I.

II.

III.

INTRODUCCION
Qumicamente la oxidacin se define como la perdida de
electrones y la reduccin como la ganancia de ellos, esto se ilustra
mediante la oxidacin del ion frrico.
Consecuentemente, la oxidacin va siempre acompaada por la
reduccin de un aceptor de electrones. Este principio de xidoreduccin se aplica igualmente a los sistemas bioqumicos y es un
proceso importante en la compresin de la oxidacin biolgica.
La oxidacin biolgica tambin puede definirse como el proceso en
el que se descompone la materia orgnica mediante la aportacin
de oxgeno con la actividad de los microorganismos.
La oxidacin biolgica se d en diversos tipos de tratamientos de
aguas residuales las cuales remueven gran cantidad de materia
orgnica de las aguas servidas. Un tipo de tratamiento es por el
mtodo de lodos activados el cual necesita de aireacin continua
en una planta de tratamiento, llevndose a cabo la oxidacin
biolgica en el proceso.
OBJETIVOS
Conocer la definicin de oxidacin biolgica y sus
aplicaciones.
Conocer las aplicaciones de la oxidacin biolgica en las
plantas de tratamiento de aguas residuales.
MARCO TEORICO
PRINCIPIOS BSICOS DE LA OXIDACIN BIOLGICA

METABOLISMO MICROBIANO
El metabolismo es el conjunto de las actividades qumicas de las
clulas vivas. Se divide en dos fases: catabolismo y anabolismo.
CATABOLISMO
En general se denomina catabolismo a una serie de reacciones
bioqumicas que transforman la materia viva en desechos o residuos.
En primer lugar, la materia orgnica debe penetrar dentro de la clula a
travs de la membrana citoplsmica. Si la materia orgnica est en forma
disuelta, puede penetrar directamente; si la materia orgnica est en
forma de materia en suspensin o coloidal, es decir en forma de
partculas o grandes molculas, stas deben reducirse de tamao e
hidrolizarse por exoenzimas, producidas por la propia clula.
La propia penetracin puede ser simple, es decir, directa, o necesitar la
ayuda de sistemas enzimticos.
Una vez en el interior de la clula, puede oxidarse el sustrato, o materia
orgnica asimilable. Esta oxidacin se produce en numerosas etapas y es
de una enorme complejidad, interviniendo cadenas de enzimas y
coenzimas que actan de forma progresiva.
ANABOLISMO
Se define el anabolismo como el conjunto de fases del metabolismo, que

dan como resultado la sntesis de los componentes orgnicos del

protoplasma, necesarios para el crecimiento y la reproduccin.
Estos componentes son polmeros simples que para su formacin
necesitan de energa y sustrato.
Como en el caso del catabolismo la formacin de estos polmeros es muy
compleja.
METABOLISMO MICROBIANO EN EL TRATAMIENTO DE LAS AGUAS
RESIDUALES URBANAS (ARU)
Este metabolismo se desarrolla en cuatro etapas:
A) La DBO rpidamente biodegradable, es decir, soluble y constituida por
molculas simples, pasa directamente a travs de la membrana celular y
se metaboliza a alta velocidad.
B) La DBO de las materias en suspensin y de los coloides, que
representa la mayor parte de la DBO lentamente biodegradable, es
adsorbida sobre la clula con un efecto de almacenamiento sobre la
membrana citoplsmica.
Estas materias almacenadas sufren un tratamiento de hidrlisis por
accin enzimtica para formar un sustrato asimilable.
La parte soluble de la DBO lentamente degradable no puede
almacenarse sobre la clula y debe transformarse en molculas ms
simples, contando con la ayuda de enzimas extracelulares segregadas
por las bacterias.
Esta DBO lentamente biodegradable, una vez transformada en un
sustrato asimilable, puede metabolizarse igual que la fraccin
rpidamente biodegradable.
Pero esta transformacin y preparacin enzimtica es relativamente
lenta, y constituye el factor limite de la reaccin global de sntesis; su
velocidad es solamente la dcima parte de la velocidad de sntesis de la
DBO rpidamente biodegradable.
C) Produccin de masa activa. Una fraccin de la DBO metabolizada se
transforma en materia del nuevo protoplasma celular; la fraccin que
queda se utiliza para la produccin de la energa necesaria para la
sntesis, o eventualmente perdida en forma de calor.
Esta energa se produce con un consumo de oxigeno, es decir, el oxigeno
consumido est en relacin directa con la DBO eliminada.
Existe una comprobacin experimental que permite establecer una
relacin en aguas residuales de composicin similar. La masa activa
producida con relacin a la DBO consumida es constante; esta relacin se
llama coeficiente de crecimiento. En la literatura anglosajona se le
denomina Yield Coefficient o Sludge Yield Coefficient, y se representa por
Y, simbologia que adoptaremos en adelante.
D) Oxidacin de masa activa. De forma simultnea a la oxidacin y
produccin de energa, hay una prdida neta de masa activa llamada
prdida de masa endgena. Una parte de la materia asimilada, del orden
del 80%, queda completamente oxidada en productos finales (C02, H20);
la parte restante, el 20%, que no es degradable, queda como residuo.

