JOHAN SEBASTIAN NAVARRO REYES CODIGO 245261

La forma que tiene una partcula afecta considerablemente la

Efecto de la forma y otros factores en la velocidad de

sedimentacin de partculas
J. S. Navarro Reyes. Universidad Nacional de Colombia.
ResumenLa sedimentacin es un proceso fsico de vital
importancia en el marco industrial, a tal punto que el estudio de
sus distintos factores ha sido imprescindible en la historia. Uno de
ellos de gran inters es la velocidad en la cual se sedimentan las
partculas, la cual presenta distintas maneras de comportarse de
acuerdo a ciertos factores de la misma partcula y entre dichos
factores, el de mayor estudio por su complejidad es su forma,
implementndose posteriormente los factores y coeficientes de
forma tales como la esfericidad de Waddel.
Palabras claveEsfericidad de Waddel, forma, nmero de
Reynolds, partculas, sedimentacin, velocidad de sedimentacin.

I.

INTRODUCCIN

sedimentacin es un proceso fsico exclusivamente

relacionado a la cada de slidos en agua, esto se debe
al efecto gravitacional al que se someten las partculas
en suspensin en un fluido. El resultado final de este proceso
es un fluido clarificado y una suspensin ms concentrada.
Dependiendo del producto de inters, la sedimentacin se
denomina de otra forma: espesamiento si el inters cae en la
suspensin y clarificacin, si el inters va para el fluido
clarificado.
A

La partcula se somete a 3 fuerzas cuando se sedimenta en un

lquido: una fuerza externa, en este caso gravitacional, otra de
empuje hacia arriba (fuerza boyante), y una fuerza de
resistencia. Si esta sedimentacin se prolonga de forma
infinita, habr un momento en donde las fuerzas sobre la
partcula se igualen, no acte ninguna aceleracin y haya una
velocidad terminal constante durante el resto del proceso.
Determinar esa velocidad terminal o de sedimentacin, es el
objetivo para procesos tales como purificacin de agua y
tratamiento de residuos

REFERENCIAS
[1]

[2]

J. A. Sayago Pealoza. (2001 , Abr . ). Estudio del efecto de la forma

y el tamao de las partculas sobre la velocidad de sedimentacin
gravitacional de suspensiones. Escuela de Ingeniera Qumica,
Venezuela.
[PDF].
Disponible
en:
http://saber.ucv.ve/jspui/bitstream/123456789/46/1/Efecto%20de
%20forma%20y%20tamano%20en%20sedimentacion.pdf
J. M. Prez C. (1984, Dic.). Evaluacin de plantas de tratamiento de
agua. Manual DTIAPA, N C - 5. Tomo I. Captulo 3: Sedimentacin.
Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y Ciencias del Ambiente
CEPIS,
Per.
[PDF].
Disponible
en:
http://www.bvcooperacion.pe/biblioteca/bitstream/123456789/3938/3/B
VCI0003303_5.pdf., pp. 121.

velocidad terminal a la cual se sedimenta y es debido a los

estudios matemticos y experimentales realizados respecto al
tema, que se estandariz el clculo su valor en dos situaciones:
Si la partcula es esfrica o no esfrica.
Para el primer caso, la velocidad terminal est dada por la
frmula

V t=
Donde:

D p = Dimetro de partcula; g = Gravedad; =

Densidad del fluido, s = Densidad del slido y C d el
coeficiente de arrastre hidrodinmico, el cual es una variable
que depende del valor del nmero de Reynolds como se
muestra en la Tabla 1.
Tabla 1. Valores

Cd

RANGO DEL NMERO

DE REYNOLDS

0,1< <10

VALOR

Cd

24 /
0,44

<0,1
103 < <2,6 105

0,28 1+

9,06

9,06
C0 () 1+

Todos los anteriores

En el caso de las partculas no esfricas, se considera

principalmente la orientacin en la que caiga la partcula ya
que la velocidad de sedimentacin se ver afectada por su
resistencia al movimiento, la cual depende de la superficie
perpendicular a la direccin del flujo. As, estas partculas no
esfricas se clasifican en 4 grupos:

Partculas elipsoidales: En este caso, no hay una

frmula explcita para el valor de la velocidad
terminal, sino que
se da un parmetro de
sedimentacin :

3 bc
=
4 a2

( )

Este documento es presentado el da 5 de abril del 2014.

