EL COMPUTADOR

La computadora, tambin denominada computador u ordenador es

una mquina electrnica que recibe y procesa datos para convertirlos en
informacin conveniente y til. Una computadora est formada,
fsicamente, por numerosos circuitos integrados y otros muchos
componentes de apoyo, extensin y accesorios, que en conjunto pueden
ejecutar tareas diversas con suma rapidez y bajo el control de un
programa.

EVOLUCION DEL COMPUTADOR

Lo que conocemos hoy como computador, antes fue una mquina
analtica hasta que se logr crear un dispositivo totalmente electrnico,
que fue el primer computador digital. Luego, con la aparicin del circuito
integrado

el

avance

tecnolgico

fue

mucho

mayor,

permitiendo

interconectar miles de transistores. La primera mquina de calcular

mecnica, un precursor del computador digital, fue inventada en 1642
por el matemtico francs Blaise Pascal. Aquel dispositivo utilizaba una
serie de ruedas de diez dientes en las que cada uno de los dientes
representaba un dgito del 0 al 9.
Los

computadores

analgicos

comenzaron

construirse

principios del siglo XX. Los primeros modelos realizaban los clculos
mediante ejes y engranajes giratorios. Con estas mquinas se evaluaban
las aproximaciones numricas de ecuaciones demasiado difciles como
para poder ser resueltas mediante otros mtodos.
A finales de la dcada de 1950 el uso del transistor en los
ordenadores

marc

el

advenimiento

de

elementos

lgicos

ms

pequeos, rpidos y verstiles de lo que permitan las mquinas con

vlvulas. Como los transistores utilizan mucha menos energa y tienen
una vida til ms prolongada, a su desarrollo se debi el nacimiento de

mquinas ms perfeccionadas, que fueron llamadas ordenadores o

computadoras de segunda generacin. Los componentes se hicieron
ms pequeos, as como los espacios entre ellos, por lo que la
fabricacin del sistema resultaba ms barata.
A finales de la dcada de 1960 apareci el circuito integrado (CI),
que posibilit la fabricacin de varios transistores en un nico sustrato
de silicio en el que los cables de interconexin iban soldados. El circuito
integrado permiti una posterior reduccin del precio, el tamao y los
porcentajes de error. El microprocesador se convirti en una realidad a
mediados de la dcada de 1970, con la introduccin del circuito de
integracin a gran escala (LSI, acrnimo de Large Scale Integrated) y,
ms tarde, con el circuito de integracin a mayor escala (VLSI, acrnimo
de Very Large Scale Integrated), con varios miles de transistores
interconectados soldados sobre un nico sustrato de silicio.

PARTES DEL COMPUTADOR

Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, que es su
composicin fsica (circuitos electrnicos, cables, gabinete, teclado,
etctera) y su software, siendo sta la parte intangible (programas,
datos, informacin, etctera). Una no funciona sin la otra.
Desde el punto de vista funcional es una mquina que posee, al
menos, una unidad central de procesamiento, una memoria principal y
algn perifrico o dispositivo de entrada y otro de salida. Los dispositivos
de entrada permiten el ingreso de datos, la CPU se encarga de su
procesamiento (operaciones arimtico-lgicas) y los dispositivos de
salida los comunican a otros medios. Es as, que la computadora recibe
datos, los procesa y emite la informacin resultante, la que luego puede
ser interpretada, almacenada, transmitida a otra mquina o dispositivo o
sencillamente impresa; todo ello a criterio de un operador o usuario y
bajo el control de un programa.

La CPU se ocupa del control y el proceso de datos en las

computadoras. Generalmente, la CPU es un microprocesador fabricado
en un chip, un nico trozo de silicio que contiene millones de
componentes electrnicos. El microprocesador de la CPU est formado
por una unidad aritmtico-lgica que realiza clculos y comparaciones, y
toma decisiones lgicas (determina si una afirmacin es cierta o falsa
mediante las reglas del lgebra de Boole); por una serie de registros
donde se almacena informacin temporalmente, y por una unidad de
control que interpreta y ejecuta las instrucciones. Para aceptar rdenes
del usuario, acceder a los datos y presentar los resultados, la CPU se
comunica a travs de un conjunto de circuitos o conexiones llamado bus.