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"Historia del Maremoto de 1755, sus Efectos

en la Ciudad y Gran Puerto de Santa Mara"

"Exposicin sobre el Maremoto de 1775 en El Puerto de Santa Mara


11 al 15 de abril, Sala de Exposiciones Edificio San Agustn C/ Misericordia,31
13 de abril
16 de abril

19:30 CONFERENCIA DEBATE JOSE A. APARICIO FLORIDO


Presidente del Instituto Espaol para la Reduccin de los Desastres
10:00 RUTA GUIADA POR
"Los Lugares Afectados por el Maremoto de 1755 en El Puerto de Santa Mara

Ecologistas en Accin de El Puerto de Santa Mara


Edificio San Agustn-C/Misericordia, 31-Apartado Correos 283
11.500-El Puerto de Santa MaraCdiz
puertosantamara@ecologistasenaccion.org

Telfono: 956873002

www.nodo50.org/ecologistas.puerto

El 1 de noviembre de 1755, cuando el mundo cristiano celebraba el da de Todos los


Santos, un gran terremoto sacudi de improviso la Pennsula Ibrica, Europa Occidental, y
la costa noroeste de frica, especialmente Marruecos.

Todos los riesgos naturales se repiten en el tiempo

A las 09:52 de la maana las casas y las iglesias empezaron a temblar, al principio
con vaivenes suaves y a los pocos minutos con sacudidas violentas y sonoras que duraron
nueve interminables minutos interrumpidos con apenas dos breves pausas intercaladas. En
Lisboa, una de las ciudades ms populosas del continente, los edificios se vinieron abajo
provocando la huida en masa de los habitantes hacia lugares abiertos y hacia el puerto, a
orillas del Tajo. La lumbre de las velas que ese da pretendan recordar a los difuntos, las
cocinas de lea y las chimeneas se esparcieron por los hogares y prendieron en las cortinas,
mobiliario domstico, enseres, techos y paredes de madera, extendindose por los edificios
colindantes. Lo que no destruy el terremoto fue pasto de las llamas, de forma que desde la
distancia Lisboa pareca un infierno convertido en una bola de fuego en el horizonte.
Quienes no murieron sepultados quedaron carbonizados. Media hora despus, cuando los
nimos empezaban a reponerse, un maremoto tambin inesperado penetr por el estuario del
ro y engull el puerto y las riberas. Quienes haban ido hasta all buscando refugio se
ahogaron sin remedio o sobrevivieron milagrosamente aferrndose a alguno de los maderos
que quedaron flotando de los muchos buques que quedaron destrozados por el oleaje.
Las ondas ssmicas y el colosal tsunami se expandieron miles de kilmetros, impactando
fuertemente en el Golfo de Cdiz. En Sevilla y Madrid se contabilizaron algunos muertos
por el derrumbe parcial de edificios o elementos de las fachadas. En las playas de Huelva los
estragos fueron cuantiosos. El mar sobrepas los cordones litorales de Punta Umbra con
olas superiores a los 8 m de altura y se adentraron por los cursos del Tinto y del Odiel,
penetrando con acelerado impulso en la desembocadura del Guadiana y formando un cuello

de botella que se repiti en otros puntos como en el Guadalquivir (Sanlcar de Barrameda),


el Guadalete (El Puerto de Santa Mara), el Cao de Sancti-Petri (San Fernando-Chiclana de
la Frontera) y el Salado (Conil de la Frontera). Las marismas, cabos y costas llanas no
opusieron resistencia alguna a la corriente imparable que llevaba la direccin de oeste a este.

