UNIVERSIDAD EL ATLNTICO

PROGRAMA DE INGENIERA
INGENIERIA QUMICA

ACCIDENTE DE BHOPAL

APRENDICES
ALARCON VALERIA
ALVAREZ KEVIN
CALDERON DANIELA
DURN LAURA
MUOZ RAFAEL

SEMINARIO PROFESIONAL I
ING. JESS CONSUEGRA

BARRANQUILLA-ATLANTICO
ABRIL 2015

FICHA TCNICA
ACCIDENTE DE BHOPAL (INDIA)

Fecha: 3 de diciembre de 1984.

Lugar: Regin de Bhopal (India).
Origen: Se produjo una fuga de 42 toneladas de isocianato de metilo en una
fbrica de pesticidas, propiedad de la compaa estadounidense Union Carbide.
Descripcin del accidente
La noche del 2 de diciembre, la sala de control detect un aumento de presin
en el depsito 610. Se alcanzaron 3,8 bares al cabo de hora y media. Se
detect que el recubrimiento del depsito estaba agrietado por la elevada
temperatura en su interior y la alta presin hizo que se abriera la vlvula de
seguridad, con una emisin de MIC. Se puso en funcionamiento el sistema
lavador de gases y a la 1:00 hora se dio la alarma. El sistema de lavado era
claramente insuficiente y se conectaron caones de agua para intentar
alcanzar la salida de los gases, cosa que no se consigui. A las 2:00, se cerr la
vlvula de seguridad y la emisin de MIC se detuvo. Las investigaciones
posteriores determinaron que se haban emitido aproximadamente 25 Tm de
MIC en un conjunto de gases emitidos de 36 Tm. Tambin se detect que la
temperatura en el interior del depsito alcanz los 200 C y la presin 12,2
bares. Sin embargo, el depsito aguant posiblemente por el recubrimiento
exterior, evitando un desastre an mayor. Tambin se inform que se haba
desconectado das antes el lavador de gases y que la antorcha estaba fuera de
servicio por corrosiones.
La nube txica que se form se extendi hacia las reas pobladas en direccin
sur favorecida por un ligero viento y condiciones de inversin trmica. Como
ejemplo, en la zona de Railway Colony, situada a 2 km de la planta, donde
vivan aproximadamente 10.000 personas, se inform de que en 4 minutos
murieron 150 personas, 200 quedaron paralizados, unas 600 quedaron
inconscientes y hasta 5.000 sufrieron graves daos. Muchas personas
intentaron huir, pero lo hicieron en la direccin de avance de la nube txica.
Las investigaciones posteriores, revelaron que quedaron entre 5 y 10 Tm en el
depsito 610. Se encontraron importantes cantidades de sustancias que slo
se pueden formar por reaccin del MIC y agua, lo que indujo a pensar en la
existencia de agua en el interior del depsito.

Causas
Dos son las hiptesis principales que se contemplan:
1. Reaccin espontnea del MIC en el interior del depsito. Posiblemente
por introducir en el depsito 610 un lote de MIC que result de mala
calidad (contena un 15% de cloroformo, cuando deba contener un
mximo de 0,5%) y al estar fuera de servicio el sistema de refrigeracin,
comenz, al principio lentamente, una reaccin de descomposicin del
MIC. El sistema de aislamiento del depsito favoreci el aumento de
temperatura y la velocidad de reaccin.
2. Reaccin motivada por presencia de agua en el depsito. El anlisis de
los compuestos despus del accidente revel la presencia de agua en el
interior del depsito, lo que produjo una reaccin entre el exceso de
cloroformo y el agua para formar cido clorhdrico que acta como
catalizador en la polimerizacin del MIC. Esta agua podra proceder del
sistema de lavado de tuberas. Tambin es posible que la presencia de
agua fuera por algn tipo de sabotaje, porque la cantidad necesaria se
estim entre 500 y 1.000 kg.

Consecuencias
Poblacin expuesta al gas (datos oficiales): 521.262. Nmero de muertos en
cinco aos: 3.598 (oficial). Muertos en exceso por ao (1990): 150-200. No se
consider oportuno contar los abortos y nacidos muertos.
El resultado de 1.000 autopsias (jams publicadas) demostr una toxicidad
que, salvo al rin, afectaba a todos los rganos. El cerebelo estaba
extraamente daado con edema masivo y hemorragia (an en las autopsias
fuera de la fase aguda). No cuantificable, pero juzgada muy relevante, es la
patologa crnica respiratoria (cercana al 30% de los casos estudiados), que a
menudo vuelve totalmente incapaz para el trabajo a personas que slo hacen
tareas manuales: de hecho algunos estudios documentaron cerca del 97% de
disnea por esfuerzo, 78% de las infecciones recurrentes, bronquiolitis
obliterante y asma. Empeor, en incidencia y severidad, la tuberculosis.
Se duplic la incidencia de cataratas precoz. Se triplic la prdida de agudeza
visual; apareci muy frecuentemente la conjuntivitis y lacrimacin crnicas.
La toxicidad de rganos continu al incidir sobre la abortividad (43% de una
poblacin de embarazadas al ao del accidente).

