Como Curar El Empacho

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.
qxd 25/08/11 23:51 P gi a 1
DE CMO CURAR
EL EMPACHO
(Y OTRAS YERBAS)
Textos botnicos
y
antropolgicos
sobre el empacho
MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 2
ROBERTO CAMPOS NAVARRO

(compilador)
DE CMO
CURAR EL
EMPACHO
(Y OTRAS YERBAS)
Textos botnicos
y
antropolgicos
sobre el
empacho
diciones Continente
De cmo curar el empacho (y otras yerbas).

Textos
botnicos
y
antropolgicos sobre el
empacho en la Argentina
diciones Continente
Pavn 2229 (C1248AAE) Buenos
Aires, Argentina Tel.: (54-11)
4308-3535 - Fax: (54-11) 43084800
e-mail:
info@edicontinente.com.ar
www.edicontinente.com.ar
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE
MXICO FACULTAD DE MEDICINA
DR noviembre 2011 Primera edicin en castellano.
Universidad Nacional Autnoma de Mxico /
Facultad de Medicina Ciudad Universitaria 3000
Delegacin Coyoacn
C.P. 04510, Mxico, D.F.
ISBN: 978-950-754-XXX-X
Diseo de tapa:
Estudio
Tango
Correccin:
Ronaldo Pellegrini
Diseo de interior:
Carlos Almar
2011
diciones Continente
Queda hecho el depsito que marca la ley 11723

Libro de edicin argentina
No se permite la reproduccin parcial o total, el almacenamiento, el
alquiler, la transmisin o la transformacin de este libro, en cualquier
forma o por cualquier medio, sea electrnico o mecnico, mediante
fotocopias, digitalizacin u otros mtodos, sin el permiso previo y

escrito del editor. Su infraccin est penada por las leyes 11.723 y
25.446.
NDICE
Creer o reventar! Una polmica sin fin sobre el empacho en la Argentina...

Roberto Campos-Navarro..........................................................................
11
1. TEXTOS SOCIO-HISTRICOS
Saberes, terapias y prcticas mdicas en Argentina (1750 - 1910)
Di Liscia, Mara Silvia................................................................................
Los argentinos, supersticiosos y cabuleros: dicen que creen en
todo. Encuesta a 2.556 personas de todo el pas
Elustondo, Georgina..................................................................................
21
33
2. ESTUDIOS FOLKLRICOS Y ANTROPOLGICOS

Diario
Padre Canelas............................................................................................
Aborgenes de la Patagonia. Los onas: tradiciones, costumbres y lengua
Beauvoir, Jos Mara...................................................................................
Supersticiones y leyendas
Ambrosetti, Juan........................................................................................
Las supersticiones. Contribucin a la metodologa de la investigacin
folklrica, con numerosas supersticiones recogidas en el Norte argentino
Jijena Snchez, Rafael y Jacovella, Bruno..................................................
Curiosos aspectos de la teraputica calchaqu
Rosemberg, Tobas......................................................................................
Mdicos, magos y curanderos
Gudio, Luis.............................................................................................
El Foklore de Santiago del Estero. Medicina y Alimentacin
Di Lullo, Orestes........................................................................................
Ahicar, ahicado, ahicamiento, deshaicar
Rosemberg, Tobas......................................................................................
Medicina folklrica
Vivante, Armando.........................................................................................
Supersticiones recogidas en la Provincia de Corrientes
Perkins Hidalgo, Guillermo............................................................................
Algunas supersticiones medicinales del norte argentino
Carrizo, Jess Mara....................................................................................
35
35
36
36
37
37
39
40
41
41
42
Factores socio-culturales en la desnutricin del lactante

Critto, Alberto; Dejtiar, Rosa; Alba, Elvira y Mafalda Varela........................
42
Brujos y curanderas (De Pancho Sierra a la Madre Mara)
Ortelli, Ral...............................................................................................
43
Las remedieras de Malarge
Agero Blanch, Vicente Orlando................................................................
43
El empacho en el campo guaran
Acosta, Ertivio...........................................................................................
44
La medicina popular
Ratier, Hugo..............................................................................................
51
Medicina popular. Provincia de Ro Negro
Biglioni, Norma.........................................................................................
51
Estudio antropolgico de la medicina popular de la puna argentina
Palma, Nstor Homero..............................................................................
52
Las curanderas y sus recetas para empacho
Acosta, Ertivio...........................................................................................
53
Nuestras curanderas
Acosta, Ertivio...........................................................................................
54
Nuestra gente (Investigacin folklrica)
Alcides Pila, Pablo.....................................................................................
55
La medicina popular en el noroeste argentino
Palma, Nstor Homero..............................................................................
56
Creencias y prcticas mdicas de dos grupos inmigrantes en
Buenos Aires: bolivianos y paraguayos
Smolensky, Eleonora M..............................................................................
57
Funcin de la medicina popular en la comunidad
entrerriana y su relacin con la medicina oficial
Jimnez de Puparelli, Dora........................................................................
59
Anlisis antropolgico de la farmacopea popular de la
Provincia de Jujuy, Repblica Argentina
Pelegrn, Maricel Alicia..............................................................................
61
Folklore puntano
Liberato Tobares, Jess................................................................................
61
El empacho en el nordeste argentino
Prez-Samaniego, Carmen..........................................................................
62
De la mdica y el terapeuta. La gestin intercultural de la
salud en el sur de la Provincia de Neuqun
Arrue, Wille y Kalinsky, Beatriz..................................................................
68
Empacho en el Chaco
Romero, Manuel........................................................................................
69
Folclore formoseo
Bejarano, Mario E......................................................................................
69
Introduccin al folklore chaqueo. Elementos para un estudio integral
Acosta, Ertivio............................................................................................
70
Cosmovisin sobrenatural de la locura. Pautas populares de salud mental en la
puna argentina
Bianchetti, Mara Cristina..............................................................................
70
Mujeres populares. El mandato de cuidar y curar
Prece, Graciela; Di Liscia, Mara Herminia y Laura Piero................................
71
La Cepa. Arqueologa de una cultura azucarera

Rosenzvaig, Eduardo (director)..................................................................
73
Atencin de la salud infantil en una comunidad toba de un medio urbano
Colangelo, Mara; Tamagno, Liliana y Marcos Cusminsky..........................
73
Supersticiones y creencias de Argentina y Uruguay. Los
misterios de mi pueblo
Annimo...................................................................................................
75
Curanderismo
Pralong, Oscar H.......................................................................................
75
Medicina popular en el Departamento Uruguay. Una
mirada a las prcticas mdicas de nuestro pueblo
Elizalde, Viviana; Bernasconi, Alejandro; Elizalde, Sergio...........................
76
Oracin para la cura del empacho
Annimo...................................................................................................
82
Cura e mediaao social. Um estudo de caso no interior da Argentina
Mazur, Evangelina Mara...........................................................................
83
Etiologas, sntomas y eficacia teraputica. El proceso
diagnstico de la enfermedad en el Noroeste Argentino y
Cuyo
Idoyaga Molina, Anatilde...........................................................................
84
Culturas, enfermedades y medicinas. Reflexiones sobre la
atencin de la salud en contextos interculturales de Argentina
Idoyoaga Molina, Anatilde.........................................................................
89
Etnografa y alimentacin entre los toba-nachilomole#ek y
wich-Lhyktas del Chaco Central (Argentina)
Arenas, Pastor...........................................................................................
92
Color, sabor y picarda en la cultura. Los regionalismos de Mendoza
Rog, Juan Carlos.......................................................................................
93
Madres que curan. El uso de plantas medicinales y otras
prcticas populares de curacin entre las madres de los barrios
Vista Alegre, Villa Nocito, Maldonado y 1 de mayo de Baha
Blanca
Benvenutto, Adriana y Doris Snchez.........................................................
94
El empacho: un clsico de la medicina folklrico-urbana
Mrquez, Enrique L...................................................................................
94
Curanderismo y otras yerbas. La otra medicina
Annimo...................................................................................................
98
Rasgos de la vida cotidiana
Annimo...................................................................................................
99
Medicina folklrica
Annimo...................................................................................................
100
Creencias
Annimo...................................................................................................
101
Del empacho al mal de ojo...
Sectorsalud.com........................................................................................
101
Creencias Populares. Enfermedades y curas caseras
Sofa, Julio..................................................................................................
102
Las prcticas culturales en relacin a la sanacin. Su transmisin y su vigencia
en la sociedad actual
Annimo.....................................................................................................
103
Curanderos, sobrevivientes del tiempo
http://www.diarioepoca.com/2006/10/01/infogeneral/curanderos.php...................
104
El preguntn
Cagliani, Martn.........................................................................................
Nociones en torno de la la pata de cabra: teoras etiolgicas,
manifestaciones, diagnsticos y tratamiento de un taxn
vernculo en la pampa santafecina
Disderi, Ivana............................................................................................
El empacho: etiologa, diagnstico y terapia en el sur y oeste
de la provincia de La Pampa (Argentina)
Arteaga, Facundo......................................................................................
106
107
116
3. TEXTOS ETNOBOTNICOS
Materia mdica misionera
Montenegro, Pedro (S.J.)...........................................................................
La medicina en El Paraguay Natural
Snchez Labrador, Jos (S.J.).......................................................................
El Paraguay Catlico
Snchez Labrador, Jos (S.J.).......................................................................
Descripcin de la Patagonia y de las partes contiguas de la Amrica del Sur
Falkner, Thomas........................................................................................
Osservazioni Fitologiche sopre alcune Piante esotiche
Jurez, Gaspar...........................................................................................
Plantae diaphoricae florae Argentinae. Revista sistemtica de las plantas
medicinales, alimenticias o de alguna otra utilidad y de las
venenosas, que son indgenas de la Repblica Argentina o que,
originarias de otros pases se cultivan o se crian
espontneamente en ella
Hieronymus, Georg...................................................................................
Plantas medicinales (Extranjeras e indgenas). Obra ajustada
al criterio de la medicina natural
Montesano, Arturo.....................................................................................
Tratado completo de medicina natural
Montesano, Arturo.....................................................................................
Yerbas medicinales argentinas. Breves apuntes de las
propiedades de las mismas e indicaciones de su uso
Saggese, Domingo......................................................................................
Manual de plantas medicinales
Simn, Ren..............................................................................................
Hortus Guaranensis. Generalidades
Storni, Julio...............................................................................................
Salud y curacin por yerbas
Kozel, Carlos.............................................................................................
Plantas de la flora argentina empleadas en medicina popular
Ratera, Enrique y Miguel Ratera.................................................................
Las plantas utilizadas en medicina popular en el Noroeste de Corrientes
Martnez - Crovetto, Ral..............................................................................
Siete mil recetas botnicas a base de mil trescientas plantas medicinales
americanas
Manfred Leo...............................................................................................
Plantas que curan. La salud por las hierbas medicinales
Equipo de Investigacin Nueva Era................................................................
127
129
129
130
131
131
132
132
133
135
137
138
139
140
145
146
Medicina popular. Tesoro de remedios tradicionales que s funcionan

Rossman, W. y Stevens, Neil......................................................................
146
Vademcum de malezas medicinales de la Argentina indgenas y exticas
Marzocca, ngel........................................................................................
147
Uso de plantas medicinales en el rea operativa
Lamadrid, sede de una pasanta rural: abordaje
etnobotnico
Ponessa G.; Hernndez R.; Daud C.; Alderete O. y Bianchi, J.....................
149
La vegetacin patagnica en el yacimiento El Huemul - Koluel Kaike
Haloua, Paula............................................................................................
150
Flora medicinal andina: plantas aromticas empleadas en la teraputica popular
Abella Garca, Luis....................................................................................
151
Salud y plantas medicinales. Manual introductorio y gua
de 20 plantas medicinales
Vicente, Carlos A. y Kossmann, Mara Irene..............................................
154
Sanarnos con plantas, gua prctica
Kossmann, Ingrid y Vicente, Carlos A........................................................
155
Atlas histo-morfolgico de plantas de inters medicinal de
uso corriente en Argentina,
Barboza, G.; Bonzani, N.; Filippa, E. M.; Lujn, M. C.; Morero, R.;
Bugatti, M.; Decolatti, N. y Ariza, L............................................................
156
Plantas de uso en medicina verncula del centro del Chaco argentino
Chifa, Carlos y Ricciardi, Armando............................................................
157
Plantas empleadas contra trastornos digestivos en la
medicina tradicional criolla del Chaco noroccidental
Scarpa, Gustavo F.......................................................................................
159
Medicina autctona y perviviente del Noroeste Argentino
Nilda Figueroa, lida.................................................................................
164
La medicina tradicional de los criollos campesinos de
Paravachasca y Calamuchita, Crdoba (Argentina)
Martnez, Gustavo Javier y Planchuelo, Ana Mara......................................
164
Plantas medicinales autctonas de la Argentina. Bases
cientficas para su aplicacin en Atencin Primaria de la
Salud
Alonso, Jorge y Desmarchelier, Cristian.....................................................
168
Plantas Medicinales Empleadas por los Nativos del Noroeste
Alonso, Jorge R.........................................................................................
170
http://www.edivi.com.ar/i003
Annimo...................................................................................................
171
700 hierbas medicinales. Sus propiedades teraputicas. Usos y dosis
Burgstaller, Jos Antonio............................................................................
171
Enciclopedia Prctica de las Medicinas Alternativas
Annimo...................................................................................................
173
Cuando la salud viene de la tierra. Una visin antropolgica
de la medicina popular en Jujuy, Repblica Argentina
Pelegrn, Maricel.......................................................................................
173
Proyecto Etnobotnico de la Patagonia (Primer Informe)
Casamiquela, Rodolfo M............................................................................
174
Herbotecnia
Annimo...................................................................................................
175
Introduccin a la complejidad herbolaria de la medicina
tradicional mapuche, Pampa Patagonia Argentina: anlisis
multidisciplinario
Albornoz, Ana Mara; Montero, Graciela; Faras,Valentina y Negri, Alicia ...
177
9
Medicinal wild plant knowledge and gathering patterns

in a Mapuche community from North-western
Patagonia,
Estomba, Diego; Ladio, Ana y Lozada, Mariana..........................................
Plantas de uso medicinal en la flora de los alrededores
de la ciudad de Santiago del Estero (Argentina)
del Valle Carrizo, Elizabeth; Palacio, Manuel y Roic, Lucas D.....................
Valores y saberes medicinales
Comunidad Kolla de Finca Santiago - Iruya...............................................
Germinacin del camino
Marcus, Adriana.........................................................................................
183
183
184
185
4. TESTIMONIOS
Mi Terruo
Gonzlez, Gonzalo....................................................................................
Recuerdos de mi niez en la Ciudad de Paran (1877 - 1889)
Velasco, Moiss.........................................................................................
La cura del empacho por Doa Regina
Amodio, Regina.........................................................................................
El empacho. Curacin en la medicina popular argentina
Ortzar Mndez, Maite de.........................................................................
Empacho
Mayer, Jorge...............................................................................................
Testimonio de curacin del empacho y susto en Salta
Campos-Navarro, Roberto.........................................................................
Tirar del cuerito como autocuracin del empacho
Vega, Alejandra..........................................................................................
Costumbres criollas
Legnazzi, Carlo.........................................................................................
Mis experiencias curando el empacho
Obes, Csar...............................................................................................
No tuve pediatra
El eternauta...............................................................................................
Carta abierta a los pacientes
Escard, Florencio.....................................................................................
187
189
189
192
203
204
210
211
213
215
216
EPLOGO POTICO-MUSICAL
El curandero
Cuadri, Guillermo.......................................................................................
Coplas
Romn, Marcelino M..................................................................................
El empacho
Annimo....................................................................................................
219
227
228
Bibliografa general.........................................................................
231
ndice temtico...............................................................................
237
CREER O REVENTAR!
UNA POLMICA SIN FIN
SOBRE EL EMPACHO EN LA
ARGENTINA...
No es heterodoxia ni hereja cientfica sino buen sentido
y amor al prjimo afirmar que es
buena medicina todo lo que cura
sin daar ni explotar al paciente,
sea ejercida
por quien sea.
Dr. Florencio Escard, 2004
Con la presentacin pblica del primer volumen del libro sobre el

empacho en la Argentina, como viene sucediendo desde hace decenas de
aos, de nuevo se desenca-denaron multitud de comentarios favorables y
en contra sobre los tratamientos popu-lares relativos a esta enfermedad.
Las entrevistas en los medios de comunicacin1 y su reproduccin
en mltiples pginas impresas y de internet2 generaron un conjunto de
respuestas emotivas, de
1
Vase La Nacin: http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1115469

La
Gaceta
de
Tucumn:
http://www.lagaceta.com.ar/nota/325825/Informacion_General/habito_tirar_cuerito_va_mantener.html
y en la red:
http://www.perfil.com/contenidos/2009/04/29/noticia_0023.html.
Algunos ejemplos seran: riojavirtual.com.ar/.../sirve_de_algo_curar_el_empacho_tirando_
el_cuerito (La Rioja)
www.ceresciudad.net/index.php?option... (Santa Fe)
www.lanueva.com/edicion.../nota/.../95d106.html (Baha Blanca)
www.microfonodigital.com/seccion/detalle.php?id... (Viale, Entre Ros)
www.diariopanorama.com/diario/.../a-37945.html (Santiago del Estero)
www.fundacionredes.org.ar/.../sirve-de-algo-tirar-el-cuerito/
(Buenos Aires)
www.analisisnea.com.ar/content/view/3933/209/ (Resistencia)
www.foro3k.com/.../138378-sirve-de-algo-tirar-elcuerito.html www.ellitoral.com/index.php/.../OPIN-03.html
(Santa Fe) www.todocorrientes.com/sys/noticia.php?i=22250
(Corrientes) www.primeraedicionweb.com.ar/index.php?...
(Misiones)
www.diarionuevodia.com.ar/.../index.cfm?... (Coronel Surez, Prov.
Buenos Aires) www.perfilespuan.com.ar/20090407/salud.php (Puan,
Prov. Buenos Aires) yaerahoraenlaradio.blogspot.com/.../elempacho-bajo-la-lupa-academica.html

www.radiocondorazul.com/w/?p=542
11
aprobacin e incondicional aceptacin, pero tambin de asombro,

indiferencia, males-tar e incluso furibundo rechazo. Todo lo cual confirma
la encuesta del 2006 sobre las creencias de los argentinos sobre el
empacho, donde aparece una mayora constituida por los creyentes y una
minora de la cual forman parte los incrdulos y uno que otro ruidoso
escptico.
Los primeros, ofreciendo sus testimonios personales y familiares, as relatan:
Mi madre curaba el empacho. Muchos nios del barrio se
atendan con ella y el resultado era de 100% de efectividad...
dolan esos pellizcos pero te curaban y no por sugestin. Mi
mam nos curaba con la cinta, y despus con una oracin
mientras haca cruces en la panza (...) yo me senta mejor y
los pibes del barrio tambin.
De chico me han cortado el empacho (tal como se deca
habitualmente) tirn-dome el cuerito. Mi abuela
(enfermera universitaria que no crea en ninguna supersticin) lo haba aprendido de una curandera que
haba tratado a mi mam cuando era chica, cuando vivan
en el barrio de Palermo, all por el ao 30. Luego mi abuela se
lo ense mi pap, y mi pap me lo ense a m; y todos lo
hemos usa-do exitosamente en alguna que otra ocasin,
aunque ninguno de nosotros es en ab-soluto supersticioso....
Con justificada emocin, un nieto -estudiante de ingeniera
biomdica- recono-ce a su nona en el reportaje del diario La Nacin y
afirma:
...la seora que est curando el empacho en la foto es mi
abuela, se llama Regina Amado de Domenella, toda la familia
les puede asegurar que S FUNCIONA, ya que durante aos nos
cur el empacho a todos. Me siento muy orgulloso de ella....
Los segundos (escpticos), manifestando que tratar ya en s el tema
resulta una estupidez, algo que hace -afirman- que el pas sea una basura
porque est llena de ig-norantes, y remata con esta devastadora
sentencia:
En qu pequeo cerebrito puede entrar la idea de que
una vieja con una cinta te va a curar de algo.
Otro no sale de su azoro:
Perdn, estamos en abril de 2009?, porque no puedo creer lo
que leo en la mayo-ra de estos comentarios, por un momento
pens que estbamos en el siglo 15!!! Em-pacho, curar con
una cinta, transmisin de energa... REALMENTE lo creen?.
O bien, la de aquellos abrumados por las enfermedades epidmicas
transmisibles, donde slo falt mencionar la nueva cepa viral de influenza A
H1N1:
drgeorgeyr.blogspot.com/.../sirve-para-algo-tirarel-cuerito.html
lacampanaweb.com.ar/index.php?...empacho...
www.pregon.com.ar/pdf/sal130509.pdf (Jujuy)
www.minutouno.com/.../105312-Santo-remedio
cuerito-cura-el-em-pacho/ (Buenos Aires).
12
confirman-que-tirar-el-
En un pas castigado por la pobreza, el dengue, en poco

tiempo fiebre amarilla y hantavirus, hablar de tirar el
cuerito! Por favor, djense de joder!.
Y otros no creyentes, confiando slo en la ciencia biomdica y sus
representantes. Ya en los intercambios de comentarios, los creyentes
defendindose de los ata-ques de los escpticos:
...no soy vieja ni ignorante y curo el empacho y da
resultado. Creer o reventar, querido....
Como se puede observar, el tema no resulta neutral y provoca un
caudal de reac-ciones encontradas. Y por lo menos en el mbito mdico
acadmico tambin se de-satan las pasiones. En un par de ciberespacios
se prolongan las discusiones a favor y en contra. En el foro Mancia.org
promovido por los estudiantes de medicina 3, la pol-mica se remonta a
septiembre de 2007 hasta febrero de 2009 y de alguna manera se
contina con la reproduccin del reportaje en La Nacin. En esta ltima
discusin so-bresale la afirmacin de uno que dice:
Yo creo que es incompatible ser Estudiante de Medicina (y
digo Medicina, pero bien podra decir cualquier integrante del
equipo de salud) y creer en curar el em-pacho. Es
simplemente ridculo que un estudiante pueda creer en esa
pavada.
Y las respuestas no se dejan esperar, y un mdico residente le responde:
Jajajaja!.... me cop lo de ridculo!!!! Hay cosas q[ue] no tienen
explicacin
pero que funcionan o el dato esta en q[ue] la gente crea q[ue]
funcionan....
Otro replica:
Me opongo al 110% de lo que dijiste! Yo soy estudiante
de veterinaria (aclaro como dijiste de cualquier integrante del
equipo de salud) y creo en que se puede cu-rar el empacho
con la cinta roja y tirando el cuerito! Lo s por experiencia
propia Si me he agarrado empachos jaja! Aunque s... Era
dolorosa la experiencia de que te tiren el cuerito.
Y por supuesto no han faltado los testimonios de curacin:
Creen en estas cosas??? En mi caso yo siempre me hice
curar del empacho con la cintita y casi siempre funcion.
Y otro comentario donde acepta un tratamiento y no el otro:
Lo del cuerito est comprobado que funciona (yo igual
nunca me dej) pero lo de la cinta es la cosa ms estpida
de la vida. Estos das yendo a lo de una mina que te mueve
una cintita por la panza y al cabo de una semana ests
curado. Por
www.mancia.org/.../36364-empacho-lupa-academica.html.
13
amor de Dios, en ese tiempo ya se te pas el empacho, no te

cur la cinta, digeris-te todo lo que te tragaste, nada ms.
En otro foro denominado IntraMed4, este ms bien de profesionales
de la medi-cina, la polmica se centr en la pertinencia de las
medicinas alternativas o comple-mentarias. Las opiniones nuevamente
se dividieron en cuanto a los tratamientos sobre el empacho, pero lo que
ms llam la atencin fue una afirmacin nuestra relativa a la pervivencia
y continuidad de los procedimientos teraputicos populares. En la entrevista dijimos:
La gente no es tonta ni ignorante, como suele achacar la
medicina tradicional [en Argentina as denominan a la medicina
acadmica o cientfica]. Si este tipo de rituales y terapias
ancestrales no funcionaran, seguramente desapareceran. Pero cuando la poblacin los usa durante siglos, los va
incorporando en su cultura y los transmite de generacin a
generacin.
El Dr. Gerardo Rodrguez Planes comenta:
Esta frase es una de las tantas falacias sobre las que se
apoyan los que preten-den dar categora cientfica a las
medicinas alternativas. El hecho de que mucha gente
durante mucho tiempo sostenga una creencia no es garanta de
verdad, ni mu-cho menos.
Sin embargo, el colega se equivoca en sus apreciaciones. Primero,
porque no es-tamos proponiendo la certificacin o categorizacin
cientfica de las medicinas alterna-tivas ni menos del curanderismo
latinoamericano o de las medicinas indgenas. Ellas tienen su propio
camino de elaboracin epistemolgica en el terreno ideolgico, te-rico,
metodolgico y de reconocimiento jurdico.
Segundo, no me estoy refiriendo a creencias, ni a sistemas de
creencias, ni a cos-movisiones, sino a prcticas curativas concretas. Y
esto es vlido para cualquier reme-dio popular, cientfico o alternativo.
Cuando aparece en el mercado el cido acetil saliclico (aspirina)
en 1899, su utilidad fue inmediata y todava hoy, a 110 aos de su
produccin, se le siguen en-contrando nuevas propiedades curativas (y
tambin algunos efectos secundarios con-trolables). No se trata de creer
o reventar. Simplemente funciona... sobrevive y ya es patrimonio de la
humanidad... y del laboratorio alemn que an la sigue vendiendo5.
Otro caso paradigmtico pero en sentido contrario. El de una
prctica que resul-t nociva y desapareci. Los mdicos generales y
gineclogos de finales de los cin-cuentas y principio de los sesentas del
siglo pasado recetaron un remedio para contra-rrestar las nuseas y
vmitos debidos al embarazo, la llamada hiperemesis gravdica.
Indicaron Talidomida y se presentaron miles de casos de recin nacidos
con malfor-maciones congnitas. Resultado: se proscribi a las mujeres
embarazadas y en la ac-tualidad se usa nicamente para muy escasas
enfermedades con estricta supervisin mdica6.
www.intramed.net/ira.asp?contenidoID=59251.
5
6
14
http://es.wikipedia.org/wiki/Aspirina.
http://es.wikipedia.org/wiki/Talidomida.
Tambin existen ejemplos de remedios populares a la baja. Por

ejemplo, en Mxi-co se vendi durante 1991-1993 el agua milagrosa de
un pozo ubicado en Tlacote, Quertaro (una poblacin ubicada en el
centro del pas), como remedio valioso para cualquier enfermedad,
incluyendo cncer y VIH-Sida. Llegaron por miles a comprarla y usarla.
Hoy, a ms de quince aos de su apogeo, est en plena y absoluta
decadencia7. No resisti la prueba del tiempo. Y probablemente tampoco
salv a los enfermos ar-gentinos que la importaron en cantidades
industriales8.
En cambio, las prcticas y rituales para el empacho, e
independientemente de la creencias, s han aprobado el examen del
tiempo. Los estudios histrico-documentales que he realizado en toda
Amrica Latina as lo demuestran.
En Chile, el mdico espaol Benito Garca Fernndez, en 1856 (es
decir, media-dos del siglo XIX) deca en un artculo aparecido en la
Revista Mdica de Santiago:
El modo que tienen aqu [en Chile] de quebrar el empacho,
poniendo a los en-fermos boca abajo, y tirarles del cutis del
espinazo hasta levantarlos en peso, no s que produzca
buenos resultados, aunque me inclino a creer que algo habr
de ver-dad, porque si nunca se curasen con estas maniobras,
al fin y al cabo, llegaran a abandonarse. Acaso la irritacin
que se produce en el cutis que se desprende comu-nique a los
nervios espinales ms fuerza de la que tienen y se transmita a
los intes-tinos, con cuya fuerza se exciten las contracciones
intestinales y el empacho se mue-va en su consecuencia.
Con estos antecedentes del empacho empec mi carrera
mdica, admirndome el que ninguno de mis maestros ni
cuantos mdicos yo trataba creyera en l9.
En Mxico, tambin muchos mdicos del siglo XIX no crean en su
especificidad nosolgica, y el Dr. Gregorio Vargas establece en 1873 una
tesis donde demuestra su existencia y pertinencia clnica. Aceptndose
que los remedios populares eran conse-cuentes y eficaces, incluido el
masaje dorsal (sin describir con detalle el pellizcamien-to dorso-lumbar).
Por el contrario, en Argentina, las tesis de los doctores Telmaco
Susini (1879) y Ramn F. Ibarra (1888) -cuyos textos publicamos en el
primer volumen- s describen los usos curativos populares de la tirada
del cuerito; aunque no se explicasen su fun-damento teraputico, s
avalaban sus resultados positivos. En especial, el Dr. Ibarra, al describir la
quebradura del empacho, dice que hay que
plegar con los dedos la piel del vientre del paciente y
estirarla en esa forma has-ta que se oye un chasquido ()
Otras veces es en la piel del dorso donde se prac-tica el
estiramiento. A la tercera o cuarta tentativa, cuando ya el
ruido no se pro-duce, cuando ya no suena, el empacho est
quebrado, y sobre su eficacia nos comunica que esas terapias:
hijas de la ignorancia dan sin embargo buenos resultados, aun en casos en que la ciencia se ha declarado
vencida, impotente. () hay que tener en cuenta un hecho
real, palpable, y es que el resultado de todas estas
manipulaciones y remedios, por absurdos e irracionales que
parezcan, es la
7
8
9
To-
http://www.expreso.com.mx/PortalNovo/sitio/interiores.php?s=vernota&id=88167&cod_
canal=.
http://www.fcen.uba.ar/prensa/micro/1993/ms118.htm.
Garca Fernndez, Benito, Del empacho, Revista Mdica de Santiago, Santiago de Chile,
mo I: 111-118, octubre de 1856.
15
curacin de una enfermedad que, ya lo hemos dicho, a veces

se muestra rebelde a la ciencia misma10.
Finalmente, reconocemos que sobre la prctica curativa religiosa,
donde se em-plea la cinta de medir (o cualesquier cuerda, corbata,
cinturn, pauelo, etc.), desco-nocemos su funcionamiento, pero no
podemos desconocer que la gente brinda cien-tos de testimonios de su
utilidad en la mayora de casos de empacho. Su origen se encuentra en
las comunidades de Valencia e ignoramos desde cundo se usa en la pennsula ibrica, y cmo y cundo se expandi en Argentina y Cuba.
Por otra parte, vale la pena comentar que en este foro mdico, slo
una colega proponga hacer investigacin sobre estas prcticas
curativas. Y aqu coincide con la opinin del connotado mdico pediatra
Florencio Escard, quien en su Carta Abierta a los pacientes (2004)
estableca su posicin con respecto a la investigacin cientfica de la
quebradura del empacho:
Siempre he considerado una grave invalidez de la
Pediatra el no haber obser-vado desapasionadamente en el
mbito hospitalario y con los debidos controles, qu hay de
efectivo en la famosa tcnica de tirar el cuerito en los procesos
digestivos del lactante. Cuando lo he insinuado he visto
alzarse a mi alrededor una grita impo-nente que no
descartaba las sospechas sobre mi equilibrio mental, pero
jams un de-seo de conocer objetivamente la verdad. No faltan,
sin embargo, mdicos sensatos y sinceros en su deseo de
hacer el bien que no han dudado en aceptar ms de una
prctica popular eficaz. De ello me ocupar ms adelante. De
momento slo quie-ro sealar que el paciente que ha obtenido
mejora por un procedimiento tal, cae con lgica consecuente
en una profunda desconfianza de la Medicina oficial11.
En efecto, requerimos de sensatez, prudencia y humildad, para
aceptar los alcan-ces y limitaciones que tienen las diversas prcticas
curativas. La medicina acadmica es lo mejor en la prevencin y
neutralizacin de enfermedades cuyo origen es infecto-parasitario
(vacunas, antibiticos, antivirales, antiparasitarios); control de
enfermeda-des crnicas como la diabetes, la hipertensin arterial,
artropatas reumatoideas, etc.; despliega una tecnologa diagnstica
impresionante (estudios de laboratorio, Rayos X, ultrasonido, tomografas
computarizadas, etc.), muestra avances quirrgicos incues-tionables;
progresa en el descubrimiento de terapias contra el cncer mediante
radio-terapia, quimioterapia y cirugas oportunas. Sin embargo, tiene
serias limitaciones en cuanto al control de enfermedades mentales
(como el alcoholismo) y enfermedades que no reconoce como tales
como el susto y el empacho.
En este segundo volumen sobre el empacho en la Argentina
presentamos artcu-los por dems interesantes. En primer lugar, dos
textos de carcter histrico social. La historiadora Mara Silvia Di Liscia
nos ofrece una interpretacin crtica de la relacin entre mdicos y
curanderos durante el siglo XIX, con especial nfasis en los intentos de
apropiacin por parte de la medicina acadmica de algunos eficaces
recursos te-raputicos de la medicina popular, sobre todo los referidos al
empacho. En cambio,
10 Campos-Navarro, Roberto (comp.), Medir con la cinta y tirar del cuerito.

Textos mdicos sobre el empacho, Ediciones Continente-UNAM, 2009:136.
11 Escard, Florencio. Carta abierta a los pacientes, Fundacin Sociedad
Argentina de Pediatra Ediciones, Buenos Aires, 2004:73-74.
16
Georgina Elustondo nos ofrece los resultados de la multicitada encuesta

de 2006, que confirma la categora de tirar del cuerito como la
prctica/creencia mdica popular ms relevante de los argentinos
contemporneos.
En segundo lugar, ms de medio centenar de aproximaciones
folclricas y antro-polgicas al tema del empacho. Deseamos destacar las
descripciones etnolgicas tem-pranas de los misioneros catlicos en
Santa Fe y la Patagonia, aquellas que provienen de los folcloristas de la
segunda mitad del siglo XX, y las de los profesionales antro-plogos,
que en conjunto dan cuenta de la presencia del empacho, de sus
curadores y sus recursos curativos, en todo el territorio nacional.
Ninguna regin queda al descu-bierto pues existen descripciones del
nordeste (Formosa, Misiones, Corrientes, Cha-co), el noroeste y el Cuyo
(Jujuy, Salta, Tucumn, Santiago del Estero, Catamarca, San Juan y
Mendoza), el centro (San Luis, Crdoba, Santa Fe, Rosario, Entre Ros,
Buenos Aires, La Pampa), y el sur desde Neuqun y Ro Negro hasta la
Tierra del Fuego.
En tercer lugar, cuarenta y un textos relativos a las plantas
medicinales que se usan para el empacho, desde aquellas
recomendadas por los incansables frailes de la Compaa de Jess
asentados en las misiones americanas septentrionales del siglo XVII y
XVIII con Pedro Montenegro (y su magnfica Materia Mdica
Misionera), Jos Snchez Labrador (El Paraguay Natural y El
Paraguay Catlico) y Thomas Falkner, hasta las ms recientes
recopilaciones de bilogos, etnobotnicos, farmaclogos y na-turistas que
han estudiado con cierto detalle la herbolaria indgena y criolla actual.
En cuarto sitio, los testimonios de enfermos y curadores,
contenidos en relatos biogrficos, diarios de campo, reflexiones
personales y otros documentos solicitados en forma expresa para esta
recopilacin.
Por ltimo, hemos aadido una nueva seccin referida a la
produccin literaria potica-musical referida a curanderos y yuyos en su
relacin con los malestares esto-macales del empacho y la indigestin.
Esta literatura gauchesca, como bien dice Jos Luis Borges, es una
expresin artstica rioplatense genuinamente popular y no slo pastoril,
pues
Los payadores de la campaa no versificaron jams en un
lenguaje delibe-radamente plebeyo y con imgenes derivadas de
los trabajos rurales; el ejerci-cio del arte es, para el pueblo, un
asunto serio y hasta solemne12.
En esta seccin incluimos a conocidos poetas gauchescos como
Marcelino Romn y Guillermo Cuadri, pero tambin a un autor annimo.
Por su trascendencia en la prctica mdica popular deseamos hacer
algunos co-mentarios sobre una de las plantas medicinales ms utilizadas
por abuelas y curande-ros, y que ha sido severamente cuestionada por la
medicina acadmica. Nos referimos al paico.
Precisamente, en las coplas de Marcelino Romn se relata:
Para atacar los empachos
y ayudar bien a la cura,
la yerba del
pollo
es
buena y el
paico y la
escobadura.
12 http://www.escribirte.com.ar/destacados/3/borges/textos/582/la-poesia-gauchesca.htm.
17
En una primera aproximacin a las plantas medicinales empleadas

para el empa-cho en la Argentina que aparecen en esta obra, nos
encontramos con alrededor de 140 especies vegetales curativas y
precisamente el paico (Chenopodium ambrosioides L.) y la yerba del
pollo (Alternathera pungens HBK) ocupan el primero y segundo lugar
res-pectivamente, siguiendo despus el t del burro (Aloysia
polystachya [Griseb] Mol-denke), la manzanilla (Matricaria
recutita) y la yerba del lucero (Pluchea sagittalis [Lam.] Cabr.).
Es interesante anotar que el paico es, con mucho, la ms utilizada
en todo el te-rritorio argentino desde la tierras australes patagnicas
hasta las provincias del centro y norte del pas.
El paico es una planta medicinal originaria de Mxico, y que se ha
extendido des-de cientos de aos por nuestra Amrica, y despus de la
Conquista espaola fue lleva-da y aclimatada al continente europeo. En
la actualidad crece en forma natural en to-dos los continentes, incluidas
frica y Australia.
En Mxico, adems de su uso medicinal, suele ser empleada como
condimento en mltiples recetas culinarias relacionadas con los frijoles
o porotos, el mondongo, los tacos, los chilaquiles y las quesadillas. Y los
mexicanos seguimos vivos...
Es decir, el problema de la intoxicacin con el paico -en todo casocorresponde a una sobredosificacin por ignorancia, que no se trata
slo con eliminar su consumo sino de socializar las dosis teraputicas
para los adultos, y sobre todo para los nios. En trminos generales, se
debe evitar su uso en nios menores de dos aos, en nios con
desnutricin y con mujeres embrazadas. No se debe emplear el
principio activo que es el ascaridol, por lo que su uso debe restringirse a
la infusin por no ms de tres das. Algunos autores recomiendan por
da: para nios de 3 a 5 gramos en una taza de agua, y en adultos
hasta 30 gramos en un litro de agua. (Vanse los artculos de
D. Saggese, 1928 y J. A. Buurgstaller, 2005).
Por lo anterior, no estamos de acuerdo con una prohibicin mdica
generalizada, igual que no lo estaramos por la restriccin del uso de
analgsicos de uso comn co-mo el cido acetil saliclico o el
paracetamol usados en las dosis correctas13.
Finalmente, cabe aclarar que posteriormente a la publicacin del
primer volumen donde registramos 136 referencias para los dos tomos,
en el nterin hemos encontra-do 16 interesantsimos artculos que no
dudamos en incluir en este segundo volumen.
Seis en la seccin de textos folklrico y antropolgicos (que
demuestran la pre-sencia del empacho en los Valles Calchaques, en
Formosa, en la ciudad de Crdoba, en Reconquista [Santa Fe], en
Tucumn y Mendoza). Otros dos ms en la seccin de etnobotnica, uno
de G. Hieronymus de 1882, que da cuenta de plantas originarias del pas
o bien que crecen en ella de manera silvestre, y otro sobre la flora
medicinal de
13 En Uruguay, el Ministerio de Salud Pblica ha prohibido el consumo del
paico tanto en su forma de infusin como de aceite, que la gente consulte a los
mdicos acadmicos sobre las plantas medicinales y que no se suministre a los
nios ningn t preparado con plantas medicinales
(http://plantasquecuran.com/noticias/uruguay-intoxicaciones-por-paico-y-advertencias-en-consumo-de-plantas-medicinales.html). Sobra comentar que la
gente seguir usando las infusiones de las plantas ya conocidas, que los mdicos
acadmicos -en realidad- ya no saben de herbolaria medicinal, pues no se le
ensea ms en las escuelas y facultades de medicina, excepto aquellas que
tienen toxicidad, y por ltimo, que no es lo mismo la infusin que el
concentrado oleoso, este ltimo sumamente txico. La infusin en las dosis
adecuadas y por no ms de tres das -insistimos- no causa ningn problema.
18
Lamadrid, Provincia de Tucumn. Cuatro en la seccin de testimonios

(que muestran el auto-tiraje del cuerito por Alejandra Vega; la
adquisicin de la identidad argentina por el fotgrafo profesional Carlo
Legnazzi, en la actualidad residiendo en Crdoba; el proceso de
iniciacin como medidor de cinta de Csar Obes en Resistencia; el blog
de el eternauta y la testimonial declaracin del reconocido pediatra
Dr. Florencio Es-card sobre las reacciones prejuiciosas de sus colegas
mdicos al comentar sobre los tratamientos populares del empacho);
finalmente, tres sabrosas referencias de coplas y canciones en la recin
incluida seccin potico-musical.
Mi agradecimiento -en esta ocasin- a investigadores y amigos que
me han pro-porcionado valiosos materiales14, y en especial, al Dr. Jos
Narro Robles, rector de nuestra Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, quien permiti, siendo director de la Facultad de Medicina, la
publicacin de estos dos volmenes con la editorial Continente y los
sellos universitarios.
Coyoacn, enero de 2011
14 Pese a que ya alcanzamos las 151 referencias sobre el empacho en la Argentina,

seguimos considerando esta recopilacin como incompleta y por concluir, por lo
que agradecemos sugerencias y adiciones para posteriores ediciones. Nuestro
correo electrnico es rcampos@unam.mx.
19
1.
TEXTOS SOCIO-HISTRICOS
Di Liscia, Mara Silvia
Saberes, terapias y prcticas mdicas en Argentina (1750 - 1910)
Biblioteca de Historia de Amrica,
Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas,
Madrid, 2002
Pp. 185 - 200
CONOCER PARA COMBATIR.

EL DESVELAMIENTO CIENTFICO DE LA MEDICINA POPULAR
Mientras el criterio teraputico no sea reducido a reglas infalibles de
ciencia y el arte de curar se vuelva una lgica aplicacin de la fisiologa de
la vida, conviene acep-tar en nuestro museo farmacolgico todas las
sustancias que se nos presentan como aliadas a la obra, pero libres de
rechazarlas despus cuando las hayamos comprobado impotentes o
traidoras15.
Paolo Mantegazza, el mdico-antroplogo italiano, expresaba
claramente su prag-matismo curativo al sentar como principio la duda y a
la vez la posibilidad de investi-gar otras posibilidades y sistemas mdicos.
A partir de los aos 60, se produjeron en el pas y sobre todo en la
Regin Pam-peana una serie de modificaciones caracterizadas como el
inicio de la organizacin nacional. En relacin con esas
transformaciones, se llev a cabo la conformacin de la medicina
cientfica como saber hegemnico, a partir de un proceso complejo y plagado de cuestionamientos desde diferentes sectores sociales y polticos.
Tanto aquellos que brindaban otras posibilidades curativas como los que
se preguntaban sobre la efi-cacia de las prcticas cientficas ponan el
acento en la libertad de curar, a la que se oponan ciertos facultativos. Si
los practicantes del curanderismo, la ciencia adivina, la curacin por fe y
tantos otros eran farsantes o neurpatas, desenmascararlos o eliminarlos totalmente constitua una tarea herclea. Para ello, debieron
intentar desarticu-lar los otros sistemas y prcticas, utilizando no slo la
retrica del desprestigio sino tambin la aproximacin cientfica a los
mismos, apropindose de aquellos elementos que pudieran resultar
tiles o racionales para la medicina acadmica.
En este captulo, se estudia en primer lugar la forma en que el
discurso belicista, estructurado en todo el perodo como una lucha
simblica entre curanderos y mdi-
15 P. Mantegazza, Cartas mdicas... T. II, p. 325.
21
cos, lleva a estudiar las armas del enemigo, tanto desde el punto de
vista de la an-tropologa mdica como de la medicina prctica. En el
examen nosolgico de dolen-cias propias de la medicina popular, como
el empacho, aparecen reflejadas las singu-laridades del propio
quehacer mdico y las contradicciones de la metodologa cientfica.
En segundo lugar, se examinan determinados casos en los cuales las
prcti-cas recetas populares, como la medicacin popular del empacho, la
teniasis y el bocio se incorporaron al arsenal mdico oficial luego de una
discusin crtica de sus usos y posibilidades teraputicas. Por otra parte,
determinadas tcnicas curativas, como la su-gestin, adquirieron un
relieve cientfico, en la medida que podan ser utilizadas por los
facultativos, separndose discursivamente de las supersticiones
populares.
1. DEFINICIONES NOSOLGICAS Y PRCTICA MDICA
El conjunto de argumentos a favor de la medicalizacin comenz
a tener ms efectividad cuando se tom como base para sealar a los
culpables directos de la dis-minucin o falta de desarrollo demogrfico,
en la medida en que se los consideraba responsables de la muerte de
bebs y nios. El inters en la poblacin infantil demos-trado por el poder
pblico y los especialistas se observa a partir del siglo XVIII en los
Estados occidentales, cuando el incremento de la base poblacional
asumi una impor-tancia cada vez mayor.
En el Ro de la Plata, las autoridades coloniales haban considerado
esta cuestin vinculndola con la educacin maternal y tambin
impulsando el uso remedios espe-cficos, como el blsamo de copaba en
la denominada enfermedad de los siete das16. En 1804, el Semanario
de Agricultura responsabilizaba a las madres de la salud de sus hijos,
condenado a aquellas que no los amamantaban, contrariando ...la
naturaleza, la religin y su propia sangre (...) pues es el modo de
conservar su fruto y de asegurar al estado y a la sociedad un gran nmero
de ciudadanos. Las que se rehsan a cumplir un deber tan esencial, no
merecen el dulce nombre de madres17.
La construccin de la maternidad fue entonces un proceso en el cual
la autoridad mdica proporcion los argumentos cientficos, mientras
que el Estado estimulaba a las madres a comportarse como
reproductoras y cuidadoras sociales.
Durante las primeras etapas del gobierno independiente, la
preocupacin por la poblacin infantil llev a prohibir el bautismo con
agua fra, el cual se supona causa de la mortalidad en los recin
nacidos. Hacia 1850, el discurso mdico comenz a vin-cular al
curanderismo directamente con la muerte tanto de la madre, en
ocasin del parto, como de los bebs y nios pequeos, confiados por
sus padres a la falta de es-crpulos de comadres y curanderos.
Montes de Oca, en la citada tesis18, diferenciaba a los charlatanes
con algunas no-ciones de medicina -flebotomista, dentista, parteras y
farmacuticos- cuyos abusos era
16 Se ha citado este remedio en la medicina popular de Cuba. En 1805, las
autoridades coloniales solicitaron un informe sobre este producto, que
aparentemente se manifest muy til para la lucha contra el ttano (J. T.
Lanning, El Real Protomedicato..., p. 480). Para Montes de Oca, sin embargo,
el Blsamo constitua un remedio de las comadres, verdaderamente peligroso para
los nios y aunque haba mdicos que lo usaban, l prefera el aceite de almendras. (Ensayo sobre..., p. 19).
17 Semanario de Agricultura..., 14/3/1804. Posiblemente estas indicaciones
fueron escritas por el Protomdico OGorman.
18 M. Montes de Oca, Ensayo sobre las enfermedades de Buenos Aires,
Tesis para doctorado en Medicina, Universidad de Buenos Aires, Facultad de
Medicina, 1854.
22
preciso cortar, de aquellas personas que sin nociones de ninguno de los

ramos de la noble ciencia y arte de curar se atrevan a jugar con la vida
del hombre, y entre ellas, las comadres, mdicas de la campaa,
quienes saban captarse la voluntad de los ig-norantes y hacer suyo su
espritu dbil19.
Tambin para la RMQ20, el curanderismo era mucho ms nefasto
en la infancia, ya que los pequeos no podan manifestar sus sufrimientos
y los empricos aprovechan a ejercer sobre ellos todo tipo de
medicamentos y drsticos peligrosos, escudndose en el dicho vulgar de
que los mdicos no conocen las afecciones de los nios 21. Lo cier-to,
segn esta publicacin, era que en las enfermedades de la infancia los
mdicos ne-cesitaban de un juicio recto, de atenta observacin y estudio y
si muchas veces podan andar descaminados, mucho ms lo estaban los
curanderos, que penetraban en las ti-nieblas de un terreno desconocido.
Era preciso ejercer un mximo de atencin sobre la madre y los
nios, ya que en la asistencia a la reproduccin y a la niez estaba el futuro
de la nacin. Adems, de esa manera se eliminaba un sector importante de
pacientes para los curanderos, quienes re-clutaban la mayora de su
clientela durante el embarazo, parto y los primeros aos de vida del nio.
Diferentes afecciones de la primera infancia comenzaron a estudiarse con
detenimiento, de manera de discernir una teraputica eficaz 22. El
empacho, enferme-dad gstrica, recibi una atencin preferente en la
investigacin mdica23. Segn la RMQ, tanto los padres como el
curandero que se llamaba en primer lugar cuando se ini-ciaba el malestar
...sea cual fuere la enfermedad del nio, desde luego la clasificacin
M. Montes de Oca, Ensayo sobre..., p. 52 y P. Mantegazza, Cartas Mdicas..., T. I, pp. 78-79.

Revista Mdica Quirrgica.
RMQ, 1865.
Se trata de una cuestin generalizada en diferentes pases occidentales, donde la infancia se
valoriza econmicamente y el cuerpo del nio asume un inters cientfico
como nuevo cam-po de prctica mdica. Los mdicos consideraron que la
mortalidad infantil era en general un problema difcil pero evitable de acuerdo
a las condiciones cientficas de la poca (R. Ballester y E. Balaguer, La infancia como valor y como problema en las luchas
sanitarias de principios de siglo en Espaa, en: Dynamis, Act. Hisp. Med.
Scien. Hist. Ilust. Vol. 15, 1995, pp. 182-185). En la ciudad de Buenos Ares,
que tena los ndices ms altos de calidad de vida de Argentina, la mortalidad infantil era en 1887 de 202,7 por mil en los
varones y de 179,7 por mil entre las mujeres de 0 a 1 ao de vida (Z. Recchini
de Lattes, La poblacin de Buenos Aires. Componentes demogrficos
del crecimiento entre 1855 y 1960, Buenos Aires, Centro de
Investigaciones Sociales Instituto Torcuato Di Tella, 1971, p. 81). A principios
del siglo XX en Francia y Gran Bretaa 145 nios cada mil moran antes del
primer ao de vida y esa ci-fra era mucho mayor entre los sectores ms
pobres, ya que en ciertas ciudades inglesas llegaba a 247 por mil. En Chile, la mortalidad infantil era de 264 cada mil (C.
Cipolla, Histo- ria econmica de la poblacin mundial, Barcelona, Grijalbo,
1983, pp. 102-108 y E. U. Wrigley, Historia y poblacin. Introduccin a la
demografa histrica, Barcelona, Crtica, 1985, p. 173). 23 Sobre el empacho
existe una abundante literatura, sobre todo de la antropologa mdica, ya que se
trata de una afeccin que hoy en da sigue siendo tratada por la medicina popular,
en virtud sobre todo del descreimiento mdico. Ver como ejemplo R. Campos
Navarro, Prc-ticas mdicas populares. Algunas experiencias sobre el proceso de
autoatencin curativa, en
19
20
21
22
R. Campos Navarro (comp)., Antropologa Mdica en Mxico, Mxico,

UAM, 1992, pp. 186-208), donde un 94% de las personas entrevistadas lo
conocen y tratan con teraputicas po-pulares. En Argentina, ver a A. Prez de
Nucci, La medicina tradicional..., pp. 113-114 y G. Prece y M. H. de Liscia,
Mujeres populares. El mandato de cuidar y curar, Buenos Aires, Biblos,
1996, p. 58.
23
de empacho, para hacerle arrojar ese empacho, administrar brebajes

variados y aplicar grandes emplastos, condenndolo a una muerte
segura24.
El empacho fue el objeto de estudio de dos tesis de la Facultad de
Medicina, la de Telmaco Susini en 1879 y la de Ramn Ibarra en 1888 y
de un artculo escrito en 1884 por Silveiro Domnguez en los Anales del
Crculo Mdico Argentino, una revista espe-cializada en investigacin
mdica. Lo que resulta interesante es la forma en que se asu-me la
denominacin misma de la enfermedad, ya que empacho es un
trmino utili-zado por la medicina popular, por lo que los mdicos
necesitaban primeramente justificar su uso en un contexto cientfico.
Susini no dedicaba ms que una frase al tema, expresando que esa
palabra no sig-nificaba nada y se la acepta hasta tanto una patogenia mejor
fundada de las alteraciones gstricas indicase el lugar que le corresponda
en la sistematizacin nosolgica general. As no quera dar un nombre
griego o latino a una enfermedad cuya sintomatologa se conoca mal y
puesto que el nombre vulgar le comprenda perfectamente, propona su
uso25.
La tesis de Susini, a diferencia del trabajo de Domnguez y de la tesis
posterior de Ibarra, era un verdadero anlisis de la complejidad de la
dolencia, indicando la confu-sin que acarreaba su diagnstico, ya que
tanto se lo consideraba gastritis, gastro-en-teritis o gastro-encefalitis
como colitis o colitis ulcerosa, entre otras 26. El empacho apareca
como tal en las estadsticas de mortalidad hasta 1872, cuando se suprimi,
in-corporndose en consecuencia multitud de otras definiciones que
oscurecan el pano-rama mdico.
Ramn Ibarra, en su tesis de 1888, tambin expresaba la
necesidad de unificar una nomenclatura defectuosa y, al igual que
Susini, intua que para aclarar cientfica-mente esta patologa era preciso
referir al empacho como tal, ya que el trmino era til si expresaba lo que
se deseaba, es decir una detencin permanente de alimentos no digeridos u otras substancias que tragaban los nios pequeos en la
mucosa gastro-en-trica27. La connotacin popular de la palabra no
importaba tampoco para Silverio Do-mnguez, quien iniciaba la
publicacin de su artculo previendo sonrisas burlonas ante el
empacho, que los mdicos consideraban ...cosa de curanderas y de
comadres, vocablo indigno para un mdico, expresin que rebaja la
autoridad cientfica de todo Hipcrates que en algo se estime y quiera
pasar por sabio28.
Pero aunque no importaba usar su nombre vulgar, deba estudiarse
esta enferme-dad cientficamente por su presencia frecuente entre los
nios (Domnguez expresaba que un 80% de los enfermitos la sufran).
Adems, las madres la reconocan en sus ni-os, lo cual informaban al
mdico inmediatamente. Segn Ibarra, si los mdicos des-crean de ese
examen popular y daban otro nombre a la dolencia del pequeo, ...la madre en su sencilla ignorancia creer que nuestro diagnstico no es justo y
no confiar a nuestro cuidado la vida preciosa de su hijo; preferir (como
he visto ms de una vez) ponerlo en manos extraas, resultando as un
aumento de la mortalidad infantil29. Por
24 RMQ, 1865.
25 T. Susini, El empacho, Tesis de doctorado, Facultad de Medicina,
Universidad de Buenos Ai- res, 1879, p. 66.
26 T. Susini, El empacho..., pp. 78-79.
27 R. Ibarra, El empacho, Tesis de doctorado, Facultad de Medicina,

Universidad Buenos Aires, 1888, p. 17.
28 S. Domnguez, Empacho, en: Anales del Crculo Mdico Argentino, T. VII, 1884, p. 245.
29 R. Ibarra, El empacho..., p. 16.
24
lo tanto, el estudio pormenorizado del empacho serva para incorporar a

las mujeres-madres a la medicina cientfica, legitimando la autoridad
mdica. Al unificar el voca-bulario nosolgico, los tres mdicos
proponan hacer ms sencilla y rpida la identifi-cacin de la
enfermedad, obteniendo para s los pacientes que antes confiaban en el
curanderismo.
Si bien estos ejemplos parecen esfuerzos aislados, no resulta as en
el caso de la obra de Paolo Mantegazza, ya que una parte preponderante
de la misma estaba desti-nada especficamente a eliminar las prcticas
populares y a sus ejecutores, los curan-deros. Mantegazza expresaba que
su experiencia como mdico en Nogoy lo llev a re-flexionar que ...el
mdico que no se dejase seducir por el estudio de la medicina
popular, considerada en s misma, deber necesariamente estudiarla toda
vez que re-suelva ejercer su arte en estos pases, porque no se puede
combatir a un enemigo sin conocerlo, y a los enemigos, como ha dicho
Maquiavelo, es necesario acariciarlos o ex-tinguirlos, Mantegazza
sealaba que haba intentado las dos vas y despus de varias derrotas
se persuadi en ...deponer las armas y volverse aliado ms bien que
enemi-go de aquel poder incontrastable y del cual slo podr apoderarse
el tiempo, que todo lo hace suyo30.
Las metforas blicas no son casuales, sino que expresan las
representaciones cul-tas sobre la medicina popular. El enemigo embozado
o que apareca audazmente a la luz del da, dependa del atraso y la
supersticin para existir y frente a l la estrategia mdica deba ser, en
primer lugar, aceptarlo como un poder sin duda peligroso y real para
luego examinarlo cientficamente.
Para el mdico italiano, el curanderismo era el mayor adversario de
la medicina; lo visualizaba formidable, como los enemigos traidores;
del cual ni las clases ms educadas podan librarse, cayendo presas
como las ms ignorantes de su influencia 31. Al ahondar sobre estas
cuestiones, Mantegazza configuraba un sistema opuesto, otor-gando al
curanderismo una coherencia difcilmente observable, segn se ha
sealado en el Captulo 4. La medicina popular del siglo XIX era para l
heredera de prcticas indgenas, rabes y espaolas, ...conformndose
en poco tiempo un sistema comple-to de doctrinas, con una
estructuracin orgnica singular. Su perspicacia le permita observar que
en todos los hombres exista la necesidad de encontrar la razn de las cosas, por lo que en Amrica tambin se utiliz como mtodo la causa
como efecto y la analoga de las semejanzas externas, que haran creer
en la utilidad de las plantas pa-recidas a otras ya conocidas en Europa por
sus diversos usos mdicos32.
La medicina popular se declaraba un sistema de errores, pero como
del error era posible tambin obtener la verdad, el antroplogo
Mantegazza, junto con el Mante-gazza mdico, se dispona a probarla
para verificar las fallas, dedicando importantes secciones de la obra a
definir de forma ms completa la otra parte, distinguindola
completamente de la medicina cientfica. As, se expresaba que la
medicina popular era guiada por dos principios, del fro y el calor y que
los medios utilizados intentaban lo-grar un equilibrio entre uno y otro.
En una pormenorizada descripcin, Mantegazza pona en
consideracin las sus-tancias cordiales utilizadas para calentar el cuerpo,
como el aguardiente, el vino dulce y tambin las grasas de iguana,
vizcacha y comadreja. Las frescas eran el sebo, la gra-sa de gallina, vaca,
carnero y cerdo, las bebidas mucilagosas, las verduras y la cerveza,
30 P. Mantegazza, Cartas Mdicas...,T. I, pp. 66-67.

