Comedia

Actor cmico (un esclavo) con mscara. Estatuilla debronce del siglo III, procedente de Piazza Madonna
dei Monti (1973), expuesta en el Museo Nacional Romano, Roma (Italia).

La comedia (del latn comoeda-ae, y este del griego antiguo ,1 kmida) es el

gnero dramtico opuesto a laTragedia,2 y por tanto, asociado casi siempre a historias
con final feliz. Esa lectura epicrea, placentera y optimista,3 tuvo su origen en los primitivos
cultos de la fertilidad en honor del dios Dioniso (Dinysos) y se desarroll como gnero
derivado delditirambo, y asociado a los dramas satricos y al mimo.4 5
En la Antigua Grecia adquiri su mximo esplendor con Aristfanes (periodo antiguo) y pas a
la cultura romana de la mano de Menandro (periodo medio), en el siglo IV.6 7 Durante
el medievo adquiere un tono ms ligero y elemental, llegando a serburlesco en muchos
subgneros y convirtindose en espectculo muy popular como en el caso de la Commedia
dell'Arte,8Como gnero dramtico global defini el conjunto del teatro clsico espaol, con las
coordenadas del conjunto de la obra dramtica de Lope de Vega.9 a Est clasificada, junto con
la tragicomedia,b como una de las formas clsicas del drama griego, y uno de los tres gneros
dramticos llamados realistas.10
A partir del siglo XX se convirti en uno de los gneros bsicos del Sptimo Arte,11 y en el
lenguaje ha alumbrado expresiones ms amplias como hacer comedia o, referido a
la dramaturgia, autor de comedia.2

Historia
De Grecia a Roma
Se considera al autor griego Aristfanes (444 a. C.-385 a. C.) uno de los primeros y ms puros
comedigrafos, en razn de las once obras desarrolladas a partir de la tradicin del drama
satrico y con una estructura definida en la que alternan el dilogo y el canto. 12 Pero el
autntico transformador del rito griego en un modelo claro de lo que ser luego el teatro fue
Menandro (342-291 a. de C.) que suprime prcticamente la presencia del Coro y traslada los
valores dramticos al interior del texto dndole as mayor participacin al pblico, que ser a
partir de entonces un espectador vivo.13

Siglos despus, en el teatro romano, la comedia genera dos grupos diferentes, segn su
asunto:6

La fabula palliata, crepidata o comedia romana de asunto griego;

y la fabula togata, tabernaria, de asunto romano.

Ambos utilizaron msica y danza, ampliando el modelo antecesor y quedando definidos en las
variedades mtricas cnticum y diverbium.6
El gran heredero de Menandro fue Plauto, autor de unas ciento treinta comedias, de las que
se conservan ventiuna.14 Plauto, formado como clown-mimo, incorpor el gesto y la accin al
contenido del texto, multiplicando su efectividad cmica y dramtica.14

Commedia dell'Arte[editar]
Artculo principal: Comedia del arte

Los Cmicos ambulantes de la comedia del arte, pintados porFrancisco de Goya en 1793 (Museo del
Prado de Madrid).

Como su propio nombre la define, es uno de los productos ms singulares del espritu de la
comedia, si bien hay que considerar que un fenmeno teatral que dur ms de tres siglos y
que se desarroll con personalidad propia en varios pases, no puede describirse con claves
absolutas y concretas.15 La mscara, por ejemplo, es un elemento caracterstico de la comedia
del arte, pero hay abundantes ejemplos y fuentes que demuestran que no siempre se us. El
mismo criterio habr que aplicar a las siguientes diez claves, algunas de ellas medulares en el
conjunto de prototipos de comedia en el mundo del espectculo:
1. Personajes fijos, y en su mayora 'cmicos'.
2. Improvisacin
3. Herencia de juglares, bufones y malabaristas.
4. Creacin colectiva
5. Interactividad de los actores con el pblico.
6. Esquema de "bandos": los enamorados (o "bando grave"); los amos o ancianos
("bando ridculo"); y los criados, distribuidos en primer zanni y segundo zanni.

