Una vez ms, un inquietante y mgico mundo lleno de pequeos y misteriosos seres en este ameno y simptico cuento que

es un bello
canto a la amistad. Antes los duendes recolectaban, coman y vivan de las bayas y las setas que encontraban en los bosques. Pero
como ahora los humanos estn cogindolas y arrasan con todo, ellos se ven obligados a robar comida Llega el fro y el cmping al que
suelen acudir queda desierto en invierno. Esto les ha creado un grave problema: tienen mucha hambre y deben sobrevivir. Finalmente, en
una caravana logran encontrar algo de alimento, pero unos malvados duendes a las rdenes de un duende albino se lo roban. Bisbita,
Cabeza de Fuego y Sietepuntos debern descubrir dnde est la guarida de estos para intentar recuperarlo. La aparicin de una rata en
el escondite cambiar los acontecimientos

Cornelia Funke

No hay galletas para los duendes

ePub r1.1
fenikz 30.09.14

Ttulo original: Kein Keks fr Kobolde

Cornelia Funke, 1989
Traduccin: Rosa Pilar Blanco
Ilustraciones: Cornelia Funke
Editor digital: fenikz
ePub base r1.1

Primera Parte

1
En el que comienza la historia una hmeda y fra maana de otoo

Un viento hmedo y fro entr en la cueva de Bisbita y la despert. El viento hundi sus dedos glidos en las hojas y plumas bajo las
que Bisbita se haba acurrucado confortablemente y las dispers. Bisbita se incorpor adormilada y bostez profusamente. Despus
sus ojos somnolientos atisbaron hacia afuera parpadeando.
Su cueva estaba situada muy arriba en un viejo roble, y en invierno oteaba desde all el bosque hasta muy lejos, entre los rboles
desnudos. Pero an no haba llegado el invierno. Corran las postrimeras del otoo. El follaje de colores se haba tornado pardo, y algunos rboles ya
alargaban sus ramas desnudas hacia el cielo gris encapotado. Hasta entonces los das y las noches haban sido benignos. Pero hoy hoy se presagiaba
por primera vez la proximidad del invierno.
Bisbita se asom, cautelosa, y olfate el aire fresco de la maana. S, ella venteaba el invierno, lo vea. Cada tallo de hierba, cada rama estaba
cubierta de escarcha. Una niebla fra, gris, se cerna sobre las hierbas plateadas y los troncos verde grisceos de los rboles, envolvindolos.
Lo saba! gru Bisbita.
Se estir, malhumorada, y, tras limpiarse los mocos con una hoja, se acarici el pelaje con las manos, siempre sedoso y liso, que se adaptaba a su
delgado cuerpo y reluca pardo oscuro. Ese da, sin embargo, los pelos se erizaban en todas las direcciones como los de un cepillo viejo.
Se lo he repetido cientos de veces a los otros despotric mientras se deslizaba con prudencia fuera de la estrecha abertura de la cueva.
Agarrndose con los dedos de las manos y de los pies a la corteza resquebrajada y fra del rbol, empez a descender con agilidad por el poderoso
tronco. A dos metros del suelo mir cautelosa en todas las direcciones antes de deslizarse apresuradamente por el ltimo tramo del rbol. Una vez
abajo corri hacia una fronda de helechos y se acuclill entre los altos tallos sobre la hierba rgida por la helada. Sus ojos negros acecharon de nuevo
con desconfianza. En los ltimos das haba visto merodear un zorro por la zona, de modo que se impona la cautela. Escuch, tensa, el silencio matinal,
pero slo oy el murmullo del viento pasando entre los helechos marchitos.
Bien murmur, entonces veamos si los dems me dan la razn. Que el invierno vena con retraso? Y un cuerno! comenz a serpentear,
presurosa, entre los tallos de los helechos. Les habra bastado con observar a los pjaros. O a las ardillas.
Bisbita trepaba por encima de las races de los rboles, correteaba por el musgo hmedo y rodeaba altas toperas, se izaba con esfuerzo por los
troncos derribados y se abra paso entre la crujiente y amarillenta hierba otoal. Se saba el camino de memoria, que ese da se le antojaba
especialmente largo y esforzado. El nico ser viviente con que se top fue un conejo gordo que se sentaba, aburrido, delante de su madriguera.
Que viene el invierno! le grit Bisbita, pero l, dirigindole una mirada malhumorada, continu royendo unas puntas de hierba seca.
Al fin, alcanz su objetivo.
La niebla se haba despejado algo, pero el da segua siendo gris y triste, hmedo y fro, muy fro. Bisbita se arrim a un delgado tronquito de rbol,
apenas ms grueso que ella misma, y atisbo hacia el enorme calvero del bosque que tena delante. En el fondo slo era un prado deslucido y lleno de
rastrojos con grandes calvas en las que ni siquiera crecan los cardos. Estaba rodeado por un frondoso bosque. Slo en un lugar se haba talado una
vereda en medio de la espesura. All se vea una gran puerta y detrs, Bisbita lo saba, un camino ancho se abra paso vorazmente por el bosque. Junto a
la puerta se alzaba una cabaa de madera destartalada. Dentro viva el Pardo con su perro. Bisbita y sus congneres lo llamaban el Pardo porque tena
los cabellos y la piel de ese color y llevaba siempre camisas pardas. Todos ellos saban que con el Pardo haba que andarse con cuidado. Aquella
maana el enorme coche negro no estaba aparcado delante de su cabaa. Eso quera decir que no estaba en casa. Bisbita, ms tranquila, continu
mirando a su alrededor. En el claro ya slo se vean tres caravanas de un blanco sucio. A veces eran ms. En los buenos tiempos haban llegado a
treinta, pero los buenos tiempos haca mucho que haban transcurrido.
Maldicin! reneg Bisbita, lanzando una mirada sombra a los vehculos con cortinas y geranios detrs de las ventanas.
Por ms que contara, slo eran tres. De eso ni siquiera poda vivir ella sola, y no digamos los otros duendes. Pensar en aprovisionarse para el
invierno era impensable. Y eso le preocupaba sobremanera.
Eh, Bisbita! exclam una voz queda a sus espaldas.
Asustada, se volvi bruscamente. Ante ella estaba un duende negro como ala de cuervo con el pelo de la cabeza, hirsuto y rojo y ojos verdes como
el cardenillo.
Cabeza de Fuego! sise Bisbita, irritada. Dnde estn los dems?
Cabeza de Fuego se encogi de hombros con aire aburrido.
Bueno, hasta ahora slo he visto a Sietepuntos. Con este fro seguro que los otros no tienen ganas de salir de sus lechos de hojas.
Os lo advert! buf Bisbita. No os dije que se adelantaba el invierno? Las caravanas desaparecern muy pronto este ao. Pero no quisisteis
creerme.
No te sulfures! Cabeza de Fuego solt una risita y se sent en una piedra. Ya hemos tenido muchos otoos cortos y muchos inviernos
tempranos. Y a pesar de todo seguimos vivos.
Pero todava no hemos tenido nunca una primavera magra, un verano magro y un otoo magro. Bisbita, iracunda, mir al duende negro echando
chispas. Este ao han venido en total tantos vehculos como antes en un solo mes.

Lo admito, tenemos un pequeo problema reconoci Cabeza de Fuego rascndose con fruicin detrs de sus grandes orejas. Pero no es
irresoluble.
Durante un momento, Bisbita lo mir en silencio, muda ante tamaa estupidez. Despus dio media vuelta y se fue en la direccin en que esperaba
encontrar a Sietepuntos.

2
En el que se habla de barrigas vacas y Cabeza de Fuego presenta una propuesta imposible

Sietepuntos, acurrucado entre unos cardos, se dispona a meterse de cabeza en una bolsa de basura.
Hola, Sietepuntos lo salud Bisbita.
La bolsa de basura desprenda un hedor espantoso, y ella torci el gesto asqueada. Sietepuntos sac la cabeza de la
basura y sonri abochornado.
Hola, Bisbita contest.
Huelga preguntarte cmo andas de provisiones para el invierno, verdad?
Mal! gimi Sietepuntos. Muy mal! y desapareci de nuevo en la bolsa de basura.
Apareci de nuevo con el pelaje apestoso y tres cacahuetes de aspecto rancio en la mano.
Cmo piensas pasar el invierno? pregunt Bisbita.
A lo mejor vienen pronto un par de caravanas coment Sietepuntos abriendo sus cacahuetes.
Ni t te lo crees.
Pues entonces acaso consigamos recolectar algo en el bosque.
Recolectar? Qu? Las cuatro miserables bayas que han olvidado los humanos y los pjaros? O sabes algo que podamos comer todava sin
envenenarnos? Todo eso nos lo cominos hace tiempo. Porque siempre ha sido mucho ms cmodo venir a buscar algo aqu.
Sietepuntos frunci el ceo moteado con gesto de preocupacin.
Ahora muchas veces no consigo saciarme!
Yo tampoco suspir Bisbita.
Seguro que el Pardo tiene de sobra en su cabaa opin Cabeza de Fuego detrs de ellos.
Pero qu bobadas ests diciendo? Bisbita se volvi hacia l, irritada. An podemos alegrarnos de que no nos atrape aqu fuera. De qu
nos sirve que tenga algo en su cabaa?
Slo pensaba en voz alta. Cabeza de Fuego se encogi de hombros, antes de morirnos de hambre
Morirnos de hambre? Sietepuntos mir, horrorizado, al duende negro.
Bueno
Yo no quiero morir de hambre! exclam Sietepuntos estremecindose. Bisbita, t tambin crees que podemos morir de hambre?
Lo creo desde hace mucho! rugi Bisbita. Desde este verano lluvioso no he hablado de otra cosa. Pero vosotros os habis negado a creerlo.
Podramos coger provisiones de sobra en la cabaa del Pardo insisti, tozudo, Cabeza de Fuego.
Ests mochales! Bisbita dirigi una mirada nerviosa hacia la cabaa de madera. El hambre ha debido de hacerte perder el juicio.
Guarda chocolate ah dentro dijo Cabeza de Fuego.
Sietepuntos dej caer sus cacahuetes resecos.
Chocolate! musit.

S. Cabeza de Fuego asinti, y bolsas y bolsas de esas cosas amarillas, rojas y verdes.
Ositos de goma! susurr Sietepuntos con veneracin.

Bisbita puso los ojos en blanco.

Genial. Entonces pasad el invierno alimentndoos de chocolate y de ositos de goma.
Tambin tiene queso y salchichas y huevos y pan y un montn de latas de conservas
Ests loco, loco de remate! Bisbita se levant. Y tambin un perro capaz de zamparse de un bocado a cada uno de vosotros. Voy a echar un
vistazo entre las ltimas caravanas antes de que se marchen.
Olvdalo! grit Cabeza de Fuego, pero ella corri sin hacerle caso hasta una de las caravanas, aparcada muy cerca del lindero del bosque.

3
En el que Bisbita se mete en una situacin peliaguda, muy peliaguda

Era una caravana enorme, oxidada, con cortinas floreadas y un letrero de madera con el nombre encima de la puerta de
entrada. Estaba tan cerca del lindero del bosque que una corpulenta haya extenda por encima de ella sus ramas y hojas
con gesto protector y haba cubierto el tejado con un gorro de xido rojo formado por las hojas cadas.
gil como una comadreja, Bisbita sali disparada de detrs del tronco de rbol y se meti bajo la tripa de la
caravana. Era evidente que el Pardo no estaba en casa, pero todas las precauciones eran pocas para un duende. Bisbita acech a su alrededor.
En la penumbra slo se vean unos charcos helados, unas cuantas latas de cerveza vacas tiradas por ah, una bolsa de plstico rota y un montn de
pauelos de papel sucios, medio podridos. Nada! Absolutamente nada! Ni siquiera un msero corazn de manzana que llevarse a la boca. Ni un
mendrugo de pan con mantequilla mordido o una corteza de queso dura. Maldita sea!
Bisbita se desliz detrs de una de las enormes ruedas y atisbo cautelosa hacia afuera. Apenas a unos metros de distancia estaba el lugar en el que
los humanos encendan fuego para asar carne. Al recordar los exquisitos aromas que flotaban entonces por el claro, a la hambrienta Bisbita se le hizo la
boca agua. A veces encontraban all patatas o restos de carne entre la ceniza fra. Seguro que Cabeza de Fuego an no haba inspeccionado esa zona.
Era muy arriesgado, pues no ofreca posibilidad alguna de esconderse, slo la tierra desnuda y la hierba baja. Pero el hambre pellizcaba y morda su
estmago, y adems le habra encantado demostrarle a Cabeza de Fuego que ella era ms lista y ms valiente que l.
Su mirada se dirigi a las otras caravanas. Por debajo de las cortinas corridas de una de ellas sala luz. Pero se encontraba al otro extremo del
claro. Otra era ms amenazadora, pues slo estaba alejada unos pasos del lugar donde los humanos encendan fuego. Pero a pesar de la maana sombra
all no haba luces encendidas Una buena seal, pens Bisbita.
Lanz una rpida ojeada a la cabaa de madera: tambin estaba a oscuras. Bisbita se mordi los labios. Despus, con un salto elstico sali de
detrs de la rueda gorda, corri agachada sobre la tierra desnuda y se lanz jadeando detrs de una de las grandes piedras que rodeaban el lugar donde
encendan fuego. Se qued tumbada, resguardada por ella.
En el claro reinaba un silencio sepulcral a la luz griscea de la maana, como si el tiempo se hubiera detenido con la primera helada. Bisbita
dirigi su aguda mirada de duende hacia el lindero del bosque. A punto estuvo de soltar una carcajada. Dos pares de ojos atnitos miraban desde all
hacia ella. Bueno, menudo lo que les haba enseado a esos dos! No pudo reprimir una risita ahogada. Jams se haba atrevido un duende a acercarse
al hogar a plena luz del da.
Como una pequea serpiente peluda, Bisbita se desliz al centro del anillo de piedras. La ceniza y el carbn vegetal cubran la tierra desnuda. Ella
olfate y rebusc, pero por lo visto el perro del Pardo ya se haba zampado todos los restos y haba dejado un olor tan intenso que el pelo de la nuca de
Bisbita se eriz y a cada momento tema sentir el aliento clido del can en el pescuezo. Sin embargo, todo segua en silencio, en un silencio sepulcral.
Entonces un olor interesante lleg de repente a su nariz. Avanz un poco ms y en efecto: en medio de la ceniza haba dos patatas. Bastante
grandes incluso. Deba comrselas all? Imposible. Demasiado peligroso. Tena, pues, que llevrselas. Pero cmo?
Bisbita, acuclillndose, rode con sus garras uno de los arrugados tubrculos y se lo meti debajo del brazo. S, eso funcionara!
Se incorpor con una patata debajo de cada brazo y corri de nuevo hacia una de las piedras grandes. De Sietepuntos y Cabeza de Fuego no se vea
ni rastro. Bueno, daba igual. Seguro que estaban esperndola detrs de la caravana. Con una sonrisa triunfal se desliz fuera de su escondrijo y
emprendi el camino de regreso, tambalendose ligeramente bajo su pesada carga. Mir hacia la casa del Pardo. Nada. Tambin las caravanas seguan
silenciosas y somnolientas. Dirigi la mirada a su meta, la sombra protectora situada detrs de la rueda grande, y se detuvo en seco. Primero pens
dejar caer las patatas. Pero sus garras se negaban a soltar el valioso botn. As que se limit a quedarse all, en medio del claro, como si hubiera
echado races. Dos ojos gigantescos amarillo verdosos la miraban fijamente desde la oscuridad de debajo de la barriga de la caravana.
Se haba olvidado del gato. Los gatos son sigilosos. Pero habra debido olerlo!
Maldicin! mascull entre dientes.
No se atreva a moverse. Saba de sobra en qu momento saltara el felino.
Vamos, hazlo de una vez! se dijo Bisbita.
Y el gato salt. Su cuerpo atigrado sali disparado de la sombra, pas ante la atnita Bisbita a la velocidad del rayo y trep al tronco de un haya
esbelta como si lo persiguiera el diablo. Cuando desapareci arriba, entre las hojas de un rojo herrumbroso, Bisbita oy sus bufidos iracundos.
Rpido! oy la voz de Cabeza de Fuego, y sus cabellos rojos aparecieron un momento por detrs de la rueda de la caravana. No te quedes
ah parada! sise l. Vamos!
Bisbita se movi y, tambalendose se dirigi tan deprisa como pudo hacia la caravana protectora con su valiosa carga. All, Cabeza de Fuego y
Sietepuntos cogieron las patatas y los tres se adentraron en el bosque, corriendo cuanto podan.
Huan hacia la casa de Sietepuntos, una conejera grande, abandonada tiempo atrs y muy prxima al camping. La nica entrada estaba bien
escondida debajo de la copa seca y cubierta de ortigas y zarzas de un rbol cado. Los tres duendes alcanzaron jadeando el rbol muerto. A toda prisa
se apretujaron entre las ramas espinosas del zarzal y las secas del rbol hasta llegar a la entrada pequea y oscura. Sietepuntos retir el trozo de
gomaespuma con el que siempre tapaba el agujero y a continuacin los tres se pusieron a salvo en la oscuridad.

Esperad, voy a encender la luz! advirti Sietepuntos.

Los otros dos, extenuados, se dejaron caer en las blandas hojas con las que Sietepuntos haba mullido su hogar.
Luz? pregunt Cabeza de Fuego.
Hasta los duendes diurnos como Bisbita, Sietepuntos y Cabeza de Fuego vean de maravilla en la oscuridad.
A m la luz me parece confortable dijo Sietepuntos mientras hurgaba en un tubo grande hundido hasta la mitad en uno de los numerosos
corredores que conducan al exterior de la madriguera.
Atencin! exclam l, y un gran disco luminoso redondo ilumin la cueva con luz mortecina.
Qu demonios es eso? Cabeza de Fuego se acerc, curioso, y palp con los dedos el disco brillante.
Lo encontr debajo de una caravana explic Sietepuntos, henchido de orgullo. Menudo esfuerzo me cost traerla hasta aqu.
Es una linterna de bolsillo dijo Bisbita, mientras quitaba la piel arrugada de una de las patatas, ya repuesta del susto. Y ahora contadme qu
hicisteis con el gato, pues creo que he de agradeceros a ambos no estar ahora deshacindome en su barriga.
No hay de qu respondi Cabeza de Fuego. De todos modos slo te hemos salvado para no perdernos esas estupendas patatas.
Eso es una mentira gordsima! Sietepuntos sacudi con energa su cabeza desgreada.
l tiene razn! Cabeza de Fuego sonri. No es verdad. Lo del gato sucedi as: estbamos observndote durante tu valerosa empresa,
cuando Sietepuntos repar de repente en un gran peligro. Ese pequeo y diablico gato atigrado se haba instalado a sus anchas debajo de la caravana,
esperando plcidamente el momento de devorarte. Como es natural, no podamos permitirlo, as que nos deslizamos detrs de la caravana y yo imit al
perro del Pardo, ese gruido que suelta cuando est furioso y hambriento. As ms o menos. Cabeza de Fuego ech la cabeza hacia atrs y profiri un
gruido profundo y amenazador. Son tan autntico que Sietepuntos y Bisbita notaron un escalofro recorriendo su espalda.
Caramba, yo tambin habra mordido el anzuelo! exclam Bisbita. Menos mal que no lo o, pues de lo contrario seguro que habra pensado
que el perro y el gato haban puesto sus miras en m. Pero ahora retir el ltimo trocito de monda de su botn, de momento tenemos algo que comer.
Al fin y al cabo nos lo hemos ganado a pulso.
Clavaron con fruicin sus garras afiladas en las blandas patatas y bocado a bocado llenaron sus barrigas vacas. De las dos patatas no qued ni un
trocito minsculo. Y por primera vez despus de muchos das y noches, los tres duendes se enroscaron satisfechos y saciados para dormir un ratito.

4
En el que Sietepuntos cuenta algo que en realidad conoce desde hace tiempo

Se duerme mejor con la tripa llena que vaca. Cuando Sietepuntos, Cabeza de Fuego y Bisbita despertaron, haban
dormido una tarde, un crepsculo y una noche entera.
La nueva maana no fue ni un pice ms amable que la anterior. Cuando los tres asomaron la punta de sus narices por
la cueva de Sietepuntos, el aire fro y hmedo del invierno los golpe.
Se deslizaron fuera tiritando. Cabeza de Fuego trep a la copa del rbol muerto y, bostezando, se sent sobre una gruesa rama. Los dems lo
siguieron.
Con gesto malhumorado alzaron la vista hacia el sol, que era una mancha lechosa en el cielo gris.
Tan pequeo y plido, parece mucho ms lejano que nunca coment Bisbita.
Ojal no nos abandone del todo! gru Cabeza de Fuego, sacudindose. Todos los aos ocurre lo mismo. A todos les nace un tupido pelaje
invernal menos a nosotros.
Bueno. Bisbita acarici su grueso pelaje negro, a m me parece que no tienes motivos de queja se estir, suspirando. Ah, qu sensacin
tan maravillosa es volver a sentirse llena!
S, es maravillosa. Sietepuntos asinti y chasque la lengua satisfecho.
Y para proseguir el resto del invierno tan deliciosamente atiborrados intervino Cabeza de Fuego, deberamos coger unas cuantas provisiones
de la cabaa del Pardo.
No me vengas otra vez con esas. Bisbita le dirigi una furiosa mirada de reojo. Es demasiado peligroso!
Y t qu hiciste ayer, eh?
Eso eso era diferente.
Opino. Sietepuntos carraspe con timidez, opino que existe otra posibilidad para conseguir provisiones para el invierno. Los otros dos lo
miraron sorprendidos.
Cul? pregunt Cabeza de Fuego.
Desde hace algn tiempo tengo un pequeo mirador en un viejo olmo refiri Sietepuntos, justo al lado del claro. Muy tranquilo.
Resguardado del viento y muy calentito cuando luce el sol. Al anochecer suelo sentarme all para contemplar lo que sucede en el claro, echar una
parrafadita con el cuervo, en fin De ese modo descubr que la caravana situada junto al lindero del bosque debe llevar bastante tiempo deshabitada.
Slo el Pardo acude de vez en cuando para sacudir la puerta y atisbar por las ventanas.
Y? Cabeza de Fuego se impacientaba.
Pues que a lo mejor todava encontramos provisiones en el interior opin Sietepuntos encogindose de hombros. Y seguro que es menos
peligroso entrar a echar un vistazo que ir a la cabaa del Pardo.
No es mala idea. Bisbita se rasc la tripa, meditabunda. Pero no tengo ni idea de cmo entrar en una de esas enormes latas. Y vosotros?
Yo s s cmo repuso muy orgulloso Sietepuntos.
Y por qu no nos lo has contado antes? pregunt Cabeza de Fuego, irritado.
Porque me pareca demasiado peligroso. Pero antes que morir de hambre
Sultalo ya. Bisbita mir expectante a Sietepuntos, cmo podemos entrar?
Muy abajo, en un lateral explic el duende con voz de conspirador, hay un agujero oxidado en la pared, un poco mayor que mi cabeza. Creo
que cabremos por ah.
En ese caso deberamos comprobarlo esta misma noche. Cabeza de Fuego patale encima de la rama tan excitado que estuvo a punto de caerse
de cabeza. A lo mejor resulta que no estamos condenados a morirnos de hambre.

5
Raviolis con tomate y pasos en la oscuridad

Se pusieron en marcha a la cada del sol. El cielo continuaba cubierto de nubes y ni la luna ni las estrellas tornaban ms amable la
creciente oscuridad. Las tres pequeas figuras caminaban a tientas y en silencio en medio de la alta hierba entre plantas marchitas y
zarzales sombros. Las numerosas hojas cadas dificultaban la marcha. Por fortuna tan cerca del claro apenas haba animales grandes
de los que tener que cuidarse.
Cuando llegaron al borde del claro, estaba oscuro como boca de lobo. Incluso sus ojos de duende penetraban con esfuerzo la negrura de la noche. El
coche del Pardo estaba aparcado delante de la puerta, y de su cabaa sala un dbil resplandor. Saban que el perro lo acompaaba en el interior. El
Pardo siempre lo meta dentro. Las tres caravanas estaban a oscuras y parecan tres enormes piezas de construccin entre los rboles.
Vamos! susurr Bisbita, y corrieron ligeros hacia la enorme haya y desde all hasta debajo de la caravana abandonada.
Qu lado es? pregunt Cabeza de Fuego.
El izquierdo contest en voz baja Sietepuntos, colocndose en cabeza. Est ah arriba musit, saliendo con cuidado de debajo de la
caravana.
Encima de ellos, a un cuerpo de duende de distancia, un agujero negro se abra en la pared oscura.
T ponte aqu! Bisbita coloc a Cabeza de Fuego con la espalda contra la pared de la caravana. Yo soy la ms ligera y pequea de los tres.
Trepar por encima de tus hombros e intentar entrar.
Vale asinti Cabeza de Fuego. Y luego, qu?
T te subes encima de los hombros de Sietepuntos y despus subiremos a Sietepuntos tirando de l entre los dos.
Y quin montar guardia?
Yo ni soarlo! susurr Sietepuntos. Me resulta demasiado inquietante.
Pues entonces Cabeza de Fuego.

Ni hablar del peluqun replic este. Te has credo acaso que voy a quedarme aqu abajo muerto de aburrimiento mientras vosotros vivs
aventuras? De eso, nada!

