CUERPO, LUGAR DE VIDA Y COSMOLOGA:

Las dimensiones culturales del espacio (1)

Por: Francisco Javier Franco Silva (2)

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La idea fundamental que gobierna el desarrollo del presente ensayo tiene que ver

con recobrar una concepcin humana del espacio, lo que equivaldra en trminos
de Christian Norbert Schultz (1980), a un espacio existencial. Desde esta visin se
trasciende el hecho fsico-espacial, refirindose ms bien al hogar (sitio del fuego
que contribuy al proceso de homilizacin del hombre y medio sagrado que
conecta al hombre con la tierra -mujer- y el cielo -lo sobrenatural-), y tambin, a los
llamados lugares de vida del hombre apropiados en la investigacin sobre calidad
espacial, dirigida por Fernando Viviescas (1989); por tanto, se parte de entender al
espacio humano como una estrategia cultural para el habitar en su acepcin ms
plena.
Lo anterior lleva a asumir una lectura cultural (integral y holstica) del espacio,
identificando los sistemas que ms influencian en su configuracin: la dimensin
social y su vez, la unidad domstica (los imaginarios, en la configuracin del
espacio, surgen de los miembros que la componen); las redes de parentesco (los
parientes son los enclaves y mojones culturales de insercin social y ambiental, y
los transmisores de las estrategias de apropiacin espacial viables en el entorno
particular); las relaciones polticas y clientelistas (los principales medios de
obtencin de un lugar de vida se dan a travs de estrategias polticas -invasin- y
clientelistas -urbanizaciones piratas-). La dimensin territorial ( espacio
humanizado, apropiado y enajenado). Y la dimensin econmica (los medios de
produccin del grupo familiar que se expresan espacialmente).
Un ltimo aspecto, que sin embargo, beneficia a la totalidad del trabajo, tiene que
ver con los procesos de Mediacin (Barbero 1987) o de hibridacin y mestizaje
(Garca Canclini 1994) que, inicindose en la unidad domstica, llevan a
incorporar del exterior de sta, las estrategias exitosas que, en la cotidianidad, se
van conociendo y que, son incorporadas en las dimensiones mencionadas,
signndoles las variaciones propias de cada unidad domstica.

1. EL ESPACIO HUMANO

Una de las preocupaciones bsicas del presente ensayo tiene que ver con
entender los componentes, dinmicas y relaciones que determinan cmo el
hombre interacta con el espacio que lo circunda. Es decir, a travs de qu
medios l consigue conocer, intervenir, transformar, ocupar, asignarle un
significado dentro de su sistema simblico y apropiar3, su lugar de vida; y adems
proyectar las caractersticas de la relacin futura entre estos dos.
Para la estructuracin de un concepto que nos permita comprender las
dimensiones culturales de espacio se parte de Estrategias Adaptativas4, las
cuales establecen claramente la relacin entre el hombre y el entorno que lo
rodea, en este mismo sentido, generan un conjunto de directrices que permiten
operativizar las cualidades de dicha relacin. Las Estrategias de sobrevivencia5,
que introducen la correspondencia entre las constricciones o potencialidades
sociales y ambienta les, y los medios culturales que el hombre genera y/o delinea
frente a estas situaciones.

1.1. LA APROPIACIN CULTURAL

En primer lugar, apropiacin se utiliza en algunos textos de Ciencias Humanas y
en otras reas del conocimiento6, en relacin con el proceso que lleva a que un
conocimiento (accin, estructura, proceso, etc.) que, en un principio, era extrao7
a un sujeto social, a que posteriormente sea adoptado y asumido como propio por
ste. Sin embargo, hablar que, para algn sujeto social, exista un conocimiento
desconocido que se considere apropiable, no es frecuente; por el contrario, de los
conocimientos que se consideran susceptibles de apropiar, ya se ha debido tener
referencia y tener un lugar dentro del sistema simblico8. Por otra parte, en el
presente trabajo, tambin se refiere a apropiacin, en el sentido de recuperacin o
reedicin de un conocimiento que -habiendo formado parte activa del sistema
simblico del sujeto -por variacin en sus condiciones de existencia- deja de ser
vigente, pero que, frente a una nueva situacin, renueva su actualidad.
Con apropiacin se refiere, entonces, a las herramientas culturales que el hombre
conoce, o habindolas conocido previamente las reedita, para luego adoptarlas y
apropiarlas, en la bsqueda de mantener una relacin exitosa con su medio
ambiente9. Estas herramientas, en el proceso de apropiacin y una vez
apropiadas, se inscriben en el cuerpo cultural del hombre y pasan a ser parte del
sistema simblico. De hecho, el hombre est determinado, por la historia de su
cuerpo cultural, que se expresa, a nivel genrico en su sistema simblico, y a nivel
especfico y contingente a travs de las estrategias de apropiacin10
De manera que, las estrategias de apropiacin estn soportadas en el sistema
simblico que gobierna la relacin entre el hombre y su medio ambiente, por tanto,
la configuracin de estas, se genera por la condensacin de lo que el hombre es,
sus motivaciones e imaginarios; de las imgenes mentales que configuran su

repertorio cultural; de las necesidades de su unidad domstica y de su grupo

social; de los medios con que histricamente han suplido y/o intentado suplir
dichas necesidades; de lo que l considera adecuado comunicar y representar,
etc.

1.2. LA INTERACCIN CULTURAL

La configuracin de las estrategias de apropiacin del espacio tiene que ver con
los procesos de hibridacin11 o mediacin12 o prstamos interculturales13 entre
los sistemas simblicos de los diversos individuos en un grupo social y de los
grupos entre s. En las dinmicas de recreacin cultural, de un grupo social y/o sus
individuos, la relacin entre diversos sistemas simblicos -producto de la historia
cultural de los grupos sociales y de los individuos en un entorno particularposibilita que cada cual -grupos o individuos involucrados- incorpore las
experiencias o conocimientos que considera necesarios y viables14, en la
bsqueda de la construccin de una relacin ms exitosa con su entorno. La
sntesis15, no es concebida lgica y racionalmente, ms bien funciona como el
bricolage propuesto, en trminos culturales, por Claude Levi-Strauss16 o, en
trminos relativos a la evolucin, por Francois Jacobs17, y en tal sentido, puede
resultar errtica y regresiva.
Esta mediacin tiene su instancia matriz de recreacin18 en la unidad domstica,
y dentro de sta, en los individuos que la componen. La recreacin se inicia,
entonces, con la hibridacin entre los sistemas simblicos de los individuos que
conforman la pareja bsica o en el jefe de hogar; sistemas estos, soportados a su
vez en la historia cultural de cada uno de ellos. En segundo lugar, se prolonga a
los hijos quienes introducen en el proceso de hibridacin su propia historia cultural
que cuenta con nuevas situaciones. Con cada miembro diferente19, sucede igual
que con los hijos20. En tercer lugar, el proceso de hibridacin se extiende, desde
cada uno de los individuos de la unidad domstica, de adentro hacia fuera y
viceversa, involucrando en este proceso, a los individuos del entorno social y a su
grupo, con los frutos de la hibridacin interior e incorporando del exterior lo propio
del grupo social y de sus individuos del entorno. En el mismo sentido anterior, se
da la hibridacin entre individuos que viven al margen de la unidad domstica, en
la cual, interior se referira a l mismo y el exterior a los individuos que estn en su
entorno. Por ltimo, trascendiendo la hibridacin por medio de los contactos
personales, se encuentra la producida gracias a los medios masivos de
comunicacin que permiten el intercambio simblico entre entidades sociales
situadas en condiciones diversas.
Dicha interaccin entre sistemas simblicos diferentes, puede generar
contradicciones, en especial en situaciones donde estos manejan lgicas con
concepciones e intereses contrapuestos. Tal es el caso de los habitantes del barrio
Lisboa, cuyos intereses no son consultados por el establecimiento21, que a su vez
se considera legitimado para imponer el suyo a todos sus gobernados. Frente a la

imposicin de un sistema simblico extrao, grupos sociales -como los referidos

en el presente trabajo- desarrollan estrategias de resistencia22, que sin
desconocer los sistemas simblicos de la sociedades hegemnicas introducen,
subrepticia o paralelamente, los propios23, para mantener la relacin con su
entorno social y ambiental sin perder su identidad.
Con base en lo anterior, la mediacin o hibridacin al permitir la incorporacin de
nuevos cdigos, lgicas, modelos o programas, permite la comprensin y
confrontacin de diversas situaciones; la recreacin y/o reedicin de estrategias
en la apropiacin del espacio; y la generacin de nuevos mecanismos de
interaccin entre estrategias originadas en diferentes sistemas simblicos,
aumentan las posibilidades de adaptacin -de una sociedad, de un grupo social
y/o de sus individuos-, al garantizar la generacin de diversas estrategias de
apropiacin para confrontar diversas situaciones24; y adems viabiliza la
formulacin y gestin de diversos futuros posibles.
Por ltimo, el hombre es, hace, est, tiene25 y comunica26, en el espacio; siente y
supera sus necesidades en el espacio; intercala y se confronta socialmente, en el
espacio; por tanto, es definitivamente espacial27. En tal sentido, las estrategias
-concebidas, ejecutadas, e inscritas en el cuerpo cultural del hombre- estn dadas
en un lugar especfico que, junto a las condiciones sociales y culturales del
entorno, contribuyen a definirlas, caracterizarlas, y dotarlas de un significado
dentro de su sistema simblico en las condiciones especficas de dicho lugar, por
tanto, tienen un contenido determinado localmente. "El ser sera entonces el lugar
del habitar, y la casa, un terreno que el hombre se apropia para manifestar su
ser"28

1.3. LA APROPIACIN DEL ESPACIO

Referirse a la relacin hombre-espacio, con las palabras: apropiado, apropiada y
apropiacin, en los dos primeros como calificativo y en el tercero como
complemento, conduce -en nuestro medio- a la problemtica de los asentamientos
humanos. Por una parte, en relacin con Tecnologa Apropiada29 o con
Tecnologa Socialmente Apropiada30; y por otra parte, con apropiacin cultural de
espacios colectivos o individuales (Huertas G. 1991; Universidad Nacional
(Medelln) 1989; Casas y Pombo 1987, Avendao y Carvajalino 1985). En relacin
con esta ltima acepcin, apropiacin del espacio, sera entonces, como:
"el proceso dinmico que lleva a que los territorios no empiecen y terminen en el
mismo lugar; el que la gente pueda sentirse como Pedro por su casa pasendose
de un lugar a otro en el barrio tiene tambin su gradacin: andar en pantaloneta,
de camiseta interior y pantuflas en el caso de los hombres, y las mujeres de tubos
en la calle, determinan un lugar de confianza en donde el domicilio se separa del
alojamiento o mejor se prolonga en la cuadra"31