31 P. Mantegazza, Cartas Mdicas...,T. I, pp. 65-66.
32 P. Mantegazza, Cartas Mdicas...,T. I, p. 66.
25
explicando al mismo tiempo que nunca se olvidaban de calentar el cuerpo

antes de ad-ministrar un emtico o un purgante o sea, se provocaba
abundantemente el sudor con sudorficos o con fricciones secas33. En este
compendio de falsedades, especie de bes-tiario de la medicina popular, el
mdico rescataba tambin prcticas mgicas, como colgar dientes de
yacar al cuello o bien una bolsa de recortes de ua y sal contra el dolor
de muelas, la seal de la cruz en el vientre de las paridas, la aplicacin
de un cuerno quemado o un gato descuartizado en una picadura de
vbora y la de la mano de un nio muerto para curar fornculos34.
De esta serie de conceptos errados y ridculos eran culpables en
general los cu-randeros y las personas del comn, aunque tambin
existan, segn Mantegazza, otros que curaban y que no eran ni lo uno ni
lo otro. En una escala jerrquica, se ubicaba primero a los facultativos o
doctores en medicina, de los cuales haba marcada escasez en el interior;
luego a los mdicos, flebtomos y farmacuticos y por ltimo, a los curanderos, siempre seguros y sonrientes, que, a pesar de haber perdido la
sensibilidad necesaria para leer en el libro de la naturaleza, vende la
vida, predice la muerte (...) mintiendo con descaro, sin llevar
anotaciones, convence a pocos y cura a poqusimos pero aturde a todos
y tiene siempre razn35.
Lo que diferenciaba a un curandero de un mdico era, segn esta
postura, no s-lo la posesin de un saber legal, anclado en el diploma, sino
tambin la capacidad de la duda, que para Mantegazza era esencial en un
cientfico. Los curanderos no dudaban, diagnosticaban con firmeza y con
firmeza seguan un tratamiento a veces completa-mente sin sentido.
Esta cuestin deba ser llamativa para el mdico italiano, sobre todo
porque l mismo dudaba -y mucho- de su propia ciencia, avaluada por
autoridades aca-dmicas y por la legislacin sanitaria.
Al mismo tiempo que se desgranaban eptetos contra los curanderos y
el saber po-pular, el texto descubra casi a pesar de su autor ciertas
vacilaciones respecto de la me-dicina cientfica y tambin determinados
aciertos de las prcticas ilegales. En primer lugar, la medicina se
presentaba como un conocimiento viciado por doctrinas falsas,
experimentacin errada y conclusiones poco fiables. Mantegazza refera
que la patolo-ga general no era un cuerpo homogneo de doctrinas sino
...un montn de hechos, teoras y clasificaciones, es una verdadera olla
podrida36, que esperaba la interpreta-cin adecuada de una ciencia
madura. Con respecto a la teraputica, se manifestaba partidario por
igual de la crtica y de la razn, con lo cual no estaba ms que dudando
del propio saber cientfico, a la vez que experimentaba con otros
sistemas a los que consideraba errados totalmente, por la perplejidad
que la ciencia mdica desarrollaba en l37.
La contradiccin de Mantegazza se presenta en otras publicaciones,
en la medida en que la medicina, dada su relativa eficacia tcnica, no
colmaba absolutamente las ex-pectativas sociales y tampoco las
esperanzas y anhelos de ciertos mdicos, para los cuales existan
todava en la segunda mitad del siglo XIX demasiadas cuestiones a las
33 P. Mantegazza, Cartas Mdicas...,T. I, pp. 72-73
34 P. Mantegazza, Cartas Mdicas...,T. I, p. 73.
35 P. Mantegazza, Cartas Mdicas...,T. I, p. 75
36 P. Mantegazza, Cartas Mdicas...,T. I, p. 101. En cursiva en el original.
37 P. Mantegazza, Cartas Mdicas...,T. I, p. 365. El autor refiere a una epidemia
de neumona en Salta en la cual no saba qu hacer para limitar la mortalidad,
por lo que prob todo tipo de remedios (opio, calomelano, sangras, vesicantes y
sudorficos), sin saber por qu algunos pacientes moran y otros se recuperaban.
26
que la ciencia no encontraba respuesta. La ideologa cientificista y

materialista impul-sada por el positivismo intent cubrir las lagunas del
conocimiento
mdico
a
partir
fundamentalmente
de la
experimentacin. Pero en este proceso simultneo de des-truccin de
teoras erradas y construccin de nuevas, muchos mdicos debieron
sen-tirse confusos, sin poder aceptar plenamente un saber edificado sobre
bases diferentes sobre las que haban sido educados profesionalmente.
Un artculo de RMQ titulado La prctica y la teora buscaba
acordar entre am-bos extremos, sobre todo en relacin con la teraputica
mdica. Esta incorporaba agen-tes curativos, pero desconoca las razones
por las que curaban, por lo que la medicina (teora) era la nica ciencia
que deba encontrar una explicacin vlida. La revista m-dica alertaba a
los mdicos para que no se convirtieran en ...prcticos rutineros que
para nada necesitasen las luces de la ciencia. Condenaba tambin la
teora forjada a priori, sin hechos demostrables38.
Si los mdicos utilizaban mecnicamente diversas teraputicas sin
lograr deter-minar las causas por las que actuaban, se transformaban
en empricos y de all a los charlatanes y curanderos haba slo un paso.
De ese peligro era consciente Mantegaz-za, ya que en la lucha contra el
curanderismo tambin deba combatir a los mismos mdicos, atados a
teoras erradas o bien a prcticas que no comprendan. Para la me-dicina
decimonnica, el delicado equilibrio entre teora y prctica no era ms
que un deseo filosfico, difcilmente realizable en el diagnstico y
seguimiento del paciente. A pesar de las palabras optimistas de Montes
de Oca, quien deca que ...No hay ms autoridad en la ciencia que la
verdad bien experimentada y bien observada39, las di-ficultades tcnicas
no dejaban de influir tanto en los mdicos dedicados a la clnica co-mo a
la ciruga, presentndose a menudo ambigedades que no podan resolver
con la metodologa cientfica, denotando un pesimismo llamativo40.
Tambin la medicina popular tena aciertos y eso, junto con la falta
de posibili-dad de explicacin cientfica, provocaba una molestia
adicional. Los mdicos, en con-secuencia, utilizaban a veces estas
prcticas, aunque desconocan su funcionamiento. Por ejemplo,
Mantegazza explicaba que en Bolivia un facultativo hizo expeler una placenta refractaria dando de beber a la mujer el agua donde se haban
lavado sus medias y l mismo era testigo de curaciones por
inspiracin de ciertas personas, como la China Tacuar, que haca
verdaderos milagros slo recetando la piedra bezoar, el aceite
calmante y el agua de espritu41.
Mantegazza no expresa concretamente cules eran los prodigios
realizados, pe-ro enfatizaba su carcter excepcional, considerando
diferencias notables entre su cien38 RMQ, 1868.
39 M. Montes de Oca, Discurso de apertura de la clase de clnica quirrgica
pronunciado por el Doctor Montes de Oca en el Hospital General de Hombres,
Buenos Ares, 1878, en: E. Canton, Historia de la Medicina..., T. IV, p. 58.
40 En el relato de un caso mdico (Albuminuria persistente seguida de
gangrena espontnea en las extremidades inferiores), Eduardo Wilde
expresaba que haba utilizado sin xito to-do tipo de medicamentos para curar el
paciente, una nia de dos aos, y por lo tanto consi-deraba que existan
enfermedades que la ciencia no podra nunca curar y frente a las cuales hay una
ley inexorable que no puede transformarse: el mdico no alcanzar jams a curar
los tubrculos de los pulmones, ni el reblandecimiento del cerebro, ni la
desorganizacin de los riones, porque curarlos sera hacer que no hubieran
existido y nadie, ni Dios mismo, pue-de deshacer los hechos consumados (E.
Wilde, Obras completas..., p. 225).
41 P. Mantegazza, Cartas Mdicas...,T. I, p. 78. En cursiva en el original. Las
chinas eran, en el lenguaje criollo-gauchesco, mujeres mestizas o indias
pertenecientes a las clases populares.
27
cia y el saber de la curandera. Ahora bien, tanto sta como otros

practicantes de la me-dicina popular tenan conocimientos ignorados por
los mdicos y aunque poda tra-tarse de psima gente, los
instrumentos que utilizaban para sanar bien podran ser-vir en otras
luchas, sobre todo para asegurar la victoria de la medicina acadmica.
En este sentido, puede observarse una inversin discursiva: las armas
de los curande-ros, sus propios emplastos y untos, sus hierbas y races,
se utilizaran en la guerra con-tra los mismos curanderos, en la medida en
que se los calificaba como objetos errados y ajenos a la ciencia. Sucedi
lo mismo con otras prcticas curativas que eran la base de la medicina
popular, como la curacin por fe. Su examen cientfico demostr que
estas tcnicas podan reutilizarse mdicamente. En consecuencia,
impregnados de ra-zn cientfica, los elementos y prcticas usados por
el vulgo se resignificaron, pasan-do a ser instrumentos blicos para otra
contienda: la de la vida contra la muerte.
2. UN ARSENAL PARA LA VICTORIA. REMEDIOS
POPULARES E INVESTIGACIONES
El polvo del buche de avestruz podra curar el empacho? Sera
posible utilizar las semillas de zapallo contra la tenia, el palo de coto
contra el bocio y la cebolla con-tra el soroche o mal de altura? Y aun,
era legtimo utilizar las estrategias de los char-latanes para obtener la
confianza de los pacientes en enfermedades nerviosas? Estas y otras
preguntas fueron planteadas originalmente a raz de diferentes
trabajos, que examinaban distintas enfermedades y que, al rastrear una
teraputica eficaz, se en-frentaban con los usos y prcticas populares,
tanto ejercidos por curanderos como los que formaban parte de la
medicina casera y se desarrollaban en el mbito familiar.
Muchos profesionales los descartaron sin ms, imbuidos en la
concepcin de la medicina como una ciencia, es decir, como un saber
que para desarrollarse progresi-vamente deba aplicar en todos los casos
el mtodo cientfico. Sin embargo, unos po-cos tomaron en
consideracin que la teraputica popular poda ser til all donde la
ciencia no tena ms que fracasos, por lo que era preciso investigarla y, de
ser posible, aplicarla a nuevos casos.
2.1. El empacho y la medicacin popular
Los remedios populares utilizados contra el empacho, enfermedad
que en oca-siones tena un grave pronstico y terminaba en la muerte
de los pacientes, permite ejemplificar dicha situacin. Diferentes estudios
especializados se dirigieron a estable-cer a esta dolencia dentro de la
nosologa mdica y los mismos mdicos propusieron ante sus pares la
inclusin de medicamentos y prcticas usadas corrientemente, aun sin
saber exactamente su funcionamiento.
Otros especialistas, por el contrario, decan conocerlos pero se
negaban a apli-carlos. Para Telmaco Susini, el tratamiento mdico
recomendado deba ser purgantes y bismuto, vino con amoniaco y baos
calientes con mostaza. Asimismo, se alimenta-ra a los nios con carne
cruda y pepsina42.
Esta medicacin, escandalosa para la pediatra actual, se
consideraba mejor que cualquier tratamiento vulgar, basado en
emplastos revulsivos compuestos de cebolla (Alliun cepa L.) asada,
levadura, vino y unto sin sal. Tambin ...se usa lo que se llama
42 T. Susini, El empacho..., p. 127. Ver asimismo la receta mdica de la

marmelada musculina, utilizada para diarreas en un hospital de nios francs, en
base a carne de buey (RMQ, 1864).
28
quebrar el empacho y las sacudidas o golpes. La primera operacin

consiste en tomar dos pliegues del enfermo y dar un fuerte pellizco.
Susini expresaba que Gonzlez Ca-tn, mdico reconocido, haba
observado una accin maravillosa en la aplicacin po-pular de albayalde
(carbonato de plomo)43, mientras que otros mdicos, como Mon-tes de
Oca, lo desaconsejaban vivamente.
En la tesis de Ramn Ibarra se sealaba que la frecuencia con que
el empacho apareca en la campaa, ya fuese por la falta de asistencia
medicamentosa, ...han en-seado al vulgo a valerse de ciertas prcticas
y medicaciones que, a pesar de ser hijas de la ignorancia, manejadas
por manos que jams han abierto un libro, dan sin em-bargo buenos
resultados, aun en casos en que la ciencia se ha declarado impotente,
vencida44. Ibarra explicaba adems que todos los mdicos conocan
casos similares y que stos se manifestaban aun entre nosotros, en
alusin a las familias acomodadas de ciertos recursos, tanto culturales
como econmicos.
La referencia al uso de medicina de los otros era, para este mdico,
lamentable, triste y poco honroso, pero a la vez, como se trataba de una
experiencia compartida por todos los facultativos, la marca de la
vulgaridad y de la ignominia se dilua. Con esto es preciso reflexionar
sobre el alcance de la medicina popular en los sectores cul-tos y aun
entre los mdicos, ya que si bien exista un discurso fuertemente
opositor y deslegitimador, ciertas prcticas se utilizaban en la vida privada,
sobre todo para curar a los nios.
Ibarra, por otra parte, deploraba que no fuera posible conocer
adecuadamente las frmulas empleadas en las titulaciones de los
remedios populares, aunque describa al-gunos de los ingredientes
coincidentes con los de Susini, como polvos de buche de avestruz
(pepsina nostra), incienso, albayalde y otros productos menos
racionales. Este mdico enfatizaba la necesidad de revisar las prcticas
vulgares, si podan devol-ver la salud a los enfermos y a la vez las
propias, en el sentido de evaluar las conse-cuencias de una prctica
rutinaria y ciega, poco eficaz pero avalada por la tradicin mdica
occidental45.
Silverio Domnguez, el tercer mdico que se ocup del empacho en
los aos 80, expresaba con mayor seguridad que Ibarra su apoyo a
determinadas prcticas popula-res: Siendo consecuente con mis ideas,
que tienden a investigar la medicina vulgar, porque algo bueno he
encontrado en ella, he puesto toda m buena fe y decidido em-peo en
seguir la medicacin popular en esta dolencia, y como siempre he
obtenido un resultado feliz, estoy autorizado en vista de los casos tratados
de llamar la atencin de mis colegas sobre este punto. Para
Domnguez, el tratamiento vulgar era exce-lente, el ms heroico y
eficaz que conoca y por ms que se tratase a los mdicos como
empricos, ...nuestra misin es curar y arrebatar de la muerte a las
vctimas46.
El mdico expresaba que para curar el empacho, deba producirse
en el organis-mo una revulsin que desalojara el cuerpo extrao alojado
en la mucosa intestinal que impeda la absorcin de alimentos, lo cual
efectivamente se realizaba con los emplas-tos de cebolla a medio asar,
unto sin sal y vino, as como mezclando a la sopa o leche, polvo de buche
de avestruz y aceite de castor. Domnguez expresaba las reservas de los
acadmicos, al admitir que entre el vulgo el empacho era casi una mana
y por lo tan-to la mayora de las enfermedades infantiles se consideraban de
esa manera. Pero as y
43
44
45
46
T. Susini, El empacho..., p. 134.

R. Ibarra, El empacho..., p. 65.
R. Ibarra, El empacho..., p. 66.
S. Domnguez, Empacho..., p. 245.
29
todo, en vista de la verdadera resurreccin que provocaba la

teraputica popular, el mdico clnico puede aprovecharse debidamente
de la medicin con los casos bien constatados 47.
En el imaginario mdico, exista una lnea divisoria entre la medicina
acadmica, basada en la experimentacin cientfica, y el curanderismo,
eminentemente emprico, pero sin ninguna prueba o explicacin lgica.
Experimentacin y emprismo no son exactamente sinnimos, pero
algunos facultativos proponan una inmersin en las prcticas de los
otros sin conocer exactamente su funcionamiento, en nombre del
bienestar de la humanidad, fin ltimo de la medicina y eje del juramento
hipocrtico.
El riesgo era perder el honor y prestigio profesional, construido por
oposicin al curandero y a la medicina supuestamente no racional, de lo
cual eran conscientes es-tos tres mdicos y mucho ms Domnguez,
quien expresaba que emplear la medica-cin vulgar no significaba
descender en el concepto profesional, sino utilizar pragm-ticamente los
conocimientos de los otros sin oponer ftiles escrpulos, aunque los
mtodos carezcan de pulcritud y elegancia48.
La atencin puesta en la medicacin contra el empacho asumi una
importancia mayor en revistas mdicas como la RMQ. Una serie de
artculos editados entre 1872 y 1873 sobre la pepsina obtenida del buche
de avestruz, en comparacin con las pepsi-nas que llegaban del
extranjero, tena como objetivo determinar cul de las dos era ms
efectiva en enfermedades gstricas. En 1863, apareci en La Tribuna la
publicidad del Elixir digestivo de Pepsina de Grimaut y Ca.,
medicamento importante de Pa-rs49, por lo que su irrupcin en las
boticas llam la atencin de investigadores qu-micos, dispuestos a
probar cul era el producto que mejor convena a los pacientes.
Para el farmacutico Rodolfo Wolff, la pepsina nuestra era un
remedio indge-na, obtenido de una sustancia desprendida fcilmente de
la membrana del buche del avestruz y que desde tiempos remotos se
haba usado contra la dispepsia. De los indios pas a los paisanos y de all
a la medicina casera en la ciudad, emplendose en la en-fermedad que el
vulgo llama empacho50.
En el estudio citado de Francisco Muiz51 sobre el avestruz, no hay
mencin al-guna a esta caracterstica que, de ser conocida, sin duda
hubiera tenido su importan-cia en la descripcin de este mdico,
preocupado por la investigacin cientfica. El uso indgena es probable, ya
que el avestruz era un recurso precioso para ellos del que ob-tenan grasa,
plumas y por supuesto carne52. Tambin resulta lgica la enumeracin
de usuarios que llevaron el polvo del buche desde las llanuras de la Pampa
a las reas
47 S. Domnguez, Empacho..., p. 247

48 S. Domnguez, Empacho..., p. 250
49 La Tribuna, 15/10/1863. Cien aos despus, se citan adems de sta al menos
tres medicinas que incorporaban pepsina, como la de Merck, la de Boudault y la
de Brucke y que se vendan en Buenos Aires en las drogueras (Revista
Farmacutica, 1873).
50 R. Wolff, La pepsina nuestra y las pepsinas europeas, en RMQ, 1873.
51 F. J. Muiz, Escritos cientficos..., pp. 192-193.
52 Se ha citado el buche de avestruz, incluso desecado, entre los mapuche, en las
afecciones gas-tro-intestinales (D. Fitz Fernndez, Antropologa cultural..., p.
300). Adems de las funciones teraputicas, se ha sealado al avestruz en
relacin con toda una serie de influencias mgicas, ya fuera benficas o tabes.
Entre los tehuelches, J. Claraz expresaba que los nios deben comer lquido de
los ojos del avestruz para que tengan vista aguda y pechuga de la misma ave
para atraerlos durante la caza, pero no carac o cola porque de esa manera se
les escaparan (J. Claraz, Un Diario de Viaje..., p. 126).
30
urbanas53. Pero aparentemente se trataba de un medicamento poco

considerado por los facultativos, que lo relegaron al conjunto de
remedios fantsticos del vulgo, hasta que la pepsina comenz a tener
importancia en Europa en el tratamiento de enferme-dades gstricas y
por lo tanto su uso popular se supuso racional, es decir, basado en
caractersticas curativas reales y no imaginarias.
Segn el farmacutico, se llamaba pepsina a un fermento que operaba
la digestin de los alimentos en el estmago. La que vena de Europa se
obtena de los estmagos de los corderos y terneros, utilizndose el
mismo sistema que para conseguir pepsina del buche del avestruz. En
consecuencia, Wolff decidi probar qumicamente ambas, llegando a la
conclusin de que la denominada pepsina nuestra era superior a la importada, ya que en combinacin con el cido lctico produca una
disolucin ms r-pida de la fibrina, ayudando de esa manera a la
digestin. Era adems ms estable y poda guardarse sin alterarse, por
lo que los mdicos podan confiar en un medica-mento seguro de sus
efectos54. En el tratamiento popular, Domnguez e Ibarra expre-saban
que los polvos de buche de avestruz se administraban en la leche, lo cual
apa-rentemente facilitaba su efecto en el empacho.
Un artculo aparecido posteriormente en la Revista Farmacutica
cuestionaba la defensa de la pepsina nuestra, sealando a su vez una
preferencia por la de Brucke, importada de Europa. El autor no daba
indicios de prueba qumica alguna y a la vez explicaba que la medicina
popular haba prestado atencin antes que los mdicos a la pepsina por
su capacidad de observacin: El poder digestivo de los estmagos de los
animales, antes que los fisilogos, haba sido observado por la gente del
pueblo, la cual haba sacado provecho de esta propiedad administrndola
en las enfermedades de di-cha vscera55.
La discusin sobre la utilidad de la pepsina llev entonces a
incluirla en las die-tas de recuperacin de bebs y nios pequeos en
forma normal, aunque no se puede establecer qu tipo de pepsina (si la
del buche de avestruz o la de otros animales, im-portada) se utiliz. La
falta de elaboracin de medicamentos en el pas, sin embargo, lleva a
especular sobre la importacin de la misma, tal como multitud de
tnicos, vi-nos reconstituyentes, jarabes y pldoras consumidos desde
mitad del XIX56. En 1893, un artculo aparecido en los Anales del
Patronato de la Infancia expresaba la necesidad de recetar leche
peptonizada57 tal como propona Ibarra, sin hacer ninguna mencin
53 Un mdico francs explicaba que en Santa Cruz del Moro, las brujas
(posiblemente machis indgenas) curaban a los pobres gauchos con grasa de
todo tipo, especialmente de avestruz y que para sus emplastos tambin usaban
estmagos de ese animal (H. Armaignac, Viajes por las pampas..., pp. 94-95).
54 RMQ, 1872.
55 Revista Farmacutica, 1873. Al pie de pgina, aparece la firma de P.N.A..
Una rplica a este artculo, cuyo autor es tambin R. Woff, aparece citado en la
RMQ (1873), en la que se crtica veladamente la actitud del annimo articulista,
sealando la necesidad de examinar cientficamente las distintas pepsinas, ya
que la celebridad del fabricante no ofrece garanta suficiente de la bondad de su
producto. No hemos visto expender por muchos aos a otros fabricantes
clebres pectinas defectuosas?.
56 Ver como ejemplo los avisos aparecidos en La Tribuna (1868-1870), sobre
la yerba de los Alpes, las pldoras del Doctor Brandeth, el cepillo electromagntico del Doctor Dru-mont de Pars y la Hesperidina.
57 L. Levinsgton, El empacho y su tratamiento, en: Anales del Patronato de

la Infancia. Revis-ta de Higiene infantil, Buenos Ares, 1893, pp. 335-340.
sta apareci en 1891 y era el rgano oficial del Patronato de la Infancia (J. L.
Molinari, Historia del periodismo..., p. 96).
31
a prcticas populares, sino trayendo a colacin la bibliografa sobre

alimentacin lc-tea en Francia citada por este mdico58.
El autor de la nota propona, tal como sus antecesores, el trmino
empacho co-mo una concesin vulgar para ser mejor comprendido por
sus lectores, pero sin refe-rir en absoluto la medicacin popular contra
esta dolencia. Es ms, volva la mirada hacia las principales culpables de
la enfermedad, las madres, expresando que eran ver-daderos verdugos
de sus hijos al alimentarlos en exceso y con comidas difciles de digerir
para los pequeos59.
El empacho, en consecuencia, fue estudiado como enfermedad
popular y recupe-rado para la diagnosis mdica. La medicacin utilizada,
sobre todo los polvos extra-dos del buche de avestruz, se consideraron
como un remedio factible de ser aplicado por la medicina acadmica. En
este sentido, es posible observar un doble juego entre los investigadores
y cientficos nativos, capaces de examinar las posibilidades de la me-dicina
popular, pero con una tmida valoracin de la ciencia nacional y una
depen-dencia farmacolgica externa demasiado alta, lo cual les impidi
incorporar en todos los casos los medicamentos americanos frente a los
importados60.
Pero a pesar de la existencia de leches peptonizadas francesas
recetadas a los pequeos pacientes, muchos mdicos siguieron
prefiriendo el uso de mtodos popu-lares, que ellos aplicaban
directamente o bien recomendaban a sus alumnos y presu-miblemente
tambin a los padres de sus enfermos. En 1905, un artculo aparecido en
el Archivo de Psiquiatra y Criminologa (en adelante, APC), escrito
por Pedro Barbieri, profesor de la ctedra de medicina legal de la
Facultad de Medicina, criticaba horrori-zado la costumbre de un
profesor de Clnica Mdica de la misma institucin, quien, sin guardar
ninguna apariencia, deca a sus estudiantes y discpulos pblicamente
que enviaba a los nios empachados a una curandera, Teresita, para que los
curase61. Otros profesionales, como Domnguez y Gonzlez Catn (uno
de los dos puede tambin tra-tarse del citado en el artculo anterior),
estaban de acuerdo en utilizar las prcticas po-pulares y apoyaban en
general a aquellos curadores que lo hacan.
Por ello, es posible especular sobre la aceptacin total de la
ortodoxia cientfica entre los mdicos, ya que aun aquellos vinculados a la
enseanza de la profesin y que era eran miembros de la Academia de
Medicina podan acordar con prcticas descar-tadas cientficamente,
amparados tanto en la necesidad de investigar lo desconocido como
igualmente en el uso pragmtico de tcnicas mdicas sin lgica pero con
xito. En este proceso, es notable la presencia de ciertos trminos propios
de la medicina po58 A principios del siglo XX, Emilio Coni expresaba que, sobre todo en el
interior argentino, la alarmante mortalidad infantil causada por trastornos
digestivos poda descender si se logra- se informar a las madres sobre la
alimentacin correcta de bebs y nios, as como distribuir leche esterilizada o
maternizada. La obra de divulgacin de Gregorio Araoz Alfaro, El libro de las
madres, era recomendada por Coni para informar a madres y otros especialistas
del cui-dado infantil (E. Coni, Higiene y salubridad en la Repblica Argentina, en:
Primer Congreso Mdico Latino Americano, Santiago de Chile, 1901, pp.
96-97).
59 L. Levinsgton, El empacho..., p. 339.
60 El perodo de consolidacin de los Estados-nacin en Amrica Latina no tuvo
como contra- partida una nacionalizacin de la ciencia. La mayora de los
cientficos llegados de Europa no formaron discpulos y se dedicaron a enriquecer

las tradiciones de sus pases de origen y no de los americanos. Por otra parte,
exista en los sectores dirigentes latinoamericanos un des- lumbramiento por los
avances europeos que impidi valorar los locales (G. Weinberg, La ciencia y la
idea de progreso en Amrica Latina 1860-1930, Mxico, FCE, 1998, pp. 3739).
61 P. Barbieri, El curanderismo en la Repblica Argentina, en: APC, ao IV, 1905, p. 715.
32
pular que no podan ubicarse correctamente en la nosologa acadmica

y que termi-naron por incorporarse durante un tiempo, no sin
resistencia, al conjunto de enfer-medades peditricas consideradas
peligrosas.
Elustondo, Georgina
Los argentinos, supersticiosos y cabuleros: dicen que creen en todo
Encuesta a 2.556 personas de todo el pas
http://www.clarin.com/diario/2006/06/11/sociedad/s
-04305.htm
Consulta: 4 de
octubre de 2006
Creer o reventar, reza el dicho. Y parece que los argentinos optan

por lo primero. Y no slo porque ms del 90% de la poblacin confiese
creer en Dios. Hay ms: 7 de cada 10 confan en que tirar el cuerito cura
el empacho y 6 aseguran que el mal de ojos existe. Adems, la mitad de la
poblacin cree en el destino, el 40% sigue las revelacio-nes o
sugerencias del horscopo y el tarot y el 30% cree en la lectura de
manos y los libros de predicciones.
As lo revela una investigacin sobre las creencias de los argentinos
realizada por la consultora DAlessio Irol para la revista Selecciones.
Para la misma se entrevist a
2.556 personas de todo el pas, alumbrando un abanico que va desde el
mismsimo Dios hasta el juego de la copa. Los argentinos tienen
creencias y prcticas que van ms all del horizonte de las religiones
formales y buscan explicar sucesos de la reali-dad a travs de
supersticiones y prcticas mstico-religiosas, dice el estudio.
ngeles. Malos espritus. Fantasmas. Brujas. El Gauchito Gil. San
la Muerte. El horscopo. Todos ellos y muchos ms tienen un lugar
entre las creencias de los argentinos. La gente siempre crey en estas
cosas. Revistas culturales como Caras y Caretas a principios del siglo
XX ya hablaban del fenmeno. El tema es que los ar-gentinos vivimos
con cierta vergenza ese rasgo de nuestra personalidad porque va en
contra de lo que creemos que somos: racionales, secularizados,
educados, modernos. Preferimos pensar que es algo de una minora
poco culta, pero no es as, sostiene el socilogo Alejandro Frigerio,
especialista en creencias y religiones.
Estas creencias alternativas, complementarias o populares, como
uno prefiera llamarlas, atraviesan todos los sectores sociales. Con
distintas formas, claro: el cu-randero, en las clases ms bajas, y Deepack
Chopra o el tarotista entre los ms aco-modados, dice.
Segn la encuesta, la mitad de los argentinos cree en el destino y en
los ngeles, dos de cada diez le otorgan crdito a los fenmenos
paranormales y el 16%, a la bru-jera. Los santos populares tambin
tienen un ejrcito de fieles significativo: 4 de ca-da 10 argentinos creen
en el Gauchito Gil y se estima que son an ms los que creen en San la
Muerte.
Por qu la gente necesita creer en razones que no tienen
fundamento cientfico? El psicoanalista Eduardo Urbaj, del Centro Dos, lo
explica as: En sus creencias m-gicas las personas encuentran alivio
psquico frente a lo irremediable de las limitacio-nes humanas. Es un
mecanismo de defensa ante las incertidumbres de la vida, la
ausencia de garantas, los caprichos del azar, lo irrepresentable de la

muerte personal y lo enigmtico del destino.
Para Frigerio, la respuesta es simple: la gente cree que hay otras
cosas ms all de lo visible y de la visin del mundo que presenta la
ciencia, que hay ligazones de al33
gn tipo entre las cosas y entre las personas. La gente cree, tiene
cbalas, confa en fuerzas y energas de lo ms diversas, enfatiza el
socilogo.
Segn Urbaj, en estas creencias opera frecuentemente un
mecanismo llamado re-negacin o desmentida. Se produce una escisin
dentro del yo que permite que con-vivan el conocimiento de una
realidad reconocida pero desagradable, con una creencia que no se da
por enterada de ese anterior reconocimiento de la realidad. Algo as como ya s que lo que dice el horscopo no tiene fundamento, pero lo leo
como si lo tu-viera, explica.
Creer o reventar, es as. El que no haya exorcizado su mueca
con un tirita ro-ja contra la envidia o esquivado un gato negro, que tire la
primera piedra.
34
2.
ESTUDIOS
FOLKLRICOS Y
ANTROPOLGICOS
Padre Canelas
Diario
Tomado del Dr. Fiz Antonio Fernndez en
Antropologa, cultura y medicina indgena en Amrica
Editorial Conjunta
Buenos Aires, 1977 [1750]
P. 443
[A su vez, trascrito de Entre los mocobes en Santa Fe, del Padre Furlong].
Que los indios sufren empachos, y de diviesos, hasta tener el
cuerpo sembrado de ellos; tambin encendimientos de la sangre que se les
pasaba con los sudores y san-gras. Pocos sufren corrimientos y dolores
de cabeza, porque por los diviesos y con la chicha y con las hambres,
que padecen a tiempos, se purga mucho la naturaleza.
Beauvoir, Jos Mara

Aborgenes de la Patagonia.
Los onas: tradiciones, costumbres y lengua
Ediciones Continente
Buenos Aires,
2005 [1915]
Pp. 125 y 126
[Misionero salesiano nacido en Turn, Italia en 1850. Asignado en 1893 a

la reserva de Nuestra Seora de La Candelaria, ubicada en la Isla
Grande de Tierra del Fuego. Es-cribe en 1915 Los Selknam, indgenas
de la Tierra del Fuego. Sus tradiciones, costumbres y lengua. Fallece
en Buenos Aires en 1930].
MODO EXTRAO Y RIDCULO DE CURAR ENFERMOS
Extrao, ridculo y a la vez cruel tambin, cuando no funesto, es el
modo que tie-nen sus doctores (brujos) de curar a los enfermos.
He aqu: se presenta al Jon (doctor), un enfermo y se queja que le

duele el vien-tre por ej. Kukitan, dice el doliente al doctor. Khispy?
(Adnde?), le pregunta el
35
doctor. Nam (Ac), contesta, sealando el vientre. Entonces el doctor

empieza a pa-sarle la mano abierta sobre la parte dolorida, blandamente
primero, repitiendo las fric-ciones, las que va haciendo ms fuerte, hasta
enrojecer bien el pellejo, haciendo ade-mn de arrancar con el cncavo
de las manos, un algo invisible, que echa al suelo, escupindole y
pisando con rabia y pronunciando con desprecio voces ininteligibles.
Son verdaderos conjuros, o exorcismos, dando al mismo tiempo, varias
vueltas alrede-dor del paciente, sacudiendo la capa, como quien ahuyenta
un ser que nadie ve. Ope-racin que repite varias veces, de seguida, hasta
cansar a s, no menos que al paciente. Si al da siguiente no ha mejorado,
repite esas operaciones; y luego hace acostar al en-fermo boca arriba,
empieza a frotarlo desde lo blando, hasta los ms fuerte y con los puos
cerrados y si con todo eso no hay mejora, pone en juego tambin las
rodillas.
Figrese los ayes, los eks, que emite el pobre paciente durante
semejantes cu-ras... Y con qu efecto?, se preguntar. Siendo por lo
ordinario estos dolores de vien-tre, producidos por indigestiones, ese
masaje repetido hasta, como se dijo, el cansan-cio, unido a rigurosa dieta
y descanso indeterminado, produce efecto saludable, sana el enfermo si
se ha curado en tiempo, es fuerte de complexin, tanto ms si es joven.
Pero si el enfermo es viejo, endeble, de enfermedad avanzada, despus
de algunos das de esas curaciones, vindolas intiles, y empeorando ms
y ms, sin esperanza de mejora, entonces se viene al expediente extremo
de la compasin.
Ambrosetti, Juan
Supersticiones y leyendas
Ediciones Siglo XX
Buenos Aires, 1976 [1917]
P. 124
FOLKLORE DE LAS PAMPAS

SUPERSTICIONES GAUCHAS / VETERINARIA CAMPESTRE
Empacho.- Suele ser muy frecuente en las terneras de las tamberas
[vacas lecheras], debido a que los animales muertos de hambre, comen y
tragan muchas cosas en lugar de la leche materna, aprovechada por los
dueos. Diagnosticada esta afeccin, con ms o menos acierto, introducen al
animal, en el ano, un pedazo de vela de sebo.
Jijena Snchez, Rafael y Jacovella, Bruno

Las supersticiones.
Contribucin a la metodologa de la
investigacin
folklrica,
con
numerosas
supersticiones recogidas en el Norte argentino
Ediciones Buenos Aires
Buenos Aires, 1939
P. 134
Para curar a los erkechaos (...) (otras veces a los empachados), se

mata una va-ca, se le saca la panza, y cuando est caliente sta, se la abre y
se mete adentro el cuer-po de la criatura durante algunos minutos.
36
(Se llama erkechaos a los nios cuyas madres han visto un cadver
de cualquier especie, hombre o animal, durante su embarazo. Estos nios
nacen enfermos y se van enflaqueciendo poco a poco hasta ponerse como
un cadver).
Rosenberg, Tobas
Curiosos aspectos de la teraputica calchaqu
General Impresora
Tuc
um
n,
193
9
Pp.
98
y
100
El afta o ptico de las criaturas se sana llevando al enfermito hasta

las orillas de un ro, acequia, etc. para hacerlo beber un poco de agua o
mojarle con ella la boca. Tanto el dueo como el enfermito deben
colocarse en posicin contraria a la corrien-te y si la cura, por una u otra
circunstancia, no surte efecto debe sumergirse, por re-petidas veces en
el agua la cabeza del pequeo con los consiguientes peligros que ello trae
aparejado.
Si prctica tan brbara es la que acabamos de mentar, no lo es tampoco
menos esa de introducir el cuerpo de un pequeo en el vientre de una
vaca recin faenada a ob-jeto de curarlo de empacho...
(...)
El uso de buches de tal o cual ave (pepsinas) era comn para
combatir ciertos males estomacales, llevndose en esto la palma el buchi
isuri, como denomina el na-tivo a la pepsina nostra.
Gudio, Luis
Mdicos, magos y curanderos
Emec Editores, S.A.
Buenos
Aires,
1942
Pp.
24 - 26
y 52
EMPACHOS, AIRES Y PASMOS

La medicina casera rioplatense, hemos dicho que consiste en una
curiosa mezcla de prcticas transmitidas verbalmente y que en su origen
han correspondido a alguno de los gneros descritos en este trabajo, y a
interpretaciones personales, a veces acer-tadas, otras completamente
errneas de la medicina cientfica. Prejuicios de tan varia-da procedencia

y origen constituyen la mayora de las prcticas de la medicina casera,
que sera mproba la tarea de investigar sus fuentes. Podemos decir,
que, en general, las prcticas de la medicina casera rioplatense
contienen un por ciento apreciable de errores cientficos, que la hacen no
ya innocua, sino en muchos casos verdaderamen-te peligrosa. As en la
aplicacin del agua fra o caliente, de los fomentos, ventosas y
purgantes.
(...)
La medicina casera se aplic especialmente en la curacin de los
pasmos, los em-pachos y los aires. Los empachos han constituido el
quebradero de cabeza ms cons37
tante de la madre en el campo. La falta absoluta de nociones de

puericultura; la falta casi total de asistencia prenatal y la anarqua en
cuanto a los procedimientos para ali-mentar a la madre y al recin nacido,
afligan y afligen constantemente a ste con una digestin irregular, con
flatos, diarreas, dolores de vientre, vmitos, etc. En vez de li-mitarle el
uso del pecho, o establecer un horario regular para la alimentacin del
ni-o, ha sido frecuente en nuestros medios populares dar al chico de
mamar cuantas ve-ces lloraba; el remedio ms eficazmente aplicado,
segn el errneo criterio de esas madres, para calmar el llanto de las
criaturas atormentadas por el dolor de barriga, por el proceso de una
digestin continuamente perturbada, era el pecho con lo cual se
agravaban constantemente las causas de su malestar. En el campo,
prcticamente los chicos, salvo excepciones realmente extraordinarias,
por culpa de esta alimentacin irregular, padecen de frecuentes clicos,
algunos sumamente dolorosos, diarrea, etc. Adems del pecho dado sin
mtodo, los chicos comen un montn de cosas indigestas. Como los
suelen dejar en el suelo para que aprendan a gatear se acostumbran a
comer tierra, a revolcar los pedazos de carne cruda que les dan a chupar y
los pedazos de pan que tienen constantemente en la boca o esas bolsitas
con azcar que les dan a chupar en el campo. Estos chicos se desarrollan
en malas condiciones de salud y de higiene. Sus continuos trastornos
digestivos e intestinales han dado origen a la creencia en el empacho. El
empacho, como el pasmo y los aires, constituyen las enfermedades ms
comunes y de diagnstico ms difcil de los que se dice que la medicina
popular cura y ante las cuales fracasan los mdicos.
Para curar el empacho, que, como hemos dicho anteriormente, no
se cura sino que se quiebra, se somete a las criaturas a unos dolorosos
masajes en la espina dorsal, a unos tironeos de la piel sobre la ltima
vrtebra, y a un ceremonial muy variado. Des-pus de llevar el chico en
ayunas a la casa de la mdica, curandera, saludadora, o ma-nosanta, hay
que dejrselo para que el que oficia lo mida. Esa medida seala la importancia del mal, el tiempo de su duracin, etc. Como por lo general se
ordena unos das de ayuno, los chicos mejoran. Las recadas son
frecuentes, porque son contados los mdicos populares que
recomiendan purgantes, o lavativas o rgimen alimenticio. A veces, la
falta de conocimiento del origen del trastorno intestinal lleva a dar purgantes contraindicados, o demorar la intervencin de un mdico, con lo
cual corren un verdadero riesgo los chicos, principalmente en el verano.
SUPERSTICIONES TERAPUTICAS
Entre las supersticiones teraputicas ms comunes en el Ro de la
Plata estn las siguientes:
LOS EMPACHOS
Para comprobar si una criatura efectivamente padece de empacho,
se levanta tres veces con la yema de los dedos el pellejo del espinazo a
la altura de la boca del est-mago. Para curarle se aplica a ste un
parche de aceite mezclado con la flor de la ce-niza. Estando empachada
la criatura, suena interiormente la parte del espinazo, al le-vantarse la piel
(Granada).
38
Di Lullo, Orestes
El Foklore de
Santiago del Estero.
Medicina y
Alimentacin
Publicacin Oficial
Santiago del Estero,
Argentina, 1944 Pp.
119-121, 150-151
EL EMPACHO
El exceso de alimento, unido a la mala evacuacin intestinal, trae
como conse-cuencia el empacho. Dentro de esta acepcin caben, sin
embargo, otros conceptos. As, por ejemplo, se dice atracn cuando el
empacho se ha producido de sbito por efec-to de una comida copiosa, o
quishquida cuando la causa es debida a la ingestin de ali-mentos
astringentes o estpticos, como las tunas o el arrope con queso.
Los medios preconizados en la teraputica popular contra el
empacho, diversos por todo concepto, tienen la virtud de ser ms
perjudiciales que beneficiosos con ex-cepcin de algunos que se usan
teniendo en cuenta la verdadera naturaleza del mal. Entre estos
remedios el t de poleo (Lippia turbinata), de tala (Celtis flexuosa o
Du-ranta lorentzii), de aguaribay o terebinto (Schinus molle), son
los que ms se apro-ximan al objeto teraputico.
Del aguaribay se han ocupado los autores clsicos, en su gran mayora,
desde Mo-nardes, el primer mdico naturalista que estudia y adopta
cientficamente gran nmero de plantas medicinales, hasta entonces slo
conocidas por los aborgenes (Historia medi-cinal, 1569) hasta
Hutchinson, pasando por Azara y Falkner. Este ltimo, en su libro Descripcin de la Patagonia dice que el blsamo o mejor dicho extracto
de dicho aquari-baigh se obtiene de una planta o especie de arbusto
por medio del hervor. Aplicado interiormente es un buen purgante
digestivo. Por lo dems, sabemos que el aguaribay es una anacardicea
que contiene una goma-resina y un aceite esencial incoloro.
Con idntico criterio se usa, para combatir el empacho, el t de
molle (Lithrea gilliesii). Dicho simple, as como su aplicacin a estas
enfermedades, era conocido ya algunos siglos antes. Fray Reginaldo de
Lizrraga que recorri la Amrica del Sur, des-de el Per a fines del siglo
XVI, escriba: estos rboles (los molles) son como grandes encinas.
Dndoles una cuchillada en la corteza, y sin que se les d, pero dada
destilan una goma blanca con un poquito de crdeno, al gusto un poco
mordaz; usan de ella para purgar flegmas; yo la he tomado; ponerla en
un pao limpio, mjanla en agua y exprmenla como cuando se hace una
almendrada, y cuanto una escudilla, chanla un poco de azcar y puesta
al sereno a la maana se bebe, sin ms preparacin; hace su efecto
maravillosamente; lleva unas uvillas coloradas que son como las majuelas
de Es-paa, sino que son redondas, sin la coronilla que tienen las
majuelas; de estas uvillas se hace miel y chicha muy dulce y calidsima.
Asimismo se recomienda el t de paico (Chenopodium multfidum
o ambrosoide), cuyas propiedades estimulantes, sudorficas y
carminativas se deben a un aceite esen-cial y a una resina aromtica.
Contiene, adems, peroxidasa y tanino y se emplea en las

afecciones catarrales del estmago e intestino, en infusin ().
Se usan tambin el t de ruda (Ruta chalepensis), eligiendo de las
hojas que mi-ran al sol y la infusin de flor de manzanilla (Anthemis
cotula) con sal de comer y al-gunas gotas de aceite.
39
En Arequipa, donde tambin es conocida esta enfermedad con el

nombre de em-pacho, la manzanilla empleada es la Matricaria
chamomilla, que goza de propieda-des antiespasmdicas, emolientes,
diaforticas, estomticas y estimulantes a favor de la esencia de
manzanilla y de un principio amargo que contiene, segn Wehmer y
Wiesner.
Todava deben agregarse a esta larga serie de tes el de siete races de
poleo (Lip-pia turbinata) al rescoldo y el de guano de burro.
Pero ninguno de los ya citados goza de tanta preferencia como el t
de hojas de atamisqui (Atamisquea emarginata), cuyo glucsido por
accin de un fermento da ori-gen a un senevol.
Otros remedios, constituidos por animales o sus productos, que
ofrecen un paren-tesco prximo con los utilizados por la magia, tienen
todava gran aceptacin. Entre ellos, el ms difundido para curar el
empacho es el ratn o el pelo del mismo animal, carbonizados e
infundidos en agua caliente, de modo que puedan beberse con azcar.
Asimismo, el excremento blanco de perro (guano de t), ya
conocido en la me-dicina popular de otros pueblos para el mismo fin,
contina gozando de los favores del pueblo en el tratamiento del
empacho, bajo la forma de infusin con azcar quema-da. Recurdese
que en el siglo XVII este remedio era sumamente empleado. Se le conoca con el nombre de album graecum y se le preparaba dando de
comer a los pe-rros alimentos a base de huesos, para que los
excrementos, se cargaran de estas sustancias y fueran blancos y
friables. Dicho producto era considerado como una pa-nacea y su
empleo en las afecciones intestinales est racionalmente justificado por
la fuerte proporcin de fosfato de cal que contiene.
Entre los medios externos usados contra este mal, merecen especial
mencin las cataplasmas de afrecho de maz con vinagre y las de orina
del enfermo con tierra co-lorada en aplicaciones sobre el vientre.
Una curandera del Departamento Banda preconiza medir al
enfermo con una cinta colorada y hacindole oler un ramito de ruda se
reza una oracin. Este proce-dimiento recuerda la prctica de la magia
medieval, en que el salmo interviene pre-ponderantemente. En cuanto
al color rojo, ya sabemos el valor en que era tenido.
Rosemberg, Tobas
Ahicar, ahicado, ahicamiento,
deshaicar (Medicina supersticiosa
americana)
Revista de Dialectologa y Tradiciones
Populares VII (3)
Madrid, 1951
(...)
El ahicamiento producido por la cada de la paletilla es, en
realidad, una forma benigna de la enfermedad. Su diagnstico responde
en un todo a la forma clsica: el nio es acostado, preferiblemente sobre
un lecho duro, los pies y las manos extendidos y juntos de largo a largo. Y si
P. 411
cualquiera de las extremidades es, supuestamente, ms cor-ta que la otra, as

sean piernas o brazos, el diagnstico es definitivo.
Pero previo a ello es la sintomatologa. El nio comienza por sentirse
desganado, muestra cierta flacidez en los miembros y una diarrea
continuada termina por aplas-tarlo en pocos das. Pero puede tratarse
tambin de un empacho o gusanillo, nom40
bre este ltimo con que se conoce, entre nosotros [los de Tucumn], a la
diarrea ver-de de otras zonas argentinas.
Para determinarlo, recin cabe la prueba y sta consiste en la
realizacin del procedimiento expuesto. En los casos de empacho se lo
quiebra (no se cura), y ello presupone un acto de posibles races
empricas. Se desnuda al pequeo. La curandera observa su vientre, y en
un momento dado, sin que el nio lo advierta, para evitar su oposicin,
le tira de la colita; es decir, le toma la piel de la parte final de la
columna vertebral, y, tirndole, le produce un sacudimiento nervioso.
Como el empacho cau-sa lajas en el estmago, basta esta accin para
quebrarlas.
Vivante, Armando
Medicin
a
folklrica
En:
Folklore
Argentino
Biblioteca del
Americanista Moderno
Editorial Nova
Buenos
Aires,
1959
Pp. 277
y 280
Cada de la paletilla. Se trata de la supuesta cada de algn hueso

no identificable que se desprende de la caja torcica, en donde est
suspendido alojndose, a veces, en la boca del estmago (...) Hace
poco en Buenos Aires, la polica detuvo a una cu-randera especialista en
el tratamiento de esta singular dolencia: usaba una cinta de co-lor rosa,
con la que tomaba medidas desde el codo hasta el extremo de la mano.
Esta medida la repeta tres veces y luego haca que el enfermo apoyara el
extremo de la cin-ta en la boca del estmago. Recetaba luego una copa
de vino y una tostada espolvo-reada con canela y haca una cruz al
mismo tiempo que deca: Cruz vence, cruz ven-cer, quien en ella muri
me sanar, la operacin se repeta siete das seguidos.
(...)
A continuacin damos una lista, por cierto incompleta y a guisa de
muestra, de los nombres tpicos de dolencias comunes: (...) Empacho,
indigestin, embarazo gs-trico, dispepsias, por lo comn de los nios.
Perkins Hidalgo, Guillermo

Supersticiones recogidas en la Provincia de Corrientes
Cuadernos del Instituto Nacional de Investigaciones
Folklricas Direccin General de Cultura. Ministerio
de Educacin y Justicia.
Aires, 1960
Buenos
P. 165
[SUPERSTICIONES] MEDICINALES
Para curar el empacho, hay que tomar un vaso de leche en ayunas
y al pie de la vaca. Tambin se cura este mal, tomando durante tres das
una abundante infusin de kaar con polvo o picadura de varios cuernos
quemados.
El kaar o paico es una hierba que pertenece a la familia de las quenopodiceas.
41
Carrizo, Jess Mara

Algunas supersticiones medicinales del norte argentino
Cuadernos del Instituto Nacional de Investigaciones Folklricas
Direccin General de Cultura. Ministerio de
Educacin y Justicia
Buenos
Aires, 1960
P. 171
Empacho.- Para curar el empacho o teja (empacho o indigestin de

mucho tiempo), a los chicos, se hace lo siguiente: al sacrificar un animal
vacuno, se le saca la panza, se la abre por un lado, y en ese estircol
caliente se lo tiene al paciente ms o menos una hora sentado; adems,
se le da t de guano de hormigas (estircol) dainas.
Critto, Alberto; Dejtiar, Rosa; Alba, Elvira y

Mafalda Varela Factores socio-culturales en
la desnutricin del lactante Cuadernos
Mdico - Sociales, vol. 4, N 4
Santiago de Chile, 1964
Pp. 33-37
[Investigacin realizada por el Dr. Alberto Chattas y por el socilogo

Alberto Critto, con cuestionarios aplicados a 43 madres de familia con
nios desnutridos menores de
2 aos].
Los problemas de desnutricin del lactante no estn determinados
slo por la fal-ta de alimentos sino tambin por una serie de factores y
mecanismos socioculturales que los condicionan frecuentemente y lo
agravan.
En el presente trabajo, que tiene un carcter preliminar, se resume la
experiencia recogida en una serie de entrevistas hechas a madres de
familia de diferentes sectores de diverso nivel socio-cultural de la ciudad de
Crdoba.
El autor invita al mdico tratante a conocer con mayor profundidad
las actitudes, creencias y supersticiones de la madre con el objeto de
alcanzar un mayor xito en su atencin profesional.
[Acerca del empacho]
A pesar de tratarse de madres que han acudido al hospital, y de ser
entrevistadas por personas que ellas consideran enviadas del hospital, el
68% de las madres admite que se debe llevar al nio al curandero, sea
por empacho, pata de cabra o mal de ojo (33%), cuando el mdico dice
que no puede hacer nada para salvar al nio (26%), o en otros casos
(9%).
La mayora de las madres (58%) manifiesta que su hijo estuvo
empachado an-tes o durante su enfermedad, y la gran mayora (43%
del total) expresa que lo lleva-ron a la seora que cura el empacho,
manifestando casi todas que se lo cur.
El empacho es una interesante concepcin popular de algo que no

se considera enfermedad, y es curado por una seora que no se
considera curandera; los nicos sntomas unnimemente aceptados del
empacho son de tipo psquico: tristeza, decai-miento, desgano, etc.,
segn nuestros estudios anteriores. De tal modo, cualquier co42
mienzo de la enfermedad puede considerarse empacho y el nio es

tratado por la se-ora que cura el empacho, quien generalmente lo pone
a dieta. Si el nio empeora, l llega al mdico en un estado de
desnutricin agravado, debido al transcurso del tiem-po en un estado de
enfermedad y dieta.
Vemos as cmo la madre busca en medios mgicos y recetas caseras la
seguridad y confianza que no encuentra en el mdico.
Ortelli, Ral
Brujos y curanderas
(De Pancho Sierra a la Madre Mara)
Imprenta Spalla
Mercedes, Buenos
Aires, 1966
Pp. 10 y 12
El hombre y su afn de curar

En otro trabajo hemos dicho que los italianos del Mediterrneo
siempre tuvieron inclinacin al curanderismo y la brujera. Y el
Mediterrneo provey a este pas de mu-cho material humano. Famosos
curanderos que tuvo Buenos Aires provenan de aque-llos lugares del
Mare Nostrum.
En Mercedes, lo mismo que en otras partes, los curanderos que
curaban la ojea-dura, el empacho, la culebrilla, el dolor de muelas y los
agallones, eran calabreses y si-cilianos, toda gente humilde que lleg a
la Amrica con lo puesto o a lo sumo con al-gn atadito de ropa.
(...)
El empacho es por supuesto el resultado de algn atracn. Por un
trance as, y grave, pas de nio, un amigo que ahora es abuelo, quien
nos cont la circunstancia no hace mucho. La madre llam al mdico
familiar y despus se efectu una consulta entre aqul y otro galeno.
Pero el chico segua gravsimo y aquella madre, desespera-da, recurri a
una curandera que viva en el Barrio de los sapos en Mercedes, quien
diagnostic en el acto: terrible empacho con dulce de zapallo, que el
nio haba in-gerido en gran cantidad. En definitiva, la vieja curandera lo
sac de tan mala situacin. La llamaban Doa Pepa y curande desde
muchacha hasta ya muy viejita, siempre con mucha clientela.
Agero Blanch, Vicente Orlando

Las remedieras de Malarge [Mendoza, Repblica Argentina]
Instituto de Antropologa
Crdoba, 1968
Pp. 5, 14-15 y 31
Las prcticas y creencias acerca de los males que aquejan el alma y

el cuerpo tie-nen gran vinculacin, sin duda, en el departamento Malarge
(Provincia de Mendoza), con la tradicin aborigen. Por lo general son
mujeres las que interpretan y curan estas afecciones, recibiendo el

afectuoso calificativo de remedieras; vale decir que el califica43
tivo de machi, empleado hasta principios de siglo, ha sido suplantado

por el anterior, aunque desarrollen la misma actividad espiritual de sta.
La remediera es una persona venerada por todos los pobladores.
Es mejor mira-da, por las distintas clases sociales, que el mdico con
ttulo universitario
()
El empacho de los nios se corta levantndosele con la punta de los
dedos, la piel ubicada sobre las vrtebras, de la misma manera que suele
hacerse en otras regiones, mtodo ste de reflexoterapia, segn la
terminologa mdica. Dicen que es bueno pa-ra toda afeccin intestinal,
preparar una infusin con hojas de paico, berro y china; dndose en el
da como nico alimento un preparado de tubrculos de liuto molido,
mezclado con agua tibia, para que adems de fortalecer limpie las vas
digestivas. Es creencia de que la persona pobre casi nunca se empacha
porque nunca le alcanza pa-ra traer comida de ms, sobre todo si tiene
muchos hijos; ste quiz sea el motivo por el cual, con frecuencia es
mencionado el refrn: El que tiene hijos no se empacha.
El empacho de las personas mayores se cura con buches de choique
y raspaduras de pieira bezar tomadas conjuntamente con t de hoja de
colimamil y contrayerba. Pa-ra que la piedra bezar sirva como remedio
es imprescindible que la misma haya sido curada; para curarla se
procede de la siguiente manera: una vez muerto y cuereado el guanaco,
se realiza un corte longitudinal, en la parte ventral, para ver si en el
interior del estmago se encuentra la tan codiciada pieira bezar; si la
localizan, inmediatamen-te la extraen y la llevan a la boca para mojarla
con saliva e cristiano para que, una vez seca, no se vayan los atributos
curativos. La pieira bezar molida se emplea en infusin para curar todos
los males del estmago.
()
Berro: Cardamine nasturtioides Barn.
Colimamil
o
colimamul:
Leptocarpa rivularis. China:
Calendula officinalis.
Contrayerba:
Flaveria
contrayerba Pers. Liuto:
Alstroemeria lictull.
Paico: Chenopodium ambrosioides L.
Acosta, Ertivio
El empacho en el campo guaran
Mecanoescrito
Museo del
Hombre
Chaqueo
Resistencia, sin
fecha
PRLOGO
Cuando me propuse realizar las investigaciones sobre el empacho en
el folklore re-gional, saba de antemano que no sera difcil, como no lo es
para ningn correntino que haya pasado parte de su vida entre personas
que vivieron reas rurales. Fue para m co-mo volver un poco al pasado, a la
niez despreocupado, cuando en el seno de mi fami-lia materna el alabar
a ciertas curanderas por su fama en curar empacho era cosa co-rriente
como el idioma guaran. Pens en la poca en que de la mano de mi seora
madre Juana Vallejos Acosta, una correntina de ley me diriga hacia la casa
de la curandera Do-a Albertina para que me midiera un empacho, o cuando
los chicos en collera muy di44
vertidos acompabamos a algn empacho a otra curandera llamada Doa

Eva. El em-pacho fue parte de mi niez, como lo es para todo chico humilde
de estas regiones de ra-za guaran, estuvo por mucho tiempo
impregnando en nuestros sentimientos como el respeto hacia las mdicas
tradicionales. Todo esto ms las explicaciones que recib de mi madre de los
informantes de los pueblos de Lomas de Vallejos, Gral. Paz, San Cosme, Ita-t
entre otros, dan como resultado lo que aqu pongo a la consideracin de
todos. No me llev a esto ningn otro propsito que asentar las creencias
de mi pueblo y ordenarlas dentro de mis posibilidades, sta es la misin que
me propuse hace ya algunos aos co-mo folklorista, pero que, como parte
de este pueblo lo hago con el respeto y admiracin que siento hacia Ch
gentes cuera (mis mayores).
EL EMPACHO
EN EL FOLKLORE GUARAN
El empacho es, segn el diccionario de la lengua castellana, una

indigestin o ah-to. Esta supuesta enfermedad popular-tradicional nos
llega como herencia desde Es-paa con la conquista de Amrica, pero
que ya los guaranes lo conocan como pun-g. Esto nos obliga a
estudiarlo por etapas, primero los conceptos indgenas, pasar luego al
ciclo de influencia europea para terminar con una clasificacin actual de
esta enfermedad, aun teniendo en cuenta que para la medicina cientfica
no existe.
El pung (empacho), en lengua guaran y guaran-regional se define
como un ma-lestar muy especial que se produce en el estmago, lo que
determina suma importancia del rgano para nuestro anlisis. Debemos
aclarar adems que para los guaranes el es-tmago tiene variados
conceptos y se expresa por medio de dos palabras pyh-ryh, sabemos
que pyh se refiere al interior del cuerpo en forma abstracta apuntando
en su escala de importancia estmago-corazn o bien el espritu, de all
que encontremos fra-ses formadas con pyh en distintos sentidos. Con
ryh se refiere especficamente al es-tmago e intestinos. Estas variantes
respecto al estmago seran las siguientes:
Enfermedades
- pyh-ky (estmago sucio)
- pyh-jac (ardor estomacal)
- pyh-jenij (estmago lleno)
- pyh rur (estmago hinchado)
- pyh-va (mal de estmago)
- pyh-yur (relacionado con la boca del estmago)
- pyh-yer (asco, repugnancia)
- pyh-ji (acidez)
- pyh-cut (punzada en el estmago)
- pyh-nand (estmago vaco)
- pyh-ras (dolor de estmago)
- pyh-r (amargor, agriedad)
- pyh-v (aventamiento)
- pyh-rer (malestar estomacal)
Otros significados
- pyh-guapy (tranquilidad)
- pyh- hit (sensible)
- pyh-jet (duda)
- pyh-k (atragantarse)
- pyh-kaneh (cansancio espiritual)

45
- pyh-man (desmayo, desfallecimiento)

- pyh-min (cobarde)
- pyh-ndy-i (sorpresa)
- pyh-por (buenos sentimientos)
- pyh-perer (palpitaciones)
- pyh-rop (reventar de rabia)
- pyh-ror (apetito, estmago con ruidos)
- pyh-yer (tranquilizarse, calma)
- pyh-y (miedoso)
- Pyh-guaz (valiente)
- pyh-jat (insensible a la pena ajena)
- pyh-koh (ofendido)
- pyh-quirehy (alegre, gracia)
- pyh-munguet (pensar, reflexionar)
- pyh-pyjhy (enamorado)
- pyh-rangu (apurado)
- pyh-torob (enloquecido)
- pyh-yor (terminar el enojo)
Las enfermedades propiamente del estmago se expresan en la zona
guarantica argentina, como lo apuntamos ya, con la palabra ryh.
- ryh-razy (dolor de estmago)
- ryh-jat (estmago duro)
- ryh-tenij (estmago lleno)
- ryh-pojhuy (estmago pesado)
- ryh-cangh (estmago debilitado)
- ryh-py-ji (estmago)
- ryh-nand (estmago vaco)
- ryh-it (piedras en el estmago)
La medicina tradicional-naturista encontr soluciones a todos
estos problemas que manejaron al hombre regional desde pocas
inciertas, y por repeticin en los he-chos, producto de la experiencia, sin
interesarles demasiado el porqu del resultado, llega hasta nuestros
tiempos una gama de ejemplares de herboristera americana y eu-ropea
que fueron y son de uso corriente en la medicina tradicional,
podramos citar entre las clasificadas para malestares del aparato
digestivo las siguiente que perteneca a la flora regional.
- Zarza Mora: astringente y sedante en las diarreas.
- Yerba del pollo: indigestiones.
- Zaragatona: contra estreimiento.
- Yerba del lucero: facilita la digestin y tonifica al estmago.
- Yerba Larca: fortifica el estmago debilitado.
- Yerba del Toro: para curar de la bebida y el sueo.
- Yerba buena o Cabar Ca: dispepsias, malas digestiones, acidez.
- T del burro: es para indigestin y acidez.
- Yerba sucia: diarrea y problemas gstricos.
- La Cimarrona: diarreas y dispepsia.
46
Salvia Blanca: estomacal.

