Charles Ives

Sonata para piano n2, Concord

Trabajo de Investigacin y Anlisis Musical

Alejandro Escuder Gonzlez

Alejandro Escuder
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Charles Ives 1

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(DONT FORGET TO QUOTE THIS WORK AS A SOURCE IN CASE TO BE USED)

ESCUDER GONZALEZ, Alejandro (2013). Charles Ives. Sonata para piano n2,
Concord: Trabajo de investigacin y anlisis musical.

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Charles Ives 2

NDICE
Pg.

v Presentacin del trabajo.

v Contexto histrico-musical de la poca.

v Charles Ives: Biografa de su vida, su persona y su msica.

George Ives, el germen de Charles.

Lo profundo de sus influencias ordinarias.
Los aos como estudiante en la Universidad de Yale.
La eleccin de Ives: Los negocios.
Ms all de lo nuevo
Matrimonio con su alma gemela.
El espritu de la msica.
Los problemas de salud.
Sus ltimos aos.

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v La msica de Ives.

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Obra ms destacada.

v Esttica y filosofa de Ives.

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v La Sonata Concord.

17

17

Historia y descripcin de la obra.

v Anlisis de los movimientos de la Sonata Concord.

I. Emerson
II. Hawthorne
III. The Alcotts
IV. Thoreau

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28

v Bibliografa.
v Otras fuentes bibliogrficas de inters.

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DOCUMENTOS ADJUNTOS
-

Partitura de la Sonata para piano n2, Concord

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Charles Ives 3

Presentacin del trabajo

En este trabajo vamos a analizar a fondo la vida y los entresijos de
la personalidad y la msica de Charles Edward Ives, el compositor
americano ms importante de su poca (finales del s.XIX, principios del
s.XX) y tal vez de todo el s.XX. Como acompaante veremos una de sus
obras ms importantes: la Segunda Sonata para piano, Concord.
Ives posee una forma de componer completamente novedosa
para su tiempo y nunca nadie antes haba hecho msica como l. Su
msica contiene una mezcla de elementos clsicos con folkricos
americanos, recuerdos, reminiscencias de otras obras, misticismos,
improvisatorios
En resumen, una msica muy rica y vanguardista, y sobre todo
muy buena. Todo ello derivado de su ajetreada vida y su peculiar
rebelde personalidad, y es ah donde incidiremos para entender los
porqus de su msica.
A travs de conocer su vida y de entender su obra, entenderemos
la filosofa que le mova y su pensamiento esttico.

Contexto histrico-musical de la poca.

Nos encontramos en EE.UU., en el estado de Connecticut, al nord-este del
pas, concretamente en la poblacin de Danbury, en tres cuartos del siglo XIX.
Nuestro compositor naci en 1874, poca de romanticismo tardo, pero
tambin poca de post-guerra. La Guerra Civil estadounidense, o Guerra de
Secesin, como la llamaron, transcurri entre 1861 y 1865 (es decir, 10 aos antes
de que Ives naciera). Los bandos que se enfrentaron fueron, por un lado la Unin,
que comprenda los estados ms al norte; y por el otro los Estados Confederados
de Amrica, un total de 11 estados del sur que proclamaron su independencia.
Al terminar la Guerra, que la gan el Ejrcito de la Unin, los esclavos
fueron liberados y Estados Unidos gan muchas cosas buenas, como un camino a la
democracia, un espritu inigualable pero a costa de ms de un milln de vidas.
En lo musical, cuando Ives naci, en Europa Brahms triunfaba, y durante su
niez Wagner tena su apogeo con sus peras ultrarromnticas. Mientras tanto en
Estados Unidos comenzaban ya a aparecen esbozos del jazz con los Ragtime y
similares, producto de la liberacin y aos de opresin de los esclavos negros.
Destacar tambin que cuando Ives era adulto, simultneamente en Europa
estaban destacando en la msica figuras como la de Rachmaninov, Bartk,
Schoenberg, Tchaikovsky, o Stravinsky. Nada que ver con la msica de Ives.

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Charles Ives 4

Charles Ives (1874 - 1954)

Biografa de su vida, su persona y su msica.
Charles Edward Ives, naci en la pequea ciudad industrial de Danbury,
Connecticut, el 20 de octubre de 1874. Dos aos antes, Brahms haba terminado su
primera sinfona. Charles Ives es uno de los ms representativos artistas
americanos. Optimista, idealista, fuertemente democrtico, unific la voz del pueblo
estadounidense con las formas y tradiciones de la msica clsica europea.

Georges Ives, el germen de Charles.

Durante la Guerra Civil su padre, George Ives, se convirti en el director
ms joven de la banda del Ejrcito de la Unin. Cuando termin la guerra, George
haba vuelto a Danbury para ejercer un oficio inusual como msico, ya que la
ciudad estaba orientada a los negocios. Como cornetista, director de la banda, lder
de orquesta de teatro, director del coro, y maestro, George Ives se convirti en el
msico ms influyente de la regin. Sin embargo, mientras Danbury se ha
enorgullecido durante la dcada de 1880 por ser conocida como "la ciudad ms
musical en Connecticut" (en gran parte debido a las labores George Ives), la gente
todava sigue viendo la profesin con poca comprensin o respeto.
Ives cont la historia de su introduccin a la msica: su padre lleg a casa
un da con la idea de que su hijo de 5 aos interpretara unas partes de batera de la
banda de Ives en el piano, con los puos. Esa iniciativa de George Ives dio el
primer impulso a la carrera de su hijo como un innovador de la msica. En lugar de
decir, al igual que la mayora de los padres, que no es la forma de tocar el piano,
George observa en cambio, "Est bien hacer eso, Charles, si sabes lo que ests
haciendo", y envi al muchacho a la calle en busca de lecciones de tambor. Charlie
nunca dej de usar sus puos sobre el piano, y finalmente fue un aspecto notorio
para exigir un tablero a la hora de tocar la Sonata Concord. Por ese camino lleg la
invencin de lo que ms tarde llam "tone clusters".
Despus de recibir sus primeras lecciones de piano y otros instrumentos de
su padre, Charlie dio clase con maestros ms avanzados del teclado. Durante
algunos aos George esperaba que su hijo encontrara una carrera como concertista
de piano. En cambio, Charlie se especializ en el rgano, y a los catorce aos se
haba convertido en el ms joven asalariado organista de iglesia en
Connecticut. Ives tuvo un notable sentido de la disciplina para su edad, pero ello
haca que por otra parte se sintiera diferente a otros nios, que jugaban al baln,
o llevaban el carrito de la compra mientras l tena que quedarse estudiando el
piano. Estudiaba unas 4 horas cada da con slo 14 aos. Esa necesidad de un
antdoto contra el aislamiento y la anomala social por una intensa educacin en la
msica hizo que Charlie se lanzara al deporte del bisbol. Un da de verano a los
quince aos, jug fuera de casa con su equipo de bisbol por la tarde, y en la noche
interpret un recital de rgano completo. En resumen, Ives era una especie de
prodigio, y lleg a la edad adulta como uno de los mejores organistas
estadounidenses de su generacin.

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Charles Ives 5

Comenz a componer en torno a los trece aos, sus primeras piezas eran
pequeas marchas, melodas de violn, canciones de iglesia, etc -el tipo de cosas
que se escuchaba y se tocaba alrededor de Danbury todo el tiempo-. Los primeros
trabajos incluyen las Variaciones en America" para rgano, escrita a los diecisiete
aos. Que alcanzara gran popularidad despus de que Ives muriera. La Marcha
No. 02 muestra la comprensin del adolescente acerca de los tradicionales gneros
populares y su propensin para toda la vida para tejer melodas familiares en su
obra: esta marcha cita "Una cancin de un Gambolier".
Una gran cantidad de la posterior msica del Ives ms innovador tambin
hace eco de su niez. El Gong en el gancho y la escalera es un estudio rtmico
construido a partir de una imagen de la gala de Desfiles de Bomberos en su
juventud. Tambin el extsico De los campanarios y las montaas para metales y
campanas, viene de los recuerdos de las campanas de la iglesia de Danbury.
La historia de la msica madura de Charles Ives tiene que ver con la suma
de un gran don innato para la msica, un ambiente musical que iba creciendo en
Danbury, y que un padre levant a su hijo con la misma indagacin y enfoque
iconoclasta de la msica como la suya. Varios ejemplos son que George Ives tena a
veces a sus hijos cantando en una tonalidad, mientras que l acompaaba en otra;
tambin construy instrumentos para tocar cuartos de tono; toc su corneta en un
estanque para que Charlie pudiera medir el efecto de espacio; y tambin se
propuso que dos bandas de msica a todo volumen tocaran en torno a un parque
temas diferentes para ver cmo sonaba cuando se acercaran, entre otras cosas.

