La persona del terapeuta y su importancia en los distintos

tipos de terapia
Enviado por clbustos el Lun, 20/08/2001 - 04:58. rescatado de http://www.apsique.cl/wiki/CliniPersona_terapeuta

Monografa relacionada con La persona del terapeuta y su importancia en los distintos tipos de terapia Informe
realizado por Claudio Bustos (2001)

Introduccin
Este trabajo pretende dar algunas luces sobre el papel del terapeuta en la terapia, los valores que
sustentan su quehacer, las dificultades que presenta su labor y la formacin que se requiere.
En la primera parte del marco terico, se habla sobre los distintos enfoques que se han adoptado sobre la
influencia que tendra la persona del terapeuta en el xito de la terapia, junto a los resultados obtenidos en
distintos estudios que avalaran la relevancia de los factores del terapeuta en el xito de la terapia.
En una segunda parte, se presentan distintos enfoque psicoteraputicos, con sus conceptualizaciones
sobre lo que se espera del terapeuta, los valores, creencias y conductas que debera presentar, el tipo de
relacin que debe establecer y en el caso de las terapias psicodinmica y sistmica, se presentan las
caractersticas de la formacin de estos terapeutas, ya que son las que presentan una mayor uniformidad en
su enseanza.
Finalizando el marco terico, se presentan algunos efectos negativos que tendra la terapia sobre los
terapeutas, sealando cifras sobre la prevalencia de trastornos como algunas consideraciones de ndole
cualitativa sobre dificultades de los psicoanalistas.
Tras esto, se presentar un anlisis y discusin de los datos en el marco terico, donde se presentar
algunas conclusiones sobre las similitudes y diferencias entre los distintos enfoques acerca de los valores,
creencias y conductas de los terapeutas, para entregar finalmente algunas consideraciones sobre la
formacin del terapeuta.

El inters por la relacin terapeuta-paciente en la investigacin sobre eficacia de las

terapias.
Considerando las distintas perspectivas tericas que intentan explicar porque la terapia provoca
resultados exitosos, encontramos dos posturas tpicas, una encarnada en la escuela conductual y la otra en el
modelo rogeriano. En la primera, se seala que el xito de la terapia depende fundamentalmente de las
tcnicas empleadas, siendo la relacin entre terapeuta y cliente secundaria; en la segunda, en cambio, se
considera que la relacin teraputica es el principal productor de cambios, ms all de las tcnicas utilizadas.
De lo anterior se puede inferir que las caractersticas personales del terapeuta no tendrn gran importancia
desde el primer enfoque, pero s desde el segundo; el establecimiento de una buena relacin interpersonal
depende, como es lgico, de las caractersticas de personalidad, actitudes, motivaciones, creencias y
expectativas de los miembros, que en el caso de la terapia seran el terapeuta y el cliente o paciente.
Ahora bien, en general se acepta que las caractersticas del terapeuta influyen en la terapia: "el hecho de
poseer una orientacin terica o teraputica especifica no neutraliza el papel de la personalidad, de la calidez
o de la sensibilidad" (Phares, 1997, p. 301). Adems, la personalidad del terapeuta no actuara por s sola en
el xito de la terapia, sino que actuara con el resto de los factores de la terapia (Strupp y Berin, 1969, en
Phares, 1997)
Segn Safran y Sega (1994), desde los 70, el tema de la relacin y su importancia en los resultados de la
terapia - y pon ende, el tema de la influencia de las cualidades del terapeuta - ha tomado especial relevancia