La Ruda: abrir el apetito e indigestin.
El Romerillo: dolor de estmago.
Piperina: languidez de estmago.
Paico o Paico Macho; T de los Jesuitas; T de Espaa; Ca-r y Yerba de Santa
Mara: cura empachos, dolores y echa lombrices.
- Orofuz: diurtico estomacal.
Organo: tnico estomacal y estimulante de la digestin.
- La Nencia: enfermedades del estmago.
Mua - Mua: clicos e indigestiones.
La Menta: malestares de estmago, vmitos y nuseas.
- El Marrunio o Yerba del Sapo; Toronjil y Malva Rubia: tonificantes.
Manzanilla: para desarreglos gstricos.
Lupio o Vidarra: indigestiones, estreimiento.
Hinojo: estomacal, gstrico.
Granada: despertar el apetito (la semilla), diarreas (la cscara).
Pasto Amargo: contra gases y diarreas.
La Puposa: cura indigestiones, dolores de vientre.
- El Eneldo: para dilatacin, dolores, etc.
Duraznillo o Virar: diarreas.
El Acebo: dolor de estmago y clicos (hojas).
El Colombo: ayuda en la indigestin, clicos, diarreas.
Cancha del Agua: secreciones del estmago, calmante digestivo.
Yerba San Benito: lceras, pesadez de estmago, diarrea.
Zota Caballo o Iv Tynghy: antidiarreico y antifermentativo.
angapir: astringente, estimulante, diarreas, mucosas (la hoja).
El Araz o Guayabo; Araz-; Araz Pyt: indigestiones y
diarreas crnicas. Anglica: debilidad de estmago,
dilataciones, gases (raz).
Ans o Ans en grano; Ans casero o Ans Verde: aumenta secreciones digestivas,
calmante de clicos y sedantes antiespasmdico.
- El Antojo del Campo: tnico del estmago, antifebril.
Alcaraba o Comino de los Campos: indigestiones pesadas.
Cola Caballo: dolor de estmago, etc.
Tuti: para el empacho (raz).
Como vemos, existen varios remedios para la curacin de los
malestares estoma-cales.
Estas plantas medicinales pueden actuar solas o combinadas, amn
del agregado de extractos provenientes de animales o minerales en los
ensalmos mgicos-religiosos. Pero aclaremos que a pesar de la variedad
de sntomas que hacen a las enferme-dades del aparato digestivo, para las
curanderas, medidoras, manosantas, yuyeras y re-medieras, incluso para
el hombre que cree y sufre el empacho, esta enfermedad est
plenamente identificada. Sabemos que en el empacho aparecen sntomas
que se ajus-tan a las enfermedades citadas anteriormente, pero
tambin es de nuestros conoci-miento que el mismo paciente sabe
cundo se siente empachado y cundo no algunas de las citadas
referentes al estmago. Con la ayuda invalorable de hombre de la campaa correntina, llegu a constatar seis variantes dentro de lo que para
ellos son los distintos estados del empacho o Pung; es as que
tenemos el Pung et , Pung guaz, Pung va, Pung lento,
Pung puc, y el Pung ca. Es necesario acla-
47
rar que si bien estas clases de empacho las sufren los mayores, los nios,
sin embargo, slo son afectados por el empacho et y el empacho
puc.
Para una mayor comprensin de los que no estn familiarizados
con el idioma guaran, realic una clasificacin ms didctica donde a
su vez estn agrupados por nombres guaranes, as tenemos el medio
empacho comn.
EL MEDIO EMPACHO
No siempre las personas se sienten empachadas, en la mayora de los
casos se en-cuentran al decir regional medias empachadas que en
guaran sera el empacho va o pung lento, este estado especial del
empacho sera una variante de la enfermedad llamada pyh rer
(malestar estomacal) o leve indigestin. La curacin es esencial-mente
casera y el ayuno acompaado del consabido t de ca r es necesario
para no caer en un empacho crnico. Otra variante del medio empacho
surge cundo no se completan las curaciones, el paciente queda al decir
regional lisiado del empacho y en cualquier descuido queda en peores
condiciones, esto podra compararse con el pyh va, su curacin se
basa en tomas fras de agua del t de burro.
EL EMPACHO PERPETUO
En guaran sera el pung et, pung guaz, para ser exactos
dira el empa-cho incurable. Estos casos se caracterizan por saber el
paciente de qu est empacha-do, as sabemos de personas que sufren de
empacho de la leche, de los helados, de los huevos fritos, de la sanda,
etc., cada uno tiene lo que llama tambin empacho per-sonal. Este
sntoma sera para la medicina una especie de alergia hacia ciertos alimentos. Algunas yuyeras recomiendan para su curacin el t de araz
pit.
Otro empacho perpetuo es un dao o toma para curar de las
bebidas, se lo-grara al hacer tomar al supuesto enfermo alcohlico un
vino preparado que consis-te en una mezcla de esa bebida con un t
fuerte de Yerba del Toro, si se consigue que beba el preparado tres veces
en un da, la cura responde en forma positiva, porque el enfermo desde
ese momento siente repugnancia a cualquier bebida alcohlica, esto
adems es clasificado como Empacho provocado. Tambin el ur
sera un empa-cho perpetuo, y esta variante tiene como caractersticas
que, cundo el enfermo termi-na de comer, inmediatamente empieza a
eructar olores hediondos, esto dura de 10 a
20 minutos, para caer seguidamente en un estado de somnolencia. Para
la medicina cientfica, esto posiblemente se trate de una fstula
(comunicacin anormal entre dos vsceras); su curacin se rige por
tomas de t del Mua-Mua o la Cancha del Agua.
EL EMPACHO PROLONGADO
Que en guaran sera el Pung puc, se da en la mayora de los
casos por tardar su curacin uno, dos o tres meses, tambin se lo da en
llamar Toba- pung -cara de empachado- por denotar el enfermo el
rostro amarillento. Para la ciencia esto es una parasitosis
(anquilostomiasis). La curacin se da en masticar en ayunas y por la
tarde, la semilla de zapallo tostada. Algunas recetas empricas indican
tomar en ayunas lue-go de una cucharada de azcar un t de ajenjo del

campo.
EL EMPACHO COMN
Que en guaran sera el Ryh pung o verdadero empacho, lo
sufren general-mente los nios, Sus molestias van desde el dolor en la
nuca, estar sooliento y falta
48
de apetito en los mayores, en los bebs la falta de alimentos y

decaimientos, y falta de defecacin y mucha sed, aunque debemos hacer
notar que el empacho se destaca por la ambigedad de sus sntomas. De
todas maneras para la creencia popular la indiges-tin no se considera
una enfermedad grave, aunque sus consecuencias s lo son, y a eso le
llaman empachos mal curados. Por ser el ms conocido goza de una
variedad importante de formas de curar que en la regin podra dividirse
en curaciones tradi-cionales o de herboristera de medidas y la prctica
de tirar el cuerito.
Las curaciones tradicionales se basan en las famosas tomas
hechas en combi-nacin de yerbas medicinales, semillas y cscaras de
algunos frutos, hojas o races de ciertos rboles, donde la piedra-imn
(it-car) hecha polvo da ms fuerza al prepara-do. Creemos que esta
prctica ya la conocan los guaranes, aunque las curas realiza-das por los
pays en la mayora de los casos era mgica-religiosa. Las actuales
curan-deras practicaban la cura del empacho de los nios haciendo
hervir aguas sagradas en una pava preparada y sentada junto al
recipiente con una mano toca al paciente y con la otra levanta ciertas
brasitas del fuego que echa en la pava intercalando el nom-bre del
enfermo por nueve veces. Tambin aplican sobre el estmago pichones
de pa-lomas abiertos por la mitad. Estas curanderas son expertas en las
famosas cataplasmas de vinagre con el maz pisado untado a una hoja de
banana que se aplica con paos calientes sobre el vientre. Todas estas
curaciones van acompaadas de las clsicas ora-ciones recomendadas o
pidiendo la ayuda de tal o cual santo milagroso.
Despus de las recetas tradicionales, le sigue en importancia la
costumbre de ha-cerse medir el empacho con las famosas mdicas
cintas y los antecedentes de medir las enfermedades en la zona guaran
argentina datan aproximadamente del ao 1630, cuando se producen
ciertos milagros en el pueblo de Itat, donde la iglesia de la sa-grada
madre guaran estaba a cargo del Fray Juan de Gamarra, uno de los
milagros apuntados por el religioso dice:
En una chacra, dos leguas de esta reduccin, pic una vbora de
las muy pon-zoosas, a un indio llamado Alonso Narear, de casa del
cacique Jos Rhoyty, y le tra-jeron a este pueblo, a donde se le hicieron
los remedios ordinarios; y se confes por estar muy fatigado; y con la
mucha sangre que echaba por la boca y por todas las co-yunturas de
aquel lado, qued desmayado, que lo lloraron por muerto; y lleg a l Juan
Guyamar, sacristn de esta iglesia, y le at a la cabeza una cinta tocada a
esta imagen; y volvi el indio en s, y qued con vida y sano; fue patente
a todos los que vieron, y a m me consta que lo vi; y por ser verdad lo
firmo por mi nombre.
La costumbre de sanar enfermedades con el tocado de la virgen es
herencia de nuestras abuelas espaolas y otro milagro referente a la
medida de la Virgen de Itat de la misma poca del padre Gamarra nos
cuenta:
Un hijo de Mara Salinas de la dha. ciudad de Vena llamado
Rodrigo, de edad de once aos, cay muerto repentinamente, y yendo a
llorarle una prima suya, llamada Mara de Velasco, hija de Martn
Snchez, delante mucha gente que all estaba, le at a la cabeza una
cinta medida de esta imagen, y tocada a ella el machac luego fue volviendo en s, y vivi sano.
La tradicin, dice la costumbre primitiva, era medir con la cinta
tocada toda cla-se de enfermedades, y que la milagrosa cinta tiene la
medida de la altura de la santa imagen 1,26m. En la actualidad slo se

mide el empacho y malestares del hgado, pe-ro se mantiene la
costumbre de realizar la curacin frente al altar casero con la Virgen de
Itat, a quien imploran ayuda curando en su nombre, as lo demuestran las
variadas oraciones y rezos del empacho. Antiguamente predominaban las
cintas de color celes-te, para llegar hoy a popularizarse la cinta argentina o
de tonos amarillos.
49
El empacho se cura con una medicin diaria durante tres das

seguidos, y los por-menores del acto de medir la enfermedad sera de la
siguiente manera: Enfermo y me-didora se encuentran frente al altar de
la Virgen; la mdica alcanza al paciente una de las puntas de la cinta
mientras el rezo montono de entre dientes no cesa un mo-mento, acto
seguido se retira un metro y medio aproximadamente, acomoda la punta
con la mano izquierda en el codo derecho manteniendo siempre la cinta
bien tirante, baja as su brazo sobre la medida milagrosa tres veces, si en
la ltima medida la punta de sus dedos llega exactamente hasta donde
sostiene la punta el enfermo (que es me-dio del estmago), ste no sufre,
de empacho; sin embargo si sus dedos alcanzan la al-tura del pecho, se
halla medio empacho. El caso ms grave es cuando la medida lle-ga a
la frente, en ese caso el empacho es crnico.
Constatada la enfermedad se debe concurrir al da siguiente para
la segunda medicin, si el empacho era crnico la cinta debe bajar
hasta el pecho, y el tercer da cuando baja al medio del estmago se
considera una cura absoluta. Acotemos que durante los das
establecidos de las mediciones, el ayuno y los tes son indispensables.
La prctica de tirar el cuerito o quebrar el empacho no tiene
mucha vigencia en el nordeste, goza s de algn prestigio en zonas de
regular poblacin y por cada diez mdicas cinta tenemos dos
quebradoras.
Al parecer esta desproporcin la causa el dolor que sufre el nio en
el momento de someterse a la tira del cuerito, por ello algunas madres lo
consideran incluso peli-groso. Esta prctica, que para algunos es
producto de la supersticin, se basa sin em-bargo en reacciones lgicas
del organismo, pues la tirada del cuerito es una maniobra consistente en
la estimulacin energtica de la piel del dorso de las criaturas o mayores. A partir de la prominencia que hace el hueso sacro se cuenta dos
dedos hacia arri-ba en los nios pequeos y cuatro o seis en los nios
mayores y se tira el cuerito para producir la estimulacin. Acotemos que a
esa altura salen de la columna nerviosa que inervan tanto la piel como las
vsceras, en este caso la porcin final del tubo digestivo. Al estimular ese
nervio con la maniobra, el estmulo se trasmite a las vsceras inerva-das,
en este caso el intestino grueso, provocando la evacuacin del mismo.
Tendra la funcin de un purgante por un mtodo que es parecido a la
fundamentacin de la acu-puntura y comparable en sus resultados. Lo
que llama la atencin es el ruido que pro-duce la tirada del cuerito en los
que estn empachados.
El referido ruido es como si quebrramos un huesito de all lo de
quebrar el em-pacho. Para ser ms explcitos, ilustraremos la manera
de curar: El supuesto empa-cho, si es un nio, es colocado boca abajo
sobre las nalgas de la tiradora, comienza entonces el frotamiento con
ceniza tibia en la zona de la curacin, con una prctica en-vidiable de
suma ligereza, con los dedos ndice y pulgar de ambas manos toma la
piel y tira hacia arriba, si el nio est empachado la piel, al decir
popular, revienta, por lo contrario si no se produce el ruido, el
supuesto paciente no tiene empacho. En ca-so de estar empachado,
debe visitar a la curadora tres das seguidos. El segundo da el ruido es
menos perceptible y en la tercera vez no hay indicio de l, significando
es-to la cura completa. En caso de empacho crnico acompaan a esta
clase de curacio-nes las famosas cataplasmas ya citadas.
Agreguemos que los curanderos de animales ya conocan la prctica

de estimular el sistema nervioso comentado, y es as que para curar los
terneros empachados, des-pus de tenerlos en ayunas, por la maana
antes que salga el sol, dan vueltas alrede-dor de las patas del ternero un
sapo macho para luego tirar fuertemente de la cola tres veces que en
definitiva es lo que sana al ternero.
50
Como todo patrimonio de cultura popular, rodean al empacho

variadas supersti-ciones, como la de poner al enfermo mirando del lado
que sale el sol porque da vida, la de recibir el poder de curar en da de
viernes.
Ratier, Hugo
La medicina popular
Centro Editor de
Amrica Latina
Buenos
Aires, 1972
Pp. 33-34
Hay tambin procedimientos mecnicos de larga fama, como la famosa

cura del em-pacho por la tirada del cuerito. Consiste en enrgicos
pellizcos en la regin lumbar del enfermito, que contribuyen a soltar el
empacho, tras algunos ruidos internos que mar-can la eficacia del sistema.
Es fama -y tenemos algunos testimonios indudables- que has-ta los mdicos
mandan a sus enfermos (o a sus hijos) a las mujeres expertas en tal tcnica. Conocimos una que la haba aprendido en sus andanzas de
mdico rural, y no trepidaba en utilizarla. Por si el lector es mdico,
podemos informarle -lamentando la imposibilidad de ser ms precisos- que
en la Facultad de Medicina de Crdoba se ha es-tudiado este procedimiento,
explicndose las razones fisiolgicas que avalan su eficacia.
Biglioni, Norma
Medic
ina
popular.
Provincia
de
Ro
Negro
Centro de
Investigaciones
Cientficas Serie de
Estudios y Documentos 6
Argentina, 1973
Pp. 17-18
Recetas medicinales [empleadas para el] empacho

A. Se coloca al enfermo boca abajo y luego se le tira de la piel desde el
cccix hacia arriba, unos cinco o diez centmetros, segn el paciente
sea nio o adulto. La piel al ser estirada har un ruido especial parecido
a un crujido. Esta curacin se realiza tres veces durante tres das.
Terminada, se le da al enfermo un t de paico o de cualquier otro yuyo
digestivo.
Este procedimiento es utilizado por todas las mujeres que curan,
aunque de di-versas formas; algunas acompaan la cura con rezos,
otras hacen crujir la piel una vez en lugar de tres.
B. Se da al enfermo una cinta comn de un metro de largo para que la

sostenga con la mano en la boca del estmago. Luego la curadora estira
la cinta, coloca su codo en el extremo que ella sostiene y extiende el
brazo y mano sobre la cinta tantas veces como pueda. Segn hasta donde
llegue el brazo, sa ser la altura del empacho. La curacin se puede
acompaar con rezos y se concluye dando a beber al enfermo un t
digestivo.
Informante: Pola Romero
51
C. Se prepara un t comn, al que se agrega bosta de caballo fresca y se

da a beber al enfermo.
D. Mezclar bosta blanca de perro con agua caliente y tres terrones de
sal. Darlo luego a beber al paciente.
Informante: Doa Edy
E. Para el empacho de queso se recomienda un t de bosta de
chancho. Como este animal digiere todo, su bosta cura la [in]digestin.
Informante: Lagos
F. T de canchelahue y ans mezclados; resultan muy buenos para la
limpieza estomacal. En un oportunidad se cur con ellos un empacho
de habas.
Informante: Juan Antiman Colla
G. Hervir papas de lirio blancas, tomar el agua a cualquier hora.
H. Beber en ayunas durante tres das un t de paico o higat para
acompaar la piele- cita molida de la panza o el buche de avestruz con
azcar quemada.
Informante: Doa Ramona
Palma, Nstor Homero

Estudio antropolgico de la medicina popular de la puna argentina
Ediciones Cabargon
Buenos
Aires,
1973
Pp. 6566
Empacho
Un curandero de la regin de Antofagasta de la Sierra (Catamarca),
de cuya infor-macin alguna vez nos hemos servido, nos indic que el
empacho se produce cuando se seca la comida en el intestino; las causas
de este hecho las explica diciendo que el cris-tiano se empacha de no
cocinar bien la comida y que no lavan (y de no lavar) bien la car-ne ni las ollas
y se ponen a dormir y la comida no circula y se hace una pelota. Ms adelante agreg: el intestino est fro tambin, todo se junta (todo contribuye)
para que se enferme as (de empacho). La sintomatologa la explica
diciendo que se tiene dolor de estmago y sueo y se est decaecido
(decado) y le salen granos.
Referente a la cura seala que l acostumbra a dar como toma una
infusin con los siguientes elementos: boldo de la puna, altamisa,
rica-rica, nencia y paico, que se hierve en un litro de agua; una vez
que ello ocurre se saca del fuego, en cuyo instante se le agrega una
cuchara (cuchara sopera) repleta de sal de cocina. Se deja entibiar pa-ra
ser bebido todo el litro en tomas fragmentadas en un espacio de tiempo
no mayor de media hora; luego de lo cual debe tratar de caminar hasta
que le haga efecto.
Una informante de San Antonio de los Cobres, Salta (C. N. de S.),

estima la mis-ma etiologa, y especifica, aunque con ligeras
modificaciones (tiene asco por la comi-da), los sntomas que
describimos ms arriba; no obstante, aqu, como en otros casos, y tal cual
lo explicamos en otros lugares de este trabajo, la terapia sufre
modificacio-nes segn las personas que aborden su curacin. La
informante seal la siguiente cu-ra: panza de suri (and) o de perdiz;
se quema a la brasa y luego se muele; con dicho
52
preparado se hace una infusin en agua hervida (aproximadamente un

cuarto de litro) que se toma sin ningn otro agregado. Es oportuno hacer
notar que la panza de suri se vende en la nica farmacia que hay en
San Antonio de los Cobres, donde tambin se expenden otros
productos, procedentes de la farmacologa oficial o cientfica, constituyendo el hecho una especie de singular sincretismo, anotado para otros
aspectos de las relaciones culturales en la regin. Apuntamos aqu, que
aun en la ciudad de Salta se pueden obtener estos productos, en lugares
como, por ejemplo, el Mercado Muni-cipal, ubicado en pleno centro de la
ciudad.
Acosta, Ertivio
Las curanderas y sus recetas para empacho
Mecanoescrito
Museo del
Hombre
Chaqueo Sin
fecha (circa 1975)
Segn investigaciones realizadas con mtodo cientfico en nuestra

zona, lo que comnmente conocemos como estado de empacho (para el
pueblo, una enfermedad, pero negada como tal por la ciencia) tiene
ciertas variedades y tambin mltiples for-mas de curarlas. Estn las
curaciones caseras o de herboristera, la de medir el empa-cho y la
prctica de tirar el cuerito. Las curanderas tradicionales se basan en las
famo-sas tomas realizadas en combinaciones de hierbas, semillas y
cscaras de algunos frutos, hojas o races de rboles, polvo de ciertos
minerales como la it curu (piedra imantada que come) que da ms
fuerza al preparado.
A esto se agregan algunas prcticas mgico-religiosas como ademanes,
ritos y ora-ciones religiosas-profanas que aseguren el xito de curacin
de la antiqusima enfer-medad.
En nuestra regin se cura el empacho comn en los nios cuando
la curande-ra hace hervir las aguas preparadas en una pava
condicionada al sereno para la oca-sin. La curandera, sentada junto al
paciente, con una mano toca al enfermo y con la otra levanta del fuego
pequeas brasitas que va echando en la pava preparada mien-tras
intercala su accin con el nombre del paciente nueve veces seguidas.
Algunas cu-randeras son famosas por la aplicacin de ciertas
cataplasmas de barro podrido que, adherido a un fino lienzo, aplican
sobre el estmago del nio enfermo para que chu-pe el empacho.
Otras cataplasmas para el empacho se preparan con vinagre o alcohol y
maz pisado untado a una hoja de banano que se aplican con paos
tibios sobre el vientre del enfermo. No faltan recetas como la aplicacin
sobre la zona afectada de pi-chones de palomas abiertas por la mitad con
pastos de ciertos nidos de picaflor. A to-do esto se deben agregar los
tradicionales tes de unas treinta hierbas milagrosas cul-tivadas en la
regin, entre las ms conocidas podramos citar: Zarza Mora, Yerba del
Pollo, Yerba del Lucero, Yerba del Toro, T de Burro, Romerillo, Paico o
Paico Macho, tambin [conocido] como T de los Jesuitas o T de Espaa
que en guaran sera Caa-r, etctera.
Despus de las recetas tradicionales le sigue en importancia la

antigua costumbre de medir el empacho. Quien ejerce este oficio tiene
el nombre de mdica cinta o medidora. Los antecedentes de medir
las enfermedades se pierden hacia la mitad de la Edad Media en la Vieja
Europa; pero en nuestra regin podramos intentar una fe-cha de
iniciacin, segn el criterio de la investigacin histrica. Es as que los
prime53
ros antecedentes datan del ao 1630, cuando se producen ciertos

milagros en el pe-queo pueblo de Itat, en la provincia de Corrientes,
donde la iglesia de la venerada Madre guaran estaba entonces a cargo
del Fray Juan de Gamarra.
La tradicin cuenta que antiguamente se meda con el tocado de la
santa imagen toda clase de enfermedades, y que las milagrosas cintas
tienen como medida la altu-ra de la Imagen de la Virgen de Itat (1,26
metros). En la actualidad slo se mide el em-pacho y enfermedades del
hgado, pero se mantiene la costumbre de realizar la cura-cin ante el
altar o nicho casero presidido por la virgen guaran, a la que ruegan
ayuda curando en su nombre. Antiguamente era comn la cinta de color
amarillo o ce-leste. Actualmente las medidoras usan cintas argentinas o
de tonos claros.
La cura del empacho comn consiste en visitar tres das
seguidos a la mdi-ca. En cada visita se hace una medicin de la
siguiente manera: frente al altar, con ve-las encendidas, la curandera
haciendo seales de la cruz alcanza al enfermo una pun-ta de la sagrada
cinta. ste debe sostener la misma a la altura de la boca del estmago,
mientras la mdica se retira un metro ms o menos hasta que la cinta
se encuentre bien tirante. La accin es acompaada por el rezo
montono de entre dientes y ya en posicin de curar acomoda la punta
de la cinta entre los dedos de la mano izquierda y aprieta en el codo del
brazo derecho, articula entonces el antebrazo bajndolo tres ve-ces sobre
el largo de la cinta. Si los dedos de la mano derecha que forman una
punta con la unin del ndice y el pulgar alcanza justo donde el enfermo
retiene la cinta, es seal de que no hay empacho; sin embargo, si llega a
la altura del pecho, el paciente se encuentra medio empachado, el caso
ms grave es cuando la medida llega a la fren-te o al medio del crneo,
sera un empacho crnico.
Constatada la enfermedad, en la segunda visita se repite la
medicin que por lo general, si no es un empacho ete (casi incurable),
la medida baja considerablemen-te; en la tercera visita ya la medida es
normal y como agradecimiento por el servicio de la mdica, los
pacientes dejan en la mesa del altar alguna propina. Acotemos que
durante el lapso de mediciones, ayuno y los tes son indispensables.
Acosta, Ertivio
Nuestras curanderas
Diario Norte
Sin fecha (circa 1978)
La autntica curandera tradicional de la que nos ocupamos en

nuestras investi-gaciones es aquella que por obra de la transmisin oral que
se dio de generacin en ge-neracin ha acumulado un vasto
conocimiento basado en la observacin y la expe-riencia, lo que le
garantiza ciertos resultados positivos en su accin, aunque no
comprenda el porqu de los mismos.
(...)
La denominacin de mdicas tradicionales que uso para
identificar a nuestras curanderas se basa en que en pocas del nacimiento
de nuestra ciudad de Resistencia, aquella incipiente colonia de los
primeros pobladores correntinos y colonizadores ita-lianos, ellas eran las
mdicas oficiales. Nuestros abuelos y pioneros recurran a sus ser-vicios,

como nos contara antes de su trgica muerte la abuela correntina Doa
Luca Lpez, que en 1978 contaba con 114 aos. Haba llegado a
Resistencia en su adoles-cencia desde San Luis del Palmar, provincia de
Corrientes, en calidad de cuartelera
54
o sea mujer de uno de los soldados que cumpla servicios en los

fortines que custo-diaban estos lugares. Doa Lucila ejerci el oficio de
aliviar dolores a sus semejantes y de partera de la colonia por ms de 30
aos, hasta que se instala en Resistencia, en 1904, el primer mdico
cientfico, doctor Julio C. Perrando, y con l se inicia una nue-va etapa en
la historia de la medicina en el Chaco.
Nuestra curanderas tenan su especializacin: as estaban las
mdicas cinta y quebradoras (para curar empachos), las comadronas
para partos, las yuyeras que se manejaban exclusivamente con
herboristera, las mdicas santonas que curaban en nombre de la
santita guaran Epifana Britos u otros finados milagrosos, la mdica en
secreto o manosanta, la curandera por encargo (que curaba a la
distancia con poder) y la payesera que cubra la labor de los actuales
psiclogos, pues curaban los males del alma o algunas de las
enfermedades hoy llamadas psicosomticas.
(...)
As vemos que la medicina folklrica, dentro de sus escasas
posibilidades, trata sin embargo, una larga lista de enfermedades de las
que mencionaremos slo algunas: golpe de aire, empachos, estmago
cado, agarrar la tierra, lombrices, mal de aire, mal de ojo, madre o
madrejn, mal de madres, neumona o costado, mal de la sangre, paletilla, tabardillo, lceras varicosas, culebrilla, fuego de San Juan,
etctera.
(...)
Algunos de los tratamientos empleados por estas mdicas empricas
indican: pa-ra la diarrea tomar en abundancia agua de arroz tostado con
cscaras de granada y la alimentacin tambin en base a arroz tostado
hervido, semilla de lino hervida con le-che de vaca; para los dolores de
garganta, grgaras de t fro de molle; para los tes de los recin
nacidos con flor de alucema o borraja; para lavar heridas el llantn u
oreja de gato; para el dolor de estmago t de paico dulce con flor de
amapola; para el empacho con pelos, t de ans con hojas de banano
(...).
Alcides Pila, Pablo

Nuestra gente
(Investigacin folklrica)
www.sepaargentina.com.ar/arch_cont/escrit
os/691.doc - Consulta en internet: 15 junio
2009 [1976]
[Docente, folklorlogo y poeta nacido en Reconquista, Provincia de Santa

Fe. Coordi-n una investigacin con sus alumnos sobre las costumbres
regionales que se publica en 1976 con el ttulo de Nuestra gente].
VOCABULARIO
Cinta: Pao que despliega la curandera desde el estmago o la espalda
del enfermo y sobre el que pasa los brazos orando, para curar el
empacho.
Cuerito: Piel de la espalda que la curandera tira para curar
el empacho. Empacho: Indigestin. Atracn.
Paico (o payco): Hierba con cuyas hojas se hacen infusiones seudo

digestivas igno-rndose su toxicidad. (Se les suele dar ans estrellado...,
payco y otras hierbas venenosas. Jorge Retanio: Pediatra elemental
del nio menor de un ao). Quiebrar: Quebrar. Se dice del momento en
que la curandera cura el empacho.
55
CREENCIAS Y SUPERSTICIONES
EMPACHO: Es una enfermedad producida por una indigestin. Se puede
manifestar en personas de cualquier edad. Los sntomas que presenta son:
inapetencia, vmitos, diarre-as, estreimiento, decaimiento general, palidez,
mareos o dolores de estmago o cabeza.
Se puede curar de distintas maneras, siendo las ms usuales:
Tirada de cuerito: el curandero pone talco sobre las vrtebras lumbares, estando
el enfermo en posicin decbito-ventral. Luego, levanta la piel de ese
sector, em-pujndola hacia arriba, hasta que se provoque un
chasquido particular. Este proce-dimiento se realiza tres veces
consecutivas y la intensidad del sonido provocado in-dica si el
empacho es fuerte o dbil.
Tirada de la cinta: Con una cinta de aproximadamente 150 cm de largo por 5 de
ancho, que tiene en cada extremo una medalla con una imagen
religiosa, se proce-de a ubicar uno de los extremos a la altura del
estmago del paciente, sosteniendo el curandero la otra. Antes de
comenzar el rito de medir la cinta con el antebrazo, el curandero dice
en voz baja ciertas oraciones secretas (si las devela pierde su po-der).
Segn la distancia a que llegue en la ltima medida que toma, con
relacin al estmago del paciente, ste denuncia un empacho
fuerte o dbil. La curacin deber efectuarse durante tres das
consecutivos para que tenga validez y eficacia, al cabo de los cuales se
bebern infusiones de diversas hierbas medicadas por el cu-randero, o
bien ingerirse laxantes.
Palma, Nstor Homero

La medicina popular en el noroeste argentino
Editorial Huemul,
Buenos Aires,
Argentina, 1978
Pp. 157158, 222-225
EMPACHO
Un curandero de la regin de Antofagasta de la Sierra (Catamarca),
de cuya infor-macin alguna vez nos hemos servido, nos indic que el
empacho se produce cuando se seca la comida en el intestino; las causas
de este hecho las explica diciendo que el cris-tiano se empacha de no
cocinar bien la comida, y que no lavan [y de no lavar ] bien la carne ni las
ollas y se ponen a dormir y la comida no circula y se hace una pelota. Ms
adelante agreg: el intestino est fro tambin, todo se junta [todo
contribuye] para que se enferme as [de empacho]. La sintomatologa la
explica diciendo que se tiene dolor de estmago y sueo y se est
decaecido (decado) y le salen granos.
Referente a la cura, seala que l acostumbra dar como toma una
infusin con los siguientes elementos: boldo de la puna, altamisa,
rica-rica, nencia y paico, que se hierve en un litro de agua; una vez
que ello ocurre se saca del fuego, en cuyo instante se le agrega una
cuchara (cuchara sopera) repleta de sal de cocina. Se deja entibiar pa-ra
ser bebido todo el litro en tomas fragmentadas en un espacio de tiempo
no mayor de media hora; luego de lo cual debe tratar de caminar hasta

que le haga efecto.
Una informante de San Antonio de los Cobres, Salta (C. N. de S.)
estima la mis-ma etiologa, y especifica, aunque con ligeras
modificaciones (tiene asco por la comi-da), los sntomas que
describimos ms arriba; no obstante, aqu, como en otros casos y tal cual
lo explicamos en otros lugares de este trabajo, la terapia sufre modificacio56
nes segn las personas que aborden su curacin. La informante seal la

siguiente cu-ra: panza de suri (and) o de perdiz; se quema a la brasa y
luego se muele; con dicho preparado se hace una infusin en agua
hervida (aproximadamente un cuarto de litro) que se toma sin ningn otro
agregado. Es oportuno hacer notar que la panza de suri se vende en la
nica farmacia que hay en San Antonio de los Cobres, donde tambin se
expenden otros productos procedentes de la farmacopea oficial o
cientfica, constitu-yendo el hecho un ejemplo del sincretismo del que ya
hemos hecho referencia. Apun-tamos aqu que aun en la ciudad de Salta
se pueden obtener estos productos, en luga-res como, por ejemplo, el
Mercado Municipal ubicado en pleno centro de la ciudad.
Al tratar el mal denominado tabardillo, haremos referencia a
algunas de las con-secuencias que el empacho tiene en este mal.
TABARDILLO
El tabardillo no adquiere, en el concepto popular de la Puna, el
valor etimolgico que el trmino tiene en la lengua castellana. En la
regin que estudiamos se lo refiere a una fiebre interior que cocina por
dentro (...).
La etiologa del tabardillo se explica de la siguiente manera: viene
de andar mal del estmago y adems del empacho que no se cura; las
consecuencias que se le atribuyen a estas circunstancias degeneran hacia
un estado de morbosidad ms agudo, en el que se van cocinando ms los
intestinos (...).
PEPA DE QUINA (Myroxylon persiferum)
Es utilizada para los dolores de estmago: se tuesta y se muele,
preparndola en infusin sin azcar. La cantidad empleada es de media
semilla por taza. Si bien su ca-lidad es de remedio clido, la coccin lo
transforma en cordial. Otro informante nos hi-zo notar que es muy
buena para la vinagrera (acidez de estmago) tomndola en in-fusin,
previo raspado. Molida y en infusin en agua hirviendo y tomada
tibia, es buena para el empacho.
RICA RICA (Acantholippia hastulata)
Se usa en infusin para los problemas de tipo digestivo, sobre todo
dolores de es-tmago. Se utiliza para la cura del empacho y se bebe en
infusin como simple diges-tivo (...). En la localidad de Peine -dice- se lo
conoce con el nombre de cori y se lo utiliza para curar el empacho en
los nios.
Smolensky, Eleonora M.
Creencias y prcticas mdicas de
dos grupos inmigrantes en Buenos Aires:
bolivianos y paraguayos
Tesis de licenciatura. Carrera de Ciencias
Antropolgicas Facultad de Filosofa y Letras,
Universidad de Buenos Aires
Buenos
Aires, 1982
Pp. 38, 39, 44, 59, 88, 96, 97, 98, 104, 106 y 114
LOS BOLIVIANOS EN BUENOS AIRES
Los informantes proceden de centros urbanos de la cordillera y de

las llanuras del este. Aunque participan de una misma tradicin cultural,
en el primer caso, las creen-cias y prcticas mdicas se han mantenido
con mayor vigencia. (...)
57
El sistema mdico tradicional presenta tres diferentes niveles de

complejidad, a cada uno de los cuales corresponde una categora de
terapeuta. En el primer nivel ac-ta la madre-terapeuta, eventualmente, el
padre; en el segundo, la seora que cura y, en el tercero, el curandero.
La madre terapeuta. Es quien decide, en primera instancia, la terapia a
seguir. Si los sn-tomas son leves, recurrir a una terapia casera o a
productos farmacuticos de venta libre. Si, en cambio, diagnostica una
patologa ms compleja, apelar a uno de los dos sistemas mdicos
habituales segn el criterio normativo...
La seora que cura. Por lo general, se trata de una vecina del barrio
que cura las for-mas leves de empacho, mal de ojo, culebrilla o pata
de cabra.
Para el empacho, yo llev a una seora y le tir, lo refreg desde la
frente. Le re-freg la cabeza hasta los piecitos, refreg. Con un poco de
aceitito, me parece, re-freg. Parece que estaba rezando. Ella lo at
en la manita con una cintita (S. Q.).
El curandero. A esta categora pertenecen los especialistas -charlatanes
o no- conoci-dos por sus poderes. Su nacionalidad es un hecho
secundario ya que su fama se ex-tiende ms all de los lmites del barrio
en que viven. Con frecuencia, son hombres.
(...)
Concepto de
enfermedad .
..empacho:
Cuando le duele el estmago, dicen que tienen empacho. El
empacho puede ser, en los chicos, por ejemplo, come bastante y
no lo digerir bien el estma-go. Se siente as, sin apetito, as
desganitado. Dicen: Uy. El chico tiene empa-cho! (O. L.).
Empacho: patologa cuyo correlato cientfico sera la indigestin que
ataca especial-mente a los nios. Creencia de origen hispnico.
LOS PARAGUAYOS EN BUENOS AIRES
Todos los informantes, as provengan de la capital, de pequeas
poblaciones o de zonas rurales del rea central del pas, poseen un
gran conocimiento del uso de las plantas medicinales y otras prcticas
mdicas caseras aunque se trate de personas j-venes con varios aos
de radicacin en nuestro pas. Conocimiento que demuestra la gran
familiaridad de la poblacin con el sistema mdico tradicional, en todo
el mbi-to del pas de origen.
El manejo de los sistemas mdicos disponibles, el oficial y el
tradicional, se hace igual que en el caso de los bolivianos, de forma
simultnea o alternativa pero casi to-dos acuden a ambos, de acuerdo
con las circunstancias.
Voy primero al doctor. Al curandero, si el nene esta ojeado, para
el empacho (S. C.).
A mi hija, para la fiebre, le doy Multin y le hago baos fros, que
me aconse-j el pediatra. Para el empacho, la llev a una seora, le
hizo medidas, le dio t de paico. Fui tres veces, el mismo da. No

creo mucho en eso, fui por la abuela de mi marido (E. A.).
58
[En Paraguay] Para curar el empacho, el mdico [curandero]

coloca la criatura boca abajo sobre su regazo, junta sus piernas y las
estira de golpe y con fuerza. Cuan-do el hueso de la costilla hace un ruido
seco, la criatura est curada. Esto se hace de-lante de imgenes de
santos y luego recomienda una infusin de menta, poleo, yerba-buena y
ca-ar. Mientras dura la cura, no hay que alzar la criatura tomndola del
brazo izquierdo sino del derecho.
La seora que cura. En este ejemplo, la seora que cura del empacho y
del ojo al hijo de la informante paraguaya, es una vecina santafecina de la
casa de inquilinato.
Una seora que vive ac, cura el ojeo. Ella cura por prenda y
por los nom-bres. El nene este, no dorma. A las tres, cuatro de la
maana tenamos que pa-searnos con l. Y, despus, un da, ella
me dijo: No ser que est ojeado?. El nene estaba muy mal,
era muy fuerte el ojeo. Qu le hizo?, no s. Y esta se-ora cura
el empacho tambin, lo cura a ste, cuando est empachado.
El chi-quito ya no quiere comer y est amarillo, muy amarillito y
no quiere comer y va de cuerpo muy flojito, muy flojito y dice que
le duele la panza. Entonces, ya me dice: Mam, me voy a hacer
curar el empacho, estoy empachado. Esta se-ora cura con
cinta. Le pone bien ac (seala el codo) y lo hace siete veces. Y
reza y, si est ojeado no le llega ac (seala el estmago). Lo que
le hizo la se-ora le llegaba ac (seala la frente), estaba muy
empachado el chico y, despus, cuando ya le cur algunas veces,
le baja ac (seala la nariz) y va mejorando el chico y baja ac
(seala el estmago) y, ah, ya est curado el chico. Tres veces,
siempre me lo cura tres veces (A. C.).
Sintomatologa
El empacho se distingue por el acortamiento de una pierna del nio:
La raya se le levanta (la informante da vuelta al nio que sostiene
en sus bra-zos y seala el pliegue que se forma en la parte de atrs
de la rodilla) (M. A.).
Terapia
El empacho se cura con determinadas plantas y precauciones alimenticias:
Se cura con raz de hinojo, yerba del pollo, hojas de tala. Hay
que hervir y to-mar. Y comer livianito: arroz blanco, mucha agua del
remedio, a cada rato (V. V.).
Empacho: camb-rir-yer.
Jimnez de Puparelli, Dora

Funcin de la medicina popular en la comunidad entrerriana y
su relacin
con la
medicina oficial
en Cultura tradicional del rea del Paran medio
Fundacin Federico Guillermo Bracht, Editor, Buenos

Aires, 1984
Pp.
237, 244 y 245
Con el objeto de entender el padecimiento de la gente, no como

hecho objetivo ni como simple proceso biolgico sino como fenmeno
sociocultural, realizamos una
59
investigacin de campo en la costa y las islas entrerrianas del Paran.

Circunscribimos nuestra rea de investigacin al departamento La Paz y
el norte del departamento Pa-ran, tomando ciertas zonas rurales y
suburbanas de las ciudades de La Paz, Santa Ele-na y Hernandarias.
Hemos entrevistado a ocho curanderos y a numerosos miembros
de la comuni-dad, de diferentes edades, de manera de ver cul es la
concepcin de la enfermedad vi-gente en la zona, los mtodos de curacin
().
EMPACHO
Llama la atencin la cantidad de afecciones ligadas al aparato
digestivo que pa-dece la gente y esto est muy relacionado (adems de
sus creencias de alimentacin) con la idea de que gran parte de los
males penetra por la boca junto con la comida. Hay enfermedades
digestivas provocadas por el exceso de calor y otras por el exceso de fro,
segn los alimentos que se hayan ingerido. Tambin encontramos
asientos de estmago, dolores de cabeza provocados por la mala
digestin, dolor al costado por inflamaciones del hgado, inflamacin de
intestinos, colitis, etc.
Una de las ms comunes, que afecta tanto a nios como adultos, es
el empacho, concebido, en general, como una indigestin que no se va
con una simple dieta. Se su-pone que la comida ha quedado pegada en el
estmago y se requieren los servicios del especialista para despegarla.
El empacho va sin edad, les da a grandes y a chicos. A veces uno
come cansado o se pasa de condimento o picante y anda mal.
La comida o la leche hacen mal a las criaturas y viene el
empacho. A la gente grande tambin le viene.
Los grandes tambin se empachan cuando comen de ms. Cuando
comen la gor-dura del carpincho. El carpincho muchas veces no asienta.
La sintomatologa que presentan los pacientes es comn a la de todos
los trastornos gastrointestinales: dolor de cabeza, diarrea, mareos, vmitos,
desagrado por la comida e incluso fiebre en los casos graves. No son estos
datos suficientes para efectuar la curacin. El empacho debe diagnosticarse
con precisin mediante una tcnica adivinatoria que per-mite averiguar la
gravedad del estado o sea la medida en que la enfermedad ha invadido el
cuerpo. La misma prctica adivinatoria sirve, a veces, para combatir la
afeccin, pero hay casos de ataques muy fuertes que requieren otras tcnicas
teraputicas.
Para curar el empacho se usa una tira larga roja, con una cruz de
madera o de metal en la punta. Se pone la punta de la cinta, con la cruz,
en la boca del estmago del empachado y se tiene la otra punta de
manera que la cinta quede tirante. Se toma la medida de tres brazadas.
Si est muy empachado la mano llega a la cabeza, si est bien la mano
llega al estmago.
Esto hay que hacerlo tres veces al da, durante tres das, y cada
medida va acom-paada de una oracin y del nombre del enfermo.
Cuando se cura una criatura hay que rezar tres Padrenuestros en cada
cura y cuando se mide a un grande los Padrenuestros deben ser seis por
vez.
Despus de cada medida se le da a tomar un t de boldo, de
burro, de poleo o de ans, para completar la cura.
Cuando uno est empachado, hasta la cabeza, que le duele la
cabeza y tiene fie-bre, hay que tirar el cuerito. Para esto hay que poner a
la persona boca abajo y pelliz-carle tres veces el cuerito debajo de la
cintura. Cuando est empachada suena el cue-rito como cuando se saca

una mentira. Al tercer da ya no suena ms.
Todos los das despus de medirlo, hay que tirarle el cuerito.
60
No es difcil encontrar quien cure el empacho ya que es bastante

sencillo apren-der hacerlo, siempre y cuando se haga en el momento
adecuado. Es una especialidad que no se discute a los profesionales
populares ya que existe el consenso de que los doctores no entienden
nada de estas cuestiones. Si no lo miden no hay caso y el doc-tor no lo va
a medir.
Existe, incluso, gran cantidad de relatos sobre doctores que llevan a
sus propios hijos a que les tiren el cuerito para curarlos.
Para facilitar las cosas, la terapia se puede hacer sin que el paciente
est presen-te, con la sola mencin del nombre y poniendo la tira
apoyada sobre la mesa. Si la mano pasa el nudo es que est
empachado.
El empacho se puede curar con el nombre solo o, si no, si est
uno cualquiera, lo puede medir con el nombre del que est enfermo. Le
pide: Prstame su estmago y lo mide en el nombre de otra persona.
Estos mtodos de diagnstico y curacin, con algunas variaciones
en cuanto a la cantidad de veces que se deben realizar y el contenido de
la oracin, fueron mencio-nados por la casi totalidad de los informantes
consultados que, aunque no tuvieran po-der para curar, se haban
sometido a ellos muchas veces.
Pelegrn, Maricel Alicia

Anlisis antropolgico de la
farmacopea popular de la Provincia
de Jujuy, Repblica Argentina
Tesis de Licenciatura
Facultad
de
Filosofa
y
Letras
Universidad de Buenos
Aires, 1984
P. 99
Bicarbonato: Para el ptico ver carne de vaca o cabra, con el mismo fin
se hacen bu-ches de bicarbonato a los bebs para el empacho o
indigestin.
Arca: (Chenopodium). Un puadito de hojitas y ramitas en infusin o
por cocimiento como antiespasmdico, para el empacho, para el asma,
antidiarreico y laxante.
Liberato Tobares, Jess

