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ISSN 1666-9606
Resumen
UNA APROXIMACIN A LOS REGMENES DE ACUMULACIN EN AMRICA
LATINA
El presente trabajo apunta a construir una periodizacin de la historia latinoamericana entre fines del
siglo XIX y fines del siglo XX centrado en torno a la evolucin de los regmenes de acumulacin.
En vistas de construir esa periodizacin, se establecern algunas cuestiones consideradas claves
alrededor del desarrollo de esas economas que no pretenden analizar el tema de forma exhaustiva,
pero que intentan reflejar los aspectos considerados ms sustantivos. Asimismo, transversalmente en
todo el anlisis, se pretende dar cuenta de las coaliciones que sostienen los distintos regmenes y el
papel asumido por el Estado en cada etapa. Finalmente, tratando no dejar de lado las experiencias
ms recientes que est viviendo la regin, se intentar establecer si la primera dcada del siglo XXI
implica para la regin un cambio de poca o no.
Palabras clave: regmenes de
industrializacin; cambio de poca.
acumulacin;
Estado;
modelo
agro-minero
exportador;
Summary
AN APPROACH TO ACCUMULATION REGIMENES IN LATIN AMERICA
This paper aims to build a chronology of Latin American history from the late nineteenth century to
the late twentieth century centered around the development of accumulation regimenes." In view of
building that periodization, we will consider some key issues that will not be discussed throughly, but
we will try to reflect the most substancial aspects of them. Also, all across the analysis, it is intended
to account for the coalitions that support the different regimenes and the role assumed by the State
at each stage. Finally, trying not ignore the most recent experiences that are being lived in the region,
we will try to understand if the first decade of the XXI st century involves a change of era or not.
Key words: accumulation regimenes; State; agro-mineral export model; industrialization; new era.
ISSN 1666-9606
Introduccin
El presente trabajo apunta a construir una periodizacin de la historia latinoamericana entre
fines del siglo XIX y fines del siglo XX centrado en torno a la evolucin de los regmenes de
acumulacin. En vistas de construir esa periodizacin, se establecern algunas cuestiones
consideradas claves alrededor del desarrollo de esas economas que no pretenden analizar el tema de
forma exhaustiva, pero que intentan reflejar los aspectos considerados ms sustantivos. Asimismo,
transversalmente en todo el anlisis, se pretende dar cuenta de las coaliciones que sostienen los
distintos regmenes y el papel asumido por el Estado en cada etapa. Finalmente, tratando no dejar de
lado las experiencias ms recientes que est viviendo la regin, se intentar establecer si la primera
dcada del siglo XXI implica para la regin un cambio de poca o no.
Una sola cuestin me interesa advertir para finalizar esta introduccin; para ello voy a utilizar
las palabras de una nota al pie de un trabajo de Joseph Ramos, que es larga pero merece ser citada en
tanto condensa la problemtica de pensar en trminos generales una regin tan amplia como lo es
Amrica Latina. En la misma el autor establece que:
Hablar de Amrica Latina, aunque los pases que la componen tienen similitudes, es en verdad
una sobre-simplificacin. Las estructuras y el tamao de las diversas economas
latinoamericanas varan en forma significativa. Asimismo, por mucha semejanza que hayan
tenido sus estrategias de desarrollo, tambin han exhibido diferencias importantes de enfoque e
intensidad. La representacin algo estilizada de su realidad nos ayudar aqu a resaltar los
puntos centrales. Sin embargo ningn pas real de la regin se comporta exactamente como
este pas promedio de ella (1993: 65).
Adhiero a lo expresado por este autor ya que estimo conveniente especificar que lo que sigue
es una generalizacin demasiado amplia cuyo fin es intentar captar procesos globales y que por lo
tanto conlleva el problema advertido, resalta puntos centrales de convergencia que sucedieron en la
regin, mas no describe las particularidades de cada proceso individual.
Entre el siglo XIX y el siglo XX
A los fines de periodizar la historia latinoamericana nos serviremos del concepto de rgimen de
acumulacin. De acuerdo con Saiz (2012), el mismo ha sido nominado de diferentes maneras -modo
de acumulacin o patrn de acumulacin- y discutido por varios autores. Tendra su origen en la
teora marxista, a partir del concepto de modo de produccin y su emergencia est relacionada con la
teora de la regulacin, en particular con la escuela parisina. Se incorpor al medio acadmico local a
travs de los aportes de Jos Nun en el marco de los debates por la llamada transicin democrtica.
En el marco de estas lneas, retomaremos la definicin de Basualdo (2007: 6). Para este autor,
si bien el concepto exhibe un amplio nivel de abstraccin, resulta un elemento til para diferenciar
comportamientos econmicos que abarcan recortes temporales extensos y que atraviesan a un
amplio conjunto de formaciones sociales. De esta manera, la idea nos sirve en la medida en que
alude a la articulacin de un determinado funcionamiento de las variables econmicas, vinculado a
una definida estructura econmica, una peculiar forma de Estado y las luchas entre los bloques
sociales existentes.