Las estrategias de apropiacin del espacio cumplen el propsito de recrear la

interaccin entre el hombre y su lugar de vida; de permitirle a ste imaginarlo,
conocerlo, fundarlo, adaptarlo, transformarlo, re-editarlo, apropiarlo, etc. De hecho,
el lugar de vida -como espacio en donde se recrea y se re-significa la cultura- va a
permitirle al hombre ser, estar, hacer, tener, en s -como ya se refiri-, e interactuar
frente al entorno social y ambiental que lo rodea. En el trabajo referenciado
dirigido por Fernando Viviescas, sobre la calidad espacial en barrios populares de
Medelln, discute: "Vemos pues como las personas se reconocen y hacen
reconocer. Aparece pues un cierto cdigo con el cual los significados encuentran
un mnimo de homogeneidad. La manera de organizar el espacio deja ver las
similitudes y diferencias entre ellos. La gente repite las cosas aceptadas o niega
los lugares hostiles. Por eso, comprender un espacio empieza por la cuestin de lo
apropiable"32.
Las estrategias de apropiacin del espacio -como se menciona anteriormentetienen, por tanto, un carcter social e histrico; se van adecuando a las nuevas
circunstancias y gracias a la interaccin social, estas tienden a extenderse
-habiendo sido incorporadas por un individuo- al grupo al que pertenece. Las
estrategias que resultan eficaces y eficientes, son rpidamente incorporadas por
quienes tienen oportunidad de apropiarlas. Estrategias de apropiacin del espacio
de las cuales su eficacia trascienda, se convierten en modelos a seguir, incluso
para sujetos de grupos sociales a cuyos sistemas simblicos no les resulta sta,
tan familiar. Al interior de un grupo social las afinidades simblicas se extienden
-sin impedir las particularidades individuales-, y contribuyen a recrear una
identidad especfica a cada grupo humano que ocupa un territorio.
La extensin de algunas de las estrategias de apropiacin del espacio -si bien
contribuye a que algunos cdigos se generalicen- no conduce a que los sistemas
simblicos de los individuos o de sus unidades domsticas se homogenicen. Por
el contrario, cada cdigo que se generaliza tiende a ser reeditado33, en cada
unidad domstica, con base en la historia cultural de cada una de estas, historia
que es diferente a las dems. Es decir, en el proceso de apropiacin espacial por
parte de un grupo social, la constante es el incremento de la diversidad. Joseph
Muntaola seala al respecto:
"La diversidad en la procedencia de los sujetos y las condiciones primeras de su
existencia, dejan huella, evidenciada en la cantidad de respuestas en la
construccin de su hbitat. A la vez se da comienzo a la identificacin y sentido de
lugar"34.
Por tanto, los espacios apropiados por el hombre son aquellos en donde desarrolla
relaciones significativas35. All se siente ubicado, son los escenarios de las
imgenes mentales que constituyen su sistema simblico. All se siente sujeto,
puede intervenirlos: transformarlos o mantenerlos segn sus necesidades,
intereses y deseos. All puede interactuar, expresar, es decir, comunicar, lo que
anhela que los dems crean, piensen e imaginen de l. Son entonces, ms que

espacios de representacin36, escenarios y substancia de las imgenes mentales

que constituye su sistema simblico.
Se ha insistido en que las estrategias de apropiacin del espacio generan la
interaccin entre el hombre y su entorno social y ambiental que lo rodea. Son
stas las que le permiten al hombre enfrentarse a su entorno37, y tambin, la
confrontacin del mismo sobre el hombre38. De hecho las estrategias de
apropiacin del espacio, se entiende como un proceso interactivo de recreacin
cultural, dialctico y de doble va, que -en trminos de Carlos Pinzn, Rosa Suarez
y Gloria Garay- equivaldra a "identidad simblica", entendida como:
"el conjunto de marcas que permiten a las comunidades plasmar la impronta del
trabajo en el cuerpo humano. As chagra y cuerpo humano forman una dialctica
en la cual cada uno de los polos se convierten en el otro, el cuerpo es una chagra,
la chagra es un cuerpo"39.
Ahora bien, la interaccin entre el hombre y su entorno social y ambiental,
recreada por las estrategias de apropiacin del espacio no es, ni mucho menos
idlica, como se mencionaba anteriormente -en lo relativo al bricolage-, sta puede
resultar errtica y regresiva. En este sentido, a continuacin, se discuten tres
variables relativas a la discontinuidad entre lo que se quisiera frente a lo que se
dice o se hace.
Por una parte, a partir de los casos estudiados, inmersos en diversos procesos de
fundacin y apropiacin del lugar de vida, se presenta la discontinuidad entre lo
que se dice y lo que se hace en relacin con los nexos entre las estrategias de
apropiacin que se tienen en el actual lugar de vida frente a los que se tenan
apropiados con anterioridad. El rechazo y la ruptura manifestada oralmente, de lo
actual frente al pasado, es evidente; sin embargo, las estrategias patentes
conductualmente, expresan la pervivencia latente de dichos nexos. Aparentemente
se podra acarrear la discontinuidad a problemas en la comunicacin con el
investigador40 o de una dislocacin entre los niveles mentales y conductuales de
la cultura41. Sin embargo, la contradiccin, se considera, ms bien, ligada al
amplio espectro de enajenacin social que se genera debido a la penetracin de
los medios de comunicacin tanto en el campo como en la ciudad. En las
comunidades indgenas cordilleranas de Ortega, el evitar que se le considere
atrasado e incompetente para enfrentar "la modernidad" de la ciudad, lleva al
indgena a renegar de sus propias estrategias aunque no haya adaptado otras
para apropiar su entorno; y en el barrio Lisboa -en donde quiz lo urbano es
asimilado a lo carente de arraigo-, la unidad domstica, hacia afuera, reniega de la
races, y hacia adentro se vive con ellas.
Y por otra parte, en relacin con la probable fundacin del lugar de vida, en
ninguna circunstancia, como ya se refiri42, ni el territorio, ni el lugar en donde se
va a vivir es totalmente desconocido. El poblador llega a fundar su lugar de vida
habiendo tenido referentes manifiestos sobre las condiciones sociales y
ambientales del nuevo entorno; estos en general han sido transmitidos a travs de

informaciones recogidas de sus parientes, amigos, conocidos, etc. El proceso de

apropiacin del conocimiento del territorio, por parte del sujeto, necesariamente
tuvo que contar con varios contactos previos con ste, antes de su total
apropiacin y, seguramente, debi recibirse tal conocimiento, inserto en sistemas
simblicos similares al del poblador; es decir, la recepcin de dicha informacin
debi ser lo suficientemente difana y reiterada43, para permitirle configurar, unas
imgenes mentales del nuevo territorio por apropiar y de las caractersticas del
lugar de vida que podra fundar all. Una vez, ubicado en el territorio en donde se
va a fundar el nuevo lugar de vida, el hecho que las cosas sean diferentes y que al
fundar el lugar de vida, ste no resulte similar a lo imaginado -y aqu es donde
est la dislocacin-, tiene que ver con las dificultades en las culturas populares, de
introducir en sus proyectos de futuro, modelos sistmicos y la visin del largo
plazo, que no han formado parte de su cotidianidad; por tanto, los proyectos de
futuro conocidos -en los estudios de caso referenciados- si bien motivan la
superacin de las condiciones pasadas y presentes de vida, no constituyen planes
de trabajo que se sigan estrictamente y mucho menos que se cumplan.
Por ltimo, entendiendo la historia como el continuo fluir entre el pasado, el
presente y el futuro, y entre las elaboraciones sociales de la sociedad mayor resignificadas localmente desde las culturas populares -a que hace referencia el
presente estudio-, se considera que, es en la historia cultural de las estrategias de
apropiacin del espacio, donde se van estructurando las ideas de bienestar y del
deber ser; imaginarios estos, que orientan, delinean y gobiernan la concepcin,
formulacin y gestin, del devenir de los grupos sociales; es decir que, es en dicha
historia cultural y slo en ella, en donde estn los fundamentos de sus proyectos
de futuro.
Sin embargo, el hecho de que se fundamente el futuro de un grupo social en su
historia cultural, no garantiza per se el xito; la comprensin futura de la dinmica
social o prospectiva (Echeverri Angel 1994; Echeverra R.1992), la introduccin de
la ciencia y la tecnologa, y la ineludible interpenetracin de los diversos niveles
territoriales44, son variables de innegable valor en la formulacin del futuro en un
grupo social. Ahora bien, lo que es vital en dicha formulacin tiene que ver con que
dichas variables tengan que interpretarse inequvocamente a la luz de la historia
cultural de las estrategias de apropiacin del espacio del grupo social mismo.

2. LAS DIMENSIONES CULTURALES EN LA APROPIACIN DEL ESPACIO

Las experiencias vividas, los conocimientos adquiridos y las relaciones creadas,
en las diferentes situaciones de la vida del hombre -siendo estas significativas o
no- son la base fundamental del repertorio cultural, a partir del cual ste podr
apropiar su lugar de vida; la fundacin de su lugar de vida, por parte del hombre
-de un individuo, su unidad domstica, o su grupo social- est gobernada, como ya
se mencion, a nivel genrico por su sistema simblico, y a nivel especfico y
contingente a travs de las estrategias de apropiacin del espacio.

Tambin, progresivamente deber conocer las condiciones del entorno social y

ambiental a que se van a enfrentar; quien logra fundar su lugar de vida no lo hace
de manera aislada ni en el primer intento, antes ha tenido que recuperar parte de
la historia cultural ya vivida, adems que recurrir al tejido social que lo soporta -a
su parentela, a las redes de paisanos y colegas laborales, a las estructuras
clientelistas a las que est afiliado, a las relaciones de vecindad, etc.-,
inicialmente, en condicin de "arrimado"45, mientras logra conocer lo suficiente
-del entorno social y ambiental- para independizarse total o parcialmente.
En el caso del barrio Lisboa el poblador ha tenido que conocer cmo: los ya
establecidos -parientes, conocidos, o futuros vecinos- se enteraron de la oferta del
lote, qu otras haba en el sector y fuera de l; cuales eran las condiciones de
pago frecuentes, asequibles a sus condiciones econmicas -barrios de invasin o
piratas46-; cuales eran las posibilidades de regularizacin del barrio y legalizacin
de servicios, en el corto, mediano o largo plazo; con qu tipo de vecinos se
cuenta; si en dicho entorno barrial se dan las condiciones mnimas para su
existencia, etc.
Los sistemas simblicos que gobiernan los procesos culturales, que conducen al
hombre a apropiar su lugar de vida, son ampliamente complejos , all intervienen
mltiples variables que se integran, interpenetran, interactan y forman parte de
una totalidad. En torno a lo anterior, para los efectos del presente trabajo, se
considera conveniente partir de una visin sistmica y multidimensional47.
Aproximaciones multidimen-sionales, han sido ya propuestas o confrontadas para
su discusin; por una parte, Augusto Angel Maya seala a "la plataforma
instrumental" -como el medio que le permiti a la especie humana reemplazar
culturalmente, el proceso evolutivo de adaptacin orgnica de las especies no
humanas-, compuesta de tres conjuntos de herramientas culturales: Las
herramientas sociales, las herramientas simblicas y las herramientas fsicas48;
por otra parte, Donald Foster, propone tres dimensiones que generan tres tipos de
estrategias de sobrevivencia: las econmicas, las fsicas y las sociales; en los dos
casos referidos, se parte de comprender los procesos culturales del hombre como
un todo integral y holstico que, para efectos de estudio, se segmenta.
Desde el presente trabajo, se proponen tres dimensiones para la discusin en
torno a las estrategias de apropiacin del espacio: dimensin social, la dimensin
econmica y la dimensin territorial; conviene, aclarar que a pesar de que se
describan independientemente, estas forman parte de un todo. Y de otro lado, se
considera, a la dimensin social como la integradora de lo dems, sin que esto
signifique su preeminencia. Evidentemente, las dimensiones econmica y
territorial, influencian la caracterizacin del lugar de vida; empero, esta influencia
slo puede plasmarse a travs de la competencia integradora y relacionadora de
la dimensin social.

2.1. DIMENSION SOCIAL

La mirada cultural del espacio que se propone, es configurada con base en la
capacidad integradora y relacionadora de la dimensin social de la cultura. El
hombre interacta con su entorno gracias a su condicin de ser social; a sus
posibilidades de proyectarse en los dems seres humanos con los que comparte
un territorio; a sus capacidades de humanizar49 el medio ambiente y obtener de
l, sus medios de vida; a la inteligencia que le permite adoptar conocimientos
desarrollados por otros, dentro y fuera de su territorio; al talento que le otorga la
potencialidad de descartar lo obsoleto y replicar lo que l mismo y otros
desarrollan con xito.
La dimensin social: incluye, en primer lugar, a la unidad domstica, que se refiere
al grupo familiar bsico y a las redes de parentesco. Tambin -en algunos casospuede estar conformada a partir de lazos de afinidad, paisanaje, amistad, etc.; en
segundo lugar, estn las redes sociales, las polticas y/o de clientelismo -que
tambin pueden contar con lazos de consanguinidad-.

2.1.1. La unidad domstica y las redes de parentesco

La primera instancia de sustentacin del hombre en su interaccin con el entorno
social y ambiental, es su unidad domstica50. Al hablar de unidad domstica se
acota una categora que incluye, dependiendo del caso, a la familia nuclear o a la
familia extensa, pero tambin a grupos de personas que conviven bajo el mismo
cobijo y comparten el alimento de la misma olla, y que constituye la unidad bsica,
en la cual se soporta el grupo social. Est la unidad domstica conformada,
entonces, a partir de los lazos de parentesco o de afinidad , paisanaje, gnero o
colegaje laboral.
A partir de la unidad domstica, se transmiten los rasgos esenciales que se
conservan de la cultura y se introducen los componentes externos considerados
apropiables al interior; se asignan roles, deberes, derechos y responsabilidades;
se dan a conocer las cualidades y potencialidades, como tambin los lmites y
condicionamientos del entorno; se comunican los cdigos culturales que
garantizan la orientacin, imaginabilidad, legibilidad, imprescindibles para la
ubicacin51 en un entorno particular.
Gudeman y Rivera52, refirindose ms que a unidad domestica a "la casa" (The
house), la plantean como la metfora que provee los componentes bsicos para
mantener representado el modelo cosmolgico -o lo que equivaldra, a la ya
referida, identidad simblica o telescopyn53 o sistema simblico54- de la unidad
domstica.

