BENJAMN CORIAT

CIENCIA
TCNICA
Y CAPITAL

H. BLUME
EDICIONES
Rosario, 17 Madrid-5
1

Traduccin: Mara Teresa Martnez

Miguel Pellicer
Portada:

Roberto Turgano

Serie CIENCIA, TECNOLOGA, SOCIEDAD

Dirigida por Luis A. Fernndez-Galiano

Ttulo original: Science, Technique et Capital

Editions du Seuil
Hermann Blume Ediciones - Rosario, 17 - Madrid
Primera edicin espaola 1976
Reservados todos los derechos
Impreso en Espaa - Printed in Spain
ISBN 84-7214-096-2
Depsito Legal M-34.292-1976
Reproduccin Offset Brcena
Mercedes Arteaga, 32 - Madrid 19

PRINCIPALES ABREVIATURAS UTILIZADAS EN ESTA OBRA

ASMF.
CAM.
CMF.
DC.
DSE.
EPL.
FP.
GPIM.
GRCP.
ID.
IPSAL.
MF.
MPC.
MTM.
OCT.
PCCH.
RCT.
RI.

American Society of Mechanical Engineers

American Society of Mechanical Engineers
Capitalismo monopolista de Estado
Direccin cientfica
Direction Scientifique des Entreprises
Ejrcito Popular de Liberacin
Fuerza productiva
Gran produccin industrial en masa
Gran revolucin cultural proletaria
Investigacin-desarrollo
Instituciones privadas sin nimo lucrativo
Millones de francos
Modo de produccin capitalista
Metros-tiempo-movimientos
Organizacin cientfica del trabajo
Partido Comunista Chino
Revolucin cientfico-tcnica
Revolucin industrial

PRESENTACIN
Los antiguos revisionistas de la II Internacional tomaban con
frecuencia como pretexto "los datos recientes del desarrollo econmico" para confundir a las masas y vaciar al marxismo de todo contenido revolucionario, al tiempo que enarbolaban la bandera del
marxismo.
La historia se repite en condiciones distintas y bajo formas distintas. El revisionismo moderno, con la Unin Sovitica en cabeza,
apoyndose en las transformaciones econmicas ligadas a las exigencias del capitalismo contemporneo afirma que la humanidad
est entrando en una nueva era la de la llamada "revolucin
cientfico-tcnica", "prevista" ya por Marx en los Grundrisse y cuyo
desarrollo actual "representa el descubrimiento terico y el desarrollo positivo ms importante de la teora marxista desde la poca de
Lenin". La cita es de Radovan Richta y merece ser leda prcticamente entera.1
Es, precisamente, a partir de la crtica de la obra de Radovan
Richta, uno de los ms destacados "reformistas" checos de la primavera de 1968, que Benjamn Coriat ha escrito el libro Science, Technique et Capital, cuya versin castellana presentamos al lector. Los dos
ensayos que comporta la obra: "El capital, la tcnica y la ciencia" y
"Fbricas y Universidades de fbrica en China tras la Revolucin
Cultural", responden a una necesaria y urgente interrogacin crtica
"Un modelo del comunismo y una interpretacin del marxismo que no
acepten la revolucin cientfico-tcnica como su elemento constitutivo
esencial y continen a reducir el proceso revolucionario a cuestiones de
poder, cambio en las formas de propiedad y transformaciones en la ideologa (...) perpetan de hecho las formas sociales heredadas de la revolucin industrial y de las luchas de clases y son incapaces de orientar la sociedad en condiciones nuevas (...). Los inicios de la teora de la revolucin
cientfico-tcnica en la lnea del XX Congreso y en particular en el programa del P.C.U.S. representan el descubrimiento terico y el desarrollo
positivo ms importante de la teora marxista desde la poca de Lenin".
(Radovan Richta y colectivo: El hombre ante la sociedad cientfico-tcnica. Resumen publicado en ruso, ingls y francs, pg.' 7 de la trad. francesa. Sociologicky casopis, n2, Praga, 1966.)
1

acerca del desarrollo cientfico y tcnico y sus repercusiones en el

marco de la divisin del trabajo y de la lucha poltica.
Como teln de fondo de estos dos ensayos crticos se refleja la
problemtica comn a dos sociedades de transicin al socialismo.
Mientras que para Richta, las contradicciones existentes en la sociedad checoslovaca contradicciones que culminaron en la agresin
por parte de los nuevos zares del Kremlin no son sino "secuelas de
la etapa industrial" que sern solucionadas... por la "revolucin
cientfico-tcnica", para los chinos las contradicciones existentes en
su pas, o en cualquier otro, no son sino el reflejo de la lucha de clases,
verdadero y permanente motor de la historia.
Si ayer Kautsky y sus epgonos de la II Internacional se esforzaban por buscar la causa determinante del desarrollo de las fuerzas
productivas en los progresos cientfico-tcnicos, los revisionistas
modernos repiten y amplan la pirueta kautskyana llegando a afirmar de hecho que la ciencia y su aplicacin transforman las relaciones de produccin y se estn convirtiendo en el "motor de la historia", en detrimento de la lucha de clases.
Ante estos planteamientos es necesario, en primer lugar, centrar la crtica en el pretendido cambio cualitativo que se produce en
las relaciones de produccin como consecuencia de la "revolucin
cientfico-tcnica".
Todos sabemos que la contradiccin fundamental que caracteriza el modo de produccin capitalista es la establecida entre las
fuerzas productivas y las relaciones de produccin. Contradiccin en
la medida que aqullas acentan el carcter socializado de la produccin y stas la apropiacin por parte de unos pocos del producto
de esa actividad o prctica social. Bajo el capitalismo existe un estmulo constante al desarrollo de las fuerzas productivas, llegando a
ser nota diferenciadora con respecto a modos de produccin anteriores. El capitalista est constantemente interesado en aumentar su ganancia, es decir, su plusvala. Mientras que la plusvala absoluta tropieza con una lucha inmediata por parte de la clase obrera y pertenece a formas embrionarias del capital, la plusvala relativa (ligada a la
disminucin del tiempo de trabajo socialmente necesario) est fundamentada en el incremento de las fuerzas productivas y es ya fundamental en la etapa de la gran industria. Es en este sentido que el
6

capitalista est interesado en el desarrollo de las fuerzas productivas, en la medida que le representa un aumento de su ganancia, en
la medida que impone sus intereses al desarrollo. Las opciones de
investigacin cientfica y sus aplicaciones tcnicas se orientan y se
aplican slo en la medida en que sirven a la produccin y reproduccin del capital.
Con todo lo anterior, no parece lgico pensar que este propio
desarrollo de fuerzas productivas impuesto por la dominacin poltica del capital, vaya por s mismo a hacerla desaparecer, a anularla
a partir de un cierto momento.
No se trata de negar el carcter determinante "en ltima instancia" de las fuerzas productivas, sino de afirmar que los cambios
en esta esfera no pueden hacer variar cualitativamente la estructura
de las relaciones de produccin capitalistas y que este cambio cualitativo slo se puede resolver en el terreno de la lucha de clases, mediante la toma del poder poltico por el proletariado. Slo entonces
se est en condiciones de acometer la revolucionarizacin de las relaciones de produccin heredadas de la vieja sociedad y hacer que el
modelo de desarrollo de las fuerzas productivas sirva a los intereses
del proletariado.
Revolucionar las relaciones de produccin en el marco de la
construccin del socialismo supone no aceptar como "natural" e
"inmutable" una divisin del trabajo, fundamentalmente la divisin
entre trabajo manual y trabajo intelectual, que no es sino el producto
de la estructura econmica y poltica capitalista, y sostn de sus clases sociales.
Esta divisin entre trabajadores manuales y trabajadores intelectuales, existente bajo el capitalismo, es interpretada por los partidarios de la "revolucin cientfico-tcnica" como un elemento de capital importancia que habla del surgimiento de un "nuevo bloque
histrico", formado por el proletariado y los sectores de la cultura,
sectores que presentan como homogneos socialmente y coincidentes adems con los objetivos estratgicos del proletariado. Es la llamada "alianza de las fuerzas del trabajo y de la cultura".
En el fondo de la cuestin, la lgica de quienes pretenden adecuar
as los intereses del proletariado a los de otras clases sociales, la
lgica de quienes pretenden sellar un "compromiso histrico" entre
7

el proletariado y la burguesa, es la lgica de la opcin poltica de

"paso pacfico al socialismo". Para los idelogos de la "revolucin
cientfico-tcnica" el desarrollo impetuoso de las fuerzas productivas
modifica la sociedad y lleva, evolutiva y pacficamente, a formas superiores de vida y de organizacin, es decir, al "socialismo". Este
planteamiento conlleva la negacin del carcter de clase de todo Estado, la negacin por tanto, de palabra o de hecho, de la destruccin
de este y de la necesaria construccin de un nuevo Estado: el de la
dictadura del proletariado, objetivo histrico de la clase obrera y etapa
necesaria para su emancipacin.
Hoy, en los pases capitalistas, los partidarios de la "revolucin
cientfico-tcnica" presentan ya su candidatura como idelogos ms
avanzados de la "sociedad post-industrial" con la consecuente perpetuacin y refinamiento de la divisin del trabajo y de las relaciones de produccin, es decir, de explotacin capitalistas.
En otros pases, como la Unin Sovitica, el inters apasionado
con el que se habla de la "revolucin cientfico-tcnica" encubre y es
la consecuencia lgica de la va capitalista que ha elegido, con la
consecuente perpetuacin de la divisin del trabajo y la aparicin de
una meritocracia de notables que proponen a Akademgorodok, la
famosa "Ciudad Acadmica" de cuarenta mil habitantes, dedicados
a la investigacin cientfica como modelo de ciudad del futuro y a
Gagarin como hroe revolucionario de nuestros das a inhumar junto
a Lenin. Son servidumbres propias de una sociedad de clases bajo la
dominacin de la nueva burguesa de Estado de la era de la "revolucin cientfico-tcnica".
JOAN SENENT-JOSA

NDICE
PRESENTACIN .................................................................................... 6
El actual momento de la crtica del desarrollo cientfico tcnico ..... 13
Primer Ensayo
CAPITAL, TCNICA Y CIENCIA
1. La revolucin cientfico-tcnica. Crtica de un concepto ............... 23
1. Lo esencial de la RCT ........................................................................ 24
1.1. Tesis n 1: el paso de la RI a la RCT, del principio mecnico
al principio automtico ............................................................... 26
1.2. Tesis n 2: la esencia de la RCT, el nuevo papel de la ciencia .................................................................................................. 31
1.3. Tesis n 3: una nueva racionalidad en las modalidades de
crecimiento, las transformaciones de las relaciones de produccin ................................................................................................ 34
1.4. Capitalismo monopolista de Estado y revolucin cientficotcnica ........................................................................................... 37
2. En las fuentes de Richta: algunos textos de Marx. Una crtica del concepto de RCT ........................................................................................ 43
2.1. Sobre la transformacin del proceso de trabajo en proceso cientfico: proceso de trabajo y proceso de valorizacin del
capital............................................................................................ 43
2.2. La "revolucin" de los complejos automticos de
mquinas ...................................................................................... 49
3. Para concluir: alcance y lmites de las tesis de Richta ........................ 57
4. Para proseguir: necesidad de enfocar la tcnica y la ciencia como un
proceso ligado al proceso de acumulacin de capital ............................... 62
4.1. Primera proposicin: necesidad de enfocar la tcnica y la
ciencia como un proceso ............................................................. 62
4.2. Segunda proposicin: el proceso de produccin y circula9

cin de los conocimientos cientfico-tcnicos debe ser relacionado con el de valorizacin del capital ...................................... 63
2. Las condiciones de produccin de la tcnica y de la ciencia ......... 67
I. Tcnica y trabajadores tcnico-cientficos ............................................... 68
1. "Quin" produce la tcnica y la ciencia? La investigacin en la divisin del trabajo ...................................................................................... 68
1.1. Definiciones. La investigacin como actividad separada . 68
1.2. La actividad investigadora y las formas especficas de la
divisin capitalista del trabajo ................................................... 74
1.3. La exclusin de los obreros, tcnicos y empleados ............ 83
2."Cmo" y "para quin" produce el MPC la tcnica. Sus caractersticas
particulares ........................................................................................... 88
2.1. La actividad investigadora y las modalidades de su apropiacin por el capital ................................................................... 88
2.2. La apropiacin de la tcnica y de la ciencia por el capital.
La no neutralidad de la tcnica .................................................. 96
II. El taylorismo y la expropiacin del saber obrero .................................. 110
1. Taylor y su arqueologa: el proceso de trabajo antes del "Scientific
Management" .................................................................................... 111
1.1. La prdida de tiempo sistemtica ..................................... 112
1.2. El "mejor de los antiguos sistemas" y sus fallos ............... 114
2. La organizacin de la sumisin real: el taylorismo como proceso de
expropiacin a los obreros de su propio saber ....................................... 115
2.1. Elementos constitutivos del sistema: prcticas antiguas y
diversas ....................................................................................... 116
3. El taylorismo y sus herramientas: una revolucin en las fuerzas
productivas del capital ........................................................................ 121
3.1. Seleccin de las herramientas existentes y promulgacin
de reglas para la concepcin de nuevas herramientas ........... 122
3.2. Uniformizacin y standarizacin de la herramienta y del
producto ..................................................................................... 128
3.3. Taylorismo y maquinismo ................................................. 132
3. Las condiciones para la incorporacin de la tcnica y de la ciencia
10

a la produccin capitalista de mercancas ........................................ 134

1. Notas, algunas proposiciones de partida ......................................... 139
2. La condicin general para la incorporacin de mquinas: el tema de la
economa del trabajo vivo .................................................................... 141
2.1. La cuestin del plazo de transmisin ............................... 144
2.2. Otro elemento: el nmero de productos a los que transmite
valor por unidad de tiempo ..................................................... 145
2.3. Tercer elemento: el volumen de valor que la mquina incorpora en s al principio (o su valor originario) ................... 145
3. La cuestin del plazo de transmisin del valor al producto. Desgaste
material y "desgaste moral", sus efectos ............................................. 150
3.1. Introduccin, planteamiento del problema ..................... 150
3.2. Desgaste material y "desgaste moral": la cuestin de la obsolescencia .................................................................................. 151
4. Notas sobre la cuestin de la velocidad de rotacin del capital .......... 162
4.1. Introduccin, planteamiento del problema ..................... 162
4.2. Innovacin y tiempo de produccin ................................. 163
4.3. Innovacin y tiempo de circulacin y de realizacin ...... 166
5. Innovacin en el sector de bienes de subsistencia y en el sector de bienes de lujo. Plusvala y plusvala extra ................................................ 167
6. Progreso tcnico, produccin en masa y crisis de acumulacin capitalista..................................................................................................... 172
6.1. 1910-1930: el taylorismo, el fordismo y el primer auge de la
produccin capitalista en masa ................................................ 173
6.2. El desarrollo de la produccin en masa en los aos 1945-65
y las "dificultades" de la acumulacin de capital ................... 175
6.3. La "crisis" de los aos 1965 y siguientes ............................ 177
Para concluir: progreso tcnico y/o progreso de tcnicas capitalistas de produccin .................................................................. 181
Segundo Ensayo
FBRICAS Y UNIVERSIDADES DE FABRICA EN CHINA DESPUS DE LA REVOLUCIN CULTURAL
Advertencia .......................................................................................... 189
11

1. El contexto terico y poltico: el estudio del "derecho burgus" . 191

1. La actual campaa de estudio de la dictadura del proletariado .......... 191
2. La persistencia del "derecho burgus" en la sociedad socialista y sus
efectos ................................................................................................. 194
3. Discusin con "obreros tcnicos"de Shangai .................................. 201
2. Tcnica, tcnicos y divisin del trabajo.......................................... 206
Planteamiento del problema .................................................................... 206
I. Revolucin en el sistema de enseanza ................................................ 209
1. Una lnea general........................................................................... 209
2. Una creacin de la GRCP: las "universidades de fbrica"............... 215
II.Sobre algunas modificaciones en la organizacin del trabajo industrial . 227
1. Importancia del tema .................................................................... 227
2. La crtica de los reglamentos irracionales ....................................... 228
3. Los grupos de "triple unin" para la innovacin tcnica .............. 231
4. El sistema de las dos participaciones .............................................. 233
Conclusin ............................................................................................ 237
Una nueva relacin entre la formacin tcnica y la organizacin del trabajo
industrial................................................................................................ 237

12

EL ACTUAL MOMENTO DE LA CRTICA DEL

DESARROLLO CIENTIFICO-TECNICO
Si bien el tema de una interrogacin crtica sobre las formas y
modalidades del desarrollo de la ciencia y de la tcnica no constituye
en s una novedad, aunque peridicamente vemos renacer este interrogante a travs de lo que se manifiesta como "crisis" de la ciencia y
de los medios cientficos; el perodo actual, sin embargo, nos parece
que presenta unas caractersticas tales que permite y hace posible
(lase urgente) un reexamen de las posiciones clsicas en el campo
de la crtica del desarrollo cientfico-tcnico. Precisar este punto, implica igualmente concretar cmo y por qu este reexamen, cuyo desarrollo es fcilmente seguible en la reciente bibliografa, puede ser
tambin una renovacin. Renovacin tanto por el sentido con el que
ahora se plantea como por la naturaleza de los interrogantes y el entorno en el que los plantea.
Bien mirado, los primeros interrogantes sobre la ciencia y la tcnica
coinciden con el nacimiento mismo de las ciencias modernas. Pinsese, por ejemplo, en las relaciones que mantuvo Galileo con la ideologa y la Iglesia de su tiempo. Con el desarrollo del maquinismo y de la
gran industria-que incorpora una tecnologa cada vez ms complejapor una parte, y con el desarrollo de un aparato estatal-nacional y
centralizadopor otra, este interrogante va a ampliarse ininterrumpidamente centrndose en las peculiaridades coyunturales. Pero,
atenindose a lo esencial, se ve claramente que esta interpelacin de
la ciencia y de la tcnica puede enmarcarse en dos campos principales:
En lo que se refiere a las ciencias (en principio la fsica, pronto
sustituida por la qumica) lo que predomina es la inquietud por verlas comprometidas con fines militares y destructivos2. En cualquier
Pierre Curie declaraba, ya en 1903, en su alocucin por la recepcin del
Premio Nobel: "Es concebible que, en manos criminales, el radio puede llegar a ser muy peligroso, y podemos preguntarnos si la humanidad gana
algo conociendo los secretos de la naturaleza, si est madura para aprovecharlos o si este conocimiento le ser perjudicial. El empleo de los descubrimientos de Nobel es caracterstico: los explosivos de alta potencia han
2

13

caso, sus "servicios", encaminados al desarrollo de la biologa y de la

medicina, permiten un amplio optimismo histrico3.
Por lo que se refiere a la tcnica (conservando por comodidad
provisional la distincin ciencia/tcnica), lo que se percibe es, sobre
todo, la "reificacin" del trabajo humano originada por su utilizacin
masiva en la produccin4. Pero tambin aqu, y la nocin misma de
progreso tcnico adoptada por el lenguaje corriente as lo indica, domina el aspecto positivo: liberacin por la tcnica de la servidumbre
a las fuerzas naturales.
Posteriormente, la ciencia y la tcnica, conjuntamente esta vez,
sern interpeladas en un tercer campo: el de que su utilizacin industrial implica la destruccin no reversible de los recursos naturales y del entorno, incluyendo en esta expresin todos sus matices.
As, resumiendo, hasta una poca reciente, los interrogantes sobre
la ciencia y la tcnica se plantean exclusivamente sobre el uso que de
sus resultados hace la sociedad. La reflexin y la crtica se han centrado totalmente en torno a la "buena" o "mala" utilizacin social de
la ciencia y de la tcnica; con la finalidad, por supuesto, de favorecer
una "mejor" utilizacin de los descubrimientos.
Sin embargo, hoy la crtica reviste nuevos contornos.
Desde hace algunos aos, las relaciones sociales no son invocadas
para cuestionar el uso que se hace de la ciencia y de la tcnica, sino
tambin, y esto constituye lo especfico de las modalidades actuales
del planteamiento, para cuestionar:
Por una parte, la neutralidad de la tcnica como objeto material
poseedor de caractersticas particulares, que hasta hoy se han planteado siempre como respuestas "tcnicas" a problemas, as mismo
"tcnicos", planteados por su concepcin
Por otra parte, profundizando ms, se cuestiona la lgica segn
permitido a los hombres hacer trabajos admirables. Son tambin un medio
terrible de destruccin en manos de los grandes criminales que llevan a los
pueblos a la guerra".
3 Como testimonia tambin la misma alocucin de Pierre Curie que prosigue: Soy de los que piensan con nobel que la humanidad sacar ms
bien que mal de los nuevos descubrimientos.
4 Esta corriente es constante de A. Smith a G. Friedmann.
14

la cual el desarrollo cientfico-tcnico se lleva a cabo; una serie de

nuevos problemas han surgido: desarrollo desigual de las diferentes
disciplinas, legitimidad de los lmites entre ciencias afines, desigual
desarrollo tecnolgico para niveles similares de elaboracin de los
diferentes cuerpos tericos, carcter esotrico e hiperformalizado de
las proposiciones y del razonamiento cientfico, etc.
Simultneamente se refuerza el interrogante, no slo sobre la utilizacin social, sino tambin sobre la explotacin ideolgica, en sentido amplio, de las teoras cientficas y de los cientficos mismos en
debates cuyo contenido poltico es manifiesto. Tal es el caso del viejo
debate sobre el materialismo que resurge, como una serpiente de
mar, con cada descubrimiento cientfico de alguna importancia.
Este resurgimiento y este nuevo planteamiento, as como la reflexin del largusimo perodo que ha tenido que transcurrir hasta
su formulacin, es para nosotros incomprensible sin recurrir a un
resumen aunque sea breve y esquemtico de las crticas formuladas desde el marxismo.
Desde Marx, y hasta una poca reciente, se ha mantenido, sobre
todo partiendo de la crtica de la economa poltica la estrecha relacin
entre capital, maquinismo y divisin del trabajo (la eterna 4.a seccin
del Libro I cien veces reproducida, debidamente reducida a sus
"pginas esenciales"). Es decir, resumiendo, que se ha retenido sobre
todo las tesis llamadas del "trabajador alienado" por la ciencia y la
tcnica.
Sobre la ciencia propiamente dicha a pesar de los desarrollos que
impregnan toda su obra, a pesar de Materialismo y Empiriocriticismo de
Lenin poca cosa. Prcticamente nada. Hasta lo que Althusser y algunos otros han mostrado desde el lado de la filosofa slo lo
que Marx contena ya de una teora materialista de la produccin de
conocimientos5. Este silencio del pensamiento marxista no se explica
sino en funcin de dos acontecimientos que han tenido lugar en el
marxismo.
1. El primero afecta a las formas y condiciones en las que despus
de Lenin, se ha efectuado la continuacin de la crtica.
Para una exposicin detallada de este punto, ver S. Karsz, Thorie et Politique: Louis Althusser, Fayaid, 1974.
5

15

El lissenkismo, las lamentables tesis sobre el carcter burgus de la

gentica mendeliana o de la teora de los quantas que constituyen
la segunda etapa de la crtica son capaces de explicar la prudencia,
lase silencio, en la que la crtica marxista se ha encerrado. "Ciencia
burguesa/ciencia proletaria: alta bandera ondeando en el vaco" dice
Althusser en tono autocrtico. El problema es que, al arriar la bandera, solo se ha dejado el vaco.
Sin embargo, el lissenkismo citado no es, a nuestro entender, capaz
por s solo de explicar el vaco de la crtica marxista. Incluso suponiendo que el razonamiento sobre la ciencia se haya hecho imposible,
hay que explicar todava el silencio sobre la tcnica, crtica que, ms
prxima al "proceso real" de produccin, habra debido desarrollarse
con anterioridad. Nos parece que la razn de este silencio hay que
buscarla en los principios y la poltica llevada a cabo en la Unin
Sovitica para la edificacin del socialismo, sobre todo durante el
perodo llamado estaliniano.
2. La construccin del socialismo por etapas: en primer lugar las
bases materiales, a continuacin las "superestructuras", contena en
germen la idea de un ncleo compacto, racional, de la industrializacin
(sea socialista o capitalista). Este ncleo compacto es el formado por
un complejo coherente de mquinas y de tcnicas de produccin del que
no se conceba que pudiera revestir formas diferentes. En un terreno
terico como ste, la idea de poner en cuestin la "neutralidad" de la
tcnica tena, como es fcil comprender, muy pocas oportunidades
de desarrollarse6.
Si, pese a todo, puede adivinarse el perfil de un tercer movimiento
se debe, a nuestro entender, a que la Revolucin Cultural China, y el
debate terico que ha suscitado, permite, evitando las trampas del
lissenkismo, retomar, desplazndolas, las posiciones de partida de la
crtica y tambin por tanto, su objeto:
Nunca ms la catastrfica disyuntiva ciencia burguesa/ciencia
proletaria, sino dos problemas radicalmente diferentes y planteados
Queda por precisar -aqu es imposible hacerlo- qu tipos de articulaciones pueden establecerse entre el lissenkismo, tal y como se ha desarrollado, y la prctica de la construccin de las "bases materiales del socialismo."
6

16

en otro terreno:
Elaborar una crtica del desarrollo cientfico que se proponga
abordar cmo las ciencias se crean slo en lucha con formaciones
discursivas en las que la ideologa tiene un lugar importante.
Frente a una lgica capitalista de acumulacin de capital que
imprime caractersticas especficas al proceso de produccin de conocimientos cientficos y tcnicos, poner en marcha una va diferente
es decir un proceso diferente basado, no en la divisin de trabajo y la especializacin cada vez ms acusada de tcnicas altamente
cualificadas, sino en la iniciativa de los trabajadores directos y su colaboracin con tcnicos y expertos en el trabajo de concepcin y experimentacin cientfica. Esto es, en una estrategia de lucha por abolir la separacin entre trabajo manual y trabajo intelectual.
'Finalmente, cuestionar no solo la utilizacin capitalista de la
tcnica, sino mostrar que la tcnica en su materialidad misma (como
herramientas y mquinas) lleva la impronta de las relaciones sociales
en y bajo las cuales ha sido concebida.
Un nuevo campo se abre as a la crtica7. Es el que, en nuestra opinin, caracteriza las modalidades actuales del cuestionamiento de la
ciencia y la tcnica. Se ve, pues, que, si el tema de una interrogacin
crtica sobre la ciencia y la tcnica no es nuevo, las cuestiones planteadas y sobre todo la base en la que y desde la que se plantean, han
sido singularmente transformadas.
Pero, sin duda, las cosas no son sencillas. Y esta situacin, que es
No carece de inters sealar que, al menos sobre dos de las cuestiones
planteadas por la GRCP, Occidente tiene pendientes problemas anlogos.
Con ocasin de los debates sobre recomposicin de las tareas industriales,
vemos afirmar:
por una parte (plan Scalom U.S. "Democracia industrial en Noruega")
la importancia de la asociacin de los trabajadores directos con los tcnicos e investigadores cientficos en el trabajo de concepcin de nuevos bienes de equipo;
por otra parte (teora de la unidad de produccin como "sistema sociotcnico") la idea del carcter "flexible" de la tecnologa, que debe ser concebida de forma diferente para permitir la ejecucin de un trabajo no tan
parcializado, sino recompuesto.
7

17

la de comienzos de los aos 70, se ha transformado ya claramente. Es

evidente que este esfuerzo de crtica del desarrollo cientfico y tcnico, llevado a partir de posiciones que, para simplificar, calificaremos
de "materialistas", est ya recubierto por una contracorriente que se
alimenta en las fuentes ms seguras del oscurantismo, que se lee en
la prensa, la diaria y la otra, llamada especializada. No es otra cosa
que el Retorno de los Brujos, o de los horscopos hechos con ordenadores... en los campos Eliseos.
Hay razones para esto. Y slidas. No es casual que algunos de los
ms prestigiosos fsicos modernos hayan podido monetizando su
Nobel llegar a consejeros (muy) especializados del Pentgono. Artfices o cmplices activos de la defoliacin y del genocidio "cientfico"
de un pueblo de campesinos. Sin llegar hasta estos ejemplos extremos pero lo son realmente? hay que admitir, nos guste o no,
que toda nuestra vida cotidiana est "cientifizada" decidida fuera de
nosotros. Esto no es cierto solamente para el obrero de la industria
qumica por ejemplo que se encuentra a los 30 aos con las manos
y los ojos abrasados por la manipulacin constante de mezclas de las
que ignora todo; comienza a serlo para cada uno de nosotros.
De aqu nacen nuestros consumidores de alimentos macrobiticos
y, en el seno de los pases ms "desarrollados", la huida a esos parasos ecolgico-naturales que han llegado a ser Ardche o Lozre, tierras de pobreza y de xodo, promovidas ahora al rango de nuevas
Amricas. Movimientos de defensa y que, ciertamente, manifiestan a
su manera un rechazo. Pero con ellos y en torno a ellos se organiza la
desconfianza. Desconfianza que rechaza todos los argumentos. Que
yerra ms de una vez el blanco de sus iras. Que alimenta por tanto
sin quererlo la vuelta a cierto irracionalismo que s sabe muy
bien adnde va. Y que siempre aparece mezclando con las fuerzas
polticas y econmicas ms retrgradas que estn en el origen mismo
de las "barbaridades" que aquellos rechazan.
Tanto es as que L'Humanit ha decidido tener en 1974 su ltima
"fiesta" bajo el signo de la Ciencia misma y de su defensa. Dotada de
un stand permanente, no era el menor de los espectculos ofrecidos
a la contemplacin de los obreros llegados de los cuatro rincones de
Francia. Lo ms triste del asunto es que esta vez el espectculo se
daba en nombre del comunismo.
18

Se habr comprendido adonde queramos llegar. Si en las sociedades capitalistas desarrolladas, la crtica de las formas y modalidades que reviste la aplicacin tecnolgica de la ciencia debe proseguir,
no debe ya efectuarse desde cualquier punto de vista.
Por nuestra parte creemos que hay otras, y mejores, cosas que
hacer que ante la contracorriente sealada dedicarse a una defensa pura y simple de la Ciencia y de los cientficos. Hay que decidirse, el siglo XIX ha muerto! Y el campo abierto por la "crisis" del
mbito cientfico y por el cuestionamiento de una forma determinada de separacin entre el trabajo manual y el trabajo intelectual, no
debe ser abandonado. Demasiados cambios y de importancia
primordial dependen de ello.
Si bien este libro se inscribe en un movimiento de reflexin de
cierta envergadura y del que es preciso fijar los contornos, se
propone objetivos limitados y bien determinados. Partiendo de la
economa poltica, tiene por objeto central los cambios tecnolgicos
habidos, desde la Segunda Guerra Mundial, en la produccin de
mercancas. An ms, este trabajo querra ser una aportacin, en el
sentido de que se dedica ms a plantear problemas, a cuestionar la
llamada "revolucin cientfico-tcnica", que a aportar respuestas definitivas, cerradas en ellas mismas.
Precisando ms todava, lo que nos proponemos analizar, es la
nocin de tcnica y de "progreso" tcnico. Quin la produce, cules
son las condiciones de su incorporacin a la produccin de mercancas, qu modificaciones reales ms all de las verbales de las que
estamos saturados introduce en el proceso de trabajo y en las condiciones de funcionamiento del modo capitalista de produccin. Resumiendo, este libro intenta analizar la tcnica y la ciencia como un
proceso ligado al proceso de valorizacin del capital. Para lograr esto, las actividades de investigacin y concepcin son enfocadas a
partir del lugar que: ocupan en la divisin del trabajo. Hay que precisar que esto significa que, la tcnica, ms que la ciencia, ser el objeto de este ensayo. De aqu el ttulo "Capital, tcnica y ciencia". La
"ciencia" no ser tratada sino en la "forma" en que interviene en la
produccin de mercancas: como aplicacin tecnolgica.
La tesis central de este libro es que la tcnica, particularmente de
produccin, lleva la impronta y la marca de las relaciones (capitalis19

tas) de produccin en las que y bajo las que ha sido concebida. Que,
en este sentido, no es "neutra". Esta tesis conduce a una serie de consecuencias tericas y prcticas que son enunciadas y examinadas.
El primer ensayo que compone este libro: "Capital, tcnica y ciencia" consta de tres captulos.
El primero est consagrado al anlisis de las principales tesis relativas a la revolucin cientfico-tcnica y a su crtica. Este trabajo
constituye para nosotros una especie de punto de partida. Es vlido,
sobre todo, en tanto que nos permitir como "ejemplo negativo"
podramos decir obtener los medios para proseguir nuestra investigacin sobre otras bases, diferentes de las que predominan en
pdicamente todos los estudios dedicados al anlisis de las modificaciones introducidas por las modernas tcnicas en la produccin de
mercancas.
El segundo captulo intenta examinar las actividades de investigacin y concepcin desde el punto de vista del lugar que ocupan en la
divisin capitalista del trabajo. Se dedica a localizar quin produce
los conocimientos cientficos y tcnicos y en qu condiciones, formulando la hiptesis de que esta investigacin puede permitir que estas
actividades aparezcan bajo un nuevo aspecto.
El tercer captulo se dedica a enunciar ciertas condiciones que, en
el curso de su valorizacin, pone el capital a la incorporacin de las
tcnicas "disponibles".
El segundo ensayo "Fbricas y universidades de fbrica en China
despus de la revolucin cultural" ha sido redactado a continuacin
de una estancia en la Repblica Popular China. Consagrado al anlisis de la formacin de tcnicos y al lugar que ocupan en la divisin
del trabajo en el seno de las unidades industriales de produccin, viene de alguna forma a precisar "plenamente" algunas de las cuestiones surgidas y planteadas en el primer texto.
Una ltima precisin: en lo esencial, el primer ensayo presentado
en este libro fue terminado en 1972. Para la presente edicin he efectuado algunos retoques y ampliaciones.
Finalmente, querra expresar mi agradecimiento a todos los profesores y amigos que me han ayudado a lo largo de este trabajo.

20

PRIMER ENSAYO
CAPITAL, TECNICA Y CIENCIA

21

22

1. LA REVOLUCIN CIENTIFICO-TECNICA.
CRITICA DE UN CONCEPTO.
Desde su primera edicin en 1966 (50.000 ejemplares vendidos solo en Checoslovaquia) el libro de Richta, La civilizacin en la encrucijada8 es un xito. Lo que haca de l un libro importante y esperado
como ha demostrado el tiempo transcurrido era su aparicin en
una doble coyuntura, en una doble circunstancia.
Un libro importante. Abordamos aqu el primer nivel de esta conyuntura. Aquel cuyos contornos aparecen perfilados por lo que se
ha dado en llamar la primavera de Praga". Obra colectiva y pluridisciplinaria, encargada por la Academia de Ciencias checoslovaca, La
civilizacin en la encrucijada constituye un momento importante de la
ofensiva dirigida en el plano ideolgico por los dubcekianos"
para preparar la lucha poltica abierta de la primavera de 1968. Por
esto es un libro importante. Con Ota Sik, Richta es sin duda uno de
los "reformadores" checos que ha adquirido, y rpidamente, renombre internacional.
Sera un error considerar La civilizacin en la encrucijada como un
acontecimiento puramente "checoslovaco". La acogida dispensada a
su obra en el Occidente capitalista es el mejor ndice. Richta es tambin y este es el segundo aspecto de la coyuntura en la que surge
uno de los "tericos" (si no el terico por excelencia) ms consecuente
con los cambios que el mundo capitalista busca, por su parte, registrar y analizar, por medio de la expresin revolucin cientfico-tcnica
(en adelante RCT). Mejor an, hace de la nocin, vaga todava, un
concepto, proponiendo una interpretacin global, coherente y sistemtica de las transformaciones introducidas en la vida econmica
por el desarrollo de la aplicacin tecnolgica de la ciencia, sobre todo
despus de la Segunda Guerra Mundial. Viene as a ocupar el puesto
que un gran movimiento de anlisis e investigacin preparaba9. Por
R. Richta. La Civilisation au carrefour, Anthrppos, 1969, Ed. Du Seuil,
1974. Hay traduccin espaola: La civilizacin en la encrucijada, d. Ayuso,
Madrid.
9 Sobre la importancia de este movimiento no hay mejor indicador que la
bibliografa que l mismo y sus colaboradores han cultivado al mximo y a
8

23

esto La civilizacin en la encrucijada era un libro esperado. Con Richta,

la nocin de RCT adquiere un status en el anlisis de las "sociedades
modernas" que no perder. Richta ha pasado a ser una referencia
obligada para quien se interesa por las relaciones entre ciencia e industria.
A la crtica de la nocin de RCT estn consagradas algunas de estas pginas. Con anterioridad intentaremos describir, lo ms exactamente posible, lo que nos parece esencial de las "tesis" que, cuidadosamente expuestas en Richta, constituyen aunque sea implcitamente esa referencia "obligada", de la que hemos hablado, para
los autores que tratan de la RCT. De aqu, el plan adoptado:
1. Lo esencial de la RCT concentrado y expuesto en 3 tesis. A lo que
seguir una:
2. Critica del concepto a partir de los textos de Marx a los que Richta
se refiere.
1. Lo esencial de la RCT
En lo que concierne a la delimitacin precisa de lo que es la RCT
(su contenido, sus contornos y su significacin histrica), lo esencial
de lo que Richta expone puede reducirse a 3 tesis. No pretendemos
de ninguna forma que todo Richta est contenido en estas 3 tesis, ni
tampoco que ac o allano se encuentren, en esta obra amplia y difcil
que es La civilizacin en la encrucijada, algunas indicaciones que
orienten hacia una comprensin ms matizada de tal o cual idea. Sin
embargo, las tres tesis que vamos a enunciar en detalle, citndolas
ampliamente reflejan bien, a nuestro entender, lo esencial.
Adems, en ninguna parte (ni antes ni despus de Richta) se encuentra una exposicin de la RCT suficientemente sistemtica.
Hemos hablado de referencia obligada. Merece pues alguna atencin!
Tres proposiciones pueden resumirlas 3 tesis anunciadas. Helas
aqu:

la que se refieren constantemente. Ver las numerossimas notas de La civilizacin en la encrucijada

24

Tesis nm. 1: Nuestra poca es testigo del advenimiento de la RCT,

que sustituye a la Revolucin industrial (en adelante RI); desde el punto
de vista de los principios que rigen la produccin, esta sustitucin es
tambin la del PRINCIPIO MECNICO por el PRINCIPIO AUTOMTICO.
Tesis nm. 2: En su esencia, la RCT consiste en el hecho de que se
establece una NUEVA RELACIN entre CIENCIA e INDUSTRIA,
haciendo de la ciencia una Fuerza Productiva (FP) directa e incluso la
FP decisiva.
Tesis nm. 3: Esta introduccin de la ciencia en la produccin tiene
como consecuencia introducir una NUEVA RACIONALIDAD en el
proceso de trabajo, el "crecimiento" de las sociedades y las leyes de
evolucin de la humanidad.
Finalmente, al margen de las tesis mismas, una palabra sobre el
mtodo de Richta. Segn su propia confesin:
"La nica va que nos permite tratar conceptualmente los cambios
en la base de la civilizacin es preparar modelos tericos que representen las formas "puras" de la estructura y dinmica de las FP..." (pg.
19/XXXIX10).
Sobre esta consideracin, la del modelo y la forma pura habremos
de volver porque, aplicado a las ciencias sociales, el mtodo de los
"modelos" y de las "lumias puras" tiene una historia11 a la que, llegado el momento, ser til referirse para apreciar la andadura de Richta y sus resultados.
Planteado esto, veamos las tesis en detalle.

Las referencias estn sacadas de dos ediciones de La civilizacin en la encrucijada: en primer lugar (primer nmero) a la edicin del bolsillo de Seuil
(coleccin "Politique"), despus a la edicin Anthropos. Mientras no se diga
lo contrario soy yo (BC) quien subraya.
11 Historia que, con Max Weber, sealmoslo ya desde ahora, se confunde
con la de la utilizacin del concepto de racionalidad de que Richta hace
uso.
10

25

1.1. Tesis nm. 1: El paso de la RI a la RCT

Del principio mecnico al principio automtico.
De entrada, Richta afirma muy claramente que las transformaciones en curso no son simples "cambios superficiales" sino que lo que
tiene lugar en la RCT son "mutaciones cualitativas revolucionarias".
Resumiendo: en primer lugar, se trata de una revolucin que como
veremos abre un "nuevo periodo histrico". Revolucin: veamos,
en primer lugar lo que resulta superado.
1.1.1. La RI: principio mecnico y trabajo alienado12
"Nos encontramos en las ltimas etapas de la civilizacin, que ha
estado vigente en los dos ltimos siglos" (pg. 25/2).
Tres elementos caracterizan esta "civilizacin"13:
a. Su "base", es la "gran produccin industrial en masa" (GPIM, pg.
25/2); organizada en torno a "mquinas, lneas de mquinas, cadenas
mecnicas y, junto a ellas, el ejrcito de obreros que las sirven" (pg.
25/2).
La RI, explica Richta, ha revestido diferentes formas concretas, pero su "esencia" es, como es natural (para una esencia), permanente:
consiste "en un continuo cambio de los instrumentos de trabajo"
(pg. 25/2): hay que entender en esto nicamente de los instrumentos de trabajo.
b. Si bien, y este es el punto central, la "sntesis" hecha por Richta
es que lodos estos conjuntos, a travs de su evolucin y su diversiRetomamos conscientemente el calificativo de trabajo "alienado". Richta
usa tambin "reificado". Como sabemos este concepto es central en un
pensamiento: el humanismo que, con el desarrollo del maquinismo, conoce,
bajo formas nuevas, un nuevo auge.
13Para la exposicin de los elementos que caracterizan tanto la RI, como la
RCT, adoptaremos un mismo esquema, el mismo que Richta utiliza; a saber: 1) su base tcnica, 2) el "principio" que la mueve, 3) el lugar del hombre (del "factor humano") en este conjunto.
12

26

dad, estn regidos por un principio nico: el principio mecnico: "La

mquina herramienta que ha descompuesto y asumido las operaciones de la mano del hombre, la mquina motriz que libera al hombre
del arrastre, la transmisin mecnica; he aqu lo esencial de los elementos y etapas del nacimiento del principio mecnico" (pg. 25/3
subrayado por el autor R.R.)
c. En cuanto al "factor humano" puesto que Richta adopta como
mtodo separar el anlisis de los elementos humanos y sociales lo
que le caracteriza en la RI es que el hombre "es el fundamento principal directo de la produccin", pero solamente en la medida en que
"sirve a las mquinas", que le han desposedo de toda inteligencia
"creadora". El trabajo est alienado.
Esta es, a grandes rasgos, la poca que hasta ahora hemos vivido.
Aunque subsisten rasgos profundos y algunos elementos de este
"modelo", estamos entrando en una nueva poca, la de la RCT, de la
que tambin podemos destacar los principales rasgos.
1.1.2. La RCT, principio automtico y liberacin del factor
humano
Con la RCT se ha dicho se instaura nada menos que una "estructura y una dinmica nuevas de las fuerzas productivas de la vida
del hombre" (pg. 27/4). "Estructura y dinmica nuevas de las fuerzas productivas": De qu se trata?
a. En cuanto a su "base tcnica" puede decirse que Richta es perfectamente claro:
"Entre el hombre y la naturaleza ya se interpone, no solo el instrumento o medio de trabajo, sino toda una tcnica autnoma de
produccin en la que se encuentra sintetizada, de una u otra forma,
la interaccin del medio y del objeto, en forma de estructura y
dinmica interna del modelo" (pg. 28/5).
De aqu se desprende que, a diferencia de la RI que no ha transformado nunca sino el medio de trabajo, la RCT implica una revolucin simultnea del medio y del objeto de trabajo, as como de la re27

lacin existente entre medio y objeto14. Esta es la "interaccin" que,

segn Richta, realiza una nueva "sntesis".
Por lo que respecta a la "gran produccin industrial en masa", base lunch mental de la RI, parece claro815que se transforma simplemente en "gran produccin automtica en masa".
b. Planteado esto, resulta evidente que, al igual que el principio
mecnico ha caracterizado todo el perodo de la RI, a partir de ahora
el que destaca y asegura su supremaca es "el principio automtico".
"La originalidad (de la RCT) consiste en lograr la sntesis del proceso natural, tecnifcado, impuesto y asimilado y por ello regulable por el hombre; en asegurar el triunfo del principio automtico
en el ms amplio sentido de la palabra (cualquiera que sea la base
tecnolgica concreta) (pg. 28/5).
Podemos ahora repasar las principales dimensiones del principio
automtico. Se denominan "cibernizacin" (pg. 30/8). "quimizacin"
(pg. 31/9) y "nuclearizacin" (pg. 32/10) de la vida16. Dediqumosles algunas lneas:
Lacibernizacin alcanza niveles sucesivos. Su forma ms elemental: "los palpadores ("rganos sensoriales artificiales") eliminan los
ltimos vestigios de manipulacin humana" (pg. 30/8). Ms elaborados, 'los centros de control y autodireccin" se transforman "en un
sistema-reflejo tcnico ("sistema nervioso") capaz de responder a un
estmulo, y que solo exige una direccin externa ejercida con la ayuda de aparatos especiales (pupitre de mando)" (pg. 30/8). Finalmente "la automatizacin alcanza su tercera etapa cuando la calculadora
("cerebro tcnico"), en tanto que nuevo dominante interno (!), se
hace cargo de la produccin continua en toda su amplitud" (pg.
De forma significativa Richta titula el captulo siguiente, el dedicado a la
"esencia" de la RCT: "La unidad de las transformaciones de la tecnologa, de
los materiales y de las fuentes de energa" (p. 29/7).
15 "Se estima en general que, a finales de este siglo, el principio automtico
dominar en la gran mayora de la produccin industrial en masa, transformar toda la estructura de la poblacin actual" (p. 33/12).
16 "Nuclearizacin" este ltimo neologismo lo hemos acuado nosotros
mismos. Richta habla solo de los "efectos revolucionarios" de la liberacin
y utilizacin de energa nuclear.
14

28

30/8).
La quimizacin es la segunda gran revolucin provocada por la
RCT. Aqu lo esencial es "que libera al hombre de la limitacin que
supone un nmero restringido de materias primas naturales con
cualidades inmutables, reemplazndola por un amplio abanico de
materias sintticas, cuyas cualidades han sido determinadas intencionadamente" (pg. 31/10). "Los productos qumicos... ofrecen infinitas posibilidades a las aplicaciones cientficas y son particularmente aptos para los tratamientos automatizados". Cibernizacin y quimizacin acumulan de esta forma sus efectos, engendrando esa
"nueva dinmica de las fuerzas productivas" de la que habla Richta.
Por parte de las fuentes de energa, la revolucin no es menor
puesto que "la explotacin de la energa nuclear parece ofrecer recursos energticos ilimitados, liberados por la aplicacin del principio
automtico (una vez ms, efectos acumulados B.C.) que aparece
aqu como una necesidad tcnica" (pg. 32/10). "Parcial" o "total"
(pg. 32-33/10-11), la automatizacin es, de ahora en adelante, la caracterstica de nuestra poca.
c. Todo esto demuestra suficientemente el nuevo lugar y el nuevo
papel del "factor humano" en la RCT.
Mientras que en la RI el ejrcito de obreros se limitaba a "servir" a
las lneas o a las cadenas de mquinas, el auge del principio automtico coloca al hombre "al margen" de la produccin directa. En
efecto, "las consecuencias de la RI y las de la RCT son totalmente contrarias para el factor humano" (pg. 34/14, subrayado por el autor
R.R.). "La automatizacin transforma la actividad humana en una
modalidad de trabajo complejo, al margen de la produccin directa y
similar a la del tcnico o a la del ingeniero" (pg. 34/15). As el hombre adquiere un "nuevo lugar en el mundo de las fuerzas productivas" y, por consiguiente, "un nuevo lugar en general" (pg. 34/16).
Mejor an: el proceso es dialctico dado que, por una parte, la RCT
augura "trabajo complejo" y, por otra, no puede desarrollarse plenamente sino mediante "el desarrollo integral" del hombre y de "sus
posibilidades creadoras" (pg. 34-38/15-19).
He aqu, pues, esquemticamente dado que solo hemos retenido lo esencial cmo se manifiestan las contradicciones entre la era
que termina y la que est naciendo. Es posible un rpido cuadro de
29

estas contradicciones:
RI

RCT

Base tcnica
GPIM
Contina transformacin
de los instrumentos de trabajo.

Base (tcnico)-cientfica
produccin automtica
en masa
Contina transformacin
de los instrumentos de
trabajo, del objeto de trabajo y de la "interaccin"
entre instrumentos y objeto.

Principio mecnico
trabajo desmenuzado, descompuesto por las mquinas
mquina motriz
transmisin mecnica

Principio automtico
las mquinas realizan la
"sntesis" del trabajo simple desmenuzado y del
trabajo complejo.
"mquinas cerebro" que
regulan de forma "autnoma" toda la marcha de la
produccin.

Factor humano "

el hombre alienado es esclavo de la maquina; trabajo
cosificado.

"Factor humano
el hombre est "al
margen" de la produccin
directa, encargado de tareas complejas de ingeniero o de tcnico.
dominador del maquinismo, florecimiento de
su capacidad creadora.
t
a
r

Principales contradicciones entre la RI y la RCT

(recogidas en la tesis nm. 1)

e
a
s

"
c
o
Ms all de estas transformaciones, y ms importante que ellas, m
p
est lo que, para Richta, constituye el fondo de la cuestin: a la vez l
origen de estas transformaciones y principio de donde proceden: el e
j
nuevo papel de la ciencia.
a
s
"
30
d
e

1.2. Tesis nm. 2: La esencia de la RCT, el nuevo papel de la ciencia

Se trata ahora de considerar un tema que impregna la casi totalidad de la obra y es probablemente la tesis central de Richta. Lo que
sostiene todo el edificio de la RCT. Ciertamente, Richta no es el nico, en los aos 60, en destacar el nuevo papel de la ciencia. Propiamente hablando, en nada es un "innovador"; donde hay que buscar
el inters de su obra es en la reconstruccin de conjunto a la que procede. Lo que nos interesa aqu es comprender la forma especfica en
la que, en el marco del edificio general de la RCT, enfoca el nuevo
papel de la ciencia. Poner en evidencia la concepcin de la ciencia y
del desarrollo cientfico-tcnico a la que, de forma explcita o implcita, hace referencia; nos ser muy til en lo sucesivo para apreciar el
conjunto de resultados a los que llega.
Se puede explicitar esta tesis reducindola a dos elementos principales perfectamente solidarios y que nicamente vamos a separar
para mayor claridad en la exposicin que son.
1. La ciencia es una fuerza productiva y es adems la FP "decisiva".
2. La aplicacin tecnolgica de la ciencia transforma los procesos
de trabajo en procesos "cientficos".
1.2.1. La ciencia como FP directa y, adems, FP decisiva
Existe una antigua polmica en la literatura econmica (marxista
y no marxista) sobre el tema de si la ciencia es o no una fuerza productiva "directa"17. No nos preocupa! No pretendemos reabrir este
debate. Nos limitaremos a lo que nos parece fundamental, y en Richta solamente. Lo que interesa es el sentido exacto en el que Richta
desarrolla esta tesis. En pocas palabras, para l, decir que la ciencia
es una FP "directa" no significa nicamente:
Que la ciencia es una fuerza productiva, es decir que su aplicacin
a la industria comporta grandes avances de la productividad del
Sin que, por otra parte, se precise con suficiente cuidado lo que se entiende -en las diferentes concepciones- por FP y FP "directa".
17

31

trabajo, de la produccin de mercancas cada vez a mayor escala, e

igualmente, utilizando las propiedades particulares de la materia (o
la preparacin sinttica de cuerpos o compuestos nuevos), de la
produccin de nuevos valores de uso.
Que la ciencia extiende su mbito de aplicacin a sectores productivos cada vez ms numerosos y contribuye a crear otros nuevos,
acortando permanentemente el plazo entre la invencin y su incorporacin al proceso productivo.
Porque esto no es, ni ha sido nunca, puesto en duda por nadie que
se preocupe de analizar los efectos econmicos de la ciencia moderna. Lo que quiere decir Richta es otra cosa. Puede expresarse con
una palabra, que es a su vez un "juego" de palabras: la ciencia es una
fuerza productiva "directa" en el sentido de que, con la RCT, domina
"directamente" el mundo de la industria. Le impone, dice Richta, su
"lgica" y su "mtrica" propias (pg. 25/7). "Coloca al conjunto del
proceso de produccin, de principio a fin, sobre una base racional de
ecuaciones y algoritmos" (pg. 37/18). Estructura y reestructura bajo
su autoridad, segn su propia racionalidad (se trata de la palabra
clave a partir de la cual se organiza la reconstruccin de conjunto de
Richta; volveremos sobre ello), los diferentes procesos de trabajo y
sus articulaciones especficas. Su rea de aplicacin es "universal"...
"La industria en su conjunto pasa a ser la aplicacin tecnolgica de
la ciencia..." (pg. 37/18).
De esta forma, las relaciones entre ciencia e industria son concebidas sin contradicciones, como un juego entre secciones ("cientficas"
e "industrial") de un gran laboratorio nico en el que las realizaciones se fecundan mutuamente: "Nuevos aspectos de la ciencia entran
en juego y asumen directamente una funcin productiva18 (...). A la
inversa, nuevos sectores se transforman sin cesar en ciencias experimentales" (pg. 38/19)

Sealemos de paso que Richta no dice "funcin directamente productiva"

sino la ciencia asume directamente... una funcin productiva. Con este juego
de palabras, como hemos dicho, Richta desplaza el sentido habitual de la
tesis relativa a la "ciencia como FP directa".
18

32

Por estas dos razones (su "universalidad" y el hecho de que su

propia racionalidad se imponga") la ciencia no es solamente una
fuerza productiva directa, sino tambin la fuerza productiva decisiva: de ahora en adelante, de ella "depende el crecimiento de la riqueza"... y el renacer del hombre: "La ciencia pasa a ser, cada vez ms,
la fuerza productiva central de la sociedad y prcticamente el "factor decisivo" del desarrollo de las FP" (pg. 43-44).
1.2.2. La transformacin del proceso de trabajo en proceso cientfico
En efecto ms importante de estos cambios es la transformacin
de los procesos de trabajo en procesos cientficos". Qu se entiende
por esto?
Al mismo tiempo que tiene lugar la "cientifzacin de la industria", y a medida que la ciencia se comporta directamente como FP,
la aplicacin tecnolgica de la ciencia pasa a ser la ley y la norma que
preside la organizacin de los antiguos procesos de trabajo. Estos pasan a ser procesos "cientficos". En la medida en que el impulso de la
tcnica elimina la fuerza fsica y mental limitada del hombre de la
produccin directa..." "...da a la produccin una unidad tcnica interna
(subrayando de Richta), base del desarrollo espontneo de la produccin". "Unidad tcnica interna", no pude decirse ms claramente.
Detengamos aqu esta enumeracin. Para nuestro propsito es suficiente destacar:
a. Cmo Richta apunta un aspecto del problema, a saber: la
"cientifzacin" de la industria en la nueva relacin CIENCIA/TCNICA19 (aunque el anlisis que nos ofrece sea perfectamente idealista).
b. Pero cmo no parece darse cuenta (al menos nada dice) del segundo aspecto, a saber: la industrializacin de la investigacin: es
decir, la penetracin del modo capitalista de produccin en la invesA este nivel, conservamos todava, provisionalmente, las categoras de
"ciencia" e "industria" que son las utilizadas por Richta. Para su crtica, cf.
infra, captulo 1 punto 3.
19

33

tigacin misma (cf. captulo 2).