Como decamos en la introduccin, el objetivo del trabajo es esbozar algunas cuestiones claves
en torno al funcionamiento econmico aunque no de forma exhaustiva, sino reflejando los aspectos
ms sustantivos. En este sentido, pensar en trminos de rgimen de acumulacin nos permite
acercarnos a unas variables econmicas que expresan cierta regularidad en su evolucin y la
existencia de un orden jerrquico entre las mismas; las coaliciones que sostienen el rgimen y el papel
asumido por el Estado en cada etapa. Cuestiones que iremos desarrollando en lo sucesivo.
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Entonces, si hubiera una palabra para definir al rgimen de acumulacin que prosper en
Amrica Latina en el perodo que va de 1880 a 1930 esa palabra sera complementariedad?
Por qu complementariedad? De acuerdo a la bibliografa estudiada (Castro Escudero, 2005;
Glade, 1991; Hall y Spalding, 1991; Halpern Donghi, 1992), hubo dos hechos, uno de orden
econmico y otro de orden poltico, que de forma concomitante, actuaron uno sobre otro
generando lo que sera la nueva estructura econmica latinoamericana.
Por qu econmico? Porque por el lado del contexto internacional, se subraya el hecho de que
las economas del Atlntico Norte se hallaban en plena expansin. Las causas de tal expansin tienen
que ver con dos motivos fundamentales que presionan desde el interior de estas economas: un
aumento demogrfico que demanda ms inversin, aunado a una fuerte industrializacin, con
cambios en las tecnologas de la produccin y el transporte. La combinacin de estos dos factores
gener un movimiento que reorientar los trminos del intercambio en el comercio mundial, ya que
estas economas en plena expansin incrementan su capacidad (y su necesidad) tanto de importar
como de exportar, lo que lgicamente redundar, en el marco de la expansin del capitalismo
mundial, en la posibilidad de hacer ms y mejores negocios.
Por qu poltico? Porque por el lado del contexto regional (o los contextos nacionales segn
se quiera abordar) se asiste a una etapa de estabilizacin poltica. Una estabilizacin que lejos del ideal
poltico liberal adquiere formas particulares en Amrica Latina, ya que los fraudes electorales o las
dictaduras, se instalan como formas de resolver el conflicto poltico entre las distintas facciones de la
oligarqua con intenciones de dominar. Ms all de esto, lo interesante es que este nuevo Estado
Oligrquico es el que logra dar forma a las instituciones nacionales bsicas: el ejrcito, la
administracin, la constitucin, los sistemas bancarios, fiscales, de educacin, salud y obras pblicas
que se consolidan en esta poca (Castro Escudero et al, 2005: 21). En este sentido, este Estado es
ahora capaz de regular el ambiente contractual y jurdico.
Entonces cmo se complementan estos dos hechos? De acuerdo con lo expresado por
William Glade al entrar Amrica Latina en el ltimo tercio del siglo XIX, el clima econmico, que
desde la independencia se haba visto trastornado en su mayor parte por la inestabilidad poltica,
empez a adquirir un carcter ms sosegado (1991: 3). De esta forma, el hecho de que apareciera
en los distintos pases de la regin un Estado Nacional ms organizado y menos catico, dio lugar a
la generacin de un clima mucho menos hostil para los capitales extranjeros. Estos ltimos supieron
ver en los recursos de la regin, la posibilidad de hacer grandes negocios y de complementar las
necesidades (de importacin y de exportacin) de una economa cada vez ms industrializada.
Asimismo, las facciones de las oligarquas locales ligadas al aparato del Estado, vislumbraron los
beneficios que el futuro le traera a Amrica Latina (y a ellos mismos) si comenzaban a relacionarse
con los precursores del capitalismo. De esta forma, estimaron que los recursos que ofreca la regin
latinoamericana (aparentemente) necesitaban ser explotados de acuerdo a los nuevos parmetros que
ofreca el ideal capitalista, a los fines de integrarse, y de complementarse de alguna manera, en los
nuevos intercambios mundiales.
