La brecha teora/praxis en

investigacin social: revolucin o

muerte?
Javier Bassi
Resumen: En este trabajo problematizo la nocin de brecha
entre teora y praxis y la acusacin de incoherencia entre la
palabra y el gesto, habitualmente hecha a los/as acadmicos/as
de las universidades.
En primer lugar, sostengo que la nocin parte del supuesto
en la actualidad y desafiado por el proceso de neoliberalizacin
de la Universidad en tanto institucin de que los/as
acadmicos/as son una elite privilegiada que escribe, desde
torres de marfil, acerca de aquello que no vive y en buena
medida desconoce. Defiendo que en la actualidad, buena parte
del cuerpo acadmico no encaja en esa descripcin, ya que la
profesin se halla en proceso de prdida de estatus y derechos.
En segundo lugar, es ms probable que la acusacin de
incoherencia se dirija a los/as acadmicos que suscriben
y/o actualizan formas contrahegemnicas de produccin de
conocimiento, en la medida que se hallan en la constante
paradoja de hacer ciencia social, desde y contra la ciencia
social misma.
En tercer lugar, sostengo que la acusacin de incoherencia
parte de una concepcin reduccionista de lo poltico que
lo limita a la accin directa. Al contrario, y en la medida que
se considere que las ciencias sociales son inherentemente
polticas, en tanto proponen versiones socialmente legitimadas
del mundo, la opcin dicotmica accin/inaccin puede ser
reemplazada por el anlisis de los efectos diferenciales de cada
tradicin terica y/o praxis acadmica.
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Finalmente, presento algunas de tales tradiciones que,

sin ser abiertamente revolucionarias, son contrahegemnicas
y contribuyen a la transformacin de la ciencia social y al
acercamiento entre teora y praxis.
Palabras clave: investigacin social, teora/praxis,
universidad,
estudios
poscoloniales,
metodologas
participativas, autoetnografa, diseos flexibles

1. La acusacin
La discusin acerca de la brecha entre la teora y la praxis
es casi tan antigua como las ciencias sociales mismas. De hecho,
es ya un lugar comn criticar la distancia que separa la retrica
encendida de algunos/as acadmicos/as, particularmente los/as
auto-rotulados/as como crticos/as, y su praxis concreta,
tanto dentro como fuera de la sala de clases. Hay algo que
revisar en este lugar comn?
En principio, tiendo a creer que la crtica est parcialmente
justificada. Despus de todo, la ciencia social segn se
practica tambin en Chile es mayormente una tarea
llevada a cabo por una elite ilustrada, a menudo encapsulada
y autorreferencial, en una institucin socialmente legitimada
como la Universidad (en el caso chileno, en muy pocas de
ellas) e influenciada de modo marginal o nulo por parte de
los/as (apropiadamente llamados/as) informantes, respecto
de la eleccin, construccin y abordaje de los problemas de
investigacin y, muy particularmente, respecto del uso del
conocimiento generado.
Insistir sobre el ltimo punto: habitualmente, los/as
investigadores/as detentan el control de la totalidad de

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los procesos investigativos y rara vez incorporan a los/as

informantes como algo ms que proveedores/as de informacin,
para una causa que les es ajena (para un tratamiento ms extenso
de la cuestin, ver BASSI 2013a).
Parece que poco puede agregarse a este respecto: la crtica
ya ha sido hecha (y es a menudo auto-reconocida), y las
alternativas al estado de cosas ya han sido planteadas. En efecto,
tal como en otras reas de funcionamiento social/teorizacin,
no nos encontramos ante una carencia de posibles caminos
secundarios. Considrese la crtica a la crcel en tanto institucin
(su naturaleza, su sentido, sus efectos) (MORRIS 1974/2009;
WACQUANT 1999/2008; DAVIS 2003); considrese la
crtica a la psiquitara, su gnoselologa y sus derivaciones
(SZASZ 1961/1994; COOPER; 1967; PREZ SOTO 2014);
considrese la crtica foucaultiana a las disciplinas de raz
psi- y los efectos de sus prcticas (FOUCAULT 1975/2005;
ROSE, 1985); considrese la actual crtica a la creciente
neoliberalizacin de la Universidad (SISTO 2007; PARKER
2013).
En fin, se han formulado crticas radicales disolventes
que no parecen haber llevado a cambios radicales. Ms bien,
la crcel, las disciplinas psi- y la Universidad, para seguir
con los ejemplos y segn las conocemos, son, con suerte, el
emergente (en el sentido que lo entiende la primera horneada de
tericos/as sistmicos/as) de un sistema complejo de factores,
uno de los cuales y, ciertamente, no el ms influyente es
la produccin y la actividad acadmica.
Por lo dicho, parecera haber algo digno de atencin en
la acusacin en la medida que los/as acadmicos/as suscriben

49

y difunden la crtica, pero no la realizan (al menos no en la

misma medida): as, el peritaje, el diagnstico, el examen. Por
lo tanto, a regaadientes o no, los/as acadmicos/as contribuyen
a sostener aquellas instituciones que tan ardientemente atacan
en la sala de clases. As, la crcel, el hospital, la escuela.

2. S, pero
A pesar de lo dicho hasta aqu, entiendo que la acusacin
puede objetarse en tres sentidos:
Buena parte de los/as acadmicos/as, tanto a nivel global
como en el contexto chileno, ya no constituye una elite
privilegiada
La brecha teora/praxis no se distribuye de forma equitativa
por toda la academia
La accin directa no es la nica forma de accin poltica.
Veamos estos argumentos en detalle
2.1 Torre de marfil o choza?
La crtica a la brecha teora/praxis se apoya en una imagen
tpica: los/as acadmicos/as como una elite privilegiada,
apoltronada, que mira hacia abajo un mundo ajeno, desde su
torre de marfil. Esa imagen es vlida, globalmente, para la
Universidad antes de la segunda mitad del siglo XX y, para
el caso chileno y en la actualidad, para una parte nfima del
cuerpo docente. Poco queda de aquella Universidad sin
condicin de la que hablara DERRIDA (2001/2002, p. 9): de
la Universidad de hoy puede decirse de todo menos que no
tiene condiciones (RIPALDA 2013).