Esto le lleva a plantear la dominacin de una "nueva mtrica"
cientfica en la produccin. Conclusin, por otra parte, perfectamente
lgica a su manera, pero extrada por la supresin pura y simple de
uno de los trminos del problema, o mejor dicho de la contradiccin.
(Porque la "cientifzacin" de la produccin de la que habla Richta
no se lleva a cabo sino por y a travs de la "industrializacin" de la
investigacin). En esto se ve la coherencia entre la tesis nm. 1 y la
tesis nm. 2. Coherencia, pero no repeticin. La tesis nm. 2 no repite la primera, la prolonga; el principio automtico" se comprende
mejor ahora: por l una unidad tcnica sirve de "base al desarrollo espontneo" de la produccin. Esto, ahora podemos verlo claramente,
es totalmente nuevo!
Planteados estos elementos, solo queda a Richta sacar de ellos las
implicaciones ltimas, las que en el fondo le interesan (porque, en
cierta manera, todo esto no es sino un prlogo). Y lo hace muy consecuentemente.
1.3. Tesis nm. 3. Una nueva racionalidad en las formas de crecimiento, las transformaciones en las relaciones de produccin
Hemos visto anteriormente (tesis nm. 2 prrafos 1 y 2) que una
nueva lgica, basada en algoritmos y ecuaciones, al asegurar su dominacin, colocaba al hombre "al margen" de la produccin. Pero es
necesario ir ms lejos, y Richta afirma que lo que sucede en el proceso de trabajo:
1) sucede a nivel de la economa social (los nuevos modelos de
crecimiento)
2) provoca "profundas mutaciones" en las relaciones de produccin.
1.3.1. Modelo de crecimiento intensivo y extensivo
En efecto, con la RCT se impone un nuevo modelo de crecimiento.
A todo el perodo que abarca la RI corresponde un modo de crecimiento "extensivo", basado en la industrializacin. En l, se desarrollan las leyes de la acumulacin de capital y ejercen sus efectos con34

tradictorios. En l, la produccin de mercancas sigue los imperativos de la valorizacin del capital, entendida no como "cosa" sino
como relacin social; multiplicando en un extremo la acumulacin
de riqueza, sin disminuir, en el otro, el paro, los bajos salarios y el
trabajo "alienado". Con el desarrollo de la aplicacin tecnolgica de
la ciencia..."el proceso de autovalorizacin y acumulacin del capital, deja de constituir, en el plano puramente econmico, la condicin del progreso general de la produccin" (pg. 40/22) "se ven aparecer signos precursores de un tipo de crecimiento nuevo". A diferencia del precedente basado en la extensividad de los parmetros
caractersticos de la industrializacin este modelo es intensivo. Posee "... unas leyes y una significacin interna totalmente nuevas (y)
originales" (pg. 41/23). Resumiendo, se trata de una "nueva mtrica", especfica de la era Richta habla tambin de la civilizacin
postindustrial.
A estas "leyes" nuevas, corresponde como suele decirse una
nueva economa poltica, basada en la economa del tiempo. Conformmonos en este punto simplemente20 con sealar "qu constituye una forma muy original (!) de racionalidad econmica que se distingue de todas las otras formas conocidas (! ! ) tanto por su amplitud (...) como por su efecto (...)" (pg. 82/85). Con relacin a la lgica
de la acumulacin de capital, tiene de particular que "suprime la anterior esencia de la racionalidad econmica" (pg. 82/85). Queda claro el fundamento de los nuevos modelos ' intensivos": es la ciencia y
su aplicacin tecnolgica, el "saber Acumulado" y "socializado". Veamos ahora, para terminar con la exposicin de las "tesis", la ltima
Sobre este punto vase el apartado titulado "Significaciones y parmetros de la economa del tiempo" (p. 78-84/82-86). Todo este pasaje merece
un examen atento. Por simplificar no reproducimos en este texto la parte
que le afecta. Digamos al menos que esta "nueva economa del tiempo"
exige una nueva poltica econmica que, en el fondo, requiere la "generalizacin del espritu empresarial..." (p. 76) y "... nuevos sistemas de gestin
basados en la utilizacin del mercado..." (p. 79). En resumen, estamos ante
las tesis defendidas con ms bro todava por Ota Sik y en la URSS por
Kantorovich, Nancinov..., etc. Sencilla manera de indicar que la "nueva
economa poltica" nos lleva a las hiptesis tericas y a los instrumentos
de gestin de los... neoclsicos.
20

35

implicacin.
1.3.2. El cambio en las relaciones de produccin21
Como se sabe, las relaciones de produccin son, ante todo y sobre
todo, relaciones de clase22. Aunque Richta no da una definicin precisa
de ellas, no puede por menos que saberlo muy bien. Como veremos,
tambin las relaciones de clase sufrirn una transformacin. Como
consecuencia de este silogismo:
premisa mayor, "las relaciones de produccin no son sino una
modalidad del movimiento de las fuerzas productivas"
premisa menor: como hemos visto detenidamente, la "dinmica y
la estructura de las fuerzas productivas" son transformadas por la
ciencia y la aplicacin tecnolgica de la ciencia;
Por tanto, conclusin: "Las profundas alteraciones que en la base
de la civilizacin de la vida humana, provoca la RCT en su conjunto,
repercuten necesariamente en las leyes elementales de la historia"
(pg. 256, subrayado por el autor R.R.).
La amplitud de estas repercusiones es tal, que se lleva a cabo "un
desplazamiento de los centros de gravedad". De modo que esta idea
contraria a los clsicos del marxismo, afirma Richta de que "la
realizacin del comunismo se refiere a cambios a nivel del poder, de
las formas de propiedad y de la ideologa, eventualmente combinados con el crecimiento general de la produccin" (pg., 83-86) en
resumen, de que la revolucin es cosa de la lucha de clases, esta
idea no es sino retrica! Los "nuevos centros de gravedad" conducen
la revolucin a "nuevos niveles" que se enuncian como 'transformacin cualitativa de las fuerzas productivas, as como de sus aspectos
sociales y humanos (! )" (pg. 83/87). Desde ahora, ya no se trata sino
del "desarrollo integral del hombre" en un mundo en que la divisin
del trabajo "sintetizada" por la automatizacin, reconcilia el trabajo
manual e intelectual.
Resumiendo, vemos pues que las relaciones de clase quedan, as,
Richta dice exactamente: "La RCT y las transformaciones de las relaciones de produccin".
22 Ver K. Marx, prlogo a la Introduccin a la crtica de la economa poltica.
21

36

"diluidas" por la RCT: ha llegado la poca de los "nuevos centros de

gravedad". Sealemos igualmente que estamos tratando lo que calificaremos de "versin maximalista" de los efectos de la RCT. La versin ms corriente, y dominante, en las tesis relativas al capitalismo
monopolista de Estado "es la de que, en el "momento actual" (la Francia de 1974) se caracteriza por "los comienzos de la RCT en una sociedad que es, todava (ntese, todava!), una sociedad clasista23.
Hagamos algunas consideraciones sobre estas tesis, porque, con
esta formulacin"francesa"ms "ajustada", la RCT tiene todava
mayor vigencia.
1.4. Capitalismo monopolista de estado (CME) y revolucin cientfico-tcnica
No es cuestin, dentro de los lmites que nos hemos fijado, de
examinar detalladamente el cuerpo de tesis que constituyen la nocin de CME24 y el lugar que ocupa en l la RCT. Es perfectamente
En Lenin y la prctica cientfica, coloquio del CERM, Introduccin. Ed. Sociales.
24 Una breve llamada es, sin embargo, necesaria. La nocin de capitalismo
monopolista de Estado (CME) fue elaborada por economistas de la revista
Economie et Politique en los aos 1960, y constituye hoy todava la referencia fundamental del partido comunista francs para analizar el capitalismo contemporneo. Desde el punto de vista terico, segn sus autores, el
CME es una "etapa totalmente nueva" del capitalismo en su poca imperialista. (En Francia, se considera que adquiere sus rasgos esenciales con el
gaullismo). Lo que caracteriza esta "fase" es, siempre segn los mismos autores, un "dominio" global y general de los monopolios sobre el conjunto de la
vida econmica y el hecho de que el Estado est puesto al servicio de los monopolios, pasa a ser un simple instrumento suyo. Gracias, ante todo, a los
tcnicos de planificacin. Esta fase totalmente nueva imprime un grado
acelerado a las contradicciones inherentes al capital y prepara inmediatamente, por lo que se refiere a "sus bases materiales", la instauracin del socialismo (despus de un perodo intermedio llamado hoy de "democracia
avanzada" tras haber sido llamado en las primeras versiones del CME "democracia verdadera" y luego "democracia autntica"). Esto, en la medida
en que la interpenetracin del Estado y los monopolios (de aqu la expre23

37

posible, sin embargo, indicar cmo "funciona" la RCT en el anlisis

del CME. Por cmo "funciona" la RCT hay que entender el papel que
juega y qu "funcin" cumple la mencin de la RCT en los anlisis
del CME. En este punto, puede decirse que la RCT goza de una doble "presencia":
Por una parte, es uno de los elementos que sirve para basar la
existencia del CME, como fase inmediatamente anterior al "socialismo". El aspecto central lo constituye el hecho de que, el desarrollo
cientfico-tcnico, ha "socializado" las fuerzas productivas y el trabajo social. De aqu el tema, comn entre los estudiosos del CME, del
"trabajador colectivo productivo", colectivamente vctima de los
"monopolios". Por esto, el CME sobre su base tcnico-cientfica
totalmente nueva ha creado, desde hace tiempo las "bases materiales" del socialismo. Como en Richta, esta tesis presupone una
"neutralidad" del desarrollo cientfico-tcnico en lo que respecta a las
relaciones capitalistas de produccin. Todo se concibe como si nicamente las ''aplicaciones" de la RCT se hicieran bajo el control y la
dominacin del capital (sealemos, por otra parte, que los autores
hablan de "monopolios" y no de capital). Todo se concibe como si el
tipo de desarrollo cientfico-tcnico (es decir, tambin su ritmo, su
naturaleza, as como su desigual desarrollo en las diferentes ramas
de la economa social) exigido y puesto en prctica por el proceso de
acumulacin del capital no imprimiese a estas tcnicas caracteres
especficos y no pudiese afectar sino a su "mala" utilizacin.
sin de capitalismo monopolista de Estado) ha llevado a una socializacin de
las fuerzas productivas tal que hace urgente la recuperacin del aparato
productivo por las fuerzas democrticas. Solo estas pueden "hacerlo marchar" eficazmente y en beneficio de todos, y no solo de los "monopolios".
Desde el punto de vista poltico el punto principal es que el dominio de los
monopolios es tal que todas las dems capas y clases sufren la dominacin. En
las condiciones del CME conviene, pues, poner a punto un "programa
antimonopolista" en base al cual se alen todas las capas no monopolistas.
En como si la contradiccin principal pasase a ser entre "monopolistas" y
"no monopolistas". Prcticamente la alianza con los tcnicos, ingenieros y
cuadros est "justificada" por este anlisis que sirve tambin de fundamento al "programa comn" de la izquierda. Se comprende pues que, en
tal cuerpo de tesis la nocin de RCT ocupa un lugar importante.
38

Pero, por otra parte, si la RCT est presente y contribuye a fomentar el paso a una poca "totalmente nueva" del capitalismo, no
aparece sino como imagen deformada de s misma. La deformacin es
doble:
en la medida en que la RCT es "desviada" en el CME y sus resultados son "mal utilizados", o sea utilizados contra los trabajadores;
en la medida en que se encuentra "bloqueada", frenada por
el capital monopolista.
Esta tesis puede dar lugar a formulaciones extremas. Por ejemplo:
"En su actual grado de desarrollo, frente a una tcnica revolucionaria como la automatizacin, el capitalismo ha podido encontrar,
momentneamente (!), una utilizacin en esta tcnica mutilndola" (en
Tratado de economa marxista - El CME, XA, pg. 138).
Todo Richta est contenido en esta tesis: la automatizacin de por
s ("en si") es una tcnica revolucionaria; y el capitalismo que ha
producido esta tcnica, no lo olvidemos no puede servirse de ella
sino "momentneamente"! Pero tranquilicmonos, el Espritu vigila
ya que los autores prosiguen:
"Pero la contradiccin subsiste y el peligro se hace mayor a causa
de la dominacin del capital" (ibd., pg. 138).
Esta pequea tesis, elegida a ttulo ilustrativo, muestra hasta qu
excesos puede llevar el economicismo. En una variante "distinguida",
los dos sentidos de la RCT en el capitalismo, se hacen eco recprocamente: se obtiene, entonces, una tesis segn la cual los "monopolios
traen" el progreso tcnico del que, simultneamente, "frenan" el desarrollo y la aplicacin.
Puede afirmarse que, de la misma manera que algunos segn
Santo Toms de Aquino abogaban por un suplemento del alma,
los estudiosos del CME aparecen como a la bsqueda de un suplemento de las fuerzas productivas. Ms all de lo que aqu se presenta
como un juego del espritu, es evidente que lo que est en juego, en
esta nocin de la RCT y de su comportamiento en el modo de produccin capitalista (MPC), es una serie de importantes problemas
tericos centrados en torno a la contradiccin fuerzas productivas/relaciones de produccin; y que (con algunas diferencias secundarias) los autores del CME se colocan del mismo lado que Richta en lo
39

que concierne al anlisis e importancia del desarrollo cientficotcnico en el capitalismo contemporneo.

Esta doble "presencia" de la RCT: presencia "positiva" aunque "deformada" tiene en comn con la RCT, tal y como la plantea Richta:
justificar desde el punto de vista de su base material, la aparicin de una fase "totalmente nueva" del capitalismo: el CME
mantener la mayor de las ambigedades sobre la naturaleza y
la importancia de esta nueva base tcnico-cientfica: la nica indicacin crtica consiste en afirmar que los resultados de la ciencia y de la
tcnica son "mal utilizados" porque lo son al "servicio de los monopolios". En cuanto a la ciencia misma, es mantenida en su esplndido aparato lejos del fragor del proceso de produccin de mercancas. El concepto de "ciencia", tal y como nos ha sido legado por
el siglo .y la filosofa de las Luces, no es en ningn momento cuestionado desde el punto de vista materialista, "descompuesto" para examinar
cmo "funciona" desde el punto de vista de la divisin capitalista del
trabajo y sobre qu se articula la prctica productora de conocimientos cientfico-tcnicos en el modo de produccin capitalista.
Esto dispensa a los autores del CME (al igual que Richta se siente
dispensado) de interrogarse sobre la naturaleza de la socializacin de las
fuerzas productivas a la que la ciencia parece proceder. Y si esa socializacin revistiese caracteres... especficamente capitalistas qu sucedera con las "bases materiales" en nombre de las que se ha construido todo el edificio? Cules seran las implicaciones a sacar desde el
punto de vista poltico (en trminos de alianza de clases por ejemplo?)
Tendremos ocasin de volver ampliamente sobre todos estos puntos. Para nuestro propsito, era suficiente mostrar que son las tesis
de Richta (bajo formas diferentes) las que "funcionan" en el anlisis
del CME y, por consiguiente, que, a travs de Richta y su crtica,
son tambin rebatidas tesis actuales y muy "francesas".
Habiendo ya expuesto las tesis relativas a la RCT, nos queda acometer su crtica. Se podra intentar un reexamen detallado de cada
tesis, para destacar los puntos principales a someter a discusin y, a
partir de aqu, empezar la crtica. No es este el mtodo que adoptaremos. La razn es que, bsicamente, todo el edificio de la RCT se
sostiene sobre dos o tres puntos que juegan el papel de puntos noda40

les para el conjunto de la construccin:

Punto nm. 1: la automatizacin y los complejos automticos de mquinas (CAM).
En efecto, con su aparicin, el principio automtico sustituye al
principio mecnico y asegura el paso al nuevo periodo. Ms an,
son los complejos automticos de mquinas lo que van a abolir el funcionamiento de la ley del valor. Esta tesis es central, no slo en Richta,
sino en todos los idelogos del "neo-capitalismo" o de la sociedad
"post-industrial".
Punto nm. 2: transformacin del proceso de trabajo en "proceso cientfico".
Se trata del reverso de la tesis precedente. Pero aade que, como
consecuencia de las modificaciones habidas en el proceso de trabajo,
resultan modificadas la estratificacin social y las relaciones de clase
en el capitalismo, colocando a los tcnicos e ingenieros en una nueva
situacin. Asumir plenamente esta diferencia, es la clave para comprender, tanto las alianzas de clase a promover (la llamada estrategia "antimonopolista" de los autores del Capitalismo Monopolista de
Estado) como los nuevos modelos de crecimiento impuestos y dictados por la RCT.
Sobre estos dos puntos principales (es decir siguiendo estas dos
lneas fundamentales) haremos discurrir, en primer lugar, la crtica,
recurriendo a Marx tal y como Richta nos invita a hacerlo. De aqu
extraeremos nuevos medios para proseguir nuestra investigacin. Es
decir, que procederemos a una crtica del concepto de RCT desde el
punto de vista de la economa poltica y de su crtica. Crtica, pues, de
un tipo particular y que responde a una aprehensin particular del
concepto de RCT. Por supuesto, son posibles tambin otras crticas,
partiendo por ejemplo del punto de vista de la filosofa25. Nos conLgicamente escribimos esto pensando en L. Althusser. En particular,
en esta pgina de la Respuesta a John Lewis: "Introducido en el marxismo el
binomio economicismo/humanismo, apenas cambia de forma aunque le
haga cambiar de vocabulario en parte (solo en parte).
- El humanismo sigue siendo humanismo: con sus reminiscencias: socialdemcratas... nada de lucha de clases o de su abolicin sino defensa de
los derechos del hombre, de la libertad, de la justicia, lase de la liberacin y del florecimiento de la "personalidad" sin ms, o "integral".
25

41

ducirn a otro terreno y a otros conceptos, completando las observaciones que aqu avanzamos.
2. En las fuentes de Richta: algunos textos tericos de Marx. Una
crtica de del concepto de RCT
La primera de las modificaciones fundamentales introducidas por
la RCT es la que transforma el proceso de trabajo en proceso "cientfico". Examinaremos en primer lugar esta cuestin. Al mismo tiempo, definiremos algunos conceptos que sern utilizados constantemente en este estudio.
2.1. Sobre la transformacin del proceso de trabajo en proceso
cientfico: proceso de trabajo y proceso de valorizacin del capital
Para Richta, la transformacin del proceso de trabajo en proceso
cientfico es consecuencia de la dominacin del principio automtico
y de los CAM en la produccin industrial. Pero esta afirmacin, aparentemente simple, y que se repite constantemente en la literatura
relativa a la RCT y a la automatizacin, est cargada de implicaciones. Querramos ahora evidenciar algunas. Al mismo tiempo, la
cuestin de la "cientifizacin" del proceso de trabajo quedar notablemente aclarada. Examinaremos:
- El economicismo sigue siendo economicismo por ejemplo en su exaltacin
de las fuerzas productivas, de su socializacin (cul?), de la "revolucin
cientfico-tcnica", de la "productividad"...." etc. (Rponse a John Lewis,
p. 83).
"Desarrollo integral de la personalidad", exaltacin de las fuerzas productivas, RCT, estamos sin duda ante las categoras centrales de Richta. Althusser prosigue:
"Pero entonces, se puede comparar? Si. Y descubrir lo que antes y despus permite identificar el binomio ideolgico economicismo/humanismo
y sus prcticas: el escamotear las relaciones de produccin y la lucha de clases
(subrayado por el autor L.A.). Se notar que este escamoteo de las relaciones
de produccin es tambin lo que caracteriza la concepcin de Richta del
desarrollo cientfico-tcnico y lo que le permite diagnosticar una nueva
"Revolucin".
42

La nocin de proceso de trabajo "en general".

Los caracteres que el capital imprime al proceso de trabajo al
apropiarse de l.
Algunas indicaciones sobre los procedimientos por los que el
capital transforma el proceso de trabajo para imprimirle los caracteres adecuados a sus propios objetivos.
Veremos entonces claramente que lo que Richta llama cientifizacin del proceso de trabajo es un proceso captado y sealado por
Marx, pero que ocupa en El Capital un lugar completamente diferente del que Richta pretende darle.
2.1.1. La nocin de proceso de trabajo Definicin
En tanto que se trata de un proceso por el que las materias primas
son transformadas en productos consumibles con un valor de uso,
todo proceso de trabajo se descompone en tres elementos simples:
1. La actividad personal del hombre, o trabajo propiamente dicho;
2. El objeto sobre el que el trabajo acta;
3. El medio (o los medios) a travs de los cuales acta"26.
Sobre esto hay que hacer dos observaciones. Una sobre el objeto de
trabajo: por objeto de trabajo designamos las materias primas sobre
las que se ejerce el trabajo. Otra sobre la nocin de medios de trabajo
en la que hay que destacar dos series de elementos:
Por una parte los que estn constituidos por "una cosa o conjunto
de cosas que el hombre interpone entre l y el objeto de su trabajo,
como transmisores de su accin" (ibd. pg. 181): instrumentos,
herramientas, mquinas y materias auxiliares por medio de los cuales se ejecuta el trabajo.
Por otra '... en sentido amplio, todas las condiciones materiales
que, sin participar directamente en sus operaciones, son sin embargo
indispensables" (ibd. pg. 183) Marx precisa que se refiere a la tierra,
en la medida en que proporciona al trabajo "la base en la que (su actividad) puede desarrollarse" as como los "talleres, canteras, canales,
carreteras..." etc. que, aunque fruto del trabajo anterior, forman parte
de los medios de trabajo.
26

El Capital t. 1, p. 181. Editions sociales.

43

En resumen, podemos decir que "el proceso de trabajo es el lugar especifico donde la actividad del hombre efecta... con ayuda de los medios de trabajo, una modificacin consciente de su objeto" (ibd., pg.
183). El proceso de trabajo es, de esta forma, el lugar donde se lleva
a cabo el "cambio de forma" de las materias naturales que son transformadas en productos asimilables por el hombre: es decir, en valores de uso. Con la produccin de estos valores de uso" el proceso de
trabajo se extingue..." (ibd., pg. 183).
Para terminar con las especificaciones formales del proceso de
trabajo, es necesario aadir que:
las materias prima' " los instrumentos constituyen las "condiciones objetivas del trabajo"
la capacidad vivificadora del trabajo, la fuerza de trabajo, son
sus "condiciones subjetivas" (Captulo indito pg. 124).27
Todo esto afecta a la especificacin de todo proceso de trabajo, independientemente de las relaciones de produccin en las que se inscribe "... Cualquiera que sean el nivel de desarrollo econmico y el
modo de produccin en el que tiene lugar".
2.1.2. El proceso de trabajo como proceso de valorizacin del capital
El proceso de trabajo, tal y como lo hemos definido (con sus determinaciones "naturales"), reviste, con el desarrollo de la produccin capitalista, caracteres especficos. En efecto, "... a medida que se
desarrolla la produccin capitalista..., se observa... que las categoras
existentes ya en las etapas precapitalistas de produccin, adquieren
caracteres nuevos y especficos" (Captulo indito pg. 75). Desde que
el capital se apropia del proceso de trabajo que preexiste a su aparicin, lo hace funcionar, sobre todo y ante todo, como proceso de
produccin de plusvala. Los diferentes elementos en los que el proceso de trabajo se descompone as como la combinacin especfica
de la que son objeto se integran, en adelante, como elementos de
Las referencias al Captulo indito hacen relacin al captulo 6 del Capital
publicado por Dangeville en Editions 10/18. Lo mencionaremos abreviadamente con C.I.
27

44

un proceso de produccin de capital. Ciertamente, el proceso de trabajo "se agota" siempre con la produccin de valores de uso, pero
solo en la medida en la que son soporte de valores de cambio. No
siendo el fin de la produccin capitalista la produccin de valores de
uso sino la produccin de valores de cambio, su principio bsico,
expresado simplemente, se enunciara as: "hacer ms dinero con el
dinero" (DMD'). Marx resume el conjunto de estos elementos en
una doble proposicin:
"En s, el proceso de trabajo, que es el medio del proceso de valorizacin, como valor de uso del producto, no es sino el soporte del valor
de cambio. La autovalorizacin del capital, creacin de plusvala, es
pues el alma, el fin y la obsesin del capitalista, el impulso y el contenido absoluto de su accin (C.I. pg. 143, subrayado por C.M.).
Por tanto, no puede haber ambigedad en esto: el proceso de trabajo y el proceso de valorizacin del capital estn indisolublemente
ligados. No es posible, como hace Richta (y algunos otros con l),
examinar las condiciones de transformacin del proceso de trabajo
sin referirse al proceso de valorizacin del capital, como Marx seala
explcitamente.
2.1.3. Unidad del proceso de trabajo y del proceso de valoracin
Si, efectivamente, el doble aspecto del proceso de produccin
puede ser enunciado28 como proceso de trabajo y como proceso de
valorizacin del capital, conviene sealar que esta distincin es pertinente nicamente a efectos puramente analticos, "formales" podramos decir, porque:
"Incluso si consideramos el proceso de produccin bajo dos ngulos diferentes: 1) como proceso de trabajo, 2) como proceso de valorizacin, siempre hacemos referencia a un proceso de trabajo nico e indivisible. No se trabaja doblemente, una vez para crear un objeto
til, un valor de uso, transformando los medios en productos y otra
para crear valor y plusvala, valorizando el valor" (C.I. p. 145, subrayado por C.M.).
"Doble aspecto" que remite al de la mercanca que, a la vez, es valor de
uso y valor de cambio.
28

45

Se trata de un proceso nico en el que "el capital participa como

dirigente y jefe", si bien se trata "de su proceso". (CI, p. 151). Como
tal se ha dicho pretende "... esencialmente, produccin de plusvala, es decir, objetivacin de trabajo no pagado. Esto es lo que caracteriza de forma especfica el proceso de produccin capitalista en
su conjunto" (C.I. p. 145).
De aqu se desprende que, no solo el proceso de trabajo y el proceso de valorizacin del capital son un nico y mismo proceso
como ya habamos sealado, sino tambin, y sobre todo, conviene
destacar que hay que partir del proceso de valorizacin del capital para
dar cuenta de las modificaciones que afectan al (o a los) procesos de
trabajo. Es esto lo que Marx precisa:
"El proceso de trabajo pasa a ser simple medio de valorizacin y autovalorizacin del capital, simple medio de produccin de plusvala (C.I.
p. 151).
Los diferentes elementos en los que el proceso de trabajo se descompone y por tanto los medios de produccin en particular: los
famosos complejos de mquinas de Richta, entre otros no son sino
simples "medios de valorizacin del capital". Posteriormente, sacaremos las consecuencias de este punto, mostrando que solo encuentran campo de aplicacin en las condiciones, muy precisas, de la valorizacin del capital, y en esferas limitadas de la produccin social.
Queda por decir que el capital somete los diferentes procesos de
trabajo a lo largo de un prolongado proceso: por este proceso, que
abarca un amplio perodo histrico, la sumisin "formal" del trabajo se
transforma en sumisin real.
2.1.4. Sumisin formal y sumisin real del trabajo al capital: plusvala absoluta y plusvala relativa
En la medida (en la medida exacta podemos decir) en que el proceso de produccin pasa a ser proceso del capital, cada uno de "los
elementos del proceso de trabajo" al igual que la combinacin que
los liga es transformado por el capital, que se esfuerza por adecuarlos a sus propios fines: la extraccin de plusvala, de trabajo no
remunerado. Pero en primer lugar, el capital se apropia de los procesos de trabajo tal y como los hereda de los modos de produccin
46

precapitalistas: a esto es a lo que Marx llama sumisin formal del trabajo al capital, lista sumisin formal es el punto de partida de un
proceso que tiende a la sumisin real. El primero corresponde, principalmente, a la produccin de plusvala absoluta, el segundo, principalmente, a la produccin de plusvala relativa.
a. La sumisin formal.
"El capital dice Marx somete (en primer lugar) un proceso de
trabajo preexistente y determinado; por ejemplo, el trabajo artesanal o
la pequea agricultura campesina" (C.I., p. 194).
Sobre esta base, el capital se esfuerza en incrementar la intensidad
y duracin del trabajo, pero "el contenido del proceso real de trabajo
y de la tcnica en vigor no cambian" (ibd., p. 194). Estos, aunque sometidos a las relaciones de produccin capitalistas, estn en "flagrante contradiccin con el modo de produccin especficamente capitalista" (ibd., p. 194), particularmente en lo que se refiere a la tcnica
utilizada y a la organizacin del trabajo, que deja desde el punto
de vista del capital una libertad demasiado grande al trabajador y
hace depender en demasa el producto de la habilidad del obrero.
As pues, "por oposicin al modo de produccin capitalista plenamente desarrollado, llamaremos sumisin formal del trabajo al capital a
la subordinacin al capital del modo de trabajo, tal y como estaba
desarrollado antes de la aparicin de la relacin capitalista" (ibd., p.
194-195).
Desde el punto de vista de la apropiacin del trabajo adicional, el
carcter "formal" de la sumisin entraa restricciones. En efecto:
"Sobre la base de un modo de produccin preexistente, es decir,
de un modo de produccin dado ("heredado" B.C.), de la fuerza productiva del trabajo y del modo de trabajo correspondiente al desarrollo de esta fuerza productiva, la plusvala solo puede ser arrancada, prolongando la duracin del tiempo de trabajo, en forma de
plusvala absoluta. La sumisin formal del trabajo al capital no afecta, por tanto, ms que a esta forma de produccin de plusvala"
(ibd., p. 195).

47

b. La sumisin real
Con la sumisin real estamos ante un proceso diferente. Ahora el
capital se apropia de los elementos del proceso de trabajo y los
transforma. La sumisin real "... se acompaa de una revolucin completa que prosigue y se renueva constantemente" (ibd., p. 218). Lo
que se revoluciona es, precisamente, lo que hereda el capital: las
fuerzas productivas (herramientas, mquinas, condiciones materiales de produccin y formas de organizacin del trabajo), los trabajadores mismos (cuya base trata de ampliar, incorporando a la produccin el trabajo de las mujeres y los nios o mediante la cualificacin) as como las relaciones que los unen con ocasin de la produccin. El proceso de trabajo as "sometido realmente", se caracteriza
por un gigantesco desarrollo del "maquinismo, del empleo consciente de
las ciencias naturales, de la mecnica y de la qumica, aplicados con fines
tecnolgicos determinados, para favorecer todo lo que se relaciona con el trabajo efectuado a gran escala...'" (ibd., p. 200).
Ultima precisin: de igual forma que se puede decir que la produccin de plusvala absoluta corresponde fundamentalmente a la
sumisin formal "... la de plusvala relativa corresponde (siguiendo
el mecanismo que hemos descrito) a la sumisin real"29, (ibd., p. 201).
Hemos llegado a la misma cita de Richta, aquella en la que Marx
habla de la penetracin de las fuerzas cientficas en el proceso de
trabajo. Pero la hemos situado en su contexto. Esta "recontextualizacin" permite mostrar cual es la legitimidad de la referencia de Richta a Marx. Mientras Marx no deja de sealar que la "cientifizacin"
no puede ser comprendida es decir, explicada tanto en su desarrollo como en su no-desarrollo, sus "retrasos" sino en relacin al
proceso de valorizacin del capital, Richta parte de ella, cuya existencia "constata", para explicar con ayuda de la RCT que ya no
hay ley de acumulacin del capital.
La revisin a la que hemos procedido, habr mostrado, al menos
as lo espero, la naturaleza y modalidades de las "alteraciones"
hechas por Richta.
Aunque, lgicamente, las dos formas de produccin de plusvala no
solo se alternan sino que, en numerosos casos, coexisten.
29

48

Pero esto no es ms que un primer paso, la primera etapa del camino que nos proponemos seguir. Tras mostrar que los complejos
automticos de mquinas, que han producido ciertas transformaciones en el proceso de trabajo, son producto del proceso de valorizacin del capital, queda mostrar, y esto es lo esencial, que no modifican
las condiciones de funcionamiento del capital. Es decir, ante todo, que no
queda modificado ese regulador que, para la produccin capitalista,
es la ley del valor. Mejor todava, que es ella la que asigna a los complejos
automticos de mquinas su esfera (o parte del proceso de trabajo) de aplicacin.
2.2. La "revolucin de los complejos automticos de mquinas.
Segn Richta, en la "produccin continua (energtica, qumica,
metalrgica, de cemento, etc.) es donde el principio automtico se
implanta ms impetuosamente". Es ms, produccin "en continuo" y
principio automtico son una sola y misma cosa: son como "la esencia" y el fenmeno en el que se realiza. Es aqu donde nacen y se
desarrollan las grandes mutaciones introducidas por la RCT.
2.2.1. El tema de los complejos automticos de mquinas en los
Grundrisse
El texto de Marx al que haremos referencia pertenece a los Fundamentos de la Crtica de la Economa Poltica (Ed. Anthropos, t. II, p. 210236). Richta remite a l al lector 30 para que encuentre confirmacin
de que, con los complejos automticos de mquinas, el proceso de
trabajo se transforma en "proceso cientfico" y por ello se desarrolla
segn su propia lgica. Efectivamente, Marx afirma en l que, como
consecuencia de la introduccin de los complejos automticos de
mquinas (resumimos):
"... el trabajo deja de ser el elemento determinante... queda reducido a un papel ciertamente indispensable, pero subalterno ante la
actividad cientfica general, ante la aplicacin tecnolgica de las cien30

Se trata de la nota 26 del captulo 1 de La civilizacin en la encrucijada.

49

cias naturales, etc. etc." (Grundrisse, t. II, p. 215).

Estas afirmaciones parecen confirmar las tesis de Richta y sobre
ellas se apoya.
Sin embargo y este es un punto fundamental al tiempo que
enuncia estas proposiciones, Marx seala su lmite de validez en el modo de produccin capitalista, afirmando en primer lugar y de forma
concisa:
"Incluso si la maquinaria es la forma ms adecuada del valor de uso del
capital fijo, de ninguna forma se sigue de ello que su subordinacin a
las relaciones sociales capitalista represente el modo de produccin ms
adecuado y mejor para su utilizacin" (ibd., p. 215).
En este texto, Marx proporciona una de las claves esenciales para
interpretar las cuestiones tericas que subyacen en el debate sobre
los complejos automticos de mquinas, poniendo en guardia contra
una confusin: en efecto, es necesario ver que la potencia productiva
(la fuerza productiva) de un complejo automtico de mquinas no
es lo que garantiza su incorporacin al proceso de produccin de
mercancas. Lo que Marx introduce aqu es la distincin entre (a) valor de uso de un medio de produccin, es decir sus propiedades tcnicas (como por ejemplo su capacidad de efectuar clculos, operaciones
de control,...etc.), y (b) las condiciones en las que, mejorando la productivas del trabajo (vivo), contribuye a reducir el tiempo necesario
en beneficio del trabajo adicional. Pero esto no es una cuestin tcnica, es, ante todo y sobre todo, una cuestin de relaciones sociales de produccin.
Resulta de ello que, cualquiera que sea el valor de uso de un medio
de produccin determinado (su nivel de perfeccin tcnica, la calidad
de sus prestaciones, medida, por ejemplo, por tests y desde este
punto de vista nadie duda de que el complejo automtico de mquinas no sea "la forma ms adecuada"), no es lo que determina si todo lo dems permanece invariable su incorporacin a la produccin. Esta incorporacin no tendr lugar siempre que lo dems no
vare salvo que permita aumentar el tiempo de trabajo adicional. Sobre este punto, Marx es perfectamente claro:
"El capital no utiliza mquinas salvo en la medida en que permiten
al obrero dedicarle una mayor parte de su tiempo... Gracias a ellas,
el tiempo necesario para producir un objeto determinado se reduce,
50

efectivamente, al mnimo, pero esto es nicamente para que un

mximo de trabajo valorice un mximo de objeto" (Grundrisse, p,
217).
La contradiccin es aqu la siguiente:
Por una parte, el capital tiende a reducir al mnimo el trabajo
vivo, incluso a suprimirlo en ciertas partes de la produccin en
continuo (pinsese en el sueo dorado del capital: mercancas que
son producidas sin obreros, y por tanto sin salario y sin huelgas!).
Pero, por otra parte, "pretende medir las gigantescas fuerzas
sociales, as creadas, con el patrn del tiempo de trabajo y encerrarlas en los estrechos lmites necesarios para el mantenimiento, en tanto que valor, del valor ya producido..." (Grundrisse, p. 229).
Esto sucede en tanto que "el capital es una contradiccin en proceso: por una parte impulsa la reduccin del tiempo de trabajo y, por
otra, impulsa el tiempo de trabajo como la nica fuente y la nica
medida de la riqueza" (ibd., p. 222).31
El capital no tiene como finalidad la produccin de valores de uso
sino de mercancas que incorporen fracciones de trabajo social que
deben ser validadas32 en el cambio.
As pues, y para concluir, demos la palabra a Marx: "Todo esto
muestra lo absurdo de Lauderdale cuando ve en el capital fijo (los
complejos automticos de mquinas de Richta) una fuente autnoma
de valor, independiente del tiempo de trabajo" (Lauderdale era un economista contemporneo de Marx).
Marx precisa tambin: "Solo es fuente en la medida en que ella
misma es trabajo objetivado, y aumenta el tiempo de trabajo adicional" (ibd., p. 218). Vemos como, poniendo las cosas en su sitio, nos

Veremos posteriormente (c/. captulo 3, punto 6) que las crisis capitalistas del siglo XX (en particular desde la Segunda Guerra Mundial) no se
explican (en algunos de sus aspectos) sino por la existencia de los grandes
conjuntos mecanizados y automatizados que han permitido el paso a la
produccin capitalista en masa.
32 En la produccin para el mercado, la necesidad de que los trabajos privados sean socialmente validados es una de las contradicciones centrales
del modo de produccin capitalista, que est en el origen de la posibilidad de las crisis.
31

51

lleva muy lejos de la RCT y aclara singularmente el juego de Richta33

y de las "racionalidades": los complejos automticos de mquinas
constituyen una etapa particular del desarrollo del maquinismo en
Es el momento de sealar que no slo de Richta. Habermas, al hacer
suyas las tesis de la RCT cae tambin, necesariamente en lo mismo. Con
ello queremos decir: la teora del valor, punto de tropiezo (y punto necesario) de cualquier "revisin" de Marx, es decir, tambin punto de retorno a
las concepciones de la economa poltica ricardiana o neoclsica. Dejamos
de lado el debate sobre las "clases sociales" en Habermas (como en Richta), hoy "disueltas", para llegar al substrato econmico. Escuchemos a
Habermas; con este texto basta: "De esta forma la ciencia y la tcnica pasan a ser la fuerza productiva principal, suprimiendo as las condiciones para la aplicacin de la teora del valor trabajo (subrayado por J.H.) tal como
se encuentra en Marx. Apenas tiene ya sentido calcular el volumen de
capital invertido en investigacin y diseo, sobre la base del valor de la
fuerza de trabajo (simple!!...) no cualificado... cuando (fijarse bien, B.C.) el
progreso cientfico tcnico ha pasado a ser una fuente independiente de plusvala, frente a la cual, la nica fuente de plusvala que Marx toma en consideracin, la fuerza de trabajo del trabajador directo, tiene una importancia cada vez ms reducida..." (en J. Habermas, La Technique et la Science
comme idologie, Gallimard, 1973, p. 44).
Podramos preguntar a Habermas cuntas "fuentes" conoce y por qu la
Repblica Federal Alemana para atenernos a ella recurre todava a
esta "fuente" embarazosa que es la fuerza de trabajo, llegando a importarla de Turqua! (Realmente Francia no le va a la zaga, los ltimos contingentes de trabajadores inmigrados contratados en Citroen venan de...
Formosa! ).
Finalmente podramos hacerle notar que los que "calculan el volumen de
capital invertido en investigacin", son precisamente los economistas liberales. Que lea las publicaciones americanas o las de la OCDE...
En resumen, podramos hacer una lista interminable de observaciones.
No la haremos. Basta para nuestros fines destacar cmo de Richta a
Habermas las tesis relativas a la RCT se recubren (apenas) con los velos del
lenguaje. Tambin que uno de los puntos obligados de estas tesis es la
revisin de la ley del valor. "Revisin" (como atestigua el texto de los
Grundrisse) que Marx estaba dispuesto a prevenir. Extrao destino el del
Capital que contiene la refutacin de las "revisiones" a las que se pretender someterlo... un siglo antes de que sean formuladas!
33

52

el modo de produccin capitalista, la que corresponde a la "fbrica totalmente desarrollada". Las leyes especficas del capitalismo continan produciendo en ella todos sus efectos.
Esta primera "incursin" en los textos de Marx permite destacar lo
que, para simplificar, llamaremos dos errores de Richta.
2.2.2. Dos errores de Richta
2.2.2.1. El primer error se refiere a la nocin de valor de uso del
capital fijo
Cuando Richta afirma que es una "unidad tcnica interna la que
est en la base del desarrollo espontneo de la produccin", o que
"la aplicacin de la ciencia... coloca al conjunto del curso de la produccin sobre una base racional de algoritmos y ecuaciones", comete
el fallo contra el que Marx pone en guardia. Hablando estrictamente,
este fallo consiste en una confusin y en un desplazamiento.
Una confusin: Richta "confunde", en efecto, la caracterizacin de
los CAM34 desde el punto de vista de su valor de uso como medios de produccin, con su consideracin como fraccin constante del valor del
capital adelantado, el cual permite, en diferentes proporciones, reducir el trabajo necesario y ampliar la duracin del tiempo de trabajo adicional.
Con otras palabras, Richta supone la adecuacin entre las caractersticas tcnicas de un medio de produccin dado (su valor de
uso), y su eficacia como medio de produccin de (y del) capital, es
decir, los lmites en los que puede contribuir al aumento del tiempo
de trabajo adicional y a la extraccin de plusvala. Lo cual, como indicaba Marx, es algo completamente diferente y un problema distinto.
Por esto, podemos afirmar que esta confusin se desdobla mediante un desplazamiento.
En lugar de partir de un razonamiento en trminos de valor y del
trabajo social que los CAM permiten o no reducir (segn las condiciones concretas impuestas al proceso de valorizacin del capital), Rich34

CAM = complejo automtico de mquinas.

53

ta hace del valor de uso de los medios de produccin el criterio decisivo para su incorporacin a la produccin capitalista.
Del mismo modo, llega a afirmar la dominacin de una "nueva racionalidad" mientras que el espacio mismo del que esta "racionalidad" (la
"tcnica" de los CAM) puede formar parte est definido y asignado por la
ley del valor. Este desplazamiento es una de las consecuencias ms caractersticas de un tipo de anlisis que "escamotea" las relaciones de
produccin en y bajo las cuales el maquinismo y la aplicacin tecnolgica de la ciencia se producen y ponen en funcionamiento. Es
tambin el "precio" entendiendo por esto el resultado inevitable
de un anlisis en trminos de "modelo". No obstante, es posible profundizar an ms y destacar un "error" de Richta rodava ms fundamental.
2.2.2.2. El Segundo error se refiere a una cuestin fundamental de
mtodo
Siguiendo literalmente a Richta, solo "cuando se alcanza un cierto
nivel" es cuando la ciencia se desarrolla segn su propio impulso,
independientemente dice, y cuando la aplicacin tecnolgica de la
ciencia pasa a ser el "factor decisivo del desarrollo". Lo que queremos
sealar aqu es que Richta, incluso antes de ese nivel, se refiere de
hecho y constantemente a una concepcin no materialista del desarrollo cientfico-tcnico35.
En efecto, en lo que llama perodo de industrializacin (al que paSealemos de pasada -y de una vez por todas- que en este texto tomamos las expresiones "desarrollo cientfico-tcnico" y "aplicacin tecnolgica de la ciencia" como equivalentes. Aunque, hablando con propiedad,
solo nos referiremos a la parte del desarrollo cientfico-tcnico que da lugar a aplicaciones en la produccin. Lo que autoriza esta asimilacin es el
uso que de ella hace el mismo Richta: as el hecho de que, por sus parmetros "econmicos" la RCT se defina como una "revolucin". No puede
haber error en este punto: La Civilizacin en la encrucijada no es un ensayo
de historia de la ciencia (y de la tcnica); lo que en l se analiza es la relacin "ciencia/industria". De ah la equivalencia, provisional y limitada a
este texto, entre "desarrollo cientfico tcnico" y "aplicacin tecnolgica de
la ciencia"
35

54

rece reducirse para l la esfera de extensin del capitalismo como

modo de produccin con leyes propias), Richta indica, correctamente, que durante l el "maquinismo" se desarrolla con ciertos lmites,
que la ciencia se encuentra "ahogada", o tambin "aprisionada". Incluso llega a decir (cf. tesis nm. 3), que lo que rige la "civilizacin
industrial es un principio de "reproduccin ampliada de capital",
cuyo motor es el proceso de valorizacin y autovalorizacin del capital. Pero en ningn momento hace de esto un mtodo para el anlisis de las condiciones del desarrollo de las diferentes formas y niveles del maquinismo y de la aplicacin tecnolgica de la ciencia. Su
referencia a las categoras de la "reproduccin ampliada de capital"
es una simple clausula estilstica, una especie de concesin a cierta
"ortodoxia" marxista. Est mucho ms cercano de las pginas especulativas de los Grundrisse (e incluso hace de ellas una lectura muy
"particular", como hemos visto) que de los textos acabados del Capital de los que se rodea. Sobre la IVa seccin del Capital (en la que se
concentran las indicaciones ms importantes de Marx sobre la aplicacin tecnolgica de la ciencia) querramos decir ahora algo. De
aqu se desprendern, por oposicin, las limitaciones de Richta.
Sobre estas pginas de la IVa seccin del Capital, podemos avanzar
a ttulo provisional, la cuestin ser retomada posteriormente la
siguiente tesis: una lectura, incluso rpida, de esta seccin permite
inmediatamente la aparicin de dos apartados, dos claves: dnde y
cmo analizar el desarrollo del maquinismo y su incorporacin a la
produccin. El capital, dice Marx en esencia, solo recurre al maquinismo:
a) Cuando el empleo de trabajo muerto (acumulado en el maquinismo) permite obtener una mayor parte de trabajo adicional y, por
esto, disminuir la parte de la jornada de trabajo que el obrero dedica
a su propia produccin, en relacin a la que revierte al capital.
b) Cuando, por otra parte (las dos condiciones estn ntimamente
ligadas: son dos aspectos de un mismo problema, separables para su
anlisis, aunque en posesin de una misma y nica lgica), la tcnica (o las aplicaciones tecnolgicas de la ciencia) permite una mejor
dominacin del proceso de trabajo por el capital (los capitalistas) y
55

asegura la sumisin del trabajador (individual o colectivo).

Con estos dos grandes apartados a los que corresponde (a) el anlisis del proceso de explotacin (lectura "econmica" de la historia del
maquinismo) y (b) el anlisis del proceso por el cual el capital asegura su dominacin (lectura "poltica" de la historia del maquinismo),
con estos dos grandes apartados, pues, y con los conceptos que les
son propios Marx proporciona los medios conceptuales necesarios
para emprender un anlisis materialista del maquinismo y de la
aplicacin tecnolgica de la ciencia: anlisis concebido como un proceso no cronolgico, sino, si puede decirse as, "topolgico" cuyas
grandes etapas son la cooperacin simple, la manufactura, la gran
industria y la fbrica, hasta llegar a lo que Marx llama la fbrica
"plenamente desarrollada", que se basa aadimos nosotros en
los complejos automticos de mquinas.
El paso de cada una de estas "formas" a otra se define por un cierto
estado de las contradicciones entre fuerza de trabajo y capital36.
Planteado esto, podemos volver a Richta y constatar que, razonando al margen de cualquier relacin social (no solo capitalista, sino de una sociedad en transicin) pueden construirse todos los modelos y todos los "tipos puros" del mundo. Siempre, claro est, que
no se pretenda que esos "modelos"37 sean un anlisis de las mutaciones que afectan al capitalismo contemporneo, o a las sociedades en
transicin hacia el socialismo.
As pues, lo que resulta cuando menos sospechoso es su concepcin global del desarrollo cientfico-tcnico. Podemos, asimismo,
afirmar que las referencias que hace Richta a las "limitaciones" que
encuentra el desarrollo del maquinismo y la aplicacin tecnolgica
de la ciencia son puramente formales, vacas de contenido.
Gracias al escamoteo de las relaciones de produccin que Althusser (cf. p. 38) seala como el punto fundamental, la concepcin del
En el subcaptulo 2, empezaremos a desarrollar esta tesis, a propsito
del papel juzgado por los 'taylorismo en la acumulacin de capital en
USA a comienzos del siglo XX.
37 Concebir planes, deca ya Kant en la introduccin a los Prolegmenos
(debiendo servir a la metafsica futura) es la ocupacin ms intil que hay! "
36

56

desarrollo cientfico-tcnico que prevalece en Richta oscila entre el

economicismo ms pedrestre ("la causa por la que los sistemas "sensoriales" y los "cerebros" automticos sustituyen a los "hombres" es
que, desde el punto de vista tcnico (!), son incomparablemente superiores") y el idealismo ms puro: "la ciencia desbroza su propio camino, independientemente..." (subrayado por l, Ed. du Seuil, p. 264)
Su tesis sobre la incidencia de las relaciones sociales (no slo sobre
el desarrollo cientfico-tcnico, sino tambin sobre la tcnica misma),
es perfectamente coherente con sus proposiciones. La tcnica es neutra con relacin a las relaciones de produccin. "Si designamos por el
trmino tcnica el conjunto de mquinas (y nada ms...), la base
tcnica aparecer como inmediatamente independiente, indiferente al
sistema social y a la inversa" (p. 45-46/30); con esto, se coloca ms atrs
que las ideologas liberales, que preconizan la puesta a punto de
tcnicas que permitan un trabajo "enriquecido", ms "humano", etc.
3. Para terminar: marco y limitaciones de las tesis de Richta
En conjunto, el mrito de Richta es haber insistido sobre la importancia fundamental que, para nuestra sociedad, tienen los descubrimientos cientfico-tcnicos y su aplicacin a la produccin de mercancas. Toda la vida social resultar modificada por la amplitud de
las transformaciones que originarn. "Civilizacin en la encrucijada"
la llama para destacar que se trata de algo ms que de una transformacin de los mtodos y tcnicas de produccin. Ms an, Richta, y
con l los "apstoles" de la RCT, enumeran y describen cierto nmero de procesos ya en curso a travs de lo que presentan como "la
quimizacin, informatizacin o cibernizacin" de la vida social. Finalmente, Richta, por su parte, tiene el mrito de sealar con gran
claridad el lugar donde nacen los procesos: "la nueva relacin de la
ciencia y la industria", y de iniciar su estudio. Pero en este empeo
se marca lmites. Estn explcitos en las categoras mismas que le
sirven para describir y analizar los nuevos fenmenos que apunta.
El simple hecho de retomar y hacer "funcionar" tal cual las categoras de "ciencia" e "industria" no es indiferente desde el punto de
vista terico. Esto se debe a que estas categoras pertenecen a la eco57

noma poltica38 e, incluso, podemos decir, a la economa poltica

vulgar, en el sentido estricto que Marx da a este trmino. Es decir,
que se trata tanto en Richta como en general en todas las construcciones que exaltan "el nuevo papel de la ciencia..." de categoras
de la economa poltica cuyo anlisis solo alcanza a ciertas manifestaciones y formas, las ms aparentes, que el proceso de acumulacin de capital
ha revestido desde la Segunda Guerra Mundial. En qu consiste
desde el punto de vista de la acumulacin de capital esta "ciencia"
y esta "industria", de las que Richta habla permanentemente y que
para l representan conceptos centrales? Podemos leer varias veces
La civilizacin en la encrucijada sin saberlo. En ningn momento estas
categoras son planteadas como "problemas" o cuestionadas. En
ningn momento son planteadas desde el punto de vista materialista, es decir, ante todo y sobre todo desde el punto de vista de la divisin del trabajo y de las formas especficas que le imprime el modo capitalista de produccin y sus leyes de reproduccin.
Sin duda, esta "ausencia" en el texto de Richta, no carece de significacin y de explicacin. Desde el punto de vista terico, puede
obedecer a tres tipos de causas:
1. En primer lugar, Richta no razona en trminos de modo de produccin, de divisin del trabajo y, por tanto, de las formas especficas: impresas por determinadas relaciones sociales (de produccin).
A este concepto fundamental en todo anlisis marxista lo sustituyen los de "revolucin industrial" y "revolucin cientfico-tcnica"
como si estas dos etapas del modo de produccin capitalista estuviesen regidas por leyes diferentes, hecho que supone constantemente pero que nunca demuestra. Y con razn! Pretendiendo eludir el
anlisis de las condiciones en las que funciona la relacin "ciencia/industria" en el modo de produccin capitalista (o en una sociedad en transicin hacia el socialismo), Richta no consigue sino definirse un espacio puramente imaginario. Las bases desde las que traSobre lo que hay que entender por "Economa poltica" su problemtica
y sus principales conceptos, ver sobre todo Suzanne de Brunhoff, Marx a
Ricardien,, coloquio de Niza, 1973, y C. Benetti, Valeur et Repartitin du revenu, Ed. Pug/Maspero, 1973, captulo 1.
38

58

baja permiten todo tipo de generalizaciones y extensiones deseadas.

Pero de ello resulta, al menos, que en su razonamiento nada dispone
del mnimo de legitimidad que confiere la explicitacin del campo de
validez de las proposiciones que ofrece.
2. Tambin, y es el segundo punto, es capaz de razonar sobre la
transformacin de los procesos de trabajo como si siguiesen un desarrollo autnomo, una racionalidad que les sera propia, '"tcnica"
sugiere. En ningn momento considera Richta los imperativos del
proceso de valorizacin del capital frente a los diferentes procesos de
trabajo para intentar explicar su desigual desarrollo.
3. Finalmente, para terminar, unas palabras sobre el "mtodo"
implcito o explcito de La Civilizacin en la encrucijada. Richta parte
de cierto nmero de fenmenos cuya existencia constata: "quimizacin, informatizacin, cibernizacin..." y supone su existencia y generalizacin a todos los sectores de la produccin social. Basndose en
estos, anuncia y describe la nueva sociedad que puede resultar de
ello. A nuestro entender, en este acto de generalizacin, es donde parece
haber un "abuso" de mtodo. Si Richta procede a l, es que admite
implcitamente que los procesos de trabajo menos tecnificados tienen un
simple "retardo" en relacin a los procesos ms desarrollados. Esto es,
precisamente, lo que el trabajo efectuado con los textos de Marx
permite poner en duda. No es casual que algunos procesos estn
tcnicamente desarrollados mientras otros permanecen largo tiempo
poco o muy poco desarrollados. Ms an, como veremos detalladamente a continuacin, hay una relacin precisa entre el desarrollo y el
no-desarrollo de los diferentes procesos de trabajo de la economa social. Podemos, incluso, afirmar que, precisamente porque algunos procesos
de trabajo estn desarrollados, otros no lo estn o lo estn poco.
Por todas estas razones, las afirmaciones ms importantes de Richta: la RCT como nueva poca dominada por el "principio automtico"(tesis nm. 1), l nuevo papel de la ciencia y sus efectos sobre la
economa social (tesis nm. 2), el triunfo de una nueva racionalidad
(tesis nm. 3), no nos parece que posean ningn fundamente serio.
Ms que como trabajo cientfico y terico, La civilizacin en la encruci59

jada se presente como una exposicin de las posibilidades de la ciencia, y,

por esto, se califica y coloca en una tradicin ya antigua de "sociologa de la ciencia". nicamente porque, de entrada, el libro se situ
en una coyuntura poltica, que aseguraba el relanzamiento de un debate sobre las modalidades del crecimiento de las economas capitalistas contemporneas, ha tenido la repercusin que sabemos. Esta
es tambin la razn por la que hemos tomado sus "tesis" como punto
de partida para nuestro propio estudio.
Es necesaria una ltima precisin. Si bien negamos toda legitimidad al concepto de RCT, tal como se define y utiliza en la mayora de
los anlisis del capitalismo contemporneo, no tratamos de negar,
por el contrario, que, desde la Segunda Guerra Mundial, el capitalismo ha sido claramente afectado por importantes mutaciones.
Con el desarrollo de la automatizacin, es cierto que el sistema de
lugares y funciones asignados a los diferentes agentes que concurren a la produccin, el nmero y la cualificacin de los obreros requeridos, las formas de divisin del trabajo, incluso la estructuracin de la clase obrera en sus diferentes componentes, las relaciones
entre ella y otros asalariados..., todo esto, sin duda alguna, ha sido
modificado con mayor o menor intensidad (y exige, urgentemente,
anlisis e investigaciones). Pero estas modificaciones se han producido en el interior de una relacin de clase basada en una forma especfica de explotacin que, como tal, permanece. Esta es, con toda precisin, nuestra diferencia fundamental con Richta y el resto de tericos de la
RCT39
El fondo de la cuestin es que Richta y los tericos de la sociedad
"postindustrial" se mueve continuamente en la ambigedad cuando
distinguen y oponen dos grandes perodos histricos: la civilizacin
"industrial" y la abierta por el RCT. Simplemente omiten precisar
Podemos expresar esta diferencia de otra forma diciendo que all donde
los defensores de la RCT describen la "cientifizacion" de la industria es
necesario ver modificaciones en las bases tcnicas que sirven de soporte a la acumulacin del capital. Los anlisis del CME que, sin embargo, sitan la RCT en
el marco de las relaciones capitalistas de produccin no sacan de ello las
consecuencias necesarias sobre el carcter (especficamente capitalista) de la
socializacin de las fuerzas productivas que en l se desarrollan. Solo es
cuestin de "liberar" el desarrollo de las fuerzas cientficas.
39

60

que la RI (independientemente de los cambios en la base tcnica de

la que emerge), sobre todo y ante todo, ha "engendrado" nuevas
relaciones de produccin. Y, de hecho, tratan constantemente de fijar la
diferencia que observan entre la RCT y la RI, no en la comparacin de las
"bases" tcnico-cientficas que distinguen, sino en el hecho de que la RCT
trae consigo nuevas relaciones de produccin. poca "de cambios cualitativos revolucionarios", "de nueva racionalidad" y de "nuevos centros
de gravedad". En este punto es en el que no estamos de acuerdo. Si
es imprescindible que la RCT sea una revolucin,, es para nosotros una "revolucin" en la tcnica" (en sentido amplio), una de las
dos o tres grandes mutaciones que el capitalismo (como relacin especfica de explotacin) ha conocido. Esta nueva revolucin "tcnica", o si
se prefiere tcnico-cientfica, est acompaada de los cambios que
hemos indicado ms arriba.
Por otra parte, lo ms importante, a nuestro entender, no es bautizar aunque sea con el nombre de revolucin a estos cambios. Lo
ms urgente en analizarlos.
El anlisis global as como el detallado al que procede Richta,
al estar basado totalmente en esta "ambigedad" del trmino "revolucin" resulta de poca utilidad. Las indicaciones proporcionadas
por Marx en la IVa seccin, pero tambin en el conjunto de su
obra nos parecen (y esperamos haber empezado a demostrarlos)
plantear un punto de partida ms seguro y fecundo.
En cuanto al "xito" de las tesis de la RCT, se observa un curioso
consenso entre el Este, donde sirve a la "reforma econmica" y a las
clases que sta beneficia, y el Oeste, donde acude en ayuda de los
tericos de la sociedad postindustrial, y con ella, del "fin" de esos
antagonismos arcaicos propios de arquelogos y marxistas anticuados que son los antagonismos de clase. Podemos estar seguros
que tiene todava ante s tiempos triunfales. Tanto ms cuanto que
participa en un perodo de importantes cambios a los que parece
impulsar. Queda por hacer el anlisis de estos "cambios" para no ir
como deca Lenin "a remolque de los acontecimientos". Es lamentable que en este campo no estemos avanzando demasiado...!
Pero estoy seguro de que Richta y sus aclitos no son de mucha
ayuda.
61

4. Para continuar: necesidad de considerar la tcnica y la ciencia

como un proceso ligado al proceso de acumulacin de capital
Dejemos a Richta con sus racionalidades y tratemos de buscar los
medios para proseguir nuestra investigacin. Para hacerlo, nos proponemos retomar algunas de las indicaciones formuladas al rebatir
a Richta. Explicitndolas y sistematizndolas en forma de cuestiones
metodolgicas, nos proporcionarn un punto de partida para formular proposiciones, "positivas" esta vez, sobre el camino a seguir para
avanzar en el anlisis. Estas indicaciones obtenidas en el "rodeo" a
travs de Marx que hemos realizado pueden agruparse en dos
conjuntos de proposiciones.
4. 1. Primera proposicin: necesidad de considerar la tcnica y la
ciencia como un proceso
Hemos dicho anteriormente que los anlisis de Richta oscilaban
constantemente entre posiciones "economicistas" y "humanistas".
Con ello queramos indicar, ante todo, que en todas las "tesis" relativas a la RCT se maneja una problemtica no materialista. No materialista: por esto hay que entender que, en todos sus anlisis, nunca dedica el menor estudio a las condiciones en las que son producidos los
descubrimientos cientfico-tcnicos. De igual forma, nunca son especificadas las condiciones en las que los descubrimientos cientficotcnicos lo que podramos llamar el saber social disponible son
realmente transformados en tcnicas de produccin, es decir, son incorporados al proceso de produccin de mercancas. Precisamente "olvidar"
este tipo de anlisis es lo que conduce, forzosamente, a posiciones
totalmente "economicistas". En pocas palabras, podemos avanzar
que este tipo de anlisis tienen en comn no considerar la tcnica y la
ciencia como un proceso que se desarrolla en las condiciones y bajo las formas que le son propias; esta es otra de las notas que permiten caracterizar estos anlisis como no materialistas. Es necesario hacer algunas
precisiones, porque sta es sin duda tesis central de este libro. Qu
queremos decir al afirmar la necesidad de considerar la tcnica y la
ciencia "como un proceso"? Qu implicaciones tiene este punto de
vista?
62

Explicaremos primero la categora "proceso". Sobre este punto,

Marx, en el Libro 1 del Capital, escriba ya:
"La palabra "proceso", que expresa un desarrollo considerado en el
conjunto de sus condiciones reales, pertenece, desde hace tiempo, al
lenguaje cientfico de toda Europa. En Francia se introdujo al comienzo, tmidamente, en su forma latina processus. Despus
pas, despojada de su aire pedante, a los libros de qumica, de fisiologa, etc. Terminar por tener carta general de naturaleza" (El Capital, Editions Sociales, t. 1, pg. 181).
Considerar la tcnica y la ciencia como un proceso, es pues, examinar tal y como nos invita a hacerlo esta nota de Marx "el conjunto de condiciones reales" ("reales": sabemos que para Marx esto significa, ante todo, materiales) en las que los conocimientos cientficotcnicos son producidos, circulan y son incorporados en un determinado
modo de produccin. Podemos avanzar precisando que la explicacin
de estas condiciones reales o materiales de las que habla Marx
viene dada, ante todo, por el examen de las formas y modalidades de
la divisin del trabajo. En efecto, solo stas pueden fijar el "lugar"
que las actividades de investigacin y concepcin ocupan en el conjunto del trabajo social. Y, por tanto, cmo pueden afectarlo. "Tomar
partido" por el materialismo, aparece as solidario con la necesidad
de analizar la tcnica y la ciencia como un proceso y concebir ste,
ante todo y sobre todo, en el marco de la divisin social del trabajo.
Esta es la primera proposicin que nos servir de gua en la continuacin de nuestra investigacin, proposicin tan "ausente" en los
errores a los que conducen los anlisis (tipo "RCT") que abandonan
este punto de vista, como explcita en los textos de Marx que hemos
consultado a lo largo de este primer captulo. Pero tratndose del
modo de produccin capitalista, podemos avanzar ms y decir:
4.2. Segunda proposicin: el proceso de produccin y circulacin
de los conocimientos cientfico-tcnicos debe ser referido al de valorizacin del capital
Al considerar las conclusiones de este primer captulo, siempre
desde el punto de vista del mtodo, podemos observar que, tanto en
lo referente al empleo de CAM, como, en general, para toda modifi63

cacin referente al proceso de trabajo, Marx hace referencia constantemente al proceso de valorizacin y acumulacin de capital 40. "El
capital dice Marx solo utiliza mquinas en la medida en que
permiten al obrero dedicarle una mayor parte de su tiempo..." (ya
citado). Detrs de esta formulacin simplificada, se encuentra un
verdadero problema de fondo sobre el "lugar" del concepto "ciencia"
en Marx. Sobre este punto son necesarias algunas precisiones.
Ante todo, hay que constatar que Marx no dedica ningn captulo
a la ciencia. Sin embargo, paradjicamente, las notas y comentarios
sobre las transformaciones que introduce en el proceso de produccin, as como en el conjunto de la vida social, se suceden a travs de
la casi totalidad de su obra. Segunda precisin, que lleva la paradoja
al colmo: Engels (Dialctica de la naturaleza) y Lenin (Materialismo y
empiriocriticismo) se dedican a estudios centrados, total y absolutamente, en la nocin de ciencia. Sin embargo, ni nos fijamos atentamente, la "clave" de esta paradoja se hace evidente. Creemos que
consiste en que, tanto Engels como Lenin, cuando toman por objeto
central la "ciencia", lo hacen en determinadas coyunturas polticas esencialmente, desde el punto de vista de la filosofa, es decir, desde el punto de vista de la oposicin entre materialismo e idealismo,
en tanto en cuanto en ella se centra la lucha de clases en la teora,
como despus mostrar L. Althusser.
Por lo que respecta a Marx si dejamos de lado los "textos de juventud", slo aborda la cuestin de la "ciencia", en lo esencial,
desde el punto de vista del proceso global del capital, es decir, el punto
de vista de la crtica de la economa poltica. En este campo, como ya
hemos dicho, no tiene cabida un concepto de ciencia totalmente acabado, tal y como se hereda del Siglo de las Luces, donde se forja como arma de la burguesa contra la ideologa religiosa cristiana.
Cuando la nocin de ciencia es evocada y convocada por Marx en tal
o cual momento de su desarrollo, lo es siempre en forma "fragmentada" como "aplicacin tecnolgica de la ciencia", es decir, en la
forma en que el capital se aduea de ella en el movimiento para su
Empleamos aqu "acumulacin" y "valorizacin" del capital como expresiones sinnimas. La distincin no se lleva a cabo hasta el captulo 3, punto 5.
40

64

valorizacin. No slo en la "forma" que el capital le imprime, sino

tambin en el "lugar" en el que, en el curso de su valorizacin, recurre a ella. Dicho de otra forma, la "ciencia" slo aparece en Marx bajo
las formas de su proceso, y de sus elementos, en relacin con el proceso de acumulacin de capital.
Esta es la razn por la que llegamos a la resolucin de la "paradoja", si bien es cierto que no hay ningn captulo dedicado a la
"ciencia" en el Capital, s tenemos, por el contrario, en el captulo de la
plusvala relativa (en particular en la IVa del Capital) todos los elementos
que permiten reconstruir su proceso (es decir, el proceso de produccin
y circulacin de los conocimientos cientfico-tcnicos). Extraer las
implicaciones de esta "inversin" realizada por Marx y reflexionar
sobre el hecho de que sea en e! captulo de la plusvala relativa donde es tratada la ciencia, y no a la inversa, constituyen para nosotros
aspectos metodolgicos.
Por tanto, si este libro slo va a dedicarse a la parte de la "ciencia"
efectivamente utilizada en la produccin de mercancas; de donde
hay que partir es del proceso de acumulacin de capital y no de las
nuevas teoras cientficas de la fsica, de la biologa, la qumica o las
matemticas, aunque hayan contribuido a modificar ciertas modalidades del proceso de acumulacin de capital. Porque del desarrollo
de las nuevas teoras cientficas parciales, contrariamente a lo que
pretende Richta y muchos otros con l, nada podemos concluir y,
menos todava, que estemos entrando en la era de las sociedades
postindustriales. El descubrimiento del ADN o la utilizacin masiva
de la informtica han puesto fin a la relacin de explotacin especfica del capitalismo? Realmente resulta cmico planteado de esta
forma caricaturesca. Y sin embargo, es este mismo razonamiento
eso s, ms finamente acicalado el que sirve de base a los "tericos"
de la sociedad "postindustrial". A lo largo de este trabajo tendremos
ocasin de mostrar ampliamente que, slo partiendo de las exigencias y contradicciones propias del movimiento de acumulacin del
capital, es posible explicar el hecho de que entre la "masa" de conocimientos socialmente disponibles en un momento dado, slo algunos "subconjuntos" muy precisos de estos conocimientos son realmente utilizados en la produccin de mercancas. Veremos tambin,
que las condiciones de incorporacin de tal o cual procedimiento
65

tcnico sobrepasan ampliamente la simple consideracin de su nivel

de perfeccionamiento tcnico.

