Muci-Mendoza R, Briceo-Iragorry L, editores. Coleccin Razetti.

Volumen XIV. Caracas: Editorial Ateproca; 2013.p.517-530.

Captulo 13

Leonardo Da Vinci.
Sus aportes a la medicina
(1452-1519)
Dr. Guillermo Colmenares Arreaza

Figura 13.1. Leonardo Da Vinci.

RESUMEN
Hacemos un resumen de las diversas actividades del genio
del renacimiento Leonardo Da Vinci como: la pintura, la escultura,
arquitectura, en la ingeniera: civil, mecnica, hidrulica, militar y
aeronutica, la fsica, astronoma y en la medicina que es el motivo
de esta presentacin, donde partiendo de estudiar la anatoma animal,
contina con la anatoma humana, disecando 30 cadveres, actividad
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prohibida por las autoridades de la poca y sin embargo, su tenacidad

cientfica, lo llev a realizar espectaculares dibujos anatmicos en
diferentes planos, que hoy en da estn vigentes despus de ms de
500 aos de haber sido realizados.
Su vida se desarrolla en: Florencia, Miln, Venecia, Roma y pasa
los tres ltimos aos de su vida en Francia invitado por el Rey Francisco
I, como primer pintor, arquitecto y mecnico del rey, quien lo aloja en
el Palacio de Cloux, en Amboise. Sufre un accidente cerebro vascular
trombtico, que le paraliza el hemicuerpo derecho y luego fallece a
los 67 aos de edad el dos de mayo de 1519. En su testamento leg a
su discpulo Francesco Melzi, todos sus libros, manuscritos y dibujos,
que fueron retornados a Italia por el heredero Melzi.
Leonardo Da Vinci naci en la regin de Toscana de Italia, en el
pueblo de Vinci, cerca de Florencia, el 25 de abril de 1452, hijo ilegtimo
de un notario florentino de nombre Ser Piero y de una campesina
de nombre Caterina. Pasa sus primeros aos en Miln y Florencia,
donde cultiva este genio del renacimiento su profundo amor por el
conocimiento y la investigacin en actividades multidisciplinarias en
las cuales Leonardo Da Vinci logra grandes innovaciones en sus 67
aos de vida, con una particularidad, que todos sus inventos los dej
en lienzos, libros, apuntes o dibujos, de los cuales fueron rescatados
gran cantidad de ellos y la mayora se encuentran en la Biblioteca
del Vaticano. Como cosa curiosa todos estos documentos estuvieron
inditos y sin salir a la luz pblica durante ms de dos siglos. Otro
aspecto curioso es que sus manuscritos los escriba de derecha a
izquierda, porque era zurdo y algunos piensan que lo haca para que
no entendieran el contenido de sus manuscritos. Un ejemplo de esto
es el Libro Incunable el Cdigo de Leicester del ao 1500 (Figura
13.2). Gracias a este libro se pudieron salvar muchos de sus inventos
y pudieron difundirse por toda Europa.
Ya que el resto de sus ideas e inventos no se dieron a conocer
sino despus de dos siglos de su muerte, por estar dispersos y por
ignorancia, no fueron publicados y utilizados por sus contemporneos
o generaciones posteriores.
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Leonardo Da Vinci. Sus aportes a la medicina (1452-1519)

Figura 13.2.Cdigo de Leicester Libro Incunable de Da Vinci. (1500).

Actividades profesionales e innovaciones en las que particip el

genial Leonardo Da Vinci:

1.
2.
3.
4.

La pintura
La escultura
La arquitectura
En la ingeniera en diferentes disciplinas como: ingeniera civil,
mecnica, hidrulica, militar y aeronutica.
5. En la fsica y la astronoma.
6. Y en la medicina, que es el motivo de este trabajo
1. Pintura
Debido a sus facilidades pictricas de nio, su padre Ser Piero a
los 14 aos lo inscribe en el taller de pintura de Andrea De Verrocchio
y colabora en el cuadro El Bautismo de Cristo. A los 20 aos de edad
se independiza y forma parte de los pintores de Florencia y realiza: La
Adoracin de los Magos, Madonna Benois y San Jernimo, La Virgen
Colmenares Arreaza G

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Figura 13.3. La Bella Ferronire.

