SUELOS DE FUNDACION Y SUBRASANTE

El suelo es el soporte de la estructura de pavimento y representa uno

de los problemas mas complejos de entender; El efecto del suelo
influye en la definicin del trazo y las dimensiones de la estructura del
pavimento, as como tambin los trabajos de mantenimiento que
sern requeridos durante la vida til del pavimento.
El suelo de fundacin proporciona una parte sustancial de la
capacidad general del sistema estructural del pavimento,
especialmente para los pavimentos flexibles. Los esfuerzos generados
por las cargas de trafico son mayores en las capas superiores y
disminuye con la profundidad. Por consiguiente los materiales de
mayor capacidad y por lo general de mayor costo, son utilizados en las
capas superiores del pavimento y los de menor calidad y menor costo
se utilizan para las capas mas profundas de la estructura.
Para el diseo del pavimento se requiere en primer termino conocer
las propiedades de los suelos que servirn como suelo de fundacin y
subrasante pudiendo ser naturales o transportados como es el caso de
los rellenos.
El paso inicial para el diseo de un pavimento es la determinacin de
una seccin o tramo homogneo desde el punto de vista del suelo de
fundacin, esta determinacin es fundamental porque a partir de
dicha suposicin se efectuaran los correspondientes trabajos de
campo y laboratorio; En ciertos casos se parte de un tramo estimado y
luego este se modifica en base a los resultados obtenidos en los
ensayos.
Los pasos generales para establecer el valor de resistencia
representativo del tramo homogneo son los siguientes:
-

Investigar el suelo de fundacin.

Ensayos de campo y laboratorio.

Determinar el modulo Resiliente de forma directa o indirecta.

Establecer los tramos homogneos de diseo.

Calcular el modulo resiliente de diseo considerando el efecto

de la estratigrafa y la presencia de ser el caso de rellenos y
mejoramientos.

Considerar el efecto ambiental

En el caso del diseo de trazos nuevos se puede determinar el perfil

del subsuelo (incluyendo la profundidad al lecho de roca y agua
subterrnea) directamente desde el programa de exploracin del

subsuelo y determinar las propiedades de la subrasante tanto en

estado natural in-situ como en estado compactado. Se debe incluir la
determinacin de las propiedades en corte y relleno.
En el caso de las secciones de corte la preocupacin principal es el
drenaje en especial si el nivel fretico es superficial, en algunos casos
se debe plantear incluso el remplazo del suelo natural cuando se trata
de materiales de baja calidad de soporte o sensibles a la humedad.
En el caso de secciones en relleno, las subrasante compactada en
relleno por lo general es de mayor capacidad de soporte que el suelo
natural, en este caso se debe efectuar el anlisis de estabilidad de los
taludes laterales, el calculo de los asentamientos en el terrapln por
consolidacin de suelo de fundacin (cuando se trata de suelos
Blandos), la posible erosin por escorrenta de los taludes laterales de
la escorrenta de pavimento y la infiltracin a largo plazo.
Las propiedades del material de inters en el pavimento de diseo se
pueden organizar en las siguientes categoras:
- Propiedades Fsicas: granulometra, limites de consistencia,
densidad, contenido de agua.
-

Propiedades de Rigidez: modulo resilIente, modulo de

elasticidad, el coeficiente de balasto, CBR.

Propiedades Hidrulicas y Trmicas: los coeficientes de drenaje,

permeabilidad, coeficiente de expansin trmica.

Propiedades relacionadas con la deformabilidad: modulo de

elasticidad, coeficiente de compresibilidad.

DEFINICIONES:
MODULO RESILIENTE: Es el esfuerzo desviador repetido aplicado en
compresin triaxial entre la deformacin axial recuperable. est
ligado invariablemente a un proceso de carga repetida.
Cuando los materiales que conforman la seccin estructural de un
pavimento se ven sometidos a un gran nmero de aplicaciones de
carga, es decir son afectados por esfuerzos de fatiga, debido a
repetidas solicitaciones, estos materiales empiezan a fracturarse o
bien a acumular deformaciones dependiendo de su rigidez inicial, y
esta es la principal causa del deterioro observado en la superficie de
los pavimentos. De hecho, podemos mencionar que dichos
agrietamientos y deformaciones aparecen para esfuerzos muy por
debajo de los que se supone debera resistir el material por si mismo.
Las deformaciones resilientes o elsticas son de recuperacin
instantnea y suele denominarse plsticas a aqullas que permanecen
en el pavimento despus de cesar la carga.