Lo profundo de sus influencias ordinarias.

Igual de importante, George Ives ense a su hijo a respetar el poder de la
msica verncula. Como lder de una banda de la Guerra Civil entenda por qu
canciones sentimentales como "Tenting Tonight on the Old Camp Ground", "Aura
Lee", canciones de Stephen Foster, y las marchas y toques de clarn, nacieron por
la experiencia de la guerra y la memoria de los soldados. Al igual que hizo Gustav
Mahler en otro continente, Charles Ives lleg a asociar la msica todos los das con
emociones profundas y aspiraciones espirituales.
Sin embargo, se necesitaran muchos aos de lucha y experimentacin antes
de que l poseyera completamente el lenguaje musical para transformar ese
espritu salvaje, heroico, y libre, en la msica orquestal y de cmara. Todava el
camino hacia su madurez se caracteriza por una serie de obras notables, incluyendo
tres sinfonas y docenas de canciones, de cmara y piezas para piano.
Muchas de las innovaciones de Ives las desarroll directamente a partir de
las ideas de su padre, aunque George no era compositor, sino ms bien algo as
como un experimentador Yankee en la msica. Por suerte para Charles, le qued a
l el don de hacer uso artstico de los experimentos musicales de su padre. Al final
de su adolescencia, adems de la msica prctica que estaba componiendo para su
uso en la iglesia y para los conjuntos de su padre, Charles Ives haba escrito
estudios con poliacordes y politonalidad (incluyendo los estudios bitonales "London
Bridge is Fallen Down) y las variaciones para banda en el himno "Jerusalem, the
Golden.

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Charles Ives 6

Los aos como estudiante en la Universidad de Yale.

Cuando Charles Ives abandon Danbury para trasladarse a New Haven en
1893 para prepararse en la Escuela de Gramtica Hopkins con el objetivo de
acceder a la Universidad de Yale, ya era un compositor experto de obras cortas
convencionales, algunas de las cuales se publicaran en los prximos aos. Al
mismo tiempo, con sus propios experimentos llev las ideas de su padre a un
nuevo nivel de sofisticacin, algunos de la conciencia musical que daran lugar a la
obra de madurez. Lo que le faltaba ahora era un mayor control de la orquesta y de
la estructura musical, que eran las cosas que su padre no poda ensearle.
Afortunadamente, Charlie logr entrar a travs del examen de ingreso a la
Universidad de Yale, y all termin sus estudios con el que era nuevo presidente del
Departamento de Msica de la Universidad, que bien podra haber sido considerado
como de los mejores maestros de la composicin en los Estados Unidos en aquel
momento.
Este profesor fue Horatio Parker, un americano con formacin alemana que
acababa de llegar a la fama con su oratorio victoriano Hora Novissima. Como
profesor, Parker era distante, exigente y conservador. l y su pupilo tuvieron un
mal comienzo cuando Ives le mostr a Parker una Fuga en cuatro tonalidades, las
cuales a veces varias simultneas. A Ives le sugiri secamente no volver a llevarle
ms trabajos como se. Obedientemente, pero con resentimiento, Charlie se instal
en la rutina de la clase de contrapunto, armona, historia, orquestacin y forma. l
nunca lo admitira, pero en sus cuatro aos con Parker aprendi mucho sobre las
fuerzas que configuran la msica. Mientras tanto, mientras Ives estudiaba su
primer ao, se convirti en organista de la Iglesia Centro de New Haven, la posicin
para un teclista de mayor prestigio en la ciudad.
Poco despus de que comenzara a estudiar en Yale, lleg el mayor golpe de
la vida de Charles Ives: su padre muri repentinamente de un derrame
cerebral. Charlie nunca se recuper por completo de ello, habl de su padre
constantemente hasta el final de su vida, y pareca sentir que estaba escribiendo la
msica que hubiera escrito su padre, George Ives. A pesar de la depresin
persistente por su prdida, Ives tuvo una carrera de relativamente bastante xito
en la Universidad de Yale en todos los sentidos, aunque no en especial en lo
acadmico. No era un gran estudiante. Su promedio de notas en los cursos de
msica fue un B, pero en todo lo dems Ds.
Vivaz, divertido, talentoso, incansable Ives se convirti en una de las
figuras ms queridas en el campus. Pas sus cuatro aos disfrutando de s mismo
en varios clubes, practicando deportes, frecuentando teatros de vaudeville,
sentado como pianista tocando ragtime y sus propias piezas en las fiestas, y
componiendo piezas ligeras para las bandas y clubes y servicios de la iglesia, sus
trabajos para las clases, y sus experimentos.
Sus grandes obras de los aos de la Universidad de Yale revela un desarrollo
del control de la forma, la instrumentacin y del desarrollo de los temas. Todo ello
refleja la formacin de Parker. La Primera Sinfona fue esencialmente un trabajo
asignado, pero brillante y precoz, un trabajo masivo con el estilo europeo: ecos de
Brahms, Tchaikovsky, y Dvork. Mientras trabajaba en la sinfona, Ives tambin
compuso su Primer cuarteto de cuerdas (ms tarde subtitulado burlescamente
"Desde el Ejrcito de Salvacin"). Este cuarteto integra himnos evanglicos, del tipo
de los que Ives creci escuchando en los campamentos, con las formas, texturas, y
la manipulacin temticos propios de Europa y el romanticismo.

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Charles Ives 7

Se puede destacar ste como un punto importante en Ives, pues por vez
primera indica la direccin de su msica de madurez: una mediacin entre los
elementos americanos y europeos, y entre el arte "culto" y el arte "popular".

La eleccin de Ives: los negocios.

Ives tambin escribi una gran cantidad de msica coral y de rgano, dada
la relacin con su trabajo de organista en la Iglesia Centro. La mayora de estas
obras, que Ives recuerda como una rutina, se perdieron, pero en algunas tambin
mostr su lado experimental. Si hubiera seguido en la trayectoria profesional de
organista / maestro de coro / compositor / maestro como Horatio Parker, Ives se
habra ido de la Universidad de Yale para completar sus estudios en un
conservatorio Europeo, probablemente en Alemania. En cambio, tom un camino
que lo llev a uno de los estilos de vida ms difciles y poco convencionales para un
compositor importante: Una de las ltimas conversaciones que tuvo con su padre,
ste trat de asesorarle sobre su futuro, y por ese motivo y el gran respeto que le
infundi la muerte de su progenitor, Ives decidi renunciar a una carrera musical y
dedicarse a los negocios. Cuando sali de la Universidad de Yale en 1898, se dirigi
a Nueva York para comenzar como empleado de la Mutual Life Insurance
Company, ganando 15 dlares a la semana.
El objetivo de esta eleccin para un hombre joven tan claramente talentoso
y ambicioso como organista y compositor, fue encontrar un medio que le dejara
espacio para crear lo que l quera, sin el impedimento de un establecimiento
musical sin descanso. Ives se expres: si un compositor tiene una buena esposa y
unos buenos nios, cmo puede dejar que pasen hambre o no dependiendo de sus
disonancias?".
Durante sus primeros cuatro aos en la ciudad de Nueva York, Ives particip
en un par de iglesias importantes como organista y director de coro, y compuso la
cantata de iglesia El Pas Celestial, meldica y victoriana (aunque tambin incluye la
cantata interludios de rgano con armonas de exploracin). Aunque la mayora de
las obras ms convencionales de este perodo se han perdido, de esta msica de
iglesia Ives continu desarrollando nuevas piezas, sobre todo destacando
las Sonatas para violn, cuatro sonatas que componen la contribucin americana
ms importante a ese gnero. Todas las Sonatas estn llenas de recuerdos de los
servicios a la iglesia de Danbury y de tocar el violn en la plaza de baile. Otra obra
coral sobreviven de esa poca es Procesional: Hgase la luz, en la que el
resplandor divino se expresa por disonancias, una muestra ms de que incluso en
una iglesia Ives no podra suprimir por completo su lado aventurero.
Las obras ms radicales de Ives de la primera dcada del s.XX, ninguna de
ellas interpreda en su poca, revelaban la fascinacin de IVes por no seguir nunca
una misma direccin en sus obras. El dilema de Ives era encontrar la forma de
unificar los dos flujos separados de su msica: los gneros tradicionales de Europa
de la sinfona, un cuarteto de cuerdas, la sonata, y similares; pero tambin su amor
por la msica verncula de Amrica, su pasin para la experimentacin, su inters
por los efectos musicales realista y el azar. Su lucha hacia la madurez se muestra
en las obras como la Segunda Sinfona, que comienza con una fuga del estilo
Brahms inclutyendo fragmentos propios de Tchaikovsky, pero tambin incluye una
gran cantidad de msica verncula de Amrica, culminando con un estilo a lo
Stephen Foster en el ltimo movimiento. Una obra hermosa y convincente, la
Segunda Sinfona fue una profeca de la "Americana" de Copland treinta aos ms
tarde.
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Charles Ives 8