7. Puesta en escena adelantada a su tiempo.

8. Disfraces y travestismos.
9. Abuso del quiproquo.
10. El ritmo y la ilusin dramticos priman sobre lo verosmil.16
La comedia del arte gener a su vez otros hijos naturales, como la Comdie Italienne,
desarrollada en Francia y que todava pervive.17

Fnix de las Comedias[editar]

Con el Renacimiento la comedia se mimetiz,18 ello supuso que se bautizaran con su nombre
productos de la literatura dramtica que poco o nada se acercaban a su esencia "cmica" y
"ldica". Buenos ejemplos de ello fueron la Comedia de Calisto y Melibea,19 la Divina
Comedia y una parte importante de la produccin dramtica del Siglo de Oro (dentro y fuera
de Espaa), incluyendo el teatro isabelino, que tambin recibi el apelativo de comedy de
forma genrica, aunque se tratase de dramas.20
En la corte espaola,c la cspide de la comedia entre el siglo XVI y el siglo XVII, queda
encarnada por Lope de Vega, autor -segn Juan Prez de Montalbn- de unas 1800 piezas, y
de un tratado que el propio Fnix de los Ingenios construy sobre el Arte nuevo de hacer
comedias en este tiempo (1609). A partir de su obra y de una aportacin posterior de
Caldern, se catalogaran por eruditos contemporneos y posteriores hasta ocho tipos de
comedias. As por ejemplo,21 Narciso Daz de Escobar recoge la clasificacin del crtico Alberto
Lista en la que figuran comedias: de costumbres, de intriga y amor (o capa y espada),
pastoriles, heroicas (o histricas), mitolgicas, de Santos e ideales (o filosficas).d
En el prlogo a las Comedias de Lope, Miguel de Cervantes lo presenta as:22
...entr luego el monstruo de la Naturaleza, el gran Lope de Vega, y alzse con la monarqua cmica;
avasall y puso debajo de su jurisdiccin a todos los farsantes; llen el mundo de comdias propias,
felices y bien razonadas, y tantas, que pasan de diez mil pliegos lo que tiene escritos...

Iconografi
De las personificaciones o representaciones iconogrficas de la comedia, y ms all de las
diferentes versiones de la musa Tala (una mujer con una careta en la mano y en ocasiones
primitivos instrumentos musicales a sus pies), Jos Luis Morales y Martn en su Diccionario de
iconologa y simbologa (1984), describe una antigua personificacin de la Comedia como
"una matrona con tnica y manto recogido debajo del brazo, llevando una flecha en una mano;
junto a ella hay un mono que le ofrece una canastilla llena de vboras. 23

Caractersticas
Al igual que la Tragedia, la Comedia persigue provocar emocin en el espectador. Pero
mientras que en la primera dicho con palabras de Ramn Mara del Valle Incln el autor
contempla a sus personajes como fuerzas superiores gobernadas por el destino, en el espacio
de la comedia "autor y personajes conviven, el primero como titiritero y los segundos como
marionetas", que incluso pudiendo llegar a situaciones esperpnticas,6 se muestran como
seres libres, dueos de su propio destino y por tanto, capaces de conducir el hilo de la trama
(a veces muy enmaraado) hacia un desenlace feliz. Esa libertad esencial que impregna el

gnero hace de la comedia el paraso de la versatilidad, la sorpresa, la genialidad, los cambios

de ritmo y el disparate.2
Marcados unos y sugeridos otros, desde su origen clsico se han mantenido
unos arquetipos asociados a la comedia. As, sus personajes conductores oprotagonistas ya
no son los hroes y casi siempre vctimas trgicos, sino tipos vulgares con los que
cualquiera de los espectadores puede indentificarse. Si el personaje trgico era esclavo de su
tica y su dignidad, el personaje cmico se salva muchas veces gracias al azar ms que a sus
habilidades. La moderna filmografa y los antihroes cmicos del siglo XXI ofrecen modelos
infantiles tan contundentes como Charlot, Cantinflas o los Hermanos Marx en el cine o Mr.
Bean y Los Simpson en televisin, personajes tan impresentables como el necio dios
Dioniso en Las ranas de Aristfanes o el miles gloriosus de Plauto en la comedia palliata

Teatro romano

Teatro romano de Mrida, ubicado en la antigua colonia romana de Augusta Emerita.

Para la literatura dramtica en Roma, vase teatro latino.