COEFICIENTE DE BALASTO: Se utiliza como coeficiente de clculo,

tomando el modelo como un elemento elstico, (el coeficiente es un
mdulo de respuesta elstica), de forma que a mayor mdulo de
balasto el terreno ser ms duro y se deformar menos Se supone el
terreno como un conjunto infinito de muelles situados bajo una viga
deformable, la cimentacin. La constante de deformacin de cada
muelle es Ks (mdulo de balasto), valor obtenido del cociente entre la
presin de contacto (q) y el desplazamiento, en nuestro caso (). (El
coeficiente de balasto es inversamente proporcional al asiento.
Este coeficiente K, que nos ser facilitado a travs del informe
geotcnico, expresa una constante de proporcionalidad entre
presiones y asientos para cada tipo de terreno.
SUBRASANTE: Es la proyeccin sobre un plano vertical del desarrollo
del eje de la subcorona. En la seccin transversal es un punto cuya
diferencia de elevacin con la rasante, esta determinada por el
espesor del pavimento y cuyo desnivel con respecto al terreno natural
sirve para determinar el espesor de corte o terrapln. Tambin se
define como el suelo preparado y compactado para soportar una
estructura o un sistema de pavimento.
PROGRAMA DE INVESTIGACION GEOTECNICA
El propsito es obtener los parmetros de diseo de la subrasante; La
investigacin puede llevarse a cabo a travs de una variedad de
tcnicas, que pueden variar de acuerdo con la geologa, e mtodo de
diseo que ser empleado, las exigencias de diseo, tipo de proyecto
y la experiencia local.
La investigacin del subsuelo para cualquier proyecto de pavimento
debe ser lo suficientemente detallada para definir la profundidad, el
espesor y la extensin de los suelos y rocas que afectaran a la
construccin y funcionamiento a largo plazo de la estructura del
pavimento. Para obtener datos confiables de ingeniera, cada lugar de
trabajo debe ser explorado y analizado de acuerdo a las condiciones
del subsuelo.
La confiabilidad y calidad del diseo estar directamente relacionada
con la informacin obtenida del subsuelo, un conocimiento
inadecuaDo del suelo podra originar en la etapa de construccin
adicionales de obra y problemas a largo plazo en la carretera; El costo
de un programa de investigacin geotcnica no es significativo
comparado con los costos de los adicionales, atrasos de obra y
reduccin de la vida til del pavimento.
Es importante indicar que la cantidad que se muestrea para realizar
los ensayos de suelos es del orden de una millonsima a una mil
millonsima parte del suelo que se esta investigando; Mientras que en