Folklore puntano
Fondo Editorial
Sanluiseo
Argentina,
1988
Pp. 134-136

ETIOLOGAS
SUPERSTICIOSAS
Patologa: susto.
(...)
Patologa: mal de la tierra.
ETIOLOGAS
NATURALES
Patologa:
empacho.
61
Etiologa: cuando se seca la comida en el intestino. Por no cocinar

bien la comi-da.
Sndrome: dolor de estmago y sueo. Decaimiento.
Teraputica: infusin de hojas de tala y durazno. T de sen.
(...)
Las recetas que figuran a continuacin son propias de los
curanderos de la zona (...).
Empachos. Dan un t purgante de sen con paico hembra y sal.
Prez-Samaniego, Carmen
El
empacho
en
el
nordeste
argentino
en
Conceptos y tratamientos
populares
de
algunas
enfermedades
en
Latinoamrica
(Kroeger y RuizCano, comps.)
Centro de
Medicina Andina
Cusco, Per, 1988
INTRODUCCIN
El siguiente estudio forma parte de uno ms amplio sobre
percepcin de la en-fermedad, opiniones y utilizacin de los servicios
de salud en la provincia del Chaco en Argentina (Kroeger et al., 1983;
Berg y Kroeger, 1987). Desde septiembre de 1982 a noviembre de 1983
se realizaron tres ciclos de entrevistas formales con un total apro-ximado
de 1.500 familias (7.000 personas) a travs de 150 entrevistadores
locales. Nuestro cuestionario inclua preguntas sobre enfermedades
folklricas y utilizacin de los curanderos; sin embargo, por tratarse de
una prctica ilegal y combatida desde las escuelas y las iglesias, la gente
no hablaba fcilmente del uso de esta medicina. Por ello fuimos a buscar
directamente a los practicantes del sistema de medicina no-oficial o noformal y recogimos las experiencias y opiniones de muchas personas
mediante en-trevistas informales y observacin participante.
Contactamos con 36 de estos practi-cantes.
EL REA DE ESTUDIO
La provincia del Chaco es una extensa llanura de 99.000 km al
noreste de Ar-gentina, con una poblacin de 700.000 habitantes. Posee
un clima subtropical (tem-peratura media de 22C con mximo de 41C y
mnimo de 1,5C). Se diferencian tres sub-regiones: al este hmeda, en el
centro semirida y al oeste rida.
POBLACIN
Tres grupos tnicos fundamentales pueblan la provincia. Los
porcentajes que si-guen se han obtenido por medio de nuestra propia
muestra, ya que ningn censo ofi-cial considera los distintos grupos
tnicos: 54,5% criollos (resultante de la mezcla de los aborgenes con los

conquistadores y primeros colonizadores); 28% europeos o descendientes de ellos, principalmente del centro y noreste de Europa, que
a finales del siglo pasado empezaron a llegar a la zona, lo cual diferencia a
la regin de otras partes
62
de Latinoamrica; 11,8% familias donde los cnyuges son de orgenes

tnicos diferen-tes, principalmente criollos y europeos; un 3,2% lo
forman tres poblaciones de abor-genes autctonos: Tobas, Matacos y
Mocoves (por orden de cantidad); el 2,5% res-tante son inmigrantes de
otros pases americanos, sobre todo, del vecino Paraguay.
CONCEPTO DEL EMPACHO
Empacho es un trmino popular utilizado en todos los pases de
habla castella-na, que refiere pesadez y malestar de estmago tras una
comida. El Diccionario de la Real Academia Espaola lo define como
indigestin o ahto. En el medio mdico el trmino se interpreta como
dispepsia y en algunos casos como gastritis leve. Sin embargo, en el
nordeste argentino, territorio de influencia guaran, el concepto popu-lar
de Empacho adquiere dimensiones mucho mayores,
Acosta y Gmez Lestani (1981) han realizado un trabajo en el que
relacionan la concepcin salud-enfermedad del indio guaran, con las
concepciones modernas, to-mando como punto de referencia el
Empacho. En este estudio se muestra la impor-tancia relevante que
tiene la funcin digestiva en la cultura guarantica. Es as como la palabra
phya-, junto con un segundo componente, puede designar estmago,
cora-zn o espritu; adems, el indio guaran para expresar un buen
sentimiento dice te quiero con todo mi estmago. Esto, junto con la
amplia gama de nominaciones con que manejan los distintos estados
especiales referidos al aparato digestivo que influ-yen adems en el
estado anmico, demuestra la gran importancia de este rgano y su
funcin en los pobladores originales del rea.
Suponemos que son estas races culturales, junto quizs con las
caractersticas de la alimentacin, excesivamente rica en productos
crnicos, las razones por las que el Empacho es la enfermedad popular
por excelencia en esta regin, lo cual la diferencia del resto del continente
latinoamericano. La diferencia entre el concepto popular y el mdico, en
cuanto al Empacho, estriba bsicamente en su dimensin. Lo
representa-mos en el esquema 1
ESQUEMA 1 Diagrama de la interseccin del concepto de empacho.
Concepto
mdico
Concepto
popular
Hay una interseccin constituida por las caractersticas comunes. El

concepto po-pular engloba casi totalmente al concepto mdico,
excluyendo la terminologa cient-fica que el lego desconoce.
Para el nordestino el Empacho es una enfermedad natural o de Dios
pues se ori-gina por una mala digestin, bien por el alimento o bien por
el estado fsico de la per-sona.
63
SNTOMAS Y CLASIFICACIN
Principalmente la enfermedad es considerada como leve. Se cura
fcilmente con un ritual y existe multitud de personas capaces de
hacerlo, que no son llamados cu-randeros, sino simplemente
medidores o quebradores de Empacho (trminos re-ferentes al tipo
de ritual que realizan).
Las manifestaciones bsicas son de tipo gastrointestinal: pesadez
de estmago, dolor de barriga, prdida del apetito, algunas veces
produce constipacin y otras dia-rrea. En ocasiones hay alteraciones
generales como dolor de cabeza, malestar y fiebre. Se da en todas las
edades, si bien los nios se empachan con mayor frecuencia, ya que se
considera que tienen el estmago ms dbil.
Sin embargo, la creencia popular es que el Empacho puede
complicarse, se que-da adentro, no sale y se va subiendo hasta la
cabeza, y ah ya es peligroso, puede dar hasta meningitis,
convirtindose en una amenaza grave para la vida. Esto sucede
cuando no es un Empacho bien declarado y no se sospecha o no se
cura bien, o cuando se entretienen acudiendo al mdico para curarse,
lo cual es considerado un error, pues el mdico curar si es una
indigestin, pero si es Empacho, el mdico no puede curarlo. Esta
aseveracin hecha por varios de nuestros informantes refleja la
diferencia de concepciones en relacin a la misma enfermedad.
Las posibles complicaciones son mltiples, incluyendo alteraciones
generales y graves de salud, como la meningitis, ahogo de los
pulmones o la pata de cabra (enfermedad folklrica que puede ser
desencadenada por un Empacho mal curado y que consiste en la subida
de un gusano desde el sacro por toda la mdula espinal, se-cando sta y
ocasionando la muerte cuando llega a la nuca). Por esto, aunque leve, el
empacho es una enfermedad respetada y por ello, en cuanto se sospecha,
se acude al medidor o al curandero.
Acosta (1981) recoge cuatro tipo(s) de empacho distintos y elabora
la siguiente clasificacin:
Medio empacho: cuando se dan sntomas leves de empacho sin llegar a
ste; es el con-cepto mdico de indigestin. La curacin es esencialmente
casera con dietas y tes de plantas medicinales (principalmente el paico).
Empacho comn: se refiere al empacho tpico, ya descrito, tratado con
rituales, dietas y plantas medicinales.
Empacho prolongado: que demora varios meses en curarse y le da un
aspecto carac-terstico al paciente, con el rostro amarillento y cara de
empachado, con diarreas fre-cuentes. Segn Gmez Lestani (1981) se
trata de casos de parasitosis, en concreto de Anquilostoma duodenal, el
cual es endmico en esa regin. Tradicionalmente el trata-miento de
estos casos se ha acompaado siempre con semillas de zapallo
(calabaza) tostadas, las cuales tienen un conocido efecto antiparasitario
descrito en antiguos com-pendios farmacolgicos.
Empacho perpetuo: es un empacho incurable, se produce al ingerir
ciertos alimentos. Parecen ser casos de alergias alimenticias. Se trata
evitando dichos alimentos y to-mando tes digestivos para fortalecer los
intestinos.
FORMAS DE CURACIN: LOS RITUALES
Dos rituales principales engloban el diagnstico y curacin del

Empacho, siendo las prcticas ms difundidas de la medicina popular
nordestina. Cualquier persona
64
puede aprender a hacerlo, y en los centros urbanos no hay dos calles

seguidas en que no exista alguien, en su mayora mujeres, que cure esta
enfermedad. Los rituales son los siguientes:
Medida de la cinta:
Este ritual ha originado el nombre de medidores. Se utiliza una
cinta de tela (no elstica) de unos 2 cm. de ancho y una longitud tres
veces la medida del antebrazo del que cura, desde el codo hasta los
dedos, o bien equivalente a la estatura de la virgen de Itat (patrona de la
provincia de Corrientes), la ms venerada en el nordeste argen-tino. El
paciente toma un extremo de la cinta y la coloca sobre el epigastrio o
boca del estmago, el curandero toma el otro extremo, se santigua, y lo
pone bajo su codo derecho, estirando este brazo hasta coger la cinta
con la mano del mismo brazo. El punto de la cinta donde ha llegado la
mano es colocado nuevamente bajo el codo y se repite la accin tres
veces en total. A la tercera vez, si no est empachado, la mano que-dar en
el epigastrio del consultante, pero si es un Empacho la cinta se acortar
m-gicamente y la mano queda en el pecho, cuello o cabeza del
enfermo. Cuanto ms al-ta quede la mano ms grave o avanzado ser el
empacho. Tres veces se repite la medida completa de la cinta haciendo tres
cruces en el punto de llegada al paciente. El curan-dero durante toda la
operacin susurra ininteligiblemente una oracin, que es la que tiene el
verdadero poder de curacin, mientras que la cinta posee el del
diagnstico. Este ritual se repetir en tres das consecutivos. De forma
adicional, algunos curande-ros recetan hierbas medicinales de tipo
digestivo y aconsejan una dieta.
Grfico 1. Forma de medicin con la cinta.
En este ritual encontramos los elementos clsicos:

Por un lado el mgico, con el supuesto cambio de longitud de una
cinta no els-tica, sirviendo de diagnstico.
Por otro, el religioso-catlico, con las oraciones secretas susurradas,
lo cual con-fiere al ritual la fuerza de curacin. Adems, la utilizacin
repetida del nmero 3, el cual es considerado un nmero de poder.
Y por ltimo, las dietas y los tes digestivos, que aunque en general
no son consi-derados imprescindibles, s se les reconoce como elementos
de gran ayuda.
65
De forma casual observamos en una regin de Valencia, en

Espaa, la misma prctica usando un pauelo de cabeza o un trozo de
tela en lugar de una cinta, pero el resto del ritual se mantiene idntico.
La tira del cuerito:
De esta prctica viene el nombre de quebradores. El enfermo se
acuesta boca abajo con la espalda destapada y el curandero, con los
dedos ndice y pulgar, le levan-ta la piel (popularmente llamada cuero)
de la zona lumbar, en la lnea de la colum-na vertebral. Si se oye un
chasquido, indica que haba empacho y que con esta opera-cin se ha
quebrado o roto, pero si no se oye nada es que no se trataba de
esa enfermedad. Requiere mayor especializacin, por eso no es una
prctica tan difundida como la medida de la cinta, pero es bien conocida.
Normalmente con una vez que se realice la operacin es suficiente,
sobre todo porque al ser algo doloroso los nios siempre protestan,
pero si no pasa la enfermedad es porque est bien pegada y se ha de
repetir la tira del cuerito en das consecutivos hasta que no haya
chasquido. Algu-nos curanderos acompaan esta prctica con
oraciones y/o recetan posteriormente plantas medicinales; otros no lo
hacen, contando para curar slo con su habilidad.
Grfico 2. Forma como se realiza la tira del cuerito.
Algunos mdicos nos comentaron que la justificacin del xito de

esta prctica podra ser el reflejo producido por la estimulacin de races
nerviosas que activaran el peristaltismo intestinal, alivindose as el
paso del bolo alimenticio.
La tira del cuerito para resolver problems digestivos se practica
tambin en otras regiones latinoamericanas como el norte de Mxico y
Per. En el Chaco argentino se utiliza un ritual semejante para el
empacho en el gana-do vacuno, que consiste en dejar al animal en
ayuno un da y tirarle fuertemente del rabo tres veces a la maana
siguiente, quebrando as la enfermedad.
RESULTADOS DEL ESTUDIO FORMAL
En las entrevistas formales aplicadas a, aproximadamente, 1.500
familias se en-contraron 57 casos de empacho, lo que representa una
prevalencia de 0,8%. Analizan-do este grupo segn distintas variables, nos
sirve de orientacin sobre el panorama de dicha afeccin en la poblacin
estudiada. Los resultados ms importantes fueron los siguientes:
66
Como causa de empacho, el 75% de los casos

nombr la comida. Slo el 10% consider grave la
enfermedad.
Segn los lugares de residencia se encontr que disminuye la tasa
de incidencia a medida que aumenta la complejidad urbana:
Ciudades 4%
P
u
e
b
l
o
s
5
%
R
u
r
a
l
6
%
La distribucin por grupos tnicos habla de la mayor tasa en
los criollos: Criollos 5%
Europeos 3%
En cuanto a la estrategia de curacin, se encontr que el 16%
acudi al mdico, el 37% al curandero y el 30% se autotrat. Todos los
casos que acudieron en primera instancia al curandero tuvieron xito y
no buscaron otra alternativa de solucin; mien-tras que en cerca de la
mitad de los que dijeron haber acudido al mdico en primer lu-gar, el
proceso se alarg, teniendo que buscar otro mdico o visitar al curandero.
El es-quema siguiente refleja esta relacin en las diferentes alternativas
de salud, segn las preguntas qu es lo primero que han hecho para
curarse? (primer tratamiento) y si no mejor, qu hicieron despus?
(segundo tratamiento).
Primer tratamiento
Segundo tratamiento
(n=57 enfermos)
CONCLUSIONES
Concluimos con la idea fundamental de la necesidad del

conocimiento y respeto (si no son consideradas perjudiciales) de otras
concepciones de salud-enfermedad por parte de toda persona que trabaje
en el campo de la salud.
El caso del empacho en el nordeste argentino sirve como ejemplo
de la impor-tancia que el saber popular adquiere en los procesos de
enfermedad. Asimismo, ayuda a enriquecer los casos en que la
medicina informal es tanto o ms efectiva que la formal: tanto,
porque la valoracin que la ciencia hace de los principios activos de
remedios y plantas medicinales empleados es positiva; o ms porque el
componente mgico-religioso juega un papel importante en la
resolucin de esta enfermedad, lo que la ciencia llamara poder de la
psique, de lo cual sta adolece casi en su totalidad.
67
RESUMEN
Se ha realizado un estudio sobre el empacho en la provincia del
Chaco en Argen-tina, desde septiembre 1982 a noviembre 1983. Forma
parte de un estudio ms amplio sobre percepcin de enfermedad y
utilizacin de los recursos de salud. Se aplic un cuestionario formal a
una muestra representativa de la poblacin, y paralelamente, se llev a
cabo un estudio cualitativo.
El empacho es bsicamente un trastorno digestivo. Es la
enfermedad ms popu-lar en Argentina, con una concepcin propia,
para la cual se han desarrollado trata-mientos populares muy
especficos, existiendo multitud de personas especializadas en ellos.
El xito de estos tratamientos sirve como ejemplo de la importancia
del entendi-miento popular en los procesos de salud-enfermedad.
BIBLIOGRAFA
Acosta, E. y Gmez, E., El empacho en el rea guarantica, Argentina, 1981.
Homero, N., Medicina popular en el noroeste argentino, Ed.
Huemul, Buenos Aires, 1978.
Kroeger, A., Anthropological and socio-medical health care research in
developing countries, Social Science and Medicine, 17, 1983.
Miranda, G., Tres ciclos chaqueos, Ed. Norte Argentino, Resistencia,
Argentina, 1980. Ministerio de Salud Pblica de la Provincia del Chaco,
Tablas bsicas, tomo 12, ao 1980.
Arrue, Wille y Kalinsky, Beatriz

De la mdica y el terapeuta. La gestin
intercultural de la salud en el sur de la
Provincia de Neuqun
Centro Editor de Amrica Latina
Buenos Aires, 1991
Cuando comenzamos esta tarea, alrededor de 1988, no imaginamos

su recorrido. Al principio nos sorprendi la sensacin de soledad. Quiz
por las dificultades para co-municar conceptos a partir de experiencias de
ndole tan diversa, en las que aparecan el desconocimiento, el temor, el
prejuicio, tanto en los integrantes del equipo como en los pobladores y en
las instituciones.
Esta sensacin de incertidumbre nunca nos abandon. Fue tan slo
cambiando. Fuimos encontrando un conjunto de personas con quienes
compartirla, en una activi-dad que an hoy sigue inconclusa. Este libro
representa el trnsito desde la soledad de una incertidumbre a otra
compartida. O, de otro modo, de la perplejidad a la bsque-da. En l
intentamos dar cuenta de aspectos de un proceso peculiar de
conocimiento: el de la salud y la enfermedad. Sera largo relatar la
historia de este intento.
(...)
Cercanos estn los doctores y las mdicas. Los primeros
egresados de las di-versas escuelas oficiales de medicina, casi siempre
mdicos generalistas formados en la residencia de medicina general de
nuestra provincia (...). La mdica es la curadora popular de la regin.
Tarea cada vez menos ejercida por los hombres. Es la heredera del
machi, curador mapuche que utilizaba el xtasis para sus ritos de

curacin, po68
niendo en contacto las personas, los dioses y los espritus de los

antepasados. La m-dica ha tomado la forma de nuestra poca,
incorporando aportes de otros modos de curar, en especial los de la
medicina hispnica de la conquista, de la medicina cient-fica y de la
llamada sanidad espiritual de los grupos religiosos pentecostales.
()
Persecusin y figura del ejercicio ilegal
Una enfermera (ya jubilada) cuenta, en el grupo de investigacin en
San Martn de los Andes, que en una oportunidad quien era entonces
director del Hospital la lla-m y le mostr una nota que le haba hecho
llegar un poblador, en la cual consta una denuncia por ejercicio ilegal de
la medicina: la acusaba de curar el empacho, el mal de ojo, etctera.
Entonces, el mdico la amenaz, dicindole que esa nota podra
costarle el pues-to. La enfermera, primero, le respondi que no haba
matado a nadie. No como los m-dicos que tienen permiso para matar,
porque total en el certificado de defuncin po-nen paro cardiaco y se
acab el problema. Para terminar dijo: no le permito que me amenace
ya que Ud. sabe muy bien que yo curo a sus nietos. El mdico se retir y
no se volvi hablar ms del tema.
Romero, Manuel
[Empacho
en el
Chaco]
Manuscrito
Circa 1995
El empacho o camby ryru yere (camby = leche, ryru = recipiente, jere

= dado vuel-ta) es una enfermedad que se presenta con vmitos, malestar
general, a veces diarrea, y que es de difcil tratamiento por parte de la
medicina formal. La curadora mide el grado de empacho con una cinta
(que generalmente debe ser bendecida por la virgen de Itati). Dicho acto
es diagnstico, pero al mismo tiempo curativo. Tambin aconse-ja dar al
nio remedios frescos, dado que sta es una enfermedad caliente,
entre ellos se utilizan:
Mara la negra o Cardia chacoensis.
Yerba del pollo o Alternathera punges.
Bejarano, Mario E.
Folclore formoseo
Ministerio de Cultura y Educacin de la Provincia
de Formosa
Editora
El Docente
Formosa, 1995
P. 126
EL EMPACHO: esta enfermedad que por lo general tiene como

destinatarios a las cria-turas, las curanderas tienen su arte para curar, este
si se quiere milenario que desde el punto de vista cientfico an no le

encontraron la explicacin. Uno de esos artes es quebrar el cuerito del
empacho donde a la criatura se le pone boca abajo y la curan69
dera procede a tomar con las puntas de sus dedos, la piel de la criatura a
la altura de la cintura y lo retuerce de un lado a otro.
El otro mtodo es utilizando la cinta de medir que usan las
modistas. Esta cinta se extiende cuan larga es y una punta se apoya en la
boca del estmago del enfermo y la otra punta se apoya en la punta del
codo de la curandera. La curandera avanza ha-cia el enfermo y va
recogiendo la cinta desde el codo hasta donde el largo de su brazo y as
hasta llegar a la boca del estmago. Cuando el paciente est realmente
empacha-do, la mano de la curandera no llega a la boca del estmago,
recin cuando el pacien-te se cura la mano llega donde tiene que llegar.
Nadie sabe explicar en qu consiste el secreto de estos dos mtodos
porque el po-der se va transfiriendo de persona a persona en forma
absolutamente confidencial, porque en caso contrario no es efectivo, ni
tiene resultado.
Acosta, Ertivio
Introduccin
al
folklore
chaqueo.
Elementos para un
estudio integral
Memorias del XVI Encuentro de
Geohistoria Regional. Instituto de
Investigaciones Geohistricas
Resistencia, Chaco, Argentina, 1996
P. 18
MEDICINA
La medicina popular est regida por curanderas tradicionales que
segn su espe-cialidad las conocemos como medicina cinta y
quebradoras (para curar empa-chos), las comadronas y sus
ayudantas para los partos, las yuyeras especialistas en herboristera,
las mdicas santonas que curan en nombre de San La Muerte, la
mdica en secreto o mano santa, la curandera por encargo que
cura a la distan-cia y la payasera que trata males del alma. Daban
solucin a enfermedades como: el pasmo, golpe de aire, empachos,
estmago cado, lombrices, mal de ojo, mal de ma-dre, lceras varicosas,
culebrilla, fuego de San Juan, etc.
Bianchetti, Mara Cristina

Cosmovisin sobrenatural de la locura.
Pautas populares de salud mental en la puna argentina
CONICET
Salta, 1996
Pp. 58-59, 98 y 108
FUNDAMENTOS PARA LA
SUPERVIVENCIA DE UNA
MEDICINA TRADICIONAL
La medicina indgena vigente en el rea andina del noroeste

argentino participa de una larga trayectoria, donde los conocimientos
transmitidos en forma oral han uni-do contenidos mgicos con los de una
medicina emprica basada en drogas naturales, a la que con posteridad
agregan productos farmacolgicos industrializados. Pero lo
70
que no ha variado es la creencia popular en el origen mgico de los

poderes que posee el curandero para poder curar al paciente.
Un mismo sistema de creencias asiste a pacientes y curanderos,
unidad cultural que los identifica y lleva a compartir una misma
problemtica, cuyos patrones rigen todos los aspectos de la vida y el
sentir del hombre andino, de all que compartan to-do un sistema
relacionado con la salud y la enfermedad.
(...)
El propio sistema de creencias y el desconocimiento de las
enfermedades y sus etiopatogenias, salvo por las propias por l
atribuidas, lleva al hombre de campo a re-currir primero al curandero o a
remedios caseros, para recurrir finalmente en casos de extrema
gravedad, cuando lo anterior ha fracasado, al hospital.
(...)
Purgas y enemas
Cada da menos empleadas, eran antiguamente de uso corriente,
pues suponan que todo trastorno orgnico era producido en el tracto
digestivo por el estancamiento de alimentos. En consecuencia, al tener el
estmago sucio, haba que eliminar la sus-tancia irritante por medio de
terapias fsicas. La limpieza del tracto digestivo, conoci-das ya por los
Kallawayas 280 a de C, segn los datos arqueolgicos, deba realizarse
peridicamente y en forma especial en cualquier estado febril de los
nios, preferen-temente si se diagnosticaba empacho.
(...)
Empleo de plantas medicinales
El empleo de las hierbas medicinales, tiene en Amrica, como lo ha
tenido en to-do el mundo, una larga trayectoria...
(...)
Mua-Mua (Satureja parvifolia Phil): Estomtico y purgante. se
emplea en los ni-os para cortar el empacho, en pequeas dosis pues es
considerada como muy clida.
Prece, Graciela; Di Liscia, Mara Herminia y Laura Piero

Mujeres populares. El mandato de cuidar y curar
Editorial Biblos
Buenos
Aires,
1996
Pp. 57
y 58
[Graciela Prece, sociloga especializada en psicologa social, profesora

de la Facultad de Medicina del Salvador y de la Universidad de Buenos
Aires. Mara H. Di Liscia es li-cenciada en Ciencias Polticas, posgrado en
Ciencias Sociales y profesora de la Uni-versidad Nacional de La Pampa.
Laura Piera es psicloga, con maestra en Ciencias y tambin profesora
de la Universidad Nacional de La Pampa.
La presente investigacin se realiz en la ciudad de Santa Rosa,

provincia de La Pampa, con veinte madres de familia, entre 21 y 45 aos,
que tienen entre uno y ocho hijos, la mayora con ms de cuatro,
escolaridad y ocupaciones diversas.]
Nuestras entrevistadas reconocen, casi en su totalidad, haber
consultado a cu-randeras (no mencionan curanderos varones). Slo unas
pocas mencionan su descr71
dito, pero quienes lo hacen, igualmente parecieran llevar a sus hijos para
complacer a sus madres. La razn que esgrimen es dejarlas a ellas
conformes porque mal no pue-den hacerles si no les dan nada para
tomar.
Como demuestran la mayora de los estudios que abordan las
prcticas tradicio-nales y el curanderismo, no hay contraposicin entre la
medicina cientfica y las con-sultas al curandero, sino una divisin de
dolencias que tratan una u otra y coexisten-cia de ambos sistemas
mdicos. As se recurre al hospital pero tambin al curandero, que aporta
los elementos comprensibles y conocidos de la medicina tradicional a
los cuales se atribuyen, en muchas oportunidades, la eficacia.
En algunas oportunidades, la recomendacin de recurrir al
curandero surge del mdico, lo que provoca asombro, dado que los
sectores populares han sido socializa-dos en el ocultamiento de estas
prcticas, pues se las asocia a la condicin de pobreza. El testimonio de
Beatriz se orienta en este sentido:
Beatriz: Mira, una vez, la doctora L., con el que era ms
grande... tena mucho ms miedo que con stos, porque ya ms
o menos ..............................................y entonces lo llev y
dice: por qu no vas y lo hacs curar de empacho? Entonces,
me qued mirndola... porque yo no crea... nunca cre en
eso... y entonces me qued mirndola, s, and dice, and a
tal, qu s yo (...) yo no crea... no, no lo llevaba... entonces
mi mam iba y me lo llevaba... Pero qu s yo... esas cosas
tienen.
E: Pero no le daba nada de tomar?
Beatriz: No, no, mi mam deca: si mal no le hace, si total, si
es, es, y si no es, no es bueno...
Los motivos de consulta que resultan corrientes en nuestras
entrevistadas con respecto a sus hijos son el empacho y la ojeadura. El
empacho se asocia con proble-mas de descompostura de estmago y
digestivos (...).
Empacho: cura de palabra, tirada de cuerito y con la medida.
Ramona: Y s, cuando est demasiado empachada, que veo que
est empacha-dita, que no me comen, as...
E: Y la miden?
Ramona: S, la miden. Y tambin la curan de palabra...
Leticia: Cuando tienen asiento de estmago, s, hay una abuelita
que les cura el empacho, les mando curar el empacho. El beb no
ms cuando sabe andar con la caca con olor as, que anda como
cargado del estmago, l come lo que le den, el bebito este... as
que lo mando a la abuelita a que le cure el empacho. (...) Le tira
el cuerito y le baja...
Delia: Y, s, ahora no tanto porque las nenas son ms grandes, o
sea, ms que nada lo utilizaba para las nenas sobre todo para el
empacho, a m el empacho era brbaro, yo te digo ser algo que
uno, no s, es algo ms fuerte que uno, que cree realmente,
viste?, pero con las nenas, el empacho me ha dado un re-sultado
buensimo, muy bueno...
72
Rosenzvaig, Eduardo (director)

La Cepa. Arqueologa de una cultura azucarera
Instituto de Investigaciones sobre
Cultura Popular
Facultad de Artes
Universidad Nacional
de Tucumn
Tucumn, 1997
Pp. 93 y 94
EMPACHO. Pop. Indigestin. A los recin nacidos, hasta mediados del

siglo XX, se les colocaba supositorios de jabn de vaca; frmaco casero
compuesto de grasa vacuna, hojas de hediondilla o duraznillo negro
(Cestrum parqui) y cenizas de jume.
El empacho era percibido como producido por un enfriamiento; se
trataba a los nios desnudndolos para colocarlos en las entraas de un
vacuno recin sacrificado, fregndoles todo el cuerpo con guano caliente.
A los adultos con t cargado de euca-lipto con azcar quemada o
enemas de agua de malva con sal y aceite en la cantidad de un vaso;
pero tambin con t de poleo, tala, aguaribay, molle, ruda.
Colangelo, Mara; Tamagno, Liliana y Marcos

Cusminsky Atencin de la salud infantil en
una comunidad toba
de un medio urbano
Archivos Argentinos de Pediatra
96:381-386
1998
RESUMEN
El presente artculo se centra en las representaciones y prcticas a
travs de las cuales las mujeres de un grupo indgena toba, establecido en
la ciudad de La Plata, dan cuenta de la salud-enfermedad de sus hijos.
Tres sistemas de atencin del proceso salud-enfermedad coexisten en
el grupo es-tudiado: el de la medicina oficial, el de la medicina
tradicional-popular y el de la medicina religiosa.
Estos sistemas son articulados, de forma compleja y diversa en las
distintas es-trategias de atencin que se ponen en juego ante la
enfermedad de un nio. En la con-figuracin de dichas estrategias
intervienen tanto las creencias y valores propios de la cultura toba como
las limitaciones econmicas que resultan de su posicin social.
(...)
Se trata de un conjunto de aproximadamente treinta familias
indgenas, origina-rias de las provincias de Chaco y Formosa, que se
encuentran viviendo en la ciudad de La Plata, a la que han llegado a travs
de muy diferentes historias migratorias.
(...)
La mayora de los hombres trabaja como albailes; algunos son

obreros de la construccin asalariados y otros realizan changas. Dado
que con frecuencia se en-cuentran desocupados, otro aporte a los
ingresos domsticos proviene, en algunos ca-sos, de la confeccin y venta
de artesanas, de las que se ocupan tanto hombres como mujeres. De
stas, pocas trabajan fuera de su casa...
(...)
73
Atencin de la salud-enfermedad infantil

La atencin de la salud-enfermedad en los nios no puede ser
realmente com-prendida si no se le enmarca en la concepcin de la salud
y la enfermedad que mane-ja el grupo toba. Para los tobas no existen las
enfermedades puramente biolgicas, si-no que forman parte de una
totalidad que abarca cuerpo y espritu, cuerpo y mente, siendo
explicadas a travs de una multiplicidad de causas.
(...)
El sistema tradicional-popular de atencin de la salud opera, por
un lado, me-diante la accin de curadores populares: alguien que
cura, para casos vinculados a enfermedades como el empacho, el
ojeo, la pata de cabra. Es de sealar que estos curadores no
pertenecen necesariamente al grupo toba, sino que son compartidos con
otros sectores populares de la zona.
(...)
El anlisis de las distintas estrategias utilizadas por las madres ha
permitido esta-blecer secuencias o circuitos de atencin. Encontramos
dos modelos predominantes. En ambos, a los primeros signos de
enfermedad se responde con elementos de autoa-tencin en el mbito
domstico, ya sea con paliativos de la medicina oficial que se han
revelado eficaces y fciles de aplicar (las aspirinetas y los vaporcitos son
los ms uti-lizados, sobre todo para las gripes y las congestiones
respiratorias) o con remedios ca-seros tradicionales (tes de plantas como
paico, boldo, ruda, burro y otros, sobre to-do para los trastornos
digestivos). (...)
Si esta primera instancia de autoatencin no da resultado, se abren
dos posibili-dades:
- Algunas madres concurren al mdico del hospital o del centro de
salud. Lo llevo directamente al mdico, afirman, por no confiar
demasiado en la medicina popular y por temor a que su hijos se
intoxiquen con los yuyos recetados por el curandero.
- Otras mujeres, en cambio, llevarn a sus hijos a la casa de alguien
que cure. Pa- sado un tiempo determinado, generalmente dos o tres
das, si esta segunda instancia no ha resultado eficaz y hay signos de
empeoramiento, como fiebre o deshidratacin, posiblemente el mismo
curandero indique a la madre la consulta al mdico.
Y ac me lo cur del ojeo el hombre este. Porque toda esa vuelta,
cuando se me enferm, tena ojeo y tena empacho. Vomitaba todo, y a
lo ltimo lo llev al doctor (Entrevista N 2).
A veces, vio, cuando le agarra esa diarrea o vmitos, lo primero que
hacemos a veces es... lo llevamos a una mujer que cura el empacho. Si
dice que est empachado, entonces le controlamos nosotros mismos, le
damos un remedio casero, hasta los tres das. Y cuando llegan esos tres
das que uno ve que no corta esa diarrea, entonces a lo mejor tiene otro
problema, entonces de ah directamente lo llevamos al hospital (Entrevista N 3).
Cuando nada de esto da resultado, slo queda confiar en el culto.
Como dice una informante refirindose a la curacin casi milagrosa de su
hija por medio de la oracin: ya no era para doctor, era mano de Dios.
En otros casos, se recurre a la sanacin re-ligiosa en forma paralela a
cualquiera de los dos circuitos de atencin que hemos men-cionado.
Comentario
(...)
74
A travs del modo en que estas estrategias son utilizadas y

combinadas en los dis-tintos circuitos de atencin que se ponen en
marcha ante la enfermedad de un nio, es posible ver la compleja
articulacin que se establece entre los sistemas de la medi-cina oficial, la
medicina tradicional-popular y la medicina religiosa. Se han observado
utilizaciones complementarias y pasajes de uno a otro sistema. Sin
embargo, esta coe-xistencia no se da sin conflictos, tensiones o
ambigedades, pues las relaciones -en es-te caso, de un grupo indgenacon la salud y la enfermedad estn atravesadas por las relaciones de
desigualdad que atraviesan las sociedades complejas. (...)
...creemos que slo teniendo en cuenta el entrecruzamiento
complejo entre di-versidad cultural y desigualdad social podemos
aproximarnos a un conocimiento pro-ductivo sobre la atencin de la
salud y la enfermedad en los pueblos indgenas de la actualidad.
Annimo
Supersticiones y creencias de
Argentina y Uruguay.
Los misterios
de mi pueblo
Ed. Imaginador
Buenos Aires, 2000
P. 89
El empacho de las criaturas se comprueba y cura levantando tres

veces con la ye-ma de los dedos el pellejo del espinazo a la altura de la
boca del estmago y aplicando sobre el estmago un parche de aceite
mezclado con la flor de la ceniza. Tres golpes en el interior de la piel sern
indicio de que la criatura estaba empachada.
Pralong, Oscar H.
Curanderismo
Gobierno de la Provincia del Chaco / Ministerio de
Educacin, Cultura, Ciencia y Tecnologa /
Subsecretara de Cultura
Resistencia, 1999
Pp. 14 y 22
[Mdico veterinario y escritor nacido en Paran y residente actual en el

Chaco. Con este trabajo obtuvo en 1998 el segundo lugar del premio
concurso Provincia del Cha-co en la categora de ensayo.]
FUENTES DEL CURANDERISMO
Considerando al curanderismo como una medicina emprica,
practicada al mar-gen de la ciencia y por lo tanto de las academias y
diplomas (comprende remedios ve-getales, animales y minerales), la
vemos nutrirse de tres fuentes principales: la natu-ral, la magia y la
religin. (...)
Ms adelante trataremos sobre los curanderos generales que
tratan cualquier enfermedad y especialistas, como podra denominarse
a los que curan una sola en-fermedad: el arreglahuesos, las
madamas (comadronas o parteras), etctera, o dis-tintas enfermedades

en particular, por ejemplo: tirar el cuerito para cortar el empa75
cho, la cura por rastro en la hernia umbilical infantil, el mal de ojo

y otros trata-mientos siempre particulares.
ALGUNAS ENFERMEDADES Y SUS TRATAMIENTOS CURANDERILES
Es muy conocido el mtodo curativo, despus de medir el
empacho, mediante una cinta (en Corrientes es comn hacerlo con una
cinta bendecida en la baslica de Itat, a la que llaman cinta de la Virgen
de Itat), esto sirve para determinar si el pa-ciente est empachado, y
en caso de estarlo proceder a tirar el cuerito, operacin consistente en
hacer un pliegue sobre las vrtebras sacrales y tirar. Est comprobado
en forma cientfica que, por accin refleja, este tratamiento puede
actuar a nivel del aparato digestivo.
Elizalde, Viviana; Bernasconi, Alejandro; Elizalde, Sergio

Medicina
popular
en
el
Departamento Uruguay. Una mirada a las
prcticas mdicas de nuestro pueblo
Edicions del Cl
Nogoy, Provincia de Entre Ros,
Argentina, 2001
Pp. 87 - 93
EMPACHO
El empacho es uno de los estados grvidos que, junto con el aire, el
ojeo y la cu-lebrilla, presentan mayor relevancia dentro de la medicina
popular regional. Es, al igual que la mayor parte de las anteriores
dolencias, una enfermedad de contenidos su-mamente vagos, que ni los
propios curadores logran precisar, de la que hemos visto una
sintomatologa difusa contradictoria, as como las explicaciones
corrientes repeti-das por los curadores de sus causas, tambin lo son. La
primera manifestacin es que se trata de una indigestin. En realidad,
empacho e indigestin se emplean como sinnimos. Incluso entre los
curadores con mayor insistencia en aspectos mgicos, es considerado
como dolencia totalmente natural. Pueden destacarse dos asociaciones
mediante las cuales se lo explica: en primer lugar, se halla la presencia
de un exceso de comida o bebida (es cuando te pass en las comidas),
que se pegan o atracan en el estmago o los intestinos (uno de los
conceptos usados es el de atracn), as como la ingesta de alimentos o
bebidas en mal estado; en segundo trmino, se refiere al no respeto de
ciertas medidas preventivas que norman o regulan el buen comer:
acostarse de inmediato despus de comer; comer mucho por la noche;
mezclar bebi-das; vino muy fro con comidas calientes, especialmente con
grasas; mojarse luego de comer; comer nervioso o apurado; etc. 1. En
varios de estos saberes populares se hacen
Las investigaciones de Nstor H. Palma en la Puna jujea, muestran que se produca, segn
los habitantes de la regin, porque se seca la comida en el intestino, debido
a estar mal co-cinada, no lavar bien las ollas o acostarse a dormir enseguida.
La sintomatologa se caracte-rizaba por dolor de estmago, sueo,
decaimiento, granitos en la cara y asco por la comida (Palma, ob. cit., pp.
157-158). Pablo Pila tambin seal entre los diversos sntoms: falta de
apetito, vmitos, diarreas, estreimiento, decaimiento general, palidez, mareos
o dolores de cabeza o de estmago (p. 27). Segn Jimnez, es concebida
como una indigestin que no se va con una simple dieta ya que supone que la
comida ha quedado pegada en el estmago y
76
evidentes los rastros de la idea de que lo clido y lo fro no pueden

mezclarse. Se tra-ta de una enfermedad con caractersticas netamente
populares, pues los testimonios recogidos en el departamento Uruguay
sealan que esta especialidad debe ser curada por un curador popular,
pues los doctores no entienden de esas cuestiones.
El empacho es uno de los casos en donde la tcnica de diagnstico
pareciera es-tar diferenciada de la prctica curativa. Sin embargo,
tambin se confunden. Uno de los diagnsticos esencialmente
adivinatorios es la famosa medida. La misma consis-te en colocar una
cinta (que en contadas ocasiones tiene una medallita o una cruz) en la
boca del estmago del paciente, mientras el curador sostiene la otra
punta, luego, apoyando el codo se toma la medida de tres antebrazos.
Posteriormente se toma de nuevo tres brazadas, persignndose en cada
una, hacia el enfermo; la operacin se re-pite tres veces mientras se
pronuncia el secreto. La mano del curador indica hasta dnde est
de empachado. Si marca la misma boca del estmago el paciente est
sano, si la mano seala la cara del paciente es porque tiene un empacho
importante, si sta se posa sobre la mollera el paciente tiene un
empacho muy fuerte y si da la vuelta la cabeza, es un empacho
grave. Esta descripcin presenta variantes. Por ejemplo, Don Juan Rey
primero haca la medida y luego pona la mano con los dedos en cruz
sobre la frente mientras rezaba, este procedimiento an es hoy
continuado por una de sus discpulas en Villa Mantero.
La medida, como prctica de intencin diagnstica y a la vez
curativa, es la ms difundida. Particularmente entre las sanadoras
barriales, observamos que no existe una clara diferenciacin entre
ambas instancias. Incluso muchos sostienen que esta prctica tiene por
fin quebrar el empacho. Sin embargo, esta falta de discriminacin no
es homognea. Por ejemplo, la sanadora del barrio Puerto Viejo a la que
hemos alu-dido, considera que la medida sirve para saber hasta dnde
est empachada la perso-na (mientras pronuncio la oracin, la
mano me lleva hacia la persona, hasta donde est empachado),
lo que cura -afirma- es la oracin.
El empleo de la medida contiene un elemento llamativo. Como
referimos, la ma-no del curador indica, segn la parte del cuerpo que
seala, la intensidad del empa-cho, pero todos dicen desconocer dnde
se halla el secreto para que la mano se ubi-que en un determinado lugar
y no en otro, el nico misterio que hay, eso yo creo que nadie lo
sepa, es solamente la fe de uno, es que vos para medir el empacho
meds primero con el dedo mayor hasta el codo tres veces la cinta y
cuando la colocs en el estmago de la persona, y volvs a medir y
segn el empacho que tenga la persona se acorta o se alar-ga. Ese
es un misterio que ni siquiera yo que curo, lo s)2. Los
testimonios son signifi-cativos. Doa Juana Casas (1948), del barrio La
Concepcin de la cabecera departa-mental, comenz a emplear la cinta
y la medida slo por imitacin, nadie le explic,
que por lo tanto se requieren los servicios de un especialista para despegarla.
Esto est muy relacionado con la idea de que gran parte de los males penetran
por la boca junto con los ali-mentos, encontrando as trastornos provocados por
el exceso de calor y otros por el exceso
de fro; asientos de estmago; dolor de cabeza provocado por la mala
digestin; dolor de costado por inflamacin del hgado; inflamacin de
intestinos; etc. (p. 44). Con respecto a las causas que provocan esta dolencia,
la autora antes mencionada recogi la de comer cansado, de ms, pasarse de condimentos, etc. Los sntoms son similares a los de
todos los tras-tornos gastrointestinales: dolor de cabeza, diarrea, vmitos,
mareos, desagrado por las comi-das e incluso fiebre -que no registramos en la
zona- en los casos ms graves.
Ins Reinoso (Tota); entrevistas del 10 de enero y 2 de febrero de 1995; Concepcin del
Uruguay, centro. Doa Tota es pensionada, viuda y catlica practicante.
77
ni le ense. Todava no he podido descubrir dnde est el secreto

de la cinta Ustedes que andan en esto deben saber (), despus
podran pasarme el dato3. Menor difusin tiene la tirada del
cuerito con el objeto de quebrar el empa-cho, aunque hemos
hallado personas que saben tirar el cuerito pero no medir. En ge-neral, se
recurre a este procedimiento cuando el empacho es considerado grave.
Sin embargo, a diferencia de los sealado por Dora Jimnez para otras
zonas, no es claro que sea continuacin de la medida4. El mismo
consiste en tirar el cuero del espinazo tres veces a la altura de la boca
del estmago, accin que produce un chasquido si la persona est
empachada. Esta prctica tuvo amplia difusin desde el siglo pasado. David Gorskin ha descrito el procedimiento que reacciona a los
msculos inactivos re-animando al chico que vuelve a la
normalidad; luego un remedio ms eficaz: un rezo y una cruz con
leche materna son creencias agregadas5. Otra variante consista en
aplicar una cataplasma de aceite mezclado con ceniza.
En general los autores han referido el carcter diagnstico de esta
accin6, as-pecto que no es evidente en nuestra regin. Por ejemplo,
entre los pocos curanderos que en la actualidad la practican
encontramos a Len Efron (1939), quien tirando el cuero
suavemente dice lograr quebrar el empacho. Como vemos, la
operacin con-tiene el procedimiento curativo. Segn Rosa Heis (1920),
curandera de Santa Anita, el empacho es una enfermedad caliente, que
slo la trata con las palabras correspon-dientes, aunque
a veces cuando est muy empachado, nada ms, tirndole
el cuerito, por ejemplo viene un chico, que tiene dolor de cabeza, un
dolor de estmago, yo lo curo y si no est bien para el otro da
entonces le quiebro el empacho.
Al igual que en la curacin de otras dolencias, la medida debe
repetirse tres ve-ces, durante tres das. Cuando el empacho se hace muy
fuerte es necesario volver a re-petir la curacin tres veces. Tambin se
sostiene que cuando est pasado deben in-tervenir tres personas para
que te saquen el mal7.
3
4
5
6
Juana Casas; entrevista del 3 de agosto de 1995; Concepcin del Uruguay; barrio La Concepcin.
Dora Jimnez seala que para diagnosticar con precisin el empacho se utiliza una tcnica
adivinatoria, que muchas veces sirve para combatirlo, pero si se trata de
ataques fuertes se requiere de otras tcnicas teraputicas. Esa tcnica
adivinatoria a la que se hace referencia es la medida, que junto a la tirada
del cuerito constituyen los dos procedimientos terapu-ticos ms
importantes a la hora de diagnosticar y curar la enfermedad. La medida
consis-te en utilizar una tira larga roja, con una cruz de madera o de metal
en la punta. Se pone la punta de la cinta, con la cruz, en la boca del estmago
del empachado y se tiene la otra pun-ta de manera que la cinta quede tirante.
Se toma la medida de tres brazadas. Si est muy em-pachado la mano llega a
la cabeza, y si est bien la mano llega al estmago. Ob. cit., p. 244
Gorskin, ob. cit., p. 50.
Por ejemplo, Gudio Kramer recuerda que el acto de levantar el pellejo del espinazo era
utilizado para ver si el paciente estaba empachado y por consiguiente
proceder a quebrar-lo. Luego, para curarlo se deba aplicar un parche de
aceite mezclado con la flor de la ce-niza (ob. cit., p. 52). En Santa Fe, Pila,
destaca que el curandero tomaba las vrtebras lum-bares y levantaba la piel,
hasta que provocaba un chasquido. Este acto se realizaba tres veces
consecutivas y la intensidad del sonido indicaba si el empacho era fuerte o
dbil (ob. cit., pp. 27-28). Esto coincide con las observaciones realizadas por
78
Jimnez en los departamentos de La Paz y norte del de Paran (ob. cit., p.

245).
Mara Gabriela Gonzlez; entrevista del 11 de enero de 1995; Herrera. Nacida en 1932 en la
localidad de Basavilbaso. Estudios primarios incompletos, casada, residi
muchos aos en Paran y en 1993 retorn a Herrera.
La cura a distancia es reiterada, pero se requiere que al menos una

vez la perso-na afectada concurra al sanador. Sin embargo, en algunos
casos se realizan las tres cu-ras juntas por lo que no hace falta que la
persona se encuentre presente. Hallamos tam-bin una prctica llamativa
aunque no ilgica si pensamos en sus bases conceptuales y
representacionales, consistente en hace la medida sobre una silla.
Yo ato a la silla una tira que utilizo o centmetro, a la altura ms o
menos del es-tmago, entonces lo curo como que la persona estuviera
sentada8. La medida -no mencionada por Mantegazza ni por Velazcono se la encuentra como una prctica estrictamente criolla, aunque
en la actualidad la encontramos presente tanto en curanderas de un
claro origen criollo como inmigrante. Muchas de las sanadoras y
curanderos, hijos o nietos de inmigrantes, sostienen que el procedimiento les fue enseado por sus antecesores, pero otros testimonios de
viejas curado-ras muestran haber aprendido en las primeras dcadas del
siglo XX de curanderos crio-llos. Con todo, es claro que el procedimiento
tuvo difusin particularmente a partir de familias italianas, suizo-italianas
y suizo-francesas. Otra variante encontrada en la zo-na de Villa Mantero
consiste en emplear una oracin luego de cada medida, acompa-ada
de un golpe en la cadera como si a travs de la misma el curador tratara
de ex-pulsar la dolencia, para que no le afecte su salud9.
Tambin hemos hallado casos en donde el curador emplea slo
palabras, como la curandera de Caseros Mara Barreintos (1922), o la
sanadora Enriqueta Villalba (1907) de Villa Mantero -que aprendi del
curandero Juan Rey, el que s realizaba la medi-da- o doa Elena C.
(1935) de Basavilbaso, quien conoce la medida con cinta pero prefiere
curar slo con la oracin, con eso noms alcanza. Las palabras por lo
gene-ral invocan a Jess, Jos y Mara, y solicitan que ellos unan sus
manos y las pongan junto a las del curador, con el objeto de ayudarlos.
La sanadora Paulina Dom (1925) invoca a San Pantalen -en realidad
hemos visto que cura todas las enfermedades con ese santo-. Y agrega
una vez tiene que venir y yo le anoto el nombre () vos la
lla-ms a esa persona por el nombre, le rezs el Padre nuestro y se
repite la cura durante tres das seguidos, tres veces () yo lo
siento en la silla y paso la mano. Hallamos un ca-so que muestra
variantes, la mencionada curandera de Caseros sostiene que ya no re-pite
tres veces la oracin, porque el Viernes Santo, segn ella, se arregla una
sola vez: El Viernes Santo es un piso ms arriba que hay, slo el
Viernes Santo () ese da hay ms poder.
Adems, hay casos donde la medida se emplea contra los dolores
hepticos, co-locando la punta de la cinta en el hgado 10. Una sanadora
barrial sostuvo que le da ms resultado que la otra medida. Demetria
Daz (1925), quien aprendiera de su madre y abuela italianas, sostiene
que emplea las mismas palabras que para el empacho11. En-contramos
tambin casos, en los que hay una herencia italiana, donde la medida
se emplea como diagnstico de la presencia de parsitos.
8
Mirta C.; entrevistas cit. Kramer registr una prctica a distancia similar. Junto a la referencia de que para efectuar la medida el chico deba estar en ayunas, destac
que la mayora lo curaba tambin a distancia a travs del nombre del enfermo
y poniendo la tira apoyada so-bre la mesa.
9 Anglica Mndez (Queca); entrevistas.
10 Hallamos estas prcticas en doa Anglica Mndez, que aprendi de criollos y
en Mara Es- ter Eyeralde, de su familia italiana; entrevistas cit.
11 Demetria Daz (Pachuca); entrevista del 5 de agosto de 1995; Villa

Mantero. Falleci en 1998.
79
No hemos hallado prcticas de transferencia de la dolencia a un

objeto12, aunque s la firme conviccin que la afeccin pasa al cuerpo de
quien cura, producindole des-composturas o un fuerte ardor en el
estmago.
Los recursos medicinales son variados. Velazco record que para los
casos de in-digestiones se recomendaba: dieta, infusiones de sen,
manzanilla, yerba del pollo, yer-babuena u otra menta. Ms adelante se
refiri a la utilizacin de purgantes de hojas de sen, t de manzanilla y, si
haba dolor, cataplasmas de cebolla blanca13.
Entre las infusiones se denota el empleo de recursos de la
farmacopea indgena. Por ejemplo, es sabido que los guaranes
empleaban el malvavisco (ajenjo) contra los dolores abdominales14.
Moiss Velazco registr su empleo contra el dolor de hgado.
Veamos algunas recetas que los curadores, junto a las palabras y a
la medida re-comiendan: predominan los t de menta, de ruda, boldo,
yerbabuena, yerba del pollo, del sapo, tala, salvia, boldo, burro, malva,
escobadura, cedrn, paico, carqueja o poleo, en menor medida se
menciona al nio irupe o la espina colorada (tuta, fruta colo-rada). Los
mismos yuyos se recomiendan para problemas hepticos. En algunos
casos stos aparecen combinados. Por ejemplo el t de siete yuyos o el
tala terciado con salvia o malva. Aunque la persona no est empachada,
se acostumbra tomar tesitos que ayuden la digestin. Uno de los medios
muy difundidos para ingerir estos yuyos es el mate, a base de yerba
mate. Esta prctica, de amplsima difusin, histricamente fue un recurso
digestivo, destacado entre otros por Mantegazza y Velazco; era comn
que se emplearan las hojas de omb como laxante, las que se ponan en
la yerba. Pero no todos los recursos herbolarios se emplean en forma de
infusiones, por ejemplo se acos-tumbraba poner cebolla en la planta de los
pies ante cualquier problema estomacal.
En el presente, en este terreno se observan gran variedad de
combinaciones, con-fundidas con elementos de la farmacopea cientfica,
pero en las que no aparecen ele-mentos de origen animal15. Sin embargo,
es claro que en el pasado se recurra a estos re-medios. Por ejemplo en la
obra de Velazco se destaca que en los casos de digestiones difciles se
utilizaban infusiones de buche de avestruz 16. Ambrosetti registr en la
regin misionera el empleo de polvo de ratn 17. Testimonios recogidos
recuerdan la costumbre,
12 Segn Passafari, el curandero de la regin preparaba una gargantilla de

cinta hilera, bien apretada al cuello, escriba la inicial del nombre del enfermo
en la cinta y pronunciaba las palabras; luego se la devolva a la madre, quien la
deba coser al cuello del enfermo, aunque no se poda atar porque perda el
efecto (Medicina folklrica, ob. cit., p. 159).
13 Los versos de Marcelino Romn sugeran: para atacar los empachos / y
ayudar bien a la cu-ra, / la yerba del pollo es buena, el paico y la escobadura
(ob. cit., p. 90). A su vez, Spadi- llero dice que el paico y el quiebrarao / son pa
aflojar el empacho (en ob. cit.).
14 Passafari, ob. cit., p. 39.
15 Lo que s parece un rasgo de otras regiones. Por ejemplo Nstor Palma
destac el empleo de infusiones de hierbas en la Puna, pero adems, record su
utilizacin con sustancias de origen animal: con panza de and -que se venda
en algunas farmacias y mercados, junto a productos de la farmacopea
cientfica- o perdiz, quemados y molidos (ob. cit., p. 158). La leche materna,
afirm Ratier, era considera por muchos como un buen digestivo para despus
de las comidas (ob. cit.).
16 Velazco, ob. cit. Tambin mencionada por Moncaut, ob. cit., p. 30.
17 Ambrosetti, ob. cit., p. 36. Segn Bouton era costumbre en el Uruguay quemar
pezua de vaca, luego colocar una cucharadita de ese polvo en un pocillo de
agua hirviendo, se lo dejaba al sereno y se beba en ayunas. Otros
procedimiento consista en aplicar sangre de toro cocida con coles y aplicada
sobre el vientre, como emplasto. En el caso de que el empacha-
80
en estos casos, de tirar carne a las brazas al rescoldo, la que se coma

quemada. Tam-bin se acostumbraba limpiar el estmago con lavativas,
consistentes en poner agua de malva en un tacho enlozado la que se extraa
con una manguera con boquilla.
En algunos casos los yuyos se recetan con el objeto de limpiar
haciendo defe-car o vomitar al paciente18. En general, estas
medicaciones son vistas como comple-mentarias de la curacin. Por lo
comn no aparece la costumbre de recetar laxantes19. Un laxante
utilizado era el aloe que tom auge a mediados de la dcada del 80
por otras virtudes, pero conocido desde hace muchos aos en la zona.
Sabs que era lo que pasaba, ese aloe que est ahora en planta
no estaba en planta, no se conoca. Vena el aloe molido en la
farmacia. Se compraba por unos centavos y te lo daban en un
paquetito, y vos lo agarrabas, sacabas como papelito de fumar, hacas
una bo-lita con eso adentro y lo tragabas y era adems amargo20.
Paolo Mantegazza record que los casos de estreimiento era una de
las afeccio-nes ms difundidas en la provincia. Segn recuerda, se
recetaba excremento de gallina y de perro -ambos muy empleados en el
siglo XIX-21.
El abuso de purgantes, con que los curanderos y mdicas
curan nicamente esta en-fermedad, vuelve ms grave el
estreimiento en Entre Ros. El mdico debe evitar emplear-los,
aunque elija los ms suaves y menos irritantes; a lo ms debe
usarlos como evacuan-tes mecnicos, nunca como medios
curativos22.
Adems, destac la creencia de que antes de administrar un
purgante o emtico (vomitivo) el cuerpo deba calentarse el da
anterior. Se preparaba el cuerpo con su-dorficos, baos de pies y
fricciones secas, prctica ya sugerida por Avicena e Hip-crates. Al igual
que lo planteara Avicena, tampoco se dejaba dormir a la persona purgada hasta que no le hiciera efecto. Preocupaba a las personas cuando un
purgante no funcionaba, considerando que haba que sacarlo con otro
ms fuerte. Una persona, por ejemplo, consult a Mantegazza por un
purgante que le haban suministrado dos aos antes y no haba tenido
efecto, y al que acusaba de todos los males sufridos du-rante el tiempo
transcurrido. El da que segua a la toma de la purga se denominaba
tomapurga, y era un da santo donde no se deba violar la rigurosa
dieta23. Tuvo di-fusin en la zona la costumbre de tomar un purgante
cada cambio de estacin con el objeto de limpiar el cuerpo.
Al igual que otras patologas populares, el agravamiento de un empacho
puede pro-ducir otra enfermedad. Para don Miguel Pereira, el empacho
agravado produce el ojeo y el susto. Tambin puede afectar el hgado,
intestinos, etc. Segn la curandera Mara Bado fuera un nio, se aplicaba cataplasmas de dulce de membrillo y encima un
huevo frito so-bre el estmago. Bouton, Roberto J., La vida rural en el
Uruguay, en: Apartado de la Revis-ta Histrica, Tomos XXVIII, XXIX y
XXXI, Montevideo, 1961, p. 25, seguramente asociado a la idea de
alimentar la enfermedad.
18 Esto coincide con lo manifestado por Pila, quien recogi la prctica posterior a
la medida que se realiza en tres das consecutivos, de dar infusiones o laxantes.
Ob. cit.
19 Segn Kramer, eran contados los casos en que los mdicos populares
recomendaban pur-gantes, lavativas o rgimen alimenticio (ob. cit., p. 26).
20 Testimonio de Josefa Ramrez; entrevistas cit.