"All material practices are organized through the house, and the lexicon for them
comes from the vocabulary for the phisical dwelling: the house as shelter is a
metaphor for a house and economy"55
Es sta, el ncleo matriz de la interaccin social, en su seno, y con base en las
relaciones que desarrollan sus miembros -al interior y al exterior de ella- se genera
un proceso en espiral de hibridacin o de mediacin; en el cual parte de sus
tradiciones se conoce y apropia, y cada nuevo conocimiento que se introduce, se
adapta, tambin se apropia y trasciende al interior.
Empero, la unidad domstica no es un recipiente abierto que recibe todos los
conocimientos interiorizndolos indiscrimina-damente, en cada uno de sus
individuos; se da, entonces, un filtro en el cual, cada nuevo conocimiento sufre un
proceso de reedicin que conlleva su apropiacin o su exclusin; dicha reelaboracin se da de manera diferenciada entre sus miembros, no obstante si es
menester mostrar al exterior una posicin unificada al respecto, sta
necesariamente ser la del jefe del hogar.
La forma ms extendida de unidad domstica es la familia nuclear y la extensa;
sta ltima a partir de la familia nuclear: padre, madre e hijos, y alguno de los
abuelos paternos o maternos, y familiar solo o familiares con su descendencia.
Adems se presenta la coexistencia de una familia nuclear con otra de inquilinos
-nuclear o con madre jefe de hogar y su prole.
Al interior de la unidad domstica contar con un nmero de hijos superior a cinco,
es considerado adecuado. Entre ms miembros se tenga a su interior, se
robustece la competencia de sta, para interactuar de manera ventajosa con el
entorno social y ambiental. No obstante, la informacin sobre dicha consideracin
no se obtiene de primera mano56. Inicialmente, se comenta, que el nmero de
hijos debera ser menor, "pues, hoy en da no se alcanzan a levantar tantos hijos
como antes. Se busca mimetizar soterradamente lo que en realidad se considera
el deber ser, aparentando entender las bondades de la planificacin familiar pero
nicamente en lo discursivo; sin embargo, este comentario slo es escuchado en
las primeras aproximaciones a la unidad domstica, como queriendo repetir una
idea que se debe decir, que se debe dar a entender que se conoce, pero que no
forma parte de lo que se considera el deber ser. Ms adelante, al avanzar en el
proceso de comunicacin con los miembros de la unidad domstica, y al mejorar
la calidad de sta, la primera informacin es modificada o cambiada radicalmente,
se comenta, entonces, la conveniencia de tener ms hijos para aumentar la mano
de obra en las labores productivas de la unidad domstica: pa que ayuden a
trabajar; por otra parte, tambin se comenta que "los hijos como los pjaros,
apenas empluman se vuelan, dejando de ser compaa", por tanto, tener de nuevo
hijos garantiza el reemplazo de quienes se van.
El procrear el mayor nmero de hijos posibles, es entonces, una estrategia de
apropiacin, que coincide con el reconocimiento local de la virilidad del hombre57;
esta estrategia -habiendo sido o no confrontada directamente- es ampliamente

extendida. El barrio Lisboa, es "un pueblo nuevo"58, con la mayora de unidades

domsticas apenas constituidas, lo que permite suponer que la estrategia de
garantizar un nmero alto de miembros, no se ha confrontado directamente en la
prctica; sin embargo, se aprecia que estas son numerosas, lo cual, al ser mirado
superficialmente, conducira a pensar en la extensin de la estrategia59 en este
caso; no obstante, en la ciudad suplir las necesidades de la prole no se limita a la
alimentacin y el cobijo, y por otra parte, la ciudad exige a sus nuevos ocupantes
el tener que adaptarse a sus condiciones si se quiere desarrollar relaciones
exitosas -o al menos de sobrevivencia- en el medio ambiente urbano.
En la ciudad se tienen que enfrentar diversas constricciones que confronta la
estrategia referida, que tienen que ver en primer lugar, con la presencia activa de
las entidades de planificacin familiar, las cuales tienen en el barrio varios puntos
de informacin y venta de medios para el control natal, en este mismo sentido, el
conocimiento sobre estas iniciativas y su eficacia estn ampliamente difundidos,
siendo cualquier vecina un canal de transmisin cercano y que maneja el mismo
sistema simblico; en segundo lugar, las limitaciones fsicas de espacio vital para
los hijos60; en tercer lugar, la generalizacin del dinero como medio de
intercambio, que conlleva a que el sostenimiento de la prole sea soportada en un
trabajo permanente61 en condiciones bien diferentes a las del lugar de origen
aunque no exclusivamente urbanas62; de hecho, convendra hablar de gradacin
en los procesos de hibridacin, que llevaran a identificar estrategias que venidas
del lugar de origen se incorporan a la ciudad y se van adaptando progresivamente
a sta, hasta terminar siendo tpicamente urbanas.
Por otra parte, al contar la unidad domstica, con un nmero mayor de miembros,
la posibilidad de insercin social en el entorno inmediato de sta, se incrementa63.
Dicha insercin se da a partir de la idea de que al contar con ms miembros en
busca de alternativas de vida, las condiciones potenciales de estos, conducirn
necesariamente a que alguno desarrolle medios exitosos64, y que de esta
situacin se vean beneficiados los dems miembros. El hecho de que alguno
funde su propia unidad domstica o acceda a una condicin por encima de la
actual, conlleva a que, desde esa nueva condicin, contribuya al surgimiento de
algn otro o de la totalidad de la unidad domstica bsica. Esta insercin social no
solamente est potenciada desde la unidad domstica exclusivamente, sino
tambin por otras redes sociales, fundamentalmente por las redes de
parentesco65.

2.1.2. Las redes de parentesco

La unidad domstica, en proceso de apropiacin de su lugar de vida, recurre a los
miembros que la conforman como de la unidad domstica bsica de la que se
desprende como tambin de las dems redes de parentesco, para enfrentar el
entorno social y ambiental y su macro-entorno. A partir de estas estructuras
sociales logra conocer estrategias imprescindibles para fundar su lugar de vida.

En el Barrio Lisboa, las unidades domsticas mantienen nexos con los parientes
que viven en el lugar y en algunos casos en la regin de procedencia; tambin
cuentan con parientes diseminados en todo el Distrito Capital, en sus diferentes
localidades. Y estn informados a travs de ellos sobre ofertas de lotes en otras
localidades, sobre la situacin de los parientes en los lugares o regiones de
origen, sobre la disponibilidad y oferta de los productos agropecuarios en la zona,
sobre la oferta de productos manufacturados en la capital en el origen, y
viceversa.
Por otra lado, la parentela que pueda constituirse en apoyo de la unidad
domstica, que se encuentra en proceso de fundacin de su lugar de vida, puede
estar en una condicin equivalente o de mayor competencia que sta, para
enfrentar las constricciones del entorno. Ahora bien, cuando la condicin
equivalente se da cuando se comparte el mismo territorio, se convierte la ayuda en
un soporte determinante66, aunque no suficientemente apreciado67. Por otra
parte, cuando los parientes cuentan con una posicin privilegiada y tienen su lugar
de vida fuera, la relacin, aunque en general, es superficial e inicua -slo
excepcionalmente alguna ayuda se recibe gracias a sta- son ms apreciados y
referenciados localmente, incluso se hace alarde de dichas relaciones.

2.1.3. Relaciones polticas y clientelistas

"Marx y Freud quiz no bastan para ayudarnos a conocer eso
tan enigmtico, a la vez visible e invisible, presente y oculto,
ocupado en todas partes, que se llama el poder"
Michel Foucault
Las relaciones de poder se integran e interpenetran en los diferentes niveles de la
vida social; estn presentes, al interior de la unidad domstica, en los grupos
sociales, y entre los mediadores del poder68 y el establecimiento, lo que conduce
a proponer una lectura integral. El inters se concentra principalmente en las
estrategias que en cada uno de los niveles mencionados se desarrollan con miras
a que la unidad domstica y su grupo social logren apropiar su lugar de vida.
El acceso al poder es un componente fundamental en los procesos de apropiacin
del espacio, por parte de los sectores populares, en la medida en que gracias a
ste, se garantiza la continuidad, estabilidad y consolidacin, de los efectos de las
acciones de hecho que estos, efectan para fundar su lugar de vida. Al contar con
el poder, directamente o atravs de sus mediadores, se posibilita, el que el estado
ignore, consienta y por ltimo, legalice, las consecuencias fsico-espaciales de
dichas estrategias de apropiacin; habiendo sido tanto sus consecuencias como
las estrategias mismas, inicialmente subversivos del orden establecido

Quien controla el poder o tiene acceso a l, legaliza sus acciones y lo que resulta
de estas; tambin, legaliza las complementarias y compatibles con las propias,
principalmente las de los grupos socialmente afines. Por el contrario, se reserva el
derecho de descalificar las acciones y los efectos, que resultan contrarios a los
propios, que en general son generadas desde sectores sociales an con menor
acceso al poder.
En las relaciones de grupos que ostentan el poder frente a los que no lo tienen -en
los casos estudiados- el instrumento que prima para asegurar la dominacin de los
primeros sobre los segundos es la legalidad: leyes, normas, cdigos, etc.; dichos
instrumentos son pensados, formulados y desplegados, desde los grupos
hegemnicos para garantizar la condicin de subalternos de los dems grupos. La
imposicin del poder por parte de los grupos que lo controlan se da a partir de la
generacin de una legalidad que, al ser basada primordialmente en sus propios
sistemas simblicos, resulta ajena y extraa a los grupos subalternos.
De ah que convenga detenerse en el concepto de legitimidad que, para los
objetivos del presente trabajo, no tiene mayores nexos con legalidad.
Para Max Weber, citado por Pedro Santana, la legitimidad de una relacin de
dominacin estar en el hecho de "que quien obedece una orden lo hace como si
sta viniese de una disposicin interior o como si el obedecer fuese algo de su
propio inters: un determinado mnimo de voluntad de obediencia sea de
inters (interno o externo) en obedecer es indispensable en toda relacin autentica
de autoridad69.
Ms adelante Pedro Santana seala un aspecto que considera fundamental o
constitutivo de legitimidad -asimilndola a hegemona, siguiendo los trminos de
Gramsci- que:
"tiene que ver con el consentimiento de la poblacin con relacin a la autoridad
poltica (...) Un rgimen es hegemnico o legtimo, cuando est respaldado en un
consenso activo, es decir cuando la poblacin asume frente a l, no una actitud
pasiva, sino activa, (...) cuando el poder poltico expresado en el estado convoca
activamente a la poblacin para la realizacin de sus programas y de sus
acciones"70.
Una legalidad legtima resultara, entonces, del conocimiento de la instrumentacin
que ha probado su viabilidad en las relaciones de un grupo social a su interior y de
ste con los dems. Y su composicin darse, a partir de los invariantes de los
sistemas simblicos compartidos por una sociedad. Es decir, que debera
concebirse en la conjuncin de las estrategias de convivencia y de recreacin
cultural de los grupos sociales que conviven en un territorio, por tanto, posibles de
ser interiorizadas por cualquier individuo, ya que constituye un medio para
mantener una relacin exitosa con su entorno social y ambiental.

En los procesos de apropiacin del espacio, se da una total ruptura entre lo que
est plasmado en la legalidad y lo que le permitira a estos grupos populares,
sentirse tomados en cuenta en sta; evidentemente existe una legalidad pero
disociada de legitimidad. Dicha legalidad que debiera ser el marco para la
convivencia social, en el cual todos los ciudadanos vieran expresadas sus
concepciones fundamentales, su sentir, sus maneras de actuar, expresadas en
polticas, normas, cdigos, reglamentaciones, etc., no es ms que otra instancia
para el conflicto, en donde slo se expresan las aspiraciones de los grupos
hegemnicos y las que estos consideran deberan ser las aspiraciones de los
dems grupos sociales.
Los medios polticos desarrollados por los sectores populares para obtener su
lugar de vida, se dan a partir de la unidad domstica y las redes cercanas de
parentesco; sin embargo, cuando los recursos de la unidad domstica son
limitados y las relaciones con los parientes son dbiles, frente a la dimensin y
complejidad de la empresa, se tiene que trascender a medios ms amplios,
impactantes y solventes, medios que solamente pueden ser puestos en marcha
por grupos sociales71.