Ms all de lo nuevo.
Cansado de las limitaciones creativas que conllevaba el ser organista de
iglesia y director de coro, en 1902 Ives "dej la msica", como l deca, y dimiti
de su puesto de organista, la ltima conexin formal con la profesin musical que
haba tenido.
A partir de ese punto su lado experimental se profundiz, en los prximos
aos la produccin de la transitoria Tercera Sinfona (subtitulada "The Camp
Meeting"), las salvajes y casi cubistas Cuatro Danzas Ragtime para la orquesta del
teatro, y dos obras pequeas pero de gran alcance en 1906: Central Park in the
Dark y The Unanswered question, ya que ambas usan unas superposiciones de
estilo con distinto material en diferentes tempos y tonalidades, cuidadosamente
notadas. La msica afroamericana verncula tambin contribuy a la obra madura
de Ives: las Danzas Ragtime demuestran un estilo fresco rtmica derivada de las
sncopas de baile de ragtime.
El punto final de estos trabajos experimentales, sin embargo, no es tcnico
sino expresivo y programtico. En el "paisaje csmico" de The Unanswered
Question (La pregunta sin respuesta), una trompeta en repetidas ocasiones plantea
"la eterna cuestin de la existencia" contra un contexto inquietante de las cuerdas,
para finalmente ser respondida por un elocuente silencio. Es fantstico porque en
los trabajos de 1906, Ives ya iba ms de medio siglo por delante de su tiempo,
escribiendo
como
un
collage
de
estilos
contrastantes
e
diferentes
planos. Su pica Primera Sonata para piano, que comenz en 1901, fue la primera
obra a gran escala en su vena radical, y le cost por lo menos ocho aos de
esfuerzo componerlas. An as, no tendra su estreno hasta 1949.
Como una especie de laboratorio de experimentos, Ives escribi
constantemente estudios de piano y obras para conjuntos de cmara, todos y cada
uno diseado para examinar un aspecto tcnico concreto. Se incluyen los
elaborados polirrtmicos In Re Con Moto et al, y los dos Tone Roads, todas las
cuales suenan como obras de vanguardia de medio siglo despus, pero con un
ingenio totalmente Ivesiano y con unidad rtmica.
Al mismo tiempo que Ives estaba escribiendo piezas revolucionarias de
montajes audaces, continu componiendo canciones relativamente convencionales
y hermosas, sonatas para violn, y otras piezas ms pequeas. Y adems su vida
profesional en los seguros dio un vuelco muy positivo repentinamente, lo que llev
a la formacin de Ives & Co. en 1907. Poco despus se junt con su compaero e
ntimo amigo Julian Myrick y formaron su sucesor en 1909, Ives & Myrick, que se
convertira en la mayor agencia en el pas, no slo por las ganancias
espectaculares, sino tambin por las ideas innovadoras de Ives sobre la venta y la
formacin.
Por ejemplo, en 1910, Ives public un folleto llamado How-to-sell (Cmo
vender), que con el tiempo llegara a ser una publicacin llamada The Amount to
Carry Measuring the Prospect. Esta publicacin se convirti en una gua muy
influyente en la industria de los seguros. De esta manera, la asociacin de Ives con
Myrick tuvo un enorme xito y el negocio rpidamente demostr ser enormemente
rentable. Tanto es as, que cuando la salud empez a fallar, ya era un hombre rico.

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Charles Ives 9

Matrimonio con su alma gemela

Dos cosas de gran importancia le pasaron a Ives en 1906, una mala y la otra
buena. Despus de vivir desde la infancia a un ritmo casi de manaco -lo que le
permiti componer copiosamente a pesar de trabajar a tiempo completo en una
oficina- Ives sufri un colapso fsico, probablemente un ataque al corazn y la
depresin asociada. Tambin entre 1905-1906 comenz a cortejar a una enfermera
de asentamientos casa llamada Harmony Twichell, hija de un ministro muy
conocido de Hartford, el reverendo Joseph Twichell. Charlie la haba conocido
durante sus aos de Yale ya que ella era la hermana de un amigo de la escuela pero la llama de su romance no se encendi hasta una dcada ms tarde. Despus
de un largo noviazgo Victoriano, durante el cual encontraron una relacin espiritual,
Charles y Harmony se casaron en junio de 1908. Entre ellos se cre una especie de
teologa en torno a su relacin, al ver su amor como un reflejo del amor divino, su
msica su medio de difusin de ese amor en el mundo.
Despus de aos de experimentos profticos, el matrimonio de Ives con
Harmony Twichell seala el final de su poca de aprendizaje y el comienzo de la
poca en que compondra su mejor msica.
La relacin de Ives con Harmony tuvo un efecto inmediato en su faceta
como compositor. Por primera vez Ives tena a alguien en su vida que crea en su
msica. Entre 1908 y 1917 Ives compuso a un ritmo difcil de creer, dado que su
agencia de seguros tambin fue creciente. A partir de estos aos vino la parte final
de gran parte de sus grandes obras: Tres Lugares en Nueva Inglaterra, la Sinfona
Holidays, el Segundo Cuarteto de cuerdas intenso y mstico, la mayora de la
monumental Cuarta Sinfona, el Segundo Conjunto Orquestal, la Sonata Concord, la
expansin de la Robert Browning Overture; muchas canciones, tanto progresistas y
tradicionales, y estudios en diversos estados de desarrollo incluyendo Tone Roads.
En estas obras Ives encontr la "music of the ages" que haba estado
buscando desde su juventud. Esto supona no slo la unificacin de lengua
verncula con su cultivo tradicional y sus experimentos imaginativos, sino
encontrar un lenguaje para transmitir el espritu y el fervor se haba sentido
siempre detrs de las notas de la msica amateur de decisiones.
Lleno de citas de la msica desde Beethoven a Stephen Foster y
compositores americanos de himnos, la obra de madurez de Ives es la msica de la
msica, o ms bien la msica como un smbolo de la vida humana y el esfuerzo y la
espiritualidad.
Dos obras de la segunda dcada del siglo XX pueden representar el mtodo
y el logro de la madurez de Ives. Su Da de Decoracin, el segundo de los
Holidays, refleja un evento que Ives observ durante toda su infancia en la fiesta
que ahora se llama Da de los Cados: la banda de su padre marchaba al
cementerio de la ciudad tocando una meloda triste, donde la multitud se pona en
medio de las tumbas decoradas de la guerra muertos, George Ives entonaba "Taps"
en la trompeta, entonces despus la banda marchaba de regreso al pueblo con una
meloda ms animada para levantar el nimo de la gente. A partir de ese relato
Ives forma en el Da de Decoracin un flujo sin precedentes de la conciencia
musical, en el que las revolucionarias tcnicas musicales se ponen al servicio de
representar una memoria colectiva profunda. Cuando a Stravinsky se le pregunt
su definicin de una obra maestra musical, l respondi el Da de Decoracin.

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Charles Ives 10

El espritu de la msica.
As comentaba Ives, hacindose eco de las palabras de su padre: "Qu
tiene que ver el sonido con la msica?" Para Ives, la msica no es mero sonido,
sino el espritu que la subyace, humano y divino, que los sonidos expresan incluso
en la prctica inexperta de un instrumento o el canto de aficionados. De ah la
paradoja de la msica de Ives: poda ser realista, cmica, trascendente, simple,
compleja, estadounidense y europea, todo al mismo tiempo. Si algo de su msica
parece casi lleno a reventar, es porque es un retrato vibrante y realista por
completo de su concepcin de la vida, su sentido de la democracia en accin, y de
todo lo que su propia conciencia abarca.
Ives dijo una vez: La msica es la vida.
A pesar de todas sus convicciones democrticas, su enorme esfuerzo
creativo se llevaba a cabo mayormente en privado. Entre el estreno de El Pas
Celestial en 1902 y posteriores en la dcada de 1920, la msica de Ives no tena
exposicin a todos los pblicos.
Con pocas excepciones Ives casi nunca escuch su msica interpretada en
pblico. Estaba demasiado ocupado trabajando o componiendo, y sus pocos
encuentros con msicos por lo general salieron mal.
Entre los aos 1908 y 1920, Ives cre mucha msica y muy innovadora, a
pesar de que compona a tiempo parcial solamente en los fines de semana y en
vacaciones-. Este aislamiento no tiene precedentes para un artista importante, y
hubiera sido una situacin impensable en Europa.
A pesar de estas limitaciones, estas fueron algunas de las obras que Ives
compuso durante este tiempo:
-"El Robert Browning Overture"
-Piano Sonatas Nos. 1 y 2, "Concord"
-Sinfonas 3 y 4
-"Cumpleaos de Washington", "El Cuatro de Julio", "Decoration Day"
-Conjunto Orquestal N 1 y 2
-Violin Sonatas 3 y 4
-Cuarteto de cuerdas N 2
-Y muchas canciones.
En 1917 Ives adopt a un nio, y tambin una obsesin: trabajar para
apoyar el esfuerzo blico estadounidense (a pesar de su objecin anterior
abiertamente a la guerra). Con las cepas de la paternidad y la campaa de bonos
de guerra aadido a las agotadora demandas de su vida profesional y creativa, y
con el aadido del rechazo constante de los msicos, su salud se derrumb.
En octubre de 1918 tuvo un grave ataque al corazn. justo antes de su 44
cumpleaos. Ni su obra ni l se recuperaron totalmente de esto.