50

El proceso de neoliberalizacin de la Universidad puede

rastrearse hasta principios del siglo XX, pero se hace ms
evidente, en EEUU y Europa a partir de 1960 (GALCERN
2013). En Chile, dicho proceso se halla en pleno desarrollo y
su referente cercano es las reformas a la educacin superior,
particularmente la de 1981, llevada a cabo durante la dictadura
militar (MIRANDA 2015). El proceso puede sintetizarse en
dos tendencias interrelacionadas: la tendencia a transformar
a la Universidad en un epifenmeno del mercado de trabajo
o de las necesidades del capital (GALCERN 2013, p.
162) y la tendencia a gestionar las universidades bajo lgicas
empresariales toyotistas de costo/beneficio o managerizacin
de la Universidad (SISTO 2007).
El efecto que este proceso insisto, global ha tenido
sobre las universidades es enorme: desde el cierre de carreras
humanistas y la priorizacin de la formacin tcnica, hasta la
consideracin de los/as estudiantes como clientes que desde
una lgica de rational choice (WILLIAMS 2015) eligen, en
la medida de sus posibilidades, carreras y universidades, en
tanto productos en competencia; desde la gestin universitaria
orientada al espectculo hasta la produccin en serie de artculos
cientficos (GARCA-QUERO 2014) para su publicacin en
revistas indexadas como forma de mejorar la posicin de las
universidades en los rnquines (HAZELKORN 2011) y, por
tanto, su appeal en tanto productos. Otro efecto destacado del
proceso de neoliberalizacin de las universidades del que hablo
es el encogimiento y flexibilizacin de la estructura de las
universidades. Es ste ltimo aspecto en el quiero detenerme.
En principio, los trminos acadmico/a o catedrtico/a
como el de professor en ingls llevan a equvocos en

51

virtud de las asociaciones que producen. En un artculo en The

Guardian, Sarah CHURCHWELL, profesora en la University
of East Anglia, se haca eco del estereotipo (PRESTON
2015, la traduccin es ma): un mundo de diletantes
pasendose en pantuflas, fumando en pipa y bebiendo jerez
(dilettantes lounging around with pipe and slippers sipping
sherry). Rengln seguido, dice CHURCHWELL: ese mundo
desapareci hace dcadas.
En el contexto chileno, el trmino profesores/as taxi resulta
ms adecuado en la medida que casi el 80% de los/as profesores/as
universitarios/as no trabajan a tiempo completo en ninguna universidad
(SALAZAR 2014). Carmen Mara MACHADO (2015) describe la
situacin de los/as profesores/as adjuntos/as, como son llamados
en el contexto anglosajn y que representan el
40% del total de profesores/as en EEUU (la traduccin es ma):
Los/as adjuntos/as estn en general vinculados/as mediante
contratos semestrales; no se les brinda cobertura de salud,
beneficios de pensin, oficina o desarrollo profesional y se los/as
provee de pocos recursos de la universidad. () Muchos/as
adjuntos/as ensean en varias universidades, movindose entre
dos o tres para cubrir los gastos (make ends meet) y a menudo,
no pueden avanzar con su propio trabajo acadmico o artstico
debido a sus agendas.

La estampa que pinta MACHADO respecto de EEUU

es tambin representativa de Chile: los/as acadmicos/as, en
general, trabajan en varias universidades al mismo tiempo,
son vinculados/as a ellas mediante convenios de honorarios
semestrales (en virtud de lo cual no se los/as reconoce como
trabajadores/as sino como prestadores externos de servicios).
No hacen aportes al sistema de pensiones, deben recuperar
clases perdidas por enfermedad, tienen nula influencia en
52

las decisiones que hacen de la Universidad lo que es y estn

sujetos/as a las arbitrariedades y vaivenes propios de una gestin
esencialmente antidemocrtica, cortoplacista y orientada al
rdito econmico.
As, podra decirse que en una imagen ms ajustada de
los/s acadmicos/as debera reemplazarse el privilegio por
la precariedad, la poltrona vitalicia por la alta rotacin y la
impredictibilidad del futuro, la intocabilidad por la fcil
prescindencia, el poder omnmodo por un disciplinamiento
simple y sin consecuencias en virtud de la fragilidad del
vnculo, que une a los/as profesores/as con las universidades,
la torre de marfil por el trabajo desde casa o la oficina a
cuestas.
En definitiva, poco o nada queda de los/as acadmicos/
as de la primera mitad del siglo XX y hacia atrs. Puede
objetarse, claro, que incluso habiendo perdido buena parte de
sus privilegios y de ser, cada vez ms, un nmero en la columna
del Debe, los/as acadmicos/as son an una elite ilustrada e
incluso econmica, si se atiende a la altsima desigualdad que
caracteriza a la sociedad chilena.
No obstante, matizar los privilegios de los/as acadmicos/
as cambia la forma de concebir la brecha entre teora y praxis
a la que me he referido, en la medida que ya no se trata de una
casta superior que declama acerca de los problemas del mundo
y manda a otros/as a solucionarlos desde la impenetrabilidad
de su torre, sino que se trata de un grupo social en pleno
proceso de prdida de estatus, que se halla no fuera sino justo
en medio de uno de los procesos de cambio ms significativos
de su poca: la expansin del capitalismo neoliberal.

53

2.2 Incoherencia o plena coherencia?

Otra objecin que quiero hacer est relacionada con,
por as decirlo, la distribucin de la incoherencia al interior
de la academia. Sostendr que la brecha teora/praxis
afecta, como es de esperar, ms a quienes proponen miradas
contrahegemnicas de la realidad social y no tanto a quienes
se funden en el Zeitgeist. Veamos esto en detalle.
La crtica acerca de la brecha teora/praxis puede
sintetizarse en dos ideas relacionadas:
la ciencia social es una prctica elitista desarrollada por una
casta privilegiada desde esas torres de marfil que son las
universidades y
los/as acadmicos/as no hacen lo que declaman tan
fervorosamante (y son, por tanto, incoherentes)
He tratado la primera idea en el punto anterior. Pasemos a
la segunda. No puede formularse un juicio grueso acerca de la
influencia del trabajo acadmico. La versin de dicho trabajo
que mayores sinergias y estmulos encuentra en su camino
hacia la institucionalizacin (BERGER & LUCKMANN
1967/2008) es en diversa medida dcil al signo de los tiempos,
es decir, al capitalismo neoliberal: de esa docilidad emana,
justamente, su capacidad de influencia.
Para seguir con los ejemplos que mencion antes la
crcel, las disciplinas de raz psi- y la Universidad, podramos
mencionar la produccin de conocimiento pretendidamente
tcnico, para mejorar la fiabilidad de los peritajes clnicojurdicos, para detectar de forma ms rpida y econmica
las patologas psiquitricas, que el Manual de trastornos
psiquitricos (DSM por sus siglas en ingls) de la American
Psychological Association postula que existen, para optimizar
54

la relacin costo/beneficio en la gestin de las universidades

(por ejemplo, CENTER FOR COLLEGE AFFORDABILITY
AND PRODUCTIVITY 2010).
Esta versin de las ciencias sociales es escuchada con
atencin por los/as decission makers. Buenos ejemplos
histricos de esta comunin de intereses y potenciacin mutua
son el conductismo, la (llamada) Escuela de Chicago y la
psicologa organizacional en tanto disciplina. Veamos estos
ejemplos en mayor detalle.
En La psicologa tal como la ve el conductista de 1913,
texto conocido como el Manifiesto conductista, WATSON
deca (1913/1990, p. 7): Si la psicologa siguiera este plan
que estamos proponiendo, nuestros datos podran ser utilizados
en la prctica por el educador, mdico, jurista, hombre de
negocios, inmediatamente despus de haber sido obtenidos
por el mtodo experimental. Esta apelacin al uso prctico
de la psicologa no pas desapercibida. Dice DANZIGER
(1979/1997, p. 11):
El argumento de Watson era irresistible: dos aos despus fue
elegido presidente de la American Psychological Association.
La razn de que su mensaje encontrara una resonancia masiva
e inmediata, era que la mayora de los psiclogos americanos,
ya aceptaban la premisa de que el negocio de su disciplina era
producir datos para ser utilizados de manera prctica por
educadores, hombres de negocios y as sucesivamente, y de
producirlos rpidamente. Dada esta premisa, la prescripcin
de Watson, despojada de unas pocas exageraciones polmicas,
estaba, obviamente, en la lnea correcta.