2.1.3.1. Contradiscursos(72) en la apropiacin del espacio

Como se mencion anteriormente, las nicas opciones para obtener un lugar de
vida en la ciudad en sectores de poblacin de bajos ingresos y adems
inmigrantes estn localizadas en los barrios piratas, las invasiones y los inquilinato
en el centro tradicional de la ciudad. En el caso estudiado se tuvo acceso directo,
a las estrategias de apropiacin del espacio referentes a las invasiones y a las
urbanizaciones piratas73.
La conformacin, continuidad y consolidacin, de los grupos sociales, con miras a
obtener un lugar de vida, en los casos estudiados, son bien diferentes: en los dos
casos urbanos, Lisboa y Motorista, la conformacin del grupo social -no se da
continuidad, ni consolidacin- tiene un propsito temporal, contingente y limitado,
la obtencin de un espacio para fundar el lugar de vida; bsicamente, en lo relativo
a estabilizar la ocupacin del terreno y la superacin de las condiciones mnimas
de sobrevivencia; en tales circunstancias; de hecho, no se genera organizacin
social, ni, la llamada -en trminos marxistas- consciencia.

2.1.3.2. La invasin y la urbanizacin pirata

La diferencia entre invasin y urbanizacin pirata radica en que la primera se da a
partir de una accin de hecho, beligerante y directa, consciente de estar

subvirtiendo un orden imperante y, por tanto, una vez iniciada, se espera, por parte
del establecimiento, una respuesta represiva; por otra parte, la urbanizacin pirata,
hace una adaptacin local74 de la invasin, en la cual se recurre a la tradicin
popular de apego a las leyes, generando acciones que, al margen de la legalidad
vigente, colman instancias que demuestran su acato a sta; en ltimas, pretenden
ser consideradas dentro de dicha legalidad transgredida.
La invasin en El Barrio Motorista se da en una condicin especial75; luego
entonces, la conformacin del grupo se di en un perodo anterior a la toma del
terreno, que es una condicin frecuente en este tipo de accin76; lo que permiti
que se desarrollara cierta cohesin, coordinacin y unidad, en "la toma del
terreno". En los primeros momentos, hubo solidaridad, compaerismo y herosmo;
fueron frecuentes las ollas comunales, el compartir los escasos recursos y,
fundamentalmente, el anteponer los intereses colectivos a los individuales; sin
embargo, una vez suplidas las condiciones extremas, la organizacin, en gran
medida, se diluy, dando paso a los intereses individuales77, cada unidad
domstica, ya slo se preocup por sus necesidades y por "levantar su propia
rancha"78.
Evidentemente, la unidad de la organizacin progresivamente se deterior,
empero, los imaginarios que gobernaron su existencia, las redes de ayuda y los
mecanismos de interaccin social, que de ella surgieron, etc., no. En la historia y
en el devenir del barrio queda inscrita socialmente, la invasin, como una
estrategia exitosa de apropiacin, que se manifiesta en la generacin de una
identidad particular del barrio. Esto conduce a su poblacin a mantener unas
relaciones intra-barriales ms slidas que las que se encuentran normalmente en
el contexto urbano a que este barrio pertenece, las cuales se expresan en la
generacin de organizaciones barriales menos politizadas79 -aunque no
necesariamente ms transparentes y representativas-; por otra parte, en una
mayor interaccin social entre vecinos que facilita la conformacin de redes de
solidaridad frente a las constricciones familiares, sociales y econmicas de alguna
unidad domstica; y por ltimo, en la organizacin de comits barriales de inters
comunitario como la del jardn infantil, la escuela y la cooperativa80.
Por su parte, Lisboa es el caso tpico de una urbanizacin pirata. El proceso se
inicia con la parcelacin ilegal de terrenos no aptos para el uso residencial81 y
fuera de los lmites sanitarios de la ciudad. El gancho de la negociacin incluye un
documento82, "la promesa de compraventa" y de un futuro mejor y legalizado83, y
adems, el apoyo de varios "polticos" locales, quienes comprometidos con el
urbanizador pirata, intermedian frente a las autoridades del Distrito Capital para
evitar cualquier desalojo.
En "los piratas"84 la convocatoria, es hecha por el urbanizador hacia los futuros
ocupantes del terreno individualmente, y respondida profusamente -ya que la
oferta de alternativa para la poblacin de bajos ingresos, es mnima-. Luego
entonces, no hay la ms incipiente organizacin social de pobladores previa;
tampoco, carcter grupal en la apropiacin. Las acciones de cada unidad

domstica se concentran, entonces, en marcar los mojones de su propio lote y en

iniciar la construccin.
En el caso particular del Barrio Lisboa quienes progresivamente ocuparon el
terreno, se conocieron en las oficinas del urbanizador pirata local, o en los puestos
donde se ubicaban los vendedores de lotes, en el terreno mismo, y principalmente,
una vez comprado el lote, en las labores de adecuacin de ste. De hecho, el
inters por conformar una organizacin de ocupantes del terreno con miras a
obtener capacidad de negociacin frente a las entidades gubernamentales, ms
que surgir de ellos mismos, es propiciada por el urbanizador pirata, quien con el
xito de la empresa garantiza la continuidad y el fortalecimiento de sus redes
clientelistas y de su lucrativo negocio.
Tanto en las invasiones como en la urbanizacin pirata, las modificaciones del
entorno que causan las adecuaciones de cada unidad domstica a su lugar de
vida, solucionando el problema del cobijo, no terminan all. Cada mejora conlleva
una nueva necesidad y su suplencia, y estas a su vez, a la generacin de nuevas
necesidades86, hasta llegar a trascender el mbito de la unidad domstica.
Problemas como la infraestructura (acueducto, alcantarillado, adecuacin de vas,
transporte pblico, etc.), la legalizacin del barrio, la construccin de la escuela, la
iglesia, la cancha mltiple, etc., convocan a las unidades domsticas a la
conformacin, de nuevo contingente y temporal, del grupo social87, debido a que
slo una vez demostrada su existencia se logra demostrar la suficiente capacidad
de negociacin para solicitar el concurso del estado. Sin embargo, concluida la
empresa colectiva, sta se diluye.

2.2. DIMENSIN ECONMICA

El presente captulo pretende hacer una contribucin en torno a la expresin
espacial de la economa en los procesos de apropiacin del espacio referidos.
Ms que adentrarse en los procesos de produccin y distribucin88, se pretende
identificar algunos de los componentes de los sistemas simblicos que desde la
dimensin econmica, gobiernan la humanizacin y ulterior apropiacin del lugar
de vida, por parte de los grupos sociales estudiados.
Se refiere, entonces, a la dimensin econmica, como el conjunto de estrategias
que desarrolla el ser humano, para apropiar del entorno, los recursos sociales,
territoriales -ambientales- y materiales, para mantener su existencia.
Pinzn y Rosa Surez, sealan al cuerpo como el punto de partida de su anlisis,
conceptuando que ste "no es representado ni vivido de la misma forma en todas
las culturas"89. En torno a lo anterior, los autores proponen la categora de Cuerpo
Cultural, constituido de seis hiptesis de las cuales dos estn ntimamente ligadas
con, lo referido en el presente trabajo, como la dimensin econmica. En la
primera hiptesis comprueban que la construccin del cuerpo cultural est

condicionada por el tipo de produccin o actividad econmica humana, que sirve

como fundamento para la supervivencia fsica del grupo. (...) en las sociedades
agrcolas el cuerpo estar formado por elementos bsicos del cultivo
predominante (semillas, savia, fruto, etc.) o bien los ciclos de la vida sern
idnticos a los ciclos agrcolas; o por otra parte, el destino y la personalidad
pueden depender de pocas de abundancia o de sequa"90.
Volviendo a Pinzn y Surez, en la quinta hiptesis, los autores sintetizan a las
dems, incluyendo la ya citada, proponiendo:
El macrocosmos, actividad productiva, organizacin social y poltica, distribucin
de espacios culturales estn integrados formando una estructura coherente que
explica el funcionamiento del cuerpo humano"91.
En este mismo sentido Stephen Gudeman y Alberto Rivera proponen el concepto
de la casa (the house) como una metfora que explica, adems de las
concepciones cosmolgicas, las relaciones econmicas en grupos campesinos
colombianos ubicados en La Cordillera de los Andes (Nario, Boyac y
Santander):
The project the house is to "support" and "maintain" itself (...) the image of a
physical house provides a means of formulating and voicing economic practices. It
is a static figure in size and locale.
The corporate imaginery is equally elaborate. The corporation is the single "body"
(corpus, corps) that must have an "internal organization" to "function" properly. It
works best when it has an organizational "spirit" and is led by a head supported by
"right -hand man" both of whom use an internal organ" to comunicate with others if
they cannot speak with them "face to face". But the corporations "head" (or chair)
should not be confused with the corporations capital "head" which also comprises
its corpus (body)". The wealth of the group provides the "circulating" funds for
sustaining the corporations "members" and "arms" and even is "fundamental
members", who are the blackbone of the organization". As a corporation grows, its
"issues stock"; and though a corporation "never dies", a sick organization" does go
"belly up".92
Bsicamente, el presente trabajo se concentra en discutir las estrategias culturales
de apropiacin del espacio, y en tal sentido, tiene importancia el retomar algunos
enunciados de los ecologistas culturales; se adopta de estos, el nfasis que le dan
a la relacin hombre-entorno y al desarrollo del concepto de cultura como un
medio de adaptacin de las poblaciones humanas al entorno; se entiende desde
esta vertiente, a la cultura como parte del entorno mismo93.
Y en el mismo de lo referido por Pinzn y Surez, respecto al concepto de cuerpo
cultural, y de casa (house) propuesto por Gudeman y Rivera, los ecologistas
culturales plantean que el entorno es fundamentalmente la tierra, o el suelo, en las
poblaciones de agricultores urbanos, con sus caractersticas particulares a las

cuales responden los sistemas de cultivo. En el mismo sentido, la posesin de la

tierra, constituyen la preocupacin esencial94.
La dimensin econmica relativa a las formas de produccin que desarrollan los
grupos sociales, tienen su punto generatriz en la relacin hombre-entorno, que a
su vez constituye, dicha relacin, un componente esencial en el desarrollo de los
sistemas simblicos a partir de los cuales estos, configuran su cosmologa.

2.2.1. La unidad domstica y unidad productiva

La unidad domstica, en relacin con las actividades laborales, funciona como una
unidad de produccin. Las actividades cotidianas de sta, se dan ligadas a la
generacin de recursos econmicos para vivir, por tanto, la competencia de la
unidad domstica se convalida en cuanto unidad de produccin, como se ampliar
ms adelante .
De hecho, las estrategias de apropiacin relativas a las redes de parentesco estn
ntimamente ligadas a la generacin de medios de colocacin laboral. Las
relaciones entre parientes ms frecuentes y efectivas, tienen que ver con las que
se dan entre pares, es decir, entre segmentos de una red de parientes que
cuentan con condiciones similares en cuanto a calidad de vida, territorios de
localizacin del lugar de vida y principalmente que cuentan con posibilidades de
acceso laboral a los mismos mbitos.
Es frecuente -en los casos estudiados- que algn familiar colonice alguna
actividad laboral y que posteriormente inicie la vinculacin de otros miembros de
su unidad domstica o de un pariente, a la misma actividad. En el caso del Barrio
Lisboa, se encuentran casos relacionados con el ramo de la construccin
(albailera), en instalaciones hidrulicas y en almacenes de materiales de
construccin, mecnica automotriz, ventas ambulantes, etc.; se genera, entonces,
en la cotidianidad relaciones maestro-aprendiz, que se constituyen en estrategias
de apropiacin.
Los medios de trabajo que un familiar utiliza exitosamente, son solicitados por la
parentela cercana, y generalmente transmitidos sin mayor recelo; tambin estos
medios son transmitidos a relacionados -vinculados a l a travs de otros tipos de
redes sociales- en especial cuando con base en sta, se puede obtener algo a
cambio, tales como inversin de dinero, mano de obra barata, ampliacin de los
puntos de venta para una determinada mercanca, etc. La transmisin de la
instrumentalizacin necesaria para el desarrollo de medios de trabajo exitosos -si
bien se hace lcitamente entre parientes o miembros de una red socialtrascienden localmente, bsicamente a partir de la "observacin participante"
desarrollada hbilmente por los vecinos.

El que una unidad domstica cuente con una parentela numerosa, en la cual
muchos de sus miembros estn vinculados laboralmente en diversos sectores de
la actividad econmica; y que adems, estn ubicados en diversos territorios
localizados a nivel micro-local, local, distrital (en el caso de Lisboa), regional, y en
algunos casos nacional, como mojones y enclaves culturales de soporte y de
referencia, constituye un conjunto de estrategias de apropiacin vitales para las
llamadas culturas populares.

