ORGANIZACIN PANAMERICANA DE LA SALUD

ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD

142.a SESIN DEL COMIT EJECUTIVO

Washington, D.C., EUA, 23 al 27 de junio del 2008

Punto 4.15 del orden del da provisional

CE142/22 (Esp.)
30 de mayo del 2008
ORIGINAL: INGLS

FORTALECIMIENTO DE LAS FUNCIONES ESENCIALES DE LA SALUD

PBLICA: INFORME SOBRE LA SITUACIN ACTUAL1
1.
Mientras los pases de las Amricas intentan lograr mayor eficacia con sus
recursos limitados, responder mejor a las necesidades de la poblacin y mejorar los
resultados de salud, las funciones esenciales de salud pblica (FESP) ofrecen un marco
concreto para evaluar el desempeo y fortalecer los sistemas de salud pblica. El
seguimiento de las iniciativas de los pases para evaluar y elaborar estas funciones es
fundamental para examinar el progreso logrado hasta ahora y para afrontar los desafos
restantes. Como parte de este proceso, la OPS/OMS est dando seguimiento a las
resoluciones CD42.R5 y CD42.R14 en las que se instaba a los Estados Miembros a
participar en el ejercicio regional de medicin de las funciones esenciales de salud
pblica y a emprender iniciativas para evaluar el desempeo de los sistemas de salud
como primera medida para ejecutar las estrategias de fortalecimiento.
Once funciones esenciales de salud pblica
FESP 1.
FESP 2.

Monitoreo y anlisis de la situacin de salud de la poblacin

Vigilancia de salud pblica, investigacin y control de riesgos y daos en salud
pblica
FESP 3. Promocin de la salud
FESP 4. Participacin social y empoderamiento de los ciudadanos en salud
FESP 5. Desarrollo de polticas, planes y capacidad de gestin que apoyen los esfuerzos en
salud pblica y contribuyan a la rectora sanitaria nacional
FESP 6. Reglamentacin y fiscalizacin en salud pblica
FESP 7. Evaluacin y promocin del acceso equitativo de la poblacin a los servicios de salud
necesarios
FESP 8. Desarrollo de recursos humanos y capacitacin en salud pblica
FESP 9. Garanta de calidad de los servicios de salud individuales y colectivos
FESP 10. Investigacin, desarrollo e implementacin de soluciones innovadoras en salud
pblica
FESP 11. Reduccin del impacto de emergencias y desastres en salud
1

Para informacin y anlisis detallados del tema, se puede consultar el documento de trabajo The Essential Public
Health Functions as a Strategy for Improving Overall Health Systems Performance; Trends and challenges since the
Public Health in the Americas Initiative, 2000-2007 en www.lachealthsys.org.