otros materiales como el concreto y el asfalto se toman tres muestras

aproximadamente cada 40 m3 de material producido.
Se debe tomar en cuenta tambin que la variabilidad del suelo natural
puede llegar a tener un coeficiente de variacin de mas de 100 % a lo
largo de la alineacin; Por otra parte se suele ejecutar los ensayos en
las muestras de suelo de la condicin mas critica, en lugar de ejecutar
mas ensayos en todas las condiciones que se pueden presentar.
PROGRAMA DE INVESTIGACION POR TIPO DE INVERSION
a).- PAVIMENTO NUEVO: Para la nueva construccin, el programa de
exploracin requerir una evaluacin completa de la subrasante,
subbase, base y materiales; Las canteras de materiales tambin
deben ser identificadas antes de la planificacin y del inicio de la
investigacin: deben estar definidos el trafico, la carga y los criterios
de rendimiento, la ubicacin, la geometra y la elevacin de las
secciones de pavimento propuesto.
Se requiere conocer las ubicaciones y dimensiones de los cortes y
rellenos, terraplenes, estructuras de sostenimiento, y las obras de
arte en general; Se requieren tambin muestras de los suelos de
fundacin y de los suelos de corte que sern empleados como rellenos
en el terrapln o pedraplen. Otra parte clave de la exploracin del
subsuelo es la identificacin y clasificacin (a travs de pruebas de
laboratorio) de los suelos subrasantes con el fin de evaluar la
variabilidad vertical y horizontal de la subrasante; La ubicacin de la
napa fretica es tambin un aspecto importante del programa de
exploracin del subsuelo para la nueva construccin a fin de evaluar el
control de los problemas del agua (por ejemplo, las necesidades de
drenaje y subbase) con respecto al diseo y construccin.
b).- REHABILITACION O RECONSTRUCCION DE PAVIMENTOS: En el caso
de los proyectos de rehabilitacin o mantenimiento se puede tener
acceso en muchos casos al expediente tcnico del diseo original y los
informes de construccin; La informacin obtenida para el caso de la
subbase requiere ser verificada en campo debido a la posible
contaminacin del material con la subrasante; Se puede extraer
muestras para los ensayos de laboratorio pero tambin son necesarios
los ensayos insitu tales como el penetrometro dinmico De cono o
mediante la evaluacin no destructiva a travs de deflectometros de
impacto; Es tambin de mucha ayuda las evaluaciones superficiales
del pavimento porque muestran el tipo de fallas y los posibles
problemas que debern ser resueltos en la rehabilitacin.
Un aspecto muy importante que debe ser evaluado es el relacionado
con el drenaje, se debe evaluar la funcionalidad del drenaje y el
subdrenaje, su condicin actual as como identificar zonas donde la
presencia de agua ha producido la falla del pavimento.

ETAPAS DEL PROGRAMA DE INVESTIGACION GEOTECNICA

El objetivo de la investigacin del subsuelo o en el campo de
exploracin, es obtener datos suficientes para permitir la seleccin de
los tipos, ubicaciones y espesores de las capas de material que Sern
utilizadas en la construccin del pavimento, dando as informacin
adecuada para estimar sus costos, dicha informacin es:
1.- Revisin de la informacin topogrfica y geolgica de la zona:
-

Estudios geolgicos

Mapas geolgicos

Aerofotografas

Vistas satelitales

Vistas en google earth

Planos topogrficos y vistas de reconocimiento: con el objeto de

determinar la geologa de la zona y elaborar la hiptesis del
suelo (probable perfil).

2.- Programa de Investigacin Geotcnica:

-

Definir el numero de sondeos, espaciamiento y profundidad en

funcin de la importancia de la via, la metodologa de diseo y
las exigencias contractuales y regulatorias.

Definir los ensayos de campo y laboratorio

Establecer la cantidad y tipo de muestras de acuerdo a la

cantidad estimada de estratos, la cantidad de ensayos de
laboratorio y el tipo de muestra requerida, tales como muestras
alteradas en bolsa, inalteradas en bloque, o tubos de shelby.

Traslado de muestras

Ubicacin del laboratorio de campo

Seleccin de personal de campo y laboratorio

Cronograma de actividades

Costo

3.- Investigacin de Campo:

-

Investigacion Preliminar: Basada en el reconocimiento, se

ejecuta un numero limitado de sondeos y ensayos para verificar
la hiptesis del subsuelo.

Determinar la ubicacin de las excavaciones: en base a la

informacin preliminar, la visita de campo y el trazo del eje de la

carretera, la frecuencia de excavacin de calicatas depende de

la Importancia de la va y la regularidad del terreno.
-

Seleccionar los tramos de diseo: en base a las caractersticas

geolgicas, topogrficas y de drenaje.

Ejecutar las exploraciones

Elaborar el perfil estratigrfico con la descripcin de las

excavaciones (Descripcin fsica, profundidad y espesor de cada
estrato, nivel fretico, materiales orgnicos, profundidad del
lecho rocoso)-

Ejecutar los ensayos in situ.

