APLICACIN DE LA LEY PENAL EN EL TIEMPO

1. BASE LEGAL
La aplicacin temporal se encuentra contemplada:
Cdigo Penal de 1991 (Decreto Legislativo 635)
Libro Primero: Parte General
Ttulo I: De La Ley Penal
Captulo II: Aplicacin Temporal

Artculo
Artculo
Artculo
Artculo

6:
7:
8:
9:

Principio de combinacin y retroactividad.

Principio de retroactividad benigna.
Principio de ultractividad.
Momento de comisin del delito.

2. APLICACIN TEMPORAL
Las leyes, de acuerdo a lo dispuesto por la Constitucin Poltica del
Per, son obligatorias desde el da siguiente de su publicacin en
el diario oficial, salvo disposicin contraria de la misma ley que
posterga su vigencia en todo o en parte (art. 109 constitucin).
Debemos recordar que la ley siempre debe ser previa al
comportamiento materia de anlisis penal. (BRAMONT-ARIAS, 2001)
El tiempo que transcurre entre la publicacin de una norma y su
entrada en vigencia se conoce como vacatio legis. Este tiempo
conforme lo estipulado por la constitucin es muy corto, pero puede
aumentar si la misma ley lo dispone. Conforme Cobo del Rosal y Vives
Antn: La vacatio legis obedece a elementales razones de seguridad
jurdica; para que la ley pueda ser obedecida por los ciudadanos es
preciso que stos la conozcan o puedan conocerla, por lo que es
necesario un mnimo espacio de tiempo. La prctica usual en normas
penales de excepcin- de prescindir totalmente de la vacatio ha de
considerarse, pues, inconstitucional, por atentatoria a la seguridad
jurdica, garantizada por la constitucin.
Por tanto, durante el perodo de la vacatio legis no se produce
ningn efecto jurdico, no puede aplicarse ni en lo favorable ni en
lo perjudicial. (SALDARRIAGA, 1996)
3. PRINCIPIO DE IRRETROACTIVIDAD DE LA LEY PENAL

El principio base para determinar la ley aplicable en el tiempo a un

delito seala que: se aplica la ley vigente en el momento de la comisin
del delito- tempus regit actum (el tiempo rige el acto) -aunque en el
momento de la sentencia no est vigente art. 6. Sin embargo
excepcin a este principio es que se debe aplicar la ley ms favorable al
reo, ya sea ultractivamente, es decir se aplica una ley que est
derogada al momento de la sentencia pero que en el momento de la
comisin del delito estaba vigente, siempre y cuando, esta ley sea ms
favorable; o retroactivamente, si durante la ejecucin de la sentencia se
dicta una ley ms favorable.
Ejemplo de Retroactividad: Jos en el 2006 comete un delito de
estafa, el cual se encontraba tipificada en el artculo 196, y sancionaba
con pena privativa de libertad no menor 3 ni mayor de 8 aos de pena
privativa de libertad; a inicios del 2007 se da una ley que modifica la
sancin e interpone una pena privativa de libertad no menor de 1 ni
mayor 6 aos; da la casualidad que despus de un mes de la entrada en
vigencia el Poder Judicial tiene que sancionar a Jos por dicha conducta.
Sobre que base punitiva, el juez tiene que sancionar a Jos? En este
caso se le debe sancionar con la ley modificatoria del 2007, dado que es
ms favorable al reo, y porque an no ha sido sentenciado.
Ejemplo de Ultractividad: Miguel en el 1989 comete un delito de
extorsin, la cual se encontraba tipificada en el artculo 249 del Cdigo
Penal de 1924 y sancionaba con pena no menor de 1 ao ni mayor de 6
aos; Miguel despus de haber cometido el delito se fuga al interior del
pas (Tacna); debido a que su vctima lo haba denunciado. Miguel cree
errneamente que el delito ya prescribi (el delito prescriba en el ao
1995), por lo cual decide regresar a Trujillo a inicios del ao 1993, ya en
ese entonces entro en vigencia el Cdigo Penal de 1991 (actual), el cual
sancionaba el delito de extorsin con pena privativa de libertad no
menor de 12 ni mayor de 20 aos; la vctima se percata de la presencia
de miguel y da aviso a la polica, lo detienen y le abren proceso. Cul
sera la sancin a imponerse?, La sancin sera la establecida en el
Cdigo de 1924, dado que en atencin al principio de ultractividad est
resucitara, primero por ser la ms favorable, segundo porque en el
momento de la comisin del delito el cdigo vigente era el de 1924.
(Vigente hasta inicios de 1991).
La retroactividad de la ley penal slo podr tener lugar a travs de la
existencia de una ley ms favorable, esto quiere decir que estar
inspirada en el principio de legalidad. As se exigir la existencia de una
primera ley ms grave que la segunda. (STEIN, 2015). En principio,