21 Mantegazza, ob. cit., p. 74. Velazco manifest de la estipticidad que se
trataba con suero, agua de orejones o enemas con aceite. En los casos de
asentamientos, Pasaffari mencion la costumbre de desprenderlos con la grasa de
la rionada de los novillos. Ob. cit., p. 16.
22 Mantegazza, ob. cit., p. 125.
23 dem, p. 73.
81
rrientos, en los chiquitos un agravamiento del empacho produce mal

del mono, que aparece en la cadera. Para ella esta afeccin no la curan los
mdicos, por lo que debe ser tratada de palabra. Es interesante que Flix
Coluccio haya registrado la creencia de que cuando el empacho est mal
curado, puede originar un empeoramiento que se mani-fiesta como la pata
de cabra24. En nuestra zona, precisamente hallamos confusiones en-tre el
empacho y el llamado mal de mono y entre ste y la pata de cabra25.
BIBLIOGRAFA
Ambrosseti, Juan B., Supersticiones y leyendas. Regin misionera,
valles Calchaques, las pampas, La Cultura Argentina, Buenos Aires, 1917.
Bouton, Roberto, La vida rural en el Uruguay, en: Apartado de la
Revista Histrica, Tomos XXVIII, XXIX y XXXI, Montevideo, 1961.
Gorskin, David, Reflejos entrerrianos, I, II y III, Entre Ros, 1977.
Jimnez de Puparelli, Dora, Funcin de la medicina popular en la
comunidad entrerriana y su relacin con la medicina cientfica, en:
Cultura tradicional del rea del Paran Medio, Fundacin
Federico Guillermo Bracht, Editor, Buenos Aires, 1984. Kramer, Gudio
Luis, Mdicos, magos y curanderos, Emec, Buenos Aires, 1943.
Mantegazza, Paolo, Cartas mdicas sobre la Amrica Meridional,
Universidad Nacional del Tucumn, Buenos Aires, 1949.
Moncaut, Carlos A., Medicina casera en los pueblos de campaa, en:
Rev. Todo es Historia, N 324, Buenos Aires, 1994.
Palma, Nstor H., La medicina popular en el noroeste argentino,
Huemul, Buenos Aires, 1978.
Passafari, Clara, Medicina folklrica en islas del delta del Ro Paran,
en: Rev. Sr, Concepcin del Uruguay, Entre Ros, 1987.
Ratier, Hugo E., La medicina popular, CEDAL, Buenos Aires, 1972.
Romn, Marcelino, El mdico del soplido, en Tierra de Amor, 1950.
Spadillero, Elio, Dcimas del curandero, en El Tren Zonal N 33, 1996.
Velazco, Moiss, Recuerdos de mi niez en Paran 1877-1889, Rosario, 1929.
Annimo
Oracin para la cura
del empacho
Entre Ros
(Materiales de campo de
Sergio Elizalde en
Concepcin del Uruguay)
s/f
EMPACHO
En el
nom
bre
del
Jess
y
Mara
y
Jos
pong
a tu
santa
mano
ante
de la
ma.
24 Coluccio, ob. cit., p. 365.
25 Velazco, ob. cit., pp. 55-57.
82
Mazur, Evangelina Mara

Cura e mediaao social.
Um estudo de caso no interior da Argentina
PPGAS-MN-Universidad Federal de Rio
de Janeiro,
Rio de
Janeiro, 2001
Pp. 1, 29, 30
Em [Irupe, Entre Ros] uma cidade do interior da Argentina Dona

Norma Ram-rez trabalha como curandeira h 53 anos. Suas tcnicas
de cura consistem fundamen-talmente em oracoes catlicas, em
indicacao de ervas e pomadas preparadas por ela mesma e tambm de
medicamentos comerciais. Dentre seus clientes se contam atual-mente
pessoas de setores mdios e baixos dessa cidade e de outras populacoes,
alguns deles sao mdicos, psiclogos, advogados e polticos reconhecidos
na regiao. O tempo que leva desenvolvendo essa atividade, e a
considervel quantidade de pessoas que a consultam, tem sido dois
importantes inventivos para comecar a pesquisar sobre sua permanencia
em um campo dominado pela biomedicina e a Igreja Catlica, despregando saberes e prticas que sao estigmatizados e tidos como ilegais.
()
Yo te digo, estoy tildada de bruja, de hechicera, de
manosanta, de que ah! madre Mara
(si me dicen) curandera, no me ofende porque es de curar
Yo soy Norma, yo no tengo ttulo, dije siempre, yo no yo
misma no s qu soy, s que soy Norma Ramrez, nada ms.
No s qu profesin tengo! Soy Norma! Que amo y adoro mi
profesin, te lo puedo decir
Todo el mundo sabr que Norma Ramrez dicen que es curandera.
Atende pessoas que procuram solucionar alguma perturbacao
fsico-moral, para isso realiza curas, enuncia predicoes e d conselhos
()
Entre as perturbacoes que conta que soluciona tem nomeado
frecuentemente ao mal de ojo ou ojeo (mal olhado) e ao empacho
(empacho), e os resultados positivos des-tas curas teriam sido suas primeiras
percepcoes da sua prpria capacidade de curar. () O empacho
descrito por ela como indigestao, para seu diagnstico e cura utiliza uma
fita de quase um metro de comprimento ( que j se fez referencia
anteriormente) com a que toma umas medidas do ventre do doente,
usando seu antebraco como distancia. Ao mesmo tempo que rez uma
oracao e realiza uma srie de movimientos regulares e rtmicos, esticando
e dobrando a fita.
(Teria sido til ter aprofundado nas qualidades terapeuticas desta
tcnica, a que aparentemente teria similitudes, pelo menos de forma,
com a utilizada por rezadeiras e benzedeiras brasileiras para a cura das
perturbacoes denominadas como espinhela ca-da ou ventre cado.
Duarte, 1986:162)
83
Idoyaga Molina, Anatilde

Etiologas, sntomas y eficacia teraputica.
El proceso diagnstico de la enfermedad en el Noroeste
Argentino y Cuyo
Mitolgicas,
vol. 16:9-43
Buenos Aires, Argentina, 2001
INTRODUCCIN
Las ideas relativas a la enfermedad, la prevencin, la terapia y el
diagnstico en-tre los campesinos del NOA [Noroeste argentino] y Cuyo
muestran la sntesis cultural entre antiguas ideas humorales, prcticas
mdicas del catolicismo popular (cura de pa-labra o ensalmos) y algunas
ideas de origen indgena. Las dos primeras fueron tradas por los
espaoles en la poca de la conquista, luego reelaboradas y enriquecidas
por el aporte de inmigrantes europeos y rabes especialmente durante
finales del siglo XIX y principios del XX. La influencia de elementos
indgenas es apreciable en el NOA, no as en Cuyo, donde, si la hubo,
es imposible saberlo de manera fidedigna. Incluso la presencia indgena
no es homognea en todo el NOA sino que es ms fuerte en el ex-tremo
norte y en las zonas aisladas (Idoyaga Molina, 2000 a).
La poblacin que nos ocupa es hablante nativa de espaol,
habitualmente con instruccin primaria incompleta. Las fuentes de
sustento ms importantes son la cra de cabras y ovejas y la siembra de
algunos productos para el propio consumo. Aos atrs la labor en las
minas y en los salitrales ocup mano de obra, pero hoy en da son
actividades en decadencia.
Actualmente, la poblacin tanto campesina como urbana de
Argentina atiende su salud a travs de un sistema etnomdico (Good,
1987), vale decir, por medio del tras-lape entre la biomedicina, las
medicinas tradicionales -el curanderismo y el shama-nismo- y el
autotratamiento (medicina casera), a las que deben sumarse las
medicinas religiosas -evanglicas, carismticas y afro americanas- y
alternativas
-acupuntura,
reiki,
reflexologa
cromoterapia,
gemoterapia, ayurvdica-, etc. (Idoyaga Molina, 1997). La seleccin y
combinacin depende obviamente de las diferencias tnicas, so-ciales y
culturales de la poblacin (Idoyaga Molina, 1999a) e incluso de estilos de
pen-sar entre los individuos de un mismo grupo social (Douglas, 1998).
En el NOA y Cuyo los especialistas tradicionales son los
curanderos; la biomedi-cina alcanza la poblacin a travs de su
organizacin en hospitales y centros de salud de jerarqua diversa; el
autotratamiento incluye la cura de palabra y numerosas rece-tas y otras
tcnicas de la medicina humoral. Entre las medicinas religiosas, los
campe-sinos disponen de las curas carismticas y evanglicas, mientras
que las terapias alter-nativas, por su alto costo y su carcter urbano, no
se constituyen en una verdadera opcin en la atencin de la salud
(Idoyaga Molina, 1999 a y 2001 a).
En esta oportunidad pretendemos analizar los diagnsticos
tradicionales del au-totratamiento y del curanderismo entre los
campesinos del NOA y Cuyo. (...) Ms precisamente, la labor de campo
se desarroll en San Salvador de Jujuy. La Quiaca, Santa Catalina y Yavi
(provincia de Jujuy), Salta y Rosario de la Frontera (pro-vincia de Salta),
San Fernando del Valle de Catamarca (provincia de Catamarca), San
Miguel de Tucumn (provincia de Tucumn), Pedernal y San Juan

(provincia de San Juan), Famatina (provincia de La Rioja); otros
miembros del equipo de investigacin que dirijo hicieron trabajo de
campo, adems de en algunas de las localidades men-cionadas, en
Icao (Catamarca), Fras (Santiago de Estero) e Iglesia (San Juan). (...)
84
IDEAS Y PRCTICAS DIAGNSTICAS

Dado que las nociones y procedimientos diagnsticos se
articulan con los de enfermedad y terapia, partiremos de resear
brevemente las nociones y prcticas en cuestin. (...)
Si consideramos las etiologas que producen las enfermedades,
veremos que los campesinos refieren causas naturales, emocionales,
sociales, ambientales y religioso-ri-tuales, las que implican
representaciones culturales tanto de la naturaleza como de los nexos
sociales de carcter mtico y que incorporan lo sagrado.
Existe cierta relacin entre los dominios en que se manifiestan los
desequilibrios y las causas que los generan. As, los desequilibrios que se
manifiestan slo en el nivel orgnico se explican por causas naturales,
entre las que se mencionan las siguientes:
1) desbalances trmicos que producen la tos, la gripe, la neumona, la
soleadura (in-solacin), algunos tipos de mal-aire, algunos dolores de
vientre, el resfro, etc., 2) des-balances alimenticios como el empacho
(trastornos digestivos), algunos dolores de es-tmago, de riones, la
presin arterial, etc., 3) golpes y esfuerzos que ocasionan dolores
musculares, luxaciones, quebraduras, abertura de carnes (desgarros), etc.
(...)
En el campo de las terapias es necesario distinguir las tcnicas de la
medicina case-ra, practicadas por legos, y los procedimientos teraputicosrituales realizados por el cu-randero, el especialista tradicional en la
atencin de la salud (Idoyaga Molina, 2001 b).
Entre las primeras figuran la cura de palabra, llamada ensalmos en la
tradicin es-paola (Gonzlez de Fauve, 1996 y Mario Ferro, 1996), as
como los remedios case-ros, en su mayora de origen vegetal,
enmarcados en la clasificacin de las enfermeda-des y las terapias en
clidas y fras, aportada por la medicina humoral.
Los ms variados males se tratan con la tcnica de las palabras. La
mayora de las personas conoce dos o tres frmulas para algunas
enfermedades especficas. Conside-rando el conocimiento colectivo son
dolorosas las dolencias que se curan con este pro-cedimiento. Entre ellas
figuran las quemaduras, el empacho, la abertura de carnes (desgarros
musculares), la hernia, la angina, el dolor y ardor de estmago, el dolor
de muelas, las verrugas, las hemorroides, en fin prcticamente todos los
males que defi-nimos como desequilibrios meramente orgnicos,
incluso existen oraciones para el susto, el ojo y el dao.
Las frmulas para curar son secretas y se trasmiten slo en
Nochebuena, la vs-pera de San Juan o en Viernes Santo, el aprendiz
debe memorizarlas y slo utilizarlas en ocasin de la terapia, la que es
conveniente practicar en ayunas. Lo habitual es que la cura se repita
durante tres das consecutivos, antes de iniciar la operacin del cura-dor,
debe persignarse y santiguar al paciente, posteriormente se dicen las
palabras mentalmente guardando silencio. En las oraciones se invoca a
la Trinidad, las figuras que la integran, a la Virgen y/o a santos que de
algn modo se relacionan con el mal que se desea curar. Las palabras
aluden a episodios de la vida de Cristo, mostrando su faz de sanador o
invocan simplemente a las deidades, siempre incluyen el nombre del
paciente y la dolencia que se debe tratar (ver Idoyaga Molina, 2001 b).
En el tratamiento de algunas enfermedades se acompaa la cura de
palabra con otros procedimientos. Tal es el caso del empacho, la
culebrilla, la hernia, las hemo-rroides y las verrugas. En la atencin del
empacho se usa una cinta que permite reali-zar el diagnstico y
comprobar el xito del tratamiento o se tira el cuerito mientras se
recitan las frmulas; algunos terapeutas realizan tres veces la seal de la

cruz sobre la espalda del paciente antes y despus de decir las oraciones.
(...)
En muchos casos para concretar la sanacin no es necesario que la
persona est presente, basta escribir su nombre y saber cul es la
dolencia que la aqueja. Por otra parte, no slo se usa este procedimiento
para tratar a las personas sino que, adems,
85
es til para curar animales y sementeras y para limpiar espacios

calificados por pode-res negativos. (...)
En la realizacin del diagnstico intervienen distintos factores, tales
como los sn-tomas, la averiguacin del origen del mal a travs de
tcnicas rituales, la efectividad de la terapia recomendada y la idea de
anmalo. En la medicina casera existen procedi-mientos genricos que
sirven para diagnosticar cualquier enfermedad y procedimien-tos
especficos que permiten comprobar si el paciente sufre de una
determinada do-lencia, como las tcnicas para el empacho, el mal aire
en el cuello y el ojeo.
Las tcnicas del curandero, en cambio, permiten dictaminar
cualquier mal, o al menos varios taxa. (...)
EL PAPEL DE LOS SNTOMAS
El autotratamiento es la primera opcin teraputica tanto en la
mayora de las so-ciedades (Good, 1987) como en nuestra rea (Idoyaga
Molina, 1999 a), lo que equivale a decir que en el contexto familiar se
considera el cuadro del enfermo y se efecta el pri-mer diagnstico y
consecuentemente se recurre a una terapia de la medicina casera.
Para recomendar los remedios de la medicina humoral y/o la cura
de palabra se tienen en cuenta los sntomas y simultneamente las
actividades que desarroll el en-fermo, buscando una causa en
consonancia con la dolencia padecida, teniendo en mente orgenes
naturales.
As, ante los problemas de digestin o ardor estomacal se indaga si el
enfermo co-mi y bebi en exceso, se aliment con vituallas pesadas
o si cort su proceso di-gestivo tomando un bao. En estas
circunstancias, se diagnostica un empacho o un ar-dor estomacal. Estas
causas pueden explicar tambin otros males, como dolor de cabeza,
subida de la presin, dolores hepticos, entre otros.
Para estos malestares se recomiendan infusiones de hierba de
piedra, de coca, de manzanilla, de boldo, de ajenjo y de muamua o
bicarbonato e infusiones de orga-no con aloe vera para los problemas
hepticos.
La comida y la bebida a veces no hacen bien, pueden traer
problemas digestivos, producir empacho, o subir la presin y traer
problemas al corazn (Beatriz, Salta). Cuando uno come comida
pesada muy gorda, no le cae bien porque es muy pe-sada la comida.
Cuando uno est con el estmago fro y come comida pesada, ya le trae
problemas de digestin, ya se empacha. La carne de chancho y la carne de
cordero son peores que la de vaca (Eugenia, San Salvador de Jujuy).
(...)
Sntomas y actividades del doliente se tienen en cuenta porque las
molestias o los trastornos de un rgano no se deben siempre a un mismo
origen y, por lo tanto, exigen tratamientos diferentes. As, por ejemplo, los
dolores en el estmago pueden diagnosti-carse como ardor estomacal o
empacho, dolencias clidas que requieren de infusiones que faciliten la
digestin y la evacuacin, aunque tambin pueden identificarse con fro de
estmago, un mal fro que se trata con infusiones clidas, como el t de
ruda.
(...)
Dado que el diagnstico se considera cierto slo si es seguido por
un tratamien-to adecuado, en un proceso de enfermedad los
diagnsticos cambian y con ellos los tratamientos, por lo cual cambia el
mal que padece el paciente (Yoder, 1995; Idoyaga Molina y Krause,
1999). En un episodio prolongado de enfermedad un paciente habr
padecido tantos males como diagnsticos le hayan hecho. Ser tomado

por bueno el diagnstico que haya proporcionado un tratamiento eficaz,
y si el paciente muere, se confirmarn los diagnsticos de dao o de
intervencin negativa de los seres mticos. Las causas naturales no
pueden dar cuenta de la muerte, la que es siempre resultado
86
de una accin intencional de los hombres o de las deidades y, por ende,

diagnosticable slo por el curandero.
Si bien es cierto que hay males que se atribuyen a causas naturales, no es
menos cier-to que el origen aparentemente natural puede ser el epifenmeno
de una causa ms pro-funda. As, la quebradura es el resultado de una cada,
pero esta ltima puede ser producto de la intencin de Pachamama, el
empacho puede ser resultado del dao, los dolores mus-culares producto de
la envidia, la soleadura castigo de Dios, etc. Siguiendo esta lnea de
razonamiento, podra probarse que no hay mal motivado por causas naturales
que no ad-mita, segn las circunstancias, otra explicacin de ndole mticoreligiosa.
(...)
LAS TCNICAS DIAGNSTICAS Y EL PAPEL DEL ORIGEN DEL MAL
Existen diversas tcnicas diagnsticas que permiten determinar el
origen del mal y establecer qu enfermedad aqueja al doliente.
La mayora de estos saberes son especficos de los curanderos. No
obstante, hay algunos procedimientos diagnstico-teraputicos propios de
la medicina casera y que, por ende, los realizan los legos, como sucede
en el caso del empacho y del ojeo.
En la atencin del empacho se usa una cinta que permite realizar el
diagnstico y comprobar el xito del tratamiento, midiendo durante tres
das consecutivos el largo del antebrazo del curandero en relacin con la
boca del estmago del enfermo. Al medir ca-da uno de los largos del
antebrazo, el sanador se persigna y dice las oraciones en silencio. Un
segundo procedimiento consiste en tirar el cuerito mientras se recitan las
frmulas de la cura de palabra. Algunos terapeutas realizan tres veces la seal
de la cruz sobre la es-palda del paciente antes y despus de decir las oraciones.
Si la persona est empachada al medir tres veces el largo del antebrazo, en
lugar de alcanzar la altura de la boca del est-mago la marca se ubica ms
arriba, en caso contrario el trastorno es otro tipo de mal. De forma paralela al
tirar el cuerito, si la piel se despega fcilmente haciendo un suave chi-rrido,
la persona est empachada, de no ser as se trata de otra dolencia.
Al empacho lo curan con una cinta, hay palabras secretas, va
cambiando la me-dida de la cinta cuando se va curando. Tres das
seguidos se repite, se dicen las pala-bras, se persigna al enfermo y se lo
mide con la cinta (Noem, San Salvador de Jujuy).
Tambin curan de palabra el empacho y le dan t purgante al otro
da, t de sau-co. Le miden el empacho y al otro da le dan t de sauco o
de durazno. Usted lo pre-para como un t cualquiera, lo deja al sereno y
se lo da al otro da (Nicolasa, Domin-go y Zulma, Pedernal).
La eficacia en el diagnstico y en la terapia del empacho radica en a
actualizacin del poder de las deidades invocadas en la cura de palabra y
en la manipulacin de los smbolos de poder del catolicismo, tales como la
seal de la cruz y el nmero tres, que evoca a la Trinidad mediante la
triple repeticin de las acciones.
(...)
CONCLUSIONES
Las tcnicas diagnsticas pueden tener soporte natural o constituir
procedimien-tos rituales que manipulan lo sagrado. Entre los primeros,
figuran la mayora de los diagnsticos de la medicina casera que se
hacen sobre la consideracin de los snto-mas y de las actividades del
enfermo. Los segundos incluyen todas las tcnicas de adi-vinacin

implementadas por los curanderos y los procedimientos especficos del
ojeo y del empacho, que son practicados por legos.
87
Los diagnsticos naturales consideran los sntomas para establecer

el origen del mal, mientras que los diagnsticos rituales apuntan a
establecer el origen del mal con toda independencia de los
padecimientos orgnicos que presenta el enfermo.
Las tcnicas diagnsticas muestran coherencia representacional y
prctica con las ideas relativas a la enfermedad y a la praxis teraputica.
Por lo tanto, la importancia de los sntomas vara de acuerdo al tipo de causa
que se est buscando para explicar el mal.
Si se piensa en orgenes naturales, se consideran los sntomas en el
contexto de las actividades que desarroll el paciente; si se piensa en
orgenes mtico-religiosos, los sntomas carecen de importancia alguna. De
todos modos los sntomas nunca se pien-san como una asociacin
recurrente al modo de la biomedicina, sino que pueden con-siderarse en
forma aislada.
En algunos casos, como en las quebraduras, las luxaciones, los
dolores mens-truales, la tos, entre otros, el taxn coincide con el
sntoma, por lo que el diagnstico es inmediato, al igual que la
recomendacin teraputica.
La ineficacia de los tratamientos especficos para una enfermedad
-por ejemplo la medicin para el empacho, el azufre para el mal aire en
el cuello- comprueba el error en el diagnstico del mal y marca la
necesidad de buscar otras causas que habi-tualmente siguen siendo
naturales.
La ineficacia de los tratamientos no especficos da cuenta tambin
del error del diagnstico, circunstancia en que la bsqueda de causas
naturales suele ser reorienta-da hacia las explicaciones de ndole mticoreligiosa.
En otras palabras, si las terapias fallan, las causas naturales se dejan
de lado y los sntomas carecen completamente de importancia porque
son las manifestaciones or-gnicas que ocultan el verdadero origen del
mal, el que slo puede conocerse a travs de procedimientos rituales.
El origen del mal es develado mediante la utilizacin del plomo, el
alumbre, el agua, el orn, las cenizas, las hojas de coca y los naipes,
elementos que poseen claro simbolismo y que denotan sacralidad. Lo
que equivale a decir que los procedimientos se apropian del poder de
minerales (el alumbre y el plomo), de vegetales (la coca), del agua, del
fuego, de las entidades que integran la persona -el nombre (combinado
con la visin el agua) y la corporalidad (el orn)- y de entidades como los
naipes.
Entre los mtodos, son diagnstico-teraputicos los del empacho, el
ojeo y la tc-nica del alumbre o del plomo, mientras que son meramente
diagnsticos los procedi-mientos de adivinacin en el agua, el orn, las
cenizas, la coca y los naipes.
Las anomalas fsicas, lo inslito y la repetida ineficacia de diferentes
terapias per-miten establecer un diagnstico presuntivo de brujera que
debe ser verificado por un mtodo adivinatorio.
Los taxa que implican desequilibrios entre las entidades de la
persona, desequili-brios sociales, ambientales y mtico-religiosos -susto,
ojeo, envidia, brujera, tirisia, ai-kadura, sopladura y agarradura- se
definen por su origen, con independencia del cua-dro fsico que presenta
el paciente.
Establecer la etiologa de la dolencia es el objeto de las tcnicas
diagnstico-adi-vinatorias, lo que est en consonancia con una nocin de
enfermedad que privilegia el origen en la identificacin de los taxa y con
un sistema teraputico de carcter hols-tico fundado en el manejo de

poder y que apunta a restablecer los desequilibrios or-gnicos,
emocionales, espirituales, sociales, ambientales y religioso-rituales.
Los diagnsticos son dinmicos y cambian cuando no son
seguidos de trata-miento adecuado. En el contexto de las estructuras de
pensamiento de los campesinos, slo los diagnsticos tradicionales
guardan coherencia y poseen significado en relacin
88
con las nociones y prcticas relativas a la enfermedad y la terapia, son

los nicos que pueden dar cuenta de la cura y de la muerte, son stos,
por lo tanto, los habitualmen-te tomados como verdaderos.
Existen adems de factores estructurales -las representaciones
culturales- facto-res inherentes a la praxis biomdica que desacreditan
sus diagnsticos, tales como la creciente complejidad tcnica sin
mejores resultados, la interconsulta excesiva y la consecuente
despersonalizacin de la responsabilidad diagnstica y carencia de informacin fidedigna.
BIBLIOGRAFA
Douglas, M., 1998, Estilos de pensar, Barcelona, Gedisa.
Gonzlez de Fauve, M. S., 1996, Dos enfoques en el arte de curar:
Medicina Cientfi- ca y creencias populares (Espaa, siglos XIV al XVI),
en Creer y curar la Medicina Popular, Gonzlez Alcantud y
Rodrguez Becerra editores, Biblioteca de Etnologa, Diputacin
Provincial de Granada, Granada.
Good, Ch., 1987, Ethnomedical Systems in Africa, New York, The Guilford Press.
Idoyaga Molina, A., 1997, Ethnomedicine and world-view. A comparative
analysis of the rejection and incorporation of the contraceptive methods
among Argentine women, Anthropology and Medecine, 4 (2).
Idoyaga Molina, A., 1999a, La seleccin y combinacin de medicinas
entre la poblacin campesina de San Juan (Argentina), Scripta
Ethnologica, XXI. Idoyaga Molina, A., 2000a, La calidad de las
prestaciones de salud y el punto de vista del usuario en un contexto de
medicinas mltiples, Scripta Ethnologica, XXII. Idoyaga Molina, A.,
2001a, Culturas, enfermedades y medicinas. Reflexiones sobre la
atencin de la salud en contextos interculturales en Argentina, Buenos
Aires, CAEA-CONICET. Idoyaga Molina, A., 2001b, Lo sagrado en las
terapias de las medicinas tradicionales del NOA y Cuyo, Scripta
Ethnologica, XXIII.
Idoyaga Molina, A. y C. Krause, 1999, Entre el diagnstico, la esperanza
y la muerte. Los rumbos en bsqueda de salud de una adolescente criolla
de San Juan, Folklore Latinoamericano, Vol. 1, A. Colatarci comp.,
Buenos Aires, Prensa del INSPF-IUNA Mario Ferro, X. R., 1996, Los
dos sistemas de la medicina tradicional, en Creer y curar la
Medicina Popular, Gonzlez Alcantud y Rodrguez Becerra editores,
Biblio- teca de Etnologa, Diputacin Provincial de Granada, Granada
Yoder, T. S., 1995, Examining ethnomedical diagnoses and treatment
choices for diar-rheal disorders in Lumbumbashi Swahili, Medical
Anthropology, 16 (3).
Idoyoaga Molina, Anatilde

Culturas, enfermedades y medicinas. Reflexiones
sobre la atencin de la salud en contextos
interculturales de Argentina
IUNA, Buenos Aires, 2002
Pp. 65, 67, 71-97
IDEAS SOBRE LA ENFERMEDAD EN EL NOA Y CUYO
Habitualmente se acepta que las nociones de enfermedad y

consiguientemente las de terapia en sociedades indgenas, mestizas
campesinas y an en los medios urbanos, son no slo diferentes sino mucho
ms amplias que las de la biomedicina. (...)
89
El concepto de enfermedad en esta rea muestra la dinmica de

diversas sntesis culturales (Taussig, 1987) que se vienen produciendo
desde los tiempos de la con-quista, incorporando elementos, prcticas y
creencias de grupos indgenas, de inmi-grantes espaoles y otros pases
europeos a lo largo de cinco siglos y, ms reciente-mente, de
inmigrantes rabes y de pases del lejano oriente, a lo que debe
sumarse inclusive las influencias de la biomedicina.
(...)
DESEQUILIBRIOS ORGNICOS
Existe cierta relacin entre los dominios en que se manifiestan los
desequilibrios y las causas que lo generan. As, los desequilibrios que se
manifiestan slo en el nivel orgnico se explican por causas naturales
entre las que se mencionan las siguientes:
1) desbalances trmicos que producen la tos, la gripe, la neumona, la
soleadura (in-solacin), algunos tipos de mal-aire, algunos dolores de
vientre, el resfro, etc., 2) des-balances alimenticios como el empacho,
algunos dolores de estmago, de riones, la presin arterial, etc., 3)
golpes y esfuerzos que ocasionan dolores musculares, luxa-ciones,
quebraduras, abertura de carnes (desgarros), etc. Existen por supuesto
otras etiologas, lo importante es que son siempre naturales.
Veamos algunos ejemplos dados por los informantes:
Hay enfermedades que son por causas naturales, el resfro
viene cuando uno anda desabrigado y hace fro, se puede agarrar
gripe y anginas tambin. Si uno hace mucha fuer-za se puede
desgarrar o lesionar los msculos. La comida y la bebida a veces no
hacen bien, pueden traer problemas digestivos, producir empachos,
o subir la presin y traer problemas al corazn (Beatriz, Salta).
Cuando uno come comida pesada, muy gorda, no le cae bien
porque es muy pesada la comida. Cuando uno est con el estmago
fro y come comida pesada, ya le trae proble-mas de digestin, ya se
empacha. La carne de chancho y la carne de cordero son peores que la
de vaca (Eugenia, San Salvador de Jujuy).
(...)
En cuanto a los nombres de las dolencias que se manifiestan en el mero
dominio or-gnico, es claro que se designan a travs de: a) denominaciones
tradicionales como aber-tura de carnes, empacho, culebrilla, etc., b) nombres
de rganos calificados por la afeccin que sufren como ardor estomacal, dolor
de riones, de cabeza, de muelas, quebradura, des-garro, etc., y c) por
expresiones biomdicas como angina, gripe, fiebre, resfro, etc.
(...)
Las terapias tpicas de los males que se presentan slo en el nivel
orgnico son las de la medicina casera, vale decir las recetas, en su
mayora de origen vegetal, y la cu-ra de palabra, a las que se pueden
sumar eventualmente otras tcnicas no muy impor-tantes como la de
cortar la forma del pie del paciente en la hoja de una higuera o de una
tuna. El enfermo debe colgar la hoja arriba de su cama hasta que se
seque, hecho que indica que el doliente se ha curado. Habitualmente se
combinan las recetas con la cura de palabra, se complementan, as, el
poder de los elementos utilizados en los pre-parados y el de los rezos, que
evocan figuras y smbolos del catolicismo.
(...)
El payco sirve para la indigestin, para el empacho. Yo curo el

empacho de palabra tambin, pero el yuyo es muy bueno (Juan
Arias, Rosario de la Frontera). (...)
Las ms variadas dolencias se tratan mediante la cura de palabra.
Distintas per-sonas poseen frmulas para curar diversas enfermedades
como las quemaduras, el em90
pacho, la abertura de carnes, la hernia, la angina, el dolor y ardor de

estmago, el ojeo, el dolor de muelas, las verrugas, las hemorroides; en
fin, prcticamente todos los ma-les que definimos como desequilibrios
meramente orgnicos, incluso existen frmulas para otros males que
implican necesariamente otras clases de desequilibrios tales co-mo el
susto, el ojeo y el dao.
Se curan de palabra la ojeadura, la abertura de carnes, la
soleadura, la muela, la angina. De la quemadura no queda ni sea.
La nieta de la cuada de la Elvira se quem en la pierna y ni sea le
qued, a pesar de que siempre deja mancha. Tambin curan de palabra el empacho, que le dan t purgante al otro da, t de sauco. Le
miden el empacho y al otro da le dan t de sauco o de durazno.
Usted lo prepara como un t cualquiera, lo deja al sereno y se lo da
al otro da (Nicolasa, Domingo y Zulma, Pedernal).
Estas frmulas son secretas y slo pueden transmitirse en Viernes
Santo, Noche-buena o en la vspera de San Juan. Normalmente el
conocedor de las oraciones repite la o las frmulas y el aprendiz las graba
en su memoria. Ambos deben estar en ayunas, condicin que tambin se
recomienda en ocasin de la terapia. Algunos sostienen que aquel que
ensea sus oraciones pierde la posibilidad de curar, mientras que otros
con-sideran que si la transmisin se hace de forma adecuada y con los
recaudos necesarios el poseedor no pierde sus capacidades.
(...)
Para aprender las palabras para curar te las tienen que
ensear alguien que las se-pa, pero slo en Semana Santa, en la
Nochebuena, o en la noche de San Juan. Yo aprend palabras que me
ense mi ta en Nochebuena. Es necesario guardar el secreto
(Beatriz, Salta).
(...)
Otro factor limitante para ejecutar la cura de palabra sera el
vnculo de paren-tesco cercano entre paciente y terapeuta. Aunque
tampoco hay acuerdo al respecto.
El empacho o cualquier enfermedad de padre a hijo no se
puede curar de palabra, porque no tienen resultado. Si se cura a
un pariente, tiene que ser lejano (Domingo, Pe-dernal).
(...)
Antes de pronunciar las oraciones el curador se persigna y suele hacer
adems las seal de la cruz en la frente o en la parte afectada del cuerpo
del doliente. Algunas en-fermedades requieren de otros procedimientos
como el empacho, la culebrilla, la her-nia, las hemorroides y las verrugas.
Estos procedimientos, aunque se reiteran, pueden variar segn los
conocimientos de cada curador. En la atencin del empacho se usa una
cinta que permite realizar el diagnstico y comprobar el xito del
tratamiento o se tira el cuerito mientras se recitan las frmulas, algunos
terapeutas realizan tres veces la seal de la cruz sobre la espalda del
paciente antes y despus de decir las oraciones.
(...)
Las oraciones se dicen en silencio invocando la ayuda y el poder de
Dios, la Vir-gen o el de algn santo. (...)
Al empacho lo curan con una cinta, hay palabras secretas, va
cambiando la medida de la cinta cuando se va curando. Tres das
seguidos se repite, se dicen las palabras, se per-signa al enfermo y se
lo mide con la cinta (Noem, San salvador de Jujuy).
(...)
En sntesis, la nocin de terapia y las diferentes prcticas involucran

siempre ideas de poder, aun en los casos en que el mal tratado se
adjudique a causas naturales. No obstante, la manipulacin simblica de
lo sagrado se incrementa en relacin con la gravedad de la enfermedad.
Del mismo modo, tampoco hay una nocin natural de en91
fermedad, sino orgenes naturales entre otros posibles, que slo se

convalidan con el xito del tratamiento y dejan de lado, por ende, la
explicacin de la muerte a otras re-presentaciones sobre las causas de los
males.
De lo expuesto se deduce que las representaciones sobre la
enfermedad como desequilibrio orgnico y las nociones y las tcnicas de
la medicina casera no consti-tuyen un puente de enlace privilegiado
entre las prcticas y nociones de los campesi-nos y las nociones y
prcticas biomdicas.
Arenas, Pastor
Etnografa y alimentacin entre los tobanachilomole#ek y wich-Lhyktas del Chaco
Central (Argentina)
LatinGrfica SRL
Buenos Aires, 2003
P. 212
EMPACHOS
(t.p.) qowaGaik; (w) ite:jwok
Mencionan los tobas que este mal desagradable y molesto
proviene del comer desordenado -(mezcla o exceso)- o de la cualidad
propia del artculo. El mal se ma-nifiesta con dolores abdominales y
aventamiento. La mezcla de varios alimentos y miel segn algunos es
desaconsejable; pero otros opinan que no entraa peligro de empa-cho.
Otra contraindicacin es mezclar pescado y miel: son contrarios,
empacha, opi-nan algunos. Una de las maneras de tratar esta dolencia es
con fricciones de ceniza so-bre el abdomen.
Entre los wich tambin se temen los empachos. Una de las
principales causas se atribuye a las mezclas inadecuadas o cuando la
comida comprende variados produc-tos. Pero tambin hay ciertas carnes
gordas con fama de empachadoras, como es la del quirquincho. Con
respecto a las mezclas, por dar un ejemplo, la combinacin de carne de
oso hormiguero con miel es incompatible. El consumo de mucha carne
de pescado, junto con grasa untada a la doca, tambin provoca este mal;
esto se debe a que la doca asada al rescoldo viene con ceniza, la cual
es indigesta. Entre las comi-das actuales tambin las mezclas
desordenadas son empachadoras: pescado y polenta; frangollo y leche,
entre otros. La miel junto con el hmago es conceptuada como muy
pesada. Si se la mezcla con carnes gordas, como la del quirquincho,
hace mal. Las larvas, miel y hmago, junto con otro alimento, como
choclo o carne, tambin empa-cha. En fin, las mezclas, lo pesado (grasas
o hmago) son evitados.
Para el aventamiento y dolores, los wich tambin refieren que se
frotan el abdo-men con un poco de agua y colocan encima ceniza fra. Se
indica que en vez de agua es muy efectivo frotarse con un poco de su
propia orina o la de un familiar. Antes no se tomaban medicamentos de
ningn tipo, pero ahora beben t de burro (Aloysia polystachya),
indudable prstamo criollo. Luego del tratamiento, un rato despus, se
vomita un poco y luego se defeca. De esta manera pasa.
92
Rog, Juan Carlos

Color, sabor y picarda
en la cultura. Los
regionalismos de
Mendoza
Editorial de la Universidad
Nacional del Cuyo
Mendoza, 2003
Pp. 171, 265, 305, 355 y 407
Empacho (m.): Indigestin prolongada que da a los nios. Se

manifiesta por estrei-miento, dolor e hinchazn de estmago y vientre,
languidez, desgano y malestar ge-neral.
Es creencia popular que el empacho slo lo curan las curanderas o
las que saben QUEBRAR EL EMPACHO. Tambin es bueno para el
empacho el t de Incayuyo, o de Paico, o de yerba del Soldado.
Der. de EMPACHAR, estorbar, impedir; del francs, EMPECHER,
d.; antigua-mente EMPECHIER; del latn tardo, IMPEDICARE, trabar; de
PEDICA, traba; de PES, PEDIS, pie.
La acepcin espaola es: turbacin, vergenza.
Mdica (f.): MACHI, CURANDERA. Antes y an hoy, popularmente se
le llama M-DICA a la CURANDERA (o mdico si es varn) a diferencia
del mdico universitario que es el doctor.
Ej.: Mdica como la Clorinda, de las Tres Esquinas, no hi
conocido; ninguna quebra-ba el empacho como ella. S seor!
Paico (m.): Bot. Planta aromtica medicinal. El nombre cientfico es
Chenopodium am-brosioides. Sus variedades son el PAICO MACHO
y el PAIQUILLO. Las hojas de PAI-CO tienen propiedades estimulantes,
carminativas y vermfugas; evitan y curan el em-pacho y las lombrices
parsitas. Tambin usadas como condimento.
Se le conoce tambin con otros nombres: T DE LOS JESUITAS
(que lo difun-dieron en Europa), T DE ESPAA, CA-NE (guaran),
YERBA DE SANTA MARA, HOJAS DE PASOTE, AMOR DE GRINGO,
etc. En Mxico lo llaman ESPAZOTE [Epa-zote] y PAZOTE.
Voz conocida en Chile, Bolivia y Ecuador. Del quichua PAYQO (o
PAICKO san-tiagueo). En mapuche, PICHENG. En quichua, PAYQO
tambin es desayuno y PAY-QOY desayunar.
Quebrar el empacho (loc. verbal): Prctica casera para levantar el
asiento o cortar la indigestin o curar el empacho. Tambin se llama
TIRAR EL PELLEJO. El mto-do consiste en pellizcar la piel de la espina
dorsal a la altura de las ltimas dorsales y estirarlo hasta que se oiga un
ruido; se repite dos veces ms y con eso se quiebra el em-pacho, si el que lo
hace tiene buena mano.
Ej.: Al hijo de la Ertida hubo que quebrarle tres veces el
empacho pa que se le le-vantara el asiento, lo viera.
Tirar el pellejo (loc. verbal), tambin tirar el cuerito: QUEBRAR EL EMPACHO.
93
Benvenutto, Adriana y Doris Snchez

Madres que curan.
El uso de plantas medicinales y otras prcticas
populares de curacin entre las madres de los
barrios Vista Alegre, Villa Nocito, Maldonado y 1
de mayo de Baha Blanca
www.naya.org.ar/congreso2002/ponencias/adriana_ben
venutto.html
(Consulta en
abril de 2005)
[Adriana Benvenuto es mdica pediatra de la municipalidad de Baha

Blanca, en tan-to que Doris Snchez es biloga residente en Baha
Blanca].
()
La mujer en el espacio domstico ejerce el primer nivel de salud e
interacta con los servicios de salud de la medicina moderna y tradicional.
El sistema mdico est in-terpenetrado por otros sistemas culturales,
especialmente por el religioso. A nivel lo-cal las diferentes tradiciones
mdicas estn ms o menos integradas dentro de un fun-cionamiento
global por el uso y la percepcin social, en tanto que parte diferenciada
de la realidad construida socialmente. Esta perspectiva es crucial para
las reconstruc-ciones histricas y etnogrficas y para las comparaciones
de los sistemas mdicos.
()
Empacho:
Acelga (hojas preparadas como t); manzanilla (como t, se da
mucho a los be-bs cuando nacen y tienen dolores de pancita); yerba el
pollo (como t, le dan a los bebs).
Buche de avestruz (se la seca al aire, cortarla en pedacitos, hervir
como t con azcar quemada 10 minutos, para el beb 2 veces en el
da).
()
Haidee Torres: 45 aos, usa la corteza de sauce como t para todo
tipo de dolo-res, la borraja que tiene una flor azul como t para la tos; la
mostaza es un fruto se lo hierve y esa agua es buena para los riones; la
pezua de vaca molida como t cura el empacho; la caca de perro blanca
seca envuelta en un trapo limpio, y la toma como t para el mal de ojo.
Mrquez, Enrique L.
El empacho: un clsico de la medicina
folklrico-urbana
Pensar
1 (2): 10-12
Buenos Aires, abril/junio 2004
Reproducido bajo la autorizacin de Pensar, www.pensar.org
[El autor ...es ilusionista, autor e investigador de los presuntos

fenmenos paranor-males. Pensar. Revista Latinoamericana para
la Ciencia y la Razn es publicada por CSICOP, the Commitee for the
Scientific Investigation of Claims of the Paranormal con sede en Nueva

York, EUA].
94
En las reas urbanas, la costumbre de recurrir a ciertas prcticas

curanderiles se mantiene intacta, especialmente cuando se sospechan
ciertos padecimientos que en-cuentran una denominacin popular y son
propios de la vasta terminologa que acu-a la medicina folklrica.
El rasgo que identifica, sin excepcin, a cualquier procedimiento o
prctica de me-dicina precientfica es el pensamiento mgico-religioso. As
y todo, una verdadera noso-loga o clasificacin de enfermedades en el
acervo popular, encuentra su correlato en la nosografa cientfica: agua al
vientre (hidropesa), alfombrilla (fiebres eruptivas), antojos (nevos), ardentia
de sangre (prdromos catameniales), cancha (tipo de dermatosis), cos-tado
(pulmona; a veces se llama dolor de costado a la tuberculosis), coto
(bocio), em-bichamiento o engusanamiento (miasis), fogaje (estomatitis),
grano malo (pstula ma-ligna carbunclosa), lambidura de araa (herpes
facial), mal de los siete das (mala osificacin del crneo del neonato),
opilacin (tipo de indigestin), ptico (aftas buca-les), piedras del hgado
(litiasis biliar), puntada de costado (neumona), quisquimiento
(estreimiento, bolo fecal), secas, incordios (adenopata inguinal),
zafaduras (luxacio-nes) (Vivante, 1959).
El Empacho
Esta denominacin folklrica se encuentra prcticamente en todas
las culturas y regiones americanas (Loyola, 1990; Segun, 1979;
Palma, 1978; Lozoya & Zolla, 1983). Su tratamiento curanderil
pertenece al grupo de curadores tcnicos desde el momento que la
cura supone el manejo de habilidades cognoscitivas que pueden ser
manuales y que suelen equipararse o subordinarse a los efectos mgicoreligiosos (Me-nndez, 1981). Si bien el diagnstico y tratamiento pueden
variar segn el curandero, el origen natural de la enfermedad por lo
general es coincidente. Veamos algunos ejemplos:
Mxico (relato de madres)
[1] Para tratarlo tiene que frotar muy bien el estmago con un
huevo a la tem-peratura ambiente, no de la nevera. En el sitio en que se
rompe el huevo, se localiza el empacho. Se toma un pedazo de tela y se lo
amarra alrededor de este lugar, despus se le da una buena dosis de aceite
de castor o cualquier otra cosa que haga mover los in-testinos. Algunos
nios tienen empachos muy fcilmente y parece que esto pasa cuan-do
los padres no se fijan en lo que comen sus hijos.
[2] Mi hijo pequeo tambin lo tuvo cuando tena un ao. No
quera comer na-da, todo lo escupa; me dijeron que tena empacho, de
modo que lo llev a una cu-randera. Ella le dio la vuelta empez a
friccionarlo hasta que algo se rompi en su es-palda. Era un chasquido.
La curandera frotaba hasta or el chasquido. Entonces el nio se puso
bien. Las mujeres saben cuando el nio tiene empacho, ellas se dan
cuenta y empiezan a preocuparse tanto que pierden peso (Kiev, 1972).
Argentina
[1] Mal causado -segn la opinin de la gente- por el exceso de
alimento, y muy difundido en el Noroeste argentino. Este exceso de
alimento, unido a una deficiente evacuacin intestinal, sobre todo en el
nio, porque ste no ha madurado todava, pue-de llegar a ser grave.
Dicha falta de maduracin del nio sera la responsable, en la cre-encia
popular, de que no pueda resistir la ingestin excesiva y enferme. La
sintomato-loga est representada por dolor de estmago, hinchazn de

vientre, que se pone
95
como una pelota, fiebre, decaimiento general, erupciones cutneas como

lesiones pau-losas diseminadas por todo el cuerpo, pero especialmente
en la cara. Esta sintomato-loga permite deducir al entendido que algo
anda mal en el vientre. El tratamiento de esta afeccin tan comn en
nuestro Noroeste se basa en la ingestin de ciertas sustan-cias en
infusin. Las ms aceptadas son las de poleo, molle, paico, ruda y
manzanilla, solas o en combinacin, tomadas tres veces en el da, de a tres
sorbos. Las enemas tam-bin son de aplicacin frecuente sobre todo a
base de ruda y manzanilla en cocimien-tos. Muchas veces antes de
comenzar el tratamiento, se debe medir del dimetro del abdomen con
un hilo colorado, lo que tendra un neto sentido mgico (Prez De Nuc-ci,
1988).
[2] La persona empachada se muestra reacia a comer y tiene dura
la barriga. La teraputica consiste en baos de hierbas, alguna infusin y
la maniobra quiroprctica denominada tirada del cuerito, que se realiza
en un punto ubicado entre las regiones lumbar y sacra (Torres, 1990).
[3] Afectara casi exclusivamente a nios de muy poca edad, casi
exclusivamen-te a bebs, y se manifestara por llanto constante,
irritabilidad y negativa a ingerir ali-mentos. Para quebrar el empacho se
lleva al chico en ayunas a casa del curandero y all se cumple una variante
ceremonial diagnstica: la medicin, que seala la importan-cia y
dimensin del mal; para comprobar finalmente si el enfermo padece de
empacho se levanta tres veces con la yema de los dedos el pellejo del
espinazo a la altura del es-tmago. Estando empachada la criatura suena
interiormente la parte del espinazo al separar la piel (Del Cerro, 1985).
Esta ltima descripcin es la ms cercana a lo que frecuentemente
ocurre en este tipo de tratamiento. Cabe aclarar que esta dolencia y la
consecuente prctica curande-ril no se aplica slo al hombre. Al menos
as lo describe Ambrosetti: Suele ser muy frecuente en los terneros de
las tamberas, debido a que los animales, muertos de ham-bre, comen y
tragan muchas cosas en lugar de la leche materna, aprovechada por los
dueos. Diagnosticada esta afeccin, con ms o menos acierto,
introducen al animal, en el ano, un pedazo de vela de sebo (Ambrosetti,
1917, p. 172).
En ciertas regiones el empacho mal curado deriva o es una de las
causas de otra enfermedad denominada tabardillo, con algunos
sntomas similares pero agravados (Palma, 1978). Algunos autores han
hecho referencia a este padecimiento como tifus (Prez De Barrada,
1957) o tifus exantemtico (Cardich, 1972).
Si nos atenemos a la tercera descripcin, slo deberamos agregar que
no siempre se realizan en forma conjunta o sucesiva el diagnstico a
travs del mtodo de la cin-ta y luego la tirada del cuerito. Algunos
curanderos utilizan la cinta como diagns-tico y luego el proceso de
cura queda reducido a oraciones.
El mtodo de la cinta
Por lo general se utiliza una cinta roja de seda. Se supone que la
longitud de la cintura estar establecida segn el antebrazo de cada
curandero. El procedimiento consiste en extender la cinta ubicando un
extremo en el centro del estmago del pre-sunto paciente y el otro
extremo en el codo del curandero. Al ubicar de esta manera la cinta, el
antebrazo del curandero estar en forma vertical y la punta de sus dedos
apun-tando hacia arriba. La medicin-diagnstica reside en tomar 3
medidas de codo al ex-tremo de la mano bajando y subiendo el antebrazo
al inicio de cada medida y, si el pa-ciente est empachado, sobrar una

porcin de la cinta.
De este proceso lo nico que puede surgir como aparentemente
enigmtico es que sobre un pedazo de cinta. Me arriesgo a asegurar
que por este tipo de medicin el
96
100% de las veces sobrar un poco de cinta. Esta deduccin es muy

simple y cual-quiera la puede poner en prctica. Lo nico que debe
hacer es repetir la experiencia y ver que el resultado siempre ser el
mismo. Dejando de lado otras variables no me-nos importantes, como
puede ser la dificultad de hacer una medida exacta para fabri-carse la
cinta, o la extensin o disminucin de la seda por diversas causas
naturales propias del tipo de material, la clave est dada en el
movimiento que se realiza en la medicin. Cada vez que se extiende el
brazo y luego se repliega, se produce una leve contraccin muscular que
precisamente da la diferencia apuntada. Esto lo podr ob-servar
fcilmente haciendo el siguiente ejercicio: pngase de pie frente a una
pared exactamente a la distancia que le marca uno de sus brazos
extendido y con la punta de los dedos tocando la pared. Una vez ubicado
de esta manera, repliegue el antebrazo y vuelva a extenderlo, obviamente
sin mover sus pies ni inclinando su cuerpo.
Observar que la punta de sus dedos no llega a tocar la pared. Si
trasladamos es-to a una triple repeticin con cinta, indefectiblemente
obtendremos un resto.
La tirada del cuerito
Es un mtodo que implica ciertos riesgos y en especial para los
nios, puesto que hay una intensa manipulacin fsica. Si bien no existe
un consenso mdico, algunos sugieren que -en caso de que surta
efecto- una explicacin plausible para dicho pro-ceso sera que los
dolorosos pellizcos que se aplican entre la zona lumbar y sacra, pro-vocan
una serie de reflejos cutneos-viscerales que estimulan los plexos del
peristal-tismo gstrico e intestinal responsable de la evacuacin que
libera las toxinas que ocasionan la enfermedad (Tarnopolsky, 1984)62.
Segn Ratier, en la Facultad de Me-dicina de Crdoba se ha estudiado
este procedimiento llegando a las mismas conclu-siones (Ratier, 1972).
El trmino mdico que designa este padecimiento popularmen-te llamado
empacho es el de dispepsia (gr. das, mal; pepto, cocer). Bsicamente es
la digestin lenta, imperfecta o dificultosa. Puede ser debida a causas
funcionales u or-gnicas del aparato digestivo o bien presentarse como
manifestacin clnica de otras enfermedades generales. Las alteraciones
de las vas biliares y del hgado (litiasis, dis-quinesia, hepatitis, etc.);
procesos del pncreas, del intestino, apendicitis crnica, gas-tritis, lcera
gstrica o duodenal, tumores, etc., todas pueden ser causa de dispepsia.
Los trastornos de las glndulas de secrecin interna, las nefritis, las
infecciones agudas o crnicas, intoxicaciones, alteraciones del sistema
nervioso pueden provocar dispep-sia de grado y caractersticas distintas.
No se hace esta larga enumeracin en vano, ya que dejar nuestras
afecciones en el diagnstico y cura de un curandero, a veces puede
ser mortal. Qu certeza pueden tener ellos que detrs de un sntoma no
se es-conde algo ms grave?
Es frecuente que los xitos que se la atribuyen a los curanderos en
realidad sean producto de la accin lenta de los medicamentos y/o la
normal evolucin de la enfer-medad y, cuando no, los riesgos pueden ser
impredecibles.
El argumento que algunos esgrimen diciendo hasta hay mdicos
que recomien-dan ir a tratarse con un curandero carece de total
validez, puesto que un ttulo uni-versitario no garantiza idoneidad. Si as
fuere no pulularan tantos mdicos que utili-zan las mal llamadas
terapias o medicinas alternativas, cuya caracterstica suprema es
precisamente no haber demostrado cientficamente su eficacia y menos an

sus pos-
62 El autor dice haber ledo esta explicacin en La Presse Medical.
97
tulados mgicos. Cualquier recomendacin de este tipo, debera estar

contemplada dentro de la mala praxis mdica y -como tal- merecera las
acciones legales que la res-ponsabilizan.
Referencias
Ambrosetti, J. B. (1917), Supersticiones y Leyendas - Regin
Misionera, Valles Calcha- ques, Las Pampas, La Cultura Argentina,
Bs. As. Se utiliz la edicin aumentada de 1953 de Librera y Edit. Castellv
S.A., Santa Fe (Argentina).
Cardich, P. (1972), Negro Cielo, Ed. Plus Ultra, Bs. As.
Del Cerro, C. (1985), Garrinchas: santo o curandero?, Ediciones Cosmos, Bs. As.
Kiev, A. (1972), Curanderismo. Psiquiatra Folklrica MexicanoNorteamericana, Edit. Joaqun Mortiz, S.A., Mxico.
Loyola, M. A. (1990), Medicina Popular Brasilea, Ciencia Hoy, 1 (6), 28-36.
Lozoya, X. & Zolla, C. (ed.) (1983), La Medicina Invisible.
Introduccin al estudio de la medicina tradicional de Mxico,
Folios Ediciones, S.A., Mxico.
Menndez, E. L. (1981), Poder, estratificacin social y salud. Anlisis
de las condiciones sociales y econmicas de la enfermedad en
Yucatn, Edic. de la Casa Chata, Mxico. Palma, N. H. (1978), La Medicina
Popular en el Noroeste Argentino, Edit. Huemul S.A.,
Bs. As.
Prez de Barrada, J. (1957), Plantas mgicas americanas, Consejo
Superior de Investi- gaciones Cientficas, Instituto Bernardino Sahagn,
Madrid.
Prez de Nucci, A. M. (1988), La Medicina Tradicional del Noroeste
Argentino. Historia y presente, Edic. del Sol S. A., Bs. As.
Ratier, H. (1972), La Medicina Popular, Centro Editor de Amrica
Latina S. A., Bs. As. Segun, C. A. (1979), Psiquiatra Folklrica,
Carlos Alberto Segun, Editor, Lima. Tarnopolsky, S. (1984), Los
curanderos, mis colegas, Edit. Galerna, Bs. As. Torres, G. E. (1990), El
Concepto de Enfermedad en la Cultura Criolla de la Selva Tu- cumanoOranense, Quid, Tomo II, N 13, 26-28.
Vivante, A. (1959), Medicina Folklrica, Ed. Nova, Bs. As.
Annimo
Curanderismo y otras yerbas. La
otra medicina El Diario de la Regin,
Resistencia, 11 de junio de 2004
Portada
Misterio, ciencia oculta o charlatanera, el arte de curar fuera de la

medicina con-vencional est arraigado en este suelo con profundas races
de amba. Tal sucede con el empacho, el mal de ojo (comn en los
bebs) o el pay cuya cura es jurisdiccin de los curanderos.
QU EMPACHO!
La criatura est enferma, no cesa de llorar, se retuerce, nada le viene
bien. Ya se lo acun, se le frot la panza con harina. Pobre criatura,
tienen un empacho tremen-do, seala la madre, y lo lleva sin dar ms

vueltas a Doa Mara, la curandera.
Trmite rpido: una cinta bendecida de la que una punta es sujetada
al pecho del enfermo y desde el otro extremo la mano santa que va
avanzando sobre la cinta con
98
medicin de codo hasta culminar sobre la cabeza. Entretanto, rezos casi

susurrantes y persignaciones. Tres veces se repite la accin. El alivio del
malestar viene por aadi-dura. Inevitablemente, una cagadera
posterior saca el demonio del nio que ya puede decirse, curado.
Hay otra variante igual de exitosa y es tirar el cuerito (que hay
que saber ha-cerlo, para no lastimarlo), operacin consistente en hacer
un pliegue sobre las verte-bras sacrales y tirar (cientficamente est
comprobado que por accin refleja, este tra-tamiento puede actuar a
nivel del aparato digestivo).
La ciencia de curar el empacho se transmite en forma secreta, casi
al odo de la persona elegida, y slo un da del ao: el viernes santo. En
todo barrio est la casa de la mujer que cura el empacho y no hay nio
que deje de visitarla. (...)
Rasgos de la vida cotidiana

www.descansonatural.com/form
osa/cultura/
(consulta en
abril de 2005)
Para referirse a la regin formosea hay quienes establecen una

divisin cardinal que adoptaremos hoy.
En las costumbres de la zona este se observa la influencia guarantica.
Se dice que all se encuentra reflejada el alma guaran. Un castellano
pobre, enriquecido con pa-labras guaranticas puebla la regin.
Prcticas culturales legendarias que an hoy muchos mantienen
intactas, susten-tan la vida cotidiana de estos pueblos. En zonas rurales,
muy alejadas de centros ur-banos o semi-urbanos y no tanto, en
ciudades, en barrios o poblados y parajes hay per-sonas emblemticas
que resguardan y transmiten el eje cultural de las creencias.
A modo de ejemplo, muchos llegan al santuario de la Payesera,
que tira los nai-pes, lee las cartas, etc. Son muy respetad@s adems
de infundir cierto temor por el mal que pudieran provocar, haciendo como
vulgarmente se dice dar vuelta la suerte. Hay que andar con justicia y fe.
Entre otras cosas, fabrican tambin pequeos talismanes para atraer la
suerte del sexo opuesto, a lo que llaman pay, hechos de cosas variadas,
como el agua bendita, pluma del cabur, murcilago, ua de gato onza, etc.,
todo guar-dado en una bolsita de seda roja. Generalmente el hombre lleva
consigo la sptima plu-ma de la parte anterior del ala izquierda del cabur,
pues existe la creencia de que esa pluma le da poder sobre la mujer y
cierto encanto que atrae y fascina.
Creencias y prcticas de la tierra han sido incorporadas a las
llamadas hoy medi-cinas alternativas y despus de mucho andar, aunque
no en todos los casos, a la me-dicina tradicional. En cada pueblo
existen los denominados curanderos y algunos ms respetuosos lo
llaman mdicos o mdicas. Cuando se padece de algn mal que lleva
mucho tiempo de tratamiento, hay que ir a ver a ese que hay que ver
cmo cu-ra las enfermedades! Entre los males ms comunes que
atienden los curanderos figu-ran el ojeo, el cabuyere, y el empacho.
La cura del empacho es la ms difundi-da, comnmente se dice llvalo
a que le tiren el cuerito o le midan el empacho.
99
hhtp//www.aps.org.ar/Contenidos/Medicinafol
clorica.htm
(Consulta: 8 de
febrero de 2005)
Empacho: Palabra derivada de la acepcin francesa empcher