66

2. LAS CONDICIONES DE PRODUCCIN DE

LA TCNICA Y DE LA CIENCIA
En la primera reflexin (subcaptulo 1 "Tcnica y trabajadores...)
nos ocuparemos de precisar algunas de las caractersticas esenciales
que reviste el proceso de produccin41 de conocimientos cientficotcnicos. Ms exactamente, nos esforzaremos en plantear tres cuestiones y empezar a responderlas:
"Quin" produce los conocimientos cientfico-tcnicos? Es decir, intentaremos, en primer lugar, localizar el "lugar" ocupado por
la actividad investigadora en el tipo de divisin social del trabajo
especfico del modo capitalista de produccin. Aclarar esto nos
permitir saber, al mismo tiempo, quin no los produce y por qu.
"Cmo, y por quin" se efecta este trabajo. En particular, intentaremos precisar qu relacin mantiene la investigacin con las exigencias de la valorizacin del capital.
Son necesarias algunas precisiones sobre el mtodo seguido. Nuestro objetivo no es proceder a una descripcin exhaustiva de las diferentes instituciones donde se realiza la investigacin. Tampoco, examinar detalladamente las diversas modalidades que puede revestir.
Sobre este punto existen buenos estudios monogrficos y empricos,
constantemente puestos al da. (En particular en la serie "Le progrs
scientifique" de Documentation francaise). Lo que nos interesar es,
tras haber identificado las principales caractersticas del "sector" de la
investigacin, desde el punto de vista de la divisin del trabajo, intentar
"elevarnos" hasta los elementos susceptibles de dar cuenta de estas
caractersticas y explicarlas.
El subcaptulo 2 ("Taylorismo y expropiacin...") es de naturaleza
un tanto particular. Consiste en un primer intento de investigar las
modificaciones sociales/tcnicas que afectan al proceso de trabajo en
Decimos bien de produccin. Los conocimientos cientfico-tcnicos son
contemplados en este captulo como un "producto". El de un trabajo especfico, de investigacin, confiado a tcnicos especializados. El captulo 3
estar dedicado al anlisis de algunas de las condiciones puestas a la incorporacin de las tcnicas socialmente disponibles al proceso de produccin de mercancas.
41

67

un momento particularmente importante de su historia: el del nacimiento y desarrollo del taylorismo. La hiptesis es que, tanto ste
como las tcnicas (herramientas) a las que da lugar, son una de las
respuestas que el capital americano aporta para vencer la resistencia
obrera y asegurar su desarrollo. Este subcaptulo aunque ms que
desarrollar lneas de trabajo, se limita a indicarlas posee, pues, unidad propia.
1. Tcnica y trabajadores tcnico-cientficos
1. "Quin" produce la tcnica y la ciencia?
La investigacin en la divisin del trabajo
Pasamos pues, a examinar la primera cuestin: "quin" produce la
ciencia y la tcnica en el MPC. Partiremos de las diversas formas
normales en la materia en que se presentan las actividades llamadas de "Investigacin y Desarrollo" (ID). Lo que resalta este tipo de
informacin, es el hecho de la separacin de la actividad investigadora base de la innovacin moderna y el surgimiento de un
"sector" particular de la economa social: el de la "ID", en el que se
produce lo esencial de esta innovacin. Pero lo que esta literatura
olvida es el por qu de esta separacin y sus efectos sobre los resultados de la ID. De aqu los tres puntos que examinaremos:
definiciones, la separacin de las actividades de investigacin;
la ID en la divisin del trabajo;
efectos de la divisin del trabajo sobre la ID.
1.1. Definiciones. La investigacin como actividad aparte
Vamos a caracterizar brevemente la evolucin del "sector de la investigacin". Hasta el siglo XIX es, ante todo y sobre todo, una actividad artesanal. Progresivamente, en la medida que se vincula a la
produccin capitalista de mercancas, el "proceso de trabajo" sobre el
que se basa ser modificado hasta la Segunda Guerra Mundial, en la
que el modelo de divisin del trabajo predominante en la industria
la impregnar en profundidad.
Progresivamente, el capital se asegura el control y organizacin
68

de la produccin cientfico-tcnica. Si bien todava cabe que tal o

cual invencin, susceptible de transformar un mercado dado, sea fruto de un investigador aislado, lo esencial ahora se hace bajo el control
de la industria. El sector llamado de la "ID" se construye progresivamente y es objeto de las mximas atenciones; con l se desarrolla
una importante literatura que lo testimonia. Nos proponemos, en
primer lugar, fijar una terminologa precisa; despus, plantearnos lo
que nos revela del fenmeno mismo. Debemos las definiciones que
siguen a un informe42 del Ministerio de Desarrollo Industrial y
Cientfico, que hace pblico un estudio realizado en 1969-70 sobre
"Los medios dedicados por Francia a la Investigacin y Desarrollo en
1968". Utilizaremos numerosas citas de este documento que resume
una informacin muy importante. Segn este informe, hay que entender por investigacin todos:
"los trabajos sistemticamente emprendidos con el fin de incrementar los conocimientos cientfico-tcnicos, resolver problemas
nuevos o todava no resueltos"43.
Precisemos que "la nocin de investigacin comprende las de investigacin bsica e investigacin aplicada"
"Los trabajos de investigacin bsica son aquellos encaminados al
anlisis de las propiedades, estructuras y relaciones mutuas de los
objetos y seres que componen el universo, con vistas a sistematizar,
en leyes generales, los hechos desprendidos de este anlisis. Estos
trabajos son emprendidos, bien por curiosidad cientfica (investigacin bsica libre), bien para aportar una contribucin terica a la resolucin de problemas tcnicos (investigacin bsica orientada). Los
resultados de las investigaciones bsicas; en general, son publicados"44.
Destaquemos ste ltimo punto: "en general, son publicados";
luego veremos su importancia:
"Los trabajos de investigacin aplicada son emprendidos, bien para
"Les moyens consacrs par la France la RD en 1968", Ministre du
Dveloppement Industriel et Scientifique, DGRST, nmero especial dedicado dlProgeso cientfico.
43 0p.cit.,p.14.
44 Op. cit. p. 7.
42

69

averiguar las posibles aplicaciones de los resultados de una investigacin bsica (investigacin de aplicaciones), bien para encontrar
nuevas soluciones que permitan alcanzar un objetivo determinado,
seleccionado con anterioridad, con vistas a satisfacer una necesidad
de la humanidad. Los resultados de una investigacin aplicada consisten en un tipo de producto, operacin o mtodo, utilizable al menos en algunos casos. Cuando son comercializables, son mantenidos en
secreto y dan lugar al registro de su patente"45.
Destaquemos tambin este punto, simtrico del precedente.
Hemos visto lo que se entiende por trabajo de investigacin. Conviene ahora precisar que en las modernas condiciones de divisin del
trabajo lo ms normal, incluso con los resultados de la investigacin aplicada, es que no puedan llegar a integrarse, tal cual, a la
produccin de mercancas.
Esta parte del trabajo social, que se inscribe en la ampliacin de
los trabajos de investigacin propiamente dichos, para hacerlos utilizables en la industria, se denomina trabajo de "investigacindesarrollo". As, siempre segn el informe citado, la "ID" consiste en
toda:
"utilizacin de los resultados del trabajo de investigacin para llegar a la explotacin de nuevos productos, dispositivos, sistemas y
procedimientos, o para mejorar los ya existentes. El desarrollo consiste en pasar del modelo de laboratorio, que muestra la validez de los
principios elegidos para un nuevo procedimiento industrial, al prototipo industrial digno de ser reproducido para la venta"46.
Ibd.
46 Se dan otras precisiones sobre lo que hay que entender por gastos de
ID:
"Son incluibles en el terreno del desarrollo:
1. La realizacin y pruebas del prototipo.
2. La construccin y utilizacin de instalaciones piloto.
3. Los estudios y proyectos" (ibd., p. 8).
Por el contrario sealemos que, en la terminologa de la DGRST: "No
forman parte del desarrollo:
1. El lanzamiento de la fabricacin: creacin de herramientas, puesta
en marcha de la fabricacin, etc.
2. Los estudios de mercado..., el lanzamiento comercial..., etc. (ibd., p. 8).
45

70

El conjunto de estas definiciones, est contenido en la introduccin del documento citado. Las formula en una presentacin de las
actividades de investigacin que realiza bajo los epgrafes que a continuacin reproducimos, tanto por ser caractersticos de este tipo de
documentos, como, sobre todo, porque proporcionan un buen punto
de partida para nuestra reflexin.
Presentacin caracterstica del sector de la ID
Datos relativos a los diferentes tipos de actividades
Actividades de I bsica
Actividades de I aplicada
Actividades de I desarrollo
Datos relativos a las fuentes de financiacin
Privada
Pblica
Otras47
Datos relativos a la localizaran
En el sector Empresas
En el sector Pblico
En el sector de la Enseanza
Otros (Instituciones privadas sin nimo de lucro (IPSAL) etc.).
Examinaremos, a continuacin, esta nomenclatura desde el punto
de vista de la financiacin de la actividad investigadora, lo cual, evidentemente, es muy rico en enseanzas. A este nivel, nos interesa
solamente situar adecuadamente la "ID" en la economa social, desde
el punto de vista de la divisin del trabajo. Por sumarias que sean las
definiciones propuestas por el informe, presentan la ventaja, en lo
De igual forma, tampoco forman parte "la formacin profesional y la enseanza.
47 Normalmente despreciable: formada por donaciones, etc. sobre todo
del "Instituciones privadas sin nimo lucrativo (IPSAL).
71

que a nosotros concierne, de permitirnos sacar cierto nmero de enseanzas. Podemos resumirlas de la forma siguiente:48
a. Existe un "sector" especfico para la investigacin.
Aunque este "sector" se ubique en instituciones diferentes (Administracin, empresas pblicas o privadas, Universidades, Centros de
estudios..., etc.), posee claramente su propia homogeneidad. Forman
parte de este sector todos los "servicios" cuya principal actividad es
producir conocimientos cientficos o tcnicos, a niveles ms o menos alejados de la forma en la que estas ideas penetran (o son susceptibles
de penetrar) en la produccin de mercancas.
b. Una caracterstica de este sector es que est formado por tcnicos
altamente cualificados.
Es muy significativo constatar que los efectivos de este sector se
miden en "equivalentes a investigadores con plena dedicacin". Las
otras categoras laborales (auxiliares, obreros, tcnicos con cualificacin baja o media, empleados), incluso cuando en porcentaje constituyen una parte importante de la poblacin empleada, son computados en rbrica aparte. Esto se debe a que la importancia de un centro de investigacin cualquiera no se mide, en este campo, por el
nmero de obreros, sino por el de investigadores y el de "sus" publicaciones.
Trabajo "noble" donde los haya, la investigacin es fruto exclusivo
de fracciones muy precisas del trabajo social general. Si bien, y esta
es la tercera enseanza que podemos sacar:
c. La casi totalidad de la innovacin tcnica se asegura por tcnicos altaPor supuesto, tanto estas definiciones, como la misma tipologa (Investigacin bsica, I. aplicada, I. desarrollo) tienen algo de arbitrario, como, en
general, toda norma de clasificacin; pero el carcter un poco inusual de
esta taxonoma no es una pega por lo que se refiere a nuestro objetivo aqu.
Podramos haber partido de cual otra norma clasificatoria. Podran hacerse las mismas observaciones. Porque, como se ver, ninguna clasificacin puede anular el hecho bsico -nico que aqu nos interesa- de que la actividad
investigadora ocupa en la divisin social del trabajo un lugar muy especfico.
48

72

mente cualificados, especializados, de los cuales la aplastante mayora no

participa en la produccin directa sino que permanece en oficinas a razonable distancia de los obreros industriales que, sin embargo, debern trabajar con las "innovaciones" que les llegarn de las oficinas.
Contemplado as globalmente, el sector de la investigacin, base
fundamental de la moderna innovacin, se presenta como un sector
de alguna forma "separado" de los otros sectores de la economa social, dotado de su propia autonoma. El hecho de que funcione "para" estos sectores no cambia en nada el dato de que los trabajadores
directos, es decir, aqullos a quienes estn destinados los productos
de la ID, quedan excluidos de toda participacin en las actividades de concepcin de las mquinas y materias primas sobre las que aplicarn su
trabajo, as como de las formas de organizacin y de las condiciones
de ejercicio de su trabajo. As, determinando "quin" produce (los
"especialistas" de la ID), se determina, al mismo tiempo, quin est
excluido de estas actividades de concepcin', las grandes masas de obreros, empleados y tcnicos que aseguran, sin embargo, lo esencial de la
produccin. Es fcil imaginar y esta hiptesis ser examinada detenidamente a continuacin que esto no carece de consecuencias
en lo que se refiere a la naturaleza y tipo de las innovaciones concebidas y aplicadas a la produccin de mercancas. Pero antes de llegar
a esto, se plantea una cuestin previa. En su forma ms simple la
cuestin es por qu esta exclusin? Entendmonos: no se trata de pretender que ciertas tareas de concepcin no requieran, para ser llevadas a buen fin, un nivel alto o muy alto de competencia tcnica. No
se trata de poner en duda la necesidad de tcnicos altamente cualificados. La cuestin es totalmente diferente. Se trata de preguntarse sobre
el por qu de la separacin de estos tcnicos respecto a los productores directos, el por qu de la exclusin de las grandes masas de obreros y empleados
de las actividades de concepcin. Porque, y este es el punto que queremos someter a discusin, la necesidad de recurrir, para algunas tareas, a tcnicos altamente cualificados, no implica que stos deban
"confiscar" en su exclusivo beneficio el trabajo de concepcin. El
hecho de que una capa especfica de trabajadores se apropie enteramente de la investigacin como fraccin particular del trabajo
intelectual debe ser explicado porque, aunque llegue a aceptarse,
no es evidente.
73

Precisemos tambin que, actualmente, esta cuestin no es solamente de las que llegan a plantearse en funcin de un razonamiento
"terico", sino que existen otras formas de organizacin de la produccin de conocimientos cientfico-tcnicos que combaten esta separacin. Lo cual hace esta cuestin an ms legtima. Estas nuevas
formas son las surgidas en el curso de la Revolucin Cultural China49.
Por una de esas "casualidades" histricas realmente es una de
ellas? que aseguran el triunfo de los grandes cambios sociales, este
movimiento de lucha contra la separacin entre el trabajo intelectual
y el trabajo manual (llevado en China, no lo olvidemos, en condiciones
socialistas) se ha desarrollado simultneamente a que, en el Occidente
capitalista, hayan comenzado a desarrollarse nuevas formas de lucha
obrera atacando frontalmente la organizacin capitalista del trabajo.
Algunos puntos de reflexin: 1966, desencadenamiento de la Gran
Revolucin Cultural Proletaria en China y huelgas en cadena en Detroit; 1968-69, "Mayo" francs y "Otoo caliente" en Italia. Al menos
en estos dos ltimos pases, las luchas contra la divisin capitalista
del trabajo no se han detenido ni van a detenerse prximamente!
Sin embargo, no hay que olvidar que, en la realidad, permanece todava la separacin casi total entre el trabajo de concepcin (en particular el de "investigacin") y el trabajo de fabricacin que, en el actual estado de cosas, sigue siendo puro trabajo de ejecucin. Tras
haber mostrado que esta separacin debe ser planteada totalmente
como una cuestin que "no es evidente", hemos dicho intentaremos
aportar algunos elementos de la respuesta. Lo que, como veremos,
nos traslada al examen de las formas especficas que reviste la divisin del
trabajo en el modo capitalista de produccin
1.2. La actividad investigadora y las formas especficas de la divisin capitalista del trabajo
Interrogarse sobre la divisin del trabajo y sus formas especficas en el MPC equivale a interrogarse sobre las condiciones histriUna estancia de tres semanas en la Repblica Popular China me ha permitido profundizar en esta cuestin. Est reflejado en el segundo ensayo
de este volumen.
49

74

cas en las que se ha desarrollado. Por qu etapas intermedias ha pasado el trabajo social antes de ser dividido y compartimentado por la
gran industria.
Desde el artesano dedicado a tareas completas para la fabricacin
de un objeto completo, hasta el obrero relegado a un trabajo parcial
sobre un objeto parcial cules son las principales etapas? Qu tipos
de relaciones han mantenido entre ellas las diferentes clases y capas
sociales progresivamente divididas?
Lo que caracteriza el nacimiento de las relaciones capitalistas de
produccin, indica Marx50, es la "separacin entre el trabajador, las
condiciones objetivas de su realizacin" (medio, objeto del trabajo) y
el producto de su trabajo. Tanto desde el punto de vista histrico
como desde el punto de vista terico, esta separacin aparece como
la base sobre la que va a desarrollarse la divisin del trabajo. Desde
que, con el nacimiento de la burguesa como clase, los trabajadores
directos agrupados en manufacturas van a depender de los capitalistas para el aprovisionamiento, tanto de los medios como del objeto del trabajo, va a escaprseles el dominio del proceso de produccin. El paso de la cooperacin a la manufactura, realizado bajo la
autoridad del capitalista, trae consigo la progresiva divisin del trabajo colectivo por el capital, quien organiza el proceso de trabajo en
su beneficio. Esta divisin, que se amplia y profundiza bajo el reinado de la gran industria, va a inducir dos series de transformaciones:
Sobre los diferentes procesos de trabajo as divididos y su nueva articulacin, en primer lugar.
Sobre la naturaleza de las relaciones mantenidas por las diferentes clases y capas sociales, a continuacin.
En cuanto a las transformaciones de los diferentes procesos de
trabajo, consisten en que su divisin va a crear nuevas funciones, exigidas por el cumplimiento del proceso de produccin. En el fondo,
estas nuevas funciones son funciones de coordinacin de las diferentes
fracciones del trabajo social en las que el producto se descompone ahora. Porque, en efecto:
"Todo trabajo comn, desarrollado a gran escala, exige una direc"Formas anteriores a la produccin capitalista" Fundamentos de la crtica
de la economa poltica.
50

75

cin para armonizar las actividades individuales. Debe cumplir las

funciones generales originadas por la diferencia existente entre el
movimiento global del cuerpo productivo y los movimientos individuales de los rganos independientes de los que se compone. Un
msico, ejecutando un solo se dirige a s mismo, pero una orquesta
necesita un director"51.
De esta forma, la divisin del trabajo aparece como la base sobre la
que van a desarrollarse nuevas funciones. Pero, si estas funciones son
generales:
"Como funciones capitalistas, adquieren caracteres especficos"52
Cules son estos caracteres especficos y qu causas los determinan? Marx responde a las dos cuestiones:
En cuanto a las causas, Marx precisa:
"Siendo el potente aguijn, el gran estmulo de la produccin capitalista la necesidad de valorizar el capital, su fin determinante es la
mayor extraccin de plusvala... o; lo que viene a ser lo mismo, la
mayor explotacin posible de la fuerza de trabajo"53.
Asimismo:
"...en manos del capitalista, la direccin, no solo tiene esa funcin
especial que nace de la naturaleza misma del proceso cooperativo o
social, sino que tambin tiene, y ante todo, la funcin de explotar el
trabajo social54...".
Segundo punto: los caracteres especficos que adquieren las nuevas funciones, existentes en "todo trabajo social comn, desarrollado
a gran escala", se resumen en que, en el MPC, "la forma de esta direccin es necesariamente desptica"55.
Y esto, al menos, por tres razones:
En primer lugar, en la medida en que el proceso de trabajo es
"ante todo, proceso de explotacin del trabajo". Conforme van pasando al servicio del capital, "la resistencia de los trabajadores crece
y, por tanto, tambin la presin que es necesario ejercer para vencer
Marx, El Capital, libro 1, t. 2, p. 23. Ed. sociales.
Marx, El Capital, p. 2 3.
53 Ibd.
54 Ibd.
55 Ibd., subrayado nuestro.
51
52

76

esta resistencia"56. A continuacin, veremos detalladamente cmo la

puesta a punto de las tcnicas ms "despticas" que pueden concebirse (las establecidas por Taylor), tena por objeto, ante todo y sobre
todo, combatir la resistencia obrera al trabajo asalariado, en un momento muy preciso de la relacin de fuerza entre las clases. Aunque
sea un fenmeno poco estudiado57, la dificultad de los patronos para
hacer aceptar a los obreros la "disciplina de la fbrica" ha constituido, sin duda alguna, el principal obstculo encontrado por la naciente burguesa en el curso de su desarrollo. Al trmino de una era que
se acaba y de un orden que busca, ante todo, su legitimacin y las
formas ms adecuadas para ejercer su dominacin, es cuando nace
este "despotismo de fbrica" presentado hoy por cunto tiempo
todava? como un imperativo "tcnico" de la produccin "industrial". En algunos decenios cobran importancia las figuras del hospital, asilo y casa de internamiento que, tras M. Foucault, es necesario
considerar como figurar de un mismo fenmeno: el llamado "Gran
Encierro".58 Este se fragua como la otra cara del trabajo forzoso, del
despotismo de la fbrica de que habla Marx.
En segundo lugar: para dar ocupacin a las grandes masas de trabajadores no cualificados, normalmente recin expropiados del
campo, el capital encuentra en la tcnica un aliado seguro. Smith ya
expuso, a propsito de la manufactura de alfileres, todo lo que el
maquinismo aporta para favorecer el impulso productivo a gran escala. Lo que el capital no puede realizar por el ejercicio fsico de sus
funciones de direccin ser puesto en manos del maquinismo. Cada
vez ms, la herramienta se diversifica, para precisar solo un manejo
Ibd.
57 Sobre este tema hay algunas excepciones notables. Ver en particular
Sidney Pollard, The Gnesis of Modern Management, Penguin Books, 1968.
Para las formas recientes de resistencia obrera ver Critique de la divisin du
travail, recopilacin de A. Gorz, Ed. du Seuil, 1974.
58M. Foucault, Histoire de la Folie, Gallimard, 1966. Incluso si, para utilizar
un lenguaje que es el suyo, entre el juego de las "formaciones discursivas"
y de las formaciones "no discursivas", hay -en esta fantstica historia de la
enfermedad que nos cuenta Foucault- un lugar diferente, y de diferente
importancia, que puede deberse al movimiento de la fuerza de trabajo, expropiada por un lado y reprimida^ por otro.
56

77

simple. Con ello, el trabajo se descompone, este "anlisis" hace posible la creacin de mquinas "complejas", con las que el obrero es
desposedo de su "oficio" y, simultneamente, de su capacidad de
disminuir el ritmo. De esta forma, cada vez ms, los medios de produccin actan frente al trabajador "como propiedad ajena" y se
"acenta la necesidad de un control, de una verificacin de su correcto
empleo"59. Por todo esto, el "rodeo" efectuado en torno al maquinismo no hace sino reforzar la necesidad del "control" y de la "vigilancia" y, por tanto, reforzar la forma "desptica" de la relacin capitalista-asalariado.
Finalmente, en tercer lugar, el despotismo es necesario para resolver la contradiccin entre, por una parte, la necesidad de mantener un carcter cooperativo en el proceso de trabajo (reunir los diferentes elementos separados del producto) y, por otra, el hecho de
que a los obreros, desposedos de su dominacin sobre el proceso de
trabajo, el encadenamiento requerido de sus trabajos se les representa como hecho por el capital. Solo autoritariamente puede ser obtenido
este encadenamiento60.
Para Marx estos son, reseados muy brevemente, los tres elementos que permiten comprender cmo las nuevas funciones generales,
fruto de la naturaleza misma del proceso cooperativo, toman necesariamente "forma desptica" en el MPC. Vemos, pues, formarse una
relacin dialctica entre el desarrollo de la divisin del trabajo y el tipo de
relaciones que las diferentes clases (o capas parciales de trabajadores) mantienen bajo el dominio de las relaciones capitalistas de produccin. Brevemente, los principales momentos de esta dialctica son:
En primer lugar, la divisin entre trabajo intelectual y trabajo
manual; sobre este punto hay que destacar que, ante todo, "el capitalista empieza por dispensarse del trabajo manual"61 para asegurar
sus funciones generales de direccin, mediacin, coordinacin y vigilancia.
En segundo lugar:

Marx op. cit., p. 24

Marx, El Capital, p. 24
61 Ibd.
59
60

78

"... cuando su capital crece, y con l la fuerza colectiva que explota, abandona su funcin de vigilancia inmediata... y la transfiere a
un grupo especial de asalariados. Desde el momento que se encuentra al frente de un ejrcito industrial, precisa de oficiales (directores,
gerentes) y de suboficiales (vigilantes, inspectores, capataces) que,
durante el proceso de trabajo, ejercen su mando en nombre del capital"62.
Por tanto, en el segundo momento, se profundiza la divisin del
trabajo en el seno del trabajo intelectual. Con la necesidad de vigilar
el proceso de produccin directo (vigilantes, capataces) y con el desarrollo de las tareas de gestin (de suministros, de la fuerza de trabajo y de mercancas) y de comercializacin (realizacin de las mercancas) se desarrollan los cuerpos de "oficiales" y "suboficiales" para cubrir las tareas planteadas por la ejecucin del nuevo proceso de trabajo.
El desarrollo de las actividades de investigacin-desarrollo interviene a un tercer nivel. El capitalista, para asegurar su reproduccin como tal y la reproduccin simple o ampliada de sus beneficios,
es obligado, poco a poco, a cuidar la renovacin de sus equipos y
tcnicas de produccin63, so pena de ver su parte del mercado reducida e, incluso, arrebatada por otros capitalistas ms emprendedores. Las actividades de "ID", vienen, pues, a plantearse "junto a"
otras actividades, separadas de ellas y reunidas con ellas por la autoridad del capitalista (o del "gerente" que acta en su nombre) en una
"estrategia" capitalista del desarrollo.
Histricamente, solo muy lentamente toma cuerpo en particular
en Francia un aparato especialmente creado para la investigacin
cientfico-tcnica. Tenemos, as pues, a grandes rasgos, las principales etapas de este desarrollo.
Ibd.,
No nos ocupamos aqu de los procedimientos y formas por los cuales el
capital se apropia de las fuerzas cientfico-tcnicas para utilizarlas como
medio para explotar el trabajo social con vistas a producir el mximo de
plusvala. Examinaremos este punto posteriormente (cf. infra, 2.1). A este
nivel se trata solamente de destacar en qu momento y cmo se desarrollan las actividades de ID, y, por tanto, su lugar en la divisin capitalista
del trabajo.
62
63

79

Durante todo el perodo de la revolucin industrial (o ms exactamente, durante las diferentes revoluciones industriales en los pases europeos) se establece cierta colaboracin entre '"cientficos"
tcnicos e "ingenieros"' sobre todoe industriales. Asistimos as a la
proliferacin de pequeas "academias de ciencias" locales en todos
los grandes centros manufactureros; en ellas se trabaja en estrecha
relacin con ligas y asociaciones patronales. Esta colaboracin "horizontal", descentralizada, jugar un papel muy importante en el auge
de la produccin manufacturera. Es fundamental sealar que estos
"cientficos" con algunas excepciones son aficionados ms que
"profesionales de la investigacin", tal y como los producir el capitalismo desarrollado, a lo largo del siglo XX. Sin duda, en la flexibilidad de las relaciones entre estos "ingenieros-artesanos" y la burguesa mercantil naciente, reside una de las razones del xito de su empresa comn. Pero, y esto es vlido para Francia en particular, la actividad de estos artesanos-inventores ser rpidamente confinada en
las grandes academias que la aristocracia pone de su parte a fin de
conservar un derecho de visado y control sobre el desarrollo manufacturero. La Real Academia de Ciencias, revervndose el monopolio del registro y validacin social de los inventos, va a aparecer
muy pronto en parte como consecuencia de su connivencia con
los gremios como una traba y un obstculo insuperable a la libre
iniciativa de los comerciantes. De aqu, el asalto en toda regla llevado
contra ella por los revolucionarios de la dcada de 179064.
Solo tras la Revolucin y el Primer Imperio aparecern los primeros embriones de un aparato para la investigacin: creacin del Instituto, del Museo de Historia Natural, del Observatorio, de la Escuela
Politcnica, de las Escuelas Centrales de Ciencias y Letras y, posteriormente, de la Escuela Prctica de Altos Estudios. Sin embargo, por
mltiples razones cuyo examen sobrepasa ampliamente los lmites
de este trabajo, estas instituciones no permitieron el auge de un verdadero aparato investigador. Sealemos, asimismo, que en lo relativo a la qumica, hay que buscar en la Comuna la explicacin de que,
a pesar del "avance" de Francia, no se desarrolle en laboratorios inSobre este tema, ver la apasionante obra de R. Hahn, Anatomy ofa Scientific Academy, Cambridge.
64

80

dustriales. Tras el trauma de 1870, la burguesa se vio obligada a realizar ciertas formas de alianza de clase que asegurasen su poder. En
particular, la necesidad de aglutinar en torno a ella al conjunto del
campesinado para hacer el vaco en torno a la clase "comunera", le
llev a bloquear el desarrollo de ciertas partes de la qumica la de
colorantes en particular que no poda llevarse a cabo salvo en detrimento de productos agrcolas y de las partes del campesinado que
vivan de', ellos. Otra configuracin de las relaciones de clase, permitir a Liebig, formado en Francia (!), crear en Alemania los primeros
laboratorios de investigacin industrial, asegurando as una "base"
cientfico-tcnica que conseguir una expansin casi continua en el
siglo XX. Se crea as la primera industria que funciona sobre una base cientfica. Tambin ella adaptar, la primera, las formas de divisin del trabajo que triunfan en los talleres, pero aplicndolas al trabajo de investigacin.
En realidad, habr que esperar al siglo XX en Francia a la Segunda Guerra Mundial para que la investigacin se constituya en
sector propio. Tendr lugar, sobre todo, a partir de la "readaptacin"
y reutilizacin, en la produccin de mercancas, del gran nmero de
innovaciones que la guerra trae consigo. "Grandes programas" son
adoptados: energa (nuclear en particular), espacial, nuclear otra
vez, pero ahora en un programa militar para la creacin de una
"fuerza estratgica", aeronutica (Concorde-Airbus). Por lo dems,
los ministerios se rodean de oficinas o direcciones generales de investigacin a las que por medio de ayudas financieras y "contratos",
sobre todo se dar la importancia requerida... por los imperativos
de la produccin capitalista de tal o cual sector de la economa social65.
En esta etapa, el perodo de los artesanos-inventores ha desaparecido hace tiempo. La figura del "sabio" se encuentra tambin totalmente trasnochada y no puede sobrevivir ms all de sus ltimos
aos "dorados", los de la entreguerra, que ven desarrollarse la revolucin de los quantas. De esta forma, el origen de la domesticacin
Particularmente demostrativo de este punto de vista es el ejemplo propocionado por el "lanzamiento" de la qumica de los polmeros (plsticos)
en los aos 1960. Sobre este punto ver el informe sectorial del Plan
65

81

de la ciencia por el capital se encuentra en su mismo xito. La construccin de la bomba atmica en el marco del proyecto Manhattan
va a pesar por partida doble en el provenir de la ciencia.
Por una parte, la bomba y su eficacia, van a ser, en lo sucesivo,
mezcladas y asociadas a la de la ciencia y los cientficos. Si despus
de todo ha podido, con pocos medios, realizar un arma de tal eficacia qu no podr lograr dotada de medios importantes? . Sin duda,
este razonamiento se encuentra en la base del extraordinario periodo
de "vacas gordas" vivido por los cientficos, particularmente los fsicos, despus de la guerra. Se esperaban, en la economa, proezas similares a las realizadas en el campo militar. Tambin sobre este tipo
de compromiso entre la industria, a la bsqueda de beneficios, y los
cientficos, en busca de crditos, se realiza el auge de nuestra pseudo-"revolucin cientfica". Compromiso que, como veremos, es tambin un malentendido.
Esta expansin del "sector" de la investigacin se llevar a cabo
ms fcilmente, como ha mostrado el proyecto Manhattan, en la
medida en que el mismo modo de organizacin de trabajo que asegur el
triunfo de la dominacin del capital sobre el trabajo, pueda aplicarse
a la produccin cientfica. A partir de Manhattan (con el antecedente
destacado de los laboratorios alemanes de qumica industrial) la
misma parcializacin de tareas y el mismo tipo de divisin del trabajo que triunf en la industria, se instala en la investigacin. El ambiente cientfico se diversifica rpidamente. Del "patrn" a los
"domsticos" pasando por todas las categoras intermedias de
obreros y tcnicos, toda la estratificacin clsica de la gran empresa
capitalista va a sustituir, a partir de ahora, a la prctica solitaria del
"sabio"66.
La industria por un lado, y el ejrcito por otro, van a multiplicar,
diversificar y afinar los procedimientos por los cuales someter a sus
necesidades estrictas ese potencial de materia gris as dejado de lado. Del "buen" lado, a disposicin del capital. El recurso, cada vez
Este punto de vista es expuesto con argumentos de peso por G. Waysand, la Contre-Revolution Scientifique, Anthropos, 1974. Para lo que se refiere ms concretamente a la fsica, ver J.M. Lvy-Leblond: "L'idologie
de/dans la physique" en Temps modernes, agosto-septiembre 1974.
66

82

ms sistemtico, a eventuales e interinos, la prctica de los "contratos" por tiempo limitado cuya renovacin depende del poder discrecional de los proveedores de fondos, sern los procedimientos
ms eficaces pero no los nicos por los cuales la "gens" intelectual ser sometida. Al mismo tiempo, se plantean las condiciones
para una "crisis" en el conjunto de la profesin 67, que algunos pretenden no comprender.
Esta pequea aclaracin histrica, permite destacar, al menos, dos
cosas: en primer lugar, que el trabajo de concepcin y experimentacin cientfica se ha desarrollado en alguna manera, "a la sombra" de
la produccin industrial, segn modalidades que tienden, ante todo
y sobre todo, a eliminar y excluir de ellas a los productores directos', en
segundo lugar, que estas tareas "nobles" de concepcin slo han sido
confiadas a tcnicos altamente cualificados, bajo procedimientos que
dejan al capital un control casi completo de su actividad. En este sentido es posible afirmar que se ha constituido el sector de la Investigacin bajo formas especficamente capitalistas de divisin del trabajo.
Las implicaciones de esto han sido poco (y pocas veces) estudiadas.
En el apartado siguiente, intentaremos ofrecer algunas de las consecuencias ms destacables de esta situacin.
1.3. La exclusin de los obreros, tcnicos y empleados
Podemos ahora ser ms precisos sobre la naturaleza de la "separacin" de la actividad investigadora. Los caracteres especficos que, en
el MPC, adquieren las funciones generales exigidas por la divisin de
trabajo, confieren a las relaciones sociales caracteres despticos y autoritarios. Las masas de obreros empleados y tcnicos, ajenos a sus
medios y condiciones de trabajo que se deciden sin contar con
Entendmonos: cualquiera que sea la "elegancia" y complejidad de los
procedimientos por los que el capital somete la actividad investigadora,
en el seno de sta, y en las instituciones en las que se lleva a cabo, son posibles, y se desarrollan, luchas constantes. Que una ideologa y una poltica dominen -y que sean las de una clase- no significa que no puedan establecerse localmente relaciones de fuerza. Inclusive en la teora, y en la definicin de los programas de investigacin.
67

83

ellos y contra ellos, siguiendo los imperativos del proceso de valorizacin, no pueden ser asociados a la actividad creadora y ven
completamente burlada su iniciativa. Este principio, la exclusin de
toda organizacin capitalista del trabajo, est "codificado" en lo que
se llama, desde Taylor, "Organizacin Cientfica del Trabajo" (OCT)68
que estipula, ya desde sus primeros prrafos:
"La determinacin del mtodo de trabajo es una operacin demasiado complicada para ser dejada en manos del obrero. En las fbricas, son las oficinas de estudio especializadas las que deben encargarse
de esta operacin, analizando, a la vez, las mquinas, los tiempos y
los movimientos. De esta forma, podr definirse una forma de actuacin, la nica ptima (one best way), que, a continuacin, deber
ser enseada a los obreros. Toda iniciativa que se les permita en el
campo de la organizacin de su trabajo entraa elementos aleatorios
incompatibles con la organizacin de la empresa y con las previsiones de los ingenieros69 ".
Esta pequea cita sugiere algunos comentarios. A fin de suprimir
"toda iniciativa" por parte de los productores directos, se lanzan dos
argumentos:
el primero es que constituye una "operacin demasiado compliEste tema se estudia ms detalladamente, pero desde otro punto de vista - el del proceso de trabajo- en el subcaptulo 2.
69 Informe, en Recherches en vue d' une organisation plus humaine du travail
industriel, documento de M. Ivs Delamotte. Del Servicio de formacin de
inspectores de trabajo del Ministerio de Trabajo, Empleo y Formacin, p.
2. Documentation frangaise, 1972. Las experiencias recogidas en este documento son de primera importancia. Respecto a nuestro tema, afirma claramente que pueden concebirse -y han sido concebidos- otro tipo de bienes de equipo que permiten recomponer el trabajo industrial, y, por tanto,
contrarrestar la parcializacin y repetitividad de las tareas, principios
bsicos de la OCT.
Este documento muestra tambin que los nuevos tipos de bienes de equipo
han mostrado en la prctica que no hacen disminuir la "rentabilidad", sino
que, incluso, la hacen crecer fuertemente. De esta forma queda claramente planteada -y contestada la cuestin de la divisin tcnica del trabajo.
Toda divisin "tcnica" del trabajo, es, al mismo tiempo social. Tocaremos
este punto posteriormente.
68

84

cada"
el segundo es que cualquier iniciativa de los productores directos, entraa "elementos aleatorios incompatibles con la organizacin
de la empresa y las previsiones de los ingenieros".
Empecemos por el examen de este segundo argumento.
Destaquemos que la afirmacin que contiene no hace sino confirmar, con la mayor nitidez y claridad, 1) que la concepcin y creacin
se hacen sin contar con los productores directos (cf. el comienzo del
texto en "oficinas de estudio especializadas"); 2) que esta concepcin
es "incompatible" con la iniciativa y cooperacin de los productores
directos y, por tanto, se hace no solo sin contar con ellos, sino contra
ellos. De lo contrario, dnde estara la incompatibilidad! Por qu la
iniciativa obrera habra de estar en contradiccin con las "previsiones de los ingenieros" y con lo que todava es ms significativo
"la organizacin de la empresa"? Es un primer punto que ya los textos tericos de Marx citados70 afirmaban, y que vienen a confirmar
los razonamientos del "Management".
En cuanto al otro argumento, el de que esta operacin "es demasiado complicada", merece tambin algunas observaciones. Recordemos aqu, una vez ms, que no se trata de negar que algunas tareas de concepcin requieran para su cumplimiento altos niveles de
competencia tcnica. De lo que se trata es de que el MPC anula toda
la experiencia acumulada por los productores directos. Esta experiencia puede ser es, como veremos fuente de una reflexin
constante, incesante, vuelta sin cesar sobre ella misma, de mil y una
pequeas mejoras, o sea una concepcin completamente diferente
de algunos equipos de organizacin del proceso de trabajo en la
empresa, de utilizacin de residuos industriales, etc. Esto atestigua
concretamente la Revolucin Cultural China71. La poltica seguida en
materia de innovacin consiste en poner en funcionamiento equipos
mixtos obreros-tcnicos-ingenieros que colaboran en la modificacin
de los equipos existentes y en la concepcin de los nuevos, participando todos ellos alternativamente, en el trabajo productivo y en el
Marx, El Capital, libro 1, t. 2, p. 23-25. Ed. sociales, cf. supra, 1.2.
Cf. en este volumen "Fbricas y universidades de fbrica en China, despus de la Revolucin Cultural.
70
71

85

trabajo de experimentacin cientfica propiamente dicho. Nada de

esto se da sin embargo en el MPC. Lo que la organizacin capitalista
del trabajo tal y como est "codificada" en la OCT instaurada
masivamente, es la separacin completa y de principio entre las actividades de concepcin y las de fabricacin:
por una parte, las grandes masas de productores directos son
relegadas a tareas de simple ejecucin
pero incluso, y este es el punto que queremos precisar ahora, las
propias tareas de concepcin estn insertas en un proceso de divisin del trabajo que hace de los trabajadores cientfico-tcnicos a
quienes se confa tareas, agentes que no disponen, en la mayora de
los casos, de una libertad creadora mayor que la que disponen los
obreros.
A. Gorz72 caracteriza esta categora de trabajadores como "agentes
dominados de la dominacin del capital". Son agentes "dominados" en la
medida en la que el ejercicio de su trabajo est sometido a las exigencias del capital y de su valorizacin, personificadas por la presencia del ingeniero o jefe del laboratorio. Este se les representa
"como voluntad ajena" dice Marx, exactamente igual que el jefe de
taller frente al obrero.
Pero, entre la actividad del trabajador cientfico-tcnico y la del
obrero, hay diferencias de naturaleza. En realidad, es evidente que la
posicin que uno y otro ocupan est regulada por principios de subordinacin jerrquica. Aunque sometido, el trabajador cientficotcnico est investido, frente al obrero, de cierto poder delegado en
l. Adems, su actividad creadora, incluso reducida a la simple ejecucin de parte de un programa que no controla, es utilizada contra
el obrero.
Por esto, es un agente de la dominacin del capital.
Con esta observacin, el rizo est en parte rizado. En efecto, de esta investigacin sobre las condiciones de produccin de la tcnica y
de la ciencia en nuestra sociedad, se desprende que:
en primer lugar, los productores directos estn totalmente excluidos de las actividades de concepcin e investigacin,
A. Gorz, "Caracteres de clase de la science et des travailleurs technicoscientifiques" en Temps Modernes, junio 1974.
72

86

en segundo lugar, esto es resultado necesario y obligado de la forma, especficamente capitalista, que reviste la divisin del trabajo.
finalmente, en tercer lugar, las tareas de concepcin slo son confiadas a los tcnicos, cuando estos han sido ya reducidos a trabajadores parciales y/o sometidos al capital.
Quedara por mostrar que este proceso de divisin del trabajo no
tiene ni siquiera (o ya) lo que, constantemente, invoca en su apoyo:
ser "eficaz". En otros tiempos, este punto hubiera merecido un largo
desarrollo. Hoy, dos series de fenmenos (al menos73) dispensan de
demostraciones fatigosas:
por una parte, la oposicin, cada vez ms clara, a estas formas
capitalistas de divisin del trabajo ha hecho madurar las condiciones
para una crisis, un rechazo, no solo en el proceso de fabricacin de
mercancas (de Detroit a Turn, de Turn a Flins), sino tambin en la
investigacin.
por otra parte, las experiencias de recomposicin de tareas (en
Francia: Renault, BSN, Rhne-Poulec, etc., en la gran industria) han
"revelado" que las secciones recompuestas tenan una rentabilidad (la
palabra clave) mayor que aqullas en que el trabajo est parcializado
y desmigajado74.
Este hecho, sin duda, no es el menos importante en el movimiento
de rechazo del trabajo parcializado que, al acentuarse, contribuye a
poner de manifiesto una doble crisis en la divisin capitalista del
trabajo: la de su eficacia y su legitimacin.
Este mismo libro ha llegado a ser "leble" si en alguna medida lo
es (!) por la coyuntura poltica y terica muy particular que abre
esta doble crisis.
2. "Cmo" y "para quin" el MPC produce la tcnica. CaracterstiDecimos "al menos dos acontecimientos" porque hay un tercero de la
mxima importancia. Est constituido por el enorme terreno ganado por
la Revolucin Cultural China que obliga, entre otras cosas, a contemplar
todas las cuestiones de organizacin del trabajo desde un ngulo nuevo.
Adems, el argumento de que el Este, y por tanto el "socialismo" no lo haba hecho "mucho" mejor, ni diferente, cae tambin.
74 Sobre este punto ver Y. Delamotte, op. cit.
73

87

cas particulares de sta

Mostrar, como lo hemos hecho en el captulo precedente, que el
trabajo socialmente dividido conduce, en el MPC, a la separacin de la actividad investigadora, es avanzar en la aclaracin de
las condiciones en las que el MPC produce la tcnica. Pero esto no es
sino un elemento que slo adquiere toda su significacin enmarcado
en un sistema concreto de contradicciones. Porque el capital, no slo
separa las diferentes actividades, fracciones del trabajo social; se reserva tambin, controlando las diferentes partes del trabajo social, el
hacer funcionar el conjunto del proceso productivo en su beneficio.
Esto es lo que vamos a intentar mostrar ahora, examinando, en primer lugar, algunos de los procedimientos por los que el capital se
apropia del trabajo de investigacin y de "investigacin-desarrollo".
2.1. La actividad investigadora y las modalidades de su apropiacin por el capitalismo
Seguiremos fieles al mtodo de partir de datos en particular los
proporcionados por la encuesta citada, para luego examinar su
significacin. Nos interesaremos, en particular, en los datos relativos
a la financiacin de la actividad de ID, partiendo de la hiptesis de
que este tipo de informacin es fundamental para determinar la
orientacin de la ID.
2.2.1. La investigacin y su financiacin: datos de partida.
La investigacin realizada en el sector privado o en el sector pblico tiene dos fuentes principales de financiacin75:
financiacin con fondos pblicos
financiacin con fondos privados: puede consistir en autofinanciacin con fondos propios de la empresa o en recurso al crdito
bancario.

Decimos principales: pueden aadirse, en efecto, donaciones, cesiones

gratuitas, etc.
75

88

Qu nos dice a este respecto el informe de la DGRST?76 Un breve

examen de los porcentajes de financiacin por tipos de investigacin, proporciona las siguientes indicaciones:
Si, en primer lugar, nos planteamos la parte de financiacin que
proviene de fondos pblicos o privados, se obtiene (para 1968):
Financiacin total de ID 13.640 millones de francos (MF) de los que
Financiacin pblica 9.187
(67'4% del total)
Financiacin privada 4.452 (32'6% del total)
Si consideramos ahora el lugar de ejecucin de la ID lo que, como veremos, es un dato importante se constata que:
de los 9.187 MF de financiacin pblica
2.501,4 MF son utilizados en el sector Empresas, lo que representa
el 56,1 % de lo que el sector Empresas consagra de sus propios fondos
a las actividades de ID.
O sea que la financiacin pblica, no slo cubre el 67,4% del total
de actividades de ID, sino que tambin asegura el 38,1% del total de
la ID que se lleva a cabo en el sector Empresas..
Si examinamos la parte absorbida por los diferentes tipos de investigacin, se obtiene:
19 %para investigacin bsica
32% para investigacin aplicada
49% para ID
Sobre estos datos, pueden observarse algunas tendencias. El comentarista del informe precisa:
"Los trabajos de investigacin bsica son realizados, en su mayor
parte, en el seno de establecimientos del sector de la enseanza
las cifras que vamos a dar estn un poco anticuadas y no han podido ser
puestas al da. Sin duda ha habido modificaciones en tamao absoluto desde
el censo DGRST al que estn referidas. En la medida en que razonamos
casi exclusivamente sobre proporciones (que no han variado de forma significativa), los porcentajes que damos aqu son vlidos en lo esencial.
76

89

(71%) y del sector Pblico (18%)" (Por tanto con fondos pblicos, casi exclusivamente).
"Las operaciones de desarrollo son ejecutadas, casi exclusivamente, en las empresas (70%) y en organismos pblicos (30% 77)".
"La investigacin aplicada abarca todos los sectores econmicos.
La parte relativa de los diferentes sectores es la siguiente:
Empresal

52% del total

Sector Pblico

42%

Sector de Enseanza
Otros: IPSAL, etc.

5%
1%

A partir de estos datos, pueden ser formuladas varias observaciones, en particular, sobre el juego del binomio Estado/Empresas en la investigacin.
a. La casi totalidad de la investigacin bsica se efecta con fondos
pblicos. Sabemos que, si bien sus resultados no pueden aplicarse
directamente a la produccin, a largo plazo es indispensable que se
lleve a cabo. Sabemos tambin que "sus resultados son, en general,
publicados". El "en general" hace referencia, en particular, a la ocultacin que realiza el Estado de los descubrimientos e inventos susceptibles de aplicacin militar. (Ver en el anexo cuadros.)
b. Por otra parte, el Estado cubre casi el 50% de la investigacin
aplicada, de la que lo esencial se hace pblico, con excepcin de
aparte de los susceptibles de explotacin militar los descubrimientos e inventos cuya explotacin se reserva el Estado (SNCF, EDF,
etc.).
c. As pues, parece que toda la investigacin que no es de aplicacin inmediata, se realiza por el Estado y se pone por la publicacin de los trabajos a disposicin de las empresas que pueden utiEsta cifra no debe sorprender si se tiene en cuenta la importancia de los
presupuestos para ID de empresas pblicas tales como SNCF, EDF, CEA,
etc.
77

90

lizarla o no.
d. La utilizan, puesto que cubren el 70% de la ID (el Estado financia el resto)
Esta serie de observaciones nos proporciona un resultado extremadamente simple. Lo esencial de la Investigacin "intermedia"
(bsica y aplicada) est asegurada por fondos e instituciones pblicos. En cuanto a la utilizacin de esta investigacin "intermedia", su
prolongacin en la ID propiamente dicha, se lleva a cabo, esencialmente, en la industria privada (con fondos propios o pblicos). La
casi totalidad de la ID es controlada, de esta forma, por las empresas.
2.1.2. Los cuatro sectores investigadores
Tras esta primera presentacin "global" de la actividad investigadora, podemos ya proceder a empezar a descomponer los datos disponibles. Una observacin central, a la que nos atendremos ahora, se
desprende inmediatamente: la fuerte concentracin de la actividad investigadora.78
1. Concentracin de la investigacin y de la ID.
Si nos preocupamos de observar en qu empresas se lleva a cabo
la ID, se impone una primera conclusin. (Ver figura adjunta. Informe DGRST, pg. 95).
Las cifras son comentadas por el redactor del informe en los siguientes trminos (citamos ampliamente porque merece la pena):
"Los gastos en ID de las empresas estn muy concentrados. Cuatro
empresas, que pertenecen esencialmente a los sectores aeronutico y
energtico, gastan, cada una, ms de 300 millones de francos en I D
.El conjunto de sus gastos en ID representa el 24% de los gastos interiores en ID de todas las empresas.
Siete empresas gastan cada una ms de 150 MF. Las veinte primeras
empresas, pertenecientes sobre todo a los sectores aeronuticos, electrnico,
78

Informe DGRST, op. cit., p. 24.

91

automvil y qumico, sobrepasan cada uno de los 60 MF. El conjunto

de sus gastos representa casi la mitad de los gastos en ID de todas las
empresas.
Las ciento cinco primeras empresas, de las que muchas pertenecen a los sectores aeronutico, automvil, electricidad y electrnica,
gastan cada una 10 MF, al menos, en ID.
El conjunto de sus gastos representa el 75% de los gastos interiores en ID de todas las empresas79.
Si nos fijamos ahora, con mayor precisin, en los tipos de industrias que realizan las actividades de ID ms importantes obtenemos.
Reparto de los gastos internos en ID de la industria francesa segn la
actividad econmica de las empresas
Aeroespacial
Electricidad y electrnica
Qumica y farmacia
Mecnica y automvil
Total de los 4 sectores

27,6%
16,9%
12,6%
15%
72,1 %

Para ser significativas, estas cifras deben ser completadas en un

punto80: la dimensin de las empresas que realizan la ID.
En lo esencial, el cuadro 6C (Pg. 97 del Informe DGRST) indica los
gastos internos en ID de las empresas, clasificadas por tamao y sector de
actividad econmica, para los cuatro principales sectores en ID.
Aeroespacial: 1.523,3 MF de un total de 1.961,3 o sea el 76,1% de
los gastos en ID se llevan a cabo en empresas de ms de 5.000 personas.
Qumica: 470 MF de un total de 617, o sea el 76,1% se efecta en
empresas que empelan, como mnimo, a 2.000 personas.
Elctrica y electrnica (ms material informtico): 272,2 MF de
un total de 314,2, o sea el 86,5% se lleva a cabo en empresas que
ocupan, como mnimo, 2.000 personas.
Resumiendo, a travs de una dispersin que slo es aparente, poInforme DGRST ya citado, p. 94.
Sobre la dimensin pueden utilizarse diferentes criterios. El criterio elegido aqu -el del nmero de personas empleadas es satisfactorio.
79
80

92

demos constatar:
Una concentracin muy fuerte de la ID en cuatro sectores (aeroespacial, qumico, electrnico y mecnica y automvil). (Ver en el
anexo cuadros.)
Dentro de estos sectores, en las empresas mayores.
Este es el primer resultado que obtenemos rpidamente. Nuestra
"revolucin cientfico-tcnicas", si la examinamos desde el punto de
vista de la actividad investigadora, afecta a 4 sectores (de los que, al
menos uno: el aeroespacial, se ocupa de "productos" muy particulares) y a, aproximadamente, 500 empresas en el momento de redactar
el informe. Precisemos todava un punto.
2. El papel contradictorio de la "dimensin de la empresa.
El problema planteado aqu es el siguiente: si consultamos las estadsticas de registro de patentes (y de rentas percibidas o pagadas
por este concepto) de las empresas en funcin de su tamao, es necesario constatar que las pequeas y medianas empresas son, respecto a
las grandes, fuertemente innovadoras. He aqu algunas cifras establecidas por J.C. Morand (en Le Progrs scientifique, nmero de sept.
1968) y citadas por M. de Felice en L'Innovation technolgique (multicopiado IREP 1972).
Registro de patentes y rentas por licencias en relacin a la cifra
de negocios

Patentes registradas
Rentas recibidas por licencias
Rentas pagadas por licencias

Gr. Empr.
45
18
28

Med. Empr. Peq. Empr.