De esta forma, por el lado de la economa; cada cual pasaba a cumplir un nuevo rol en la
divisin internacional del trabajo. En este sentido, en la regin latinoamericana se consagrar el
modelo primario-exportador (Ansaldi y Giordano, 2012: 628) que ser el eje del desarrollo del
rgimen de acumulacin en la regin, en el cual Amrica Latina se encargaba de exportar su
produccin de materias primas. A su vez, este modelo se complementaba con la importacin de
todo tipo de bienes con valor agregado, provenientes de las mismas economas centrales ya
industrializadas, que compraban las materias primas latinoamericanas. Dentro de esta lgica, no se
puede dejar de mencionar que por el lado de la poltica, el nuevo modelo de desarrollo, fortaleca un
nuevo bloque de poder, que de forma provisoria voy a llamar imperialista - oligrquico, en tanto
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expresaba la convergencia de intereses entre los capitales extranjeros y las lites gobernantes a nivel
local. En lo sucesivo voy a explorar brevemente estas dos cuestiones.
En lo referente al desarrollo del nuevo rgimen de acumulacin, cabe aclarar que excede a los
fines de este trabajo explorarlo de forma exhaustiva en la trama de su complejidad, motivo por el
cual decid enfocarme en dos cuestiones que me parecen clave de todo el proceso. Por un lado, el
hecho de que se priorizaba el mercado externo por sobre el interno; y por otro lado, los cursos de
desarrollo diversos que present la regin.
Por qu el rgimen priorizaba el mercado externo por sobre el interno? De acuerdo con
William Glade, y en relacin a lo expuesto ms arriba, la expansin econmica de Amrica Latina era
inducida fundamentalmente por las exportaciones y, por ende, por la atraccin de la demanda en las
economas industriales avanzadas (1991: 8). Estas definan el ritmo de la produccin y de la inversin
e impriman el dinamismo al desarrollo de la regin. En este sentido, cabe resaltar que fueron los
mercados externos, dominados por las economas industrializadas, los que aportaban tanto el capital,
como la tecnologa necesaria para que la regin desarrollase toda la infraestructura pertinente, tanto
para producir al nivel esperado (de acuerdo con la demanda internacional), como para conectar esa
produccin con el mercado mundial. Esta situacin, pensada desde la idea de complementariedad
ms arriba presentada, muestra una fisura si tenemos en cuenta el hecho de que, tal como menciona
Halpern Donghi, al mismo tiempo que se afirma la nueva relacin entre las metrpolis y las distintas
regiones de Latinoamrica, sta va mostrando que el nuevo pacto se inclina a favor de las primeras
(1992: 289). Es as que, el mercado externo, prevalece sobre las necesidades del mercado interno, ya
que es la demanda la que determinar los ritmos, impondr los precios, y marcar los lmites. Tal
como destaca Glade, si bien los mercados nacionales estimulan de alguna manera la produccin, la
voz cantante la llevaba definitivamente la demanda extranjera y no la nacional (1991: 21).
Me parece importante retomar ahora la segunda cuestin sobre la cual quera profundizar, los
diversos cursos de desarrollo que present la regin. En este sentido, y retomando las ideas de
Halpern Donghi, es interesante destacar, en total relacin con lo expuesto en el prrafo anterior, el
hecho de que el desarrollo de las economas nucleares, aquellas que como bien mostramos imprimen
de alguna manera el ritmo del desarrollo latinoamericano, fue en s mismo explosivo, no lineal,
catico, y mucho menos continuo. El hecho de que estas encontraran en Amrica Latina un lugar
propicio para ubicar sus productos y extraer otros tantos, hizo de la regin el foco de las explosiones
provenientes de las economas centrales que estaban ellas en s mismas sacudidas por su propio
proceso de expansin (1992: 288 289). Podramos decir que estas explosiones impactaron de forma
diferenciada en los distintos puntos de la regin. De esta manera, es posible admitir dentro del
mismo rgimen diversos cursos de desarrollo en funcin de la respuesta adaptativa que los distintos
pases dieron a los estmulos provenientes de las nuevas oportunidades que les ofreca el comercio
mundial. Es as que es posible encontrar toda una gama de situaciones que van desde pases cuya
economa se basaba en el monocultivo de algn producto especfico, hasta pases que lograron
diversificar su produccin para el mercado mundial e incluso lograr una industrializacin incipiente.
En este punto es necesario hacer una salvedad y considerar el hecho de que si bien el bloque
de poder que sustentaba al sistema no se propona industrializar la regin, esta aparece en algunas
zonas como una consecuencia no esperada del rgimen, producto de la diversificacin de la
produccin primaria y de la complejizacin de la sociedad. Me interesa destacar esto en la medida en
que tendr para el futuro importantes implicancias, si tenemos en cuenta que transformar los
equilibrios sociales y las relaciones de poder existentes (Castro Escudero et al, 2005: 22).
Retomando lo anterior, podemos decir que entre el blanco y el negro se presentaba toda una
gama de grises que incluan islotes econmicos mejor integrados al mercado mundial que a la
economa nacional, zonas de un mismo territorio ms desarrolladas que otras, enclaves de la
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internos a que se enfrent cada pas a la hora de establecer un nuevo curso de accin.