Bueno, pues entonces lo haremos sin vigilancia. Bisbita se situ ante Cabeza de Fuego. Junta las manos para que pueda subir.
En un abrir y cerrar de ojos se subi a los hombros de Cabeza de Fuego y desde all se agarr al agujero oxidado que se abra en la lisa pared
metlica.
Maldicin! despotric. Qu afilados estn los bordes!
Sobre Sietepuntos y Cabeza de Fuego llovieron unos finos fragmentos de xido, y de repente Bisbita desapareci.
Unos segundos despus la oyeron rer en voz baja.
No hay ningn problema! susurr desde arriba. Subid!
Fue difcil tirar del hirsuto y orondo Sietepuntos e introducirlo por el estrecho agujero, pero al fin los tres estaban en el interior de la caravana. Por
suerte, el agujero estaba a escasos centmetros de altura por encima del suelo, y slo tuvieron que dejarse caer. Justo encima de ellos haba unos tubos,
y casi delante de sus narices se alzaba la trasera de un armario.
Tantearon hasta un rincn y salieron al descubierto. Ante ellos se abra el interior de la caravana. Distinguieron un banco y una mesa, un chisme de
los que los humanos utilizan para cocinar, un armario pequeo y un estante.
Venga, manos a la obra! exclam Cabeza de Fuego.
Uf, qu olor tan apestoso hay aqu! exclam Bisbita arrugando la nariz. Creo que me alegrar de volver al exterior.
El armario pequeo fue un premio gordo. Al parecer los propietarios de la caravana tenan intencin de regresar antes del invierno. All haba latas
de conservas de judas, guisantes, raviolis con tomate y un envase de leche condensada. En el estante se vea una bolsa con manzanas, y sobre la mesa
un cuenco con nueces.
Podemos tirar las manzanas una a una por el agujero sugiri Bisbita. Las nueces tambin, e incluso la leche condensada. Pero puede
decirme alguien cmo vamos a sacar las malditas latas de conserva?
Las pequeas, de guisantes, cabrn por los pelos aventur Cabeza de Fuego, pero las otras se rasc la cabeza, vamos a tener que
dejarlas aqu.
Oh, no! Sietepuntos gimi, desilusionado. Dejar aqu los raviolis con tomate?
Podemos tirarlos por la ventana. Cabeza de Fuego sonri, pero entonces con toda seguridad el Pardo se nos echara encima. Crees que
merece la pena correr ese riesgo por las dichosas latas?
De acuerdo, de acuerdo suspir Sietepuntos. Pero al menos podramos comernos una de ellas aqu, no? sugiri lanzando una mirada
suplicante a los otros dos.
Pues no s vacil Bisbita. Yo no me siento muy a gusto aqu.
Bah, qu puede pasar? terci con tono de indiferencia Cabeza de Fuego. Al fin y al cabo, de ese modo llenaramos la barriga para los
prximos das. Y eso es algo, creo yo!
En el armario pequeo he visto un abrelatas inform Sietepuntos solcito, yendo veloz hacia all. Lo veis?
Menos mal que no es de esos modelos sencillos afirm Cabeza de Fuego.
Es cierto. Sietepuntos sonri y se relami los labios rebosante de alegra anticipada. Basta con girar esta manivela y zas!, la lata quedar
abierta.
Cabeza de Fuego tir del abrelatas para sacarlo del armario y Bisbita se meti dentro de un gil salto.
Raviolis murmur contemplando las latas con el ceo fruncido. Esta de aqu debera servir dijo al fin empujndola con su hombro peludo
. Tened cuidado, o esta maldita lata cruzar rodando toda la caravana.
La lata cay con estrpito, pero Cabeza de Fuego la fren hbilmente con el abrelatas.
Este trabajo es siempre endiablado! jade Sietepuntos mientras ayudaba a levantar la lata.
Bueno, eras t quien estaba empeado en comer raviolis gru Bisbita.
Al fin, lograron poner de pie el pesado objeto. Sietepuntos levant el abrelatas y Cabeza de Fuego lo gir. Los dientes metlicos mordieron la tapa
del bote con un chasquido. Por la rendija que iban abriendo brotaba un aroma exquisito.
Sietepuntos olfate complacido y despus ech mano a la tapa muy deprisa.
Ay! se quej, contemplando su mano con preocupacin.
Siempre igual. Bisbita rio en voz baja, siempre se corta los dedos con todas las latas. Eres demasiado vido, Sietepuntos!
El duende regordete la mir, ofendido, y toc la tapa con ms cuidado.
Los frascos con tapa de rosca son mucho mejores que estas malditas latas rezong mientras doblaban la tapa dentada hacia atrs.
Tendramos que llevarnos este abrelatas dijo Cabeza de Fuego, luego meti la mano en la lata y sac un ravioli empapado en salsa. El mo
ya no es capaz de abrir ni la lata ms diminuta.
Y el mo, menos. Sietepuntos chasque la lengua mientras se limpiaba la salsa de tomate de la barbilla.
Como sigis manchndoos as con la dichosa salsa los ri Bisbita, cualquier perro os encontrar por el rastro que iris dejando.
Los dos se miraron de arriba abajo, compungidos. Tenan la piel completamente salpicada de salsa de tomate grasienta.
Revolcaos en esa alfombra gru Bisbita, y largumonos de aqu.
Obedientes, Cabeza de Fuego y Sietepuntos rodaron por la dura alfombra que ola a moho, hasta quedar medianamente limpios. A continuacin
empujaron la lata casi vaca por debajo del banco hasta el fondo y acercaron al agujero oxidado todo lo que pensaban llevarse.
Primero saltar yo dijo Cabeza de Fuego sacando una pierna negra por el orificio. Despus, tiradme las cosas y yo las trasladar rodando
debajo de la caravana, de acuerdo?
De acuerdo.
Cabeza de Fuego desapareci. Oyeron un golpe sordo y poco despus su voz lleg hasta arriba.
Ya podis empezar.
Cuando haban lanzado por el agujero tres latitas de guisantes, la leche condensada, el abrelatas, dos manzanas y varias nueces, y se disponan a

introducir la ltima manzana, Sietepuntos profiri un grito agudo.

La puerta! tartamude mientras sacuda, desesperado, el brazo de Bisbita. Mira, Bisbita, la puerta!
Bisbita se dio cuenta en el acto.
Lrgate, Cabeza de Fuego! susurr. Corre, que viene el Pardo!
Pero Cabeza de Fuego no la oy. Estaba rodando las latas debajo de la caravana mientras soltaba unos terribles juramentos porque una le haba
pasado por encima del pie.
En la oscuridad se haba encendido una linterna de bolsillo. Bisbita mir, horrorizada, el delgado cono de luz que tanteaba por el tenebroso claro y
la sombra gigantesca que se acercaba con pasos pesados a la caravana.
Cabeza de Fuego! desesperada, intentaba descubrir por all abajo al duende negro.
Mascullando maldiciones, Cabeza de Fuego sali de debajo de la caravana, y cuando se dispona a llevarse rodando una manzana, oy los pasos.
Se volvi bruscamente, aterrado, y en ese preciso momento la luz de una linterna cay sobre l. Se qued quieto, deslumbrado, mientras Sietepuntos y
Bisbita se quedaron helados del susto. Pero antes de que el Pardo comprendiera del todo qu era lo que tena ah delante, junto a la vieja caravana, y
justo cuando su perro saltaba hacia Cabeza de Fuego, este puso pies en polvorosa para salvar la vida, y con la celeridad del rayo se meti debajo de la
caravana, adonde por suerte no poda seguirlo el perro, pues era demasiado grande. Cabeza de Fuego cruz por debajo a toda velocidad, dirigindose
hacia el haya grande y trep por el tronco raudo como una ardilla. El Pardo camin con desconfianza alrededor de la caravana, alumbr las ventanas,
sacudi la puerta y finalmente se detuvo justo delante del agujero oxidado. Bisbita habra podido rozar su pantaln con slo alargar la mano.
Qu raro! le oan refunfuar.
Dos manzanas y una nuez yacan delante de sus botas. Tras propinarles una patada, rodaron debajo de la caravana. El perro segua olisqueando
alrededor del haya.

Ven, Brutus! grit el Pardo, dando la espalda a la caravana. Deja en paz a la maldita ardilla.
El perrazo obedeci, vacilante.
Maana montar por aqu unas cuantas ratoneras gru el Pardo antes de regresar a su cabaa.
Brutus lo sigui a regaadientes, pero al final ambos desaparecieron en el interior de la casa. Cuando la puerta se cerr, el claro volvi a quedar
oscuro y silencioso. Sietepuntos y Bisbita seguan petrificados en la caravana. Al final, Bisbita se movi.
Qu poco ha faltado! suspir. Otro da como este y caer muerta en el sitio, creme.
Yo creo que ya estoy muerto se lament Sietepuntos.
Ni por asomo afirm Bisbita serena, arrojando fuera la ltima manzana. Pero me gustara saber qu ha sido de Cabeza de Fuego. Est todo
tan silencioso ah abajo con sumo cuidado desliz su cuerpo peludo por el agujero de bordes afilados. Sgueme le dijo a Sietepuntos antes de
lanzarse.
Aterriz bruscamente en el duro suelo, pero se incorpor al momento acechando a su alrededor.
Cabeza de Fuego llam en voz baja, dnde te has metido?
El gordo Sietepuntos aterriz a su lado con un fuerte golpe. Bisbita corri debajo de la caravana. All estaba su botn, pulcramente alineado. Y
sobre la lata ms grande se sentaba el duende negro, como en un trono.
Aqu estoy dijo, me han tomado por una ardilla. Al menos el Pardo. Con su perro, ya no estoy tan seguro.
Crea que te haban atrapado suspir Bisbita.
Qu ms quisieran! Cabeza de Fuego se baj de un brinco de la lata, sonriendo. Vamos, tenemos todava mucho que hacer antes de que
amanezca.

6
Que comienza con una mala sorpresa y termina con una decisin audaz

Rediez! rugi Cabeza de Fuego pegando una patada a la lata de conservas que tena delante. Rediez, rediez y
rediez!
Y ahora, qu? pregunt Bisbita. Es la tercera que hallamos en mal estado.
Ante todo deberamos sacar de mi cueva esa cosa apestosa se quej Sietepuntos, o tendr que buscarme una
vivienda nueva para el invierno.
Menudo chasco! Cabeza de Fuego iba y vena entre las latas abiertas, resoplando de ira. Jams me haba sucedido esto. Estos chismes son
eternos.
Pues los de aqu, no repuso Bisbita comenzando a bajar de nuevo las tapas de las latas. Deban llevar aos en esa caravana.
Slo nos quedan las manzanas y las nueces precis, enfurecido, Cabeza de Fuego, y quin sabe si no estarn tambin podridas.
Sietepuntos rompi una de las cscaras claras, onduladas, y olfate preocupado su interior.
Parecen en buen estado constat, aliviado.
En fin, algo es algo. Bisbita apoy su hombro peludo contra una de las latas. Venga, empujmosla nuevamente hasta fuera.
Pero por favor, bien lejos de mi casa rog Sietepuntos, el hedor es espantoso.
Sacar las latas de la casa de Sietepuntos fue casi el doble de cansado que meterlas. Con la alegra del triunfo y el orgullo por su botn el peso les
haba resultado ridculo, pero ahora la decepcin tornaba a esos malditos chismes muy pesados. Adems, era imposible rodar las latas abiertas.
Cuando al fin lo consiguieron, se sentaron encima de la hierba, delante del rbol seco, cansados y tristes. El sol estaba en lo alto del cielo. Un trozo
de azul asomaba, brillante, entre grandes montaas de niebla gris, pero ahora el fro haba aumentado y el viento arrancaba a montones las hojas secas
de los rboles. Los tres duendes contemplaron el cielo preocupados. Con un tiempo as, en el verano las copas de los rboles habran susurrado por
encima de sus cabezas, pero ese da los rboles crujan y crepitaban al viento fro, como si fueran de hielo.
Hemos hecho una de las incursiones ms valientes en busca de botn que jams haya osado emprender un duende gru Cabeza de Fuego, y
cmo se han recompensado nuestros esfuerzos? irritado, comenz a partir en trozos diminutos una de las hojas cadas.
Ahora tenemos provisiones para una semana ms o menos reconoci Bisbita, pero necesitamos como mnimo para tres meses.
Podramos alimentarnos de hojas refunfu Cabeza de Fuego, hay de sobra.
Yo ya las prob una vez inform Sietepuntos con voz acongojada. Saben fatal y te llenan lo mismo que un bocado de aire.
Bisbita suspir y se mir los pies en silencio durante un rato. Despus, respirando profundamente, dijo:
No me gusta reconocerlo, pero creo que Cabeza de Fuego tiene razn. Debemos buscar las provisiones para este invierno en la cabaa del Pardo.
Los otros dos la miraron de hito en hito en silencio.
Una repentina sonrisa se dibuj en el rostro negro y peludo de Cabeza de Fuego.
Ya os lo haba dicho se incorpor, henchido de orgullo, ah dentro tiene que haber provisiones a montones. Porque a fin de cuentas este ao
la gente le ha comprado muy poco.
Eso Sietepuntos trag saliva, eso volvi a tragar saliva, eso es demasiado peligroso! sus ojillos miraban a Bisbita incrdulos
. T misma has reconocido que es demasiado peligroso!
Bisbita se encogi de hombros, fatigada.
Y sigo opinando lo mismo. Es demasiado peligroso, una verdadera locura. Un autntico suicidio. Pero no se me ocurre nada mejor!
Bah! Cabeza de Fuego volva a sentirse belicoso. Creo que tenemos que trazar ahora mismo un plan.
No! Bisbita se levant meneando la cabeza. De momento, tengo ms que suficiente. Necesito unos das de descanso. Deseo disfrutar un
poco de la vida antes de que el perro del Pardo me coja entre los dientes. Me llevar una nuez, me meter en mi cueva, meditar un rato y har acopio
de fuerzas. Unos cuantos das carecen de importancia lanz una mirada a las nubes grandes. La nieve an est lejos observ su cuerpo. Lo
veis? Se me eriza el pelaje. Ya va siendo hora de llegar a las hojas.
Se gir de nuevo hacia Sietepuntos, que la miraba con los ojos teidos de tristeza.
No te preocupes dijo acariciando su cabeza desgreada, que no te morirs de hambre. Hasta ahora siempre se nos ha ocurrido algo.
Ella tiene razn, muchacho aadi Cabeza de Fuego, propinando al duende gordo un codazo amistoso en el costado. Descansemos unos das
de nuestras heroicas hazaas, y ya nos ocuparemos del invierno ms tarde.
Vuelvo a estar hambriento dijo suspirando Sietepuntos.
T siempre ests hambriento rio Bisbita, eso no significa nada desapareci en el interior de la cueva de Sietepuntos y volvi a salir con
una nuez debajo del brazo. Que os vaya bien se despidi. Propongo que la prxima vez, para variar, nos reunamos en casa de Cabeza de Fuego.
Concretamente dentro de dos das, a la salida del sol.
De acuerdo accedi Cabeza de Fuego, levantndose. Me llevar mi nuez la prxima vez. Pero ay de ti si te la comes! y dirigiendo a
Sietepuntos otra sonrisa de nimo, su pelo rojo desapareci entre la hierba amarilla y el remolino de hojas.

Sietepuntos se qued un rato sentado. Luego se levant, cerr su cueva y se dirigi hacia su mirador en el olmo. Le apeteca observar un rato al
Pardo.

7
En el que Bisbita no puede conciliar el sueo y la asaltan pensamientos muy sombros

Durante los dos das siguientes el viento sacudi con saa las ramas de los rboles. Al fin, las ltimas hojas se
desprendieron y revolotearon, cansadas, hasta el suelo. El viento desliz su rostro malhumorado entre las desnudas copas
de los rboles y con su aliento helado expuls al otoo hasta los confines del bosque. A pesar de todo Bisbita tena razn:
la lluvia glida no se convirti en nieve y slo un par de charcas estaban cubiertas de una delgada capa de hielo.
Al anochecer del segundo da Bisbita, sentada a la puerta de su cueva arbrea, observaba al sol hundirse tras los rboles desnudos. Unas cornejas
rondaban el tronco del alto roble, llenando el silencio con sus roncos gorjeos. Bisbita se estremeci. En cierta ocasin haba entablado un terrible
combate con dos cornejas y recordaba con desagrado ese acontecimiento. Bostezando, lanz una ltima mirada hacia el exterior: en el firmamento
aparecan las primeras estrellas. Despus rebusc entre las hojas que mullan su cueva y extrajo un viejo calcetn de gran tamao. Lo haba encontrado
un da entre las caravanas. Esa prenda horrenda era la ms adecuada para las fras noches de invierno, y a partir de ese momento habra muchas. El
calcetn, hecho de gruesa lana roja, slo tena dos agujeritos en los dedos. Bisbita mull con las manos unas hojas por encima del tubo de lana formado
por el calcetn. Despus se desliz tan dentro de l que slo asomaban su nariz, sus ojos y sus orejas. Estaba caliente, blando y ningn sonido
inquietante del exterior llegaba hasta sus odos. A pesar de todo Bisbita no lograba conciliar el sueo. Durante los dos ltimos das no haba dejado de
pensar ni un minuto en las malditas provisiones para el invierno. Haba recordado todo lo que haba odo antes a otros duendes sobre cualesquiera
fuentes de alimentos. Pero no se le haba ocurrido nada Nada capaz de librarlos de asaltar la cabaa del pardo. Antes haba una pequea granja no
lejos de all, justo al lado del lindero del bosque, que les haba permitido birlar unos huevos, algo de leche o de queso. Pero ahora llevaba unos aos
abandonada. Y las numerosas excursiones que les habran permitido reunir abundantes provisiones, ese verano las haban arruinado literalmente las
lluvias. Seguro que ese ao haba habido una excelente cosecha de setas, pero hordas de humanos se las haban llevado a casa en sus cestas. Con las
bayas haba sucedido otro tanto. Una vez, siendo nia, Bisbita oy decir que otrora los duendes se alimentaban de hojas, races y cosas por el estilo.
Pero ya nadie saba a ciencia cierta de cules.
Suspir y rod inquieta ponindose de lado, de espaldas y nuevamente de lado Pero el sueo era obstinado y se negaba a venir. En lugar de eso el
Pardo se presentaba continuamente ante sus ojos, con sus botas gigantescas, sus manazas pardas y sus ojos azules de humano. O vea a su perro
abalanzndose sobre ella mientras le enseaba los dientes.
Bisbita se incorpor, soltando un denuesto. Fuera reinaba una profunda oscuridad. Qu pasara si el Pardo no se marchaba al da siguiente? O si
dejaba all al perro? Qu sucedera entonces?
Bisbita suspir. Conoca la respuesta demasiado bien. Tendran que partir a la bsqueda! Eso ya lo haban hecho otros duendes antes que ellos.
Aunque slo unos pocos haban regresado. Uno de ellos haba sido la anciana Milvecesbella. Un da, hace muchos, muchsimos aos, haba salido a
correr mundo. A lo mejor ella les podra decir qu direccin deban tomar. Porque desde all arriba el bosque era igual de infinito y de insondable en
todas direcciones. Y tomar la direccin equivocada poda significar la muerte.
Bisbita se estremeci y volvi a tumbarse. Comparada con la perspectiva de vagar sin rumbo por el bosque invernal, asaltar las provisiones del
Pardo era una verdadera bicoca.
Maldito invierno!, pens Bisbita. Y acto seguido se durmi.

8
Que conduce directamente a la cueva del len

La madriguera de Cabeza de Fuego era un profundo agujero excavado en el talud de la orilla de un arroyo. Permaneca oculta a las
miradas indiscretas gracias a un estrecho y desvencijado puente de madera tendido sobre el pequeo curso de agua, justo por encima
del hogar de Cabeza de Fuego. Este haba excavado su cueva en la orilla justo a la altura precisa para que el agua no inundara su
vivienda incluso en el caso de lluvias torrenciales o de deshielo.
Cuando Sietepuntos y Bisbita aparecieron encima del puente, Cabeza de Fuego estaba sentado en una enorme piedra en medio del arroyo con los
dedos de los pies sumergidos en el agua helada.
Pero qu haces? grit Sietepuntos desde arriba antes de dejarse resbalar pesadamente talud abajo.
Es el mejor mtodo para despertarse contest Cabeza de Fuego con voz somnolienta.
Bisbita segua encima del puente, contemplando fascinada el agua que resplandeca. Era una maana clara. El sol se deslizaba apacible sobre las
copas de los rboles y haca rielar al arroyo con sus rayos suaves. A la luz de esa maana de invierno el mundo entero pareca recin nacido. De no
haber sido por el hambre, a Bisbita le habra encantado el invierno.
Ser mejor que no te quedes tanto rato ah arriba! grit Cabeza de Fuego. A saber quin no habr desayunado todava esta maana!
Vale, vale contest Bisbita saltando de buen humor cuesta abajo. Pero al menos sentmonos un ratito al sol.
De acuerdo. Cabeza de Fuego asinti y salt de piedra en piedra hasta que aterriz en una tan grande como para acoger a los tres duendes.
Venid aqu! grit haciendo una sea a los otros dos para que se aproximasen. Este sitio es una maravilla. No est fro ni mojado, sino bien
mullidito.
Se estir placenteramente sobre el tapiz de musgo que cubra casi toda la piedra. Sietepuntos y Bisbita se sentaron a su lado y parpadearon al
contemplar el sol naciente. Sietepuntos comenz a repasarse la piel con las garras en busca de pulgas.
Estos dos ltimos das he permanecido casi todo el tiempo en mi mirador junto al claro inform.
Y? los otros dos lo miraron esperanzados.
Sietepuntos estruj una pulga entre los dedos.
No ha llegado ninguna caravana ms. Incluso se ha ido otra. La del gato.
Esplndido suspir Bisbita, aliviada.
Respecto al Pardo prosigui Sietepuntos, en los dos ltimos das casi no ha salido de su cabaa. Ha estado trajinando en su coche, pero
salvo eso apenas se le ha visto el pelo.
As que es muy posible que hoy salga de viaje opin Cabeza de Fuego, meditabundo. Porque casi nunca aguanta ms de dos das seguidos en
su cabaa.
Cierto coment Sietepuntos.
Es decir, que an nos quedan dos horas para vaguear dijo Cabeza de Fuego, porque el Pardo es un dormiln.
Genial. Bisbita suspir, cerrando los ojos. Despertadme, por favor.
Y qu hay de nuestro plan? pregunt Sietepuntos.
No necesitamos ningn plan murmur Bisbita adormilada. Intentaremos entrar y salir sanos y salvos de la cabaa. Eso es todo.
Sietepuntos frunci el ceo.
No s musit quejumbroso.
Ella tiene razn dijo Cabeza de Fuego, cerrando tambin los ojos, esta noche estaremos saciados o
O qu? pregunt temeroso Sietepuntos.
Prefiero no pensarlo contest Cabeza de Fuego.
Ay de m! gimi Sietepuntos clavando la vista en el arroyo relumbrante. Ay, ay! pero despus termin sentndose junto a sus amigos para
echar un sueecito.
El sol calentaba su piel cuando Cabeza de Fuego se incorpor.
Ha llegado la hora anunci.
Bisbita parpade, adormilada, al mirar al sol.
Por desgracia vuelves a tener razn afirm, repantigndose y sacudiendo al duende gordo, que roncaba, para despertarlo. Vamos,
Sietepuntos, despierta. Tenemos que irnos.
Sietepuntos abri los ojos a disgusto.
Irnos? Adnde? pero en ese mismo momento lo record. Ah, s musit, levantndose con expresin sombra. No entiendo por qu
tenis tanta prisa aadi jadeando, mientras trepaba en pos de los otros dos.
Cuando llegaron al claro estaban los tres sin aliento, pero despiertos y bien despiertos. Y llegaron justo a tiempo. El Pardo abra en ese momento el
herrumbroso portn de hierro tras el que se extenda el camino que conduca al bosque. Despus entr en la cabaa y sali con su perro y una bolsa.

Coloc al perro en el asiento de atrs y la bolsa en el maletero.

Qu suerte tenemos! cuchiche Cabeza de Fuego, y sus verdes ojos de duende relampaguearon por su espritu emprendedor. Eso nos
proporciona un montn de tiempo para buscar. Jams regresa antes de medioda.
Eso tambin lo saba Bisbita. Todos ellos conocan bastante bien las costumbres del Pardo. A pesar de todo, su estmago se contrajo de miedo y
nerviosismo.
Quiz deberamos limitarnos primero a echar un vistazo a la cabaa susurr ella. A lo mejor los tres solos no podemos llevarnos lo bastante,
ni tampoco con la suficiente rapidez! Qu os parecera si avissemos adems a Cola de Milano y a Liblula Azul?
Ya se me haba ocurrido dijo Cabeza de Fuego, y por eso fui a verlos ayer, pero no estaban.
Cmo que no estaban? pregunt Bisbita en voz baja sin quitar el ojo de encima al Pardo, que en ese momento cerraba la cabaa.
Pues qu va a significar? susurr Cabeza de Fuego. Que se han ido. Que han desaparecido. Sus viviendas estn cerradas a cal y canto. Eso
no lo hace ningn duende si slo se va un momento, no?
Habrn salido a ver mundo? inquiri Sietepuntos, girando horrorizado los ojos en sus cuencas. Ay, madre!
El Pardo subi al coche y cerr la puerta. El fuerte ruido sobresalt a los tres. El motor escupi, petarde y se apag.
Maldito coche, ponte en marcha gru Cabeza de Fuego.

El motor tosi y se apag de nuevo. El Pardo descendi mascullando maldiciones y levant el cap.
Estpido y viejo cacharro! despotric Cabeza de Fuego. Cundo se comprar por fin un coche nuevo?
El Pardo, iracundo, cerr de golpe el cap y volvi a meterse en el vehculo. Esta vez funcion. El motor dio un aullido y el enorme coche negro
sali traqueteando por el portn. Los tres duendes sonrieron aliviados.
Qu hay de la segunda caravana? pregunt Cabeza de Fuego a Sietepuntos.
El duende gordo se encogi de hombros.
Est habitada. Un hombre, una mujer y un nio. Pero salen muy poco. Sabe Dios lo que harn dentro.
Quieres decir que ahora mismo estn ah?
Sietepuntos asinti.
Es muy posible.
Vale. Cabeza de Fuego se rasc el tup rojo. En ese caso nos acercaremos a la cabaa desde atrs. Por donde no se nos pueda ver desde la
caravana. De acuerdo?
Qu remedio! coment Bisbita. Venga, terminemos este asunto cuanto antes!
Se deslizaron sigilosos por el lindero del bosque. Tuvieron que dar un rodeo tremendo, pero era preferible a dar la espalda a las ventanas oscuras
de la caravana.
La cabaa del Pardo se alzaba a tan slo unos pasos del protector lindero del bosque, ofrecindoles su tenebrosa pared trasera.
Parece una chatarrera susurr Bisbita.
El suelo entre la linde del bosque y la cabaa estaba cubierto de trastos viejos.
Pero qu pretender hacer con todos estos cacharros oxidados? murmur Sietepuntos.
Bueno, sea como fuere todos estos chismes nos proporcionan una excelente proteccin visual susurr Cabeza de Fuego.
Viejos neumticos de automvil, dos bidones de aceite y un buen montn de ladrillos yacan sobre la hierba corta. La hiedra rodeaba con sus brazos
verdes una vieja baera, y encima de una anticuada motocicleta estaban posadas dos gallinas flacas, medio dormidas.
Oh, no, gallinas! gimi Sietepuntos. Qu asco!
Bobadas! Cabeza de Fuego hizo un ademn desdeoso. Esos animales son estpidos. A lo sumo nos mirarn fijamente, aleladas.
No te hagas el indiferente! le sise malhumorada Bisbita.
Vale, vale gru Cabeza de Fuego atisbando desde detrs de la baera.
Agachado, se apresur hacia uno de los neumticos viejos, luego hasta los ladrillos y por fin hasta los bidones.