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Charles Ives 11

Los problemas de salud.

Haciendo caso omiso de la debilidad ersistente desde su ataque al corazn,
en la primera mitad de la dcada de 1920 Ives mantuvo su frentico ritmo habitual
de trabajo, pero ahora a diferencia de anteriormente gastando una gran cantidad
de tiempo la promocin de su obra, cultivando amistad con msicos, apoyo a las
organizaciones que promovan la msica vanguardista... En ese momento, el
movimiento modernista estaba cobrando fuerza en los EE.UU., gran parte de la
parte musical de sta giraba alrededor del joven compositor Henry Cowell, quien
apoy la causa de Ives y fue uno de sus defensores. La msica de Ives comenz a
tocarse a partir de los aos 20, principalmente en foros "Ultra-modernistas".
Sin embargo, la enfermedad de Ives erosion su energa. Finalmente, un da
alrededor de 1927, Ives bajo unas lgrimas le dijo a su esposa: "Me parece que no
puedo escribir ms. Yo lo intento una y otra vez, pero ya no sale nada bien". Tres
aos ms tarde se retir de la agencia de seguros que haba fundado.
Durante el resto de su vida Ives era un invlido. Sin embargo, a pesar de
dcadas de miseria fsica, Ives sigui siendo el mismo optimista, divertido,
gloriosamente excntrico, y de espritu vibrante que siempre haba sido.
Cuando estuvo en condiciones, se ocup de las partes ms prcticas para un
compositor: escribir cartas a los interesados en su obra, edicin de las obras para
su publicacin y supervisin de otras ediciones, y la supervisin de las copias de
sus obras. La riqueza que haba ganado en los negocios evidentemente apoy su
propio trabajo, y cada vez fluy ms la causa de la msica vanguardista en todos
los EE.UU.

Sus ltimos aos.

Durante sus ltimas dcadas, Ives le decicara un tiempo peridicamente a
aadir algunas notas a un trabajo titnico y trascendente que haba concebido en
1915 (al mismo tiempo que el final de la Cuarta Sinfona): la Sinfona Universo, que
describi como "pintar la creacin, el inicio misterioso de todas las cosas, la
evolucin de toda la vida en la naturaleza, la humanidad de las grandes races de la
vida a la eternidad espiritual...". La sinfona fue un credo gigantesco, y una
concepcin inacabada e inacabable en el mundo.
El aumento de la reputacin de Ives fue lento, pero los msicos importantes
lo admiraban y algunos -Henry Cowell, Nicolas Slonimsky, y Lou Harrison, entre
otros- dedicaro parte importante de sus vidas al trabajo de Ives. Aaron Copland,
Harrison, y el pianista John Kirkpatrick dieron importantes interpretaciones de su
msica en los aos 30 y 40, obteniendo excelentes crticas sobre Ives y
concedindole el Premio Pulitzer (1947).
Charles Ives muri en mayo de 1954, (como Henry Cowell y Sidney). No fue
sino hasta una dcada despus que la corriente musical empez a tomar realmente
en serio a Ives. Para muchos, la cuestin de largo plazo que plantea de si Ives es el
ms grande compositor americano haba sido contestada en sentido afirmativo.
A Ives se le consider, y tal vez siempre sea as, como el gran inconformista
entre los compositores de msica clsica occidental. A pesar de todo el abandono
que se prolong hasta el final de su vida, estaba seguro de que su trabajo iba a
llegar a los corazones y las mentes de los oyentes.
Alejandro Escuder
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Charles Ives 12

La msica de Ives
Como ya hemos dicho, Ives fue educado en Yale, y su Sinfona n 1 muestra
su acogimiento a las frmulas acadmicas requeridas para escribir en forma Sonata
a fines del siglo XIX, as como un fulgor iconoclasta, con un segundo tema que
implica un direccin armnica distinta. Su padre era director de banda, y como
sucedi con Hector Berlioz, Ives tena una fascinacin por la msica al aire libre y
por la instrumentacin. Sus tentativas de fundir estos dos pilares musicales, y su
devocin por Beethoven, fijaran la direccin de su vida musical.
Ives public una gran coleccin de sus canciones, muchas de las cuales
tenan partes piansticas que recogen varios de los movimientos modernistas que se
iniciaban en Europa, entre ellos la bitonalidad y la pantonalidad. l era un dotado
pianista, capaz de improvisar en una gran variedad de estilos, incluyendo los que
entonces eran absolutamente nuevos. Aunque ahora es mejor conocido por su
msica orquestal, compuso dos cuartetos de cuerda y varias obras de msica de
cmara. Su trabajo como organista lo llev a escribir Variaciones sobre "Amrica"
en 1891, que estrenara en un recital de celebracin por el 4 de julio. Esta obra
toma la meloda del himno nacional del Reino Unido God Save the Queen, para una
serie de variaciones bastante estndares pero ingeniosas. Una de las variaciones es
al estilo de una polonesa mientras que otra, agregada aos despus de terminada
la composicin original de la obra, es probablemente el primer uso de la bitonalidad
de Ives. William Schuman hizo un arreglo para orquesta de esta obra en 1964.
Ives compuso dos sinfonas, pero fue con The Unanswered Question (La
pregunta sin respuesta, 1908), escrita para la combinacin muy inusual de
trompeta, cuatro flautas y cuarteto de cuerda, que cre un maduro mundo sonoro
que se convertira en su estilo personal. Las cuerdas (ubicadas fuera de escena)
tocan muy suavemente una msica como de coral a lo largo de la obra, mientras
que la trompeta (colocada detrs del auditorio) toca varias veces un breve motivo
que Ives describi como "la Eterna Pregunta de la Existencia". Cada vez que la
trompeta pregunta, recibe la respuesta de un estridente ataque de las flautas (en
escena), menos en la ltima, por ello el ttulo. La obra es tpica de Ives
yuxtapone varios elementos dispares, que aparecen conducidos por una narrativa
de la que nunca terminamos de estar conscientes, y es muy misteriosa.
Posteriormente escribi una versin orquestal que se convertira en una de sus
obras ms populares.
Obras como The Unanswered Question estuvieron ciertamente influidas por
los escritores trascendentalistas de Nueva Inglaterra, Ralph Waldo Emerson y
Henry David Thoreau.stos tuvieron una influencia muy importante para Ives, como
lo reconoci en su Sonata para piano n 2: Concord, Mass., 184060 (190915),
que describi como una "impresin del espritu del trascendentalismo que est
asociada en las mentes de muchos con Concord, Mass., hace ms de medio siglo...
recogidas en las imgenes impresionistas de Emerson y Thoreau, un esbozo de los
Alcotts, y un scherzo que supuestamente ha de reflejar una ligera cualidad que a
menudo se encuentra en el lado fantstico de Hawthorne."