(entorpecer), para re-presentar en el lenguaje popular un atascamiento de
la comida en el estmago o en el intestino.
Existen diversas versiones utilizadas sobre todo por los curanderos
regionales pa-ra explicar este padecimiento. As, en la regin de
Antofagasta de la Sierra (Catamar-ca) el empacho se produce cuando la
comida se seca en el intestino. Es interesante destacar que el mismo
curador hace referencia como causa del mal al deficiente lava-do de los
alimentos y los recipientes utilizados para su coccin. Como
consecuencia de esta prctica deficitaria, si el sujeto se acuesta a
dormir, la comida no circula y se hace una pelota (sic). El individuo
empachado se queja de dolor de estmago, le bro-tan granos y se siente
muy decado y con deseos de dormir.
En otras regiones del NOA el empacho se debe a un exceso de
alimento y a una dificultad evacuatoria del intestino. Al empacho se lo
identifica ms con el nio que no ha madurado todava (citado por A.
M. Prez De Nucci). A los sntomas ya refe-ridos pueden agregarse la
presencia del vientre hinchado, el cual se pone duro como una pelota
(sic), y la presencia frecuente de fiebre.
Este padecimiento, que en la medicina clsica es reconocida como
genuina gastro-enteritis seca (en presencia de constipacin), puede
evolucionar desfavorablemente y complicarse, adoptando un cuadro
severo caracterizado por fiebre elevada, sed intensa, deshidratacin, gran
decaimiento, anorexia. Este padecimiento es reconocido como ta-bardillo
porque dentro del enfermo se van cocinando cada vez ms los intestinos
y el enfermo se va a empeorar (sic) (citado por A. M. Prez De Nucci). A los
sntomas ya re-latados se agregan vmitos y diarrea. El sujeto no puede
defecar (no puede hacer aguas mayores y las aguas menores son
escasas y amarillas). El enfermo cuando se agrava presenta los labios
morados. El cuadro descrito se asemeja casi en un todo con una gastroenteritis con grave deshidratacin y tendencia al colapso circulatorio.
El empacho se combate en general con infusiones, las cuales
pueden variar con-forme a las regiones. Algunas infusiones contienen:
boldo de la puna, altamisa, paico, nencia y rica rica, ingredientes que se
hierven en un litro de agua, a la cual se le agre-ga una cucharada sopera
de sal de cocina. El volumen debe ser ingerido en un lapso aproximado
de media hora. A continuacin el sujeto debe caminar hasta que se produzca el efecto.
Otra modalidad de curacin del empacho es utilizando la panza de
suri (and), o tambin de perdiz. Se la tuesta sobre la brasa, se muele y
con el preparado se prepa-ra una infusin en agua hervida
Es interesante sealar que este producto animal se expende en la
farmacia (San Antonio de los Cobres) conjuntamente con otros
medicamentos que responden a la farmacopea clsica. Ello representa
una actitud cultural donde se concilia un genuino y pragmtico
sincretismo teraputico regional.
Frente a un caso de tabardillo, si bien la actitud teraputica
folclrica ofrece su alternativa sanadora a travs de una infusin cargada
de ingredientes (chocolate ralla-do, cscara de naranja molida y tostada,
almidn de trigo tostado, azcar tostado y cs-cara de granada [Punica
granata] tostada), existe el criterio uniforme de una inmedia-ta

participacin del mdico pues si se pasa lo deben curar los doctores
porque ya viene el cncer (sic) (N. Homero Palma). Tambin en esta
actitud teraputica queda a la vista la prctica de un conveniente
sincretismo curativo.
100
http://www.soygaucho.com/espanol/creencias/practicasma
gicas2.html
Lectura: 11/2/2006
PRCTICAS MDICAS
Quebrar el empacho uno de los procedimientos consiste en aplicar
sobre el estmago del enfermo, dos pichones de paloma recin muertos
cuya sangre se derrama sobre el rgano mientras se recitan ciertas
palabras.
Tambin se cura el empacho con agua del rescoldo puesta al sereno,
o aplicando sobre el estmago un parche hecho con pequeos rollos de
masa remojados en vino.
Sectorsalud.com
Del empacho al mal de ojo...
http://www.sectorsalud.com/noticias/noti_imp.a
sp?id=7784
Lectura: 29/9/2006
(Sectorsalud.com es un portal vertical [de Argentina] que nuclea a

empresas pres-tadoras, financiadores, proveedores, management y
profesionales vinculados a la sa-lud. Nuestro objetivo es brindar una
herramienta gil y slida dentro del mundo de las nuevas
comunicaciones.
Para
ello
generamos
y
perfeccionamos
permanentemente una plataforma de consulta y verificacin de datos,
posibilitando a los usuarios obte-ner de manera rpida y econmica la
informacin y servicios que necesiten).
DEL EMPACHO AL MAL DE OJO: LA VIEJA Y POLMICA
COSTUMBRE DE BUSCAR CURAS Y REMEDIOS CASEROS
La medicina casera como tradicin, ha ido cambiando con el tiempo. Hace 40 o
50 aos, segn la prctica popular, el remedio para casi todos los males
era una bue-na limpieza intestinal. La leche de magnesio Phillips
(laxante y anticido), la limona-da Roge (purgante natural), el aceite de
castor y el aceite de hgado de bacalao (tam-bin usados como
laxantes), adems de enemas y supositorios, eran infaltables en el
botiqun de cualquier hogar. Vale aclarar que todos siguen en el mercado,
aunque ya no se usan con la misma frecuencia ni finalidad que entonces.
Es que los saberes so-bre los males del cuerpo y cmo sanarlo,
afortunadamente fueron cambiando. Pero, di-cen los especialistas, en
todas las familia nunca faltar alguien que sepa cmo curar.
Desde el empacho o el mal de ojo, que no existen como tales para
la medicina convencional, hasta afecciones comunes como la tos o la
fiebre encuentran remedio en casa. Son saberes populares milenarios que
se van transmitiendo en forma oral. En las zonas rurales estas prcticas
son ms intensas, y en las ciudades tambin se usan. Es un fenmeno
estructural, no coyuntural, por eso no va a desaparecer, explica el doc-
tor Rubn Quijano, vocal titular de la Sociedad Argentina de Medicina

Antropolgica.
Vmitos y diarrea pueden ser el anuncio de un empacho, el dolor de
cabeza, de un mal de ojo. A mi casa vena mucha gente. Ahora atiendo
slo a chicos. Tengo 58 aos y aprend a curar el empacho y el mal de
ojos a los 18, me ense una conocida. Yo no tiro el cuerito, uso la cinta y
la oracin. Creo que es bueno saber hacerlo, es una precaucin, no lo
llamo curanderismo, explica Luisa Mara Agosti. Y agrega sin du-dar un
segundo: Yo siempre digo: el mdico es el mdico, nosotros somos una
ayuda.
101
Y ahora hay muchos mdicos que mandan a sus pacientes a curar el

empacho, parece que se estn interiorizando.
En su experiencia como investigador de estas prcticas en todo el
pas, Quijano observ que en muchos casos no solamente se utilizan los
mtodos tradicionales co-mo tirar el cuerito, la oracin y la cinta, sino
que tambin se recetan hierbas o, en el caso de la culebrilla (para la
ciencia, Herpes Zoster), alguna pomada.
Yo no receto nada, solamente les digo que no coman pesado, seala
Luisa. Una persona que cura no te da nada a tomar. nicamente
cuando curaba a mis hijos, les daba un tesito de manzanilla. Sabindolos
preparar, los yuyos no son malos, sostiene.
Los yuyos, o hierbas medicinales tambin estuvieron presentes desde
siempre en el saber popular. Segn la Organizacin Mundial de la Salud, el
80 por ciento de la pobla-cin mundial los utiliza y en los ltimos aos la
tendencia va en aumento. A veces es la crisis econmica que recorta las
posibilidades de comprar remedios convencionales, otras es el inters
por encontrar mtodos naturales para el tratamiento de la salud.
Las hierbas medicinales se utilizan con bastante frecuencia. El
uso cuidadoso puede ser beneficioso en algunos casos y tener pocos
efectos colaterales. Pero hay que tener en cuenta la posibilidad de
intoxicacin, dice el pediatra Carlos Wahren, editor de la publicacin
Archivos Argentinos de Pediatra de la SAP. En el caso de los chicos los
riesgos se intensifican: El sistema metablico est inmaduro y
adems es fcil equivocar la dosis, que se calcula de acuerdo al peso.
En un nio pequeo la diferen-cia entre lo teraputico y lo txico es muy
chiquita.
Carlos Ernesto Gmez tiene una herboristera, negocio familiar con
70 aos de historia y unas 250 variedades de yuyos: Normalmente la
gente sabe lo que est bus-cando porque ahora hay muchsima
bibliografa. Viene gente mayor, pero tambin vie-nen los nietos con la
receta de la abuela. En cualquier caso hace falta criterio, hay mu-cha
informacin mezclada dando vuelta. No es cuestin de seguir una frmula
porque te la pasaron, sin conocimiento de nada.
Lo cierto es que no son frmulas mgicas y no por ser naturales son
inocuas. De hecho muchos remedios farmacuticos tienen su origen en
los principios activos de las hierbas. Son efectivas, pero hay que saber
usarlas. Y a veces la gente se lanza en busca de soluciones milagrosas.
Siempre est la gente que va al mdico, decide que eso no la convence y
se va a un curandero. O gente que viene y dice dame algo para el corazn. Te doy la direccin de un cardilogo y and a verlo, qu otra cosa
pods hacer?, dice Gmez. Y cierra, convencido: Ms que para curarse
esto habra que usarlo para no enfermarse. Cuando te enferms tens
que ir al mdico.
Sofa, Julio
Creencias Populares. Enfermedades y curas caseras
Infolobos. Diario digital. Lobos, Provincia de
Buenos Aires
www.infolobos.com.ar/Nota.asp?IdNota=98
Lectura: 29/9/2006
Sabido es que el saber popular no tiene ni lmites ni quien lo niegue,

y una de las cosas que el pueblo nos ha enseado a travs de la tradicin
oral y la prctica cotidia-na es la cura no acadmica de algunos males tan
comunes a la gente, como repetidos. Algunos de estos males, tales como
el dolor de muelas, o de odos, tienen una terapia eficiente a manos de los
especialistas para estos casos, pero no es nuestra intencin re102
ferirnos a estos casos, sino a los que, sin acceso posible a los
correspondientes facul-tativos, deban recurrir a remedios caseros para
aliviar sus dolores. Imagine el lector a un gaucho que a seis leguas del
pueblo, sin Dorixina a la vista, y sin otro medio que un debilitado rocn,
deba afrontar un dolor de muelas. Qu hacer?
Nosotros intentaremos, en esta nota, acercarle algunas curas que le
sern tiles en casos de urgentes dolencias o no tan urgentes, sin
profesionales a la vista. (...)
El empacho tiene una sintomatologa particular que lo identifica
rpidamente, en efecto, cuando usted tiene cierto desgano, falta de
apetito y lengua blanca, amigo, es-t empachado. Hay tres terapias
posibles para el empacho, nicas y archirreconocidas por toda la
comunidad cientfica: la cinta, la tirada de cuerito y la cura a palabra.
La cura con la cinta consiste en una cinta, como es obvio, que se
extiende desde el codo a la punta de los dedos tres veces consecutivas,
mientras el curandero dice palabras ininteligibles, uno ver con asombro
que la medida de la cinta, que debera ser igual, no lo es, esto indica que
el empacho se est curando, y los sntomas aparecern en el manosanta
con la forma de eructo o una suerte de vmito que, con suerte, no ir a
caer en el pecho del empachado. De ser muy fuerte la afeccin, el mismo
curandero reco-mendar la consulta con otro manosanta, y si son tres,
mejor.
La tirada de cuerito, en cambio, reviste caractersticas de
intervencin quirrgica. El empachado debe acostarse boca abajo con el
torso desnudo en una camilla, el mano-santa se pone encima a horcajadas
y con dos dedos toma la piel de la espalda -el cueri-to- y comienza a tirar
hasta que se produce un chasquido indicativo de la separacin de un
cuerito de otro cuerito, con lo que el empacho es definitivamente eliminado.
Hay otra posibilidad contra el empacho, consistente en acostarse y
colocarse una hoja de acelga con unto sin sal sobre la panza todo el
tiempo posible, dando por terminado con el fas-tidioso empacho. Eso s, la
acelga deber ser cortada en la maana.
Con la palabra es menos traumtico. Uno debe darle al manosanta
su nombre y l, con ese solo dato, har de su empacho un borroso
recuerdo. Todas estas tcnicas pueden ser aprendidas por cualquier
mortal sin dones especiales, con la nica condi-cin de ser aprendidas la
noche del 24 de diciembre o la noche de pascuas. Para todos los casos en
que las curas puedan efectuarse a palabra, porque es sabido que la palabra mata a los gusanos, las tcnicas de aprendizaje y de curacin son las
mismas.
Annimo
Las prcticas culturales en relacin a
la sanacin. Su transmisin y su
vigencia en la sociedad actual
http://www.monografias.com/trabajos32/practicasculturales-sanacion-transmision-vigencia/practicas-culturalessanacion-transmision-vigencia.shtml
Consulta: 30/9/2006
PRCTICAS DE SANACIN
Entre las formas habituales de consulta a sanadores encontramos

aquellas ma-nifiestas en malestares fsicos, tales como, la ojeadura, el
mal de ojo, la culebri-lla, el empacho, las testes o verrugas, la
parlisis facial (La Hora), las aber-turas de carnes, los sabaones,
entre otros males.
Para ellos, los sanadores, personas comunes, personajes de nuestra
vida cotidiana, aprenden sus saberes en los das de Semana Santa,
especialmente, el Viernes Santo en
103
donde las palabras deben ser repetidas tantas veces hasta ser aprendidas; y si
se escriben, deben cuidadosamente resguardarse de la lectura de terceros.
Siempre la transmisin se hace de forma oral. Conocidas y memorizadas las
palabras y los gestos rituales que acom-paan el acto de sanacin, ya se
encuentran en condiciones de poder curar.
Sin embargo, Doa Merelle y Doa Teresa, algunas de nuestras
entrevistadas, nos cuentan que tambin se puede aprender a curar de
palabra todos los lunes o viernes, porque ese da se dedica a lo
nuevo; aunque en opinin de la segunda, el aprendizaje no tiene das
determinados. Es mentira que tenga que ser un da especial,
cualquier da es de Dios. El que sana es Dios.
En la mayora de los rezos o versos que se repiten para las
curaciones de palabra se invocan a Santos de la Religin Catlica.
Cuando se lleva a cabo el ritual de la cu-racin es comn que el curador
y/o sanador empiece a bostezar o que sienta un dolor de cabeza
momentneo.
Empacho
Una de las formas de curacin es con una corbata: Se miden tres
codos desde la punta de la corbata; ah se dobla en donde estn los
tres codos. Despus se coloca la punta doblada en la boca del
estmago y se vuelve a medir los tres codos y se va rezando una oracin (un credo). Esto se hace por tres veces hasta que no haya
diferencias. La corbata se achica cuando ests empachado; no llegan
los tres codos. En cada una de las mediciones se hace una cruz en la
boca del estmago. Este ritual se repite hasta tres das, dependien-do de
la gravedad del empacho. Hay personas que slo necesitan una sola
curacin. El empacho lo aprendi a curar, pero no recuerda cundo ni
quin se lo ense a curar.
En forma coincidente en la mayora de los aspectos rituales, otra
entrevistada agre-ga que se puede usar tambin una tira negra como
instrumento en lugar de la corbata o del centmetro. Como un gran logro
conseguimos que nos revelara la oracin que se recita: Jess, Jos y
Mara pon tu mano que yo pongo la ma, que salga este empacho que
tiene, amn (Doa Adriana Gabriela Miranda y Enrique Snchez,
San Juan, 2005). Esto se recita tres veces en tres das consecutivos en que se
repite el ritual. Se agrega ade-ms un Padre Nuestro y un Ave Mara.
Como elemento consolidatorio, se aconseja la ingestin de una infusin
de hojas de melocotn el ltimo da de la curacin.
Otra forma de curar el empacho por la tiradura del cuerito.
Unos dicen que es en la espalda a la altura de la cintura. Se dice la
misma oracin y se tira el cuerito para arriba (Doa Adriana
Gabriela Miranda y Enrique Snchez, San Juan, 2005); otros dicen que
es en otros lugares.
Curanderos, sobrevivientes del tiempo

http://www.diarioepoca.com/2006/10/01/infogeneral/cura
nderos.php
Diario poca,
Corrientes, Argentina
1/10/2006
CREENCIA O CURIOSIDAD
La prctica de la curacin por medio de la cinta, las hierbas o

la oracin son tan an-tiguas como la medicina. Asistir a los
sanadores muchas veces se vuelve una prctica ms frecuente que
la de acudir a cualquier centro de salud.
104
Medir la cinta o tirar el cuerito para sanar un bruto empacho

por medio del curandero es una antigua costumbre en la creencia
popular. Los consejos de la abue-la ante dolencias comunes atribuyen a
la credibilidad en los poderes curativos de los sanadores por medio de
la fe y de la sabidura concebida desde generaciones pa-sadas.
Aunque la medicina moderna est hoy al alcance de la sociedad, la
prctica tra-dicional sobrevivi gracias a la creencia de la gente en las
atribuciones de los curan-deros. Asistir a los sanadores -en caso de
enfermedad- muchas veces es ms comn que acudir a cualquier centro
de salud. Las razones varan de acuerdo a casos particu-lares que van
desde las cuestiones de creencia o tradicin hasta las dificultades de ser
atendidos en los hospitales pblicos o centros mdicos.
Segn la fe de los que concurren a los curanderos, las enfermedades
comunes sa-nan por medio de la oracin y de algunas infusiones que
ayudan a mejorar la dolencia fsica o espiritual. El conocimiento del
curandero interviene para cortar los efectos de la saladura, mal de ojo,
fuego de San Antonio, entre otros males, que no existen como tales para
la medicina convencional.
Pero la confianza en los curanderos reside especficamente en las
prcticas cura-tivas de males que son tratados por ellos a travs de la
oracin y la prctica de la me-dicina natural. Las personas suelen
consultar desde dolencias fsicas dermatolgicas, como la famosa y
temida culebrilla (que produce manchas en el cuerpo), gstricas,
conocidas como empacho, respiratorias (asma), pasando por
pediculosis, infertili-dad, trastornos de la personalidad y angustias,
llamados sustos, problemas familia-res (como infidelidad, violencia o
mal de amores). Todo tiene una solucin en este recetario milenario.
Los curanderos emplean productos naturales -como hierbas, races
o yuyos- por-que suelen estar revestidos de una cierta autoridad
espiritual, certificada por el cono-cimiento de esta prctica ancestral.
Los poderes
La cinta para el curandero es como el estetoscopio para el mdico,
herramienta que le sirve de puente para descubrir la enfermedad y
diagnosticar una cura al pa-ciente. Pero para tener el ttulo de
curandero, tiene que heredar el poder de algn pariente o
encomendarse a la Virgen Mara para que le conceda el don de curar.
Pero estos conceptos varan de acuerdo al prontuario de cada curandero
ya que para otros es Dios quien los elige para esta tarea.
Adquirir la cinta es una labor ms sencilla, primero se bendice la
tela y luego se debe colocar a los del Santo cabecera para que Dios
vuelque su poder en la futura he-rramienta curativa. Para algunos, el
color de la cintita se debe tambin al santo elegi-do. Si la Virgen de Itat
es la que interviene, la tela debe ser de color celeste o si inter-viene San
Benito es de color rojo.
Don Eusebio tiene 80 aos y practica el curanderismo desde muy chico.
En dilogo con poca relat que si se tiene fe, cualquiera puede
curar. Slo basta encomendarse a Dios para que le conceda su don.
En cuanto a sus virtudes curativas, manifest que hay dos cosas
que no puedo decir, uno es el santo que me dio el poder y otra es que no
tengo que engaar a la gen-te; porque si hay curaciones que no puedo
hacer lo mando a curarse a otro lado.
Por su parte, doa Bety es curandera y con sus 76 aos se
manifiesta sabia a la hora de curar cualquier mal. Miel de abejas, vinagre
blanco y gotas de lavandina pa-ra despus de baarse y se te va la

saladura, recet doa Bety.
105
Para curar la casa o el negocio ella recomienda una receta ancestral

llamado sa-jumerio (o sahumerio) y sirve para quitar cualquier mal. La
misma est compuesta por dos pias de pinos, azcar, yerba mate, caf y
cscara de naranja e incienso.
Estos ingredientes se deben mezclar en una lata y quemar para que
el humo lim-pie el lugar. Pero la prctica no se debe realizar ni martes ni
viernes, porque son los das donde ms abundan los males, relata la
anciana.
Pero para los curanderos el mtodo principal para curar parece ser
convencer al enfermo de que se va a aliviar. Hay que tener en cuenta que
muchas enfermedades son autoprovocadas o que el enfermo slo
necesita un poco de atencin y de conversa-cin. Muchos pacientes
acuden al curandero para realizar una suerte de terapia pa-ra salir de
pozos depresivos, trastornos obsesivos e, incluso, adicciones.
A menudo, los curanderos afirman haber nacido con ciertas
facultades sobrena-turales para sanar cualquier tipo de enfermedad, sea
fsica o espiritual. Para curarse hay que tener fe, revela doa Bety. Yo
solamente pongo mi mano y le pido a Dios. Si esa persona tiene fe, se
cura.
La sugestin ayuda al cuerpo a no somatizar trastornos de origen
psicolgico, es decir, considerados imaginarios. Seguramente, si se puede
creer en la fuerza sobrena-tural de unas hierbas o de una palabra
susurrada, cmo no creer en la propia voluntad para alcanzarla.
Cagliani, Martn
El preguntn
Http://elpregunton.blogspot.com/ 2006/09/cmo-se-cura-elempacho.html
Consulta:
11/10/2006
Cmo se cura el empacho?

Pregunta realizada por Grisel, Argentina / 21 septiembre, 2006
Qu es el empacho? Sera la primera pregunta. Suele llamarse
empacho a cuan-do uno tiene cierto desgano, falta de apetito, malestar
estomacal, vmitos, diarrea y lengua blanca. Para la medicina
convencional esta dolencia no existe, es simple-mente un malestar
estomacal, una indigestin, o alguna otra causa por la cual la per-sona
est desganada, y enseguida las matronas dicen: est empachado.
Como dice el escritor Terry Pratchett, lo que hacen los curanderos
es cabezolo-ga, o sea... todo est en el bocho, en la cabeza, es
psicolgica la cura. Las terapias populares ms conocidas son: tirar el
cuerito, la cinta, y la cura a pa-labra. Todas carecen de sentido y de
explicacin lgica y razonable. Y algo gracioso es que no las puede hacer
cualquiera, ya que deben ser aprendidas la noche del 24 de di-ciembre o
la noche de pascuas. Ah va un racconto para que se diviertan un rato,
pe-ro ojo, eh? Que ninguna est probada que haga algo, es simple
supersticin:
La cura por la cinta consiste en una cinta que se va extendiendo
desde el codo a la punta de los dedos, por tres veces seguidas, mientras
el curandero dice palabras que nadie comprende. El empachado ve que

cuando la medida de la cinta debera ser siem-pre igual, no lo es, esto es lo
que indica que el empacho se est curando, y los snto-mas aparecern
en el manosanta, con la forma de algn eructo, una suerte de vmito,
106
o escupitajo. De esa forma se traspasa el mal al curandero, que sabe

deshacerse mejor del empacho que el empachado, por lo visto. Bueno,
no necesito decirles que esto es una tomada de pelo y que ese curandero
es un estafador como todos los de su calaa, o en el peor de los casos, es
un supersticioso que no tiene idea de lo que est hacien-do, como mi
abuela. Es slo una costumbre arcaica que carece de sentido.
La tirada de cuerito parece, a los ojos del empachado, un poco ms
seria. El curande-ro hace acostarse al empachado boca abajo con el torso
desnudo, luego se pone enci-ma, y con dos dedos toma la piel de la
espalda pegada a la columna vertebral baja (el cuerito) y comienza a tirar
hasta que se produce un chasquido, que indica que se se-para un
cuerito de otro cuerito, con lo que de esa forma, el empacho est
curado. Al-gunos mdicos suelen recomendar esto, si bien tampoco
tiene una explicacin razo-nable de por qu funciona, y ms que bueno
parece malo, y doloroso.
La cura con la palabra funciona cuando uno le da al curandero su
nombre y l, con ese nico dato, hace desaparecer el empacho. Esta es la
ms fcil para el curandero, y la ms difcil de creer para alguien con algo
de criterio, sin embargo esto de curar con el nombre es una prctica que
no slo se usa para el empacho, sino tambin para el mal de ojo, y otras
supersticiones. El poder de los nombres es algo que viene de muy atrs
en la mitologa y el saber popular.
Bueno, espero que se hayan divertido, y que ms de uno que antes
le prestaba atencin a estas curas, deje de hacerlo, si tan mal se sienten,
vayan al mdico!
Disderi, Ivana
Nociones en torno de la la pata de cabra: teoras etiolgicas,
manifestaciones, diagnsticos y tratamiento de un taxn vernculo
en la pampa santafecina
Mecanoescrito
Centro Argentino de Etnologa
Americana / CONICET
Buenos
Aires, 2007
Introduccin
En la provincia de Santa Fe, registramos entre la poblacin rural la
existencia de creencias y prcticas relativas a diferentes enfermedades
tradicionales, entre ellas la pata de cabra. Este taxa, al igual que el
ojeo, el susto, el empacho, la culebrilla, la brujera y otros (1), es
mencionado en forma recurrente cuando se trata de dar cuen-ta de los
males que padecen especialmente los nios.
Los objetivos de este trabajo apuntan al anlisis de las diferentes
nociones que in-volucra la pata de cabra como concepto cultural
(Sahlins, 1983). Tendremos en cuenta el modo en que la enfermedad y
las terapias son vividas y actuadas por los na-tivos (Brmida, 1976).
Describiremos la sintomatologa y la etiologa, as como los me-canismos
diagnsticos y teraputicos. Las representaciones culturales sobre la
enfer-medad, la terapia, el diagnstico, la persona y la corporalidad son
el marco referencial que dar soporte a nuestra descripcin e

interpretaciones.
Los materiales obtenidos en la investigacin fueron recabados por
medio de tc-nicas cualitativas, tales como entrevistas abiertas,
recurrentes y extensas, con infor-mantes calificados; realizamos tambin
observacin y observacin participante. En al-gunas de nuestras
entrevistas trabajamos con grupos naturales (Coreil, 1995). Las
107
entrevistas en profundidad fueron recabadas con magnetfono y

posteriormente trans-criptas literalmente. Toda la informacin que
presentamos en este trabajo es parte de ese material. Cada uno de los
relatos tiene indicado al pie el nombre del informante.
Los resultados aqu expuestos son parte del proyecto Los taxa
vernculos de en-fermedad y las terapias tradicionales entre la poblacin
rural del centro de Santa Fe, que realizo como Becaria interna del
Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET).
Este proyecto se integra con dos proyectos de investigacin: Las
representaciones culturales y la seleccin de alternativas teraputicas en
el NOA y Cuyo (Proyecto de Investigacin Plurianual del CONICET) y
El lugar de las me-dicinas tradicionales en las ofertas y demandas de
salud entre la poblacin campesina del NOA, NEA y Cuyo (Proyecto de
investigacin del Instituto Universitario Nacio-nal de Arte IUNA).
La poblacin rural que nos ocupa es de raigambre europea,
especialmente italia-na, en segundo trmino espaola y luego alemana. La
mayor parte de los migrantes se instalaron como colonos en el centro de
la provincia de Santa Fe entre fines del siglo XIX y las primeras dcadas
del XX.
En cuanto a lo que hace a las nociones y prcticas tradicionales
relativas a la en-fermedad y a sus tcnicas teraputicas, se advierte un
proceso de sntesis cultural (Taussig, 1987) que integra los conceptos y
tcnicas aportados por los inmigrantes de diferentes regiones y pases,
con nuevas nociones de la biomedicina (en ms o menos refiguradas) y
de otras terapias como las alternativas -reiki, cromoterapia, reflexologa, etc.- y las llamadas religiosas (Idoyaga Molina, 1999), vale decir las
realizadas en los cultos evanglicos, carismticos y afroamericanos (2).
La labor de campo la realizamos en las comunidades de Los
Cardos, El Trbol, Carlos Pellegrini, San Jorge, Landeta, Piamonte,
Sastre, Caada Rosqun, Las Bandu-rrias, Crispi, Las Petacas, Mara
Susana, San Martn de las Escobas, Casas, Colonia Bel-grano, Castelar,
Trail y Wildermuth, todas sitas en el Departamento San Martn de la
provincia de Santa Fe.
Dada la actualidad y vigencia de las nociones de enfermedad y de las
teraputicas tradicionales, vale la pena destacar el lugar que stas
ocupan en la atencin de la sa-lud. En el rea de estudio, las opciones
teraputicas brindadas por las diferentes me-dicinas que se ofrecen a la
poblacin son numerosas, lo que permite la seleccin y combinacin
de distintas alternativas. Esto equivale a decir que funciona un sistema
etnomdico, esto es, la atencin de la salud a travs del traslapo de la
biomedicina, las medicinas tradicionales y el autotratamiento (Good,
1987), a las que pueden sumarse las medicinas religiosas y las terapias
de alternativa (Idoyaga Molina, 1997).
El autotratamiento incluye tanto las recetas de la medicina casera y
la cura de pa-labra -por invocacin a la deidad y el recitado de frmulas
con poder- como el con-sumo de frmacos de laboratorio. Los
especialistas tradicionales son los curanderos, cuyo conocimiento
sintetiza nociones de la medicina humoral y la teraputica ritual en la
que se manipulan smbolos de raigambre catlica. Las medicinas
religiosas ms aceptadas son las terapias practicadas por carismticos y
pentecostales; no sucede lo mismo con los cultos afroamericanos, como
el umbanda y el kandombl. Entre las al-ternativas son una opcin
comn -para los sectores de mayores ingresos- la parapsi-cologa, el
reiki, la acupuntura, el yoga, la aromoterapia y la reflexologa, entre
otras. La biomedicina ofrece su servicio a travs de hospitales y centros

de salud, en los que se brinda atencin aloptica y psicoanaltica en
forma gratuita. No obstante, la pobla-cin con trabajo estable y los
dueos de los establecimientos agrarios ms importan-tes acceden a la
biomedicina a travs de servicios prepagos, estatales y privados. La ho108
meopata es tambin una opcin frecuente, limitada a los que cuentan

con recursos econmicos suficientes para atender su salud en forma
particular. Cabe la pena resaltar que las diferencias econmico-sociales
y, aun, las de ins-truccin no tienen que ver con la convalidacin de los
taxa vernculos para explicar los episodios de enfermedad y la
aceptacin de las medicinas tradicionales.
La pata de cabra: teoras etiolgica y tcnicas teraputicas
Habitualmente la pata de cabra es un mal que afecta especialmente
a las criatu-ras, aunque tambin pueden padecerlo los adultos. Cabe
aclarar que en el rea se ha-bla indistintamente tanto de pata de cabra
como de pie de cabra, a excepcin de Don ngel, uno de nuestros
informantes, quien integra dentro del taxa pie de cabra dos va-riantes: la
pata de cabra (mancha en la zona lumbar) y el codillo (anemia).
En nuestro anlisis partimos de la clasificacin de las teoras
etiolgicas de las do-lencias propuesta por Idoyaga Molina (2000 a y b).
La autora define la enfermedad co-mo diferentes tipos de desequilibrios
que afectan la armona del individuo en plano or-gnico, emocional y en
su relacin con el medio social y natural. Las diferentes clases de
desequilibrios son: a) Desequilibrios orgnicos, son los que slo se
manifiestan en el nivel fsico y se explican por causas naturales, aqu se
incluyen quebraduras, empa-cho, fiebre, entre otros; b) Desequilibrios
entre las entidades que conforman la perso-na, como por ejemplo el
susto, que implica la prdida del espritu, alma o nimo;
c) Desequilibrios sociales, se trata de los males que surgen en la
interaccin social y en las intenciones negativas de los hombres como la
envidia, el dao y la ojeadura;
d) Desequilibrios espacio-ambientales, tal es el caso del mal aire; e)
Desequilibrios re-ligioso-rituales, son las dolencias que se originan en el
castigo de las deidades ante la violacin de tabes o en el accionar de
seres mticos cuando las personas no cumplen con las promesas a
santos y vrgenes (Idoyaga Molina, 2000 a y b).
Desde esta perspectiva, la pata de cabra refiere dos teoras etiolgicas:
causas natu-rales y religioso-rituales. Las primeras se advierten cuando el
mal se explica como resul-tado de un empacho mal curado (3) o por la
presencia de parsitos en el cuerpo. Las vie-jas ideas humorales dan cuenta
de la nocin de enfermedad en el empacho, entendido como los efectos
negativos producidos por comidas y bebidas. Mientras que ideas de raigambre biomdica ms moderna explican el dao producido por los
parsitos. El origen de la pata de cabra se inserta en el mbito religioso
ritual cuando es resultado de los pe-cados y trasgresiones cometidas por
los progenitores, especialmente por la madre (4).
El pie de cabra, puede venir de un empacho mal curado. Que
al chico, por ejemplo, le dan algo que a l no le hace bien o no le
asienta, o come fruta verde. O sea muchas co-sas hay por delante
que pueden llegar a perjudicarlo al chico. El chico sano, el que ms
sa-no se cra, el que es muy difcil que agarre enfermedades, el que
se cra con el pecho de la madre (ngel).
La pata de cabra, segn versiones dentro de leyendas se dice,
de que es un pecado en el cual ya viene originado desde que se
empieza a engendrar, por eso mayormente la tienen los recin
nacidos (Gloria).
Dicen que es como el pecado original de la mam. Al
engendrarlo, porque Dios es como que nos cre a nosotros y es
como que nos haba expuesto desnudo al mundo y por cometer

pecados, bueno tuvimos que vestirnos porque sentamos vergenza,
bueno el he-cho de hacer un hijo es como un pecado, y es por eso
que los chicos manifiestan a veces ese tipo de enfermedades, se le
podra llamar (Gloria).
Hay chicos que son ms propensos a tener pata de cabra, es
que a lo mejor han co-metido ms locuras, ms pecados la familia de
esa mam (Gloria).
109
La pata de cabra se produce cuando la lombriz solitaria se

instala adentro del est-mago, a veces se larga con la diarrea y es
como una vbora, parece una tripita tambin, a veces con la diarrea
se largan pelos (Gloria).
Se advierte, que la idea de pecado puede ligarse de diversos modos
para explicar el origen del mal, tanto puede vincularse a la creencia sobre
el pecado original, como a la gravedad y cantidad de las faltas cometidas
por los padres con anterioridad y du-rante al embarazo.
La pata de cabra o pie de cabra, como se la denomina en nuestra
rea de estudio, aparece con mucha frecuencia entre los bebs y se
manifiesta particularmente como una mancha negra o verde, a la altura
de la zona lumbar, especficamente cerca del huesito dulce, como
dicen nuestros informantes. Este rasgo tpico se asocia una sintomatologa variada puesto que los taxa vernculos no se definen por la
asociacin sis-temtica de sntomas y signos sino por su etiologa
(Idoyaga Molina, 1999). Los sn-tomas mencionados ms
frecuentemente son: inapetencia, adelgazamiento, diarrea, dolor de
cabeza, llanto, palidez, insomnio, vmitos, problemas en la columna
vertebral y motores, exaltacin, coloracin amarillenta, entre otros,
Los sntomas que puede tener un beb son: prdidas de
apetito, llorisqueo en forma continua, tirando la cabecita para atrs,
dolores de cabeza, esos son los sntomas que pue-de presentar,
llevndolo hasta una meningitis si no es curado a tiempo y
llevndolo a la muerte, si no es curado a tiempo (Gloria).
Puede que a lo mejor se manifieste un poquito amarillo el ojo,
la parte blanca, pero no amarillo la piel, amarillo la piel, es debido a
que dicen que el beb tom lquido amni-tico de la mam, me
entends, al estar en la bolsa, pero no tiene nada que ver con la
pata de cabra (Gloria).
Al principio, cuando tienen el bicho (el parsito) como que los
va consumiendo, por eso se le llama mal de consumo o pata de
cabra (Gloria).
El chico, queda plido, y usted lo nota porque anda exaltado,
as como asustado, to-das esas cosas; sa es la nica forma (ngel).
Usted lo nota al chico, se va a dar cuenta que est inquieto,
no duerme, rua. Mis-mo en los brazos tambin, dos por tres,
cuando usted se descuida, se manda, se vuelca pa-ra atrs, y si
usted lo pone boca abajo, a l le parece que est ms tranquilo,
porque al po-nerlo para abajo la columna se estira y cuando l se
pone as, ah dnde se nota que est el pie de cabra, le molesta
(ngel).
Yo con los chicos, trabajndolo con los chicos, s si tiene alto o
bajo los glbulos. Cla-ro, pero yo ya me doy cuenta que ah bajan los
glbulos cuando tienen pie de cabra. O sea que algunos le llaman
mal de consumo, porque lo va consumiendo (ngel).
La pata de cabra se descubre sobre la columna vertebral del
chico, o sea que usted se da cuenta porque l se arquea mucho para
atrs y da vuelta mucho los ojos para atrs, y viene, con el tiempo
viene amarillento, plido (ngel).
No todos los chicos la tienen, como hay chicos que pueden
tener una pata de cabra, la macho o la hembra (ms fuerte o ms
suave), o pueden tener el macho y la hembra, cuando el nio
tiene macho y hembra es bravo (Gloria).
A veces recin con los aos, se da cuenta que tiene la enfermedad,

despus ms grande, vie-ne anmico, siempre dbil, desganado, muchas
cosas, muchas consecuencias trae (ngel). Si no fue curado cuando
era chiquito, puede ser que tenga que vos lo ves que est muy,
muy jodido, por ejemplo, que est flaquito, entonces cuando llega la
menstruacin re-niega mucho, me entends (ngel).
Porque hay dos clases de pie de cabra. O sea que est el
codillo y la pata de cabra. La pata de cabra, por ejemplo cuando se
le marca, se le hace un manchn negro ac en la
110
colita, as (hace un crculo con sus manos) le hace un manchoncito

negro. En vez el codi-llo no, lo hace venir anmico, es ms fuerte
todava. Pero los dos se curan (ngel). Entre los sntomas descriptos
algunos son tpicos de esta enfermedad como la mancha en la zona
lumbar y la presencia de parsitos, mientras que otros -inapeten-cia,
llanto, diarrea, vmito, dolor, de cabeza debilidad, etc.- se ligan a varias
enferme-dades, tales como el ojeo, el susto y el empacho (5).
El diagnstico de la enfermedad est a cargo del curandero, quien a
travs de sus propios recursos procede a identificar el mal. Los
sntomas, incluso aquellos que son especialmente caractersticos como
la mancha lumbar, si bien son tenidos en cuenta, no permiten por s
solos la realizacin de un diagnstico definitivo. Existen algunos
mecanismos particulares para verificar si la dolencia que aqueja al
paciente es la pata de cabra.
Estando los dos, es como que de las dos partes de la nalga,
donde se hacen huequi-tos como hoyuelos, se nota de las dos partes
que hace burbujas, si no se nota en una sola, as se establece la pata
de cabra (Gloria).
El mecanismo teraputico rene conceptos y metodologas de
diversa naturaleza y adems vara segn las tcnicas preferenciales de
cada curandero. En lneas genera-les podemos afirmar que algunos
procedimientos apuntan al tratamiento del mal en su dimensin orgnica,
mientras que otros son de orden teraputico ritual.
Se puede entrar a curar despus de haberse cado el ombligo,
porque si no se pueden producir hemorragias, se puede producir que
el beb pierda apetito. Por eso se cura despus de la cada del
ombligo (Gloria).
Se cura con aceite, pasado desde la parte de la nuca a la punta
de la cola, en etapas diferentes contando las vrtebras, en el cual
eso va matando al bicho. Hay veces que en la punta de la cola, uno
pasa el dedo pulgar suavemente y se sienten las montaitas, y se
sien-te todo como que tuviera burbujas y es debido a que estn los
dos bichos, eso se cura du-rante nueve das, siete si estuviera uno
solo, pueden ser tres das tambin, depende de la persona (Gloria).
El beb empieza primero y principal a tener diarrea, que
mayormente uno como es-t curndolo tiene que prevenir a la
mam o a la persona que lo traiga, que puede vomitar la leche
durante los tres primeros das, que no se asusten, puede de que le
agarre diarrea, pero esa diarrea va ir acompaada con materia fecal
negra, que es como ir despidiendo to-do ese bicho. Otras de las
cosas al llevar tres das de cura, el nio puede ya empezar aumentar de peso, as sean cinco miligramos, pero es como que se va
manifestando (Gloria).
Vas cortando hasta la cola como ser, la columna est en lado
vertical y los dedos los pasas en forma horizontal, en el cual ah se
va como acumulando a la punta de la cola y en la punta de la cola
cuando estn se empieza a notar como burbujas, sino no hace nada
y levantan la colita para arriba enseguida cuando la tienen, me
entends, si no, no lo ha-ce. Mientras paso el dedo sobre las
vrtebras voy rezando oraciones, hago una peticin es-pecial para
esta enfermedad (Gloria).
Yo la curo con la yema en la columna vertebral, as (simula en
el aire como si pasa-ra el mismo dedo sobre la columna) de la
persona, recin me doy cuenta (ngel). Yo noto con la yema del
dedo y la mente ma, yo hago andar mucho la mente. Por-que yo,

con esta medalla que tengo aqu en el bolsillo, que la tengo ac
(busca en el bolsi-llo la medalla); tiene 130 aos esta medalla y con
sta (me muestra la medalla), yo con la mente y esto, s si usted
tiene presin alta o baja, entiende (ngel). Esta medalla tiene el
corazn de Jess, el Santo () que cura la tempestad. Es muy
sencillo, lo que vale mucho es tener mucha fe, me entends, mucha,
mucha fe. Vos si tens mucha fe, entonces vale mucho ms, te ayuda
mucho (ngel).
111
Yo me persigno solamente y vengo trabajando y eso se borra solo (ngel).

Despus yo trabajndolo con la yema del dedo pulgar y
diciendo las palabras que tengo que decir; entonces llega un
momento, que antes que llegue a la colita, suena, hace tac!...
usted siente un ruidito, tac!, siente. Usted lo siente al golpecito,
cuando lo siente hace tic!, como si fuera un golpecito de una
maderita, de un reloj, nada ms que eso (n-gel).
Como podemos apreciar, la terapia incluye dos aspectos
fundamentales. Por un lado, la accin del sanador sobre el cuerpo del
paciente y, por otro, el procedimiento ritual de raigambre catlica, que se
sustenta en el poder de las deidades.
Ambos especialistas usan tcnicas de tratamiento orgnico similares.
As, al pasar el dedo, Don ngel reacomoda las vrtebras a travs de una
suerte de quiroprxia, a la vez concentra su energa y la canaliza
mentalmente a fin de lograr el propsito busca-do. La otra curadora,
valindose de una tcnica semejante, soluciona el problema por medio
de masajes con aceite mientras repite las oraciones pertinentes, para
culminar su labor mediante la imposicin de manos. A travs de vmito
y/o diarrea se elimina la enfermedad, sustancia en un tiempo que
depende tanto de la gravedad del mal co-mo de la energa vital del
doliente. Ms all de la tcnica, el poder del curador, se re-vela como
uno de los fundamentos esenciales de la eficacia teraputica.
El uso teraputico de masajes con aceite u otros ungentos es uno
de los proce-dimientos para curar la pata de cabra constatado tambin en
el Gran Buenos Aires (To-rres y Aprea, 1995: 62).
El tratamiento de la columna es comn en la medicina tradicional,
puede recu-rrirse a ventosas, como sucede en el caso del mal llamado
descoladura (Idoyaga Moli-na, 2000 a y b) que, al igual que la pata de
cabra, puede presentar sntomas de diarrea y vmitos.
En el caso de Don ngel, el contenido ritual se evidencia cuando el
sanador se persigna e invoca as la ayuda y el poder de la Santsima
Trinidad. Las oraciones apun-tan a concretar la comunicacin con la
deidad y de este modo a captar su disposicin positiva. La repeticin de
la seal de la cruz es otro de los smbolos religiosos que se suelen
manipular en la cura, en tanto que refiere el poder de Cristo,
especialmente su muerte y resurreccin, consecuentemente es un
smbolo de la vida, cuya utilizacin en ocasin de la enfermedad la define
como un poderoso elemento teraputico (Idoyaga Molina, 2001). La
presencia del Sagrado Corazn -a travs de la medalla- y la alusin a la
Trinidad en los procedimientos nos permiten afirmar que la cura se
concepta co-mo muestra del poder no slo del curandero sino tambin
de las figuras mticas.
En el noroeste argentino y en Cuyo, las deidades del catolicismo
(vrgenes, san-tos, el nio Dios) pueden tomar el perfil de auxiliares
shamnicos, cuando son invo-cados en forma preferencial por
determinado curador, para tratar cualquier dolencia (Idoyaga Molina,
2002). Una situacin similar observamos en el caso que nos ocupa, en el
que se advierte el rol del Sagrado Corazn como la figura central, a quien
van di-rigidas las oraciones y de quien se espera recibir el auxilio
necesario. Durante la tera-pia, la medalla acta como expresin del
vnculo entre el curador y la deidad, a la vez que como manifestacin del
poder sagrado puesto en juego en la prctica.
En el caso de Gloria, la sanadora carismtica, el ritual incluye el
poder de rezos especficos, la invocacin a Dios y Jess y la imposicin
de manos que tiene su funda-mento mtico y sagrado en la figura de

Cristo, como lo muestran los Evangelios.
La utilizacin de smbolos del catolicismo es un hecho comn en el
curanderis-mo y de la medicina casera, pues refuerza el proceso de cura
en tanto que se apropia del poder ritual de las acciones ejecutadas.
112
Otro aspecto vinculado a las creencias catlicas es que para asegurar la

cura se ne-cesita que el nio haya sido bautizado, lo cual refuerza la
nocin de que el cumpli-miento ritual aleja definitivamente el mal, puesto
que puede llegar a manifestarse nue-vamente en el caso de las personas
que no han pasado por la purificacin implcita en el bautismo.
Y se cura con la fe de bautismo o sea que el chico si no
est bautizado se cura tambin, pero puede volverle (ngel).
Si est bautizado es muy, muy difcil que le vuelva (ngel).
Y despus le digo que al chico no le ponga la luz que mire
atrs, porque al tirar las vinchas de los ojos (estirar las cejas),
puede volverle el pie de cabra (ngel). Creencias similares en
relacin con la profilaxis implcita en el ritual del bautis-mo, aparecen en
el Noroeste Argentino, en el tratamiento de la aikadura, mal que alu-de a
problemas motores y de crecimiento (6) (Idoyaga Molina, 2000 a y b, y
2002). La pata de cabra es uno de esos taxa tradicionales que de acuerdo a
los actores so-ciales slo puede ser curada con las tcnicas y el poder del
curandero, el que restaura el equilibrio fsico a travs de procedimientos
especficos, pero que a la vez opera en el plano simblico,
restableciendo el equilibrio mtico-religioso, anulando as la ver-dadera
etiologa del mal.
Notas
(1) El ojeo es el desbalance energtico que provoca en las personas ms dbiles la
energa de la mirada o del pensamiento de las personas ms fuertes.
El susto im-plica la prdida del alma. El empacho se manifiesta como
problemas digestivos y estomacales. La culebrilla es un herpe que
obviamente aparece como problemas drmicos. La brujera cubre
una amplia sintomatologa que se manifiesta en el plano de lo fsico
o emocional segn la tcnica implementada para ejecutar el da-o.
Sobre enfermedades y terapias tradicionales en la Argentina puede
verse Al-meida, 1996; Barrios, 2000; Bianchetti, 1991, 94, 96;
Colatarci, 1999; Fornaciari, 1982; Garca, 1984; Guerrero
Jimnez, 1999; Hurrel, 1991; Idoyaga Molina y Krause, 1999;
Jimnez de Puparelli, 1984; Krause, 1999; Len, 1963; Pags Larraya, 1967; Palma, 1978; Passafari, 1999; Prez de Nucci, 1988, 89;
Sturzeneg-ger, 1994; Vivante y Palma, 1991.
(2) Habitualmente al hablar de la provincia de Santa Fe o de las del litoral se piensa
en la influencia guarantica, de esta cultura sin duda se han integrado
ideas sobre personajes mticos, narrativa y otras nociones que hacen
al sistema de creencias. Sin embargo, las nociones relativas a la
enfermedad y las prcticas shamnicas de los Guaranes (ver
Bartolom, 1991) no parecen haber incluido el campo tera-putico.
Lo mismo puede decirse de los Mokoves, indgenas asentados en el
cha-co austral (norte de Santa Fe y Chaco), si consideramos tanto
la nocin de en-fermedad como la terapia -realizada bsicamente
a travs de la succin de la enfermedad sustancia- por los
shamanes.
(3) El empacho se manifiesta como problemas estomacales, digestivos. Puede ser
causado por desbalances alimenticios y por desbalances trmicos. Su
diagnstico es a la vez teraputico, pues el mtodo permite
comprobar si se trata de este mal y, si ese es el caso, se inicia la
curacin. Una de las tcnicas ms conocidas es to-mar la medida del
antebrazao del sanador en direccin del estmago del sufrien-te,
mientras ejecuta la accin el terapeuta va diciendo el ensalmo o
palabras pertinentes, el procedmiento en cuestin debe repetirse

tres das consecutivos. Otra tcnica tambin muy generalizada es
la tirada del cuerito que tambin se
113
acompaa con el recitado de un ensalmo y la realizacin de la seal

de la cruz an-tes de despegar la piel en la zona cervical. En nuestra
rea hemos recabado otras tcnicas que parecen ser mucho menos
extendidas.
(4) Algunas de las causas que se reconocen en nuestra rea de estudio
fueron recabadas por Torres y Aprea (1995: 60- 61) entre poblacin
-definida como estratos marginales- del Gran Buenos Aires. Nos
referimos al empacho mal curado y a la presencia de gusanos en el
cuerpo.
(5) Sntomas similares fueron recabados por Torres y Aprea (1995) en
el Gran Bue- nos Aires.
(6) La aikadura es producida por los muertos, aunque el modo en que
nios y adultos contraen la enfermedad es diferente. En el caso de los
nios, resulta de la violacin del tab que impide a las mujeres grvidas
estar en contacto con los muertos, vale decir, ir a velorios, visitar el
cementerio, etc. Al quebrarse esta prohibicin la madre no sufre
padecimiento alguno pero el nio nace aikado. Esta dolencia es evidente
en el retraso del crecimiento, en la imposibilidad de caminar, en los problemas motores, en la falta de tonicidad muscular y otros defectos y
carencias co-mo la sordera, la mudez y la ceguera. Entre los sntomas se
mencionan el decaimiento, la diarrea y los vmitos (Idoyaga Molina,
2002).
Bibliografa
Almeida, H., Introduccin al estudio de la medicina popular en Cuyo,
Cuartas Jor- nadas Nacionales de Folklore, Buenos Aires, Prensa
del Ministerio de Educacin, 1991.
Barrios, W., La enfermedad como dao intencional entre los campesinos
de Catamar- ca, Mitologicas, Vol. XV, 2000.
Bartolom, M., Chamanismo y Religin entre los Ava- Katu- Ete,
Biblioteca Paraguaya de Antropologa, Vol. 11, Asuncin del Paraguay,
Centro de Estudios Antropolgicos, 1991.
Bianchetti, M. C., El concepto sobrenatural de la enfermedad mental en
la Puna Ar-gentina, Primeras Jornadas Nacionales de Folklore,
Buenos Aires, Prensa del Minis- terio de Educacin, 1991.
- Dao, ojeo y brujera en el Valle Calchaqu, Terceras Jornadas Nacionales de
Folklore, Buenos Aires, Prensa del Ministerio de Educacin, 1994.
- Cosmovisin sobrenatural de la locura. Pautas populares de
salud mental en la Pu- na Argentina, Salta, Ediciones Hanne,
1996.
Brmida, M., Fenomenologa y etnologa, Buenos Aires, Ediciones Cervantes, 1976.
Colatarci, A., Reflexiones sobre la iniciacin de los curanderos en el
NOA, Scripta Ethnologica, Vol. XXI, 1999.
Coreil, J., Group interview methods in community health research,
Medical Anthro-pology, 16 (3), 1995.
Fornaciari, D., Entre frmulas mgicas y yuyos curativos, Revista
Patagnica, Ao 1, n 5, 1982.
Garca, S., Conocimiento emprico, magia y religin en la medicina
popular de los Departamentos de Esquina y Goya (Corrientes), en:
Cultura Tradicional en el rea del Paran Medio, Instituto Nacional
de Antropologa, Buenos Aires, Bracht Edito- res, 1984.
Good, Ch., Ethnomedical Systems in Africa, New York, The Guilford Press, 1987.
Guerrero Jimnez, B., Medicina andina y medicina pentecostal en los

Aymaras del Norte Grande de Chile: Del yatiri al pastor, Chungara,
27 (2), 1995.
114
Hurrel, J. A., Etnomedicina, Enfermedad y Adaptacin en Iruya y Santa

Victoria (Sal-ta, Argentina), Revista del Museo de la Plata, nueva
serie, 4, 1991. Idoyaga Molina, A., Ethnomedicine and world-view. A
comparetive analyzis of the rejection and incorporation of the
contraceptive methods among Argentine women, Anthropology and
Medicine, 4(2), 1997.
- La seleccin y combinacin de medicinas entre la poblacin campesina de San
Juan (Argentina), Scripta Ethnologica, Vol. XXI, 1999a.
- El simbolismo de lo clido y lo fro. Reflexiones sobre el dao, la prevencin y
la terapia entre criollos de San Juan (Argentina), Mitologicas, Vol. XIV, 1999b.
- Shamanismo, brujera y poder en Amrica Latina, Buenos
Aires, CAEA-CONICET, 1999c.
- Natural and Mythical explanations. Reflections on the taxonomies of disease in
Northwestern Argentina (NWA), Acta Americana 8 (1), 2000a.
- La calidad de las prestaciones de salud y el punto de vista del usuario en un contexto de medicinas mltiples, Scripta Ethnologica, Vol. XXII, 2000b.
- Culturas, enfermedades y medicinas. Reflexiones sobre la
atencin de la salud en contextos interculturales de Argentina,
Buenos Aires, CAEA-CONICET, 2001a.
- Lo sagrado en las terapias de las medicinas tradicionales en el NOA y Cuyo,
Scripta Ethnologica, XXIII, 2001b.
- Etiologas, sntomas y eficacia teraputica. El proceso diagnstico de la enfermedad en el Noroeste Argentino y Cuyo, Mitologicas, XVI, 2001c.
- Culturas, enfermedades y medicinas. Reflexiones sobre la
atencin de la salud en contextos interculturales de Argentina,
Buenos Aires, CAEA- CONICET, 2002. Idoyaga Molina, A. y C. Krause,
Entre el diagnstico, la esperanza y la muerte. Los rumbos en
bsqueda de salud de una adolescente criolla de San Juan, Folklore Latinoamericano, Vol. I, A. Colatarci comp., Buenos Aires, Prensa del
INSPF-IUNA, 1999.
Jimnez de Puparelli, D., Funcin de la Medicina Popular Entrerriana y
su relacin con la Medicina Oficial, Cultura Tradicional del rea
del Paran Medio, Instituto Nacional de Antropologa, Buenos Aires,
Bracht Editores, 1984.
Krause, C., Enfermedad y Palabra. Reflexiones sobre terapias
tradicionales de San Juan, Folklore Latinoamericano, T. 2, A.
Colatarci comp., Buenos Aires, INSPF-IU- NA, 1999.
Len, C., El espanto: Sus implicaciones psiquitricas, Acta
Psiquitrica y Psicolgica de Amrica Latina, IX, 1963.
Pags Larraya, F., La esquizofrenia en tierras Aymaras y Quechuas,
Buenos Aires, Edi- ciones Drusa, 1967.
Palma, N., La medicina popular en el noroeste argentino, Buenos
Aires, Ediciones Hue- mul, 1978.
Passafari, C., Aguas que dieres en mi nombre, Terceras Jornadas
Nacionales de Fol- klore, Buenos Aires, Prensa del Ministerio de
Educacin, 1995.
Prez de Nucci, A., La Medicina Tradicional del Noroeste Argentino:
Historia y Presente, Buenos Aires, Ediciones del Sol, 1988.
- Magia y Chamanismo en la Medicina Popular del Noroeste
Argentino, San Miguel de Tucumn, Editorial Universitaria de
Tucumn, 1989.
Sahlins, M., Other times, other customs: The Anthropology of
History, American Anthropologist, 85, 1983.
Sturzenegger, O., El camino a tientas. Reflexiones en torno a un

itinerario teraputi-co, Suplemento Antropolgico, XXIX (1-2), 1994.
115
Taussig, M., Shamanism, Colonialism and the Wild Man, Chicago y

