Introduccin al Cultivo de Maz en

Riego por Goteo

Introduccin
La innovacin y la adopcin de modernas
tecnologas son necesarias para incrementar la
productividad de un cultivo. Como bien se sabe,
los rendimientos de un cultivo de maz en
temporal o bajo riego por gravedad por lo
general son de bajos a medios, adems de que
en el segundo caso, ms de la mitad del agua se
pierde por evaporacin o percolacin.
Ante la necesidad de implementar un manejo
ms eficiente del agua y de los fertilizantes en
el cultivo de maz, actualmente se est
proponiendo el uso del sistema de riego por
goteo debido a su mayor eficiencia en el uso del
Figura 1. Riego por goteo, una alternativa para la
agua. Sin embargo, este sistema se ha usado produccin de maz de alto rendimiento.
muy poco en cultivos de grano, principalmente Foto: Bahena y Tornero. 2007.
por temas de rentabilidad del sistema,
experiencia en el manejo del mismo, entre otros. Por otro lado, el cultivo de maz es muy sensible al
dficit hdrico, especialmente en la etapa de floracin, donde la falta de agua afecta seriamente en el
llenado grano. Para evitar estas condiciones de estrs y aspirar a rendimientos lites en el cultivo, se
hace necesario incursionar en sistemas ms eficientes en el manejo del agua, tal es el caso de los
sistemas de riego por goteo.
El sistema de riego por goteo es hasta ahora uno de los ms eficientes, se logra gran uniformidad en el
riego, evita la contaminacin del suelo y los mantos freticos, conserva el suelo, reduce la presencia de
malezas, adems eleva la produccin y la calidad del cultivo.
El uso del agua y el rendimiento del cultivo de maz
El riego rodado o por inundacin tiene una eficiencia muy baja en el uso del agua, donde con buen
manejo apenas se rebasa el 50 %, mientras que con el riego por goteo se tiene una mejor utilizacin del
recurso alcanzando eficiencias que van del 90 al 95 %. Esto sin lugar a dudas se traduce en un ahorro
muy significativo en la cantidad de agua aplicada, adems, si se extrae de pozos profundos los costos de
electricidad o combustible se reducen. Adems, mediante este sistema se pueden inyectar otros
insumos (fertilizantes, herbicidas, insecticidas, etc.), donde su eficiencia de uso tambin se mejora
considerablemente, permitiendo emplear dosis ms bajas y controladas e indirectamente los impactos
al medio ambiente se ven reducidos.

Cuadro 1. Agua aplicada en maz para grano en dos sistemas de riego.

Fuente: Bahena y Tornero (2007).
Sistemas de
riego

No. de riegos

Agua total
utilizada (m3)

Goteo

58

761

Gravedad

10

7, 714

Diferencia
(m3)

Ahorro de agua
(%)
90.1

6,953

En relacin al estudio realizado por Bahena y Tornero (2007), en el estado de Morelos, tambin
evaluaron rendimientos en los dos sistemas. Cabe destacar que para el caso del riego por goteo hicieron
fertirrigacin (Cuadro 2). Otros autores reportan que el riego por goteo en conjunto con la fertirrigacin
reducen la aplicacin del agua entre un 35 a 55 % en el cultivo de maz comparado con otros mtodos
de riego y aumentan los rendimientos notablemente hasta en un 50 %.
Cuadro 2. Rendimiento total de grano en maz, precios e ingreso total ciclo P-V.
Fuente: Bahena y Tornero (2007).
Sistemas de
riego

Rendimiento
t/ha

$/ton

Ingreso bruto/ha

Diferencia en pesos

Goteo

1 600

14 400

9600

Gravedad

1 600

4 800

Figura 2. Sistema de riego por goteo en la produccin de maz.

Conclusiones
El riego por goteo combinado con la
fertirrigacin es una excelente alternativa
que
permite
incrementar
los
rendimientos en maz, adems es tcnica
y econmicamente factible para este
cultivo, que sin duda ha sorprendido con
potenciales de rendimiento cada vez ms
altos.
La adopcin de sistemas ms eficientes
Figura 3. Con el riego por goteo la presencia de malezas como el riego por goteo, es necesaria
para aumentar la productividad del
se reduce.
cultivo, ya que la tendencia hoy en da es
producir ms kilogramos por cada litro de agua aplicado al cultivo.
Los beneficios como el riego uniforme, menor incidencia de malezas, la aplicacin de fertilizantes,
herbicidas, entre otros, impactan de manera positiva para alcanzar los altos rendimientos, al aprovechar
de mejor manera los recursos, minimizando los impactos negativos al medio ambiente.
Fuentes consultadas

Bahena D., G.; Mario A., T. C. 2007. La Tecnologa de Microirrigacin, una Alternativa para el Manejo Sustentable del
Agua en la Produccin de Maz en el Estado de Morelos, Mxico. Agricultura. Nm. 809.
Bahena D., G. et al. 2009. Sustentabilidad del Agua en la Produccin de Maces Criollos en Xalostoc, Morelos, Mxico.
Agricultura, Sociedad y Desarrollo. Vol. 6, Nm. 2.