4 D p ( s ) g
3 Cd

1 1
3

1+ x

( ( ) )( ( ) )
2

b
c
2
2
1+ 2 1 x 1+ 2 1 x
a
a

Donde a , b , c son los semiejes del elipsoide

(para nmeros de Reynolds pequeos).
Partculas isomtricas: Son aquellas partculas con
dimensiones lineales iguales tales como cubos,

dx

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octaedros regulares, etc. Por ser partculas
geomtricamente bien definidas, son de inters
especialmente en el marco industrial. Su velocidad
terminal est dada en forma adimensional bajo la
expresin

dependiente de la forma de la misma, la cual despus

0 es una funcin de la
se hablar en detalle;

esfericidad y C1 otra funcin dependiente de la

esfericidad y el nmero de Reynolds.
Partculas ortotrpicas: Estas partculas poseen tres
planos de simetra mutuamente perpendiculares y que
a nmeros de Reynolds menores a 100, puede
asimilarse el mismo modelo que las partculas
isomtricas.
Partculas irregulares: Para estas partculas se
presenta el inconveniente de tener una gran cantidad
de aristas no uniformes, que varan el nmero de
Reynolds de tal forma que es o muy pequeo o muy
grande, y que en el ltimo caso se obtiene un modelo
de sedimentacin demasiado complejo. Sin embargo,
con la aplicacin del modelo de partculas isomtrico,
se determin que es posible llegar a una buena
aproximacin de la velocidad de sedimentacin de
estas partculas si se consideran por aparte de acuerdo
a su origen: si por lechos y ros (partculas irregulares
naturales) o por plantas industriales (partculas
irregulares molidas).
o Partculas irregulares naturales: Para este
caso se aplica la misma frmula de
velocidad terminal en partculas isomtricas,
pero ya no se habla de esfericidad, sino del
c ,
factor de forma de Corey
cambiando el valor de 0 y
Este ltimo estar dado por la frmula

C1 .

C1 =C0 (1+0,533 tanh ( 0,002 ))

02 ( w )
( )
4

V =
+
0 w

4
3 C1 ( R e , w ) 2
Donde w es la esfericidad de la partcula, factor

Por lo cual, cuando se habla de factores de forma, se refiere a

una relacin numrica entre el tamao de partcula, o alguna
combinacin dimensional de ste, y la forma de la misma
partcula; mientras que los coeficientes de forma se refieren a
la relacin numrica entre las medidas el tamao de partcula
y su superficie o volumen segn sea el caso. Estos coeficientes
entonces, ofrecen una relacin para los valores de la superficie
S p y volumen V p de la partcula:

S p= d s2= s ,2 d a2

V p= d v 3= v, 3 d a3
6
d s es el dimetro de superficie, d v el dimetro
volumtrico o de esfera equivalente, s ,2 y v ,3 son
Donde

los coeficientes de forma de superficie y volumen

respectivamente, y d a es el dimetro de rea proyectada
(dimetro de una circunferencia del mismo valor de rea que
el rea proyectada de la partcula en reposo).
El factor de forma es til para asociar un valor matemtico
dependiente de la morfologa de la partcula. Actualmente, el
factor de forma ms utilizado es la esfericidad de Waddel, el
cual determina qu tan parecida es la partcula a una esfera
con un valor adimensional. Hay distintas formas de obtener
esta esfericidad:

( 6 V p / ) 2/3
, donde
w=
Ap

Ap

es

la

superficie de partcula

1/ 3

V
w= p
V cs

( )

, donde

V cs es el volumen de

la circunferencia circunscrita sobre la partcula.

2

d
w= v
ds

d st
dv

w=

Donde C 0 es una funcin del factor de

Corey.
Partculas irregulares molidas: Es el
mismo mtodo anterior, slo que vara el
valor de C 1

( )
( )

.
, donde

d st

es el dimetro de

Stokes (dimetro de esfera de la misma densidad de

la partcula que sedimenta en un lquido de igual
densidad y viscosidad a la misma velocidad
terminal). Es aplicable slo con nmeros de Reynolds
pequeos y ambos dimetros pueden hallarse
experimentalmente.

C1 =C0 (1+0,812 tanh ( 0,002 ))

Para considerar el efecto que tiene la fuerza de arrastre
(dependiente de la forma) sobre la velocidad terminal en las
ecuaciones de las propiedades de partcula, es necesario
definir un factor que sirva como parmetro til dentro de estas
ecuaciones para dar una idea del valor cuantitativo de la
forma.

d
w= v
d a

( )

, donde

d a

es el dimetro de

rea proyectada promedio, el cual puede hallarse

experimentalmente. Es aplicable si la partcula no
presenta concavidades.

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A parte de la forma, hay otros factores que afectan el proceso
de sedimentacin:

A mayor concentracin del slido particulado en el

fluido, menor ser la velocidad terminal porque no es
posible la formacin de canales de retorno de fluido
formados por las partculas sedimentadas.
El pretratamiento tambin no slo facilita el estudio
de la sedimentacin, sino tambin la optimiza.
La floculacin y la coagulacin facilitan el proceso
de sedimentacin dependiendo de cul sea el objetivo
final del proceso. La floculacin tiene la ventaja de

formar grandes partculas esfricas a partir de las

partculas iniciales no esfricas, acelerando el
proceso pero que tarda ms en comparacin a la
coagulacin. Adems la floculacin no depende de la
forma o naturaleza de las partculas, as que la
velocidad terminal ser completamente emprica.
Las paredes del envase no afectan la velocidad
terminal si su dimetro es 100 veces menor que el
dimetro de la partcula, y la profundidad tampoco
afecta en la velocidad siempre y cuando el rea de
circulacin a medida que aumenta esta profundidad
no varie.