Las dos gallinas estiraron el cuello, asombradas, y clavaron en ellos sus ojos hostiles parecidos a botones. Pero no se movieron del sitio.
Sietepuntos, tras alcanzar jadeando la pared de la cabaa junto a Cabeza de Fuego, mir de reojo a las gallinas, inquieto. Las aves ladearon la cabeza, y
sus rojas crestas se bambolearon sobre los ojos. De pronto una se levant, sacudi el plumaje, salt de la motocicleta y cay al suelo sobre sus patas
rojas. Por lo visto pretenda contemplar de cerca a esas extraas criaturas. Sietepuntos, asustado, se aferr al brazo de Cabeza de Fuego.
Que viene el monstruo! gimi. Nos sacar los ojos a picotazos! Tenemos que salir de aqu!
Bisbita tambin se haba reunido con ellos. Sus dedos inquisitivos palparon las speras tablas de madera de la pared de la cabaa. La gallina se les
aproximaba con pasos lentos y desgarbados.
Trepar por la pared ser un juego de nios cuchiche Bisbita. Lo mejor ser que comprobemos si la ventana de ah arriba est abierta.
Con gesto decidido, comenz a subir por la alta pared con ayuda de sus garras. Cabeza de Fuego la sigui, gil como una comadreja. Sietepuntos,
sin embargo, se qued abajo petrificado, mirando fijamente a la gallina, que se encontraba apenas a un par de pasos de distancia.
Sietepuntos, sube de una vez! rugi Cabeza de Fuego desde arriba.
No puedo contest el duende regordete con un hilo de voz.
La gallina estaba justo delante de l, observndolo con inters. Al final proyect su cabeza hacia delante y comenz a tironear el pelaje de
Sietepuntos con su enorme pico rojo. Eso fue una ayuda: el duende gordo subi como un cohete por la pared de la cabaa, adelant a Cabeza de Fuego y
a Bisbita y por fin se qued colgado sin aliento debajo del ventanuco situado en el centro del muro. Sollozando, se iz hasta el alfizar, se acurruc en
un rincn y se qued all sentado, temblando.
Sietepuntos! Bisbita ascendi hasta llegar junto al duende tembloroso y le pas un brazo alrededor de los hombros con ademn consolador.
Clmate, Sietepuntos. Es una simple gallina. Las gallinas no son peligrosas, salvo para las lombrices de tierra.
Quera devorarme! Sietepuntos se apret las manos peludas contra su cara redonda.
Tonteras! replic Bisbita. Las gallinas no comen duendes.
Ja, ja, ja! el tup rojo de Cabeza de Fuego apareci encima del alfizar. Se desplom muerto de risa junto a Bisbita y sac la lengua afilada a
la gallina.
El ave lo miraba estupefacta. Luego empez a picotear como loca el lugar que momentos antes haban ocupado los pies peludos de Sietepuntos.
Sabes una cosa, Sietepuntos? Cabeza de Fuego se apoy en el cristal de la ventana riendo. Ha debido tomarte por un manojo de hierba muy
jugoso. No es de extraar, con esa piel tan hirsuta que tienes
Sietepuntos se apart las manos del rostro y lanz una mirada furiosa a Cabeza de Fuego.
Bisbita se levant y mir por el sucio cristal.
Ah arriba hay una hoja abierta! afirm. Treparemos hasta ah, nos colaremos en el interior y luego intentaremos descolgarnos por la
cortina. Conformes?
Cabeza de Fuego y Sietepuntos asintieron.
Comenzaron a trepar por el marco de la ventana uno detrs de otro. Ocurri lo que haba dicho Bisbita. La hoja de la ventana estaba floja y la
ranura era lo bastante ancha para permitir el paso del delgado cuerpo de un duende. Por el interior colgaban a los lados gruesas cortinas con rayas. Tras
descolgarse por ellas, aterrizaron en mitad de la cama del Pardo y se hundieron en un gigantesco edredn blanco.
As es como yo me imagino las nubes dijo Bisbita cuando consigui salir con esfuerzo.
Slo que all seguro que no apesta tanto al Pardo coment Cabeza de Fuego echando una ojeada por encima del borde de la enorme cama.
Aqu no parece haber nada interesante. Sietepuntos inspeccionaba inquieto la pequea habitacin oscura. Su voz todava trasluca cierto temor
. Tenemos que atravesar esa puerta.
Cierto! Bisbita se dej resbalar por el borde de la cama y aterriz de un batacazo en el duro y mugriento suelo de madera de la cabaa.
Los otros dos la imitaron. Con cuidado y muy juntos, se deslizaron hacia la puerta entreabierta.
Aaaaaah! Cabeza de Fuego retrocedi de un salto, horrorizado.
Sobre el suelo de la otra habitacin yaca una piel de oso enorme y harapienta. Sus fauces muy abiertas con los afilados colmillos sealaban justo

hacia ellos. Los ojos de cristal les dirigan una mirada fija y amenazadora.
Repugnante! exclam Cabeza de Fuego enfurecido.
Bisbita y Sietepuntos se tronchaban de risa, y el duende rollizo se aproxim a la enorme boca y meti la cabeza dentro.
No te preocupes, Cabeza de Fuego! rio volviendo a sacar la cabeza. Este es muy manso.
Cabeza de Fuego le sac la lengua, irritado.
Al parecer esta es la cueva principal del Pardo dijo Bisbita escudriando a su alrededor. Creo que los humanos llaman a esto saln. A m no
me gusta su mirada lleg hasta la descomunal y pesada puerta de entrada. Y por ah se sale a la izquierda de ellos se vea una tercera puerta,
hacia la que se encamin Bisbita con paso decidido. Creo que esa es la puerta que ms nos interesa.
Por fortuna, tambin estaba abierta, y los tres duendes con una simple ojeada se percataron de que se encontraban en el lugar indicado.
El Pardo tena desde haca algunos aos un pequeo quiosco en su cabaa, con un ventanal que abra en verano para vender comida, bebidas,
helados y chocolatinas. Los duendes haban observado muchas veces cmo la gente haca cola. Pero nunca se les haba ocurrido imaginar que el Pardo
ocultase all una verdadera tienda.
Todas las paredes de la estancia estaban cubiertas de estantes atiborrados. A un lado, las bebidas, que carecan de inters para los tres duendes.
Pero en la pared trasera, ms larga, se apilaban tantas cajas de galletas y dulces que les habra bastado para vivir cien inviernos. Por ltimo, en el
tercer lado se apilaban frascos de salchichas, latas de sardinas y conservas de todas clases Provisiones para otros cien inviernos ms.

9
En el que al principio todo sale bien y al final se tuercen algunas cosas

Los tres se quedaron petrificados y atnitos mientras miraban boquiabiertos y con el estmago gruendo todas aquellas
maravillas.
Santo cielo susurr finalmente Bisbita, sentndose. Qu vamos a hacer ahora?
Yo os lo ensear. Cabeza de Fuego corri hacia la descomunal estantera de la pared del fondo, trep hasta el
cuarto estante, tir de una bolsa grande para separarla del montn y con un par de patadas vigorosas la empuj por el borde.
La bolsa cay siseando y choc contra el suelo.
Ahora voy a atiborrarme la barriga de ositos de goma hasta explotar anunci Cabeza de Fuego mientras se descolgaba a la velocidad del rayo.
Sietepuntos ya haba rajado la bolsa a lo largo con sus garras afiladas.
No estaris hablando en serio! les ri Bisbita.
Cabeza de Fuego y Sietepuntos comenzaron a sacar de la bolsa un oso pegajoso tras otro para zamprselos.
Pues s resopl Cabeza de Fuego. El Pardo nunca regresa antes de medioda.
Y nuestras provisiones? Bisbita, muy enfadada, se puso en jarras. Ni siquiera sabemos cmo vamos a sacarlas de aqu.
Romperemos una ventana dijo Cabeza de Fuego arrancando la cabeza a un oso rojo de un mordisco.
Muy bien. Bisbita herva de furia, para que el Pardo se d cuenta y jams podamos volver a entrar aqu.
Cabeza de Fuego dej de masticar y se qued pensativo.
Tienes razn gru, eso no estara bien. Quin sabe cunto nos podremos llevar hoy y dejando caer al suelo el oso de goma mordido que
sostena entre sus garras, inspeccion la estancia.
Eh, Sietepuntos llam, deja de comer y piensa.
Sietepuntos se meti en la boca lo que quedaba de un oso verde y despus mir indeciso primero a Bisbita y despus a Cabeza de Fuego.
No s dijo desconcertado, es que con tanta comida alrededor no se me ocurre una sola idea razonable.
Bisbita le lanz una mirada severa.
Lo ms importante es llevarnos nicamente lo que pueda saciarnos de verdad y que no sea una carga muy pesada. O sea, galletas, chocolate,
nueces, pasas, conservas de pescado, frutos secos si es que los hay, y quiz tambin pan tostado. Por el momento estoy hasta las narices de latas de
conservas. Meteremos todo lo que podamos en esas bolsas de plstico que hay delante de la ventana, las arrastraremos hasta la cama y luego
frunci el ceo, luego no s seguir.
Pero yo s! Cabeza de Fuego sonri. Abriris una de las hojas de la ventana con la palanca que las sujeta. No debera ser difcil. A
continuacin tiraris las bolsas de plstico por la ventana y yo esperar abajo para transportarlas hasta el lindero del bosque. Pero a cambio gui
un ojo a sus dos amigos, a cambio me largar un momento.
Qu quieres decir? Bisbita lo mir con desconfianza.
Que vosotros llenaris las bolsas y abriris la ventana, y mientras tanto yo me ocupar del transporte.
Qu demonios significa eso? rugi furiosa Bisbita.
Pero Cabeza de Fuego sali por la puerta, salt por encima de la piel de oso y desapareci en el dormitorio del Pardo.
Sietepuntos y Bisbita corrieron tras l. Pero nicamente les dio tiempo a verlo desaparecer a toda velocidad entre la chatarra esparcida por detrs
de la cabaa.
Ese tipo acabar volvindome loca! gru Bisbita.
Sietepuntos miraba, horrorizado, por la ventana.
Sintate en la cama le dijo Bisbita y luego trepo por el marco de la ventana hasta la palanca de la que haba hablado Cabeza de Fuego.
Ahora intentar abrir este chisme.
Sietepuntos observ acongojado cmo Bisbita apretaba y daba tirones a la enorme palanca. Finalmente esta se movi un poco. A pesar de todo, en
la ventana nada pareci cambiar. Bisbita apret y estir jadeando por el esfuerzo. Nada. Finalmente apret una pierna contra la otra hoja de la ventana.
La ventana se abri con un sonoro chirrido y pas siseando a un pelo de distancia de la peluda cabeza de Sietepuntos. Bisbita vol por el aire
describiendo un amplio arco y aterriz en el edredn con un sordo golpe.
Cuando apareci, Sietepuntos la mir, admirado.
Lo has conseguido! exclam.
Una de las hojas del ventanuco estaba abierta de par en par por encima de sus cabezas. Bisbita trep de nuevo al alfizar y lanz una mirada de
preocupacin hacia el exterior. De Cabeza de Fuego no se vea ni rastro.
Qu le vamos a hacer! murmur ella saltando encima de las blandas plumas. Ven, Sietepuntos! Vamos a llenar unas cuantas bolsas.
Cuando ambos alcanzaron el alfizar con la primera de las bolsas, llena hasta los topes, Cabeza de Fuego ya los esperaba abajo. A su lado tena un
camin grande de plstico, de color verde chilln, con un enorme volquete y un cordel atado a la cabina del conductor para arrastrarlo.

Bueno qu me decs? Cabeza de Fuego resplandeca de gozo. Casi reventaba de orgullo.

De dnde has sacado ese trasto? inquiri Bisbita.
Pertenece al nio de la segunda caravana contest Cabeza de fuego. Pero nunca juega con l, de modo que tampoco lo echar de menos.
Confiemos en que as sea!
Tirad la bolsa.
La bolsa atiborrada cay con un zumbido y aterriz justo en el camin de juguete.
Diana! Cabeza de Fuego rio y agarr el cordel. Apresuraos con el prximo cargamento. Enseguida vuelvo.

El vistoso vehculo traqueteaba tras l y desapareci finalmente junto con Cabeza de Fuego detrs de la gran baera.
Y las gallinas? pregunt Sietepuntos, inquieto.
Se han marchado afirm Bisbita. Venga, vamos a por la siguiente.
En cuanto arrojaban una bolsa desde el alfizar al camin de Cabeza de Fuego, Bisbita lanzaba una mirada preocupada hacia el cielo. Pero el sol no
haba alcanzado ni mucho menos su posicin del medioda.
Cuntas llevamos? pregunt Bisbita al de abajo.
Seis! contest Cabeza de Fuego.
Por el momento es suficiente, no?
Pero qu dices? Cabeza de Fuego alz hacia ella una mirada de asombro. Si an falta mucho para el medioda.
Da igual, tengo un mal presentimiento. Creo que llenaremos una bolsa ms y nos largaremos enseguida.
Cabeza de Fuego se encogi de hombros.
Como quieras. A m me parece una estupidez. Pero haced lo que os apetezca.
T qu opinas, Sietepuntos?
El duende rechoncho contrajo nerviosamente las orejas.
Una bolsa ms y a continuacin salir disparados de aqu.
De acuerdo.
Saltaron sobre la cama por ltima vez y de all, al suelo. Tras cruzar a toda mecha la habitacin de la piel de oso, irrumpieron en el cuarto de las
provisiones y subieron a los estantes. Desde all tiraron unos cuantos paquetes de galletas, varias tabletas de chocolate y una bolsa de cacahuetes y
empezaron a embutir todo en la bolsa a la velocidad del rayo.
Cuando oyeron fuera el ruido del motor, se quedaron petrificados. Sietepuntos comenz a gemir de pnico y se acurruc en el suelo. Unos pasos
pesados se aproximaban a la cabaa.
Deprisa! Bisbita tir del lloroso Sietepuntos para ponerlo en pie. Corre!
Salieron disparados del almacn, pasaron junto a la piel de oso y se encaminaron hacia la puerta del dormitorio. Oyeron girar la llave en la
cerradura y el silbido de Cabeza de Fuego llamndolos desde fuera. Justo cuando cruzaban, lanzados, la puerta abierta, Sietepuntos resbal y cay al
suelo, profiriendo un grito agudo.
Mi pierna, mi pierna! gimi.
Bisbita lanz una mirada de desesperacin hacia la ventana abierta. En ella apareci el rostro horrorizado de Cabeza de Fuego.
Daos prisa! lo oyeron jadear.
Tras ellos, la pesada puerta de la cabaa se abri con un sonoro crujido.
Presa de la desesperacin, Bisbita cogi por debajo de los brazos al quejumbroso Sietepuntos y lo arrastr hasta un armarito emplazado detrs de
la puerta del dormitorio. Tena unas patas tan cortas que ella y Sietepuntos podan yacer tumbados debajo. El perro no podra meter por all ni siquiera
el hocico. Bisbita volvi a saludar al horrorizado Cabeza de Fuego, empuj por delante al duende gordinfln y despus ella misma se desliz boca
abajo en la protectora oscuridad.
Apenas haban desaparecido sus pies, el perro del Pardo entr en tromba en la habitacin y empez a olfatear el suelo como un poseso.
Cabeza de Fuego lanz una mirada desesperada al gigantesco animal. Despus, con las piernas temblorosas, volvi a deslizarse pared abajo y
regres tan deprisa como pudo al lindero del bosque.
A sus espaldas, Brutus asom su cabeza negra por la ventana y le ladr furioso mientras se alejaba.

10
En el que dos de nuestros amigos duendes se encuentran en una situacin desesperada

Los roncos ladridos del perro atronaban los odos de Bisbita. Despus oy un golpe sordo y el ruido de patas
aproximndose poco a poco. Sietepuntos se haba arrastrado hasta pegarse a la pared, donde se apretaba contra el
rodapi. Clav los ojos dilatados por el terror en la enorme pata que intentaba introducirse por debajo del armario. El
perro no paraba de escarbar. Sin embargo sus toscas garras no llegaban hasta los pequeos duendes, que se apretujaban
temblando, sin atreverse a respirar siquiera.

Brutus, aparta de ah! orden el Pardo. Tenemos otras preocupaciones que los malditos ratones sus pesadas botas se encontraban ahora
justo delante del armario. Me gustara saber quin ha estado aqu dentro lo oyeron despotricar.
Mascullando maldiciones, cerr la ventana y abandon la habitacin a zancadas. El perro apret por ltima vez su hocico hmedo debajo del
armario antes de seguir a su amo.
Unas cuantas temerosas respiraciones despus, el Pardo descubri la bolsa medio llena en su almacn.
Malditos cerdos!
Bisbita y Sietepuntos dieron un respingo. Sietepuntos volvi a echarse a llorar en voz baja, pero Bisbita le tap la boca con la mano.
Tienes idea de quin ha podido ser? pregunt alguien.
Bisbita contuvo la respiracin. Esa no era la voz del Pardo. All haba alguien ms. Lo que faltaba!
No, no tengo ni idea oy decir al Pardo. En esta regin dejada de la mano de Dios, nunca hay nadie. Seguramente habr sido algn
merodeador que deseaba abastecerse para el invierno. Un vagabundo o alguien parecido.
Qu vas a hacer ahora? pregunt el otro.
Y qu quieres que haga? replic el Pardo entre un montn de juramentos. Sea como sea, llvate ahora mismo todo esto. Me alegrar de
verlo desaparecer.
Bisbita aguz el odo. Qu es lo que estaba diciendo?
Bueno, lo que est claro es que ahora recibirs menos dinero por todo esto.
Qu quieres decir?
Al fin y al cabo han robado bastantes cosas.
Vale, vale gru el Pardo. Lo que me faltaba! Muy generoso por tu parte.
Los negocios son los negocios repuso el otro entre carcajadas. Quieres que lo llevemos todo a mi coche ahora mismo?
Ser lo mejor.
Alguien abri la puerta de entrada y luego durante un rato Bisbita y Sietepuntos slo oyeron pasos alejndose y volviendo una y otra vez. Las
pisadas eran tan ruidosas que Bisbita se atrevi a apartar la mano de la boca de Sietepuntos y susurrarle unas palabras al odo.
Sietepuntos, t has observado al Pardo. Cundo volver a salir de la casa durante un rato?
Sietepuntos solloz e intent pensar. No era fcil. El miedo ofuscaba su mente.
Cundo, Sietepuntos? Bisbita lo sacudi. Vamos, piensa! Deprisa! Mientras todava estn dando zapatazos por ah.
l Sietepuntos inspir profundamente, l siempre sale por la noche a hacer otra ronda. Ya sabes. A vigilar las caravanas.
Bisbita asinti.
Y seguro que hoy lo har a conciencia susurr ella, pensando que por aqu merodean ladrones.

Pues nosotros no saldremos gimote desesperado Sietepuntos. Ha cerrado la ventana!

Tendremos que romperla replic Bisbita en voz baja intentando ocultar el miedo de su voz.
Romperla? Sietepuntos se incorpor aterrado, golpendose la cabeza contra la parte baja del armario.
Ten cuidado, idiota! le recrimin Bisbita en voz baja echando chispas. Romper, s! Has odo perfectamente. Y despus saltar fuera.
Pero el pelaje de Sietepuntos se eriz en todas las direcciones, pero si es de cristal.
Claro que es de cristal. Creas acaso que la rompera si fuese de piedra?
Sietepuntos la mir como si hubiera perdido la razn.
Nos cortar la piel. Y nos partiremos la crisma
Y adems nos puede atrapar el perro, y entonces todo habr terminado. Lo s, lo s. Bisbita aguz los odos, pero los pies seguan pateando de
un lado a otro.
Es nuestra nica posibilidad, Sietepuntos! O acaso esperas que l deje abierta la puerta de la cabaa cuando salga?
Sietepuntos neg con la cabeza.
No musit con voz ronca, casi siempre la cierra al salir.
Lo ves? Es nuestra nica posibilidad! repiti Bisbita.
Pero mi pierna
O conseguimos llegar a la ventana o nos pudriremos debajo de este armario.
Y Cabeza de Fuego? No podra l?
Cabeza de Fuego tampoco puede ayudarnos en esta situacin. La puerta es demasiado pesada para l y no puede abrir la ventana desde fuera.
Entonces, de acuerdo? Sietepuntos mir desesperado hacia el suelo del armario, que se encontraba justo encima de su nariz.
De acuerdo susurr al fin, de acuerdo, maldita sea.
As me gusta. Bisbita suspir, aliviada. Ahora slo nos queda esperar.
Las horas siguientes fueron las ms espantosas de su larga vida de duendes. Slo podan permanecer tumbados, esperando a que por fin cayera la
noche. El tiempo transcurra con lentitud. Oyeron cmo el otro hombre se despeda del Pardo. Despus, en cierto momento, lleg a su nariz olor a
panceta asada, y escucharon como el Pardo y su perro porfiaban por zamparse ruidosamente la cena.
Transcurri un tiempo que se les hizo interminable cuando al fin la luz del da dej de penetrar por debajo del armario. Pero el Pardo segua
caminando inquieto por la otra habitacin. Su perro acuda al cuarto oscuro haciendo ruido con las patas para olfatear y araar alrededor del armario.
En esas ocasiones, en su escondrijo a los dos duendes casi se les paraba el corazn. Luego por fin oyeron chapoteo del agua, los pies desnudos del
Pardo pasaron delante de ellos y la enorme cama chirri al acostarse. Brutus se tumb delante, gruendo, y chasque la lengua sonoramente. Al final
slo los ronquidos del Pardo y el tictac de su despertador inundaban la oscura habitacin.
Si al menos hubieran podido hablar entre ellos! Pero tenan que permanecer tumbados en silencio, minuto tras minuto, hora tras hora. Ni siquiera
podan dormirse, para no desperdiciar los escasos minutos en los que el Pardo cerrara la casa con llave.
A pesar de todo se durmieron.
El horrible estruendo del timbre del despertador los despert con tanta rudeza como al Pardo. Se incorporaron, asustados, y se dieron un coscorrn
tremendo en la cabeza, lo que les record en el acto dnde se encontraban.
Oyeron al Pardo maldecir y calzarse las botas, y luego al perro y a l dirigindose a la puerta de entrada. Se deslizaron en silencio hasta las patas
delanteras del armario y aguzaron los odos.
El Pardo abri la puerta de la calle. En el mismo momento en que la cerraba tras l, Sietepuntos y Bisbita salieron disparados de debajo del
armario, corrieron hacia la cama y treparon por ella. A Sietepuntos le dola muchsimo la pierna, pero apret los dientes y se abri paso denodadamente
por el blando edredn hasta llegar a la pared. Tras subir hasta el alfizar de la ventana, se encontraron delante del cristal.
Cmo piensas romperlo? musit Sietepuntos, sin aliento.
Empujaremos el tiesto contra l. Vamos!
Agarraron juntos el pesado tiesto situado sobre el alfizar y golpearon con todas sus fuerzas el borde contra el cristal. Este salt en pedazos con
estrpito. Bisbita retir de una patada unas esquirlas altas, sali por el agujero abierto y salt abajo sin vacilar. Sietepuntos oy aproximarse unos
pasos apresurados. Eso le hizo olvidar su miedo a los cristales y a la altura. Apretando las mandbulas, atraves el agujero de bordes afilados, cerr
los ojos y salt. Se estrell con dureza contra el suelo, entre tallos de hierba tiesos por la helada y piedras duras. Alguien lo puso en pie tirando de su
brazo.
Vamos, Sietepuntos le susurr Bisbita al odo. Acompame, lo conseguiremos.
Se tambale detrs de ella, preso del estupor. El lindero del bosque pareca a una distancia infinita. Los ladridos del perro rompieron el silencio
nocturno, y la voz iracunda del Pardo mascullaba continuas maldiciones en medio de la noche.
Una sombra se desliz hacia ellos, agarrando por el brazo a Sietepuntos.
Vamos, te ayudar.
Cabeza de Fuego suspir su amigo, aliviado.
Claro, hombre repuso el aludido en voz baja, quin iba a ser si no?
Poco despus los tres alcanzaron la proteccin de los rboles. Sietepuntos intent tumbarse enseguida en cualquier sitio debajo de los helechos y
dormirse. Pero Bisbita y Cabeza de Fuego se lo llevaron de noche a travs del bosque hasta que llegaron a su casa. Tras cruzar tambalendose la
estrecha entrada, se desplomaron exhaustos sobre las hojas blandas.
Cmo me alegro de teneros aqu de nuevo! Cabeza de Fuego se sent, mirndolos radiante.
Ahora ante todo dormid, yo saldr a echar un vistazo para comprobar si el Pardo ha vuelto a acostarse. Si es as, me encargar de traer el botn.
Bisbita se incorpor y lo mir preocupada.
Dnde est?

En un rbol hueco en el lindero del bosque. Bien escondido. No quise perder de vista la cabaa del Pardo mientras vosotros estuvisteis dentro.
Por eso no me he llevado nada todava.
Te ayudar.
Bobadas. T, a dormir. Cabeza de Fuego se levant y gui un ojo a Bisbita. Yo tengo mi camin.
Y al instante, desapareci. Bisbita hizo ademn de correr tras l, pero despus volvi a reclinarse en las blandas hojas junto a Sietepuntos, que
roncaba como un bendito, y se qued dormida en el acto.

11
Que termina con un final feliz y atiborrado

Cuando Bisbita se despert, le zumbaba la cabeza. Se palp el crneo con exquisito cuidado. En el medio, justo entre las orejas, un
chichn de considerable tamao, recordatorio doloroso del armario del Pardo, abombaba su pelaje liso. Bisbita, suspirando, se
sent y atisbo a su alrededor. Sietepuntos segua roncando en el lugar donde lo haban tumbado. Y Cabeza de Fuego por lo visto se
haba pasado la noche trabajando. A su alrededor se apilaban cajas de galletas, tabletas de chocolate y el resto de lo que haban
birlado en casa del Pardo.
Bisbita se abri paso entre tantas exquisiteces y sali al exterior. El camin de juguete estaba bien oculto debajo de un montn de hojas entre las
ramas del rbol muerto. Y dos pies negros se balanceaban justo delante de su nariz.
Qu, has descansado bien? Cabeza de Fuego, sentado en una rama gorda por encima de ella, le sonrea.
Bisbita trep y se sent a su lado.
El tiempo era similar al de la jornada anterior, un soleado y claro da de invierno.
Seguro que s. Nosotros, mi camin y yo, nos hemos pasado la noche trabajando.
Bisbita sonri.
T qu opinas? mir, inquisitiva, al duende pelirrojo. Crees que tendremos bastante para pasar el invierno?
En circunstancias normales, s contest Cabeza de Fuego, rascndose detrs de sus largas orejas. Pero el invierno es traicionero. Uno nunca
sabe bien lo largo y fro que ser. No estara mal que volviramos en algn momento a por otro cargamento.
Bisbita neg con la cabeza.
Olvdalo replic. El Pardo lo vendi todo ayer.

Que vendi a alguien todas sus provisiones. Y se las llevaron enseguida. Sietepuntos y yo omos cmo las transportaban poco a poco hasta el
coche.

Oh, no! Cabeza de Fuego dio un puetazo furioso en la rama sobre la que se sentaban. Qu mala suerte!
Pues yo me alegro muchsimo replic Bisbita. No s si habra tenido valor para entrar de nuevo all. As pues, no nos queda ms remedio
que arreglrnoslas con lo que tenemos.
La piel nos bailar encima de los huesos cuando llegue la primavera suspir Cabeza de Fuego.
S, Sietepuntos sobre todo sufrir mucho. Bisbita sonri sardnica. Ah, por cierto, se ha hecho dao en una pierna. Convendra que le
echaras un vistazo, t entiendes un poco de esas cosas.
Lo har. Cabeza de Fuego asinti. Y despus celebraremos nuestro botn con un desayuno opparo.
Cuando entraron agachndose en la cueva, Sietepuntos se quitaba el sueo frotndose los ojos. Les sonri, cansado.
Buenos das, hroe salud Cabeza de Fuego. Qu tal tienes la pierna? Quieres que la examine ahora o despus de desayunar?
Sietepuntos se palp, cauteloso, la pierna izquierda. Al tocar el tobillo, dio un respingo. Estaba muy hinchado y le dola mucho.
Creo que me he torcido el tobillo anunci. Pero creo que resistir sin problemas hasta despus del desayuno aadi relamindose los
labios peludos con su lengua pequea y puntiaguda.
Fue un desayuno maravilloso: tres clases de galletas y un trozo de chocolate para cada uno. Despus, Cabeza de Fuego vend la articulacin
hinchada con fuertes bandas de tela que trajo especialmente de su casa. Hecho esto, repartieron en tres grandes montones su botn nocturno y calcularon
lo que les tocara cada da si el invierno tena la duracin habitual. Comprobaron aliviados que sus preocupaciones por las provisiones invernales
haban llegado a su fin. No sera un invierno muy abundante, pero desde luego no se moriran de hambre.
Tengo una idea! exclam Bisbita. Qu os parecera pasar juntos el invierno aqu, en la cueva de Sietepuntos? Por las noches podramos
acurrucamos bien juntitos para combatir el fro. Adems, nos evitaramos distribuir las provisiones por nuestras madrigueras. Y las largas noches de
invierno seguro que sern mucho ms divertidas si cada uno de nosotros no est solo en su hogar. Qu me dices, Sietepuntos?
Este esboz una sonrisa deslumbrante.
Oh, me parecera genial! exclam entusiasmado. De todos modos este sitio es demasiado amplio para uno. Y siempre me aburro
terriblemente cuando estoy solo, sobre todo despus de oscurecer.
Entonces, decidido! sentenci Cabeza de Fuego. Maana mismo traer mis cosas y atrancar mi casa hasta la primavera.
Yo tambin traer mi calcetn de dormir dijo Bisbita.
Total, que la noche siguiente durmieron tres duendes en la cueva de Sietepuntos, y la siguiente, y muchas ms. Fuera aumentaba el fro, pero la vieja
madriguera de conejos situada bajo las ramas del rbol cado era clida y confortable. Y sus tres moradores no tenan otra cosa que hacer salvo comer,
dormir, rascarse, rer, contar cuentos y prepararse para pasar un invierno que no sera peor que los anteriores y quiz incluso un poco mejor.