Respecto de la Escuela de Chicago, se da la misma

situacin: su progresiva constitucin como referente en
55

la institucionalizacin de las metodologas cualitativas de

investigacin en ciencias sociales y su vinculacin a una forma
progresista de concebir el conocimiento antipositivista en
lo epistemolgico, antiindividualista y centrado en la interaccin
social en lo terico y eclctica en lo metodolgico, nos hace
olvidar que su dominio en el mbito de la sociologa entre
1900 y 1920 (GARRIDO & LVARO 2007) se debi, en
buena medida, a su orientacin hacia la investigacin emprica
y la solucin de problemas sociales. En efecto, siendo Chicago
una ciudad revolucionada por el desarrollo industrial y la
inmigracin, los/as decission makers vieron con buenos ojos
una propuesta que, apoyada en el pragmatismo y no en una
versin contemplativa de la filosofa, miraba a la ciudad misma
como su objeto de estudio: la organizacin del inmigrante,
la definicin de la situacin del delincuente, los distintos
asentamientos de la Costa Dorada de Boston, la interaccin en
los salones de baile o, en fin, las bandas callejeras colonizando
las esquinas de los barrios (ZARCO 2004/2006, p. 35). No
es de sorprender, as, que la Escuela fuera posible bajo el
patrocinio privado del filntropo John D. Rockefeller Senior
(ibd, p. 29) y recibiera sostenido apoyo financiero e
importantes ayudas del Local Community Research Project
y de la Rockefeller Foundation (COLLIER, MINTON &
REYNOLDS 1991/1996, p. 169).
Finalmente, podemos considerar, desde esta perspectiva,
a la psicologa organizacional toda, como poco ms que un
epifenmeno un brazo tcnico de los intereses de las
grandes corporaciones (BASSI 2000). Si se analiza con cuidado
tanto la definicin que los manuales dan de la disciplina y los
objetivos que le adjudican como los temas tratados, se notar
que son perfectamente convergentes con la optimizacin del

56

beneficio. As, por psicologa organizacional ha de entenderse

una psicologa organizacional de la gran empresa segn la
entiende su direccin y no una psicologa organizacional de las
escuelas o las ONG (que son tambin organizaciones!). No
una psicologa organizacional de las pequeas empresas (que,
en su mayora, no cuentan con la estructura ni los recursos
que los manuales le suponen a toda organizacin) y menos
an una psicologa organizacional del conflicto, del cambio
o de la organizacin de los/as trabajadores/as. Por otra parte,
temas como liderazgo, comunicacin efectiva, grupos
de trabajo, resistencia al cambio y dems clsicos de los
manuales no son, claramente, fenmenos que los/as psiclogos
/as organizacionales hayan descubierto y analizado, sino las
versiones cognoscitivas de intereses de las direcciones.
Creo que no hace falta abundar ms: desde un punto de
vista foucaultiano de poder/saber, resulta relativamente fcil
ver, interesante estudiar y perturbador conocer la incesante
e ntima danza que la ciencia social ha mantenido con los
poderes fcticos, desde su mismo origen (FOUCAULT
1975/2002), pasando por el servicio prestado a los war
efforts por la psicologa social y llegando a la ayuda
tcnica brindada por los psiclogos James MITCHELL y
Bruce JESSEN en el diseo y supervisin de las enhanced
interrogation techniques que la CIA utiliz en Guantnamo y
otras crceles ilegales entre 2001 y 2009 (Senado de Estados
Unidos 2014). Momento en que la American Psychological
Association (APA), es bueno recordarlo, en su Report of the
American Psychological Association Presidential Task Force
de 2005, declaraba que: Es consistente con el Cdigo de tica
de la APA que psiclogos/as sirvan en roles consultivos acerca
de la interrogacin y la reunin de informacin en procesos

57

vinculados a la seguridad nacional (APA, 2005, p. 1, la

traduccin es ma).
Pasemos a lo siguiente. La versin contrahegemnica
de la vida y de las producciones acadmicas, en cambio,
resiste por ejemplo, en determinados espacios de ciertas
universidades y, al modo de una realpolitik, se realiza en
las grietas de lo instituido: el/la psiquiatra que, trabajando en
un centro de salud gestionado bajo lgica toyotista, asigna
ms tiempo del exigido a cada persona que atiende; el/la
acadmico/a que utiliza el espacio (semi)protegido de la sala
y la libertad (vigilada) de ctedra para conspirar contra la
universidad que lo precariza; el/la investigador/a que invierte
su tiempo y esfuerzo en temas por completo irrelevantes y,
consecuentemente, de financiacin improbable.
En la medida que vive con un pie dentro y uno fuera
del statu quo, esta forma de hacer ciencia social y de estaren-la-academia puede entenderse como un conflicto de baja
intensidad: no tumba nunca nada, pero tampoco se vence. En
algunas ocasiones la crtica se realiza plenamente y, en tanto
un cuestionamiento serio al orden institucional, es disciplinada
con diversos grados de violencia: un llamado al orden, una
sustitucin, el desplazamiento a los mrgenes, la exclusin
abierta: el/la psiquiatra es conminado a cumplir el reglamento
respecto de los tiempos de consulta, el/la acadmico/a es
advertido/a de que no puede hablar de esto o aquello en clase,
al/a la investigador/a se le sugiere que cambie de problema de
investigacin, que adecue su escritura al canon o que publique
en revistas indexadas para mejorar su visibilidad e impacto.
Por lo dicho, podramos dividir, someramente, la
produccin acadmica en prohegemnica y contrahegemnica
58