debemos decir que una ley es ms favorable cuando restringe la

conducta delictiva o disminuye la pena o la elimina.
Sin embargo, si la ley A da 2 aos de pena privativa de libertad y
la ley B slo establece multa. Qu sucede si el reo no puede pagar la
multa, cul sera la ley ms favorable? En la prctica el inters de la
persona lo decide el juez.
El fundamento que sostiene la retroactividad de la ley penal ms
favorable debe verse en la ausencia del inters por parte del estado, ya
sea en castigar determinadas acciones o en aplicarles una penalidad
ms gravosa, es decir en definitiva, razones poltico-criminales.
(BACIGALUPO, 1988)
Hiptesis en las que puede surgir la ley ms favorable:

Despenalizacin de ciertas conductas.

Modificaciones producidas por la nueva ley, pueden ser que se

restrinja la conducta delictiva o se reduzca la pena (no slo
disminuyendo la pena privativa de libertad sino tambin
imponiendo otro tipo de pena como la restriccin de das libres).

La aplicacin del principio de ley ms favorable se puede dar dentro del

proceso que se est siguiendo como posterior a la sentencia.
Como una anotacin especial, debemos mencionar el caso de las
leyes penales en blanco, en las cuales la mayora de la doctrina se
muestra de acuerdo con la irretroactividad de dichas leyes, la base es el
principio de legalidad. Esto quiere decir, que la disposicin
complementaria
de
carcter
extrapenal
(proveniente
de
la
administracin), se rige por el principio de irretroactividad de la ley
penal, por ser parte de ella. (BRAMONT-ARIAS, 2001)
Existen diversas figuras que se pueden presentar entre las leyes en el
tiempo:

3.1. Leyes Penales Intermedias

Son aquellas que estuvieron vigentes con posterioridad al hecho
delictivo, pero fueron derogadas con anterioridad a la sentencia. Es decir
existen como mnimo tres momentos: el primero, en el cual se comete
un delito durante la vigencia de la ley N 1; segundo, surge una ley N 2
ms benigna (favorable) y, tercero surge una ley N 3 que es ms

gravosa que la ley N 2. En este caso se debe aplicar la ley N 2 por ser
la ms beneficiosa. (STEIN, 2015)
Ejemplo: Juan comete un delito de Robo Simple (art. 188 del
C.P.), en el ao 2000, en el cual se sancionaba con pena privativa de
libertad no menor de 3 ni mayor de 8 aos (LEY N1) ; posteriormente
Juan es detenido y procesado; durante el desarrollo del proceso entra en
vigencia una ley que deroga la ley n 1 la cual sanciona el robo simple
con un pena no menor 2 ni mayor de 5 aos (LEY N 2); un mes antes de
que dicten sentencia a Juan entra en vigencia una ley, que deroga la ley
n 2 la cual sanciona al robo simple con una pena no menor de cinco ni
mayor de 10 (LEY N3). La pregunta es con cual ley debe sancionarse a
juan; con la Ley N2 (intermedia, por ser la ms beneficiosa, en este
caso la ley intermedia tiene doble efecto retroactivo, porque regresa a
reemplazar a la ley n1 y ultractivo porque resucita ante la vigencia de
la ley n3.

3.2. Ley abolitiva

Es aquella que surge luego de la sentencia y establece que el
delito cometido ya no es punible por lo que la pena impuesta y sus
efectos se extinguen de pleno derecho (art. 7). Si un hecho no es delito
por la ley posterior, no puede ser castigado sobre la base de la ley
antecedente, porque sta no es ultractiva. (BRAMONT-ARIAS, 2001)
Ejemplo: Pedro en el ao 2002 es condenado por el delito de
adulterio con 4 aos de privativa de libertad efectiva, la cual hasta
finales del 2005 vena cumpliendo su pena en el penal en el milagro,
posteriormente a inicios del 2006, entra en vigencia una ley que
establece que el adulterio ya no es punible (deja de ser un ilcito penal),
por lo que la pena impuesta a Pedro se extingue de pleno derecho
(automticamente), en consecuencia sale en libertad.