Alejandro Escuder
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Charles Ives 13

La sonata es posiblemente la obra para piano solo ms conocida de Ives

(aunque debera observarse que tiene partes opcionales para viola y flauta).
Rtmicamente y armnicamente, es tpicamente aventurada, y demuestra el cario
de Ives por las citas en varios momentos aparece el motivo inicial de la Sinfona
n 5 de Beethoven. Tambin contiene algunos de los ejemplos ms asombrosos de
experimentalismo de Ives: en el segundo movimiento, ordena al pianista que use
una barra de madera de 14 pulgadas (37.5 cm) para producir un gran clster.
Quizs la obra orquestal ms remarcable de Ives sea su Sinfona n 4
(191016). La lista de fuerzas requerida para interpretar slo esta obra es
extraordinaria; adems de una inmensa orquesta sinfnica, la obra requiere una
gran seccin de percusin, dos pianos (uno afinado a un cuarto de tono del otro),
un rgano, un grupo adicional de cuerdas a la distancia, un gran coro, tres
saxofones opcionales y finalmente un "rgano etreo" (no est muy claro a qu se
refira Ives con l, pero generalmente son usados un theremin o un sintetizador). El
programa de la obra recuerda al de The Unanswered Question Ives dijo que la
obra es "una pregunta que indaga sobre el 'Qu' y el 'Por qu' que el espritu
humano pide de la vida". El uso de la cita es tambin frecuente, y no se queda
corta en efectos novedosos. Por ejemplo, en el segundo movimiento, un
tremolando es tocado por toda la orquesta. En el movimiento final, hay una suerte
de "lucha musical" entre sonidos discordantes y la msica tonal ms tradicional.
Eventualmente entra un coro sin palabras, el modo se hace ms calmado, y la obra
termina tranquilamente con la percusin sola tocando.
La sinfona no fue interpretada por completo hasta 1965, casi 50 aos
despus de haber sido terminada, 11 aos despus de la muerte del compositor.
Ives abandonara el material para su inconclusa Sinfona del Universo, que
fue incapaz de unir en vida pese a dos dcadas de trabajo. Esto se debi tanto a
sus problemas de salud como a su cambiante concepcin de la obra. Ha habido
varios intentos de terminarla o realizar una versin interpretable. Sin embargo,
ninguna ha encontrado el modo de recibir una interpretacin general.La sinfona
toma las ideas de la Sinfona n 4 pero en un nivel ms elevado, con complejos
ritmos cruzados, difciles capas de disonancias y combinaciones inusuales de
instrumentos.
Entre las obras de cmara de Ives est el Cuarteto de cuerda n 2, donde
las partes estn a menudo escritas en los extremos del contrapunto, desde
puntiagudas disonancias en el movimiento titulado "Arguments" a lo
trascendentalmente lento. Este rango por los extremos es frecuente en la msica
de Ives el fragor y la disonancia machacadoras con la quietud lrica y
conducido en una relacin de secciones que se van deslizando dentro y fuera de s
unas con otras. El idioma de Ives, como el de Mahler, emplea lneas meldicas
bastante independientes. Se considera dficil de tocar debido a que muchas de las
tpicas seales para los intrpretes no estn presentes. Esta obra tuvo una clara
influencia sobre el Cuarteto de cuerda n 2 de Elliott Carter, que es similarmente
una conversacin teatral a 4 voces.

Alejandro Escuder
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Charles Ives 14

Obra ms destacada:

Variaciones sobre "America" para rgano (1891)

Cuarteto de cuerda n 1, "From the Salvation Army" (1896)

Sinfona n 1 en Re menor (189698)

Sinfona n 2 (18971901)

Sinfona n 3, "The Camp Meeting" (190104)

Central Park in the Dark para orquesta de cmara (18981907)

The Unanswered Question para grupo de cmara (1908)

Sonata para violn n 1 (190308)

Sonata para piano n 1 (190209)

Sonata para violn n 2 (190210)

Robert Browning Overture (1911)

Symphony: New England Holidays (190413)

Cuarteto de cuerda n 2 (190713)

Tro para piano (c190910, rev. c191415)

Set Orquestal n 1: Three Places in New England (190321)

Sonata para violn n 3 (1914)

Sonata para piano n 2, "Concord, Mass., 184060" (190915)

(revisada muchas veces por Ives)

Set Orquestal n 2 (191215)

Sonata para violn n 4 "Children's Day at the Camp Meeting" (1912

15)

Sinfona n 4 (191016)

Universe symphony (inconclusa, 191116, trabaj en la sinfona

hasta su muerte en 1954)

114 Songs (compuestos en varios aos entre 1887 y 1921,

publicadas en 1922.)

Tres piezas en cuartos de tono para piano (192324)

Old Home Days (para banda/ensamble, arreglos de Jonathan Elkus)

Alejandro Escuder
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Charles Ives 15

Esttica y filosofa de Ives

Como ya hemos comentado, Ives era un msico de vocacin y oficio pese a
tener otro trabajo. Pero el hecho de tener un trabajo al margen que le sustentara
econmicamente fue importante a la hora de que pudiera componer ms
libremente como l quera o necesitaba expresarse.
Como ya hemos analizado previamente, en su msica se aprecia una gran
variedad de estilos y mezclas de otras msicas. Por esta razn, podramos decir
que la corriente filosfica y compositiva ms destacable de Charles Ives era sin
duda el eclecticismo.
El eclecticismo es una corriente filosfica milenaria, nacida ya en la antigua
Grecia, que abogaba por no abordar un tema slo desde un punto, si no formar un
total a partir de ideas variadas de distintas corrientes filosficas (o distintos puntos
de vista, para entendernos). Se caracteriza por ser capaz de llegar a crear teoras
coherentes a partir de ideas de diferentes corrientes y formar un todo orgnico.
Ejemplos de la antigedad los encontramos en figuras como Antoco de
Ascaln, que compagin el estoicismo y escepticismo, o del romano Cicern, que
combin escepticismo, estoicismo y teoras de los peripatticos.
As pues, en la obra de Ives se puede admirar una gran variedad de estilos y
corrientes filosficas y musicales que l aplica, en ocasiones por separada y en
otras fusionndolas, en su msica. Por ejemplo lo ya comentado de su inters por
la msica clsica, a la vez que por la folklrica americana y a la vez por las
vanguardias, por poner algunos ejemplos.
Pero esta no es la nica filosofa a la que podemos adscribir a Ives, ya que el
propio eclecticismo indica que tena muchas influencias e intentaba combinarlas
para crear un total coherente.
La otra gran corriente bien conocida de Ives es el trascendentalismo. Se
conoce que Charles Ives era un gran aficionado a esta corriente filosfica y literaria.
El trascendentalismo es algo menos conocido en la cultura europea, ya
que a diferencia de la gran mayora de filosofas, sta es una corriente literaria,
poltica y filosfica propia de los Estados Unidos.
Naci aproximadamente entre 1836 y 1860 como un movimiento de reforma
dentro de la Iglesia Unitaria que pretenda extender el pensamiento de William
Ellery Channing (ministro de la Iglesia unitaria en Boston), que trata sobre el Dios
interior y el pensamiento intuitivo. Esta corriente filosfica unitarista habla mucho
de la conexin entre el interior de la persona (el alma) y su conexin con el mundo.
Fue Ralph Waldo Emerson el que dio un paso ms, e infludo por la filosofa
racionalista y romntica alemana y el hinduismo propuso el trascendentalismo,
planteado previamente por Immanuel Kant, plantea una va intuitiva basada en la
capacidad de la conciencia individual, sin milagros ni jerarquas religiosas. En
resumen, su fundamento es que la realidad no se puede conocer en s misma, sino
que cada uno proyecta su realidad desde su interior.
La mejor forma de ver esta filosofa y eclecticismo reflejado en el autor sin
duda es en una de sus ms famosa obras: La Sonata Concord.
Alejandro Escuder
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Charles Ives 16

La Sonata Concord
La Sonata Concord, Mass., 1840-1860 es una evocacin de la filosofa
trascendentalista reunida en esa aldea de Massachussets a mediados del siglo XIX,
que Ives continu reescribiendo durante buena parte de su vida y que constituy
uno de sus principales ncleos musicales y literarios. Un completo recopilatorio de
su obra, influencias y forma de componer hasta el momento.
La sonata es una serie de meditaciones sobre cuatro grandes escritores
trascendentalistas: R.W. Emerson, N. Hawthorne, B. & L.M. Alcott, y H.D. Thoreau.

Historia y descripcin de la obra.

La Sonata para piano n 2, Concord, Mass., 1840-60 de Charles Ives,
conocida comnmente como la Sonata Concord, es una de las obras ms conocidas
y alabadas del compositor.
En octubre de 1918, Charles Ives sufri un ataque al corazn provocado por
el agotamiento y la diabetes no diagnosticada.
Esto marc un punto de inflexin en su carrera.
Como Jan Swafford, bigrafo de Ives seala, para el resto de su vida, el
objetivo principal y esfuerzo musical de Charles Ives sera la promocin de sus
obras, en lugar de componer tanto. El primer trabajo que escogi para mostrar al
mundo - despus de quince aos de aislamiento artstico casi absoluto fue esta
obra
que
tenemos
entre
manos,
su
Segunda
Sonata
para
piano,
subtitulada Concord, Massachusetts, 1840-1860.