en la medida que contribuya o no al orden establecido. Adems,

podramos analizar las consecuencias derivadas de cada
posicionamiento. Es evidente que quienes opten por la primera
opcin, no slo encontrarn ms sinergias en su camino sino
que, adems, podrn enorgullecerse de unir ms fcilmente la
palabra y el gesto. Inversamente, quienes optan por la segunda,
encontrarn una senda previsiblemente ms escarpada y se
vern interpelados/as, en trminos de la coherencia entre sus
posiciones asumidas y sus actos.
De este modo, no es slo esperable que los/as acadmicos/as
que circulan a contrapelo de la hegemona estn ms expuestos a
la acusacin de incoherencia, sino que tambin podra pensarse
tal acusacin como un acto reflejo fcil que tiene la propiedad
de estigmatizar el cambio social y mantener indemne a los/as
conformistas en nombre de su coherencia.
2.3 Revolucin o muerte?
Pasemos a la tercera objecin, la acusacin de incoherencia.
A pesar de las dos objeciones anteriores, es decir, que
los/as acadmicos/as no son la elite que solan ser y de que la
incoherencia amenaza ms a quienes reman a contracorriente,
la ciencia social muestra un panorama, como el que describ
al principio: qu puede agregarse a las crticas marxistas
y posmarxistas (la Escuela de Frankfurt, ALTHUSSER,
etc.), feministas, las provenientes de la sociologa de la
ciencia (particularmente FEYERABEND), foucaultianas,
latinoamericanistas (FALS BORDA, ROIG & DUSSEL,
CARDOSO & FALETTO, FREIRE, MARTN-BAR,
etc.) y de enfoques metodolgicos antisistmicos como la
investigacin-accin participativa (IAP) y la sistematizacin
de experiencias (SE). La ciencia en tanto ideologa de la
59

Modernidad (PREZ SOTO 1998/2008), epifenmeno y

coadyuvante del ejercicio del poder por parte de grupos
dominantes (ALTHUSSSER 1989), ya ha sido suficientemente
atacada y creo que hay poco que agregar al respecto. De lo
que se tratara al parecer, y en la lnea de la undcima tesis,
sobre FEUERBACH (MARX 1888/1970), no es de conocer el
mundo, an crticamente, sino de transformarlo.
En lo que respecta a la produccin de conocimiento
cientfico, una de las propuestas de transformacin radical o
respuesta de reconstruccin para seguir la terminologa
de COLLIER, MINTON & REYNOLDS (1991/1996, p.
485) de la ciencia social proviene de Latinoamrica,
segn postulan los/as defensores/as de la IAP (MONTERO
2006) y de la SE (JARA 2006). Slo es posible transformar
(radicalmente) la ciencia si se incorpora a los/as informantes
en tanto coinvestigadores/as de pleno derecho. Es decir,
practicando una ciencia comunitaria que disuelva los lmites
entre investigadores/as e informantes, de manera que todos/as
los/as actores/actrices sociales puedan decidir qu constituye
un problema de investigacin y, de este modo, contribuir
en igualdad de condiciones a la discusin acerca de cmo
abordarlo, realizar la investigacin correspondiente y, sobre
todo, servirse de los resultados generados. Mientras esto no sea
as, los/as cientficos/as sociales seguirn, en buena medida,
hablando por otros/as.
Esta respuesta de reconstruccin supone cambios
estructurales. Quizs, mediante la revolucin: esa tcnica
que funciona a nivel macro que sugera Jess IBEZ
(1986/2010, p. 69). Como fuere, no se trata de cosmtica
si, desde la mirada de poder/saber, se concibe la ciencia

60

como una prctica social isomorfa a factores estructurales,

resulta sospechoso cuestionar sus aspectos centrales dejando
indemnes tales factores (que son, insisto, los que dan forma y
sentido a lo que la ciencia es, y a la forma en que la hacemos).
De este modo, es difcil hacer otra ciencia sin cuestionar
de forma importante el orden que la sustenta. Por ejemplo,
es poco probable contar con recursos sistmicos como
fondos concursables al tiempo que se cuestiona la lgica
que inspira dichos recursos o los criterios con los que son
administrados. Estoy seguro que cualquiera que haya debido
llenar un casillero explicando la relevancia para el pas de
un proyecto de investigacin entiende a qu me refiero.
Esa (radicalmente) otra ciencia, que, en buena medida,
cerrara la brecha teora/praxis, est an por hacerse y no la
veo despuntar en el horizonte cercano. En la misma lnea y
retomando los ejemplos que mencion antes la crcel, las
disciplinas de raz psi-, la Universidad, pueden pensarse
respuestas radicales (y, por tanto, igualmente improbables
en las actuales condiciones) anlogas a la investigacin
participativa: el fin de la crcel, la desaparicin de los trastornos
psiquitricos, una Universidad popular. Esta (radicalmente)
otra sociedad tambin est an por hacerse y tampoco la veo
despuntar en el horizonte cercano.
Esto es as en virtud de lo que deca antes: es difcil hacer
otra ciencia sin cuestionar de forma importante el orden
que la sustenta. Ahora dir: es difcil, s, pero no imposible.
PREZ SOTO (1998/2008), en tanto concibe la ciencia como
un fenmeno histrico producto de la Modernidad, entiende
que puede dejar de ser lo que ha sido: Los lmites temporales
de la Modernidad son, ni ms ni menos, () los de la ciencia.

61

Si la Modernidad es superable la ciencia tambin debe serlo

(p. 215, las cursivas son mas). La tarea es, entonces, ()
realizar la ciencia y llevarla ms all de s misma a travs de
s misma.
En efecto, la realidad social no es binaria: no se trata,
digamos, de la revolucin o la muerte. Hay grises. De hecho,
lo que ms hay es grises! Los grandes cambios llammoslos
paradigmticos se producen tras un periodo variable de
desestabilizaciones, de pequeos movimientos contrainstitucionales,
que deriva en lo que se nos aparece como un colapso de lo conocido.
As, queda por considerar los efectos difusos que esta
ciencia social reformista, para seguir con la terminologa de
COLLIER, MINTON & REYNOLDS (1991/1996), podra
tener sobre la brecha teora/praxis. En qu consiste esta opcin?
Dicha ciencia social (al menos en su versin contrahegemnica)
es, en buena medida, paradojal: se declara poscolonial al
tiempo que habla por otros/as, se dice antirrepresentacionista
al tiempo que es fiel punto por punto a la lgica positivista
respecto de la investigacin, se rotula crtica al tiempo que
reproduce la cuantofrenia (HERNNDEZ 2015) imperante
en la Universidad y, sistemticamente, manda a otros/as a
producir los cambios que no se anima a producir o no produce
ella misma, ni siquiera en su mbito acotado de accin. No
podra ser de otro modo: la paradoja es el sino del cambio en
la medida que, siguiendo la ltima cita de PREZ SOTO, todo
cambio se produce desde lo que es contra lo que es.
Es difcil juzgar si esta ciencia social reformista (es
decir, conflictiva de baja intensidad) conduce a un cambio
paradigmtico o es, simplemente, su statu quo estable.
Despus de todo, los enfoques crticos, por ejemplo, se
62