2.2.2. El lugar de vida y la economa

En poblaciones urbanas -dedicadas a las actividades agropecuarias
principalmente o de manera secundarias o marginal, o a los pobladores dedicadas
a actividades diferentes, la tierra -entendida como soporte bsico del lugar de
vida-, constituye tambin un centro de gravedad de la actividad productiva. De
manera que, en todos los mbitos del lugar de vida, se manifiestan los
componentes de las actividades productivas principales de la unidad domstica.
En el caso del barrio Lisboa, el lugar de vida se define en funcin de una
gradacin entre los mbitos pblicos y privados. El lugar de vida propiamente
dicho, es el construido, la unidad de habitacin, y all tambin se evidencian
claramente las manifiestaciones de las actividades productivas.
Cuando el lugar de vida y el lugar de la produccin es el mismo, ms que delimitar
los dominios de cada uno lo que resulta dndose es una integracin plena. En el
sitio de trabajo se realizan actividades domsticas y el lugar de vida se presta
como anexo o complemento al de produccin. Esta integracin constituye una
estrategia de apropiacin que desarrolla la unidad domstica con miras a
maximizar sus recursos disponibles. De manera que, el territorio en donde se tiene
previsto para el lugar de vida, termina siendo utilizado de manera determinante o
marginal, como una fuente de ingresos.
Hernando Carvajalino se refiere a esta circunstancia con la categora de espacios
de renta, en la cual incluye a los espacios que se adecuan dentro de la unidad
habitacional para ser arrendados y los lugares para el ejercicio de actividades
productivas desarrollados por la unidad domstica misma95. Desde la perspectiva
planteada en el presente trabajo se prefiere diferenciar estas dos estrategias que,
con base en la estructura fsica de la unidad habitacional, se adoptan como
fuentes de ingresos.
La primera, se refiere a las maneras de utilizar a la unidad habitacional como
fuente de renta; se adecua, entonces, parte de sta para ser arrendada. En este
sentido, se presenta una gran variedad de espacios para arrendar96, en tal
sentido se podran sealar, por una parte, los que se arriendan para el desarrollo
de actividades productivas, a los cuales se ofrecen las siguientes opciones:
bodega independiente, en la cual la unidad habitacional toma un lugar secundario;

local independiente, con sus propios servicios, en el cual su rea frente a la unidad
habitacional slo tiene importancia en el primer piso; y local en el que se
comparten los servicios con el resto de unidad habitacional, en algunos casos,
incluso el acceso. Por otra parte, se adecua como espacios de habitacin, frente a
lo cual se presenta: la alcoba con servicios compartidos; dos alcobas con servicios
compartidos o apartamento de dos piezas, en el cual una de las dos se convierte
en espacio mltiple (sala, comedor, dormitorio, etc., actividades que pueden
desarrollarse simultneamente); y apartamento independiente, generalmente
obtenido, independizando los dos pisos para arrendar uno de ellos. En propuestas
recientes de mejoramiento de vivienda facilitadas desde Organizaciones No
Gubernamentales y universidades, se han introducido nuevas tipologas que
incluyen apartamentos de dos alcobas, espacio mltiple y servicios
independientes97. Y en tercer lugar, como mixtos, que incluyen las dos funciones
referidas, el local junto con un pequeo apartamento en el primer piso.
Y la segunda, tiene que ver con las situaciones en donde las actividades
productivas las desarrolla la unidad familiar misma. Estos actividades se ubican en
un local que necesita contacto directo con el espacio pblico (espacios que dan a
la va en primer piso), en la parte anterior de la vivienda, que el rea considerada
de ms valor. Bsicamente se refiere a actividades econmicas del sector
terciario: el comercio (supermercado, tienda, depsito de materiales de
construccin, etc.), y servicios (talleres de mecnica y latonera; de reparaciones
elctricas y electrnicas, zapateras y salas de belleza; un tipo particular de
servicios es el de costura que rara vez ocupa la parte anterior de la vivienda). Y un
ltimo tipo de locales que conjugan el comercio y los servicios simultneamente, y
en ocasiones varios tipos de servicios, llamados comnmente como negocios
"todeos" o miscelneas.
En los casos referidos, los medios para la realizacin de las labores sealadas no
slo se ubican en el mencionado espacio sino que prcticamente colman toda la
vivienda. El depsito del local trasciende al resto de la unidad habitacional
incluyendo, cuando las condiciones de almacenaje no son muy exigentes, el patio.
La vida de la unidad domstica gira entonces alrededor del local98; se busca
entonces, que la cocina est cerca, para permitir que quien prepara los alimentos,
vigile y atienda tambin el local; que ojal el bao est dentro del dominio visual
de quien se encarga del negocio, para impedir que bajo la disculpa de utilizar los
servicios sanitarios, algn desconocido trascienda a los mbitos privados de la
unidad habitacional; y que la habitacin principal, o aquella en la que duerme el
jefe de la unidad familiar, le permita a ste vigilarlo en las noches.
De otro lado, cuando el lugar de vida no es apropiado, adems, como fuente de
ingresos, tambin se presentan en l las manifestaciones de las actividades
productivas de los miembros de unidad domstica; es bien notorio el caso de
quienes, a labores de construccin se dedican, los cuales cuentan con un amplio
repertorio de herramientas para el desarrollo de sus actividades -a pesar que
cuando trabajan por contrato, el contratista est obligado a proporcionrselas-; no

obstante, a pesar de contar con las herramientas y con mano de obra

especializada, slo en raras ocasiones, las utilizan en la construccin y
terminacin de sus propios lugares de vida. Tambin las trabajadores de
floricultivos, celadura, oficinistas, servicios generales, etc., colocan en las paredes
almanaques de las empresas en que trabajan y otras evidencias de su pertenencia
laboral.
Contrariamente, quienes a actividades laborales como las del servicio domstico y
empleadas de cafetera se dedican, slo quisieran ser distinguidas por sus labores
en sus sitios de trabajo; en los espacios pblicos y en sus propios lugares de vida
buscan eliminar tales evidencias.

2.2.3. La financiacin
Los grupos sociales como las unidades domsticas que los conforman, carecen de
fuentes adecuadas de financiacin en la solucin de necesidades domsticas
cotidianas de corto plazo; en el mantenimiento de procesos productivos de
mediano plazo; y en la confrontacin de constricciones mayores de largo plazo; de
manera que, en buena parte de las actividades econmicas, los recursos propios
de la unidad domstica no alcanzan a cubrir su sostenimiento y mucho menos las
inversiones de mayor cuanta necesarias para mejorar sus condiciones de vida,
luego entonces, la financiacin a pesar de lo gravosa que pueda llegar a ser, es
considerada imprescindible.
No obstante, la consecucin del crdito no est sujeta a los mecanismos
convencionales. Las relaciones de financiacin, para los sujetos de una localidad
resultan, ms bien, de las experiencias vividas en un entorno -social y ambientalparticular; desarrollndose a partir de estas, un corpus cultural que gobierna los
imaginarios -componentes, relaciones y dinmicas- involucrados en las
actividades de la vida que tienen que ver con el crdito.
De la relaciones crediticias, ms que de su estructura y funcionamiento, lo que
interesa son los requerimientos necesarios para obtener un crdito-. No obstante,
dicho conocimiento, no es suficiente para considerar apropiables dichas fuentes.
Desde los pobladores, ms que el monto total del crdito, los intereses, las
garantas y los plazos, lo que interesa es que el prestamista pueda ser conocido,
que su manera de actuar sea comprensible, que sus reacciones frente a las de los
deudores sean previsibles; es decir, que ste maneje un corpus cultural inteligible
desde el sistema simblico del deudor. Ahora bien, en el sentido inverso, para el
prestamista constituye la mayor garanta el que el deudor maneje un sistema
simblico similar al propio. Luego entonces, para que se de la interaccin de
carcter financiero, sus sujetos deben manejar cdigos culturales, comprensibles
en los dos sentidos, lo cual conlleva a que dicha relacin este gobernada por
sistemas simblicos extendidos localmente.

Se dan entonces un conjunto de imaginarios de los cuales el fiado y las

estructuras que de ste resultan, es la institucin generatriz. ste aparenta tener
su origen en alguna versin similar al endeude99, ampliamente extendido en la
historia de la Amazonia100, que ha tenido un amplio desarrollo en el centro del
pas y especficamente en los casos estudiados.
El fiado, a pesar de formar parte de la cotidianidad local, est permanentemente
cuestionado. En tal sentido, se desprenden ideas tales como "quien fa pierde la
mercanca", "quien fa porfa"; "que le fe (y luego una grafa de una pistola); y
otras expresiones que sugieren o que nadie es lo suficientemente confiable para
que se le fe (ni familiar cercano, ni algn santo, etc.), o que al fiar se pierde lo
fiado y la relacin con el deudor; lo anterior llevara a pensar que esta institucin,
no tiene lugar y que debido a su creciente desprestigio est en proceso de
extincin o fue extinguida. Empero, por el contrario, la situacin es la opuesta; el
fiado est establecido ms que alguna otra institucin relativa con el crdito en las
localidades estudiadas, de hecho, no hay tendero o tienda que sin prestar dicho
servicio logre cierto volumen de clientela.
En el barrio Lisboa, las actividades que requieren del fiado son las de primera
necesidad y se focalizan en la compra de bienes de consumo domstico y de
materiales de construccin. La construccin se lleva a cabo en pequeas e
innumerables etapas; cada semana se "levanta un metro de bloque", o se "hecha
el piso de una pieza" o se "cambia una teja (de la cubierta) de la cocina", etc.; y
durante los das de dicha semana se van acumulando los materiales requeridos
para la actividad. Por tanto, durante la semana y el fin de semana, que se va "a
tener obra en la casa", se visita el almacn de materiales de construccin de
manera similar que la tienda.
El hombre genera diversas maneras de relacionarse con el medio ambiente que lo
soporta. Estas no siempre son de apropiacin, por el contrario, el hombre, en
algunos lugares, apenas tiene un contacto temporal, de paso, ocasional, peridico,
etc., en cualquiera de estas, independiente de la profundidad del contacto, genera
nexos con l; estos tienen que ver con lo que se ha llamado -en el presente
trabajo- la humanizacin, es decir, que al haberse vivido cualquier experiencia en
un entorno particular101, sta se inscribe en la memoria del cuerpo cultural y, por
tanto, contribuye en la transformacin de su sistema simblico a partir del cual l
se inserta en el medio social y ambiental que lo soporta. Lo significativa y la
caracterizacin de la experiencia dentro del sistema simblico del hombre est
determinada por la calidad, intensidad, duracin de la experiencia.

2.3. DIMENSIN TERRITORIAL

De todos los lugares en donde un hombre vive slo en algunos desarrolla
relaciones significativas, es decir, de apropiacin. Bsicamente se podran sealar
dos: en el que nace -si no es transladado con tanta rapidez que no logre crear

ningn nexo- y en el que apropia su lugar de vida -aunque se den casos en que al
estar cambiando tan frecuentemente, no se logran crear vnculos en ningn lugar-.
Por otra parte, tambin se dan lugares, que pudiendo ser ocasionales, pueden
referenciar acontecimientos que son comunes entre los miembros de un mismo
grupo o tan excepcionales que son motivo de alarde u ostentacin, y, por tanto,
fuente principal de intercambio social en ocasiones excepcionales102, sobre todo
entre varones adultos.
Por otra parte, en caso de que las constricciones que condicionan la eleccin del
lugar de vida, se lo permitan al poblador, ste buscar estar conectado
referencialmente con su lugar de origen o con los mojones socio-culturales que lo
aferran a su identidad. En el caso de Lisboa, el comentario de porqu se haba
elegido el sitio tena que ver con que se busc localizarse al norte, sentido que
tendra que tomarse para ir a "la tierra" - norte de Cundinamarca, Boyac,
Santander, etc.

