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LIBRO II
PARTE I

DEL PUEBLO DE DIOS

DE LOS FIELES CRISTIANOS (Cann. 204 - 207) (De Christifidelibus).

Contexto del Estatuto de los feles

Despus de las dos ltimas guerras mundiales se percibi un clamor universal por la justicia y por la
libertad. Este clamor surga de la amarga experiencia de ver maltratadas la justicia y la libertad por
las discriminaciones injustas que entraaba la colonizacin y por los abusos que lleva consigo tanto
el colectivismo marxista como el consumismo capitalista. En este contexto se explica y entiende
la Declaracin Universal de los Derechos Humanos de 1948 y las declaraciones y pactos que la
completan y actualizan. Juan XXIII se hizo eco de este clamor y, en su encclica Pacem in terris
(1963), expresa y afirma que Dios quiso que la persona humana tuviese, radicados en su misma
naturaleza, cuatro Derechos fundamentales: 1) a la verdad; 2) a la justicia; 3) a la solidaridad, y
4) a la libertad. El fruto de la verificacin de estos cuatro derechos fundamentales no ser otro que
la paz, que es un deseo de la humanidad en todos los tiempos. Junto a estos cuatro derechos, se
enumeran en la encclica diez derechos y tres deberes que tambin dimanan de la misma naturaleza
de la persona humana, son universales e inviolables y no pueden renunciarse por ningn concepto.
Juan XXIII no hizo una aplicacin de estos derechos fundamentales de la persona al interior
de la Iglesia, pero es una consecuencia obvia que sacarn ms tarde los documentos conciliares.
Por ello, entendemos que se debe al papa Juan XXIII el comienzo de un autntico movimiento
eclesial para que, tambin en este punto, la Iglesia fuese ejemplar en el mundo y tuviese de esta
forma un apoyo ms firme para pedir y luchar por el reconocimiento y la proteccin efectiva de
estos derechos.
Lex Fundamentalis Ecclesiae (Ley Fundamental de la Iglesia)
En 1963 se inicia la revisin y reforma del CIC que haba sido anunciada por Juan XXIII
cuatro aos antes. Al iniciarse la revisin, surgi el interrogante de si debera redactarse un Cdigo
o Ley Fundamental vlido para todos los catlicos, tanto de rito latino como de rito oriental. En
1966 se present el primer borrador de esta Ley, que fue prcticamente rechazado por la
Comisin Central encargada de la reforma del Derecho cannico. Se efectu otra redaccin que fue
sustancialmente aprobada por la Comisin en 1967 y de la que se inform ampliamente al Snodo
de los Obispos de ese mismo ao. En 1969 se present a la Comisin para la reforma del Cdigo, a
la Congregacin de la Doctrina de la Fe y a la Comisin Teolgica Internacional, un texto
reformado de la Lex Fundamentalis Ecclesiae (LFE), y en 1970 se redact un texto, que se
consult a todos los obispos y sobre el que se inform al Snodo de los Obispos de 1971. Entre
1972 y 1979 se redacta un ltimo Esquema, que se pas a consulta de los cardenales. En 1980
se entreg este ltimo texto al papa Juan Pablo II. Ante las repuestas recibidas de los obispos y
organismos consultados, y dadas las dudas sobre la posibilidad y conveniencia de esta Ley, Juan
Pablo II decidi no promulgar la LFE, pero indic que parte de ella quedase integrada en el nuevo
Cdigo, que ser promulgado en 1983. La parte que qued sustancialmente integrada en el nuevo
Cdigo fue precisamente la que se refera a todos los feles cristianos (cc.3-25 de la LFE).

El Snodo de los Obispos sobre la justicia (1971)

Este Snodo es importante y significativo por haber hecho un profundo examen de la vida de la
Iglesia, en relacin con los derechos fundamentales de la persona. El Snodo trat dos temas de
singular importancia: el sacerdocio ministerial y la justicia en el mundo. El documento sobre la
justicia en el mundo, tiene tres partes principales que merecen una atenta lectura:
1.a la justicia y la sociedad mundial;
2.a el anuncio del evangelio y la misin de la Iglesia;
3.a la prctica de la justicia.
Esta tercera parte comienza por un sincero examen sobre el
testimonio de la Iglesia en relacin con la justicia. Recogemos sus afirmaciones ms importantes
sobre la prctica de la justicia y de los derechos de la persona dentro de la Iglesia:
1) Dentro de la Iglesia tienen que ser respetados los derechos. Nadie debe ser privado de los
derechos comunes, sea el que sea el modo como se est asociado a la Iglesia.
2) Quienes sirven a la Iglesia con su propio trabajo, sin excluir a los sacerdotes y a los religiosos,
deben recibir los medios suficientes para su propia subsistencia y disfrutar de los seguros sociales
que sean usuales en cada nacin.
3) A los seglares se ha de asignar un salario equitativo y una conveniente promocin, y ellos
debern ser quienes ejerzan las funciones ms importantes en lo que se refiere a las propiedades de
la Iglesia y quienes participen en la gestin de sus bienes.
4) Las mujeres deben tener su propia parte de responsabilidad y de participacin en la vida
comunitaria de la sociedad y de la Iglesia.
5) La Iglesia reconoce a todos el derecho a una conveniente libertad de expresin y de pensamiento,
lo cual supone tambin el derecho a que cada uno sea escuchado en espritu de dilogo, que
mantenga una legtima variedad dentro de la Iglesia.
6) Los procedimientos judiciales deben conceder al imputado el derecho a saber quines son sus
acusadores, as como el derecho a una conveniente defensa.
7) La prctica de la justicia en la Iglesia debe incluir la rapidez del proceso y esto se requiere
especialmente en las causas matrimoniales.
8) Los feles en la Iglesia tienen derecho a participar en la preparacin de las decisiones, segn las
normas dadas por el Concilio Vaticano II y la Santa Sede.
9) Nuestra fe exige cierta moderacin en el uso de los bienes y la Iglesia est obligada a vivir y a
administrar sus propios bienes de tal manera que el Evangelio sea anunciado a los pobres. Se trata
de todo un programa, preciso y completo, en relacin con el reconocimiento y la vigencia de los
derechos humanos en la Iglesia. Por esta razn, entendemos que este Snodo debe contarse entre los
antecedentes doctrinales del Estatuto de los feles que aparecer en el Cdigo de 1983.

204 1. Son fieles cristianos quienes, incorporados a Cristo por el bautismo, se integran en el
pueblo de Dios, y hechos partcipes a su modo por esta razn de la funcin sacerdotal,
proftica y real de Cristo, cada uno segn su propia condicin, son llamados a desempear la
misin que Dios encomend cumplir a la Iglesia en el mundo.
2. Esta Iglesia, constituida y ordenada como sociedad en este mundo, subsiste en la Iglesia
catlica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los Obispos en comunin con l.
La Constitucin Dogmtica sobre la Iglesia Lumen Gentium donde se subraya la idea de la
Iglesia como Pueblo de Dios inspira el contenido de este canon (LG 10,32).

Concepto de fiel cristiano

El canon 204 se encarga de definir el concepto del fiel cristiano. En este canon se van a establecer una serie de
notas caractersticas que tienen que reunir los fieles cristianos.

Requisito del bautismo: El origen de toda relacin jurdica en la Iglesia es el bautismo. Deben ser
bautizados de una forma vlida.
Sus efectos son:
1. se incorporan como miembros del pueblo de Dios que es la Iglesia, y por lo tanto son participes en su
triple misin (dimensin cristolgica):
--Sacerdotal (por la oblacin de toda la vida y la participacin en la vida cultural y sacramental de la
Iglesia, LG 34),
--Proftica (por el anuncio del Evangelio desde el consentimiento de las verdades de fe y costumbres y
el testimonio de la propia vida, LG 12),
--Real (invitando a cada fiel para que asuma la corresponsabilidad dentro la Iglesia).
2. El segundo efecto es la integracin al Pueblo de Dios (dimensin eclesiolgica).
3. El tercero la participacin desde su propia condicin, pero en la igualdad de dignidad y de accin
(c.208) en la misin de la Iglesia (dimensin pastoral).
En el punto 2 de este canon se habla del concepto de Iglesia Catlica. (LG 8).

Al afirmar que esta nica Iglesia, querida y fundada por Jesucristo, subsiste en la Iglesia catlica, no
niega que otras Iglesias cristianas carezcan de significado real en la realizacin de la salvacin que
nos obtuvo Jesucristo, ya que en ellas pueden encontrarse muchos elementos de santificacin y
de verdad que, como dones propios de la Iglesia de Cristo, empujan hacia la unidad catlica (LG
8).
205 Se encuentran en plena comunin con la Iglesia catlica, en esta tierra, los bautizados que
se unen a Cristo dentro de la estructura visible de aqulla, es decir, por los vnculos de la
profesin de fe, de los sacramentos y del rgimen eclesistico.
El canon 205 trata sobre la comunin de los fieles cristianos en la Iglesia Catlica:
Cules son los tres elementos organizativos sin los cuales no es posible que exista plenamente la
comunin? El vnculo de la profesin de fe, (profesores profesan el Credo), de los sacramentos y del
rgimen eclesistico (la obediencia debida a la jerarqua). Conservar la plena comunin con la
Iglesia, por tanto, constituye el deber primario de todos los fieles y, a la vez, es un derecho que

fundamenta y legitima los restantes derechos recogidos en este Estatuto. Como defensa de este
derecho y deber, en el derecho penal (c. l364) se establecen determinadas penas contra la ruptura
consciente y responsable de la plena comunin con la Iglesia, al cometer el delito de apostasa,
hereja o cisma (c.751), que conlleva la suspensin de algunos derechos y deberes (cfr. CC.
844,874,893,1124,1184).
Segn sea mayor o menor el grado de comunin, as sern las consecuencias en el plano disciplinar.

Cmo podr afirmarse la ruptura de la comunin plena?

--desde un acto formal que debe concretarse en:
a) la decisin interna de salir de la Iglesia catlica;
b) la actuacin manifestacin externa de esta decisin,
c) la recepcin por parte de la autoridad eclesistica competente de esa decisin.
La Communicatio in sacris: En derecho cannico se denomina communicatio in sacris, o
comunicacin en las cosas sagradas, o ms expresamente comunin en los sacramentos, a la
posibilidad de que cristianos de diferentes confesiones y denominaciones puedan participar
conjuntamente de los sacramentos y otros bienes sagrados, como los templos y lugares sagrados y
dems.
Por referirnos slo a los sacramentos, se puede contemplar la communicatio in sacris de dos
modos:
1. communicatio activa, que se refiere a la posibilidad de que un fiel catlico acceda a los
sacramentos de manos de un ministro no catlico,
2. communicatio pasiva, o posibilidad de que un fiel no catlico pueda recibir los
sacramentos de un ministro catlico.
Se deja de lado aqu la posibilidad de que participen conjuntamente en una concelebracin
eucarstica sacerdotes catlicos y no catlicos; pero se puede apuntar que Juan Pablo II, en
la Encclica Ecclesia de Eucharistia, recuerda que no son lcitas estas celebraciones:
"Precisamente porque la unidad de la Iglesia, que la Eucarista realiza mediante el
sacrificio y la comunin en el cuerpo y la sangre del Seor, exige inderogablemente la
completa comunin en los vnculos de la profesin de fe, de los sacramentos y del gobierno
eclesistico, no es posible concelebrar la misma liturgia eucarstica hasta que no se
restablezca la integridad de dichos vnculos. Una concelebracin sin estas condiciones no
sera un medio vlido, y podra revelarse ms bien un obstculo a la consecucin de la
plena comunin, encubriendo el sentido de la distancia que queda hasta llegar a la meta e
introduciendo o respaldando ambigedades sobre una u otra verdad de fe" (n. 42).
La norma en vigor en el Cdigo de Derecho Cannico acerca de la communicatio in
sacris:
Canon 844 1: Los ministros catlicos administran los sacramentos lcitamente slo a los
fieles catlicos, los cuales, a su vez, slo los reciben lcitamente de los ministros catlicos,
salvo lo establecido en los 2, 3 y 4 de este canon, y en el can. 861, 2. 2: En caso de
necesidad, o cuando lo aconseje una verdadera utilidad espiritual, y con tal de que se evite
el peligro de error o de indiferentismo, est permitido a los fieles a quienes resulte fsica o
moralmente imposible acudir a un ministro catlico recibir los sacramentos de la
penitencia, Eucarista y uncin de los enfermos de aquellos ministros no catlicos en cuya

Iglesia son vlidos esos sacramentos.

3: Los ministros catlicos administran lcitamente los sacramentos de la penitencia,
Eucarista y uncin de los enfermos a los miembros de Iglesias orientales que no estn en
comunin plena con la Iglesia catlica, si los piden espontneamente y estn bien
dispuestos; y esta norma vale tambin respecto a los miembros de otras Iglesias que, a
juicio de la Sede Apostlica, se encuentran en igual condicin que las citadas Iglesias
orientales, por lo que se refiere a los sacramentos.
4: Si hay peligro de muerte o, a juicio del Obispo diocesano o de la Conferencia
Episcopal, urge otra necesidad grave, los ministros catlicos pueden administrar
lcitamente esos mismos sacramentos tambin a los dems cristianos que no estn en
comunin plena con la Iglesia catlica, cuando stos no puedan acudir a un ministro de su
propia comunidad y lo pidan espontneamente, con tal de que profesen la fe catlica
respecto a esos sacramentos y estn bien dispuestos.
5: Para los casos exceptuados en los 2, 3 y 4, el Obispo diocesano o la Conferencia
Episcopal no deben dar normas generales sin haber consultado a la autoridad, por lo
menos local, de la Iglesia o comunidad no catlica de que se trate.
El canon 861, citado en la norma precedente, recuerda que en caso de peligro de
muerte puede administrar el bautismo cualquier persona, con tal de que tenga la
debida intencin.
Por lo tanto, se establece la regla general de que no es lcita la communicatio in sacris. La
razn del Legislador al establecer esta norma es que para administrar los Sacramentos hace
falta la unidad de los que intervienen, ministro y fiel. Los sacramentos significan la unidad
-y entre los sacramentos especialmente la Eucarista-, pero no la producen sino que la
presuponen, y por lo tanto, debe existir antes de administrarlo. Sin embargo, no se puede
privar de la fuente de la salvacin a quien est verdaderamente necesitado de un sacramento.
Por eso se establecen algunas excepciones.
El Papa Juan Pablo II apunta los motivos de que la legtima Autoridad establezca estas
excepciones: "Si en ningn caso es legtima la concelebracin si falta la plena comunin,
no ocurre lo mismo con respecto a la administracin de la Eucarista, en circunstancias
especiales, a personas pertenecientes a Iglesias o a Comunidades eclesiales que no estn en
plena comunin con la Iglesia catlica. En efecto, en este caso el objetivo es satisfacer una
grave necesidad espiritual para la salvacin eterna de los fieles, singularmente
considerados, pero no realizar una intercomunin, que no es posible mientras no se hayan
restablecido del todo los vnculos visibles de la comunin eclesial" (Juan Pablo II, Carta
Encclica Ecclesia de Eucharistia, n. 45).