ensean en las universidades y tienen sus propios congresos,

revistas arbitradas, editoriales, etc., que no se diferencian
en gran medida de los congresos, las revistas arbitradas y
las editoriales ms benignas con el orden establecido. As,
podra pensarse que su fuerza desestabilizadora, cualquiera
que sea, es asumible (lo cual no quiere decir que deje de ser
desestabilizadora).
Por mi parte, tiendo a creer que otra ciencia es posible
(si no, debera negar la Historia) aunque, como he sostenido,
poco probable bajo las actuales condiciones y en la medida
que tales condiciones no cambien. Esa batalla, creo, est por
darse o ya fue perdida. No obstante, es esperable que una
prctica cientfica reformista (aun siendo moderadamente
reformista, realizada por una elite ilustrada en nombre de y
desde instituciones an fuertemente ancladas en el statu quo)
informe las prcticas sociales y contribuya a la guerra en
curso (DELEUZE & TIQUUN 1989/2012).
Es posible pensar esta posibilidad a partir de la psicologa
social crtica, segn la entiende Toms IBEZ. Dice el autor
(1993, p. 19):
Todos los profesionales de las ciencias sociales hemos
escuchado o ledo, en algn momento, unas llamadas ms o
menos apasionadas que nos incitaban a asumir explcitamente
un compromiso poltico desde nuestra propia condicin de
estudiosos de los fenmenos sociales (Martn-Bar, 1985). Se
nos ha dicho que toda inhibicin en esta cuestin disimulaba
en realidad un compromiso latente con el mantenimiento
y la reproduccin del estatus quo social, es decir, con
la perpetuacin de las desigualdades, las injusticias, las
explotaciones y las opresiones sociales. No hay alternativa:
cualquiera que disponga de los medios para contribuir, poco o
mucho, a cambiar las cosas y no lo haga se torna cmplice de
su mantenimiento.

63

Para IBEZ, esta forma de concebir lo poltico es

reduccionista en la medida que lo limita a la accin directa,
a la eleccin de los problemas a investigar, al desarrollo
de intervenciones sociales pertinentes y a la crtica de las
funciones encubiertas desempeadas por la ciencia social
oficial. Puede, claro, sostenerse una mirada diferente de lo
poltico. Al respecto dice Giorgio COLLI (2009/2011, p. 3132), discutiendo la nocin en la Grecia presocrtica:
Para el griego, la actividad poltica no es simplemente ocuparse
de modo directo de los asuntos del Estado, sino que significa en
un sentido muy amplio cualquier forma de expresin, cualquier
exteriorizacin de la propia personalidad en la plis. Poltico
no es slo el hombre que participa en la administracin pblica,
sino cualquier ciudadano libre que de un modo u otro tiene una
funcin propia en la vida de la plis, y ms que cualquier otro
aquel que acta como educador de los jvenes en la ciudad,
como el poeta o el filsofo, quienes, ms que nadie, influyen
profundamente en la formacin de la espiritualiad de la plis.
Polticas son, por tanto, todas las actividades espirituales del
hombre: arte, religin y filosofa ().

Esta concepcin extiende lo poltico a cualquier

intervencin en la res publica, incluidos, dir Toms IBEZ
(1993), los saberes mismos. En efecto, desde la mirada
antirrepresentacionista que propone el autor, la psicologa
social e, insisto, en lo que aqu concierne, las ciencias
sociales en general es intrnsecamente poltica (p. 25) en
virtud de que no estudia fenmenos preexistentes sino que los
constituye los crea al enunciarlos. Dice IBEZ (1993,
p. 30): () La psicologa social no se cie a informarnos
sobre las caractersticas de la intersubjetividad contempornea,
sino que contribuye a constituir esas caractersticas en el
propio proceso de investigacin. As, las ciencias sociales

64

no se limitan a proveer los conocimientos tericos y

tcnicos sino que construyen el tipo de sujeto requerido
por la democracia para su gobierno (ROSE 1998). En este
sentido (antirrepresentacionista fuerte), toda disciplina social
es inherentemente poltica, en la medida que propone una
determinada versin del mundo (y no otra).
Esta posicin puede entenderse de dos modos: en primer
lugar, como una disolucin de la brecha teora/praxis, en la
medida que toda teora es en s misma una praxis. De este modo,
en lo que aqu importa, ir a la guerra es equivalente a dar una
clase y aun a enunciar que las guerras son una aberracin, en
la medida que ambas acciones tienen un carcter poltico y, por
tanto, contribuyen a dar forma al mundo en una u otra medida.
De lo que se tratara es de precisar los efectos diferenciales de
cada accin, que no tienen por qu ser equivalentes en algo
ms, que en su carcter poltico.
As las cosas, podra decirse que los/as acadmicos/as
contestatarios/as se implican escasamente en la accin directa o
que su forma de accin habitual la palabra, los textos no altera
sustancialmente el orden establecido. Es decir, no se tratara ya de la
brecha teora/praxis sino del anlisis de las estrategias y sus efectos.
En segundo lugar y ms cnicamente, la posicin de Toms IBEZ
puede concebirse como una elaborada racionalizacin del quietismo
de los/as cientficos/as sociales, en la medida que pone gasa sobre
una herida en constante supuracin. Desde este punto de vista y
hechas todas las objeciones, los/as acadmicos/as con visiones
y praxis contrahegemnicas son particularmente proclives a la
contradiccin.

65

La opcin est abierta. Independientemente de esto, lo

que s permite hacer la postura del autor es (re)valorizar la
respuesta reformista a la que me he referido, y analizar en qu
sentido y medida las teoras o actividades de los/as acadmicos/
as contribuyen a la desestabilizacin de los modos de hacer
ciencia social y del orden establecido. Explorar algunas
posibilidades en el apartado que sigue.

3. Opciones reformistas
En qu consiste, pues, una ciencia social reformista de
este tipo hoy en da? Presentar aqu algunas de sus formas:
los estudios poscoloniales,
la investigacin a favor de colectivos desfavorecidos,
la investigacin en base a modelos flexibles,
la investigacin autorreferencial,
la investigacin limtrofe,
la investigacin cuasiparticipativa.
3.1 Los estudios poscoloniales
Los estudios poscoloniales operan como una opcin
desestabilizadora en la medida que producen un nuevo dominio
de objetos, como dira FOUCAULT y no, simplemente, el
estudio de los mismos objetos desde otro punto de vista. En lugar
de reproducir acrticamente una ciencia social eurocntrica
(MEZZADRA 2008, p. 17), generada desde y para contextos
por completo diversos a los de la (eurocntricamente llamada)
periferia (MEZZADRA 2008), los estudios poscoloniales
se proponen investigar desde y para dicha periferia,
reemplazando la Historia por redes de historias innumerables
66