Segunda Parte

1
En el que llega definitivamente el invierno y con l un husped sorprendente

Una maana, cuando Cabeza de Fuego asom su nariz negra por la madriguera de Sietepuntos, gruesos y blandos copos de
nieve volaron hacia l. Durante la noche el mundo se haba vuelto blanco. Hasta las ramas ms diminutas estaban
envueltas en algodn centelleante, helado. Las amarillas hierbas invernales se doblaban hacia el suelo bajo su carga
blanca, y la copa desnuda y muerta del rbol se ergua hacia el cielo gris por encima de su cabeza como un palacio de
hielo.
Ha nevado! grit Cabeza de Fuego dentro de la cueva, y se puso a patear enloquecido la nieve blanda y fra con sus pies negros. La capa
blanca an no era muy gruesa: slo sus pies desaparecan en ella. Pero casi se poda observar su crecimiento, tan grandes eran los copos que caan del
cielo repleto de nieve.
Hurraaa! grit Cabeza de Fuego tirndose cuan largo era.
Tras levantarse de un salto, sacudi los tallos de los helechos muertos y dej que la lluvia de nieve lo convirtiera como por arte de magia en un
duende blanco.
Brrr, nieve! Sietepuntos miraba, malhumorado, el cielo gris desde la abertura de su cueva. Y ah arriba todava queda un montn de esa
sustancia horrible esperando caer. Puaj, qu rabia!
Me encaaaaanta la nieve! grit Cabeza de Fuego corriendo alocado entre las hierbas nevadas. Est fra y mojada, pero me encanta.
Sobre gustos no hay nada escrito gru Sietepuntos. Yo prefiero volver a tumbarme entre las hojas y no volver a salir hasta que se haya
derretido y al momento su cabeza gorda desapareci.
A cambio apareci la de Bisbita.
Nieve! exclam con el rostro resplandeciente de alegra.
Olfate con placer el fresco y hmedo aire invernal. Despus cogi un puado de nieve y lo lami entusiasmada.
Hmmmm dijo, termin de deslizarse fuera de la cueva y comenz a pasear con veneracin por la zona de la alfombra blanca que Cabeza de
Fuego no haba pisoteado todava.
Entretanto el duende negro se haba quedado sin resuello de tanto corretear enloquecido y se apoy jadeando en un rbol.
Sabes una cosa? dijo. Me apetecera pasarme por mi vieja casa a echar un vistazo. A lo mejor ya se ha helado el arroyo y podemos
deslizarnos por encima. Te parece bien?
No crees que puede ser peligroso? pregunt Bisbita. Ya sabes por los zorros y todo eso. Cuando todo est tan blanco te ven con una
facilidad tremenda.
Bah! Cabeza de Fuego esboz un ademn de desdn. Los zorros acechan ahora cerca de los gallineros Bueno, suponiendo que todava
quede alguno. Llevo una eternidad sin ver ninguno. Quiz nos encontremos a algunos paseando por los caminos, pero al fin y al cabo siempre se los oye
y ve a tiempo dado el estrpito que suelen armar. Bueno, qu me acompaas o no?
De acuerdo asinti Bisbita. Espera un segundo Se lo dir a Sietepuntos corri de vuelta a la cueva. Eh, Sietepuntos! grit.
Vamos a emprender una excursioncita a la cueva de Cabeza de Fuego. Quieres venir?
Unos gruidos somnolientos brotaron del interior por toda respuesta.
No os preocupis, id solos. Yo me quedo.
De acuerdo, entonces hasta luego.
Nunca en mi vida he conocido a un duende tan dormiln y tragaldabas como l rio Cabeza de Fuego.
Bisbita sonri.
Yo tampoco.
Espera dijo Cabeza de Fuego, recoger mi camin y luego podremos irnos sali disparado hacia el sitio donde tena escondido su tesoro
y tir de l, sacndolo de debajo de la nieve, hojas y ramas. Listo aadi sonriendo, en marcha.
Echaron a andar. La cueva de Cabeza de Fuego estaba a un buen trecho de distancia del hogar de Sietepuntos. Pero el mundo pareca tan hermoso
esa maana que no sentan ni fro en sus pies ni cansancio en sus piernas.
En realidad todos los inviernos son iguales reconoci Bisbita mirando boquiabierta las nevadas copas de los rboles, pero siempre me
parece maravilloso.
Lo mismo me ocurre a m admiti Cabeza de Fuego. El nico problema es que como ests todo el rato mirando hacia arriba, a las ramas
nevadas, tropiezas sin parar.
Cierto asinti Bisbita riendo. Y si la nieve cae en abundancia, hay que extremar las precauciones para no hundirse en ella por completo.
Para evitarlo, yo siempre me ato una corteza de rbol debajo de los pies inform Cabeza de Fuego, se lo copi a un humano.
Qu buena idea! Mira, ah delante est el puente.
Viene alguien por el camino?

Bisbita, tras atisbar a derecha y a izquierda, sacudi la cabeza.

No.
Subieron veloces al puente nevado y contemplaron el arroyo. Las orillas estaban heladas, pero por el centro del lecho del ro an flua el agua entre
las piedras.
Qu pena! se lament Cabeza de Fuego. Ven, bajemos a mi cueva.
Entretanto haba dejado de nevar. El bosque estaba inmvil y silencioso. Slo se oa el chapoteo del arroyo.
Parecemos liebres de las nieves dijo Bisbita cuando llegaron debajo del puente y se retir la nieve del pelaje pardo a palmadas.
Cabeza de Fuego se limit a sacudirse enrgicamente un par de veces. Despus comenz a sacar la paja con la que haba taponado la entrada de su
cueva.
Qu raro murmur, jurara que haba metido mucha ms paja. En fin introdujo la cabeza por el oscuro agujero, y retrocedi
bruscamente, como si le hubiera atacado una serpiente venenosa.
Qu ocurre? pregunt Bisbita preocupada.
Hay alguien dentro.
Una rata?
Cabeza de Fuego neg con la cabeza.
No, creo que es un duende y volvi a deslizar con cuidado la cabeza dentro del agujero.
Bisbita, impaciente, intent echar una ojeada al visitante desconocido, pero en la oscuridad de la cueva no acert a distinguir nada.
Est durmiendo le cuchiche finalmente Cabeza de Fuego.
Qu piensas hacer? pregunt Bisbita, observando con inquietud la entrada de la cueva.
Cabeza de Fuego se encogi de hombros.
Despertarlo, qu si no? Y preguntarle, o preguntarla, porque a lo mejor es una chica, qu ha venido a hacer a mi cueva. T espera aqu y
desapareci en el interior de su madriguera.
Bisbita se agach y lo sigui con la vista. Pero no pudo distinguir gran cosa. Cabeza de Fuego se inclinaba sobre una figura que yaca inmvil.
Bisbita vio de manera borrosa unas orejas afiladas, pelaje hirsuto, brazos y piernas peludos; s, se trataba de un duende, sin ningn gnero de dudas.
Cabeza de Fuego sacudi suavemente por el hombro al husped no invitado.
Eh, despierta! le oy decir Bisbita. Despierta de una vez! Qu ests haciendo aqu?
La figura se incorpor aturdida por el sueo y mir sorprendida a Cabeza de Fuego. Luego murmur algo incomprensible y se puso de pie,
tambalendose. Cabeza de Fuego la sostuvo y la ayud a salir de la angosta cueva. Cuando la clara luz del da cay sobre ambos, el acompaante de
Cabeza de Fuego se protegi la cara con las manos y se dej caer sobre una de las piedras que bordeaban la orilla del arroyo. Despus de un buen rato
baj las manos y Bisbita y Cabeza de Fuego lo miraron mudos de asombro.
Liblula Azul! balbuce Bisbita. Pero pero qu ests haciendo en casa de Cabeza de Fuego? asustada, pase su mirada por el pelaje
apagado y enmaraado del otro. Tienes un aspecto horrible aadi, acariciando preocupada su cabeza de color arena. Sobresaltada, repar en que
Liblula Azul temblaba.
Por todos los cielos! exclam Cabeza de Fuego escudriando inquieto los ojos enrojecidos de Liblula Azul. Qu te ha sucedido?
Sal a ver mundo les cont Liblula Azul con tono cansado. Part hace una semana porque, sencillamente, ya no saba qu hacer. No fui
capaz de reunir provisiones para el invierno. Pero sonri dbilmente, vosotros tambin os habris enfrentado al mismo problema este invierno.

Desde luego gru Cabeza de Fuego. Te marchaste con Cola de Milano?

Liblula Azul asinti y se apoy, extenuado, contra el talud nevado.
Pero nos separamos muy pronto. No conseguimos ponernos de acuerdo en cul era el camino correcto.
No me lo tomes a mal dijo Cabeza de Fuego, pero no tienes pinta de haberlo encontrado t.
Desde luego que no. Liblula Azul suspir. Vagu perdido, me pele con unas cornejas y un perro asilvestrado y al final me dije a m mismo:
si tienes que morirte de hambre, Liblula Azul, que sea al menos en casa. As que di media vuelta y camin en la direccin que pensaba que conduca
hasta mi madriguera.
Y despus? pregunt Bisbita, que estaba en ascuas.
Al principio tuve suerte y consegu birlar a unos trabajadores forestales uno de sus paquetes de desayuno. Qu feliz me sent! Slo que por

desgracia esa estupenda comida nunca fue a parar a mi estmago.

Por qu? Qu te sucedi?
Liblula Azul cerr los ojos un instante.
Me dispona a guarecerme entre los arbustos con mi botn prosigui en voz baja, cuando de repente se me echaron encima duendes como
nosotros! Diez, veinte, cualquiera sabe. Me arrancaron el paquete de las manos, me agarraron, me sacudieron y me hicieron caer de rodillas. Uno de
ellos, plantndose ante m muy abierto de piernas, me espet con voz suave y amenazadora: Muchas gracias por tu generosa ddiva. Despus me
cogieron por el pescuezo y entre feroces carcajadas me empujaron por una empinada ladera. Luego ya no s cmo logr llegar hasta aqu. De algn
modo consegu arrastrarme siempre hacia el norte, hasta que de pronto me encontr encima de este puente. Entonces record que Cabeza de Fuego viva
debajo de un puente igual y baj hasta aqu agach la cabeza y enmudeci.
Cabeza de Fuego y Bisbita se limitaban a mirarlo con incredulidad.
Cabeza de Fuego fue el primero en recuperar el habla.
Nunca en mi vida haba escuchado una historia tan asquerosa! balbuce, mientras sus ojos desprendan un fuego verdoso. En los muchos
aos que llevo viviendo en este bosque he tenido que pelearme con cazadores ansiosos por apretar el gatillo, zorros hambrientos y gatos vagabundos.
He tenido que ponerme a salvo de nios que pretendan llevarme a sus casas como animal de peluche pero duendes que asalten a otros y los empujen
pendiente abajo qu asco! Cabeza de Fuego se estremeci de furia. Eso no me ha sucedido jams. Alguna pelea que otra, s. Pero quitarle a
alguien la comida y dejarlo tirado en el bosque para que muera de hambre Podra se le quebr la voz de furia, podra explotar de rabia!
Y adems tantos contra uno! gru Bisbita pasando su brazo por los flacos hombros de Liblula Azul con ademn consolador. No tienes
idea de quines eran?
Liblula Azul sacudi, fatigado, la cabeza.
Bisbita se morda las garras, pensativa.
No me gusta nada este asunto murmur. Lo que se dice nada sacudi la cabeza. Pero de momento, tendremos que olvidarnos de ellos.
Apuesto a que Liblula Azul est a punto de desmayarse de hambre, a que s?
Ya casi se me ha olvidado comer se lament Liblula Azul. Y despus dirigi a Bisbita una mirada incrdula. Pretendes decir acaso que
tenis comida?
Bisbita asinti.
Sea lo que sea, algo te tocar le comunic Cabeza de Fuego, levantndose. Qu opinas? Podrs caminar durante el largo trayecto?
Tenemos todas nuestras provisiones en casa de Sietepuntos.
Lo intentar contest Liblula Azul incorporndose.
Sabes una cosa? Cabeza de Fuego le hizo un guio. Se me acaba de ocurrir una idea genial. Te llevaremos en coche!
Liblula Azul lo mir sin comprender.
Creme, te lo aseguro. Cabeza de Fuego sonri satisfecho. En cuanto tape mi cueva nos pondremos en marcha.

2
En el que juegan una mala pasada al pobre Sietepuntos y los das de calma y saciedad finalizan bruscamente

Poco despus, Cabeza de Fuego y Bisbita colocaban encima del camin al extenuado y maltrecho Liblula Azul. Tras
enroscarse en el volquete, se durmi al momento.
Cabeza de Fuego, estoy muy preocupada susurr Bisbita.
El cielo sobre ellos estaba casi tan blanco como la nieve y el sol era un tenue resplandor detrs de las nubes.
S, lo s contest Cabeza de Fuego en voz baja. Te gustara tanto como a m saber dnde se han metido esos despreciables individuos.
Exacto! confirm Bisbita. A partir de ahora tendremos que tener los ojos bien abiertos.
S suspir Cabeza de Fuego, y una boca ms nos obligar seguramente a pasar hambre unos das.
Es inevitable. Bisbita se encogi de hombros. Tendremos que confiar en que la primavera se adelante o en hallar algn botn inesperado.
Quin sabe? A lo mejor Cola de Milano regresa pronto intervino Cabeza de Fuego cargado con un montn de bocadillos y de galletas.
Aunque al pensar en la terrorfica historia de Liblula Azul, slo deseo que regrese sano y salvo.
Continuaron el camino en silencio. Comenz a nevar nuevamente. El dormido Liblula Azul pronto qued cubierto por una fina capa de nieve, y
tambin Bisbita y Cabeza de Fuego tuvieron gorros de nieve sobre sus cabezas en un abrir y cerrar de ojos. Arrastrar el camin era una tarea cada vez
ms fatigosa.
Estaban cerca de su destino, cuando Bisbita se par de repente.
Qu es eso? pregunt mirando fijamente el suelo nevado. Ves eso, Cabeza de Fuego?
Incluso bajo la nieve recin cada se vea con claridad que all haban pisado muchos pies haca algn tiempo pies de duende.
Maldicin! mascull Cabeza de Fuego.
All delante estaba el rbol muerto que albergaba la madriguera de Sietepuntos. Y el ancho rastro pisoteado que la nieve iba ocultando lentamente
conduca justo hasta all.
Deprisa! grit Cabeza de Fuego dejando caer en la nieve la cuerda del camin de juguete.
Pero Bisbita ya haba echado a correr. Cuando lleg a la copa del rbol, vio para espanto suyo que muchas de las ramas muertas estaban partidas y
rotas. Despotricando, se desliz entre las ramas para dirigirse a la entrada de la cueva.
Sietepuntos! grit. Eh, Sietepuntos!
Tras ella lleg, jadeando, Cabeza de Fuego.
Dnde est? Se encuentra bien?
No lo s. Bisbita irrumpi de un salto en la cueva y escudri a su alrededor.
La cueva estaba vaca. Todas sus provisiones haban desaparecido.
Oh, no! gimote Cabeza de Fuego.
De uno de los numerosos pasadizos laterales llegaron unos gruidos amortiguados. Corrieron hacia all. Sietepuntos yaca en la oscuridad atado
como una larva de mariposa e intentaba desesperadamente escupir una hoja arrugada que le haban metido en la boca a modo de mordaza.

Sietepuntos! Bisbita sac la mordaza al duende regordete con dedos temblorosos, mientras Cabeza de Fuego sin ms prembulos le rompa las
ligaduras a mordiscos.
Ay, lo siento mucho! solloz Sietepuntos. Se lo han llevado todo. Pero es que eran muchos!
Est bien lo consol Bisbita, tranquilzate.
Tranquilizarme? clam Sietepuntos. Cmo voy a tranquilizarme? Ahora nos moriremos de hambre, maldita miseria.
Aqu no se va a morir de hambre nadie! bram iracundo Cabeza de Fuego, temblando de rabia. Recuperaremos hasta la ltima galleta, te lo
prometo, hasta la ltima tableta de chocolate. Esos canallas no se quedarn ni un bocado!

Y cmo piensas conseguirlo? pregunt Sietepuntos, incorporndose.

An no lo s contest Cabeza de Fuego, pero lo recuperaremos todo.
S, lo haremos gru Bisbita enfadada. Y despus quiero descansar por fin en este maldito invierno!
En silencio, salieron uno tras otro de su hogar expoliado al aire libre. Entretanto, caa una nieve tan espesa que no se vea ni a un paso de distancia.
Maldicin reneg Bisbita, dentro de unos minutos sus huellas habrn desaparecido por completo. Cunto tiempo hace que se fueron,
Sietepuntos?
Un buen rato respondi Sietepuntos sorbindose los mocos. Cre que iba a pudrirme, de tanto tiempo como pas tirado en la oscuridad.
En ese caso carece de sentido seguirlos coment Cabeza de Fuego con expresin sombra. De repente, se dio una palmada en la frente. Ay,
madre!, nos hemos olvidado por completo de Liblula Azul. Volved a la cueva, yo lo traer y un instante despus desapareci entre los remolinos de
nieve.
Liblula Azul? Sietepuntos mir confundido a Bisbita. Cmo es eso? Cre que haba desaparecido.
Es una larga historia contest su amiga. Qu te parece si te la cuento dentro de la cueva?
Poco tiempo despus los cuatro se sentaban, cariacontecidos, en la cueva vaca.
Y cmo pudieron llevrselo todo? pregunt Bisbita.
Traan unos sacos enormes explic Sietepuntos.
Claro, y no te diran amablemente quines eran, verdad?
Por supuesto que no. Sietepuntos suspir. Se limitaban a vociferar y hacer chistes malvados a mi costa. Y celebraban a gritos lo buenos tipos
que eran.
Cabeza de Fuego solt un profundo gruido.
S que en los ltimos aos nosotros tambin hemos cometido algn que otro robo juntos. Pero, maldita sea, una cosa es birlar un poco a los
humanos, que estn a punto de explotar de tanto comer. Al fin y al cabo ellos llevan aos esquilmando el bosque y no nos dejan ni siquiera unas mseras
bayas para vivir. Pero robrselo todo a tus propios congneres para que luego perezcan de hambre, es lo ms perverso que he visto jams.
No te alteres le recomend Bisbita. Es intil. Mejor piensa dnde podran haber transportado nuestras provisiones. Tenemos que
recuperarlas rpidamente o muy pronto el hambre nos impedir salir de la madriguera se volvi de nuevo al duende rechoncho. Sietepuntos,
comentaron algo sobre a la distancia que hay hasta su guarida? O adnde tenan que transportar su botn?
Sietepuntos frunci su ceo peludo y reflexion. De pronto su rostro se ilumin.
S, ahora lo recuerdo contest mirando a los otros muy excitado. Correteaban como locos por la cueva, contando chistes estpidos, y
entonces uno de ellos se enfad como una bestia y
Era un tipo delgado? lo interrumpi Liblula Azul. Con el pelaje blanco como la nieve y diminutas manchas negras en la barriga?
S, exacto! Sietepuntos lo mir, asombrado. Con una voz extraamente suave.
Tiene que ser el mismo del que os he hablado inform Liblula Azul muy alterado. El mismo que capitaneaba la banda que me asalt a m.
Ese parece ser el jefe gru Cabeza de Fuego. Es tpico. Esas bandas idiotas siempre tienen un jefe.
Bueno, con eso queda definitivamente demostrado que se trata de la misma banda asegur Bisbita. Es casi tranquilizador que no vaguen por
aqu dos hordas iguales. Dime, Sietepuntos, qu dijo ese jefe?
Les ech un rapapolvo. Dijo que se dejaran de majaderas y metieran todo en los sacos para poder llegar a su guarida antes de anochecer.
Aaaah dijo Cabeza de Fuego, ahora s que se pone interesante la cosa. Dijo ese indeseable algo ms?
Sietepuntos frunci el ceo.
S! Que si segua nevando as les costara mucho subir la pendiente con esos sacos tan pesados.
Muy interesante! Cabeza de Fuego se volvi hacia Liblula Azul. Tienes idea en qu direccin est el lugar donde te asaltaron?
Debi ser al sur contest Liblula Azul.
Bueno, no est mal. Cabeza de Fuego esboz una sonrisa triunfal, con ello ya tenemos una pista. Eso s que he podido observarlo en sus
huellas: proceden del sur y han vuelto al sur. Eso nos proporciona una direccin, aunque sea vaga se levant y comenz a recorrer la cueva de arriba
abajo. Qu ms sabemos? Que su madriguera est a tal distancia de aqu que les permite llegar con su pesada carga antes de anochecer. Sietepuntos,
es verdad que se presentaron aqu poco despus de habernos ido nosotros?
Sietepuntos asinti.
Creo que no llevabais ni media hora fuera. Yo an no haba vuelto a dormirme.
Eso significa que su guarida debe de estar de aqu a seis o siete horas como mximo. Y seguro que todava podemos descontar algo, porque a fin
de cuentas transportan mucha carga.
Yo nunca he ido tan lejos dijo Bisbita. Ninguno de nosotros ha llegado nunca tan al sur.
Yo s dijo Liblula Azul, pero no me complace recordarlo.
Cmo es aquello? le pregunt Sietepuntos, preocupado.
El bosque es mucho ms espeso que aqu cont Liblula Azul, los rboles ms altos y corpulentos, y en algunos lugares la maleza entre ellos
es casi impenetrable. En un par de ocasiones me vi obligado a cambiar de direccin, pues el suelo estaba tan cenagoso que tuve miedo de hundirme. Y
por todas partes apestaba a lechuzas y a zorros.
Atravesaste tambin territorios muy montaosos? pregunt Cabeza de Fuego.
Liblula Azul sacudi la cabeza.
No, no me acuerdo de eso.
Tal vez tengan su guarida en la cima de una colina coment Cabeza de Fuego meditabundo. Porque su jefe habl de una pendiente.
Podra ser apunt Bisbita, pero tambin podra haberse referido a una colina cualquiera o a una cuesta empinada.
Podra, podra gru Cabeza de Fuego, no seas tan pesimista.

Sietepuntos carraspe.
Se me ha ocurrido una idea dijo con voz insegura, pero no s
Cul? quiso saber Bisbita.
Creo que deberamos pedir consejo a Milvecesbella opin Sietepuntos. Ella viaj mucho cuando se fue a hacer su aprendizaje. A lo mejor
ella sabe dnde hay colinas al sur, o una guarida que permita a un tropel de duendes esconderse.
Es una idea genial, Sietepuntos! exclam Cabeza de Fuego.
El duende regordete sonri y se acarici el pelaje con timidez.
Y dnde vive ahora Milvecesbella?
Encima de un rbol, igual que yo respondi Bisbita. En un nido de ardillas abandonado, a poco ms de una hora de camino de aqu. Qu os
parece si le hago una visita hoy mismo? Podra estar de regreso maana temprano.
Piensas ir sola? pregunt Sietepuntos.
Claro. As t podrs reponerte del asalto, y mientras estoy fuera Cabeza de Fuego conseguir una racin de comida extra para el desfallecido
Liblula Azul.
No s dnde voy a conseguirla rezong Cabeza de Fuego.
Donde los humanos alimentan a los patos. Ya sabes. All siempre se encuentran unos mendrugos de pan.
De acuerdo refunfu Cabeza de Fuego. No me apetece nada, pero lo har. Mientras, estos dos lanz una mirada sombra a Sietepuntos y
a Liblula Azul pueden quedarse aqu tumbados a la bartola como dos vagazos.
No te sulfures tanto! Bisbita se puso de pie sonriendo. Me pondr en camino ahora mismo corri hacia la entrada de la cueva y mir
fuera. Sigue nevando afirm. Llegar a casa de Milvecesbella convertida en una mujer de nieve.

3
En el que la anciana Milvecesbella tiene algo que contar a Bisbita

Nevaba y nevaba. Los copos haban disminuido de tamao, pero en cambio eran ms espesos. Bisbita llevaba casi dos
horas andando. Con ese tiempo su marcha era mucho ms lenta de lo esperado. Su pelaje pardo haba desaparecido ya
bajo una verdadera costra de nieve en la espalda y la cabeza. Se paraba continuamente para sacudirse del pelo los copos
helados que se le adheran cada vez ms. Debajo de los pies se haba atado dos grandes trozos de corteza de rbol, tal
como le haba aconsejado Cabeza de Fuego. Gracias a eso haba conseguido llegar tan lejos. A pesar de todo, tena las piernas cansadas y se le iba la
vista a causa de la blancura deslumbrante que la rodeaba.
Anocheca. Bisbita apret el paso. Por lo que recordaba, el nido de Milvecesbella estaba en un haya vieja y gigantesca. Pero haca mucho, mucho
tiempo que Bisbita no recorra aquellos parajes. Y la nieve y la oscuridad creciente hacan que todos los rboles pareciesen iguales.
A pesar de todo, tena la sensacin de que deba ser en algn lugar de aquella zona.
Detrs del haya haba un rbol hendido por un rayo murmur Bisbita. Tendra que poder verlo se detuvo y escudri atentamente a su
alrededor.
Y en efecto, all estaba! Solt un suspiro de alivio. A pocos metros a su derecha un haya gigantesca se alzaba al cielo, y tras ella haba otra, ms
pequea, cuyo tronco estaba hendido casi hasta el suelo.
Bisbita corri a toda prisa por el nevado suelo del bosque hasta que el poderoso tronco se alz al cielo justo delante de ella. Muy arriba vio el gran
nido redondo suspendido en la copa del rbol.

Ay, ser una escalada muy larga.

Se quit de los pies los trozos de corteza y los clav en la nieve, junto al tronco. Despus clav las garras en la corteza plateada y comenz a trepar
por la madera lisa.
Despus de la larga caminata sus piernas no estaban precisamente indemnes, y los copos arremolinndose no facilitaban la ascensin. Por suerte
slo tuvo que trepar un corto trecho por la copa del rbol. Jadeando, iba colgndose de rama en rama en direccin al nido. En un par de ocasiones se
oy un chasquido peligroso. Pero ninguna de las ramas lleg a partirse.
La abertura redonda del nido de Milvecesbella estaba cuidadosamente taponada.
Se ha ido!, pens horrorizada Bisbita. La rama de la que estaba colgada oscilaba al viento. Lanz una mirada nerviosa a las profundidades y oy
como si escarbaran dentro del nido de ardillas.
Milvecesbella? grit, araando con sus finas garras la pared del nido. Ests ah?
Los araazos del nido se tornaron ms ruidosos, y un segundo despus una mano pequea y delgada apart a un lado las hojas que cerraban la
entrada del nido. Una cabeza de duende estrecha y gris asom por la abertura y mir asombrada a Bisbita con sus enormes ojos negros.
Eres t, Bisbita? pregunt la anciana duende con cara de incredulidad. Vamos, entra deprisa, que ah fuera te vas a quedar helada.
Bisbita, agotada, se introdujo por el estrecho agujero y se dej caer sobre las blandas y clidas plumas de ave con las que Milvecesbella haba
cubierto su vivienda.
Crea que no estabas dijo Bisbita. Por lo cerrada que tenas la entrada.
Siempre lo hago con este tiempo explic Milvecesbella. Cuando eres tan vieja como yo, enseguida tienes fro.
Meti la mano en las plumas que tena detrs, sac una avellana y se la ofreci a Bisbita.
Quieres? Seguro que despus de la larga caminata estars hambrienta.
Tienes suficiente comida? pregunt Bisbita, mirando con ansia la avellana.
No necesito mucho sonri Milvecesbella. A mi edad ya no se tiene mucho apetito. Adems tengo buenos amigos: una urraca que de vez en
cuando birla a los humanos algo para m, y una ardilla que siempre me cede parte de sus provisiones. Adems conozco un poco las hierbas y races, as
que casi siempre consigo pasar regularmente el invierno. Y a vosotros, qu tal os van las cosas? Tenis problemas con las provisiones invernales?