El Puerto de Santa Mara

No es de extraar, por tanto, que el mayor nmero de vctimas humanas que se cobr
el tsunami se focalizara en las explotaciones salineras y pesqueras, densamente ocupadas
por la poblacin obrera. Segn los datos recopilados de los archivos por el sismlogo Jos
Manuel Martnez Solares (2001), autor de un libro tan esencial para conocer este desastre
como es Los efectos en Espaa del terremoto de Lisboa, el nmero de personas ahogadas en
las costas espaolas se desglosa de la siguiente manera: Ayamonte, 400; La Redondela, 276;
Lepe, 203; Cdiz, 200; Huelva, 66; Conil, 24; San Fernando, 22; Sanlcar de Barrameda, 9;
El Puerto de Santa Mara, 5; Chipiona, 4; Chiclana de la Frontera, 3; y Vejer de la Frontera,
2. En total, la cifra estimada se elevara a 1.214 muertos por ahogamiento a los que habra
que aadir los que murieron sepultados, golpeados por cascotes y escombros, los
desaparecidos que nunca fueron reclamados o aquellos a los que les sobrevino un infarto
repentino.
Los efectos en Cdiz son conocidos, donde el maremoto se elev por encima de una
parte de las murallas y penetraron por dos de sus puertas. Los alrededores de la Caleta se
anegaron hasta llegar el agua a los dos o tres metros de altura en el interior de algunas
manzanas de casas. Por la parte norte la marea invadi la plaza de San Juan de Dios y las
calles prximas al puerto. Todos los que intentaron huir a toda prisa por el camino de la Isla
de Len fueron sumergidos por la corriente que uni las aguas del Atlntico con las de la
baha. Entre Torregorda y la salina del Estanquillo perecieron no menos de cincuenta
personas y la mayora de los cuerpos nunca fueron encontrados o identificados.
El maremoto inund las costas en cinco oleadas, aunque las ms devastadoras fueron
las tres primeras. La antesala de la catstrofe fue una inslita bajamar que precedi a un
fenmeno an ms sorprendente. A las 11:10 se vio elevarse el mar en el horizonte con olas
de hasta quince o dieciocho metros, rompiendo a varias millas de la costa sobre la
plataforma continental y dirigindose contra las ciudades envuelto en un rollizo de espumas.
En algunos lugares como Conil el mar se adentr en tierra firme hasta cinco leguas, segn
afirman los testimonios de la poca. La inundacin dur veinte minutos, tras lo cual se
produjo una nueva bajamar de igual duracin, dando paso a la segunda y tercera oleadas

hasta que las fluctuaciones empezaron a dilatarse en el tiempo y a serenarse definitivamente


al filo de la media noche. En El Puerto de Santa Mara, que es el caso que aqu nos ocupa,
En El Puerto de Santa Mara, que es el
caso que aqu nos ocupa, los efectos no
fueron muy diferentes a los que se
padecieron en Cdiz. Entre el punto de
origen del maremoto y El Puerto no
exista ninguna barrera natural, por lo
que el impacto fue directo e irrefrenable.
Gobernaba la ciudad el coronel de
infantera
Thoms
Ximnez
de
Yblasqueta, quien a los pocos das
escribi una breve carta al rey para
explicar lo sucedido. La absoluta calma
reinante del da anterior no hizo presentir
lo que iba a pasar en la maana del 1 de
noviembre. En medio de la misa de
difuntos del da de Todos los Santos un
ruido subterrneo atraves el subsuelo de
El Puerto de Santa Mara acompaado al
principio de movimientos verticales
durante dos minutos (ondas primarias)
y seguido de movimientos horizontales y
ms violentos (ondas secundarias) que
fueron los que ocasionaron el bamboleo
de las torres y los daos en los edificios.
Las sacudidas fueron tales que las
cabezas de las tres estatuas que rematan
el prtico de la Iglesia Mayor Prioral
que simbolizan Fe, Esperanza y
Caridad se rajaron por su base y
cayeron a la calle sin ocasionar
milagrosamente ninguna vctima entre
los feligreses que salan huyendo de su
interior.
Otros edificios religiosos y seoriales sufrieron desprendimientos menos voluminosos, y
no qued una casa en El Puerto que no registrara grietas o desplazamientos en sus
paredes de mayor o menor consideracin.
Resida en la ciudad el erudito y joven acadmico Juan Luis Roche, testigo de
excepcin del desastre, quien dej escrita la ms detallada descripcin del suceso en El
Puerto de Santa Mara. Al sentirse el terremoto los habitantes salieron despavoridos a la
calle buscando espacios apartados de las fachadas. Las campanas taeron solas sin que
nadie las tocase y las lmparas y faroles se balanceaban al comps colgados del techo.
Cuando llegaron las aguas del mar, el primer zarpazo barri el Fuerte de la Laja y una
casilla de guardia y su puente que se encontraban en la orilla contraria sobre las arenas
de Valdelagrana. La primera vctima mortal de las cinco que perecieron ahogadas fueuna

