TEMA 2: EL PROCESO DE CONQUISTA Y COLONIZACION ESPAOLA; Y

LOS ELEMENTOS CULTURALES, MATERIALES Y ESPIRITUALES EN EL

MOMENTO DE LA CONQUISTA
El ao 1492 marc en Espaa el comienzo de una poca que inaugur
nuevas maneras de pensar a la vez que redujo libertades sociales. La toma
de Granada, el ltimo reino musulmn en la Pennsula Ibrica, por los Reyes
Catlicos signific el fin de la reconquista cristiana de la pennsula. Por
una parte, este hecho ayud a fortalecer la identidad naciente de una
Espaa unida, ejemplificada en la Gramtica de la lengua de Nebrija, que
normaliz un idioma oficial comn para todo el reino; por otra parte,
aliment el fanatismo religioso que llev a la expulsin de los judos y
aument el poder de la Inquisicin. El humanismo renacentista domin el
mbito cultural, mientras que el espritu guerrero de la reconquista se
dirigira muy pronto hacia un continente a punto de ser descubierto. La
culminacin de la poca de la conquista cristiana permiti tambin que los
Reyes Catlicos consideraran una extensin de su poder a otros territorios
europeos. Los avances tecnolgicos hicieron posible la bsqueda de nuevas
rutas martimas comerciales al Extremo Oriente, pues las rutas terrestres
haban sido cortadas por los turcos. Los europeos establecieron colonias y
puestos de comercio en lugares estratgicos a lo largo de estas rutas. Para
el ao 1444 Portugal ya haba establecido una pequea base en Cabo Verde,
en la costa occidental de frica, que le sirvi como avanzada de exploracin
y mercantil, y ms tarde para un lucrativo comercio de esclavos.
En 1492 los Reyes Catlicos consideraron por segunda vez la peticin de un
marinero genovs llamado Cristbal Coln de financiar un viaje para
encontrar una ruta a las Indias por el Oeste. De hecho, Coln pens que
haba llegado a las Indias. Esta idea equivocada le dio su nombre a las
poblaciones indgenas de Amrica, cambi drsticamente su historia y dio
paso a una nueva poca en la historia de Espaa.
La expedicin de Coln lleg el 12 de octubre de 1492 a las Antillas. El 5 de diciembre de 1492
Coln lleg a la isla de La Espaola, actualmente dividida en dos pases, Hait y Repblica
Dominicana, y estableci all la primera colonia europea en el nuevo mundo.
Posteriormente en diversos viajes, los espaoles fueron explorando y estableciendo pequeas
colonias, primero en el archipilago de las Antillas, despus en Tierra Firme, es decir, el
continente americano.
Muy pronto surgi la polmica con Portugal, la otra potencia expansionista del perodo, sobre el
derecho de cada Corona a expandirse hacia el occidente. Los Reyes Catlicos proclamaron sus
derechos sobre las nuevas tierras, pero tras la intervencin arbitral del Papa (Bula Inter Caetera
en 1493), ambas Coronas llegaron finalmente a un acuerdo. Por el Tratado de Tordesillas
(1494), Espaa y Portugal se dividan el mundo. Todas las tierras situadas trescientas leguas al
oeste del archipilago de Cabo Verde seran conquistadas por Castilla, mientras que los
territorios al este de esa lnea podran ser colonizados por Portugal. Este acuerdo legitim la
colonizacin portuguesa en Brasil.

Los dos momentos ms importantes en el proceso de conquista fueron la invasin del imperio
azteca o mexica, en el actual Mxico, por Hernn Cortes entre 1519 y 1521, y la del imperio
incaico del Per por Francisco Pizarro en 1532-1533.
El objetivo de los colonizadores espaoles fue desde un principio la explotacin econmica del
territorio conquistado y la cristianizacin de los indios. Las violencias del proceso de conquista
dieron lugar a un vivo debate en Espaa. Fray Bartolom de las Casas, monje dominico, se
convirti en la voz crtica contra los desmanes producidos durante la conquista y la
colonizacin.
El sistema de colonizacin utilizado en los primeros momentos del Imperio espaol fue la
encomienda. La encomienda fue establecida como un derecho otorgado por el Rey (desde
1523) en favor de los espaoles colonizadores (encomenderos). El espaol cobraba los tributos
que los indgenas, como sbditos del Rey, deban pagar a la corona y, a cambio, deba cuidar
del bienestar de los indgenas en lo espiritual y en lo terrenal, asegurando su mantenimiento y
su proteccin, as como su adoctrinamiento cristiano.
Sin embargo, en la realidad se produjeron mltiples abusos y el sistema deriv en formas de
trabajo forzoso o no libre, al reemplazarse, en muchos casos, el pago en especie del tributo por
trabajo en favor del encomendero.
Estos abusos dieron lugar a mltiples protestas que llevaron a la aprobacin de las Leyes
Nuevas (1542). Estas leyes recordaron solemnemente la prohibicin de esclavizar a los indios y
abolieron las encomiendas, que dejaron de ser hereditarias y deban desaparecer a la muerte
de los encomenderos actuales.
La colonizacin espaola se caracteriz, a diferencia de otras, desde un principio por el
mestizaje. La poblacin europea se mezcl con los indgenas americanos (mestizos) y la
poblacin esclava trada de frica (mulatos). El mestizaje no impidi que la sociedad colonial
tuviera una estructura claramente racial con la poblacin blanca en la cspide social.