Tomar muestras representativas alteradas e inalteradas

Evaluar las condiciones del drenaje superficial y subterraneo

Evaluar las canteras de materiales y posible ubicacin de las

plantas de produccin de los materiales.

4.- Investigacin de Laboratorio:

- Seleccionar las muestras en laboratorio y separarlas de

acuerdo al tipo de ensayo manteniendo la representatividad del
material.

Limites de Consistencia y retraccin.

Anlisis granulomtrico

Contenido de materia orgnica

Contenido de humedad

Relacin humedad-densidad (proctor modificado)

CBR de laboratorio

Modulo Resiliente.

Clasificacin SUCS y AASHTO

5.- Procesamiento de la Informacion e Infome Final:

Examinar los registros de perforacin, los perfiles estratigrficos

y los ensayos de clasificacin, y seleccionar muestras
representativas para los ensayos de resistencia como el CBR o
modulo de resilencia.

Elaborar el perfil estratigrfico integrando la informacin de

campo y los resultados del laboratorio, con una clara indicacin
de los niveles, presencia de nivel fretico y clasificacin del tipo
De suelos.

Sectorizar el tramo en base a la resistencia del suelo de

fundacin y el perfil estratigrfico.

Calcular el modulo resiliente de diseo.

Informe final: Este informe suele ser presentado en forma

conjunta con el de pavimentos formando un solo volumen de
suelos y pavimentos.
INVESTIGACION DE CAMPO

En general hay cuatro tipos de mtodos de investigacin de

campo:

La Teledeteccin

Investigaciones Geofsicas

Investigaciones In Situ

Perforaciones y Muestreos

Todos estos mtodos son aplicables para el diseo de pavimentos.

En el caso de proyectos nuevos de construccin de pavimentos, por lo
general se encuentran depsitos blandos, orgnicos, que requieren la
eliminacin o estabilizacin, estos pueden ser identificados mediante
teledeteccin. Una vez identificados, la extensin vertical y
horizontal del deposito se puede explorar mediante la geofsica
para determinar su extensin horizontal y posteriormente efectuar las
pruebas in situ necesarias a fin de cuantificar la extensin vertical y
cualitativamente evaluar las propiedades del suelo, y con las
correspondientes muestras evaluar las propiedades del suelo; El
grado de utilizacin de un mtodo de exploracin especifica
depender del tipo de proyecto de pavimento.
AGUAS SUBTERRANEAS: Las observaciones del nivel del agua
subterrnea y la presin son una parte importante de las
exploraciones geotcnicas para el diseo de pavimento, as como la
identificacin de las condiciones de las aguas subterrneas que deben
recibir el mismo nivel de atencin que las descripciones del Suelo y las
muestras. El nivel del agua es requerido en el diseo mecanistico
emprico. El nivel del agua tambin es fundamental para determinar
los requerimientos de drenaje para la construccin y el
comportamiento a largo plazo de la va; Adems, el nivel del agua
influye en la seleccin de mtodos de estabilizacin adecuada.
El nivel del agua en la perforacin no es la nica indicacin del nivel
de las aguas subterrneas. Si el pozo se ha derrumbado, la
profundidad a la regin se derrumbo y deben ser registrados y
reportados en el registro de perforacin, ya que esto puede haber
sido causado por las condiciones de las aguas subterrneas. A menos