67
161
33
27
72
79

Como seala M. de Felice,

estas cifras tienen un valor relativo (en la medida en que las cifras en valor absoluto tienen, por lo menos, igual importancia);
no aportan nada sobre el carcter realmente innovador de las
patentes registradas (aunque, tratndose de patentes registradas, la
"novedad" ha sido apreciada y reconocida previamente por una co93

misin de especialistas.
adems, en lo relativo a las rentas pagadas (y por tanto a la
"dependencia tecnolgica") las empresas pequeas tienen una cifra81
mucho ms importante que las grandes82.
Estas indicaciones deben, pues, ser tomadas con gran cuidado. Sin
embargo, testimonian cierto dinamismo de la pequea y mediana
empresa ante la innovacin, aunque no dispongan de los mismos
medios que las grandes. Este fenmeno de "Spin Off" en USA,
(fenmeno llamado "florecimiento" de "pequeas empresas con alta
tecnologa a partir de una potente firma-matriz o de un gran laboratorio pblico o privado") no es, sin embargo, totalmente sorprendente y puede tener varias explicaciones.
En efecto, si bien la empresa matriz tiene medios para innovar -o
al menos para producir ID puede, al mismo tiempo, no interesarle
por su naturaleza misma incorporar a su produccin la innovacin. En primer lugar, el volumen de sus inmovilizaciones en capital fijo
(equipamiento) exigido por las modernas condiciones de la gran
produccin industrial, no puede ser constantemente transformado y
reconvertido. Es preciso, como mnimo, que haya transcurrido el
tiempo necesario para que la totalidad del valor que incorpora se
haya realizado y haya cubierto los gastos inciales. Por ello, la gran
empresa no proceder a una modificacin de su equipo {proceso
tcnico y tecnolgico de produccin) salvo si estas modificaciones son
indispensables para su reproduccin.
Por lo que se refiere a la fabricacin de nuevos productos entraen
o no la preparacin y utilizacin de tcnicas nuevas la gran empresa slo podr proceder a la innovacin a partir del momento en el que
el nuevo producto haya probado que es susceptible de tener un enorme mercado, un mercado a medida de la gran empresa.
De igual forma, puesto que estos factores no pesan sobre ella, la
pequea o mediana empresa, por la poca importancia de sus inmovilizaciones y por su capacidad para satisfacer un mercado limitado,
Hay que destacar, para matizar esto, que si para este ltimo punto utilizamos cifras en valor absoluto, obtendremos una "dependencia ms importante para las grandes empresas que para las pequeas.
82M. de Felice, L 'Innovation technologique, op. cit., p. 45.
81

94

intentar mediante la innovacin abrirse un camino (un mercado) all donde la gran empresa no pueda intervenir. As se lleva a
cabo una especie de reparto, de complementariedad83, ente la pequea
y la gran empresa.
A esto se debe que P.A. Baran84 llegue a afirmar que las innovaciones ms importantes ms nuevas salen de las pequeas y medianas empresas; las grandes no pueden, en un primer momento,
asumir el riesgo de una "novedad" excesiva. Existe, pues, "complementariedad". Pero solo esttica, dado que dinmicamente las cosas
cambian.
Podramos seguir enunciando problemas de este tipo; retengamos
solamente que la gran empresa, capaz de llevar a cabo la ID a gran
escala, no puede normalmente asumir los riesgos de una "novedad"
excesiva. Y que, paradjicamente, es la pequea empresa, dado que
no puede encontrar un mercado salvo con productos muy particularizados, la que asegura una gran parte de la innovacin.
Resumiendo, podemos sacar de esta pequea investigacin dos
tipos de enseanzas:
En primer lugar', independientemente de lo que se viene diciendo
sobre la Revolucin Cientfica, el extraordinario-desarrollo-de-lasfuerzas-productivas-que-suscita..., etc., el anlisis de los sectores realmente productores y consumidores de tcnica, muestra cmo solamente 4 de ellos es decir, casi 500 empresas han sido electivamente transformadas por la tecnologa de posguerra de forma realmente significativa.
En segundo lugar: las grandes empresas, que cuentan con los
grandes centros de investigacin tcnica, no son forzosamente las
ms innovadoras. Por razn de su dimensin, solo pueden recurrir a
la innovacin cuando se dan condiciones particulares de rentabilidad.
De aqu para no extendernos ms se deduce claramente que
no es posible aceptar las tesis sobre la RCT. Considerando las cosas
desde el punto de vista de su funcionamiento concreto, y en las relaciones capitalistas de produccin, destaca que, si bien el capitalismo
M. de Felice, op. cit. p. 45.
P.A. Baran, Le capitalisme monopoliste, Maspero. Ver sobre todo el cap. 1
"La gran empresa"
83
84

95

tiene una tendencia constante a revolucionar sin parar sus mtodos y

tcnicas de produccin lo que nadie pone en duda, slo lleva a
cabo estas modificaciones segn modalidades y procedimientos cuyo examen, incluso breve, muestra su complejidad y carcter contradictorio.
2.2. La apropiacin de la tcnica y de la ciencia por el capital.
La no-neutralidad de la tcnica
Tanto en el seno de la empresa, como a nivel social, la funcin de
los trabajadores tcnico-cientficos es cumplir cierto nmero de tareas generales. Estas tareas consisten en velar por la renovacin y mejora de los bienes de equipo, materias primas... o sea permitir la fabricacin de nuevos productos. Pero, como hemos visto, esta actividad no se efecta en unas relaciones sociales cualquiera, de donde se
desprende una lgica precisa. En las pginas siguientes intentaremos mostrar que el trabajo de concepcin de la tcnica y procedimientos de produccin, inserto en relaciones capitalistas de produccin, lleva a la preparacin de tcnicas dotadas de caracteres especficos, que corresponden a las condiciones en las que esta tcnica se
produce y a la funcin que le ha sido destinada. Podemos resumir
diciendo que esta tcnica deber ser acorde:
de una parte, con las condiciones de valorizacin del capital
de otra, (lo que no es sino otro aspecto del mismo problema) con
la necesidad de reproducir la base material, "tcnica", requerida por
la reproduccin de las relaciones de produccin.
2.2.1. Las exigencias del proceso de valorizacin y la puesta a
punto de conjuntos coherentes de mquinas: el ejemplo de la lnea
de montaje.
Afirmar, como lo hace Marx (cf. captulo 1), que los medios y
tcnicas de produccin solo son incorporados "como medios del proceso de valorizacin del capital", no carece de implicaciones. Lo que
contiene "implcitamente" esta proposicin, es la idea -totalmente
ajena a la economa poltica de que los diferentes elementos del
proceso de trabajo no podrn revestir cualquier caracterstica tcnica.
96

En efecto, los diferentes elementos del proceso de trabajo y particularmente los medios de produccindeben contribuir, ante todo,
a producir valores de usos sociales: para el cambio (mercancas). Las
caractersticas "tcnicas" de los medios de produccin debern, por
tanto, ser concebidas, ante todo y sobre todo, en funcin de este
hecho central en la produccin capitalista de mercancas: la extorsin de plusvala.
La mejor ilustracin de este punto de vista la proporciona, sin duda alguna, la puesta a punto de lneas de montaje, es decir de la cadena, por Ford, en los aos veinte.
Por lnea de montaje hay que entender tambin todos los dispositivos tcnicos, y el sistema complejo de mquinas, sin el cual no habra podido surgir. El inters de tomar la cadena como "ejemplo", reside en
el hecho de que organiza, en torno a su movimiento, el trabajo de
varios millones de productores. No se nos puede acusar de haber
elegido para nuestra demostracin una tcnica (o conjunto de tcnicas) con un campo de aplicacin pequeo! Finalmente, la ltima
ventaja que presenta "la cadena" es que, hasta un perodo reciente,
que, por otra parte, no ha acabado (para convencerse de ello basta
consultar los trabajos del CNPF de 1974) era presentada como exigencia de un imperativo de la produccin en serie, no como tcnica especficamente capitalista de obtencin de trabajo adicional. Queremos demostrar que, desde su nacimiento, responde, ante todo y sobre
todo, a la necesidad de permitir la mayor extraccin posible de plusvala en un momento determinado de la correlacin de fuerzas entre
capitalistas y asalariados. Por ello, constituye un punto clave para un
estudio econmico y poltico de la historia del maquinismo.
Para presentar la cadena, demos en primer lugar la palabra al
mismo Ford. En Mi vida y mi obra, expone lo esencial de los principios bsicos de la cadena. Bajo el ttulo: "Las piezas van por delante
del obrero", escribe:
"No hay en los talleres ninguna pieza trabajada que no est en movimiento. Unas colgadas por ganchos a cadenas que se dirigen al ensamblaje en el orden exacto que tienen asignado. Otras marchan sobre una plataforma mvil, otras por su propio peso; pero el principio
general es que en el taller nada se mueve salvo las piezas. Los materiales son llevados por vagonetas o por remolques accionados por
97

chasis Ford sin carrozar, que son lo bastante mviles y rpidos para
circular como se desee por todos los pasillos. Ningn obrero tiene nunca nada que transportar ni que elevar, todas estas operaciones son objeto
de un servicio distinto, el servicio de transporte85".
Este texto expresa dos de las ideas esenciales que son origen y
fundamento de la "cadena de montaje", es decir, de la primera forma
en la que '"la cadena" hace su aparicin, en la industria del automvil, antes de extenderse y generalizarse a otras industrias. Estas
dos ideas son las siguientes:
a. Todas las tareas de mantenimiento son, en lo posible, asumidas
por el maquinismo (convoyes, cintas transportadoras, chasis mviles) que, en cualquier caso, asume los servicios que no sean tareas de
montaje propiamente dichas. De esta forma, los obreros de fabricacin son "descargados" de todo desplazamiento en el interior del taller y "fijados" a sus puestos de trabajo.
b. Por otra parte este aspecto es complementario del primero
la velocidad de desplazamiento de las piezas, es decir, la cadencia del
trabajo, est regulada mecnicamente, exteriormente a los obreros y,
de hecho, se les impone. Es ms, para que las cosas estn totalmente
claras, las piezas "se dirigen al ensamblaje en el orden exacto'9 en el
que deben ser montadas. Lo que suprime la ltima posibilidad de
"jugar con el tiempo" de que disponan los obreros.
Esta doble observacin nos lleva directamente al enunciado de lo
que, para nosotros, constituye el primero de los dos principios fundamentales 'sobre los que descansa la concepcin de la cadena fordiana. Este principio puede enunciarse en forma de dos proposiciones
contradictorias:
1. Por una parte, se crea un sistema mecnico basado en el movimiento y circulacin constante de piezas, herramientas y materiales de
trabajo; por otra, toda esta circulacin es concebida y pensada para
"fijar" al trabajador a un puesto de trabajo muy preciso, de forma
que, de ninguna manera, puede alejarse de l ni un paso.
85

Henry Ford, Ma vie et mon oeuvre Payot, p. 94.

98

Por esto, destaca claramente el carcter desptico de la organizacin del trabajo que la cadena implica. Vemos tambin que la cadena,
lejos de ser una simple "innovacin" tendente a aligerar las tareas de
mantenimiento es, ante todo y sobre todo, un sistema tendente a reducir los mrgenes de iniciativa y autonoma que las tcnicas puramente taylorianas no haban "reducido" todava, (sobre este punto
ver infra, subcaptulo 2).
Esta funcin de la cadena resalta, todava ms, si aadimos que el
segundo principio fundamental que apunta en su constitucin es:
2. Por una parte, poner a punto un sistema de mquinas cada vez ms
complejas y perfeccionadas sin parar, de modo que, por otra, las operaciones requeridas sean cada vez ms simples y elementales y, por
tanto, puedan ser realizadas por trabajadores no cualificados.
En otro pasaje de Mi vida y mi obra, Ford ofrece una exposicin de
la lnea de montaje, casi metodolgica, que permite poner en evidencia otras caractersticas de la cadena. Escribe:
"Los principios del montaje son los siguientes:
1. Colocar las herramientas y los hombres segn el orden de operaciones de fabricacin, de modo que cada pieza tenga que recorrer la
menor distancia posible de la primera a la ltima operacin.
2. Emplear deslizado ras o cualquier otro aparato de transmisin,
concebido de tal forma que, cuando un obrero haya terminado una
operacin, su pieza caiga siempre en el mismo sitio, que debe ser lo
ms cercano posible a su mano, y si es posible, que por su propio peso la pieza sea llevada hacia el obrero siguiente.
3. Emplear una red de transportadores automticos o de cadenas de
montaje, por medio de los cuales las piezas a ensamblar queden repartidas a distancias convenientes" (p. 90-91).
S tomamos estos elementos y los sistematizamos de manera simple, obtenemos las proposiciones siguientes:
poner en funcionamiento un proceso de circulacin de las piezas
sobre las que se va a trabajar y de las herramientas,
hacerle corresponder un proceso de distribucin de los hombres que
99

permita "completar", con trabajo humano, las operaciones que no

pueden realizarse de forma mecnica.
En cualquier caso, precisa Ford, estos dos procesos deben ser tales
que "ningn hombre deba dar un paso" (p. 90).
Lo que hay que destacar a este nivel, es que el proceso de circulacin de las piezas (que habamos sealado como uno de los elementos
constitutivos de la lnea de montaje), asegurado por transportadores
automticos y diversos sistemas de transmisin mecnica, es un proceso reglado, incluso podemos decir doblemente reglado:
en primer lugar, porque las piezas son conducidas mecnicamente, y con toda precisin, al lugar en el que deben colocarse y "en
el orden exacto" en el que deben ser montadas;
luego, porque todos estos sistemas mecnicos de transmisin
marcan los tiempos "requeridos" para cada operacin, es decir, que
las diferentes piezas son conducidas a un punto en el que permanecen un tiempo muy preciso, previamente definido por el servicio de
"Mtodos". Este tiempo es exactamente del que dispone el trabajador
para efectuar la manipulacin prevista en el plan de montaje. Plan
que tambin es elaborado y definido hasta sus menores detalles, sin
contar con el obrero, por los mismos servicios de "Mtodos".
As descrito, el fordismo aparece claramente como lo que es, un gigantesco dispositivo, presentado con apariencias "puramente tcnicas", pero tendente a obtener del obrero el mximo posible de trabajo
durante la jornada de trabajo. Resumiendo: lo que se busca ante todo
es la intensificacin del trabajo. De igual forma, al estar el proceso de
trabajo perfectamente "descompuesto" en gestos elementales, los
trabajadores requeridos por la cadena (y, por tanto, totalmente descualificados) son atacados directamente en lo que, durante todo este
perodo, ha constituido el principal elemento de su correlacin de
fuerzas con el capital: su "oficio", su saber tcnico. El hecho de que
esta doble operacin sea recubierta de una apariencia de "objetividad" tcnica no altera nada. Por ello, Drucker, terico apologeta de la
sociedad "postindustrial", replicando a Ford, que no renuncia a
hacerse pasar por "gran mecnico y gran ingeniero"86 escribe:
Sobre este punto, ver H. Beyron, Working for Ford, Penguin Education,
Londres 1973, p. 1740.
86

100

"Si analizamos realmente esta pretendida nueva tecnologa, descubriremos que no es totalmente una "tecnologa". No es una combinacin de fuerzas fsicas. Es un principio de orden social. Esto es
aplicable a la obra de Ford. No ha hecho ninguna invencin ni descubrimiento tcnico, todo aquello de que se ha servido desde el punto de vista mecnico era antiguo y bien conocido87. Solo su concepcin
de la organizacin humana del trabajo era nueva"88.
Por nuestra parte tras la descripcin de las tcnicas utilizadas
por Ford que hemos hecho estaramos tentados de decir que es
tambin "una combinacin de fuerzas fsicas", a condicin de precisar a continuacin que, en este punto, coincidimos totalmente con
Drucker en que esta "combinacin" va a traer consigo un principio
de orden social. Por esto, podemos afirmar, siempre siguiendo a
Drucker, qu lo que es claramente nuevo es "su concepcin de la organizacin humana" cualquiera que sean las apariencias "tcnicas" bajo las cuales se presenta. Una ltima palabra para sealar que, en lo
relativo a esta "combinacin" y a la mayor "eficacia" del trabajo que
conlleva, hay que distinguir entre:
lo que permite economizar gastos improductivos de fuerza de
trabajo, por ejemplo las numerosas tareas de mantenimiento realizadas ahora mecnicamente.
y acrecentar el producto obtenido por intensificacin del trabajo, es decir, en ltima instancia, por un incremento del gasto de
fuerza de trabajo.
Por supuestos, estos dos aspectos estn en realidad perfectamente
unidos. Sin embargo, la distincin es desde el punto de vista analtico til e indispensable. Si, por ejemplo, suponemos que el tiempo
disponible para realizar una operacin se amplia, en la medida en que
se "gana" tiempo por los transportadores automticos, estamos claramente ante un fenmeno que podemos considerar como "progreso
tcnico"89. Esta hiptesis es puramente formal; el conjunto del sisteNo solo los transportadores eran empleados -antes de Forden algunas empresas; el principio de la cadena misma fue copiado de las fbricas de
conservas de Chicago, como cuenta Ford en Ma vie et mon oeuvre, p. 91.
88 P. Drucker, New Society, Ed. Harper and Row, 1950, p. 19.
89 Sobre la nocin de progreso tcnico ver la conclusin de este ensayo.
87

101

ma Ford no tiende a ampliar el tiempo disponible para una operacin, sino al contrario, a reducirlo a los lmites de lo soportable, e incluso, en algunos casos, ms all.
Por todas estas razones, la caracterizacin que hace Drucker del
fordismo como principio de orden social nos parece particularmente
afinada y juiciosa: sin perderse en las exposiciones "tcnicas" del fordismo, va a lo esencial y lo esencial es claramente "poltico". Poltico
en el sentido de que la cuestin central a la que Ford y el fordismo
dan respuesta es: cul es el tipo de organizacin "tcnica" de la produccin que permite extraer el mximo de trabajo adicional en una
determinada correlacin de fuerzas entre la clase obrera y la patronal?
2.2.2. Las exigencias de la reproduccin de las relaciones de produccin y sus efectos sobre los resultados de la ID
Dominando los diferentes elementos del proceso de trabajo y
hacindolos funcionar en su beneficio, el capitalista reproduce constantemente las condiciones de su dominacin de las diferentes fracciones del trabajo social en las que se descompone el producto. En el
caso de la cadena antes analizado, se ve claramente que toda la actividad de los trabajadores cientfico-tcnicos est destinada a poner a
punto los sistemas tcnicos y el clculo de "tiempos y movimientos" que permitan asentar la dominacin del capital sobre el proceso de trabajo, y la mayor extraccin posible de trabajo adicional.
Pero, ms all de este "ejemplo" que es ms que un ejemplo "cualquiera", en la medida que se trata de la tcnica por excelencia a la que
recurre el capitalismo moderno en la produccin en serie ms all,
pues, y con mayor generalidad, la actividad de los trabajadores
cientfico-tcnicos est siempre inserta entre lmites precisos, marcados por el capital.
Por otra parte, si bien es cierto que las relaciones de produccin
determinan claramente "un sistema de lugares y funciones asignados
a los diferentes agentes que concurren en la produccin" 90, independientemente del carcter de las relaciones que mantengan entre s
90

Bettelheim Calcul conomique et Formes de proprit. Ed. Maspero.

102

las diferentes capas o clases ocupadas en la produccin (relaciones

despticas, jerrquicas o no), este "sistema de lugares" se apoya sobre una base material. Como dice M.A. Macciocchi: "Siempre hay
una base tcnica en el proceso de trabajo"91, una base tcnica precisa,
especfica de cada organizacin social. Y el capitalista la empresa
capitalista como lugar de la valorizacin del capital debe reproducir y reproduce, tanto las bases sobre las cuales se asienta la divisin
del trabajo, como el conjunto de relaciones de produccin y trabajo
que implica y que lo caracterizan. Estas bases materiales estn formadas, en la empresa capitalista, por el sistema de medios de produccin que la fuerza de trabajo pone en funcionamiento, en la medida en que, con relacin a un sistema dado de medios de produccin, es
como se distribuye el trabajo social y se organiza el proceso de trabajo. As,
a nivel de empresa92 y considerando las cosas en su materialidad, para
que el capitalista reproduzca su dominacin del proceso de trabajo
parcelado, debe reproducir los medios de produccin que son la base de
la divisin y parcelacin del trabajo. Dicho de otra forma, una de las
condiciones de reproduccin de las relaciones capitalistas de produccin, es la reproduccin de determinado tipo de medios de produccin, que aseguran la reproduccin de determinado tipo de divisin del
trabajo.
El fondo de la cuestin es que, para reproducirse, la empresa capitalista tiene necesidad, no solo de renovar su equipo, sino de que el
nuevo equipo puesto en circulacin por ella posea unas caractersticas tales que reproduzca constantemente las bases "tcnicas" de la
dominacin del proceso de trabajo. La hiptesis que subyace en estos es que la "tcnica" capitalista es a la vez tcnica de produccin y tcnica
de dominacin93. En lmites de este tipo estn insertos los trabajadores
cientfico-tcnicos que trabajan para la empresa como tambin lo
M.A. Macciocchi "De la Chine ou des racines de la sinophobie occidentale"
en Tel Quel, nm. 48/49, p. 95.
92 Decimos bien a niypl de empresa, porque a nivel social, la reproduccin de
las relaciones de produccin, remite a un anlisis totalmente ditrente, que
Althusser hace posible con la introduccin del concepto de aparato ideolgico del Estado.
93 A. Gorz.,op. cit.
91

103

estn todos los trabajadores cientfico-tcnicos en el MPC, en tanto

que el capital es dueo de incorporar o no a la produccin sus "creaciones" tcnicas.
Surgen, de este modo, algunos argumentos que permiten rechazar
la tesis de la "neutralidad" de la tcnica y de la neutralidad del producto de
la ID, la parte de su producto, al menos, que el capital incorpora a la
produccin de mercancas, que es la que aqu nos interesa.
Las exigencias del proceso de valorizacin y las de la reproduccin
de las relaciones de produccin, actan sobre el proceso de produccin concreto que es, sobre todo, un proceso del capital para la
produccin de plusvala para favorecer la concepcin de tcnicas
adecuadas para la reproduccin de un determinado "sistema de lugares y funciones asignados a los diferentes agentes que concurren
en la produccin" capitalista. Siendo este "sistema de lugares" especfico del MPC, la "tcnica" que le sirve de base, y de "soporte"
podramos decir tambin, no es neutra. Depende, ante todo, de las
relaciones capitalistas de produccin.
2.2.3. Los 4 "aspectos" del proceso de apropiacin de la ciencia y
de la tcnica por el capital.
Podemos resumir diciendo que el proceso de apropiacin de la
ciencia y de la tcnica por el capital abarca 4 series de problemas.
1. La separacin entre el trabajo manual y el trabajo intelectual.
Hemos sealado que esta separacin viene exigida por el carcter
capitalista de la produccin de mercancas. Solo al llegar a la etapa
de la manufactura, comienza a manifestarse la escisin entre la parte
manual y la parte intelectual del trabajo. A partir de este momento,
el artesano encargado de tareas complejas de fabricacin (que son
tanto tareas de concepcin como de simple "montaje" manual), va a
ver su trabajo progresivamente dividido. Bajo la autoridad del capitalista este proceso de separacin y de divisin de tareas conoce su
primer auge. Desde este punto de vista, es interesante sealar que
para la Enciclopedia (de d'Alembert y Diderot) lo que caracteriza la
manufactura es la "reunin de un nmero considerable de obreros,
104

en el mismo lugar, para realizar un tipo de actividad bajo vigilancia de

un empresario"94. No est de ms insistir en que este proceso de separacin solo reviste carcter masivo y de principio podramos decir
en el MPC. Nada hay comparable (al menos a esta escala) en las sociedades asiticas o en la organizacin corporativa del trabajo. La escisin solo se lleva a cabo porque es condicin para la reproduccin
del capital y de la produccin capitalista de mercancas. Desde este
punto de vista, es inherente a la existencia del salario y de las contradicciones de clase que entraa95.
2. La oposicin entre trabajo intelectual y trabajo manual.
No basta, en efecto, con decir que el trabajo manual y el trabajo intelectual se "separan". Es necesario tambin precisar que esta "separacin" se hace en forma de oposicin. Esto es lo que hemos explicado
diciendo que el capital se apodera progresivamente de todas las funciones de direccin y concepcin. La parte Intelectual del trabajo se
autonomiza siempre en tanto que "funcin" suplementaria del capital. Hemos visto que el principio cooperativo de trabajo, que supone
una funcin de "coordinacin" ("como una orquesta necesita un director"), se desarrolla, en conjunto, bajo forma desptica, en particular tan pronto como esta I uncin comienza a ejercerse en las relaciones capitalistas de produccin. Del mismo modo, las tareas generales
de concepcinvigilancia-control van a desarrollarse, con el paso a
la gran industria, solo como funciones del capital. El proceso general
de descualificacin (llevado a cabo por el taylorismo y el maquinismo) que, por un lado, reduce el trabajo del obrero a la ejecucin repetitiva de tareas parciales, viene acompaado, por otra parte, de una
apropiacin del trabajo intelectual as "autonomizado", como afirma
Marx muy explcitamente:
"El potencial intelectual de la produccin se desarrolla unilateralmente
porque desaparecen los dems aspectos. Lo que los obreros parcelados
En l'Encyclopdie, textos escogidos. Ed. sociales, artculo "Manufacture",
p. 60.
95 En este punto estoy de acuerdo con Freyssenet, "Le processus de dqualification-sur-cualification", CSU, 1974.
94

105

pierden se concentra contra ellos en el capital. La divisin manufacturera les opone las posibilidades intelectuales de la produccin como
propiedad ajena y como poder que las domina. Esta escisin... se consuma... en la gran industria, que hace de la ciencia una fuerza productiva independiente del trabajo y la enrola al servicio del capital"96.
Esta idea de que la ciencia solo se desarrolla en el proceso de la
lucha del capital contra el trabajo, es una constante en Marx. Podemos incluso afirmar que constituye una de las caractersticas especficamente marxistas del anlisis del desarrollo cientfico. El punto
fuerte de Marx, en este tema, es haber ligado este hecho a las formas
y al proceso de divisin del trabajo en el MPC. En los "Grundrisse",
Marx sealaba ya que la ciencia "... se separa totalmente de la habilidad
y de los conocimientos del obrero individual...". Veremos posteriormente
(cf. subcaptulo 2) como el taylorismo momento importante si los
hay de la separacin entre trabajo manual e intelectual se ha constituido "totalmente" en un movimiento de expropiacin a los obreros de
su saber. La "toma" del saber (tcnico) obrero por el capital y en su
beneficio, aparece como condicin necesaria para el desarrollo de la
acumulacin de capital. Este proceso, ampliamente impulsado desde
el siglo XIX, ha sido descrito ya por Marx que afirma, en el mismo pasaje de los "Grundrisse": "Todas estas aplicaciones (las de la ciencia)
aparecen como medios de explotacin del trabajo... por tanto, como
fuerzas del capital frente al trabajo'..". Ms an, presente esta separacin y oposicin como un proceso, como un movimiento cuyas condiciones estn determinadas exteriormente al obrero, como producto del
capital, y contra l:
"... Y es as como el desarrollo de las fuerzas productivas sociales
del trabajo y sus condiciones de desarrollo aparecen como producto
del capital, frente a los cuales el obrero tiene solo un comportamiento
pasivo... (estas fuerzas) ... se producen contra l"97.
Esto da idea del esfuerzo necesario para pretender encontrar en
Marx los fundamentos de la "revolucin cientfico-tcnica" y las bases para una alianza con los tcnicos e ingenieros que no se cuestione
la naturaleza del trabajo realizado por stos. En cualquier caso, refi96
97

Marx, El Capital, libro 1, t. 2, Ed. sociales, p. 50.

Marx, "Grundrisse", p. 81.
106

rindose a Marx, es fundamental recordar que el aspecto de la "separacin" entre la parte manual y la intelectual del trabajo est recubierta por otro aspecto ms importante todava: el de la oposicin entre trabajo intelectual y trabajo manual; el primero de los cuales se
desarrolla al lado del capital y bajo su control y dominacin contra el trabajo. De aqu se desprende una tercera proposicin:
3. Consideradas en su doble aspecto de mtodos de organizacin
del trabajo98y de "cosas" (medios de produccin), las fuerzas productivas llevan la impronta y la marca de las relaciones sociales en las
que estn inscritas y en las que han sido producidas.
Tambin Macciocchi, a la vuelta de China, constataba que "... es
imposible hablar solo de fuerzas productivas en general. Llevan impresas en su seno la marca de las relaciones de produccin 99. El caso de la cadena de montaje, del que ya hemos hablado, ilustra esto
perfectamente. El conjunto de sistemas "tcnicos" que la componen
est pensado y concebido, de principio a fin, para reducir la capacidad
de frenado del obrero, imponerle incorporndole al maquinismo un ritmo de trabajo al cual no puede sino someterse. En el fondo, es una mquina gigantesca pura extraer plusvala y desposeer al
obrero de todo control sobre las condiciones de su trabajo, afecta,
por tanto, a su relacin de fuerza frente al capital. Veremos tambin
(cf. subcaptulo 2) cmo el taylorismo ha impulsado un auge de las
fuerzas productivas del capital y un movimiento de renovacin del
equipo existente, para hacerlo acorde con los imperativos de la valorizacin del capital y permitir la reproduccin de su dominacin sobre el trabajo.
Sin embargo, es necesario ir ms lejos todava, sacar implicaciones
de las tres primeras conclusiones que ya hemos formulado, para
enunciar una cuarta y ltima tesis:

"Un modo de produccin o una etapa industrial determinada est permanentemente ligados a un modo de- cooperacin... y este mismo modo
de cooperacin es una "fuerza productiva" Marx. La ideologa alemana.
99 M.A. Macciocchi op. cit., p. 95.
98

107

4. Considerndolas cosas a nivel social, pueden apreciarse y marcarse "dos vas" y "dos lneas" en lo relativo al desarrollo de las fuerzas productivas: una va capitalista y una va socialista.
La va capitalista es aquella en que el desarrollo de las fuerzas
productivas se hace por y a travs de la acumulacin de capital.
La va socialista que basa el desarrollo de las fuerzas productivas en la "capacidad colectiva de produccin y en la iniciativa de las
masas"100.
Esta tesis de las dos vas ha sido ya formulada por Bettelheim en
un artculo dirigido contra los autores de la Nouvelle Critique y ampliada, posteriormente, en "Revolucin cultural y organizacin industrial en China". En el artculo dirigido muir la Nouvelle Critique,
Bettelheim escribe:
"(Los autores de la Nouvelle Critique) No pueden admitir ms que
una sola forma de desarrollo de las fuerzas productivas: el modo capitalista," basado precisamente en la acumulacin de capital. Por consiguiente, no pueden concebir que los trabajadores chinos, liberados
de las trabas de la dominacin del capital y dominando, cada vez
ms, la tcnica colectivamente (unindose a los tcnicos, pero negndoles una posicin dominante) hayan encontrado lo que los clsicos
del marxismo haban previsto: la va socialista de desarrollo de las
fuerzas productivas, una va que permite el pleno resurgimiento de
la capacidad productiva e innovadora de las masas trabajadores"101.
En esta lnea, hemos intentado avanzar en el artculo incluido en
este libro que da cuenta de algunos elementos de la poltica china en
materia de innovacin tcnica y organizacin del trabajo. Dejando
de lado la cuestin de saber si China podr realmente poner en
prctica y desarrollar este proceso de nuevo tipo (lo que depender
de la marcha de la lucha de clases), podemos reconocerle desde ahora
el inmenso mrito y contribucin histrica de haber dado a este problema forma poltica, cuyo alcance, cualquiera que sea el futuro inmediato de China, apenas ha empezado a dejarse sentir.
Bettelheim, notas a la lecturas del artculo "De la Chine ou des racinesde la sinophilie occidentale" en Tel Quel nm. 48/49.
101 Bettelheim op. cit. p. 104, subrayado por el autor.
100

108

A la luz aportada por la Revolucin Cultural China, un texto de

Marx, citado a menudo, cobra nuevo valor. Qu quiere decir Marx,
cuando afirma:
"Lo que distingue una poca econmica de otra, no es tanto lo que
se produce sino la forma de producir los medios de trabajo con los que se
produce. Los medios de trabajo son la medida del desarrollo del trabajador e indican las relaciones sociales en las que trabaja"102.
No puede expresarse con mayor claridad la idea de que los medios
de trabajo llevan los rasgos y marcas de las relaciones sociales en las
que son concebidos y para las que funcionan. Creemos con A.D. Magaline103 que conviene hablar de un proceso de materializacin de las relaciones de produccin en las fuerzas productivas. Y sacar de ello sus implicaciones, tanto tericas como polticas.
Tericas: toda la "vieja" dialctica del binomio "fuerzas productivas/relaciones de produccin", que concibe cada elemento como exterior al otro, no es vlida. Retornando por un instante el lenguaje de las tesis relativas al capitalismo monopolista de Estado, no hay
que hablar de un "desbloqueo" de la RCT, tampoco de una "desviacin" o de una "mala utilizacin" de la ciencia y de la tcnica por el
capital.
La cuestin no es no lo repetiremos nunca lo suficiente una
mejor o peor utilizacin de las posibilidades de la ciencia y de la
tcnica. La cuestin es comprender que el capital promueve un tipo
determinado de desarrollo y de socializacin de las fuerzas productivas
en los que "entra como dirigente y jefe". Por ello, el conjunto del sistema de las fuerzas productivas tanto su configuracin general
como sus aspectos particulares revisten formas peculiares, capitalistas. Por otra parte, decir que el capitalismo "frena" el desarrollo de
las fuerzas productivas no es sostenible salvo al precio de una slida
casustica. Lo que, por el contrario, le caracteriza es ms bien un
fantstico desarrollo de stas. La verdadera y nica cuestin es que,
en l, las fuerzas productivas son fuerzas productivas de y del capital. Polemizando sobre la cantidad y la eficacia desde su mismo punto de vista,
hay peligro de caer en grandes desengaos.
102
103

Marx, El Capital, Ed. la Pliade, t. 1., p. 727. El subrayado es nuestro.

A.D. Magaline, Lutte des classes et Dvalorisation du capital, Maspero, 1975.
109

Implicaciones polticas: remiten a dos series de problemas:

En primer lugar: habr que decidirse a admitir que la "base material
legada por el capitalismo tiene muchas posibilidades de mostrarse totalmente inadecuada para la instauracin de relaciones de tipo socialista. La defensa de cualquier avance del desarrollo tcnico porque
contribuya a sentar las bases materiales del socialismo es, desde
este punto de vista, un juego que no podr funcionar eternamente.
En segundo lugar: la alianza con los tcnicos y cuadros no podr
mantenerse por mucho tiempo sin que la naturaleza del trabajo realizado por estas categoras de trabajadores sea puesta en cuestin. Sin
que el contenido reivindicativo y de lucha se desplace del salario en
sentido estricto a la puesta en cuestin de la divisin del trabajo y de
la separacin entre la parte intelectual y la manual del trabajo. Sobre
este punto tambin, China y su Revolucin Cultural no pueden ser
negados y deformados por mucho tiempo.
II. El taylorismo y la expropiacin del saber obrero
En este subcaptulo nos proponemos presentar ciertos aspectos
del taylorismo. Intentaremos mostrar que el taylorismo, como tcnica de organizacin del trabajo, as como las tcnicas (herramientas)
de produccin cuya promocin y auge facilita, no pueden comprenderse sino en relacin con las condiciones del comienzo de la acumulacin de capital en USA; en un momento preciso de la relacin de
fuerzas entre las clases obrera y patronal.
Se trata de una contribucin suplementaria a la crtica de la tesis
de la "neutralidad" de la tcnica, que viene a completar los elementos
ya avanzados en el subcaptulo 1, hacindolos "funcionar" en una
situacin histrica precisa104.
1. Taylor y su arqueologa: el proceso de trabajo antes de la "Scientific Management"

El texto que sigue, debe mucho a un trabajo realizado en comn con Robert
Linhart. Evidentamente asumo la responsabilidad de los puntos de vista expuestos aqu.
104

110

En los aos 1870, en las acereras de la Midvale Stell Company, es

donde Taylor, primero como obrero y luego como capataz, inicia sus
reflexiones y experimentos relativos a un nuevo mtodo de direccin de los talleres. Tres comunicaciones a la ASME105 marcan el
progreso de su pensamiento y, como veremos, dan pie a una reflexin sumamente nutrida en su poca sobre las formas de remuneracin del trabajo. En "Un nuevo sistema de pago del salario a
destajo" (1895) cambia poco a poco de terreno es el nico en hacerlo para en "Shop management" (1903) y "Principies of scientific
management" (1906) proponer una tcnica revolucionaria en materia
de organizacin del trabajo. Revolucionaria en el sentido de que, a la
vez, va a cambiar la organizacin del proceso de trabajo, quebrar,
pese a su fuerte resistencia, el sindicalismo de los obreros cualificados basado en el oficio y transformar profundamente la composicin
tcnica de la clase obrera106 y a imponerle todos sus caracteres modernos: dominio del obrero-masa sin cualificar y del obrero de cadena.
La cuestin que primero como capataz y luego como ingeniero
consultor en organizacin del trabajo se plantea es la que todo el
capital se plantea107 y debate en cada sesin del ASME108: como eludir, o mejor quebrar, lo que llaman "prdida de tiempo" y que nosotros llamaremos por su nombre: la resistencia obrera al trabajo asalariado, de la que conviene decir primero unas palabras para comprender su amplitud y vivacidad:
ASME American Society of Mechanical Engineers: representa en las investigaciones sobre organizacin del trabajos el papel de laboratorio y de difusor de
los resultados durante todo el perodo considerado (1870-1920).
106
Por composicin tcnica entendemos la descomposicin de la clase obrera en
sus diferentes componentes: obreros profesionales obreros cualificados y obreros
"especializados" sin gran cuakficacin.
107
Digamos que se trata, para el capital, de un perodo de expansin muy fuerte:
el petrleo y con l la qumica, la electricidad, el ferrocarril y el acero son ya sectores cartelizados y la guerra para la particin de los mercados est a la orden
del da (ver Lenin: "El imperialismo, fase superior..." y N. Bujarin "La economa
mundial y el imperialismo".
108
Sobre el papel de ASME como lugar de reflexin sobre la organizacin del trabajo ver A.J. Aitken, Taylorism at Watertown, en particular la introduccin. Harvard
University Press, Cambridge, Massachussets, 1960.
105

111

1.1. La "prdida de tiempo sistemtica"

A ella se refiere el "Scientific management" como la cuestin clave
y el obstculo fundamental que se opone a la expansin del capital.
No se trata solamente de una prctica sistemtica de los obreros de la
industria, sino tambin, y ante todo, de una poltica sindical. Taylor se
esfuerza, en primer lugar, en averiguar las causas de su auge. Encuentra tres.
1.1.1. La "prdida de tiempo como remedio al paro".
El fondo de la actitud obrera est perfectamente bien resumido por
el mismo Taylor: "La gran mayora de los obreros creen que, si trabajan a su velocidad ptima, causaran un perjuicio considerable a la
profesin, llevando al paro a gran nmero de sus colegas" (...). Tambin "a causa de esta opinin falaz, una gran parte de los obreros de
nuestros pases (USA e Inglaterra) frenan deliberadamente su ritmo de
trabajo a fin de disminuir la produccin". "Ms an, casi todos los
sindicatos obreros tienen definidas reglas relativas a limitar la produccin de sus afiliados y los hombres que tienen mayor influencia
en la clase obrera, los jefes Indcales y las personas que los ayudan
con fines filantrpicos, extienden cada da este prejuicio" (DSE, pg.
24-26)109.
La razn de esta resistencia obrera y sindical es, por lo menos, triple:
Un primer lugar, el maquinismo ha expulsado y contina expulsando masas considerables de obreros manufactureros; por ello, la
lucha por el empleo tras haberse dirigido contra las mquinas
asume la forma de lucha por la delimitacin negociada de un nmero
preciso y limitado de tareas por oficio;
Tambin, en ausencia de toda forma de "salario indirecto" (las
formas actuales de prestaciones sociales) slo las cajas obreras
aseguran una dbil proteccin contra la enfermedad o el paro, es
Todas las citas de Taylor estn extradas de F.W. Taylor, La Direction identifique des entreprses, Marabout, que recoge extractos de las principales obras de
Taylor, en abreviatura lo llamaremos DSE.
109

112

su existencia fsica como fuerza de trabajo lo que el trabajador

arriesga en su resistencia a la intensificacin del trabajo, intentando
hacer fracasar su desgaste precoz.
La tercera razn est relacionada con el salario, pero afecta esta
vez no a su carcter directo o indirecto, sino a su forma de clculo y
fijacin.
1.1.2. El sistema de salario a destajo
Tambin aqu Taylor es un observador lcido cuando dice:
"no puede encontrarse en ningn establecimiento moderno importante, cualquiera que sea la forma de pago de los salarios, un
obrero competente que no dedique una parte importante de su
tiempo a estudiar cul es la lentitud limite con la que puede trabajar,
siempre convenciendo a su patrn de que va a una marcha normal"
(DSE).
Forzosamente y paradjicamente en el caso del salario a destajo,
que constituye desde el punto de vista del capital la forma ms elaborada a que ha llegado, esta resistencia es todava mayor. Porque,
si en un primer momento el salario a destajo puede actuar en el sentido de hacer producir ms al obrero, que busca una mayor remuneracin de su fuerza de trabajo, en la medida en que los mejores tiempos son, en una fase ulterior, tomados como base para el establecimiento del salario base, el resultado para el obrero es, a fin de cuentas,
un aumento de la intensificacin del trabajo sin (o casi sin) aumentos
de salarios. Tambin los obreros ms veteranos y los ms conscientes
vigilan, con ayuda de los sindicalistas, para que los ritmos convencionales negociados para cada oficio no sean sobrepasados. As:
"En la mayora de los casos, el miedo a establecer un record que
pudiera servir de base para establecer un salario a destajo, les lleva a
perder el mayor tiempo posible"110 (DSE).
1.1.3. La tercera causa que favorece la "prdida de tiempo" se refiere a la "grandsima variedad de formas operatorias y herramientas
Para demostrar que, a fin de cuentas, el salario a destajo se muestra ineficaz,
Marx utiliza los mismo argumentos (C.I. p. 283, 10/18).
110

113

utilizados en cada oficio

Como veremos, esta es la razn principal de la resistencia obrera y
segn Taylor que no se equivoca no slo favorece la "prdida de
tiempo", sino que la hace posible y eficaz. Proviene de que
"... en todos los oficios, los obreros han adoptado los elementos de
su trabajo, observando los que se encontraban inmediatamente en
torno suyo; normalmente, existen numerosas formas de ejecutar un
mismo trabajo (N.B.): quiz 40, 50 100 formas de llevar a cabo cada
operacin constituyen el trabajo de una profesin; por esta misma
razn, existe una gran variedad de herramientas utilizadas en este
tipo de trabajo" (DSE pg. 46, 47).
Esta multiplicidad de prcticas y herramientas priva a los directores del control, al menos en lo relativo a los tiempos. El obrero, dice
Taylor, puede hacer el trabajo "a su manera". En estas condiciones,
se concibe que todas las tcnicas de direccin que le han precedido
hayan sido ampliamente ineficaces y que las juzgue severamente.
1.2. El "mejor de los antiguos sistemas" y sus fallos
En la medida en que "los directores admiten tranquilamente que
los 500 1.000 obreros pertenecientes a 20 o 30 profesiones diferentes, que estn a sus rdenes, posean slo esta masa de conocimientos
tradicionales e... (incluso) una gran parte de ellos los ignore" (DSE,
pg. 73) no queda otro remedio que dejar "tranquilamente a sus
obreros la responsabilidad del modo mejor y ms econmico de ejecutar el trabajo" (DSE, pg. 73).
Su papel consistir en intentar obtener de los obreros por la represin y la recompensa el mximo de iniciativas, a fin de conseguir la produccin ms elevada posible. Por supuesto, entre todos los
"estmulos" posibles, el salario constituye el mejor. A esto se debe
que el fondo del "mejor de los antiguos sistemas" (expresin ion la
que Taylor designa los mtodos de direccin de talleres ms perfeccionados, (interiores a l) consista en la utilizacin de las formas de
remuneracin ms sofisticadas posibles (el salario a destajo en sus diferentes variantes, con o sin primas individuales o colectivas) que garanticen la forma ms diferenciada posible de remuneracin segn el
114

volumen de produccin obtenido por cada obrero111.

De aqu la expresin de sistema de direccin por "iniciativa y
estmulos" por la que designa a esta tcnica, queriendo significar con
ello que, en el fondo, su eficacia reposa sobre la buena voluntad (iniciativa) obrera, lo que pone en evidencia su extrema vulnerabilidad.
Con este arcasmo se propone Taylor romper y con l va a romper
realmente.
En el fondo, lo que se trata de conseguir es la supresin de cierta
clase de frenos, o mejor de desfases, que obstaculizan la expansin
del capital y su valorizacin. El modo de organizacin del trabajo,
que presenta an la particularidad de basarse en el oficio, es decir, en
el saber y saber-hacer obrero, permite a la resistencia obrera desarrollarse
con eficacia. El "saber es para el obrero su bien ms precioso" dice
Taylor y no se equivoca. En l reposa lo esencial de su correlacin de
fuerzas frente al capital. Por tanto, de lo que se trata en el fondo es de
relacin de fuerzas y de saber o, ms precisamente, de relacin de fuerzas en el saber. Con este problema tropieza el capital y Taylor lo aborda frontalmente.
Esto es lo que queremos demostrar. Pero antes veamos algunas
precisiones ms sobre lo que no es el taylorismo, para comprender
mejor lo que es realmente.
2. La organizacin de la sumisin real: el taylorismo como proceso de expropiacin a los obreros de su saber
La obra maestra de Taylor, aquella en la que resume toda su experiencia y transmite en forma concentrada lo esencial de lo que hay
que llamar su doctrina, lleva por ttulo, no lo olvidemos, "Principies
of Scientific Management". Y, desde luego, es de principios de lo que
Taylor trata los relativos a la organizacin del trabajo corri Ricardo trataba de los principios de la economa poltica. Conviene dar
a Taylor lo que le pertenece y no reducir el taylorismo a la serie de
tcnicas que a su sombra desarrollar la OCT. Porque, si bien el taySobre este terreno -el del salario- Taylor no se queda atrs. Con el sistema
llamado "salario diferencial a destajo", aporta una contribucin muy importante
que, en un primer momento, ASME no apreciar; solo a peticin suya, su comunicacin es revisada, apreciada en todo su valor y ampliamente difundida.
111

115

lorismo se basa ampliamente en prcticas anteriores a l, consiste en

un replanteamiento y una sistematizacin de estas prcticas, sistematizacin que est en la base de su especificidad.
2.1. Los elementos constitutivos del sistema: prcticas antiguas y diversas
2.1.1. Se trata de un sistema, es decir, de cierto nmero de elementos dispersos que, combinados segn ciertos principios, colocan los
unos en relacin a los otros segn cierto orden y los hace funcionar
de forma diferente a como funcionaran separadamente con los antiguos modos de direccin.
Se trata, adems, de un sistema abierto como demostrar Ford algunos aos ms tarde introduciendo otros elementos. En este sentido, el taylorismo no es como equivocadamente se ha pretendido un catlogo de recetas y de tcnicas. Por estar basado en principios que permiten la ordenacin y combinacin de los elementos,
podr, transformndose y desarrollndose (cf. introduccin de la
lnea de montaje en el automvil), conservar como sistema caractersticas constantes, cualquiera que sean las modificaciones que su
aplicacin a tal o cual industria le produzca.
Sobre la cuestin de su herencia. Taylor tiene, por otra parte, una
visin perfectamente clara:
"Se pensar sin duda que en todo lo que venimos diciendo, no hay
nada nuevo, ningn hecho que no haya sido concebido por otra persona en el pasado. Muy probablemente es cierto. La Direccin
Cientfica (en adelante DC) no es necesariamente un gran invento.
No he descubierto hechos nuevos o epatantes" (DSE, pg. 312).
Vemos claramente dnde Taylor no coloca su originalidad, dnde
pretende ser, lisa y llanamente, el heredero de una tradicin en materia de organizacin del trabajo, o ms exactamente de prcticas
tradicionales que vienen de lejos, de la manufactura al menos, y sobre las cuales se gesta una reflexin.
Pero Taylor sabe tambin perfectamente en qu consiste sus aportacin y la especificidad de su sistema
"(La DC) implica sin embargo una cierta combinacin que no exista en el pasado..." (DSE, pg. 313), y que resume clasificando gestos
116

de trabajo, seleccin y mantenimiento de los obreros en sus puestos y

nuevo reparto del trabajo entre obreros y direccin.
2.1.2. Lo que la DC no es. Las tcnicas que la integran
En palabras de Taylor, la DC no es:
"un sistema de eficiencia, ni una serie de tcnicas eficaces,
un nuevo sistema de clculo de los precios de fabricacin,
un nuevo sistema de pago a los obreros; no se trata de pago u
destajo, con bonificaciones o primas" (DSE, pg. 65).
"No es tampoco una forma de servirse de un cronmetro y sealar lo que el obrero hace. No es estudio de tiempos, ni estudio de
movimientos. Sobre todo no se trata de imprimir un voluminoso libro de reglas y darlo a los hombres dicindoles: utilizadlo" (DSE,
pg., 66).
Todo esto no son sino los medios que "tomados en bloque o separadamente no constituyen la DC". Pertenecen o pueden pertenecer,
como tales a "cualquier otro mtodo de direccin". Ciertamente Taylor no los desprecia (DSE, pg. 66), pero la DC no puede reducirse a
este inventario. Se trata slo de los elementos con los que trabaja.
Falta lo esencial: los principios que ordenan, jerarquizan y disponen
estas prcticas diversas que preexisten a la DC.
2.1.3. Lo que el taylorismo es. Los cuatro principios de la DC
Es necesario volver al "mejor de los antiguos sistemas" y referirnos
sobre todo al principal obstculo con el que choca, para apreciar los
cambios a que el taylorismo va a proceder. El saber-hacer obrero,
como hemos visto, es este obstculo. Taylor procede a su disolucin.
Disolucin metdica; primera cuestin: de dnde procede? Respuesta:
es consecuencia de una larga acumulacin de saber prctico, transmitida oralmente en la poca de aprendizaje de generacin en generacin. "Los mtodos empleados ahora podran ser definidos de
forma aproximativa como el resultado de una evolucin a lo largo
de la cual slo los mtodos mejores y mejor adaptados que han sido
puestos a punto a lo largo de los aos han sido conservados" (DSE,
p. 72).
117

Esta es tambin su mayor debilidad porque no estn sistematizados; por el contrario, se caracterizan por una "... ausencia de uniformidad en los mtodos segn los cuales son ejecutados los diferentes
trabajos que constituyen un oficio" (DSE, p. 73) as como las herramientas que se utilizan.
Esta ausencia de "sistematizacin est ligada al carcter oral de la
transmisin del saber-hacer que constituye un obstculo para su codificacin" (DSE, p. 73).
Transmitido de generacin en generacin, oralmente y en la prctica (del aprendizaje), por tanto no sistematizado ni codificado, lo que
constituye la fuerza de los obreros es que la casi totalidad del saber
tcnico est de su parte y es de su posesin. "Esta masa de conocimientos
experimentales constituye el principal bien de cada obrero" concluye
Taylor (D.S.E., p. 73). Con esto tropieza el "mejor de los antiguos sistemas" cuyo "xito depende totalmente de la forma en que los obreros desarrollen su iniciativa" (DSE, p. 79) y por ello, el sistema de
pago a destajo, incluso diferencial, es por s solo impotente y no
constituye sino un elemento de la DC.
La clave de la DC es otra: su programa se define por el anlisis del
obstculo que vence: se trata, nada menos, que de expropiar a los obreros su saber, operacin decisiva donde las haya. Esto, sin duda, necesita un plan. Esquemticamente este plan se descompone en tres fases:
1a Fase: Es necesario, en primer lugar, reducir el saber obrero, complejo, a sus elementos simples, procediendo as a una especie de
achatamiento del saber tcnico. El medio de realizar esta descomposicin es la medida de los movimientos y tiempos. Lo que va a permitir cumplir este objetivo es la entrada del cronmetro en los talleres. "A cada movimiento corresponde un tiempo", tal es la consigna dada a
los cronometradores.
2 a Fase: Controlados todos los movimientos, este saber "desmigajado" es sistemticamente expurgado y clasificado.
3a Fase: Para cada operacin solo se retiene "the one best way", "la
nica mejor forma" que consiste en una combinacin, y una sola, de
los elementos simples seleccionados. La mecnica operatoria es, de
esta forma, transmitida a los obreros cada maana con los tiempos
requeridos para cada elemento simple. Taylor lo resume en una fra118

se: "... La direccin se encarga de recoger todos los elementos del saber tradicional que, en el pasado, eran propiedad de los obreros, clasificar estas informaciones, hacer una sntesis y extraer el conocimiento
de las reglas, leyes y frmulas" (DSE, p.79). Esto lo designaremos diciendo que no se trata solamente de expropiar a los obreros su saber,
sino tambin de confiscar este saber recogido y sistematizado en
beneficio exclusivo del capital lo que autoriza a habla de confiscacin.
Lo que aqu se instaura masivamente es la separacin entre trabajo de concepcin y de ejecucin, uno de los momentos clave de la
separacin entre el trabajo manual y el trabajo intelectual.
De aqu, que los cuatro principios a los que Taylor reduce la DC
aparezcan claramente como lo que son: una mquina de guerra que
permite realizar esta expropiacin-confiscacin.
Principio nm. 1
"Los miembros de la direccin ponen a punto la ciencia de ejecutar cada elemento de trabajo en sustitucin de los antiguos mtodos
empricos".
De esta forma, se afirma no solo la separacin entre el trabajo de
concepcin y el de ejecucin, sino tambin la descomposicin de la
ejecucin en sus elementos limpies. Todo este proceso permite a la
"direccin" hacerse con el control de la organizacin del trabajo.
Principio nm. 2
"Seleccionan de manera cientfica sus obreros y los entrenan: ...,
mientras que en el pasado cada obrero elega su trabajo y se preparaba l
mismo lo mejor que podrir'.
En principio pues, se instaura la seleccin. La sicologa industrial
y la sicotcnica pasarn a ocupar un lugar que marcar durante mucho tiempo sus posteriores desarrollos.112
Principio nm. 3
Sobre las funciones asumidas por los sico-tcnicos y sobre la crisis poltica
por la que atraviesan, ver sobre todo M. de Montmollin, Les psychopitres, P.U.F.
1973.
112

119

Extiende el control del producto al proceso de trabajo y a los trabajadores. La direccin "colabora cordialmente con los obreros con vistas a asegurarse de que el trabajo se ejecuta conforme a los principios de la
ciencia que ha sido creada".
Control de niveles y en cascada, ya que los controladores mismos
deben ser controlados cualquier antagonismo es violento por
servicios encargados del sper control", como los que el mismo
Taylor introducir en una fbrica de cojinetes en la que pondr en
funcionamiento los principios de su direccin "cientfica" (DSE).
Principio nm. 4
Este principio, el ms importante, afirma la necesidad de que la
direccin retome el saber.
"El trabajo y la responsabilidad del trabajo se dividen de forma
casi igual cutre los miembros de la direccin... mientras que en el pasado todo el trabajo y la mayor parte de la responsabilidad que implica, incumba a los obreros"
El "casi igual" es por s solo todo un programa. "Un miembro de la
direccin por tres obreros" (DSE, p. 89) he aqu la proporcin que
Taylor preconiza. Ciertamente, quedar a los obreros un gran nmero de tareas. Pero "el trabajo de cada obrero est totalmente previsto
al menos con un da de antelacin" y "cada obrero recibe, en la mayor parte de los casos, instrucciones escritas completas...., especificando...
Lo que debe hacer
Cmo debe hacerlo
El tiempo concedido para hacerlo (DSE, p. 94)
Vemos lo que el "casi igual" significa en realidad: de un lado, la
concepcin y preparacin del trabajo, de otro su ejecucin. Taylor lo
sabe tan bien que reconoce que, de los cuatro principios, los tres
primeros son cumplidos frecuentemente por los antiguos mtodos
de direccin "aunque de forma parcial y rudimentaria, mientras que
sobre el cuarto, punto clave del sistema, realiza un desarrollo particular y lo presenta claramente como su aportacin fundamental.
Una ltima palabra sobre la tarea que Taylor considera "quiz el
elemento ms importante de la DC" (p. 93). Es, en cualquier caso, la
120

que ha dado origen al nombre del sistema propuesto por Taylor,

puesto que fue calificado, por l mismo en primer lugar, como sistema de direccin por fijacin de tareas.
La idea de tarea resume y concentra en ella todos los principios
bsicos del taylorismo.
Reduciendo el saber obrero a sus elementos ms simples (la tarea, definida como la parte ms pequea de un proceso homogneo
de trabajo) es como tiene lugar la transformacin que el taylorismo
realiza.
Toda la actividad clasificadora del taylorismo, el estudio "cientfico" de los tiempos y de los movimientos, slo tiende a definir tareas simples confiadas a obreros sometidos a un control.
Finalmente, y este es un elemento muy importante, la tarea instaura la prctica individual del obrero, all donde el equipo y la solidaridad de grupo eran como consecuencia de los oficios fuertes
y vivos. Exactamente en el sentido en que L. Althusser dice que la
ideologa convierte al individuo en sujeto, la tarea constituye al individuo en sujeto. La tarea constituye al individuo en sujeto del proceso
de trabajo113.
3. El taylorismo y sus herramientas: una revolucin en las fuerzas
productivas del capital
En la medida en que es un mtodo de organizacin del trabajo, el
taylorismo es un mtodo particular y particularmente eficaz de
producir plusvala relativa. Por ello, es parte integrante de las fuerzas
productivas. Este aspecto fundamental no es, sin embargo, el que
nos proponemos abordar en este texto. Lo que querramos poner
aqu en evidencia se refiere a la relacin especfica que ha mantenido el taylorismo con las herramientas (en el sentido general de medio
de trabajo114). Para ponerse en funcionamiento como proceso de extraccin de plusvala relativa, el taylorismo encuentra cierto nivel de
Por esto el grupo reunido en torno al maestro-obrero se disuelve, el despotismo
patronal puede ejercerse con mayor eficacia, all donde el despotismo de la
mquina no ha triunfado todava (cf. infra 5.3).
114
La palabra "herramienta" no est usada, en este texto, en el sentido estricto
que le da Marx de: "simple prolongacin de la mano"
113

121

desarrollo de las herramientas (un conjunto de medios de trabajo), si

no como obstculo propiamente dicho solo en algunos casos lo
ser, s, al menos, como inadecuado para su objetivo. El taylorismo
va a transformarlas herramientas que encuentra, al menos, en dos
aspectos que son:
la seleccin de la herramienta existente y la promulgacin de
reglas para el diseo de herramientas futuras
la estandarizacin y uniformizaron de los medios de trabajo por
rama e inter-ramas.
Examinemos estos dos puntos antes de realizar algunas observaciones generales sobre la relacin entre maquinismo y taylorismo.
3.1. Seleccin de las herramientas existentes y promulgacin de reglas para la concepcin de nuevas herramientas.
De la misma forma que el estudio "cientfico" trata de los tiempos
y movimientos, debe tratar de las herramientas utilizadas en las operaciones que intenta descomponer por el cronometraje115 y la medida en sus elementos ms simples. Porque, de la misma forma que
existe una gran variedad de procedimientos de trabajo ("40, 50 y a
veces 100 formas diferentes de ejecucin el mismo trabajo" dice Taylor, cf. supra 1) "existe una gran variedad de herramientas para realizar un
mismo trabajo" (DSE, pg. 281). Entre estos procedimientos y herramientas diferentes, la DC debe seleccionar el "nico mejor". Este "nico mejor" se entiende aqu con doble criterio:
permitir la mayor produccin posible en un tiempo dado (es decir, como veremos, el mayor gasto de energa posible que no comprometa la reconstitucin diaria de la fuerza de trabajo);
definiendo formas de actuar tales que puedan ser descompuestas
en elementos y fracciones lo ms pequeas posibles, en "migajas" lo
llamaremos despus, de forma que los departamentos de preparacin del trabajo, puedan programar hasta el 1/100 de minuto el ciclo
Las tcnicas taylorianas de medida de tiempos y movimientos son desarrolladas
por la OCT, que crear las tablas MTM (metros, tiempos, movimientos) que indican, para cada puesto, el tiempo requerido, as como la forma en que puede realizar en el mismo tiempo varias actividades simultneamente.
115

122

operatorio y confiar su ejecucin a cualquier trabajador116.