Algunos materiales de la obra datan de una fecha tan temprana como 1904,
pero Ives comenz a trabajar sustancialmente en ella alrededor de 1911 y la
termin completamente hacia 1915. Fue publicada por primera vez en 1920,
privadamente impresa por G. Schirmer para Ives, y una segunda edicin revisada
lo fue en 1947, esta versin publicada en New York por Arrow Music Press.
Es esta segunda versin la que normalmente se toca hoy en da.
Ives tena un agudo sentido del trabajo. Se esforz por explicar sus
objetivos en los Ensayos antes de una sonata, una visin programtica de la
sonata que Ives incluy cuando public la obra (que le cost un cosiderable gasto
de su bolsillo) en 1920-21.
Los cuatro movimientos de la sonata representan a personajes asociados
con el corriente filosfica estadounidense conocida como trascendentalismo.

Alejandro Escuder
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Charles Ives 17

En la introduccin a su Essays Before a Sonata (Ensayos antes de una

Sonata, texto publicado inmediatamente antes de la partitura de la sonata) Ives
dijo que la obra es su "impresin acerca del espritu del trascendentalismo que est
asociado en la mente de muchos con Concord, Mass., hace medio siglo. sta se
convierte en imgenes impresionistas de Emerson y Thoreau, un esbozo de la
familia de los Alcotts, y un Scherzo que ha de reflejar la ligereza que se encuentra a
menudo en el lado fantstico de Hawthorne."
Los movimientos son cuatro :
I. "Emerson" (sobre Ralph Waldo Emerson)
II. "Hawthorne" (sobre Nathaniel Hawthorne)
III. "The Alcotts" (sobre Bronson Alcott y Louisa May Alcott)
IV. "Thoreau" (sobre Henry David Thoreau)

De acuerdo con el catlogo de obras de Ives elaborado por James B.

Sinclair, la sonata fue estrenada pblicamente por John Kirkpatrick el 28 de
noviembre de 1938 en Cos Cob, Connecticut. Ha habido interpretaciones tempranas
de movimientos sueltos y fragmentos. La segunda ejecucin (considerada en
muchas fuentes como el estreno), tambin por Kirkpatrick, se dio en el Town Hall
de Nueva York el 20 de enero de 1939. Entre los presentes estaba Elliott Carter,
quien rese la obra en la edicin de marzo-abril de 1939 del peridico Modern
Music.
John Kirkpatrick realiz la interpretacin de la obra de memoria. Menos de
dos meses ms tarde, la toc de nuevo en el Town Hall, de Nueva York. Junto con
el estreno de Slonimsky de Tres lugares. El rendimiento de Kirkpatrick fue
enormemente influyente en ensalzar el nombre de Ives ante el pblico. Lawrence
Gilman, en una revisin en la Tribuna del NY Herald, hizo comentarios sobre la
famosa sonata y el rendimiento de Kirkpatrick:
Esta sonata es la msica excepcionalmente grande - es, sin duda, la mejor
msica compuesta por un estadounidense, y la ms profunda y
esencialmente norteamericana en el impulso y la implicacin. Es amplia y
espaciosa. Tiene pasin,
ternura, humor, sencillez, y es muy
acogedora. Tiene amplitud imaginativa y espiritual. Cuenta con la sabidura,
la belleza y profundidad, y una sensacin de terror que abarca y el esplendor
de la vida humana y el destino de la humanidad - un sentido de los misterios
que son a la vez humanos y divinos ... Y su rendimiento [Kirkpatrick] era el
de un poeta y un maestro, un ministro discreta de un genio.
Se estima la duracin de la Sonata Concord alrededor de 45 minutos.
En su Lista de Obras B, Ives da esta breve aclaracin:
"Esta Sonata es un intento de presentar la impresin de una persona del
espritu de la literatura, la filosofa, y las personas de Concord,
Massachusetts, durante ms de medio siglo. Se lleva a cabo en cuatro
movimientos: 1. 'Emerson', 2. 'Hawthorne', 3. 'Los Alcotts', 4. 'Thoreau.
El primer movimiento iba para ser un concierto de piano y fue escrito en
parte como tal, hay cuatro transcripciones para piano de ste".
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Charles Ives 18

En la Lista de Obras C, aade:

"Hubo una Obertura Alcott compuesta en el Pine Mt. alrededor de 190204, con un tema y algunos pasajes utilizados en la Sonata".
A su vez, en una carta a Raymond Adams, de la Sociedad de Thoreau, el 21
de enero de 1928, Ives seala:
"El movimiento de Thoreau era originario de una partitura compuesta
para unas pocas maderas e instrumentos de cuerda con piano, y la copia
impresa pierde un tanto por la reduccin".
En el borrador de una carta en respuesta a la carta de E. Power Biggs del 15
de abril 1948, Ives se refiere a las versiones desconocidas de los movimientos III y
IV: "l [Es decir Ives, en tercera persona] recuerda tocar en un recital de rgano
hace unos 30 aos la 3er movimiento 'The Alcotts' y el cuarto "Thoreau" de su
segunda sonata para piano, a pesar de que no poda encontrar aquellos arreglos
para rganos ".
La entusiasta crtica en respuesta al estreno de la Sonata completa por John
Kirkpatrick el 20 de enero 1939 (aunque hay datos contradictorios respecto a la
fecha del primer estreno), llev a Ives a un deseo inmediato de una reimpresin
corregida de la sonata. Ives reconsider su partitura con un plan que conllev en
una nueva edicin de la obra, en la que se aadira a la versin para piano, en la
medida de lo posible, el material omitido de las piezas orquestales como fuente
original. (Para el primer movimiento ya lo haba hecho en sus Cuatro
Transcripciones de "Emerson"). Ives volvi a Kirkpatrick en busca de ayuda, pero
Kirkpatrick se encontr muy unido a la relativa claridad de la impresin original y
rechaz el plan de Ives para aadir al teclado demasiada densidad orquestal y
disonancia.
Entonces Ives hizo las revisiones l mismo, con la participacin de George F.
Roberts para introducir los cambios respecto a la impresin original. Desde la
primera presentacin a Arrow Press a los cambios de principios de 1940, el
proyecto experiment problemas y una sobre todo con los grabados de las planchas
de la imprenta, pues Ives tena muchos cambios de ideas continuamente.
La Segunda Guerra Mundial trajo un parntesis entre 1944-46.
El 02 de abril 1947 Godfrey Turner (de Arrow Music Press) escribi a
Harmony Ives: "Espero que el Sr. Ives no vuelva a re-escribir la SONATA por
correcciones extensas. Las placas de ninguna manera va a aguantar ms y en
segundo lugar, ya que el grabador original est fuera del negocio, el re-grabado no
coincide muy bien, y en tercer lugar, esta prueba se supona que era una prueba
completa, final, y corregida. A finales de septiembre de 1947 Ives envi el ltimo y
definitivo, al parecer era la dcima prueba que enviaba. La publicacin de la
segunda edicin lleg el 7 de octubre de 1947.
La obra muestra muy bien las tendencias experimentales de Ives: buena
parte de ella est escrita sin barras de comps, las armonas son avanzadas, y en el
segundo movimiento, hay un clster producido al presionar las teclas del piano con
una larga barra de madera de 14 y 3/4 pulgadas.
Alejandro Escuder
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Charles Ives 19

La obra tambin demuestra ampliamente la inclinacin de Ives por las citas:

los compases iniciales de la Sinfona n 5 de Ludwig van Beethoven son citados en
cada movimiento. El catlogo de Sinclair tambin anota citas menos obvias de la
Sonata Hammerklavier de Beethoven y varias otras obras.
Inusualmente para una sonata para piano, hay partes opcionales para otros
instrumentos: cerca del final del primer movimiento hay una para viola, y en el
ltimo movimiento una para flauta (un instrumento que Thoreau tocaba) aparece
brevemente.
La obra ha sido grabada varias veces, primero por John Kirkpatrick en 1945
(editado por Columbia Records en 1948). El mismo Ives realiz una grabacin
completa de "The Alcotts" y fragmentos de los dos primeros movimientos.

Comentario de Ives que pone de manifiesto el

enorme apego que tena a la Sonata Concord:
"Nunca s cmo escribirlas [mis improvisaciones]
para poder llevarlas a cabo, ya que eso puede quitar
el placer diario de tocar esta msica y ver crecer y
sentir que no est terminado ... Yo siempre tengo el
placer de no terminar ... " (Notas 80).
Muchos aos despus de la publicacin de la
obra, Ives observ que la sonata fue su nico
trabajo que nunca pareca acabado, era una
obra en movimiento perpetuo, una improvisacin
continua.