El teatro romano fue una construccin tpica del Imperio, en todas las provincias, cuya
finalidad era la interpretacin de obras dramticas griegas y latinas.

Teatros, anfiteatros y circos romanos[editar]

La poltica de romanizacin de los pueblos conquistados hizo que se construyeran teatros, as
comoanfiteatros, circos, foros y templos con similares caractersticas a lo largo de todo el
Imperio, desde Hispaniahasta el Levante. En Grecia y las regiones helenizadas estos edificios
presentaban elementos arquitectnicos tanto romanos como griegos. Si bien hay ciertas
semejanzas entre circos, teatros y anfiteatros, tanto en su construccin (piedra y mortero),
como en su finalidad; el ocio ciudadano y el prestigio de los benefactores, cada uno tena
funciones y formas diferentes:

El circo se usaba para las carreras, en especial de cuadrigas.

El anfiteatro era utilizado para los juegos circenses (ludus circensis) y combates
de gladiadores.

El teatro, por ltimo, era el lugar donde se representaban diferentes tipos de

obras dramticas.

Estructura

Vista del auditorium: 1) Scaenae frons 2) Porticus post scaenam 3) Pulpitum 4) Proscaenium 5)
Orchestra 6) Cavea 7) Aditus maximus 8) Vomitorium ,Teatro romano de Bosra, Siria.

Recreacin artstica del interior del Teatro de Pompeyo de Roma mostrando el templo de Venus
Victrix (arriba a la derecha)

Las caractersticas principales del teatro romano derivaron en un principio de las del teatro
griego, ya que muchas de las caractersticas generales de la arquitectura romana derivan
directamente de la arquitectura del perodo helenstico.
Los primeros teatros se construyeron en madera y adobe; stos se derribaban despus de
que el acontecimiento para el cual fueron erigidos concluyera. Una ley impeda la
construccin de teatros permanentes, sin embargo, en el 55 a. C. se construy el Teatro
de Pompeyo con un templo para evitar la ley.
Con el paso del tiempo, los teatros romanos desarrollaron caractersticas especficas. La
mayor parte de los teatros romanos conservados siguen el modelo arquitectnico
propuesto por Vitrubio, constando de:
- Scaenae frons (frente escnico), normalmente compuesto de un doble orden de
columnas.
- Orchestra: semicrculo o un poco ms de un semicirculo frente a la escena en el que se
sentaban las autoridades, actuaba el coro y se alzaba un altar en honor a Dionisio.
- Aditus: Pasillos laterales de entrada a la orchestra.

- Cavea: Estructura semicircular en la que, segn el rango social, se situaban los

espectadores. Se divida en ima cavea, media cavea y summa cavea, divididos por
pasillos horizontales (diazomatas). Se divide en sectores circulares (cunei).
- Vomitoria: Entradas abovedadas por las que se acceda a la cvea.
- Proscaenium (proscenio): Espacio delante de la escena en el que se desarrollaba la
accin dramtica.
- Porticus post scaenam (Prtico detrs de la escena): Patio porticado con columnas
detrs de la escena.
Algunos teatros poda apoyar la cvea sobre galeras abovedadas, mientras que en otros,
los arquitectos aprovechaban la ladera de alguna colina para excavar sobre ella la cvea
del teatro.
El teatro podra cubrirse con toldos para proteger a los espectadores de la lluvia o de la
luz del sol.
Adems, muchos teatros contenan pequeos templos en su estructura.
Cada clase social romana tena su sitio especfico en el teatro: la proedria para los
senadores, la ima cavea para los caballeros, la media cavea para la plebe libre, la summa
cavea para los libertos y esclavos y el matroneo para las mujeres

Teatro medieval

Escena de teatro medieval tomada del "Book of Days"

Los orgenes del teatro medieval no estn aclarados. Segn parece, hay una ruptura de
siglos en la representacin teatral, desde el mundo romano, que prefiere la comedia a
la tragedia, ms cultivada entre los griegos. Las opiniones de los primeros cristianos acerca
del teatro son bastante negativas y es posible que ello influyera en la prctica desaparicin del
mismo.
En la Edad Media, el teatro se va a desarrollar a partir de las festividades. En esas fiestas, se
inician representaciones del misterio, dentro de la iglesia.
El teatro empez en las iglesias representando los momentos litrgicos ms importantes,
como la Epifana, la visita al sepulcro y la Pasin de Cristo. De ah pas a los prticos de las
mismas por la inclusin de momentos cmicos y jocosos y, finalmente, a las calles
y plazas pblicas. Esto permiti la introduccin de elementos como el vestuario o la
escenografa, el uso de carros, etc.
El nico fragmento que se conserva en castellano es el Auto de los Reyes Magos, del siglo
XII del cual se conservan 147 versos.