Por esa razn has venido a visitarme con este tiempo?

Ms o menos. Bisbita asinti, pero es una larga historia. No s por dnde empezar.
Milvecesbella sonri.
Lo mejor ser que empieces por el principio. Hace mucho que no s nada de vosotros.
De acuerdo. Bisbita se sent y comenz a roer su avellana. Empezar por el principio de todo. Ya sabes que hace diez aos nosotros
podamos vivir muy bien de lo que los humanos tiraban en sus picnics o en el camping. Sin embargo, desde hace varios inviernos eso de pronto dej de
ser suficiente. Intentamos recolectar setas y bayas, pero los humanos ya se las haban llevado. As que empezamos a robar aqu y all parte de su
comida. Tenan tanta Bastaba con mirar sus gordas panzas, mientras a nosotros, por el contrario, nos bailaba el pellejo sobre los huesos.
S, s, muchos de nosotros ya slo pueden sobrevivir as asinti Milvecesbella con tristeza.
Bisbita prosigui su relato.
Durante los ltimos aos los humanos slo han venido al bosque a recoger setas y bayas. El camping cada vez est ms vaco. La lluvia aleja a
los excursionistas con sus cestas llenas hasta los topes, as que este invierno apenas tenamos provisiones. Estbamos desesperados. Porque adems
apenas entendemos ya un poco de races y plantas.
Eso tampoco sirve de mucho la interrumpi Milvecesbella. Yo slo encuentro comestibles con mucho esfuerzo. La mayora de las plantas
han desaparecido. Y sin dejar rastro! O estn enfermas y son incomibles. Milvecesbella suspir. Es duro. Sobre todo para vosotros, los jvenes.
Pero no s cmo ayudaros.
Mi historia todava no ha acabado dijo Bisbita. Hace unas semanas estbamos seguros de habernos salvado. Cabeza de Fuego, Sietepuntos y
yo habamos birlado de la cabaa del vigilante del camping vveres de sobra para pasar el invierno. Pero despus Bisbita agach la cabeza, hoy
por la maana nos lo han robado todo.
Robado? pregunt Milvecesbella incrdula. Quin? Un zorro?
Bisbita sacudi la cabeza.
No. Unos duendes.
Duendes? Milvecesbella mir atnita a Bisbita.
S. Lo habamos llevado todo a la madriguera de Sietepuntos. Mientras Cabeza de Fuego y yo estbamos fuera, asaltaron a Sietepuntos, lo ataron
y se lo llevaron todo.
Es una historia espantosa! dijo Milvecesbella. Qu vais a hacer ahora?
Por eso estoy aqu explic Bisbita. Sabemos que esos duendes han venido de la zona sur del bosque. Adems sospechamos que su escondite
est situado en una zona de colinas, a unas seis horas de distancia de la madriguera de Sietepuntos. Por desgracia no sabemos nada ms. Pero a
Sietepuntos se le ha ocurrido que a lo mejor t visitaste esa regin cuando emprendiste tu viaje de aprendizaje, y sabes algo que pueda servirnos de
ayuda. Eres nuestra ltima esperanza!
Hmmm. Milvecesbella se qued mirando ensimismada. Yo estuve entonces en la parte meridional del bosque reconoci, pero no me
encontr con duendes que asaltasen y desvalijasen a otros. Aunque vacil y frunci el ceo, aunque ya entonces corran rumores de un gran
escondite de duendes al que, segn contaban, era mejor no acercarse. Los rumores decan que all cerca ya haban desaparecido duendes. Algunos
incluso afirmaban que la horda que viva en ese escondrijo los haba vendido a los humanos. Otros decan que los duendes secuestrados tenan que
trabajar all como esclavos. Milvecesbella sacudi tristemente la cabeza. Por aquel entonces yo consider todo eso simples cuentos de miedo,
pero quin sabe, hay tanta maldad en el mundo As pues, por qu no iba a haber algo de verdad en esas historias?
Oste decir dnde se encontraba exactamente ese escondrijo? pregunt Bisbita muy nerviosa.
Nadie lo saba a ciencia cierta. Siempre se deca que estaba situado all donde el bosque se vuelve muy pantanoso, sobre una colina de laderas
muy empinadas.
Tiene que ser ah susurr Bisbita. Dnde estn esos pantanos?
Milvecesbella reflexion un momento.
Sigue viviendo Cabeza de Fuego a orillas de ese pequeo arroyo?
Bisbita asinti.
S. Por qu lo dices?
Si segus ese arroyo hacia el sur, tarde o temprano llegaris a una zona del bosque llena de charcas, pantanos y rboles muertos. En realidad es
una zona preciosa. En verano produce las flores ms maravillosas y liblulas multicolores bailan sobre el agua. Pero para nosotros, los duendes, es muy
peligroso, claro est. Si tenis que ir all, alegraos de que sea invierno y el barro y las zonas pantanosas estn helados. En cuanto lleguis a ese
territorio, debis dirigiros al suroeste. Entonces al cabo de algn tiempo, hallaris unas colinas Si ese escondrijo de siniestra fama existe de verdad, ha
de encontrarse all.
Sabes por casualidad qu aspecto tiene el escondrijo? pregunt Bisbita.
Milvecesbella movi de un lado a otro su cabeza gris con aire meditabundo.
Aguarda rog, djame que piense. S. Haba algo la anciana duende cerr los ojos. No es una madriguera normal y corriente. Una
conejera o algo as. Ahora recuerdo abri sus ojos negros como la noche y mir a Bisbita. Es algo parecido a una ruina. Una casa humana
quemada, de la que slo se ven unos cuantos muros carbonizados. Y all abajo dicen que habita esa horda. As me lo contaron entonces.
Oh, Milvecesbella dijo Bisbita entusiasmada. Cmo agradecrtelo? Ahora sabemos dnde buscar. Y los encontraremos, tan cierto como
que estoy aqu. Y lo traeremos todo de vuelta y este invierno no nos moriremos de hambre.
Milvecesbella sonri.
Me alegro de haber servido de ayuda. Si fuera ms joven, quiz incluso os acompaara. Pero as esboz una sonrisa irnica, con estos
huesos viejos y cansados no os sera de mucha ayuda, creme.
Nos has ayudado ms de lo que esperbamos replic Bisbita radiante. Si fuera posible me ira ahora mismo a contrselo todo a los dems.

Ser mejor que lo olvides le aconsej Milvecesbella lanzando una breve mirada hacia fuera, antes de volver a taponar el agujero. Ahora te
comers una avellana, te acostars en las plumas y dormirs un poco. Y cuando salga el sol emprenders el camino de regreso. Qu te parece?
Creo que es mucho ms razonable. Bisbita suspir y empez a roer su segunda avellana. Despus, con la barriga llena, se hundi en las
mullidas plumas y se qued dormida al instante.

4
En el que nuestros tres amigos duendes emprenden un peligroso viaje con la tripa vaca

Veinticuatro horas despus, Bisbita, Sietepuntos y Cabeza de Fuego partieron al rayar el alba. Liblula Azul se qued en la
madriguera de Sietepuntos con unos trozos de pan como alimento. Estaba todava demasiado agotado para serles de gran utilidad en
su empresa. Fue muy difcil convencerlo, pero al final lo reconoci.
Milvecesbella, al despedirse, haba dado a Bisbita unas avellanas como racin de emergencia.
No conviene lanzarse a una aventura tan peligrosa con el estmago vaco le advirti.
Adems los tres amigos llevaban el camin de Cabeza de Fuego, unos sacos vacos, una cuerda y unas cortezas de pan seco, un equipo bastante
lamentable, pero qu podan hacer? Sencillamente, era todo cuanto tenan.
Era una maana oscura, neblinosa, y los tres caminaban pesadamente por la nieve de un humor muy sombro. La noche anterior haba parado de
nevar, y por la noche la helada haba convertido los blandos copos en una costra de nieve dura. Cuando llegaron al puente bajo el que Cabeza de Fuego
tena su cueva, se detuvieron. El arroyuelo estaba casi helado, a sus odos lleg el chapoteo y gorgoteo del agua por debajo del hielo.
Ay no sera maravilloso que ah abajo en mi casa nos esperase un esplndido desayuno? pregunt Cabeza de Fuego con un suspiro.
Bah, djalo ya! replic Sietepuntos, mirando al sur, atemorizado.
All el bosque se alzaba oscuro y desnudo entre glidos jirones de niebla.
Vamos! exclam Bisbita. Es hora de proseguir nuestro camino.
Continuaron su marcha silenciosa por la nieve con trozos de corteza de rbol atados a los pies. Bisbita iba en cabeza. La segua Sietepuntos y
cerraba la marcha Cabeza de Fuego con el camin verde chilln. Andaban siempre muy cerca del talud de la orilla, para no perder de vista al arroyo en
medio de la espesa niebla. Este serpenteaba hacia el sur, oculto bajo el hielo y la nieve, entre las piedras heladas y la hierba nevada cada vez ms
lejos hacia el sur.
Muy pronto los duendes se encontraron en una parte del bosque que jams haban hollado. Todo era desconocido: los sonidos, los olores, los
rboles y los arbustos. La maleza se volva cada vez ms espesa y los rboles cados les cortaban el paso. Muchas veces simplemente no podan pasar,
y tenan que dar rodeos que les hacan perder mucho tiempo. Entre los rboles, el suelo estaba sembrado de ramas cadas que la nieve haba convertido
en obstculos insuperables.
Llevaban ya tres horas de marcha cuando pasaron junto a una zorrera que pareca deshabitada. Bisbita olfate con mucho cuidado los alrededores y
finalmente introdujo su nariz en la oscura entrada.
Lleva meses abandonada afirm. Qu os parece si nos tomamos un pequeo descanso?
Excelente idea dijo Sietepuntos, frotndose las piernas fatigadas.
Cabeza de Fuego cogi del camin las cortezas de pan envueltas, y se sentaron con ellas en la espaciosa cueva, situndose de modo que pudieran
divisar el bosque desde la entrada.
Bueno, qu os parece este paraje? pregunt Cabeza de Fuego partiendo una corteza de pan en tres trozos iguales.
A m me resulta inquietante respondi Bisbita mirando malhumorada hacia el exterior. Todo parece muerto. No se oyen las cornejas.
Tampoco se ven ciervos, ni conejos. Nada.
Slo tres duendes hambrientos. Sietepuntos suspir y comenz a roer con amargura el pan seco. Para consolarnos no podramos comer una
de las avellanas de Milvecesbella?
Bisbita sacudi la cabeza con gesto decidido.
No, querido. Por el momento, estn a buen recaudo.
Mascaron las cortezas, duras como piedras, embargados por la tristeza. Ni a Cabeza de Fuego se le ocurri un chiste.
Cuando reemprendieron la marcha, la niebla se haba levantado, pero no se vea el sol, y el mundo era gris, blanco y negro.
En una ocasin se ocultaron en la maleza porque una marta corra rauda por la nieve, pero aparte de eso, todo a su alrededor permaneci silencioso
y yerto.
Despus, muy lentamente el bosque cambi y comenzaron a abrirse con ms frecuencia superficies llanas y nevadas entre los rboles. En verano
seguro que eran terrenos pantanosos y traicioneros, pero ahora parecan casi praderas heladas. Los tres vean aumentar el nmero de arroyuelos, tan
glidos como el que seguan. Y vean cada vez ms rboles a los que se notaba que llevaban aos muertos.
Parece que hemos alcanzado la zona pantanosa del bosque comunic Bisbita, detenindose. As que ahora hemos de torcer hacia el suroeste.
El arroyo que seguan desde haca tanto tiempo describa una amplia curva. Bisbita mir al cielo, inquieta. Pero estaba tan gris y encapotado que no
permita vislumbrar la posicin del sol en esos momentos.
Ah delante parece que el paisaje se vuelve ms ondulado dijo ella al fin.
Dnde? Cabeza de Fuego entorn los ojos. No veo nada. Pero te creo. Y si hemos caminado todo el tiempo en direccin al sur, debera
estar al suroeste. T qu opinas, Sietepuntos?
El aludido se encogi de hombros y mir, inseguro, a su alrededor.

Ni idea. A m no me preguntis. Con los malditos puntos cardinales siempre me confundo.

No se hable ms. Adelante. Bisbita se volvi muy decidida hacia el lugar donde supona que se hallaba su objetivo.
Los dems la siguieron en silencio y cruzaron, cautelosos, el arroyo que los haba conducido hasta all. Tras resbalar y patinar por el hielo liso, con
esfuerzo, treparon por el pedregoso talud.
Deberamos colocar aqu alguna seal sugiri Cabeza de Fuego, algo que nos permita reconocer de nuevo este lugar y el arroyo.
Magnfica idea asinti Bisbita. Pero qu?
Lo mejor ser que grabemos algo en ese rbol seal un sauce que creca justo en el talud de la orilla.
Qu?
Cabeza de Fuego se rasc la barriga vaca.
Qu os parece una D de dulces?
O de duendes repuso Sietepuntos, sonriendo. Me gusta la D.
De acuerdo dijo Bisbita. Por qu no?
Cabeza de Fuego, utilizando una de sus garras afiladas, grab con esfuerzo una enorme D en la corteza del rbol. Despus retrocedi unos pasos y,
entornando los ojos, contempl su obra con mirada crtica.
Es muy fcil de ver para unos ojos de duende afirm satisfecho. Continuemos.
Ahora que el arroyo haba dejado de indicarles el camino, era difcil mantener la direccin, pero Bisbita avanzaba en cabeza sin vacilar. Las zonas
pantanosas desnudas y nevadas eran mucho ms fciles de atravesar que la tupida maleza. Ninguno de ellos saba el tiempo que llevaban caminando
cuando al fin una colina apareci ante sus ojos. Era muy empinada. Por lo que poda verse bajo la gruesa capa de nieve, sus laderas apenas tenan
vegetacin. Sin embargo, arriba, en la cima, se apiaba una gran cantidad de rboles desgarbados y esquelticos.
A lo mejor es esta aventur Cabeza de Fuego en voz baja, como si temiera que lo escuchasen. Desde luego, es empinada.
S que lo es, s. Sietepuntos suspir. Cuando nos torturemos subiendo por esa nieve, podr vernos cualquiera. El camin, sobre todo,
parecer una seal luminosa.
Cabeza de Fuego lo mir, irritado.
Ni una palabra en contra de mi camin, te lo ruego. Nos prestar un buen servicio en su momento. Espolvorear un poco de nieve por encima de
l y nosotros tambin debemos revolcarnos un poco en la nieve para no llamar tanto la atencin.
Con la nieve pegada al cuerpo y moteados de blanco emprendieron la fatigosa ascensin. Fue la parte ms dura del viaje. Llegaron arriba sin
aliento.
Qu espanto! exclam furioso Cabeza de Fuego. Yo no he nacido para alpinista!
Chiiist! sise Bisbita mirando nerviosa a su alrededor. Sus grandes orejas se contraan de un lado a otro. Si esta es la colina, seguro que
esos tipos habrn colocado centinelas en algn sitio.
Pero por ms que acecharon y vigilaron, no descubrieron nada. Tambin all arriba reinaba el silencio. Casi les pareca que eran los ltimos seres
vivos del mundo.
Propongo que escondas tu camin aqu sugiri Bisbita. Cuando lo necesitemos, regresaremos a por l.
De acuerdo.
Cabeza de Fuego arrastr su camin hasta un lugar impenetrable entre la maleza y oculto por la nevada. Tuvo que esforzarse mucho para meter bien
adentro el voluminoso vehculo. Pero al fin lo consigui. Del juguete ya no se vea ni rastro.
Listo dijo Cabeza de Fuego. Y ahora, qu?
A buscar esas ruinas.
Escudriaron atentamente alrededor, pero en esa colina no haba ninguna casa de humanos quemada. Ahora tenan que escoger entre una colina que
se alzaba en el bosque a un buen trecho de all y otra prxima a la que se encontraban.
Optemos primero por la de al lado propuso Sietepuntos. Las dos parecen hostiles.
Bisbita y Cabeza de Fuego se mostraron de acuerdo. Decidieron dejar el camin en su escondite y, tras meter las avellanas y el pan sobrante en un
saco, emprendieron el descenso. Aprovechaban cada accidente del terreno para ocultarse. Pero no haba muchos, ni all ni en la ladera de la colina
vecina.
Esta vez, los tres llegaron tan agotados a la cima que les temblaban las piernas.
Antes de nada necesito sentarme farfull Cabeza de Fuego apoyndose en una piedra grande con la respiracin jadeante.
Bisbita y Sietepuntos se acomodaron a su lado. Tardaron un poco en recuperar el aliento.

Ay! se lament Sietepuntos, qu palizn! Y con unos simples trozos de pan seco en la barriga. Es un milagro que no haya cado muerto hace
rato.
Calla susurr Bisbita, atisbando por detrs de la piedra.
All arriba el paisaje era igual que el de la primera colina. Inquieta, dej vagar sus ojos por los numerosos troncos los rboles. De pronto, se
inclin hacia delante.
Ah! dijo en voz baja. Creo que esta vez hemos tenido suerte. Ah arriba hay algo!
Dnde? los otros dos, presos del nerviosismo, otearon en la direccin que sealaba el dedo peludo de Bisbita.
Yo no veo nada gru Cabeza de Fuego.
Yo, tampoco confirm Sietepuntos.
Pero yo, s. Bisbita se levant con agilidad y les hizo sea de que la siguieran.
Se deslizaron agachados tras los troncos de los rboles hasta detenerse detrs de un montn de nieve arremolinada.
Lo veis?
Sietepuntos y Cabeza de Fuego atisbaron con esfuerzo por encima del borde del montn de nieve.
Ah delante. Detrs del roble contrahecho. Unas ruinas, justo como dijo Milvecesbella.
S! exclam Cabeza de Fuego muy excitado. Ahora yo tambin lo veo! Restos de una casa de humanos!
Creo que hay centinelas susurr Sietepuntos. Ah arriba, encima de los muros.
Cierto cuchiche Bisbita. Lo mejor ser que busquemos primero un cobijo lo ms cercano posible para poder discutir tranquilamente el
modo de entrar ah.
Cabeza de Fuego y Sietepuntos asintieron en silencio. Los tres lanzaron una ltima ojeada al peligroso destino de su viaje. Despus desaparecieron
entre la espesura.

5
En el que Cabeza de Fuego propone algo que a Sietepuntos no le gusta ni pizca

A pocos metros de distancia del escondrijo de los duendes se toparon con una madriguera de conejo vaca.
Hasta los conejos parecen haber desaparecido de aqu dijo Cabeza de Fuego mientras examinaba con atencin la
enorme cueva principal.
Es igual que mi casa coment Sietepuntos, nostlgico.
Veamos cuntas salidas tiene la conejera sugiri Bisbita. Slo debemos dejar abierta una salida de emergencia.
Yo lo comprobar. Cabeza de Fuego sali disparado. Cuatro salidas anunci. He tapado dos con nieve.
Bien. Bisbita, ms tranquila, se acuclill en el suelo. Entonces pensemos en el modo de entrar en esa maldita guarida de ladrones.
No es problema! exclam Cabeza de Fuego, que se tumb en el suelo de la cueva y se desperez suspirando. En absoluto!
Sietepuntos enarc las cejas, pasmado, y mir a Bisbita.
Esta se encogi de hombros y pregunt a Cabeza de Fuego:
Qu quieres decir? Se te ha ocurrido alguna idea?
S. Cabeza de Fuego cruz las piernas sonriendo con indiferencia. Tengo un plan.
Ah y desde cundo?
Bueno, al fin y al cabo llevamos mucho tiempo arrastrando los pies por estos parajes. As que he tenido tiempo de sobra de darle vueltas al coco,
no te parece?
Bisbita sacudi, irritada, la cabeza.
Eres un fanfarrn. Vamos, suelta de una vez lo que has pensado.
De acuerdo. Cabeza de Fuego respir hondo. Primero: despus de todo lo que he odo de esos duendes, seguro que no estn siempre todos
reunidos ah abajo, en su stano, sino que saldrn a menudo en tropel para saquear. Me equivoco?
Bisbita y Sietepuntos asintieron.
Es de suponer dijo Bisbita.
Bien. Cabeza de Fuego sonri satisfecho. Segundo: de todos nosotros, slo Sietepuntos ha visto a esa banda hasta ahora. Cierto?
Los otros dos asintieron de nuevo.
Entonces es sencillsimo: Bisbita y yo esperaremos a que una parte de la horda regrese esta noche de una incursin, nos mezclaremos entre ellos
y de ese modo entraremos en su guarida. Y una vez all intentaremos averiguar dnde han escondido nuestras provisiones.
Bisbita solt un silbido entre dientes.
Muy arriesgado, pero no est mal. Nada mal.
Sietepuntos miraba a Cabeza de Fuego, consternado.
A esa locura llamas plan? balbuce.
Por qu lo dices? Cabeza de Fuego se incorpor. Es que esos tipos son distintos a nosotros? Son azules o amarillos, o simples hombres y
mujeres duende? Tienen tres ojos? O alguna otra seal especial?
Sietepuntos sacuda obstinado la cabeza.
Pues entonces. Cmo van a darse cuenta de que no somos de la partida? Apuesto a que continuamente se les suman duendes nuevos, mientras que
otros se marchan.
Y si no es as? pregunt Sietepuntos con expresin dubitativa.
Cabeza de Fuego se encogi de hombros.
Entonces habremos tenido mala suerte.
Si os descubren os matarn!
A m nadie me mata tan fcilmente! Cabeza de Fuego sonri.
Sietepuntos mova, preocupado, su gorda cabeza.
No me gusta el plan, y sobre todo, qu voy a hacer yo durante todo ese tiempo?
Traer el camin hasta aqu, por ejemplo. Y vigilar a los centinelas de los muros.
Estupendo! exclam Sietepuntos, malhumorado. Cmo piensas sacar nuestras cosas de ah dentro, eh?
Cabeza de Fuego se encogi de hombros.
An no lo s. Todo a su debido tiempo. Primero hay que inspeccionar el terreno. Yo dira que maana, a primersima hora, Bisbita y yo
volveremos a deslizamos hasta aqu. Ya veremos qu hemos averiguado para entonces.
Sietepuntos lo mir dubitativo y Bisbita frunci el ceo.
Vamos, no me miris con esas caras tan lgubres! dijo Cabeza de Fuego, malhumorado. Aunque tengamos que pasar a escondidas cada
galleta por separado delante de los guardianes, lo recuperaremos todo y dentro de unos das volveremos a estar saciados y satisfechos en casa de

Sietepuntos. Ya lo veris!
Que as sea! rezong Sietepuntos. Porque creo que consideras a los miembros de esa banda ms tontos de lo que son.
Yo tampoco tengo buenos presagios reconoci Bisbita, pero al fin y al cabo sabamos de antemano que el asunto era peligroso se levant
y estir sus cansados miembros. En ese caso, en cuanto oscurezca nos acercaremos a las ruinas con mucho sigilo. Luego esperaremos el regreso de
ese tropel de saqueadores y entraremos con ellos. Ojal tengamos suerte!
Creo que tienes razn admiti Cabeza de Fuego.
Oh, maldita sea! Sietepuntos esboz una mueca lastimosa. No s por qu me siento mal. Si por el miedo a que todo salga mal o por el
hambre.
Cabeza de Fuego y Bisbita soltaron una carcajada.
Yo s por qu acaba de decir eso dijo Bisbita. T tambin, Cabeza de Fuego?
Claro que s. Cabeza de Fuego sonrea. Nuestro amigo quiere las avellanas de Milvecesbella. Qu tendra que pasar para que este deje de
pensar en la comida?
Sietepuntos dirigi a sus dos amigos una furibunda mirada.
Sois tontos. Y tenis el estmago en los pies, igual que yo.
Cierto admiti Bisbita abriendo el saco de las escasas provisiones. Venga, comamos sin pensar demasiado en lo que nos proponemos hacer.
En cuanto la oscuridad se abati sobre la colina, se pusieron en marcha. Con el corazn desbocado se aproximaron a los altos y nevados restos del
muro. Ofrecan un aspecto inquietante: parecan dientes de piedra brotando de la tierra. En los dos trozos de muro ms altos se sentaban dos centinelas
duendes, bamboleando sus piernas con indiferencia sobre el abismo.
No parecen muy preocupados susurr Bisbita.
Tanto mejor! contest Cabeza de Fuego tambin en susurros.
Cuando ya slo los separaban de las ruinas unos cuantos rboles, se tumbaron boca abajo en la nieve y avanzaron a rastras un trecho ms. Por suerte
ya no reinaba el mismo silencio que durante el da. Se haba levantado un poderoso viento que agitaba ruidosamente las ramas desnudas. Pequeos
aludes de nieve caan, rumorosos, de las copas de los rboles, y en el suelo el viento impulsaba la nieve como si fuera humo blanco.
Cuidado! cuchiche Bisbita. Un guardin mira hacia aqu.
Los tres sentan un fro espantoso, pero apretaron los dientes y aguzaron los odos en la direccin del viento. Esperaban el sonido de muchos pies.
Pero el tiempo pasaba, los centinelas sobre los muros derrumbados cambiaron la guardia y nada se mova.
Cuando Bisbita pensaba que ya no aguantara ni un minuto ms tumbada, de repente el bosque oscuro se llen con el estruendo de numerosas voces y
de pies caminando pesada y descuidadamente.
Ya vienen! cuchiche Cabeza de Fuego.
Por dnde?
Vienen directos hacia nosotros.
Bisbita se incorpor con cautela y se arrodill, muy agachada, en la nieve.
Lrgate, Sietepuntos! susurr.
Sietepuntos se alej reptando como una pequea serpiente regordeta.
Las voces y los pasos se volvieron ms ruidosos.
Nos levantaremos de un salto cuando los tengamos encima susurr Cabeza de Fuego.
Nos expondremos a una lluvia de pisotones advirti Bisbita.
Los dos contuvieron el aliento y tensaron los msculos. El estruendo se aproximaba cada vez ms. De pronto se encontraron rodeados por un
sinnmero de cuerpos delgados y peludos. Algunos arrastraban sacos llenos hasta los topes, otros caminaban a su lado libres de carga. Cuando el
estrpito se aproxim, Cabeza de Fuego y Bisbita se levantaron deslizndose junto a un delgado tronquito de rbol y veloces como el viento se
introdujeron entre la horda vociferante. Nadie se dio cuenta. El gritero a su alrededor prosigui, y la turba se dirigi sin vacilar hacia las ruinas.
Por un momento, Cabeza de Fuego perdi de vista a Bisbita, pero esta capt luego una sonrisa suya. Haban acordado fingir que no se conocan. Les
pareca ms seguro. El oscuro anillo de los muros estaba cada vez ms cercano. Despus, la salvaje tropa se introdujo por un amplio agujero que
antao debi de ser la puerta de entrada y accedieron al interior de los muros. Sobre ellos penda el cielo nocturno oscuro y sin estrellas. Los duendes
empujaron a Bisbita hacia un enorme agujero cuadrado situado en el centro de las ruinas y que pareca bostezar amenazador hacia ellos. Ella intent
lanzar una rpida ojeada a la zona superior de las ruinas. Parecan completamente vacas excepto el enorme montn de basura apilado en un rincn y
que desprenda un hedor repugnante. Despus la empujaron al borde del oscuro agujero. Largas cuerdas se balanceaban desde all hasta abajo.
Numerosos duendes se descolgaban ya por ellas.
Venga, date prisa! le grit al odo una voz ronca, y alguien le propin un empujn.
Bisbita, sorprendida, agarr una de las gruesas sogas y descendi hacia las profundidades.