3.3. Leyes Temporales

Son aquellas que incluyen en su texto el tiempo o perodo, durante
el que estarn vigentes (art. 8). Esta ley siempre se aplica a los hechos
cometidos durante su vigencia aplicacin ultractiva de la ley penal,
salvo disposicin al contrario. El legislador, en este tipo de casos, ha
optado por la no aplicacin del principio de la ley ms favorable al reo;
esto se justifica, dado que, de lo contrario las leyes temporales
quedaran prcticamente sin aplicacin pese a su voluntad declarada,

pues como su duracin suele ser breve, en muchos casos no dara

tiempo a que recayese la sentencia durante el perodo de vigencia de la
ley temporal, e incluso, si luego de la sentencia surge una ley ms
favorable, la aplicacin de la misma volvera totalmente ineficaz la ley
temporal. (BRAMONT-ARIAS, 2001)
Ejemplo: El Callao, a raz que fue declarado en estado de
emergencia; hizo que el Poder Legislativo sancione con penas ms
graves ciertos delitos, como poltica criminal, con el objetivo de
disminuir el ndice de criminalidad que azota el Callao, por lo que ha
promulgado una ley que sanciona ilcitos penales como el robo simple,
robo agravado, hurto simple, hurto agravado y sicarito con penas ms
graves; esta ley solo estar vigente durante 60 das, lo cual quiere decir,
que si un sujeto comete cualquier delito de lo antes mencionado durante
la vigencia de esta ley, ser procesado y sancionado con dicha ley as no
estuviese vigente, con lo cual queda inaplicable el principio de
favorabilidad al reo.

3.4. Combinacin de Leyes

Parte del supuesto de que existen como mnimo dos leyes, una vigente
en el momento de la comisin del delito y otra que ha surgido
posteriormente. Cada una de ellas tiene un aspecto beneficioso para el
autor, por lo que se plantea tomar lo ms favorable de cada una de ellas
crendose as una nueva ley penal; esto sin embargo, va en contra del
principio de legalidad pues se estara usurpando funciones reservadas al
Congreso creacin de leyes. (SALDARRIAGA, 1996)
En la actualidad, es bien raro que se d una ley que sancione con una
pena menos gravosa que una ley vigente, esto debido al alto ndice de
criminalidad que bien padeciendo en la ltima dcada el pas, el
legislador da leyes que solo agravan las sanciones de los delitos. (STEIN,
2015)

4. MOMENTO DE LA COMISIN DE UN DELITO

Es aqul en el cual el autor (directo, coautor, autor mediato) o
partcipe (instigador, cmplice primera o secundario) ha actuado
(homicidio) u omitido la obligacin de su actuar (omisin a la asistencia
familiar), independientemente del momento en que se produzca el
resultado (homicidio-muerte, robo-apoderamiento del bien). Respecto a
la comisin del delito tenemos las siguientes teoras:

Teora de la Accin: El hecho se entiende cometido en el

momento en que la voluntad se manifiesta, que es tambin aqul
en que debi actuar la contramotivacin de la norma sobre la
voluntad del agente. Se da el momento de la ejecucin por
ejemplo A dispara B; la ley que debe sancionar es la ley vigente en
el momento de la ejecucin.

Teora del Resultado: Esta referido al efecto, lo que interesa es

el momento en el cual se produce la consecuencia material de la
accin pues slo en l se consuma el delito segn la ley. Se da en
el momento de la consumacin A dispara B, y despus de un mes
B muere. La ley que debe sancionar es la ley vigente al momento
de la consumacin.

Teora de la Ubicuidad: Se concilian las teoras anteriores y se

considera cometido el delito indistintamente cometido en el
momento de la accin o del resultado.

Nuestro Cdigo Penal acoge la teora de la accin, de suerte que si la

voluntad delictiva se manifiesta tpicamente en una fecha, y la
consecuencia se realiza en otra, es la primera la que debe atenderse
como tempus delicti comissi (momento de comisin del delito). (STEIN,
2015)

BIBLIOGRAFA
ANTN, C. D. (1990). Derecho Penal - Parte General. Valencia: Tirant lo
Blanch.
BACIGALUPO, E. (1988). Manual de Derecho Penal - Parte General.
Bogot: Temis.
BRAMONT-ARIAS, L. A. (2001). Codigo Penal Anotado. Lima: San Marcos.
SALDARRIAGA, V. P. (1996). Todo sobre el Cdigo Penal . Lima:
Alternativas.
STEIN, J. V. (2015). Derecho Penal - Parte General. Lima: ARA EDITORES.