Esta es la descripcin especificada de los distintos casos en que es legtima la

communicatio in sacris:
Fiel catlico que pide sacramentos a un ministro no catlico
Para que sea lcita tal peticin, se requiere:
a) Slo es lcito pedir la Eucarista, Penitencia y Uncin de los enfermos.
b) Se puede pedir al ministro de una confesin no catlica en cuya Iglesia son vlidos esos
sacramentos.

c) Se puede pedir si hay necesidad, o al menos una verdadera utilidad espiritual.

d) Se debe evitar el peligro de error o de indiferentismo.
Como orientacin, se puede indicar que las Iglesias orientales que no estn en comunin con el
Romano Pontfice -la Iglesia Ortodoxa, los monofisitas, como son los coptos de Egipto y los
armenios, los nestorianos, etc- administran vlidamente los sacramentos. En las Iglesias
separadas de Roma en Occidente, en cambio, no es posible dar ninguna regla general.
Acerca de la necesidad o utilidad espiritual, hay que sealar que no es fcil dar un criterio
general. A veces es cuestin de interpretacin. Se aconseja consultar cada caso, en la medida en
que se puede prever.
El indiferentismo a que alude el canon es el riesgo de que alguien -un compaero en el viaje, o
un feligrs de la iglesia a que acudimos, o el ministro- suponga que uno piensa que es
indiferente una confesin religiosa que otra, que tenemos fe por igual en ambas. Si existe este
peligro, debemos evitar pedir los sacramentos.
Ministro catlico al que se acerca un fiel de otra confesin
El canon 844 distingue, a su vez, dos supuestos:
1 Si el fiel pertenece a una Iglesia oriental
Estos son los requisitos:
a) Es lcito administrar los tres sacramentos: Penitencia, Eucarista y Uncin de los enfermos.
b) Lo deben pedir espontneamente.
c) Deben estar bien dispuestos.
Ntese, como ya se seal antes, que el canon habla de Iglesias orientales, lo cual incluye a la
Iglesia Ortodoxa y a otras confesiones: Iglesia monofisita copta de Egipto, armenia, etc. Puede
haber otras denominaciones, no orientales, en las mismas condiciones que stas. El juicio de
esta similitud lo hace la Santa Sede.
Es legtimo que el fiel de una iglesia oriental se confiese peridicamente, o comulgue los
domingos u otras veces, en una iglesia catlica, aunque exista una iglesia de su denominacin
en la misma ciudad.
2 Si el fiel pertenece a otra confesin cristiana
Si se trata de un cristiano, y no pertenece a una de las Iglesias sealadas en el prrafo anterior,
debe cumplir los siguientes requisitos, para que sea lcito administrarle un sacramento:
a) Es lcito administrar los tres sacramentos ya conocidos: Penitencia, Eucarista y Uncin de
los enfermos.
b) Que haya peligro de muerte u otra necesidad grave, a juicio del Obispo diocesano o de la
Conferencia episcopal.
c) Que no puedan acudir a un ministro de su propia confesin, y lo pidan espontneamente.

d) Que profesen la fe catlica respecto a estos sacramentos.

e) Que estn bien dispuestos.
Hay que indicar que se habla de cristianos. No es posible administrar sacramentos a fieles de
otras religiones. Por cristianos la Santa Sede entiende aqullas confesiones que creen en Cristo,
y en su Divinidad. No se puede detallar aqu cada una de las confesiones y denominaciones,
pero a modo de ejemplo se debe decir que en este caso no estn los Testigos de Jehov, los
cuales creen en Jesucristo, pero no en su divinidad. No son cristianos, por lo tanto, a estos
efectos.
Adems, se requiere que haya peligro de muerte u otra necesidad grave. La necesidad que se
puede considerar grave, a estos efectos, lo determina la Conferencia Episcopal o el Obispo
diocesano.
Segn el prrafo 5 del canon 844, la autoridad catlica, antes de dar normas en esta materia ha
de consultar a la autoridad al menos local de la Iglesia o comunidad no catlica de que se trate.
Tal consulta no es vinculante. Esta indicacin es una deferencia a los hermanos separados, y una
llamada al entendimiento, en una materia tan delicada como son los sacramentos, entre las
autoridades de quienes rezamos al mismo Dios Uno y Trino y, aunque no completamente,
compartimos la misma fe.
206 1. De una manera especial se relacionan con la Iglesia los catecmenos, es decir, aquellos
que, movidos por el Espritu Santo, solicitan explcitamente ser incorporados a ella, y que por
este mismo deseo, as como tambin por la vida de fe, esperanza y caridad que llevan, estn
unidos a la Iglesia, que los acoge ya como suyos.
2. La Iglesia presta especial atencin a los catecmenos y, a la vez que los invita a llevar una
vida evanglica y los inicia en la celebracin de los ritos sagrados, les concede ya algunas
prerrogativas propias de los cristianos.
En qu modo el Catecumenado se caracteriza? C.865,1
1. El deseo (votum) de pertenecer a la Iglesia
2. La vida llevada segn las virtudes teologales.
Aunque en sentido estricto no pertenecen a la Iglesia, sta los vincula a ella declarndoles algunas
obligaciones. Como obligaciones debern seguir los pasos sealados en la iniciacin cristiana de
adultos. Los pasos son:
c.851: 1. El adulto que desee recibir el bautismo ha de ser admitido a catecumenado.
c. 865:1 un adulto debe manifestar su deseo de recibir el bautismo, suficientemente instruido sobre
las verdades de la fe y las obligaciones cristianas y hay sido probado en la vida cristiana mediante el
catecumenado; se le ha de exhortar adems a que tenga dolor e sus pecados.

Cules son las prerrogativas del catecumenado?

Como prerrogativas se les permite recibir sacramentales (c.1170) contraer matrimonio con una
celebracin religiosa peculiar, y se los equipara a los fieles en materia de exequias (c.1183, 1).
Para la concrecin de esta especial situacin jurdica, el canon se enva a los estatutos de los
catecmenos, establecidos por las Conferencias Episcopales, a tenor del c.788 3.

788 1. Quienes hayan manifestado su voluntad de abrazar la fe en Cristo, una vez

cumplido el tiempo de precatecumenado, sean admitidos en ceremonias litrgicas al
catecumenado, e inscrbanse sus nombres en un libro destinado a este fin.
2. Por la enseanza y el aprendizaje de la vida cristiana, los catecmenos han de
ser convenientemente iniciados en el misterio de la salvacin, e introducidos a la vida
de la fe, de la liturgia y de la caridad del pueblo de Dios, y del apostolado.
3. Corresponde a las Conferencias Episcopales publicar unos estatutos por los
que se regule el catecumenado, determinando qu obligaciones deben cumplir los
catecmenos y qu prerrogativas se les reconocen.
207 1. Por institucin divina, entre los fieles hay en la Iglesia ministros sagrados, que en el
derecho se denominan tambin clrigos; los dems se denominan laicos.
En el no. 1 aparecen los dos estados esenciales en la Iglesia: los ministros sagrados, que por el
sacramento del Orden forman parte de la jerarqua, y el resto de los fieles que por el bautismo han
sido llamados a conformar el Pueblo de Dios.
Ambas categoras de fieles no han de comprenderse en sentido contrapuesto, sino complementario.
La vida religiosa: han recibido la llamada a ser signo del absoluto de Dios y de la vida futura
(c.607)
Laicos: Por el bautismo estn incorporados a Cristo y son miembros de la Iglesia, y ejercen en ella
y en el mundo la misin comn a todo el Pueblo de Dios y la especfica de buscar el Reino de
Dios, ocupndose de las realidades temporales, ordenndolas segn Dios [...] en todas y cada una
de las profesiones y actividades del mundo y en las condiciones de la vida familiar y social, que
forman como el tejido de su existencia. [...] A ellos de manera especial les corresponde iluminar y
ordenar todas las realidades temporales, a las que estn estrechamente unidos, de tal manera que
stas lleguen a ser segn Cristo, se desarrollen y sean para alabanza del Creador y Redentor (LG
31). A esta misin se refieren los cc.224-231
2. En estos dos grupos hay fieles que, por la profesin de los consejos evanglicos mediante votos
u otros vnculos sagrados, reconocidos y sancionados por la Iglesia, se consagran a Dios segn la
manera peculiar que les es propia y contribuyen a la misin salvfica de la Iglesia; su estado,
aunque no afecta a la estructura jerrquica de la Iglesia, pertenece, sin embargo, a la vida y
santidad de la misma.
Consagrados son los que viven una forma ms radical siguiendo la vida de Jess. El canon no
define si la vida consagrada es de institucin divina o no.

La distincin entre laicos y clrigos es de institucin divina y su diferencia radica en que stos,
adems del bautismo, han recibido el sacramento del orden, aunque sea slo en el grado de
dicono. Los consagrados no pertenecen a un estado intermedio entre los clrigos y laicos, sino
que tanto unos como otros pueden ser miembros de la vida consagrada, la cual, aunque no pertenece
a la estructura jerrquica de la Iglesia, pertenece, sin embargo, a la vida y santidad de la misma
(c.207 2).

Sacerdocio comn y sacerdocio ministerial.

El Bautismo, la confirmacin, y el Orden son los sacramentos que imprimen carcter, es decir una
cierta seal espiritual e indeleble, que impide su reiteracin (repeticin). (Concilio de Trento).
El Bautismo causa la cualidad de miembros del Pueblo sacerdotal de Dios, calificados en el
Concilio Vaticano II y en el nuevo Cdigo de Derecho cannico como Christifideles, fieles de
Cristo. Por el Bautismo, hay una igualdad radical de todos los fieles, ambos poseen la misma
condicin de hijo de Dios y reciben por el mismo hecho de su pertenencia a la Iglesia, la llamada
universal a la nica santidad.
Algunos son llamados por Cristo para ser ministros en medio de sus hermanos, mediando la
recepcin del sacramento del Orden, que les posibilita la actuacin in persona Christi, en la persona
de Cristo.
El fiel no se salva solo, sino reunido en comunidad. Es Cristo quien salva. Para recibir esta
salvacin en el momento histrico en el que vive, el hombre necesita del sacerdocio ministerial que,
en virtud del sacramento del Orden, hace que determinados fieles se conviertan en ministros de
Cristo para los dems y adquieran un nuevo modo de participacin en el sacerdocio del nico Sumo
Sacerdote, Jesucristo, al mismo tiempo que conservan en cuanto fieles la participacin comn en
este sacerdocio.
Algunos miembros de pueblo sacerdotal son llamados por Cristo para ser ministros en medio de sus
hermanos, mediando la recepcin del sacramento del Orden, que les posibilita la actuacin in
persona Christi, en la persona de Cristo.
En la iglesia cada uno es en primer lugar fiel por el Bautismo. Pero esta condicin ontolgica est
modulada por la condicin jurdica derivada de su misin especfica en Iglesia.
El sacerdocio ministerial deriva del sacerdocio comn? Tal error fue condenado por la
Congregacin para la doctrina de la fe en una carta SACERDOTIUM MINISTERIALE dirigida en 1983
a todos los Obispos de la Iglesia catlica, a propsito de algunas preguntas relativas al ministro de
la Eucarista. Las dos formas del sacerdocio son originales, es decir, estn enraizadas, en el nico
sacerdocio de Cristo. Estn ordenadas una a la otra, son complementarias. Cada uno a su manera,
participan del nico sacerdocio de Cristo. El que ha recibido el sacerdocio ministerial posee un
poder sagrado para formar y conducir al pueblo sacerdotal, para realizar, en la persona de Cristo,
el sacrificio eucarstico y ofrecerlo en nombre de todo el pueblo: los fieles, por su parte, en virtud
de su sacerdocio real, concurren al ofrecimiento de la eucarista y ejercen su sacerdocio en la
recepcin de los sacramentos, en la oracin y la accin de gracias, en el testimonio de un vida
santa y en su renuncia y su caridad operante (cfr. LG 10).

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El sacerdocio comn es conceptualmente anterior al ministerio sacerdotal, sin tener que hablar de
prioridad cronolgica, que no tendra ningn sentido. Pero hay que afirmar inmediatamente la
prioridad funcional del sacerdocio ministerial sobre el sacerdocio comn. Todos los creyentes
caminan hacia la salvacin y la santidad, Ahora bien, no estn en condiciones de dispensrselas a s
mismos. Es necesario recurrir a los ministros de la Palabra y de los sacramentos.
La diferencia es esencial: en cuanto participacin en el nico sacerdocio de Cristo, el sacerdocio
ministerial es de un orden distinto al del sacerdocio comn.
El sacerdocio ministerial es un servicio a todos los fieles: En la Sagrada Escritura es llamado
expresamente diakonia o ministerio. El que es ordenado representa a Cristo ante los dems: no
sustituye a Cristo, no le sucede, sino que es como el sacramento de su presencia.

TTULO I - DE LAS OBLIGACIONES Y DERECHOS DE TODOS LOS FIELES (Cann. 208 - 223)
208-223 Estos cnones no existan en el CIC de 1917. Todos salvo el 209 se encontraban en la Lex Ecclesiae
Fundamentalis como reflejo de una nueva sensibilidad eclesial. En ellos se concretan los deberes y derechos comunes a
todos los fieles, derivados de la condicin bautismal, presupuesto esencial para toda consagracin ulterior (c. 204, no.1).