6
Que desciende hasta la tenebrosa guarida de los ladrones, autntico hervidero de siniestras figuras

El vasto espacio que se abri debajo de Bisbita estaba escasamente iluminado por unas pocas velas titilantes. Tena una
altura de diez duendes como mnimo, una anchura de quince y ms de veinte duendes de largo. Es ms grande que el
cuarto de estar del Pardo, pens Bisbita mientras segua descolgndose a toda prisa para no llamar la atencin.
Cuando llegaron abajo, se apart hacia un lado y luego mir con disimulo a su alrededor. Nadie le prestaba atencin.
No era de extraar, porque el stano era un hervidero de duendes. Bisbita empez a deambular entre los duendes vocingleros con cara malhumorada y
aburrida.
El fro suelo de cemento estaba cubierto por un montn de sucias mantas de lana. Bisbita descubri incluso unos colchones como los que utilizan los
humanos, y almohadas agujereadas por las que asomaban plumas blancas. Al parecer esta es la cueva dormitorio, pens. Apestaba a algo que conoca
del camping, pero no caa en la cuenta de lo que era.
A su alrededor, por las paredes de piedra, corran gruesos tubos, al igual que arriba, por el techo. Todas las cuerdas, sacos y herramientas
imaginables se bamboleaban colgando desde all, y en uno de los tubos se apoyaba una escalera de mano, desvencijada y muy torcida.
En la parte ms oscura del stano, Bisbita divis los restos carbonizados de una escalera. Antiguamente deba conducir hasta el agujero del techo.
Ahora slo suba un poco, como una rampa interrumpida. Algo largo, delgado, se bamboleaba suspendido de ella. Bisbita entorn los ojos, dio unos
pasos hacia all y retrocedi espantada.

Mira por dnde pisas! gru alguien a sus espaldas, apartndola con un grosero empujn.
Bisbita no le prest atencin. Contemplaba, fascinada, la escalera destruida. No caba duda. Lo que se balanceaba hacia abajo era la cola de una
rata. Y ya asomaba el hocico afilado por encima de la madera quemada. Una gruesa cadena oxidada, que evidentemente serva para atar la rata a la
escalera, colgaba justo al lado.
Bisbita tena el corazn en un puo. Cran ratas!, pens desesperada. Se oblig a s misma a dejar de mirar hacia arriba y volvi la vista atrs.
Seguan sin prestarle atencin. Y tampoco parecan preocuparse de la rata.
Tranquilzate, se anim Bisbita. Ante todo, no te dejes llevar por el pnico. Al fin y al cabo esa bestia est encadenada.

Dio media vuelta con paso decidido y prosigui su ronda de reconocimiento. Tena que averiguar dnde estaban las provisiones! Era evidente que
all no.
Al otro extremo del stano descubri la abertura de una puerta en la pared. Estaba completamente tapada con el alambre que usan los humanos para
sus verjas y conejeras. Slo en la parte inferior haban dejado una pequea entrada, del tamao justo de un par de duendes. Delante holgazaneaba un
duende de mirada maligna con un tremendo garrote en la mano.
Aj, murmur Bisbita. Un centinela. As que ah dentro tiene que haber algo interesante.
Camin como sin rumbo hacia la abertura de la puerta. En una rpida ojeada por delante del guardin, vio a unos duendes sacando cosas de unos
sacos llenos a rebosar. Llevaban un trozo de alambre alrededor del cuello. Ella no pudo ver sus rostros.
Bisbita pas lentamente junto a la puerta, hizo una ronda alrededor del stano, describiendo un amplio arco alrededor de la escalera con la rata, y
lanz una segunda ojeada a la estancia vigilada. All se apilaban hasta el techo las exquisiteces ms diversas. Slo quedaba libre un estrecho pasillo, y
algunos de los montones parecan a punto de desplomarse en cualquier momento.
Qu miras con esa cara de boba, eh? ladr el guardin.
Bisbita se sobresalt.
Cmo? Yo rebusc desesperada en su mente para hallar la respuesta adecuada.
Lo que tiene es hambre, idiota! dijo una voz tras ella. Qu pensabas?
Era Cabeza de Fuego. Bisbita estuvo a punto de soltar una risa de alivio.
El guardin gru irritado:
Tenis que esperar como los dems, as que largaos. Y deprisita!
Vale, vale dijo Cabeza de Fuego, arrastrando consigo a Bisbita. Ten cuidado musit.
Bisbita se dio cuenta de que temblaba de los pies a la cabeza. Inspir profundamente y se apoy en el fro muro de piedra.
Tienen una rata musit.
Dnde?
Arriba, en la escalera rota. Pero me parece que est encadenada.
Lo que nos faltaba gru Cabeza de Fuego lanzando una mirada nerviosa hacia la escalera. La verdad es que esta tropa es un verdadero
encanto.
Bueno, al menos sabemos dnde estn la provisiones susurr Bisbita.
S aadi Cabeza de Fuego con expresin sombra, en una habitacin vigilada! Has visto por algn sitio una salida de emergencia?
Bisbita neg con la cabeza.
Qu raro. Hasta el duende ms inofensivo la tiene. Y esta banda no? Bastara con que alguien taponase ese agujero de ah arriba para que
quedaran atrapados como ratas. En fin mir hacia atrs, inquieto, ahora ser mejor que volvamos a separarnos. Mantn los ojos bien abiertos!
Y en un abrir y cerrar de ojos desapareci entre unos duendes que se insultaban como salvajes. Bisbita volvi a quedarse sola.
Por todas partes se vean los duendes ms diversos, sentados y de pie, tumbados y andando, gordos y delgados, varones y mujeres, negros como
Cabeza de Fuego, de color arena como Liblula Azul y Sietepuntos, y pardos como ella misma. El estruendo de tantas voces era casi insoportable.
Bisbita procuraba no alzar la vista hacia la escalera ni hacia la puerta vigilada. Cmo iban a sacar de matute algo de all?
De pronto se percat de que uno de los duendes se diriga hacia la escalera carbonizada y suba por ella con toda tranquilidad. Tena un pelaje
brillante, blanco como la nieve, con diminutas manchas negras en la tripa, y estaba muy delgado. Bisbita frunci el ceo. De qu le resultaba
conocido? Pues claro! Ese tena que ser el jefe del que haban hablado Liblula Azul y Sietepuntos.
Tras subir con indolencia el ltimo escaln, se situ junto a la rata. La cadena rechin cuando el roedor alz la cabeza. El duende albino apoy uno
de sus pies justo entre sus orejas.
Silencio! grit a la vociferante multitud.
Bisbita se sobresalt. Su voz era inquietante, suave como el terciopelo y amenazadora. Tambin los otros duendes se haban sobresaltado. De
repente se hizo un silencio sepulcral.
El jefe sonri con amabilidad, pero sus ojos miraban furiosos a su horda.
Creo que va siendo hora de celebrar nuestro botn de hoy! grit.
Se alz un coro de alaridos de aprobacin.
Bisbita, conteniendo el aliento, observ cmo el delgado duende soltaba la pesada cadena de su anclaje y montaba con agilidad a lomos de la rata.
Era una rata de alcantarilla vigorosa y grande, una de las mayores que Bisbita haba visto jams. Contempl con incredulidad cmo el animal se
levantaba con el flaco individuo sobre su lomo y bajaba las escaleras de un par de saltos. Los duendes congregados se apartaron formando una amplia
calle y el duende albino, con una sonrisa malfica, cabalg por el centro.
Al llegar a un colchn muy grueso, completamente cubierto de cojines, se detuvo y desmont. La rata se tumb delante del colchn y el duende jefe
sujet su cadena a una argolla de hierro fijada en el suelo. Despus se sent cmodamente en los cojines y coloc sus pies sobre el lomo de la rata.
Bisbita repar entonces en sus garras: eran extraordinariamente largas y relucan como dagas plateadas a la luz de las velas. La rata se sobresalt
cuando le acarici la piel con ellas.
Traed la comida orden con su extraa voz.
El guardin de la puerta del almacn de las provisiones se apart y unos duendes introdujeron en el enorme stano galletas, chocolate, pan,
salchichas y muchas cosas ms. En cuanto depositaron todo sobre el suelo en el centro del stano, los dems duendes se abalanzaron, vidos, sobre la
comida. Pero los que haban trado la comida se apoyaron en la pared del stano y permanecieron inmviles, aunque sus ojos hambrientos se clavaban
en las opparas viandas.
Todos ellos tenan ese extrao alambre alrededor del cuello, igual que los que vaciaban los sacos en el almacn de las provisiones. O eran los
mismos? Bisbita los observ con atencin, mientras se llenaba la boca a manos llenas como los dems. Ahora poda contemplar con toda claridad sus

rostros. Bisbita dej vagar sus ojos de uno a otro.

Cuando lleg al ltimo de la triste fila, estuvo a punto de atragantrsele la comida en la garganta. Era Cola de Milano, el amigo de Liblula Azul!

7
Que trata sobre todo de basura y de una lata

Cola de Milano estaba mucho ms delgado de lo que recordaba Bisbita. Su pelaje rojizo estaba sucio y enmaraado, pero
era Cola de Milano, sin ningn gnero de dudas.
Bisbita se oblig a no seguir mirndolo por ms tiempo. As que los duendes con los alambres alrededor del cuello
eran prisioneros! Un pensamiento horrendo!
Alguien le dio un pellizco por detrs. Se volvi de golpe, asustada. Era Cabeza de Fuego.
Has reconocido a Cola de Milano? le pregunt en susurros.
Bisbita asinti.
Intentar acercarme a l, para que al menos sepa que estamos aqu. T intenta sustraer algo de comida para Sietepuntos, vale?
As lo har susurr Bisbita.
Cabeza de Fuego desapareci entre la multitud que segua masticando y chasqueando la lengua. Bisbita mir temerosa a su alrededor. Sin embargo,
nadie pareca haber reparado en sus cuchicheos. Incluso el duende albino se dedicaba a engullir toda la comida de que era capaz. Con lo que estos se
zampan en una noche pens Bisbita con amargura, podra sobrevivir el doble de duendes la mitad del invierno. Comenz a meterse debajo del brazo
trocitos de chocolate y de galleta con sumo cuidado. Despus se dej empujar como por casualidad hasta las cuerdas para escalar y all ocult su botn
debajo de una gruesa manta de color verde oscuro.
En un tiempo brevsimo la gigantesca montaa de comida desapareci casi por completo. Slo quedaron unos cuantos restos mordidos, paquetes de
galletas desgarrados y envolturas de chocolate lamidas. Mientras los duendes, ahtos, eructaban y se agarraban sus orondas panzas, los prisioneros
comenzaron a recoger los desperdicios para arrojarlos a una gran caja de cartn. Apenas estuvo llena, fue izada con dos ganchos por el agujero del
techo. Arriba deban de vaciar su contenido en la gran montaa de basura, pues la caja descendi, pero vaca, y los prisioneros volvieron a llenarla de
basura.
Bisbita, tumbada en la manta verde, contemplaba el trajn. Bajo su espalda notaba el montoncito de provisiones que haba birlado para Sietepuntos.
Cerr los ojos, eruct y gimi como los dems, mirando con disimulo bajo sus prpados entornados hacia Cola de Milano.
Observ cmo en ese momento se le acercaba por la espalda Cabeza de Fuego. Nadie ms pareci darse cuenta de que empuj deliberadamente al
prisionero y aprovech la ocasin para musitar algo a su odo. Despus, Cabeza de Fuego volvi a desaparecer como un relmpago en medio de un
tropel de duendes vociferantes. Cola de Milano, sin embargo, se qued ah parado, como si lo hubiera alcanzado un rayo.
Bisbita repar horrorizada en que el duende albino miraba hacia el prisionero. Pero Cola de Milano haba recuperado el control y regresaba al
almacn en compaa de los dems. Bisbita solt un suspiro de alivio y escuch el barullo de voces a su alrededor. Desde la comida su estruendo se
haba atenuado, lo que le permita distinguir voces aisladas. A su izquierda unos duendes discutan a grito pelado quin de ellos poda comer ms. A su
espalda se oan ronquidos, eructos y palabrotas. Y a su derecha, dos duendes conversaban sobre el prximo golpe. Bisbita aguz los odos. Eso podra
interesarles.
Maldita sea mi estampa! despotric uno. Maana, nos toca otra vez. Mis pies no lo agradecern.
Pues qudate aqu rezong el otro.
Nooo, eso me parece demasiado aburrido.
Prefiero la caminata y despus un simptico y pequeo asalto a quedarme aqu tirado el da entero.
Maana ser la mitad de malo inform el segundo duende. El jefe ha dicho que estaremos de vuelta a medioda.
Bueno, eso me tranquiliza.
Bisbita haba odo suficiente. Levantndose, se desliz con expresin aburrida entre los duendes hartos. Las velas, casi consumidas, titilaban
inquietas y proyectaban grandes sombras en las paredes. Era muy difcil encontrar a Cabeza de Fuego entre el barullo de duendes. Al final lo divis.
Estaba sentado encima de un cojn cerca de la puerta del almacn y tena los ojos cerrados. Slo las orejas, que se contraan de manera convulsa,
permitan distinguir que estaba despierto. Bisbita camin despacio hacia l y, soltando un eructo, se dej caer encima del cojn, a su lado. Cabeza de
Fuego hizo como si no hubiese reparado en ella.
En ese mismo momento se oyeron unos golpes tremendos que salan del almacn y los prisioneros trajeron rodando una gran lata de cerveza. Ante
esa visin, incluso los duendes ms atiborrados volvieron a animarse y manifestaron su aprobacin con gritos y aplausos. Todos hicieron sitio para
dejar pasar la lata, que rodaba con estrpito. Los prisioneros detuvieron la lata en el centro de la estancia, justo delante del colchn del duende albino.
Dos de ellos acudieron con un cuenco de madera que deslizaron delante de la lata. Los duendes, vidos, se abran paso a empujones hasta all.
Bisbita supo entonces a qu apestaba toda la cueva. A cerveza. Esos duendes beban cerveza de humanos! Bisbita mir a su alrededor. Todo el
mundo se haba puesto de nuevo en pie. Tambin Cabeza de Fuego se haba levantado ya. Ella se incorpor a disgusto para situarse a su lado.
Crees que tenemos que beber esa porquera? le pregunt ella en voz baja. Slo de pensarlo se pona enferma.
Cabeza de Fuego sacudi la cabeza con un movimiento casi imperceptible.
ntate la espuma por los labios le recomend en voz baja, para que piensen que has bebido.

Uno de los prisioneros intentaba abrir la argolla de la lata.

Apresrate, idiota! le grit alguien.
Cola de Milano acudi en su ayuda. La argolla se abri y la cerveza espumeante sali disparada de la lata y se derram sobre el cuenco. Algunos
duendes colocaron enseguida la cabeza debajo del chorro, otros sorban la cerveza de la escudilla. La espuma blanca se amonton formando un gran
charco en el suelo. Unos duendes se arrodillaron y empezaron a lamerlo.
A Bisbita se le revolvi el estmago. Pero se abri paso con esfuerzo hasta llegar al cuenco y acerc su cara a la espuma pegajosa, siguiendo el
consejo de Cabeza de Fuego. Por el rabillo del ojo observ que l haca lo mismo.
Con el rostro pegajoso, regres a la manta verde y se tendi en ella, exhausta. Menuda nochecita! Se senta mareada y mal. Mir con cautela al jefe
albino. Sentado de nuevo en su colchn, se lama la espuma de cerveza de los labios mientras diriga una mirada de desprecio a los duendes
borrachines y camorristas que tena a sus pies. Al mismo tiempo no cesaba de deslizar sus afiladas garras por la piel de la rata. Durante un instante
fugaz Bisbita crey ver el odio y el miedo reflejados en los ojos del gran animal.
Si no salgo ahora mismo al aire libre suceder una desgracia, pens. Sin dudarlo ms, se levant y trep por una de las cuerdas. El jefe le dirigi
una breve mirada exenta de inters.

8
En el que Bisbita intenta aclarar sus ideas al aire fresco

Bisbita inhal con avidez el fresco aire nocturno. Su estmago dej de dar volteretas en el acto y la niebla dentro de su cabeza se
disip. Mir hacia lo alto: sobre los muros ennegrecidos por el holln el cielo estaba despejado. El viento haba arrastrado las
nubes. La delgada hoz de la luna reinaba, plateada, en el cielo en medio de incontables estrellas. Bisbita comenz a recorrer la casa
muerta despacio. La nieve helada chirriaba suavemente bajo sus pies, y su aliento clido flotaba en la oscuridad igual que el humo.
La gran caja de cartn segua ante la montaa de basura del rincn. Uno de los prisioneros, un tipo bajito, distribua agachado las ltimas basuras
sobre la montaa hedionda. Acababa su labor en el momento en que Bisbita se le acerc. Con mirada asustada, agarr la caja de cartn y camin
presuroso con ella hacia la entrada del stano. Bisbita lo sigui, pensativa, con la mirada. No le apeteca regresar al stano apestoso.
Eh, t! grit una voz ronca.
Bisbita dio un respingo. Deba ser uno de los centinelas. Ech la cabeza hacia atrs y divis a una figura oscura sentada en el muro.
Qu quieres? pregunt intentando conferir a su voz un tono hostil.
Han metido la cerveza ah abajo?
Bisbita intent distinguir el rostro del centinela. Pero estaba demasiado oscuro.
Claro! respondi malhumorada. Por qu lo preguntas?
Podras traerme un poco?
Cuando he subido hasta aqu ya se la haban bebido toda minti Bisbita. No le apeteca volver a bajar por ese tipo.
Rediez! maldijo el centinela. Siempre igual. Esta maldita guardia nocturna!
Y eso por qu? pregunt Bisbita aguzando el odo. Cunto tiempo tienes que pasar ah arriba?
Toda la noche, por supuesto. Hasta la salida del sol. Cmo es que no lo sabes? la voz ronca adquiri de pronto un timbre de desconfianza.
Es que nunca has montado guardia?
Bisbita trag saliva. Rpidamente esboz una sonrisa burlona.
Pues no, todava no replic. Hasta ahora siempre he logrado escaquearme.
Senta un nudo en la garganta. Ojal no hubiera despertado las sospechas de ese tipo. Su respuesta, sin embargo, haba tranquilizado al centinela.
Muy lista! gru este muerto de envidia.
As soy yo! dijo Bisbita con indolencia y se volvi. Que pases buena noche! le grit antes de reanudar su camino.
Oy al centinela maldecir enfurecido por haberse perdido la cerveza. Suspirando, se sent en la nieve a la sombra del muro y comenz a pensar. La
perspectiva de pasar otras noches parecidas le provocaba escalofros. Sin embargo, an no tena la menor idea de cmo sacar sus provisiones de
aquella fortaleza. Y encima los prisioneros agravaban la situacin. No podan abandonarlos sin ms en las garras de aquella jaura! Bisbita suspir.
Ojal lograsen hablar con los prisioneros! Pero cmo? Nadie poda entablar conversacin con ellos sin llamar la atencin. Slo el centinela del
almacn se les acercaba. Movi la cabeza, sin saber qu hacer. A lo mejor se le ocurre algo a Cabeza de Fuego, pens, o a Cola de Milano. O a
Sietepuntos. Bisbita no pudo evitar una sonrisa. El bueno y viejo Sietepuntos. Seguro que esperaba impaciente su regreso. Y la comida que traeran
con ellos.
Se levant. Ya iba siendo hora de volver a bajar. Con paso cansino se dirigi a la entrada del stano.
Qu tal van las cosas por ah abajo? grit alguien por encima de ella.
Bisbita dio un respingo, asustada. Era la voz ronca del centinela. Qu demonios quera otra vez ese pesado?
Pero cuando se volvi, comprob, sorprendida, que no se refera a ella. El centinela miraba en otra direccin. Muy inclinado hacia adelante,
atisbaba hacia el lindero del bosque.
Todo bien por aqu contest una voz amortiguada desde el exterior de las ruinas. Pero hace un fro de mil demonios. Y an no he probado
bocado. Me pregunto constantemente por qu tenemos que estar siempre de guardia. Si de todos modos nadie se atreve a acercarse a nosotros!
No te falta razn! gru el que estaba encima del muro. Todos se mueren de miedo. Pero el jefe lo quiere as.
S, por desgracia gru el de abajo. Despus volvi a hacerse el silencio.
Bisbita continu caminando ensimismada. As que fuera haban apostado otro centinela. Porqu?
Qu raro! murmur. Tengo que contrselo a Cabeza de Fuego.
Al borde del oscuro agujero not que abajo reinaba un silencio sepulcral. Se descolg despacio por una de las largas cuerdas. Cabeza de Fuego,
tumbado sobre la manta verde bajo la que ella haba ocultado la comida, finga dormir. Pero cuando lleg abajo, le hizo un guio discreto. Los duendes
yacan perezosamente por todas partes sobre mantas y cojines. La lata de cerveza vaca segua tirada y tambin el cuenco de madera. Cuando los
prisioneros se disponan a retirar ambas cosas, el jefe se incorpor en su colchn e hizo una sea impaciente al guardin apostado ante el almacn de
provisiones.
Eh, t! rugi. Encierra de una vez a los prisioneros. Me ponen nervioso. Ya retirarn maana todos esos trastos.
Bisbita comprob que estaba completamente despierto sin el menor indicio de borrachera.

El guardin arre con su garrote a los cansados prisioneros hasta conducirlos al rincn ms oscuro y hmedo del stano, muy lejos del almacn de
provisiones. All haba unas cuantas jaulas de madera viejas, como las que utilizan los humanos para los conejos. En ellas caba justo un duende de pie.
El guardin empuj a cada prisionero a una de las jaulas, cerrndolas luego por fuera con un cerrojo. La tela metlica con la que estaban revestidas
tena una malla tan estrecha que ningn duende poda pasar la mano por ella y abrir el pestillo. Y adems era demasiado gruesa para morderla.
Bisbita vio, malhumorada, cmo el guardin revisaba de nuevo todos los cerrojos y retroceda hasta la puerta del almacn. Tambin el duende
albino haba observado con suma atencin, y slo cuando los prisioneros estuvieron enjaulados volvi a reclinarse en su colchn.
Bisbita yaca en silencio junto a Cabeza de Fuego. Temblaba de clera. No poda dejar de pensar en el pobre Cola de Milano y en los dems,
encerrados en sus angostas jaulas mohosas.
Los duendes situados junto a ellos soltaban tales ronquidos que Bisbita se arriesg a decir algo al odo de Cabeza de Fuego.
La banda planea efectuar maana un nuevo asalto. Qu te parece si los acompaamos a ver a Sietepuntos?
Cabeza de Fuego hizo como si se volviera hacia ella en sueos.
De acuerdo susurr.
Ah, por cierto, hay otro centinela ms apostado cuchiche Bisbita, en algn lugar del lindero del bosque, ante el muro. Me pregunto con qu
finalidad. Qu opinas t?
Me lo imaginaba murmur Cabeza de Fuego, somnoliento.
Que te lo imaginabas? susurr Bisbita sorprendida.
S gru Cabeza de Fuego, bostezando. Se gir hacia el otro lado y poco despus roncaba tan ruidosamente como los dems.
Bisbita, por el contrario, apenas pudo pegar ojo en toda la noche.

9
En el que el duende albino comete un grave error y Cabeza de Fuego demuestra que es un magnfico actor

Arriba, haraganes, en marcha!

Bisbita y Cabeza de Fuego se despertaron sobresaltados y recordaron en el acto dnde se encontraban. A escasos
pasos de ellos, el jefe albino miraba impaciente a su alrededor. Tena el pelaje sedoso ligeramente erizado y los brazos en
jarras apoyando sus manos de largas garras en las caderas.
Cunto tiempo he de esperar an? rugi.
Bisbita repar aliviada en que no se refera a ella, sino a los dos duendes de al lado.
Hoy vigilaris vosotros el almacn. Y encargaos de que los prisioneros despejen un estante para el botn que traeremos. Entendido?
Otra vez nosotros? Por qu? se quej uno de ellos, pero sin atreverse a mirar a los ojos al duende albino, sino con la cabeza servilmente
agachada.
Por qu no? pregunt a su vez el jefe con su voz suave y amenazadora.
Ya nos ha tocado dos veces esta semana, jefe.
Es cierto acudi el otro en ayuda de su amigo. Dos. Y nos gustara volver a participar en un asalto.
El albino medit unos instantes. Despus asinti.
Est bien! sus ojos claros vagaron inquisitivos y para espanto de Bisbita se posaron en ella y en Cabeza de Fuego. Vosotros! ronrone el
duende albino, sealndolos con una de sus garras refulgentes. Sois nuevos, verdad?
Cabeza de Fuego y Bisbita asintieron.
Qu os parecera quedaros aqu de guardia?
Delante del almacn? pregunt Cabeza de Fuego, que no daba crdito a su buena suerte.
Exacto! asinti el duende albino. Habis escuchado mi otra orden?
S jefe! contest Bisbita evitando mirar sus ojos claros. Los prisioneros tienen que despejar un estante.
Exacto el jefe sonri satisfecho. Los garrotes estn junto al almacn. Haced que despejen bastante sitio. Tengo la impresin de que hoy
conseguiremos abundante botn y volvindose con una sonrisa malvada, rugi haciendo una sea, vmonos!
Casi todos los duendes se levantaron de sus colchones y se apiaron junto a l. El duende albino se encamin con paso gil hacia la cuerda y trep
por ella. La horda lo sigui, y momentos despus la cueva se qued casi vaca.
Slo unos quince duendes seguan repanchigados en sus mantas. Algunos se levantaron medio dormidos y treparon entre bostezos. El resto se qued
acostado e inici un nuevo concierto de ronquidos.
Qu suerte! dijo Cabeza de Fuego a Bisbita, cuchicheando. Ahora podremos hablar tranquilamente con Cola de Milano y todos los dems.
Lstima que se hayan quedado tantos, pues de lo contrario podramos largarnos ahora mismo.
Despacio, despacio musit Bisbita mientras se dirigan al almacn. Tenemos tiempo hasta medioda para pensar algo. Quin sabe
Hablemos primero con los prisioneros.
Todava hay un problema dijo Cabeza de Fuego. Qu hacemos con Sietepuntos?
Cielos! gimi Bisbita. Con los nervios me haba olvidado por completo de l. Estar preocupadsimo!
Eso me temo. Cabeza de Fuego asinti. Pero qu vamos a hacer? cogi uno de los pesados garrotes situados junto a la entrada del
almacn. T qudate aqu y pon una cara lo ms furiosa posible. Yo ir a por los prisioneros sonri. Se quedarn pasmados de asombro!
Silbando, se dirigi hacia las conejeras.
Cola de Milano y los dems prisioneros ya estaban despiertos y lo miraban a travs de la tela metlica.
Hatajo de gandules! rugi plantndose ante las jaulas con las piernas abiertas. A trabajar! Voy a abrir los cerrojos, pero nada de tonteras o
tendr que presentaros a este amiguito y agit el pesado garrote con fingida indiferencia.
Los prisioneros fueron saliendo uno tras otro de las jaulas de madera con las piernas entumecidas. Cola de Milano dijo unas palabras en voz muy
baja a sus compaeros de infortunio. El asombro y la incredulidad se extendieron por sus rostros.
Manos a la obra! vocifer Cabeza de Fuego tan alto que los duendes que an seguan roncando encima de sus mantas se incorporaron
asustados.
Con gesto furioso condujo a los prisioneros hacia el almacn. Bisbita hizo un guio discreto a Cola de Milano cuando pas a su lado. Despus se
coloc ante la entrada enrejada con expresin siniestra. Cabeza de Fuego, entre insultos y maldiciones, sigui a los prisioneros al interior.
Hay que despejar inmediatamente este estante! grit. Y deprisita!
Cola de Milano se volvi y sonri a Cabeza de Fuego.
No crees que exageras un poco? susurr.
Ni pizca contest Cabeza de Fuego en voz baja, a fin de cuentas pretendemos convencer a los de ah fuera. Venid condujo al pequeo
grupo ante unas estanteras enormes situadas en la pared del fondo de la estancia. Aqu podemos hablar ms alto dijo. Me llamo Cabeza de

Fuego, cmo os llamis vosotros?