que los suelos son granulares con pocos finos o no (es decir, la arcilla,
y/o partculas de tamao limo), el nivel del agua en la perforacin
puede tomar das o semanas para alcanzar el verdadero nivel de las
aguas subterrneas; En caso de que se desee medir las fluctuaciones
del nivel fretico a lo largo del tiempo es recomendable implementar
un piezmetro o pozo de observacin.
La permeabilidad de la subrasante por lo general no representa un
problema dentro del proceso de diseo del pavimento, salvo que
exista inters en analizar la posibilidad de reducir el nivel fretico o
desecar el suelo. Por lo general, el mayor inters esta en conocer la
permeabilidad de la base y la sub base para establecer las
caractersticas de drenaje de los materiales en el lugar.
SENSORES REMOTOS O TELEDETECCION: La teledeteccin de datos de
imgenes de satlites y aviones se puede utilizar para identificar las
condiciones del terreno, formaciones geolgicas, taludes y topografa,
lechos, ros, condiciones de acceso al sitio, y el suelo en general y las
formaciones de roca que pueden afectar el diseo del pavimento y la
construccin, imgenes infrarrojas tambin se pueden utilizar para
identificar las reas a nivel local hmedo.
Se pueden obtener datos de teledeteccin de los satlites como
LANDSAT o fotografas areas del Servicio Aerofoto grfico del Per O
de las empresas especializadas en este tipo de trabajos. Es
importante poder obtener fotos areas antiguas de aire en
comparacin con nuevos en las zonas desarrolladas, que permitirn
identificar cambios en el relieve, o la existencia de antiguos cauces o
incluso trazos previos.
INVESTIGACIONES GEOFISICAS: Los mtodos geofsicos pueden ser
utilizados para complementar los datos obtenidos en las perforaciones
o excavaciones, e interpolarlos. Hay varios tipos de pruebas geofsicas
que se pueden utilizar para crear perfiles estratigrficos y la
delimitacin de la geometra del subsuelo. Estos incluyen la medicin
de ondas mecnicas (respuesta a la desviacin, los estudios ssmicos
de refraccin, crosshole, y anlisis espectral de las pruebas de
superficie), asi como las tcnicas electromagnticas (resistividad, EM,
magnetmetro y el radar). Las ondas mecnicas son tiles para la
determinacin de las propiedades elsticas del sub suelo,
principalmente el modulo de corte a bajos Niveles de deformacin.
Los mtodos electromagnticos pueden ayudar a localizar las regiones
anmalas, tales como cavidades subterrneas, objetos enterrados, y
lneas de servicios pblicos; Las pruebas geofsicas no alteran las
condiciones del suelo y por tanto son clasificadas como no
destructivas y son aplicables tanto en suelos como en rocas.
La principal desventaja es que no se pueden tomar muestras y se
requieren de modelos para la interpretacin de los resultados que

involucran un cierto nivel de subjetividad. Los resultados tambin se

ven afectados por las capas de cemento, inclusiones, presencia de
agua y estratos blandos.
Los mtodos geofsicos mas utilizados para la evaluacin pavimentos
es la prueba de deflexin por impacto (FWD), este mtodo
proporciona una evaluacin directa de la rigidez de las capas de
pavimento existente en el nivel de esfuerzos generados por la carga
de trafico.
Las pruebas geofsicas elctricas tambin pueden ser utilizadas en el
diseo de pavimento y construccin, incluyendo la resistividad
superficial (SR), el georadar (GPR), conductividad electromagntica
(EM), y la prospeccin magntica (MS); Estos mtodos elctricos se
basan en la resistencia o en la conductividad del agua de los poros en
los materiales del suelo y roca. Estas tcnicas permiten analizar toda
la superficie del sitio, hacindolos tiles para la proyeccin de imagen
de las condiciones del subsuelo asi como la deteccin de objetos
ocultos, piedras y otras anomalas.
En los proyectos de rehabilitacin y reconstruccin, el GPR se puede
utilizar para la determinacin del espesor de las capas de pavimento
existente. En zonas urbanas pueden ser utilizados para detectar las
lneas subterrneas de servicios pblicos, los tanques enterrados, y
los objetos de inters ambiental.
Los mtodos mecnicos de onda geofsicos tambin se utilizan en el
diseo de pavimentos y construccin, incluido el mtodo de refraccio
Ssmica, y mas recientemente el anlisis espectral de ondas
superficiales (SASW); Ambos mtodos se pueden utilizar para localizar
la profundidad al lecho de roca.
EL GEORADAR (GPR): Permite definir los estratos del subsuelo y su
espesor, la variacin de la humedad, la profundidad del lecho rocoso,
la existencia de vacos debajo del pavimento, tuberas enterradas,
cables, as como para caracterizar los sitios arqueolgicos antes de
perforaciones en el suelo, ensayos de penetracin, o de excavaciones.
El GPR funciona emitiendo impulsos cortos de alta frecuencia de
ondas electromagnticas que son transmitidas al suelo con un par de
transmisin y la recepcin en las antenas.
*PRUEBAS IN SITU: Los ensayos in situ se utilizan para complementar
las perforaciones del suelo y los resultados geofsicos. Las pruebas in
situ comprenden: los ensayos de penetracin con y sin toma de
muestra, medicin de deflexiones, as como los ensayos de carga.
La ventaja de los ensayos in situ es que permiten obtener
directamente la respuesta de los componentes del pavimento en
diferentes situaciones de carga y las condiciones de drenaje. Estas
pruebas proporcionan una gran cantidad de informacin del subsuelo,