La igualdad radical y la diversidad defunciones (c.208)

208 Por su regeneracin en Cristo, se da entre todos los fieles una verdadera igualdad en
cuanto a la dignidad y accin, en virtud de la cual todos, segn su propia condicin y oficio,
cooperan a la edificacin del Cuerpo de Cristo.
El canon explicita el contenido del c. 204 ya que por el bautismo se da entre todos los fieles una
verdadera igualdad y dignidad (cf. LG 32), con una serie de prerrogativas comunes a todos los
grupos de fieles (cfr. 207).
Sirve de introduccin a los cc. 209-223 que contienen los derechos y deberes fundamentales de
todos los fieles.
La iglesia no es una sociedad discriminatoria o desigual, sino que en ella todos los cristianos
poseen una tarea comn por el bautismo: la extensin del Reino. (cf. LG 32, GS 29.49.61).
Este igualdad ha de ser entendida desde la diversidad de funciones y ministerios, y su
complementariedad, que no la rompe, sino que la enriquece (cf. LG 9 y 32); y debe tambin
conciliarse con la constitucin jerrquica de la Iglesia, lo que exigir un talante nuevo y distinto en
el ejercicio de la autoridad, y obligar a promover la corresponsabilidad de los todos los fieles no
solo como ayudantes, sino como cooperadores de la Jerarqua.
Todos, desde el Papa hasta el ltimo bautizado, tienen la misma vocacin a la santidad y al
apostolado, la misma fe, el mismo Espritu. Diversidad funcional o desigualdad seala la realidad
del ministerio sacerdotal: en efecto, todos los fieles no poseen la misma funcin. Como hemos
dicho, el estado clerical habilita, en razn del sacramento del Orden, para dar a los fieles el servicio
del ministerio, de la predicacin y de los sacramentos.
El c.208 expresa, con total claridad y prevalencia, la igualdad fundamental y radical de todos los
bautizados. De esta forma corrige, en el sentido que ya hemos sealado, una concepcin
estrictamente estamental de la Iglesia, como si existiesen dos gneros o clases de cristianos, uno de

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los cuales estara llamado a la santidad y el otro no; uno tendra la misin de intervenir activamente
en la accin evangelizadora y el otro carecera de ella. El c.208 pone de manifiesto que los
derechos y deberes fundamentales se tienen por el hecho del bautismo recibido y no dependen del
status particular que se tenga dentro de la organizacin de la Iglesia. Esta igualdad fundamental
deber quedar reflejada en todo el Derecho de la Iglesia. En el mismo texto legal se aduce la razn
ltima y fundamental de esta igualdad radical, al afirmar que por su regeneracin en Cristo se da
entre todos los fieles una verdadera igualdad en cuanto a la dignidad y accin, en virtud de la
cual todos, segn su propia condicin y oficio, cooperan a la edificacin del Cuerpo de
Cristo. El fundamento de la igualdad en la Iglesia, adems de la igualdad fundamental en cuanto
personas humanas, lo encontramos tambin en el hecho de un solo bautismo que incorpora a
Cristo y nos hace partcipes de la triple misin de Cristo, proftica, sacerdotal y real (c.849).
El texto del canon matiza esa igualdad fundamental con la expresin segn su propia condicin.
De los principios fundamentales expresados y reconocidos en el c.208, se deduce un primer deber y
derecho en relacin con la Iglesia de Cristo, a la que el bautismo incorpora, y que no es otro que
vivir en comunin con ella. Esa comunin tiene como realizacin concreta, en el mbito del
derecho, tanto el deber de conservar la unidad de la fe y de los sacramentos como la debida
obediencia a la jerarqua (c.205).
Las normas de los deberes y derechos de todos los Fieles pueden reagruparse cmo siguiente:

1.
2.
3.
4.
5.

I-

Deberes y derechos ms especficos de la llamada universal a la santidad.

Deberes y derechos en relacin a la vocacin al apostolado.
Deberes y derechos ante la institucin Eclesial.
Deberes y derechos personales
Deberes y derechos humanos.

OBLIGACIONES Y DERECHOS MS ESPECIFICOS DE LA LLAMADA

UNIVERSAL A LA SANTIDAD.

210 Todos los fieles deben esforzarse segn su propia condicin, por llevar una vida santa, as
como por incrementar la Iglesia y promover su continua santificacin.
Los fieles deben llevar una vida santa; para ello deben participar en los sacramentos, en cuanto
stos son considerados medios de santificacin y participacin en el sacerdocio de Cristo (cfr. LG
11). La vocacin a la santidad es de todos. (cf. LG 40-41). Encima de todas la cosas es la salus
animarum (c. 1752).
La Biblia habla de la santidad. "Sed perfectos como es perfecto vuestro Padre celestial" (Mt 5,3848) "Vosotros sed perfectos, como es perfecto vuestro Padre celestial". Jess lo toma del libro del
Levtico que deca: "Sed santos, porque yo, Yahveh, vuestro Dios, soy santo" (Lev 19,2).
Los fieles tienen el derecho a recibir de los pastores los auxilios espirituales,
principalmente la Palabra de Dios y los sacramentos, que les permiten alcanzar la
santidad (c. 213).
La Palabra y los Sacramentos son las fuentes de las que vive la Iglesia.

12

A parte de deberes del prrocos en la parroquia (cf. c.528) en caso de necesidad cualquier
ministro est obligado a asistir al fiel (cf. cc 911 no 2; 986 no. 2; 1003 no 3).
Se dara un abuso si los fieles no pudiesen acceder a estos medios de santificacin con la
frecuencia requerida o si el auxilio les fuese difcilmente prestado: supresin de la Misa
dominical en una parroquia mientras se organiza una concelebracin en una parroquia
vecina, administracin del sacramento de la penitencia de modo no conforme al derecho (p.ej.,
las absoluciones colectivas, salvo casos excepcionales decididos por el obispo diocesano en
conciencia, habida cuenta de la ley general), retraso del Bautismo ms all de los lmites
contemplados en el Cdigo, etc. Canon 867.1 Los padres tienen obligacin de hacer que los
hijos sean bautizados en las primeras semanas; cuanto antes despus del nacimiento, e incluso
antes del nacimiento, acudan al prroco para pedir el sacramento para su hijo y prepararse
debidamente.
Adems, los fieles tienen el derecho de dar culto a Dios de acuerdo con su rito propio (de ah la
conveniencia de constituir Iglesias particulares rituales en el marco del territorio de una dicesis
cuando haya un nmero suficiente de fieles de ese rito); el derecho a la propia espiritualidad,
conforme a la doctrina de la Iglesia (c. 214).
214 Los fieles tienen derecho a tributar culto a Dios segn las normas del propio rito
aprobado por los legtimos Pastores de la Iglesia, y a practicar su propia forma de vida
espiritual, siempre que sea conforme con la doctrina de la Iglesia.
Hay que tener en cuenta la diversidad de ritos occidentales y orientales presente en la Iglesia, la
incorporacin a un determinado rito por el bautismo y su adscripcin o cambio a otra Iglesia ritual
autnoma (cfr. cc. 111-112).
En la iglesia catlica existen tres grandes troncos rituales:
Occidental Latino (Romano y otros no vinculantes como el mozrabe o el ambrosiano), oriental
Alejandrino (coptos y etopes) y Oriental- Antioqueno (siro-oriental y siro-occidental).
Hay la diversidad de espiritualidades dentro de la vida religiosa y las propias de los nuevos
movimientos, comunidades y asociaciones aprobados por la Iglesia.
6. 217 Los fieles, puesto que estn llamados por el bautismo a llevar una vida
congruente con la doctrina evanglica, tienen derecho a una educacin cristiana por la
que se les instruya convenientemente en orden a conseguir la madurez de la persona
humana y al mismo tiempo conocer y vivir el misterio de la salvacin.
El derecho a la educacin es un derecho primario, del que depende la libertad de los individuos y
que posibilita la madurez de la persona humana. En la Iglesia, adems es un derecho fundamental
que nace de la aceptacin de la fe: si se quiere vivir conforme al mensaje del Evangelio habr que
conocerlo. Por eso es un derecho que se debe exigir a los pastores pero del que toda la comunidad
cristiana es responsable, y ms en particular aquellos que trabajan en el campo de la educacin (cf.
801), los padres con relacin a sus hijos (cf. 226, no 2) y la autoridad eclesistica (cf. cc.386 no 1;
528 no 1), la formacin catequtica (cc 773-780) y la educacin catlica (cc.793-821 y 1366)

13

II. DEBERES Y DERECHOS EN RELACION A LA VOCACIN AL APOSTOLADO

211 Todos los fieles tienen el deber y el derecho de trabajar para que el mensaje divino de
salvacin alcance ms y ms a los hombres de todo tiempo y del orbe entero.
Los laicos participen en la obra salvadora de la Iglesia (LG 33). Todos los fieles deben colaborar en
la accin evangelizadora, contribuyendo, segn sus posibilidades, a expandir el mensaje divino de
salvacin (cfr. LG 17,30 y 33). Los elementos claves de este compromiso son el testimonio y la
palabra, y los valores que los sostiene son la autonoma y la comunin.
---215 Los fieles tienen derecho a fundar y dirigir libremente asociaciones para fines de
caridad o piedad, o para fomentar la vocacin cristiana en el mundo; y tambin a reunirse
para procurar en comn esos mismos fines.
Se trata de un derecho natural derivado de la misma condicin social del hombre, no una concesin
que hace la Iglesia, aunque intervenga para regularlo, como lo hace de hecho en los cnones 298329.
Este canon trata, por una parte, del derecho de asociacin para fundar y dirigir asociaciones, (cfr.
cc.113 y ss., 1299 a 1310), y por otra del derecho de reunin para trabajar en comn. La finalidad
de ambos derechos es la caridad, la piedad y el fomento de la vocacin cristiana (cfr. cc.298-329).
Tienen el derecho de sostener o de promover iniciativas apostlicas (p.ej., editoriales, centros de
enseanza, dispensarios, radios locales, publicaciones etc.,)
III. DEBERES Y DERECHOS ANTE LA INSTITUCIN ECLESIAL.
209 1. Los fieles estn obligados a observar siempre la comunin con la Iglesia, incluso en su
modo de obrar.
2. Cumplan con gran diligencia los deberes que tienen tanto respecto a la Iglesia universal,
como en relacin con la Iglesia particular a la que pertenecen, segn las prescripciones del
derecho.
Contra el individualismo, formar parte de la Iglesia significa formar parte de un pueblo, siendo
enviados, no a solas ni por separado, sino en unidad esencial.
Si la plena comunin con la Iglesia catlica ha sido descrita en el c. 205 (Esa unidad est
constituida por una fe, un culto y un rgimen, a la que hay que responder con una prctica real en la
vida, en el cumplimiento de los deberes que a cada uno le son propios. cf. c 205), aqu se subraya
que todos los fieles estn obligados a la misma, y , por consiguiente, deben observar los deberes no
slo con la Iglesia universal, sino tambin con su Iglesia particular, en cuanto en sta est presente y
acta la Iglesia de Cristo (cfr. 369, 370, 372, 1260, 1262 y 1263).
El deber de comunin es insustituible en la vocacin y comportamiento cristianos, y previo a la
encomienda de cualquier oficio en la Iglesia (cf. C 149 no.1).
Y esto no slo en relacin con la Iglesia universal, sino en referencia a la Iglesia particular donde
aqulla est y acta (cf. c. 369).
La comunin no significa monolitismo ni uniformidad; al contrario, significa legtima diversidad y
subsidiariedad en la accin.

14

La diferenciacin jerrquica o desigualdad funcional comporta correlativamente:

1. El deber de obediencia a los pastores, en cuanto autoridad en la Iglesia y maestros en la fe
(funciones de gobierno y de enseanza), en la medida en que lo que ellos declaren sea
legtimo:
2. La facultad de hacer conocer a los pastores sus necesidades, sobre todo espirituales, y sus
deseos, es decir, un derecho de splica individual o colectivo, que debe ser escuchado
aunque no necesariamente satisfecho (salvo si el objeto de la splica constituye en s mismo
un derecho exigible como tal). Cf. c 212 no 1,2)
212 1. Los fieles, conscientes de su propia responsabilidad, estn obligados a seguir, por
obediencia cristiana, todo aquello que los Pastores sagrados, en cuanto representantes de
Cristo, declaran como maestros de la fe o establecen como rectores de la Iglesia.
2. Los fieles tienen derecho a manifestar a los Pastores de la Iglesia sus necesidades,
principalmente las espirituales, y sus deseos.
3. Tienen el derecho, y a veces incluso el deber, en razn de su propio conocimiento,
competencia y prestigio, de manifestar a los Pastores sagrados su opinin sobre aquello que
pertenece al bien de la Iglesia y de manifestar a los dems fieles, salvando siempre la
integridad de la fe y de las costumbres, la reverencia hacia los Pastores y habida cuenta de la
utilidad comn y de la dignidad de las personas.
En no. 1 se refiere al deber que tienen los fieles de aceptar el parecer de los obispos en materia de fe
y costumbres, y de obedecer al oficio de los obispos de ensear y de regir (cfr. LG 25, 27 y 37).
Leer cc 752-754.
En el no.2 se habla del derecho de peticin que tienen los fieles a exponer sus necesidades y deseos
a la jerarqua eclesistica (cfr. LG 37).
En el no. 3 indica el derecho y deber de los fieles a la libertad de expresin y manifestacin pblica,
ya sea personalmente o a travs de organismos para as colaborar con la jerarqua en bien de la
Iglesia. Su nico lmite es la integridad de la fe y de las costumbres (cfr. LG 37).
216 Todos los fieles, puesto que participan en la misin de la Iglesia, tienen derecho a
promover y sostener la accin apostlica tambin con sus propias iniciativas, cada uno segn
su estado y condicin; pero ninguna iniciativa se atribuya el nombre de catlica sin contar con
el consentimiento de la autoridad eclesistica competente.
El Espritu acta en la Iglesia no slo por medio del ministerio jerrquico, sino tambin fuera de l.
El discernimiento de estas iniciativas en todo caso, le corresponde a la Jerarqua. Para evitar abusos
y ambigedades se propone un criterio de eclesialidad tomado del Concilio: ninguna iniciativa se
atribuya el nombre de catlica sin contar con el consentimiento de la autoridad eclesistica
competente (AA 24).
222
1. Los fieles tienen el deber de ayudar a la Iglesia en sus necesidades, de modo que
disponga de lo necesario para el culto divino, las obras de apostolado y de caridad y el
conveniente sustento de los ministros.

