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Al acercarnos al inicio del siglo XXI, el desarrollo cientfico y tecnolgico ha tomado un ritmo tan
vertiginoso que, en ocasiones, parece amenazar el futuro de la misma sociedad que lo ha
impulsado.
Por lo anterior, cuando estamos a punto de iniciar un nuevo siglo, se considera que la ciencia
debe enfocarse a alcanzar un mayor beneficio para la humanidad y para lograrlo deberan darse
ms recursos para impulsar la investigacin en las siguientes reas:
Desarrollo industrial y tecnolgico que no cause el deterioro del medio ambiente. Divulgacin de
la ciencia para que los ciudadanos tengan un mejor nivel de conocimientos y puedan tomar
mejores decisiones. Mecanismos para regular el aumento de la poblacin y lograr que todos los
seres humanos cuenten con una alimentacin balanceada y tengan acceso a los servicios de
atencin mdica, educacin, etctera. Uso racional y eficiente de la energa. Respecto a este
ltimo punto, en los captulos anteriores hemos visto cmo la electroqumica, la
fotoelectroqumica, la energa solar y el uso del hidrgeno, representan oportunidades para que
la humanidad cuente con una gran cantidad de energa limpia, esto es, con muy bajo impacto
en el medio ambiente.
Por desgracia, el costo para crear nuevas tecnologas y mantener centros de investigacin, as
como la inercia de muchos aos de consumir otros combustibles, han impedido que las fuentes
limpias de energa se vuelvan de uso cotidiano. Todava, la mayor parte de la humanidad obtiene
la energa quemando recursos no renovables como el petrleo, o materiales como la lea, un
recurso difcilmente recuperable, ya que la destruccin de los bosques es un proceso mucho ms
rpido que la reforestacin.
Como se mencion en la introduccin de este libro, la crisis de energticos de la dcada de 1970
origin un gran auge en la investigacin y desarrollo de nuevas fuentes de energa, sin embargo,
este entusiasmo ha disminuido debido a que el precio de los combustibles fsiles sigue siendo
relativamente bajo. No obstante, muchos expertos aseguran que si la humanidad no toma las
precauciones necesarias, a principios del siglo XXI sufriremos una nueva crisis energtica que
ser de mayor magnitud que la vivida hace 25 aos.
En el cuadro VI.1, que contiene datos obtenidos en 1996, observamos que en muchos pases la
combustin del petrleo, carbn y gas natural sigue contribuyendo en gran medida a la
obtencin de energa.
Para reducir el consumo de combustibles ser necesario incrementar el uso de energas
renovables, como la biomasa, el viento y la energa solar. Tambin ser til generar electricidad
con base en plantas hidroelctricas o geotrmicas. Respecto al uso de la energa nuclear; todava
no existe un acuerdo que permita establecer si los beneficios de usar esta energa justifican los
riesgos que implica.
En el cuadro VI.2 podemos observar que los pronsticos para el futuro cercano todava indican
que, a nivel mundial, continuar en gran escala el quemado de combustibles fsiles, y el uso de
otras fuentes de energa aumentar en forma muy lenta:
IMPORTANCIA DEL APROVECHAMIENTO DE LA ENERGA ORIENTADO AL CONSUMO
SUSTENTABLE.
A travs de la combustin de la madera produciendo as energa calorfica, que se puede usar
para cocinar o calentarnos pero a finales delo siglo XIX se empezaron a usar combustibles fsiles
como petrleo que produce energa trmica aunque los gases producidos generan la
contaminacin atmosfrica.
Una forma de producir energa elctrica es mediante plantas termoelctricas en las cuales el
vapor a muy alta presin se dirige a una turbina donde el movimiento rotatorio es transferido a
un generador elctrico.
Desde mediados del siglo XX se empezaron a usar reactores nucleares en los cuales el vapor se
obtena a partir de reacciones nucleares de material radioactivo.
Existen alternativas al uso de combustibles fsiles y material radioactivo como son:
Energa geotrmica.- se usa el vapor producido por el calor de la tierra
Energa hidrulica .- aprovecha la energa mecnica contenida en el agua
Energa elica.- la energa del viento
Energa del oleaje.- aprovecha las olas del mar
Energa solar.- energa proveniente del sol
Todas esta consideradas como fuentes renovables de energa a lo que nos podra llevar a lo que
se conoce como desarrollo sustentable.
Importancia del aprovechamiento de la energa orientado al consumo sustentable
El Consumo sustentable se refiere al uso ptimo de la energa desde su produccin hasta la
eficiencia energtica de su uso.
La Eficiencia energtica es la implementacin de acciones que favorezcan la reduccin de la
cantidad de energa utilizada sin afectar las necesidades de la poblacin. Esto es un uso menor
de energa con el mismo resultado que se tiene en la actualidad. Elaprovechamiento
sustentable busca garantizar el suministro elctrico y reducir elimpacto ambiental.
Hay programas nacionales para aprovechar la energa y fomentar el consumo sustentable, pero
las acciones individuales cuentan mucho, as que hay que implementar acciones para
aprovechar la energa en la casa y en la escuela, entre las cosas que puedes hacer estn:
Revisar tus electrodomsticos : el 30% del consumo global de energa es gracias a los
aparatos electrodomsticos. Para reducir el consumo de energa de este rubro es
necesario que tus electrodomsticos funcionen correctamente, que desconectes los
aparatos que no ests utilizando y que, de ser posible, cambies aparatos (como los
refrigeradores) por modelos ahorradores de energa.
Iluminacin: el consumo de electricidad para iluminar, representa la quinta parte del
consumo mundial. Cambia tus focos por bombillas ahorradoras y no enciendas luces que
no necesites. Le dars un respiro al planeta.
Transporte: para ahorrar energa en este sector asegrate que el automvil funcione
adecuadamente, usa la bicicleta cada vez que puedas, camina, comparte el vehculo con
las personas que van al mismo lugar que t, utiliza el transporte pblico.