en el modelo cognitivo. Esto es muy relevante, ya que esta corriente representa actualmente la ortodoxia en la
investigacin en psicologa.
En general, se ha intentado encontrar que papel cumplen los factores especficos - aquellos que forman
parte de una terapia especfica -, con respecto a los no especficos - variables que forman parte de todas las
terapias. Estas ltimas estaran referidas a la relacin terapeuta - paciente y se considera que aportaran al
cambio; entre ellas se encuentran cualidades como la calidez, la empata, la aceptacin y las expectativas
mutuas de xito. Ahora bien, los resultados de algunas investigaciones establecen que las terapias centradas
en la relacin (como las humanistas y las psicodinmicas), tendran efectos inferiores al placebo en relacin
con las cognitivas-conductuales, o a las sistmicas - en el caso de las terapias para adolescentes (MartnezTaboas, 1988; Martnez-Taboas y Francia-Martnez, 1992). Esto podra llevar a suponer que el inters por los
factores de la relacin es ms bien vano, ya que las terapias orientadas a la tcnica ms que al vnculo tienen
mejores resultados; ahora, si bien esta postura es tentadora, es peligroso extrapolar resultados sobre la
importancia de los factores de la relacin para la eficacia de la terapia basndose solamente en el encuadre
en que esta se realiza.
Ya en 1971, Swenson sugiri que uno de los principales factores que diferencian a los terapeutas exitosos
de los que no lo son es su inters en las personas y su compromiso con el paciente. En 1979 Brunik y
Schroeder encontraron que los terapeutas expertos de varias orientaciones tericas diferentes eran similares
en su comunicacin de empata (Phares, 1997). Estudios ms recientes sealan que los factores especficos
slo explican el 15% de los resultados positivos, en tanto que los no especficos explican un 45%; adems, el
principal factor explicativo del xito teraputico sera la fuerza de la alianza teraputica, la cual est
principalmente determinada por la percepcin del paciente de los actos del terapeuta - su empata, su
confianza, la capacidad de entregar fundamentacin convincente y su fe en el tratamiento. Junto a esto, el
factor de la competencia del terapeuta eclipsa los efectos de las terapias especficas; en general, un terapeuta
ms sano produce mejores resultados (Safran y Sega, 1994; Martnez, 1999)
Pareciera ser que la interaccin entre terapeuta y paciente parece ser el factor predictivo fundamental en
el xito; no se pueden realizar predicciones fiables basndose slo en las caractersticas del terapeuta o el
paciente por separado. Ahora bien, el terapeuta debe lograr ciertas habilidades para aprovechar los efectos de
la alianza en pro de los objetivos teraputicos (Safran y Sega, 1994; Phares, 1997).

La visin sobre la persona del terapeuta de distintas escuelas psicoterapeticas.

Terapias cognitivas-conductuales
Gran parte de la investigacin actual, incluida la que tiene que ver con la eficacia de las psicoterapias, se
ha realizado dentro del marco de la psicologa cognitiva; por lo tanto, me parece importante sealar la
evolucin que ha sufrido la visin sobre el papel del terapeuta desde dicha perspectiva, tal como la presentan
Safran y Sega (1994).
La terapia conductual, en sus distintas formas, ha desestimado el efecto de la relacin como tal y
considera la conducta del terapeuta como un reforzador ms, de menor importancia en relacin a los
aplicados de forma razonada en los programas basados en los principios del condicionamiento. Por lo
anterior, pareciera ser que este tipo de terapeutas tuvieran un acercamiento ms fro e impersonal; lo
paradjico es que un estudio realizado por Staples, Cristol, Yorkston y Whipple (1975, en Phares, 1997), este
tipo de terapeutas aparecieron como ms clidos y empticos que los psicoterapeutas.
Ya en los inicios del desarrollo de la perspectiva cognitiva, dentro del marco de las teoras del aprendizaje
vicario, se conceptualiz la relacin teraputica principalmente como un proceso de influencia social que
poda verse facilitado si se haca ms atractivo el terapeuta. Cualidades como la empata, la calidez y la
sinceridad funcionaran como reforzadores sociales, que aumentaran la probabilidad de que el paciente
hiciera sus tareas.
Posteriormente, se estudi el efecto de las expectativas del paciente sobre el xito de la terapia al igual
que el modelado de procesos cognitivos a travs de enunciados en voz alta, estudios que indicaban que el
terapeuta deba privilegiar una postura de experto frente al paciente. En los estudios sobre depresin, se
encontr que era fundamental para disuadir a los pacientes de sus creencias errneas el establecimiento de

relaciones significativas. Esto, para lograr unempirismo colaborativo, en el cual el terapeuta ya no se presenta
como un experto absoluto, sino que intenta convencer al paciente a travs de una actitud segura y
profesional, sin establecer una crtica ni reprobar al paciente, de modo tal de inspirar confianza y contrarrestar
la desesperanza.
Actualmente, la tendencia en la escuela cognitiva es a considerar al terapeuta como un sujeto no neutral,
que posee sus propias dificultades de expresin y sentimiento que interactan con el paciente. Esto, sumado
a la desconfianza en la "objetividad" basada en los postulados constructivistas, implica que el terapeuta ya no
puede ser un "juez" de la experiencia del sujeto y que la terapia es un proceso bidireccional de cambio, en el
cual el terapeuta debe estar atento a lo que sucede en el campo de experiencias del sujeto, de los procesos
cognitivos y afectivos internos, tanto como de lo que ocurre en la relacin.
Resumiendo, podemos ver que si bien en un primer momento el inters por las tcnicas alej la vista de
las caractersticas del terapeuta, se ha "vuelto a descubrir" la importancia de las caractersticas del terapeuta y
se ha comenzado a integrarlas dentro de la investigacion practica, tal como anunciaban Strupp y Bergin en
1969 (Phares, 1997)