adems de existir la posibilidad de correlacionar sus resultados con

valores de laboratorio y con los parmetros mecnicos del suelo.
Con respecto al diseo del pavimento, las pruebas in situ se pueden
utilizar para evaluar rpidamente la variabilidad de las condiciones de
la sub rasante, localizar las regiones que requieren de muestreo,
identificar la ubicacin de las rocas y las aguas subterrneas y
mediante algunas correlaciones pueden proporcionar estimaciones de
los valores de diseo.
Para el diseo de pavimento nuevo, el mtodo mas utilizado en obra
es el penetro metro de cono dinmico (DCP), sin embargo, tambin
puede ser utilizado el ensayo de penetracin estndar (SPT), o el
Penetro metro esttico de cono (CPT) u otros mtodos dependiendo
del tipo de suelo y la disponibilidad de los equipos.
Los ensayos de penetracin de cono proporcionan medidas mas
cualitativas que cuantitativas y son tiles para exploraciones
superficiales menores a 1.50 m, y trabajan de preferencia en suelos
granulares finos, que permiten el ingreso de la punta de penetracin.
A continuacin algunos de los ensayos que se consideran mas
relevantes:
-

Ensayo de Penetracin dinmica de cono

Ensayo de Penetracin estndar (SPT)

Cono Prueba de Penetro metro (CPT), mecnico, elctrico y

electrnico

CBR in situ

Ensayo de Carga Directa Sobre Placa (modulo de reaccin de la

sub rasante)

Deflectometro de Impacto FWD

Viga Benkelman

Deflectometro de Impacto Ligero

Densidad de Campo

*EXCAVACIONES Y MUESTREO: Las calicatas o zanjas de exploracin

pueden ser excavadas manualmente o con maquinarias, en cualquiera
de los casos se debe tener especial cuidado en la excavacin; Para
registrar los estratos existentes, tomar las muestras correspondientes
y rellenar adecuadamente la excavacin posteriormente; Se debe
documentar el proceso de excavacin y los tipos de suelos
encontrados as como toda actividad realizada como toma de
muestras o ensayos de campo, este registro de informacin debe ser

acompaado de preferencia por fotografas y videos que permitan,

posteriormente el perfil de excavacin.
ESTABILIZACION DE SUELOS
Con frecuencia, el ingeniero debe enfrentarse con suelos que tiene
que utilizar para una obra determinada y cuyas caractersticas le
obligan a tomar algunas de las siguientes posibles decisiones:
-

Aceptar el material tal como se encuentra, pero teniendo en

cuenta en el diseo las restricciones impuestas por su calidad.

Eliminar el material insatisfactorio o abstenerse de usarlo,

sustituyndolo por otro de caractersticas adecuadas.

Modificar las propiedades del material existente para hacerlo

capaz de cumplir en mejor forma los requisitos deseados o,
cuando menos, que la calidad obtenida sea adecuada.

La ultima posibilidad es la que da origen a la estabilizacin de suelos;

Sus propiedades se pueden alterar por cualquiera de los siguientes
procedimientos:
- Estabilizacin por medios mecnicos, de los que la compactacin es
el mas conocido, pero entre los que las mezclas de suelos se Utilizan
tambin muy frecuentemente.
-

Estabilizacin por drenaje.

Estabilizacin por medios elctricos, de los que la electrosmosis

y la utilizacin de pilotes electro metlicos son probablemente
los mejor conocidos.

Estabilizacin por empleo de calor y calcinacin.