y diferenciadas (YOUNG 2008, p. 199) que, al reescribirla,

re-crean un mundo el mundo que conocemos como nico.
Estas historias cuestionan la autoridad del sujeto que
investiga sin paralizarlo, transformando persistentemente las
condiciones de imposibilidad en posibilidad (SPIVAK 2008,
p. 39). De esta forma, se da lugar a una virtualmente infinita
cantidad de formas de entender el pasado y, por tanto, el
presente y el futuro.
En nuestro contexto, propuestas de este tipo podran ser la
filosofa de la liberacin de DUSSEL & ROIG, la sociologa
crtica de FALS BORDA y la psicologa de la liberacin de
Ignacio MARTN-BAR. No incluyo aqu a la educacin
popular de Paulo FREIRE o las metodologas participativas,
porque entiendo que tales propuestas exceden, si se toman en
su letra y no en su versin edulcorada, una ciencia reformista
en la medida que no slo se proponen estudiar para las clases
oprimidas, sino que sean las propias clases oprimidas las que
(se) estudien, a fin de producir cambios en sus vidas. Algo
que las sita en lo que he llamado cambio paradigmtico.
Como fuere, entiendo que la investigacin poscolonial es ms
potente cuando genera teora y estrategias metodolgicas con
total independencia de los intereses del centro, en la medida
que reconoce la alteridad radical del Sur. Una realidad que
slo puede ser comprendida desde unos marcos de referencia
propios, muy cercanos a sus condiciones concretas de vida.
Es importante destacar que los autores latinoamericanos
mencionados no se inscriben a s mismos en la tradicin de
los estudios poscoloniales. Los sito all en la medida que
comparten con aquellos la vocacin de reescribir la Historia

67

para as reconfigurar el presente y la tendencia a no hacerlo ex

nihilo, sino tomando como punto de referencia la historiografa
y la ciencia social oficiales, aunque ms no sea para negarlas.
En este sentido, los estudios poscoloniales no aportan
necesariamente en la lnea de la accin directa, sino
promoviendo nuevas formas de comprensin que, desde
Toms IBEZ, podran considerarse formas de accin por
derecho propio.
3.2 La investigacin social a favor de colectivos
desfavorecidos
En relacin a lo anterior, la investigacin social a favor de
colectivos desfavorecidos (tales como prostitutas, personas
en prisin, menores institucionalizados, etc.), es decir, la
investigacin social en pos de su emancipacin o de la mejora
de sus condiciones de vida, es una opcin reformista en la
medida que se orienta abiertamente hacia el cambio social,
incluso en al caso de que tales colectivos no operen ms que
como (significativamente) objetos de estudio.
Simplificando y en la lnea de lo que dije antes, es claro
que no es lo mismo contribuir a mejorar la predictibilidad de
un instrumento de seleccin de personal, que trabajar por la
potenciacin de las estrategias de negociacin colectiva. Cada
accin, como deca WEBER (1919/2003), sirve a dioses
diferentes (pp. 224-227) por lo que es esperable que se sigan
efectos diversos dependiendo de la posicin poltica de los/as
investigadoreas/as y del diseo de cada investigacin.

68

Dichos efectos, en la lnea de lo sostenido por el anlisis

del discurso en tanto disciplina (IGUEZ-RUEDA 2006), son
imprecisables: es decir, es imposible saber, por ejemplo, qu
impacto tendr sobre las polticas pblicas la desestigmatizacin
de los/as adolescentes institucionalizados/as. Es esperable que
alguna incidencia, pero bien podra no ser el caso, como resulta
en la mayora de las investigaciones llevadas a cabo como
parte de procesos de tesis. Incluso as, mantengo la idea de que
seguir sin ser lo mismo que resucitar una mirada lombrosiana
de peligrosidad social.
Finalmente, y como en el caso de los estudios poscoloniales,
es importante destacar que an en los casos de esta ciencia
social reinvindicativa, la investigacin sigue en buena medida
hacindose sin la participacin real de dichos colectivos
desfavorecidos y, en ese sentido, puede acusrsela de no
dejar de ser una forma benvola de hablar por otros/as.
3.3 La investigacin en base a modelos flexibles
La investigacin en base a modelos flexibles, por su parte,
aboga no slo por un seguimiento no dogmtico del discurso
metodolgico (COTTET 2006, p. 186) sino tambin por su
constante desestabilizacin y ampliacin en la medida que no
lo considera como un producto no humano sino ms bien como
la cristalizacin de condiciones sociohistricas, como escribe
Manuel CANALES (2012) al hablar de DURKHEIM. Y, en
tanto tales condiciones son cambiantes tambin lo debe ser el
discurso metodolgico (algo que, con todo lo obvio que es no
parece cuestionar la percepcin que se tiene habitualmente de
los/as metodlogos/as como Orculos) (BASSI 2013b).

69

En este sentido, cualquier investigador/a que en lugar de

seguir una receta opte por informar sus estrategias, desde su
prctica cientfica, o cualquier investigador/a que vaya ms
all y sistematice dichas experiencias en la forma de nuevos
mtodos o nuevas tcnicas, estar siendo flexible y, en mayor
o menor grado, contribuyendo a corroer la forma convencional
de hacer ciencia social (BASSI 2013b).
Esta desestabilizacin del canon nunca opera desde fuera
del canon, es decir, nunca supone su destruccin, aunque s
puede pensarse que contribuye a su expansin o superacin.
Queda por analizar, claro, el potencial transformador de
dicha flexibilidad. Tomemos el caso de algunas innovaciones
metodolgicas relativamente recientes, como el shadowing
(MCDONALD 2005) o el uso de material audiovisual en las
investigaciones (BAUER & GASKELL 2000). En ambos
casos podemos pensar que estas estrategias provienen de
algn grado de violencia al discurso metodolgico. No
obstante, tambin podemos pensar que ambas estrategias, a
pesar de lo novedosas, no dejan de ser una forma de acceso al
conocimiento de la vida (BOLVAR & DOMINGO 1996, p.
3) y, en ese sentido, constituyen estrategias de visibilizacin y
disciplinamiento.
A pesar de esto y en la lnea del punto anterior, es
esperable que la erosin del discurso metodolgico tenga
un potencial transformador, que no tendrn las investigaciones
que se conforman punto por punto al canon y, en esa medida,
no suponen ms que una forma de burocracia. En este
sentido, dice ORTEGA Y GASSET (1937/1976) hablando de
la escritura: Escribir bien consiste en hacer continuamente
pequeas erosiones a la gramtica, al uso establecido, a la