Terapias humanistas
Terapia centrada en el cliente o rogeriana
La terapia centrada en el cliente considera que el principal motor del cambio en la terapia es la relacin
existente entre el terapeuta y el cliente. Para que sta produzca efectos benficos en el cliente,
especficamente el logro de la expresin de las tendencias de actualizacin y de un yo integrado, tienen que
estar presentes tres condiciones, las que se aplican a cualquier situacin en la que se fija como objetivo el
desarrollo de las personas, pero en especial medida a la psicoterapia: la autenticidad del terapeuta, la
aceptacin de ste de la persona del paciente y la capacidad del terapeuta para entender los procesos
internos del cliente.
Para el logro de estas condiciones, es fundamental que el terapeuta posea algunas cualidades
especficas y se adscriba a determinados valores. En general, Roger considera que "el grado de cambio
constructivo en la personalidad del paciente es proporcional al grado en que perciba al terapeuta como dotado
de autenticidad, respeto incondicional y comprensin emptica" (Martnez, 1999). Hablando en trminos ms
especficos es necesario, en primer lugar, que el terapeuta se muestre como una persona unificada,
coherente, integrada - en definitiva, sana - frente al cliente. As, "debe ser l mismo libre y profundamente y
aceptarse tal como es" (Rogers, 1984, p.250), expresando su individualidad sin ambigedades importantes.
Cualquier sentimiento o pensamiento que el terapeuta reprima, ir en desmedro de su integracin y dificultar
el establecimiento de una relacin. Adems, se encontrara una ausencia de posturas falsas frente a los
dems, el abandono de los debera y del esfuerzo por agradar a toda costa a los dems, el desatender las
expectativas impuestas, la auto - orientacin, el considerar a la vida como un proceso complejo y la apertura a
la experiencia, lo cual lo llevara a la confianza en s mismo y en los dems.
Junto a esta autenticidad en la personalidad del terapeuta seran necesarios otros valores muy
importantes en la prctica teraputica: el respecto hacia el otro como individuo valioso independientemente de
su condicin, conducta y sentimientos; "la capacidad de comprender los significados y sentimientos del
cliente, la sensibilidad hacia sus actitudes y un inters clido pero exento de un compromiso emocional
exagerado"(pp.49-50).
Entre las conductas que impediran el xito en la terapia encontramos la falta de inters, el
distanciamiento y la simpata exagerada, el castigo, la expresin de sentimientos desagradables hacia el
paciente, las actitudes de superioridad y una manifiesta incomprensin de los sentimientos que el paciente
trata de comunicar (Rogers, 1984; Martnez, 1999).
En cuanto a las creencias de los terapeuta, segn Rogers(1984) se obtienen mayores resultados en la
terapia cuando se enfoca al individuo desde una perspectiva personal ms que como un diagnstico, cuando
se enfocan los objetivos de trabajo hacia la personalidad del paciente y no hacia la reduccin de sntomas o la
cura de la enfermedad. Adems, los terapeutas de esta corriente creen que la gente puede cambiar y que es
importante apoyar dicho proceso.