Lo que interesa destacar aqu es que no se trata de "one best day"
cualquiera. Se trata de "la nica mejor forma" desde el punto de vista
del capital, y, por tanto, de la que permita la mxima extraccin de
plusvala, siempre que se asegure la dominacin del capital y su
control absoluto sobre el proceso de trabajo. Por lo dems, la distincin que se introduce aqu es puramente analtica.
El capital se asegura al control del proceso de trabajo, del que
quiere maximizar la extraccin de plusvala, desde el punto de vista
del proceso real. Es pues, con este doble criterio como se determina
la mejor forma de actuar, la que el capital en cada caso concreto
retiene. En suma, se trata de un simple problema "de optimizacin
con restricciones". Y la herramienta es analizada como una de las variables de la funcin a optimizar. La herramienta es variable, al menos,
en un doble sentido:
ante todo, 'porque no est estandarizada y porque en cada oficio, dejando aparte las ms sencillas con las que nos encontramos
permanentemente, no se utilizan las mismas herramientas117,
en segundo lugar porque, en cualquier caso, es modificable.
As, la "direccin cientfica" aplicada por uno de sus discpulos, al
que Taylor gustaba citar, a la construccin de paredes de ladrillo (en
el ramo de la construccin), la resume el mismo Taylor en tres principios:
"Ha enseado a los albailes a ejecutar movimientos simultneos
con las dos manos
ha suprimido totalmente ciertos movimientos,
ha seleccionado herramientas sencillas "(DSE, pg. 158).
A decir verdad, esta simple yuxtaposicin de tres principios no
explica, la realidad del proceso. Ha podido suprimir algunos movimientos gracias a la aparicin de nuevos medios (un nuevo tipo de
Ford y su cadena llevarn este proceso todava ms lejos. En Ma vie et mon oeuvre, Ford se jacta de que ms del 30% de las tareas requeridas por su proceso de
trabajo pueden ser realizadas por mutilados (ciegos, mancos, personas sin piernas,
etc.). Tras la guerra de 1914 esta observacin toma todo su sentido.
117
As, Taylor, al contar la experiencia de organizacin del trabajo que intent
en el "apaleo", explica que el primer obstculo con el que tropez es que cada
obrero (o casi) utilizaba un tipo de pala diferente (DSE).
116

123

cemento y un andamiaje mvil y regulable). Ms todava, precisamente para suprimir estos movimientos, ha tenido que introducir nuevas herramientas.
Vamos pues, a partir de este ejemplo concreto, como el taylorismo
procede al desarrollo de cierto tipo de herramientas. Herramientas cuyas caractersticas son inducidas y exigidas por el anlisis de tiempos y movimientos y, en general, por el imperativo del control del
proceso de trabajo por el capital. Taylor afirma esto muy explcitamente cuando enuncia claramente los principios que deben aplicarse al tratamiento de las herramientas. En efecto, la DC exige (citamos
textualmente):
"1. que se proceda a un estudio profundo de cada tipo de herramienta
de las utilizadas empricamente,
"2. que se determine mediante el estudio de tiempos, la velocidad de
empleo de cada una de ellas,
3. que los aspectos interesantes de cada una de estas herramientas
sean reunidos en una nueva, normalizada, que permita al obrero trabajar ms rpido y con mayor facilidad que antes,
4. esta herramienta debe ser adoptada ahora en lugar de las antiguas; su empleo ha de ser mantenido hasta que sea superada por
otra que, tras el estudio de tiempos y movimientos, se muestre todava
mejor" (DSE, pg. 282).
No se puede ser ms claro. Retomemos las proposiciones de Taylor para examinarlas de cerca:
1. Se estudia el diseo, es decir, las caractersticas tcnicas o, si se
prefiere, el valor de su uso como medio de trabajo de cada herramienta
tal y como ha sido legada por la tradicin.
2. Sin embargo, el criterio de seleccin mantenido no es su valor de
uso como medio de trabajo en general, es su "rapidez de empleo" obtenida por el "estudio de tiempos". El criterio mantenido es su valor
como medio de produccin del capital (y de capital). Lo que marca la
diferencia entre los diversos tipos de herramientas disponibles es su
empleo capitalista, cualquiera que sea su valor de uso como medio de
trabajo118.
En el prlogo a la Introduccin a la crtica de la economa poltica, Marx desarrolla
esta idea con mucha mayor nitidez. Introduce la distincin -fundamental, a
118

124

1. Finalmente, aunque quizs sea lo principal, todo esto no es sino

una fase preliminar a la puesta a punto de nuevas herramientas que
combinen las mejores caractersticas desde el punto de vista de su
empleo capitalista, en relaciones de produccin especficas de las
diferentes herramientas disponibles. Este movimiento es concebido
globalmente como un proceso ininterrumpido: "Esta herramienta se
introduce... hasta que sea superada", proceso cuyo ritmo viene marcado siempre por el mismo principio "tras el estudio de tiempos y
movimientos", que es el requerido por la organizacin de la dominacin del capital sobre el trabajo asalariado. Nunca insistiremos
bastante sobre la debilidad en la tradicin marxista por no hablar
de las tradiciones no marxistas de una lectura poltica de la historia
de la tcnica y de su incorporacin al proceso de trabajo. Esta lectura
"poltica" no anula una lectura "econmica" (historia de la tcnica
como historia de la economa de trabajo vivo), sino que deben articularse.
Por su parte el taylorismo muestra claramente cmo se sita en la
encrucijada de la economa y de la poltica en todo lo relativo a su
anlisis de las herramientas. Y de forma muy explcita. Est en la base de un movimiento que es un proceso de innovacin y renovacin de
la herramienta existente. Conviene decir tambin que no promueve
un tipo de proceso cualquiera, y que no tiene como efecto la puesta
a punto de cualquier tipo de herramientas. Podemos caracterizar
muy esquemticamente este proceso diciendo:
1. Su fundamento es la separacin entre el trabajo de concepcin y
el de ejecucin. Las herramientas son seleccionadas por parte de la dinuestro entender, para llevar a cabo una lectura de la historia del maquinismo
en el MPC- entre valor de uso de un medio de produccin cualquiera y su uso
como medio de produccin de capital. Afirma que cualquiera que sea el valor de uso
de un medio de produccin, no es ste el que garantiza su empleo en las relaciones sociales capitalistas. As, a propsito de lo que l llama "maquinaria" (es decir, los complejos automticos de mquinas) escribe (cf. captulo 1): "Incluso si
la maquinaria es la forma ms adecuada del valor de uso del capital fijo, de ninguna
forma se desprende de ello que su subordinacin a las relaciones sociales capitalistas sea el mejor modo para su utilizacin". Creemos que esto es precisamente lo
que Taylor va a "descubrir". No es el valor de uso de la herramienta como tal lo
que debe servir de gua, sino su empleo, bajo el criterio de tiempos y movimientos.
125

reccin. Ciertamente, partiendo de la herramienta existente heredada

de los oficios, pero retomada de tal forma en los departamentos
de preparacin de herramientas que excluye de la concepcin a los
obreros, su saber y su iniciativa. Esta forma de apropiacin del saber
obrero ("coagulado" en las herramientas) y su replanteamiento a la
luz del desarrollo contemporneo del taylorismo por la mecnica, la
fsica y la qumica es tambin una forma de exclusin de los trabajadores directos.
Sobre el hecho de que esta exclusin se hace necesaria, no solo por
razones "tcnicas" (tales como: los departamentos de preparacin de
herramientas son ms eficaces, etc.), sino tambin por razones polticas que afectan a la naturaleza de las relaciones de produccin en el asalariado, Taylor es perfectamente claro puesto que afirma: "Incluso si
el obrero pudiese determinar reglas cientficas119 para ejecutar un
trabajo de forma no emprica, estara interesado en guardar sus descubrimientos para l a fin de producir ms que los otros obreros y, por
tanto, ganar un salario ms elevado" (DSE, pg. 185).
2. Con todo lo dems constante, la herramienta puesta a punto
debe ser tal que favorezca la mayor parcelacin posible del trabajo.
Descomposicin del trabajo complejo todava no reducido en
trabajo simple. He aqu, como hemos visto, una forma de asegurar el
control del proceso de trabajo por el capital, y romperla capacidad de
resistencia de los obreros (criterio "poltico").
3. Debe permitir la mayor eficacia posible del trabajo vivo en relacin al estudio de "tiempos" (criterio "econmico" = economa de
trabajo vivo).
4. Los dos ltimos elementos (criterio econmico + criterio poltiSealemos de paso que la restriccin que Taylor introduce: "Aunque el obrero pudiera..." no significa que le deniegue esta posibilidad a causa de su "ignorancia'*. Por el contrario, hemos visto que su "diagnstico" de la eficacia de la
prdida de tiempo, descansa precisamente en su saber. No es procedente, dice,
"porque no tiene tiempo ni ocasin para definir estas leyes" (p. 185). Estaremos
de acuerdo, fcilmente, que el "tiempo" y la "ocasin" son cosas que pueden crearse: basta con que se les proporcione', lo que es posible con otro principio de organizacin (absolutamente no tayloriano). Por lo dems, el final de la cita muestra claramente que, en el fondo, no se trata de tiempo "sino de" intereses entre
patronos y asalariados.
119

126

co), combinando sus exigencias especficas, contribuyen a hacer del

trabajo muerto ("cristalizado" en forma de mquinas) la base fundamental del proceso de trabajo.
Ford, mediante la introduccin de la cadena de montaje, lleva a cabo un desarrollo creador del taylorismo que lo lleva desde el punto
de vista del capital a una especie de perfeccin. En efecto, la introduccin de la cadena permite simultneamente, como hemos visto:
incorporar los tiempos y movimientos al maquinismo
"desmigajar" y "parcializar" hasta grados nunca vistos los movimientos requeridos por el trabajo vivo
haciendo posible una considerable intensificacin del trabajo.
Evidentemente, el trabajo muerto (la cadena) es la base del proceso
de
Trabajo. No es pues sorprendente que la cadena fordiana no haya
dejado de ganar terreno desde 1920 y de ser adoptada siempre que
ha sido posible.
Taylorismo y fordismo determinan, pues, un nuevo auge de las
fuerzas productivas y les imprimen, hasta en sus aspectos materiales
(como objetos fsicos), caractersticas muy precisas. Si estamos ante
una "revolucin de las condiciones de produccin" se trata de una
revolucin interna en el seno del capital, en su beneficio y basada en
procesos que controla totalmente120.
La idea de la neutralidad de la tcnica, tan fuertemente arraigada
entre los economistas y que corresponde a la tesis de que las mquinas, herramientas y medios de produccin en general poseen como
objetos materiales la caractersticas exigidas por las reglas "tcnicas"
Ante la claridad de lo que dice, no se puede por menos que estar de acuerdo
con Ivan Illich cuando describe el carcter "non convivial" de las herramientas
disponibles en lo que llama "sociedades industriales". "Faltas-solamente a Illich
indicar que este carcter "non convivial" es resultado de un proceso objetivo:aqul por el cual la burguesa ha producido las herramientas en las que basa su
dominacin. Pero quiz esta "ausencia" no es casual. Quiz, incluso es necesaria
para el proyecto de una sociedad "convivial" que es descrita con tal ambigedad
que deja totalmente en suspenso la cuestin de la naturaleza de las relaciones de produccin en la sociedad. Pero esto es otra historia que tambin hay. que explicar: la
historia del movimiento por el cual la burguesa misma llega a cuestiona su
forma de acumulacin, su organizacin del trabajo (empresa y progreso) y sus
herramientas (Illich).
120

127

de su fabricacin, encuentran aqu un claro desmentido. Por supuesto la tcnica permanece. Pero antes que la tcnica estn la poltica, la
lucha de clases y la apropiacin de la tcnica por el capital. Lo que
explica y hace posible que las caractersticas tcnicas sean las necesarias, no para una mayor eficacia del trabajo "en general" lo que
no quiere decir nada: no se trabaja "en general" sino siempre bajo
relaciones de produccin concretas, sino para la maximizacin del
producto121 en condiciones de una divisin del trabajo que asegure al
capital el control del proceso de trabajo. Recordemos que estos dos
objetivos no son contradictorios. La instauracin de la dominacin es,
de alguna manera, condicin para la extraccin mxima de plusvala, los dos imperativos aparecen, pues, como complementarios.
Pero esto no es todava ms que un aspecto de la "revolucin de
las herramientas" a la que procede el taylorismo. Otro aspecto
igualmente importante desde el punto de vista del papel que va a
jugar en la acumulacin de capital y en la extensin de la esfera capitalista es el relativo a la estandarizacin de las herramientas y por
ello, en cierta medida, del producto a la que va a contribuir.
3.2. Uniformizacin y estandarizacin de las herramientas y del
producto.
El proceso de innovacin y de renovacin que induce el taylorismo, se acompaa tambin, necesariamente, de la uniformizacin de
los medios de trabajo. Ante todo en la empresa pues, dado que el taylorismo pretende dividir el trabajo complejo del "obrero diestro" para desmigajarlo y redistribuirlo en forma de trabajos simples, esta
uniformizacin de los medios de trabajo se extiende a travs de las
ramas productivas, con independencia del tipo de trabajo concreto
que se desarrolle en ellas. Esto se debe a la aplicacin del principio
de que a cada movimiento elemental corresponde una herramienta
simple. Ciertamente esto es un proceso paralelo al proceso por el
cual cada rama produce las mquinas especficas que necesita. Existe, pues, un doble movimiento:
Para hablar rigurosamente habra que decir: de la plusvala. Para simplificar,
tendemos, en esta etapa del anlisis, a esta aproximadacin.
121

128

de puesta a punto de mquinas especficas por ramas,

de extensin de una herramienta uniforme siempre que el trabajo complejo haya sido dividido y separado en trabajos parcelados.
Solo analizaremos este segundo movimiento122. Queremos hacer
tres observaciones:
1. Ante todo hay que destacar que la estandarizacin y uniformacin de la herramienta son exigidos por la "one best way" misma. "La
reduccin de las 40, 50 o las formas de ejecutar el mismo trabajo" a
una "nica mejor manera" supone no solamente el anlisis de la actividad (tiempos y movimientos) sino tambin, evidentemente, de las
herramientas. Con la "nica mejor manera" se seleccionan lo que llamaremos por analoga "las nicas mejores herramientas". Estas debern ser generalizadas e introducidas exactamente al mismo tiempo
que "la nica mejor manera". Se trata de dos aspectos de un mismo
problema, de la doble cara de la racionalizacin del proceso de trabajo a que procede el taylorismo. Desde el punto de vista de la divisin del trabajo, esto se traduce en el nacimiento (cuando no exista
ya) o extensin de la parte del trabajo social que se ocupa de la concepcin y fabricacin de herramientas. El taylorismo refuerza as a
gran escala el surgimiento y consolidacin de tcnicos separados de
los productores directos a los que se confiar la tarea de preparar las
herramientas y en general los medios de 11 abajo. Lo que Marx
anuncia ya en la 4.a seccin del Capital: "La apropiacin de la ciencia
por el capital" que la hace funcionar "contra los obreros" empieza as
Un buen ejemplo del primer movimiento (por el que se perfeccionan o ponen
a punto herramientas especficas por ramas) es proporcionado por el mismo
Taylor. Se trata del famoso ejemplo de los "aceros de corte rpido" para cortar
metales en la industria mecnica. El objetivo de Taylor era "determinar cul era
la forma de las herramientas y el ngulo de corte mejores para.cortar el metal, y
tambin determinar cul era la velocidad ptima de corte del acero" (subrayado
mo, B.C.). Es interesante destacar que, entre las 12 variables que Taylor toma en
consideracin, todas sin excepcin se refieren a caractersticas tcnicas de los
materiales (fsico-qumicos) y que ni una sola hace referencia a la penosidad del
trabajo. Esta, solo se introduce "lateralmente", a travs de la "velocidad ptima"
sin relacin con el despilfarro de energa. Este punto es interesante porque
permite ilustrar aunque parcialmente lo que hemos afirmado respecto a la
naturaleza especfica de la renovacin de herramientas q ue el taylorismo lleva
a cabo.
122

129

a utilizarse. Esta ampliacin de la divisin del trabajo tiene un campo de aplicacin, tanto a nivel social (la seccin I) como en el interior
de la fbrica (diseadores y vendedores de herramienta). En cierta
forma, la divisin del trabajo se reproduce por s sola: el estudio
"cientfico" de tiempos y movimientos implica simultneamente el
de las herramientas.
2. Hemos dicho que esta estandarizacin se hace a costa del obrero.
Vamos a precisar esto. Se produce en dos direcciones: en primer lugar
permite un mayor control por el capital del proceso de trabajo, en segundo lugar permite la extraccin de un mayor volumen de plusvala.
La direccin no se limita a determinar las mejores herramientas o
a poner a punto nuevas si las disponibles no son satisfactorias. Como dice Taylor a propsito de una prueba relativa al corte de metales: "No se haba gastado todo este dinero y no se haba tomado todas las medidas necesarias para llevar todo a buen fin por un motivo abstracto: no se trataba de reunir conocimientos cientficos (por amor a
la ciencia)"(DSE. pg.187). En efecto, Taylor tiene otras preocupaciones. "Haba un fin prctico: no desechar informaciones exactas123 que
permitieran da a da ayudar a los mecnicos a hacer su trabajo
segn los mejores mtodos y en el menor tiempo" (ibd. el subrayado
es nuestro).
Dicho de otra forma, definiendo la herramienta, la direccin define
tambin las condiciones de su utilizacin. Entre ellas hay que contar,
sobre todo, "la rapidez de su empleo" para usar la expresin de Taylor. Aqu acta el mismo mecanismo: desposedo del saber relativo
al manejo de la herramienta, el obrero queda desposedo de su capacidad de freno. El capital, por medio de sus ayudantes y sargentos
(capataces y cronometradores) puede controlar el trabajo y el tiempo.
Adems la direccin va a poder alegar que las herramientas le pertenecen para imponer un sistema de sanciones pecuniarias en todo
lo relativo a su deterioro y desgaste precoz. Este sistema de control
"por el salario" contribuir a que el obrero respete estrictamente las
reglas de comportamiento dictadas por la direccin.
"No desechar informaciones": vemos que est siempre en la misma lnea: disponer del saber para disponer del poder.
123

130

Hay que sealar que esta estandarizacin se hace a costa del obrero en otro sentido tambin. Son estandarizadas solamente un nmero limitado de herramientas, con relacin al "obrero ideal" de las tablas MTM que, provenientes de Estados Unidos, van a invadir Europa tras la Segunda Guerra Mundial. De esta forma son abandonadas
todas las herramientas especficas adaptadas a fuerza fsica o morfologas diferentes, por no hablar de las que participaban en formas de
actividad diferentes de la "nica mejor" seleccionada. Dicho de otra
forma el tipo de acumulacin tcnica que induce el taylorismo se lleva a cabo al precio de abandonar gran parte de los conocimientos y del
saber socialmente disponibles124.
Ciertamente, Taylor lo dice con claridad: "No se trataba de reunir
conocimientos cientficos" sino de incrementar las posibilidades de
control sobre el proceso de trabajo y de aumentar la rapidez de uso
de las herramientas.
En cualquier caso los obreros debern conformarse con las
mquinas y herramientas seleccionadas porque, y ste es el ltimo
punto que nos proponemos sealar, esta estandarizacin y esta uniformizacin de las herramientas terminan M donde no est ya
hecha la expropiacin a los trabajadores de sus medios de trabajo.
Decimos correctamente "terminan" porque el proceso comenz
mucho antes de Taylor125. En el caso del paleo, Taylor muestra como
los trabajadores eran dueos de sus palas y como stas tenan caractersticas muy diferentes y variadas (longitud del mango, capacidad
de la pala, niveles de curvatura, etc.) la "racionalizacin" por tiempos
y movimientos exiga, ante todo, la expropiacin a fas paleadores de su
propia herramienta y la puesta a punto de palas standard para las que
la direccin marcar tiempos standard126.
3. Lo ms importante, finalmente, es el papel que juega la estanPor esto, este pequeo estudio sobre organizacin del trabajo, viene, por su
parte, a confirmar la idea de que el desarrollo cientfico-tcnico en el capitalismo,
en algunos casos, se desarrolla en detrimento del saber popular, parcial y no sistemtico. Sea porque la "ciencia" se apropia de este saber, sea porque sus reglas
de constitucin excluyen a los detentadores del saber tradicional.
125
Sobre este punto ver supra 3.3.: "Taylorismo y maquinismo".
126
Este sencillo ejemplo ilustra la forma en que se articulan la expropiacin rural que
hace "libre" al trabajo y la expropiacin, d los medios de trabajo (diferentes de la tierra).
124

131

darizacin de las herramientas en la estandarizacin del producto y

por tanto su aportacin al auge de la produccin en serie y de la produccin en masa.
En efecto, no se insistir nunca suficiente en el hecho de que, estandarizando la herramienta y los procedimientos de trabajo, se crean
todas las condiciones para la extensin de la produccin en serie. Esto es lo que Ford comprendi rpidamente en relacin al automvil.
No par hasta llegar a un modelo lo ms simple posible (objetivo
buscado con el famoso modelo T en 1914) fabricado con procedimientos lo ms estandarizados posible (la cadena de montaje desde
1924); haciendo depender la salida de los modelos lo menos posible
de la posibilidad de aprovisionarse en un mercado de fuerza de trabajo cualificada. En una palabra, Ford comprendi rpidamente que
no era suficiente la existencia de un gran mercado potencial para el
automvil. Era preciso tambin que la naturaleza del proceso de trabajo
no se erigiera como un obstculo a la extensin de la produccin. El
paso de la "sumisin formar del proceso de trabajo al capital a su "sumisin real" se hace mediante una "ampliacin de la escala de produccin".
La estandarizacin es a la vez producto de esta "ampliacin de la
escala de produccin" y el medio por el que se realiza. Esto por una
doble razn:
en primer lugar, como hemos visto, porque permite, por el control, la medida de tiempos y movimientos, etc., llevar a un volumen
no conocido la cantidad de productos fabricados en un tiempo dado,
luego, porque permite el descenso del valor individual del producto-mercanca y por tanto ampliar su mercado. Esta es claramente
la segunda obsesin de Ford: reducir constantemente el precio de venta,
de su modelo T, para asegurarse mercados cada vez mayores.
Este problema adquiere toda su importancia para comprender
cmo y por qu la produccin en masa conoci en los aos veinte su
primer auge que, quebrado por la gran crisis, no se desarrollar totalmente sino despus de la Segunda Guerra Mundial.
3.3. Taylorismo y maquinismo
Hasta ahora nos hemos referido en lo relativo a las herramien132

tas a ejemplos simples (palas, mquinas de "corte rpido" de acero) y se puede objetar que los procesos descritos, y que hemos relacionado con el taylorismo Rabian sido descritos ya 50 aos antes por
Marx en la cuarta seccin del Capital. A esto queremos oponer algunos reparos:
1. Todo lo que describe Marx est relacionado con un proceso "natural", inherente a la naturaleza misma del MPC. En pocas palabras,
se trata de las leyes que rigen el desarrollo de la divisin del trabajo y del
maquinismo en el MPC. Es as como se puede valorar todo el alcance y
precisin de su anlisis. Porque, cuando Marx describe la fbrica y la
gran industria (o mejor todava en los Grundrisse los complejos automticos de mquinas: la "maquinaria') en qu (y en qu nmero) de
fbricas reales se apoya?
Slo porque le preocupan las formas especficamente capitalistas y entre ellas las ms avanzadas (desde el punto de vista de la divisin del
trabajo y del maquinismo), puede dedicarles todo el espacio que les
consagra. Porque en la realidad (la suya: de los aos 1860 en los que
redacta el libro I) lo que domina es un proceso de trabajo basado en el
oficio, en el que el maquinismo ocupa un lugar mucho menos importante de lo que una lectura "inocente", literal, de sus textos, podra hacer pensar. En cierta forma podramos preguntarnos si la lectura de la cuarta seccin no habr sido un obstculo (en la tradicin
marxista) para la comprensin del proceso real y del estado real de la
industria en el siglo XIX, al menos en lo relativo a los aspectos que
estamos estudiando. Podemos an precisar este punto recordando
que, incluso cuando la fbrica conoce un desarrollo importante, coexiste con otros modos de cooperacin y de divisin del trabajo.
Pensar que al aparecer la fbrica en un momento dado "disuelve"
por no se sabe qu las formas menos evolucionadas de divisin
del trabajo y de maquinismo, en lugar de dedicarse a buscar la forma
de apoderarse y someter los procesos de trabajo menos desarrollados (desde el punto de vista de su sumisin a relaciones especficamente capitalistas de produccin), nos parece un grave error de "lectura" del Capital, que puede dar lugar a una errnea comprensin de
las mutaciones reales que afectan al capitalismo. Las tesis sobre la
RCT creemos que proceden del mismo tipo de error.
As planteado, el papel histrico jugado por Taylor y el taylorismo
133

puede ser juzgado correctamente. Todo lo que Marx anuncia en relacin con las caractersticas especficamente capitalistas del proceso de trabajo (parcelacin de las tareas, incorporacin del saber tcnico en el
maquinismo, carcter desptico de la direccin) lo realiza Taylor, o
ms exactamente le da una extensin que hasta entonces no haba
tenido. El excepcional inters que presenta Taylor reside en el hecho
de que es la expresin consciente, concentrada y sistemtica de los intereses del capital en un momento estratgico de su historia. Hace
consciente a la burguesa de los imperativos de la valorizacin del
capital relativos a las formas que deben Imprimir al proceso de trabajo, formas que Marx, haba anunciado de manera deductiva.
2. Pero esta caracterizacin es todava insuficiente porque, en la
medida en que el proceso de trabajo es una combinacin especfica de
fuerza viva de trabajo y trabajo muerto (mquinas, herramientas, materias auxiliares de la produccin) hay que precisar el papel de Taylor en cada uno de estos aspectos. Para ser breves diremos:
a. todo lo que el maquinismo no haba realizado ya en materia de
expropiacin tcnica de los obreros, lo realiza el taylorismo por medio de la
organizacin del trabajo,
b. por lo mismo, viene a renovar el maquinismo imprimindole nuevo
impulso (cf. 3.1. y 3.2.: "El taylorismo y sus herramientas").
Viene, de esta forma, a favorecer un movimiento inscrito "en la
naturaleza misma de las cosas", para, impulsar la acumulacin de
capital segn nuevas modalidades las de la produccin en masa
"recomponiendo" la clase obrera de forma que queda reforzada la
dominacin del capital sobre el proceso de trabajo.

3. LAS CONDICIONES DE LA INCORPORACIN DE LA TCNICA

Y LA CIENCIA EN LA PRODUCCIN CAPITALISTA
DE MERCANCAS
Introduccin
1. A lo largo del trabajo realizado hasta aqu, hemos podido
enunciar algunos de los caracteres especficos que imprime el MPC a
la produccin cientfico-tcnica. Al hacerlo hemos podido observar
134

que numerosas invenciones o productos de la ID no llegan a aplicarse en la produccin de mercancas y pueden permanecer largo tiempo sin emplearse, o no emplearse nunca. Esto se debe a que, adems
de las limitaciones que el MPC, como modo de produccin, impone a
la produccin de ID, el MPC pone a la incorporacin de los resultados
de la ID al proceso de produccin condiciones que pueden considerarse como otras tantas limitaciones. En efecto, una cosa es producir
tcnica, que aparece entonces como "perfeccionamiento" potencial, y
otra cosa es utilizar realmente las nuevas tcnicas y procedimientos
en el proceso de produccin.
Podemos dar a esta cuestin una formulacin ms general y preguntarnos: entre todas las invenciones disponibles en un momento
dado, por qu solamente algunas son utilizadas en la produccin de
mercancas; con qu criterios se hace esta incorporacin; por qu un
invento realizado en un pas y en un momento dados no encuentra
aplicacin en ese pas sino mucho ms tarde, pero s inmediatamente en otro pas que el que la ha producido.
2. De entrada, se plantea un problema: cmo y dnde estudiar las
condiciones que el MPC pone a la incorporacin de los inventos a la
produccin de mercancas. Al menos dos caminos son posibles,
El primero consiste en partir de la empresa (o de la rama productiva) y observar cmo procede en su seleccin en materia de invencin, con qu criterios, tomando en consideracin qu factores,
etc. Este tipo de camino puede ser fecundo127, pero presenta mltiples inconvenientes ya que, seleccionando la empresa como campo
de estudio, se limitan fuertemente, de entrada, los resultados a los
cuales llegar. Ante todo, este mtodo presenta tres graves inconvenientes,
Primer inconveniente: no podremos nunca distinguir o mal
lo que en la empresa (o incluso en la rama) considerada responde en
particular a esta empresa, de lo que puede ser una proposicin socialmente vlida. Como ya hemos dicho, esta es una de las limitacio. Un camino parecido es seguido, con xito, por Maunoury en La gense
des innovations que lleva por subttulo "la creacin tcnica en la actividad
empresanar'. Por razones que diremos no podemos seguir este camino.
127

135

nes del trabajo de Richta: "quimizacin, informatizacin, cibernizacin" existen ciertamente, pero en actividades muy definidas; y nada
sobre todo nada debidamente fundado autoriza y hace creible
suponer que las transformaciones que afectan a estas actividades
deban transformar al conjunto de sectores de la economa social.
Segundo inconveniente: la empresa, en su seleccin de innovaciones, razona evidentemente en relacin a sus competidoras ante
todo, pero tambin en su estrategia de crecimiento ha de referirse necesariamente al conjunto de la economa social a la que est ligada por toda una serie de interdependencias. De igual forma, por
poco que intente actualizar sus factores de decisin en materia de
innovacin, nos remite al examen de problemas que desbordan ampliamente lo que el simple anlisis de las decisiones de la empresa
permite conocer.
Tercer inconveniente: quizs el principal, es que observando los
factores que pesan en las decisiones de la empresa en materia de innovacin, se corre el riesgo de observar ms su poltica en materia de
innovacin que las causas que influyen bsicamente en que determinado tipo de invenciones sea adaptado o desechado. Nos referimos con esto al hecho de que la empresa tiene un horizonte necesariamente limitado y que ciertos tipos de invenciones pueden ser excluidos por ellas y, sin embargo, ser aceptables para otras empresa
(para el capital en general). Siempre por razones estratgicas y tcticas,
en su lucha por asegurar y reproducir el mercado en el que se basa,
la empresa puede apropiarse de invenciones para esterilizarlas (por
medio del sistema de patentes), invenciones que, sin estas trabas,
encontraran aplicacin en la economa social. Por otra parte, para
ser coherentes con nuestro objetivo, es necesario llegar a un mtodo
tal que podamos distinguir las exigencias de la autovalorizacin de
un capital individual (que puede determinar un campo de incorporizacin/no incorporacin de los diferentes inventos disponibles) de las exigencias de la valorizacin del capital en general. Resumiendo, el inconveniente de este primer tipo de camino reside en que no permite
hacer claramente esta distincin. Si se quieren destacar las condiciones que el MPC en cuanto modo de produccin pone a la incorporacin de inventos, ms all de las causas particulares que pueden determinar el comportamiento de tal o cual empresa, es necesa136

rio colocarse a un nivel diferente de captacin de la realidad: a nivel

social.
De aqu la necesidad de adoptar otro camino. A pesar de las dificultades que presenta, es posible responder a la cuestin: cmo incorpora o rechaza el MPC los inventos que produce? 128.
Nuestra hiptesis ser la siguiente: si el MPC es ante todo una actividad dirigida a la valorizacin del capital, examinando la contribucin que los diferentes tipos de inventos aportan al capital en su proceso de autovalorizacin, se podrn conocer las causas sociales
que determinan la incorporacin o rechazo de los diferentes tipos de
inventos disponibles. Por tanto, en el proceso de formacin del valor, y ms concretamente en la contribucin de los inventos a permitir (o no) la extraccin de plusvala, es donde habr que investigar,
examinando cmo intervienen desde este punto de vista, los diferentes tipos de inventos: nuevas mquinas, nuevas materias primas
y nuevos productos que, unas u otras, pueden permitir fabricar129.
Al no poder examinar todas las hiptesis en el marco de este trabajo, nos dedicaremos en particular a la cuestin de las invenciones
susceptibles de permitir la puesta a punto de nuevas mquinas (el caso
de nuevas materias primas y nuevos productos ser tambin examinado, pero con menor amplitud).
Tendremos de esta forma para el caso de las mquinas enunciadas las condiciones que el MPC pone a su incorporacin a la produccin de mercancas, en relacin a su forma especfica en el proceso de formacin del valor y de extraccin de plusvala.
Trataremos pues, en primer lugar, de la teora de la plusvala relativa130 en la que Marx analiza la cuestin de "la transferencia de valor
de la maquinaria al producto."131 Lo esencial de las proposiciones
Precisemos que tratamos de examinar las tcnicas utilizadas en la produccin de mercancas "normales". Las que tienen aplicacin militares no
son examinadas.
129 Impliquen, o no, nuevas formas de organizacin del trabajo en la empresa.
130 Esto ser demostrado posteriormente. Ahora damos algunas indicaciones
sobre las razones por las que, a nuestro entender, es aqu donde hay que
buscar respuestas a nuestras preguntas.
131 En "El maquinismo y la gran industria", El Capital, cap. 15.
128

137

que Marx enuncia en ente texto, se refiere a las razones por las que
el capital, en la etapa de la manufactura, se desarrolla hacia la gran
industria y la fbrica, incorporando cada vez ms mquinas. Una lectura de este texto como reflexin sobre la contribucin de las mquinas a la produccin de plusvala (y sobre las contradicciones que resultan de su utilizacin), permite encontrar lo esencial de los elementos que llevan al MPC a incorporar o no los diferentes tipos de inventos disponibles.
3. Sin embargo, este tipo de camino, el ms adecuado para nuestro
objetivo, no deja de presentar algunos inconvenientes. En particular,
no encontraremos explicacin para ningn invento en concreto. Para cada
caso de invento incorporado o rechazado, es preciso un trabajo especfico. Pero, en la medida en que hayan sido aclarados los elementos generales, este trabajo ser ms fcil. Estudiaremos algunos casos
concretos, pero slo como simples ilustraciones. Este trabajo no pretende responder a los problemas planteados por el fenmeno de la
innovacin, sino contribuir a partir de una reflexin previa a
plantearlos.
Este captulo est dedicado al estudio de cuestiones que afectan a
la relacin invencin/innovacin/ley del valor132. De alguna manera
se trata de reflexionar sobre algunos de los elementos que componen una "ley de seleccin de innovaciones" especfica del MCP.
Tras una breve introduccin (1) examinaremos los puntos siguientes:
economa del tiempo de trabajo133 (2)
el plazo de transmisin de valor de la mquina al producto (3)
la velocidad de rotacin del capital (4)
los diversos efectos de la innovacin en las diferentes ramas de
Por invento entenderemos, en este texto, todo procedimiento susceptible
de aplicarse a la produccin, precisando que el procedimiento en qu consiste el invento da lugar, en general, al registro de la patente y por ello su
circulacin est sometida a reglas particulares.
133 Solo expondremos los elementos ms sencillos de esta cuestin. El problema de la transformacin del valor en precio y del reparto de las tasas de
beneficio no son examinados.
132

138

la economa social (5)

antes de concluir con un apartado (6) dedicado a los aspectos de
la "crisis" actual, que un anlisis del "maquinismo" permite aclarar en
alguna medida.
1. Notas, algunas proposiciones de partida
Razonaremos sobre las condiciones de incorporacin de las nuevas
mquinas con la serie de hiptesis siguiente:
2. La produccin es, ante todo y esencialmente, produccin de plusvala en un proceso de valorizacin del capital.
3. En el curso de su desarrollo, el capital se apropia, en primer lugar,
de los procesos de trabajo tal y como existen, para despus, poco a poco,
transformarlos en el sentido de hacerlos adecuados a su objeto: la
mayor extraccin posible de plusvala. Los diferentes elementos del proceso de trabajo (sobre todo en lo que nos interesa aqu: las mquinas)
participan como medios del proceso de valorizacin.
A estas proposiciones (establecidas en la primera y segunda parte
de este trabajo) conviene aadir otras que remiten, en el libro primero del Capital (t. I, II, III), a las diferentes clases de plusvala y a las
diferentes formas de extraccin.
3. En su proceso de autovalorizacin, para producir plusvala, el
capital procede en primer lugar a prolongar la jornada de trabajo
sin aumentar de forma equivalente el salario (produccin de plusvala absoluta). Pero pronto, al agruparse y organizarse el proletariado en asociaciones de defensa de su fuerza de trabajo, la prolongacin de la jornada de trabajo encuentra lmites relativamente rgidos.
4. El capital busca entonces producir ms plusvala en el mismo
tiempo de trabajo (produccin de plusvala relativa). En este movimiento, que slo puede efectuarse mediante una "revolucin de las
condiciones de produccin "134, el capital tiene tendencia, inherente a su
funcionamiento, a producir e incorporar mquinas que acrecientan cada
vez ms la productividad del trabajo vivo. Este aumento de la productividad permite al capitalista por la disminucin del tiempo de
Marx, El Capital, libro 1, t. 2, pg. 9 Ed. sociales (el subrayado es nuestro).
134

139

trabajo socialmente necesario para la produccin de una mercanca

dada acrecentar el tiempo de plustrabajo, tiempo durante el cual
el obrero trabaja para otro. Esto corresponde al mecanismo general
de produccin de plusvala relativa135, cuyo nico "arte" consiste en
pasar del esquema:
a

al esquema
a
b'

donde a c = jornada de trabajo

a b = trabajo necesario (C + V)
b c = plustrabajo (Pl)
C = capital constante
V = capital variable
Pl = plusvala

en el que a c es la misma jornada de trabajo, pero el trabajo necesario queda reducido a ab'; b' C sigue siendo tiempo de plustrabajo con b' c > b c, o sea P1'>P1.
Marx precisa que, para que este desplazamiento pueda producirse:
"Dados los lmites de la jornada de trabajo (a c constante), la
prolongacin del plustrabajo ha de resultar forzosamente de la contraccin del trabajo necesario"136.
Antes de sacar una consideracin general, ilustra esta afirmacin
con un ejemplo:
"Un zapatero puede, por ejemplo, hacer en 12 horas un par de botas con unos medios dados. Para que en el mismo tiempo pueda
hacer dos pares, es preciso doblar la fuerza productiva137 de su trabaLos aumentos de la productividad del trabajo se traducen en la extraccin de plusvala relativa si, y solamente si, se refieren a los sectores productores de bienes de subsistencia (cf. supra).
136 Marx op. cit., pg. 9 (subrayado nuestro).
137 "Por aumento de la fuerza productiva o de la productividad del trabajo
entendemos, en general, un cambio en sus procedimientos, que acorta el
tiempo socialmente necesario para la produccin de una mercanca, de
forma que una menor cantidad de trabajo adquiere capacidad para producir ms valores de uso en el mismo tiempo de trabajo (subrayado nuestro). Marx, dem pg. 9.
135

140

jo, lo que es imposible sin cambiar sus instrumentos o su mtodo de

trabajo o las dos cosas a la vez"138.
A partir de este ejemplo se puede establecer una proposicin general: para que crezca la productividad del trabajo y pueda ser extrada ms plusvala en el mismo tiempo de trabajo: "Es necesario que
se lleve a cabo una revolucin en las condiciones de produccin"139.
Este ' breve nota permite ver con mayor claridad como hemos
dicho en la introduccin (punto 2) que en el captulo de la plusvala relativa (en la medida que su comprensin exige el examen de la
"revolucin en las condiciones de produccin") encontraremos lo
esencial del anlisis de las transformaciones que las mquinas imprimen al producto desde el punto de vista de las diferentes fracciones de valor (C, V y Pl) en las que se descompone el producto y la
jornada de trabajo. Por tanto, que encontraremos tambin lo esencial
de las condiciones que el capital en el curso de su proceso de valorizacin pone a la incorporacin de mquinas, en tanto que son un
medio de este proceso.
2. La condicin general para la incorporacin de mquinas: la cuestin de la economa de trabajo vivo
Supongamos una nueva mquina (un procedimiento, un dispositivo) de la que queremos probar desde el punto de vista del capital las ventajas que presenta su incorporacin a la produccin de
mercancas.
Supongamos que esta mquina permite, en relacin a las ya existentes, incrementar la productividad del trabajo, es decir, que su
empleo permite al capitalista que la utiliza producir una mercanca
dada en un tiempo inferior al socialmente necesario. Esta hiptesis
es, al nivel que la colocamos, indispensable. Porque desde el punto
de vista de su utilizacin capitalista, es absurdo pensar que un capitalista cualquiera la aplicara a la produccin salvo por razones que
podemos llamar tcticas y que hemos acordado excluir de nuestro
campo de anlisis.
138
139

Marx. op. cit., pg. 9

Ibd.
141

Examinemos los efectos que esta mquina produce en las diferentes fracciones del valor que como la fuerza de trabajo viva que la
hace funcionar-imprime al producto. Por s solo, el aumento de productividad no garantiza que la mquina sea incorporada. Esto se debe, como veremos ahora, a que su efecto es contradictorio. Para ilustrar esto hay que recordar ante todo que:
"Como cualquier otro elemento del capital constante, la mquina
no produce valor, sino que simplemente transmite el suyo al artculo
que sirve para fabricar. De esta forma es como su propio valor entra
en el del producto"140.
As se obtiene este resultado aparentemente paradjico:
"En lugar de hacerlo ms barato, lo encarece en proporcin a lo
que vale"141.
E incluso:
"Si... la industria... incorporando fuerzas fsicas y naturales potentes, aumenta de forma maravillosa la productividad del trabajo, podemos preguntarnos si lo que se gana de un lado no se pierde de
otro, si el empleo de maquinas economiza ms trabajo del que cuesta su
construccin y mantenimiento"142.
Todo se reduce pues a examinar 1o). En qu proporcin la maquina encarece el producto; 2o) si este encarecimiento este incremento
de valor que la mquina transmite al producto es, o no, una economa de tiempo de trabajo en relacin al tiempo socialmente necesario.
Esta evaluacin del encarecimiento debe llevarse a varios niveles.
En particular, hay que distinguir estas dos cosas diferentes aunque
ligadas que son: 1o) la parte de su valor que la mquina transmite al
producto (tanto a cada producto tomo al conjunto de productos a los
que se transmite) y 2o) la parte de plusvala o de plusvala extra143
que permite extraer por la disminucin del tiempo socialmente neceMarx, op. cit., pg. 72 (subrayado nuestro)
141 Ibd.
142 Marx, op. cit., libro 1, t 2, pg. 72 (subrayado nuestro).
143 La cuestin de las diferentes formas de extraccin de plusvala (plusvala absoluta, relativa o extra) la retomamos y examinamos posteriormente
(ver infra 5). A este nivel la forma de la plusvala no nos interesa.
140

142

sario. Examinemos estas cuestiones ms de cerca:

"Destaquemos, en primer lugar, que la mquina entra en su totalidad en el proceso que crea el producto y, slo fraccionadamente, en
el proceso que crea el valor"144.
La fabricacin de un bien cualquiera supone una importante inmovilizacin de capital en maquinaria en forma de capital fijo (como
Marx indica en la primera parte de su proposicin: "la mquina entra
en su totalidad en el proceso que crea el producto") pero, por lo que
se refiere propiamente al proceso de creacin de valor:
"No transfiere nunca ms valor que el que, como promedio, le
hace perder su uso"145.
Esto, cualquiera que sea la importancia de la inmovilizacin de
partida (la importancia del valor que la mquina en su conjunto cristaliza). As mismo:
"Hay una gran diferencia entre el valor de la mquina y la fraccin de valor que transmite peridicamente a su producto, entre la
mquina como elemento de valor y la mquina como elemento de
produccin"146.
Planteado esto, tenemos ya algunos elementos que permiten saber
si la mquina va a permitir o no, al capitalista que la utiliza, rebajar
el tiempo socialmente necesario, a pesar del encarecimiento de valor al
que contribuye. Marx indica al menos los tres principales elementos.
Son:
1. La importancia del valor que la mquina incorpora en un principio y, por tanto, que va a transmitir totalmente pero de forma fraccionada;
2. El tiempo (el plazo) que necesita para transmitir ntegramente
su valor;
3. El nmero de productos a los que se aplica.
Examinaremos en primer lugar los puntos 2 y 3 y despus el punto 1. Estos tres puntos nos sitan en el centro de nuestro problema
que enunciaremos en lo sucesivo como: valor transmitido por la maIbd.
145 Ibd. Esto no es sino una forma ms precisa de decir que la mquina
entra "...fraccionadamente, slo en el proceso que crea el valor".
146 Marx, op cit. pg. 72.
144

143

quinaria al producto y condiciones para la incorporacin de mquinas.

2.1. El problema del plazo de transmisin
Si bien es cierto para retomar la cita precedenteque hay una
gran diferencia entre el valor de la mquina y la fraccin de valor
que transmite peridicamente a su producto, queda por aclarar de
qu forma el "tiempo", el plazo de transmisin, contribuye a determinar la parte de valor que ser transmitida al producto. Marx responde a este interrogante precisando:
"Cuanto ms largo es el perodo durante el cual la mquina funciona, mayor es esta diferencia"147.
Con otras palabras, si la mquina (produciendo un nmero constante de productos) transmite ntegramente su valor en 7 aos y medio o en 15 aos, transmite en el primer caso 2 veces ms valor a cada producto que en el segundo caso (evidentemente suponemos que
se transmite ntegramente en los plazos respectivos de 7 aos y medio y 15).
As pues, considerando las cosas slo desde el punto de vista del
uso material y de la fraccin de valor que se transmite al producto148,
cuanto mayor es el tiempo de funcionamiento de una mquina, mayor es el plazo en el que se transmite, igualmente, mayores posibilidades tiene de encontrar empleo en las relaciones capitalistas de
produccin.
Pero este punto de vista unilateral cambia si se une a otros
elementos que hay que tomar en consideracin.
2.2. Otro elemento: El nmero de productos a los que transmite
valor en un mismo perodo de tiempo
Si en el mismo tiempo de trabajo (por ejemplo 10 horas) de dos
mquinas que incorporan el mismo valor inicial y se dedican a la
Ibd.
148 Decimos bien desgaste material. La cuestin de la obsolescencia o "desgaste mural" se examina posteriormente (cf. infra 3).
147

144

produccin de una misma mercanca, con una se obtienen 500 productos y con otra 1.000, es evidente que la segunda mquina (sin
contar los gastos de mantenimiento) incorpora en cada mercanca 2
veces menos valor que la primera.
Esto se debe a la "velocidad" de la mquina, es decir, al nmero de
operaciones que es capaz de realizar en un tiempo dado. As:
"Dado... el volumen de una mquina, la amplitud de su produccin depender de la velocidad de sus operaciones, de la velocidad,
por ejemplo, con que gira la broca o del nmero de golpes que el
martillo d por minuto"149.
En igualdad de condiciones, cuanto mayor es la velocidad de una
mquina menor la parte de su valor que transmite y mayor es la diferencia con el tiempo socialmente necesario.
2.3. Tercer elemento: El valor que la mquina incorpora inicialmente en si (o su valor originario)
El sentido en el que interviene este elemento es totalmente evidente:
"Dada la proporcin segn la cual la mquina transmite valor al
producto, el tamao de esta cuota depender del valor originario de
la mquina. Cuanto menos valor transmite, ms productiva es y ms
se aproxima el servicio que presta al de las fuerzas naturales"150. "Por
otra parte, precisa Marx, es del mximo inters considerar que la
produccin de mquinas por medio de mquinas disminuye evidentemente su valor proporcionalmente a su extensin y eficacia"151.
Un nmero ya antiguo' de Recherches internationales152 dedicado a
la automatizacin recoge el clculo de rentabilidad realizado por
Marx op. cit., pg. 73. El texto citado prosigue dando ejemplos de velocidad desigual. "Algunos de estos martillos pilones dan 70 golpes por minuto; la mquina de Ryder, que emplea martillos a vapor de menor tamao
para forjar brocas, llega a los 700 golpes por minuto". Ibd.
150 Marx, op. cit., pg. 73
151 Ibd. Tener en cuenta este punto para la comprensin del fenmeno de
la automatizacin de los procesos de produccin, de la que habla Richta.
152 Recherches Internationales a la lumire du marxisme nm. 1957. "Sobre la
automatizacin".
149

145

Austin antes de tomar la decisin de automatizar algunas de sus

unidades de produccin. Los elementos esenciales de este clculo
estn recogidos en el cuadro siguiente (en libras esterlinas):
Cambio
Antigua fbrica fbrica automatizada
en %
Inversin inicial
L 30.850
L 25.903
-16
Volumen de
produccin 2.500 unidades/semana 3.000 unidades/semana + 20
Coste de funcionamiento de las
mquinas
L 4.8s.9 d/hora
L 3.13s.3 d/hora -17
Gastos en salarios
L 2.17s.2 d/hora
11s.0 d/hora
-80
Por esquemtico que sea este ejemplo, ilustra bien las ventajas obtenidas tanto por unidad de producto, como globalmente.
Pero este ejemplo no permite llegar al fondo del inters por la incorporacin de las mquinas. Sin duda los datos no estn disponibles y no es posible evaluar en qu medida el trabajo vivo economizado en la fbrica automatizada no ha sido trasladado y desplazado
al nivel de la fabricacin de las mquinas que hacen posible la automatizacin de la factora. Porque en el fondo:
"Es evidente, en efecto, que tiene lugar un simple desplazamiento
del trabajo, es decir que no ha disminuido la suma total de trabajo
que exige la produccin de una mercanca, o que no ha aumentado
la fuerza productiva del trabajo, si la produccin de una mquina
cuesta tanto trabajo como economiza su empleo"153. Lo que permite
afirmar que:
"La productividad de una mquina (o de una mquina dada en
relacin a otra) tiene como medida la proporcin en que sustituye al
hombre"154.
Marx op. cit., pg. 75. Para ser ms precisos todava hay que aadir que
"La diferencia entre el trabajo que cuesta y el que economiza no depende
de la relacin de su propio valor respecto al de la herramienta que sustituye. Esta diferencia se mantiene mientras que el trabajo realizado en la
mquina y la porcin de valor que, como consecuencia, aade al producto sean inferiores al valor que el obrero aadira con su herramienta al
objeto de trabajo" Ibd.
154 Ibd.
153

146

Planteado esto, la condicin fundamental para que una

mquina cualquiera que sea la proporcin en que incrementa la
productividad del trabajo humano sea incorporada queda perfectamente clara. Podemos formular un primer resultado general:
"Considerado exclusivamente desde el punto de vista de hacer el
producto ms barato,155 el empleo de mquinas tiene un lmite. El trabajo
gastado en su produccin ha de ser menor que el trabajo suplido por su
uso156 ".
Sealemos, y esto es significativo, que Marx emplea la expresin
"lmite" para la incorporacin de mquinas.
Tenemos pues la condicin general para la incorporacin de maquinas. Pero Marx es ms preciso todava, porque aade:
"Para el capitalista, sin embargo, este lmite es ms estrecho. Como no
paga el trabajo sino la fuerza de trabajo que emplea, est regido en
sus clculos por la diferencia de valores entre las mquinas y la fuerza de trabajo que pueden desplazar"157.
Llegamos as al trmino de nuestra investigacin. Hemos visto,
con relacin a la ley del valor, una primera serie de elementos que
permiten comprender los "lmites" al empleo capitalista de mquinas.
En la medida en que: en primer lugar el capitalista est regido en sus
clculos, no por el valor del trabajo sino por el precio de la fuerza de
trabajo en un momento dado; y en segundo lugar este "precio" de la
fuerza de trabajo puede variar mucho segn los pases y las ramas
productivas, se comprende que una misma mquina puede encontrar empleo en buenas condiciones de rentabilidad en un pas dado
(si por ejemplo la fuerza de trabajo es, en l, "cara") y no hallar estas
condiciones favorables en el pas en que ha sido concebida. Como
Marx constata: "vemos hoy cmo mquinas inventadas en Inglaterra
El razonamiento realizado hasta aqu implica la exigencia precisa "de
hacer el producto ms barato". Cuando esta exigencia no interviene directa o secundariamente (caso de nuevos productos, por ejemplo) estamos
ante situaciones diferentes y ante condiciones de incorporacin diferentes. Sern examinadas posteriormente.
156 Ibd. pg. 76 (subrayado nuestro).
157 Marx op. cit. pg. 75.
155

147

slo encuentran empleo en Amrica del Norte". La razn est en que

en USA, los trabajadores asalariados haban podido negociar tipos
salariales relativamente altos158. All, el empleo de mquinas
economizando trabajo vivo responda a los imperativos de la valorizacin del capital. "Por la misma razn en la Alemania de los siglos
XVI y XVII se inventaban mquinas que slo servan en Holanda; y
ms de un invento francs del siglo XVIII slo era explotado en Inglaterra"159.
As, para concretar ms:
"Los yankees han inventado mquinas para romper y moler piedras. Los ingleses no las emplean porque el "miserable"... que ejecuta este trabajo recibe una parte tan pequea de lo que le corresponde,
que el empleo de la maquina encarecera el producto para el capitalista"160.
Otro ejemplo an, y ms adecuado ya que conduce a una proposicin general:
"En Inglaterra, se emplean todava, a lo largo de los canales, mujeres en lugar de caballos para tirar de las cuerdas porque los gastos de
los caballos y de las mquinas, son cantidades dadas matemticamente, mientras que los de las mujeres, consideradas como la escoria
de la poblacin, escapan a todo clculo. As pues, en Inglaterra, el
pas de las mquinas, la fuerza humana se derrocha en bagatelas con
Marx dice exactamente: "...la divisin de la jornada de trabajo en trabajo
necesario y trabajo adicional, difiere, no slo entre los diversos pases, sino,
dentro de un mismo pas, en diferentes periodos, y, en el mismo periodo,
entre las diversas ramas de la industria...". Adems "... el salario real del
trabajador vara por encima y por debajo del valor de su fuerza de trabajo'
(op. cit., pg. 76-77).
159 Ibd. pg. 77. Estas mismas razones explican el nivel de "mecanizacin"
totalmente desigual entre los diferentes pases del capitalismo desarrollado. Algunos sectores del proletariado francs o italiano, por ejemplo, obtienen remuneraciones tan bajas por su fuerza de trabajo que el empleo
de mquinas en esos sectores es totalmente "superfino" desde el punto to
vista capitalista.
160 Marx op. cit., pg. 78. Marx recoge en una nota esta proposicin de Ricardo: "sucede a menudo que la maquinaria no puede ser empleada salvo si
el trabajo (quiere decir el salario) se eleva". Ibd. pg.
158

148

el mayor cinismo"161.
Para este caso concreto, el precio de la fuerza de trabajo de esta
fraccin particular que son las mujeres, es tan bajo que, cualquiera
que sea el nivel de mecanizacin de las diferentes ramas de la economa social, para algunas tareas realizadas por mujeres, el empleo de
mquinas es, desde el punto de vista del capitalista una aberracin, cualquiera que sea la dureza del trabajo a que estn condenadas.
Vemos pues, a partir de estos ejemplos, que todo planteamiento
que, observando un alto nivel de desarrollo tcnico en algunas ramas de la industria, suponga su extensin y generalizacin a todas
las ramas de la economa social, desconoce las leyes especficas por
las que se rige el MPC en la incorporacin de maquinaria. Ms an,
en algunas situaciones, el empleo de mquinas en ciertos sectores
hace altamente improbable su incorporacin a otros sectores. As,
Marx afirma:
"En todos los pases de civilizacin antigua, el empleo de mquinas
en algunas ramas de la industria produce en otras una tal superabundancia de trabajo (redundancy of labour, dice Ricardo) que el descenso del salario por debajo de la fuerza de trabajo, obstaculiza su uso y las
hace superfluas, muchas veces incluso inviables desde el punto de vista del
capital, cuyo beneficio proviene, en efecto, de la disminucin no del
trabajo que emplea, sino del trabajo que paga"162.
Estas observaciones pueden ser consideradas como elementos para la crtica a Richta, su mtodo y sus hiptesis y para recordar la
necesidad de proceder, para cada modo de produccin, al anlisis
de las condiciones especficas en las que produce e incorpora inventos.
En conclusin, este primer trabajo nos muestra la condicin general de incorporacin de la maquinaria en el MPC: debe permitir una
"economa de trabajo vivo". Pero hay que precisar dos cosas:
En primer lugar que esto es vlido "exclusivamente" desde el
punto de vista de "hacer el producto ms barato". Pero esto, por importante que sea, no agota los motivos que impulsan la innovacin.
La economa de trabajo vivo es nicamente una referencia, un "lmi161
162

Ibd.
Ibd.
149

te" dice Marx, queda por elucidar la dialctica que puede desarrollarse en y alrededor de este "lmite".
En segundo lugar que cuando se trate de un producto nuevo, no
es la "economa de trabajo vivo" lo que puede determinar el comportamiento capitalista, puesto que en este caso no es el descenso de los
costes lo que puede ampliar el mercado. Por el contrario la cuestin
en este caso es establecer un nuevo mercado que solo es potencial.
Por estas razones debe proseguir nuestra investigacin de las condiciones para la incorporacin de inventos y considerar otros elementos.
3. La cuestin del plazo de transmisin del valor al producto. Desgaste material y "desgaste moral", sus efectos
3.1. Introduccin, planteamiento del problema.
Hemos visto en el punto precedente que la mquina transmite a
cada producto una parte de su valor cuya importancia depende:
del valor total inicial que la mquina incorpora (antes de funcionar).
del nmero de productos a los que se transmite por unidad de
tiempo (o sea la "velocidad de la mquina")
del plazo durante el cual funciona" y en el que transmite ntegramente su valor.
Los dos primeros puntos no exigen ms explicacin.
El tercer elemento (el plazo), por el contrario sugiere una serie de
cuestiones importantes.
Si suponemos el caso de una mquina que incorpora un gran valor inicial y que no puede funcionar sino muy poco tiempo (uno o
dos aos por ejemplo), en igualdad de condiciones, transmitir a cada producto una parte de su valor tal que corre el riesgo de no permitir en tan corto plazo la obtencin de ninguna renta supletoria. Incluso encarecera el producto de tal forma que lo llevara por encima
de su precio social. De igual forma, suponemos que la misma
mquina, funcionando 15 20 aos, transmitira a cada producto
una parte de su valor tal que disminuira el valor individual claramente por debajo del valor social y permitira, por tanto, la obten150

cin de una renta supletoria. Esta hiptesis muestra claramente que

la cuestin del plazo durante el cual la nueva mquina funciona es
decisiva desde el punto de vista de su empleo capitalista. Si a esto
aadimos que la mquina no es destruida (puesta fuera de funcionamiento) solamente por el desgaste material, sino tambin por el
hecho de que nuevas mquinas aparecidas inmediatamente despus
que ella la hacen no rentable desde el punto de vista de su empleo
capitalista, seremos conscientes de la importancia del tema. El fenmeno llamado "obsolescencia" (Marx lo llama "desgaste moral") se
traduce en un acortamiento del plazo de funcionamiento de la
mquina. Desde el punto de vista econmico, se plantean una serie
de problemas en torno a esta cuestin.
3.2. Desgaste material y "desgaste moral" El tema de la obsolescencia
En primer lugar, vamos a precisar los conceptos a utilizar:
"El desgaste material de las mquinas se presenta bajo un doble aspecto. Se desgastan, por una parte, en razn de su uso, como la moneda metlica en circulacin; por otra parte, por su inaccin, como
una espada se enmohece en la funda"163.
Suponiendo que la mquina funcione produciendo mercancas
hasta su destruccin (fsica), al transmitir una parte de su valor a cada producto que obtiene, desgasta materialmente los elementos que
la componen. En el momento de su destruccin ha transmitido,
ntegramente, por desgastes sucesivos su valor a la totalidad de
productos que ha contribuido a fabricar.
Pero es raro y aqu reside lo fundamental que pueda funcionar hasta su total desgaste material y su destruccin fsica, porque:
"En efecto, la mquina est sujeta a lo que podramos llamar desgaste moral. Pierde su valor de cambio a medida que son reproducidas, ms baratas, mquinas de la misma construccin, o a medida
que mquinas ms perfectas vienen a hacerle competencia"164.
En los dos casos (mquinas menos costosas o ms perfeccionadas)
163
164

Marx op. cit., pg. 87.