15

2. Tienen tambin el deber de promover la justicia social, as como, recordando el precepto

del Seor, ayudar a los pobres con sus propios bienes
IV. OBLIGACIONES Y DERECHOS PERSONALES.
En el primer lugar se trata del derecho a elegir el propio estado de vida sin coaccin (c.219), por
una libre decisin personal que exige como respuesta la actuacin de otra parte (para el
matrimonio, para el celibato apostlico, para el acceso a las rdenes sagradas, para el ingreso en
un Instituto religioso).
219 En la eleccin del estado de vida, todos los fieles tienen el derecho a ser inmunes de
cualquier coaccin.
---Este derecho a la libre eleccin de estado es un derecho primario que nace de la misma dignidad
de la persona (cc 643 no 1, 4; 1026,1089;1103). Su ejercicio tiene una limitacin: reunir las
condiciones de idoneidad que la Iglesia pide para acceder a cada uno de esos estados de vida. (para
la vocacin sacerdotal cc 1024-1032, para el matrimonio c. 1073 yss; para la vida consagrada, cc
641-645).
A ello se aade la justa libertad de investigacin de los que se dedican a las disciplinas sagradas
(Teologa, Filosofa, Derecho cannico) y la justa libertad de expresin prudente de su opinin en
las materias en las que son competentes.
218 Quienes se dedican a las ciencias sagradas gozan de una justa libertad para investigar, as
como para manifestar prudentemente su opinin sobre todo aquello en lo que son peritos,
guardando la debida sumisin al magisterio de la Iglesia.
Dentro de esta categora se incluye el derecho a la libertad de expresin y a la opinin pblica en la
Iglesia. Este doble derecho debe salvaguardar a la vez la integridad de la fe y de la moral (para los
que no tiene lugar la libre opinin cuando el Magisterio se ha pronunciado de manera autntica
sobre un punto determinado), respetar a los pastores, y tener en cuenta el bien comn y la dignidad
de las persona que constituyen los lmites al ejercicio de este derecho, el cual est en funcin de la
ciencia, de la competencia y del prestigio de que gocen los fieles. (c. 212 no.3)
V DEBERES Y DERECHOS HUMANOS.
El derecho a la buena fama y a preservar su intimidad.
220 A nadie le es lcito lesionar ilegtimamente la buena fama de que alguien goza, ni violar el
derecho de cada persona a proteger su propia intimidad.
Este derecho estara en contra de la divulgacin de opiniones, conversaciones, correspondencia.
Que pudieran lesionar la imagen de la persona frente a los dems. Esto permite que la persona
pueda tambin defenderse de forma adecuada cuando se sienta agredida.
El canon precisa que no hay que menoscabarlo de manera ilegtima, lo que da a entender que en
determinados casos puede ser legtimo el infringir este derecho a la buena fama. Sin embargo, tal
actitud jams puede ser adoptada en menosprecio del deber de vivir la caridad con todos.
221 1. Compete a los fieles reclamar legtimamente los derechos que tienen en la Iglesia, y
defenderlos en el fuero eclesistico competente conforme a la norma del derecho.

16

2. Si son llamados a juicio por la autoridad competente, los fieles tienen tambin derecho a
ser juzgados segn las normas jurdicas, que deben ser aplicadas con equidad.
3. Los fieles tienen el derecho a no ser sancionados con penas cannicas, si no es conforme a
la norma legal.
221, no 1 Habla del derecho a defender los propios derechos o va judicial o por va administrativa,
es la peticin a los poderes pblicos judiciales de la tutela de un derecho subjetivo (cc. 1400 no 2;
1445 no 2; 1491). Para los recursos administrativos: cc 35-93; y 1732-1739.
Los fieles tienen tambin la obligacin de socorrer a los pobres con sus recursos personales,
precepto al que la caridad da una fuerza muy particular. (c. 222 no 2).
2: Tienen tambin el deber de promover la justicia social, as como, recordando el precepto
del Seor, ayudar a los pobres con sus propios bienes.

LIMITES DE LAS OBLIGACIONES Y DE LOS DERECHOS.

223 1. En el ejercicio de sus derechos, tanto individualmente como unidos en asociaciones,

los fieles han de tener en cuenta el bien comn de la Iglesia, as como tambin los derechos
ajenos y sus deberes respecto a otros.
2. Compete a la autoridad eclesistica regular, en atencin al bien comn, el ejercicio de los
derechos propios de los fieles.

Caractersticas distintivas del laico:

La razn para distinguir entre fieles y laicos no es otra que la de que el laico cumple una funcin
especfica y propia que no pertenece a todos los fieles y que recae sobre l, por tanto, en virtud del
lugar que ocupa en la Iglesia y en su ambiente social.
El laicado en la Iglesia no es una condicin o estado residual, constituido por quienes no han sido
llamados al ministerio ordenado o la vida consagrada. Es una concrecin de los derechos
fundamentales de los bautizados que, en la Iglesia, han elegido la condicin laical. (En el c.399
encontramos esta exacta definicin: Con el nombre de laicos se designan en este Cdigo los fieles
cristianos que tienen como propia y especfica la ndole secular y que, viviendo en medio del
mundo, participan de la misin de la Iglesia, pero no estn constituidos en orden sagrado, ni
adscritos al estado religioso Este canon no tiene su correspondiente en el Cdigo latino).
Elementos esenciales de la condicin del laico (cfr. Cons. Dog. LG no.31 y Decreto Apostolicam
actuasitatem no.5)
1.
2.
3.
4.

El laico es miembro del Pueblo de Dios, mediante el Bautismo.

Posee el sacerdocio comn de todos los fieles.
Ejerce una funcin distinta de la que tiene la jerarqua.
El carcter secular es el carcter propio de los laicos. (LG n.31). El carisma de vocacin de
los laicos consiste en buscar el reino de Dios a travs de la gestin de las cosas temporales.
5. El laico se inserta en el mundo contribuyendo a construirlo en unin con los dems hombres.
6. Debe santificarse en este sitio y santificar el mundo desde dentro y, por ello, asumir sus
responsabilidades que no provienen de su condicin de cristiano, sino que le vienen de su

17

insercin en las realidades terrenas, en medio de las que debe sentirse solidario con sus
semejantes, para ello debe ser un buen cristiano y profesional competente en su mbito.

TTULO II: DE LAS OBLIGACIONES Y DERECHOS DE LOS FIELES LAICOS (Cann. 224 - 231)
Este ttulo es totalmente nuevo. El ttulo recoge el estatuto jurdico de los laicos, en fidelidad a la doctrina conciliar (Cf.
LG 31 y AA 7).
Estas normas pueden reagruparse en tres ttulos:
1.
2.
3.

La participacin de los laicos en la nica misin de la Iglesia

Su funcin propia
La participacin en el apostolado jerrquico y en los oficios eclesisticos.

1. La participacin en la misin de la Iglesia.

225 1. Puesto que, en virtud del bautismo y de la confirmacin, los laicos, como todos los
dems fieles, estn destinados por Dios al apostolado, tienen la obligacin general, y gozan del
derecho tanto personal como asociadamente, de trabajar para que el mensaje divino de
salvacin sea conocido y recibido por todos los hombres en todo el mundo; obligacin que les
apremia todava ms en aquellas circunstancias en las que slo a travs de ellos pueden los
hombres or el Evangelio y conocer a Jesucristo.
Se trata de un derecho natural de origen divino, cuyo ejercicio no debe ser dificultado. Al contrario
es deber de la Jerarqua favorecer el apostolado de los laicos (Apostolicam actuositatem n.24).
Otras obligaciones y derechos caracterizan esta participacin:
1. Los laicos pueden entre otras cosas ocupar el cargo de canciller o el de notario en la curia
diocesana (cc. 482-483)
2. Ser miembros del consejo de los asuntos econmicos en la dicesis (c. 492) o en la
parroquia (c.537)
3. Ocupar un puesto en el consejo pastoral diocesano, que comprender sobre todo laicos (c.
512 no.1), y en el consejo pastoral parroquial (c. 536 no 1).
4. Pueden tomar parte en los concilios particulares (c. 443 no 4) y en el snodo diocesano (en el
que gozan de un papel no despreciable en la preparacin de las leyes (c. 463 no 1,5)
5. Pueden ser presidentes de asociaciones pblicas dirigidas por la autoridad eclesistica de la
que forman parte clrigos y laicos (aunque es este caso no debern ocupar un cargo de
direccin en un partido poltico, medida prudente que permite evitar toda colisin entre lo
espiritual y lo temporal y que tiende tambin a preservar el pluralismo legtimo y la libertad
de eleccin poltica, en el contexto de la fe y e de la moral catlicas. C 317 nn. 3-4)
6. El prroco debe favorecer la parte propia que los laicos tiene en la misin de la Iglesia
(c.529 no.2),
2. Los laicos pueden de acuerdo con el Derecho, ayudar a su prroco en el cumplimiento de su
ministerio; en los casos en que administran bienes eclesisticos, estn obligados a cumplir
sus funciones y a dar cuenta cada ao de su gestin al Ordinario del lugar (c. 1287 no.1).

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2. Funcin propia de los laicos:

c. 225 2. Tienen tambin el deber peculiar, cada uno segn su propia condicin, de
impregnar y perfeccionar el orden temporal con el espritu evanglico, y dar as testimonio
de Cristo, especialmente en la realizacin de esas mismas cosas temporales y en el ejercicio
de las tareas seculares.
De hecho, no es propio del Derecho cannico regular la conducta de los laicos en este mbito de
su vida, dictarles unas directrices de accin en sus actividades profesionales, sociales culturales,
econmica, etc., Todo esto depende de lo que se denomina esfera de la autonoma legtima del
laico, aunque, como es lgico deber tener en cuenta las directrices pastorales, disciplinares u
otras en su forma de abordar (chocar) las cuestiones ticas, de justicia, o de solidaridad,
principalmente que se le plantean diariamente. Tal es el sentido del Canon 227.
227 Los fieles laicos tienen derecho a que se les reconozca en los asuntos terrenos aquella
libertad que compete a todos los ciudadanos; sin embargo, al usar de esa libertad, han de
cuidar de que sus acciones estn inspiradas por el espritu evanglico, y han de prestar
atencin a la doctrina propuesta por el magisterio de la Iglesia, evitando a la vez presentar
como doctrina de la Iglesia su propio criterio, en materias opinables.
El c 227 reconoce la autonoma de los seglares catlicos, no slo en relacin con los derechos
civiles, ya que no son ciudadanos de segunda clase, sino tambin en relacin con la Iglesia. El
canon afirma el derecho de los seglares a que la Iglesia les reconozca, en el mbito de su
ordenamiento, la libertad de opciones polticas dentro de un sano pluralismo y de la fidelidad al
dogma y a la moral cristiana. Se reconoce a los seglares catlicos la libertad que compete a todos
los ciudadanos en su accin social, poltica, profesional y familiar, aunque condiciona el ejercicio
de esta libertad a dos exigencias 1. a no presentar como doctrina de la Iglesia los propios criterios y
las propias actuaciones en el campo de lo opcionable (cf c.227), 2.a no apartarse de las directrices
concretas que, sobre determinadas materias, puede y debe dar el Magisterio de la Iglesia.
c. 226 1. Quienes, segn su propia vocacin, viven en el estado matrimonial, tienen el
peculiar deber de trabajar en la edificacin del pueblo de Dios a travs del matrimonio y de la
familia.
El estado matrimonial y familiar aparece como la vocacin y misin especfica de evangelizar la
familia por la familia.
En cuanto esposos, constituye la parte ms importante de su apostolado el manifestar y demostrar
con su vida la indisolubilidad y santidad del vnculo matrimonial (AA 11)
2. Por haber transmitido la vida a sus hijos, los padres tienen el gravsimo deber y el derecho
de educarlos; por tanto, corresponde a los padres cristianos en primer lugar procurar la
educacin cristiana de sus hijos segn la doctrina enseada por la Iglesia.
3. La participacin en el apostolado jerrquico y en los oficios eclesisticos.
Por oficio eclesistico entiende un cargo, con sus correspondientes derechos y funciones,
constituido de manera estable, por una disposicin divina o eclesistica para un fin espiritual en
conformidad con la misin de la Iglesia (c 145, no 1).

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La naturaleza de la Iglesia no es idntica a la de la comunidad poltica, donde la voluntad del

pueblo es la base de la autoridad del poder pblico, pero aun teniendo muy en cuenta la naturaleza
jerrquica de la Iglesia y el origen sagrado de la potestad en la misma, y dentro de la mejor
ortodoxia doctrinal catlica, nos parece sinceramente muy pobre y insignificante esta posible y
lejana participacin de los seglares catlicos en los rganos colegiados de gobierno, que, adems,
no son deliberativos, sino meramente consultivos y alguno ni tan siquiera de obligatoria
constitucin (c 536).
228 1. Los laicos que sean considerados idneos tienen capacidad de ser llamados por los
sagrados Pastores para aquellos oficios eclesisticos y encargos que pueden cumplir segn las
prescripciones del derecho.
2. Los laicos que se distinguen por su ciencia, prudencia e integridad tienen capacidad para
ayudar como peritos y consejeros a los Pastores de la Iglesia, tambin formando parte de
consejos, conforme a la norma del derecho.
Recoge este canon la posibilidad de que los laicos idneos, es decir, los dotados de las cualidades
que para ese cargo se requieran (cfr. 149), ocupen por encargo de los Pastores oficios eclesisticos.
La definicin de oficio la encontramos en el c. 145. Debemos recordar que nunca podrn
desempear oficios que requieran potestad de orden o de rgimen (cfr. C 274 no.1); aunque ello no
impide que puedan cooperare en el ejercicio de la potestad de rgimen (cfr. c. 129 no 2; 517, 579.
766. 943, 1112,1421).
Los laicos cooperan con la Jerarqua. Para ejercer oficios deber mediar la previa llamada y misin
cannica por parte de los legtimos Pastores.
a) La cooperacin en la funcin de gobierno. El Cdigo establece que los fieles laicos
pueden cooperar de acuerdo con el Derecho en el ejercicio de este poder de gobierno, que es
de institucin divina y para el que estn capacitado los que han recibido el orden sagrado. (c.
129).
b) Cooperacin en el poder legislativo o administrativo.
All donde la penuria de sacerdotes lo exija, el Obispo puede confiar una participacin en
el ejercicio de la tarea pastoral de una parroquia incluso a alguien no revestido del carcter
sacerdotal, do todas formas bajo la direccin de un sacerdote que ejercer de moderador del
carg apostal (c. 517 no 2).
Los laicos pueden formar parte de consejos dada su experiencia o pericia en determinados
materia, caso por ejemplo de los laicos se dignados por el Obispo para el Consejo de
Asuntos Econmicos, tal come establece el c 492 no.1.
c) Cooperacin en el poder judicial. La Conferencia episcopal puede permitir que un laico
sea asesor de juez nico en un proceso (c. 1424). Promotor de justicia o Defensor del
vnculo (c. 1435), Notario (c 483), puede ser igualmente juez de un tribunal colegial (c.1421
no 2).
d) Cooperacin en la funcin de ensear se ejercita en el mbito de la catequesis, del
ministerio de la Palabra y de la enseanza de las ciencias sagradas. El prroco podr
tambin acudir, a los laicos, sobre todo catequistas, para la instruccin de los fieles (c. 776).,
lo que supone la formacin de los catequistas bajo la responsabilidad del Obispo diocesano

20

(c. 780). Los laicos competentes cientficamente y fieles a la doctrina catlica (cfr. cc.810,
818) pueden recibir de la autoridad eclesistica competente el mandato de ensear ciencias
sagrados.
e) El ejercicio del ministerio de la Palabra comporta ante todo la homila queda como
competencia exclusiva de los ministros ordenados (c. 767 no 1). Laicos pueden ser
admitidos a predicar en una Iglesia o en un oratorio en caso de necesidad. Esta cooperacin
est en relacin con el deber y el derecho inherentes a todos los laicos en el mbito
apostlico (c. 225 no. 1).
f) En cuanto a la enseanza de la ciencia sagrada deben recibir de la autoridad eclesistica
el mandato necesario con las condiciones de idoneidad requeridas (c. 229 no. 3).
229 1. Para que puedan vivir segn la doctrina cristiana, proclamarla, defenderla
cuando sea necesario y ejercer la parte que les corresponde en el apostolado, los laicos
tienen el deber y el derecho de adquirir conocimiento de esa doctrina, de acuerdo con la
capacidad y condicin de cada uno.
2. Tienen tambin el derecho a adquirir el conocimiento ms profundo de las ciencias
sagradas que se imparte en las universidades o facultades eclesisticas o en los institutos
de ciencias religiosas, asistiendo a sus clases y obteniendo grados acadmicos.
3. Atenindose a las prescripciones establecidas sobre la idoneidad necesaria, tambin
tienen capacidad de recibir de la legtima autoridad eclesistica mandato de ensear
ciencias sagradas.
g) La cooperacin en la funcin de santificacin se manifiesta en el ejercicio de una
suplencia de los clrigos, ya que son estos ltimos los ministros ordinarios de los
sacramentos, excepto del matrimonio. Las principales disposiciones estn en el canon 230.
Los laicos que tienen la edad y las condiciones requeridas pueden ser admitidos a los
ministerios de lector, y de acolito. ( Puede hacer la Exposicin del Santsimo exceptuando la
Bendicin.) Estos ministros son conferidos de manera estable.
De manera temporal, los laicos pueden ser designados para ejercer la funcin de lector en
las acciones litrgica y las de comentador de cantor, y tambin de otras en conformidad con
el Derecho (c. 230 no 2).
En caso de necedad los laicos poder suplir determinada funciones de los ministros, a saber,
el ejercicio del ministro de la Palabra, presidir las oraciones litrgicas. Conferir el Bautismo
y distribuir la Sagrada Comunin en conformidad con las disposiciones del Derecho (c.230
no.3)
La presidencia de las exequias (OE 19.2)
230 1. Los varones laicos que tengan la edad y condiciones determinadas por decreto de la
Conferencia Episcopal, pueden ser llamados para el ministerio estable de lector y aclito,
mediante el rito litrgico prescrito; sin embargo, la colacin de esos ministerios no les da
derecho a ser sustentados o remunerados por la Iglesia.