2.3.1. Redes de parentesco y apropiacin del territorio

Contar con una extensa red de parientes diseminadados en diversas
localidades103 de una ciudad o de una regin, no solamente garantiza -a la
unidad domstica- el disponer de lugares en dnde poder cobijarse temporalmente
-mientras se accede a una condicin ms estable o se funda su propio lugar de
vida-. Tambin, constituyen centros de informacin sobre el acontecer de los
entornos en donde estos habitan. Al contar con parientes en determinada localidad
se puede saber sobre la ofertas de casas, lotes o arrendamientos; oferta para la
educacin de los hijos; caractersticas del comercio local; tambin sobre la
viabilidad de establecerse con determinada actividad productiva, etc.
Contar con dichos mojones y enclaves culturales en diversas localidades, puede
tambin, contribuir a generar una visin104 del macro-entorno (de la ciudad o de
la regin), lo que facilita poder demostrar ante conocidos y desconocidos, que se
tiene que ver y que, por tanto, se forma parte de ste. Una de las mayores
preocupaciones de los individuos de una unidad domstica migrante, tiene
relacin con poseer los medios necesarios para demostrar su pertenencia al
nuevo territorio en donde se busca establecer, en tal sentido, dichos nichos
culturales -aunque no le aporten mayor ayuda- constituyen el anclaje para
aprehenderse al nuevo territorio y poder fundar su lugar de vida.
Estar slidamente integrados a una red de parientes, que constituyan mojones y
enclaves culturales, ntidamente establecidos en el macro-entorno, conlleva el
tener acceso a un conocimiento estratgico. Este conocimiento constituye un
saber-poder que se fundamenta en el estar all, recibiendo informaciones
resultantes de estar relacionados con las actividades que se escenifican en los
lugares en donde se vive o en donde se labora. Este conocimiento no
necesariamente es tangible ni operativizable, ms bien resulta de la imposibilidad

del otro de acceder a l; no obstante, genera un reconocimiento y un prestigio en

el vecindario y en la localidad; adems este conocimiento es un elemento
susceptible de permitir el intercambio frente a otro tipo de conocimiento en otro
tipo de red social o frente a una prebenda de diverso orden105.

3. LA IDENTIDAD Y LAS ESTRATEGIAS DE APROPIACIN DEL ESPACIO

La identidad, en los procesos de apropiacin del espacio, est en la capacidad de
cada individuo y de su grupo social de distinguirse, tanto en lo que l es para los
dems como en lo que l es en s. Ser reconocido conlleva que los dems lo
ubiquen en un espacio diferenciado -en el sitio en donde se sita y est instaladoy auto-reconocerse, al ser sujeto de la apropiacin de su lugar de vida.
Las estrategias de apropiacin, le permiten al poblador, al fundar su lugar de vida,
instaurar all sus concepciones, ideas, patrones de vida y formas de interaccin
social y ambiental; bsicamente, en la dimensiones social -que incluye las redes
sociales: parentesco, compadrazgo, "cacicazgo", de trabajo, etc.-, ambiental
-referida al intercambio social y cultural del ser humano con el entorno particular
que lo soporta- y simblica -que tiene que ver con el sistema de cdigos culturales
que gobierna al grupo social y que lo hace especfico frente a los dems.
En el barrio Lisboa, una primera intencin del migrante es mimetizarse en la
ciudad; luego, al encontrar que l no es el nico cuyas estrategias de apropiacin
del espacio, estn configuradas por el origen rural -sino que existen, como l,
muchos ms en su misma condicin, encuentra que no est slo y que muchas de
las estrategias de origen campesino, pueden tener sentido en la ciudad; por otra
parte, va descubriendo que la ciudad est constituida de componentes -en muchos
casos imprescindibles para ella- de origen rural que, por supuesto, le resultan
familiares, y que por tanto, le facilitan sentirla ms comprensible y apropiable. De
hecho, su origen rural, que en un primer momento, era motivo de vergenza e
incomodidad, luego de entender su vigencia en la ciudad es un medio distinguirse
ante los dems y para auto-reconocerse.
En los casos en los cuales el poblador est ya establecido en donde ha
conseguido apropiar su lugar de vida, los mecanismos estratgicos que le
permiten fortalecer su identidad estn basados en sus posibilidades de fortalecer
sus redes de integracin -a travs de sus redes sociales y culturales- en el
territorio que lo soporta. En la calidad, principalmente, y en la cantidad de los
nexos que ha podido estructurar, es donde se refleja el grado de afianzamiento a
dicho territorio y esto le permite tener un lugar en dnde ser ubicado; reconocido
por los dems miembros de las redes que lo sostienen en su grupo social; y autoreconocerse como parte de la estructura social y que cuenta con un lugar en
dnde instalarse y ser situado.

El fortalecimiento del tejido social, se da en diversos niveles e intensidades, pero

en general, siempre se originan en las redes sociales, de parentesco, de
compadrazgo y de trabajo, con base en compartir el mismo sistema simblico a
partir del cual se relacionan con el entorno. La importancia de estas relaciones
est al reeditarse en cada nueva situacin espacio-temporal: las de parentesco,
aprovechndolas el poblador, como soporte en la asignacin del lugar dentro del
grupo social. Tambin, al lograr ste, tener descendencia, se garantiza el
reconocimiento del arraigo al territorio en donde tiene su lugar de vida, al
extenderse, de cierta manera, la condicin nativa de sus descendientes al
progenitor; las de compadrazgo, al tener continuidad a pesar de una situacin
nueva; las de trabajo, al fortalecerse en los diversas dimensiones de la
cotidianidad; las de intercambio, al garantizar un contacto permanente en lo
domstico y en lo excepcional, y por ltimo, en la permanente recreacin del
sistema simblico que reincorpora los componentes nuevos que mantienen los
mismos cdigos culturales.
Las redes laborales que, en principio, estn fundamentadas en las de parentesco,
tambin le garantizan al poblador un medio para ser identificado por los dems
miembros del territorio y para auto-reconocerse. El que se conozca, en qu
actividades se desempea, qu tipo de servicios puede prestar y que sus
destrezas trasciendan, determinan la situacin del poblador dentro del grupo
social. Estas determinan en gran medida las relaciones de intercambio: lo que
cada quien tiene para intercambiar y lo que podra desear de inters para cambio.
La informacin que circula incluye los calificativos: si es cumplido, si es juicioso, si
es perezoso, si deja el trabajo a la mitad, si permanentemente pide anticipos, etc.
Tambin el campo de accin y el sector a que pertenece, en el caso del Barrio
Lisboa: quien trabaja con "la Energa" en la localidad cuarta; con la Secretara de
Obras Pblicas en todo Bogot; con una empresa de construccin de la cien al
norte; independiente pero solamente trabaja en el norte; que maneja un colectivo
de La Gaitana a Lisboa.
En casos excepcionales se maneja informacin especfica del trabajo de algn
poblador, en el caso del Barrio Lisboa: que en el supermercado vende productos
frescos trados de Abastos, que fa, pero solamente a los que le cancelan cada
sbado, que nicamente vende leche -cuando est escasa- a los que le hacen el
gasto; que es muy buen mecnico, que slo se le mide a los carros "americanos",
pero que la embarra cuando se pone a beber, "a veces dura tres das seguidos en
una sola perra"; que es un albail pulido sobretodo en los acabados pero el trabajo
en la Junta no le deja tiempo para "sacar sus contratas de corrido", etc.
La produccin, es entonces, un medio eficaz de identificar al hombre, ligado a la
historia que sobre l se ha inscrito en la memoria de los dems miembros del
grupo social. En relacin con el auto-reconocimiento es tambin el trabajo
fundamental. Es tan frecuente escuchar el nombre como la profesin al
presentarse el poblador.

Las redes sociales relativas a la dimensin poltica, en Lisboa, se podra afirmar

que la identidad local no tiene mayor relacin con la dimensin poltica: no se dan
grmenes de autonoma local, ni de conciencia de comunidad; ni de autoreconocimento como un grupo social especfico. Ms bien, se dan relaciones
oportunistas politiqueras caracterizadas por un intercambio desigual de beneficios.
Estas soportan el poder poltico de los gamonales locales quienes en
contraprestacin diligencian prebendas incipientes para la localidad frente a la
administracin central. Si bien las relaciones entre los politiqueros y la poblacin
local pueden beneficiar a los ltimos, estos beneficios son recibidos por los
esbirros locales del gamonal con influencia local -miembros de las Juntas de
Accin Comunal, "ahijados" a los que logra vincular a la burocracia-, y para nada
fortalecen los procesos de identidad y autonoma del grupo social. Sin embargo, a
pesar de las claras limitaciones de estas relaciones, para la poblacin local,
constituyen el nico medio de interlocucin con la administracin central, la cual
sin ste, ni se enterara de la existencia del asentamiento.
Por otra parte, otro aspecto en el cual la identidad de un grupo social se expresa
tiene que ver con la relacin de ste con el espacio que ocupa, y bsicamente con
la apropiacin del lugar de vida. En el Barrio Lisboa, a pesar de estar tambin
subordinada la identidad al territorio que soporta al grupo social, la relacin est
referida a la posibilidad de que ste, en primer lugar les sea reconocido como
legal, que posteriormente se les dote de servicios formales, que se consolide
como los barrios establecidos el entorno y que se diferencie de los asentamientos
incipientes que empiezan a generarse tambin en su entorno; adems se espera
que la apropiacin del lugar de vida como sujeto le permita al hombre ser, recrear,
y expresar su identidad.

NOTAS BIBLIOGRAFICAS
1El presente ensayo es una sntesis de una versin preliminar de la Monografa desarrollada por el
autor para optar el ttulo de Antroplogo. Las estrategias de apropiacin del espacio, Los casos del
barrio Lisboa, Suba en Santa Fe de Bogot y de las comunidades indgenas cordilleranas de
Ortega. Carrera de Antropologa. Facultad de Ciencias Humanas. Universidad Nacional de
Colombia. Santa Fe de Bogot. 1996.
En la sntesis slo se retoman los apartes que tienen que ver con los estudios de caso urbanos.
2 Arquitecto con estudios en Antropologa y Urbanismo. Profesor e investigador en varias
universidades de Santa Fe de Bogot. Asesor de comunidades urbanas, campesinas e indgenas,
en procesos de desarrollo territorial.
3 Al aclarar la perspectiva emic intercultural, Marvin Harris condiciona para determinar el carcter
emic de un concepto a que ste sea real, significativo y apropiado para los miembros de esa
cultura. Ver a HARRIS, Marvin. Materialismo Cultural. Alianza Editorial. Madrid. 1.982. ppag. 56.

En el presente caso al referirse a un concepto que califique una condicin espacial se consider
conveniente introducir lo relativo a conocer, ocupar y transformar, y por otra parte, al tomar en
cuenta la prospectiva, se tom en cuenta el proyectar en el futuro.
4 MARTINEZ VEIGA, Ubaldo. Cultura y Adaptacin. Anthropos. Barcelona. 1.985. pg.26.
5 Survival Strategies of Low Income Households in a Colombia City. Thesis. Doctor of Philosophy in
Anthropology. University of Illinois. Urbana. 1975
6 En arquitectura, se podra mencionar a Jorge Zaap, quien citando al arquitecto mxicano,
Ernesto Alba Martnez, define apropiar como "la accin conciente de tomar una serie de elementos
que consideramos tiles para mejorar la calidad de vida e incorporarlos a ese proceso".
En Arquitectura Latinoamericana. Cuadernos Proa No. 10. Puntos de encuentro. Tercer Foro
Internacional. Universidad de Los Andes. Santa Fe de Bogot.
7 Extrao se toma aqu en la acepcin que significa que no tiene que ver con una cosa. Significado
que es totalmente a desconocido.
8 GEERTZ, Clifford. La ideologa como sistema cultural. En Interpretacin de las Culturas. Editorial
Gedisa. Mxico. 1989. Pag.188.
Seala Geertz, citando a W. Percy (1958) como un acto de reconocimiento "un acto en el cual un
objeto (o un hecho, un acto, una emocin) es identificado al compararselo con un smbolo
apropiado".
9 Se retoma el concepto de medio ambiente propuesto en La Conferencia de Belgrado y los
desarrollos que, en ese mismo sentido, ha introducido Augusto Angel Maya, quien discute que el
Concepto de medio ambiente est constituido -o debera estarlo-, adems del medio fsico, por el
medio social y cultural, factores ,estos ltimos, que son los principales causantes de los problemas
ambientales. Augusto Angel Maya. Educacin Desarrollo y Medio Ambiente. En Revista Fescol.
1986.
10 Aqu se presenta una afinidad entre sistema simblico y proceso adaptativo, y entre la estrategia
de apropiacin y la adaptativa. Sin embargo, como ya se refiri, tanto los procesos adaptativos y
las estrategias adaptativas slo se refieren al campo conductual dejando de lado el campo mental.
A propsito revisar lo relativo al punto 4.1.1.
11 GARCIA CANCLINI, Nestor. Culturas hbridas. Editorial Grijalbo S.A. Mxico. 1989.
12 MARTIN BARBERO, Jess. De los medios a las mediaciones. Editorial Gustavo Gili. Mexico.
1987.
13 Op. Cit. Hall, 1986, 132
14 Necesarios o viables, entendidos desde una ptica endgena y no necesariamente
determinados por la evidencia de su eficacia o eficencia del componente incorporado. La decisin
de la incorporacin, su prevalencia, o su superacin, es en una estrategia, determinada por los
criterios del grupo social o del individuo.
15 Con sntesis se refiere a la intregracin de los componentes que previamente formaban parte,
del repertorio cultural del grupo social o del indivio, con los incorporados gracias a la mediacin o
hibridacin
16 LEVI-STRAUSS,Claude. El pensamiento salvaje. F.C.E. 1964. Mxico. Cap.I