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2.
La OPS/OMS define las funciones esenciales de salud pblica como el conjunto
imprescindible de medidas que competen al Estado, son fundamentales para alcanzar la
meta de la salud pblica y consisten en mejorar, promover, proteger y recuperar la salud
de la poblacin mediante medidas colectivas.2 En 1999, la OPS/OMS, junto con el
Centro Latinoamericano de Investigacin para Sistemas de Salud (CLAISS) y los Centros
para el Control y la Prevencin de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), lanz la
iniciativa "La salud pblica en las Amricas" con la finalidad de sentar las bases para el
logro de un compromiso regional destinado a fortalecer la salud pblica en la Regin.
Esta iniciativa tena como propsito llegar a un acuerdo sobre el concepto de la salud
pblica y sus funciones esenciales, elaborar un mtodo para medir el desempeo de las
funciones esenciales de salud pblica y ofrecer apoyo a la autoevaluacin del estado de la
salud pblica de cada pas.
3.
En el 42.o Consejo Directivo, celebrado en el 2000, la OPS/OMS aprob la
resolucin CD42.R14 en la que se instaba a los Estados Miembros a que participaran en
el ejercicio regional de medicin de las funciones esenciales de salud pblica y a que
utilizaran los resultados para aplicar estrategias destinadas a mejorar sus sistemas de
salud pblica. En esa misma reunin, tambin se aprob la resolucin CD42.R5, a fin de
alentar el seguimiento y la evaluacin de los sistemas de salud.3
4.
A lo largo del 2001 y el 2002, 41 pases y territorios de la Regin de las Amricas
aplicaron la herramienta de evaluacin de las funciones esenciales de salud pblica a
nivel nacional. Sobre la base de los resultados de esa experiencia, se inst a los pases a
que pasaran de la medicin a la accin mediante la formulacin de intervenciones y
planes concretos de fortalecimiento. En el anexo I se muestra el marco sobre la relacin
entre el diagnstico de las funciones esenciales de la salud pblica, la planificacin y la
intervencin para el desarrollo de capacidad institucional que sirvi de base para la
iniciativa La salud pblica en las Amricas.
5.
Aunque la evaluacin de las funciones esenciales de salud pblica
correspondiente a los aos 2001 y 2002 estipulaba los mbitos para la intervencin,
careca de especificidad en cuanto a los aspectos de cada funcin que necesitaba atencin
especial y a las medidas que deban tomarse una vez que estos aspectos se hubieran
determinado. Para abordar este problema, la OPS/OMS ha venido concentrando sus
iniciativas de cooperacin en los pases en la elaboracin de marcos analticos, mtodos e
instrumentos que hagan hincapi en: a) el fortalecimiento de la prctica de la salud
pblica; b) el mejoramiento de la infraestructura de salud pblica; y c) el aumento de la
capacidad rectora de la autoridad sanitaria nacional para ejecutar las funciones esenciales
de salud pblica.
2

Pan American Health Organization/World Health Organization (PAHO/WHO), Public Health in the Americas:
Conceptual Renewal, Performance Assessment, and Bases for Action. Washington, DC: OPS/OMS, 2002.
Ambas resoluciones pueden consultarse en: http://www.paho.org/spanish/gov/cd/cd42_fr-e.pdf.

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6.
Con respecto al fortalecimiento de la prctica de la salud pblica, se han
emprendido iniciativas a fin de cuantificar y calificar la fuerza laboral de salud pblica, y
para determinar las competencias bsicas y las capacidades de la fuerza laboral. Se
elabor y se someti a pruebas experimentales un mtodo para caracterizar la fuerza
laboral de salud pblica en algunos pases y se determin cules son las estrategias para
el desarrollo de la fuerza laboral, que se estn ejecutando en la mayora de los Estados
Miembros.
7.
En cuanto al fortalecimiento de la funcin rectora, se formularon, se validaron y
se aplicaron las directrices metodolgicas para la evaluacin del desempeo de la funcin
rectora de la autoridad sanitaria nacional en Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El
Salvador, Honduras, Puerto Rico y Repblica Dominicana. Estas directrices comprenden
la determinacin de intervenciones de fortalecimiento para las seis dimensiones de la
funcin rectora en materia de salud: a) direccin y liderazgo; b) fiscalizacin; c)
orientacin del financiamiento; d) garanta del seguro; e) armonizacin de la prestacin
de servicios; y f) ejecucin de las funciones esenciales de salud pblica.
8.
En cuanto al desarrollo de la infraestructura de salud pblica, la OPS/OMS ha
definido y determinado sus componentes principales como primera medida hacia el
mejoramiento. Como parte de este proceso, se elabor un documento tcnico denominado
Capacidades en salud pblica en Amrica Latina y el Caribe: Evaluacin y
fortalecimiento.4 En este documento se establecen y se describen los cinco elementos que
forman la capacidad de la salud pblica: a) la fuerza de trabajo en salud pblica; b) los
sistemas de informacin de salud pblica; c) la capacidad institucional y organizacional
de la salud pblica; d) las tecnologas de la salud pblica y e) los recursos econmicos de
la salud pblica.
9.
Han transcurrido varios aos desde que se realiz la primera medicin y los
Estados Miembros han adoptado el fortalecimiento de las funciones esenciales de salud
pblica como una responsabilidad imperativa e institucional, y han aceptado el concepto
y los mtodos de las funciones esenciales de salud pblica. El instrumento de evaluacin
de las funciones esenciales de salud pblica se sigue aplicando como un medio para
fortalecer el desempeo del sistema de salud pblica en general o para mejorar
dimensiones especiales, como la investigacin en materia de salud pblica, los recursos
humanos o la vigilancia. Mientras que algunos pases han efectuado evaluaciones
nacionales de seguimiento para determinar el progreso, otros han adaptado el instrumento
a sus realidades y situaciones descentralizadas locales y lo han aplicado al nivel
subnacional para generar resultados que, a su vez, puedan mejorar el proceso de toma de
decisiones a nivel nacional. En Argentina, Brasil, Colombia, Costa Rica, Cuba, El
4