Terapia gestltica
La terapia gestltica es un mtodo fenomenolgico - existencial que tiene como principio fundamental la
importancia del darse cuenta real de los procesos internos y del medio ambiente para un funcionamiento
sano, en el cual se evitan los deberas y se confa en las capacidades de regulacin del organismo; ste
buscara el equilibrio constantemente interrumpido por la aparicin de Gestaltent inconclusas. El objetivo final
de cada individuo sera llegar a ser lo que se es, ms all de los debera, integrando las distintas funciones
que se expresan como polaridades (Yontef, 1997; Castanedo, 1983).
La terapia gestltica se caracteriza por ser una exploracin ms que una modificacin de la conducta,
donde se centra la atencin en lo obvio y no en interpretaciones de los comportamientos; el terapeuta se
mantiene como un observador respetuoso de la experiencia autntica del paciente y se espera que, a travs
de la transmisin del darse cuenta autntico de terapeuta a travs del dilogo, el paciente incremente su
darse cuenta, pudiendo crecer y ser ms autnomo. Esta exploracin se lleva a cabo dentro de una relacin
horizontal entre paciente y terapeuta, donde ambos se presentan en su totalidad y se contactan como
personas reales, siendo cada uno responsables por su experiencia y sus acciones, no ofreciendo el terapeuta
ms ayuda de la necesaria.
Entre las caractersticas personales que se esperan del terapeuta gestltico encontramos una preferencia
por la actividad antes que por la pasividad, un gusto por improvisar, seguridad y firmeza en las intervenciones,
una falta de temor en los resultados de las exploraciones emocionales que se presentan en terapia y
confianza en la utilizacin de la autorrevelacin como recurso teraputico (Burga, 1981). Adems, es
fundamental para adaptar la terapia a cada tipo de paciente, el conocimiento de "teora de la personalidad,
psicopatologa y aplicaciones de la psicoterapia, as como una adecuada experiencia clnica" (Yontef, 1997,
p.152).
Respecto a las caractersticas observadas en los terapeutas gestlticos, se encuentra que en
comparacin a psicoanalistas expertos y a terapeutas conductuales "proporcionan mayor direccin, menos
facilidad verbal, menos enfoque en el cliente, mayor revelacin personal, ms iniciativa y menos apoyo
emocional" (Harman, 1984, citado en Yontef, 1997, p.155).

Terapias de orientacin psicodinmica

Las terapias psicodinmicas, o sea, aquellas derivadas del mtodo psicoanaltico creado por Sigmund
Freud, tienen como principio bsico que el cambio teraputico depende del grado en que el paciente logre
hacer consciente los procesos inconscientes que subyacen a la patologa. Dependiendo del tipo de terapia,
esto se puede lograr a travs de la interpretacin de la transferencia o, en los enfoques de psicoterapia breve,
a travs del anlisis de las situaciones del presente (extratransferencial).
Dentro de este enfoque, al igual que en las terapias humanistas, se estima necesario establecer un
determinado tipo de relacin, el cual estara enmarcado dentro de un contexto psicoanaltico o "setting", el
cual facilitara o impedira el establecimiento de una neurosis transferencial.
As, en el caso especfico del psicoanlisis tradicional, donde se privilegia el establecimiento de una
neurosis transferencial, el analista debe procurar mantener su anonimato, adoptar una actitud neutral y
relativamente distante, promover en el paciente una situacin de frustracin y establecer un vnculo
marcadamente asimtrico, en el cual l sea la instancia superiora. El terapeuta debe utilizar la atencin
flotante para establecer una comunicacin de inconsciente a inconsciente con el paciente; en los momentos
que el considere oportuno, interviene verbalmente, principalmente a travs de interpretaciones de los dichos
del paciente en funcin de posibles contenidos inconscientes.
Ahora bien, en el caso de las terapias breves el setting es distinto, ya que se debe desalentar la regresin
y el establecimiento de la neurosis transferencial. De ah que el vnculo sea ms realista y definido, como el
de un docente, lo que implica una actitud ms activa del terapeuta y el uso mayor de otros recursos aparte de
la interpretacin, como las preguntas, aclaraciones, confrontaciones, etc.; existe una mayor proximidad
afectiva y se incentiva el desarrollo rpido de una alianza teraputica, para lo cual se debe crear un delicado
equilibrio entre las gratificaciones (elogiar, responder) y las frustraciones del paciente. El vnculo se presenta
menos asimtrico que en tratamiento psicoanaltico (Braier, 1995)