Los pases denominados pasivos, seran aquellos que cuentan con una estructura econmica
poco diversa, en la cual muchas veces primaba el monocultivo. En este sentido, las condiciones
estructurales previas a la gran crisis, nos muestran los rasgos de una economa que no estaba
preparada para establecer de forma rpida un nuevo patrn de acumulacin, ya que en etapas previas,
a diferencia de otros pases, no se haba logrado consolidar aquello que hemos dado en llamar una
industrializacin incipiente, con lo cual la economa estaba an, y pese a todos los altibajos vividos,
orientada hacia las exportaciones (Bulmer Thomas, 1998: 23). Podramos agregar que son los pases
menos desarrollados, entre los cuales podemos incluir a los Estados centroamericanos, Bolivia, Per,
adems del Caribe (con excepcin de Cuba). Aunada a esta situacin estructural, hay otra cuestin no
menor para resaltar relacionada al hecho de que en estas regiones, el bloque de poder que sustentaba
el modelo primario-exportador sigue prevaleciendo, con lo cual la exportacin primaria persiste junto
con la dominacin oligrquica. Tal como viramos ms arriba, la lite dominante tena intereses
concretos dentro de la estructura exportadora, por lo cual pensar en polticas que diversificaran la
produccin, no entraba dentro de unas reglas del juego que ya hemos caracterizado como
excluyentes e impermeables a toda oposicin. Dentro de esta lgica, el Estado no asume su potencial
capacidad modernizadora, ni impulsa el desarrollo capitalista, en la medida en que apenas exista una
burguesa agrario mercantil exportadora. Es as que se da un repliegue pro-oligrquico, dado que no
hay bases estructurales para sustentar ningn proceso de crecimiento de tipo industrial. La oligarqua,
se establece entonces en el poder, mayormente de la mano de dictaduras que dan por tierra con los
intentos modernizantes de los movimientos campesinos y urbanos (Castro Escudero et al, 2005: 23 y
30).
Cabe hacer una salvedad con respecto al curso de desarrollo presentado para los pases
pasivos. De acuerdo con lo expresado por Vctor Bulmer Thomas (1998), la persistencia del modelo
de desarrollo hacia afuera, tal como l lo nombra, se bas bsicamente en la intensificacin de las
exportaciones de productos primarios, casi en la misma lnea que se haba seguido antes de que
estallara la crisis, con la diferencia de que se intent generar una diversificacin de los productos
orientados al mercado mundial. Se podra decir que hubo una estabilidad relativa en lo referente a
los tipos de cambios y al control de la inflacin, sin embargo, este modelo present muy a menudo
las tpicas crisis de balanza de pagos producto del desfasaje entre los ingresos por exportaciones y los
egresos de las importaciones. Ms all de estos problemas que supieron ser resueltos de la mano de
los consejos del FMI, los pases que continuaron con este modelo se volvieron a encontrar con los
lmites que histricamente se le imponan a este tipo de economas. El deterioro de los trminos
netos del intercambio comercial, el proteccionismo y las preferencias de las potencias compradoras
de materias primas; aunado a una cada de la produccin proveniente de los lmites naturales a la
extraccin de recursos de la tierra, dio pie a que la industrializacin por sustitucin de importaciones
comenzara a ser considerada una opcin. En este sentido, se va a dar lugar a estrategias de
promocin industrial (de forma limitada y sin desatender el sector exportador), aunque a riesgo de
ser de alto costo e ineficiente. De esta manera, si bien estos pases no desarrollaron su economa
fundamentalmente alrededor de un cambio profundo del rgimen de acumulacin, s terminaron
dando lugar a una produccin industrial, que tributaria del sector exportador, siempre fue
subordinada a las necesidades de ste ltimo.
Por el lado de los pases reactivos, la cuestin es diferente. Se puede incluir en este grupo a
Mxico, Brasil y Argentina, ya que contaban con un cierto nivel de desarrollo previo (Castro
Escudero et al, 2005: 30). Es posible decir que la capacidad de accin fue mucho mayor, ya que
contaban con ms recursos para manipular instrumentos de poltica econmica, as como mercados
nacionales ms grandes para reasignar recursos, capacidad industrial instalada, diversificacin de sus
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industrializacin, que implica la produccin de bienes de consumo, est asociada con la transicin de
un sistema oligrquico a uno populista (1985: 5). Es as que la nueva coalicin surgida de las nuevas
condiciones estructurales estar compuesta por una lite industrial nacional y el sector popular
urbano, reforzando as la posicin de los industriales en relacin con la lite exportadora
previamente dominante (1985: 6). Surge de esta manera el modelo que se ha dado en llamar
nacional-popular.