21

2. Por encargo temporal, los laicos pueden desempear la funcin de lector en las
ceremonias litrgicas; as mismo, todos los laicos pueden desempear las funciones de
comentador, cantor y otras, a tenor de la norma del derecho.
3. Donde lo aconseje la necesidad de la Iglesia y no haya ministros, pueden tambin los
laicos, aunque no sean lectores ni aclitos, suplirles en algunas de sus funciones, es decir,
ejercitar el ministerio de la palabra, presidir las oraciones litrgicas, administrar el bautismo
y dar la sagrada Comunin, segn las prescripciones del derecho.
En el c.230 se establecen tres tipos de ministerios laicales:
1. estables o instituidos: lector y aclito, reservados a varones;
2 temporales, sin institucin ritual: lector, comentador, cantor, que estn abiertos a hombres y
mujeres; y
3. extraordinarios o de suplencia: como aclito, lector, ministro del bautismo y comunin.
No resulta totalmente convincente la justificacin de la reserva a slo los varones de los ministerios
laicales estables o instituidos, por el hecho de que la estabilidad y la institucin ritual se mueva en
un contexto de preparacin y paso al ministerio ordenado, que en la Iglesia catlica est reservado a
los varones. Los ministerios denominados extraordinarios o de suplencia no son propiamente
ministerios, pero exigen para su lcito ejercicio que se den las dos condiciones: necesidad y carencia
de ministros, ordenados o instituidos. La enumeracin que se hace de las posibles suplencias es slo
ejemplificativa.
231 1. Los laicos que de modo permanente o temporal se dedican a un servicio especial de
la Iglesia tienen el deber de adquirir la formacin conveniente que se requiere para
desempear bien su funcin, y para ejercerla con conciencia, generosidad y diligencia.
2. Mantenindose lo que prescribe el c. 230 1, tienen derecho a una conveniente
retribucin que responda a su condicin, y con la cual puedan proveer decentemente a sus
propias necesidades y a las de su familia, de acuerdo tambin con las prescripciones del
derecho civil; y tienen tambin derecho a que se provea debidamente a su previsin y
seguridad social y a la llamada asistencia sanitaria.
TTULO III DE LOS MINISTROS SAGRADOS O CLRIGOS (Cann. 232 - 293)
Los ministros sagrados o clrigos:
Se considera ministros sagrados por institucin divina a los
obispos, presbteros y diconos, es decir, a aquellos que han recibido el sacramento del orden, que
los configura con Cristo sacerdote (PO 2) y los consagra para predicar el Evangelio (munus
docendi), pastorear a los fieles, (munus regendi) y celebrar el culto divino (munus sanctificandi)
(LG 28, caones 207 1, 1008 y 1009 1).
La consagracin y la misin son dos realidades inseparables, pues el clrigo se ordena para el
servicio del Pueblo de Dios y no para s mismo, aunque no por ello se deba olvidar la relacin entre
ministerio y vida personal, buscando a travs de aqul la santidad de vida (PO 3).
Muchos de los cnones se inspiran en Decreto del Conc. Vaticano II, Optatam totius (OT) y Decreto
Presbyterorum Ordinis (PO). Benedicto XVI por la Const. Ap. Ministrorum Institutio (16.1.2013)
transfiri la competencia sobre los seminarios de la Congregacin para la Educacin Catlica a la
Congregacin para el Clero.

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La formacin sacerdotal en la historia

La formacin de los clrigos ha sufrido numerosas transformaciones de las primitivas escuelas
episcopales, cuya primera noticia data del siglo IV con el Decreto de Graciano y con San Agustn
como protagonista, pasa a los posteriores colegios sacerdotales que nacen a la par de las
universidades en el siglo XII. La legislacin cannica desde los concilios de Toledo (II y IV) hasta
los dos de Letrn (II y IV) entiende el seminario como un colegio a cargo del obispo, donde se
imparte gramtica y teologa.
Con el Concilio de Trento nacer una nueva poca en la formacin. Habiendo impuesto el Concilio
la obligacin del seminario diocesano a cada obispo, no es de extraar que la concepcin y
realizacin de los seminarios diocesanos fuera distinta en las diversas naciones. Con el entusiasmo
suscitado por Trento, surgen en los siglos XVI y XVII los grandes fundadores de seminarios. Las
figuras ms destacadas son en Italia San Carlos Borromeo, en Francia San Vicente de Pal, San
Juan Eudes y Jean Jacques Oher, en Espaa San Juan de vila y en Alemania Bartolom
Holzhauser.
En el siglo XIX, pasada la Revolucin francesa, desligada la Iglesia del Estado pero en continua
lucha con l por afirmar sus derechos a la formacin de sus ministros, se prepara el camino para la
codificacin del Derecho cannico, que en materia de educacin clerical consagra la experiencia de
varios siglos y es punto de ardor para lo que se realiz en los seminarios diocesanos hasta el
Concilio Vaticano II.
En el Concilio Vaticano I (1869-1870) hay constancia de varios postulata de padres de distintas
naciones, en los que se anticipan disposiciones del Cdigo, se prefiguran los seminarios regionales e
incluso se llega a sugerir la necesidad de escuelas especiales para preparar a los propios formadores
del clero.
Len XIII (1878-1903) har del tema de los seminarios una constante en los documentos
pontificios, dndole un relieve universal que abarca todos los aspectos de la formacin clerical: las
encclicas Aeterni Patris (4-8-1879) sobre la enseanza de la Filosofa y Providentissimus Deus
(18-11-1893) sobre los estudios bblicos, y la carta Fin dal principio (8-12-1902) sobre la direccin
de los seminarios y la importancia de los estudios, son buena muestra de ello.
Po X (1903-1914) lleva a cabo la reforma de la Curia romana por medio de la constitucin
apostlica Sapienti consilio (29-6-1908) fundando la Congregacin Consistorial responsable de los
seminarios, a la que encarga hacer un informe detallado de los seminarios en el mundo, preocupado
como estaba de la defensa de la ortodoxia frente al modernismo. Otra gran realizacin de este
pontificado fueron los seminarios regionales de Italia.
Benedicto XV (1914-1922) con el motu proprio Seminaria clericorum (4-11-1915) crea un nuevo
dicasterio: la Sagrada Congregacin de Seminarios y Universidades de Estudios. En diferentes
documentos nos hace ver la dignidad de sacerdocio, la necesidad de formar clero indgena, y da
normas sobre la formacin en la vida espiritual, disciplinar y cientfica de los aspirantes al
sacerdocio.
El CIC 17, comenzado a elaborar el 19 de marzo de 1904 por San Po X y promulgado el 27 de
mayo de 1917 por la constitucin apostlica Providentissima de Benedicto XV, supone un gran

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avance sobre lo legislado por Trento, recogiendo todo el magisterio posterior y dedicando un ttulo
completo especficamente al tema de la formacin y de los seminarios.
Po XI (1922-1939) ensancha el campo y recuerda en la carta apostlica Officiorum omnium (1-81922) temas tan variados como la dignidad del sacerdocio, la importancia de los estudios, el latn
como lengua oficial, la obra de las vocaciones, el seminario menor. Por la constitucin Deus
scientiarum Dominus (24-5-1931) hace una reforma radical en el campo de los seminarios y
universidades. Junto a ella, la encclica Ad catholici sacerdotii (20-12-1935) marcar las grandes
directrices de la formacin sacerdotal.
Po XII (1939-1958) con la exhortacin Ment nostrae (23-9-1950) propone el ideal de seminarista
bien formado doctrinal y espiritualmente y a la vez capaz de responder a los tiempos modernos. Las
encclicas Mediator Dei (20-11-1947), Sacra virginitas (25-3-1954) y Haurietis aquas (15-5-1956),
as como la constitucin Sedes Sapientiae (31-5-1956), completarn su magisterio sobre el
sacerdocio.
Juan XXIII (1958-1963) en su encclica Sacerdotii nostriprimordia (1-8-1959), dada con motivo del
centenario de la muerte del Cura de Ars, establece las normas dirigidas a los moderadores de
seminarios.
Pablo VI (1963-1975) a su vez, con motivo del IV centenario del decreto tridentino, promulgar la
carta Summi Dei Verbum (4-11-1963), que tendr su reflejo en el decreto sobre la formacin
sacerdotal Optatam totius del Concilio Vaticano II, que, aprobado y promulgado el 28 de octubre de
1965, sintetiza los aspectos fundamentales de la formacin sacerdotal. Por mandato del Concilio se
elaborar un plan de formacin para toda la Iglesia, Ratio Fundamentalis Institutionis Sacerdotalis
(1970/1985), que ser concretado despus por cada una de las Conferencias Episcopales.
El problema de la vida, ministerio y formacin de los sacerdotes ser motivo de estudio en varias
asambleas del Snodo de Obispos: la primera de 1967, donde se trat el tema de la reforma de los
seminarios y que dar lugar a la Ratio ya sealada de 1970; la segunda de 1971, que dedic la mitad
de los trabajos al sacerdocio ministerial, y la sptima de 1990, convocada por Juan Pablo II (19782005) sobre la formacin de los futuros pastores, que dar como fruto en 1992 la exhortacin
postsinodal Pastores dabo vobis.

CAPTULO I

DE LA FORMACIN DE LOS CLRIGOS

232 La Iglesia tiene el deber, y el derecho propio y exclusivo, de formar a aquellos que se
destinan a los ministerios sagrados.
La formacin de los clrigos se presenta como un derecho y deber de la Iglesia, pues slo ella
puede determinar lo que afecta a la educacin de sus ministros, y en este punto ha de estar libre
tanto de cualquier tipo de intervencin externa como de arbitrariedades internas (c 232).
233 1. Incumbe a toda la comunidad cristiana el deber de fomentar las vocaciones, para que
se provea suficientemente a las necesidades del ministerio sagrado en la Iglesia entera;
especialmente, este deber obliga a las familias cristianas, a los educadores y de manera
peculiar a los sacerdotes, sobre todo a los prrocos. Los Obispos diocesanos, a quienes

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corresponde en grado sumo cuidar de que se promuevan vocaciones, instruyan al pueblo que
les est encomendado sobre la grandeza del ministerio sagrado y la necesidad de ministros en
la Iglesia, promuevan y sostengan iniciativas para fomentar las vocaciones, sobre todo por
medio de las obras que ya existen con esta finalidad.
2. Tengan adems especial inters los sacerdotes, y ms concretamente los Obispos
diocesanos, en que se ayude con prudencia, de palabra y de obra, y se prepare
convenientemente a aquellos varones de edad madura que se sienten llamados a los sagrados
ministerios.
La vocacin al ministerio presbiteral atae a lo constitutivo de la Iglesia y es imprescindible para el
ejercicio de su misin, por eso es un deber prioritario de los obispos proveer para que haya un
nmero suficiente de ministros sagrados (c 233). La Iglesia, llamada y convocada por Dios en el
Espritu Santo, est toda ella enviada al mundo para anunciar a los hombres el Evangelio de Cristo.
El ministerio ordenado existe para servir y animar esa misin, por lo que la Iglesia entera ha de
tener como una accin prioritaria el fomento de estas vocaciones.
La comunidad eclesial, convocada, orientada y animada por el obispo como pastor, principio y
fundamento visible de la unidad de la Iglesia particular, es la responsable de la pastoral vocacional.
El pastor iluminando en la doctrina, animando y discerniendo las iniciativas, los sacerdotes,
colaboradores cualificados del obispo, organizando las diversas acciones de pastoral vocacional,
apoyando las iniciativas diocesanas, acompaando a quienes sienten inquietud, ayudando a todos a
descubrir la dimensin vocacional de la llamada del bautismo, los consagrados, siendo presencia y
testimonio, transmitiendo la fuerza del mensaje cristiano y de la vocacin de especial consagracin,
la familia, como primer seminario, siendo lugar privilegiado para la formacin cristiana de los
hijos, centrada en el amor y abierta al don de Dios, receptiva a una llamada que el Seor puede
hacer a uno de sus miembros (cf. OT 2, AA 11b, PO 11), los educadores viviendo su profesin
como vocacin, enfocando su pedagoga a despertar en los alumnos el sentido de lo vocacional, las
comunidades cristianas trabajando generosamente en la pastoral vocacional diocesana, orando al
Seor, animando y suscitando el sentido vocacional en sus miembros, acompaando a quienes han
odo la llamada.
La pastoral vocacional: La pastoral vocacional, unida estrechamente a la pastoral juvenil,
encuentra su ncleo y rgano especfico en la Obra diocesana de vocaciones, creada por Po XII en
1941, que, constituida bajo la gua de un sacerdote, es un servicio comn para todas las vocaciones,
para coordinar las diferentes iniciativas, respetando siempre la autonoma propia de cada institucin
eclesial. La necesidad de la pastoral vocacional es urgida, en primer lugar, por el mandato mismo
de Cristo Vayan, pues, y hagan discpulos a todas las gentes bautizndolas en el nombre del Padre
y del hijo y del Espritu Santo (cf. Mt 28,19) y por la tarea de la Iglesia como instrumento y
mediadora, como promotora de la evangelizacin, y en segundo lugar, por la repercusin que la
escasez de vocaciones tiene en detrimento de la vida de las comunidades. Se celebre anualmente la
jornada mundial de oracin por las vocaciones sacerdotales.
234 1. Consrvense donde existen y fomntense los seminarios menores y otras instituciones
semejantes, en los que, con el fin de promover vocaciones, se d una peculiar formacin
religiosa, junto con la enseanza humanstica y cientfica; e incluso es conveniente que el
Obispo diocesano, donde lo considere oportuno, provea a la ereccin de un seminario menor o
de una institucin semejante.
2. A no ser que, en determinados casos, las circunstancias aconsejen otra cosa, los jvenes
que desean llegar al sacerdocio han de estar dotados de la formacin humanstica y cientfica
con la que los jvenes de su propia regin se preparan para realizar los estudios superiores.