Marx op. cit., pg. 87-88.
151

las ventajas que el capitalista obtiene con su uso son anuladas. Incluso, como hemos sealado, la operacin de incorporar una nueva
mquina puede resultar desastrosa si la mquina incorporada es superada rpidamente y, por tanto, debe ser transmitida ntegramente en
tan pequea cantidad de productos que, en realidad, lleva a encarecerlos por encima del precio social en lugar de haber llevado a abaratarlos por debajo de ese lmite165.
Por otra parte, esta hiptesis (del encarecimiento) no es totalmente
irreal porque, en efecto, si la concepcin de un conjunto mecnico original necesita a menudo un trabajo muy importante, muy lento, muy
minucioso y muy costoso, la reproduccin de este conjunto o perfeccionamientos en puntos precisos, no incorporan de ninguna forma la
misma cantidad de trabajo. Como indica Marx, esto es cierto hasta
tal punto que es, incluso, una regla a constatar:
"Tras la introduccin de una mquina en un sector cualquiera se
suceden nuevos mtodos para producir la ms barata166, luego vienen
las mejoras que afectan, no slo a piezas o partes aisladas, sino a toda
su construccin"167.
Lgicamente la consecuencia es:
"En los dos casos, por reciente y boyante que sea, su valor no est
determinado ya por el tiempo invertido en ella, sino por el que exige
su reproduccin, o la reproduccin de mquinas ms perfeccionadas"168.
De esta forma, la cuestin del plazo durante el que funciona la
mquina y transmite su valor, la cuestin de su desgaste moral, llega
a ser en el MPC una de las condiciones para la incorporacin de
En la prctica capitalista, o en trminos contables si se prefiere, esta
cuestin es la de la mayor o menor duracin del periodo de amortizacin
del capital adelantado e invertido en los medios de produccin.
166 Sobre la relacin entre el coste de produccin de una mquina y el coste de su reproduccin, Marx recoge una indicacin de un autor de su
poca, Babbage, segn la cual: "Estimamos que aproximadamente son
necesarios 5 veces ms gastos para construir una sola mquina, segn un
nuevo modelo, que para reconstruir la misma mquina segn el mismo
modelo" ("On the Economy of Machinery). El Capital, libro 1, t. 2, pg. 88,
nota 1.
167 Marx, op cit., pg. 88.
168 Ibd.
165

152

mquinas.
Cualquiera que sea la proporcin en la que una mquina dada
aumenta la productividad del trabajo y permite por ello economizar
trabajo vivo, si el capitalista no est seguro de poder hacerla funcionar "suficiente" tiempo, tiene todas oportunidades de no ser incorporada nunca.
Examinemos ahora, con diversas hiptesis, las diferentes condiciones para el empleo capitalista de mquinas y para la transformacin de los inventos en inventos efectivos.
Distinguiremos claramente entre el caso en que las nuevas
mquinas sirvan para producir valores de uso ya existentes, para el
que la forma de intervencin de la mquina consiste en rebajar el
coste de las mercancas, y el caso en que las nuevas mquinas sirven
para producir nuevos valores de uso. Las condiciones de incorporacin de estos dos tipos de mquinas slo coinciden en parte:
3.2.1. Primer caso: condiciones para la incorporacin de mquinas
que permiten rebajar el valor de mercancas ya disponibles en el
mercado.
El primer elemento a tomar en consideracin es tener en cuenta en
qu medida la nueva mquina permite rebajar el valor individual de
la mercanca y, por tanto, cuanta plusvala permite extraer por la diferencia con su valor social. Es evidente que si esta diferencia es
dbil, la ventaja que resulta de la utilizacin de una nueva mquina
ser reducida en la misma proporcin. Ser incluso nula si el valor
de la mquina (inmovilizacin inicial en capital fijo) es demasiado
importante.
Supondremos pues, en lo sucesivo, que esta diferencia es suficientemente grande. He aqu, por tanto, una condicin necesaria para la
incorporacin de la mquina. Necesaria pero no suficiente. Es preciso que se den tambin otras condiciones:
las relativas a la "proteccin" de la innovacin
las que aseguran un tiempo de funcionamiento, lo ms largo
posible, para la nueva mquina
1) Proteccin de su innovacin
Nos limitaremos a simples indicaciones sobre este problema porque su anlisis remite a la teora jurdica del monopolio y del mono153

polio parcial.
El fondo de la cuestin es que la institucin del sistema de patentes de invencin como mercado de inventos169, permite al capitalista proceder a la proteccin del invento que incorpora de dos formas
al menos:
cubriendo los sistemas que utiliza de una maraa de patentes;
adquiriendo todas las patentes que amparan procedimientos
susceptibles de competir con la mquina que utiliza, sea para perfeccionarla l mismo, sea para esterilizarlos.
2) Prolongacin del tiempo de funcionamiento.
Por lo que se refiere a la prolongacin del tiempo de funcionamiento propiamente dicho, el capitalista que quiere garantizar el
empleo de su nueva mquina no est desarmado. Un pequeo
clculo permite comprenderlo. En igualdad de condiciones, desde el
punto de vista del volumen total de valor transmitido, es totalmente
indiferente que una mquina funcione 3 horas diarias durante 16
aos, 16 durante 3 aos 24 horas durante dos aos. Pero para el
capitalista, estas igualdades no son equivalentes. Porque, en los diferentes casos citados, el riesgo de ser su mquina superada, inutilizable a causa del "desgaste moral" adquiere diferentes proporciones.
El capitalista adopta dos procedimientos suplementarios para luchar contra el riesgo del desgaste moral. Estas dos garantas son, en
primer lugar, alargar la duracin de la jornada de trabajo social y, en
segundo lugar, la intensificacin del trabajo.
Prolongacin de la jornada de trabajo social. Ms all de la limitacin
reglamentaria del nmero de horas de trabajo diarias y semanales
exigible a un trabajador en un sector cualquiera, hay que entender
por esto el hecho de hacer funcionar la mquina considerada el mayor tiempo diario posible 24 horas diarias si se puede incluso si
para esto es necesario recurrir a turnos de trabajadores para los
mismos puestos de trabajo (el sistema llamado 3 x 8). El capitalista
dispone as de un medio para reducir el "riesgo" de que su mquina
se vea afectada demasiado pronto por el "desgaste moral". Esta tenIncluso si en el MPC este mercado ms que ningn otro, se hace opaco
por el juego de la competencia y la estrategia de las empresas.
169

154

dencia a prolongar la jornada de trabajo social es tanto ms fuerte

cuanto que contribuyen a ella otros elementos:
por una parte, el hecho de que esta prolongacin permite en un
plazo menor, no slo disminuir el riesgo de obsolescencia, sino tambin "absorber el mismo plustrabajo" en un tiempo reducido170,
por otra, el hecho de que cuanto ms importante es la inmovilizacin de capital fijo en la mquina, tanto peor har el capitalista
aceptando su uso en forma improductiva:
"Si un trabajador, dice Mr. Asworth... deja su azada, hace intil
mientras tanto un capital de 18 peniques. Cuando uno de nuestros
hombres abandona la fbrica, hace intil un capital que ha costado
100.000 libras esterlinas. Basta con pensar esto: hacer intil, aunque
slo sea un segundo un capital de 100.000 libras esterlinas... (De esta
forma)... la proporcin siempre creciente de capital fijo en mquinas,
hace siempre deseable la creciente prolongacin de la jornada de
trabajo171 ".
Esta es la razn por la cual, a medida que se elevan las inversiones
en medios de produccin, se extiende el trabajo nocturno, por turnos. Esto no est justificado por razones tcnicas salvo en raros casos
(por ejemplo, las empresas que utilizan fuego continuo, pero muchas veces bastara con un solo equipo de mantenimiento).
Otro procedimiento de que dispone el capitalista para reducir el
peligro de obsolescencia:
La intensificacin del trabajo: Este procedimiento obedece a la misma
lgica que los anteriores. Tiende a hacer producir al obrero que maneja la mquina ms productos en el mismo tiempo, lo que slo
puede obtenerse incrementando el gasto de energa del obrero. En la
medida en que el capitalista no paga el trabajo gastado por tanto el
aumento de energa gastada sino la fuerza de trabajo del obrero, y
que, por tanto, obtiene esta intensificacin del trabajo sin aumentos
paralelos de salarios, o incluso sin aumentos de ningn tipo, recurrir a este procedimiento172.
Marx, op. cit., pg. 88.
171 Marx, op. cit., pg. 89.
172 Para mayores precisiones, ver el aparato dedicado a la intensificacin
del trabajo, El Capital, libro 1, t. 2, pg. 91-100, Editions sociales. El anlisis
170

155

De esta forma, de que "el peligro de desgaste moral es tanto menor cuanto ms corto es el periodo en el que su valor total se reproduce" y de que "este periodo es tanto ms corto cuanto ms larga es
la jornada de trabajo", se desprende que "la primera etapa de la vida"
de una mquina es tambin "la etapa ms aguda de prolongacin
del trabajo173, y, podemos aadir, de intensificacin del trabajo.
El empleo capitalista de nuevas mquinas, en particular en los
sectores de fuerte consumo tecnolgico, es a este precio.
Gracias a estos elementos se comprende esta afirmacin, algo brutal a primera vista, de Marx, que reproducimos antes de concluir:
"Si bien la mquina es el medio ms potente para incrementar la
productividad del trabajo, es decir, para reducir el tiempo necesario
para la produccin de mercancas, pasa a ser, como soporte del capital,
en las ramas de la industria en que primero se instala, el medio de alargar la
jornada de trabajo ms all de todo lmite natural"174 (el subrayado es
nuestro).
Afirmacin que nos lleva muy lejos de las tesis de Richta sobre la
unidad del factor subjetivo con el factor objetivo" en la "sntesis" que
lleva a cabo la moderna maquinaria automtica. La necesidad de
proceder al anlisis de las condiciones en las que la mquina se incorpora a la produccin de mercancas en el MPC, teniendo en cuenta las formas especificas que en l adopta esta incorporacin, se desprende claramente.
Para terminar este punto, podemos afirmar, en lo relativo a las
mquinas que permiten rebajar el valor de mercancas ya disponibles
del taylorismo y del fordismo ha mostrado que lo que se busca es tanto
"el aumento de la intensidad del trabajo como su productividad.
173 Ibid. pg. 88. Marx recoge un ejemplo que le sirve de ilustracin sacado
del mismo "On i lie Economy, of Machinery" (Londres, 1832) de Babbage.
Se trata de mejoras introducidas en las maquinas para fabricacin de tules: "... se han sucedido las mejoras con tanta rapidez que las mquinas
quedan inacabadas en manos de sus constructores, desechadas como consecuencia de la invencin de mquinas mejores". Marx aade "En este periodo de actividad devoradora, los fabricantes de tul prolongaron el
tiempo de trabajo de 8 a 24 horas empleando el doble de obreros (Ibd.,
pg. 88, nota 3).
174 Marx, op. cit. pg. 87. Esta tesis es retomada y discutida en la conclusin.
156

en el mercado, que el capital cuenta con el sistema de patentes y la

prolongacin e intensificacin del trabajo, de medios eficaces para
protegerse contra la obsolescencia.
3.2.2. Segundo caso: condiciones de incorporacin de mquinas
que sirven para producir nuevos valores de uso (nuevos productos)
Ante todo conviene precisar que los elementos reseados en el
punto precedente siguen actuando. Es evidente, en efecto, que incluso si se trata de mquinas o procedimientos que sirven para producir nuevos productos, la "tendencia" a proteger los nuevos procedimientos (gracias al sistema de patentes), a prolongar e intensificar
el trabajo, siguen actuando.
Examinaremos este caso particular slo en la medida en que presenta caractersticas propias.
Nos preguntaremos, en primer lugar, por las razones que llevan al
capitalismo a producir en su etapa actual nuevos valores de uso en
tan gran nmero, antes de pasar a abordar las condiciones especficas de este tipo de innovaciones.
No es un secreto para nadie que la puesta en circulacin de nuevos
productos constituye uno de los rasgos ms caractersticos y ms importantes del capitalismo moderno.
Para numerosos economistas, "conservando una importancia decisiva, las innovaciones relativas al proceso de produccin, se desarrollan relativamente ms lentas que las innovaciones relativas a la naturaleza, estilo y presentacin de los productos de consumo"175
Suponiendo que este cambio en la importancia relativa
cuantitativa de los dos tipos de innovaciones se haya producido
realmente: por qu razones ha sido? Qu ventajas presenta para el
capital el lanzamiento de nuevos productos?
Marx, op. cit. pg. 87. Esta tesis es retomada y discutida en la conclusin.
A. Gorz, art. citado, en Les Temps Modernes, pg. 148.
Antes de responder concretamente a esta cuestin, observemos
que existen lmites importantes, a partir de cierto nivel del desarrollo de las fuerzas productivas, M las innovaciones relativas a los pro175

A. Gorz, art. citado, en Les Temps Modernes, pg. 148.

157

cesos de produccin y que estos lmites se manifiestan cualquiera que

sea la importancia de los descubrimientos e invenciones susceptibles
de llevar a mquinas ms perfeccionadas.
Para comprender esto basta recordar que las innovaciones relativas a los excesos de produccin tienden a dos objetivos principales:
economizar trabajo vivo, hacer bajar el tiempo socialmente necesario y extraer el mximo de plustrabajo;
incrementar la productividad del trabajo para producir, en el
mismo tiempo, cada vez ms mercancas y extraer plusvala de un
gran nmero de mercancas.
Estos dos objetivos que en la realidad estn ligados pero que nosotros separamos aqu por necesidades de anlisis, a partir de cierto
momento no pueden estarlo, o slo pueden alcanzarse parcialmente.
En primer lugar, por lo que se refiere a la EXTRACCIN DE
PLUSTRABAJO: el capital slo se desarrolla a travs de una contradiccin importante: cada vez que una mquina permite economizar
trabajo vivo condicin para su incorporacin simultneamente
reduce la base de trabajo vivo a la cual extraer plustrabajo.
"Cualquiera que sea la proporcin segn la cual, mediante el incremento de las fuerzas productivas, aumenta el plustrabajo a costa
del trabajo necesario, es evidente que obtiene este resultado disminuyendo el nmero de obreros ocupados en relacin al capital176.
En la medida en que la industria mecnica slo hace transformar
en maquinara, es decir "en elemento constante que no genera plusvala
una parte del capital que antes era variable..." (y que por tanto generaba) y en la medida en que es imposible si la jornada de trabajo
est fijada, por ejemplo en 12 horas "obtener de dos obreros tanta
plusvala como de veinticuatro, el capital est cogido en una contradiccin177. Siendo la tendencia de la maquinaria a disminuir el nmero de obreros ocupados en la produccin (de 24 a 12, por ejemplo) y
siendo incluso la condicin para su incorporacin, es como Marx
puede afirmar:
"El empleo de maquinaria con el fin de incrementar la plusvala
176
177

Marx op. cit. pg. 90, (subrayamos nosotros).

Ibd.
158

implica una contradiccin, puesto que de los dos factores de la plusvala generada para un volumen dada de capital, no aumenta uno, la
tasa de plusvala, sino disminuyendo el otro, el nmero de obreros"178,
Dicho de otra forma, todo sucede como si la "tendencia a innovar"
en lo relativo a transformaciones del proceso de produccin disminuyese y tendiese a ser nula a medida que se alcanza un cierto nivel
de desarrollo de la fuerza productiva de la maquinaria. En este nivel,
los aumentos de productividad esperados tienen tal coste que no
justifican un incremento de la inversin, lo que Marx ilustra con este
pequeo razonamiento:
"Si el tiempo de trabajo necesario se reduce al 1/1000, la plusvala
total serla de 999/1000. Si la fuerza productiva se multiplicase ahora
por 1.000, el trabajo necesario caera a 1/1.000.000 de la jornada de
trabajo y la plusvala se elevara al 999.999/1.000.000 de la jornada de
trabajo..., habra aumentado, por tanto, 999/1.000.000, es decir, que
para una fuerza productiva multiplicada por mil, ella (la plusvala)
slo habra aumentado una milsima179".
Esta es la razn por la cual las innovaciones relativas a los procesos
de produccin encuentran ciertos lmites. Examinemos ahora la otra
razn.
Por lo que se refiere al aumento de la productividad del trabajo y la
produccin de cada vez ms mercancas en el mismo tiempo, los capitalistas encuentran tambin algunas contradicciones. Aqu el capitalista
se encuentra ante la alternativa de mantener una alta tasa de beneficio,
que slo extraer de un nmero restringido de mercancas, o disminuir su tasa de beneficio con la esperanza de ampliar su mercado y
obtener plusvala de una mayor cantidad de productos180.
Nos queda por ver que desde los aos 1950, el capital no cesa de
sacar al mercado nuevos productos. Qu ventajas saca de esto el
Ibd. El empleo de mquinas aumenta la tasa de plusvala pero reduce el
nmero de obreros de los que extrae plusvala. La contradiccin es entre la
tasa y la masa de plusvala extrada.
179 C. Marx Introduccin a la crtica de la economa poltica, Anthropos, t. 1,
pg. 244.
180Encontramos aqu, bajo otra forma, la dialctica tasa de beneficio/volumen de plusvala. Esta cuestin merecera un examen especfico. A falta de espacio nos limitamos simplemente a indicarlo.
178

159

capitalista? Cules son las condiciones para la incorporacin de este tipo de maquinaria?
Si el problema para los monopolios (o las grandes unidades de
produccin) es impedir la saturacin de su mercado y mantener una
demanda continua, y esto no pueden conseguirlo reduciendo los costes (innovacin en el proceso de produccin), el "continuo lanzamiento de nuevos productos" aparece claramente como el medio y la
solucin que el capital puede encontrar para asegurar la perpetuacin
de sus beneficios. En la medida en que estos nuevos productos son
lanzados regularmente un xito (encuentran una demanda solvente y
pueden realizarse) y "hacen pasar de moda los productos para lo que
el mercado est prximo a la saturacin, i remplazan estos por productos diferentes, ms sofisticados, que presentan el atractivo de la
novedad"181 (sean o no valores de uso realmente nuevos, lo esencial es
que desplacen hacia ellos la demanda solvente en cada nuevo lanzamiento). En este raso la competencia (hipottica) no acta con la
misma eficacia y el capitalista puede fijar precios de venta que no
tienen ninguna relacin con el valor de los productos y obtener tasas
de beneficio extraordinariamente elevadas.
Las tasas de beneficio son entonces tales que incluso si el producto
tiene una vida relativamente breve (pongamos 2 aos) no constituye
un obstculo a la valorizacin. La masa de plusvala obtenida en este corto periodo de tiempo permite realizar, pese a todo, la mquina
y el valor que transmite al producto, en buenas condiciones182.
A. Gorz op. cit., pg. 48. Este mecanismo que depende de la produccin
en masa no est exento de contradicciones. Cuando stas alcanzan cierto nivel asistimos a una crisis de realizacin. Este aspecto se retoma y explcita
en el punto 6 de este mismo captulo.
182 A. Gorz recoge el ejemplo de la industria farmacutica: "El caso de la
industria farmacetica es totalmente tpico de esta relacin: el lanzamiento de nuevos productos, llamados "especialidades" permite a la empresa
que posee la exclusiva obtener durante cierto tiempo (mientras detenta el
monopolio de este tipo de productos) beneficios extraordinarios del orden del 1.000 /0 del coste de produccin. Las nuevas especialidades, cuya
eficacia teraputica muchas veces no es mayor que la de las antiguas (a
menudo se trata slo de asociaciones, de acondicionamientos, o de presentaciones nuevas, o de nuevos productos teraputicamente equivalentes a
181

160

Por tanto el procedimiento es ahora muy simple: se obtienen durante un breve periodo tasas de beneficio excepcionalmente elevadas y, tan pronto como se ven amenazadas, se abandona el producto
para lanzar uno nuevo que permite, a su vez, una tasa muy alta de
beneficio, etc. Por supuesto no es totalmente cierto que todas las
empresas, en cualquier sector, puedan funcionar segn este principio.
Sin embargo es evidente que la qumica, la electricidad o la electrnica lanzan al mercado regularmente cantidad de productos que
presentan estas caractersticas. El hecho de que estos sectores sean los
que consumen ms ID se explica igualmente, en parte, por fenmenos de esta naturaleza. La preocupacin del capital por encontrar
continuamente nuevos productos a los que dedicarse rentablemente
es, as mismo, una constante que estos elementos pueden ayudar a
explicar.
As pues, para concluir, siempre que hablemos de maquinas que sirven para producir nuevos bienes de consumo, las condiciones de su incorporacin presentarn caractersticas particulares. La LONGEVIDAD del producto (as como el plazo en el que la mquina transmite
su valor y, por tanto, tambin la proporcin en la que lo encarece) es
en este caso una condicin mucho menos importante quien el caso
de innovaciones relativas a los procesos de produccin propiamente
dichos. Esto se explica, como hemos visto, por la importancia de la
tasa de beneficio que los nuevos productos permiten extraer. La
NOVEDAD183 del producto o ms exactamente su capacidad de
imponerse en un mercado suficientemente importante de consumidores que puedan pagar altos precios (lo que a menudo viene determinado1 por su grado de "novedad") juega el mismo papel que
la LONGEVIDAD en el caso de las innovaciones relativas al proceso
de produccin. Esta dialctica NOVEDAD-LONGEVIDAD complelos antiguos) pero cuyo precio es generalmente mucho ms elevado, son
objeto de una propaganda intensiva ante los mdicos y sustituyen progresivamente a los antiguos productos que terminan por ser retirados de
la venta. Los beneficios extraordinarios obtenidos gracias a las nuevas especialidades son, a su vez, reinvertidos en parte en la investigacin de nuevos
productos" (A. Gorz, art. citado, pg. 150, nota 9).
183 En el sentido en el que en la regulacin jurdica de los inventos, se habla
de "novedad" como condicin para poder patentar.
161

menta, pues, los elementos que integran la problemtica del empleo

capitalista de la maquinaria.
Sin embargo, no todo est en estas dos proposiciones. El problema
del "tiempo" que la mquina permite ganar o perder influye tambin
en otra direccin, muy importante desde el punto de vista de su empleo capitalista. En efecto, segn que la mquina (o, como veremos,
otro procedimiento) permita, o no, reducir el tiempo necesario para la
realizacin del ciclo completo del capital (DMD') y conseguir, por
tanto, que un volumen determinado de capital produzca en el mismo tiempo varias "generaciones de mercancas", su incorporacin
presentar para el capital diferente inters.
4. Notas sobre la cuestin de la velocidad de rotacin del capital
4.1. Introduccin, planteamiento del problema
La misma lgica que lleva al capital a economizar trabajo vivo, le
impulsa a luchar por reducir el tiempo de rotacin del capital. Este
"tiempo" se presenta como un lmite a la valorizacin del capital.
En efecto, antes de que el capital, el volumen de capital monetario
(D) de que dispona el capitalista al comienzo de su actividad, reaparezca en forma de ms dinero (D'), puede transcurrir un periodo
de tiempo ms o menos largo. Es evidente que desde su punto de
vista: "hacer ms dinero con el dinero"184, la amplitud de este plazo
(que se extiende de la primera aplicacin del capital monetario a la
realizacin de las mercancas) no le es indiferente.
Supongamos que puede con algn invento socialmente disponible acortar este plazo; podra, simultneamente, producir ms
mercancas y, por tanto, extraer ms plustrabajo en forma de plusvala. Esto, incluso si la inversin suplementaria para incrementar la
velocidad de rotacin del capital, encareciese el producto que lubrica.
Por esta razn, los elementos que influyen en la determinacin de la velocidad de rotacin del capital se enuncian tambin como condiciones para
la incorporacin de las invenciones.
Sabemos que Marx identifica la velocidad de rotacin del capital
184

Marx, C. I.
162

con la lu mua r =R/n185, en la que

R=1 ao como medida del tiempo de rotacin
n =nmero de rotaciones
r=tiempo de rotacin de un capital dado.
Cualquier elemento que haga crecer n, reduce por tanto el tiempo
de rotacin y permite al capitalista, en igualdad de condiciones, obtener plusvala de mayor nmero de mercancas.
Sabemos tambin que el tiempo de rotacin del capital se descompone en
tiempo de produccin
tiempo de circulacin y realizacin
Examinemos brevemente qu condiciones se derivan de cada uno
de estos dos niveles para la incorporacin de invenciones.
4.2. Innovacin y tiempo de produccin
En el tiempo de produccin influye como ya hemos visto la
"velocidad" de la mquina, es decir, el nmero de operaciones que
puede efectuar en un periodo dado de tiempo. Hemos indicado respecto a esto, cmo para aumentar la "velocidad" de la mquina el
capitalista tiene tendencia a aumentar la intensidad (cadencia) del
trabajo. Nos proponemos examinar ahora el otro elemento que entra
en el tiempo de produccin cmo lmite a su reduccin constituido por el plazo requerido para el aprovisionamiento de materias
primas.
En primer lugar, destaquemos que en la frmula de la velocidad
de rotacin del capital (r= R/n) no es arbitrario que Marx represente
por R el ao como medida del tiempo de rotacin. Justifica as su
eleccin:
"De igual forma que la jornada de trabajo es la unidad natural para
medir el funcionamiento de la fuerza de trabajo, el ao constituye la
unidad natural para medir las rotaciones del capital que describen su
proceso. Esta unidad de medida tiene su base natural en el hecho de
que los productos agrcolas ms importantes de la zona templada, cu-

185

Marx, El Capital, libro 2, t. 4, pg. 143-144. Editions sociales.

163

na de la produccin capitalista, son productos anuales186.

Es decir, que el tiempo de maduracin natural de los productos agrcolas reviste importancia para la determinacin del tiempo de produccin. En efecto, mientras la industria dependa para su aprovisionamiento de los productos naturales (y del tiempo natural de su
maduracin) el capital encontraba un lmite absoluto. Este lmite
poda ser ampliado aumentando la fertilidad del suelo o por procedimientos similares pero este aumento encontraba tambin lmites relativamente fijos. Desde que fue posible y el capital por su
parte contribuy a hacerlo posible producir de forma sinttica las
materias primas (o productos equivalentes) necesarias para la industria, el lmite natural al aumento de la velocidad de rotacin del capital poda ser franqueado y, multiplicando el nmero de mercancas que poda producir en un tiempo dado, el capital multiplicaba en
la misma proporcin sus beneficios.
Un artculo dedicado a este problema dice:
"Para luchar contra el descenso de la tasa de beneficio, consecuencia ineludible de la sustitucin de trabajo "vivo" productor de valor
por el trabajo de las mquinas.,., el MPC puede utilizar... un mtodo
muy eficaz: la aceleracin de la rotacin del capital mediante el aumento de la velocidad de produccin y de cambio. La misma cantidad de capital puede ahora poner en circulacin una mayor cantidad
de mercancas y de fuerza de trabajo, absorber un mayor volumen
de beneficios a condicin de que existan suficientes posibilidades de
expansin. El MPC lleva cada vez ms lejos este mtodo... Desde este
punto de vista es como... hay que considerar el enorme crecimiento
de la industria qumica: la sustitucin de materias primas y de productos agrcolas por productos sintticos, lo que acorta el tiempo de
produccin porque evita el lento proceso de maduracin natural. En
funcin de estas necesidades es como se desarrolla la qumica orgnica, luego las teoras atmicas187,... etc.".
A condicin, pues, de "que existan suficientes posibilidades de expansin", el aumento de la velocidad de rotacin del capital permite
obtener importantes superbeneficios. Como destaca el artculo cita186
187

Marx, El Capital, libro 2, t. 4, pg. 144 (subrayamos nosotros).

Chahiers du comunisme des conseils, abril 1969, nm. 3 pg. 13. 134
164

do, los productos qumicos parecen jugar, desde este punto de vista,
un papel decisivo, lo que, entre parntesis, explicara tambin, al
menos en parte, la importancia de la ID en este sector y las razones
por las que penetra tan profundamente en la produccin. La "quimizacin" de los procesos productivos destacada por Richta, se justifica
tanto ms desde el punto de vista capitalista cuanto que no solo
permite reducir el ciclo de maduracin de los productos naturales
sino tambin:
asegurar la regularidad en el aprovisionamiento de materias
primas Que las causas naturales (malas cosechas agrcolas) u otras
circunstancias188 hacan aleatorio;
producir nuevas materias primas, base de nuevos productos, con
todas las ventajas que este tipo de innovacin presenta189 (cf. supra
1.3),
reducir el tiempo y coste de transporte, dado que las materias
primas pueden ser producidas sintticamente cerca de los lugares
de produccin, en lugar de ser importadas, muchas veces de lejos
(sobre esto el ejemplo del caucho es tpico);
utilizar en la produccin desechos que, en caso contrario, seran
gastos suplementarios190.
Podemos citar dos ejemplos de desigual importancia. El desarrollo de
la guerra de liberacin nacional de Vietnam -cuyas plantaciones de caucho alimentaban la produccin de neumticos para automviles- ha favorecido considerablemente la creacin del caucho sinttico., Igualmente, la
potencia de las empresas qumicas alemanas (Hoescht, BASF.--) est ligada, sin duda, a la guerra de 1940, en el curso de la cual Alemania deba
asegurarse su propio aprovisionamiento con un nivel de intercambios con
el resto del mundo extremadamente bajo.
189 Adems, este punto ha sido explcitamente indicado por Marx: "Descubriendo nuevas materias primas tiles o nuevas cualidades tiles de las
ya usadas, la qumica multiplica el campo de colocacin para el capital
acumulado" (Marx, El Capital, libro 2, t. 3, p^- 46, Editions sociales).
190 "Mediante mtodos apropiados para devolver al flujo circular de la reproduccin los residuos de la produccin y del consumo social, sus excrementos, convierte, sin ninguna ayuda del capital, estos no-valores en
otros tantos elementos adicionales de acumulacin" (Marx, El capital, libro
2,t.3, pg. 46, Editions sociales).
188

165

Para cerrar este parntesis sobre la qumica, sealemos dada la

diversidad de sus formas de accin y de sus aplicaciones el lugar
que ocupa en el proceso social de valorizacin del capital. La "quimizacin", que Richta seala corno la manifestacin ms evidente de la
"interpenetracin dialctica" de la ciencia y la industria^ aparece as
como un ejemplo demasiado particular para que su demostracin
sea probatoria191.
Dicho esto, vemos como la produccin de nuevas materias primas
sobre todo gracias al desarrollo de la qumica, permite aumentar la velocidad de rotacin del capital, suprimir los lmites inherentes al ciclo de maduracin de los productos naturales y luchar contra
el descenso de la tasa de beneficio. Es evidente que cualquier invento
o dispositivo en esta direccin tiene todas las posibilidades de experimentar importante desarrollo.

4.3. Innovacin y tiempo de circulacin y realizacin

Sobre esto, desde el punto de vista de los principios, no hay ningn
cambio en relacin a los problemas que afectan a la reduccin del
tiempo de produccin.
Simplemente, hay que precisar que a medida que se ampla el
plazo de realizacin, crece la parte relativa de capital circulante respecto al fijo. El almacenamiento y conservacin de mercancas aumenta los gastos del capitalista. Por lo mismo, los intereses que
adeuda el capitalista industrial se elevan al prolongarse el plazo de
realizacin. Esto repercute en que la parte de la plusvala total que
debe ceder al capital financiero crece. Vemos, pues, que en torno a la
cuestin del tiempo de circulacin se mueven intereses complejos192.
Por no citar toda la destruccin trada por el desarrollo de la qumica
industrial y Mu, por otra parte, es coextensiva con su empleo en condiciones capitalistas.
191

El sector del transporte en la medida que afecta simultneamente a la

esfera de la produccin y a la de la circulacin, es sealado por Marx como el punto clave de este problema, de ah la importancia de los cambios
que experimenta (ferrocarril, marina y aviacin).
192

166

El artculo ya citado de Cahiers du communisme des Conseils sugiere

que, de igual forma que para reducir el tiempo de produccin, el capital ha contribuido ampliamente a desarrollar la industria qumica,
para reducir el tiempo de circulacin y de cambio, ha intentado desarrollar la "electrotecnia" en la medida en que est "directamente ligada" a esta reduccin (telfono, radio, telgrafo, electricidad). La
electricidad como fuente de energa sustitutiva del carbn, no slo
"reduce el plazo de transporte", sino que tambin incrementa de
forma considerable la fuerza productiva de las mquinas que pone
en funcionamiento.
Estos elementos son interesantes, tambin, al permitir explicar por
qu este sector es de los que consumen un volumen importante de
ID. Sobre este punto bastan estas breves indicaciones.
Antes de concluir este apartado, debemos abordar una ltima cuestin. Se trata de los diferentes efectos que produce la innovacin (al
aumentar la productividad del trabajo) en los diferentes sectores en
que se aplica. Este problema, tratado por Marx en las primeras pginas que dedica al examen de la plusvala relativa, merece una atencin particular.
5. La innovacin en el sector de bienes de subsistencia y en el
sector de bienes de lujo. Plusvala y plusvala extra
Si entendemos por aumento de la productividad del trabajo: "...un
cambio en los procedimientos (de trabajo) que disminuye el tiempo
socialmente necesario para la produccin de una mercanca, de tal
forma que una cantidad menor de trabajo adquiere fuerza para producir ms valores de uso193", es evidente que este aumento de productividad puede producirse en cualquier sector de la economa social. Y es tambin evidente que, al trmino de cierto nmero de innovaciones sucesivas a un mismo sector, el valor de las mercancas
que produce habr bajado. Sin embargo, segn las "ramas" de la
produccin social, los efectos de este descenso no sern los mismos.
En particular, hay que distinguir el caso en que un aumento de la
193

Marx, El Capital, libro 1, t. 2, pg. 9. Editions sociales.

167

productividad afecta a los sectores en los que se producen bienes de

subsistencia y el caso en que se realiza en el sector que produce bienes "de lujo".
La lnea de demarcacin entre estos dos tipos de sectores y sus
respectivas esferas remite al anlisis de la fuerza de trabajo y de las
condiciones de su reconstitucin. Sabemos que para Marx la fuerza
de trabajo es, en el MPC, una simple mercanca; su valor est determinado como para cualquier otra mercanca por el tiempo de
trabajo socialmente necesario para su reconstitucin. Dicho de otra
forma, su valor est constituido por el de cierta cantidad de mercancas (necesarias para su reproduccin), excluyendo otras. Planteado as, es evidente que en un perodo histrico determinado, en
un pas con costumbres peculiares, es difcil apreciar qu mercancas
pueden ser consideradas como integrantes de la reconstruccin de la
fuerza de trabajo (y por tanto, forman parte del sector productor de
subsistencias) y qu mercancas no forman parte de l, y por tanto,
pertenecen al sector que produce bienes llamados "de lujo". Aunque
estas dificultades prcticas sean reales, esta distincin entre los diferentes tipos de mercancas es, desde el punto de vista terico, necesaria e indispensable. Es fcil admitir, por ejemplo, que un mismo
volumen de capital dedicado a producir un nuevo tipo de bebida
gaseosa o a la construccin de viviendas obreras, no produce los
mismos efectos en la economa social.
Examinaremos, pues, separadamente los efectos de la productividad del trabajo (por incorporacin de progreso tcnico) en el sector
de bienes de subsistencia y en el de bienes de "lujo". De esta confrontacin saldrn algunas conclusiones.
1er caso. Innovacin en el sector de bienes de subsistencia
En este sector, el incremento de la productividad del trabajo acta, como en otros, rebajando el valor individual y, por tanto, el valor
social de la mercanca producida por medio de las nuevas tcnicas.
Pero, y esto es especfico de este sector, dada la peculiar naturaleza
de las mercancas sobre las que acta (recordemos que participan en
la reconstitucin de la fuerza de trabajo), el incremento de la productividad se "transmite" y produce efectos "en el conjunto " de la
economa social.
"El incremento de la productividad dice Marx... (cuando)...
168

afecta a las ramas de la industria194 cuyos productos determinan el

valor de la fuerza de trabajo... hace bajar el valor de la fuerza de trabajo195 ".
Por tanto, este incremento de la productividad beneficia al conjunto de la clase capitalista. Marx proporciona un ejemplo concreto:
"Las camisas, por ejemplo, son un objeto de primera necesidad
como muchos otros. El descenso de su precio disminuye el gasto del
obrero en este objeto particular196".
Cuando estos "descensos de precios" afectan a la produccin de
subsistencias, sus efectos repercuten pues, no slo en los capitalistas
individuales, sino en el conjunto de la economa social. El descenso
de valor de la fuerza de trabajo que resulta de los aumentos de la
productividad del trabajo en los sectores que producen bienes de
subsistencia, afecta al conjunto de la fuerza de trabajo social y disminuye, para el conjunto de los capitalistas, el tiempo de trabajo necesario, en beneficio del tiempo de plustrabajo. Esto lleva, para la clase
capitalista en su conjunto, a un incremento de la plusvala extraible.
Se produce entonces lo que Marx llama una "elevacin de la tasa general de plusvala" (Pl/V) o "tasa social de explotacin".
Los efectos del aumento de la productividad del trabajo en el sector de bienes de "lujo" son completamente diferentes.
2. caso. Innovaciones en el resto de los sectores
Contrariamente a lo que sucede en el sector de bienes de subsistencia:
"En las ramas de la industria que no proporcionan ni bienes de
subsistencia ni sus medios naturales, un incremento de la productividad del trabajo no afecta para nada al valor de la fuerza de trabajo197".
Por esto mismo, si contemplamos las cosas a nivel social, el descenso del tiempo de trabajo necesario y la correspondiente elevacin
del tiempo de plustrabajo no se producen, y por tanto tampoco se
produce la elevacin de la tasa general de plusvala.
Trtese de la seccin II (produccin de bienes de subsistencia) o de la
seccin I (medios de produccin que sirve para producirlos).
195 Marx, op. cit., pg. 10.
196 Ibd.
197 Marx, op. cit., pg. 10. 138
194

169

Slo tiene lugar en fenmeno mucho ms limitado que afecta a los

capitalistas del sector particular (y de la mercanca particular), en el
cual (y para la cual) se ha obtenido el aumento en la productividad.
El capitalista del sector al que beneficia la innovacin podr extraer
por diferencia entre el valor social y el individual de esta mercanca lo que Marx designa por el concepto de "plusvala extra". Un
ejemplo permite ilustrar este mecanismo. Supongamos una mercanca cuyo precio promedio es 1 chelin y un capitalista que, gracias a determinada tcnica, puede producirlo por nueve peniques. Si recordamos que "el valor de un artculo expresa, no su valor individual
sino su valor social y (que) ste est determinado por el tiempo de
trabajo que cuesta, no en un caso particular sino como media198", el
capitalista podr vender su artculo en 11 peniques, o incluso en un
chelin, y obtener una plusvala extra de 2 3 peniques por mercanca. Evidentemente "obtiene este beneficio con independencia de que
pertenezca o no al conjunto de medios de subsistencia que determina el valor de la fuerza de trabajo199"
El fondo de la cuestin es que en los dos casos (los dos sectores)
hay una extraccin de plusvala "suplementaria" por el capitalista
innovador en cualquiera de los sectores, pero que solo los aumentos
de productividad del trabajo en el sector de bienes de subsistencia
permiten200 el incremento del tiempo social de plustrabajo, en detrimento del trabajo necesario, y la elevacin de la tasa general de plusvala.
A partir de estos datos es posible formular algunas observaciones
sobre los efectos de la "innovacin" tcnica en los diferentes sectores
de la economa social y sobre la acumulacin de capital.
1. Si bien los aumentos de productividad obtenidos gracias a mejoras en las tcnicas de produccin tienen, a nivel individual (de empresa), el mismo efecto: permitir la obtencin de un volumen suplementario de plusvala; desde el punto de vista social son completamente diferentes.
2. A este nivel, el de la reproduccin del capital en su conjunto, no
Ibid, pg. 11.
Ibid.
200 Cuando el "valor social" desciende al nivel del nuevo valor individual.
198
199

170

es lo mismo que las "innovaciones" se apliquen en el sector de bienes

de subsistencia o en los otros sectores (que no entran en la reconstitucin de la fuerza de trabajo). Slo las tcnicas de produccin que se
aplican en los sectores de bienes de subsistencia permiten un incremento de la tasa (social) de explotacin y, por tanto, permiten detraer
para la acumulacin (ulterior) volmenes ms importantes de capital.
3. Esto explica que, cuando el proceso de trabajo en los sectores
que producen bienes de subsistencia se transforma, sufre modificaciones notables el conjunto del capitalismo. El auge de lo que se llama
"produccin en masa", es decir, la produccin de mercancas en grandes
series cuyo valor individual ha disminuido, es correlativo con la penetracin del maquinismo y las tcnicas taylorianas y fordianas de organizacin del trabajo en estos sectores.
Se transforma, por una parte, la relacin entre los precios de las
mercancas agrcolas (la base ms importante para la reconstitucin
de la fuerza de trabajo, no lo olvidemos) y los de las mercancas industriales y, por otra parte, por la produccin en serie, entre las
mismas mercancas industriales.
Estos fenmenos constituyen la base de las nuevas modalidades de la
acumulacin de capital, que ahora descansa en la produccin de mercancas en grandes series, lo que Marx llama "la gran produccin de
plusvala", que distingue las formas modernas de acumulacin de capital de las anteriores, aquellas en que la produccin en grandes series no era todava la forma principal y dominante de la produccin
capitalista.
De este modo, se modifican las "formas" as como los "ritmos" y
"modalidades" de las crisis de acumulacin de capital.
Vamos a terminar con este punto. Nos parece que la investigacin
que hemos llevado a cabo en este captulo puede explicar algunos
aspectos de la "crisis" que sufren las economas capitalistas actuales.
Concretamente los relacionados con la llamada "sobreacumulacin",
es decir, (quedndonos en lo ms simple) la existencia de grandes
stocks de medios de produccin no utilizados y de mercancas que
no pueden en mucho tiempo venderse y realizarse a pesar de los
mltiples artificios empleados en los diferentes proyectos de "relanzamiento".
171

6. Progreso tcnico, produccin en masa y crisis de la acumulacin

capitalista201
A partir de los elementos que ha permitido destacar este captulo,
es posible avanzar algunas lneas de reflexin que permitan explicar
algunos aspectos de la crisis, tal y como se manifiestan en el siglo
XX, en particular, porque "la crisis", cuya existencia hoy nadie se
atreve a negar, es nuestro objetivo central. Sin entrar en todos los
elementos constitutivos del proceso de acumulacin de capital (en
particular, sus dimensiones monetarias y financieras202) es posible
avanzar algunas hiptesis centradas en torno a la cuestin del "progreso" tcnico y de su forma especfica de actuacin en las condiciones capitalistas.
La, hiptesis central que vamos a defender es que la crisis, que solo reviste carcter agudo en 1974-75, viene de muy atrs. A nuestro
entender, la razn est en que la "crisis" actual, que afecta al conjunto del mundo capitalista, no lo olvidemos, no es una simple "recesin" coyuntural, sino que afecta a algunas de las modalidades que
reviste la acumulacin de capital desde, por lo menos, la Segunda
Guerra Mundial.
Creemos que cierto tipo de "modelo" de acumulacin, en particular una configuracin y unas formas particulares de extraccin de
plusvala, encuentran, a partir de 1965, cierto nmero de dificultades.
Partiendo del estudio de las diferentes modalidades de extraccin
de plusvala podemos, a grandes rasgos, localizar dos etapas principales de expansin del capital. Cada una viene "sancionada" por una
"crisis". La primera fase de expansin entre el perodo 1910-30; la
segunda los aos 1945-65203.
Este apartado debe mucho a las jornadas de estudio sobre las crisis organizadas por ACSES (Association pour la critique des sciences conomiques et
sociales) 6-7 y 8 de junio, 1975.
202 Sobre estos aspectos ver en particular: Suzanne de Brunhoff, La politique
montaire, PUF, 1973.
203 Tanto esta periodificacin como los dems elementos presentados
aqu, son vlidos sobre todo para USA. Nos parece que la "crisis" americana
-sin duda por ser la ms aguda- es el mejor campo de anlisis.
201

172

6.1. 1910-30 El taylorismo, el fordismo y el primer auge de la produccin capitalista en masa

En este perodo se refuerza la constitucin de monopolios, el nuevo papel de los bancos en la financiacin de la acumulacin y la fusin del capital bancario y el capital industrial en el "capital financiero". Resumiendo, este perodo es el de la formacin del sistema imperialista. Algunos pases del "centro" establecen su dominacin sobre el conjunto del planeta. Es la poca de la formacin de un mercado mundial sometido a algunos pases. USA es ya parte importante en este gran concierto imperialista, pero menos que las potencias
tradicionales de la (ya) vieja Europa. Por su parte, el capital americano est ampliamente ocupado en asegurar su expansin en su
propio espacio nacional. La victoria de los nordistas asegura el triunfo de los modos de produccin industrial y capitalista en el conjunto
del territorio. Adems, recordmoslo, USA recibe por millones la
fuerza de trabajo expulsada del campo europeo a medida que se desarrolla la revolucin industrial en Europa (en los aos 1900 y siguientes, sobre todo en la Europa Central y del Este). Todos estos
elementos (excedente de las colonias, importante fuerza de trabajo
inmigrada) son susceptibles de favorecer la acumulacin de capital,
a condicin de que la fuerza de trabajo disponible pueda realmente
ser incorporada a la produccin de mercancas. Hemos visto ya (cf.
subcaptulo 2) que el taylorismo y, ms tarde, el fordismo llegan a
modificar el proceso de trabajo para adecuarlo a las nuevas condiciones de la valorizacin del capital.
Lo ms significativo es que el auge del taylorismo y del fordismo
es simultneo al primer auge de lo que hoy llamamos produccin en
masa. No es cuestin de entrar en detalle en estas caractersticas, pero podemos destacar varios elementos que entran en su constitucin
y cuya consideracin es indispensable para explicar las modalidades
de la acumulacin de capital y de las crisis en la etapa actual del capitalismo. Desde este punto de vista, son destacables varios hechos:
En primer lugar, el proceso de trabajo de tipo tayloriano (y for-

173

diano) permite una intensificacin del trabajo sin posible comparacin con todo lo que le ha precedido en la historia de los modos de
produccin.
No slo crece la intensificacin del trabajo en razn de la configuracin del proceso de trabajo sino que, y este es otro punto, asistimos paralelamente a un crecimiento considerable de la escala de
produccin. Con la incorporacin a la produccin de las grandes
masas de campesinos expropiados de sus campos, la esfera de aplicacin del capitalismo crece en grandes proporciones. En resumen,
se pasa a lo que Marx llama la "gran produccin de plusvala", basada en la produccin en serie de mercancas con "dbiles" valores individuales.
El taylorismo y el fordismo se desarrollan en los sectores que
aseguran la produccin de medios de subsistencia y de medios de
consumo de la clase obrera; la tasa (social) de explotacin crece tambin en grandes proporciones.
El taylorismo y el fordismo son, de esta forma, potentes instrumentos de extorsin de plusvala.
Al mismo tiempo y como consecuencia del crecimiento de la
tasa de explotacin asistimos a un alza importante del salario nominal y (aunque menor) del salario real. Sabemos que Taylor no cesa
de recomendar y aplicar la elevacin de la tasa de salarios, a fin
de crear una capacidad de consumo susceptible de "realizar" la
enorme masa de mercancas que el trabajo, organizado segn sus
mtodos, permite producir. Por otra parte, estas alzas salariales son
compatibles con las alzas ya sealadas de las tasas de explotacin y
beneficios.
De esta forma, una "mecnica" es puesta en funcionamiento, la de
produccin en masa correspondiente a las modalidades particulares,
y nuevas en relacin a las del siglo XIX, de la acumulacin de capital, "Mecnica", pero que todava posee una gran sensibilidad y vulnerabilidad. La quiebra general de 1929 lo testimonia elocuentemente204.
No podemos entrar aqu en detalle en la "gran crisis". Pero el hecho de
que suceda al primer auge de la produccin en masa seguramente no se
debe al azar.
204

174

De este periodo tenemos que retener, ante todo, esto: comienzan a aparecer nuevas modalidades de la acumulacin de capital, basadas en un proceso
de trabajo de nuevo tipo, que permite un primer auge de la produccin y del
consumo en masa. Estos son los elementos que vamos a encontrar, pero a un nivel superior, en la segunda gran fase de la expansin del
capital, en los aos 1945-65.
6.2. El desarrollo de la produccin en masa en los aos 1945-65 y
las "dificultades" de la acumulacin de capital
Durante este perodo van a desarrollarse nuevas modalidades de
acumulacin de capital basadas sobre la "gran produccin de plusvala".
Las tcnicas taylorianas y fordianas son desarrolladas y afinadas.
Sobre todo con ocasin de la guerra. En efecto, esta favorece en los
arsenales y talleres de armamento la puesta a punto de tcnicas que
permiten la produccin en masa. La resistencia obrera no puede
oponerse a las tareas patriticas de lucha contra el enemigo205.
Durante la guerra son puestas a punto las famosas tablas M-T-M
(metro-tiempo-movimiento), que son la base de la organizacin
"cientfica" del trabajo moderno. Desde el fin de la guerra, se extienden a todos los sectores de la industria y penetran masivamente all
donde las tcnicas puramente taylorianas encontraban todava una
viva resistencia obrera.
Al mismo tiempo, asistimos a un considerable desarrollo del
maqumismo. Originan este desarrollo al menos dos series de razones.
Por una parte, el taylorismo y el fordismo haban permitido el
anlisis del trabajo y su descomposicin en conjunto de gestos elementales; con ello se facilitaba la puesta a punto de dispositivos
mecnicos susceptibles de asumir directamente algunas de las tareas
elementales. Porque hay que tener claro que la divisin y parcelacin
del trabajo precede y hace posible el maqumismo. No a la inversa.
Mucho menos viva que en tiempos de paz, no podr oponerse al establecimiento de "normas" de trabajo en la fabricacin, en la "medida" que
no lo hayan sido en materia de gestos y formas operatorias.
205

175

Por otra parte, la guerra ha movilizado enormes crditos para la

investigacin y creado laboratorios que van a servir de base a series
de innovaciones tendentes a rentabilizar, en la produccin de mercancas, los grandes programas militares de investigacin cientfica e
innovacin tcnica. De aqu provienen las "revoluciones" de Richta:
las de la informtica, la qumica, la energa nuclear y, finalmente, las
tcnicas de produccin en conjuntos automatizados.
Estos elementos diversos convergen para asegurar una nueva modificacin fundamental del proceso de trabajo y el auge de nuevas
tcnicas de aumento de la productividad y de la intensidad del trabajo,
que permiten relanzar la extraccin de plusvala.
Ms que nunca, la acumulacin de capital se basa en la produccin en masa.
En relacin con estas modificaciones teniendo tambin en
cuenta el crecimiento de la sindicacin y de la combatividad de importantes sectores tic la clase obrera nacen nuevas normas de consumo obrero, que corresponden al incremento de los bienes de uso disponibles gracias al desarrollo de la productividad del trabajo, en particular en la seccin II206. Estas nuevas normas de consumo corresponden tambin a modificaciones del valor de la fuerza de trabajo correlativas con los cambios habidos en las modalidades de la acumulacin
de capital207.
6.3. La crisis de los aos 1965 y siguientes
Atenindonos al examen de los datos menos sospechosos
proporcionados por los departamentos de estadstica estadounidenses e internacionales en 1965 comienzan a manifestarse los primeros signos de la "crisis". En particular, por medio de este "indicador"
fundamental que es la evolucin de la tasa de beneficio.
Los desrdenes monetarios y el incremento del paro (aunque slo
Sobre este punto ver en particular M. Aglietta: "La rgulation du mode
de production capitaliste en longue periode" tesis, Paris 1975.
207 Cf. Suzan de Brunhoff et Jean Cartelier "Une analyse marxiste de l'inflation" en Cronique sociale de France, nm. especial sobre la inflacin, 1974.
206

176

se haya acelerado en un perodo reciente) comienzan tambin a manifestarse (con ligeras detenciones anuales que no nos interesan) a lo
largo del mismo perodo.
Un cierto recrudecimiento de las luchas obreras refleja estas dificultades en todo el mundo capitalista, tanto en las revueltas de Detroit, en el Mayo francs o en el Otoo Caliente italiano. Hasta 197475, en que el conjunto de signos de la crisis, que se manifestaban hasta entonces separadamente y, en cierta forma sucesivamente, convergen para dar un giro agudo y nuevo en parte: la stagflation. No
pretendemos proceder a un anlisis detallado y "ajustado" de las diferentes manifestaciones de la crisis. Sin embargo, esta breve visin
histrica de las modalidades de la acumulacin de capital creemos
que puede permitir aclarar algunos aspectos de los problemas actuales.
Ante todo, hay que constatar que los sectores ms duramente
afectados son los que han asegurado el crecimiento capitalista en la
posguerra: automvil, qumica, electrnica. Ellos han arrastrado a la
industria pesada (acero, maquinaria pesada...). Resumiendo, son los
sectores que han asegurado por excelencia el auge de la produccin
capitalista en masa.
Con su generalizacin al conjunto del mundo capitalista desarrollado, el fin de la reconstruccin europea y japonesa y la escalada
eurojaponesa en los mercados mundiales, el modo de acumulacin
de capital que ha asegurado el desarrollo del capitalismo en USA y,
a su amparo, el de Europa Occidental y Japn, parece marcar la pauta.
Mientras, la crisis de la hegemona del imperialismo americano a la
que estamos asistiendo viene acompaada del auge de burguesas
locales (del tercer inundo) que toman su parte del excedente "colonial" y comprometen as las posibilidades de una acumulacin a escala mundial. Uno de los primeros efectos de este auge (o de esta
aparicin en la escena mundial) de las burguesas locales, se 11 aduce en el encarecimiento de algunas materias primas... tras otras. De
esta forma se compromete (o est camino de serlo) el aprovisionamiento de materias primas a bajo precio, que era uno de los elementos centrales del tipo de acumulacin que haba asegurado el desarrollo de la produccin capitalista en masa. De aqu el tema de la necesaria "reasignacin" (del capital) intentado hoy por todas las polti177

cas econmicas de los pases del centro imperialista. A nuestro entender, lo que hay detrs de esta "reasignacin" es, simplemente, la
bsqueda de una nueva con figuracin de la acumulacin de capital.
Observar la poltica de las empresas multinacionales petroleras proporciona un buen ejemplo de esto. En efecto, desde, aproximadamente, 1965 (el proceso resulta acelerado con las recientes alzas), las
empresas multinacionales petroleras han tomado el control del conjunto de lo que podra constituir un nuevo sector de la energa.
Carbn, pizarras bituminosas, arenas asflticas y, por supuesto,
energa nuclear: lo esencial de lo que es convertible en energa ha
pasado a sus manos.
Con este "nuevo sector", volmenes considerables de capitales
deben dedicarse a la investigacin, a la puesta a punto y produccin
de nueva tecnologa, explotacin de las "canteras", circulacin y distribucin de las nuevas fuentes de energa, etc. En resumen "relanzar", al menos en parte, la acumulacin de capital, que tanto lo necesita208.
Podramos seguir en esta direccin hablando, por ejemplo, de la
"eleccin nuclear" hecha por Francia. No tendramos grandes dificultades en mostrar que, ms all de la cuestin puramente energtica, la "eleccin nuclear" se ha hecho ante todo con la esperanza de
que asegure el crecimiento de cierto nmero de sectores "pesados"
de la economa francesa, de los que cabe preguntarse sin esta "inyeccin"- dnde encontraran con qu alimentar su actividad a suficiente nivel.
Con estos ejemplos solo queremos indicar (una demostracin exige
un campo de anlisis con diferente organizacin) que, en algunas
manifestaciones de la actual crisis, sobre todo en la "superacumulacin" de mercancas (pienso, por ejemplo, en los stocks de automviles o qumicos), lo que est en juego son algunos aspectos del modelo
de acumulacin de capital vigente desde la guerra.
En particular, lo que est en el origen de los actuales fenmenos de
superacumulacin son las grandes innovaciones y las grandes modifiA condicin de que no se manifiesten obstculos financieros demasiado
importantes.
208

178

caciones del proceso de trabajo integrantes de lo que se ha llamado

revolucin cientfico-tcnica. Dicho de otra forma, no solo la ciencia
no ha modificado en nada las condiciones de funcionamiento del capital y de la ley del valor, sino que incluso podemos afirmar que la
extraordinaria acumulacin de mercancas que ha acompaado su
penetracin en algunos sectores de la produccin social se presenta
hoy como una de las causas de la crisis.
La contradiccin es que, por un lado, los grandes conjuntos mecnicos automatizados e informatizados requieren para su valorizacin
la produccin a gran escala. Y que, por otro, con la disminucin de
los salarios "reales", el paro y el recrudecimiento de la competencia
intercapitalista, estas grandes masas de mercancas no llegan a realizarse. De aqu tambin el alza de los precios de produccin y venta
(continua, por ejemplo, en el automvil, aunque disminuyan las ventas) para retardar la cada de la tasa de beneficio; cuando las inversiones en capital fijo se realizan en menor nmero de productos contribuyen a encarecerlos (cf., los tres primeros apartados que describen este proceso).
Por supuesto, de aqu no se puede deducir la catstrofe inminente,
prever el alcance de la crisis supone un anlisis de cuyos elementos
no disponemos. Solamente queramos mostrar, al final de este captulo dedicado al anlisis de la relacin entre "progreso" tcnico y capital, cmo las grandes innovaciones que hemos descrito hablando
de la RCT, mantienen una estrecha relacin con las modalidades de
la actual crisis. Esto, por si era necesario recordar a los defensores de
la RCT y de la "sociedad postindustrial" cmo las modificaciones de
algunas de las bases tcnicas del capitalismo incluso las originadas
por la ciencia pueden, en determinadas circunstancias, contribuir a
imprimir a la crisis capitalista un carcter ms agudo, en lugar de,
como se pretende a menudo, hacerla imposible
Finalmente, hay todo tipo de razones para pensar que la puesta en
funcionamiento "de los recursos y posibilidades de la RCT209" para
hacer frente a la crisis, slo puede consistir en una reasignacin de la
acumulacin capitalista. En este caso, la crisis desembocara solo en
La expresin es de Herzog en un artculo de Le monde de Junio de 1975,
dedicado al anlisis de la crisis y a las medidas a tomar para combatirla.
209

179

modalidades diferentes de la reestructuracin del capital actualmente en marcha. Tanto es as, que el recurso a la RCT (en sus diferentes
variedades) solo tiene significacin en un proyecto de "gestin" del
capitalismo.

180

PARA TERMINAR: PROGRESO TCNICO Y/O PROGRESO

DE LAS TCNICAS CAPITALISTAS DE PRODUCCIN
"Esa no era su finalidad! "
A la pregunta de J. S. Mill que se interroga sobre "...si los inventos
mecnicos logrados hasta ahora han suavizado la labor cotidiana de
un ser humano cualquiera", Marx da esta respuesta en forma de
boutade: esa no era su finalidad!" Luego, prosigue y explica:
"Como cualquier desarrollo de la fuerza productiva del trabajo, el
empleo capitalista de mquinas solo tiende a disminuir los precios
de la mercanca, a reducir la parte de la jornada de trabajo en la que
el obrero trabaja para s mismo, a fin de alargar la otra, en la que solo trabaja para el capitalista." (El capital t.2, p. 58, Editions sociales).
Vamos a fijarnos un momento en esta boutade y esta respuesta.
Porque en ella encontramos, en forma concentrada, al trmino de
nuestra investigacin, lo que de especfico y no reducible a cualquier otro anlisis de la economa poltica tienen las tesis marxistas relativas a la tcnica.
Qu dice este texto?
1. Dice, en primer lugar y explcitamente, que tanto la ciencia
"como cualquier aplicacin tecnolgica de sta, slo puede considerara desde el punto de vista "econmico" como desarrollo de la fuerza productiva del trabajo vivo. Dicho de otra forma, que "todo progreso
tcnico" solo puede considerarse en relacin al concepto de productividad del trabajo.
Pero esto no es ms que el comienzo porque este texto dice, en
segundo lugar, que el empleo de mquinas y por tanto la productividad del trabajo en las condiciones capitalistas de su empleo, solo
sirven para prolongar el tiempo de plustrabajo a costa del tiempo
que el obrero dedica a trabajar "para s mismo", es decir, para reconstituir su fuerza de trabajo. Es decir, imposible ms claro, que la
cuestin de la tcnica y de su "progreso", en las condiciones capitalistas de su "empleo", no puede y no debe ser tratada sino desde el
punto de vista del capital que la utiliza, ante todo y sobre todo, como uno de los elementos de la relacin de explotacin que liga a capitalistas y obreros.
181

Por ello, las modificaciones en las tcnicas de produccin contribuyen (o al menos pueden contribuir)210 al crecimiento de la plusvala relativa extrada. En este sentido, es posible hablar de la existencia
de un concepto de "progreso tcnico" en Marx.
Pero, y este es el tercer punto interesante de este pequeo texto,
las modificaciones en el tamao relativo del tiempo de trabajo necesario en relacin al tiempo de plustrabajo, pueden resultar tambin
de la intensificacin del trabajo, la cual, como sabemos, est relacionada con el anlisis de la produccin de plusvala absoluta. Los numerosos ejemplos desarrollados a lo largo de este trabajo esperamos que
lo hayan mostrado suficientemente: tanto como una mayor eficacia
de la fuerza productiva .del trabajo, se busca en los "progresos" de la
tcnica la sumisin del trabajador (individual o colectivo) a las condiciones de produccin capitalista. Lo importante ahora es incrementar, con la misma jornada de trabajo, el tiempo de trabajo realmente productivo. Esto no puede conseguirse sino reduciendo los
"poros" de la jornada de trabajo, las pausas y tiempos muertos. Sin
modificar la jornada de trabajo "legal", se "alarga" mediante el aumento de la intensidad del trabajo. Lo que conviene tener muy claro
es que con un mismo movimiento, el de modificacin de las condiciones "tcnicas" de la produccin, el capital realiza el doble objetivo
de incrementar la extorsin de plusvala relativa y absoluta. Entre
parntesis, podemos preguntarnos, con un cierto nivel de organizacin de la resistencia obrera, cmo sera posible intensificar el trabajo
sin que esta intensificacin se presente bajo apariencia "tcnica", sin
la posibilidad de modificar las tcnicas de produccin.
En la lnea de montaje, las dos formas del "empleo capitalista" de
mquinas coexisten perfectamente. Los sistemas mecnicos formados por cintas transportadoras, deslizadores,... etc. en la medida en
que permiten reducir las tareas de manutencin (por la economa de
trabajo vivo) muestran claramente lo que se ha dado en llamar un
"progreso tcnico". Pero el conjunto del sistema mecnico formado por
la cadena no busca solamente este "aligeramiento" de las tareas de
1. Cuando estas modificaciones afectan a los sectores que producen medios de subsistencia (cf. punto 5 captulo 3).
210

182

manutencin. Como hemos dicho, est concebido para asignar al

trabajador un puesto preciso, una actividad parcelada y repetitiva,
cuya duracin, en el maquinismo, depende del transportador que
"pasa" con una cadencia regulada exteriormente permitiendo obtener el mximo de actividades productivas posibles (y a veces ms)
en la jornada de trabajo.
Quin puede poner en duda que es la intensificacin del trabajo lo
que se busca (y obtiene) al mismo tiempo que el incremento de la
fuerza productiva del trabajo? Y sobre todo que es con dispositivos
"tcnicos" corno se obtiene este resultado.
El "esa no era su finalidad" lanzado por Marx a J.S. Mili se aclara
de esta forma. Lo que Marx pone tranquilamente en ridculo es toda
una tradicin de "fetichizacin" de la tcnica. La que ve en la Ciencia
y sus Aplicaciones el reino del Progreso. De igual forma, Marx se
aparta de la manera en que la cuestin haba sido planteada por la
Economa Poltica. La economa poltica equivale para Marx a decir
Ricardo. Digamos algunas palabras sobre la nocin de progreso
tcnico en Ricardo. La especificidad del anlisis marxista de la tcnica y de su "progreso" aparecer as ms ntidamente.
2. Simplificando mucho y cindonos a lo esencial, el concepto de
progreso tcnico es definido y esto nos parece el punto fuerte de
Ricardo en relacin con cierta forma de funcionamiento de la ley
del "valor-trabajo"
En efecto, se puede afirmar que en Ricardo hay progreso
tcnico cuando una tcnica B permite producir una mercanca M incorporando una cantidad de trabajo directo e indirecto menor que la requerida para la produccin de la misma mercanca M por medio de
otra tcnica A.
Tres puntos son destacables en esta "definicin" del progreso
tcnico:
Lo que toma en consideracin es la cantidad total de trabajo gastado segn que se recurra a una u otra tcnica. Total, es decir directo
ms indirecto: el trabajo exigido para producir la tcnica A B
debe aadirse al trabajo "directamente" gastado para producir la mercanca M considerada.
La cantidad de trabajo gastada se mide en horas de trabajo vivo
183

(trabajo que corresponde en Marx al trabajo "concreto")211 y relacionado con una unidad de salario.
Una de las mayores "dificultades" de esta definicin (no resuelta en los "Principies") es que, al no llegar Ricardo a distinguir conceptualmente la diferencia entre trabajo y fuerza de trabajo, el criterio utilizado para sealar un "progreso tcnico" no permite distinguir entre las diferentes tcnicas consideradas (en un momento dado):
las que actan intensificando el trabajo (es decir, permitiendo
obtener una mayor parte de plustrabajo en una misma jornada de
trabajo),
de las que permiten realmente reducir el tiempo de trabajo necesario (para la produccin de la mercanca) sin "prolongar" la jornada
de trabajo.
Este es el punto dbil de la definicin de Ricardo. Impide totalmente tener en cuenta la distincin entre intensificacin del trabajo y
productividad por la caracterizacin misma del concepto de progreso tcnico.
3. Podemos ahora volver a Marx y enunciar las diferencias,
En primer lugar, contrariamente a Ricardo y por tanto a la economa poltica, Marx hace funcionar el concepto de "progreso tcnico" solo en el marco de la teora de la explotacin del trabajo asalariado en el que son pensadas y distinguidas, una de la otra, las nociones de productividad y de intensidad del trabajo. Esta distincin
solo es posible partiendo de la previa, entre trabajo y fuerza de trabajo212.
A esto se debe que las modificaciones tcnicas sean siempre
contempladas desde el punto de vista del capital. Solo hay "progreso" en
las tcnicas de produccin en la medida que permiten actuar sobre
Sabemos que el concepto de trabajo abstracto no se encuentra en Ricardo.
212 En "nuevas Investigaciones sobre la produccin de plusvala", donde
Marx, tras haberlos distinguido, hace "funcionar en el mismo anlisis los
conceptos de plusvala absoluta y relativa, dice sobre su diferencia con
Ricardo: "Para l la jornada de trabajo no cambia nunca su duracin, o el
trabajo su intensidad, de forma que la productividad del trabajo es el nico
factor variable" {El Capital t. 2 pg. 194, Editions sociales).
211

184

la relacin fundamental del modo capitalista de produccin: tiempo

de trabajo necesario/tiempo de plustrabajo. Por ello es posible afirmar que en Marx todo "progreso" de las tcnicas de produccin
es ante todo "progreso" interno al capital, progreso de las tcnicas capitalistas de produccin y de extorsin de plustrabajo.
Finalmente, y es la tercera diferencia que sealaremos, al analizar Marx el progreso de las tcnicas capitalistas de extorsin de
plustrabajo en las condiciones de trabajo asalariado puede presentar
(en forma fragmentaria, ciertamente) un anlisis de las tcnicas tendentes a asentar la dominacin del capital sobre el proceso de trabajo.
Perfectamente significativa de este punto de vista es la lectura de la
historia del maquinismo de Ure y Babbage a la que procede. All
donde stos no ven ms que progreso en los dispositivos mecnicos (en
suma progreso del espritu) Marx describe las tcnicas utilizadas por
los fabricantes para incorporar el saber tcnico en el maquinismo,
romper la capacidad negociadora de los tejedores y su "cuasimonopolio" del mercado de trabajo y para imponerles ritmos de trabajo cada vez ms rpidos (sobre este punto ver en particular el captulo 15 de El Capital).
Si bien se puede afirmar que la "huella" del concepto de progreso
tcnico tal como lo define la economa poltica est muy presente en Marx, a travs del anlisis que realiza de la productividad del trabajo vivo, el "lugar" que el concepto ocupa en Marx y en la economa
poltica es radicalmente diferente. En sta est en el centro de una
teora del "crecimiento" pensada en forma ahistrica y acrtica; en
aqul es uno de los elementos de una teora de la explotacin del
trabajo asalariado y de la dominacin del capital sobre el trabajo.
De esto se desprende que el concepto de "progreso tcnico" es de
los que ocupan en Marx un lugar radicalmente diferente que en la
economa poltica.
Para lo que aqu nos ocupa, una de las consecuencias inmediatas
de esta "reestructuracin" de la economa poltica afecta a los conceptos de productividad e intensidad del trabajo. En Marx solamente, esta distincin adquiere un status conceptual y de ella extraer
todas las implicaciones tericas tanto desde el punto de vista del volumen de valor como desde el punto de vista de la divisin de la
jornada de trabajo entre trabajo necesario y plustrabajo. Pero esta
185

distincin solo es til desde un punto de vista puramente analtico.