El Estado populista, ocup un lugar central en este proceso, en la medida en que fue el
referente central de toda accin, subordin los designios del mercado a su lgica poltica y no solo
promovi el desarrollo industrial, la ampliacin del mercado interno, el impulso al gasto social y una
poltica redistributiva; sino que tambin conform a los nuevos actores polticos que sern los
protagonistas de este modelo de desarrollo. Lo que me interesa destacar de este Estado, es que era
sumamente receptivo a las demandas sociales de los sectores populares, en tanto los mismos
representaban uno de los pilares fundamentales de la nueva estrategia de desarrollo ms arriba
explicitada.
En trminos econmicos, este modelo va a encontrar sus propios lmites. Sern estos lmites
los que abrirn la puerta a una modificacin de la estrategia de acumulacin. Las nuevas opciones
conllevarn a una serie de disputas que pretendern incidir sobre los equilibrios poltico-econmicos
logrados. En este sentido, una vez que la fase inicial de la industrializacin se completa, es decir,
cuando el mercado nacional de productos simples est satisfecho, comienzan a aparecer una serie de
problemas tpicos de esta forma de expansin industrial. Ya que si bien, por un lado, se logr superar
la dependencia de las importaciones de bienes de consumo, por otro lado, se intensific la
dependencia de bienes intermedios y de capital, productos que implicaban un alto costo para unas
economas que, en funcin de esta nueva estrategia de desarrollo hacia adentro, iban cediendo el
lugar preponderante que supieron tener en los intercambios comerciales internacionales, lo cual
limitaba su posibilidad de obtener divisas. De esta forma, la fase fcil de la industrializacin
culmina con serios problemas en la balanza de pagos, deudas externas e inflacin.
Dentro de esta lgica, la variable de ajuste que la lite poltica encontr para estabilizar la
situacin fue el sector popular. Este hecho, fundamental, rompe el carcter multi-clasista de la
anterior coalicin, ya que pretende retornar a una poltica de desarrollo ms ortodoxa (Collier,
1985: 6). La nueva propuesta, el desarrollismo, se caracterizar por ser excluyente y concentradora.
Pondr el nfasis en la rentabilidad y productividad del gran capital nacional y extranjero en
detrimento del gasto social, con lo cual, los sectores populares sern mayormente reprimidos en
funcin de la acumulacin del capital. La nueva coalicin poltica estar compuesta por polticos
tecncratas, los grandes capitales nacionales y extranjeros y parte de la vieja oligarqua.
El desarrollismo se propone iniciar una fase de profundizacin de la industrializacin que
tena como objetivo comenzar a producir bienes intermedios y de capital. El hecho de que esta
produccin fuera intensiva en tecnologa y capital, que no se encontraba fcilmente disponible en la
regin, determin que en la nueva coalicin que sustentaba al modelo, el financiamiento externo y el
capital transnacional, tuvieran una importancia preponderante. En este sentido, estabilizar la
economa mediante una serie de polticas de corte ortodoxo, tena como fin atraer empresas multinacionales (EMN); las cuales tenan a su disposicin tanto el financiamiento como la tecnologa
necesaria para producir al nivel esperado. Por otro lado, la estrategia tambin estaba basada en la
inversin estatal, que ante la insuficiencia de la inversin privada, comienza a crear empresas en
ciertas ramas de la produccin consideradas estratgicas. En este sentido se invirti en infraestructura
social y en sectores de la industria considerados clave como para dejarlos en manos de los intereses
extranjeros, por ejemplo el petrleo y el acero. Se podra decir, siguiendo las reflexiones de Bulmer
Thomas, que llegado el fin de la dcada del sesenta, la profundizacin tuvo cierto xito, tal como lo
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demuestran la participacin cada vez mayor de las manufacturas en el PBI, como el surgimiento de
industrias qumicas y metalrgicas de importancia (1998: 326-330).
A diferencia del Estado populista, el Estado desarrollista no era ni conciliador, ni negociador.
Su estrategia de crecimiento era excluyente desde el punto de vista social y funcional a los intereses
de la derecha econmica a quienes representaba.
A pesar de sus relativos xitos, esta poltica tambin comienza a mostrar sus lmites. A grandes
rasgos podramos identificar dos cuestiones fundamentales. En primer lugar, la produccin era de
alto costo; esto se deba al elevado precio de los insumos importables y a un mercado interno
relativamente chico para el nivel ptimo de la produccin. En segundo lugar, la produccin era
tambin ineficiente, como consecuencia de la proteccin frente a la competencia y a la estructura
oligoplica de las empresas. A su vez, los altos costos para producir se traducen en la incapacidad de
las industrias nacionales para ingresar al comercio internacional en forma de exportacin, con lo cual,
nuevamente las ganancias por exportaciones tuvieron que depender de la produccin primaria; que si
bien logr cierta diversificacin, segua dependiendo de unos cuantos productos tradicionales.