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La formacin humanstica y cientfica exigida en la propia nacin para acceder a los estudios
superiores, en paridad con los dems jvenes de su propia regin, se concede de modo que se tutele
la libertad del alumno para cambiar de camino si llega a optar por otro estado de vida ( cf. OT 3).
El Obispo velar para que se organice segn un tenor de vida conveniente a la edad, al desarrollo de
los adolescentes, y segn las normas de una sana psicologa y pedagoga, colaborando
continuamente con los padres y con la escuela y en continuidad con la lnea de fondo de la
formacin que se imparte en el seminario mayor (Congregatio pro Episcopis, Directorio para el
ministerio pastoral de los Obispos Apostolorum successores, 2004, Aps 86).
235 1. Los jvenes que desean llegar al sacerdocio deben recibir, tanto la conveniente
formacin espiritual como la que es adecuada para el cumplimiento de los deberes propios del
sacerdocio en el seminario mayor, durante todo el tiempo de la formacin o, por lo menos,
durante cuatro aos, si a juicio del Obispo diocesano as lo exigen las circunstancias.
2. A los que legtimamente residen fuera del seminario, el Obispo diocesano ha de
encomendarles a un sacerdote piadoso e idneo, que cuide de que se formen diligentemente en
la vida espiritual y en la disciplina.
En principio la norma es vivir en rgimen de internado durante seis aos que dura la formacin (cf.
c. 250).
250 Los estudios filosficos y teolgicos previstos en el seminario pueden hacerse sucesiva o
simultneamente, de acuerdo con el Plan de formacin sacerdotal; y deben durar al menos
seis aos, de manera que el tiempo destinado a las materias filosficas comprenda un bienio y
el correspondiente a los estudios teolgicos equivalga a un cuadrienio.
Pero se deja a juicio del Obispo diocesano que reduzca ese tiempo a cuatro aos cuando haya
razones para ello. Aun as, en estos cuatro aos cabra la dispensa (Obispo diocesano a su juicio en
bien espiritual de los fieles, puede dispensar de las leyes disciplinares, tanto universales como
particulares, promulgadas para su territorio o para sus sbditos por la autoridad suprema de la
Iglesia; pero no de las leyes procesales o penales, ni de aquellas cuya dispensa se reserva
especialmente a la Sede Apostlica o a otra autoridad. c. 87 no.1).
Segn el no. 2 sera posible admitir alumnos en rgimen externo pero acompaados por un
sacerdote que se encargar de su formacin espiritual y disciplinar, cuando hubiera causas que lo
justificasen (salud) o acortar el tiempo de estancia cuando se tratase de vocaciones adultas (cf. 233
no.2).
236 Quienes aspiran al diaconado permanente, han de ser formados segn las prescripciones
de la Conferencia Episcopal para que cultiven la vida espiritual y cumplan dignamente los
oficios propios de ese orden:
1
2

los jvenes, permaneciendo al menos tres aos en una residencia destinada a esa
finalidad, a no ser que el Obispo diocesano por razones graves determine otra cosa;
los hombres de edad madura, tanto clibes como casados, segn el plan de tres aos
establecido por la Conferencia Episcopal.

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237 1. En cada dicesis, cuando sea posible y conveniente, ha de haber un seminario mayor;
en caso contrario, los alumnos a fin de que se preparen para los ministerios sagrados se
encomendarn a otro seminario, o se erigir un seminario interdiocesano.
2. No se debe erigir un seminario interdiocesano sin que la Conferencia Episcopal, cuando se
trate de un seminario para todo su territorio, o en caso contrario los Obispos interesados,
hayan obtenido antes la aprobacin de la Sede Apostlica, tanto de la ereccin del mismo
seminario como de sus estatutos.
238 1. Los seminarios legtimamente erigidos tienen por el derecho mismo personalidad
jurdica en la Iglesia.
2. El rector representa al seminario en todos los asuntos, a no ser que la autoridad
competente hubiera establecido otra cosa para algunos de ellos.
Los seminarios, tanto menores como mayores, erigidos legtimamente, tienen personalidad jurdica,
representada normalmente por el rector (c 238) son persona jurdica pblica (c 116 1), no colegial
(c 115 2), sujeto de derechos y obligaciones, y con autonoma e independencia de la jurisdiccin
parroquial.
El rector har tambin las veces de prroco para todos los que viven en el seminario (c 262),
exceptuando lo que se refiere al matrimonio o a la confesin de alumnos internos (cf. c 985).
262 El seminario est exento del rgimen parroquial; y es el rector o un delegado suyo quien
realiza la funcin de prroco para todos los que estn en el seminario exceptuado lo que se
refiere al matrimonio y sin perjuicio de lo que prescribe el c. 985.
El rector es el representante legal, quien actuar siempre en consonancia con el superior rgimen
que haya determinado el Obispo. Corresponde al Obispo diocesano, o a los Obispos interesados
cuando se trate de un seminario interdiocesano, decidir lo que se refiere al superior rgimen y
administracin del seminario (c. 259 no.1).
La persona jurdica del seminario y sus bienes los administra el rector (cc. 260 y 1279 no. 1); el
oficio de ecnomo es de carcter vicario (c. 239 no 1).
239 1. En todo el seminario ha de haber un rector que est al frente y, si lo pide el caso, un
vicerrector, un ecnomo y, si los alumnos estudian en el mismo seminario, tambin profesores
que enseen las distintas materias de modo coordinado.
2. En todo seminario ha de haber por lo menos un director espiritual, quedando sin embargo
libres los alumnos para acudir a otros sacerdotes que hayan sido destinados por el Obispo
para esta funcin.
3. En los estatutos del seminario debe determinarse el modo segn el cual participen de la
responsabilidad del rector, sobre todo por lo que se refiere a conservar la disciplina, los dems
directivos, los profesores e incluso los alumnos.
Tanto el vicerrector como el ecnomo actan como vicarios del rector y no deben figurar como
representantes de la persona jurdica del seminario. Los dems formadores y profesores actan
como auxiliares del rector y bajo su autoridad.
240 1. Adems de los confesores ordinarios, vayan regularmente al seminario otros
confesores; y, quedando a salvo la disciplina del centro, los alumnos tambin podrn dirigirse
siempre a cualquier confesor, tanto en el seminario como fuera de l.

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2. Nunca se puede pedir la opinin del director espiritual o de los confesores cuando se ha de
decidir sobre la admisin de los alumnos a las rdenes o sobre su salida del seminario.
El respeto de la libertad de los alumnos en materia de conciencia est salvaguardado por esta norma
relativa a la eleccin de confesor.
La admisin al seminario mayor:
241 1. El Obispo diocesano slo debe admitir en el seminario mayor a aquellos que,
atendiendo a sus dotes humanas y morales, espirituales e intelectuales, a su salud fsica y a su
equilibrio psquico, y a su recta intencin, sean considerados capaces de dedicarse a los
sagrados ministerios de manera perpetua.
2. Antes de ser admitidos, deben presentar las partidas de bautismo y confirmacin, as
como los dems documentos que se requieren de acuerdo con las prescripciones del Plan de
formacin sacerdotal.
3. Cuando se trate de admitir a quienes hayan sido despedidos de otro seminario o de un
instituto religioso, se requiere adems un informe del superior respectivo, sobre todo acerca
de la causa de su expulsin o de su salida.
El c 241 nos recuerda que la llamada de Dios al ministerio ordenado se realiza por medio de la
Iglesia. No es, pues, la sola inspiracin interna del Espritu Santo, condicin subjetiva, sino que,
adems, quien ha sentido la llamada ha de ser considerado idneo por parte de la autoridad eclesial
para verificarla, condicin objetiva. Por eso el legislador para la admisin, adems de solicitar al
candidato algunos documentos, como la partida de bautismo y confirmacin, propone unos criterios
de juicio acerca de su idoneidad dotes humanas y morales, sinceridad, autntica madurez,
humanidad, sentido de la amistad, dotes espirituales e intelectuales, amor a Dios, espritu de
abnegacin, docilidad, castidad, sentido de Iglesia, juicio, recta nocin del sacerdocio, salud fsica y
psquica, que incluso debe ser reconocida por los mdicos o psiclogos, y recta intencin.
Ya no se indica, como suceda en el anterior Cdigo, a la filiacin legtima como requisito (c 1363
2), aunque el Concilio recuerda la importancia de los factores hereditarios y familiares (OT 6).
Todos estos requisitos deben ser tenidos en cuenta antes del ingreso. Normalmente, el rector
realizar esta primera seleccin como delegado del obispo, con el fin de evitar problemas
posteriores, e incluso cabe la posibilidad de establecer un curso propedutico que ayude en este
discernimiento. Si no se est seguro de que el candidato cumpla los requisitos no debe ser admitido.
Si el seminarista viene de otro centro se exigirn informes del superior anterior: es una cautela del
todo necesaria solicitar el informe acerca de su salida o expulsin antes de admitir a ex seminaristas
o ex religiosos provenientes de otra casa de formacin (c 241 3). Y es que en lo referente a la
seleccin de candidatos no podemos olvidar la peticin del Concilio procdase siempre con
firmeza de nimo, aunque haya que lamentarse de la escasez de vocaciones (OT 6).
243 Cada seminario tendr adems un reglamento propio, aprobado por el Obispo diocesano,
o por los Obispos interesados si se trata de un seminario interdiocesano, en el que las normas
del Plan de formacin sacerdotal se adapten a las circunstancias particulares, y se determinen
con ms precisin los aspectos, sobre todo disciplinares, que se refieren a la vida diaria de los
alumnos y al orden de todo el seminario.
El obispo u obispos si se trata de seminarios interdiocesanos o nacionales es el supremo
moderador, decide todo lo que respecta al rgimen de su seminario (c.259; PDV 65), por lo que es
conveniente que, adems de seleccionar adecuadamente a los formadores a quienes va a encargar el

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cuidado de sus seminaristas, visite frecuentemente el seminario para supervisar la formacin y

conocer la vocacin de sus alumnos (c.241 1), pues sobre l recae la principal responsabilidad en
el discernimiento vocacional.
Tambin le corresponde proveer a las necesidades del seminario como las referidas al
establecimiento y conservacin del edificio, sustento de los alumnos, retribucin de los formadores
y profesores... (c.263; Cf. Congregacin para la Educacin Catlica, Directrices sobre la
preparacin de los formadores en los seminarios (4-1-1993), en CEE, Enchiridion..., o.c, 23802464).
El rector es quien procura el diario gobierno del seminario al que representa oficialmente. Coordina
a los otros moderadores y promueve la caridad y cooperacin entre ellos, respetando el fuero de la
conciencia. Promueve la planificacin en la que pueden y deben colaborar los alumnos
corresponsablemente (cc.239; 260-261).
c. 260 En el cumplimiento de sus tareas propias, todos deben obedecer al rector, a quien compete la
direccin inmediata del seminario de acuerdo siempre con el Plan de formacin sacerdotal y con el
reglamento del seminario.
c. 261 1. El rector del seminario, y asimismo, bajo su autoridad y en la medida que les compete,
los superiores y profesores deben cuidar de que los alumnos cumplan perfectamente las normas
establecidas en el Plan de formacin sacerdotal y en el reglamento del seminario.
2. Provean con diligencia el rector del seminario y el director de estudios para que los profesores
desempeen debidamente su tarea, segn las prescripciones del Plan de formacin sacerdotal y del
reglamento del seminario.
El vicerrector, aunque no es un oficio obligatorio, ayuda al rector en el gobierno diario cuando el
nmero de alumnos es muy grande, o cuando hay prolongadas ausencias del rector, pero evitando
siempre cualquier apariencia de bicefalia (que tiene dos cabezas), pues no es un rgano doble de
gobierno.
El ecnomo tiene a su cargo la administracin ordinaria, pero no sustituye al consejo econmico
que es obligatorio para todas las personas jurdicas (cc.239 1; 1280).
Para la provisin econmica se cuenta con una colecta o el tributo seminarstico habitual y general
para todas las personas jurdicas pblicas y privadas de la dicesis, incluidos los institutos de vida
consagrada, proporcionado a los ingresos de cada una de ellas, determinado por las necesidades
reales del seminario y con posibilidad de exencin para aquellas que se mantienen con limosnas o
las que se dedican a la tarea docente que promueven el bien comn de la dicesis (cc.264; 1266).
Incluso se invita a la participacin de fieles laicos, particularmente de las mujeres por lo que la
feminidad puede aportar de cara a la formacin de los presbteros, conforme a sus particulares
carismas y competencias probadas (PDV 66).
264 1. Para proveer a las necesidades del seminario, adems de la colecta de la que se trata
en el c. 1266, el Obispo puede imponer un tributo en su dicesis.
2. Estn sujetas al tributo en favor del seminario todas las personas jurdicas eclesisticas,
tambin las privadas, que tengan sede en la dicesis, a no ser que se sustenten slo de limosnas