Las terapias psicodinmicas prestan especial atencin a los efectos de la relacin terapeuta-paciente; en
el caso del terapeuta, el conjunto de actitudes, sentimientos y pensamientos que experimenta en relacin con
el paciente se denomina contratransferencia (Florenzano, 1984). Esta tiene una connotacin tanto positiva
como negativa: en el primer caso, da cuenta de los sentimientos de amor hacia el paciente a pesar de las
agresiones de este ltimo, que permiten la continuacin de la terapia; en el segundo, dara cuenta de la
identificacin de los objetos internos negativos del terapeuta con los del paciente, lo que implicara la
aparicin de una neurosis contratransferencial, en la cual el terapeuta revive sus conflictos estableciendo una
transferencia negativa con el paciente (Racker, 1990). Este ltimo fenmeno puede ser observado en
conductas del terapeuta tales como reacciones emocionales intensas, compulsin por hablar del paciente,
soar con l, discutir en sesin, ayudarlo en forma extra-analtica, entre otras. (Florenzano, 1984)
Como es bien conocido, la formacin de los psicoanalistas es una de las ms "estandarizadas" de los
distintos tipos de terapia. Tras el aprendizaje de la teora psicoanaltica, el cual puede durar aproximadamente
entre 3 y 5 aos, el futuro psicoanalista debe someterse a un psicoanlisis didctico que dura
aproximadamente 2 aos, tras lo cual puede realizar anlisis con la supervisin de un psicoanalista experto.
Entre los rasgos que se esperan posea un psicoterapeuta de orientacin analtica, se considera
fundamental la curiosidad por la mente, la realidad psquica del paciente y del propio terapeuta, la capacidad
de introspeccin, autoanlisis, creativa, de pensar en condiciones adversas, de mantener reserva, de
controlar las actuaciones provocadas por la contratransferencia, de recibir y soportar las proyecciones del
dolor mental del paciente sin actuarlo, de tolerar cierto nivel de frustracin, la capacidad de espera y de
atencin flotante y de tolerar incertidumbres y misterios, sin necesidad de buscar la certeza de los hechos
(Lauzon, n.d.)

Terapia sistmica
La terapia sistmica considera a las familias como sistemas en los cuales las personas denominadas
como enfermedades constituyen un ndice de la disfuncionalidad del sistema familiar. De acuerdo a esto, el
terapeuta sistmico ocupa una variedad de tcnicas destinadas a lograr que la familia, manteniendo su
estabilidad, cambie de modo tal que disminuya el nivel de sufrimiento de los miembros.
Minuchin y Fishman (1992), sealan que la principal cualidad con la que debe contar un terapeuta
sistmico es la espontaneidad, la cual definen como la habilidad para "emplear diferentes aspectos de s
mismo en respuesta a contextos sociales diversos. El terapeuta puede reaccionar, moverse y hacer sus
sondeos con libertad, pero slo dentro de la gama de posibilidades tolerable en un contexto determinado". De
esta manera, el terapeuta debe adquirir la capacidad de comprender rpidamente las pautas de accin de la
familia, adoptarlas y, habindose "mimetizado" con ella, empezar a aplicar tcnicas destinadas a cambiar la
estructura y las pautas de relacin de la familia.
La formacin del terapeuta tras la enseanza de la teora, tal como la seala Minuchin y otros autores,
suele hacerse en base a la observacin de terapeutas expertos en sala de espejos y la revisin de cintas de
vdeo, en una primera etapa, y en la prctica directa con pacientes, con la intervencin de los supervisores a
travs de un telfono que comunica la sala de espejos con la sala de reunin, en un segundo perodo. Los
grupos de trabajo suelen ser pequeos , no excediendo las 10 personas.
El terapeuta sistmico, adems de ser espontneo, se presenta como activo, ocupando un lugar de
liderazgo en la terapia. Dependiendo del momento, el terapeuta puede tomar una postura cercana, intermedia
o lejana con algunos miembros o toda la familia, con el fin de establecer nuevas pautas de relacin. Puede
elogiar o agraviar, acercar o alejar a miembros de la familia, clarificar o confundir; todo esto, con la gua
constante de las hiptesis de trabajo sobre el funcionamiento de la familia que se forma el terapeuta, que van
siendo confirmadas o rechazadas de acuerdo a los hechos.