70

norma vigente de la lengua. Es un acto de rebelda permanente

contra el contorno social, una subversin. Lo mismo claro,
vale para la rebelda contra el mtodo, una rebelda que, segn
entiendo, debera contribuir a acercar la teora y la praxis en lo
que respecta a la investigacin social.
3.4 La investigacin autorreferencial
Denomino investigacin autorreferencial a aquella en
que los/as investigadores/as, en buena medida, se investigan
a s mismos/as, eludiendo mediante un recurso curioso (casi
un tecnicismo) la acusacin de hablar por otros/as. Son
buenos ejemplos de esta alternativa la sociologa de la ciencia
(particularmente en la versin de LATOUR), algunas versiones
de la autoetnografa o partes de la investigacin educativa o
clnica. En este caso, los/as investigadores/as abordan algo que
les preocupa y concierne, aunque, de este modo, la ciencia social
queda encapsulada en s misma y disfrutando de un privilegio
que no tienen otras prcticas: no slo el poder pensarse, sino
tambin el poder hacerlo formalmente y con la capacidad de
intervencin en el debate pblico, que es esperable cuando
el conocimiento es producido desde una institucin como la
Universidad.
Como fuere, la autoobservacin y la autocrtica recursivas
contribuyen a una mayor conciencia de lo que hacemos cuando
decimos que hacemos ciencia, docencia o clnica y favorecen
su dinamismo.
Como ejemplo adicional mencionar la lnea de
investigacin acerca de la Universidad a la que alud al inicio
de este texto. En las universidades, tambin en las chilenas, se
lucha una batalla sorda y no tan sorda acerca de qu es y
71

qu debera ser la Universidad. Movimientos en un sentido

la obsesin por medir y el reinado de los rnquines
son resistidos por movimientos en el otro la paulatina
organizacin de los/as profesores/as taxi y la resistencia a
lgicas clientelares y resultadistas. Los/as acadmicos/as,
en este caso, no hablan ya por otros/as: la transformacin de la
Universidad afecta de forma directa sus vidas y, al estudiarla,
estudian las lgicas en que se hallan insertos/as con mayor o
menor agencia.
En este sentido, las investigaciones autorreferenciales
realizan el sueo de las metodologas participativas y aportan
en la reduccin de la brecha entre teora y praxis. Quedara por
observarse, como insinu, que no todos/as los/as actores/as sociales
tienen la misma capacidad de llevar adelante un (auto) estudio
de este tipo pero, en la medida que lo hagan, estarn avanzando
su visin del mundo con mnimos/as intermediarios/as.
3.5 La investigacin limtrofe
Con investigacin limtrofe designo toda una serie de
esfuerzos en la lnea de disolver los lmites entre la ciencia
y otras tareas afines como la accin directa y el arte. Aqu
aparecen proyectos performativos y otros que tanto en los
tpicos de investigacin como en su forma de socializacin
(muy particularmente la escritura) desafan una simple
clasificacin ciencia social/accin directa, ciencia social/arte.
Me centrar en la segunda dupla. Desde una perspectiva
positivista el lmite ciencia/arte (llamado lmite de
demarcacin) parece ntidamente trazado, a pesar de que la
bsqueda de una definicin interna y estable de ciencia ha sido,
alternativamente, infructuosa y demasiado fructosa. El ltimo
72

intento histrico en esta lnea fue el de POPPER, quien juzg

que la plausibilidad o no de la falsacin de una teora constitua
el indicador de su cientificidad. Con la sociologa clsica de
la ciencia (KUHN, LAKATOS, FEYERABEND), la bsqueda
de un rasgo interno y estable que agrupara todo lo actuado en
nombre de la ciencia desde el siglo XVII es abandonada, en
favor de definiciones externas (sociolgicas). De este modo,
la ciencia dej de ser una prctica claramente diferente del
resto de las actividades de conocimiento (muy particularmente
respecto de su capacidad para representar objetivamente
el mundo) y pas a ser considerada como una accin
histricamente situada ms (es decir, altamente variable).
Adicionalmente y como mnimo en el caso de la ciencia social,
se suma que se estudian (es decir, se construyen) objetos que
son, al tiempo, histricos (ver texto de CANALES, OPAZO &
COTTET en este mismo volumen).
Este proceso de defenestracin de la ciencia abri la
posibilidad de estudiar sus puntos en comn con prcticas
lingsticas presumiblemente inferiores, como el
saber narrativo (LYOTARD 1984/2008, p. 43) y el arte
(particularmente, la ficcin literaria). Desde un punto de
vista antirrepresentacionista (WITTGENSTEIN 1952/1999,
RORTY 1979/2001), el lenguaje en general y la escritura
cientfica en particular, pierden su carcter especular, es decir,
su estatus de representacin del mundo y pasan a constituirlo
(no describir sino ser el mundo segn lo conocemos).
Paralelamente, abandonado el proyecto de la filosofa analtica
(RORTY 1967/1990; IBEZ 2006) de un lenguaje diferente
para la filosofa y la ciencia en general, se abre el estudio de
la prosa cientfica en tanto gnero (en el sentido propuesto por
BAJTN). En esta lnea se han propuesto una serie de tropos
que, como a cualquier otro gnero, caracterizan a la prosa
73

cientfica (POTTER 1996/2006, WETHERELL & POTTER

1996/2006).
De este modo, los claros lmites de antao entre la ficcin
y la prosa cientfica se difuminan. Resulta posible considerar
ahora, como hace FEYERABEND (1975/2010), al estilo y
las tcnicas de persuasin (p. 128) como factores tan vlidos
para explicar el progreso de la ciencia, como el ajuste de las
representaciones a un mundo con existencia independiente.
El carcter constructivo del lenguaje y la dependencia de la
prosa cientfica, de estrategias narrativas, pueden aceptarse
con diversos grados de radicalidad, desde el mandato de
escribir usando el lenguaje tcnico a sostener que la ciencia
no es ms que escritura (LOCKE 1992/1997). En este ltimo
caso, la ciencia se hallara tan sujeta a criterios estticos como
cualquier otro gnero y su popularidad o dominio, en la lnea
de FEYERABEND, no dependera slo de su capacidad de
representar adecuadamente el mundo sino de saber contar
buenas historias. Supongo que cualquiera que haya ledo a
PARSONS y a FOUCAULT entender a qu me refiero.
Mencionar un ejemplo en esta lnea: la revista Qualitative
Inquiry, editada por Norman DENZIN, publica regularmente
poemas o autoetnografas que no cumplen con ninguno de los
requisitos que convencionalmente consideramos asociados
a la prctica o la escritura cientficas. Esta propuesta tiene
la particularidad de ser 100% sistmica (despus de todo
Qualitative Inquiry es una revista editada por Sage y est
indexada por Thompson Reuters) y, al mismo tiempo,
profundamente cuestionadora del statu quo de la ciencia social.
En este campo de fusin entre la ciencia y el arte, pueden
mencionarse otras estrategias como la arteterapia, las terapias
74

orientales, la escritura creativa o la escritura colaborativa.