Lamentablemente las industrias que tuvieron lugar fueron en s mismas intensivas en importaciones,
con lo cual, el modelo de desarrollo hacia adentro, conllev para los pases que se apoyaron en l a
interminables crisis de balanzas de pagos, generando lo que se dio en conocer como cuellos de
botella, aunado a dficit presupuestales, inestabilidad cambiaria e inflacin (Bulmer Thomas, 1998:
330-332).
Tal como queda expresado, cada opcin de poltica econmica conllevaba en s misma una
contradiccin interna, relacionada fundamentalmente con los mercados internacionales, de los que en
una u otra medida dependa; esto llevar a que algunos sectores comiencen a cuestionar el modelo de
desarrollo hacia adentro basado en la industrializacin. Asimismo, el perodo presenta un problema
poltico, dado que una u otra opcin, beneficiaba claramente a distintos grupos de la sociedad. Los
equilibrios poltico-econmicos eran precarios, dado que haba un factor desestabilizante, que, de
acuerdo con David Collier (y en relacin con las ideas de Guillermo ODonnell), dependa del nivel
de activacin poltica de los sectores populares, que podan en mayor o en menor medida
desestabilizar a los gobiernos en funcin de sus intereses como clase y en contra de su exclusin
poltica. Es as que las polticas de desarrollo populistas y las ms ortodoxas desarrollistas se seguirn
unas a otras en rpida sucesin mientras contina la crisis econmica (1985: 7). Dentro de esta
lgica, el Estado pasa a un primer plano en la medida en que hay un empate hegemnico, en el cual,
ninguna clase puede imponer su conduccin sobre la sociedad (Castro Escudero, 2005). Sern
finalmente los sectores militares los que intentarn terminar con esta doble crisis.
La opcin liberal ser la que, de la mano de las fuerzas armadas y el aparato coercitivo, lograr
de alguna forma cierta estabilizacin mediante la aplicacin de un plan que tendr como fin
terminar de forma radical con la crisis, tanto econmica como social.
En este sentido, una alianza entre los sectores del viejo liberalismo econmico, las viejas clases
dominantes agrarias y sus tentculos en actividades industriales, comerciales y financieras
(ODonnell, 1997: 103); con una derecha tecnocrtica, representante local del gran capital
transnacional y los organismos financieros de crdito, y las fuerzas armadas; van a coincidir en que
las crisis de los pases en los que intervinieron, estaban relacionadas con los procesos de
restructuracin econmica que se desataron luego de la crisis del treinta, en dos palabras: la
industrializacin.
Lo que van a criticar son las polticas que tuvieron como fin la promocin de la industria como
sector dinmico de la acumulacin; el papel de un aparato estatal cada vez ms grande e interventor;
el apoyo al consumo de los sectores populares con su consecuente incorporacin y activacin
poltica y las polticas tendientes al crecimiento y proteccin del mercado interno. Dentro de esta
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lgica, la burguesa que haba nacido de las polticas proteccionistas, las masas urbanas y la aparicin
de liderazgos considerados como demaggicos y subversivos, que llevaron adelante las polticas ms
arriba descriptas, fueron entendidos como los responsables de una estructura econmica que fue
calificada como artificial y que llevaba en s misma el germen de los problemas inflacionarios y de
balanza de pagos que aquejaban a la regin (ODonnell, 1997: 102 -103).
Bsicamente, esta nueva alianza, se propona desmontar la estructura econmica (y de clases)
que se haba plasmado durante dcadas en la regin. En funcin de esto, sus polticas tendrn como
fin generar una economa moderna, abierta y eficiente. Basados en los libros de texto de la economa
neoliberal, las polticas a implementar tendern a la disminucin drstica del dficit fiscal, la
liberacin de precios, liberacin de los flujos internacionales de capitales, eliminacin de subsidios, y
toda la batera del ortodoxo monetarismo contemporneo (ODonnell, 1997).
A grandes rasgos, se podra decir de acuerdo con ODonnell (1997), que la poltica econmica
llevada adelante por esta nueva alianza de intereses, ataca a la industria y a los sectores de la burguesa
nacional ligados a los circuitos productivos, fomenta la concentracin de capital y auspicia la
rentabilidad de los sectores financieros. En este sentido, si bien las metas que se esperaban cumplir
con respecto al crecimiento de la economa y al control de la inflacin no fueron logradas al corto
plazo, lo que se puede afirmar, es que lo que s se logro fue consolidar las nuevas fracciones
dominantes de la sociedad, entre las cuales se puede incluir a una burguesa ligada a los intereses
financieros, los sectores comerciales ligados a la exportacin y a la importacin y por ltimo a los
sectores productivos. Todo a costa de la exclusin de los sectores populares, que mediante la
transformacin de la economa y de la mano de la represin y la exclusin poltica, logran ser
finalmente neutralizados.