Puede consultarse en: www.lachealthsys.org.

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Salvador, Guatemala, Honduras, Per, Puerto Rico, Repblica Dominicana y la regin

del Caribe oriental se han llevado a cabo otras mediciones nacionales, as como
adaptaciones y aplicaciones subnacionales.
10.
En el Brasil, se efectu un proceso riguroso de revisin de las funciones
esenciales de salud pblica y se adapt el instrumento metodolgico para su aplicacin a
nivel estadual. Desde el 2004 hasta la fecha, se han efectuado autoevaluaciones en los
estados de Cear, Gois, Rondnia, Mato Grosso, Sergipe, Tocantins, Pernambuco,
Maranho, Santa Catarina y Mato Grosso do Sul. Tambin se elabor un mtodo para la
preparacin de un programa de fortalecimiento de las funciones esenciales a nivel
estadual. En cuatro estados se realizaron talleres de fortalecimiento (Gois, Mato Grosso,
Rondnia y Sergipe) y se elaboraron programas de fortalecimiento que actualmente se
estn ejecutando. Los resultados de la evaluacin constituyeron un aporte importante para
la revisin de los presupuestos y los planes sanitarios estaduales mediante la
determinacin de las brechas y la reorientacin de varias esferas prioritarias de la
cooperacin tcnica entre estados, municipios, el ministerio de salud y la representacin
de la OPS/OMS.5
11.
En el Per se llevaron a cabo evaluaciones del desempeo de las funciones
esenciales de salud pblica en las 24 regiones del pas; adems se hizo una medicin
nacional de seguimiento en el perodo 2005-2006. Los resultados aportaron un punto de
comparacin para el desempeo de las funciones esenciales de salud pblica a nivel
regional y se utilizaron como un insumo importante para la elaboracin del Plan
Participativo Regional, el Plan Nacional de Salud y otras iniciativas destinadas a
fortalecer la capacidad nacional y regional para abordar las prioridades de salud. Para
fines de la evaluacin, se examin y se adapt sistemticamente el instrumento de
medicin, con la meta de aumentar al mximo su utilizacin para la aplicacin regional.
Las brechas detectadas en la medicin se transformaron en propuestas y estrategias y se
adaptaron al contexto de cada regin para fortalecer las funciones que mostraron el
desempeo ms bajo.6
12.
En Argentina, el instrumento de las funciones esenciales de salud pblica se
adapt al nivel subnacional y se hicieron evaluaciones en las provincias de Tucumn,
Buenos Aires, La Rioja, Entre Ros y el municipio de La Plata, entre el 2004 y el 2007.
La aplicacin del mtodo ayud a fortalecer la coordinacin intersectorial y la funcin
rectora. Tambin dio lugar a la determinacin de las esferas prioritarias de intervencin
para su inclusin en los planes institucionales de desarrollo. En el 2006, el Banco
5

OPS/OMS e CONASS. A Gesto da Sade nos Estados: Avaliao e Fortalecimento das Funes Essenciais.
Braslia: CONASSS, 2007. Puede consultarse en:
http://www.conass.org.br/admin/arquivos/livro_fesp_final_completo.