Estabilizacin por medios qumicos, generalmente lograda por la

adicin de agentes estabilizantes especficos, como el cemento,
la cal el asfalto u otros.

Teniendo en cuenta la variabilidad de los suelos y la composicin de

los mismos, es de esperarse que cada mtodo resulte solo aplicable a
un numero limitado de ellos.
Las propiedades de los suelos que deben ser tenidas en cuenta por el
ingeniero son los siguientes:
-

Estabilidad Volumtrica

Resistencia

Permeabilidad

Compresibilidad

Durabilidad.

ESTABILIDAD VOLUMETRICA: La expansin y contraccin de muchos

suelos, originadas por los cambios de humedad, se pueden presentar
en forma rpida o acompaando a las variaciones estacionales o con
la actividad del ingeniero. Si las expansiones que se desarrollan
debido a un incremento de humedad no se controlan en alguna forma,
estas presiones pueden ocasionar graves deformaciones y rupturas en
el pavimento y en general en cualquier obra, es por ello que resulta
necesario detectar los suelos expansivos, su composicin y el
tratamiento mas adecuado.
Actualmente, las soluciones para evitar cambios volumtricos en
suelos expansivos consisten en introducir humedad al suelo en forma
peridica, aplicar cargas que equilibren la presin de expansin,
utilizar membranas impermeables y apoyar la estructura A
profundidad tales, que no se registre variacin estacional en la
humedad. Otro medio poda consistir en modificar la arcilla expansiva
transformndola en una masa rgida o granular cuyas partculas estn
lo suficientemente ligadas para resistir la presin expansiva interna
de la arcilla, lo cual puede lograrse por medios qumicos o trmicos.
En estos casos, cuando la capa a estabilizar sea de poco espesor,
deber tenerse en cuenta que el suelo subyacente es aun susceptible
de expandirse, pero tales movimientos podran tolerarse, siempre y
cuando la capa estabilizada se mueva en forma uniforme.
RESISTENCIA: La resistencia de los suelos, con algunas excepciones,
es en general mas baja cuanto mayor sea su contenido de humedad;
Los suelos arcillosos al secarse, alcanzan grandes resistencias
tenindose inclusive la condicin mas alta de resistencia cuando se
calientan a temperaturas muy elevadas como sucede en la fabricacin
de tabiques y ladrillos.
Existen casos donde la disminucin de la humedad puede significar
Reduccin en la resistencia, pues se han presentado casos de
deslizamiento de tierras provocados por arcillas que se secaron y se
agrietaron, provocando con ello que el comportamiento del material
sea de un suelo friccionante que pueda tener menor resistencia que si
se considera como cohesivo a humedades mayores; La accin abrasiva
del transito, puede hacer que un material cohesivo se pulverice y
pierda su cohesin.
Algunos de los principales procedimientos para incrementar el peso
volumtrico de un suelo son:
-

Compactacin mediante amasado, vibracin o impactos.

Vibroflotacion

Precarga

Drenaje

Adicin de agentes que reduzcan la friccin y cohesin entre las

partculas.