Frecuente y no cuantificado, fue el reporte de compromiso neurolgico

(convulsiones, prdida del tono muscular, dolores musculares y neuritis
perifrica recurrente). Tambin frecuente y poco cualificable -cuantificable
resultaron la situacin psiquitrica.
Daos en el medio ambiente
El medio ambiente tambin recibi un severo impacto. Segn Greenpeace, en
1999 siguen contaminadas las aguas de los pozos y la tierra por metales
pesados y contaminantes orgnicos persistentes (COPs) y, sin embargo, 5.000
familias siguen bebiendo agua contaminada sin ningn tipo de control o
prohibicin. La presencia de sustancias txicas es 682 veces mayor que la
dosis mxima aceptable. Dada la situacin, las autoridades indias distribuyen
peridicamente agua potable a la poblacin, pero no en cantidad suficiente
como para evitar el consumo indiscriminado de los pozos contaminados.
Incluso los fondos destinados a la rehabilitacin del medio ambiente, fueron
desviados por el gobierno de la India para la construccin de caminos,
alumbrado de calles y otras infraestructuras fuera de la zona afectada.

Antecedentes.
El Desastre del smog de Londres de 1952
Smog conteniendo niveles peligrosamente altos de dixido de azufre de la
combustin del carbn y aire acondicionado, azot a Londres en diciembre de
1952 y se prolong hasta marzo de 1953. El resultado fue una lluvia cida que
mat a 12,000 personas, la mayora nios y ancianos.
Accidente de Flixborough, Reino Unido, 1974
Aproximadamente a las 16:53 del sbado 1 de junio de 1974, la planta de
Flixborough Works de Nypro Ltd. fue virtualmente demolida por una explosin
de extraordinarias dimensiones. Como consecuencia de la explosin 28
trabajadores resultaron muertos y otros 36 sufrieron heridas graves. Si la
explosin hubiera ocurrido en horario laboral normal, las cifras de muertos y
heridos habran sido mayores. Otras muchas personas resultaron heridas fuera
de las instalaciones y las prdidas materiales fueron incalculables con la
destruccin casi total de la planta.
Crisis de la dioxina de Seveso
En 1976, esta explosin nuclear dio un primer indicio de lo que sucedera en
Chernobyl y Bhopal. Sin embargo, las autoridades actuaron rpidamente,
evacuando y atendiendo a los heridos y afectados. Seveso dio un paso ms en

la remediacin y recuperacin, al compensar a las vctimas y al remover los

suelos de las zonas contaminadas.

Lecciones aprendidas.
Muchas de las lecciones aprendidas del accidente de Bhopal, combinan
algunas de las ya analizadas en los accidentes de Flixborough y Seveso.
1. Controles pblicos de las instalaciones que presenten riesgos de
accidentes graves.
2. Localizacin de los establecimientos que presenten riesgos de
accidentes graves.
3. Gestin de los establecimientos con riesgos de accidentes graves.
4. Manejo de sustancias altamente txicas.
5. Reacciones fuera de control en almacenamientos.
6. Riesgos de presencia de agua en determinadas instalaciones.
7. Riesgo relativo de sustancias en proceso y en almacenamiento.
8. Prioridad de la produccin frente a la seguridad.
9. Planificacin de las emergencias.
10.Otras lecciones:
Limitaciones en el inventario de sustancias peligrosas existentes.
Limitaciones de la exposicin al personal de planta.
Diseo y localizacin de las salas de control y otros edificios
auxiliares.
Control de la instrumentacin.
Investigacin de accidentes.
Recomendaciones

Web grafa

Accidente
de
Bhopal
(India).
Disponible
en
http://www.unizar.es/guiar/1/Accident/Bhopal.htm
Historia sobre la gestacin de la ms gran tragedia qumica. Disponible
en
http://www.redproteger.com.ar/escueladeseguridad/grandesaccidentes/b
hopal_1984.htm
Accidente
de
Bhopal.
Disponible
en
http://ekoespacio.blogspot.com/2011/07/accidente-de-bhopal.html

LAPIERRE, D. y MORO, J. (2001). Era medianoche en Bhopal. Editorial

Planeta, Barcelona.