Ministerio de Salud. Evaluacin del Desempeo de las Funciones Esenciales de Salud Pblica a Nivel Regional en
el Per. Lima, Per: Ministerio de Salud, 2006. Puede consultarse en: www.lachealthsys.org.

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Mundial aprob el proyecto sobre las funciones y los programas esenciales de salud
pblica para el perodo 2007-2010. El eje principal del proyecto consiste en mejorar la
capacidad nacional y provincial para desempear las funciones esenciales de salud
pblica y fortalecer la puesta en prctica a nivel nacional y provincial de los programas
prioritarios de salud pblica.7
13.
Los Estados Unidos y el Canad tambin han participado en las iniciativas para
fortalecer las funciones esenciales de salud pblica, aunque han utilizado sus propios
marcos para la definicin de las funciones de salud pblica y han asignado gran
importancia al desarrollo de las competencias de la fuerza laboral. Despus del brote de
SARS y otros retos de salud pblica, el Canad ha venido prestando mucha atencin al
mejoramiento de los sistemas de salud pblica. Se establecieron cinco funciones
principales de la salud pblica, a saber: enfermedades y prevencin de traumatismos;
promocin de la salud; proteccin sanitaria; vigilancia sanitaria; y evaluacin de la salud
de la poblacin. Adems, la Agencia de Salud Pblica de Canad (PHAC), por sus siglas
en ingls) comenz un proceso para definir las competencias bsicas en materia de salud
pblica, conceptualizadas como el conocimiento, las aptitudes y las capacidades que
deben tener todos los profesionales sanitaristas.8
14.
En los Estados Unidos, el grupo de trabajo sobre servicios esenciales de salud
pblica del Comit Directivo de las funciones centrales de salud pblica determin 10
servicios esenciales que suministran el marco fundamental para el programa nacional de
normas de desempeo en salud pblica, mediante la descripcin de las actividades de
salud pblica que deben emprenderse en todas las comunidades y la determinacin de las
normas de desempeo para ponerlas en prctica.9 Este programa, en colaboracin con los
CDC, cre tres instrumentos de evaluacin del desempeo de la salud pblica:
evaluacin del desempeo de los sistemas de salud pblica del estado, evaluacin del
desempeo de los sistemas locales de salud pblica y evaluacin del desempeo de la
gobernanza de salud pblica local. La elaboracin del instrumento para el sistema de
salud pblica local se ha vinculado a un proceso de mejoramiento de la salud de la
comunidad: movilizacin para la accin mediante la planificacin y las alianzas (MAPP,
por su sigla en ingls), que se ha ejecutado con el apoyo de la Asociacin de
Funcionarios de Salud de Condados y Ciudades de los Estados Unidos.

Karina Chierzi, Fortalecimiento de la Rectora Nacional y Programas de Salud Pblica subnacionales:

Fortalecimiento de las FESP; Arnaldo Medina, Evaluacin de las Funciones Esenciales de Salud Pblica - Buenos
Aires, Argentina. Taller sobre balance y perspectivas de las funciones esenciales de salud pblica en las Amricas.
Lima, Peru. Se puede consultar informacin en:
http://www.lachealthsys.org/index.php?option=com_content&task=view&id=214&Itemid=166.
Si desea ms informacin se puede consultar el sitio web de CPHA: http://www.phac-aspc.gc.ca/ccph-cesp/indexeng.html.
Si desea ms informacin acerca de los diez servicios esenciales de salud pblica y los instrumentos de evaluacin,
consulte: http://www.cdc.gov/od/ocphp/nphpsp/nphpspfactsheet.htm.