17 JACOBS, Francois. El juego de lo posible. Ediciones Grijalbo S.A. Barcelona. 1982. Cap.2
18 El proceso de hibridacin se inicia con la historia cultural de cada grupo social, luego entonces,
en la fundacin de la unidad domstica, apenas se re-crea este proceso.
19 En caso de familia extensa, podran estar parientes de cualquiera de la pareja bsica cercanos
o no, e inquilinos sin parentesco
20 De estos dos ltimos -hijos y otros miembros sin parentesco- se podra sealar que, en el
proceso de hibridacin, su influencuia es marginal, sin embargo, se dan casos en que estrategias
incorporadas por estos se constituyen en fundamentales para la unidad domstica
21 Establecimiento se refiere, dependiendo del caso, a las autoridades del orden nacional,
departamental, distrital y a sus agentes con injerencia local. Empero, estas entidades tienen en
comn un sistema simblico con pretensiones de homogeneidad, gobernado -aunque con
diferentes matices- por el discurso de la modernidad relacionado a las lgicas clientelistas, en
donde las coyunturas sociales resultan determinantes.
22 PINZN, Carlos E. SUAREZ, Rosa. GARAY, Gloria. Polticas de la memoria y estrategias de la
biodiversidad. En Cultura y salud en la construccin de las Amricas. Edicin y compilacin Crlos
Pinzn, Rosa Surez y Gloria Garay. Colcultura y Comite internacional para el desarrollo de los
pueblos.
Los autores se refieren a esta dinmica como contradiscurso. En el estudio proponen cmo los
indgenas desarrollan a la poltica de la memoria y a la de la biodiversidad como estrategias frente
a los discursos de las sociedades dominantes: inicialmente los conquistadores y en la actualidad El
Estado, al respecto sealan: "Y an ante la ms feroz arremetida creada por los proyectos de
extensin de fronteras, por parte del Estado, estos contradiscursos generaron la sntesis de una
resistencia cuyo campo privilegiado es la cultura de la salud".pag.157
23 Cit. En el texto se menciona: "Para mantener viva la memoria, sta requiere de la creacin de
nuevos campos que registren los conflictos que se estn sufriendo. Este registro, debe ser capaz
de comprometer la poltica de la memoria del colonizador con el fin de generar un doble juego entre
la propia memoria, con su respectiva poltica, por un lado, y la forma como es percibida la memoria
indgena por parte del colonizador y cmo el colonizador utiliza su propia poltica para recordar su
historia , por otro lado". En el mismo texto se menciona lo que Joanne Rappaport (1990) denomina
"telescoping, que es una operacin mediante la cual el pasado indgena es resignificado a la luz de
la coyuntura poltica impuesta por la sociedad mayor, para proveer un presente que sea capaz de
orientar la accin hacia un futuro esperanzador". Pag158-159.
24 La competencia de una estrategia de apropiacin para enfrentar una situacin no esta
nicamente en manejar las constricciones sino tambin la abundancia en entorno.
25 Al respecto consultar Desarrollo a escala humana: una opcin para el futuro Manfred Max-Neef,
Antonio Elizaldo, Martn Hopenhayn y otros. Centro de alternativas de desarrollo, Capaur, y
Fundacin Hammarakjold. Motala, Suecia. 199? Pg 26-44
A pesar de no compartir, la tesis de la obra mencionada -en lo relativo a la relacin entre la
necesidad y los satisfactores, y menos an, la consideracin de la preminencia de los satisfactoresse consider conveniente retomar, la primera parte de la clasificacin sobre necesidades
planteada, las categoras existenciales del ser.
26 Por otra parte, se incluye esta categoria, relativa a la interaccin social, considerada
fundamental en el presente trabajo. Esta categora no est incluida en Desarrollo a escala humana:
una opcin para el futuro (Cit.)

27 Universidad Nacional de Colombia. La calidad espacial urbana de los barrios para sectores de
bajos ingresos en Medelln [et al] Fernando Viviescas. Medelln. 1989. Pag 248.
28 Cit. Universidad Nacional de Colombia. Cehap. La Calidad espacial urbana... Pag.250
29 Ver ARANGO E., Gilberto. Tecnologa del Hbitat . En En Torno al Hbitat: Reflexiones. Ins
Helena Marn (comp). Cehap. Universidad Nacional de Colombia. Medelln. 1991.
30 GUIBBERT, Jean Jacques. OPAZO G., Mario. Tecnologa y crisis Urbana. En Memorias Foro
Hbitat popular y tecnologa. Sena. Bogot. 1989.
31 Cit. Pag 258
32 Cit. Pag 256
33 Re-edicin corresponde en trminos de Jesus Martn Barbero (1987) a Mediacin y De Nestor
Garca Canclini (1991) a Hibridacin
34 Referencia en Op. Cit. Universidad Nacional. Cehap. La calidad espacial ... Pag.248
35 Cit. Universidad Nacional. Cehap. La calidad espacial ... Pag 257. En el texto citado se seala
como la gente identifica como suyo el lugar en donde se naci el sitio que se participa en
construir.
36 Cit. Pag. 265-277. En el trabajo mencionado se desarrolla el concepto de espacios de
representacin que transforma la visin que sobre el espacio, se haba desarrollado hasta
entonces en nuestro medio, sin embargo, se considera, apenas se refiere a una de las
dimensiones de la cultura, la comunicacin
37 Enfrentarse a su entorno, como ya se mencion incluira: imaginarlo, conocerlo, fundarlo,
adaptarlo, transformarlo, re-editarlo, apropiarlo,etc.
38 Op Cit. GEERTZ, Clifford. La ideologa como sistema cultural. En Interpretacin de las culturas.
39 Op. Cit. PINZON, Carlos. SUAREZ, Rosa. GARAY, Gloria. Polticas de la memoria y estrategias
de la biodiversidad... Pag.157
40 Al respecto el Arquitecto descalzo -como l mismo se autocalifica- Walter Lpez respecto a su
prctica barrial seala cmo los niveles de comunicacin entre asesor tcnico-usuario, varan en
relacin con la profundidad de la relacin, siendo superficial e intrascendente en los primeros
encuentros, sin lograr una buena comunicacin hasta cuando los interlocutores han recorrido lo
suficiente de la relacin como para convertirse en compadres. (Comunicacin personal.)
41 Op. Cit. HARRIS, Marvin. El materialismo cultural.
42 En lo referido al proceso de apropiacin de un conocimiento
43 Ardila C. (1993) y Hall (1986) se refiere a re-dundancia, y Geertz a repeticin
44 Global, hemisfrico, nacional, regional, zonal, local, etc.
45 Arrimado, se refiere a la condicin debida a la escacez en que se encuentra un poblador, que lo
lleva a ser alojado y recibir ayuda en los diferentes aspectos que constituyen su existencia, por
parte de su parentela o de algn paisano o conocido.

46 Se comparte con Glick, el hecho de que estas formas de ocupacin urbana sean las opciones
ms extendidas para obtener cobijo en grupos migrantes de bajos ingresos. Tambin se dan otras,
como las reseadas por Carlos Arango Z., relativas a la habilitacin de casonas, en las reas
centrales de la ciudad, como inquilinatos u hospedajes; opcin, esta ltima, que no tiene lugar en
los casos refereidos.
GLICK, Robert Curtis. Desarrollo Urbano. Esap. Santa Fe de Bogot. 1992.
47 Cit. GLICK, Curtis. Desarrollo Urbano. Unidad I. Y Op. Cit. Martinez Veiga. Cultura y adaptacin,
Cap. 3
48 ANGEL MAYA, Augusto. Poblacin ecosistmica y poblacin humana, reflexiones ambientales.
De Rodolfo Heredia Benitez. Corporacin Centro Regional de Poblacin. Cede, Facultad de
Economa, UniAndes. 1990. Pag. 33-34.
49 MARX, Carlos. Manuscritos del 44
50 Sobre unidad domstica se puede revisar a MARTINEZ VEIGA, Ubaldo. El otro desempleo, la
economa sumergida. Anthropos. Barcelona 1989. 58 ss. Tambin en un estudio sobre vivienda
compartida en Bogot, el cual, al encontrarse con un problema similar para la definicin de las
unidades sociales bsicas, introdujo el concepto de hogar, para sealar a grupos de personas con
las condiciones referidas al principio de la nota; sin embargo se consider ms adecuado que
hogar unidad domstica. GUTTMAN, Edith [Et Al].La vivienda compartida en una zona de
renovacin urbana, el caso de la zona centro sur de Bogot. Proyecto BCH-CIID. Bogot. 1981
51 LYNCH, Kevin. La Imagen de la Ciudad. Editorial Gustavo Gili. Mxico, 1984. Pag.9 -19
52 GUDEMAN, Stephen. RIVERA, Alberto. Conversations in Colombia, The domestic economy in
life and text. Cambridge University Press. 1990.
53 RAPPAPORT, Joanne. The Politics Of memory. Cambridge University Press. 1990. Pag 191n
54 GEERTZ. Clifford. Interpretacin de las culturas. Gedisa. Barcelona 1989.
55 Op. Cit. GUDEMAN, S. RIVERA, A. Conversations in Colombia. Pag. 2
56 Aqu aparece un claro ejemplo de la discontinuidad entre lo que se dice y lo que se cree.
57 PINZON Carlos, SUAREZ, Rosa. Las mujeres lechuza: Historia, cuerpo y brujera en Boyaca.
Ican-Colcultura. Santaf de Bogot.1992.
En el trabajo se discute la asimilacin del mayor nmero de hijos con virilidad en relacin con los
indgenas de Sora
58 En Latinoamrica a los asentamientos urbanos para sectores de bajos ingresos se les han
acuado diversos nombres: barriadas, fabellas, villas miseria, colonias y barrios populares, barrios
subnormales, urbanizacin informal o espontnea, pueblos nuevos,etc. Aqu se refiere a que
Lisboa adems de asentamiento urbano de las caractersticas mencionadas, es de fundacin
reciente y las unidades domsticas que lo habitan estn compuestas por poblacin joven (menor
de 40 aos) de manera mayoritaria.
59 En el caso urbano, tanto las polticas como los medios de planificacin familiar se han difundido
profusamente. En los casos estudiados, tanto las polticas como los medios se conocan, pero no
se aplicaban conciensudamente. De hecho, en estudios en donde se profundiza en esta
problemtica se discute la situacin en la que los hombres impiden el uso de los mtodos
anticonceptivos a las mujeres para controlar su fidelidad, o tambin, en donde se da la injerencia

directa y beligerante de los representantes de la iglesia en contra de dichos medios de