Basarse en ella para realizar una especie de "clasificacin" de las
tcnicas (a la izquierda las que permiten incrementar la productividad del trabajo, a la derecha las relativas a la intesificacin del trabajo) es, no solo imposible, sino que supone no comprender el fondo de
lo que es el anlisis marxista de la tcnica y de su "progreso" en el
modo capitalista de produccin. En otros trminos, tan pronto como
se intenta excluir el hecho central de que las tcnicas de produccin
solo pueden ser comprendidas e interpretadas en las relaciones de clase
bajo las cuales son puestas en funcionamiento -y que stas determinan
su "naturaleza" y el ritmo de su desarrollo se pasa rpidamente del
terreno de la economa poltica al de la economa vulgar. Uno de los
avatares recientes de esta "incomprensin" de Marx (que tiene unas
razones y una historia que, como siempre en la tradicin marxista,
hay que buscar del lado de la poltica y de la historia del movimiento
obrero) consiste en separar la "tcnica" de su "mala" utilizacin por
el capital o, peor todava, por los "monopolios"
Resumiendo, si el "progreso tcnico" fuese analizado como progreso
de las tcnicas capitalistas de produccin, tal y como Marx nos invita a
hacerlo, muchos debates ganaran en claridad empezando por el de
la "neutralidad" de la ciencia y de la tcnica y el correlativo, referente a la "base material del socialismo".

186

SEGUNDO ENSAYO
FBRICAS Y UNIVERSIDADES DE FABRICA
EN CHINA DESPUS DE LA REVOLUCIN
CULTURAL

187

188

ADVERTENCIA
El texto que sigue es una especie de informe sobre una estancia de
tres semanas efectuada en China Popular, a lo largo del mes de abril
de 1975, con un grupo de 12 enseantes.213 El objeto inicial de la investigacin era la cuestin del "estatuto del saber" en China despus
de la Revolucin Cultural. Cmo se producen los conocimientos
cientficos y cmo circulan? Cmo se tienen o retienen en consideracin los "saberes tradicionales", parciales y no sistematizados?
Cules son las relaciones que se establecen entre los "intelectuales"
detentadores del "saber tcnico" y las "masas", simples obreros y
campesinos?
Una parte de este programa ha sido cumplida adecuadamente.
Pero, en un pas que es al menos dos veces otro sistema social
(una vez Confucio, una vez dictadura del proletariado) y que se parece tan poco a las imgenes (de derecha o de izquierda) bajo las cuales
se le presenta generalmente, es necesario reajustar el objetivo para
tratar de comprender y no trasplantar cuestiones llegadas directamente del barrio Latino (o casi).
Estas pginas estn dedicadas al tema de la relacin entre saber
tcnico y organizacin del trabajo.
Este problema ha sido seleccionado (en ltima instancia) porque
creo que corresponde, a la vez, a una cuestin que se plantean los
mismos chinos y sobre la cual han acumulado una cierta experiencia! y a un problema que se plantea, cada vez ms explcitamente, en las luchas obreras posteriores a Mayo. Sin embargo, a fin
de evitar una lectura un poco simplista y mecnica, querra, en la
primera parte, decir algunas palabras sobre el contexto terico y
poltico en el cual se plantean esta cuestin los chinos. (Un lector
Este grupo, compuesto de enseantes de diferentes disciplinas de ciencias sociales, estaba dirigido por Jean Chesnaux. Quiero expresar mi
agradecimiento a los miembros de este grupo y en particular a Jean
Chesneaux. No es necesario decir que muchas de las ideas expuestas en
este texto son fruto de reflexiones y discusiones; colectivas. La forma y el
orden en que estn expuestas aqu son,evidentemente, responsabilidad
ma.
213

189

apresurado o poco familiarizado con las cuestiones llamadas "de la

transicin al socialismo" puede ahorrrselas).
La segunda parte aborda la cuestin del "lugar" del saber tcnico
y del papel de los tcnicos en dos aspectos:
cul es la significacin desde este punto de vista de la revolucin en la enseanza superior, tal como puede desprenderse 6 aos
despus del IX Congreso del Partido Comunista Chino, que marca
una fecha importante de la Revolucin Cultural;
cmo esta revolucin en la enseanza contribuye a profundizar
en la revolucionarizacin de las relaciones de produccin en las empresas industriales.
Es necesario hacer una precisin. Las experiencias relatadas son, a
menudo, consideradas (en la misma China) como experiencias "punta", particularmente avanzadas. Sin embargo, esto no debe limitar en
nada la importancia que es necesario atribuirles. Me he esforzado,
sobre todo, en demostrar como estas experiencias llevan en germen
una nueva poltica, cuyo aspecto fundamental es ligar la formacin de
tcnicos procedentes de las filas obreras y la organizacin del trabajo
industrial. La unidad de estos dos procesos viene exigida por el objetivo de luchar contra la divisin del trabajo heredada del capitalismo. Como tal, esta poltica, basada en nuevos principios, no puede estudiarse de igual forma en China... que en Francia.
Una ltima consideracin: hemos dicho que este texto es una "especie de informe". En efecto, se mezclan aqu discusiones con diferentes responsables chinos y consideraciones de carcter "terico",
que tratan de centrar y aclarar estas discusiones. Hemos preferido
esta forma a cualquier otra a pesar de sus inconvenientes por ser
la ms adecuada para reflejar la forma en que, en la misma China,
funciona una cierta relacin de la teora y la prctica. Esta no es la
menos importante de las lecciones que hemos tenido el privilegio de
aprender.

190

1. EL CONTEXTO TERICO Y POLTICO:

EL ESTUDIO DEL "DERECHO BURGUS"
1. La actual campaa de estudio de la dictadura del proletariado
Cuando apenas han transcurrido, podemos afirmar que los cuatro
primeros meses de 1975 quedarn marcados por un gran acontecimiento: el lanzamiento de una campaa poltica de suma importancia. Los chinos la llaman campaa "de estudio de la dictadura del
proletariado". Como suele suceder, esta "campaa" viene de lejos.
En el transcurso del movimiento de crtica a Lin Piao y a Confucio
("Pi Lin-Pi Kong"214), que, en cierta forma, prosigue en los artculos
de la prensa nacional y en los editoriales (stos ltimos tiene como
funcin indicar la orientacin general y promover las rectificaciones
y reajustes a la direccin del movimiento), se insista sin cesar en la
necesidad de estudiar la teora de la dictadura del proletariado.
Explcitamente, estos artculos recomendaban la lectura y el estudio
de textos muy concretos; la Crtica del programa de Gotha de Marx, en
particular.
Tambin durante este movimiento (Pi Lin-Pi Kong) ;apareci la directriz, con una significacin y un alcance estratgicos, de formar
"amplios contingentes de obreros tericos" Es decir teniendo en
cuenta la significacin de algunos de los elementos que preceden
inmediatamente el lanzamiento de la campaa de 1975 que sus "baSe impone una observacin sobre el movimiento de Pi Lin-Pi Kong.
Aparte de algunas observaciones pertinentes aisladas, es necesario reconocer que los intelectuales de Occidente no han llegado a comprender por
qu la crtica a Lin Piao se ha llevado paralelamente a la de Confucio y se
hace referencia a ella constantemente. Querra solamente sealar que no
se traa sino de buscar en la filosofa el origen y la base de las diferencias
polticas. Y que esta prctica es ya una slida tradicin marxista. Hay que
recordar que Lenin para combatir a los emigrados agrupados en torno a
Bogdanov retroceda a Kant y a Hume? . El mismo Marx recurre a llcgd
para romper con B. Bauer, M. Stirner... y toda la "Sagrada Familia". La
nica diferencia est en que las posiciones ocupadas en nuestra cultura
por los Kant y los Hegel, lo estn en China poi Confucio, Mencio, etc.
214

191

ses" estaban ya planteadas.

Sin embargo, poco despus de la clausura de la 4a Asamblea Nacional Popular, se publica un nuevo editorial de "Renmin Ribao": "
Es necesario estudiar a fondo la teora de la dictadura del proletariado" (Pekn Informa del 17 de febrero de 1975) seguido inmediatamente por tres artculos. La importancia de estos textos salta a la
vista. En China' nadie se engaa: se trata de un nuevo salto adelante
y de una nueva profundizacin, de lo que se ha llamado, de manera
impropia, una nueva "campaa", que prolonga el Pi Lin-Pi Kong invitando al estudio y a la crtica de las nuevas vas.
El primero de los tres textos que hemos mencionado es una coleccin de citas de Marx, Engels y Lenin sobre la dictadura del proletariado. Fechado el tres de marzo, puede ser considerado como una
especie de compendio de las principales tesis a estudiar y servir de
referencia comn a todos los que participen en el estudio.
El segundo texto, y tal vez el ms importante, firmado por Yao
Wen-yuan lleva por ttulo: "Sobre las bases sociales de la camarilla
antipartido de Lin Piao". En relacin a los textos anteriores del movimiento Pi Lin-Pi Kong, introduce una serie de elementos nuevos.
El tercer texto: "De la dictadura integral sobre la burguesa" (Pekn
Informa del 7 de abril de 1975) firmado por Tchang Tchouen-kiao,
incribindose en la misma lnea que el segundo, desarrolla y profundiza algunos puntos abordados por Yao Wen-Yuan.
Con estos tres textos disponemos, a la vez, de un primer balance
en profundidad de la significacin de la linea Lin Piao y de las luchas
que se estn desarrollando en el interior del P.C.Ch. tras el IX Congreso y, lo que es quiz ms importante todava, disponemos de los
principales elementos tenidos en cuenta por el PCCh para plantear
en la fase actual de la revolucin chinala cuestin de la transicin
al comunismo. Por consiguiente, tambin estos textos, que se refieren
a todo lo que hemos podido ver y comprender a lo largo de nuestra
estancia en China, indican claramente la forma en que se plantea la
cuestin de la reduccin de la separacin entre trabajo manual y trabajo intelectual. Por esta razn vamos a detenernos aqu un instante,
comenzando por comentar algunas palabras del texto que para
nuestro objetivo es el ms importante, el de Yao Wen-yuan.
En algunos aspectos, este texto, central para todo el perodo que
192

estudiamos, es un primer balance de la campaa de crtica a Lin Piao,

lo que se llama en China la dcima gran lucha entre las dos lneas en
el seno del PCCh. Pero no solo es esto. Podemos decir incluso, que su
principal esfuerzo recae sobre lo que aparece a la vez como una profundizacin de esta crtica y un relanzamiento de la crtica sobre
nuevas bases. Por eso este texto es como el punto de unin entre dos
momentos del movimiento de crtica.
Hasta el texto de Yao Wen-yuan, en lo esencial, los temas y prcticas del "cuartel general" Lin Piao son explicados y analizados como
exponentes, en gran parte, de la "supervivencia" en la sociedad socialista de tesis y prcticas "feudales". Se trata adems, de una de las razones por las cuales la crtica a Lin Piao est ligada a la de Confucio.
As, el editorial del 17 de febrero: "El movimiento de crtica a Lin
Piao y a Confucio ha desenmascarado profundamente la lnea revisionista, contra-revolucionaria de Lin Piao y su importante fuente ideolgica: la doctrina de Confucio y de Mencio..." Sobre este vpunto,
que pareca ser uno de los fundamentales del Pi Lin-Pi Kong, no es
sobre el que ms insiste el texto de Yao Wen-yuan. De entrada se
propone otro objetivo y lo enuncia claramente: "Cuales el carcter de
clase de gentes como Lin Piao" y, sobre todo, "de qu base social puede nacer tal camarilla". Esta cuestin se presenta como decisiva, no
slo para comprender y explicar el pasado, sino para en el futuro
"crear gradualmente las condiciones en las cuales la burguesa no
podr ni existir, ni reformarse". En una palabra, se trata de comprender esta "base social" para ir suprimiendo progresivamente el "terreno" palabra clave todava en la campaa en curso donde una
"nueva camarilla revisionista" pudiera/ nacer y desarrollarse, hasta
encontrarse en situacin de proyectar apoderarse del poder supremo. La cuestin es seria porque, insiste Yao Wen-yuan, la aparicin
de esta lnea (Lin Piao) "no constituye un fenmeno fortuito" y tiene
"un profundo origen social de clase"... "La camarilla antipartido de Lin
Piao encarnaba los intereses de la burguesa y de los terratenientes
derrotados. Esto es evidente"; en resumen, esta caracterizacin llena
toda la prensa china, y no es lo que el artculo de Yao Wen-yuan
pretende aportar de nuevo. Por el contrario, pone en guardia contra
la repeticin de frmulas hechas: "Una comprensin tal de las cosas
previene no abarca an el conjunto del problema". Porque, si
193

bien es cierto que la lnea antipartido de Lin Piao encarnaba los intereses de las'clases derrocadas, ante todo y sobre todo, podra decirse
que representaba las "esperanzas de los nuevos elementos burgueses
engendrados en la sociedad socialista", misma (!) nos atreveramos a
aadir. Vemos como cambia la perspectiva habitual, y tambin como
Yao Wen-yuan indica claramente el aspecto principal: "Sobre este segundo aspecto (los nuevos burgueses), es sobre el que debemos insistir".
Llegado a este punto, Yao Wen-yuan hace un pequeo rodeo terico enunciando y comentando una tesis fundamental; tesis que est
en el centro de la campaa de estudio de la dictadura del proletariado y que le da toda su significacin. Vamos a detenernos aqu un
instante, porque se trata tambin de una de las "claves" para comprender la forma en que los chinos plantean la cuestin de la reduccin de la diferencia trabajo intelectual/manual.
2. La persistencia del "derecho burgus" en la sociedad socialista y
sus efectos
El "derecho burgus" constituye la "base econmica" donde pueden nacer y desarrollarse los "nuevos elementos burgueses". Esta es
la tesis. Un primer problema se plantea: en qu consiste este "derecho burgus"? Segundo problema, por qu es necesario que en una
sociedad socialista subsista un derecho burgus? Las cosas se complican
ms todava cuando, prosiguiendo la lectura, se comprende que este
"derecho burgus" contina existiendo durante todo el perodo de
transicin, es decir, probablemente varios siglos! La razn de esto es
que, como siempre sucede con las cuestiones de "derecho" si se las
enfoca desde un punto de vista terico, no se trata de tribunales ni
de jueces ni, propiamente hablando, tampoco de "leyes", sino ms
bien de relaciones de produccin. Y esta es la razn por la cual el "derecho burgus" como cualquier otro derecho en la medida en que
es "reflejo" y concentrado de otra cosa: las relaciones de produccin,
contina existiendo, produciendo sus efectos, sin que pueda ser eliminado. Dicho de otra forma, slo con la "revolucionarizacin de las
relaciones de produccin" y a medida que sta progrese, ser posible
reducir y despus abolir el "derecho burgus". Porque, como recuer194

da Marx: "El derecho no puede ser nunca superior a la estructura

econmica ni al desarrollo cultural de la sociedad a la que corresponde"
(Crtica al programa de Gotha, Ed. Pekin, pg. 15). Planteado esto,
podemos tratar de "remontarnos" hacia lo concreto. Puesto que el
"derecho burgus" no hace ms que acompaar, o si se prefiere "representar", una cierta "estructura econmica", cul es esta "estructura" en China? La respuesta nos la proporciona un pequeo texto indito de Mao Ts-tung publicado con ocasin del lanzamiento de la
nueva "campaa":
"China es un pas socialista. Antes de la Liberacin, era casi capitalista. Actualmente, se practica an un sistema de salarios con ocho
niveles (el principio "a cada uno segn su trabajo") y el intercambio
monetario; esto no difiere apenas de la antigua sociedad. La diferencia est en que el sistema de propiedad ha cambiado.
Nuestro pas practica en el momento actual el sistema de mercado; el sistema de salarios no es igual, hay ocho niveles, etc. Todo esto
slo puede reducirse bajo la dictadura del proletariado".
A poco que se examine, la respuesta a nuestra pregunta est contenida en este texto. El punto central es el siguiente: "Nuestro pas
practica en el momento actual el sistema de mercado". Cierto que "el
sistema de propiedad ha cambiado" -la propiedad privada est casi
abolida y ha sido reemplazada por la propiedad de todo el pueblo o
la propiedad colectiva- pero eso no ha hecho desaparecer el "derecho burgus". Este, aunque limitado (volveremos sobre este punto),
continua existiendo en calidad de regulador de los intercambios y de la
distribucin. Podemos resumir todo esto diciendo que mientras subsiste "el sistema de mercado", el derecho burgus no puede ser eliminado. Qu significa esto? Y si subsiste el derecho burgus, en
qu consiste la diferencia entre la sociedad socialista y la sociedad
burguesa? . He aqu la diferencia. En el fondo, se reduce a dos principios, que son propios de la sociedad socialista y que slo ella, puede realizar y poner en prctica:
Primer principio: "El que no trabaje que no coma" (Lenin). Este principio es propiamente socialista. En efecto, en la sociedad burguesa la
propiedad privada de los medios de produccin permite al propietario apropiarse de una parte del trabajo social. Y es el sistema de propiedad y el Estado que lo garantiza (comprendiendo en l, por su195

puesto, la fuerza coactiva que monopoliza) el que hace posible esta

extorsin que se realiza, como es bien sabido, con toda legalidad. Se
trata del modo de actuacin y de la funcin principal del derecho
burgus en la sociedad burguesa. Es evidente que no es bajo esta
forma como tiene vigencia en la sociedad socialista.
Segundo principio: "A cada uno segn su trabajo". Se trata del principio que regula la distribucin en una sociedad socialista. Sealemos, porque esto no deja de tener importancia, que Lenin da a este
mismo principio otra formulacin. El emplea la frmula: " A cantidad igual de trabajo, cantidad igual de productos". Cualquiera que
sea su formulacin, este principio es tambin propiamente socialista.
En la sociedad burguesa, en efecto, no solamente los que no trabajan
pueden percibir -en virtud del derecho de propiedad- importantes
fracciones del producto social, que es producto del trabajo ajeno, sino
que adems la distribucin (tomando, para simplificar, el caso del salario) se rige tanto por reglas econmicas la cantidad de mercancas
necesarias para la reconstitucin de la fuerza de trabajo como por
consideraciones polticas: situacin de la competencia entre los trabajadores y capacidad de cada capa de trabajadores para negociar la
venta de su fuerza de trabajo por encima o por debajo de su valor.
Por encima de todo, en el orden jurdico, la compra de fuerza de trabajo est regida por el contrato de trabajo, que es, como sabemos, personal. Todo esto ha sido recordado con el fin de demostrar el carcter propiamente socialista del principio "A cada uno segn su trabajo". Retendremos esto para enunciar las diferencias existentes entre
el "derecho burgus" en la sociedad burguesa y en la sociedad socialista. Pasemos ahora a las similitudes. Nuestra pregunta desde este
punto de vista puede formularse de la manera siguiente:
Cmo reflejan el derecho burgus los dos principios mencionados ms arriba como propiamente socialistas?
Pregunta corolario de esta: por qu no puede siendo claramente designado como burgus ser suprimido! ("En la primera
etapa de la sociedad comunista llamada normalmente "socialismo" el derecho "burgus" no es abolido completamente, sino solamente en parte..." afirma Lenin; "Todo esto slo puede reducirse bajo la dictadura del proletariado" prosigue, a su vez, Mao Ts-tung).
La respuesta a estas dos preguntas nos permitir constantar que la
196

nocin de "derecho burgus" es ms complicada de lo que parece a

primera vista. El fondo de la dificultad reside en esto, cuya comprensin no es simple ni intuitiva: el derecho "igual" es decir, el
que rige el principio socialista de la distribucin es tambin un
derecho burgus. Esto es lo que expone Marx con algn detalle en la
Crtica del programa de Gotha. Resumiendo los principales elementos
de su argumentacin, obtenemos:
1. En la sociedad socialista, es decir, tal como sale de la sociedad
capitalista, la aplicacin del principio "A cada uno segn su trabajo"
equivale a hacer que: "El productor recibe individualmente... el
equivalente exacto de lo que ha dado a la sociedad". Y "lo que el
productor ha dado a la sociedad es su cuota individual de trabajo"
(pg. 13) "La sociedad, le entrega un bono consignando que ha rendido tal o cual cantidad de trabajo... y con este bono saca de los depsitos sociales de medios de consumo la parte equivalente a la cantidad de trabajo que rindi. La misma cantidad de trabajo que ha
dado a la sociedad bajo una forma, la recibe de sta bajo otra forma
distinta" (pg., 14).
Este corto extracto contiene varias afirmaciones. Dice, en primer
lugar, que en la sociedad socialista es el tiempo de trabajo (Marx dice
"la cantidad de trabajo que ha dado...") lo que sirve de unidad de medida en la distribucin. Dice a continuacin, en segundo lugar, que en el
fondo hay un simple "cambio de forma": la misma cantidad de trabajo gastado en la produccin es recuperado, por otro lado, en forma de productos que incorporan la misma cantidad de trabajo social. Notemos de paso que este punto explica por qu "Actualmente
se practica an... el intercambio monetario..." (Mao Ts-tung). El dinero y el intercambio monetario son, en efecto, absolutamente necesarios para ese "cambio de forma". Dicho de otro modo y aadindole un elemento suplementario, es necesario admitir que:
2. "Se trata, evidentemente, del mismo principio que regula el intercambio de mercancas (es decir, el de la sociedad burguesaB.C.)
por cuanto este es intercambio de valores equivalentes" (pg. 14). As,
prosigue Marx: "...en lo que se refiere a la distribucin de estos (los
medios individuales de consumo) entre los distintos productores,
197

rige el mismo principio que en el intercambio de mercancas equivalentes:

se cambia una cantidad de trabajo, bajo una forma, por otra cantidad
igual de trabajo, bajo otra forma distinta" (pg. 14). Y Marx puede
concluir:
3. "El derecho igual (subrayado por l) sigue siendo aqu... el derecho
burgus (subrayado por l). De forma aparentemente paradjica,
Marx llega a formular esta tesis de que, aunque, y es necesario decir
tambin porque, la distribucin se efecta "segn el trabajo", el derecho burgus contina reinando. Brevemente, repartir igualitariamente segn el trabajo es todava y siempre burgus. Marx precisa
an ms este punto, indicando: "Este derecho igual es un derecho
desigual para trabajo desigual. No reconoce ninguna distincin de
clase" (pg. 16). La nica distincin que toma en consideracin es la
relativa a la desigualdad de "aptitudes" y esto para contabilizar las
diferencias de rendimiento, y por ellas justificar los privilegios
dndoles una base "natural"! "En el fondo es, por tanto, como todo derecho, un derecho basado en la desigualdad" (pg. 15). Esta es la ltima
palabra o casi de Marx. Decimos o casi: en efecto, Marx no permite que nadie sino l mismo extraiga las ltimas consecuencias de
lo que expone y, con toda lgica, afirma: "Para evitar todos estos inconvenientes, el derecho no tendra que ser igual, sino desigual".
Hemos llegado casi al fin de nuestro pequeo "rodeo terico".
Queda solo por precisar un ltimo punto: por qu este derecho del
que vemos ahora en qu sentido sigue siendo un derecho "burgus" no puede, durante todo el perodo de transicin, ser ms
que "limitado" pero no abolido. Tras los desarrollos dedicados al
anlisis de las razones por las cuales contina manifestndose, la respuesta es simple. Mientras subsistan las categoras de mercado, el
intercambio monetario, etc., dicho de otra forma, mientras se mantengan las relaciones de produccin capitalista y, por consiguiente, tambin el tipo de divisin del trabajo que les corresponde las relaciones de distribucin (que no son, repitmoslo, sino "el reverso"
de las relaciones de produccin) slo pueden estar marcadas por un
carcter burgus. Si precisamos a continuacin que el tipo de derecho
"desigual", que prevalece con la aplicacin del principio socialista "a
cada uno segn su trabajo", es el derecho ms "igual" posible, tene198

mos la respuesta a nuestra pregunta. Esta consiste en un desplazamiento. Reducir el derecho burgus supone, no una manipulacin
jurdica, sino la "revolucionarizacin de las relaciones de produccin"
y, en primer lugar, la reduccin y abolicin de la divisin del trabajo.
Marx afirma ms explcitamente an este ltimo punto: "... cuando haya desaparecido la subordinacin esclavizadora de los individuos a la divisin del trabajo y, con ella, la oposicin entre el trabajo
intelectual y el trabajo manual... solo entonces podr rebasarse totalmente el estrecho horizonte del derecho burgus". Una ltima
advertencia, este texto no es una pgina de literatura, se trata de una
tesis terica central del perodo de transicin y es tomada como tal
por los chinos. A partir del texto de Yao Wen-yuan (al menos) la
cuestin de la lucha entre las dos vas y las dos lneas se limita siempre a la cuestin siguiente: nos esforzamos y queremos realmente
reducir el derecho burgus o, por el contrario, amparndonos tras
discursos "de izquierda" queremos dejar las cosas como estn, es decir, dejar de hecho (espontneamente, por el libre juego de las categoras de mercado) ampliarse el derecho burgus y, por tanto, a la
larga, restaurar el capitalismo, aunque sea bajo una forma especfica,
sin restauracin de la propiedad privada. Todo este proceso es el que
los chinos simplifican en una frmula, a menudo mal comprendida
por lo concentrada, diciendo que se trata de la "va capitalista".
Una vez planteado esto, se pueden resumir los puntos abordados
a lo largo de este "rodeo terico" y tratar de sacar algunas enseanzas, desde el punto de vista de la divisin del trabajo, que es el nico que
nos preocupa aqu. Se pueden agrupar los elementos reunidos en la
lectura de la Crtica del programa de Gotha en tres tesis.
Tesis nm. 1: El derecho "igual" el que prevalece con la aplicacin del principio socialista "A cada uno segn su trabajo" sigue
siendo, en el fondo, un derecho burgus.
Sin embargo, en la sociedad de transicin este derecho no puede
ser abolido, no puede ser sino reducido y limitado progresivamente.
Mejor an, slo en la medida en que progrese la "revolucionarizacin
de las relaciones de produccin" y podemos aadir que al mismo
ritmo que ella el "derecho burgus" puede ser limitado. Esto es
cierto en la medida en que:
Tesis nm. 2: "El derecho no puede ser nunca superior a la estruc199

tura econmica ni al desarrollo cultural de la sociedad a la que corresponde".

Esta segunda tesis permite comprender la afirmacin de Lenin
la cual es tambin una simple constatacin tomada por Yao Wenyuan sern la cual, estando caracterizada la sociedad de transicin
como una economa de mercado, el "derecho burgus" se mantiene
"como regulador de la distribucin y del intercambio". Notemos de
paso, en lo que concierne a la distribucin, que tenemos aqu la
razn por la cual "...el sistema de salarios no es igual; tiene ocho niveles..." (Mao Ts-tung). En cuanto a las condiciones que deben reunirse para que sea abolido el derecho burgus, estn claramente indicadas por Marx. Constituyen la
Tesis nm. 3: "En una fase superior de la sociedad comunista,
cuando haya desaparecido
la subordinacin esclavizadora de los individuos a la divisin del trabajo, y con ella, la oposicin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual;
cuando el trabajo no sea solamente un medio de vida, sino la primera necesidad vital;
cuando, con el desarrollo de los individuos en todos sus aspectos, crezcan tambin las fuerzas productivas y corran a chorro lleno
los manantiales de la riqueza colectiva, slo entonces podr rebasarse
definitivamente el estrecho horizonte del derecho burgus, y la sociedad podr escribir en su bandera: "De cada cual segn sus capacidades, a cada cual segn sus necesidades! " (Marx).
Detengmonos un instante en esta tesis. Precisemos que nos limitaremos al examen de la primera condicin enunciada por Marx. (Hay
razones para pensar que esta primera condicin es de hecho la principal es decir, que de su realizacin depende, en primer lugar, la
de las otras). Tomemos la tesis de Marx al pi de la letra. Dice esto:
"la abolicin del derecho burgus presupone la abolicin de... la divisin del trabajo", en particular, el fin de la oposicin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual. Nada menos! Tratemos de profundizar en
este punto. Porque bajo esta forma lapidaria es natural puesto que
se trata de una "tesis" esta proposicin no revela la lgica que la
sostiene. Por razones de comodidad, partiremos de un ejemplo
"simple". Sea, pues, el "sistema de salario con ocho niveles", considerado hoy {en China) como una de las manifestaciones ms flagrantes
200

de la existencia del "derecho burgus". Por qu se mantiene un sistema desigual de salarios con ocho niveles? . Dicho de otra forma, en qu se "basa" la existencia de estos ocho niveles? . Una larga
discusin con algunos responsables y miembros de un grupo de
obreros tericos de la Fbrica de mquinas-herramientas nm. 1 de
Shangai nos ha permitido esclarecer un poco esta cuestin.
3. Discusin con "obreros tericos" de Shangai: "derecho burgus",
sistema, desigual de salario y diferencia de competencia tcnica
Primera serie de cuestiones: "Por qu un sistema de salario con ocho
niveles?Cul es su origen? ".
"La aplicacin de este sistema se remonta a la Liberacin (1949).
Poco a poco, se fue extendiendo en las fbricas reconstruidas de
propiedad estatal. Hay otros sistemas de salarios, pero ste es el ms
extendido. Ha sido concebido segn el modelo del sistema de salarios aplicado en la URSS. En un principio, en relacin con la sociedad anterior a la Liberacin, este sistema constitua un progreso. Hoy,
teniendo en cuenta el nivel de desarrollo econmico y los xitos alcanzados en los terrenos poltico e ideolgico, es necesario profundizar la dictadura del proletariado y reformar este sistema. Adems,
este sistema debe ser reformado porque es uno de los campos que
favorecen la restauracin capitalista". (Recordemos que Mao Tstung ndica que el sistema de salarios con ocho niveles es una de las
razones por las cuales "si gentes como Lin Piao se apoderaran del
poder, les sera fcil restaurar el capitalismo").
"Cmo y sobre qu bases se establecen los ocho niveles?"
"Varios criterios son tomados en consideracin para definir los
ocho niveles:
la edad del trabajador y su antigedad en la fbrica;
a duracin del trabajo;
la penosidad (esto explica el hecho, que es frecuente constatar
en las fbricas chinas, de que el salario de los obreros es superior al
de los empleados y, a veces, al de los cuadros); por ltimo y sobre
todo, el nivel de competencia tcnica del trabajador215. Este ltimo crite215

Tambin intervienen otros criterios. En este apartado ponemos de re201

rio modulado por los precedentes permite pasar de un nivel a

otro.
"Tericamente, todo el mundo puede pasar progresivamente del
1o al 8o nivel, a medida que incrementa su competencia tcnica y su
experiencia en el trabajo industrial. En la realidad esto no pasa. En
numerosas especialidades, en efecto, hay un tope en el 4o nivel, a
partir del cual un obrero no puede progresar en base a los conocimientos que adquiere con la experiencia y la prctica". (Pienso que lo
que se nos quera indicar con esto y confieso no haber tenido el
nimo suficiente para plantear la cuestin es que para beneficiarse
del 5o nivel y de los siguientes era necesario ser tcnico, es decir, en la
mayor parte de los casos, haber seguido cursos de perfeccionamiento
"terico'). Nuestros interlocutores insisten en este punto: el carcter
desigual del sistema de salarios puede ser combatido de diferentes
formas, pero la base de la desigualdad sigue siendo la diferencia de
competencia tcnica y, tambin, es fundamentalmente ella la que es
necesario combatir y reducir. Por aadidura, este sistema "favorece"
entre los obreros la idea y la bsqueda del perfeccionamiento tcnico individual, "justificado" en cierto modo por alcanzar el 8 o nivel,
en detrimento de la cooperacin, la ayuda mutua y la enseanza
recproca. Por esto, se comprende mejor que, si no se le presta atencin, sea una base econmica e ideolgica de la restauracin del capitalismo. Asimismo, como lo afirma Yao Wen-yuan, el terreno donde
pueden nacer y desarrollarse "nuevos elementos burgueses" engendrados en la sociedad socialista. Dicho esto, queda por plantear una
cuestin: una vez admitido el papel "regulador" de los diferentes criterios tomados en consideracin y es a este nivel al que interviene
la poltica proletaria por qu se encuentra "tras" el sistema con
ocho niveles la diferencia de competencia tcnica? .
En principio, podemos dar a esta cuestin una respuesta "contraria". Recordar que este principio de distribucin es provisional, imlieve intencionadamente el criterio de la diferencia de "competencias"
tcnicas -dndole sin duda ms importancia de la que tiene en realidadporque plantea directamente una serie de cuestiones esenciales de la sociedad de transicin.
202

puesto por "la estructura econmica y el desarrollo cultural de la sociedad a la que corresponde" (Marx). Tchang Tchouen-kiao indica el
objetivo estratgico, desde el punto de vista del comunismo:
"Mientras las comunas populares no tengan la cantidad suficiente
de productos para practicar la "comunidad de bienes" con las brigadas y los equipos de produccin, y mientras el sistema de propiedad
de todo el pueblo no disponga de una abundancia extraordinaria de
productos para aplicar entre nuestros 800 millones de habitantes el
principio de la distribucin segn las necesidades, no habr ms remedio
que conservar la produccin de mercado, el intercambio por medio
del dinero y la distribucin segn el trabajo" (P.I. nm. 14, pg. 10).
En resumen, podemos pues decir que mientras no se hayan alcanzado las condiciones que permitan aplicar el principio comunista de
distribucin "segn las necesidades" lo cual supone lgicamente
"una abundancia extraordinaria de bienes"no se puede recurrir
ms que al principio de distribucin "segn el trabajo".
Una vez planteado esto, podemos volver a nuestra cuestin: por
qu la diferencia de competencia tcnica est, en ltima instancia, en
la base de los 8 niveles, en el principio de distribucin "segn el trabajo"? Para responder a esta cuestin es necesario destacar, en primer lugar, que en virtud del principio "A trabajo igual, salario
igual", el "derecho del productor es proporcional al trabajo que ha
rendido" {Critica del Programa de Gotha, pg. 14). Y recordar que "la
igualdad consiste aqu en el empleo del trabajo como unidad de medida", lo que exige que se determine su duracin, pero tambin su "intensidad". Brevemente, desde el punto de vista de la ley del valor,
esto quiere decir que es necesario tener en cuenta que el "trabajo
compuesto es... un mltiplo del trabajo simple". Y que esto se "encuentra de nuevo" en la distribucin, por lo que el funcionamiento
de la ley del valor no ha sido totalmente abolido216. Esto no hace sino
Hay que tener cuidado, sin embargo, de que este tipo de argumento no
sirva para justificar, y legitimar, desigualdades, en particular salariales.
Por su parte, los chinos insisten para que, desde ahora, estn presentes los
elementos del reparto "segn las necesidades" y pasen a ser progresivamente los principales. Un reciente texto publicado por la revista Thorie et
Politique (nm. 5, julio 1975) traducido por Jol Bel Lassen, y extrado de
216

203

confirmar la idea, ya expuesta, de que no se pueden abordar los problemas de la distribucin incluso en la sociedad socialista independientemente de la "distribucin de las condiciones de produccin"
(Marx, idem. p. 16). En la medida en que, en primer lugar, la competencia tcnica es indispensable para el buen funcionamiento de las
unidades de produccin; y en que en segundo lugar, est (todava) en
manos de un reducido nmero de expertos apropiada de forma
privada, podramos decir constituye el tope con el que tropieza la
igualdad de salarios, y la base "oculta" de los ocho niveles. Mientras
el proceso de distribucin de tareas y funciones siga siendo un proceso de tipo capitalista, que entraa un proceso de distribucin del
"saber tcnico" caracterizado por la apropiacin de ese saber por una
minora de expertos; y asimismo tambin, mientras subsista la separacin entre trabajo manual y trabajo intelectual, persistir siempre
el "derecho burgus".
Dicho de otra forma, y con esto terminamos este punto: el medio
para crear gradualmente las condiciones para la supresin del "derecho
burgus" y del principio desigual de distribucin "segn el trabajo", consisuna de las revistas ms vivas de Shangai, Estudios y Crticas, es explcito
sobre este punto. Este texto afirma "Es lamentable que tras la muerte de
Lenin, la URSS haya abandonado progresivamente los principios de la Comuna de Pars sobre los salarios... En el terreno del reparto y de los salarios,
a causa de 1) la falta de experiencia; 2) el obstculo que constituye un
pensamiento metafsico, (Stalin) benefici a los expertos en detrimento de las
masas, a la tcnica en detrimento de la poltica, a los estmulos materiales en
detrimento del trabajo ideolgico, a la lucha contra el igualitarismo en
detrimento de la lucha contra los privilegios. De ello result una aplicacin
abusiva ya que no dialctica, del principio: de cada uno segn su capacidad, a
cada uno segn su trabajo y un incremento constante de la diferencia en el
plano de las rentas individuales entre, por una parte, las masas populares
y, por otra, los intelectuales y los responsables del Partido... (el subrayado
es mi, B.C). El texto se presenta bajo forma de contribucin al balance
del periodo staliniano, pero es evidente que estas observaciones van dirigidas a los chinos ocupados en la lucha contra el "derecho burgus". Hay
que destacar tambin que si en China se estudia el "derecho burgus" no
es para justificar el estado de cosas existente, uno para transformarlo en
sentido socialista.
204

te en la lucha contra la apropiacin de la tcnica por expertos, y la lucha correlativa por la abolicin de la separacin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual. Simplificando (mucho) podemos decir que cualquier
otro medio no es ms que una "chapuza" jurdica sobre el enrejado o
abanico de salarios, y no se atacan las races que fundamentan y reproducen la desigualdad. Entendmonos bien: esta "chapuza" es necesaria y es, incluso, uno de los contenidos permanentes en la lucha
de clases. Quiero solamente indicar que no puede haber eficacia duradera si no se acompaa de una revolucionarizacin de las relaciones de produccin, nica que puede lograr las condiciones econmicas y polticas que aseguran la reduccin de las desigualdades. Este
punto es, por otra parte, confirmado creo por nuestros interlocutores de la Fbrica de mquinas-herramientas.
A la pregunta: Cmo tratis de reducir los efectos del derecho
burgus en lo que concierne al sistema de salarios? la respuesta fue
la siguiente:
"Este problema es uno de los que estudiamos prioritariamente en
este momento y al cual dedicamos mucha atencin. El mejor ejemplo en este terreno lo suministra la Comuna de Pars que, en 1871, dedic un enorme esfuerzo a limitar el derecho burgus. Las medidas
principales eran:
Los miembros dirigentes de la Comuna no deban tener un salario
superior al de los obreros.
Igualdad de salarios entre hombres y mujeres.
3) Los miembros dirigentes que tienen dos responsabilidades no
deben percibir una doble remuneracin.
4) Es necesario reducir los salarios superiores y aumentar los ms
bajos.
La Comuna de Pars responde a nuestras necesidades actuales. En
particular, en lo inmediato, es necesario ponerse en guardia para no
ampliar el abanico de salarios sino, al contrario, reducirlo aumentando los salarios bajos". Pero, precisan inmediatamente, para consolidar estas medidas e ir hacia adelante, es necesario luchar contra la
apropiacin de la tcnica por especialistas y combatir la divisin entre trabajo manual y trabajo intelectual. Para conseguirlo "es necesario ampliar constantemente los conocimientos de los obreros; y atenerse firmemente al sistema de la '''doble participacin" (obreros en la
205

gestin y cuadros en la produccin).

Tal es el contexto general en el que se plantea la cuestin de la diferencia de competencia tcnica entre trabajadores y grupos de trabajadores. Como vemos, la cuestin es examinada en profundidad por los
chinos y considerada en relacin a las tareas de la transicin al comunismo. Se pueden resumir muy brevemente las notas obtenidas
en tres proposiciones.
La cuestin de la diferencia de competencia tcnica solo puede ser
comprendida en relacin a la ms general de la "separacin" entre el
trabajo intelectual y el trabajo manual.
Esta "separacin" es una de las tres grandes herencias de la sociedad burguesa. Su "reduccin" es una de las grandes tareas histricas
de la transicin al comunismo.
Luchar o no contra esta desviacin, reducirla progresivamente es
decir, atacar las bases materiales e ideolgicas en las que se basa es,
en ltima instancia, seguir "la va socialista" o "la va capitalista". Esto
es, esforzarse o no en reducir progresivamente las condiciones que
aseguran la reproduccin del derecho burgus.
Desde la cada de Lin Piao y el X Congreso del PCCh (la insistencia
de Yao Wen-yuan y Tchang Tchouen-kiao en este punto de vista es
claramente significativa) parece que el campo principal del enfrentamiento de clases lo consituye la cuestin de la lucha contra el "derecho burgus" y sus manifestaciones. Uno de los puntos principales
que se debaten es precisamente el del "lugar" ocupado por la tcnica
y los tcnicos en un momento en el que, segn parece, existe un consenso general en hacer de China (en 25 aos) un gran pas industrial.
Planteado esto, querra ahora presentar las caractersticas principales de la poltica llevada a cabo despus de la GRCP para asegurar
la apropiacin de la tcnica por las masas obreras, prosiguiendo as
la revolucionarizacin de las relaciones de produccin.
2. TCNICA, TCNICOS Y DIVISIN DEL TRABAJO
Planteamiento del problema
De la investigacin llevada a cabo en la primera parte, retendremos, en primer lugar y ante todo, la idea de que una lucha verdadera
206

y consecuente por la abolicin del derecho burgus (incluso en sus

manifestaciones relativas al sistema de salarios) exige la revolucionarizacin de las "condiciones de produccin", es decir, tambin de las
relaciones de produccin. Esta revolucionarizacin de las relaciones
de produccin exige, a su vez, que sea combatido y transformado, no
solo el sistema de relaciones sociales en el interior de las unidades de
produccin, sino tambin todo lo que "en los orgenes" prepara las
diferentes categoras de trabajadores para ejercer tal o cual funcin;
y, por consiguiente, el sistema de enseanza en particular. Precisemos
estos dos puntos.
1. Como demuestra el ejemplo del sistema de salarios, lo que en el
interior de la empresa asegura la persistencia del "derecho burgus", a
pesar de las limitaciones que se puedan alegar, es fundamentalmente
la "divisin del saber tcnico" entre los diferentes miembros que concurren en la produccin. Hay en la fbrica un "trabajador productivo
colectivo", pero todava no un "trabajo asociado". En la fbrica capitalista y es necesario partir de ella, incluso en China, se parte de
una desigual divisin del saber; la cual se manifiesta en una particular
configuracin del proceso de distribucin de las tareas y de las funciones.
Bettelheim caracteriza este proceso como sigue:
"En la fbrica capitalista, la divisin entre el trabajo intelectual y el
trabajo manual se manifiesta por la distincin entre;
el trabajo de produccin directa asignado a los obreros.
y el trabajo de los ingenieros y los tcnicos que dirigen el proceso de produccin y toman las decisiones en lo relativo a los cambios
en los procesos de trabajo, en las mquinas empleadas y en las reglas
tcnicas" (Revolution culturelle et Organisation industrielle en Chine, Masper, p. 89).
A lo que es necesario aadir, en lo que respecta al trabajo intelectual, las tareas de gestin. Simplificando ms an, se puede decir que
estn separados y opuestos:
por un lado, el trabajo de fabricacin asignado a los productores
directos.
y por otro, el trabajo de concepcin-gestin.
Si aadimos que "esta divisin coloca a los productores directos
207

en una posicin subordinada en relacin a los ingenieros y tcnicos"

(Bettelheim, id., p. 89), obtenemos una precisin suplementaria, y
que completa la visin de conjunto que podemos tener del proceso
de distribucin de tareas y funciones en las condiciones capitalistas,
diciendo que:
de una parte, hay separacin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual (separacin fabricacin/concepcin-gestin);
y de otra, hay oposicin (relacin "subordinada" dice Bettelheim)
entre el trabajo que se presenta como trabajo de direccin (comercial,
financiera o tcnica) y el trabajo de pura ejecucin.
As se explica el hecho de que la separacin (fabricacin/concepcin-gestin) est recubierta por una oposicin (ejecucin/direccin). Por ello, vemos claramente que, si todo este sistema
no es modificado, la promocin de cuadros y tcnicos "extrados de
las filas obreras" no cambia en nada la situacin. Lo que es necesario
modificar son las relaciones de produccin, el sistema de "puestos" y
la divisin del trabajo en el interior de la unidad de produccin considerada. Y esto no se consigue reemplazando una burocracia por
otra aunque sea de "izquierdas".
2. Una vez planteado esto, es necesario remontarse ms hacia "los
orgenes", y ver la ligazn estrecha existente entre un sistema de relaciones de produccin y las condiciones sociales que permiten su reproduccin. Especialmente, qu relaciones concretas mantienen el sistema de formacin de trabajadores con el sistema de "puestos" en las
unidades de produccin, en la medida en que su funcin es de "cualificar" tanto desde el punto de vista tcnico como ideolgico las
diferentes fracciones de la fuerza de trabajo que vendrn a ocupar
tal o cual "puesto" en la empresa. Por todas estas razones, vemos
claramente que la revolucin en el sistema de formacin y la revolucin en las unidades de produccin deben ser llevadas a cabo paralelamente, si no se quiere que se entorpezcan una a otra, en lugar de
apoyarse. El progreso de la edificacin socialista lo requiere.
3. Establecido esto, querra reunir en la segunda parte de este artculo una serie de elementos representativos de la manera como se
plantea y llave a cabo la lucha contra la separacin y oposicin entre
208

el trabajo intelectual y el trabajo manual tras la GRCP. Veremos que

lo que se plantea, ms all del simple aprendizaje de la tcnica por
las masas, es una cuestin bastante ms difcil y complicada, puesto
que se trata nada menos que del ejercicio de la dictadura del proletariado en el terreno de la tcnica. Los chinos han enfocado este problema
desde varios lados. Me referir aqu a dos:
la revolucin en el sistema de enseanza y formacin,
la revolucionarizacin de las relaciones de produccin en las unidades
de produccin (Examinaremos solamente los elementos directamente relacionados con la cuestin de la apropiacin proletaria de la
tcnica).
1. REVOLUCIN EN EL SISTEMA DE ENSEANZA: LAS
"UNIVERSIDADES DE FABRICA" Y LA LUCHA POR LA
APROPIACIN DE LA TCNICA POR LA CLASE OBRERA
1. La lnea general
Tras la Revolucin Cultural, las transformaciones efectuadas en el
sistema de enseanza son objeto habitualmente de estudios y artculos. De tal manera que acabamos por creer saber todo sobre este importante aspecto y hemos dejado de prestarle la atencin necesaria.
Si vuelvo sobre esta cuestin es porque tiene que ver con el tema que
nos ocupa; pero tambin porque me parece que su verdadera significacin poltica, tal como apareci 6 aos despus del IX Congreso, no ha sido todava, en Francia al menos, verdaderamente comprendida. Y
esto, como veremos, se explica en gran parte por el hecho de que incluso en China se han desarrollado luchas importantes sobre la significacin a dar a las directrices generales relativas a la evolucin en
la enseanza. Empecemos pues por el principio. En lo esencial es necesario remontarse a 1968. En efecto, 1968 es el ao en el que tienen
lugar, al menos, dos acontecimientos decisivos y que estarn en el
centro de las luchas durante los aos siguientes.
El primero de estos acontecimientos consiste en la entrada de
grupos de propaganda obreros, primero en la Universidad politcnica
Tsing Hua de Pekn y, a continuacin, en todos los establecimientos
de enseanza superior de China. Al mismo tiempo que se empez a
209

comprender que estos grupos de propaganda no haban venido solamente para poner fin al fraccionamiento que paralizaba totalmente
la continuacin del proceso de la revolucin y que "estaban all por
mucho tiempo", se public un importante editorial firmado por Yao
Wen-yuan y que lleva un ttulo que anuncia claramente su contenido: "La clase obrera debe dirigirlo todo". En este pequeo artculo
Yao Wen-yuan, que sabe de qu habla, afirma claramente:
"La entrada de equipos obreros de propaganda en el campo de la
enseanza constituye un acontecimiento destinado a cambiar cielo y
tierra".
Por aadidura, este texto contiene una nueva directriz de Mao
Ts-tung en un momento particularmente importante de la lucha en
la enseanza. Mao, por su parte, no se anda por las ramas. Juzgese:
"Para llevar a cabo la revolucin proletaria en la enseanza, es necesario que la clase obrera asuma la direccin, es necesario que las masas
obreras tomen parte en ella y realicen, con la cooperacin de los combatientes del EPL, la triple unin de elementos revolucionarios, que
comprenda tambin a los elementos activos de entre los estudiantes,
los enseantes y los trabajadores de las escuelas que estn decididos
a conducir esta revolucin hasta el fin. Los equipos obreros de propaganda debern quedarse durante mucho tiempo en las escuelas y participar
en todas las tareas de lucha-crtica-transformacin. Adems, debern dirigir siempre las escuelas..." (El subrayado es mo B.C.).
Lo ms destacable y que constituye verdaderamente un hecho
nuevo es la idea de que para asegurar la direccin de la clase obrera sobre la revolucin en la enseanza es necesario (entre otras condiciones, pero" esta es explcitamente sealada por Mao): "que las
masas obreras tomen parte en ella". Brevemente, la "entrada del proletariado en la superestructura" es tambin la entrada en carne y
hueso de las mismas masas obreras. Este punto no parece haber sido
aceptado unnimemente, ya que Yao Wen-yuan se ve obligado a precisar: "Queremos liberarnos a nosotros mismos y no tenemos necesidad de la participacin de obreros que no dependen de la escuela",
dicen algunos. He aqu lo que dice la Decisin del Comit Central
del partido comunista chino sobre la GRCP: "Las masas no pueden
ser liberadas ms que por ellas mismas". Es que los obreros no
estn comprendidos entre las '"masas"? Y ms adelante, para que las
210

cosas queden perfectamente claras, Yao Wen-yuan aade:

"Todos los que consideran a los obreros como fuerzas extraas a
las "mismas" masas, son o bien provocadores, o bien elementos extraos a la clase obrera y, por consiguiente, esta tiene toda la razn
para ejercer su dictadura sobre ellos. Hay intelectuales que se proclaman "revolucionarios proletarios"; pero cuando la clase obrera
toca los intereses de su pequeito "reino independiente" resulta que
se oponen a los obreros".
Esto da una idea de las luchas que de entrada y qu entrada: la
de los obreros! van a marcar la revolucin en la enseanza.
El segundo acontecimiento est constituido por otra directriz
de Mao que viene a apoyar el trabajo de los equipos obreros de propaganda (que se esfuerzan en volver a poner en marcha las universidades) y marca la orientacin general. Esta directriz, llamada del "21 de
julio", tiene vigencia permanente. Hela aqu:
"Las escuelas superiores son necesarias. Por ellas entiendo, sobre
todo, las escuelas politcnicas. Sin embargo, es necesario reducir la
duracin de los estudios, llevar la revolucin a la enseanza, poner
la poltica proletaria en el puesto de mando y seguir la va marcada
por la Fbrica de mquinas-herramientas de Shangai, es decir, formar personal tcnico extrado de las filas obreras. Los estudiantes
deben ser elegidos entre los obreros y campesinos que tengan experiencia prctica; despus de algunos aos de estudios, volvern a la
prctica de la produccin".
Como consecuencia de esta directriz, una de las medidas adoptadas consisti en enviar a los jvenes instruidos, al terminar su escolaridad secundaria, a pasar 2 3 aos en el campo. Esta medida ha
suscitado sin duda una viva oposicin en diferentes medios conservadores y no es casual que haya sido combatida por Lin Piao. En el
"Proyecto de trabajo 571" se puede leer de su pluma: "La instalacin
de jvenes en el campo vuelve a abrir campos de reeducacin por el trabajo". (Cito este documento segn la versin publicada en la revista
Nueva China, nm. 16, de marzo de 1974. La parte subrayada es la
reproducida corrientemente en la prensa china). Y es este un punto
sobre el cual Yao Wen-yuan, 7 aos despus, vuelve a la carga. En su
texto de marzo de 1975, criticando a Lin Piao, escribe: "Perseverar o
no en la va de la integracin de los jvenes intelectuales en el cam211

po con los obreros y campesinos, est en relacin directa con la siguiente cuestin: la revolucin en la enseanza superior puede o no proseguirse por la va trazada por la Fbrica de mquinas-herramientas de
Shangai, es decir, que los estudiantes sean elegidos entre las filas
obreras y campesinas y vuelvan a ellas al terminar sus estudios". De
donde resulta que, en 1975, la lucha est tan viva como en 1968, y
que las "ciudades fortificadas" que se han construido los "expertos"
en el campo de la enseanza solo .podrn tomarse al trmino de una
lucha prolongada, donde pueden producirse retrocesos de la izquierda. (Sobre este punto consultar especialmente un artculo de Nueva
China, nm. 17, "la crtica Pi Lin-Pi Kong" donde se expone, con
algn detalle, la manera en que una cierta restauracin haba comenzado a manifestarse en la enseanza antes del comienzo del Pi LinPi Kong). Vemos, pues, que la revolucin en la enseanza y particularmente en la enseanza superior no se lleva a cabo sin dificultades. La razn es, creo, que, como anunciaba Yao Wen-yuan en su
artculo de 1968, el fenmeno est destinado a cambiar "cielo y tierra"! Una vez planteados estos elementos, querra formular tres observaciones sobre el significado de las directrices relativas a la revolucin en la enseanza superior. Tal vez entonces se advertir que lo
que est en juego va mucho ms all de lo que generalmente creemos.
Primera observacin: Lo que se propone como "modelo" y como
"lnea" a seguir no es un centro superior, sino una fbrica. El texto
(tanto de Mao como de Yao Wen-yuan) no dice: segn el camino de
la universidad de Pekn, o de Shangai, sino de la Fbrica de mquinasherramientas de Shangai. Ms all de la prosa, incluida la ~de "izquierda", a la que estamos acostumbrados sobre la GRCP, evaluemos seriamente lo que esto significa. Y la inversin tan completa que
supone la "va" propuesta, en relacin a todas las prcticas imaginables de reforma de la enseanza. "Revolucin" en la enseanza dicen
Mao y Yao Wen-yuan. Y no "reforma" como dicen otros textos.
Segunda observacin: La caracterizacin ms breve dada de la "va
de la Fbrica de mquinas-herramientas"consiste en lo siguiente:
"...los estudiantes son elegidos en las filas obreras... y vuelven a ellas".
Ahora bien, es necesario sealar que los "jvenes instruidos", que
forman todava hoy lo esencial de los estudiantes de las universida212

des, no son obreros y campesinos, propiamente dichos. A lo sumo han

permanecido, en la mayora217 de los casos, un perodo de 2 3 aos
en el campo. Creo que no se ha prestado la suficiente atencin a este
punto, que incluso "la permanencia en el campo" no es sino una medida, en cierta manera, conservadora.
Si relacionamos ahora estas dos observaciones con las luchas que
se desarrollaron desde 1968 sobre la forma de comprender y aplicar
las directrices centrales, llegaramos a una nueva comprensin de la
revolucin en la enseanza.
Tercera observacin: Podemos, en efecto, afirmar hoy que lo que est
en juego es el rechazo radical del antiguo sistema de enseanza y la
reconstruccin de un sistema nuevo que, en todos sus aspectos
esenciales, tiene poco que ver con el antiguo sistema. He aqu por
qu los textos de Mao hablan de revolucin en la enseanza. Desde
este momento se empiezan a perfilar los grandes contornos del nuevo sistema. Desde el punto de vista estratgico, y en lo relativo a la enseanza superior, se desprenden dos caractersticas:
debe ser organizada en torno a las fbricas y, como veremos, bajo
la direccin de los obreros;
y reclutar sus estudiantes en las filas obreras.
Desde el punto de vista tctico, y para realizar este objetivo estratgico, la revolucin debe proseguirse siguiendo tres direcciones
principales.
1. All donde sea posible, establecer cuanto antes "universidades
de fbrica" segn el modelo de la universidad 21 de julio de la
Fbrica de mquinas-herramientas de Shangai.
2. Conservar an los antiguos establecimientos de enseanza superior, pero a) renovando profundamente su reclutamiento, permanenDigo bien en la mayora porque esto no sucede todava en la totalidad
de los casos. Por otra parte, "recomendaciones" existen todava como lo
testimonia un dazibao que denuncia la existencia de estudiantes, hijos de
cuadros, ingresados en la universidad por "la puerta falsa". Seal, si era
necesaria, de que "la gran revolucin en marcha es indispensable y totalmente oportuna para prevenir el revisionismo y consolidar la dictadura
del proletariado" (Mao).
217