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o haya en ellas realmente un colegio de alumnos o de profesores que mire a promover el bien
comn de la Iglesia; ese tributo debe ser general, proporcionado a los ingresos de quienes
deben pagarlo y determinado segn las necesidades del seminario.
Las reas de la formacin (244-258)
242 1. En cada nacin ha de haber un Plan de formacin sacerdotal, que establecer la
Conferencia Episcopal, teniendo presentes las normas dadas por la autoridad suprema de la
Iglesia, y que ha de ser aprobado por la Santa Sede; y debe adaptarse a las nuevas
circunstancias, igualmente con la aprobacin de la Santa Sede; en este Plan se establecern los
principios y normas generales, acomodados a las necesidades pastorales de cada regin o
provincia.
2. Las normas del Plan al que se refiere el 1, han de observarse en todos los seminarios,
tanto diocesanos como interdiocesanos.
La ordenacin sacerdotal toca a la persona en su ser y lleva consigo una mutacin ontolgica en
relacin con la consagracin bautismal precedente, porque el sacerdocio comn y el jerrquico son
diferentes en esencia y no slo en grado (LG 10). Por ella el presbtero se consagra para predicar
el evangelio, apacentar las ovejas y celebrar el culto. El cumplimiento fiel y digno del ministerio
sacerdotal debe ser considerado como una respuesta personal a la vocacin recibida de Dios como
un don La ciencia sin la virtud hace al hombre arrogante, la virtud sin la ciencia lo vuelve intil
(San Isidoro de Sevilla). sta es la razn por la que, para lograr una autntica configuracin del
sacerdote con Cristo pastor, el proyecto de formacin para el ministerio presbiteral debe ser
integral, abordando simultneamente todas las dimensiones, humana, espiritual, intelectual y
pastoral, tal y como nos recuerda insistentemente el Magisterio y el mismo Cdigo (c 244; PDV
42).
a

La formacin humana (c.244 ; 245 no. 1, 2; 247)

c. 244 Vayan en perfecta armona la formacin espiritual y la preparacin doctrinal de los

alumnos en el seminario, y tengan como meta el que stos, segn la ndole de cada uno,
consigan, junto a la debida madurez humana, el espritu del Evangelio y una estrecha relacin
con Cristo.
Es indudable que sin una adecuada formacin humana toda la formacin sacerdotal estara privada
de su fundamento necesario (Pastores dabo obis, PDV 43), como base sobre la que se va a asentar
el edificio de la vocacin, pues quien ha sido llamado a ser pastor segn el modelo de Cristo est
tambin llamado a reproducir en s mismo el modelo perfecto de hombre que es l. As, el fin
fundamental de la formacin humana consiste en favorecer y garantizar en los candidatos al
ministerio presbiteral un equilibrio y armona psicolgica, emocional y afectiva tal que les lleve a
un conocimiento ajustado de su propia persona y les permita establecer relaciones adecuadas con
los dems, les capacite para afrontar los problemas con una racionalidad analtica, crtica y
constructiva, y desarrolle en ellos el sentido social y comunitario tan necesarios para el adecuado
ejercicio de la funcin pastoral.
Aunque el Cdigo no menciona expresamente esta dimensin de la formacin, s hace referencia
a ella en vanas ocasiones al referirse al necesario incremento de las virtudes que son apreciables en
la convivencia humana actual (c 245 1), como la sinceridad, la fidelidad a la palabra dada, la
capacidad de dilogo y comunicacin, de colaboracin, silencio y soledad, de animacin, la
aceptacin de los otros, la humildad, la amistad, la justicia, la responsabilidad.

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Tambin se refiere a la formacin para el celibato y su relacin con la educacin de la afectividad y

de la sexualidad que lleve a valorar el celibato como relacin personal ms ntima y completa con
Cristo y la Iglesia en beneficio de toda la humanidad, cauce singular de realizacin del amor (c
247).
Los sujetos que se descubran fsica y psquica o moralmente ineptos deben ser inmediatamente
apartados del camino del sacerdocio. Una vida tan total y delicadamente comprometida, interna y
externamente, como es la del sacerdocio clibe excluye, de hecho, a los sujetos de insuficiente
equilibrio psicofsico y moral, y no se debe pretender que la gracia supla en esto a la naturaleza.
Una vez comprobada la idoneidad del sujeto, y despus de haberlo recibido para recorrer el
itinerario que lo conducir a la meta del sacerdocio, se debe procurar el progresivo desarrollo de su
personalidad con la educacin fsica, intelectual y moral ordenada al control y al dominio personal
de los instintos, de los sentimientos y de las pasiones ( Pablo VI, Enc. Sacerdotalis caelibatus,
SCae 64-65; Cfr. Sagrada Congregacin para la Educacin Catlica, Orientamenti educativi per la
formazione al celibato sacerdotale (1-4-1974) (Roma 1974).
La ordenacin de jvenes homosexuales es absolutamente desaconsejable e imprudente y, desde el
punto de vista pastoral, muy arriesgada. Una persona prcticamente homosexual, con tendencia
homosexual arraigada, o que defiende la denominada cultura gay, no es idnea para recibir el
sacramento del orden sagrado. Slo cabra la excepcin en el caso de que se tratara de tendencias
homosexuales que fuesen la expresin de un problema transitorio, por ejemplo, el de una
adolescencia todava no terminada y pudieran ser superadas al menos tres aos antes de la
ordenacin diaconal. (Cf Sagrada Congregacin para la Educacin Catlica, Instruccin sobre los
criterios de discernimiento vocacional en relacin con las personas de tendencias homosexuales
antes de su admisin al seminario y a las ordenes sagradas (Roma 2005).
Del mismo modo se destaca la formacin para la vida comn (cc 245 1; 275 1, 280). La vida
comunitaria de los alumnos no es solamente la vida litrgica, sino un lugar privilegiado para
adelantar la fraternidad presbiteral y apostlica. La obligacin de los presbteros de una
cooperacin mutua en la edificacin del cuerpo de Cristo y de buscar una cierta vida comn exigen
el cuidado de esta dimensin en la vida de seminario. Entre los medios que se pueden utilizar para
educar esta dimensin destacamos el proyecto personal de vida que ha de realizar cada seminarista
de acuerdo con el proyecto formativo del seminario, la atencin adecuada a la salud y al desarrollo
fsico, deporte, descanso, ocio, etc, el dilogo de discernimiento peridico con los formadores y la
comunicacin entre los miembros de la comunidad del seminario. No es necesario decir que un
ambiente de educacin en la libertad y en la responsabilidad y una vida sobria y ordenada, que se
programa y revisa con transparencia, es el caldo de cultivo necesario para que se produzca el
crecimiento. No estara de ms contar con expertos en estas materias, psiclogos, mdicos o
pedagogos, para que orienten a los formadores en la labor educativa del seminario
b

La formacin espiritual (cc.245-247)

245 1. Mediante la formacin espiritual, los alumnos deben hacerse idneos para ejercer
con provecho el ministerio pastoral y deben adquirir un espritu misionero, persuadindose de
que el ministerio, desempeado siempre con fe viva y caridad, contribuye a la propia
santificacin; y aprendan adems a cultivar aquellas virtudes que son ms apreciables en la
convivencia humana, de manera que puedan llegar a conciliar adecuadamente los bienes
humanos y los sobrenaturales.

31

2. Se debe formar a los alumnos de modo que, llenos de amor a la Iglesia de Cristo, estn
unidos con caridad humilde y filial al Romano Pontfice, sucesor de Pedro, se adhieran al
propio Obispo como fieles cooperadores y trabajen juntamente con sus hermanos; mediante
la vida en comn en el seminario y los vnculos de amistad y compenetracin con los dems,
deben prepararse para una unin fraterna con el presbiterio diocesano, del cual sern
miembros para el servicio de la Iglesia.
La formacin espiritual es la que permite que se unifiquen y fundamenten todas las dems
dimensiones y objetivos de la formacin y tiene como finalidad fundamental que el seminarista
adquiera una verdadera configuracin con Cristo pastor. Esta formacin tiene una dimensin
esencialmente trinitaria vivir con gratuidad y confianza la fe en Dios Padre, que es quien ilumina las
decisiones importantes de la vida, reconocer a Jesucristo como Seor y Salvador, Pastor de la grey,
fomentar la apertura al Espritu Santo, la obediencia a su llamada y la docilidad a su accin Y
tambin eclesial, pues la formacin espiritual debe contribuir a acrecentar el amor a la Iglesia,
misterio de comunin y misin (Cf Congregacin para la Educacin Catlica, Carta circular
sobre algunos aspectos ms urgentes de la Formacin espiritual en los seminarios (3-6-1980), en
CLL, Enchiridion, 1772-1818). Una espiritualidad que en el sacerdote diocesano tiene sus notas
especficas en la caridad pastoral y la Eucarista, y que precisa que se cultiven en la formacin las
virtudes propias de esta espiritualidad como son la obediencia apostlica, la pobreza evanglica y el
celibato, la fidelidad para asumir de modo irrevocable el misterio y sus compromisos, la
disponibilidad y actitud profunda para el perdn y misericordia, y la capacidad de sufrimiento y a la
vez la alegra para vivir e irradiar el gozo pascual.
La formacin espiritual debe dedicar una atencin particular a preparar al futuro sacerdote para
conocer, estimar, amar y vivir el celibato en su verdadera naturaleza y finalidad, y por tanto en sus
motivaciones evanglicas, espirituales y pastorales (PDV 50). La motivacin no puede ser otra
que el amor a Cristo, la sola raz de un compromiso semejante, y no debe entenderse por tanto como
una carga Y esto porque el celibato es reflejo de un corazn indiviso, evoca el misterioso
matrimonio establecido entre Cristo y la Iglesia, es seal patente del mundo futuro y testimonio para
el mundo actual (c 247, OT 10, PDV 29 y 44, PO 16).
Aunque la formacin al celibato deba ciertamente ser considerada a la luz de las ciencias humanas,
no se puede tratar slo bajo el aspecto natural, sino entendindolo como una gracia de Dios que se
alcanza con la ascesis de vida. Por esto mismo los seminaristas deben ser ayudados a considerar el
celibato estrechamente unido a otras virtudes evanglicas como la pobreza y obediencia, y nunca
presentndolo en menoscabo de la dignidad del matrimonio cristiano. Del mismo modo se les ha de
informar, sin ambigedad y de forma positiva, sobre la donacin y las renuncias que comporta el
celibato consagrado, de tal manera que los seminaristas puedan hacer una eleccin libre, seriamente
meditada y generosa. En lo que se refiere a la formacin para la obediencia es preciso sealar su
fundamento vincular al sacerdote ms estrechamente a la misin de Cristo. Corresponde a los
formadores educar a los jvenes en la verdadera y madura obediencia. Para obtener esto, la vida del
seminario debe ser regulada de forma sobria pero eficaz, de tal manera que las normas, que deben
ser aplicadas de un modo flexible, eduquen a los alumnos en su libertad interior y les haga capaces
de darse ellos mismos una norma en su vida personal. Debe, finalmente, procurar que los
seminaristas, como futuros Pastores, se preparen ya para estar unidos con corazn humilde y filial al
Romano Pontfice, sucesor de Pedro, se adhieran al propio obispo como fieles cooperadores, y

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trabajen juntamente con sus hermanos del presbiterio diocesano (c 245 2, 273, cf PDV 28). La
formacin para el espritu de pobreza es del todo necesaria para cumplir la obligacin de una
sencillez de vida propia de los sacerdotes. Por ello los seminaristas deben llegar a aquella
moderacin espiritual que tiene una recta actitud hacia el mundo y los bienes terrenos,
abstenindose gustosamente de cosas superfinas (c 282, cf PDV 30).
246 1. La celebracin Eucarstica sea el centro de toda la vida del seminario, de manera que
diariamente, participando de la caridad de Cristo, los alumnos cobren fuerzas sobre todo de
esta fuente riqusima para el trabajo apostlico y para su vida espiritual.
2. Han de ser formados para la celebracin de la liturgia de las horas, mediante la que los
ministros de Dios oran al Seor en nombre de la Iglesia por el pueblo que les ha sido
encomendado y por todo el mundo.
3. Deben fomentarse el culto a la Santsima Virgen Mara, incluso por el rezo del santo
rosario, la oracin mental y las dems prcticas de piedad con las que los alumnos adquieran
espritu de oracin y se fortalezcan en su vocacin.
4. Acostumbren los alumnos a acudir con frecuencia al sacramento de la penitencia, y se
recomienda que cada uno tenga un director espiritual, elegido libremente, a quien puedan
abrir su alma con toda confianza.
5. Los alumnos harn cada ao ejercicios espirituales.
Para lograr todos estos fines para tener una formacin espiritual, el Cdigo en el c. 246 apunta
algunos medios: amar la palabra de Dios, leerla, estudiarla y meditarla asiduamente, fomentar el
silencio interior, la oracin personal como valor y exigencia primaria y la oracin comunitaria
donde puede compartirse la respuesta a la Palabra de Dios, la participacin en la celebracin de la
Eucarista como centro de la vida en la celebracin y en la adoracin, la iniciacin en la celebracin
de la Liturgia de las Horas con la celebracin comunitaria diaria de las horas mayores, el fomento
del culto autntico a Mara, la participacin frecuente en el sacramento de la penitencia, el
acompaamiento espiritual y los retiros mensuales y ejercicios espirituales anuales de carcter
obligatorio, y otros medios complementarios como Lectio Divina, el rezo del santo rosario, la
lectura de autores espirituales y de teologa espiritual. La vida litrgica es un lugar privilegiado en
el que crece y se desarrolla la formacin espiritual, por lo que resulta necesaria una formacin
especfica de los seminaristas desde el primer ao, lo que conlleva cuidar las celebraciones
especialmente en los tiempos litrgicos fuertes y solemnidades. (c 246, cf PDV 47-49).
En lo referente a los formadores de la vida espiritual, el Cdigo intenta salvaguardar dos principios
fundamentales: la preservacin de la libertad de conciencia de los candidatos y la necesidad de velar
por la unidad de la formacin, por lo que ser necesario algn tipo de intervencin del obispo en el
momento de discernir sobre las personas ms idneas para estos cargos. En concreto, las personas
encargadas de la dimensin espiritual son:
El director espiritual (c.239 2). Se encarga de la vida espiritual del seminario, de la vertiente
religiosa de la formacin, vida de piedad, liturgia, retiros, ejercicios espirituales, charlas, y expresa
a los alumnos su voto acerca de la idoneidad para las rdenes, pero nunca a los otros formadores o