La cantidad de oxigeno necesario es directamente proporcional a la masa

de materia voltil desaparecida.
En realidad, esta explicacin de la prdida de masa endgena es el
resultado final de una serie de mecanismos muy complejos, en los cuales
interviene en particular el crecimiento de organismos primarios
(bacterias) y de sus depredadores (protozoos).
Se puede interpretar la formacin de residuos endgenos de dos maneras
distintas:
-

La sntesis produce 1 g de masa activa; la desaparicin o inactivacin

de esta masa se traduce por la oxidacin completa de 0,8 g y la
formacin de 0,2 g de residuos. En este caso el coeficiente de prdida
de masa endgena b se aplica al gramo de masa activa.

- La sntesis produce 1 g de biomasa, de la cual:

0,8 g son masa activa degradable.
0,2 g son materia orgnica no degradable.
En este caso, el coeficiente b se aplica a 0,8 g y no a 1,0 g.
Hemos adoptado la primera interpretacin, que es de Marais (Ref. 1) y de
algunos otros autores.
BALANCE: MATERIA ORGNICA Y OXGENO
DQO: Materia orgnica
Las frmulas qumicas tericas y las relaciones estequiomtricas nos
permiten determinar que la materia orgnica sintetizada, constituida
nicamente por microorganismos, tiene una DQO de:
1,42 g de DQO/l,0 g de materia orgnica (2)
Pero en los fangos activados tambin hay otras dos fuentes de materia
orgnica:
- Las preexistentes en el agua.
- Los residuos de la endognesis.
La proporcin de las tres fracciones no slo depende de la composicin
del agua, sino tambin de la edad del fango SRT (Sludge Retention
Time). Para valores altos da poca materia activa y muchos residuos, y al
contrario para valores bajos.
Despus de muchos estudios pilotos, con un amplio rango de SRT y
distintas aguas residuales, Marais (Ref. 1 - pgina 1-7) ha determinado un
valor medio para los fangos activados, con pocas desviaciones, de:
DQO/MO 1,48 g de DQO/ 1,0 g de materia orgnica.
Entre el valor terico y el experimental (ecuacin 6), hemos elegido este
ltimo.
Este valor de 1,48 tambin puede utilizarse para las materias orgnicas
preexistentes en el agua.
Coeficiente de crecimiento Y y coeficiente de necesidades de oxgeno

para la sntesis a
El coeficiente de crecimiento Y se puede definir en kg de materia
orgnica producida por kg de DBO5 (o DQO) utilizada o eliminada:
Y: kg MO/kg DBO5 (o DQO).
El coeficiente de necesidades de oxgeno para la sntesis a' en kg de
oxgeno por kg de DBO5 (o DQO) eliminada:
a': kg O2/kg DBO5 (o DQO).
La DQO de un sustrato es la suma de:
- La DQO de la masa activa, es decir: Y = 1,48
- Las necesidades de oxigeno para la sntesis a', es decir:
1,48 Y + a' = 1. (3)

Y y a ' deben formularse en trminos de DQO.

Como Y vaffa segn la composicin del agua, se han publicado muchos
valores, y es necesario considerar nicamente los que se refieren a aguas
residuales urbanas.
Tambin hay que tener en cuenta que algunas veces Y incluye las
materias orgnicas no degradables contenidas en el agua es un
coeficiente difcilmente evaluable porque, a alta carga, los fangos en
exceso pueden contener materia orgnica adsorbida pero no
metabolizada, es decir, materia orgnica que no ha gastado oxgeno.
Hemos tomado las referencias de:
-

Marais: (Ref. L1): Y = 0,45 (DQO).

Eckenfelder (Ref. L2): Y = 0,73 (DBO) con MO preexistentes.
ATV (Ref. 10): Y = 0,60 (DBO). a' = 0,50 (DBO).
Manual of Practice (MOP (Ref. L3)): Y = 0,5 a 0,7 (DBO). a'= 0,48a0,71
(DBO).
- Barnes (Ref L8): Y = 0,70.
Adoptamos los valores siguientes que corresponden a los mximos. Una
infravaloracin
puede
ser
peligrosa
y
conducir
a
un
infradimensionamiento de los fangos en exceso o de las necesidades de
oxigenacin, pero no de los dos parmetros, ya que son complementarios:
Y = 0,71 (DBO) 0,43 (DQO) (4)
a' = 0,62 (DBO) 0,37 (DQO) (5)

La ecuacin 3 se cumple: (1,48 0,43 + 0,37 = 1), comprobando que los

dos valores de Y y a' son compatibles.
Balance para una DBO5 de 1 kg
Establecemos este balance con los siguientes parmetros:

- Y = 0,71 g MO/g DBO5.

- a' = 0,62 g 02/g DBO5.
- 1,48 g DQO/g MO.
-

Fraccin inerte de la masa activa

= 0,2 (Marais (Ref. 1) = 0,2, Mac
Kiney: 0,17 a 0,20 Eckenfelder
(Ref. 2) = 0,23).
- DBOu/DBO5 = 1,46.
Se puede ver que:
-

DQO = DBOu/0,87.
(Eckenfelder (Ref.
2) = 0,90).
- DQO = DBOu + DQO
residuos.
1670
=
1460+1,48 142
(Esta DQO es la de la materia orgnica
degradable). La Figura 2.1 representa este
balance.

Figura 2.1. Balance. Materia orgnica oxgeno.

IV.
V.
VI.

CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFIA
ANEXOS