planificacin..
60 El Barrio Lisboa actualmente, cuenta con una ocupacin de predios cercana al 25%, lo que
permite a los infantes jugar en el espacio que dejan los predios libres, esta situacin es
considerada excepcionalmente favorable por la poblacin local
61 En la ciudad ya no se cuenta con el almacenamiento para tiempos entre cosechas, tampoco se
reciben prstamos en especies con condiciones de devolucin flexibles ni se cuenta con la
solidaridad reiterada de los vecinos, etc. Lo anterior no se refiere a que estas condiciones se den
exclusivamente en el campo, de hecho, tambin se dan en la ciudad aunque no de manera
generalizada
62 Como ya se ha venido insistiendo, el cambio de las estrategias de apropiacin desarrolladas en
el origen frente a la ciudad, es drstico; ahora bien, el hecho de que pervivan componentes
significativos del campo inmersos en procesos de hibridacin -que lleven incluso a hablar, de la
ruralizacin de la ciudad- no significa que el cambio sea menor, por el contrario, es dramtico, y
slo posible de confrontar gracias a la capacidad adaptativa del ser humano.
63 En este sentido, la consideracin se da igualmente tanto en Las Comunidades Cordilleranas de
Ortega como en El Barrio Lisboa. Sin embargo, en el ltimo caso las posibilidades de insercin
social est ligada a contar con un mayor nmero de hijos adultos, y no tiene que ver con tener un
mayor nmero de hijos que estn en perodos de crianza. Es decir, que los hijos adultos y ojala
independientes son considerados como potencialidad mientras que los hijos infantes, como una
limitaciacin.
64 Un comentario generalizado es: "Imposible que, de tantos crios, ninguno surja". Surgir , se
refiere entonces, a colocarse por encima de los dems, tambin, alcanzar un lugar fuera del
entorno social y ambiental actual.
65 En este punto conviene mencionar cmo la interaccin continua entre la unidad domstica y la
parentela -que la soporta y que desde sta se desprende- impide determinar con claridad los
lmites tanto de la una como de la otra, condicin frecuente en los grupos sociales inmersos en las
llamadas culturas populares
66 En dichas condiciones, las unidades domsticas- terminan siendo la una, extensin de la otra.
Los prstamos de artculos de primera necesidad (una tasa de sal, alguna pastilla de chocolate,
algunos tomates o cebollas y dinero en pequeas cantidades, etc.), que se prestan entre vecinos,
son ms frecuentes y menos recatados entre parientes, situacin que lleva incluso a que tanta
interaccin entre parientes genere conflictos y rpturas. Sin embargo, dicha interaccin es definitiva
en los procesos de apropiacin mencionados, aunque por la cercana y la inminencia de la ayuda
no se valore al interior de las unidades domsticas emparentadas.
67 Los parientes vecinos, se comenta; "no dejan de ser otros muertos de hambre, igual quuno"
68 Se refiere, en el caso del Barrio Lisboa a los gamonales locales y, sus aliados, los
urbanizadores piratas.
69 En SANTANA, Pedro. Crisis Institucional y legitimidad poltica en Colombia. Revista Foro. No.
11. 1990. Bogot. Pag. 46
70 Cit Pag. 47
71 Las estrategias de apropiacin referidas, estn ampliamente generalizadas en el pas y adems
constituyen procesos sociales complejos, que darian, en cada una de ellas, para extensos trabajos

de investigacin. Aqu apenas se bosquejan algunos elementos iniciales que buscan aclarar la
dimensin poltica en la apropiacin del espacio.
72 En el laboratorio de Antropologa Social dirigido por el antroplogo Carlos Ernesto Pinzon -sobre
el tema de estrategias de salud y polticas de la memora, en culturas populares-, se abord el
concepto de contradiscurso, en el sentido de estrategias discursivas desarrolladas por grupos
sociales subalternos frente a los hegemnicos. Dichas estrategias de resistencia sintetizan
elementos de los sistemas simblicos del grupo social y de los grupos hegemnicos. Departamento
de Antropologa. Facultad de Ciencias Humanas Universidad Nacional de Colombia, 1991.
Al respecto el mismo director del laboratorio junto con otros autores desarroll el siguiente trabajo:
PINZON, Carlos. SUAREZ, Rosa. GARAY, Gloria. Polticas de la memora y estrategias de la
biodiversidad. En Cultura y Salud en la construccin de las Americas. Ican-Comit internacional
para el desarrollo de los pueblos. Sf. Santa Fe de Bogot.
73. Las indagaciones, en torno a las invasiones, se hicieron en el Barrio Motorista, Bosa, con base
en un estudio de caso; y en entrevistas con protagonistas reiterados de este tipo de accin, en
otros barrios, tambin en Bosa; lo anterior, tuvo una primera aproximacin en un trabajo anterior,
desarrollado en el laboratorio de Antropologa Social (1991) dirigido por el antroplogo Carlos
Ernesto Pinzn, mencionado anteriomente. FRANCO, Francisco Javier y VERGARA, Ricardo.
Espacio del terror y apropiacin del hbitat en sectores populares. Departamento de Antropologa.
Facultad de Ciencias Humanas. Universidad Nacional de Colombia. Bogot. 1991.
Por otra parte, el estudio de caso del barrio pirata en Lisboa, se llev a cabo en el trabajo de
campo de esta monografa.
74 En Colombia, frente a otros paises tercermundistas, se considera excepcional la poca
proliferacin de invasiones, como estrategia de apropiacin de lugares de vida por parte de
sectores poblacionales de bajos ingresos. Algunas de las posibles explicaciones a esta situacin
tiene que ver con la extensin de estrategias como las urbanizaiones piratas, en la cual se
expresan los invariantes de los sistemas simblicos extendidos de manera particular en el pas.
75 El conflicto que desencadena "la toma del lote", se inicia con la declatoria de quiebra de la
empresa de transporte "Urbanos de Colombia", buscando soslayar su responsabilidad frente a la
liquidacin y prestaciones de sus trabajadores. Los trabajadores, conociendo de la existencia de un
terreno de propiedad del principal accionista de la empresa, deciden entonces, indemnizarse a si
mismos, con dicho predio.
Una descripcin de este suceso est referido en Op. Cit. CARVAJALINO, Hernando. Arquitectura y
Comunidad.
76 ARANGO, Carlos. Crnicas de la lucha por la vivienda en Colombia. . Editorial Colombia Nueva
Limitada. Bogot. 1991. Y VIVIESCAS, Fernando. [Et. Al.]
77 AUL, Mara Teresa. Las voces gente. Una bsqueda de las maneras populares de hacer
ciudad. En Pobladores Urbanos. Julin Arturo (Compilador). TM editores. Ican. Aunque se refiere a
un proceso de apropiacin espacial diferente a los mencionados -la ocupacin dirigida de un
terreno que fue relleno sanitario, El Barrio Class- se hace all una descripcin, de los cambios al
interior del grupo social, desde el estado en donde predominan los intereses colectivos hasta
cuando prevalecen los intereses individualistas.
78La calidad espacial de los barrios para sectores de bajos ingresos en Medelln. Pag. 77-93
Esta modificacin ha sido mencionada por:CARVAJALINO, Hernando. Arquitectura y comunidad.
Universidad La Gran Colombia. Facultad de Arquitectura, Cissa. Bogot. 1987. Y Op. Cit.

VIVIESCAS Fernando. Et. Al. La calidad espacial urbana de los barrios para sectores de bajos
ingresos en Medelln.
79 En la localidad de Bosa, como en las dems de Distrito Capital, las organizaciones barriales
estn adscritas a los partidos tradicionales a travs de sus gamonales locales. Dicha adhesin
garantiza el acceso a recursos y a otro tipo de prebendas, situacin que mantiene a estas
organizaciones cautivas.
80 Op. Cit. Carvajalino Hernando. Arquitectura y Comunidad. Pag. 67.
81 El terreno en donde se funda el barrio colinda con el rio y la laguna Huan Amarillo. Se
transgreden, entonces, dos aspectos en dicho emplazamiento: en primer lugar, el nivel del terreno
est por debajo del rio, lo que lo coloca en peligro inminete de inundacin en invierno; y en
segundo lugar, el alcantarillado desagua, de manera inadeuada, al mismo rio, lo cual hace requerir
de motobomba para evacuar las aguas servidas.
82 En un documento como la promesa de compraventa -que para efectos de demostrar el dominio
sobre una propiedad urbana no tiene mayores efectos- para los pobladores es una prueba escrita
de la negociacin y, por tanto, de la legalidad de la ocupacin.
83 El futuro mejor y legalizado incluye, en primer lugar, crdito para adecuar la vivienda -y
actualmente el subsidio de vivienda del Inurbe, la construcin a travs de auxilios o de
asignaciones presupuestales para equipamiento comunitario y, en segundo lugar, la legalizacin de
los servicios pblicos, la regularizacin del barrio, etc.
84 Denominacin local a urbanizacin pirata.
86 SCHMITD, Alfred. El concepto de naturaleza en Marx. Siglo XXI. Madrid. 1982. Captulo IV.
87 Conviene aclarar que la nueva conformacin del grupo social se da de manera cualitativamente
diferente en la invasin que en la urbanizacin pirata. Como se ha podido referir, en la primera,
tanto la historia colectiva, como las relaciones intrabarriales, ayuda y de solidaridad, etc., son
consistentes y con cierto grado de arraigo, lo que facilita dicha conformacin; por el contrario, en la
segunda, la conformacin del grupo es coyuntural y debida a constricciones que afectan de manera
general a los habitantes, de hecho, las relaciones intra-barriales apenas existen.
88 GUDEMAN, Stephen. Antropologa econmica, el problema de la distribucin. En Compilacion.
J.C. Klobeca. Editorial Anagrama. Barcelona. 1981.
89 PINZN, Carlos. SUAREZ, Rosa. Las mujeres lechuza: historia, cuerpo y brujera en
Boyaca.Ican/Colcultura y Cerec. Bogot. 1992. Pag. 17.
90 Cit. Pag. 33
91 Cit. Pag. 33-34
92 GUDEMAN, Stephen. RIVERA, Alberto. Conversations in Colombia, The domestic economy in
life and text. Cambridge University Press.1990. Pag 13.
93 MARTINEZ VEIGA, Ubaldo. Cultura y adaptacin. Anthropos, editorial del hombre. Barcelona.
1985
94 Cit. Introduccin.
95 Op. Cit. CARVAJALINO, Hernando. PMV. A mejorar lo construido. Pag. 76-77.

96 Cit. Pag. 77. A propsito el autor seala: apartamento en un piso completo; el apartamentico
de doble alcoba; la pieza de arriendo y el inquilinato.
97 CARVAJALINO, H. HERNANDEZ, J. FRANCO F. J. Taller Hbitat Popular, Programa de
Mejoramiento de Vivienda. Dpto de Investigaciones, Facultad de Arquitectura, Universidad La Gran
Colombia. Santa Fe de Bogot. 1992
98 Cit. Pag 77. El autor seala: la tienda, el taller y la bodega.
99 El endeude, que devino en el regator, estaba basado en una economa desmonetarizada a partir
del establecimiento de lazos de parentesco ficticio como el compradrazgo. Introducido por los
portugueses, se afianz en La Amazona en la bonanza cauchera.
100 En curso de Problemtica Colombiana II: Problemas de desarrollo de la cuenca amaznica.
Profesor Roberto Pineda Camacho. Carrera de Antropologa. Facultad de Ciencias Humanas.
Universidad Nacional de Colombia. Bogot. II/90
101 Esta experiencia puede ser o vivida directamente o transmitida a travs de un nexo social con
otro poblador con el que se manejen cdigos culturales similares; debe sta permitir la
configuracin de una imagen mental que pase a formar parte de su sistema simblico.
102 Aqu se refiere a los lugares que resultan siendo escenario de experiencias compartidas con
otros miembros del grupo social como el ejercito, los recorridos tras la cosecha y las estadias en la
ciudad o en un sitio diferente al de nacimiento o en el que se tiene el lugar de vida. Estas
experiencias por ser compartidas y por ser diferentes a las cotidianas se convierten, entonces, en
principal tema de conversacin en fiestas , reuniones familiares y "tomatas".
103 Aqu se refiere a una subdivisin espacial aplicada a la ciudad y su macro-regin en el caso de
Lisboa.
104 Por su puesto, sesgada y limitada tanto relativa al quehacer y a la ubicacin de los parientes
en cada una de las diversas localidades, y a los aspectos que tengan inters para la unidad
domstica. En el mismo sentido, Julin Arturo, seala como muchos individuos, a pesar de
atravesar todos los das la ciudad de su casa al trabajo, escasamente distinguen la ruta que sigue
el transporte que los lleva de un lado a otro. En el mismo sentido, los miembros de una unidad
domstica, en el mejor de los casos, conocern cmo llegar a los territorios en donde habitan sus
parientes.
No obstante, contrario a lo generalmente considerado, cualquier unidad domstica por pequea y
de bajos recursos que sea, a travs de sus parientes y de otras redes sociales, puede formarse
una idea, en muchos casos bastante aproximada, del macro-entorno en el que est inmersa,
bsicamente en lo que a sus intereses se refiere; es decir, en cuanto a ofertas de cobijo dentro de
sus posibilidades, sitios en donde establecerse laboralmente en relacin con el ramo, en fin
alternativas viables de insercin social y ambiental de su unidad domestica en diversos entornos en
donde cuente con relaciones.
ARTURO Julin. Apuntes de curso de Antropologa Urbana. Universidad Nacional de Colombia.
Bogot. 1990.
105 Conocimientos relativos a una oferta de empleo; a un sitio para la ubicacin de una caseta
estacionaria de ventas ambulantes; de un sitio en donde estn pagando mejor el maz; de la fecha
y hora exactas en que va a llegar una brigada de vacunacin; de la posible donacin de unos
mercados,etc. Y prebendas que pueden ir desde la invitacin o una cerveza a una botella de guaro
hasta la invitacin a un agazajo o un convite, etc.

SERIE CIUDAD Y HABITAT - No. 3 - 1996

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