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15.
Los pases tambin se han centrado en el fortalecimiento de algunas dimensiones
especficas de sus sistemas de salud pblica. En Colombia, por ejemplo, se ha asignado
gran importancia a la mejora de la vigilancia de la salud pblica (FESP 2) mediante la
puesta en prctica de un sistema nacional de vigilancia de la salud pblica (SIVIGILA).
En el Brasil, se han emprendido iniciativas para fortalecer la investigacin en salud
pblica (FESP 10) mediante la elaboracin y ejecucin de un programa nacional de
prioridades en materia de investigacin en salud. En Bolivia, se han tomado medidas para
calcular el costo de ejecutar las funciones esenciales de salud pblica utilizando un
mtodo elaborado por la OPS/OMS para armonizar las funciones esenciales de salud
pblica con la clasificacin funcional del manual de estadsticas de finanzas pblicas.10
16.
Una funcin particular que ha recibido considerable atencin en la Regin es la
fuerza laboral de salud pblica (FESP 8). Entre los pases que trabajan en la
conceptualizacin y determinacin de las competencias bsicas para la fuerza laboral de
salud pblica se encuentran Brasil, Canad, Costa Rica, Cuba, Estados Unidos, Jamaica,
y Mxico.11 En Costa Rica, la fuerza laboral de salud pblica se ha convertido en
caracterstica a los niveles nacional y regional, y en las zonas urbanas y rurales. Adems,
se estableci cul es la fuerza laboral que participa en la ejecucin de cada funcin
esencial de salud pblica, lo que permitir orientar las intervenciones hacia las funciones
cuyo desempeo fue menor.12 En Mxico, la Universidad Veracruzana emprendi una
iniciativa importante para mejorar la FESP 8 mediante la adopcin de un nuevo programa
de estudios para su programa de maestra en salud pblica basado integralmente en las
funciones esenciales de salud pblica.13 Adems, la OPS/OMS particip en la redaccin
de un programa de trabajo junto con asociaciones de salud pblica, escuelas de salud
pblica y ministerios de salud para el mejoramiento de la fuerza laboral de salud pblica.
Entre otras instituciones, han participado en esta iniciativa la Federacin Mundial de
Asociaciones de Salud Pblica y la Asociacin Latinoamericana y del Caribe de
Educacin en Salud Pblica.
17.
Como parte de las actividades dirigidas a crear sinergias y promover la
coordinacin entre los gobiernos y otras instituciones, la OPS/OMS ha venido
patrocinando una serie de actividades de intercambio de conocimientos. Digna de
10

11

12

13

PAHO/WHO Health Policies and Systems Unit (HSS/HP), Harmonization of Essential Public Health Functions
(EPHF) with the Functional Classification of Expenditure (FCM). Documento de trabajo. Washington, D.C.:
OPS/OMS, 2004.
OPS/OMS, Strengthening the capacity of the Public Health Workforce in support of the Essential Public Health
Functions and the Millenium Development Goals. Series Human Resources for Health #45. Washington, D.C.:
OPS/OMS, 2006.
Alvaro Salas, Caracterizacin de la fuerza de trabajo en salud pblica. Taller: balance y perspectivas de las
funciones esenciales de salud pblica en las Amricas. Lima, Per. Se puede consultar informacin en el sitio web:
http://www.lachealthsys.org/index.php?option=com_content&task=view&id=214&Itemid=166.
Domingo Vzquez Martnez, et al. De las funciones esenciales de la salud pblica a la formacin de maestros en
salud pblica. En: Enrique Hernndez Guerson (ed.). Tpicos Selectos de Salud Pblica. Xalapa, Ver., Universidad
Veracruzana, Instituto de Salud Pblica, noviembre del 2006: 169-191.