joven mujer que se encontraba precisamente en las cercanas del fortn de la Laja
(Castillito).
A continuacin la corriente penetr en el estuario del Guadalete elevndose por
encima del muelle de carga arrastrando aparejos, anclas, toneles y todo tipo de material
de buques. No hubo embarcacin que no rompiera amarras y quedara al pairo de las olas
o hundidas en el canal. El patrn de una de estas pequeas barcas fue la segunda vctima
que se cobr el maremoto. El desbordamiento aneg la actual avenida de Bajamar y la
Ribera del Marisco, introducindose en las casas y en las calles del centro. En la antigua
ermita de San Antonio Abad o en la de Virgen de Gua, que se hallaban en los terrenos
de las actuales bodegas Gutirrez Colosa, el mar rompi el cerramiento de cantera y

alcanz el altar mayor, llenndolo de piedras y arena entre las que luego encontraran
enterrados el cliz y la patena de lo que haba sido el sagrario. En la plaza del Polvorista
el nivel de la inundacin alcanz medio metro de altura.

Plaza El Polvorista

Esta invasin del mar fue suficiente como para que otra mujer fuera arrastrada y
sumergida por el ro y un cro de nueve meses en su cunita fuera arrancado de las manos
de su madre, desapareciendo entre el torrente por las calles de El Puerto. La quinta
vctima fue una nia de cuatro aos que apareci ahogaba bajo el mostrador de una
tienda. Das despus, cuando el mar volvi a su seno, aparecieron nuevos cadveres en
sus playas pero que parecan proceder de otros lugares de la baha de gentes
desconocidas cuyos cuerpos fueron enterrados annimamente por la Santa Caridad en las
criptas de las parroquias portuenses.

Aquella noche nadie durmi tranquilo. El Gobernador dispuso rondas a pie y a


caballo y orden a los vecinos que se resguardasen en sus casas y dejaran en ellas una
luz encendida. Si fuera menester, los tambores de guerra de la guarnicin advertiran de
lo contrario.
Contada hasta aqu parte de la historia documental conocida, investigaciones
modernas nos traen nuevos hallazgos que testimonian los efectos del maremoto de 1755
en El Puerto de Santa Mara y de otros maremotos anteriores de los que solo se tena
constancia en antiguos libros de historia. Tal es el maremoto del 218 a.C., cuyos efectos
en El Puerto de Santa Mara fueron similares a los que provoc el del 1 de noviembre de
1755. Sobre las arenas de Valdelagrana, el coto de la Isleta, la salina de la Tapa y el
parque metropolitano de los Toruos se encuentran las marcas geolgicas de su paso por
estos territorios, en la poca en que la desembocadura del Guadalete era un estuario en
constante transformacin de mltiples canales meandrizantes. Abanicos de derrame
descubiertos en los Toruos y otros ms numerosos encontrados junto a la antigua va
Augusta, en la zona de la Isleta, son la prueba irrefutable de que los maremotos del 218
a.C. y 1755 de nuestra era no son ms que
el preludio del que est por venir en un futuro y del que no sabemos ni el da, ni la hora.
Los gelogos estiman hoy que la magnitud del terremoto de Lisboa sera de
aproximadamente un 9 en la escala de Richter, con su epicentro en un lugar desconocido
en algn punto del ocano Atlntico a menos de 300 km de Lisboa.

Salina de la Tapa

Se extendi por toda la Pennsula, existiendo en infinidad de pueblos y ciudades


de Espaa documentos donde hombres ilustrados narraron con detalle las vivencias e
intentaron segn los conocimientos de la poca intuir lo que lo haba motivado. En
Marruecos, donde se tienen escasos datos, los restos de la ciudad romana de Volubilis
quedaron destruidos por el terremoto.

Las ondas ssmicas causadas por el terremoto fueron sentidas a travs de Europa
hasta Finlandia y en frica del Norte, donde se tienen escasos datos, los restos de la
ciudad romana de Volubilis quedaron destruidos por el terremoto. Maremotos de hasta
20 m de altura barrieron estas costas y, golpearon las islas de Martinica y Barbados al
otro lado del Atlntico.

El Castillito-Fortn de la Laja

Previo al fenmeno, a las nueve horas y media del ya citado da, hallndose
luciente el Sol, placido el Cielo, fereno el Mar y blando el Ayre se truc, dando
paso a aquella Voluntad Divina. Fue este terremoto, el punto de inflexin de numerosos
estudios cientficos desarrollados desde entonces y que descabezaron la nica fuente
existente de credibilidad, las creencias, la tradicin, la ignorancia y el fanatismo.

El Puerto de Santa Mara

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