Londres, The Uni- versity of Chicago Press, 1987.
Torres, G. y C. Aprea, Un ejemplo de la vigencia de sistemas mdicos
paralelos en los estratos marginales del Gran Buenos Aires: La pata de
cabra, Kallawaya, 2, 1995. Vivante, A. y N. Palma, Magia, Dao y
Muerte por Imgenes, Buenos Aires, Sobral de
Ela, 1991.
Arteaga, Facundo
El empacho: etiologa, diagnstico y
terapia en el sur y oeste de la provincia
de La Pampa (Argentina)
Mecano escrito
Centro Argentino de Etnologa
Americana / CONICET
Buenos
Aires, 2007
Introduccin
Partimos de considerar que las creencias y prcticas de la salud y la
enfermedad se ligan a creencias cosmolgicas y religiosas, a diferentes
situaciones socioeconmi-cas y tnicas en otros factores, como ya ha sido
sealado reiteradamente por lo que no vale la pena abundar sobre el
tema. Es por ello que las medicinas tradicionales y las denominadas de
alternativa no slo se mantienen vigentes sino que perecen estar en un
proceso de expansin, aun en seno de las sociedades occidentales. Como
ha nota-do Douglas (1998), existen muchas personas que prefieren las
prcticas teraputicas ms suaves y delicadas frente a las tcnicas
invasivas y dolorosas de la biomedicina.
El presente trabajo enfoca el taxn vernculo conocido como
empacho, muy co-mn en toda Amrica Latina, prestaremos atencin a
su etiologa, manifestaciones sin-tomticas y formas diagnosticoteraputicas segn practicadas y vividas por los indi-viduos del
sur/oeste de la provincia de La Pampa (Argentina). Esto es poblacin
de origen europea, predominantemente espaola -vasca y gallega-,
luego italiana y ale-mana en tercer trmino, que coloniz el territorio
entre fines de los siglos XIX y las primeras dcadas del XX.
Para explicar este contexto social de sta habra que notar que su
colonizacin si-gui a la llamada Conquista del desierto, empresa
militar guiada por el General Ju-lio Argentino Roca con el propsito de
incorporar las tierras que estaban pobladas por diferentes linajes
mapuches, actualmente se hace hincapi en que se trata de Ranque-les,
aunque esto tiene ms que ver con los procesos de reetnizacin que con
verdade-ros hechos histricos heursticamente comprobables, los que ms
bien desmienten es-ta aseveracin.
Los inmigrantes y la poblacin de La Pampa
La poltica inmigratoria de fines del XIX propiciaba el poblamiento
de los espa-cios inhabitados a travs de la colonizacin con extranjeros,
que seran pioneros en el desarrollo agrcola-ganadero de la regin.
Mientras algunos se asimilaron con rapidez a la cultura criolla, otros
conservaron los usos y costumbres de sus pases de origen,

especialmente nos referimos a los alemanes de Volga.
Muchas de estas tierras fueron adquiridas por capitales nacionales
e internacio-nales, entre los que se destacaban los britnicos, los cuales
formaron colonias dentro
116
de sus grandes extensiones territoriales y contrataron a los nuevos

pobladores como mano de obra barata, pero tambin teniendo en cuenta
el acervo de conocimientos que traan los inmigrantes respecto a la
agricultura y la cra de ganado.
En una segunda etapa de inmigratoria (despus de la segunda
guerra mundial), los espaoles e italianos que ya estaban asentados con
trabajo y/o tierras, trajeron a nu-merosos miembros de sus familias que an
se encontraban en el viejo continente.
En este ltimo contexto, habra que mencionar adems la
presencia de inmi-grantes sirios-libaneses, los cuales, si bien eran
originalmente agricultores, en nuestro pas se dedicaron
mayoritariamente al comercio y, en la zona que nos ocupa, al co-mercio
ambulante, llegando hasta todos los rincones, incluidos los ms
inhspitos.
En este marco se pobl la provincia de La Pampa, produciendo una
sntesis cul-tural, que en las generaciones venideras en la que se deja ver
los aportes de todos es-tos grupos arriba descriptos.
La regin de estudio abarca los Departamentos de Utracn, Limay
Mahuida, Toay, Curac, Lihuel Calel y Capital. La unidad de anlisis
tiene soporte en la homogenei-dad cultural de los habitantes de estos
departamentos. Actualmente la poblacin pam-peana es criolla63 y, en
menor medida mestiza, con un promedio de tres a cuatro ge-neraciones
en la provincia.
La metodologa utilizada es propia de los trabajos cualitativos para
acceder a la cosmovisin de los sujetos, tratando de conocer el
significado que gua su comporta-miento a partir del anlisis de las
diversas interpelaciones. Para esto se desarroll una etnografa que da
cuenta de los factores y vivencias que explican los procesos de seleccin y combinacin de medicinas, centrando este trabajo dentro de
las corrientes hermenuticas y fenomenolgicas, lo que implica la
suspensin o puesta entre parn-tesis de saberes tericos y
tradicionales y de disposiciones pragmticas y afectivas (Merleau
Ponty, 1945), reduciendo lo que Schtz denomin el mundo del sentido
co-mn (1972), para acceder a la peculiaridad cultural de las vivencias y
experiencias de un sujeto/otro, las que se constituyen en el ncleo central
del anlisis. En un segundo momento, se focalizaron las estructuras de
significacin, en cuanto esencias de senti-dos que explican y permiten
comprender las experiencias particulares y los fenmenos concretos en
su historicidad. En otras palabras, consideramos al hecho o fenmeno
cultural como una estructura que slo puede ser comprendida teniendo
en cuenta to-das las asociaciones y significados a partir de un acabado
fenomenismo, que devele el hecho como contenido de conciencia. Esto
es, en tanto hecho pensado, actuado y vi-vido. Desde la perspectiva
fenomenolgica se dar cuenta de las experiencias de en-fermedad y
terapia y consecuentemente de la seleccin y combinacin de medicinas,
para as poder no slo considerar los aspectos objetivos de la enfermedad
y las repre-sentaciones culturales sino tambin la experiencia
subjetiva (Good, 1992), lo que Kleinman (1988) ha llamado una
etnografa de la experiencia.
En la provincia de La Pampa funciona un sistema mdico criollo, el
cual supone la atencin de la salud a travs del curanderismo y el
autotratamiento o medicina ca-sera, la biomedicina, terapias ofrecidas
en el contexto de las iglesias institucionaliza-das y, en algunos casos, las
llamadas terapias de alternativa, tales como el yoga, la au-rculo-terapia y

la acupuntura.
63 En la Argentina la definicin criollo refiere a los descendientes de

europeos nacidos en Amrica.
117
Las medicinas tradicionales en La Pampa

Como lo adelantamos en nuestra introduccin, contrariamente a lo
que se pien-sa, la medicina tradicional existe y est vigente, es
claramente visible en las ofertas de salud, tal como sucede en otras
regiones de Argentina, Amrica Latina y el resto de la ecumene (Idoyaga
Molina, 1998; Kleinman, 1980; Twumasi, 1981; WHO, 2002, entre
muchos otros). Debido al aumento de la demanda de una atencin
mdica ms diver-sificada en las regiones urbanas y rurales
(principalmente en la primera) y conside-rando los factores de
contencin social, la eficacia teraputica y el soporte que en-cuentra
entre la poblacin del rea de estudio, es importante estar atento al papel
que juegan este tipo de medicinas en la poblacin.
Las medicinas tradicionales en la Argentina son el shamanismo y el
curanderis-mo y el autotratamiento derivado del curanderismo, conocido
como medicina casera o domstica. En la provincia de La Pampa slo
encontramos las dos ltimas terapias mencionadas.
En Argentina el curanderismo es la medicina tradicional ms
difundida, comn tanto en reas rurales como urbanas. Dicha prctica es
llevada adelante por sus espe-cialistas, llamados curanderos, entre
quienes, si bien existen diferencias, se advierte un gran nmero de
elementos comunes que permiten identificarlos fcilmente.
Sus nociones y prcticas sintetizan64 saberes populares con saberes
de raigambre biomdica a los que tambin se suman teraputicas
rituales de origen catlico en su mayora (Idoyaga Molina, 1999/2000).
Estos saberes implican un acabado conoci-miento de las funciones
teraputicas de los vegetales, de algunos minerales y de ele-mentos
animales, como las grasas y las mieles, entre otros, que les permite
administrar los remedios adecuados a sus pacientes.
Entre los saberes de la medicina oficial que forman parte del
acervo de conoci-mientos de los curanderos, aparecen ideas de
raigambre humoral, especialmente des-dibujados, pues ya no aluden a la
concepcin de la salud que califica los males, los re-medios y los
alimentos en clidos y fros, como ha notado Idoyaga Molina (2002)
respecto a la zona de Cuyo y el NOA, es decir a las zonas pobladas
desde el siglo XVI y Foster (1994) en Mxico65, sino a manifestaciones
descontextualizadas, como etio-logas de la enfermedad que remiten a
mala alimentacin o combinaciones inadecua-das, corte del proceso
digestivo, exposicin a desbalances trmicos, etc.
Al hablar del saber popular de los inmigrantes, nos referimos a las
tradiciones aportadas por los colonizadores del territorio, que se
asentaron entre fines del siglo XIX y hasta avanzado el XX. Estos
saberes y prcticas fueron ms precisamente orien-tados al
reconocimiento diagnstico y al tratamiento de taxa vernculos como el
mal de ojo, mal aire, pasmo, empacho, culebrilla, pata de cabra, brujera o
mal hecho, aber-tura de carnes, entre muchos otros.
La teraputica ritual de origen catlico incluye rezos, invocaciones,
pedidos y en-cendidos de velas a las deidades cristianas -oficiales y
populares-, la utilizacin y con64 Tomamos el concepto de sntesis cultural propuesto por Taussig (1987) por dar
ste cuenta de la dinmica de cambio considerando el movimiento de las
estructuras de pensamiento que se ponen en juego para incorporar nuevas
realidades.
65 Coincidimos con Foster (1994) con respecto a que en las prcticas del
curanderismo, es fun-damental el aporte de la medicina humoral de Hipcrates,
ampliamente difundida en Euro- pa e introducida en Espaa por los rabes, pero
en nuestra rea estos conceptos humorales no se presentan ni siquiera
reelaborados como s lo ha notado Idoyaga Molina (2002) en otras zonas del
pas.
118
sumo de agua bendita, la triple repeticin de acciones que implica la

manipulacin del poder del tres, nmero sacralizado por su asociacin a
la Trinidad, el uso de agua y aceite, el sahumado de los pacientes y de
los espacios corrompidos y la ejecucin de la seal de la cruz, smbolo
de vida y restauracin, como ha notado en relacin con el NOA y Cuyo
Idoyaga Molina (2001). Existen otras tcnicas rituales sencillas asociadas a la cura del empacho, la culebrilla, las verrugas, las paperas, ente
otras, que sue-len combinarse en el tratamiento con ensalmos, seales de
la cruz y otras formas que remiten al catolicismo.
Los curanderos no deben pensarse como portadores de
conocimientos cristaliza-dos en el tiempo, sino como especialistas que
incorporan y refiguran constantemente diversos elementos, tipos de
servicios y saberes que les permiten adaptarse al nuevo contexto local y
global, convirtindose en una opcin apreciada por individuos de distintos sectores socioeconmicos y educacionales. Hoy en da, por
ejemplo, en su prc-tica cotidiana suelen recomendar las recetas
tradicionales sumando frmacos de labo-ratorio, dependiendo del cuadro
que presente el doliente (Idoyaga Molina, 2002).
Iniciacin y adquisicin de Auxiliares
Como explicamos, en la prctica, el curandero es un mdico
tradicional que tra-ta diferentes tipos de enfermedades y/o
desequilibrios66. Es reconocido como tal por la sociedad, quien lo seala
como especialista para la atencin de diferentes males. Entre stos
figuran el empacho, el mal de ojo, pasmo, nervios, culebrilla, pata de cabra, abertura de carnes, aire, dao, mal de amores, envidia y otros
desequilibrios. El curandero es sealado y caracterizado como un
personaje ambivalente, porque no so-lamente ejerce la terapia, sino que
adems es capaz de realizar el mal por medio de la preparacin de
trabajos de brujera67.
El hecho de ser curandero, implica haber pasado por alguna suerte
de iniciacin y aprendizaje. Entre los materiales que recogimos, podemos
observar por lo menos dos tipos de iniciaciones, por un lado, la cesin
de poder por parte de otro curandero, usualmente un familiar y, por el
otro, la revelacin de la capacidad despus de vivir en-
66 En lo que hace al concepto de enfermedad seguimos a Idoyaga Molina (1999 y

2002), quien, teniendo en cuenta las teoras etiolgicas, define la enfermedad
como el resultante de dife-rentes tipos de desequilibrios. Son ellos: 1)
Desequilibrios orgnicos, los males que se manifiestan en nivel fsico o
emocional y que se deben a causas naturales. 2) Desequilibrios entre las
entidades que integran la persona, cuyas dolencias afectan la armona entre el
cuerpo y el espritu. 3) Desequilibrios sociales, que son las enfermedades que si
bien se manifiestan en nivel fsico y/o emocional, tienen origen en la accin o el
poder de otros individuos, ta-les como el mal de ojo, la tiricia, la envidia, el dao
o malhecho. 4) Desequilibrios espacio- ambientales, se trata de los males
causados por espacios de energas negativas, como sucede con algunas
concepciones relativas al mal aire. 5) Desequilibrios religioso-rituales, aquellos
que se originan en la accin de una deidad ya sea como castigo a una falla
ritual, a un peca-do cometido, a una promesa incumplida (o sea la trasgresin
de la reciprocidad), por pura malignidad o violacin de un tab o de un pacto.
67 El dao, la brujera y la hechicera son un taxn comn en el rea de
estudio, no slo porque se enmarca de esta manera en el imaginario social, sino
porque para los actores es una enfermedad real, diagnosticable y que requiere de
una teraputica especial. El dao es siempre el resultado de acciones

intencionales llevadas a la prctica generalmente por especialistas (Idoyaga
Molina, 2002) y estn habitualmente dirigidos a personas de la misma comunidad con una intencin negativa.
119
fermedades, experiencias trgicas, ser tocado por un rayo, entre muchas

otras posibi-lidades que incluyen hasta la revelacin de la deidad. Supone
siempre, adems, la ad-quisicin de saberes empricos sobre el uso de
etnofrmacos cataplasmas, ventosas y otras herramientas teraputicas.
En el fragmento del siguiente relato, podemos observar una de las
vas de inicia-cin. El proceso de aprendizaje, en este caso, surge a partir
de una curandera, de edad avanzada y enferma, quien decide pasarle sus
conocimientos y parte de su poder a una persona que concurra a sus
terapias:
Ella al tenerle yo tanta fe, un da yo fui a verla y Doa
Petrona, como puedo hacer si usted, vos mija lo vas a curar, yo
es como el mdico que te diga a vos vos vas a curar-te, yo le dije no
Doa Petrona, yo no, si mija, porque me tens mucha fe, y un
poquitito de mi poder que ahora que estoy enferma te lo puedo
dar... Yo invoco el nombre de ella, y al Espritu Santo ms val
(ngela: curandera).
En este proceso de cesin de poderes y auxiliares, la condicin de
creyente (ha-cia la curandera y la medicina tradicional) pareciera ser de
fundamental importancia. Cabe mencionar, que el proceso de iniciacin
involucr tambin el conocimiento de ensalmos o frmulas para curar de
palabra. Este aprendizaje, a diferencia del que rea-lizan los legos -del que
dan cuenta diversos autores (Bianchetti, 1994; Disderi, 2001; Idoyaga
Molina, 2001, entre otros)- no se concret en das especiales, tales como
las vsperas de Navidad y de San Juan o en Viernes Santo, sino que, por
el contrario, fue hecho diariamente en forma progresiva y sucesiva, con
la clara intencin de comple-tar la formacin de la iniciando.
En el discurso de la nueva sanadora, queda claro que la fe es un
factor determi-nante, no slo para el aprendizaje, sino para la terapia.
Veamos un ejemplo del segundo tipo de iniciacin:
Esto no se aprende, viene solo. Yo tena la tienda y yo no crea
ni en el empacho vis-te, y venan la gente y me deca: Estoy
descompuesta no sabes medir vos?. Los meda y se componan, yo
me descompona pero ellos se componan. Y despus del accidente,
eso fue como una cosa, como un aviso, porque de ah, a partir de
ah la gente empez a ir a medirse, y no s por qu, pero los
compona. Y te digo que no viene gente slo de ac, vie-nen de
todos lados, me mandan cartas, que tienen tal y cual cosa, y se
componen. Incluso vienen mdicos, me traen los chicos para que los
mida. Mi abuela me ense, ella lo traa de su madre, y ella me
ense cmo se curaba tal cosa, cmo se curaba lo otro (Yolan-da:
curandera).
Se puede observar en el segundo relato que la iniciacin viene como
consecuen-cia de una situacin crtica, hecho repetido no slo en
occidente sino en las institu-ciones shamnicas de los ms diversos
grupos tnicos (Eliade, 1968). Es a partir de ese momento especial que la
persona adquiere su capacidad de curar. Tambin es relevan-te en este
caso destacar que las personas concurren a ella con fines teraputicos
sin ningn tipo de aviso previo.
Al igual que la primera curandera, para ejercer la terapia recurre a
diferentes san-tos catlicos, quienes se desempean como sus auxiliares
y, segn la actora, juegan el rol de intermediarios entre ella y el Dios
cristiano, fundamentando tal actitud en que uno es demasiado pecador
para pedir directamente a la deidad. Segn lo expuesto, esta sanadora
recibi tambin un entrenamiento de su abuela en saberes prcticos, ta-les
como la preparacin de remedios sobre la base de vegetales, productos

animales y otras tcnicas, as como conocimientos para descubrir las
etiologas de enfermedades.
Cabe sealar que otros autores han tratado esta temtica en otras
reas del pas (Almeida, 1996; Bianchetti, 1994; Idoyaga Molina, 1999;
Palma, 1978; Prez de Nuc120
ci, 1989, entre otros) y han notado que el poder para curar que tienen
los especialis-tas tradicionales puede ser innato y adquirido.
Por otro lado, se sabe que los curanderos recurren a auxiliares en
la praxis coti-diana. Esta utilizacin se limita a la invocacin de diferentes
entes poderosos a los cua-les se les solicita su intervencin para llevar
adelante terapias, adivinaciones u otras actividades. Estos auxiliares
pueden ser santos, vrgenes o muertos. Los modos de in-vocacin varan
de acuerdo a los auxiliares y a los curanderos, convive la aparicin en
sueos con la comunicacin en estado de vela. Pudiendo adems las
figuras mticas presentarse al curador sin que su concurrencia fuera
solicitada.
Para dar unos ejemplos, una de las especialistas en el momento de
la praxis re-curre a la invocacin de la curandera que le pas su poder y
sus conocimientos y a los santos que posee como auxiliares.
A su vez, otro informante nos explicaba que en el momento de la
terapia, dirige sus pedidos a diferentes santos y vrgenes, con el fin de
solicitar la intervencin de los mismos como mediadores ante Dios. Como
dijimos, los pecados son un impedimento al trato directo con la deidad y
los santos y vrgenes, en su calidad de auxiliares, in-termedian,
imploran y obtienen el favor de la Deidad.
Las tcnicas diagnsticas muestran coherencia representacional con
las ideas re-lativas a la enfermedad y la praxis teraputica. Usualmente, los
curanderos, adems de tener en cuenta la sintomatologa del paciente, se
valen de tcnicas de adivinacin pa-ra identificar la enfermedad. Cada
uno de estos especialistas maneja entre dos y tres tcnicas diagnsticas,
aunque mantiene cierta predileccin por una. Entre ellas es re-currente la
utilizacin de la medida, como la explicaremos ms adelante.
Yo te mido, y ah me doy cuenta si lo que tens es culebrilla,
empacho, si la mujer es-t embaraza, yo te digo que es lo que te
pasa (ngela: curandera). Yo por la medicin, curo todo (Yolanda:
curandera).
Otra forma de diagnstico que registramos es la que se vale del
nombre del do-liente. En este caso, el curandero escribe el nombre de la
persona y coloca sobre el pa-pel un material transparente como un vaso
con agua o un trozo de vidrio. Luego se concentra mirando el nombre a
travs del elemento utilizado y va diagnosticando el estado general del
individuo. Dicha posibilidad tiene sentido en virtud de que el nom-bre es
una de las entidades que conforman a la persona al igual que el alma, el
espri-tu y el cuerpo (Idoyaga Molina 2000).
Bueno fuimos a un curandero, le pidi el nombre, lo escribi
en un cuaderno, creo que la fecha de nacimiento y con un vidrio,
a ella no la toc ni siquiera le pregunt donde la tena ni nada, y
con un vidrio empez a decir una oracin, no s, nunca supimos qu
de-ca, nosotros estbamos sentados en una mesa como estamos
ahora y l en una esquina con su cuadernito, tom un vidrio, un
vidriecito cuadradito, lo miraba, miraba el nombre a tra-vs del
vidrio y hablaba, qu deca ni idea, porque por ms que parabas la
oreja no saba-mos qu era, bueno, nos tuvo un rato ah, no le
pregunt nada y le dijo bueno ahora vaya que yo a las 11 de la
noche o algo as voy a decir la oracin y nos fuimos (Marcela: asistente social).
Como puede observarse, a pesar de ciertas variantes existentes
entre las formas diagnsticas y las praxis teraputicas, podemos hallar
elementos que se mantienen constantes: la manipulacin de poder
mediante el uso de oraciones y la apropiacin de smbolos del catolicismo

en las que se actualiza el poder de las deidades, la repeticin de acciones
que se apropian del poder de nmeros sagrados -tres y nueve- y la realizacin de la seal de la cruz. La praxis teraputica implica siempre adems
una nocin de persona integrada por cuerpo, alma y nombre.
121
El autotratamiento o medicina casera

Dems est sabido que toda medicina genera su propio
autotratamiento, as la biomedicina genera el consumo de frmacos de
laboratorios y de remedios homeop-ticos y de herboristera -muy de
moda ltimamente-; el curanderismo tambin conci-be un
autotratamiento, el cual es conocido con el nombre de medicina casera
o do-mstica. sta ocupa un lugar de real importancia dentro de las
ofertas del sistema mdico criollo de la provincia de La Pampa. Al igual
que el curanderismo, tiene un conjunto de saberes y conocimientos
teraputico-rituales que hacen de dicha opcin teraputica una de las
ms elegibles el momento de tratar diferentes enfermedades.
Aprendizaje de legos
En lo que respecta al proceso de aprendizaje de los legos, se puede
notar en mu-chos de los relatos recogidos que es generacional
(comnmente de abuelas a nietas), pero no es un factor determinante,
como s lo es ser creyente en esta medicina y en la fe cristiana, adems
de tener alguna relacin de afinidad.
El lego tiene que aprender las diferentes tcnicas y/o recetas para el
tratamiento de los diferentes taxa. Entre las tcnicas nos referimos a la
cura de palabra, a la tcni-ca de la medida, tirar el cuerito (para curar el
empacho) entre otras.
Yo aprend a curar algunas cosas como el ojeo y a medir, me
ense la mam de una amiga, porque como la hija no crea y la
mujer se llevaba bien conmigo me enseo a m. Me llaman amigos
porque tienen conocidos otros amigos para que los mida, y fijate que
no necesito que estn presentes, sino que directamente me dicen el
nombre y yo los mido, bue-no necesito a alguien como que me haga
de esa persona que estoy midiendo (Pilar: lega).
Un viejito leonero68 que ya estaba enfermo viste y yo siempre
lo iba a ver porque lo conoc en el hotel y me dice Cachita te voy a
pedir una cosa, te voy a pedir un favor, s si puedo, no quers
aprender a curar los gusanos y otras cositas as, son tonteras, capaz
que no crees nada no vas a creer, pero si quers yo te enseo para que
no se pierda, yo me mue-ro y eso me lo llevo yo, que quede en
alguien, porque yo le hice el bien a mucha gente y me gustara que
se siga, y bueno lo que yo pueda aprender aprendo y si no; me lo
escribi to-do (Cacha: lego).
Respecto a los conocimientos de las recetas es absolutamente
generalizado, no as la cura de palabra, la cual remite a una frmula
secreta, ya que de ser divulgada per-dera su poder curativo. De los
vegetales se pueden utilizar (dependiendo de la receta y la planta) la
hoja, el tallo, la flor o la raz. Se pueden hervir y tomar en infusin, en t
o prepararlos para el tratamiento de dolores musculares, seos, como
cicatrizantes, humectantes (en caso de quemaduras), etc., tambin se
suelen hacer preparados de ve-getales con algunas grasas animales o
cenizas.
El empacho
Es quizs junto al mal de ojo u ojeo69 una de las enfermedades ms
comunes en el rea de estudio. El empacho es un taxn frecuente que
puede ser padecido por in-
68 Dcese de las personas que se dedican a cazar pumas.

69 Es un desequilibrio social que puede ser especialmente daino para los nios.
Se manifiesta generalmente como un dolor intenso de cabeza o cefalea, lo cual
en los nios se deja ver en el llanto constante. Su etiologa encuentra ms de un
origen, uno remite a la intensin negativa de algn mayor que con malos
sentimientos o envidia miran, tocan o piensan en los
122
dividuos de todas las edades, pero la gran mayora de los casos

observados son en in-fantes y chicos de corta edad; sin embargo, tambin
encontramos casos de adolescen-tes y algunos mayores. Su
sintomatologa, por ser un desequilibrio orgnico, se mani-fiesta en el
nivel fsico, generalmente es un malestar estomacal que acarrea
algunas veces cefaleas, las que se definen como un sntoma derivado del
trastorno intestinal.
Su etiologa, entre todos los casos recogidos, est asociada a
desbalances trmicos y alimenticios, tales como la ingesta de unas
comidas o bebidas demasiado fras o de-masiado calientes,
especialmente si el cuerpo no se halla en condicin templada, a los
excesos de alimentacin y/o bebida, a combinaciones de alimentos y
bebidas inade-cuados -por ejemplo, sanda y vino tinto-, a comidas
pesadas o gordas -carne de cerdo, cordero, chivito, avestruz- y, en
general, a las que se consideran de difcil in-gestin -chocolate,
polenta, huevos fritos-.
Las mams de antes decan que es un ataque de hgado, algo
que vos coms y no lo curs bien y te va quedando estancado en el
estmago, pero llega un momento que eso pro-duce descompostura y
eso es el famoso empacho, que es vamos a decirle como un ataque de
hgado que vos te agarraste porque comiste mucho chocolate o algo
muy fro (Bibiana: co-cinera).
Vos te empachs cuando coms mucho de algo, as en
cantidad y te produce males-tar en el estmago, o tambin cuando
toms mucho alguna bebida y te cae mal al hgado, despus tens
que ir a curarte el empacho con alguien (Carmen: maestra jubilada).
Las tcnicas que fueron recabadas en nuestra labor de campo para
tratar este de-sequilibrio son dos: la medida, que, como antes dijimos,
sirve a la vez de diagnstico e inicio de la terapia y tirar el cuerito.
Eso lo hace, la seora tambin te mide, te mide y bueno, no
s que palabras dirn ellas pero tambin te miden, pero el empacho
tambin por hay la gente de antes nos daban ajenjo, nos daban
ruda, nos daban esas cosas as a preparar en t y te lo daban a la
ma-ana y se nos pasaba. Tambin es bueno la ruda que no tiene
gusto, no tiene nada, a la ru-da vos le agarrs la hojita le echs el
agua caliente encima lo haces un t le echas azcar y te lo toms,
el ajenjo es asqueroso, tambin lo prepars de la misma forma, el
ajenjo es lo peor que puede haber, es lo ms amargo, parece hiel, as
igual, pero te cura un montn, eso es lo que nos daban antes para el
empacho (Noem: ama de casa).
Yo el empacho lo curo siempre midiendo, porque vienen y vos
los ves que estn pli-dos y te dicen que les duele la panza, la cabeza
y ah no ms te das cuenta de que estn em-pachados, los mido ah
no ms tres veces y listo, despus les doy algn tecito y un poco de
dieta, a veces los que vienen ms jodidos los mido tres das
seguidos, pero casi siempre al-canza con una vez (ngela: curandera).
La tcnica de la medida consiste en que el lego o el curandero
con una cinta o algn elemento similar70 medir al paciente. Esto implica
que el paciente toma uno de
nios (Bianchetti, 1994; Disderi, 2001; Idoyaga Molina, 2002; Palma, 1978;
Prez de Nucci, 1989). La otra opcin es no intencional y sucede cuando una
persona adulta con mucho po-der o portadora de una mirada muy fuerte toca
o mira al infante que finalmente resulta ojea-do. Para entender lo que
representa el mal de ojo es necesario tener en cuenta que los nios y

adolecentes son seres ms dbiles que los mayores (Sturzegger 1994; Prez de
Nucci, 1989; Idoyaga Molina y Krause, 2000) y se enferman por entrar en
contacto con seres de mayor poder (Idoyaga Molina, 2002).
70 En el trabajo de campo que se llev a cabo para esta investigacin, pudimos
observar a dife-rentes curanderos y legos en el momento de la medida, para sta
utilizaban una cinta, un hilo, un centmetro y hasta un cable.
123
los extremos de la cinta y la coloca sobre su cuerpo en el lugar que el

sanador indica. El lugar vara segn el rgano que se presume enfermo,
por ejemplo ante malestares estomacales el extremo de la cinta se ubica
en la boca del estmago, para malestares hepticos a la altura
aproximada del hgado. Para diagnosticar los nervios, el lugar puede
ser el medio de la frente o el costado izquierdo del cuerpo, algunos
centmetros por debajo de la clavcula. As, la medida puede utilizarse con
cualquier parte del cuer-po de la cual se quiera saber su estado. Una vez
sealado el lugar, el paciente debe apo-yar la punta de la cinta,
inmediatamente el especialista a partir de la toma del dolien-te
sosteniendo la cinta toma tres medidas en direccin del enfermo,
apoyando la mano extendida y midiendo el antebrazo hasta el codo
sobre la cinta. Finalizada esta etapa, el especialista se persigna y,
mientras recita las frmulas pertinentes, avanza apoyando el codo, luego
el antebrazo y despus la mano sobre la cinta, as hasta llegar al paciente. Si la mano o el antebrazo alcanzan el cuerpo del doliente se
verifica la existen-cia de la disfuncin que se estaba considerando. Este
ritual se repite hasta que la me-dida se corrige. Al finalizar, persigna al
doliente tres veces en el lugar en que se ubica el mal. Diversos autores,
refieren la utilizacin de esta prctica en el NOA, NEA y Cu-yo
(Bianchetti, 1994; Disderi, 2001; Idoyaga Molina, 1997, 2001, 2002;
Krause, 2000; Prez de Nucci, 1989). Como dijimos con anterioridad, la
tcnica de la medida no es slo un procedimiento diagnstico sino que
tambin es teraputica, adems de posi-bilitar la verificacin de la
eficacia del tratamiento.
Con la tcnica de la medida se puede tratar cualquier paciente aun
en ausencia del mismo, esto es a travs del nombre, ya que el nombre,
junto al alma y al cuerpo, es una de las entidades que integran la
persona y, considerando a su vez que en mu-chos de los casos las
personas viven en la zona rural, para evitar viajes innecesarios se recurre
a la sustitucin del paciente por una persona que lo representa y que, en
cier-to modo, es el paciente, pues su nombre es mencionado en la
invocacin previa al pro-cedimiento de medir, mientras se recitan los
ensalmos.
La segunda tcnica como adelantramos es la de tirar el cuerito, la
cual consis-te en separar, a la altura de las vrtebras lumbares, la piel en
forma de pellizco jalando hacia arriba y hacindola emitir un sonido como
si se desprendiera. La idea es que el procedimiento en cuestin permite
que las paredes del estmago se despeguen y se restaure el equilibrio.
Esta forma no es la ms usada porque desde la perspectiva de los
usuarios resulta innecesariamente dolorosa, ante la opcin igualmente
eficaz de la me-dida.
Conclusiones
En la Provincia de La Pampa funciona un sistema mdico criollo, el
cual supone la atencin de la salud a travs del curanderismo y el
autotratamiento o medicina ca-sera, la biomedicina, terapias ofrecidas
en el contexto de las iglesias institucionaliza-das y, en algunos casos, las
llamadas terapias de alternativa, tales como el yoga, la au-rculo-terapia y
la acupuntura.
Las medicinas tradicionales que se encuentran en la zona de
estudio son el cu-randerismo y el autotratamiento o medicina casera.
Ambas opciones teraputicas con-tienen un acervo de conocimientos
ligados a prcticas mdicas, entre otras actividades, las cuales son
llevadas adelante por personas adultas de la comunidad -legos y curanderos-, quienes, luego de un proceso de aprendizaje y/o iniciacin,
adquieren saberes para curar, obviamente de mayor complejidad en el
caso del curandero, que maneja su propio poder a diferencia del lego, que
se vale de la eficacia de los remedios y del po-der de los seres y de las
acciones mticas evocadas y actualizadas en la cura de palabra.
124
La medicina casera y el curanderismo sintetizan antiguos

conocimientos biom-dicos que fueron de elite en su momento, saberes
populares aportados por los inmi-grantes y rituales teraputicos muchos
de raigambre catlica y otros de tradiciones di-versas, como da cuenta la
referida tcnica de la medida utilizada para tratar el empacho y otros males
de ndole curativa.
La medicina domstica incluye el conocimiento de numerosas
recetas de origen vegetal, en menor medida mineral y algunas veces de
origen animal. En este contexto es tambin habitual la cura de palabra y la
existencia de especialistas en la atencin de zafaduras (huesos
dislocados), quebraduras y quemaduras (Idoyaga Molina, 2002).
Por otro lado, la prctica curanderil implica una iniciacin y la
manipulacin de poder, si bien admite variaciones entre los diferentes
especialistas, posee soporte co-mn que permiten identificarla
fcilmente. El curandero es un personaje ambivalente que puede realizar
el dao, comnmente por pedido o encargo. Su estatus requiere del
conocimiento social, vale decir ser convalidado como terapeuta por los
miembros de su comunidad
La poblacin pampeana hace un uso tanto paralelo como
complementario de es-tas medicinas, considerando por un lado la
gravedad del mal, la etiologa del mismo y la eficacia teraputica
comprobada en experiencias previas tanto personales como del entorno
social inmediato del enfermo. En trminos ms generales, podemos
afirmar que la eleccin teraputica tiene en cuenta los factores
estructurales -como el sistema de representaciones- y coyunturales -como
el consejo de un amigo, cercana del lugar de residencia del terapeuta,
posibilidades econmicas etc.- (Fassin, 1992).
En cuanto al tratamiento de los taxa vernculos, cabe destacar que
los especialis-tas tradicionales son los predilectos por los motivos antes
descriptos, auque no deben descartarse las estrategias de
complementariedad teraputica con la biomedicina.
El empacho es uno de los desequilibrios ms comunes que pueden
hallarse en el rea de estudio. Este taxn se manifiesta con malestares
hepticos y dolores de cabe-za, su etiologa es siempre orientada a
excesos de comida o bebida o bien explicada por la ingesta de alimentos o
bebidas preferentemente muy fros. Su terapia es llevada ade-lante por
curanderos o legos, los cuales han demostrado su alta eficacia para el
trata-miento de este mal, tanto a travs de la medida o la tcnica como
por medio de tirar el cuerito.
Bibliografa
Almeida, Hebe, 1996, Introduccin al estudio de la medicina popular
en Cuyo, en: Cuartas Jornadas Nacionales de Folklore, 117-130,
Buenos Aires, Prensa del Minis- terio de Educacin.
Bianchetti, Mara Cristina, 1994, Dao, ojeo y brujera en el Valle
Calchaqu, Terceras Jornadas Nacionales de Folklore, Buenos Aires,
Prensa del Ministerio de Educacin. Disderi, Ivana Mercedes, 2001, La cura
del ojeo: Ritual y Terapia en las representaciones de los campesinos del centro-oeste de Santa Fe,
Mitolgicas, XVI. Douglas, Mary, 1998, Estilos de Pensar,
Barcelona, Gedisa. Eliade, Mircea, 1968, El Mito del Eterno
Retorno, Buenos Aires, EMECE. Fassin, Didier, 1992, Pouvoir
et maladie en Afrique, Pars, PUF.
Foster, George M., 1994, Hipocrates Latin American Legacy.

Humoral medicine in the new world, New York, Gordon and Breach
Science Publishers.
Good, Byron, 1992, A body in Pain. The Making of a World of Chronic
Pain, Pain as a human experience: An Anthropological Perspective,
M. J. del Vecchio et al. comp., Berkeley, University of Berkeley Press.
125
Good, Charles, 1987, Ethnomedical Systems in Africa, Nueva York,

The Guilford Press. Idoyaga Molina, Anatilde, 1997, Refigurando el
shamanismo. Experiencias neosha- mnicas en el rea metropolitana,
en: A. Colatarci (comp.), Folklore Latinoameri- cano, Tomo 1, Buenos
Aires, INSPF-IUNA.
- 1998, Ncleos del conflicto entre la medicina cientfica y las medicinas tradicionales en la Argentina, The Journal of Intercultural Studies, 25.
- 1999, La seleccin y combinacin de medicinas entre la poblacin campesina
de San Juan (Argentina), Scripta Ethnologica, XXI.
- 1999/2000, La medicina humoral, las nociones de clido y fro y las prcticas
teraputicas tradicionales en la Argentina, en: Folklore
Latinoamericano, Tomo III, Buenos Aires, Confolk.
- 2000, La calidad de las prestaciones de salud y el punto de vista del usuario en
un contexto de medicinas mltiples, Scripta Ethnologica, XXII.
- 2001, Lo sagrado en las terapias de las medicinas tradicionales del NOA y Cuyo, Scripta Ethnologica, XXIII.
- 2002, Culturas enfermedades y medicinas. Reflexiones sobre la atencin de la
salud
en contextos interculturales de Argentina, Buenos Aires, CAEA-CONICET.
- 2005, Sobre la seleccin y combinacin teraputica y la sistematizacin de medicinas: reflexiones sobre una categorizacin conceptual de utilidad
para Amri-ca Latina, VI Reunin de Antropologa del
Mercosur, Asociacin de Antropologa del Mercosur y Universidad
de la Repblica, Montevideo 15-18 de noviembre de 2005.
Idoyaga Molina, Anatilde y Krause, Cristina, 2000, The pathway of
healing of a Cre- ole adolescent from San Juan, Bulletin of Urgent
anthropological and Ethnological Research, 41.
Krause, Cristina, 2000, Smbolo y procedimiento ritual en dos
ceremonias vigentes entre los campesinos de San Juan, Scripta
Ethnologica, Vol. XXII. Kleinman, Arthur, 1988, The Illness Narratives:
Suffering, Healing and the Human Con- dition, New York, Free
Press.
- 1980, Patients and healers in the context of culture, Berkeley, University of
California Press.
Laplantine, Francois, 1999, Antropologa de la enfermedad. Estudio
etnolgico de las representaciones etiolgicas y teraputicas en la
sociedad occidental contempornea, Bue- nos Aires, Ediciones del Sol.
Merleau Ponty, Maurice, 1945, La Fenomenologa y las Ciencias del
Hombre, Buenos Ai-res, Biblioteca NOVA de Psicologa.
Palma, Nstor, 1978, La medicina popular en el noroeste
argentino, Buenos Aires, Edi- ciones Huemul.
Prez de Nucci, Armando, 1989, Magia y Chamanismo en la
Medicina Popular del No- roeste Argentino, San Miguel de Tucumn,
Editorial Universitaria de Tucumn. Schtz, Alfred, 1972, Fenomenologa
del mundo social, Buenos Aires, Paidos. Sturzenegger, Odina, 1984, El
camino a tientas. Reflexiones en torno a un itinerario teraputico,
Suplemento Antropolgico, XXIX (1-2).
Taussig, Michael, 1987, Shamanism, Colonialism and the Wild Man: a
study in terror and healing, Chicago and London, The University of
Chicago Press.
Twumasi, Patrick A., 1981, Colonialism and international health; a
study in social change in Ghana, Social Science and Medicine, 15B.
World Health Organization, 2002-2005, Traditional Medicine Strategy, WHO.
126
3.
TEXTOS ETNOBOTNICOS
Montenegro, Pedro (S.J.)
Materia mdica misionera
Imprenta de la
Biblioteca Nacional Buenos
Aires, Argentina, 1945 [1710]
Pp. 229-232, 257-262, 359364 y 390-39
[Jesuita nacido en Galicia en 1663, practicante de medicina en el

Hospital General de Madrid, ingresa a la Compaa de Jess y es
enviado en 1693 a las misiones en Su-damrica, donde escribe su
reconocido texto de plantas medicinales].
El Bledo que el Indio llama Carur, es en dos maneras, uno blanco
de [h]ojas, y as mismo de su espiga de semillas con algunas como manchas
jaspeadas en las [h]ojas, las cuales hacen del tamao que aqu pinto: su raz
es de ordinario una sola muy larga, y metida a las entraas de la tierra, as
como la grama, que es el que aqu dejo estampado: hllanse algunos que
levantan de tierra sus ramas, las cuales son poco manchadas sus [h]ojas, y
ms claras las manchas, el cual tengo por el macho, y la que aqu dibujo por
la hembra, la cual es ms eficaz, y ms aperitiva as en el purgar el vientre
como en provo-car la orina. Hllase otro muy semejante en la figura, y
artificio de sus [h]ojas y semillas; pero muy menor de [h]ojas, y sin mancha
los vstagos, ms delgados, y las espigas en mayor abundancia, y bien
pobladas de semillas: las [h]ojas con un verde oscuro, el cual es mucho
ms eficaz que el blanco, pues con la mitad de cantidad que de el se tome
se ve ms pronta y violenta evacuacin, as tomado por bebida como en
los clisteres.
Sus virtudes
Todas las especies de Bledos comidas sus [h]ojas cocidas con caldo de
carne, son lubricantes del estmago y vientre; pero para comer son
mejores aquellos que no han echado flor ni semillas... (...)
Malvas, manzanilla, eneldo, y parietaria de cada uno media onza;
bledos una onza; afrecho lavado un puado, cucese todo en tres cuartillos
de agua, hasta mermar la mi-tad, y colado se le aade miel de abejas cuatro
onzas; sal media onza, o una; Aceite dos onzas, todo bien batido, se echa de
este cocimiento dos ayudas cada da, por la maana, o por la tarde, que son
nicas en las retenciones y durezas de vientre; en los que pade-cen de
piedra, y mayormente en los de que de mucho comer estn repletos, o se
ahitan, causa de espasmos, perlesas, atontamientos, vhidos de cabeza, y de
varios accidentes.
La fruta del Guemb para los hombres flemticos, y que abundan de

humores grue-sos y viscosos, es nico remedio tomando una grande, o dos
pequeos en ayunas, y tras de ellas un vaso de agua fra, o al principio de
la comida, bebiendo dicha agua fra tras ella, porque despega todos los
humores fros reumticos y viscosos de las vas por don127
de pasa, dejando descargado el estmago y el vientre de cosas asentadas y

detenidas, co-mo se ve por la evacuacin, que luego a la hora despus de
comida causa. (...)
Las cortezas de sus races quemadas y hecho cenizas son nico
remedio para ma-tar las lombrices y gusanos, tomando de su polvo
media dracma (que es peso de un medio real plata), una o dos veces,
es lo mejor tomar de las cogidas de tres o cuatro aos, como son las
esteras viejas, y para tomarse con ms seguridad se puede tomar en un
huevo blando pasado por agua, bien incorporado una o dos veces segn
la necesi-dad lo pidiere. Dicho remedio arranca el ahto asentado en el
estmago, echndolo por abajo, o por vmito medio cuarto de hora
despus de tomado, es aprobado remedio.
El guemb es una de las ms hermosas plantas, que se halla en el orbe,
entre todas cuantas se pintan y escriben los autores, que hasta hoy sepamos
han tratado de esta ma-teria, y solo veo se halla en esta Amrica en temples
muy clidos y hmedos: es hermosa, y muy deleitosa as a la vista, como su
fruto gustoso y medicinal a la naturaleza humana. Es dotado de un verde
claro, tersas sus [h]ojas, muy densas en sustancia, de notables hen-diduras, de
ancho de a tres cuartas, y algunas de a vara, proporcionalmente ms largas,
compartidas cada una de ellas en tres puntas o globos, y del pie de cada [h]oja
sale como una vaina larga de a cuarta, y muchas de a tercia; dentro de dicha
vaina tiene un modo de espiga, o marlo, en el cual estn asidos ciertos
granillos muy menudos de que se viste di-cha espiga interna, toda ella
claveteada de alto abajo; esta vaina a los quince das de pro-ducida se abre a
modo de lanterna, dejando cerrado el extremo, sacando al sol y sereno su
fruto, mostrando todo lo interior un blanco terso como la plata...(...)
El Capari miri es batatilla de D. Antonio, que as la llaman por toda
la Provincia de Tucumn, por haberla dado a conocer dicho D. Antonio,
con notable sucesos, en ca-sos de grave aprieto. Nace por estas tierras con
grande abundancia por los campos y sem-brados, y hasta por los caminos.
Dos especies se hallan de Ca pari, la una es como aqu la dejo dibujada, la
cual nace por las partes dichas. La segunda llama el Indio ca pari
guaz, porque tienen sus ramas ms altas y ms pobladas de [h]ojas, y su
raz es como de batata larga con su raz en la punta, a modo de cola de
ratn, que llega a tener una cuarta de largo, el cual nace de ordinario cerca
de arroyos a donde hay mucha humedad, o a las partes bajas a donde se
recoge agua: es de sustancia tan tierna como los yets, o batatas, hllanse
algunas races del grosor de una mueca de hombre...
Sus virtudes
(...) La raz del Capari guaz como onza, o onza y media de su
batata quebranta-da y cocida, y con su cocimiento tomado vmito con la
yerba, bien infundida arranca los ms arraigados ahtos, y los corrompe por
abajo; pero deja el estmago algo relajado, por tanto ser bueno hora y media
despus de haber lanzado tomar una sopa en vino, o una onza de
aguardiente, o una dracma de agua de la reina de Hungra, o triaca.
La menta, o yerba buena monts, que en Cusco la llaman Yerba de
Arias, y el in-dio llama Cabar ca: es muy copiosa para las campaas,
mayormente a donde hay pie-dras, y cerrillos de serranas, es muy
olorosa, y poblada de [h]ojas antes de florecer. Hay de ella dos especies
que es blanca y negra; la blanca es ms suave, y ms ancha, y menos larga
sus [h]ojas; la negra las hace ms speras, ms verdosas, y ms angostas, y
no tan espesas, y saca uno o dos vstagos; la blanca salen de su raz cinco o
seis muy pobladas de [h]ojas, su olor es entre salvia y mejorana, visto sus
florecillas azules cla-ras muy aromticas, crece de ordinario al florecer
una vara en alto, aunque en tierras pinges se hallan de a vara y media, y
aun de ms altura, su tallo es cuadrado.
Sus virtudes
(...) Los polvos de sus [h]ojas soasadas, y despus puestas a secar
en un prup sobre el fuego, tomando peso de un real, o dracma, que es
lo mismo, hecho gachuala
128
con miel de abejas, cura el ahto de los nios, si tras de ello le dan unos
sorbos de agua caliente, deshaciendo la leche del estmago, la echan por
vmito o por cmaras, y jun-tamente les conforta los delicados
estmagos, y les prohbe de lombrices, de la co-rrupcin que dej la
leche, y puches detenidas.
Snchez Labrador, Jos (S.J.)

La medicina en El Paraguay Natural
de Tucumn
Tucumn, 1948
(1771-1776)
Pp. 256, 303
[Nacido en Guardia, Toledo, en 1717, padre jesuita desde 1731, profesor

de filosofa y teologa en Crdoba, Argentina. Admirador del RP. Pedro
Montenegro, l redact el Pa-raguay Natural Ilustrado, ms tarde, El
Paraguay Cultivado y el El Paraguay Catlico].
CUPUY.Este blsamo, si es bueno, ha de ser espeso, de color de mbar, y de
olor arom-tico; si es claro, y lquido, es indicio, que se cogi por
incisin, o por mal tiempo, o que le han adulterado. Para conocer si es
legtimo se deja caer una gota dentro de un vaso lleno de agua fra: si la
gota se precipita al fondo sin deshacerse; o si se queda en-tre dos aguas,
conservndose su figura, es seal de ser bueno, y legtimo el Blsamo;
pero si se deshace se extiende y sobrenada, puede tenerse que est
adulterado.
()
En la flaqueza de estmago, causada de indigestin, o de una larga
enfermedad, se toman 10 12 gotas en un vaso de vino, si es despus de
comer; si antes, en caldo.
PETI.Peti llaman los guaranes a la planta, nombrada de los chiquitos, Pas
de los Mba-yas, Nalodagadi, y de los espaoles, Tabaco. ()
()
Hojas: Las verdes del Tabaco, ablandadas un poco entre las manos
untadas con aceyte, y calientes al fuego, si se aplican a la boca del
estmago a la espalda por la parte opuesta a la tal boca, ayudan a la
coccin, y curan admirablemente los Ahtos
Snchez Labrador, Jos (S.J.)

El Paraguay Catlico
Imprenta de
Coni Hermanos
Buenos
Aires, 1910
Pp. 186 y 246
CAA AGRIA
(...) Contra las cmaras es un grande especfico, mascando la caa y
tragando el zumo, en pocos das queda libre el paciente. Es tambin muy
eficaz contra dolores pre-cedido de algn asiento del manjar en el
estmago. A m me cur en un viaje que por
129
el despoblado haca con los indios. Sentseme en el estmago un poco de

queso fres-co que me dio uno. Sent una calentura y dolor intenso de
cabeza. Cort unas dos ca-as y chup bastante zumo. A pocas horas
obr como una purga suave, arranc aquel alimento crudo, sacndolo y
quitando juntamente la calentura y dolor de cabeza.
VARIOS REMEDIOS CASEROS
Para curar el empacho originado de comer mucha mandioca, es
remedio espec-fico el zumo de la caa dulce de que se hace la miel y
azcar. Bbese en buena canti-dad, y la saca toda por el vmito. (...)
Falkner, Thomas
Descripcin de la Patagonia
y de las partes contiguas de la
Amrica del Sur
En:
Molinari, Jos Luis
Historia de la Medicina Argentina
Imprenta Lpez
Buenos Aires,
1937 [1774]
Pp. 61 y 62
[Mdico y misionero de la Compaa de Jess, trabaj en las provincias

de Buenos Ai-res, Crdoba, Santa Fe, Tucumn, Santiago del Estero, La
Pampa y la Patagonia. Muy reconocido por su labor misionera, sobre
todo en actividades mdicas y botnicas. Descubri los primeros
restos fsiles de animales prehistricos en Argentina. Inicial promotor
europeo de la planta de Culn (Psoralea americana Linn.)].
...pero lo que podra llegar a ser de mayor importancia, siempre que
se diese con la manera conveniente de prepararlo, es una especie de t
que descubr yo unos dos aos antes de mi retirada del pas [1767]: la
semejanza es completa entre sta y la hier-ba as llamada que nos viene
de la China, porque al meter las hojas de las dos clases en agua en
punto de ebullicin, se extienden en igual sentido sin que pudiera yo darme cuenta de diferencia alguna en cuanto a su forma o disposicin de
sus partes ve-nosas y fibrosas. Encontr esta planta de t en gran
cantidad en los varios valles: al pie de las sierras de Crdoba y Yacanto,
cerca de la sierra de Achala y en los valles de Ca-lamochita: he sido
tambin informado que en Tucumn, Salta, etc. que estn muy cer-ca del
Per se produce aun en mayor abundancia.
(...)
Como yo y varios de mis amigos recogimos bastantes bolsas de
este t, y lo re-partimos entre muchas personas, tuve ocasin de observar
sus efectos, y de ello me re-sult que daba apetito y ayudaba a la
digestin, siendo remedio contra jaquecas, apep-sias crnicas (falta de
apetito), y anorexias (mala digestin) que se haba resistido a todos los
dems remedios; cualidades en que supera y con mucho al t de China.
130
Jurez, Gaspar
Osservazioni Fitologiche sopre alcune
Piante esotiche En: Molinari, Jos Luis:
Historia de la Medicina Argentina
Imprenta Lpez
Buenos Aires, 1937
[Roma, 1789]
Pp. 59 y 60
Encuntrase en el Virreinato del Ro de la Plata...; en el distrito de

la Ciudad de Tucumn y Salta, como se desprende del testimonio del
Seor Ab. Toms Falkner. Es-te clebre mdico y botnico, Jesuita de la
Provincia del Paraguay, conocido por los Es-paoles Americanos con el
nombre de Falconer, habiendo experimentado las virtudes y uso del
Culn, dice haber encontrado que las hojas son muy aptas para hacer
una agradable bebida, y tan saludable como la que se hace con las hojas
del t, habiendo podido observar tres especies diferentes. (...)
Pueden obtenerse de esta planta ventajas muy apreciables para la
salud humana, pues con el t que con ella se puede hacer, de acuerdo a
las indicaciones del Sr. Falk-ner se obtiene una bebida ptima para las
indigestiones, y para los nios que padecen de vermes.
Hieronymus, Georg
Plantae diaphoricae florae Argentinae
Revista sistemtica de las plantas medicinales, alimenticias o de
alguna otra utilidad y de las venenosas, que son indgenas de la
Repblica Argentina o que, originarias de otros pases se cultivan o
se crian espontneamente en ella
Litografia, Imprenta y Encuadernacin de
Guillermo Kraft
Buenos
Aires, 1882
(http://www.archive.org/details/plantaediap
horic00hier)
Pp. 74 y 229
Psoralea glandulosa
Nombre vulgar: cul, culen.
Arbusto en Entre Ros, Corrientes y Chile.
La raz sirve como emtico. La infusin teiforme de las hojas
aromticas se usa en caso de indigestiones, lombrices y para lavar
heridas. La infusin de la ceniza es pur-gante. La corteza del tronco y de
las ramas se empleaba contra los empachos y las dia-rreas. De sus
cogollos se hace en Chile una especie de aloja o tisana y tambin emplean su resina en ese pas.
Chenopodium ambrosioides y su variedad chilense
Distribucin geogrfica: Entre Ros, Corrientes, Tucumn, Crdoba,

Catamarca, La Rioja, etc. (Amrica meridional y central).
Nombres vulgares: paico (Crdoba, Catamarca), yerba de Santa
Mara, Ca N, yerba hedionda (Corrientes). En Espaa: hojas de pasote,
t de los Jesuitas, t de Es-paa, etc.
131
La infusin teiforme y el aceite etreo que contienen estas yerbas

muy aromticas son digestivas, ligeramente estimulantes y diaforticas.
Se usan en casos de histeria, empacho, indigestiones, dolores de clico,
catarros del estmago, disentera, pleuresa, lombrices, calambres, asma y
especialmente en casos de parlisis de la lengua. En el Brasil usan el
cocimiento de la planta como emenagogo y abortivo.
Montesano, Arturo
Plantas
medicinales
(Extranjeras
e indgenas)
Obra ajustada al criterio de la medicina natural
Imprenta Suiza de Imsand y Ca.
Buenos Aires, 1913
Pp. 174, 203, 243, 248 y 303
Empachos (de nios): cul, guaycur, paico, pico de loro.

