Por funciones del lenguaje se entienden los distintos cometidos con que el

Lenguaje se usa por parte del ser humano. Estos propsitos han sido
estudiados fundamentalmente por la Lingstica y la Comunicacin, de
forma que, por lo comn, se ha dado una funcin del lenguaje por cada
factor de la comunicacin que interviene en el proceso, siendo lo ms
normal que una funcin domine o prevalezca y las dems le estn
subordinadas.1
Se denominan funciones del lenguaje aquellas expresiones del mismo que
pueden trasmitir las actitudes del emisor (del hablante, en la comunicacin
oral y del escritor, en la comunicacin escrita) frente al proceso
comunicativo.

El lenguaje se usa para comunicar una realidad (sea afirmativa, negativa o

de posibilidad), un deseo, una admiracin, o para preguntar o dar una
orden. Segn sea como utilicemos las distintas oraciones que expresan
dichas realidades, ser la funcin que desempee el lenguaje.
Siempre que utilizamos el lenguaje, lo hacemos con una intencin o funcin
determinada: informar, persuadir, ordenar, conmover... Segn cul sea
nuestra intencin en el momento de comunicarnos, destacar alguno o
varios elementos de la comunicacin.

No todos los mensajes desempean la misma funcin: algunos se limitan a

informar, otros son un recurso para iniciar el contacto comunicativo, otros
mensajes se emiten con el propsito de provocar una determinada reaccin
en el receptor, otros con la intencin de cautivar la sensibilidad del
destinatario. La funcin que desempea un mensaje viene determinada por
el predominio de alguno de los elementos en el proceso comunicativo o
porque el mensaje incide de manera directa sobre dicho elemento; sin
embargo, es frecuente que un mismo mensaje desempee varias funciones
a la vez. Las funciones, por tanto, no se dan de manera aislada sino que
aparecen combinadas en un mismo texto.

De ningn acto de comunicacin puede estar ausente ninguna de las tres

funciones bsicas (referencial, expresiva y apelativa). La metalingstica
podra explicarse como una ms de las especies de la funcin referencial, al
ser el cdigo uno de los objetos posibles del referente lingstico; y la
funcin ftica o bien no es propiamente lingstica o bien se reduce a las
fundamentales, con la particularidad de que la referencia sea alguno de los
aspectos del acto mismo de comunicar.
akobson plantea el modelo de la teora de la comunicacin. Segn este
modelo el proceso de la comunicacin lingstica implica seis factores

constitutivos que lo configuran o estructuran comKarl Bhler en su teora ha

precisado tres elementos en el proceso de la comunicacin:

1 Hablante
2 Oyente
3 Asunto o cosa mentada

Estos tres elementos forman un modelo tripolar de comunicacin lingstica

a tres grandes funciones del lenguaje: expresiva, apelativa y representativa.

De esta manera las funciones propias del lenguaje se manifiestan en todo

acto de comunicacin predominando una sobre otra de acuerdo al elemento
dominante sea ste el hablante, el oyente o el asunto.

Si la comunicacin est en relacin directa con el mundo emocional del

hablante estamos en presencia de la funcin expresiva del lenguaje la que
permite expresar sentimientos y emociones ntimas.

Si la comunicacin esta actuando sobre la persona del oyente influyendo en

su comportamiento lingstico o no lingstico estamos frente a la funcin
apelativa del lenguaje.

Por ltimo, si la comunicacin trata de la conceptualizacin de la

experiencia del hablante estamos frente a la funcin representativa del
lenguaje ya que lo importante aqu es la transmisin de conceptos del
hablante al oyente.o tal.