Resulta evidente que los procedimientos que sirvan para mantener A

un suelo sin que se produzcan cambios volumtricos, son tambin
adecuados para mantener la resistencia en el suelo, como lo es la
adiccin de agentes que transformen a un suelo fino en una masa
rgida o granular. Estos agentes pueden ser qumicos o trmicos
teniendo entre los primeros al cemento portland y la cal como los mas
comunes.
El procedimiento de VIBROFLOTACION es especialmente aplicable en
la compactacin de arenas o suelos con alta permeabilidad y consiste
en la insercin, en el suelo arenoso suelto, de un dispositivo
vibratorio, capaz de aplicar un chifln de agua simultneamente con el
vibrado, de tal manera que al encontrarse dicho dispositivo dentro del
suelo inyectando agua y vibrando se produce la licuacin de la arena
logrndose con ello su compactacin.
El incremento del peso volumtrico de un suelo arcilloso mediante
PRECARGA, consiste en la colocacin de una carga superficial sobre el
suelo en cuestin, con el objeto de preconsolidarlo. Despus de la
Precarga, el suelo tiene todas las caractersticas deseables de un
terreno preconsolidado, si se compara con uno normalmente
consolidado, es decir que es menos compresible y mas resistente,
aumentndose con ello la capacidad de carga y disminuyndose los
asentamientos. Este mtodo de estabilizacin puede requerir de
periodos largos, dependiendo estos de condiciones tales como las
trayectorias de drenaje, permeabilidad del suelo, espesor de las
capas, coeficientes de consolidacin y grado de saturacin.
El DRENAJE de un suelo hace que se reduzca la cantidad y/o presin en
el agua intersticial, lo que suele permitir el aumento del peso
volumtrico de un suelo y, de esta manera mejorar su resistencia; Se
suele utilizar drenes de arena verticales conjuntamente con la
precarga, para provocar una rpida consolidacin.
PERMEABILIDAD: No es difcil modificar substancialmente la
permeabilidad de formaciones de suelo por mtodos tales como la
Compactacin, la inyeccin, etc. En materiales arcillosos, el uso de
defloculantes (polifosfatos) puede reducir la permeabilidad tambin
significativamente; el uso de floculantes (hidrxido de cal o yeso)
aumenta correspondientemente el valor de la permeabilidad.
En los suelos la permeabilidad se plantea, en trminos generales, en
dos problemas bsicos, como lo son el relacionado con la disipacin de
las presiones de poro y el relacionado con el flujo del agua a travs
del suelo. El tener presiones de poro excesivas puede originar

deslizamientos en explanaciones y el flujo de agua puede originar

tubificaciones y arrastres.
Si se compacta un suelo arcilloso con humedades muy bajas o
prcticamente en seco, se obtendr finalmente una alta permeabilidad
en el suelo debido a los grumos que no se disgregan, resistiendo al
esfuerzo de compactacin y permitiendo con ello que se forme una
gran cantidad de vacos intersticiales. Mientras mas alta sea la
humedad de compactacin se producirn menores permeabiliDades en
el suelo compactado, ya que este tiene mayores oportunidades de
deformarse, eliminndose as grandes vacos.
COMPRESIBILIDAD: Los cambios en volumen o compresibilidad, tienen
una importante influencia en las propiedades de los suelos, pues se
modifica la permeabilidad, se alteran las fuerzas existentes entre las
partculas tanto en magnitud como en sentido, lo que tiene una
importancia decisiva en la modificacin de la resistencia del suelo al
esfuerzo cortante y se provocan desplazamientos.
En el caso de arcillas saturadas, si no se permite el drenaje y se
aplican esfuerzos, estos sern tomados por el agua; En el momento en
que se permita el drenaje, los esfuerzos son transmitidos
gradualmente al esqueleto o estructura del suelo, este proceso
produce una compresin gradual de dicha estructura, fenmeno
conocido como consolidacin. Al remoldear un suelo se modifica su
compresibilidad, por lo que esta caracterstica se puede modificar
mediante procedimientos de compactacin.
DURABILIDAD: Se involucran en este concepto aquellos factores que
se refieren a la resistencia, al intemperismo, a la erosin o a la
abrasin del trafico; de esta manera los problemas de durabilidad en
las vas terrestres suelen estar muy asociados a suelos situados
relativamente cerca de la superficie de rodamiento. En rigor, estos
problemas pueden afectar tanto a los suelos naturales como a los
estabilizados, si bien en estos ltimos los peores comportamientos
suelen ser consecuencia de diseos inadecuados, tales como una mala
eleccin del agente estabilizador o un serio error en su uso.
Actualmente, una deficiencia importante en los estudios de las
estabilizaciones es la carencia de pruebas adecuadas para estudiar la
durabilidad; Las pruebas de intemperismo a veces no son adecuadas
para el estudio de agregados para pavimentos por no reproducir en
forma eficiente al ataque a que estarn sujetos. La durabilidad es, uno
de los aspectos mas difciles de cuantificar y la reaccin comn ha
sido la de sobredisear, que puede no ser lo mas adecuado .