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mencin es la consulta sobre el fortalecimiento de la capacidad de la fuerza laboral de

salud pblica para apoyar a las funciones esenciales de salud pblica y los objetivos de
desarrollo del milenio celebrada en Costa Rica en el 200514 y el taller regional sobre
balance y perspectivas de las funciones esenciales de salud pblica en las Amricas, que
tuvo lugar en el Per, en mayo del 2007. Otra fuente importante de difusin de
informacin e intercambio de experiencias es el sitio web para el fortalecimiento de los
sistemas de salud en Amrica Latina y el Caribe (www.lachealthsys.org), que contiene
una seccin dedicada especialmente a las funciones esenciales de salud pblica.
18.
Varios pases que no pertenecen a la Regin tambin han participado en las
iniciativas para definir, evaluar y fortalecer las funciones de salud pblica, a saber:
Australia, Espaa, India, Indonesia y el Reino Unido, entre otros.15 En otras regiones de
la OMS tambin ha surgido inters por el tema de las funciones esenciales de salud
pblica y en el anexo II se resumen algunas de estas experiencias.
19.
Por ltimo, otra iniciativa importante para generar y difundir conocimientos sobre
las funciones esenciales de salud pblica ha sido el curso virtual sobre el fortalecimiento
de las funciones esenciales de salud pblica preparado por la OPS/OMS, conjuntamente
con el Instituto del Banco Mundial. El curso, que se ha impartido desde el 2006, procura
crear liderazgo y competencias en la evaluacin y el desempeo de las funciones
esenciales de salud pblica. El campus virtual de la OPS en salud pblica espera tener
lista la versin en espaol del curso para su aplicacin a nivel regional en el 2008.
Adems, se est preparando la versin del curso en portugus.
20.
Segn se establece explcitamente en la Agenda de Salud para las Amricas
2008-2017 formulada por los Estados Miembros y aprobada en el 2007, la Regin sigue
afrontando diversos retos en el proceso de fortalecer la funcin rectora del sector de la
salud, lo que implica tres dimensiones concretas que competen exclusivamente a la
autoridad sanitaria nacional: liderazgo, reglamentacin y ejecucin de las funciones
esenciales de salud pblica.
21.
Varios pases de la regin cuentan con poca capacidad para dirigir eficazmente al
sector sanitario y promover la causa de la salud. Por otra parte, adolecen de una debilidad
estructural en su capacidad de gestin y sus competencias son limitadas en cuanto al
diseo y la ejecucin de polticas eficaces. Ms an, los sistemas de salud de la Regin se
caracterizan por el desarrollo insuficiente de la atencin primaria de salud, la marcada
fragmentacin y segmentacin, as como la proteccin social y financiera limitadas, todo
lo cual tiene repercusiones en la capacidad de las autoridades sanitarias nacionales para
desempear eficazmente las funciones esenciales de salud pblica.
14

En octubre del 2005 y en mayo del 2006, se celebraron adems reuniones acerca de la caracterizacin de la fuerza
laboral de salud pblica desde una perspectiva de gnero y de etnicidad, en Per y Costa Rica, respectivamente.
15
Se puede encontrar ms informacin sobre el tema en el sitio www.lachealthsys.org.

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22.
La capacidad de salud pblica tiene que hacer frente a obstculos considerables
en muchos pases: la fuerza laboral de salud pblica carece de capacitacin y refuerzos
apropiados; la capacidad en materia de laboratorios es anticuada; no hay sistemas de
vigilancia epidemiolgica en tiempo real y las redes de comunicacin de los sistemas son
ineficaces y fragmentadas; en muchos casos, las capacidades nacionales de preparativos y
respuesta ante situaciones de emergencia son inadecuadas; los recursos econmicos son
insuficientes para afrontar los retos de la salud pblica tanto actuales como emergentes; y
en muchos pases no se cuenta con capacidad institucional y de organizacin.16
23.
Para abordar las limitaciones y los retos atinentes a la evaluacin y el
fortalecimiento de las funciones esenciales de salud pblica, el Plan estratgico de la
Oficina Sanitaria Panamericana para el perodo 2008-2012 define el objetivo estratgico
11 como fortalecer el liderazgo, la gobernanza y la evidencia cientfica de los sistemas
de salud y uno de sus resultados previstos a nivel regional estipula lo siguiente:
Estados Miembros apoyados a travs de la cooperacin tcnica con el fin de fortalecer la
capacidad de la autoridad sanitaria nacional para desempear su funcin rectora; mejorar
el anlisis y la formulacin de polticas, la regulacin, la planificacin estratgica y la
ejecucin de los cambios en los sistemas de salud; y aumentar la coordinacin
intersectorial e interinstitucional en los niveles nacional y local. Esto se refleja en el
Plan de Trabajo Bienal para el 2008-2009 como el fortalecimiento del liderazgo de la
autoridad sanitaria nacional, en particular para mejorar el desempeo de las funciones
esenciales y las capacidades de salud pblica, de conformidad con las siguientes lneas de
accin y justificacin:

16

Promocin del marco de las funciones esenciales de salud pblica y de la

experiencia de Amrica Latina y el Caribe en materia de evaluacin y
fortalecimiento de las funciones esenciales de salud pblica. No solo los pases
de la Regin han llevado a cabo evaluaciones del desempeo de las funciones
esenciales de salud pblica, sino que han adaptado el mtodo para aplicarlo a
nivel subnacional, han combinado la herramienta de evaluacin de las funciones
esenciales de salud pblica con otros instrumentos y se han dedicado activamente
a la elaboracin y la aplicacin de estrategias de fortalecimiento basadas en los
resultados. Hay un cmulo de informacin que puede derivarse de estas
experiencias y que podra compartirse con otros pases que ya estn adoptando
medidas para evaluar sus sistemas de salud pblica. Si bien las funciones
esenciales de salud pblica ofrecen un marco general para medir el desempeo de
las funciones esenciales de salud pblica, ste puede adaptarse a la estructura

El fortalecimiento de las capacidades de salud pblica llega en un momento importante en el que se est alentando a
los Estados Miembros de la OPS/OMS a que apliquen el Reglamento Sanitario Internacional. En preparacin para la
aplicacin de este reglamento, la OPS/OMS ha venido prestando cooperacin tcnica a los Estados Miembros para
evaluar las capacidades actuales de salud pblica y ejecutar planes de fortalecimiento, en particular en las esferas de
vigilancia y respuesta, a fin de manejar mejor los riesgos graves para la salud pblica.

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orgnica del sistema de salud de cada pas y puede contribuir a la evaluacin de

los sistemas de salud pblica como un subsistema de todo el sistema de salud.

Utilizar las funciones esenciales de salud pblica como una estrategia para
apoyar el fortalecimiento institucional de la autoridad sanitaria nacional. Las
funciones esenciales de salud pblica pueden servir de marco para la
reorganizacin de los ministerios y de gua para el desarrollo institucional
mediante: la aclaracin y la difusin de las funciones no delegables de la
autoridad sanitaria nacional; el fortalecimiento de esferas concretas que han
revelado aspectos dbiles en los ejercicios de medicin; y la ayuda para
determinar cules son las funciones que deben descentralizarse y cules no. La
evaluacin del desempeo de las funciones esenciales de salud pblica tambin
puede permitir a los pases analizar los vnculos entre la salud pblica, la atencin
primaria de salud, y la integracin de los servicios y los sistemas. Por lo tanto, las
polticas y las intervenciones para mejorar las funciones esenciales de salud
pblica pueden tener una repercusin en otras esferas y viceversa.

Promocin de una mayor caracterizacin, evaluacin y fortalecimiento de las

capacidades de salud pblica. Esto implica la determinacin y descripcin de las
capacidades necesarias para que cada una de las once funciones esenciales de
salud pblica pueda desempearse debidamente, en especial la infraestructura
necesaria, las competencias de la fuerza laboral de salud pblica, los mecanismos
institucionales y de gestin que permitan la operacionalizacin de cada funcin,
las tecnologas necesarias y los recursos financieros que garanticen su
sostenibilidad.