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al rector (c.240 2). El reglamento del seminario puede incluso establecer que los alumnos vean
peridicamente al director espiritual para que aqul les pueda dar las orientaciones necesarias y su
voto, al menos desde lo externo.
El moderador de la vida espiritual (c.246 4), acompaante espiritual o vocacional, libremente
elegido por el alumno para confiarle su conciencia. No es nombrado por el obispo, sino elegido
libremente por el seminarista (cc.214; 220; PDV 68) y puede coincidir con el confesor. El canon les
sita en el mismo nivel o, si el candidato lo desea, con el director espiritual. Debe ser aprobado por
el obispo para garantizar su idoneidad y para cuidar la unidad del proceso de direccin espiritual del
seminario.
Confesores ordinarios y extraordinarios (c.240 1), tambin nombrados por el obispo,
guardando la disciplina normal del seminario, aunque los seminaristas podrn acudir a quienes
deseen fuera del seminario. El alumno tiene algunas obligaciones: comunicar al rector el
acompaante espiritual que ha elegido y decirle tambin si le ha considerado idneo o no aunque no
diga las razones para preservar su libertad de conciencia, y esto como obligacin moral porque va a
recibir un ministerio que no es suyo, sino de la Iglesia.
247 1. Por medio de una formacin adecuada preprese a los alumnos a observar el estado
de celibato, y aprendan a tenerlo en gran estima como un don peculiar de Dios.
2. Se han de dar a conocer a los alumnos las obligaciones y cargas propias de los ministros
sagrados, sin ocultarles ninguna de las dificultades que lleva consigo la vida sacerdotal.
Por amor a Cristo se vive el celibato y no debe entenderse como una carga. El celibato es
reflejo de un corazn indiviso, evoca el misteriso matrimonio establecio entre Cristo y la Iglesia, es
seal patente del mundo futuro y testimonio para el mundo acutal ( c. 277; PDV 29 y 44). Es una
gracia de Dios que se alcanza con la ascesis de vida.
Formacin intelectual y doctrinal (248-252,254)
248 La formacin doctrinal que ha de impartirse debe tender a que los alumnos, junto con la
cultura general adecuada a las necesidades del tiempo y del lugar, adquieran un conocimiento
amplio y slido de las disciplinas sagradas, de modo que, fundando y alimentando en ellas su
propia fe, puedan anunciar convenientemente la doctrina del Evangelio a los hombres de su
tiempo, de manera apropiada a la mentalidad de stos.
El objetivo de la formacin intelectual es doble por una parte, se trata de cimentar la propia fe del
candidato, de desarrollar su vivencia personal del misterio de la salvacin, por otro lado, ofrecerle la
capacitacin doctrinal necesaria para afrontar en las circunstancias actuales la misin sacerdotal y
poder anunciar el mensaje evanglico a los hombres de hoy (c 248, cf PDV 56). Para conseguir esto
la legislacin sugiere que se comience por un curso introductorio al misterio de Cristo y a la historia
de la salvacin. Si la Filosofa y la Teologa se ensean en distinto tiempo debe procurarse una
coordinacin entre las distintas disciplinas. El tiempo dedicado a los estudios filosficos ser, por
lo menos, de un bienio, el tiempo dedicado a la teologa deber ser por lo menos de cuatro aos, si
la Filosofa y la Teologa se estudian conjuntamente el periodo deber ser por lo menos de seis aos
(Cf. Juan Pablo II, Constitucin apostlica Sapientia christiana (15 4-1979) AAS 71 (1979) 493.
Podra ser tambin un quinquenio de estudios filosfico - teolgico).

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251 La formacin filosfica, que debe fundamentarse en el patrimonio de la filosofa

perenne y tener en cuenta a la vez la investigacin filosfica realizada con el progreso del
tiempo, se ha de dar de manera que complete la formacin humana de los alumnos,
contribuya a aguzar su mente y les prepare para que puedan realizar mejor sus estudios
teolgicos.
El fin de la Filosofa (OT 15, PDV 52) es dar razn de la fe de la Iglesia en el contexto
contemporneo y capacitar para el estudio de la Teologa (c 250). Las cuestiones fundamentales que
son objeto de la reflexin de los hombres de nuestro tiempo no se pueden tratar solamente a la luz
de las ciencias positivas, sino que es necesaria una profunda reflexin metafsica. Adems, la
Filosofa ayudar a entender mejor la revelacin y a instaurar un dilogo con los no creyentes. Para
ello deber fundarse en el patrimonio filosfico que ha valido perennemente en la Iglesia, al que
incorporar el estudio de las corrientes contemporneas de Filosofa (c 251).
Por tal motivo aparece justificada la alusin a Santo Tomas en el decreto Optatam totius (n 16)
cuando se habla de la teologa especulativa, porque en la filosofa de este se enuncian y armonizan
ntida y orgnicamente con la Revelacin los primeros principios de las verdades naturales que
hace posible una continua y renovada sntesis de las conclusiones validas del pensamiento
tradicional con las nuevas conquistas del pensamiento moderno (Cf Sagrada Congregacin para la
Educacin Catlica, Carta circular sobre la enseanza de la Filosofa en los seminarios (20-11972), en CEE, Enchiridion, 1097-1136).
252 1. La formacin teolgica, a la luz de la fe y bajo la gua del Magisterio, se ha de dar de
manera que los alumnos conozcan toda la doctrina catlica, fundada en la Revelacin divina,
la hagan alimento de su propia vida espiritual y la sepan comunicar y defender
convenientemente en el ejercicio de su ministerio.
2. Se ha de formar a los alumnos con particular diligencia en la sagrada Escritura, de modo
que adquieran una visin completa de toda ella.
3. Ha de haber clases de teologa dogmtica, fundada siempre en la palabra de Dios escrita,
juntamente con la sagrada Tradicin, con las que los alumnos conozcan de modo ms
profundo los misterios de salvacin, teniendo principalmente como maestro a santo Toms; y
tambin clases de teologa moral y pastoral, de derecho cannico, de liturgia, de historia
eclesistica y de otras disciplinas, auxiliares y especiales, de acuerdo con las normas del Plan
de formacin sacerdotal.
Por su parte, la Teologa (OT 16, PDV 53) tiene una triple finalidad conocer ntegra la doctrina
catlica, alimentar en ella la propia vida espiritual y adquirir la capacidad para anunciar evangelio.
En la docencia de la Teologa se procurar que aparezca la ntima conexin entre las disciplinas, se
clarificar el misterio de la Iglesia y se favorecer el pluralismo teolgico moderado (c252 l). Se
hace un elenco sumario de las materias imprescindibles en el estudio de la Teologa, Sagrada
Escritura, Teologa dogmtica, Moral, Pastoral, Derecho cannico, Liturgia e Historia de la Iglesia,
y otras auxiliares (c 252 2-3), entre las que podramos sealar el ecumenismo, las religiones no
cristianas, las sectas y formas pseudo-religiosas, la secularizacin, las ciencias positivas, o las
grandes cuestiones que afectan a la humanidad como la paz, la justicia, el subdesarrollo, la libertad,
el pluralismo, completado con un ao de pastoral, con otras disciplinas adaptadas a los
seminaristas. (cf. PDV 54-55, Sagrada Congregacin para la Educacin Catlica, Carta circular

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La formacin teolgica de los futuros sacerdotes; (22 2-1976), en CEE, Enchiridion o c , 14401604).
249 Ha de proveerse en el Plan de formacin sacerdotal a que los alumnos, no slo sean
instruidos cuidadosamente en su lengua propia, sino a que dominen la lengua latina, y
adquieran tambin aquel conocimiento conveniente de otros idiomas que resulte necesario o
til para su formacin o para el ministerio pastoral.
Tambin se da mucha importancia del aprendizaje de los idiomas, tanto clsicos, latn, griego y
hebreo, como modernos, ingls, francs, alemn, italiano. Incluso tambin la lengua de los
inmigrantes donde este colectivo sea significativo (c 249, OT 13). Es evidente que la dedicacin al
estudio debe centrar la atencin y el tiempo del seminarista. Algunos medios como bibliotecas
especializadas y bien equipadas, la promocin y organizacin de otras actividades culturales
acadmicas o de extensin acadmica, conferencias, mesas redondas, etc, pueden ser de gran ayuda
en la tarea formativa. En cuanto a los profesores (cc 253-254, 812, OT 5, 17-18, PDV 67) se
establecen dos requisitos prestancia moral y competencia cientfica. Aadimos nosotros la
competencia pedaggica con metodologa adecuada a las disciplinas que imparten (c 253 2, OT
17). Debern poseer los grados acadmicos de licenciado o doctor obtenidos en una universidad o
facultad reconocida por la Santa Sede. En el caso de laicos que ensean Filosofa, con ttulo civil.
El obispo podra nombrarlos si renen los otros requisitos. Todos ellos ejercen un verdadero oficio
en la Iglesia por mandato y deben ser solcitos para mantener la unidad y la armona de toda la
doctrina, de tal modo que los alumnos no sean simples receptores, sino que se les ensee a pensar (c
254 2). Por esta razn debera haber un prefecto o moderador de estudios (ce 254 1, 261 2)
con una doble funcin prestar atencin a la unidad y armona de la doctrina de la fe y ayudar al
rector en la coordinacin de profesores. Adems, toda la formacin doctrinal ha de adaptarse a las
diversas culturas para que los alumnos puedan expresar el mensaje segn la forma de cada cultura y
la vida cristiana se adapte a su propia ndole (c 248). En el mbito ecumnico se ha de buscar el
intercambio y la colaboracin con los hermanos separados, pero reservando las materias como
dogmtica, exgesis o moral a los profesores catlicos.
c

Formacin pastoral practica (cc. 255-258)

255 Aunque toda la formacin de los alumnos en el seminario tenga una finalidad pastoral,
debe darse en el mismo una instruccin especficamente pastoral, con la que, atendiendo
tambin a las necesidades del lugar y del tiempo, aprendan los alumnos los principios y
mtodos propios del ministerio de ensear, santificar y gobernar al pueblo de Dios.
Aunque toda la formacin en el seminario tiene una finalidad pastoral, debe darse una instruccin
especficamente pastoral cuyo objetivo ser formar pastores que trabajen con realismo y conciencia
eclesial y que cooperen con el desarrollo de las comunidades y la evangelizacin de los ambientes
(c 255, OT 4, PDV 57-59).
256 1. Frmese diligentemente a los alumnos en aquello que de manera peculiar se refiere al
ministerio sagrado, sobre todo en la prctica del mtodo catequtico y homiltico, en el culto divino
y de modo peculiar en la celebracin de los sacramentos, en el trato con los hombres, tambin con
los no catlicos o no creyentes, en la administracin de una parroquia y en el cumplimiento de las
dems tareas.

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2. Ensense a los alumnos las necesidades de la Iglesia universal, para que se muestren solcitos
en promover vocaciones, por las tareas misionales, ecumnicas y aquellas otras, tambin las
sociales, que sean ms urgentes.
257 1. La formacin de los alumnos ha de realizarse de tal modo que se sientan interesados no
slo por la Iglesia particular a cuyo servicio se incardinen sino tambin por la Iglesia universal, y se
hallen dispuestos a dedicarse a aquellas Iglesias particulares que se encuentren en grave necesidad.
2. El Obispo diocesano debe procurar que los clrigos que desean trasladarse de la propia Iglesia
particular a una Iglesia particular de otra regin se preparen convenientemente para desempear en
ella el sagrado ministerio, es decir, que aprendan la lengua de esa regin y conozcan sus
instituciones, condiciones sociales, usos y costumbres.
Para que esta formacin sea integral deber tener estos elementos fundamentales.
Formacin prctica para el desempeo del triple munus (ce 255-256 1) la catequtica y
homiltica, la preparacin en el arte de comunicar, motivar y exponer (ensear), la celebracin de la
liturgia y de los sacramentos (santificar), el trato con las personas, el acompaamiento pastoral y la
direccin espiritual, los asuntos jurdicos y econmicos.
Solicitud por toda la Iglesia, particular y universal, conociendo sus necesidades, de modo que se
hallen dispuestos a dedicarse no slo a su Iglesia particular, sino a aquellas Iglesias particulares que
se encuentran en grave necesidad (ce 256 2, 257). Los candidatos que sientan inclinacin por las
misiones debern ser formados para ejercer este ministerio peculiar. Para ello pinsese enviarlos a
centros misionales donde se coordina la formacin doctrinal y la vida en orden a la actividad
misionera.
Ejercicio de la pastoral prctica bajo la orientacin de un sacerdote experto. Esto conducir,
adems, a la insercin cordial en la dicesis, adquiriendo conocimiento de la realidad diocesana, de
las lneas pastorales y la experiencia de colaboracin con los presbteros (c 258). Es evidente que
estas acciones pastorales concretas debern ser programadas adecuadamente y revisadas
peridicamente con los responsables para garantizar que sean realmente formativas para el
seminarista.
258 Para que tambin aprendan en la prctica el mtodo de hacer apostolado, los alumnos, durante
el perodo de estudios pero principalmente en vacaciones, deben ser iniciados en la prctica
pastoral, mediante las oportunas labores a determinar por el Ordinario, adecuadas a la edad de los
alumnos y a las circunstancias del lugar, siempre bajo la direccin de un sacerdote experto.
253 1. Para el cargo de profesor de disciplinas filosficas, teolgicas y jurdicas, el Obispo o
los Obispos interesados nombrarn solamente a aquellos que, destacando por sus virtudes,
han conseguido el doctorado o la licenciatura en una universidad o facultad reconocida por la
Santa Sede.
2. Se debe procurar nombrar profesores distintos para la sagrada Escritura, teologa
dogmtica, teologa moral, liturgia, filosofa, derecho cannico, historia eclesistica y para las
otras disciplinas, que se han de explicar segn sus propios mtodos.
3. Debe ser removido por la autoridad de la que se trata en el 1 el profesor que deje
gravemente de cumplir con su cargo.

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Todos ellos ejercen un verdadero oficio en la Iglesia por mandato. (Cf. 812)
254 1. En la enseanza, los profesores han de prestar constantemente atencin especial a la
ntima unidad y armona de toda la doctrina de la fe, de manera que los alumnos comprendan
que estn aprendiendo una ciencia nica; para conseguir mejor esto, debe haber en el
seminario quien dirija toda la organizacin de los estudios.
2. Enseen a los alumnos de manera que se hagan capaces de examinar las cuestiones con
mtodo cientfico mediante apropiadas investigaciones realizadas por ellos mismos; se
tendrn, por tanto, ejercicios en los que, bajo la direccin de los profesores, los alumnos
aprendan a llevar a cabo estudios con su propio trabajo.
C. 259 1. Corresponde al Obispo diocesano, o a los Obispos interesados cuando se trate de un
seminario interdiocesano, decidir lo que se refiere al superior rgimen y administracin del
seminario.
2. El Obispo diocesano, o los Obispos interesados si se trata de un seminario interdiocesano,
visiten personalmente y con frecuencia el seminario, supervisen la formacin de sus alumnos y la
enseanza de las materias filosficas y teolgicas, y obtengan conocimiento de la vocacin,
carcter, piedad y aprovechamiento de los alumnos, sobre todo con vistas a conferirles las sagradas
rdenes.
El obispo debe conocer la vocacin de sus alumnos. Pues sobre l recae la principal responsabilidad
en el discernimiento vocacional (cf. 1 Tim 5, 22). No te precipites en imponer a nadie las manos,
no te hagas partcipe de los pecados ajenos. Consrvate puro.
263 El Obispo diocesano o, cuando se trata de un seminario interdiocesano, los Obispos
interesados, con una cuota determinada de comn acuerdo, deben contribuir al establecimiento y
conservacin del seminario, al sustento de los alumnos, a la retribucin de los profesores y dems
necesidades del seminario.