Cabe resaltar que las dictaduras militares que ocuparon el Estado en este perodo, no solo
tenan como fin favorecer los intereses de los capitales monoplicos, tanto nacionales como
extranjeros, sino que adems, basados en la Doctrina de la Seguridad Nacional, llevaron adelante una
prctica tendiente a evitar rebeliones y/o posibles revoluciones. Amenazados por la radicalizacin
poltica de los sectores populares e incapaces de luchar en la arena poltica, suspenden la democracia
a travs del uso de las armas. Es as que, independientemente del nivel de industrializacin, la opcin
liberal interviene en pases tan diferentes como Brasil, Argentina, Chile, Bolivia, Uruguay y en algunas
de las repblicas centroamericanas y del Caribe tales como Guatemala, Ecuador, Honduras y
Repblica Dominicana, dando lugar a lo que se conocer como Estado contrainsurgente (Castro
Escudero et al, 2005: 39 41).
La opcin por el liberalismo econmico; que podramos discutir si fue una opcin o no, ya que
mayormente se implant mediante dictaduras militares que clausuraron los canales democrticos de
las sociedades y se valieron de la represin para aplacar todo disenso; terminar finalmente por
desembocar en aquello que se dio en llamar la dcada prdida de los aos 80, que estar marcada
por la recesin y el estancamiento.
Siguiendo a Joseph Ramos (1993), hay dos cuestiones complementarias que estaran en la base
de la crisis de este perodo. Por un lado, una nueva re-edicin de la inolvidable cuestin de la
vulnerabilidad externa, producto de los cambios habidos en el contexto internacional. Y por otro, la
persistencia de la estrategia de industrializacin por sustitucin de importaciones, que an no haba
sido totalmente desmantelada por la estrategia de desarrollo liberal.
Sin entrar en demasiado detalle, las economas latinoamericanas, profundamente endeudadas
luego del alza de los precios del petrleo y su posterior cada, se ven afectadas por una moratoria en
los pagos de la deuda (que comienza en Mxico para luego extenderse a otros pases) que redundar
en la cada de los prstamos bancarios en toda la regin y en una fuga de capitales. Si nos
retrotraemos a lo explicitado ms arriba en referencia a los procesos de industrializacin ya
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descriptos, recordaremos que las industrias eran en s mismas intensivas en importaciones, que ahora
se vern frenadas por la escasez de divisas, producto de la crisis de la deuda. Esta situacin traer a la
regin los efectos ms recesivos, ya que reducir las importaciones implica paralizar la produccin.
Paralelamente, ante la imposibilidad de los sectores pblicos de elevar sus ingresos y de reducir los
gastos, se acude a la emisin monetaria para financiar el dficit, lo que conllevar, junto con los
efectos recesivos ya descriptos, a una escalada inflacionaria que terminar por estancar la economa.
Finalmente, lo central en este perodo de estancamiento, es que se consolida un viraje
estratgico. El mismo implicaba orientar nuevamente las economas hacia fuera y revalidar los
mritos del mercado y de los sectores privados como dinamizadores de la economa, en detrimento
de unos Estados sobredimensionados y demasiado interventores. Cabe destacar, que la respuesta
neoliberal que prevaleci en la dcada de 1990 a estos problemas, no fue a fines de los ochenta el
nico curso de accin posible planteado. De hecho, durante los aos ochenta, los diagnsticos
fueron cambiando, sin embargo, de acuerdo con Juan Carlos Torre la direccin de la innovacin
poltica depender de cul sea la interpretacin de las causas de la crisis econmica que prevalezca
(1998: 18). Y prevalecieron las tesis neoliberales, que en la crtica coyuntura, prometieron de la mano
de un nuevo paradigma, la superacin de la emergencia econmica (1998: 15).
En este sentido, se sostendr que las causas del estancamiento econmico provienen de las
instituciones econmicas caractersticas del patrn de desarrollo hacia adentro y promovido desde el
Estado: de un lado, el carcter cerrado de las economas, que limitaba la exposicin de las industrias
locales a la competencia externa, y del otro, al drenaje fiscal generado por las empresas pblicas y los
subsidios provistos a los capitalistas privados (Torre, 1998: 15). Es as que por el lado de las
polticas, lo que se llevar a cabo es un ajuste estructural y una reforma del Estado, que tena como
fin llevarlo a su expresin mnima.
Por el lado del ajuste estructural, lo que se intentar es revalorizar al mercado y su capacidad
para reasignar recursos de forma eficiente. De esta manera, se aplicarn polticas tendientes a la
apertura comercial, desregulacin financiera, privatizacin de empresas pblicas, flexibilizacin
laboral, etc. La finalidad era lograr la eficiencia econmica y generar una economa competitiva a
nivel mundial, en el marco de una globalizacin cada vez ms amplia. Por el lado de la reforma del
Estado, se intenta acabar con el intervencionismo y el proteccionismo. La crtica que prevalece es la
de un Estado grande, burocrtico, corrupto, poco eficiente y clientelar. En este sentido, es llevado a
su expresin mnima de garante de la seguridad jurdica y las inversiones privadas, y se le asigna un
papel compensatorio a nivel social.
