4/9/2014

IDEA
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Introduccin

ENSEANZAS DE LA REVOLUCIN VERDE : HACIA UNA NUEVA REVOLUCIN

VERDE

contenido

Documentos tcnicos de referencia.

Descripcin

FAO, 1996

Objetivos

1. Introduccin

Metodologia
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Profesor

Los conocimientos histricos actuales indican que hace slo unos 100 000 aos unas 3
500 generaciones que el hombre abandon las sabanas del Africa oriental para
extenderse por todo el planeta. Desde que los cazadores y recolectores se asentaron
hace 10 000 aos (350 generaciones) y comenzaron a vivir de los alimentos producidos
por la agricultura, se ha observado un constante aumento de la productividad tanto de los
cultivos como de los animales domsticos. Estos progresos son resultado de la interaccin
entre la seleccin natural y la eleccin deliberada de semillas para la campaa siguiente y
de animales para la reproduccin. Se deben tambin a una comprensin cada vez mayor
de la realidad de la agricultura, que ha permitido mejorar las tcnicas de gestin. La
produccin de alimentos aument tambin como consecuencia de la roturacin de nuevas
tierras. Mientras las poblaciones humanas fueron poco numerosas, el aumento de la
demanda de alimentos se pudo atender tambin destinando nuevas tierras a la
produccin agrcola y ganadera. Ha sido una combinacin de estas estrategias lo que ha
permitido satisfacer la demanda mundial de alimentos.
En los tres ltimos decenios, la productividad de los principales cereales (arroz, trigo y
maz) han aumentado como resultado de la incorporacin de los progresos cientficos a la
fitogentica junto con tecnologas que han permitido aprovechar al mximo el rendimiento
potencial de los cultivos, en las condiciones a que estn sometidos los agricultores en los
pases en desarrollo. Estos aumentos son lo que se conoce como revolucin verde. Los
progresos cientficos se han visto favorecidos por un notable crecimiento de los sectores
comerciales que suministran insumos a la agricultura. Al mismo tiempo, las infraestructuras
han mejorado, llegando a los grandes y pequeos agricultores que antes permanecan al
margen de las innovaciones tecnolgicas.
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A pesar de los esfuerzos por desacelerar el crecimiento demogrfico a nivel mundial, la