213

cia de jvenes en el campo y designacin de estudiantes por los

campesinos; acogida permanente de grupos obreros y campesinos
para perodos de formacin de duracin variable segn las necesidades y preocupaciones de estos grupos; b) revolucin en los mtodos
de enseanza: partir de la prctica y de la experiencia acumulada
por los obreros, campesinos o jvenes durante el trabajo productivo;
enseanza llamada "de puertas abiertas": la universidad practica el
doble principio de "invitar" (a trabajadores de diferentes sectores y
niveles para aprender de ellos) y. "salir" (para investigar sobre el terreno y aprender en la prctica).
3. Establecer una corriente permanente en profundidad con el resto de la sociedad, en particular con las unidades de produccin. La
universidad es un lugar "abierto", una "base" al servicio de los trabajadores; y no un lugar cerrado donde se cultiva en invernadero una
pseudo "lite" tcnica. Brevemente, y para utilizar una expresin china, la universidad debe formar los "continuadores de la revolucin,
y no "eminencias acadmicas" de todas clases, agazapados tras la
"villa fortificada" de su saber, buenos solamente para ser los continuadores de... la burguesa.
Esto, repitmoslo, constituye la "lnea general", y choca con una
oposicin que, por disimularse bajo una apariencia a menudo "de
izquierda", no deja de ser menos extremadamente viva. As, en la
universidad Beida de Pekn, un enseante nos explicaba: "Tras la
cada de Lin Piao, algunos, bajo el pretexto de criticar su lnea pretendidamente "izquierdista", han atacado de hecho a la izquierda misma,
combatido las conquistas de la Revolucin Cultural, y as lo que constitua su plan favorecido una cierta restauracin del poder acadmico. De esta forma han obstaculizado seriamente el desarrollo de la
revolucin en la universidad. Solo con el desarrollo del movimiento
Pi Lin-Pi Kong la iniciativa ha vuelto a la izquierda; y la revolucionarizacin de la universidad solo ha tomado una va correcta tras varios meses".
La revolucin en la enseanza incluye, sin duda, numerosos aspectos. No se trata de exponerlos todos en los lmites de este simple
artculo. Por consiguiente, querra atenerme en las prximas pginas
al examen de una sola cuestin: como se efecta la apropiacin de la
tcnica por la clase obrera. Esta eleccin se explica por dos tipos de
214

consideraciones.
Incluso en China, la capacidad de resolver progresivamente esta
cuestin se considera como una de las condiciones esenciales para el
mantenimiento y reforzamiento de la dictadura del proletariado.
Adems, como se ha visto, esta cuestin, en la medida en que est
recubierta por el problema de la divisin del trabajo intelectual/manual, es de las que sirven de fundamento a la existencia del
"derecho burgus" en la sociedad socialista.
En Francia, y ms generalmente en los pases capitalistas desarrollados, la ideologa del experto y la competencia sirve de justificacin no solamente a las clases dominantes, sino tambin a muchos
de los proyectos y programas "de izquierda".
Por consiguiente, la experiencia acumulada en este terreno por el
pueblo chino es de gran importancia. Ms an cuando no hay muchas ms, como es fcil adivinar Sobre todo desarrolladas a esta escala!
2. Una creacin de la GRCP: las "universidades de fbrica"
A pesar de que haban sido intentadas diversas experiencias desde
1958, la creacin de universidades de fbrica y, sobre todo, su extensin, data de despus de la Revolucin Cultural. El punto central lo
constituye el intento, triunfante, de "formar tcnicos salidos de las
filas obreras". Las otras modificaciones solo son resultados y consecuencias de esta orientacin central.
"formar tcnicos procedentes de las filas obreras
Es necesario, de entrada, sealar un punto: la formacin de tcnicos a partir de las filas obreras no tiene como objetivo asegurar la
promocin del personal obrero en el interior de la fbrica; o "desbloquear las carreras" de los obreros. La cuestin ha estado planteada
siempre en trminos polticos, en trminos de clase. Lo que est en
juego es otra cosa, es lo siguiente: es posible, si o no, y por qu medios, quebrar el monopolio de los "expertos" sobre el saber tcnico, y
as quebrar el poder sobre el que se han asentado? Dicho de otro
modo, la cuestin es: cmo ejercer en el campo de la tcnica la dictadura
215

del proletariado, es decir, el poder de la gran masa de simples trabajadores productivos de fbrica. Tambin (cf. parte I de este artculo)
asegurar ese poder en un proceso que conduzca gradualmente a la
supresin de todas las diferencias en el interior de la fbrica.
He aqu algunos ejemplos de las dificultades y de los fracasos sufridos. Desde 1958, a raz de la gran movilizacin realizada en torno
al "Gran Salto", Mao Ts-tung se esfuerza en suscitan un movimiento de lucha contra el sistema de enseanza donde se ejerce "la dominacin de expertos burgueses". En lo esencial, esta directriz no surti efecto. Este "fracaso" es hoy atribuido a la lnea Liu Shao Chi, que
en la poca dominaba este sector. Sin embargo, donde se intentan
algunas experiencias, no son coronadas por el xito. As Yao Wenyuan, en el curso de una "charla" mantenida en 1971 con los principales responsables de Shangai para hacer el balance de la revolucin
en la enseanza y relanzarla, recuerda la experiencia de 1958. En esta poca se haba intentado ya formar tcnicos procedentes de las
filas obreras. El resultado no haba sido satisfactorio porque, segn
explica, los obreros-tcnicos se comportaron despus como vulgares
"expertos burgueses". La razn de esto reside en que se haba puesto
el acento de manera casi exclusiva en la formacin tcnica, adems
de que la organizacin del trabajo en las fbricas apenas haba sido
modificada y los nuevos tcnicos no hicieron ms que ocupar el lugar
de los antiguos, o aadirse a ellos, sin que por consiguiente progresara un pice la revolucionarizacin de las relaciones de produccin.
Todava hoy, recuerdan los participantes en esta charla, una de las
dificultades a superar proviene de la ideologa de numerosos obreros que se consideran "revolucionarios de nacimiento", ven con mala
cara la unin teora/prctica bajo pretexto de que "por lo que se refiere a la prctica hemos hecho suficiente en el taller", manifestando
con ello una cierta incomprensin de los objetivos de la revolucin
en marcha. Estos hechos son recordados con el fin de mostrar que
las cosas no son simples y necesitan una gran vigilancia para ser llevadas a buen fin. La universidad 21 de Julio de la Fbrica de mquinas-herramientas de Shangai, que hemos visitado, proporciona una
experiencia triunfante y es considerada por eso como "modelo" para
toda China.
216

"tomar por asalto los bastiones de la ciencia y de la tcnica": el ejemplo de la

Fbrica de mquinas-herramientas de Shangai
Aqu la lucha "en el frente de la tcnica" ha comenzado muy pronto, y los xitos de hoy no "caen del cielo", han sido preparados por
numerosas iniciativas tomadas desde la Liberacin. Para atenernos a
lo principal, es necesario distinguir al menos dos grandes periodos.
De 1953 a 1965, 250 obreros se forman para llegar a ser tcnicos
(sobre un total de 600, o sea el 40 por ciento). Se utilizan varios
mtodos:
a) En primer lugar se monta una "escuela amateur", donde, fuera
de las horas de trabajo, los obreros van a ejercitarse en montajes y
manipulaciones difciles y, con la ayuda de tcnicos y cuadros de la
fbrica, perfeccionarse en el estudio de tal o cual disciplina. Parece
que este sistema ha dado buenos resultados, puesto que todava hoy
subsiste una escuela amateur del mismo tipo.
b) Un segundo mtodo utilizado ha consistido en enviar obreros a
las oficinas tcnicas de la fbrica. All, en directo, los toman a su cargo tcnicos formados y son vinculados a programas de estudios y de
investigacin para la innovacin tcnica. Prolongando esta formacin
con estudios complementarios, ayudados por tcnicos ya formados,
progresan rpidamente para llegar a ser tcnicos de pleno derecho.
c) El tercer mtodo, ms clsico, ha consistido en organizar in situ
cursillos de estudios para obreros, completados en caso necesario,
con cursos realizados en las diferentes escuelas tcnicas del distrito
donde son enviados los obreros que lo necesitan.
Las cosas estn as cuando en el ao 1966 la Revolucin Cultural
mica su auge. En esto, como en otros aspectos, va a entraar profundos cambios. En el terreno que aqu nos ocupa, la formacin de
los tcnicos, podemos decir que el principal cambio operado ha consistido en poner en pie un verdadero centro de enseanza superior de
nuevo tipo: una "universidad de fbrica" que, siguiendo la directriz del
21 de julio de 1968, va a tener la importancia que sabemos en la revolucin de la enseanza. 3 elementos principales la caracterizan: el
reclutamiento, la naturaleza y las modalidades de la enseanza y la
composicin del "cuerpo de enseantes".
217

a. El reclutamiento
En lo sucesivo, los estudiantes de la universidad 21 de julio (la
cual, precismoslo, es administrada por la fbrica y depende de ella)
son todos elegidos entre los obreros de la fbrica o de otras fbricas
del mismo tipo. 3 promociones han sido ya reclutadas y formadas.
La primera abarcaba 52 obreros de la fbrica. La edad media era de
29 aos, la antigedad de 12 aos. La segunda comprenda 98 obreros (de ellos 58 de la misma fbrica y 40 de otras). La antigedad
media y la edad media bajan: son, respectivamente, 8 y 27 aos. La
tercera comprende 109 obreros, de ellos 60 de otras fbricas de
Shangai: edad media 26 aos, antigedad 7 aos. No se crea, sin embargo, que todos los problemas estn resueltos. As "algunos talleres
de la fbrica no parecen dispuestos a dejar los hombres que forman su
armazn. Tienen un espritu particularista218 ". Vemos, pues, que la
lucha, tanto en este campo como en otros, prosigue. Pese a todo, los
progresos son considerables puesto que en el curso de la GRCP ha
sido barrido el absurdo sistema "uno por uno". La "combinacin uno
por uno (un obrero sirve a un tcnico)... significaba que "el papel del
ingeniero es servirse de su lengua, el del obrero de sus manos", que
"el papel del ingeniero es aportar ideas, el del obrero realizarlas"; en
suma, quedaba barrida la vieja concepcin milenaria segn la cual
"los que aportaban el esfuerzo mental eran los gobernantes, y los que
utilizaban sus manos los gobernados". Este texto muestra simultneamente el vigor y la profundidad de la crtica desarrollada. Para
que el anterior estado de cosas no pueda reproducirse han sido tomadas numerosas garantas, de las que las ms importantes afectan
a la nueva concepcin de la enseanza.
b. Una enseanza de nuevo tipo
Dos puntos, al menos, marcan la diferencia con el antiguo sistema.
Se trata de las materias enseadas: y de las formas de funcionamiento de la unin entre la teora y la prctica. Para comprender mejor su
alcance, creo que es necesario recordar que la enseanza destinada a
Ver las "Charlas", ya citadas, en Luchemos por la creacin de una universidad
cientfica y tcnica moderna y socialista. Ed. Pekn, pg. 72.
218

218

los obreros no busca solamente convertirlos en tcnicos competentes,

sino que tambin, y ante todo, debe permitir el ejercicio de un nuevo
tipo de poder, proletario, en el campo de la gestin y de la investigacin tcnica. Con otras palabras, no se trata de reemplazar expertos
por expertos, sino de permitir, rompiendo el monopolio ejercido por
un puado de "expertos", garantizar la democracia y la iniciativa de
las "masas" de la fbrica en todos los campos, Planteado esto, pasemos a las transformaciones.
Las nuevas materias de estudio. Son establecidas a partir del programa general de la universidad: "Concepcin y fabricacin de
mquinas rectificadoras de precisin". Los manuales "clsicos" de
mecnica, dinmica, cintica, electricidad, etc., existen y, por supuesto, estn disponibles. Pero no se parte de ellos. Grupos mixtos
obreros-tcnicos estn encargados, a travs de investigaciones y discusiones con obreros veteranos y experimentados, de localizar y
reunir en "asignaturas" ms o menos provisionales, conjuntos
homogneos de datos y problemas. Lo importante aqu es que, de
acuerdo con el programa general de la universidad, los problemas
"tericos" de concepcin no estn separados de los "prcticos" de fabricacin. Aqu, como en la universidad de fbrica de la mina de
Keilwhan, se llega por este mtodo a concebir aunque sea en germen nuevas asignaturas que obedecen a una taxonoma diferente de la
tradicional heredada de Occidente. Que nadie quiera ver en esto la consecuencia de una "chapuza/' resultante de una concepcin empirista o
productivista del saber. YaoWen-yuan, como dirigente poltico, pero
tambin como filsofo (su "formacin" inicial) pone los puntos sobre
las es: "partir de la prctica para redactar nuevas materias de estudio
y establecer nuevas asignaturas es una gran creacin de la GRCP" (Charlas... p. 62). Independientemente de este "resultado", cuya importancia puede medir cada uno, se habr notado tambin que "partir de la
prctica" garantiza adecuadamente la participacin e iniciativa de
los simples obreros en las transformaciones en curso. Y, por tanto,
tambin la posibilidad de ejercer cierto control sobre los tcnicos
formados. Esto se completa por:
Las formas de funcionamiento de la unin teora-prctica. En el antiguo sistema de formacin, que prevalece en el conjunto de China
(como todava hoy en Francia, por ejemplo) se crea inevitable pasar
219

por las tres etapas: 1. enseanza bsica; 2. enseanza terica complementaria; 3. especializacin. Estas tres fases son, a partir de ahora, "fragmentadas" en 4 perodos. 1er Perodo: Resumen y estudios
de las primeras materias de enseanza; se insiste sobre el estudio
terico y las tcnicas profesionales bsicas; esto durante 8 9 meses.
2o Perodo: "Aprende a hacer la guerra hacindola". Los estudiantes
salen de la escuela y vuelven a los talleres. Son integrados en los
grupos existentes de "triple unin para la innovacin tcnica" y contribuyen directamente al avance de los programas e investigaciones
en curso, e, incluso, insisten nuestros interlocutores en la fabricacin. Durante este perodo los profesores continan su enseanza,
pero sobre el terreno y en funcin de las dificultades encontradas. El
3er perodo est consagrado a un nuevo salto en el conocimiento. De
nuevo estudio terico para resolver los problemas difciles dejados
en suspenso. Por fin, el 4o perodo est consagrado de nuevo a la
prctica. Pero a este nivel, los obreros-tcnicos son capaces de analizar los problemas de forma independiente. Participan en los trabajos
de concepcin y fabricacin de las mquinas ms complejas.
c. El cuerpo de enseantes
Ha sufrido modificaciones a medida de las transformaciones en
curso. Compuesto de 22 miembros permanentes, proviene de tres
fuentes: 8 son obreros y tcnicos de la fbrica (2 obreros veteranos +
6 obreros-tcnicos formados sobre el terreno); 4 provienen de las escuelas tcnicas de Shangai; y los 10 ltimos son enseantes de diferentes universidades del Estado. Pero no hay que considerarlos como un cuerpo de enseantes "profesionales". Constantemente se
aaden obreros experimentados o tcnicos de la fbrica que vienen a
dar un curso, realizar una demostracin, prevenir una dificultad o
un problema a resolver. Con esto se evita el peligro de un eventual
cierre del grupo en s mismo, solicitando su participacin en los trabajos de la fbrica donde su "carcter de expertos" es controlado y
socializado. As se han realizado grandes progresos. Juzgese: "Antes, cantidad de investigadores anotaban en sus tarjetas datos tcnicos que consideraban como una "pequea reserva" personal Ahora,
estn reunidas en fascculos para distribuirlas a todos como documentacin". Sin duda, con este tipo de indicadores se miden la rea220

lidad e importancia de las modificaciones en curso.

Quiz se comprende mejor ahora la distancia recorrida desde los
antiguos mtodos. En la universidad Beida de Pekn, el antiguo sistema se nos haba presentado como caracterizado por "tres centros:
profesor, curso, libro". Estos tres centros llevaban a una enseanza
"a puerta cerrada", en la penumbra de las ventanas cerradas y de un
impalpable saber, dulcemente escondido en las pginas de los libros.
El estudio se haca "de nocin en nocin y de libro en libro, sin saber
cmo trabajan los obreros, cultivan los campesinos o cmo circulan
las mercancas". Resumiendo, la enseanza basada en los tres centros llevaba a "tres separaciones". "Separacin del trabajo, productivo, de las masas obreras y campesinas y separacin de la poltica
proletaria para la consolidacin de la revolucin". En pocas palabras, la enseanza era una enseanza hecha por la burguesa para
formar sus continuadores. Estos, a la salida de la universidad, eran
promovidos a puestos de responsabilidad en los que tenan todo tipo de oportunidades de aportar o consolidar, no necesariamente
de forma consciente, las tcnicas de gestin y de direccin burguesa.
A esto es a lo que los chinos llaman "la va capitalista". Estn equivocados?
Dicho esto, no hay que creer que las "universidades de fbrica" se
desarrollan por s mismas. Como prueba veamos esta entrevista con
uno de nuestros guas de Shangai, en etapa de prcticas para aprender francs con nosotros y que, casualmente, se dedicaba precisamente a la promocin... de universidades de fbrica.
La promocin de las universidades de fbrica en el municipio de Shangai.
A fin de apoyar el desarrollo de las universidades de fbrica, la
municipalidad de Shangai ha montado "oficinas". Mi interlocutor,
diplomado en la Universidad de Pekn, tras haber trabajado durante
tres aos en una fbrica de maquinaria, ha sido destinado, desde su
creacin, a una de estas oficinas: se trata en este caso de la "Oficina
de la construccin mecnica" vinculada al municipio de Shangai.
Creada en 1974, est formada por un grupo restringido de personas
y dotada de muy pocos medios materiales. Es decir que su funcin
es, ante todo, poltica. Qu hay que entender por esto? "Nuestra ta221

rea explica Siu es promover universidades de fbrica, suscitar

su creacin, ayudar a su puesta en funcionamiento y vigilar que tomen buena orientacin". Cmo realizar prcticamente tales objetivos? "Hemos procedido a un primer examen de las fbricas que dependen de nuestra oficina (las de construccin mecnica). Desde el
principio, nos pareci que cuarenta de ellas deberan poner en pie
universidades de fbrica".
"El principal mtodo utilizado para suscitar su creacin, consiste
en organizar sesiones de estudio con los cuadros de las fbricas afectadas. Es frecuente encontrarse con una incomprensin de la importancia poltica de las universidades de fbrica y de su papel en el reforzamiento de la dictadura del proletariado. Algunos cuadros dicen
que la idea es interesante, pero que los problemas de la produccin
para realizar el plan son demasiado pesados para que puedan dedicarse tambin a tareas de formacin. Otros creen comprender que la
formacin de tcnicos a partir de las filas obreras tiene por finalidad
formar tcnicos de manera ms econmica, y no ven el contenido
poltico de clase de esta iniciativa. Otros reclaman medios suplementarios, en particular profesores, y esto no es posible porque
las fbricas deben practicar el principio "contar con sus propias
fuerzas". Ante esta situacin, se organizan tantas sesiones como son
necesarias en las que se estudian en comn los problemas.
"En particular, se estudian las directrices del presidente Mao relativas a la revolucin en la enseanza. Se pone el acento sobre el
hecho de que esta revolucin debe favorecer, ante todo, el ejercicio
de la dictadura del proletariado en el campo de la tcnica y que este
punto debe guiar el trabajo de reforma". Siu insiste: "la lucha entre
las dos vas prosigue en el campo de la enseanza" y comprendo que
las directrices de Mao han podido ser interpretadas en un sentido
reformista que es, precisamente, lo que Siu y sus camaradas intentan
combatir con el estudio. Siu prosigue: "Cuando las cosas estn ms
claras y los cuadros han comprendido la importancia de crear universidades de fbrica, se organizan reuniones a diferentes niveles, a
fin de movilizar a los obreros y poner en sus manos y bajo su control
la puesta en marcha de las universidades de fbrica". Aqu Siu cambia de tono para contarme algunas de las experiencias acumuladas a
lo largo de este trabajo. "En general, los obreros se entusiasman con
222

el anuncio de la creacin de una universidad que ser la suya. Cuando todava los cuadros estn ceudos por las dificultades del plan o
la falta de medios, vemos a los obreros veteranos declarar que estn
dispuestos a trabajar ms, a hacer el trabajo de los jvenes para que
stos puedan ir a la universidad. Cada cual trae de su casa mesas,
papel y toda clase de materiales para comenzar sin tardanza la construccin d la "escuela". En este pas de ritos, que todava es China,
los obreros proceden de forma simblica a poner la primera piedra,
como para tomar una opcin cara al futuro y hacer imposible la
vuelta atrs y el abandono del proyecto. "Una vez que las masas se
apropian as del tema, las reticencias de los cuadros son vencidas y
las dificultades pueden resolverse una a una. Nuestra tarea consiste
entonces en ayudar a la fbrica a encontrar los profesores necesarios.
Para hacerlo, organizamos encuentros entre las diferentes fbricas,
que ponen as en comn sus experiencias y sus medios, tal fbrica
proporciona para la enseanza dos tcnicos mecnicos, tal otra dos
electricistas, etc., hasta formar el cuerpo completo de enseantes.
Adems de estos intercambios, si es preciso, los ponemos en relacin con escuelas tcnicas superiores y universidades que proporcionan el complemento de enseantes o de material de experimentacin". Este problema de los enseantes se plantea, al parecer, con la
mxima agudeza en la "oficina" del camarada Siu, que ha puesto en
funcionamiento en 1975 una universidad de fbrica "central"
concebida con los mismos principios que las locales y cuya funcin
es formar obreros tcnicos que sirvan principalmente de enseantes
en las nuevas universidades de fbrica. "Sin embargo, no se detiene
el trabajo por esto. Peridicamente o a peticin suya se organizan reuniones de balance para asegurar que las universidades van
por buen camino. Nuestra tarea principal concluye Siu es discernir en cada etapa las "dos vas" que puede tomar la universidad y
movilizar a los obreros para luchar contra toda tendencia burocrtica
o reformista que pueda manifestarse.
Una ltima precisin que ayuda a valorar las cosas: en 1974, haba
en Shangai 240 universidades de fbrica!
Las universidades de fbrica y la enseanza "a puertas abiertas"
223

Hasta ahora he hablado solamente de las universidades de fbrica

porque se trata de un fenmeno nuevo y tambin porque creo que la
revolucin en la enseanza toma en ellas todo su alcance. Sin embargo, es necesario decir algo de la revolucin en los otros centros de
enseanza para comprender la relacin entre la promocin de universidades de fbrica y el resto del sistema formativo. Esta relacin
est constituida por lo que los chinos llaman enseanza "a puertas
abiertas", de la que ya hemos hablado. En qu consiste? Con el fin
de combatir el sistema "burgus" de los tres centros y las tres separaciones, se ha puesto en funcionamiento de forma sistemtica una enseanza basada en la apertura hacia la sociedad y el estudio sobre el
terreno. El nmero de cursos puramente "tericos" se ha reducido al
mnimo, lo esencial se hace en grupos de trabajo restringidos (una docena de personas) que profundizan sus conocimientos, esforzndose
siempre en resolver problemas concretos. Para ello, se establecen las
oportunas relaciones de trabajo con fbricas, brigadas agrcolas y
diferentes oficinas comerciales, del plan, de higiene, etc. Se practica
el doble sistema de "invitar y salir". Como, por su parte, tambin las
universidades de fbrica practican este sistema, puede imaginarse el
giro que est tomando la enseanza. Hay que sealar que cuando los
estudiantes llegan a una fbrica, no es slo para "aprender de los
obreros", sino tambin para ensear y unirse a los programas de investigacin e innovacin tcnica. Resumiendo, se crea un verdadero
intercambio basado en el estudio en comn de los problemas. Este
sistema vale tanto para las universidades tcnicas y cientficas como
para las de ciencias sociales. Veamos algunos ejemplos:
La Facultad de Ciencias de Beida ha creado 7 fbricas y 27 talleres regidos por ella. Adems, est en relacin con 65 fbricas de la ciudad. La
Seccin de estudio de Sesmos de la Facultad de Fsica de la Tierra,
con ocasin de un temblor de tierra en Jaoning, se dirigi all y, participando en las operaciones de socorro, procedi al registro y estudio de las ltimas sacudidas. En general, se lleva el estudio terico de
una disciplina en relacin con una o varias fbricas que elaboran
productos-tipo, consecuencia de la aplicacin de esa disciplina a la
produccin. Los estudiantes se dirigen a las fbricas para participar
en el trabajo productivo y en las innovaciones tcnicas.
En las Secciones de Ciencias Sociales, la poltica es "tomar la sociedad
224

como fbrica" (los chinos dicen tambin como laboratorio). Asilos estudiantes de economa, a continuacin del lanzamiento de la campaa de estudio del derecho burgus, marcharon al campo a realizar
un estudio sobre el mercado libre. Otros participan en la tarifacin
con las oficinas del plan encargadas de estos problemas. Los estudiantes de letras clsicas estudian con los campesinos y obreros veteranos el funcionamiento prctico de la ideologa confunciana: lugar
y papel de la mujer, principios y modalidades de la educacin de los
nios... etc. Los ejemplos son innumerables. En sentido inverso, numerosos obreros y campesinos se dirigen a la universidad, bien para
seguir en ella periodos de estudio sobre temas determinados, bien en
pequeos grupos para estudiar, con los estudiantes y profesores, tal
o cual problema debatido en la fbrica.
La universidad pasa a ser as una especie de "base", una retaguardia a disposicin de obreros y campesinos y una especie de fbrica,
semillero de "tcnicos de nuevo tipo". He aqu, simplificando, la verdadera significacin y contenido de la actual lucha por la revolucin
en la enseanza. Lo que est en juego, partiendo de la enseanza y
de la formacin, es, pues, el tema de la separacin y oposicin entre el
trabajo intelectual y el trabajo manual. El problema es abordado desde
todos los frentes: quin est capacitado para ser "intelectual"? El
esfuerzo consiste, por una parte, en desplazar el centro de gravedad
de los "beneficiarios" hacia los obreros y campesinos (y no slo hacia sus
hijos); y por otra parte, hacerlo de forma que los jvenes que se benefician no lo hagan sino tras un periodo de tres aos entre obreros y
campesinos, periodo durante el cual tienen tiempo de reflexionar
sobre sus motivaciones, las verdaderas necesidades de China y esto
no es lo menos importante las condiciones de vida y de trabajo de
las masas chinas. Adems, los campesinos tienen, por su parte,
tiempo suficiente para apreciar las cualidades de los jvenes, su capacidad y su voluntad de integrarse con ellos para continuar la revolucin. Seleccin de clase, se dir seguramente. La burguesa recluta
sus cuadros en el Instituto de Estudios Polticos, China recluta los
suyos en el campo. Sin duda los criterios no son los mismos!
El carcter de la enseanza. El dispositivo puesto en marcha
(unin teora-prctica partiendo de la prctica, bsqueda de nuevas
asignaturas, haciendo "subir a los obreros al pulpito" la frmula
225

es china! ...) tiende, no slo a la "valorizacin" del saber obrero y a

su toma en consideracin integral, sino tambin a modificar profundamente la formacin del "intelectual", para hacerlo un trabajador
del mismo tipo que los otros, que su "saber" no est al abrigo y por
encima de la gran masa de trabajadores de su unidad de produccin.
As, se esfuerzan en un trabajo en profundidad y de larga duracin tendente a disminuir progresivamente la diferencia entre trabajo manual y trabajo intelectual. Sin embargo, todas las garantas tomadas en materia de formacin, que acabamos de resumir brevemente, son slo un aspecto del gran plan estratgico puesto en marcha para reducir las "tres separaciones". Porque, como hemos dicho,
es el momento de recordar que si la revolucin del sistema formativo
no se acompaa de una revolucin en las relaciones de produccin y
en la divisin del trabajo en el seno de las unidades de produccin,
no hay duda de que estos esfuerzos estn condenados al fracaso. Este es el segundo aspecto, complementario del primero, y que vamos
a presentar ahora a grandes rasgos.

226

2. SOBRE ALGUNAS MODIFICACIONES EN LA

ORGANIZACIN DEL TRABAJO INDUSTRIAL:
LA LUCHA POR LA REVOLUCIN ARIZACIN
DE LAS RELACIONES DE PRODUCCIN
1. Importancia del tema
Podemos formular la cuestin de forma simple diciendo que el
problema no consiste solamente en formar tcnicos-obreros; sino,
como indica claramente Yao Wen-yuan, hacerlo de forma que la clase
obrera "ejerza su direccin en todo"; en particular en el campo de la
tcnica, que es el que nos ocupa. Porque, sin duda, el cambio de origen social de los tcnicos no garantiza, por s solo, la continuacin
de la revolucin y el ejercicio de la dictadura del proletariado en el
campo de la tcnica. Tambin la resolucin de esta dificultad es de
primera importancia, "dificultad" que tambin podemos llamar una
fuerte tentacin... revisionista. Un ejemplo: En nuestros pases cuntos antiguos obreros son ahora exhibidos como capataces, jefes de
equipo o jefes de taller? . Pensando en ellos estn en mejores o peores condiciones de hacer aplicar y respetar la poltica patronal? . La
respuesta es clara: estn en mejores condiciones de hacerla aplicar.
Por el conocimiento ntimo que tienen del trabajo industrial y de la
resistencia que la clase obrera puede oponerle. Taylor, el padre de la
OCT la tcnica de explotacin ms refinada fue durante largos
aos obrero y despus capataz. Pienso que esto no es casual. Su conocimiento del saber obrero le era indispensable para poner a punto el
"Scientific Management".
El problema aqu es que si la divisin del trabajo y el sistema de
lugares y funciones que le acompaa no son combatidos tambin,
por medios especficos, es grande el riesgo de haber ayudado a la
emergencia de esta "nueva burguesa" de la que habla Yao Wenyuan. Tanto ms terrible en la medida en que su origen de clase es
"bueno" (obrero y campesino), su poder se basa, no en la propiedad
sino en su competencia y en que puede cobijarse y alimentarse de discursos sobre el "poder de los obreros y campesinos", "la necesidad de
mantener Indisciplina proletaria", etc. Sin duda el capitalismo restaurado bajo esta nueva forma es tan bueno como el capitalismo simple,
227

en su primera forma: el "nuestro".

Los chinos, muy conscientes del peligro, han abordado el problema
por varios lados. A travs de lo que llaman revolucionarizacin de
las relaciones de produccin, son adoptadas toda una serie de medidas muy concretas tomadas para combatir la divisin del trabajo y
evitar que se reconstituya una burguesa de nuevo tipo. Solo tratar
sus principales elementos. Son: a) la crtica "de los reglamentos irracionales", b) los grupos de triple unin para la innovacin tcnica, c)
los grupos de gestin obrera, d) el sistema de las dos participaciones.
2. La crtica de los reglamentos irracionales
Es difcil resumir lo que los chinos entienden por "reglamentos
irracionales". A lo largo de la Revolucin Cultural el tema ha ido
apareciendo cada vez ms frecuentemente hasta llegar a ser uno de
los principales contenidos de la lucha contra la lnea revisionista en
las fbricas. De hecho, esta categora ha servido un poco de cajn de
sastre... en el que cabe todo. Aqu, es el sistema de primas lo que es
considerado como un reglamento irracional en la medida en que, al
favorecer la competencia individual, es tambin fuente de despilfarras. All, son las reglas de seguridad consideradas como irrisorias e
imposibles de respetar. Si pese a todo nos esforzamos en ordenar las
diferentes informaciones relacionadas con el tema, se nota que es
considerado reglamento irracional toda prctica que dificulta la iniciativa de los obreros y tiende a reducirlos a la ejecucin, siempre repetida, de la misma tarea, excluyendo cualquier otra. En el fondo y es
lo que subyace en estos reglamentos lo que est en revisin es el
sistema de gestin de la fbrica por "expertos" y el "beneficio al
puesto de mando". As, por ejemplo, los obreros de la Fbrica de
mquinas-herramientas de Shangai han criticado muy duramente
los mtodos impuestos por los antiguos cuadros antes de la GRCP.
"Establecieron toda una serie de reglamentos y de sistemas para colocar a
los obreros bajo su empresa, imponerles restricciones y ejercer presin sobre ellos. La "Libreta del obrero productor" contena, por s sola, ms
de 170 clusulas que los obreros deban saber de memoria y aplicar
literalmente. Este tipo de cosas slo poda ampliar el foso entre obre228

ros y tcnicos". Por nuestra parte, en todos los sitios nos han sido
presentados los xitos conseguidos por la puesta en marcha de los
grupos de triple unin para la innovacin tcnica en los que participan los obreros, como victorias contra los reglamentos irracionales
que tendan a impedir el desarrollo de la iniciativa obrera. Con Bettelheim, se les puede definir como: "la 'codificacin' de una reglamentacin del trabajo (impuesta anteriormente por directores de
fbrica influenciados por el revisionismo) que "protegan" las relaciones de produccin burguesas y las formas capitalistas de la divisin del trabajo en las empresas industriales: separacin entre el trabajo manual y el trabajo intelectual, entre las tareas de ejecucin y
las de direccin, y la subordinacin de los trabajadores directos a los
tcnicos, ingenieros, administradores, dirigentes, etc. (Bettelheim,
op.cit pg. 131). Dicho de otra forma, lo que los chinos llaman reglamentos irracionales no es otra cosa, a fin de cuentas, que nuestra "Organizacin
Cientfica del Trabajo". Hemos visto como sta, a partir de Taylor, se
ha ido constituyendo cada vez ms en un gigantesco proceso de expropiacin del saber obrero y de confiscacin de ste al servicio de
la burguesa. No resulta, pues, sorprendente constatar que la
bsqueda de la liberacin de la iniciativa obrera en la produccin vea, a su
vez, las reglas de la OCT como un obstculo erigido, monumento a la "irracionalidad", que es preciso barrer.
En las fbricas chinas la crtica de los reglamentos irracionales no
se ha hecho en un da y de una vez por todas. Hay que concebir su
desarrollo como un movimiento, como un proceso. A medida que se
dan las condiciones sociales y tcnicas que permiten avanzar en el
sentido de suprimir la gran divisin y separacin heredada del taylorismo, la "codificacin" es decir, tambin las prcticas habituales
se modifica. Lo que importa por encima de todo es que la codificacin en vigor sea vista y designada explcitamente como "provisional" y, despus, ser objeto constante de modificaciones. Tambin que,
en ningn caso, pueda servir de pretexto para bloquear el desarrollo
de una iniciativa obrera tendente a combatir la organizacin del trabajo heredada del taylorismo y del capitalismo. Sobre este punto de
vista es significativo que esta crtica, a lo largo de la Revolucin Cultural, fue sobre todo obra de los obreros, y con razn! En los clebres principios de la Carta de Anshan considerada por Mao como
229

modelo de gestin se precisa que es necesario "... promover movimientos de masas, y... criticar lo que de irracional tienen los reglamentos". Porque, no hay que engaarse al respecto, la eleccin es
entre una gestin llevada por un pequeo nmero de "expertos",
que dictan los reglamentos necesarios de acuerdo con su visin de
las cosas, y la movilizacin de los obreros para la resolucin de las
dificultades que se presenten.
Finalmente, el ltimo punto a considerar en relacin con el movimiento de crtica de los reglamentos irracionales: la bsqueda de la
simplificacin administrativa. En efecto, en la medida que los trabajadores directos asumen cada vez ms cuestiones relativas a la organizacin del trabajo y a la gestin, es posible aligerar la organizacin de
las oficinas. En la OCT no slo son confiadas a los empleados las tareas especficas de contabilidad, administracin, etc., sino que tambin toda la organizacin de los talleres est, de alguna forma, "redoblada". "Una persona piensa, un obrero hace algo" deca ya Taylor.
Ya hemos sealado que la puesta en marcha del taylorismo vena
acompaada de una inflacin considerable del personal empleado en
las oficinas. Con la lucha por la supresin de las separaciones heredadas del capitalismo, pasa a ser posible reducir, en muy amplia
proporcin, esta burocracia219. La simplificacin administrativa ha
llegado, en algunos casos, a permitir reducir el personal empleado
en dos tercios.
Lo que est en juego en este momento es, como se habr comprendido, la bsqueda sistemtica de cierta fluidez en la organizacin del trabajo a fin de prevenir la vuelta a una divisin estricta de
las tareas y funciones que, evidentemente, slo ira en beneficio de
tcnicos y cuadros. En cierta forma, se contribuye a crear las condiciones para que los "nuevos tcnicos" aunque sean de origen obrero
Como consecuencia del despliegue de la iniciativa obrera, los departamentos de mtodos son especialmente reducidos. As, M. de Montmollin
cuenta: "Los efectivos de los departamentos de estudios, de preparacin del
trabajo, etc. parecen esquelticos al observador occidental. Once tcnicos en el
departamento "de tecnologa de la produccin" para una fbrica de gneros de punto de 1.600 obreros. Diez en el "departamento de concepcin"
para la zona nm. 5 del puerto de Shangai (3.200 personas)" en Le Monde
de 11 de marzo de 1975, "En Chine, une nouvelle morale industrielle".
219

230

no puedan encontrar el soporte ideolgico-material en el que basar

un tipo de poder comparable al de los "expertos burgueses" criticados. Esto tambin forma parte de la lucha contra el "derecho burgus".
3. Los grupos de "triple unin" para la innovacin tcnica
Estamos ante una de las realizaciones logros de la Revolucin
Cultural a la que los chinos conceden mayor significacin. De
hecho, estos grupos son uno de los elementos centrales del dispositivo tendente a favorecer la edificacin econmica y, como recuerda
Chou En-lai: "China es un pas pobre". haciendo la revolucin, es
decir, consolidando el poder de los obreros y luchando contra las
antiguas relaciones de produccin. Para quien ha visitado China, la
preocupacin de "Promover la revolucin tcnica" como lo indica
una de las consignas centrales del periodo es totalmente evidente.
Hay que convencerse de que China no es el paraso ecolgicoartesanal soado por algunos. La cuestin de la revolucin tcnica
reviste para China una gran importancia: fundamentalmente se busca la generalizacin de la enseanza secundaria impartida solamente en algunas provincias y la mejora de las condiciones de vida
de las masas, el aumento de la ayuda a los pases del tercer mundo,
etc. Este punto no admite discusin. Donde la cuestin llega a ser
ms interesante es cuando se plantea (y se plantea) el hecho de saber
cmo la inevitable industrializacin puede realizarse de una forma
distinta a la nuestra y no comprometer la construccin socialista propiamente dicha. La constitucin de grupos de "triple unin" para la
innovacin es una de las respuestas aportadas por los chinos a esta
cuestin. En lugar de confiar las tareas de innovacin y renovacin
tcnica a un puado de tcnicos expertos, ingenieros e investigadores profesionales, se trata de colocarlas en manos y bajo control de
los obreros. La tradicin viene de lejos: "Vive el espritu de los pobres" deca ya Mao Ts-tung durante la guerra civil. Sin embargo no
hay "izquierdismo" en esto, aqulla no se parece mucho a la China
de hoy. La solucin elegida es la siguiente: en cada fbrica se ponen
en marcha grupos en los que colaboran obreros, tcnicos y cuadros.
En general hay en cada fbrica varios grupos de este tipo. Si es posi231

ble, uno por taller adems del grupo central. Esta es la frmula
adoptada en la Fbrica de camiones de Tsinan. El objetivo es vincular a los obreros a todos los niveles de la revolucin tcnica. Seleccin
de las innovaciones a efectuar prioritariamente: en cada taller son recogidas las sugerencias de los obreros sobre las modificaciones a introducir. Esto permite que se hagan sugerencias, no slo para mejorar
las prestaciones tcnico-econmicas de las mquinas, sino tambin
sobre todo lo referente a la penosidad y las condiciones de trabajo.
Los obreros que se ofrecen para contribuir a tal o cual innovacin se
integran en los grupos de "triple unin". Fijacin del programa concreto de innovaciones a realizar prioritariamente: los representantes de cada taller lo debaten con la seccin del comit revolucionario encargado de promover la revolucin tcnica. Ejecucin de los programas: en
cada grupo se integran obreros establemente, al menos hasta que el
proyecto en curso est totalmente realizado, a veces durante varios
proyectos.
Evidentemente, este es el esquema ideal. Tienen lugar fuertes luchas para que la participacin obrera sea efectiva a todos los niveles
porque, tal y como se nos ha indicado, en la medida que la presencia
de los obreros sea total o parcialmente "instrumentalizada", sirve de
una especie de "coartada" o garanta para programas fijados por la
direccin y ejecutados por los tcnicos. Los obreros quedan relegados
pura y simplemente a tareas de ejecucin en los grupos. Igualmente
sus sugerencias no son siempre tomadas en cuenta. As, por ejemplo, los ya clebres dockers del Muelle nm. 5 de Shangai nos explicaron que uno de los reproches dirigidos a la direccin del muelle
antes de su dazibao, trataba precisamente sobre el hecho de que las
innovaciones pedidas para suavizar un trabajo particularmente penoso, haban sido rechazadas por considerarlas demasiado costosas.
Sin embargo, como nos han hecho notar, la presencia de obreros en
los grupos de "triple unin" en cualquier caso, es mejor que "nada de
obreros! " Adems, su presencia crea las condiciones para que se
desarrolle eficazmente la lucha por su participacin efectiva. En este
sentido se puede decir que las innovaciones se hacen bajo su control,
incluso bajo su direccin, en la medida que se toma en consideracin, no el aspecto tcnico sino el poltico de las cosas. Dicho esto hay
que aadir que, en la mayor parte de los casos, sus conocimientos
232

prcticos son uno de los elementos determinantes del xito final y

permiten resolver muchas de las dificultades que encuentra el trabajo en los "planos". He aqu por qu Bettelheim puede escribir que la
revolucin tcnica en China no est ligada a la acumulacin de capital como lo est en el modo de produccin capitalista y no se basa sobre el capital "muerto", sino sobre la iniciativa de las masas. Por
esta razn, es claramente "un proceso de innovacin y renovacin"
de nuevo tipo que no profundiza las separaciones heredadas del capitalismo, sino que, por el contrario, contribuye a hacerlas desaparecer. Vemos de nuevo cmo las modificaciones en las relaciones de
trabajo y de produccin en el interior de la empresa vienen a ampliar
y completar las relativas a la formacin de tcnicos. Estos dos movimientos contribuyen a consolidar la lucha por la apropiacin de la
tcnica por parte de la clase obrera y el ejercicio de su poder en un campo
considerado intocable por muchos.
4. El sistema de las "dos participaciones": los cuadros en la produccin y los obreros en la gestin
Vamos a sealar una ltima prctica: el sistema de las "dos participaciones". En virtud de este principio, todos los cuadros participan
peridicamente en el trabajo productivo. Digo productivo, no solamente manual. Es decir que se integran en un equipo de produccin
en un puesto dado y quedan, por tanto, sometidos, como los restantes miembros del equipo, a los problemas cuantitativos y cualitativos. De esta forma, no slo se combate la tendencia a afrontar los
problemas de forma burocrtica, sino que tambin los cuadros pueden verificar sobre el terreno la buena marcha de la fbrica, la validez
de los reglamentos en vigor y los progresos que todava pueden realizarse. De igual forma, pueden comprobar en ellos mismos, llegado
el caso, los nefastos efectos de ciertas formas de organizacin del
trabajo o las penalidades de tal o cual puesto. Tambin se espera de
su presencia en los talleres una mejor comprensin de los problemas
que se plantean y, si es preciso, una reapreciacin de la significacin
del trabajo manual. De esto resulta que las relaciones entre cuadros
y simples obreros, ligados por la colaboracin en torno a las mismas
tareas en el taller, son de otro tipo que las que resultan del ejercicio
233

solitario y exclusivo del poder, lejos del ruido de los talleres. Por supuesto, estas medidas tienen un objetivo "ideolgico": no separarse
de los simples obreros de la fbrica, pero el objetivo es tambin poltico: el "saber" no autoriza a huir definitivamente fuera de los talleres
ni el ascenso a oficinas cada vez ms elevadas y clidamente enmoquetadas. Objetivo tcnico tambin: se aprende tanto sobre el funcionamiento real de la fbrica, durante estos perodos, como estudiando dossiers en una oficina. Quin se atrever a negarlo! Seguramente no los promotores de la enseanza semi-alternada o los del grupo
"de unin e informacin Universidad-Industria". Si falta comunicacin en nuestra sociedad, se debe a otras causas.
La duracin del periodo de trabajo productivo a seguir por los
cuadros, vara segn las fbricas. Puede ir de 2 das por semana a
periodos ininterrumpidos de 3 4 semanas al ao. Otro principio
aplicado es el del "tercio". Es decir que siempre hay un tercio de los
cuadros de la fbrica dedicado a tareas productivas en los talleres.
En varias ocasiones, a lo largo de nuestras visitas, hemos podido observar aqu un jefe de taller, all un ingeniero responsable de los servicios tcnicos, trabajar en las mismas tareas que los simples obreros.
Sin duda, en algunos casos el sistema no est totalmente experimentado y el periodo de trabajo productivo de los cuadros, acortado, es
una simple formalidad cumplida por stos como quien se somete a
un ritual. Pero, incluso en estos casos, se renen las condiciones para
transformar el "rito" y darle toda su significacin. De todas formas,
es poco probable que estas prcticas puedan desarrollarse sin que
los cuadros saquen lecciones de ellas, sea cual sea la seriedad con que
los llamados cuadros se tomen la poltica seguida en materia de gestin.
La otra participacin es la de los obreros en la gestin. Se concibe
que no pueda hacerse directamente (todava). En la prctica, algunos
obreros, que gozan de la confianza de sus compaeros, son elegidos
o nombrados y forman un grupo que, peridicamente, realiza un
control de la gestin de la fbrica. Para hacerlo, se organizan reuniones con los cuadros y los responsables de la gestin. Con anterioridad han sido entregados al grupo de control toda clase de documentos, a fin de que pueda adquirir un conocimiento suficiente de los
temas, e intervenir eficazmente.
234

Sobre este punto nos han hecho algunas precisiones. En efecto, en

nuestra visita a la Fbrica Textil nm. 2 de Pekn, pudimos ver una
gran pancarta colocada en uno de los edificios. Su inscripcin, debidamente traducida, deca: "Bienvenido el grupo de control del trabajo de los directores y secretarios". Despus, nuestro anfitrin nos dijo:
"Cada tres meses los obreros controlan el trabajo de los directores.
Los obreros que realizan este control son nombrados por el personal
de la fbrica. El sindicato prepara y organiza la verificacin. Si la verificacin descubre algo que no marcha, los obreros tienen el derecho y
el deber de criticar a los directivos. Tambin pueden formular sugerencias para modificar o mejorar algunos mtodos y prcticas". En la
medida en que, en lo esencial, el fondo de acumulacin interior cubre las principales prestaciones sociales (enfermedad, cantina, guardera y, en algunos casos, vivienda, etc.) podemos estar seguros que
este control tiene pocas posibilidades de ser puramente formal. Por
supuesto, estos grupos deben dar cuenta a los obreros de los talleres
del resultado de su trabajo. En estas reuniones, no slo se habla de
control en sentido estricto. Tambin de una iniciacin a los principios
utilizados en la gestin. Los directivos, en efecto, estn obligados a
proporcionar las explicaciones necesarias, explicar la significacin de
los diferentes documentos, contables o de lo que sea, que utilizan
normalmente. De esta forma, ese campo normalmente oscuro que es
el de la gestin, es cada vez ms transparente. Y un nuevo "reducto
fortificado" de los expertos "cae" poco a poco en posesin pblica.
Tambin ayuda ampliamente a transformar las relaciones que se establecen ahora, en el campo de la gestin, entre los tcnicos y los
simples obreros.
Podramos seguir hablando del papel de los sindicatos, de los
grupos de bienestar, de los grupos de estudios tcnicos o polticos de
toda clase y a todos los niveles, impulsados en los talleres por los
comits del Partido, etc. Tendramos as una imagen ms completa y
ms exacta de la extraordinaria actividad que se desarrolla en las
fbricas y que no puede adivinarse en una simple visita a los talleres. No lo haremos por falta de lugar. Creemos que los tres ejemplos
que hemos desarrollado bastan para demostrar nuestro propsito.
Se trate de la gestin, del aprendizaje de la tcnica ("grupos de triple
235

unin") o de organizacin y divisin del trabajo (crtica de los reglamentos irracionales), nada se deja fuera del alcance y control de las "masas", como dicen los chinos. Mltiples grupos se ponen en marcha,
algunos de los cuales se recortan, de forma que siempre hay una
autntica movilizacin general sobre los asuntos de las fbricas. Esta
movilizacin no excluye, por supuesto, la lucha. Ms an, forma parte de ella, la alimenta y mantiene, con momentos de auge y de debilidad, momentos en que la iniciativa es de la izquierda y momentos
en los que, a causa de los errores y del desnimo, la "restauracin"
triunfa.
Lo esencial es que se desarrolla un verdadero movimiento que tiene como objetivo las grandes divisiones (concepcin/ejecucin, trabajo manual/intelectual,...) heredadas del capitalismo. El resto es cosa del tiempo, de luchas y rectificaciones. Tal y como estn las cosas,
es decir (en China tambin) en su comienzo, lo que importa ante todo es la puesta en funcionamiento de "dispositivos" que permitan
alcanzar unos objetivos que son, no lo olvidemos, los del comunismo.

236

CONCLUSIN
Una nueva relacin entre la formacin tcnica y la organizacin
del trabajo industrial
Llegados a este punto, podemos intentar resumir lo que nos parece esencial de las nuevas prcticas de las que hemos intentado dar
cuenta. En el fondo, de lo que se trata es del establecimiento de un
nuevo conjunto de relaciones entre las modalidades de formacin del personal tcnico, por una parte, y las modificaciones habidas en materia de
organizacin del trabajo, por otra. Estos dos conjuntos de prcticas tienen en comn que son, de alguna forma, dos aspectos inseparables
de una misma poltica que tiende a la liquidacin de la divisin capitalista del trabajo, y a la instauracin de una organizacin del trabajo de nuevo tipo. Estos dos tipos de prcticas no constituyen, en
ltima instancia, sino elementos de un proceso de revolucionarizacin de
las relaciones de produccin. Esto puede resumirse en algunas proposiciones.
1. Hemos caracterizado la fbrica capitalista como un espacio en
el que el proceso de reparto de tareas y funciones adquiere una configuracin particular. Dos elementos (al menos) son perfectamente
especficos en este proceso y permiten distinguir la forma capitalista
de este proceso de cualquier otra. Estos dos elementos son "una separacin" y "una oposicin".
La separacin, totalmente realizada, es entre las tareas de concepcin y las de fabricacin (Quiero precisar que hay que incluir en estas ltimas las tarcas repetitivas y parcializadas encomendadas a los
empleados).
En cuanto a la oposicin, est estrictamente delimitada por las
formas de la separacin; que viene a envolverla y, de alguna forma,
la "redobla". Entre las tareas de concepcin-gestin y las de fabricacin hay, en efecto, una relacin de autoridad, de dirigente a dirigido. Las primeras consisten en tareas de direccin, las segundas en tareas de simple ejecucin (Para hablar estrictamente, hay que aadir
que esta oposicin no es sino la "representacin", en el espacio de la
fbrica, del antagonismo de clase que domina la formacin social capitalista considerada en su conjunto).
237

Las formas peculiares de la relacin entre esta separacin y esta

oposicin se definen y delimitan en cada ocasin por el estado de la
correlacin de fuerzas entre clases, nico que puede explicarlas. Podemos afirmar, sin embargo, que, en el modo de produccin capitalista totalmente desarrollado, la coherencia del conjunto del "sistema
de lugares y funciones" est asegurada por cierto nmero de reglas
escritas y de "usos", que no son otra cosa que los de la OCT.
Este dispositivo es vlido como principio de orden social (el exigido por la produccin de plusvala y de valores de cambio) y como
principio "tcnico" de organizacin del trabajo (para la produccin de
valores de uso). Toda transgresin choca con un sistema disciplinario
que comienza en la fbrica (advertencias, sanciones, despidos...) y
acaba fuera de la fbrica con la polica de orden pblico y los procesos judiciales. Aparece as ntidamente la estrecha relacin entre la divisin del trabajo en el interior de la empresa y los aparatos ideolgico y represivo, en el modo capitalista de produccin.
Planteado esto, podemos enunciar los diferentes "momentos" y
niveles del proceso de revolucionarizacin de las relaciones de produccin, tal y como resultan caracterizadas por los elementos recogidos en este apartado.
2. La primera modificacin que se percibe consiste en la puesta en
prctica de una disociacin entre el ejercicio (por agentes concretos) de
las tareas de concepcin-gestin y el ejercicio del poder. Habamos indicado que en el MPC, las tareas de concepcin-gestin son tambin
aquellas en las que se ejerce el poder (la direccin). Este proceso de disociacin no supone obligatoriamente (en una primera etapa) una
transformacin de la divisin del trabajo. Puede acomodarse
provisionalmente al mantenimiento de la antigua separacin entre
tareas de concepcin-gestin y tareas de fabricacin. Se requiere, a
este nivel, el mnimo de organizacin necesario para que el trabajo de
concepcin-gestin pueda hacerse bajo control y direccin de los trabajadores directos. Dos ejemplos bastarn para indicarlo.
En lo relativo a los problemas de innovacin tcnica: los dockers del
Muelle nm. 5 no necesitaban contar entre ellos con alumnos de la
Escuela Politcnica o de la Universidad Central para imponer que la
investigacin tcnica se orientase, ante todo, a aligerar y facilitar el
trabajo ms penoso de descarga. Del mismo modo, los obreros de la
238

Fbrica Textil nm. 2 de Pekn, cuando tratan de obtener que se reduzca el ruido de las mquinas o la densidad del polvo del algodn.
Pueden decir lo mismo los dockers del Havre o los obreros de la
Rhne-Poulenc Textil?
En lo relativo a las tareas de gestin, el ejemplo desarrollado ms
arriba de los grupos obreros de control es todava ms explcito. En
la fbrica en cuestin, la distincin entre las tareas de gestin y las
de fabricacin no haba (an) desaparecido. Sin embargo, la puesta
en funcionamiento y existencia del grupo de control tiene la funcin
de introducir una ruptura (o "disociacin") entre el ejercicio de las
tareas de gestin y el ejercicio del poder.
3. Pero lo que muestra tambin un rpido examen de la poltica
seguida por los chinos, es que la disociacin instaurada entre tareas
de concepcin-gestin y ejercicio del poder ("direccin") no puede
ser sino provisional. Para ser eficaz y duradera, es necesario que los
obreros sepan lo necesario en materia de tcnica, al menos lo requerido para que el control y direccin ejercido por ellos sean reales.
Dicho de otra forma y para conservar el mismo lenguaje podemos afirmar que este proceso de disociacin slo tiene oportunidad
de llevarse a cabo, para llegar a una real "transferencia de poder", si
se acompaa de un proceso de apropiacin del saber tcnico por los obreros
y los trabajadores directos. Slo con esta condicin, las medidas de "disociacin" pueden ser consolidadas, y el poder de los "expertos"
transformarse en el de los obreros. Digo bien, el de los obreros y los
trabajadores directos, porque una solucin que consistiera solamente
en hacer de algunos obreros nuevos expertos es precisamente lo que
rechazan los chinos y califican de revisionista. Por esto, el proceso
de apropiacin de conocimientos y del saber tcnico no puede consistir en la pura y simple "formacin" de nuevos tcnicos "surgidos"
como bien indica la frmula de las filas obreras. Algunos aspectos
de este proceso afectan al sistema de enseanza y formacin; pero
otros absolutamente inseparables deben afectar tambin a la divisin del trabajo en la empresa y al sistema de lugares y funciones que
deriva de ella.
a) Afectan al sistema de formacin y educacin. No vamos a repetir
aqu todo lo que hemos desarrollado en el punto 1. Basta simplemente recordar que la revolucin en la enseanza tiene como nuevo
239

centro de gravedad la fbrica misma. Se trate del reclutamiento de

los "estudiantes"; de las materias y programas de enseanza; de las
formas de la enseanza (modo de funcionamiento de la teoraprctica), o incluso de la composicin de los "enseantes". Por supuesto, esto es vlido, ante todo, para las "universidades de fbrica,
pero lo es tambin para las universidades de "tipo clsico" y los centros de enseanza secundaria (de los que no hemos hablado por falta
de espacio, pero a los que se aplican los mismos principios). Ya
hemos sealado que lo que est en vanguardia para el conjunto de la
revolucin en la enseanza es la fbrica, y no la escuela. Slo a condicin de re-centrase sobre la sociedad, y en particular sobre la fbrica, la enseanza puede ser realmente "revolucionarizada" y no solamente reformada.
b) Afectan tambin, y sobre todo, a la divisin del trabajo en el interior
de la empresa. Los tres "ejemplos" que hemos examinado ms arriba: crtica de los reglamentos irracionales, grupos de "triple unin" y
grupos de gestin obrera, muestran claramente que lo que est en
juego es la disolucin del proceso de reparto de tareas y funciones, tal
y como se hereda de la fbrica capitalista. De alguna forma, se trata
de suprimir la "base material" que constituye la antigua divisin del
trabajo, a fin de hacer imposible que los nuevos tcnicos puedan llegar a "colocarse" en los puestos de concepcin y gestin y, con ello,
apropiarse de la direccin. Pero esta crtica en los hechos de la divisin capitalista del trabajo no tiene slo esta funcin "preventiva".
Cumple, al menos, otras dos "funciones" de alguna forma "positivas". La primera es que, all donde el capitalismo impone un proceso
de separacin y parcelacin de tareas, las modificaciones aportadas
tienden a restablecer la posibilidad de la iniciativa y de la cooperacin. Esto forma parte de la "va china" en materia de desarrollo de
las fuerzas productivas. La segunda es que estas modificaciones apoyan la revolucin en la enseanza, son parte integrante de esta revolucin. La prctica del trabajo industrial pasa a ser lugar y espacio de enseanza. Los grupos de "triple unin" para la innovacin tcnica estn
explcitamente concebidos para permitir tambin la formacin de
tcnicos en las filas obreras. El personal tcnico ya formado, dedicado a tareas de produccin en los talleres, es colocado, de esta forma,
bajo control de los obreros, movilizado y movilizable por ellos. La
240

enseanza se desarrolla as a travs de la produccin y deja de estar

relegada "all", en el recinto de un aula "a puertas cerradas", como
muy bien dicen los chinos.
As, el proceso de apropiacin de conocimientos, que basa y permite consolidar el poder de los obreros, reviste caracteres especficos,
el primero de los cuales es que no separa el aprendizaje terico de la
prctica del trabajo productivo ni, porque esto no viene dado, de la
lucha de clases.
Slo a este precio, el aprendizaje de la "tcnica" por la clase obrera
permite por lo mismo avanzar en la edificacin propiamente socialista. Sin duda este punto no es el menos importante de los aprendidos en la Revolucin Cultural. Lo que est en juego, pura y simplemente, es la cuestin de saber si, s o no y cmo, la clase obrera
puede ejercer; el poder en el campo de la tcnica. Su poder, es decir
tambin su capacidad, liberndose ella misma, de abolir las grandes
divisiones heredadas del capitalismo. Lo cual es, como se ve, completamente diferente a la modificacin del estatuto jurdico de la
empresa!

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