de las Rocas, El Retrato de Ginebra De Benci, La Bella Ferronire

(Figura 13.3), La Anunciacin, La Virgen y Santa Ana. Debido a su
juventud y a su temperamento, deja algunas de estas obras inconclusas,
pero su pintura ms famosa es La Gioconda o Monalisa, pintada entre
1503-1506 (Figura 13.4), que es el retrato de Lisa Gherardini, esposa
de su amigo Francesco Giocondo. Otros piensan que es un retrato de
su madre, ya que fue su obra preferida, que lo acompa toda su vida.
Hay indicios de que La Gioconda presentara una dislipidemia o
hipercolesterolemia, porque se aprecia un lipoma en la mano derecha
en la base del pulgar y un xantelasma en el prpado inferior izquierdo
cerca del conducto lacrimal, se encuentra en el Museo Del Louvre,
por la venta o regalo que le hizo Da Vinci a su protector y amigo el
Rey Francisco I de Francia.
La ltima Cena es otra de las ms famosas obras de Da Vinci,
realizada en el Refectorio Del Convento Dominico de Santa Mara
Dalle Grazia, en Miln, entre 1495-1498 (Figura 13.5).
Debido a su juventud y a su temperamento, deja algunas de
estas obras inconclusas, pero su pintura ms famosa es La Gioconda o
Monalisa, pintada entre 1503-1506, que es el retrato de Lisa Gherardini,
esposa de su amigo Francesco Giocondo.
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Figura 13.4. La Monalisa o La Gioconda (1506).

Figura 13.5. La ltima cena.

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2. La Escultura
En esta actividad Leonardo Da Vinci, no dej obras ya que
las que fueron proyectadas no llegaron a feliz trmino. Como fue el
Monumento Ecuestre en Bronce de Francesco Sforza para colocarlo
en el Castillo Sforzesco, debido a la invasin de las tropas francesas a
Miln en 1499 y el Monumento Ecuestre de Gian Gicomo Trivulzio
Comandante de las Fuerzas en Miln, tampoco se realiz.

Figura 13.6. Monumento De Leonardo Figura 13.7. Proyecto ecuestre de

Da Vinci, Plaza de Los Uffizi, Florencia. Gian Gicomo Trivulzio Comandante
de las fuerzas militares de Miln.
Italia.

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3. La Arquitectura
Planifica como arquitecto, el Duomo de Miln algunos monumentos y obras de arte en su interior y proyecto de su cpula, pero
ninguna de estas obras llegaron a realizarse. Pero no era una labor
fcil de realizar ya que las obras del exterior e interior del Duomo se
culminaron seis siglos despus.
Tiene un gran dominio de las matemticas, que aplic en la
arquitectura y en la ingeniera; de all su famosa frase: No existe
ciertamente nada, donde las ciencias matemticas no puedan ser
aplicadas.

Figura 13.8. Dibujos arquitectnicos del Duomo de Miln.

4. La Ingeniera
Como ingeniero civil y militar trabaja para Csar Borgia
en Venecia, donde realiza una serie de estudios y diseos sobre
fortificaciones militares, topografa, gras mviles, sistemas de drenaje
en dos niveles, una mquina de pulir espejos, mscaras de gas, etc.,
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pero desafortunadamente todos estos inventos se quedaron en diseos

poco difundidos y no puestos en ejecucin en su poca. Como fue el
caso de las observaciones sistemticas que haca sobre el vuelo de los
pjaros, en la conviccin de que el hombre podra volar, si llegaba a
conocer las leyes de la resistencia del aire.

Figura 13.9. Aeroplano diseado por Leonardo Da Vinci.

5. La Fsica y la Astronoma
Analiza y estudia de una forma exhaustiva los centros de gravedad
de las figuras geomtricas.
Hace transformaciones de unas figuras en otras conservando su
mismo volumen.
Explicaba que la tierra era uno de los muchos mundos existentes
en el cosmos y que la luna y la tierra reflejan la luz del sol y la luna
se ilumina por reflejo de la luz solar sobre la tierra. Hizo estudios e
interpretaciones del efecto de la luna en las mareas.
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Leonardo Da Vinci. Sus aportes a la medicina (1452-1519)

6. Leonardo Da Vinci en la medicina

Desde muy joven siente gran curiosidad por el cuerpo humano
y su funcionamiento. para lo cual se dio a la tarea de disecar 30
cadveres, de ambos sexos y de edades variables, utilizaba inyecciones
de colorantes en venas, arterias, cera en las cavidades de los rganos y
cortes seriados de los mismos, completando su trabajo con dibujos, para
lo cual tena gran facilidad dibujando: huesos, msculos, el corazn,
ojos, circulacin de la sangre, rganos de la reproduccin, corte de
un tero con un feto adentro; realiz disecciones en animales para
compararla con la anatoma humana, en fin parta de los conocimientos
bsicos para profundizar sus conocimientos sobre el cuerpo humano.
Luego hacer dibujos anatmicos de las regiones corporales en esas
condiciones o realizarlas a la luz del da utilizando su memoria eidtica
(fotogrfica), que era una de sus caractersticas de genio. Todo esto lo
haca bajo la presin de las autoridades de la poca que prohiban estos
procedimientos, considerndolos; profanos, ilegales y penados con aos
de crcel. Utilizaba inyecciones de colorantes en venas, arterias, cera
en las cavidades de los rganos y luego haca cortes seriados de los
mismos, para evidenciar sus mltiples compartimientos y describir su
fisiologa.
Dibujos anatmicos que no tienen nada que envidiar, a los
realizados por expertos pintores o mdicos anatomistas de este siglo XXI.
Su Tratado de Anatoma lo realiz junto a Marcantonio Della Torre,
el ms clebre anatomista de su tiempo, en la descripcin de rganos y
el estudio de la fisiologa humana, que terminaron en el ao de 1510.
A continuacin mostraremos algunas de sus grandes obras
relacionadas con la anatoma humana:
En el dibujo de la Figura 13.10 demuestra la simetra, movilidad
y proporciones del cuerpo humano, que aun est vigente y sirve de
modelo para pintores y artistas de nuestro siglo, despus 500 aos, de
haber sido realizado por Da Vinci.
La figura anatmica del trax y grandes vasos (Figura 13.11) no
tiene nada que envidiar, a los realizados modernamente por expertos
dibujantes, donde Da Vinci dibuja con lujo de detalles los rganos del
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Figura 13.10. Proporciones del cuerpo humano, que Da Vinci, dibuj El