Efectos negativos de la psicoterapia en sus practicantes

En investigaciones realizadas por la APA a finales de los 80 con una muestra de 749 terapeutas, el 44%
respondi que haba experimentado angustia en los ltimos tres aos; de estos ltimos, el 18% inform que
nunca haban recibido ningn tipo de terapia personal en alguna ocasin y casi el 37% dijo que sus problemas
haban disminuido la calidad del cuidado que le prestaban a los pacientes. En otro estudio realizado entre 562

psiclogos ya licenciados, ms de un tercio inform de altos niveles de agotamiento emocional y

despersonalizacin (Phares, 1997).
En general, la mayora de las descripciones cualitativas sobre el efecto de la terapia sobre la vida de los
psicoterapeutas viene del enfoque psicodinmico. Hernndez (1999), en un interesante artculo que trata de
los efectos del psicoanlisis sobre sus practicantes, destaca el hecho de que la instauracin del setting
provoca en los psicoanalistas una especie de "ceguera", producto de estar siempre envueltos en relaciones
asimtricas, como observador no participante dentro de un conjunto de relaciones bipersonales; esta especial
ceguera los hara errar en su aprecin de los procesos interpersonales, sociales y comunitarios, ya que suelen
atribuir la conducta de las personas a procesos inconscientes, siendo que muchas veces sta puede estar
determinada por factores ambientales. Adems, en los psicoanalistas suelen faltar relaciones de igualdad y de
comunidad, siendo entonces la labor de psicoanalista una condicin solitaria, lo que implica un riesgo psquico
importante.

Conclusin
Muchas cosas se le piden al terapeuta. Como irnicamente dice Krasner (1963, en Phares, 1997, p. 302) :
"El terapeuta ideal es: maduro, bien adaptado, compasivo, tolerante, paciente,amable, discreto, que no
elabore juicios de valor, aceptante, permisivo, no crtico, clido, agradable, interesado en los seres humanos,
respetuoso, que estime y trabaje por una relacin interpersonal democrtica con todas las personas, libre de
prejuicios raciales y religiosos, que tenga una meta valiosa en la vida, amistoso, alentador, optimista, fuerte,
inteligente, sabio, curioso, creativo, artstico, orientado hacia la ciencia, competente, confiable, un modelo que
el paciente pueda seguir, lleno de recursos, sensible en trminos emocionales, consciente acerca de si
mismo, perspicaz acerca de sus propios problemas, espontaneo, con sentido del humor, que se sienta seguro
de su persona, maduro acerca del sexo, que crezca y madure de las experiencias vitales, que tenga una alta
tolerancia a la frustracin , confiado en si mismo, relajado, objetivo, autoanaltico, consciente de sus
prejuicios, no servil, humilde, escptico pero no pesimista o modesto...... del cual se puede depender,
consistente , abierto, honesto, franco, con gran preparacin tcnica, dedicado en un sentido profesional y
encantador"
Fuera de bromas, hay caractersticas de los terapeutas que se esperan en todos los enfoques. En primer
lugar, el terapeuta debe estar preocupado de los procesos y conducta de su paciente; esto, entendido de una
manera amplia. De esta manera, el terapeuta puede mostrar una actitud activa de acogida, como es la
postura de la aceptacin incondicional rogeriana, como una actitud pasiva y ms distante, como la presente
en la atencin flotante del psicoanlisis; en ambas, el terapeuta est atento (sea consciente o
inconscientemente) a lo que pasa a su paciente y responde a esto de acuerdo a los requerimientos de su
tcnica; recordemos que uno de los factores ms importantes en el xito de la terapia es la percepcin del
paciente sobre el actuar de su terapeuta (Safran y Sega, 1994).
Otro aspecto importante es la constancia en la aplicacin de las tcnicas utilizadas dentro del enfoque.
Sea ms flexible o menos flexible el modelo en cuanto al tipo de intervenciones que puede realizar el
terapeuta- gestalt y terapia sistmica en el primer caso, psicoanlisis y terapias centradas en el cliente en el
segundo - todas las posturas sostienen que debe ser constante el tipo de actividad realizada y tambin
constantes las limitaciones. As, en el marco de una terapia gestltica todo est permitido en tanto no se
rompa el continuo del darse cuenta, en las terapias sistmicas el terapeuta debe mimetizarse con la familia
para capturar sus patrones, el psicoanalista debe mantener el setting y el terapeuta de la lnea rogeriana
podr reflejar, acoger o explorar experiencias. Pareciera ser que los terapeutas conductuales tuvieran el
menor tipo de restricciones en cuanto a la relacin; obviamente, los lmites estaran impuestos por el sentido
comn y la tica.
La posicin ante la sinceridad, autenticidad, empata y acogida del terapeuta no son comunes entre las
terapias. Terapias como la analtica prescinde de ellas, en tanto que la de lnea rogeriana las considera
imprescindibles. El resto de los enfoques adeca el grado en que expresa estas conductas de acuerdo a los
requerimientos de la terapia.
La actitud ante la agresividad del terapeuta es bastante diversa en las distintas terapias. En la
psicoanaltica se busca su total control, a travs del anlisis de la contratransferencia. En cambio, en terapias