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Charles Ives 20

Anlisis de los movimientos de la

Sonata Concord
I. Emerson
El primer movimiento de la Sonata Concord de Ives
fue dedicado a Raph Waldo Emerson, escritor, filsofo y
poeta estadounidense nacido en Boston, Mass., y lder del
movimiento trascendentalista a principios del s.XIX. Para
muchos sus enseanzas y pensamientos contribuyeron
notablemente en el desarrollo del movimientos del Nuevo
Pensamiento de mediados de ese mismo siglo.
El movimiento Emerson deriva en parte de la
temprana Overtura Emerson para piano y orquesta de
Ives (obra inacabada por Ives).
Antes hemos citado que Ives frecuentemente usa citas a otros compositores,
y en el caso del primer movimiento se puede apreciar un claro parecido a la
Hammerklavier de Beethoven y otras msicas de diversos estudios piansticos.
En la partitura se puede apreciar que gran parte de la obra no tiene
indicacin de comps, incluso muchas veces no est acompasada. En los primeros
compases vemos algunas lneas divisorias, nicamente a modo de ayuda creo yo, o
para remarcar algunas sncopas.

A partir de la pgina 2 encontramos lo que va a ser un elemento habitual en

la partitura de la Sonata, que es la aparicin de 3 (o hasta 4 en ocasiones)
pentagramas para el piano.

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Charles Ives 21

La indicaciones sobre tempo que encontramos en la obra suelen reducirse a

Slowly, Faster, Very fast, moderately slowly, y similares. Es decir, no hay un
establecimiento claro del tempo.
Al final de este primer movimiento podemos encontrar una parte escrita
para viola, que en la partitura se indica como opcional, y escrita en notas ms
pequeas en el pentagrama de la mano izquierda. La vemos:

Propuestas esttico-filosficas.
Como ya hemos comentado anteriormente, Emerson fue uno de los padres,
si no el mismo, del trascendentalismo, corriente filosfica muy del gusto de Charles
Ives, la cul Emerson lider a principios del siglo XIX.
Este movimiento de Sonata se dedica a l y Ives intenta plasmar en su
peculiar forma de componer las ideas que Emerson le trasmita. Esto no es posible
verlo sobre el papel, si no ms bien escuchando lo que trasmite esta msica al
oyente, llevndolo a un estado mental propio, creo, del trascendentalismo.
Emerson vena de una familia de la iglesia unitarista y siempre tuvo una
visin religiosa bastante radical para la poca. Crea en la divinidad de todas las
cosas, que todo estaba relacionado con Dios.
En mi opinin, creo que Ives realiza en este movimiento una mezcla de
muchas de las ideas o motivos musicales que para l son divinas y las combina.

La duracin estimada de interpretacin del primer movimiento, Emerson,

oscila alrededor de los 17-18 minutos.

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Charles Ives 22

II. Hawthorne
Segundo movimiento de la Sonata Concord,
Hawthorne, en honor a Nathaniel Hawthorne, un
estadounidense novelista y escritor de cuentos nacido a
principios del s.XIX y considerado como una figura clave
para el desarrollo de la literatura americana en sus
orgenes.
El movimiento segundo se bas originalmente en
el ahora perdido Concierto Hawthorne para piano y
orquesta, as como en otras piezas perdidas como La
aletoriedad de los esclavos, Danza de los demonios
alrededor de una tubera. Este movimiento tambin
sirvi como base para que Ives compusiera el segundo
movimiento de su Cuarta Sinfona.
Ya dejando de lado la historia del germen del movimiento, podemos decir
que en este segundo movimiento, Ives trata de sugerir algunas de las fantsticas
aventuras medio infantiles, medio etreos reinos fantasmales de los cuentos de
Hawthorne. Algo un poco extrao dado que los temas principales que ms y mejor
trat el escritor en sus relatos eran el pecado y la conciencia.
Es el movimiento ms largo en extensin de los cuatro (no as en duracin),
tiene 30 pginas. La velocidad de interpretacin es generalmente mayor que en los
otros. Es una especie de Scherzo en busca de un lado fantstico.
Compositiva y tcnicamente Hawthorne tiene 3 elementos que destacan por
encima de todo respecto a otros movimientos de la sonata (pues contiene tambin
elementos corrientes de la sonata como los 3 pentagramas, la no-barras de
comps, o la no-indicacin ni de tempo ni de comps):
1. Los arpegios.
Este movimiento tiene innumerables arpegios, ms que ningn otro, lo cual
es detacable, pero tambin tiene una justificacin. Se deben a que los arpegios dan
una mayor sensacin de movimiento rpido, raudo, ligero y ayudan a darle un
toque ms aventurero, a la vez que misterioso por medio de las armonas.
Vemos un par de ejemplos:

(pag.20)

(pag. 30)
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Charles Ives 23

2. Los tone clusters.

Ives, pese a no ser considerado el inventor del cluster, s que fue de los
primeros compositores en utilizarlos, junto con, por ejemplo, Henry Cowell. Los
tone clusters consisten en golpear todas las notas comprendidas en el rea entre
dos notas.
En esta pieza, Charles Ives dise especialmente un trozo de madera de
14 pulgadas para golpear con ella el teclado y ejecutar as los clusters (ya que
eran bastante ms extensos de lo que puede abarcar una mano normal).

(p.24)
Podemos ver que la notacin de clsters es todava muy primitiva, pues
actualmente se suele ser con dos notas y una barra negra entre ellas. En el caso en
que, como Ives en el ejemplo, se quiera slo golpear las teclas negras (es por eso
que aparecen todas las notas con sostenidos) se coloca delante el smbolo #.
3. Las reminiscencias.
La sonata entera est llena de reminiscencias y guios a otros compositores,
como Wagner, Mendelssohn, y en especial a Beethoven. En todos los movimientos
hay indicios de lo que podra ser su 5 Sinfona, y aqu podemos ver un ejemplo
ms o menos claro:

(pag. 30)
Otra de ellas muy significativa y fcilmente identificable a la escucha la
encontramos en la pg. 34, tambin probablemente emulando las sonatas de
Beethoven, se habla que tal vez de la Hammerklavier.

(p.34)
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Charles Ives 24

Propuestas esttico-filosficas.
Este segundo movimiento se debe tocar muy veloz y fantasioso, lo cual
remarca el sentido improvisatorio presente en toda la obra.
Como hemos dicho el sentido de la pieza est basado en las aventuras y el
sentido espiritual de los cuentos de Hawthorne, por tanto deberemos interpretarla
con esa idea, que se ve en algunas partes del movimiento remarcada con, por
ejemplo, cambios bruscos de tempo y dinmica.
En ocasiones la literatura del movimiento pide hasta interpretar como si
fuera producto de una locura, con todo muy catico.
En cambio, por ejemplo en la pag.32 encontramos pasajes muy solemnes,
paisajsticos y evocadores (similar al comienzo de The Alcotts si nos fijamos).
Hemos mencionado antes el tema de las reminiscencias, que hay
muchsimas y hay que tenerlas en cuenta, aunque no por ello remarcar que vienen
de otras obras demasiado efusivamente.
Hawthorne fue un novelista estadounidense, como hemos comentado, de
novela tpica americana en la poca.
Ives, en su eclecticismo, es capaz de fusionar esta idea con el anterior
movimiento de sonata, pero dndole su propio carcter, aunque se encuentran
tambin reminiscencias trascendentalistas.
El final de la pieza va llevando poco a poco a una mayor calma, a un mayor
estado reflexivo y no tan activo, pero igualmente veloz, y en las notas finales de
pronto aparece un gesto ascendente en fortsimo que deja suspensiva la obra,
como si de pronto uno estuviera tranquilamente sentado pensando y de pronto
vuelve a la realidad y se levanta.

La interpretacin del segundo movimiento, Hawthorne, suele tener una

duracin de entre 10-13 minutos.

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Charles Ives 25

III. The Alcotts

El tercer movimiento de la aclamada
Sonata Concord The Alcotts (Los Alcotts) En
referencia a Bronson Alcott y Louisa May Alcott
(padre e hija), ambos escritores estadounidenses
de corriente trascendentalista, y en especial
Louisa May famosa por escribir la conocida novela
Mujercitas (1868).
En este movimiento Ives habla de un homenaje a la vida domstica. Puede
que por ello sea el movimiento ms calmado de los 4 de la Sonata, e incluso me
atrevera a decir de las obras ms lricas de Ives.
Como hemos dicho en la descripcin general de la obra, el movimiento The
Alcotts tiene su origen en la Overtura Alcott, la cual est perdida, por cierto.
Este tercer movimiento es, adems, el ms lento y a la vez breve. Comienza
con un piano y la indicacin moderately. Resaltar sobre todo en el comienzo una
gran cita evidente al inicio de la 5 Sinfona de Beethoven, con esos tres Re
corcheas y ese Sib negra:

No se aprecian durante todo el movimiento grandes cambios de tempo o

ritmo, tan slo lo antes comentado de a little faster (un poco ms rpido),
gradually faster/slowly etc.