Para finalizar con este recorrido, hay dos cuestiones que sera interesante destacar. En primer
lugar, el hecho de que las tesis neoliberales triunfantes, se presentaron a s mismas como una
respuesta objetiva, tcnica y racional frente la crisis. Su discurso a favor de las virtudes de los
mercados y su autorregulacin, muestran su afiliacin tecnocrtica, especializada, en detrimento de
las posiciones polticas; discurso que podemos comenzar a rastrear en el anlisis precedente cerca de
la dcada de los sesenta. En este sentido, ante lo objetivo, ante lo que se nos presenta como el
desenlace natural de las cosas, solo queda la aceptacin y la espera de las promesas de un mejor
futuro, y de que la objetividad predicada, equiparable a una ley cientfica, finalmente se cumpla. Sin
embargo, esto no sera real en la medida en que las polticas propuestas, responden, como cualquiera
de las anteriores polticas analizadas en este trabajo, a una coalicin de intereses bien identificables
que se benefician de los cambios estructurales introducidos, en detrimento de otros actores sociales.
Es as que Castro Escudero dice que durante la dcada de los noventa triunfa y se hace hegemnica
una fraccin financiera neoliberal estrechamente asociada a los grupos financieros transnacionales
(2005: 19). Adems agrega, que el nuevo papel del Estado y el rol preponderante que se le asigna al
mercado, responden al inters de Estados Unidos por recuperar su hegemona sobre Amrica Latina,
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agro-negocios.
Lamentablemente, en este punto, no es posible afirmar que se est ante un cambio de poca, ya
que estaramos asistiendo a una re-primarizacin de la economa, que adems conlleva los gravosos
efectos sociales y ambientales de las actividades extractivas que tienden a destruir la biodiversidad y el
medioambiente. Tal como destaca Maristella Svampa, estamos frente a una curiosa paradoja, ya que
mientras el consenso liberal de la dcada del noventa entra en crisis, la regin se inserta en una nueva
fase de acumulacin del capital, en la cual uno de sus ncleos centrales es la expropiacin de los
recursos naturales, cada vez ms escasos, en el marco de una lgica de depredacin ambiental (2010:
23).
A modo de conclusin, se podra decir que el hecho de que el rgimen de acumulacin no
muestre grandes cambios con respecto al desarrollo precedente, no es una cuestin menor. Si
revisamos en nuestra historia regional, tal como se intent hacer, es importante poder rescatar con
fines pedaggicos, lo que implica en trminos de consecuencias negativas, un paradigma productivo
basado en la extraccin de recursos, con tendencia al monocultivo, a la concentracin econmica, la
contaminacin, el desplazamiento de poblaciones campesinas, entre otras cuestiones. Cabera
preguntarse cul es el precio que estamos dispuestos a pagar por el desarrollo? En este sentido, que
se est planteando recuperar el Estado como una instancia de articulacin social en beneficio de los
ms dbiles, implica un cambio enorme con respecto a la situacin precedente, solo que tal como
destaca Mabel Thwaites Rey, no hay que perder de vista la contradiccin nsita que plantea la
estructura estatal, no hay que dejar de ver que sigue latente el peligro de ser cooptados, de ser
adaptados, de ser subsumidos en un orden que arraiga la injusticia (2010: 18). Asimismo, es
importante rescatar la existencia de movimientos sociales y de una ciudadana cada vez ms activa,
dispuestos a discutir y a llamar la atencin sobre estas cuestiones. Amrica Latina tiene mucho que
aportar al debate mundial sobre estos temas de la mano de la revalorizacin de las culturas
aborgenes y campesinas, que en su lucha en defensa de sus derechos culturales y territoriales,
plantean una crtica muy lcida al modelo de civilizacin occidental. Al menos desde lo discursivo, las
mismas plantean el desarrollo como la consecucin del buen vivir en armona con la naturaleza y la
prolongacin indefinida de las culturas humanas (Svampa, 2010: 21); que estas voces, acalladas y
sometidas durante siglos puedan interpelar al sujeto occidental y hacer una propuesta de este tipo,
marca sin dudas un cambio de poca. De lo analizado podramos finalmente concluir que la regin
est ante la oportunidad histrica de un gran cambio; aunque se est an en un proceso de transicin
en el cual todava no es posible prever si continuaremos por la senda de la amarga dependencia o si
se consolidar un nuevo rumbo.
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