Medioluto dijo un duende bajito, de pelaje moteado en blanco y negro, sonriendo con timidez a Cabeza de Fuego.
Yo me llamo Limonera dijo una mujer duende grande y gorda, de piel rojiza como un zorro.
Mi nombre es Reymozo le sonri un duende delgado de color arena. Y este pequeajo pardo se llama Lobito.
Lobito hizo una pequea reverencia muy graciosa.
Es un honor dijo Cabeza de Fuego. Serais tan amables de meter mucho ruido en las estanteras mientras hablamos? Para que los de ah
fuera piensen que os estis desollando las manos de trabajar.
Cmo habis llegado hasta aqu Bisbita y t? pregunt Cola de Milano tirando del estante unas cajas de galletas. Todava no puedo creer
que estis aqu!
Cabeza de Fuego deneg con un ademn.
Es una historia muy larga. La banda nos rob todas nuestras provisiones para el invierno y queremos recuperarlas. El resto os lo contar otro da.
Olvdalo! Cola de Milano sacudi tristemente la cabeza. Lo mejor ser que os larguis en cuanto tengis ocasin. Antes de que el duende
albino descubra que hay algo raro. Ese tipo es peor que un zorro hambriento.
Los otros prisioneros asintieron con una inclinacin de cabeza.
A veces he pensado huir anunci Medioluto, pero no existe la menor posibilidad, y menos en invierno. Con la tripa vaca no llegas muy
lejos. Y si te atrapan se estremeci, te hacen cosas espantosas.
Cabeza de Fuego los miraba con incredulidad.
No lo diris en serio dijo. Vosotros sois cinco, nosotros con Sietepuntos tres
Tambin est aqu Sietepuntos? lo interrumpi Cola de Milano.
Cabeza de Fuego asinti.
S. Se mantiene oculto en el bosque. As que juntos somos ocho. Algo podrn hacer ocho duendes. O prefers acaso quedaros aqu?
Claro que no! exclam Limonera.

Pues entonces! Cabeza de Fuego escuch unos momentos. No se oa nada inquietante. Tapaos un poco las orejas les rog, respirando
hondo. Qu demonios ests haciendo? berre. Djalo ahora mismo ah! despus sonri satisfecho y se volvi de nuevo hacia los prisioneros
. Resumiendo, vosotros queris marcharos de aqu y nosotros recuperar nuestras provisiones. Nosotros os ayudaremos y vosotros nos ayudaris,
conformes?
Pero cmo? pregunt Reymozo mirando dubitativo a Cabeza de Fuego.
Eso lo decidiremos todos juntos contest Cabeza de Fuego. Se me han ocurrido algunas ideas. Sabis dnde tiene esta banda la salida de
emergencia? Porque seguro que tienen una, verdad?
Claro respondi Cola de Milano, sgueme.
Se abrieron paso entre algunas estanteras repletas hasta llegar ante una trampilla de hierro en el suelo.
Ah debajo est la salida de emergencia inform Cola de Milano.
Ah debajo? Pues el sitio no parece muy acogedor que digamos.
Cola de Milano sonri.
Eso debi de ser en su da un desage. Ahora debajo de la trampilla hay una fosa en la que apenas cabe un duende de pie. Y desde ah sale un
pasadizo que conduce al exterior, delante de los muros de las ruinas. El duende albino lo hizo excavar hace mucho tiempo. Los prisioneros tenemos que
arreglarlo de vez en cuando, por ejemplo despus de fuertes lluvias. Por eso lo conocemos.
Saba que exista! Cabeza de Fuego estaba radiante. Sobre todo desde que Bisbita me cont anoche lo del otro centinela.
S afirm Cola de Milano, la salida del pasadizo est oculta detrs de la maleza y de unos tremendos pedruscos, y cerca de ella siempre
monta guardia un centinela.
Y la trampilla tambin se puede cerrar con llave por dentro? pregunt Cabeza de Fuego, arrodillndose junto al portillo. Tena una cerradura
normal y corriente, como la de una puerta de los humanos.
Por lo que yo s, s dijo Cola de Milano.
Bien repuso Cabeza de Fuego. Y dnde est la llave? Pero no me digas que la tiene el Albino!
Cola de Milano sacudi la cabeza.

Peor an. La llave est debajo de la rata!

10
En el que Sietepuntos prepara unas cuantas sorpresas y la situacin vuelve a estar que arde

Cabeza de Fuego volvi a salir del almacn y regres al lado de Bisbita con expresin muy sombra.
Qu ocurre? le pregunt su amiga en voz baja.
En ese momento unos duendes empezaron a pelearse en los colchones, mientras los dems los miraban complacidos.
Tenemos un problema gru Cabeza de Fuego.
Detrs, en el almacn, los prisioneros armaban mucho ruido. Ahora estaban vaciando de verdad un estante.
Cola de Milano me ha enseado la salida de emergencia susurr Cabeza de Fuego.
Est ah dentro? los ojos de Bisbita relampaguearon. Pues entonces
Est cerrada con llave la interrumpi Cabeza de Fuego.
Era de esperar cuchiche Bisbita. Y quin tiene la llave?
Ah est el problema! susurr Cabeza de Fuego, tirando furioso al suelo el pesado garrote. La llave est debajo de la rata.
Cmo? Bisbita mir horrorizada al duende negro.
Ya te he dicho que haba un problema dijo Cabeza de Fuego mientras regresaba al almacn. Es que no podis ir ms deprisa? le oy
gritar Bisbita.
Reapareci con cara de pocos amigos y se apoy en la reja.
No se me ocurre una solucin a este problema murmur desesperado en voz baja.
En la cueva los duendes seguan distrados con la ria y no les prestaban atencin. Ellos, abstrados, se devanaban los sesos pensando. An
quedaba mucho para el medioda. Pero el valioso tiempo hasta el regreso de la banda iba transcurriendo y a ellos no se les ocurra nada. Volvera a
tener prximamente una oportunidad igual? Los prisioneros no estaban encerrados. Ellos montaban guardia delante del almacn de las provisiones. Y la
mayor parte de la banda junto con su peligroso jefe estaba lejos, muy lejos. No obstante, sin la llave de la salida de emergencia no tenan la menor
posibilidad de marcharse ante las narices de los dems duendes An eran demasiados para eso. Era para volverse loco! Cabeza de Fuego miraba,
furioso, a la gigantesca rata. Todas sus esperanzas fracasaban con ella.
Arriba, en la entrada del stano, pasaba algo. Un duende gordo y desgreado con el pelaje oscuro se descolg por una de las cuerdas. Salt al suelo
de un golpe y mir curioso a su alrededor.
Bisbita lo mir con incredulidad y susurr excitada:
Cabeza de Fuego!
S, qu pasa? malhumorado, se sobresalt y abandon sus sombros pensamientos.
Sietepuntos est ah!
Cmo?
Viene hacia aqu!
El duende gordinfln caminaba indolente hacia ellos. Observ con disimulo a los duendes que se peleaban. Estos se haban vuelto an ms
escandalosos y los que al principio se haban limitado a mirar ahora tambin intervenan en la gresca.
Sietepuntos se apoy contra la pared justo al lado del almacn de provisiones, y simul que contemplaba interesado la pelea. Cuando tuvo la
certeza de que nadie miraba hacia all, se volvi hacia sus dos amigos.
Cmo va todo? inquiri guindoles el ojo, menudo trabajo bonito os han endosado. Y a m me dejis fuera, mundome de hambre en esa
madriguera de conejos. Sencillamente, no he podido aguantar ms la soledad y el hambre sus miradas vagaron inquietas de vuelta hacia los
escandalosos ladrones. Esos seguro que pueden volverse muy desagradables, me equivoco?
Sietepuntos dijo Bisbita con un hilo de voz, te has vuelto loco? Qu has hecho con tu pelaje?
Me he revolcado en la porquera a conciencia. Sietepuntos solt una risita nerviosa. Ha quedado genial, verdad? As seguro que no
reparan en m!
Y cmo has logrado pasar por delante de los centinelas? pregunt Cabeza de Fuego, incrdulo.
Oh. Sietepuntos se encogi de hombros, no ha sido nada difcil. Al ver que se iba la banda, comprob que vosotros no salais con ellos. Eso
no me gust. Tras esperar un rato, fui cojeando hasta los muros y les cont a los centinelas que me haba torcido el pie y que no poda participar en el
maravilloso asalto. Fing mucha tristeza y se lo tragaron.
Recrcholis! exclam Cabeza de Fuego en voz baja, contemplando asombrado a su rollizo amigo. No te crea tan listo!
Ps. Sietepuntos sonri con timidez, es que slo soy tan listo cuando estoy hambriento. Aunque de momento preferira ocultarme en algn
rincn seguro.
Atiende susurr Bisbita, cuando yo diga ahora, sal corriendo a la habitacin de detrs de nosotros dijo mirando a los duendes peleones,
que se dedicaban a sacudirse puetazos en la nariz. Ahora! sise Bisbita, y Sietepuntos desapareci detrs de la malla metlica.
Nadie se haba dado cuenta. La rata contrajo las orejas y los mir.

Bien dijo Cabeza de Fuego, entonces volver a interpretar el papel de severo carcelero dio media vuelta y entr en el almacn. Cunta
desidia! grit. Cmo es posible que an no hayis terminado?
Sietepuntos, sentado entre Cola de Milano y los dems, se dejaba palmear sus gruesos hombros mientras explicaba cmo haba ido a parar a aquel
horrible lugar su amigo Cola de Milano.
Cabeza de Fuego se sent con ellos.
Tenis ya un plan? pregunt Sietepuntos dejando resbalar sus ojos nostlgicos por todas las cajas y latas que se apilaban hasta el techo.
Cre que tena uno gru Cabeza de Fuego. Pero por desgracia hay un inconveniente. Yo
Cuidado! cuchiche desde fuera Bisbita.
Los prisioneros, levantndose de un salto, empezaron a apilar como fieras cajas y latas sobre el suelo. Cabeza de Fuego salt al pasillo principal y
agit su garrote, vociferando:
Ah enfrente! As no acabaris nunca. Cuando vuelva el jefe os vais a enterar!
Sietepuntos segua sentado en el suelo, patidifuso, pero desapareci enseguida detrs de montaas de latas de conservas recin apiladas.
Qu miris con esa cara de bobos? Cabeza de Fuego oy la voz iracunda de Bisbita. Largo de aqu ahora mismo!
Qu te pasa? tres duendes de aspecto salvaje se situaron junto a Bisbita delante del almacn e intentaron mirar hacia el interior. Pero todo lo
que vieron fue prisioneros que parecan extenuados vaciando un estante.
Slo queramos preguntar si podras darnos alguna fruslera comunic el mayor de todos enseando sus dientes afilados. Unas galletas, un
poco de chocolate
No pienso daros nada! rugi Cabeza de Fuego. Largaos con viento fresco!
Bueno, bueno, por preguntar que no quede. Al fin y al cabo nos hemos deslomado a trabajar para conseguir todo lo de ah dentro. Me equivoco,
compaeros?
Los otros dos asintieron, furiosos.
Fuera de aqu! gru Cabeza de Fuego. Fuera de aqu ahora mismo!
Vamos, no te pongas as ronrone el que tena enfrente. El jefe no tiene por qu enterarse.
Vaya si se enterar! buf Cabeza de Fuego. De eso podis estar seguros. O te has credo que estamos de broma? Cmo te llamas?
Ahora presta atencin dijo el otro acercndose mucho a Cabeza de Fuego. Hasta ahora nos hemos mostrado simpticos y amables. Pero
tambin podemos comportarnos de otra manera, comprendes?
Claro que comprendo! Cabeza de Fuego exhibi una sonrisa maligna. Y yo espero que t comprendas esto levant su pesado garrote y
Bisbita ense sus dientes afilados como agujas. Marchaos de aqu por pies o vais a llevaros el disgusto ms grande de toda vuestra vida.
Los tres duendes retrocedieron a toda prisa.
Se ve que eres un tipo duro coment el que llevaba la voz cantante. Pero nosotros somos tres, y aqu hay adems otros muchos que no haran
ascos a unas cuantas galletas extra. No queris pensroslo mejor?
Bisbita empu tambin su garrote. Era un objeto tan pesado que casi no poda levantarlo. Pero ojal no se dieran cuenta esos tipejos. Se plant
ante ellos con aire amenazador.
Ahora s que me habis hinchado las narices del todo! rugi Cabeza de Fuego dando un paso adelante.
Entonces los tres duendes comenzaron a sonrer y a darse codazos entre s.
Olvidad el asunto dijo el grande. Vosotros dos estis en orden. Habis superado el test.
El test? Cabeza de Fuego trag saliva. Pero de qu test hablas, maldita sea? Qu significa esto?
Bueno dijo el otro entre las risitas de sus dos acompaantes, el jefe encarga siempre a alguien que vigile a los centinelas durante su
ausencia. No se fa de nadie comprendes? Pero, como ya he dicho, habis superado la prueba. En realidad no debera controslo, pero qu ms da?
se encogi de hombros con indiferencia. Me habis cado simpticos. Y por lo que se refiere a los prisioneros
Qu pasa con ellos? pregunt Cabeza de Fuego observando a los otros con hostilidad, mientras senta un nudo en la garganta.
No seas tan duro con ellos. Todava los necesitamos. Est claro?
S. Cabeza de Fuego asinti.
Pues que te diviertas replic el duende con una risita burlona.
Y tras hacer una sea a los otros dos, desaparecieron al poco rato arriba, por el agujero del stano.
Buf! gimi Bisbita. Nos hemos librado por los pelos!
Ya lo creo! replic Cabeza de Fuego, respirando hondo. Voy a entrar otra vez regres al almacn con las rodillas temblorosas. Ya
podis parar, se han marchado anunci.
Con un suspiro de alivio los prisioneros se desplomaron sobre los estantes. Sietepuntos sali con cuidado de detrs del montn de latas de
conservas.
Va todo bien? pregunt, preocupado.
Cabeza de Fuego asinti.
Durante unos instantes permanecieron en silencio.
Hemos perdido un tiempo precioso dijo al fin Cabeza de Fuego. Hay que seguir. Tenemos que encontrar una solucin. Cre que podramos
largarnos de algn modo por la salida de emergencia le explic a Sietepuntos, pero tenemos un problema.
Cul? pregunt Sietepuntos.
La salida de emergencia est cerrada con llave explic Limonera, y la llave est debajo de la gorda barriga de una rata encadenada.
Pertenece al duende albino.
Sietepuntos frunci el ceo y se le eriz el pelaje.
Una rata? pregunt. Ese es el problema?

Acaso no te parece suficiente? pregunt con impaciencia Cabeza de Fuego. T te asustas hasta de las gallinas.
De las gallinas, s. Sietepuntos lanz una mirada de enojo a Cabeza de Fuego. Pero no de las ratas salvo que estn medio muertas de
hambre.
Todos lo miraron atnitos.
Est medio muerta de hambre esa rata? pregunt Sietepuntos.
No contest Reymozo con expresin de absoluto desconcierto. El jefe en persona la alimenta todas las maanas. Le da ms comida que a
nosotros.
Y est encadenada, verdad?
S, pero
Eso no les gusta riada a las ratas dijo Sietepuntos, sacudiendo la cabeza meditabundo. Pero nada de nada se rasc la tripa vaca y suspir.
Despus fue de uno a otro con expresin de fiera determinacin. De acuerdo, traer la llave. Cmo est sujeta la rata? Lo sabe alguien?
Con una cadena de perro que cuelga de una argolla de hierro colocada arriba en la escalera contest Cola de Milano. El otro extremo est
sujeto al collar de la rata con un mosquetn.
Bien. Sietepuntos asinti. Qu ocurrir cuando tengamos la llave?
Cabeza de Fuego clavaba sus ojos en el duende gordo, como si este hubiera perdido el juicio.
Ests loco, Sietepuntos! Es una rata!
Si digo que traer la llave es que traer la llave repuso Sietepuntos enfadado. Ahora es mejor que nos digas cmo piensas continuar cuando
dispongamos de ella.
Cabeza de Fuego abri y cerr la boca un par de veces, sin decir palabra. Al final carraspe y expuso su idea.

11
En el que el duende pequeo y rechoncho desempea un papel estelar

Por desgracia quedaba todava un largo camino para convertir la idea de Cabeza de Fuego en un plan como es debido.
Mientras en la cueva dormitorio los duendes se cansaban de pelear y volvan a meterse entre las mantas y Bisbita
montaba pacientemente guardia delante del almacn, dentro, entre las estanteras repletas, se tram la fuga ms audaz que
jams haban emprendido los duendes. El regreso de la horda de bandidos se aproximaba. Ya apenas quedaban unas
horas, y haba que pensar muy bien todos los detalles. Cualquier fallo poda convertirlos en prisioneros de por vida.
Finalmente el plan qued ultimado.
Ser una empresa muy peligrosa suspir Cola de Milano.
No sera preferible esperar unos das? pregunt Medioluto. De repente todo transcurre tan deprisa!
Sabes cundo nos volvern a asignar una guardia a Bisbita y a m? inquiri Cabeza de Fuego sacudiendo la cabeza. No. Jams volveremos
a tener una suerte as. O lo conseguimos hoy, o nunca.
Todos callaron angustiados.
Venga, venga! exclam Cabeza de Fuego incorporndose de un salto. An no es medioda, de modo que nos sobra tiempo. Ahora me reunir
con Bisbita e iniciaremos la primera parte de nuestro plan. Entretanto, vosotros meteris en sacos tantas provisiones como podamos cargar, y lo
colocaris todo delante de la trampilla.
Mucha suerte le dese en voz baja Cola de Milano.
La necesitar dijo Cabeza de Fuego dirigindose a la salida. Ms deprisa! vocifer. Como no terminis pronto os echar de aperitivo
a la rata sali a zancadas del almacn con expresin malhumorada. Comenzamos! le dijo en voz baja a Bisbita y despus, aporreando con toda
su fuerza la pared del stano con el garrote, grit: Arriba! Fuera de las mantas, deprisa!
Bisbita le dirigi una mirada de incredulidad.
Vamos, salid todos! insisti Cabeza de Fuego con tono grosero.
Los duendes se levantaron, perplejos.
Eh, a qu viene esto? gru uno lanzando una mirada iracunda a Cabeza de Fuego. Ests loco o qu?
No te pongas impertinente! Cabeza de Fuego dio amenazador unos pasos hacia l. Tengo orden del jefe de que los prisioneros limpien esta
pocilga antes de su regreso. As que marchaos arriba y tumbaos al sol.
Menuda tabarra! refunfu uno.
Pues yo no he odo nada sobre esa orden intervino otro, desconfiado.
De acuerdo. Cabeza de Fuego sonri, enfurecido. En ese caso no limpiaremos. Ya le contars t al jefe por qu esto sigue pareciendo una
cochiquera.
Vale, vale! el duende mir enfadado a Cabeza de Fuego. No te sulfures, que ya nos vamos.
Rezongando y despotricando, el tropel de duendes trep por la cuerda hacia arriba.
Al que durante la prxima hora se le ocurra asomar tan slo la punta de la nariz amenaz Cabeza de Fuego, se pondr a fregar tambin,
entendido? Necesitaremos todava muchsima ayuda!
Ante semejante perspectiva, los duendes treparon al doble de velocidad. En un abrir y cerrar de ojos desapareci el ltimo sin dejar rastro. La
cueva estaba vaca.
Qu barbaridad! exclam Cabeza de Fuego. En toda mi vida haba gritado tanto como aqu.
A qu ha venido eso? pregunt Bisbita, impaciente. Qu os proponis?
Nos largamos.
Hoy? Ahora mismo?
Cabeza de Fuego asinti.
La primera parte de nuestro plan ha salido a pedir de boca. Ahora viene la segunda.
Se han ido? pregunt Cola de Milano saliendo con cuidado de detrs de la tela metlica.
S contest Cabeza de Fuego, ms deprisa de lo que pensaba.
Cola de Milano mir con incredulidad las mantas vacas.
Parece que funciona de verdad musit, voy a informar a los dems ahora mismo.
Bisbita segua mirando el gran agujero del techo. Pero ciertamente no se vea ni la punta de una nariz.
A pesar de todo no debemos perder de vista lo de ah arriba dijo ella. Y volvindose a Cabeza de Fuego, aadi: Cul es la segunda parte?
Sietepuntos ir a buscar la llave.
Bisbita, estupefacta, mir de hito en hito a Cabeza de Fuego. Pero antes de que pudiera decir nada, Sietepuntos estaba detrs de ellos.
Lo has hecho muy bien felicit a Cabeza de Fuego palmendole la espalda. Ahora me toca a m!

Bisbita lo sujet del brazo.

Escucha, Sietepuntos
En ese momento apareci arriba, en la entrada, un duende greudo. Sietepuntos se agach a la velocidad del rayo detrs de la espalda de Bisbita.
Acaso no me he explicado bien? bram Cabeza de Fuego.
No gastes saliva! Soy yo el duende que los haba puesto a prueba antes atisbaba, curioso, hacia abajo. Me han dicho que tenis que hacer
limpiar a los prisioneros. El jefe no me dijo nada de eso.
Y por qu iba a hacerlo? contest a voces Cabeza de Fuego. A l no le gusta repetir las cosas. Deberas saberlo!
El duende de arriba vacil. Despus esboz una sonrisa.
Es cierto! exclam. Tienes razn, no le gusta nada. Pero se inclin hacia delante recuerda lo que te he dicho. No trates con demasiada
dureza a los prisioneros. Hace mucho tiempo que no los tenamos tan buenos.
Claro dijo Cabeza de Fuego. Pero ahora, mrchate. O tendr que contarle al jefe que te gusta jugar a ser jefe durante su ausencia?
Eres duro de pelar gru el duende de arriba. No te preocupes, no me dejar ver durante un buen rato. No me interesa un pimiento observar
a alguien limpiando. Ms bien me pone enfermo!
Y al momento su oscura cabeza desapareci.
No soportar esto mucho ms tiempo suspir Bisbita.
Sietepuntos se incorpor con cautela.
Crea que me haba visto. Bueno, pasemos a la segunda parte. Cruzad los dedos para que la rata no est tan hambrienta como yo.
Yantes de que Bisbita pudiera impedrselo, se fue con paso decidido hacia la escalera destruida.
Era de verdad Sietepuntos, el que se asustaba de las gallinas? Bisbita intent seguirlo, pero Cabeza de Fuego la detuvo.
No puedo explicrtelo dijo en voz baja, pero creo que sabe lo que hace.
Sietepuntos estaba ya muy cerca de la escalera. La rata alz sorprendida la cabeza y mir con curiosidad al duende rechoncho con sus ojos oscuros.
Era la primera vez durante su largo cautiverio que alguien que no fuera el duende albino se acercaba a ella. Contrajo nerviosa la punta del hocico y sus
largos bigotes vibraron. Cuando Sietepuntos comenz a subir los escalones, se volvi. La pesada cadena tintine y su rabo azot, inquieto, la madera
carbonizada.
Sietepuntos continu su ascensin, peldao tras peldao, sin vacilar.
Bisbita y Cabeza de Fuego parecan petrificados y apenas se atrevan a respirar. En el penltimo escaln, Sietepuntos se detuvo. Inspir
profundamente y mir cara a cara a la rata.
Hola dijo en tono bajo, pero firme.
La rata se qued rgida, contemplando al duendecillo desgreado.
Como es lgico, no puedes entender mis palabras dijo Sietepuntos, carraspeando, pero estoy seguro de que me entiendes.
La rata aguz las orejas y clav los ojos en Sietepuntos.
Vosotras, las ratas, sois muy inteligentes, lo s de sobra prosigui. En una ocasin tuve que relacionarme con una de vosotras. Desde
entonces s que sois distintas de lo que afirman los duendes. Sobre todo las ratas sois inteligentes, muy inteligentes.
La rata movi su cabeza en direccin a Sietepuntos, y la cadena rasp el suelo. Cabeza de Fuego y Bisbita dieron un respingo, pero Sietepuntos
permaneca muy tranquilo.
Voy a hacerte una oferta le dijo, sealando la cadena con su mano peluda. Voy a liberarte, y podrs ir donde se te antoje. Pero antes me dars
la llave que est debajo de tu barriga.
En la cueva reinaba un silencio sepulcral. Desde arriba llegaban voces de duende amortiguadas, pero en el oscuro stano no se oa ni el vuelo de
una mosca.
Bueno, qu me dices? pregunt Sietepuntos subiendo muy despacio el ltimo escaln. Ahora estaba justo delante de la rata. Rodeando la
pesada cadena con sus manos, aadi: Deseas librarte de ella?
La rata se alz despacio sobre sus patas. Bajo su gorda panza apareci una llave. Sin pensrselo dos veces, Sietepuntos se agach y la recogi. La
rata no hizo el menor movimiento. Pero no perda de vista al duende ni un segundo.

Sietepuntos volvi a incorporarse. Slo vacil un instante. Despus se aproxim a la rata. Su cadena, como haba dicho Cola de Milano, estaba
sujeta al collar con un mosquetn. La desnuda cola de la rata comenz a contraerse de un lado a otro. Sietepuntos, haciendo acopio de todo su valor,
separ el cierre de resorte y separ el pesado gancho del collar. Despus solt la cadena, que cay al suelo con un fuerte tintineo y la rata qued
libre.
Se miraron durante un instante interminable. Despus la rata se sacudi y baj las escaleras de un par de saltos. Sietepuntos la sigui con la llave.

La ha soltado! gimi Cabeza de Fuego apretndose contra la malla que tena detrs.
Y qu esperabas? sise Bisbita sin quitar ojo de encima a la rata. Creas que iba a entregar la llave a cambio de unas cuantas caricias?
La rata estaba en mitad del stano. Olfateando, alz el afilado hocico. El triunfo relampague en sus ojos. Despus lanz una larga mirada cargada
de odio hacia el lugar donde por las noches reinaba el duende albino.
Intranquila, Bisbita mir arriba, al agujero del stano.
Si ahora alguien miraba hacia abajo, todo estara perdido. Pero las voces de Cabeza de Fuego haban surtido efecto. Arriba no se mova nada. Slo
se escuchaban unas carcajadas amortiguadas.
Sietepuntos march derecho al almacn. La rata se volvi despacio y trot tras l. Bisbita y Cabeza de Fuego no daban crdito a sus ojos. Cuando
Sietepuntos se detuvo finalmente ante ellos, la rata estaba justo a su espalda. Deslizando su hocico afilado junto a Sietepuntos, escudri a los otros dos
con sus ojos redondos.
Nosotros hemos terminado! lleg del almacn la voz queda de Cola de Milano. Qu hay de Sietepuntos? asom la cabeza por la puerta y
al ver a la rata, retrocedi de un salto, horrorizado.
Debis moveros todos con calma y muy despacio dijo Sietepuntos acariciando con cautela el pelo gris parduzco de la rata. Haced como si
os diera igual. O se pondr nerviosa.
Los dems asintieron en silencio.
Tiene que entrar tambin ella en el almacn? pregunt Cabeza de Fuego aturdido.
Pues claro contest Sietepuntos, y tambin en el pasadizo. O crees que puede subir trepando por la cuerda?
Cabeza de Fuego trag saliva.
Yo dira que voy a abrir ahora la trampilla de la salida de emergencia advirti Sietepuntos entrando en el almacn. La rata lo sigui.
Permaneced muy tranquilos! recomend Sietepuntos en voz baja a los prisioneros, que se apiaban en un rincn, aterrados. Ya veis que es
inofensiva. Slo desea salir de aqu igual que nosotros.
La rata mir interesada a cada uno y olfate placenteramente el aire. Cabeza de Fuego condujo a Sietepuntos hasta la trampilla de hierro. El duende
gordo se agach junto a ella y con dedos temblorosos desliz la llave en la cerradura. Se oy un suave clic. Sietepuntos sonri aliviado y abri la
trampilla. Una fosa oscura se abri como un bostezo ante ellos.
Comprueba si tambin encaja desde dentro dijo Cabeza de Fuego.
Sietepuntos meti la llave en la cerradura por el otro lado.
No hay problema afirm.
Maravilloso. Cabeza de Fuego solt un suspiro de alivio. Entonces bajad ahora los sacos al pasadizo y escondeos all. Bisbita y yo
pondremos en marcha la tercera parte. Sietepuntos, t qudate aqu. Por hoy ya has hecho bastante y seal con disimulo a la rata vigilars a
nuestra amiga, verdad?
Primero comer algo contest Sietepuntos deslizando los ojos inquisitivos por los estantes repletos. Me lo he ganado.
Cabeza de Fuego lo mir sin habla.
Piensas comer ahora? balbuce.
Desde luego. Sietepuntos tir de una caja de galletas, mientras la rata lo observaba con inters. Por qu no? Es el momento justo para ello.
No lo comprendo gimi Cabeza de Fuego. Es que no me cabe en la cabeza!
Bisbita, riendo, agarr por el brazo al duende negro.
Anda, acompame dijo empujndolo hacia delante, que va a empezar la tercera parte y antes tienes que explicrmela.