(pag.54 de las partituras adjuntas)

Muy importante y relevante el hecho de que cuando aparece la indicacin
Slower and quietly (pag.53 de las partituras adjuntas) aparece una armadura de
3 bemoles y una indicacin de 4/4. En esta parte comienza emulando un pasaje
conocido, aunque no s identificar de qu obra.
Hacia la ltima pgina del movimiento vuelve a perder armadura y comps a
la vez que se va animando, hasta llegar a la coda llena de acordes en forte y
fortssimo para finalizar solemnemente. Aunque al final sorprende, quien sabe si
con algn pequeo toque humorstico, en piansimo.
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Charles Ives 26

Propuestas esttico-filosficas.
Este segundo movimiento, al igual que los otros, tiene su trascendentalismo,
pero es un trascendentalismo diferente, no tan vital, si no ms calmado, ms
profundo, de los adentros de la esencia de la vida y no tanto emulando el destino
final como Beethoven.
La familia Alcotts fueron escritores, como hemos mencionado antes, en
particular Louisa May escribi la famosa novela de Mujercitas, y en mi opinin
este movimiento de sonata tiene que ver mucho su esttica con la novela.
Esta novela es una novela que trata las experiencias de cuatros nias que se
convierten en mujeres y las experiencias que tienen. Es una novela con temas
cristianos y populares, pero sobretodo es una novela de costumbres americana, de
vida comn. Es por ello la calma de la msica respecto a otros movimientos, esa
calma transmite la normalidad de una vida de una persona comn.
Como bien hemos resaltado antes, hay reminiscencias a Beethoven, en
especial claramente a su 5 Sinfona. Por tanto se debe comenzar como si de una
prueba sobre un tema de Beethoven se tratara, pero que siguiendo el propio
desarrollo de la idea por Ives deriva en una msica distinta, de nuevo aqu su
eclecticismo.
Hay que tener especial atencin al significado que tiene que, por ejemplo,
Ives escriba la primera corchea suelta, y las dos siguiente unidas, ya que no hay
una necesidad imperiosa de esto al no haber barras de comps que indiquen
anacrusa:

Recordamos el final, que se presume el apogeo del movimiento, pero finaliza

en un irnico pero calmado piansimo.

La duracin estimada de interpretacin del tercer movimiento, The Alcotts,

est sobre los 6-7 minutos.
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Charles Ives 27

IV. Thoreau
El cuarto y ltimo movimiento de esta Sonata, se
llama Thoreau, en honor a Herny David Thoreau,
escritor,
poeta
y
filsofo
tambin
de
corriente
trascendentalista, nacido a mediados del s.XIX. Thoreau,
segn describe Ives fu un gran msico, no porque l
tocara la flauta, sino porque no le haca falta ir a Boston
para escuchar la Sinfona
De cualquier forma, el movimiento cuarto de la
Concord, Thoreau, como todos los dems proviene de un
material que Ives trabaj con anterioridad. En este caso
deriva de los Walden Sounds (tambin perdidos). Ms
tarde esta pieza tambin se adapt para una cancin que
compuso tambin llamada Thoreau.
Este ltimo movimiento tiene un carcter y un aire mucho ms mstico.
Sobre todo con la entrada arpegiada con las armonas tendas creando una
sonoridad que predispone el ambiente para la escucha.

Este movimiento tambin comienza sin indicacin de comps y est en su

mayor parte sin barras de comps.
S en cambio aparece una doble barra cuando hay un cambio en la pieza:

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Charles Ives 28

El tema que predomina en la pieza es tambin una reminiscencia

(probablemente del Lohengrin del Sueo de una noche de verano de
Mendelssohn) y aparece continuamente en este movimiento, si no explcitamente,
en derivaciones ivesianas. Se trata sobre todo de la meloda superior:

Hacia la pg.61 va cogiendo cuerpo y ms carcter y dinmica el

movimiento hasta concluir en un arpegio seguido de un acorde en fortsimo. A
partir de ah retomar el carcter inicial de lejana, incluyendo de vez en cuando
este tema antes citado.
Casi al final del movimiento (pag.64) encontramos una particularidad muy
interesante de esta Sonata. Al igual que en el primer movimiento, Emerson,
aparece una parte opciona para otro instrumento, en este caso la flauta, por ser el
instrumento que Thoreau tocaba:

Como vemos, esta edicin posee una interpretacin con la aparicin de la

flauta y el piano, y ms abajo, otra posible interpretacin sin flauta, slo del piano.
Termina con unos acordes agudos en piano seguidos de unas notas
temticas en registro medio que dan una sensacin de suspensin y no de final
concluyente.

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Charles Ives 29

Propuestas interpretativas.
Con todo lo que hemos citado en los tres movimientos anteriores y la breve
explicacin de este cuarto movimiento, es de esperar que Thoreau se interprete
tambin de forma muy libre, quasi improvisatoria.
Este movimiento, junto a The Alcotts se diferencia de los dos primeros
sobre todo por el carcter de la pieza, que en los primeros es ms duro y de una
trascendentalidad ms intensa, y en cambio los dos ltimos tienen un carcter
tambin trascendental, pero ms espiritual.
En concreto Thoreau me sugiere paisajes lejanos, todo suena en la lejana, a
excepcin de cuando viene la parte en forte y ms rpida que sugiere un
acercamiento y que debe ser reflejado con una mayor claridad y consistencia en la
interpretacin.
La explicacin de esto puede ser que Thoreau tambin form parte de esa
corriente trascendentalista.
Ives hace un guio respetable al autor cuando introduce ese pasaje opcional
de flauta, ya que Thoureau la tocaba.

Se estima la duracin del cuarto y ltimo movimiento de la Sonata Concord,

Thoreau, entre 10-12 minutos.

La interpretacin completa de la Sonata Concord, a nivel

interpretativo hemos de decir que nos encontramos ante una de las
piezas ms difciles de interpretar al piano, no ya por sus grandes
dificultades tcnicas, si no por su expresividad y nivel de misticismo y
absorcin de todos los elementos que Charles Ives incluy en ella, que
son muchsimos.

En resumen toda la Sonata Concord es una obra fantstica de calidad,

llena de trascendentalismo, reminiscencias populares, clsicas, sonoridades
paisajsticas un eclecticismo puro y lleno de riqueza.
En todo caso el estilo de Ives es muy personal y es muy difcil definirlo
dentro de una corriente definida.

Alejandro Escuder
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Charles Ives 30

Bibliografa
LIBROS
SINCLAIR, James B.: A Descriptive Catalogue of the Music of
Charles Ives, New Haven, Yale University Press, 1999.
KROLYI, Ott: Introduccin a la msica del siglo XX, Alianza
Editorial S.A., 2000.

INTERNET
www.luchadores.wordpress.com
www.musicweb-international.com
www.wikipedia.org
www.charlesives.org
www.ilcantosospeso.blogspot.com
y algunas ms.

Alejandro Escuder
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Otras fuentes bibliogrficas

de inters.

MADERUELO, Javier: Charles Ives, Madrid, Crculo de Bellas Artes,

1986.

IVES, Charles; VELAZCO, Jorge: Ensayos ante una sonata, Mexico,

Universidad Nacional Autonoma de Mexico.

IVES, Charles: Chips From the Workshop, Bryant Pr, 2008.

IVES, Charles; OWENS, Tom C.: Selected Correspondenc of Charles

Ives, California, University of California Press.

BLOCK, Geoffrey: Charles Ives: a bio-bibliography, Nueva York,

Greenwood Press, 1988.

BLOCK, Geoffrey: Ives: Concord Sonata. Piano Sonata No. 2,

Cambridge (MASS), Cambridge University Press, 2000.

BURKHOLDER, J. Peter: All Made of Tunes: Charles Ives and the Uses
of Musical Borrowing, New Haven, Yale University Press, 1995

BURKHOLDER, J. Peter: Charles Ives and His World, Princeton

University Press, 1996.

COWELL , Henry & Sidney: Charles Ives and His Music, Oxford
University Press, 1969.

KIRKPATRICK , John: Charles E. Ives: Memos, Calder & Boyars, 1973.

SWAFFORD, Jan: Charles Ives: A Life with Music, New York, W. W.

Norton, 1996

Castelln, 5 de marzo de 2013

Alejandro Escuder Gonzlez
Alejandro Escuder
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