como la gestltica o la sistmica los recursos agresivos del terapeuta son usados activamente; basta solo
recordar la en ocasiones desconcertante conducta de Perls en terapia y algunas rdenes de los terapeutas
familiares tendientes a separar determinadas coaliciones. Si bien suele justificarse estas acciones
amparndose en los supuestos efectos benficos que a futuro tendran en los individuos, el poco control que
se tiene sobre la prctica individual de la terapia y la natural tendencia de los profesionales a "cubrirse las
espaldas" so pena de ser considerados poco leales, hace que estas prcticas sean a lo menos cuestionables
por la poca capacidad de regulacin que la sociedad tendra sobre ellas. Basta recordar que Rosen, con su
terapia analtica directa, pudo ejercer durante ms de 30 aos torturando literalmente a sus pacientes, siendo
alabado su mtodo por diversos profesionales de prestigio en Estados Unidos (Masson, 1993)
Sobre la historia personal de los terapeutas existe muy poca informacin. En un agudo anlisis sobre la
formacin del psicoterapeuta analtico (Jimnez, n.d.), se seala que stos presentan grandes impulsos
reparatorios; junto con obtener la gratificacin explcita de recuperar la capacidad de creacin y goce en sus
pacientes, reparan sus daados objetos infantiles de cuyo perjuicio se sienten responsables. Es lgico
suponer, adems, que los terapeutas gustan de relacionarse con los dems y tienen como meta ayudarlos a
resolver sus problemas.
En el campo de la formacin, todas las corrientes aceptan que es necesaria una formacin acabada.
Yontef (1997), seala que en el enfoque gestltico, tradicionalmente asociado a una formacin no muy
sistemtica abierta a todo pblico en base a la dictacin de talleres ocasionales, se hace cada vez ms fuerte
la concepcin de la necesidad de estudios de nivel universitario (psicopatologa, por ejemplo) para lograr crear
una teora de nivel acabado y una adaptacin exitosa de los mtodos a determinados tipos de pacientes y
patologas. En general, pareciera ser que el efecto positivo de las caractersticas personales del terapeuta se
expresa a cabalidad gracias a una formacin terica completa y a una supervisin cuidadosa; por supuesto, y
tal como lo establece el cdigo de tica del colegio de psiclogos en nuestro pas, tambin es necesaria una
constante actualizacin de conocimientos. Como dice Phares (1997, p.300):
"se supone que el terapeuta lleva a la situacin de terapia ms que aceptacin, calidez, respeto e inters.
En esta era de emociones instantneas, apertura, conciencia y supremaca de la experiencia, puede ser fcil
perder de vista el hecho de que estos elementos no son suficientes como para tener una certificacin de
psicoterapeuta. En todas las formas de psicoterapia, los pacientes tiene el derecho a esperar que no solo
estn viendo a un ser humano clido sino tambin a uno competente, y la competencia solo puede provenir
de un periodo largo y arduo de entrenamiento"
Finalmente, en relacin a los efectos negativos de la psicoterapia sobre quienes la ejercen, es necesario
reconocer que estamos tan expuestos a trastornos emocionales como el resto de la poblacin, y que incluso
hay afecciones que son especialmente recurrentes en nosotros, tales como el burnout. La exigencia en el
enfoque psicodinmico de pasar por un anlisis didctico, a mi juicio, es bastante buena. Por una parte,
resulta saludable para el terapeuta que tiene la ocasin de resolver sus conflictos, o por lo menos le da la
oportunidad de percatarse de su existencia; para los pacientes, representa un riesgo menor de que las
neurosis, interrupciones o dficit conductuales del terapeuta puedan traer efectos negativos en su vida.
Citando nuevamente a Phares(1997, p.300) :
"aunque no es necesario que los terapeutas sean un modelo de adaptacin , es poco probable que un
terapeuta agobiado con problemas neurticos pueda ser tan efectivo como deseara. [] la conciencia acerca
de uno mismo es una cualidad importante en el terapeuta [] La habilidad de la terapia tampoco es sitio para
la gratificacin de las propias necesidades neurticas."

Referencia

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