poblacin humana sigue aumentando, y crece tambin la presin sobre la tierra agrcola
existente. La superficie disponible para una expansin agrcola idnea se reduce en todos
los continentes. No obstante, en Africa y Amrica Latina quedan todava grandes
superficies que podran dedicarse a la agricultura. Los elevados costos que ello tendra
para la poblacin autctona que vive en los bosques, as como para la diversidad biolgica
y la vegetacin forestal y de la sabana, han disuadido a muchos gobiernos de aplicar esa
estrategia. La adopcin del Programa 21 y de la Declaracin de Rio durante la Conferencia
de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD) de 1992 por
todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas ha confirmado la preocupacin
mundial por el medio ambiente natural y sus habitantes. En casi todas la s regiones, para
aumentar la produccin de alimentos y la seguridad alimentaria se habrn de buscar en el
futuro procedimientos distintos de la conversin en gran escala de hbitat naturales
frgiles en tierras de cultivo. Como consecuencia de la entrada en vigor de los convenios
inspirados en los principios del Programa 21 (por ejemplo, los relativos a la diversidad
biolgica, el cambio climtico y la desertificacin), las naciones han aceptado compromisos
jurdicamente vinculantes en favor del desarrollo sostenible.
La capacidad conjunta de aplicar esos convenios a fin de asegurar un entorno estable y
previsible para la produccin agrcola es fundamental para la decisin de responder al
desafo de la seguridad alimentaria mundial y poder atender las necesidades crecientes de
los consumidores de alimentos en todo el mundo.
2. Mejorar la seguridad alimentaria de los pobres: alternativas disponibles
2.1 La poblacin expuesta a la inseguridad alimentaria no produce de forma habitual alimentos
suficientes para mantenerse ni tiene capacidad adquisitiva para comprar alimentos a otros
productores. Durante los perodos de hambre, muchas veces no hay alimentos, a ningn precio.
Dado que la preocupacin por la integridad del hbitat natural limitar una expansin
significativa de la superficie destinada a la agricultura, hay que buscar otras estrategias para
alimentar a una poblacin mundial que puede superar los 7 000 millones de habitantes en el ao
2010. Se han formulado varias hiptesis alternativas (McCalla, 1994). Pueden dividirse en dos
grupos distintos.
2.2 La primera hiptesis, apoyada por algunos analistas y basada en el actual crecimiento
econmico del Asia sudoriental, supone un desarrollo significativo de la economa mundial
despus de la conclusin del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT).
Segn esta hiptesis, el crecimiento continuado del comercio mundial permitir a los pases del
Sur con dficit de alimentos producir y exportar bienes y servicios industriales, lo que les dara la
posibilidad de adquirir cantidades significativas de alimentos de los pases del Norte con
excedentes alimentarios. Muchos de estos pases desarrollados ricos tienen un considerable
potencial de produccin no aprovechado, debido a su experiencia tecnolgica y a sus
infraestructuras de comercializacin. Estos mtodos de produccin intensiva se estn adaptando
a las necesidades actuales del desarrollo sostenible. Para que estos alimentos lleguen a los
pases pobres expuestos a la inseguridad alimentaria ser necesario formular polticas
nacionales eficaces de seguridad alimentaria. Estas polticas deben asegurar a la poblacin
pobre tanto rural como urbana mayores derechos a los alimentos mediante un acceso ms
amplio a stos gracias a la generacin de ingresos y a las posibilidades de empleo. Aunque el
comercio Norte-Sur puede mejorar la seguridad alimentaria nacional de los pases en desarrollo,
ello no significa necesariamente que vaya a mejorar la seguridad alimentaria familiar de la
poblacin pobre de esos pases, en cuanto grupo, ni a permitir un mayor acceso a los alimentos
en las localidades ms remotas.
2.3 En la segunda hiptesis, que muchos analistas consideran ms realista, se supone que los
pases pobres del Sur deben aumentar de forma significativa su propia produccin alimentaria, y
hacerlo en tal manera que contribuya especficamente a mitigar la inseguridad alimentaria. Para
ello, se pueden aplicar varios mecanismos:
intensificacin de las actividades de investigacin y desarrollo agrarios con el fin de
aumentar la productividad por hectrea de tierra y unidad de trabajo;
mejorar los servicios de extensin, a travs de canales gubernamentales y no
gubernamentales, lo que permitir a los agricultores utilizar los resultados de la
investigacin y recabar los beneficios del progreso tecnolgico;
mejorar los mecanismos socioeconmicos e infraestructurales, incluida la formulacin de
polticas favorables (por ejemplo, las relativas a cuestiones fiscales, tenencia de tierras,
sistema de gobierno, participacin popular, planes de crdito y desarrollo de las
instituciones) que permitan a todos los sectores de la comunidad contribuir al aumento de
la produccin.
2.4 Actualmente, parece demostrado que la disponibilidad de los agricultores a aumentar la
produccin alimentaria en muchos pases en desarrollo est estrechamente vinculada a la
existencia de mercados para sus productos 1 De la misma manera, la adopcin por los pequeos
agricultores de tcnicas mejoradas de gestin en sus explotaciones parece producirse cuando
tienen fcil acceso a los suministros de insumos y disponen de mercados seguros con precios
equitativos y previsibles para sus productos (Crosson y Anderson, 1995).
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2.5 La aplicacin de los acuerdos de la Ronda Uruguay en la Organizacin Mundial del Comercio
(OMC) es objeto de estrecha atencin tanto en los pases en desarrollo como en los
desarrollados. A pesar del considerable volumen de alimentos adquiridos en el Norte por los
pases en desarrollo, es todava demasiado pronto para saber hasta qu punto se har realidad
la primera hiptesis (la inversin en las corrientes de productos industriales y agrcolas), y si el
Norte (incluidos los pases de la ex Unin Sovitica) acabar teniendo la capacidad y la voluntad
poltica de producir en forma sostenible un mayor volumen de alimentos para la exportacin.
[Algunos mantienen que los actuales volmenes de produccin agrcola en el Norte no son
totalmente sostenibles (Ehrlich et al ., 1993; Pimentel et al .,1994), pero en el Norte se estn
introduciendo cambios en las polticas encaminados a promover una agricultura sostenible para
el medio ambiente.] Tampoco es seguro si el desarrollo nacional de los pases del Sur permitir a
los pobres y expuestos a la inseguridad alimentaria obtener el debido acceso a los alimentos
importados (dilema entre la seguridad alimentaria nacional y la familiar). Se requerir un
esfuerzo concertado de los pases del Norte y del Sur en todos los sectores de sus economas
para conseguir que esa hiptesis se haga realidad. De lo expuesto se deduce que esa hiptesis
no puede ser la base de los esfuerzos mundiales por mejorar rpidamente la seguridad
alimentaria de los pobres. La produccin de alimentos debe crecer tambin en los propios pases
amenazados por la inseguridad alimentaria.
2.6 Las experiencias acumuladas a travs de los estudios sobre el desarrollo en general y el
examen de la anterior revolucin verde demuestran que las fuerzas generales del mercado y las
intervenciones gubernamentales en ste cuentan ms que los avances tecnolgicos. La
tecnologa, por s sola, no puede asegurar la produccin de alimentos ni el acceso a los mismos,
como tampoco pueden conseguirlo las polticas por s solas. La adopcin de la tecnologa
disponible depende en gran parte de los incentivos que los agricultores perciben en su
utilizacin, y dichos incentivos estn estrechamente vinculados a los mercados. Por ello, son
tareas esenciales:
comprender, desde el punto de vista de los agricultores, su necesidad de tecnologas y
polticas mejoradas, recurriendo a sus conocimientos locales en el proceso de aplicacin;
demostrar la existencia de tecnologas econmica y ecolgicamente sostenibles para
aumentar la productividad de los pases y regiones con escasa seguridad alimentaria,
tanto en lo que se refiere a la productividad por unidad de superficie como por unidad de
trabajo;
promover en los pases en desarrollo cambios relacionados con las polticas, mercados,
toma de decisiones e instituciones, de manera que el potencial tecnolgico de incrementar
la produccin se aproveche de forma sostenible y permita aumentar la seguridad
alimentaria.
La mayor fiabilidad de la agricultura de subsistencia puede ser importante para los sectores de
la poblacin rural con menos seguridad alimentaria, pero la poblacin pobre de todo el mundo se
ha integrado en las economas monetarias; toda familia se ve obligada a formar parte de ellas.
La produccin primaria debe satisfacer tambin estas necesidades. La aversin tradicional a
asumir riesgos en los sistemas de produccin en pequea escala refleja los precarios equilibrios
econmicos de las comunidades campesinas. La estabilizacin de las economas nacionales, y en
particular la de las monedas nacionales, alentar las inversiones de los pequeos agricultores
en tecnologas que aumenten los rendimientos y reduzcan los costos.

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