Todas estas propuestas tienen la particularidad de poner
fcticamente en entredicho lo que entendemos por ciencia,
contribuyendo as a su reinstitucionalizacin constante o a la
redefinicin de sus lmites.
Por otro lado y como mencion antes, la incorporacin
de estrategias performativas, tanto en la produccin del
conocimiento como en su socializacin, cuestionan la divisin
positivista entre investigacin bsica y usos del conocimiento,
destacando, como antes Toms IBEZ, la concepcin del
conocimiento como una forma (ms) de accin y no como su
prerrequisito.
En definitiva, estas formas de disolucin de los lmites
de la ciencia a un lado confundindola con la accin
poltica directa, a otro destacando sus puntos de contacto con
la escritura de ficcin contribuyen al cuestionamiento de
lo que la ciencia es y, por tanto, operan desestabilizndola en
mayor o menor medida.
3.6 La investigacin cuasiparticipativa
Finalmente, mencionar algunos intentos en la lnea de
las metodologas participativas. Las llamo metodologas
cuasiparticipativas en la medida que no son participativas
de pleno derecho, sobre todo porque limitan la inclusin de
los/as (an llamados/as) informantes a aspectos ms o menos
triviales del proceso de investigacin. A diferencia de la IAP
o la SE, los/as informantes no construyen el problema de
investigacin, no realizan la investigacin ni, en general, se
sirven de sus resultados, pero su palabra es atendida respecto de
75

otros asuntos (en ocasiones, no menores) o pueden configurar

parte del proceso de investigacin.
Un claro ejemplo de esta opcin es la etnografa o, en buena
medida, cualquier investigacin que siga la recomendacin de
LEWIN, de consultar a los/as informantes acerca del curso de
la investigacin. Si bien en estos casos los/as investigadores/as
no acaban de ceder el control de los aspectos centrales de sus
investigaciones, producen un conocimiento ms abiertamente
coconstruido, contribuyendo as a cuestionar el lmite entre
investigador/a e informante.
Otro ejemplo es el llamado diagnstico participativo.
Por una lado, no deja de ser un diagnstico (una intervencin)
en la medida que proviene de una demanda top-bottom y
no, como en la SE, de una demanda genuina de quienes
son objeto (y, as, sujeto) de diagnstico. No obstante, tales
personas cuentan con una mayor participacin en el proceso,
brindando informacin de un modo menos estructurado (por
ejemplo, mediante grupos de discusin y no de encuesta) y,
en ocasiones, llevando a cabo algunas tareas de produccin de
informacin. Por otro lado, y en este sentido, el diagnstico
es slo parcialmente participativo, en la medida que las
personas bajo investigacin operan en el marco de un proceso
predeterminado y no tienen la oportunidad de discutir, el para
quin y el porqu de dicha investigacin (IBEZ 1986/2010,
pp. 57-63).
En base a la casustica de que dispongo, ste es el
destino de muchas investigaciones que, proviniendo de una
inspiracin participativa, derivan en etnografas o diagnsticos
participativos para sortear ciertas dificultades, debidas al

76

rechazo que la ciencia social hegemnica muestra hacia las

estrategias que diluyen la autoridad de los/as investigadores/as
y/o cuestionan su carcter de elite ilustrada (BASSI 2013a).
A pesar de esto, resulta claro que estas investigaciones no
son equiparables en trminos de su capacidad subversiva y
de su orientacin hacia al cambio social, con el diagnstico
organizacional convencional o a las tcnicas de construccin
de informacin, como la encuesta que limitan a un mnimo
la participacin de los/as informantes. En este sentido, es de
esperar que la investigacin cuasiparticipativa contribuya en
alguna medida a reducir la brecha teora/praxis.

4. A modo de cierre
He iniciado este texto refirindome a la ya clsica
acusacin de incoherencia hecha a los/as acadmicos/as. He
intentado cuestionar parcialmente la validez de la acusacin
sosteniendo que
los/as acadmicos son cada vez menos una elite encerrada
en torres de marfil, en la medida que su estatus y privilegios
estn amenazados por los procesos de neoliberalizacin de la
Universidad,
los/as acadmicos/as que operan desde miradas
contrahegemnicas tienen una mayor probabilidad de estar
sujetos/as a la crtica de incoherencia, en la medida que se
hallan cruzados por la paradoja de operar desde y contra el
statu quo y
la acusacin de incoherencia proviene de una nocin de lo
poltico, limitada a la accin directa que puede objetarse,
destacando el carcter inherentemente poltico de las prcticas
de conocimiento.
77

El tercer punto lleva a considerar la cuestin, no desde

una perspectiva binaria, sino como continuo. De este modo,
aun cuando se considere a la accin poltica directa como una
estrategia ms eficiente (o evidente) de cambio social, deber
admitirse que, al otro lado, hay una amplia escala de grises.
He presentado algunos de esos grises: estrategias reformistas
que, en mayor o menor medida, contribuyen a transformar la
ciencia social y, presumiblemente, a hacer a los/as acadmicos
menos proclives a la acusacin de incoherencia.
Las seis alternativas que comento no agotan en lo absoluto
las posibilidades de llevar a la ciencia social desde ella, ms
all de si misma Las he presentado como ilustracin de una
versin de la ciencia social que, sin nunca patear el tablero
del todo, pueden pensarse como una micropoltica de erosin
(instituyente) que disminuyen la brecha teora/praxis a la que
he aludido.
En este sentido, podra decirse que estas estrategias
dejan (casi) todo como est, al decir de WITTGENSTEIN,
pero no son, claramente, homologables, Por ejemplo, a la
investigacin en publicidad o en recursos humanos en cuanto
a su inspiracin, objetivos y efectos. As, si bien no cuestionan
de forma radical el estatus actual de la ciencia social, puede
pensarse que contribuyen a debilitarlo. Como deca antes,
no estoy seguro de si tales prcticas llevan a otra ciencia,
pero al menos podemos afirmar que no son equiparables a una
prctica social decididamente prohegemnica.
En el comentario de dichas formas reformistas de ciencia
social, he tratado de destacar que su carcter paradjico proviene
del hecho de que estas prcticas actan contra la ciencia social

78

empujndola a sus lmites, subvirtindola pero siempre

desde la ciencia social. Por ello, junto a elementos claramente
reproductores [en el sentido de BOURDIEU & PASSERON
(1979/1996)] aparecen otros transformadores o resistentes
(GIROUX 1983). Tengo la impresin de que esos elementos
resistentes aportan en el acercamiento de la teora y la praxis,
aunque no sabra precisar si ese acercamiento es asntota a la
revolucin o su antesala. Ya veremos.
Podra decirse, para cerrar y parafraseando a ORWELL,
que todas las prcticas cientficas son iguales, pero algunas
son ms iguales que otras.

79

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Autor
Javier Bassi
Psiclogo por la Universidad Nacional de San Luis (Argentina,
2000) y doctor en psicologa social por la Universidad
Autnoma de Barcelona (2008). Actualmente trabaja en la
Universidad de Chile y en la Universidad Nacional Andrs
Bello. Dicta talleres de diseo de proyectos de investigacin
y asignaturas vinculadas a la epistemologa y sociologa de las
ciencias sociales, la escritura acadmica y las metodologas
cualitativas de investigacin. Adems, gua procesos de tesis de
pre- y posgrado y asesora a tesistas. Actualmente se encuentra
realizando una investigacin acerca de las transformaciones
identitarias por las que pasan los/as ayudantes de ctedras en
las universidades. Sus trabajos pueden consultarse en https://
uchile.academia.edu/JavierBassi
Contacto:
Departamento de Psicologa
Universidad de Chile
Ignacio Carrera Pinto 1045
Tel.: 229787819
E-mail: javier.e.bassi@gmail.com
URL: https://uchile.academia.edu/JavierBassi

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Con los pies en el barro

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