Promover la investigacin y los estudios analticos sobre la repercusin de las

iniciativas que fortalecen las funciones esenciales de salud pblica. Es necesario
seguir examinando la ejecucin real de las iniciativas de fortalecimiento de las
funciones esenciales de salud pblica que se han concebido y su verdadera
repercusin en el sistema de salud pblica, ya que son cruciales para orientar las
iniciativas futuras de cooperacin. Adems, otros anlisis de los vnculos entre las
funciones esenciales de salud pblica, la atencin primaria de salud y la
integracin de los programas y los servicios podran fortalecer las intervenciones
transversales e intersectoriales.

Intervencin del Comit Ejecutivo

24.
Se invita al Comit Ejecutivo a que tome nota de este informe y a que siga
apoyando las actividades de la Oficina encaminadas a fortalecer las funciones esenciales
de salud pblica y los sistemas de salud pblica.
Anexos

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Anexo 1

Relacin entre el diagnstico de las funciones esenciales de salud pblica (FESP),

la planificacin y las intervenciones para la creacin de capacidad institucional

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Anexo II

Algunas experiencias relativas a las funciones esenciales de salud pblica

en otras regiones de la Organizacin Mundial de la Salud

Uno de los ejemplos ms dignos de mencin de las iniciativas para fortalecer las funciones
esenciales de salud pblica en otras regiones de la OMS proviene de la Oficina Regional para el
Pacfico Occidental (WPRO). En el perodo 2000-2003, la WPRO emprendi un proceso de
definicin y evaluacin de las funciones esenciales de salud pblica que consista en la formulacin
de un marco para la caracterizacin de las funciones esenciales de salud pblica pertinentes para la
Regin del Pacfico Occidental, seguida del establecimiento de un mtodo de evaluacin y su
aplicacin en Fiji, Malasia y Viet Nam.17 Se determinaron nueve funciones esenciales de salud
pblica y se utiliz una amplia gama de mtodos, que incluan, entre otros, anlisis de documentos,
entrevistas y encuestas, adaptados al contexto de cada pas.
La Oficina Regional para Asia Sudoriental (SEARO) ha lanzado la iniciativa de salud pblica de
Asia sudoriental para el perodo 2004-2008, con cinco metas principales: a) colocar a la salud
pblica en un lugar prioritario en los programas de accin nacionales y regionales; b) apoyar el
fortalecimiento de la educacin sobre la salud pblica; c) mejorar la cooperacin tcnica para crear
instituciones nacionales de capacitacin en salud pblica; d) facilitar el establecimiento de una red
de instituciones de educacin sobre salud pblica; y e) ayudar a los pases a definir las funciones
esenciales de salud pblica adaptadas a la situacin y necesidades de cada pas y apoyarlos para
ejecutar estas funciones.18
Por ltimo, la Oficina Regional para Europa (EURO) ha comenzado un proceso de definicin y
elaboracin de un mtodo de evaluacin del desempeo que puede aplicarse a los servicios de salud
pblica. Se cre un grupo principal de expertos sobre el tema y se le asign la tarea de elaborar un
documento de trabajo que determine las funciones esenciales de salud pblica y que proponga un
marco metodolgico para su evaluacin en el contexto de los pases europeos.19

---

17

18

19

Los resultados de la aplicacin as como una descripcin del proceso pueden encontrarse en el siguiente documento:
WPRO. Essential Public Health Functions - A three-country study in the Western Pacific Region. WPRO, 2003. En
el sitio: http://www.wpro.who.int/NR/rdonlyres/7472FD5D-BBD0-4640-8EB83EAC8A2276B9/0/Essential_public_health_functions.pdf.
SEARO. South-East Asia Public Health Initiative 2004-2008. SEARO, 2004. En el sitio:
www.searo.who.int/LinkFiles/Reports_HSD-278_.pdf.
Si desea ms informacin, consulte el sitio: http://www.euro.who.int/publichealth/20070525_1.