12
En el que se corre, se trepa, se grita y se maldice de principio a fin

Presta atencin. Cabeza de Fuego lanz una mirada apresurada a la entrada del stano, pero all arriba nada se mova
. Lo haremos as: primero llevaremos a la salida de emergencia todas las cuerdas que cuelgan y andan tiradas por aqu.
Despus romperemos la escalera de mano. Aqu abajo no debe quedar nada con lo que esos indeseables puedan trepar
hasta la entrada del stano.
Aj! Bisbita asinti, aunque en realidad no entenda una palabra.
En cuanto los dems hayan arrastrado hasta el pasadizo los sacos con las provisiones prosigui Cabeza de Fuego en voz baja,
comenzaremos. Ascenderemos por las cuerdas y gritaremos que los prisioneros se han rebelado y estn destrozando las provisiones.
Bisbita comenz a sonrer.
Sagaz susurr. Muy sagaz.
Cabeza de Fuego sonri, halagado.
Ha sido idea ma. Pero, sigamos. Cuando hayamos vuelto completamente loca a la banda y todos se abalancen hacia el agujero, uno de nosotros
volver a bajar delante de toda la cuadrilla. Quin de los dos es ms rpido?
Yo! susurr Bisbita.
Cierto! reconoci Cabeza de Fuego. Entonces t bajars por la cuerda, corrers ante la horda hacia el almacn, cruzars entre las
estanteras y te dirigirs hacia la trampilla. Luego, hop, te meters de un salto en la fosa y Sietepuntos, zas, cerrar con llave la trampilla sobre vuestras
cabezas. La banda se dir Demonios, es una trampa y correr hacia las cuerdas. Pero yo ya las habr subido.
Bisbita estaba radiante.
Genial! exclam en susurros.
Pues, manos a la obra!
Retiraron las cuerdas a la velocidad del viento y destrozaron la escalera de mano. No haba transcurrido ni una hora desde que haban expulsado
arriba a los duendes. Cada vez con ms frecuencia, los ojos de Cabeza de Fuego se dirigan, preocupados, hacia arriba, pero nadie apareci. A juzgar
por los sonidos que bajaban hasta sus odos, la banda se estaba divirtiendo de lo lindo y no perda ni un minuto pensando en los prisioneros que
limpiaban.
Enseguida se les pasar la risa dijo Cabeza de Fuego. Voy a preguntar si los dems estn preparados regres en un abrir y cerrar de ojos
. Ya lo tienen todo dispuesto!
Bisbita asinti. Durante unos momentos se miraron en silencio.
Ha llegado la hora anunci Bisbita en voz baja. Ojal tengamos tanta suerte como antes.
Bastante mala suerte hemos tenido ya este invierno coment Cabeza de Fuego.
Es verdad. Bisbita sonri dbilmente.
Adelante! les anim Cabeza de Fuego. Ya lo vers, ser un juego de nios.
Corrieron hacia las cuerdas bamboleantes y comenzaron a trepar por ellas. Cuando casi haban llegado arriba, empezaron a gritar.
Socorro! grit Cabeza de Fuego.
Auxilio! chillaba Bisbita.
Salieron a la luz del da saltando fuera del oscuro agujero y corrieron hacia los atnitos bandidos. Todos estaban tumbados perezosamente al sol
invernal, excepto los centinelas de guardia.
Deprisa! grit Cabeza de Fuego, agitando los brazos como un poseso.
S, apresuraos! vocifer Bisbita horrorizada, girando los ojos en sus rbitas.
Qu pasa? los centinelas los miraban atnitos desde lo alto del muro.
Tenis que daros prisa jade Cabeza de Fuego.
Y eso por qu, demonios? rugi impaciente uno de los centinelas.
Los otros duendes se apiaban alrededor de Bisbita y Cabeza de Fuego, muy inquietos. Se produjo una ruidosa algaraba. Mil preguntas nerviosas
flotaban en el aire.
Los prisioneros balbuce Bisbita.
Los centinelas saltaron desde el muro. Y en la gran abertura de la puerta del anillo fortificado apareci, muy agitado, el duende que montaba guardia
en la salida de emergencia.
Qu ocurre aqu? pregunt.
Los prisioneros nos han amenazado y se han rebelado clam Cabeza de Fuego.
Nos han quitado los garrotes vocifer Bisbita, han volcado las estanteras y estn destruyendo las provisiones. Tenis que venir. Deprisa!
Tras esas palabras, dio media vuelta y corri de nuevo hacia el agujero del stano. Ahora todo dependa de ella!

Los latidos de su propio corazn atronaban sus odos. Jadeando, baj cimbrendose por una de las cuerdas. Lanz una ojeada arriba. Toda la horda
la segua. Pero se amontonaban y empujaban tanto, que slo unos pocos colgaban de las cuerdas.
Tanto mejor pens Bisbita. Tomaos tiempo!.
Al llegar abajo, salt al suelo y sali disparada hacia el almacn.
Ah dentro estn! grit corriendo como nunca en su vida.
Los duendes ladrones la seguan armando barullo.
Al llegar al almacn, se introdujo a toda prisa entre las estanteras. A sus espaldas, los pasos ruidosos resonaban a una distancia amenazadora. No
pueden adelantarme!, pens Bisbita desesperada.
Ante sus ojos se encontraba la trampilla salvadora. Bisbita vol hacia ella. Resbal, volvi a enderezarse y se desliz dentro del oscuro orificio.
Los dems ya haban alcanzado el pasadizo. Slo Sietepuntos esperaba, protegido por la trampilla. Rpido como el rayo cerr la tapa de hierro por
encima de ellos y gir la llave en la cerradura.
Permanecieron sentados en la oscuridad, sin aliento, muy juntos uno del otro. Se aproximaban pasos. A sus odos llegaron salvajes insultos. Los
salteadores, burlados, patearon la puerta de hierro hasta atronar las cabezas de Bisbita y de Sietepuntos que, desesperados, se taparon los odos.
Al final el estruendo por encima de sus cabezas disminuy. Se oan voces alteradas, pero luego los pasos se alejaron tan ruidosamente como haban
venido.
Bisbita solt un sonoro suspiro de alivio.
Habis llevado todo al pasadizo? pregunt en voz baja.
Claro respondi Sietepuntos. Seguramente ya est todo fuera. Anda, salgamos tambin nosotros!
De acuerdo accedi Bisbita, levantndose. Ahora slo nos resta esperar que a Cabeza de Fuego le haya salido todo bien.
Pero no habra debido preocuparse por ello. En cuanto el ltimo duende baj al suelo del stano, Cabeza de Fuego empez a izar las pesadas
cuerdas. Al principio subi todas hasta una altura donde nadie pudiera alcanzarlas desde abajo. A continuacin las sac una tras otra por el agujero.
Cuando los duendes regresaron como una tromba a su cueva dormitorio, ya era demasiado tarde. Por mucho que saltaron y se auparon unos sobre los
hombros de otros para intentar alcanzar alguna cuerda, estas llevaban ya un buen rato balancendose a demasiada altura sobre sus cabezas y por ltimo
desaparecieron del todo. A cambio apareci por el agujero del stano el rostro risueo de Cabeza de Fuego.

Bueno, listillos! grit hacia abajo. Espero que esto os sirva de leccin y no volvis a interponeros en nuestro camino!
Los duendes le dedicaron una sarta de salvajes palabrotas mientras sacudan sus puos con gesto amenazador. Cabeza de Fuego los salud, burln.
Los ladrones gritaron de furia hasta enronquecen Hirviendo de ira, corran de un lado a otro entre las mantas en busca de la escalera y las cuerdas. Pero
Bisbita y Cabeza de Fuego haban trabajado a fondo.
El duende negro lanz una ltima mirada de satisfaccin a la jaura vociferante. Despus se volvi. Haba que quitar las cuerdas para trepar. Pero
eran demasiado largas y pesadas para llevrselas. As que las arrastr sin ms hacia el enorme montn de basura, cav a toda prisa un agujero no muy
profundo, las introdujo en l y volvi a esparcir por encima la ftida basura.
Lstima no poder ver la cara de ese jefe tan requeteinteligente cuando regrese a casa! Cabeza de Fuego suspir y se limpi en la nieve las
manos apestosas.
Despus se apresur hacia el agujero entre los muros derruidos, mir cauteloso a su alrededor y corri hacia donde supona el final de la salida de
emergencia. Tal como haba pensado estaba entre los primeros rboles, hbilmente escondida entre races de rbol, zarzas y grandes piedras.
Sacos llenos hasta los bordes se apilaban por todas partes en la nieve. Lo haban conseguido! Lo haban conseguido de verdad! Cabeza de Fuego

lanz una rpida ojeada hacia el sol. Acababa de abandonar su posicin del medioda. An no se oa ningn ruido inquietante procedente del bosque
nevado. Slo las voces iracundas de los duendes encerrados llegaban mitigadas hasta l. Ojal les quedara tiempo suficiente para largarse de all.
Entre las provisiones estaban los antiguos prisioneros con rostros resplandecientes de alegra sonriendo al sol. Reymozo y Lobito llevaban meses
sin ver la luz del da. Limonera se revolcaba en la nieve para librarse del hedor del stano. Cuando lleg Cabeza de Fuego, Sietepuntos y Bisbita salan
encogidos del pasadizo seguidos por la rata.
Debemos marcharnos sin prdida de tiempo! exclam Bisbita.
Cada uno cogi un saco, y se miraron indecisos.
En fin, ha llegado el momento dijo Medioluto.
Los dems agacharon la cabeza con timidez. Nadie saba qu decir.
S, ha llegado confirm Cabeza de Fuego, sonriendo. Por desgracia no tenemos tiempo para celebraciones. Pero quin sabe? A lo mejor
volvemos a vernos algn da. Aunque espero que sea en algn lugar ms agradable.
Borrad bien vuestras huellas recomend Bisbita y sobre todo no os dejis atrapar nunca ms.
Tenlo por seguro! dijeron todos sacudiendo la cabeza.
Entonces, adis
Reymozo fue el primero en dar media vuelta, vacilante, y, tras saludar a todos con la mano, se abri paso entre la maleza con su valiosa carga.
Lobito lo sigui con sonrisa apocada, luego Limonera y para terminar Medioluto. Al final todos desaparecieron, casi como si nunca hubieran estado
all.
Atrs quedaron Cabeza de Fuego, Bisbita, Cola de Milano, Sietepuntos y la rata.
Sietepuntos la mir asombrado.
T no quieres marcharte? le pregunt.
Los ojos oscuros lo miraban, serenos.
Creo que quiere acompaarnos opin Sietepuntos, atnito.
Pues a lo mejor no est nada mal dijo Cabeza de Fuego. Crees que tirara de mi camin? Espero que lo hayas trado hasta aqu.
Aqu lo tienes.
Sietepuntos sac el llamativo camin de debajo de la zarzamora nevada. Cargaron en l dos de los sacos a toda prisa. Los dems se los echaron a
hombros. Con toda naturalidad, la rata cogi en la boca la cuerda del juguete y mir esperanzada a sus acompaantes.
No doy crdito a lo que ven mis ojos susurr Cabeza de Fuego, estupefacto.
Quiere decir que debemos marcharnos explic Sietepuntos, y tiene toda la razn.
La rata haba desaparecido ya entre la maleza con el camin de Cabeza de Fuego. La siguieron presurosos. Slo Bisbita se qued todava unos
momentos y alz la vista hacia los tenebrosos muros. Los gritos y juramentos de los duendes burlados llegaban todava hasta el exterior. Bisbita sonri
satisfecha. Luego cogi una rama y borr todas las huellas.

13
Que comienza con una tempestad y termina con una rata enfurecida

Ves algo? pregunt Cabeza de Fuego.

Haban dejado atrs las dos colinas y se encontraban al borde de un claro nevado en medio de la zona pantanosa. Bisbita haba
trepado a un rbol alto y desde all oteaba en todas direcciones.
No, nada grit hacia abajo. Pero con la tempestad es dificilsimo ver algo.
Haca una hora que el sol haba desaparecido detrs de grandes cmulos de nubes que se apilaban a gran altura y cubran todo el cielo. El viento
aument su fuerza y comenz a desplazarlas como si fueran espuma sucia. Todo el bosque estaba en movimiento. Ramas y hierbas se mecan de un lado
a otro bajo su carga de nieve, y los rboles jvenes doblaban al viento sus delgados troncos.
Es intil grit Bisbita. El fragor que la rodeaba aumentaba cada vez ms. Descendi a toda prisa. Debemos continuar sin demora! dijo
echndose de nuevo sobre sus hombros el pesado saco. Se avecina una tempestad, y de las que hacen poca. Tenemos que estar fuera del claro
cuando estalle!
Prosiguieron su marcha. Pero a pesar de las prisas, los pesados sacos slo les permitan avanzar lentamente. El sol encima de ellos pareca cada
vez ms amenazador, y los rboles protectores distaban todava un buen trecho. Estaban expuestos al viento glido que traspasaba su pelaje como si
fuera un abrigo agujereado. Tenan las piernas y los pies cansados y desollados, pero continuaron. Tenan que detenerse una y otra vez para borrar sus
huellas. Los duendes ladrones no deban enterarse jams de quin los haba burlado. Por fin alcanzaron los rboles. La rata fue la primera en
desaparecer entre la maleza. Los duendes la siguieron apresuradamente dando trompicones.

Sietepuntos lanz una mirada de preocupacin a las sombras nubes. Copos de nieve helados caan como diminutos pinchazos sobre ellos, tan
espesos que pronto dejaron de ver sus propias manos delante de los ojos.
Tenemos que encontrar un refugio! grit Cola de Milano.
En ese mismo momento la rata desapareci con el camin de Cabeza de Fuego debajo de unas races de rbol. Sin vacilar, los cuatro duendes se
deslizaron tras ella.
Qu estrecho es esto! gru Bisbita.
Las races de rbol ocultaban una verdadera cueva, pero slo poda cobijar a los cuatro duendes, la rata y todo su equipaje si todos se apretujaban
bien entre s. Acurrucados como sardinas en lata, atisbaron hacia fuera por entre las races nudosas. El bramido del viento aumentaba su fuerza. El
rbol encima de ellos comenz a gemir y a crujir.
Maldita suerte! despotric Cabeza de Fuego que se dio cuenta de pronto de que estaba estrechamente apretado contra la rata. Sus ojos
estaban a muy poca distancia de los suyos y lo observaban interesados.
Sietepuntos gimi Cabeza de Fuego, ests seguro de que tu amiga est saciada?
No te alteres gru Sietepuntos, al que la tormenta asustaba bastante ms. No nos har nada.
Vale. Cabeza de Fuego cerr los ojos, y la rata, aburrida, apart la vista de l.
La tempestad desataba toda su furia por el bosque, sacuda y agitaba los rboles desnudos y haca bailar la nieve ante ella. Los duendes y la rata,
sentados muertos de fro en su escondite lleno de corrientes de aire, escuchaban el fragor del viento, recordando con nostalgia sus cuevas calientes y
protegidas. En realidad pretendan estar en casa antes de que oscureciera. Pero la tempestad haba aniquilado esa esperanza.

Cuando el bramido del viento y los quejidos de los rboles enmudecieron al fin, haban pasado una eternidad acurrucados bajo las races del rbol.
Se abrieron paso con esfuerzo hasta el exterior entre la nieve recin cada. El sol haba salido de nuevo de detrs de las nubes, pero estaba a punto de
ocultarse tras las copas de los rboles. Gimiendo, los duendes estiraron sus miembros entumecidos.
Mirad esto dijo Bisbita.
Poderosos remolinos de nieve se alzaban como torres a su alrededor. Y al rbol bajo el que se haban acurrucado se le haba partido una poderosa
rama que se haba hundido en la nieve junto con el ramaje.
Cunto tiempo nos quedar hasta el arroyo? pregunt Cabeza de Fuego.
Bisbita se encogi de hombros.
Una hora creo.
Pues, en marcha! Cabeza de Fuego levant su saco de provisiones. No quiero salir ileso de una aventura semejante para acabar devorado
por un bho en una noche oscura.
En silencio caminaron pesadamente por la nieve recin cada. Pasaron con esfuerzo por encima de altos montones de nieve arremolinada y bajo
ramas partidas. Al menos, con la nieve reciente borrar las huellas era un poco ms fcil.
Casi haban llegado al arroyo cuando un torbellino de nieve muy alto les cerr el camino. Con esfuerzo tiraron de sus pesados sacos hasta arriba.
Slo la corteza de rbol que llevaban bajo los pies impeda que se hundieran en la nieve junto con su carga.
La rata pareca muy descansada, pues lleg arriba rpidamente junto con el camin cargado hasta los topes. Aunque una vez all se detuvo de pronto
como si hubiera echado races.
Qu le pasa? pregunt Bisbita.
Sietepuntos alz la vista, asombrado, hacia la rata.
No tengo ni idea contest.
Chisst cuchiche Cola de Milano tumbndose boca abajo en la nieve. Oigo algo!
Los cuatro contuvieron la respiracin y escucharon. A sus odos llegaron las pisadas de muchos pies.
No puede ser! susurr Bisbita, horrorizada.
La rata solt la cuerda del camin y ense sus largos dientes. Todo su cuerpo pareca temblar.
Son ellos! gimi Sietepuntos. Seguro. Si os fijis en la rata, sabris quin se acerca!
En ese mismo momento la rata profiri un estridente chillido y sali disparada bajando por el torbellino de nieve. Los cuatro duendes subieron a
toda prisa hasta arriba y acecharon cautelosos por encima de la cumbre nevada.
A unos treinta cuerpos de duende delante de ellos se vea una horda de duendes, como petrificada, entre los rboles. El pelaje blanco de su jefe
destacaba dbilmente de la nieve en medio de la oscuridad. Con los ojos dilatados por el asombro miraban a la rata gigantesca que se abalanzaba
contra ellos enseando los dientes. La nieve se esparca tras ella como una bandera de humo. Ya se encontraba a pocos pasos de los ladrones.
El duende albino la reconoci en el acto, y supo que iba a por l. Durante un instante se qued petrificado. Despus gir como un remolino, se abri
paso entre sus huestes que continuaban sin saber qu hacer y corri para salvar la vida. Cuando la rata pas entre su gente, trep como un rayo al tronco
del rbol ms cercano.
Los cuatro duendes observaron desde detrs del remolino de nieve cmo la rata frenaba bruscamente su carrera y se lanzaba rugiendo contra el
tronco del rbol. Resoplando y regaando los dientes, se incorpor y mir hacia arriba. Tras ella, los ladrones se dispersaron en todas direcciones,
dejando descuidadamente tirado en la nieve el escaso botn que portaban.
Su jefe, temblando y estremecindose, trep a una gruesa rama. Con la cara deformada por el pnico, se acurruc y mir fijamente a la rata, que
segua lanzndole bufidos.
Por qu no trepa tras l? pregunt Bisbita en voz baja.
Debe de estar demasiado alto para ella contest Sietepuntos en susurros. Adems as es cmo l tiene menos posibilidades de escapar. Ella
permanecer ah toda la noche. Y todo el da y la noche siguiente, si es necesario. Casi me da pena el pobre tipo.
Slo puede esperar a que ella se quede dormida tarde o temprano murmur Bisbita, o sus das de duende vivo habrn llegado a su fin.
Y entonces quiz no sepa nunca que nosotros hemos conseguido burlarle dijo Cabeza de Fuego decepcionado.
Si alguna vez regresa a sus ruinas, eso le dar igual dijo Bisbita.
En silencio contemplaron un rato ms a la rata y a su prisionero, que ahora era el duende albino.
Vamos dijo al fin Cola de Milano, levantndose, continuemos nuestro camino. Quiero llegar a casa de una vez.

14
En el que cinco duendes muertos de hambre pueden por fin atiborrarse y la historia tiene un final muy feliz

Hasta muy entrada la noche no llegaron a la cueva de Sietepuntos. Ninguna fiera, ni tormenta de nieve, ni duende
saqueador se cruz en su camino. A pesar de todo, estaban ms muertos que vivos cuando alcanzaron el rbol cado. Les
dolan los hombros, brazos y espaldas a causa de los pesados sacos. Adems, encima haban tenido que arrastrar el
camin cargado hasta los topes durante el resto del camino y se haban lastimado las manos de tirar de la cuerda. Ya no
sentan sus piernas y pies, y tenan las orejas y narices casi heladas. Pero al fin estaban en casa! Lo haban conseguido!
Hemos llegado musit Bisbita, incrdula, dejando resbalar el pesado saco de sus hombros heridos.
Yujuuuu! Cabeza de Fuego se tir en la nieve cuan largo era.
Cola de Milano y Sietepuntos cayeron uno en brazos del otro, riendo.
Me pareca imposible.
Cok de Milano dio un suspiro de felicidad.
En realidad yo an no me lo creo!
Se oy un rumor debajo de la enorme corona del rbol, y un duende de color arena asom asustado la cabeza fuera de la madriguera.
No te asustes, Liblula Azul grit Bisbita entre risas, que somos nosotros! Estamos aqu de nuevo!
Bisbita! exclam aliviado Liblula Azul saliendo deprisa de la cueva.
Liblula Azul! grit Cola de Milano, sorprendido.
Durante un buen rato se saludaron y se abrazaron. La luna asom su cara redonda entre las nubes negras, como si quisiera cotillear un poco.
Vamos dijo Bisbita por fin, traslademos los sacos a la cueva antes de que se mojen nuestras valiosas provisiones.
De modo que le habis arrebatado el botn a la cuadrilla de ladrones? pregunt Liblula Azul mirando con devocin los sacos llenos.
S. Cabeza de Fuego asinti, henchido de orgullo. Seguramente no sern las latas y cajas del Pardo, pero la cantidad debe de ser casi la
misma.
Haciendo acopio de sus ltimas fuerzas recogieron los sacos y los transportaron a la madriguera clida y seca. Y Cabeza de Fuego incluso volvi a
salir a pesar de sus miembros derrengados y ocult su queridsimo camin.
Luego prepararon un banquete. Al pobre Liblula Azul, que estaba medio muerto de hambre, casi se le saltaron los ojos de las rbitas al ver de
repente tanta comida amontonada ante l.
Tienes agua aqu, Liblula Azul? pregunt Cola de Milano.
Liblula Azul asinti, sin apartar los ojos de la comida.
Ah al fondo, en el viejo frasco de mostaza murmur.
Cola de Milano esboz una sonrisa de satisfaccin y sac una bolsita delgada de uno de los sacos.
Entonces voy a preparar algo de beber dijo, haciendo a los dems un guio prometedor.
Tras morder una esquina de la bolsa, sacudi su contenido en el agua. Una lluvia de polvo rojo brot de ella. El agua se ti y empez a hervir y
espumear como loca.

Qu es eso? Sietepuntos se acerc, picado por la curiosidad.

Los dems tambin abrieron los ojos como platos y se olvidaron de la comida por unos instantes.
Se llama gaseosa. Cola de Milano sonri. A veces temamos que preparrsela al duende albino. Coged esas tapas de botella de ah y venid a
probarlo. Pero deprisa, que esto no burbujea mucho rato.

Mmmm, est de muerte dijo Sietepuntos relamindose. Casi tan rico como las frambuesas sorbiendo ruidosamente, vaci dos tapas llenas
. Bueno dijo al fin, eructando, ahora a comer.
Sietepuntos, eres casi tan glotn como los duendes ladrones suspir Bisbita.
Y comieron y comieron y comieron. Bisbita y Cabeza de Fuego haban disfrutado del abundante festn en la guarida de los ladrones, pero los dems
tenan la sensacin de tener suficiente comida por primera vez desde haca semanas.
Cuando todos se hubieron saciado al fin, Liblula Azul comenz a acribillarlos a preguntas. Quera enterarse punto por punto de todo lo que les
haba pasado.
Transcurri la noche y comenz un nuevo da. Pero en la madriguera de Sietepuntos an no haban terminado de contar. Slo cuando el da volvi a
estar medio acabado y fuera comenz a nevar, cinco duendes completamente felices y atiborrados se tumbaron en las hojas.
Al da siguiente entablaron una larga batalla de bolas de nieve. Y despus despus decidieron que seguramente sera muy divertido pasar el
invierno no los tres, sino los cinco juntos. As que Cola de Milano y Liblula Azul llevaron tambin sus cosas a la madriguera de Sietepuntos.
Y ese invierno acab siendo muy amable y tranquilo. La verdad es que ya iba siendo hora!

CORNELIA CAROLINE FUNKE (Dorsten, Westfalia, 1958) es una escritora e ilustradora alemana de literatura infantil y juvenil, conocida
principalmente por su triloga del Mundo de Tinta.
Estudi en la Escuela de Diseo de Hamburgo y desarroll su actividad profesional en los mbitos de la pedagoga y la ilustracin grfica. En palabras
de la propia autora, el aburrimiento que le provocaban los textos de las historias a las que tena que dar vida en forma de ilustraciones la anim a
escribir sus propios relatos. Fue as como, a los treinta y cinco aos, vivi su bautismo como escritora.
La experiencia como ilustradora le result de gran utilidad en el inicio de su andadura literaria, ya que las historias que imaginaba se complementaban a
la perfeccin con los dibujos que creaba. As, despus de variadas historias, en el ao 2000 public Herr der Diebe (El seor de los ladrones), una
obra juvenil que triunf a nivel internacional y que sirvi como precedente al xito que llegara a obtener con su conocida serie. En el ao 2003 se
public Tintenherz (Corazn de tinta), libro que fue convertido a pelcula el 2008, y lo siguieron Tintenblut (Sangre de tinta, 2005) y Tintentod (Muerte
de tinta, 2007) para completar la triloga.
El 2010 vio la llegada de la primera entrega de su nueva serie del Mundo del Espejo, la novela Reckless. Steinernes Fleisch (Reckless. Carne de
piedra) y un par de aos ms tarde su continuacin Reckless. Lebendige Schatten (Reckless. Sombras vivas, 2012). La tercera parte Reckless.
Teuflisches Silber est programada para ser publicada en alemn en octubre del 2014.
En el mbito personal, Cornelia se cas con Rolf Funke, en 1981, con quien tuvo dos hijos, pero este falleci de cncer en el 2006.