Durante la Edad Media, las autoridades eclesisticas se sirvieron del teatro para divulgar entre
el pueblo las historias de la Biblia y los valores del cristianismo. Los sacerdotes crearon
dramas de tema religioso, llamados misterios. Las obras se interpretaban primero en las
iglesias, ms adelante tambin en las plazas de las ciudades o en carretas que podan
trasladarse de una localidad a otra. El teatro medieval, al igual que el teatro clsico, surgi a
partir del culto religioso, pero enfocado hacia el cristianismo.
En el siglo XV empezaron a aparecer tambin obras no religiosas, basadas en cuentos
tradicionales o ancdotas divertidas. Se hicieron populares las obras de intencin moral, que
utilizaban la poesa, la msica y la comedia para instruir al pueblo. En esa poca se formaron
pequeos grupos de artistas profesionales llamados juglares, que trabajaban en los patios de
las posadas y en las ferias

Teatro medieval profano

En el siglo XIV, el teatro se emancip del drama litrgico para representarse fuera de las
iglesias especialmente en la fiesta del Corpus Christi y evolucion en ciclos que podan
contar con hasta 40 dramas. Algunos estudiosos creen que, aunque similares a los
dramas litrgicos, los ciclos surgieron de forma independiente. Eran producidos por toda
una comunidad cada cuatro o cinco aos. Las representaciones podan durar de dos das

a un mes. De la produccin de cada obra se encargaba un gremio que intentaba que el

tema tuviera que ver con su ocupacin laboral; as los trabajadores de los astilleros
podan, por ejemplo, escenificar una obra sobre No.
Como los intrpretes eran con frecuencia aficionados y analfabetos, las obras se escriban
en forma de copla de fcil memorizacin; no se conocen los nombres de los dramaturgos.
Fiel a la visin medieval del mundo, la precisin histrica no importaba y la lgica causaefecto tampoco se respetaba. La puesta en escena empleaba un realismo selectivo. Las
obras estaban llenas de anacronismos, de referencias locales y de tpicos; se pensaba
poco en la realidad del tiempo y de la distancia. El vestuario y el atrezo eran los propios
de la vida de la poca. Lo que se pudiera retratar de modo realista se llevaba a escena
con la mayor autenticidad posible (se han documentado numerosos ejemplos de actores
que casi fallecan al representar crucifixiones excesivamente realistas o de otros que al
figurar de demonios sufran gravsimas quemaduras). Otro ejemplo documentado es la
utilizacin de un trapo rojo para separar en dos partes un escenario que representa al mar
Rojo. Despus de rasgarlo se lanzaba sobre los supuestos egipcios para sugerir que eran
engullidos por el mar. Al pblico no le molestaba la mezcla de lo real y lo simblico.
Siempre que se poda se utilizaban efectos espectaculares; as, la boca del infierno se
converta en un gran despliegue mecnico y pirotcnico. A pesar de su contenido
religioso, eran en gran parte espectculos considerados como una forma de
entretenimiento.
Se empleaban varias formas bsicas de puesta en escena. Las ms comunes en
Inglaterra y en Espaa fueron las carrozas. Lo que antes fue la mansin se convirti en un
escenario mvil, ms o menos como la carroza de una cabalgata moderna, que se mova
de una parte a otra de la ciudad. Los espectadores se congregaban a su alrededor en
cada parada; los actores interpretaban sobre el carro y sobre la platea construida a tal
efecto en la calle o sobre alguna plataforma anexa. En Espaa se utilizaba este mtodo
con pequeas variantes. En Francia, se empleaban escenarios simultneos, se erigan
varias mansiones una al lado de la otra, y se levantaba una plataforma frente al pblico all
reunido