Hombre De Vitruvio. Se encuentra en La Academia De Venecia.

Figura 13.11. Anatoma del trax-grandes vasos y pelvis en una mujer.

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trax, dndoles una ubicacin y proporcionalidad precisa y con sus

diferentes elementos vasculares que los irrigan. En el abdomen y pelvis,
hace igual trabajo que en el trax, pero con la particularidad asombrosa,
propia de un genio que hace abstraccin de las vsceras abdominales,
para con detalle dibujar los rganos que ocupan el retroperitoneo.
La aorta torcica y abdominal al igual que la vena cava superior e
inferior, fjense en el detalle que hasta las venas supra hepticas, estn
demarcadas cayndole a la vena cava supra diafragmtica haciendo
abstraccin del diafragma, para darle mayor visibilidad y as multitud
de detalles anatmicos, que los dejamos para su interpretacin.
En el dibujo del tero con un feto (Figura 13.13), en las ltimas
semanas de su gestacin, se puede apreciar lo siguiente: la posicin fetal
ms adecuada en partos normales que es la ms frecuente, distribucin

Figura 13.12 Corte medial del crneo.

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Diferentes figuras
musculoesquelticas.

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Figura 13.13. Posicin del feto en el tero.

apropiada del cordn umbilical, las diferentes capas del tero;

endometrio, miometrio y serosa, cuello uterino maduro y al margen
de la figura principal, mltiples pequeas figuras con anotaciones al
margen, en latn antiguo escritas de derecha a izquierda, explicativas
de su teora de la fecundacin y modificaciones del tero y anexos.
Solo un genio como Da Vinci poda hacer estas explicaciones, hace
ms de 500 aos.
Su vida se desarrolla en: Florencia, Miln, Venecia, Roma y pasa
los tres ltimos aos de su vida en Francia invitado por el Rey Francisco
I, como primer pintor, arquitecto y mecnico del rey, quien lo aloja en
el Palacio de Cloux, en Amboise. Sufre un accidente cerebro vascular
trombtico, que le paraliza el hemicuerpo derecho y luego fallece a
los 67 aos de edad el dos de mayo de 1519. En su testamento leg a
su discpulo Francesco Melzi, todos sus libros, manuscritos y dibujos,
que fueron retornados a Italia por el heredero Melzi.
Da Vinci consciente del valor cientfico y humanstico de algunos
seres humanos del renacimiento expres:
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Leonardo Da Vinci. Sus aportes a la medicina (1452-1519)

Solo el ser humano es capaz de develar los misterios de la

realidad y acotar fronteras
Leonardo Di Ser Piero Da Vinci.
Leonardo Da Vinci despert, mientras los dems hombres, aun
dorman el sueo de las tinieblas.
Sigmund Freud.

Figura 13.14. Da Vinci de Platn y Aristteles a la derecha, pintado por Rafael

de Urbino.

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Leonardo Da Vinci (1518).

REFERENCIAS
1. Castiglioni A. Leonardo Da Vinci, Anatomista y fisilogo. Editorial El
Vigilante, Mrida- Venezuela; 1952:1-37.
2. Leonardo Da Vinci. Editorial Debate, S.A. Alonso Cano, 66 Madrid,
Espaa. 1983:1-77.
3. http:/escuela.medpuc.cl/pginas/publicaciones/historiamedicina/
histmed_08.htlm. 18/06/2012.
4. Mendoza Romero E, Cruz Corchado M. Leonardo Da Vinci (1452-1519).
Rev Mexicana de Enfermera Cardiolgica. 2007;15(2):71-73.
5. http://artemedicacolombiana.blogspot.com/2010/04/Importancia-deLeonardo-Da-Vinci-en- la medicina.18/06/2012

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