La conquista sin embargo tuvo motivaciones tanto materiales como espirituales, siendo uno de
los grandes objetivos de los monarcas espaoles la evangelizacin de los pueblos indgenas de
Amrica tambin fue distinta a otras conquistas europeas por incorporar, por primera vez en la
historia, una legislacin para la proteccin de los pueblos indgenas. Las Leyes de Burgos de
1512 establecieron la condicin de hombre libre de los indgenas, con la prohibicin expresa de
ser explotados, sin perjuicio de la obligacin de trabajar a favor de la corona como sbditos de
la misma. Ms tarde fueron promulgadas las Leyes Nuevas de 1542, unas Leyes y ordenanas
nuevamente hechas por su Magestad para la gobernacin de las Indias y buen tratamiento y
conservacin de los Indios que revisaban el sistema de encomiendas concediendo una serie de
derechos a los habitantes indgenas para mejorar sus condiciones de vida

La conquista material:
Esta se refiere, a la apropiacin de las tierras, de los bienes como el oro, objetos valiosos, el
mismo hombre y mujer (indgena o lugareo) que el conquistador lo hace esclavo o prisionero.
Esta conquista bsicamente, se realiz a travs de fuerza y la violencia.

La conquista espiritual:
Esta conquista se refiere, al cambio que se realiz en el corazn del hombre conquistado en
cuanto a sus creencias religiosas. Deban dejar de adorar a sus dioses, de hacer sus
ceremonias o ritos, de forma obligatoria, para adorar a otro que el conquistador traa (nueva
religin).
La evangelizacin por parte de los espaoles a los indgenas americanos, fue una conquista
espiritual, que se llevo a cabo por medio de castigos.

Cabe destacar que tanto la conquista material y la conquista espiritual, en Amrica en el tiempo
de la conquista, as como conquistas en Europa por parte de los romanos, o en Asia por parte
de los Chinos, fueron hechas de la misma forma: con violencia y la fuerza.
(Es decir, entraban a palos; con sangre)

Ejemplo:
La conquista material y espiritual de los pueblos sometidos, fue completada por medio de actos
teatrales, escenificados por los espaoles durante actos histricos en los que muestran a los
naturales, comportamientos ajenos que les desean imponer; como cuando recibe Corts a los
primeros doce frailes franciscanos (smil de los Doce Apstoles), ante los cuales se arrodilla y
les besa los bordes de sus hbitos, con la intencin de ensear a los naturales de estas tierras
el comportamiento y actitud de sometimiento que haban que aprender y asumir, ante los
representantes del otro poder.
La conquista espiritual fue un largo proceso de transfiguracin y profanacin cultural (en todos
los centros ceremoniales donde haba una Tzacualli, pirmide, se destruyeron stas y se
obligo a los naturales a construir sobre sus ruinas iglesias) en donde la violencia y la coercin
siempre estuvieron presentes, para imponer la obediencia y la sumisin, condiciones que se
hacan aparecer como valores y que haban de asumirse, ante la necesidad de subsistir.
La finalidad de la conquista espiritual era: ver vencidos y sometidos a indios y demonios y
como seala Robert Ricard El xito de la conquista sera medido no por la asimilacin de
ideas sino por el comportamiento fsico y verbal de los nativos, que fue llamado devocin.

Aportes Espaoles
El idioma, castellano o espaol.
La religin catlica.
El arte arquitectnico, en especial en la construccin de las iglesias.
Plantas agrcolas: Caa de azcar, trigo, lino, vid, olivo.
Especies ganaderas: Ganado porcino, vacuno, lanar, caballar.
Elementos tcnicos: Arado de metal, rueda, papeo, imprenta, brjula.
Elementos blicos: Can, arcabuz, plvora, espada, instrumentos de hierro.
APORTE CULTURAL POSITIVO DE LOS ESPAOLES
Incorporacin del pensamiento, cultura y manera de ser propios de la civilizacin occidental: base de la
cultura y la civilizacin hispanoamericana de hoy.

 Lo hispanoamericano: sntesis de lo peninsular, lo indgena, lo africano y lo occidental

Espaa introduce el hierro y la rueda
Traen animales, sobre todo el caballo; tambin vacas, bueyes, ovejas, puercos, y nuevas especies de
perros
Traen trigo, cebada, vid, caf, caa de azcar, moreras, rboles de frutas, plantas ctricas
Nos transmiten los inventos chinos: brjula, papel, imprenta, seda, plvora
Introducen el diseo de tablero alrededor de una plaza. Se trata del centro para actividades cvicas,
militares y religiosas
Se debe considerar tambin lo cultural: el castellano y el portugus, la escritura con letras, el
catolicismo, las nuevas filosofas y nuevas concepciones estticas (artes plsticas, visuales, auditivas).