Cul (o) culn, psoralea glandulosa, L. (papilioncea). Es una planta que
crece en nues-tros campos y muy usada por la poblacin rural. La
infusin de la corteza se usa en el empacho de los nios y en la diarrea;
la de la raz es vomitiva y el cocimiento de las hojas sirve para lavar
heridas.
Guaycur. Hay dos especies cuyas races tienen virtudes medicinales:
Galianthe clidemioides Bois. (rubicea), que es astringente y se
emplea en coci-miento, al interior y al 1 - 2 %, para la cura de las
enfermedades venreas y de las vas urinarias y para corregir las
impurezas de la sangre, y en inyecciones uretrales en la gonorrea;
Stalice brasiliensis Bois. (plumbagincea), que es tambin
astringente y emenago-go y se emplea ms en las indigestiones y
empachos; cocimiento al 1 - 2 %. Ambas son plantas de las provincias del
litoral y Uruguay.
Paico, Roubieva multifida (quenopodicea). Planta sud-americana;
crece en la Argenti-na y Uruguay. La infusin al 2 - 3 % se administra en la
campaa como digestiva y diu-rtica, en casos de empacho, disentera,
asma, clicos e histerismo. La tintura es anti-helmntica.
Pico de loro o pico de gallo, Aphedra triandra (gnetcea). Es una
planta trepadora que abunda en Sud-Amrica. En la campaa se usa la
infusin de los gajos al 2 - 3 % en el empacho de los nios.
Montesano, Arturo:
Tratado completo de medicina natural
Talleres grficos de
Ferrari Hermanos Buenos
Aires, 1917
Pp. 557, 687, 745 y 746
Empacho (de nios): cul, guaycur, paico,

pico de loro. 132
Embarazo gstrico. Trastornos gastro-intestinales y fenmenos de

auto-intoxicacin de los materiales arrojados. Es causado por las comidas
copiosas, el abuso de las bebi-das, los alimentos averiados y el botulismo.
Los sntoms son: molestias generales, pe-sadez de cabeza, anorexia,
amargor de boca, nuseas, vmitos y fiebre. El tratamiento consiste en la
supresin de las causas y la limpieza del intestino con enemas, laxantes y
diurticos. Es muy oportuna la dieta hdrica durante 48 horas; despus
alimentacin vegetal sencilla, pasando a la mixta. Friccionamiento de la
piel con agua alcoholizada, baos de asiento apenas tibios, baos de
vapor a la mitad inferior del cuerpo y fajas abdominales, aplicaciones
todas que se alternarn, a razn de una por da, pero que se pueden
intensificar en casos de fiebre alta y persistente. El embarazo intestinal
es de la misma naturaleza que el descrito y se cura del mismo modo.
Indigestin. Intoxicacin ligera causada por no digerir los alimentos.
Causas: excesos alimenticios, alimentos indigestos, averiados o
atrasados. Dispepsia. Los sntomas son: malestar, pesadez, dolor de
cabeza, nuseas, vmito, diarreas, abatimiento. Tratamien-to: limpieza del
tubo digestivo, provocando vmitos y aplicando enemas emolientes,
con agua de lino. Como laxantes, aceite de ricino o de almendras,
tisanas de endrino o polvos de ruibarbo. Si existen vmitos
espontneos, infusiones calientes de tilo. Compresas calientes sobre el
estmago y el vientre. Dieta hdrica en los primeros das; despus lquida,
semi-lquida y slida. Masticacin perfecta, disminucin de la racin
alimenticia y exclusin de los alimentos difciles de digerir.
Saggese, Domingo
Yerbas medicinales argentinas.
Breves apuntes de las propiedades de
las mismas
e
indicaciones de su uso
s/ed., Buenos
Aires, 1928
Pp. 78,
79,102 y137
[Farmacutico. Fundador de la Farmacia Americana; tuvo la

satisfaccin de cele-brar sus Bodas de Oro con la profesin que eligiera
desde muy joven, ya que debi so-licitar, para ser propietario, la venia del
juez correspondiente, pues era menor de edad. Autor de este libro y gran
propulsor del estudio y utilizacin de las yerbas medicina-les naturales.
Para recopilar estos breves apuntes, he debido valerme, ms que
de los libros y formularios, que poco hablan al respecto, de la sabidura
de viejos botnicos residen-tes andinos que me han ilustrado
ampliamente con sus experiencias y estudios.
Rosario, marzo de 1928]
INCAYUYO
Nombre
cientfico:
Virginiae exelcis L.
LABIADAS
Nombres vulgares: Yerba del inca, Te del inca, Incat.
Crece en las altas cimas de las sierras de San Juan La Rioja y Catamarca.
Es una bendicin en las provincias andinas, donde su uso esta muy
difundido. Favorece la digestin despus de una comida pesada, sana los
empachos de agua, tan graves y difciles de curar los cuales en dos das
desaparecen, y en cualquier caso
133
de malestar de estmago, del gnero que sea, una taza de infusin (20
gramos en 1000) es de una eficacia tal que, quien lo emplea una vez, no lo
abandona ms. En las provincias andinas lo toman a la maana en
ayunas mezclado con yerba mate, con bombilla para entonar el
estmago debilitado y como tnico del mismo. Es conveniente
prepararlo en el momento de usarlo, y beberlo bien caliente y se endulza
con azcar, si se desea.
Como su nombre lo dice, incayuyo, esta yerba era considerada
sagrada y slo po-dan usarla los Incas del Per, siendo condenado a
muerte si se comprobaba que algn indgena la empleara; pues era parte
del tributo que anualmente los antiguos indios calchaques, quechuas y
diaguitas enviaban a sus soberanos los Incas que residan en Cuzco
(Per). Hoy mismo es tradicional en ciertas regiones recogerla con los
ritos, usanza y palabras, cuyos orgenes se pierden en la noche de los
tiempos.
Parte empleada: Las hojas.
PAICO
Nombre
cientfico:
Chenopodium
Ambrosoides
y
var.
anthelminticum L. Roubiera multi-fida y Roubiera bonaerensis Moq.
y Hook. (Paiquillo)
CHENOPODIACEAS.
Nombres vulgares: Paico macho, T de los jesuitas, T de Espaa; Cane, Yerba he-dionda, Yerba de Santa Mara, Hojas de Pasote.
Se lo encuentra en forma silvestre en Crdoba, San Luis, Misiones,
Entre Ros, Corrientes, Tucumn, Catamarca y La Rioja.
Es muy usado en toda la Repblica, y los jesuitas cuyo nombre tiene,
usufructua-ron en los siglos pasados, su venta en Europa y Amrica
haciendo grandes ganancias. Tiene propiedades estimulantes, carminativas y
vermfugas.
El paico, cualquiera sea la edad del nio, evita y cura los
empachos, evita y eli-mina las lombrices que con tanta frecuencia
mortifican a los nios. Cura por lo tanto las nerviosidades, desasosiego,
malestar y llanto de los nenes. Se usa como t (3 gramos por tacita). Puede
agregarse y mezclar a la leche del bibern.
Parte que utiliza: Las hojas.
TASI
Nombre
cientfico:
Morrenla
odorata
Lindl.
Morrenia
brachystephana Gr. Araujla ceri-cfera Bert. Araujla plumosa
Schlecht.
ASCLEPIADACEAS
Nombre vulgar: Doca.
Crece en Buenos Aires, Entre Ros, Corrientes, Santa Fe, Misiones,
Santiago del Estero, Tucumn y Catamarca.
El cocimiento de la raz del Tasi, ha sido usado desde tiempo
inmemorial como uno de los mejores remedios conocido para aumentar
la secrecin de la leche en las mujeres que cran, en la dosis de 30
gramos por litro de agua. (...)
En algunos puntos del interior se suele dar a los nios en la poca de
la denticin pedazos de raz para que lo chupen; dice que facilita la salida
de los dientes y evita los empachos gstricos que son comunes en esa
edad. (...)
Parte empleada: La raz.
134
YERBA DEL POLLO

Nombre cientfico: Guilleminea lanuginosa Moq. syn. Gossy. Piantus
lanuginosus Moq. Guilleminea australis Hook. syn Gossypiantus
australis Gr. Telanthera polygonoides Moq. syn. Alternanthera
polygonoides R. Br. y Alternanthera achyranta R. Br.
AMARANTACEAS
Se desarrolla en Entre Ros, Crdoba, Tucumn, Salta, Corrientes,
Catamarca, Buenos Aires y Chile.
(...)
Se cura el empacho de los nios, dndole a beber una o dos
cucharadas por hora de la infusin al 20 por 1000 de agua, se la puede
poner tambin en la mamadera. De-be usarse, pues es muy eficaz.
Parte que se utiliza: Planta completa sin raz.
QUIEBRARAO
Nombre cientfico: Nesaea salicifolia Kth. Syn. Heimia salicifolia
Link. Et Otto. LI-TRARIACEAS
Nombre vulgar: Quebrarao,
Quiebra arado. Crece en toda
la Repblica.
Se usa como vulnerario y se le atribuye propiedades laxantes y diurticas.
Su cocimiento al 20 por mil, es muy eficaz para combatir toda clase
de empachos, ya sean gstricos o de agua, pero sobre todo en el
empacho de los nios, a los que en pocos das alivia y quita las molestias
y trastornos de esta verdaderamente daosa do-lencia de la infancia.
Parte usada: La raz.
Nota curiosa: Se dice que machacando esta planta y echndola en
agua impura, la purifica y descontamina.
Su nombre proviene de que sus races estn extendidas y son de
una dureza tal, que a veces saltan las rejas de los arados.
Simn, Ren
Manual de plantas medicinales
Casa Bonald, 1935
Buenos Aires, Argentina
Pp. 19, 30, 39, 65-66, 77, 83, 90, 92, 101, 113, 115, 122, 124 y 139
TRATAMIENTO DE LAS ENFERMEDADES DEL

ESTMAGO E INTESTINOS POR EL T
BONALD ESTOMACAL
EL T BONALD ESTOMACAL, a base exclusiva de plantas
cuidadosamente selec-cionadas entre las de accin ms perfectamente
reconocida y experimentada sobre las en-fermedades del aparato digestivo,
constituye una combinacin eficaz para el tratamiento de las mismas, por sus
propiedades TNICAS, ESTOMQUICAS, EUPPTICAS, APE-RITIVAS y
ESTIMULANTES de la SECRECIN PANCRETICA y BILIAR, as como por
su accin ANALGSICA como SEDANTE del ESTMAGO, siendo
preferentemente in-dicada en los casos de INDIGESTIN, EMBARAZO
GSTRICO, GASTRITIS, DILATA-
135
CIN DEL ESTMAGO, GASTRALGIAS, DISPEPSIAS EN GENERAL,

LCERAS, V-MITOS NERVIOSOS, ENTERITIS, DISENTERA,
ANEMIAS, CONVALESCENCIAS, NEURASTENIA, etctera.
MODO DE USARLO
Una medida bien llena, de las que acompaan a cada caja, para una
taza de agua hirviendo, dejndolo en infusin durante 15 a 30 minutos
para tomarlo 20 o 30 mi-nutos antes de cada comida, tres veces por da.
En los casos de exceso de cido (eructos, cidos, avinagrados) se
tomar inme-diatamente despus de las comidas.
Como esta preparacin no posee propiedades purgantes,
aconsejamos hacer uso del T BONALD PURGANTE en los casos que
sea necesario.
EMPACHO GSTRICO
Acoro, Condurango, Genciana, Ipeca, Malva, Manzanilla, Marcela,
Poleo, Verbe-na Olorosa.
ACORO (CALAMO AROMATICO) Acorus calamus
El rizoma, impropiamente llamado raz, tiene propiedades
estimulantes, tnicas, estomacales, antispticas y anticatarrales. Se emplea
con xito en las enfermedades del estmago, en infusin o cocimiento (20 p
1000). Una taza antes o despus de cada co-mida, o bien masticando el
rizoma.
CONDURANGO Gonolobus condurango
El cocimiento de la corteza (5 p 1000) se emplea contra la sfilis, el
reumatismo, las neuralgias, dispepsias, gastralgias, y especialmente
como analgsico en el cncer del estmago y lceras gstricas. Es
tnico amargo, e estimulante de las secreciones pancretica y biliar,
excitando el apetito y activando la digestin. Al exterior se emplea en
fomentos en las lceras cancerosas y sifilticas.
GENCIANA Gentianae lutea
Se emplea la raz de genciana en infusin (5 p 1000) con muy buen
resultado co-mo aperitivo, tnico amargo, estimulante de las funciones
digestivas y febrfugo. En las enfermedades del estmago y en la
anemia, se administra una taza antes de cada comida. Para combatir la
fiebre, se hace un cocimiento de 10 gramos de raz de gen-ciana, 10 de
manzanilla y 10 de corteza de roble en un litro de agua, para beber en las
24 horas. Este mismo cocimiento es til para combatir las fiebres paldicas.
IPECA CUANA Uragoga ipecacuanha
La raz de ipecacuana, tiene accin distinta segn la proporcin que
se toma. En pequeas dosis, despus de las comidas (una cucharadita de
infusin al 20 p 1000) ex-cita la motricidad del estmago. Tomando la
misma cantidad cada una o dos horas, es expectorante (bronquitis,
bronco neumona, congestin pulmonar) e hipotensor, des-congestivo y
moderador. En los envenenamientos y embarazos gstricos, se dan 1 a 2
gramos de polvo como vomitivo.
MALVA Malva silvestris
Se emplean las flores de malva en infusin (10 p 1000) contra la
tos. El coci-miento de las hojas tiene propiedades emolientes. Se aplica
en fomentos contra las in-flamaciones, granos, fornculos, etc. y en
enemas en las irritaciones intestinales y constipaciones, as como en
lavajes en las enfermedades gnito urinarias de la mujer.
136
MANZANILLA Chamomillae vulgaris

La infusin de manzanilla (5 p 1000) es de uso muy generalizado
como estoma-cal en todas las molestias del aparato digestivo y en las
afecciones nerviosas. Es un buen antiespasmdico, carminativo y
febrfugo.
MARCELA Achyroclyne satureoides
Se considera la infusin como un excelente digestivo (5 gramos por
taza, despus de cada comida).
POLEO Mentha pulegium
El t de poleo bebido despus de las comidas, constituye un
estomacal muy efi-caz y popular. Combate la languidez del estmago,
malas digestiones, etc. (se prepara la infusin al 30 por 1000).
VERBENA OLOROSA v. CEDRON (YERBA LUISA - VERBENA OLOROSA
Verbena triphilla
La infusin de hojas de cedrn (10 o 20 por 1000) es muy
empleada como an-tiespasmdica en las afecciones del estmago y
nerviosas. Es adems estimulante y vulneraria.
Storni, Julio
Hortus Guaranensis. Generalidades
Gabinete de
Etnologa Biolgica
de Tucumn
Tucumn, 1948
Pp. 50 y 62
APEB (Empacho, indigestin)

Interpretacin:
A = Cuerpo
Pe = Aplastado, cansado, achatado
Bu = Exceso, estacionamiento, rebosamiento, rebalce
Eso de ahitarse o indigestarse, algo as como hartura. El vocablo
explica dema-siado claro: la persona est pletrica, con el consiguiente
cansancio, achatamiento, de-presin fsica.
PACHUR (Hartazgo, estar harto)
Interpretacin:
Pa = Atoro, consumacin,
fin, saciedad. Chu = Bocado,
comida
Ri = Est bien, es as; afirmativo
Es el hecho de haberse hartado, saciado de comida, porque Pa da
idea de exce-so, extremo en la cosa; ms que plenamente satisfecho, eso
es Pachur.
137
Kozel, Carlos
Salud y curacin por yerbas
Editorial de la Misin La
Verdad Presente San
Nicols, Argentina, 1952
Pp. 272, 392, 470, 618, 666 y 667
YERBA DEL POLLO

(Richard
sonia
scabra)
(...)
Tiene un efecto curativo tambin sobre el estmago y el canal
intestinal curando inflamaciones del intestino y estmago, calor de
estmago, mala digestin, debilidad de estmago, etc.
Tambin se emplea esta yerba generalmente para combatir el
empacho en los ni-os. En este caso se les da a beber cada hora 1 o 2
cucharadas de este t medicinal. Di-cho t se prepara de la misma manera
que para los otros malestares y enfermedades ya mencionadas. Las criaturas
pueden beberlo con la mamadera.
CANTIDAD: Emplese 20 grs. de esta yerba para 1 litro de agua; se
prepara en cocimiento y para los nios en infusin. (...) Se toma
diariamente 3 pocillos, o cada hora tres a cinco cucharadas.
BADIANA
(Illisium anisatum)
Denominado tambin: Ans estrellado de la China
Esta planta es muy parecida al hinojo y ans. (...) El t de badiana es
bueno tam-bin en empacho de los nios.
CANTIDAD: En 1 litro de agua, 5 a 10 gramos de badiana, se prepara
en infusin. Si se endulza con miel pura de abejas y se toman diariamente
en varias tazas.
CULEN
(Psoralea glandulosa)
Denominada tambin: Cul - Cullen
Es un arbusto que crece en la Argentina, Chile y Uruguay. Posee
muchas propie-dades curativas. Se usan las flores, hojas, corteza y races. El
t de la corteza tiene buen efecto en empacho de los nios, diarreas y
desarreglos del estmago de los nios.
CANTIDAD: 10 gramos de corteza en 1 litro de agua; se prepara en infusin
PICO DE ORO
(Ephedra triandra)
Denominado tambin: Pico de gallo
Aplicacin y efecto: El t que se obtiene de los gajos tiernos se
emplea contra los empachos de los nios, en la dosis de 20 gramos en 1
litro de agua. Se prepara en in-fusin. Cada hora deben tomar los nios
empachados dos cucharaditas. Los adultos toman dos cucharadas.
VIOLETA
(Viola odorata)
138
(...)
El t de las races, 10 a 15 gramos en 1 litro de agua, tiene efecto
purgante o vo-mitivo, por eso es conveniente usarlo para vaciar el
estmago y los intestinos de sus-tancias indigestas o txicas. Puede
emplearse tambin en caso de empachos de los ni-os y adultos. La raz
de la violeta puede reemplazar la ipecacuana que es venenosa.
Ratera, Enrique y Miguel Ratera

Plantas de la flora argentina empleadas en medicina popular
Editorial Hemisferio Sur, S.A.
Buenos Aires, 1980
Pp. 121, 128, 135, 150 y 155
Inca - yuyo
Lippia integrifolia (Gris) Hieron. Verbenceas
Esta planta se encuentra especialmente en la regin cordillerana del
monte: oes-te de La Rioja, Catamarca, etc.
La infusin de las hojas y sumidades es muy indicada para
malestares digestivos, empachos, dolores de estmago, etctera.
Mua - Mua
Satureja parvifolia (Phil). Epling. Labiadas
Esta planta se encuentra en las altas montaas y mesetas del
noroeste argentino desde Jujuy a La Rioja (Provincia Puena del
Dominio Andino). Se emplea para combatir los empachos de los nios,
adems es un buen estom-tico y algo purgante.
Pingo - Pingo, tramontana
Ephedra americana H. et B. ex Willd. Efedrceas.
Se encuentra en la Cordillera de los Andes, puna Argentina y sierras,
hasta la pro-vincia de San Luis.
La infusin de los gajos se emplea como diurtico y para ciertas
enfermedades de las vas urinarias, adems tambin se usa para combatir
el empacho de los nios.
T de Burro, poleo de Castilla
Aloysia polystachya (Gris) Mold. Verbenceas.
Es un arbusto de hojas muy aromticas, originario de Argentina,
donde puede hallarse especialmente en la provincia de Crdoba.
La infusin de las hojas posee propiedades tnicas, carminativas y
especialmen-te digestivas muy indicadas para dolores de estmago,
digestiones lentas, etctera.
Yerba del Pollo
Alternathera pungens HBK. Amarantceas.
Esta planta perenne, con tallos rastreros muy ramificados, es
originaria de Am-rica clida y muy comn en Argentina, especialmente en
la estepa pampeana. Se halla en potreros, a lo largo de los caminos, en
montes frutales, huertos, etc.
139
La infusin de las hojas y sumidades posee propiedades diurticas,

depurativas de la sangre, combate enfermedades del aparato digestivo
(empacho de los nios).
Martnez - Crovetto, Ral

Las plantas utilizadas en
medicina popular en el
Noroeste de Corrientes
Ministerio de Cultura y Educacin / Fundacin
Miguel Lillo
Tucumn, 1981
Pp. 9, 10, 41, 42, 61, 67, 77, 78, 83, 89, 91, 102 -105, 112, 113, 120
La prescripcin de remedios
Este aspecto, que puede ser considerado como el punto de partida para
la utilizacin de los yuyos, tiene su origen en algn individuo que sabe
ms que el enfermo. Implica, en primer lugar, la interpretacin del mal o
diagnstico y en segundo lugar, el conoci-miento del remedio. As como
mucha gente de las clases sociales ms elevadas piensa en frmacos
industriales y, sin mayor escrpulo, los receta, el pueblo discurre en plantas
medicinales y obra de la misma manera. El justificativo en el primer caso
es Yo tuve lo mismo, y el mdico me lo recet. En el segundo, ...me lo
recomend la curandera.
Adems de esta fauna social, y especialmente en la campaa,
existen verdade-ros expertos que poseen in mente una coleccin de
yuyos y de remedios de otra ndole y que son capaces hasta de
diagnosticar. A veces resulta difcil establecer un lmite entre la
actuacin de estas personas y el curanderismo, tal vez nicamente sea
el hecho de que unos no cobran y los otros s.
De todas formas, tanto amateurs como profesionales conocen y
catalogan las en-fermedades segn un canon tradicional y saben de un
recetario, tambin tradicional, que, en la mayor parte de los casos, busca
combatir el dolor, o sea atacar el sntoma, ms que ir directamente contra
la causa del mal.
Estos expertos, que por otra parte pertenecen comnmente al sexo
femenino, tie-nen a veces un conocimiento que, cuando se hurga en l,
causa asombro. Aparte de dominar la nomenclatura vulgar de, tal vez, un
par de centenares de especies, las dis-tinguen de otras con notable
facilidad y saben, en el caso que nos ocupa, cmo deben prepararse,
cundo deben prescribirse y su posologa. Adems, y esto lo he podido
comprobar en numerosas ocasiones, los mueve un profundo deseo de
saber. A veces, puestos por la casualidad frente a una planta desconocida,
me han inquirido: No se-r remedio? Cmo se llama? Para qu sirve?.
Si bien algunas de estas personas po-seen algn libro sobre plantas
medicinales, en general la mayora no ha tenido ocasin de adquirirlos y,
por otro lado, muchos son analfabetos o simplemente hablan guaran y
slo chapurrean castellano.
Significa, en consecuencia, que su sabidura fue adquirida a travs
de la tradicin y que ha venido pasando de padres a hijos, o tal vez
mejor, de madres a hijas y que, por supuesto, en algn punto de esta
larga e ininterrumpida marcha, se ha enriqueci-do con nuevas

adquisiciones.
En mis extensas y repetidas conversaciones con estas personas,
fueran o no pro-fesionales, pude observar el placer con que se explayan
sobre el tema, que evidente-mente para ellos constituye una vocacin, y
cmo, sin ninguna reticencia, iban dn-dome recetas que procuraba
anotar lo ms exactamente posible. Y todo ello, extrado pura y
exclusivamente de la memoria.
140
El abastecimiento de plantas medicinales

En la campaa, procurarse una planta determinada no constituye, en
general, un problema difcil. Muchas veces es la curandera o la persona que
receta quien se encarga de proveer al propio usuario. En las ciudades, en
cambio, se vuelve cuestin ms com-pleja, en parte por la ignorancia de
la gente, cuyos conocimientos botnicos son mu-cho ms limitados que
entre los habitantes del campo y por otro lado, porque muchas especies
usuales slo crecen en comunidades o formaciones vegetales alejadas de
los centros urbanos. El primer caso explica la razn de que las yuyeras
vendan cierto ti-po de plantas como, por ejemplo, la carnicera (Conyza
bonariensis) que crece abun-dantemente en baldos y orilla de calles
de tierra o como la meonita (Euphorbia ser-pens) comn en las
veredas y lugares de pisoteo.
Excluyendo las herboristeras y farmacias, que trabajan con
material envasado proveniente de otras regiones y cuyo recipe son los
libros sobre hierbas medicinales
-muchas veces impresos en Espaa- en la ciudad de Corrientes y en
varios pueblos del interior, existen yuyeras ambulantes o maleteras
que, viniendo a pie o a caba-llo de algn paraje ms o menos prximo,
traen en sus alforjas una provisin de dife-rentes simples. Algunas los
pregonan de puerta en puerta y otras concurren a los mer-cados, donde
ofician de proveedoras de los puestos de plantas medicinales.
A stos tambin abastecen indios e indias tobas del Chaco, que
con su aporte, contribuyen a aumentar el acervo con vegetales que no
existen o que son raros de es-te lado del ro Paran.
En la ciudad de Corrientes, en el mercado central y en el de abasto,
conocido co-mo El Piso, existen numerosos locales dedicados a su venta.
Algunos, en sus repisas y cajoneras de alambre, exhiben centenares de
hierbas diferentes y, con muy pocas ex-cepciones, estn a cargo de
mujeres.
Creo que ellos son el verdadero indicador de la difusin y el consumo
de las plan-tas medicinales, pues si bien se hallan en condiciones de
ofrecer un elevado nmero, estn supeditados a la ley de la oferta y la
demanda. Por otro lado, y esto es un detalle interesante, sus encargados
se cuidan mucho de efectuar prescripciones, tal vez por la existencia de
razones de ndole legal. Slo cuando se es cliente, y asiduo, se pueden
obtener indicaciones sobre las propiedades del material en venta.
En el mercado de Itat existen algunos puestos dedicados a este
comercio; si bien son mucho ms pobres en cantidad que los de la
capital, suelen ofrecer, en cambio, simples provenientes del Paraguay.
Como ya seal en prrafos anteriores, es en estas yuyeras
donde adquir to-das las muestras posibles con el fin de documentar la
presente publicacin en lo que al aspecto comercial se refiere. Estas
fueron especialmente sealadas dentro del mate-rial de herbario
estudiado.
En lo que concierne a las herboristeras, trmino que utilizo para
distinguir a aquellos negocios que trabajan con plantas generalmente del
noroeste y del centro del pas, por lo comn fraccionadas y envasadas, a
veces fragmentadas o molidas, por lo cual su reconocimiento resulta
difcil, prefer no tomarlas en cuenta por varias razo-nes. En primer lugar,
porque las hierbas que venden se las puede adquirir tanto en Co-rrientes
como en cualquier otra ciudad del pas. Las prescripciones que son muy
pro-pensos a suministrar sus encargados o propietarios han sido
extradas de libros de circulacin general y las confusiones y

mistificaciones estn a la orden del da.
Por otra parte, no hay ninguna garanta de que el material que
exhiben sea real-mente utilizado o, por lo menos, tenga cierta difusin.
(...)
141
Chenopodium ambrosioides L
Nombre vulgar: Paico, ca re, ca ne (= Hierba hedionda)
La infusin de las hojas, el bien conocido t de paico, es muy
utilizada como di-gestivo, contra empachos, dolores de estmago, nuseas
y vmitos. Generalmente se le ingiere solo, pero algunos prefieren
prepararlo mezclndole hojas de yerba del lucero (Pluchea sagittalis) o
de salvia maestra (Lippia alba) o de burrito (Aloysia polystachya),
siendo esta ltima especie la preferida. Adems se la considera remedio
fresco.
En caso de indigestiones tambin se usa la decoccin de la raz.
sta, bebida luego de las comidas, se dice que es eficaz contra los
parsitos in-testinales. Para ello, suele prepararse la tisana adicionndole
un diente de ajo macha-cado o una horchata hecha con semillas de
zapallo.
Siempre con el mismo fin, obtuve la siguiente receta de una
curandera: a varios cogollos de paico machacados, agregarles siete gotas
de limn y dejar serenar; al da siguiente se prepara un t amargo que
debe beberse en ayunas.
(...)
Es una planta ruderal muy comn, a veces propagada
intencionadamente en los jardines. Lo he visto cultivado, en varias
ocasiones, en casas de curanderas.
Alternathera pungens HBK
Nombre vulgar: Yerba del pollo.
La infusin o la decoccin de la raz de una planta en un cuarto de
litro de agua, se suministra a las criaturas en caso de empacho.
Para curar las indigestiones, tanto de prvulos como de adultos, se
mezcla un pu-ado de la planta y una raz de yerba de la vida (Heimia
salicifolia) y se hierve en me-dio litro de agua; el decoctado se bebe a
modo de t guardando completo ayuno.
En los casos de diarreas que siguen comnmente a la indigestin de
los nios, se recomienda hacerles beber el decoctado de tres races de
yerba del pollo en un cuarto de litro de agua.
Hierba comn a orillas de caminos, praderas y baldos,
frecuentemente usada en medicina popular.
Citrus reticulata Blanco
Nombre vulgar: Mandarina
La infusin de las hojas, sin azcar, es muy recomendada despus de
las comidas para facilitar la digestin. Tambin se la usa contra el
empacho. El decoctado de las mismas suele ser empleado como
vomitivo.
(...)
Si se trata de diarreas comunes, aconsejan hervir en medio litro de
agua tres co-gollos de mandarina, un gajito de mara negra (Cordia
chacoensis) y una hoja de ce-drn paraguayo (Cymbopogon
citratus) y el lquido tomarlo del mismo modo que en el caso anterior.
Citrus sinensis (L) Osb.
Nombre vulgar: Naranjo
La infusin de un cogollo entibiada se da a los recin nacidos de

pocos meses de edad, para entretener el hambre y regularizar la
marcha de los intestinos. Este pro-cedimiento es muy usado en la
regin.
142
Dicha infusin, ms concentrada y caliente, se toma al final de las

comidas para ayudar la digestin, especialmente cuando se han ingerido
alimentos pesados o muy compuestos.
Ricinus communis L.
Nombre vulgar: tartago o trtago.
Para disminuir las hinchazones de glndulas de la garganta, aplican
una hoja de trtago con aceite alcanforado.
En caso de hinchazones del estmago provocada por indigestin,
aconsejan apli-carlas previamente calentadas sobre fuego, junto con
grasa de pato y sal fina. Arbusto frecuente en baldos y orilla de caminos.
Heimia salicifolia (HBK.) Link
Nombre vulgar: Yerba de la vida.
La raz, en decoccin, se utiliza contra la indigestin, dolores de
rin y diarrea. Las siguientes son dos recetas provenientes de
curanderas contra el empacho: Hervir una raz de yerba de la vida con
dos races de hinojo (Foeniculum vulgare) en un litro de agua,
derramar sobre hojas de yerba del lucero (Pluchea sagittalis) y
tomar caliente.
En el caso de empacho de criaturas: hervir un trozo de un palmo de
raz de yer-ba de la vida y un puadito de tallos foliosos de yerba del pollo
(Alternathera pungens) y suministrar el lquido fro en vez de agua.
Para curar las diarreas producidas por enfriamiento del vientre,
una mdica recomienda cocinar un trozo de raz de esta especie y dos o
tres hojas de hinojo en me-dio litro de agua, derramar sobre hojas de
menta (Mentha piperita) y una cucharada de ans en grano
(Pimpinella anisum) y usar en tomas calientes.
(...)
Subarbusto campestre comn en la regin.
Foeniculum vulgare Mill.
Nombre
vulgar:
hinojo (...)
Recetas obtenidas de curanderas contra empachos y diarreas
provocadas por en-friamiento del vientre, fueron descriptas en yerba de
la vida (Heimia salicifolia). Cultivado en huertas y adventicio.
Aloysia polystachya (Griseb.) Mold.
Nombre vulgar: Burrito, peperina. Este ltimo epteto, que puede
resultar equ-voco, es aplicado intencionalmente por las yuyeras del
mercado de El Piso. La infusin de las hojas y sumidades florferas se
usa contra los dolores de est-mago, empacho, nuseas y vmitos. Para
prepararla, mucha gente suele mezclarlas con paico (Chenopodium
ambrosioides), con lo cual, dicen que es ms efectiva. Otros pre-fieren
combinarlas con hojas de salvia maestra (Lippia alba) y yerba del
lucero (Plu-chea sagittalis).
Arbusto frecuentemente cultivado en huertas y jardines por sus
propiedades me-dicinales y su agradable perfume.
143
Lippia alba (Mill.) N.E.Br.

Nombre vulgar: Salvia maestra,
salvia de jardn. (...)
La infusin de las hojas y sumidades floridas es muy utilizada como
estomqui-co y digestivo, usndose tambin, en el agua para el mate. A
veces se mezcla con ho-jas de paico (Chenopodium ambrosioides),
especialmente cuando hay dolores de est-mago.
(...)
Especie silvestre y frecuentemente cultivada en huertas y jardines.
Lippia turbinata Griseb.
Nombre vulgar: Poleo
La infusin de las hojas es muy utilizada como digestivo y para curar
las indiges-tiones.
Mezclndolas con hojas de hinojo, suelen preparar un t
recomendado contra los clicos intestinales.
(...)
Arbusto cultivado en jardines.
Plantago tomentosa Lam.
Nombre
vulgar:
Llantn. (...)
El cocimiento de las races se suministra en tomas, a los prvulos
para curar el empacho.
Hierba campestre muy comn en praderas.
Citrullus vulgaris Schd.
Nombre
vulgar:
Sanda, sandia. (...)
El cocimiento de la cscara se toma en casos de empacho
provocado por exceso de ingestin de sandas.
Matricaria chamomilla L.
Nombre vulgar: Manzanilla
La decoccin de los tallitos foliosos, llamados manzanilla palo, se
toma contra las indigestiones.
La infusin de los mismos y la de los captulos, conocidos como
manzanilla flor, se emplea como digestivo.
(...)
Hierba cultivada en jardines y huertas y tambin adventicia.
Pluchea sagittalis (Lam.) Cabr.
Nombre vulgar: Yerba del lucero
La infusin de hojas y tallos es muy utilizada contra dolores de
estmago, nu-seas, vmitos, para facilitar la accin del intestino, del
hgado, como digestivo y con-tra las indigestiones o empachos en
general. Suele emplearse sola o mezclada con pai144
co (Chenopodium ambrosioides) o con burrito (Aloysia

polystachya). Para la ltima en-fermedad citada ver receta en yerba de
la vidas (Heimia salicifolia). (...)
Hierba ruderal muy comn.
Empacho: Aloysia gratissima, aloysia polystachya, Altenathera
pungens, Chenopo-dium ambrosioides, Citrullus vulgaris, Citrus
reticulata, Cyombopogon citratus, Cyperus sesquiflorus,
Foeniculum vulgare, Heimia salicifolia, Lippia turbinata,
Matricaria chamo-milla, Paspalum distichum, Plantago tomentosa,
Pluchea sagittalism Ricinus comunis.
Manfred Leo
Siete mil recetas botnicas a base de mil
trescientas
plantas medicinales
americanas
14 ed. Ed. Kier
Buenos Aires, 1986
P. 7
Culn
Lat.:
Psoralea
glandulosa
Fr.: Psorale
La infusin de la corteza al 1% se usa en el empacho de los nios y
contra la dia-rrea, en dosis de una cucharada sopera cada dos horas; la
infusin de la raz del 5 al 15% es vomitivo.
()
[Cuando en la obra dice: cinco por ciento, se quiere significar
cinco gramos de la planta por cada cien gramos de agua (pg. 7)].
Paico
Lat.: Chenopodium ambrosioides, herniaria payco, Roubieva multifida.
Una copa de la infusin al 2% tomada caliente, quita las puntadas
al estmago; en dosis de media copa antes de comer ayuda a la digestin;
varias cucharadas por da tomadas caliente, curan el empacho y clicos
intestinales.
()
Crece en toda la Argentina.
Pico de loro (del gallo)
Lat.: Ephedra triandra.
La infusin de los gajos al 2% se usa contra el empacho de los
nios, adminis-trando cada dos horas una cucharada sopera.
Tramontana (pico de gallo)
Lat.: Ephedra triandra.
Infusin al 2% tomando seis veces al da una copita, cura el
empacho. () Se halla en la cordillera de los Andes.
145
Violeta
Lat.: Viola odorata.
Fr.: Violette odorante.- Ingl.: Sweet violet.- Alem.: Maerzveilchen.Ital.: Viola.-Ruso: Fialka
La raz de la violeta preparada en infusin (12 gramos de raz en un
litro de agua) es vomitivo y purgante; la misma infusin es remedio
infalible contra el empacho de los nios y adultos.
()
Las races, hojas y flores de violetas contienen un alcaloide que se
llama violina o tambin emetina indgena.
Equipo de Investigacin Nueva Era

Plantas que curan. La salud por las hierbas medicinales
Ediciones Continente
Buenos Aires,
Argentina, 1996
Pp. 74-76
Empacho
(Ver Indigestin).
Indigestin. Insuficiencia de jugos gstricos para la digestin; puede
sobrevenir por un exceso de alimentos (empacho), o por falta de
secrecin estomacal. Medicinas: Agrimonia (infusin de las flores
segn la receta especfica de la planta). Menta comn (infusin de las
flores al 3%, 1 taza despus de cada comida principal). Romero (infusin al 4% de hojas y flores, 1 taza despus de cada comida). Ruda
(infusin o tintura va oral, preparacin y dosis bsicas).
Indigestin nerviosa. Insuficiencia en la secrecin de jugos gstricos
por trastornos nerviosos. Medicinas: Agrimonia (infusin de las flores
segn la receta especfica de la planta). Artemisa (infusin al 2% de las
hojas, 3 tazas diarias, dos de ellas despus de las comidas, y 1 antes de
acostarse). Melisa (infusin al 3% de las hojas, idntica do-sis que para
la Artemisa).
Indigestin infantil. Medicinas: Ruda (tintura para uso oral, 1
cucharadita de t en ayunas y 1 antes de dormir).
Rossman, W. y Stevens, Neil

Medicina popular.
Tesoro de remedios tradicionales que s funcionan
Editorial Sirio
Mlaga / Buenos Aires, 1997
P. 115
En un litro de agua se hervirn 5 gramos de corteza u hojas de

guayabo, agre-gndoles una ramita de manzanilla, otra de hierbabuena y
un trocito de canela. Tomar como agua de uso durante tres das. Otro
remedio: tomar agua de tamarindo.
146
Marzocca, ngel
Vademcum de malezas medicinales de
la Argentina
indgenas y exticas
Editorial
Hemisferio
Sur Buenos
Aires, 1997
Pp. 181184, 216 y
312
Manzanilla
Matricaria chamomilla L.
Otros nombres comunes: manzanilla comn, manzanilla verdadera.
Hierba anual de la familia de las compuestas, glabra, de aspecto
parecido a la manzanilla cimarrona (Cotula australis) pero de olor
agradable y de la que se dife-rencia por las hojas de segmentos ms
angostos, los captulos de receptculo hueco y la carencia de pleas entre
las flores, as como por el aroma que desprenden principal-mente sus
flores al restregarlas entre los dedos; aquenios cilndricos, ligeramente
cur-vados, costados, desprovistos de papus.
Comienzan las semillas, por medio de las cuales se propaga y se
cultiva, a germi-nar desde el otoo; florece y fructifica en primavera.
Origen y distribucin geogrfica: Europa; naturalizada en
Chile, Bolivia, Uru-guay, Argentina.
Hbitat: Frecuente en rastrojos, huertas y montes frutales.
Propiedades medicinales: Las flores son muy empleadas para la
obtencin de un t digestivo, estomacal, tnico y estimulante sumamente
apreciado y difundido y cau-sa tambin de su cultivo.
(...)
Dice por su parte Di Lullo (1944) que en Sgo. del Estero se usa
contra el empa-cho y que se la emplea mucho en Arequipa (Per)
-como entre los santiagueos de nuestro pas la Anthemis cotula-, por
sus propiedades antiespasmdicas, diaforticas, estomquicas y
estimulantes (por la esencia y principio amargo que contiene); menciona asimismo la eficacia de cataplasmas de manzanilla frita en aceite
contra el do-lor de barriga.
Principios qumicos: En flores: aceite esencial voltil, un amargo
extractivo y al-go de cido tnico.
Manzanill
a
cimarrona
Anthemis
cotula L.
Otros nombres comunes: amargaza, hierba hedionda, manzanilla,
manzanilla del campo, manzanilla del zorro, manzanilla hedionda,
manzanilla macho, manzanilla sil-vestre, manzanilln.
Hierba anual de la familia de las compuestas, con tallos erguidos,

muy ramifica-dos, subglabros o pubescentes, de 20-60 cm de alt. y hojas
ftidas, casi glabras, ssiles, alternas, bipinatisectas, con raquis
relativamente ancho y lacinias lineales, agudas; ca-ptulos plurifloros,
solitarios, numerosos y terminales, de 1,2-3 cm de dim.; involu-cro
hemisfrico, de 2 mm de alt. por 7 mm de ancho de brcteas oblongolanceoladas; receptculo macizo (lo que la diferencia del receptculo
hueco de la manzanilla ver-dadera), cnico, con pleas; flores
marginales asexuadas, en nmero de 15-20, ligu-ladas, blancas (...).
147
Comienza a vegetar en otoo; florece y fructifica en primaveraverano; se propa-ga por semillas.

Origen y distribucin geogrfica: Europa; adventicia en
Amrica. Chile, Brasil, Argentina.
Hbitat: Es planta ruderal, comn en suelos modificados, baldos,
al costado de vas frreas etc. (...).
Propiedades
medicinales:
(...)
Dice Di Lullo (1929) que en Santiago del Estero, la medicina popular
usa una cu-riosa receta, en que entra esta especie, para tratar la diarrea:
hervir ans tostado con manzanilla (el autor se refiere a esta especie) en
tres dedos de agua y dar a beber es-ta decoccin por la maana en
ayunas y mientras se mira el sol.
Tambin le asigna este autor utilidad al t de esta manzanilla para
curar el em-pacho, para lo cual se agrega sal de comer y algunas gotas
de aceite, explicando que este preparado suele purgar con xito a la vez
que sirve para provocar el vmito. (...)
Principios qumicos: Sustancia acre e irritante no identificada; tal vez alcaloides.
Paico
Chenopodium ambrosioides L. (Ambrina ambrosioides Spech.)
Otros nombres comunes: ca n, ca re, paico macho, pichn.
Planta anual o bienal de la familia de las quenopodiceas, de 0,501,40 m de alt., con tallos erguidos o a veces decumbentes, robustos, muy
ramificados desde la base, ho-josos, glanduloso-pubescentes, y hojas
alternas, oblongas a oblongo-lanceoladas (...).
Florece en verano y fructifica desde la mitad del esto hasta
mediados de otoo; se propaga por semillas.
Origen y distribucin geogrfica: Amrica; adventicia en
regiones tropicales y templadas. Brasil, Paraguay, Uruguay, Chile,
Argentina.
Hbitat: En diversos cultivos anuales o sus rastrojos (lino, trigo),
cafetales, alfalfares viejos, almcigos de tabaco, chacras y montes frutales,
jardines, as como en baldos y al costado de los caminos; prefiere los suelos
semiarenosos, hmedo o semihmedos.
Propiedades medicinales:
(...) En nuestra provincia de Santiago del Estero es popular el uso de
su t contra los empachos (mala digestin por exceso de comida, con
mala evacuacin) y por sus propiedades estimulantes, sudorficas y
carminativas. (Cfr. Di Lullo 1929).
(...) Venator (1952) cita asimismo el uso de esta especie como
antihistrica (in-fusin de 2-3 g/taza tomadas 2 veces/da) y el uso de la
combinacin de paico con hier-ba de pollo y carbn de sauce colorado
para curar el empacho infantil. (...)
Martnez Crovetto (1965) mencion el uso de su infusin o
decoccin entre los indios vilelas del Chaco contra el empacho y dolor
de estmago...
Yerba del sapo
Richardia brasiliensis (Moq.) Gomes (Richardsonia scabra St.
Hil., R. rosea St. Hil., Richardsonia brasiliensis Gomes)
Otros nombres comunes: hierba del pollo, hierba del sapo, yerba
del pato, yerba del pollo.
Planta anual o perenne de la familia de las rubiceas, herbcea con
raz gemfera, de 15-40 cm de alt. y de tallos tetrgonos, pubescentes, de
base subleosa, ramifica-dos pero ms bien tendidos y radicantes (...)
148
Comienza a vegetar al finalizar la primavera y a florecer y

fructificar desde me-diados de verano hasta principios de otoo; se
propaga por semillas. Origen y distribucin geogrfica: Sudamrica.
Brasil, Paraguay, Argentina. Hbitat: En cultivos de tabaco, algodn,
caa de azcar, caf, huertas, montes frutales y jardines; al costado de
caminos y en baldos. Suelos pobres o frtiles, secos o algo hmedos,
arcillosos, arenosos, mullidos.
Propiedades medicinales: La raz es emtica y se emplea contra la
malaria y la di-sentera; tambin es insecticida.
Kozel (1978) le atribuye propiedades diurticas y depurativosanguneas (anti-blenorrgica y antisifiltica), curativa de inflamaciones
estomacales e intestinales, til para combatir el empacho de los nios
(en estos casos se recomienda administrar de
1 a 2 cucharadas de t cada dos horas). La tisana se prepara a razn de
20 g de planta por litro de agua; los adultos pueden tomarla en
cocimiento a razn de 3 tacitas dia-rias o 3-5 cucharadas por hora.
Ponessa, G.; Hernndez, R.; Daud, C.; Alderete, O. y

Bianchi, J. Uso de plantas medicinales en el rea
operativa Lamadrid,
sede de una pasanta rural: abordaje
etnobotnico Revista de la Facultad de
Medicina, vol. 4, No. 2, 2003 Universidad
Nacional de Tucumn
Pp. 13-21
[El primer autor forma parte del Instituto de Morfologa Vegetal Fundacin Miguel Li-llo; el cuarto autor es investigador independiente y el
resto forma parte de la Facultad de Medicina, UNT. Lamadrid se encuentra a
100 km. al sureste de San Miguel de Tucumn].
El ncleo de esta comunicacin est constituido por las plantas
medicinales, su identificacin, nomenclatura y usos populares y las
actitudes de los estudiantes de me-dicina ante esas prcticas; las
actitudes, coincidentes o contradictorias, de estudiantes que realizan la
pasanta rural en Lamadrid ante el uso de plantas medicinales (PM) en
esa localidad, tiene importantes repercusiones en una faceta
fundamental para el cui-dado de la salud como es la relacin mdicopaciente. Los objetivos fueron: describir las PM empleadas por los
habitantes de Lamadrid, validar taxonmicamente las PM empleadas en
la zona, detectar actitudes y conductas de los estudiantes con respecto a
esa prctica y reconocer la diferencia entre el saber rural y el universitario
al respecto. Material y mtodos: el lugar elegido para realizar el
presente trabajo corresponde a la sede de la pasanta rural de Lamadrid.
Se realiz un estudio exploratorio durante el pe-rodo 2002-2003. Se
entrevist a 19 informantes clave empleando una encuesta etno-botnica.
A fin de precisar opiniones y conductas sobre el uso de PM, se
registraron dilogos espontneos en reuniones con los estudiantes de
Lamadrid (n=12), utilizn-dose la tcnica de los grupos focales.
Resultados: se validaron taxonmicamente 48 es-pecies medicinales que
fueron incorporadas al herbario Lillo. Las especies estn dis-tribuidas en
30 familias botnicas. El rgano ms frecuentemente usado es la hoja,
generalmente en forma de cocimiento, que se administra por va oral,

con mayor fre-cuencia en trastornos digestivos. Los estudiantes
manifiestan distintas actitudes, opi-niones y conductas ante el uso de
PM. El saber rural y el universitario parecen estar escasamente asociados
con respecto a las PM.
149
NOMBRE VULGAR
(Nombre cientfico)
No. Herbario Lil
ABROJO
(YERBA DEL POLLO)
(Alternathera pungens)
LIL 606.388
CUATRO CANTOS
(Pluchea sagitalis)
PAICO
(Chenopodium
ambrosioides)
LIL 606.457
Haloua, Paula
La vegetacin patagnica
en el yacimiento El Huemul - Koluel Kaike
http./www.ecopuerto.com/cae/Templates/total/h
uemul.html
Consulta:
noviembre 2006
Pp. 5, 11-12
El yacimiento El Huemul, Koluel Kaike se encuentra al noroeste de

la provincia de Santa Cruz, a unos 150 km de Comodoro Rivadavia. El
yacimiento se halla ubica-do en la regin constituida ambientalmente
por el relieve de las mesetas del ro De-seado. El clima corresponde al
tipo Templado-Fro, la temperatura media anual vara entre los 8 y 10
C.
(...)
El tipo de vegetacin predominante en la Provincia Patagnica es la
estepa de ar-bustos, la estepa de camfitos y la estepa herbcea. Las
plantas presentan adaptaciones a la sequa, al viento y contra los
hervboros. En las especies arbustivas es frecuente la falta de espinas y la
afilia, as como la presencia de pelos, resinas o de ceras protecto-ras. Son
muy abundantes en cojn, desde matas hemisfricas hasta cojines
compactos.
El distrito Central se extiende desde el centro de Ro Negro y
Chubut ensan-chndose luego y ocupando la mayor parte de Santa
Cruz. Este distrito comprende la regin ms rida de la Patagonia. Los
suelos son generalmente pedregosos-arenosos, dbilmente alcalinos y la
materia orgnica es muy escasa.
(...)
Barba de chivo
Nombre vulgar
Barba de chivo
Nombre cientfico
Ephedra frustillata Miers
150
Origen del nombre

Deriva del antiguo griego que luego Plinio empleara para designar a
especies del gnero Equisetum o cola de caballo,
Familia
Efedrceae
Hojas:
Reducidas a escamas, decusadas, pequeas, unidas entre s en la
parte inferior formando una vaina alrededor del tallo, siendo la parte
apical libre.
Flores:
Estrbilos masculinos de 4, 5-7 mm, globosos u ovoides, simples o
ramificados, ssiles o pedunculados, axilares o terminales (...),
Frutos:
Globosos cuando maduros, de 7-9 mm, rosados o ebrneos.
Distribucin:
En Argentina se distribuye en la Patagonia en las provincias de
Neuqun, Ro Ne-gro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego desde los
1800 m hasta nivel del mar. En el yacimiento es frecuente, aunque no es
de las plantas ms abundantes.
Usos populares:
La infusin de los gajos se usa para el empacho de los nios (...).
Se dice que la infusin clida retira la frialdad en los enfermos.
Abella Garca, Luis

Flora medicinal andina: plantas aromticas empleadas en la teraputica popular
Tesis doctoral
Facultad de Ciencias
Naturales y Museo
Universidad
Nacional de la Plata
La Plata, 1998
Pp. 5, 23-26, 39-40, 64-66, 88-90, 123 y 125
ZONA DE ESTUDIO
El rea de estudio comprende el sector correspondiente a las
provincias de Salta y Jujuy de la Provincia Fitogeogrfica Punea (...). La
Puna se extiende a modo de pla-nicie elevada, ocupando una extensin
que abarca desde el sur de Per, el altiplano bo-liviano, norte de Chile y
noreste de Argentina, delimitada por la Cordillera Occidental de los
Andes Centrales al oeste, y la Cordillera Oriental al este.
MATERIAL
El material obtenido consisti en plantas ntegras, parte de ellas u
rganos aisla-dos, o muestras fragmentadas o pulverizadas, con el que
se realizaron ejemplares de herbario y muestras depositadas en el LEBA.
151
ESTUDIO ETNOBOTNICO
Con el propsito de obtener la informacin y material necesario para
este estudio se realizaron un total de tres trabajos de campo intensivo en
distintas pocas del ao en poblaciones situadas en la provincia
fitogeogrfica de la Puna: Quiaca, Susques, Abra Pampa, Yavi,
pertenecientes a la provincia de Jujuy, y poblaciones de territorios
aledaos: Humahuaca, Tilcara, Tumbaya (Jujuy) y Molinos (Salta). El
material botni-co obtenido y la informacin referente al mismo se
obtuvo mediante el empleo de la metodologa etnobotnica, con la
aplicacin de las siguientes tcnicas:
1.
Observacin y realizacin de entrevistas abiertas,
semiestructuradas y estruc-turadas a informantes calificados y no
calificados o legos.
2. Recoleccin de vegetales tiles.
3. Registro de la informacin.
La obtencin de datos del presente trabajo se realiz en distintos mbitos como:
Unidades domsticas
Escuelas
Mercados y herboristeras
Se seleccionaron seis categoras de informantes para ser
entrevistados: 1) Mdicos o Curanderos.
2) Pobladores que recolectan plantas medicinales.
3) Pobladores en general.
4) Nios y jvenes de la escuela.
5) Vendedores de yuyos.
Los profesionales mdicos.
Acantholippia salsoloides Griseb.- Acantholippia hastulata Griseb.Lippia hastulata (Griseb.) hieron.
Verbenaceae
* Nombres vulgares: Rica-rica (Botta, 1980a; Palma, 1973;
Parker, 1973; Prez De Nucci, 1988; Tourssarkissian, 1980).
*Descripcin botnica: Arbusto aromtico de 0,30-1,5 m de alto,
con ramas es-pinescentes, (...).
* Usos y modo de uso: Esta planta est citada como: digestiva, en
infusin (Botta, 1993a). Mezclada con yerba mate, en infusin, sirve
para acomodar el estmago en dispepsias y cuadros de hiperingestin voluntaria. Prez De Nucci (1988) la in-dica contra dolores
abdominales y trastornos digestivos en general. Tambin cita el empleo
de los brotes de ramas, en infusin, para curar reumatismo, contra
resfros y algunas diarreas. Es carminativa, estomacal, tomada en
infusin (Parker, 1973). Se-gn Palma (1973), la infusin se utiliza para
la cura de empacho o se bebe en infu-sin como simple digestiva.
Toursarkissian (1980) tambin la cita como estomacal.
Aloysia polystachya (Griseb.) Moldenke.- Lippia
polystachya Griseb. Verbenaceae
*Nombres vulgares: Burrito, t de burro, poleo de Castilla,
poleo real, palo de Castilla.
*Descripcin botnica: Arbusto aromtico, de 0,6-2 m de alto;

ramas largas, del-gadas, multiestriadas, pubescentes y glabrescentes
con la edad, entrenudos cor152
tos, de 0,5-1,5 (-2,5) cm long. Hojas alternas.

*Usos y modo de uso: Se usa la hoja, el tallo o ambas, en infusin
o con el mate, para darle gusto al mate y tambin como digestivo.
Tambin se usa la parte area en infusin, para dolores de estmago,
acidez, empachos y digestiones lentas. Mucha gente la mezcla con
paico (Chenopodium ambrosoides), con lo que dicen que es
ms efectiva.
Satureja parvifolia (Phil) Epling.- Oreosphacus parvifolius Phil.Micromeria gilliesti Benth. Non Satureja gilliesti (Benth.) Briq.
Lamiaceae
* Nombres vulgares: Mua-mua, mulla-mulla.
* Descripcin botnica: Arbusto hasta 2 m de altura, con tallos
erguidos, gla-brescentes a cortamente pubescentes. Hojas subssiles.
* Usos y modo de uso: Se usan las hojas en infusin para tomar con
el mate, con-tra el dolor de estmago, para la menstruacin.
(...) La infusin de la parte area, se usa contra la acidez, gastritis.
Prez De Nuc-ci (1988) cita est planta como estimulante de la
actividad sexual en el varn (in-fusin). Con azcar quemada tiene
accin digestiva y para el tratamiento de es-treimiento, se
aconseja usar la misma infusin como enema concomitante.
Adems, suele asociarse al arcayuyo (Chenopodium rigidum) y
al t con azcar quemada para tratamiento de empacho.
Plantas Medicinales de Argentina (LEBA)
Especie: A. polystachia
(Griseb.) Mold Familia:
Verbenceas.
Nombre vulgar: Burrito, poleo de Castilla, poleo real,
palo de Castilla. Localidad: Humahuaca. Provincia: Jujuy.
Uso: digestivo, dolores de estmago, acidez, empachos,
tnico, nervino. Modo de Uso: infusin o con mate.
Especie: A.
salsoloides
Gris. Familia:
Verbenceas.
Nombre
vulgar: Ricarica.
Localidad: Abra Pampa. Provincia: Jujuy.
Uso: digestivo, cura empachos, carminativa, reumatismo,
resfros, diarrea Modo de uso: infusin
Especies:
S.
parvifolia
(Phil.)
Epling Familia:
Labiadas.
Nombre vulgar: Mua-mua,
mulla-mulla. Localidad: Yavi.
Provincia: Jujuy.
Uso: digestiva, como emenagogo, afrodisaca (masculino),
empacho, estrei-miento.
Modo de uso: decoccin, sola o junto con el mate.
153
Vicente, Carlos A. y Kossmann, Mara Irene

Salud y plantas medicinales
Manual introductorio y gua de 20 plantas medicinales
Editorial CETAAR
Buenos Aires, s/f
Pp. 66, 67, 118, 119 y 123
Empacho: Dejar descansar al sistema digestivo, comer poco, sobre

todo tomar lqui-dos: tes, caldos, jugo de manzana. Reposar.
Infusin de yerba lucera o de ajenjo (con cuidado, ver precauciones).
NOMBRE COMN: AJENJO.
Otros nombres: Ajenjo, Artemisa de la puna, Navi Markhu
(aymar), Naunata-misa (quechua).
Nombre cientfico: Artemisia absinthium.
Cmo reconocerla? Es una planta que puede crecer hasta 1 metro
de altura, con hojas aterciopeladas muy divididas, como si fueran plumas.
Toda la planta tiene un as-pecto grisceo por estar recubierta de una fina
pelusilla. Tiene flores amarillas que cre-cen en cabezuelas redonditas en
las ramas superiores. Es una planta muy aromtica y de sabor muy
amargo. Florece en verano.
Se cultiva generalmente en jardines. Puede
multiplicarse en gajos. Parte usada: Hojas y flores.
Recoleccin y conservacin: Se recolecta en verano cuando est
en flor o cuan-do las flores estn a punto de abrirse. Se secan a la sombra
lo ms rpido que se pue-da. Guardarlas en lugar seco.
PARA QU LA USAMOS?
Malestar estomacal, empacho, afecciones
hepticas. Tnico
Antiparasitario
Emenagogo
Mal aliento
Preparado
Dosis
Infusin
Infusin
Infusin
Gargarismos
2 tazas por da
1 taza por da
2 tazas por da
3 o 4 despus
de las comidas
Y CMO LO HACEMOS?
Infusin: Agregar 1 taza de agua hirviendo a 2 cucharaditas de
ajenjo. Dejar en reposo y tapado 5 minutos.
Gargarismos: Se hierven durante 5 minutos 20 gr de flores y hojas
en medio (1/2) litro de agua. Se deja entibiar y luego se hacen grgaras.
Precauciones: No deben tomarlo las mujeres embarazadas pues
por su efecto emenagogo puede provocar abortos. Tampoco las mams que
dan de mamar, pues pue-de perjudicar al beb.
En general, el ajenjo debe tomarse en poca cantidad y por perodos
cortos. En do-sis altas es txico, provocando alteraciones del sistema
nervioso, convulsiones y v-mitos pudiendo llegar a provocar la muerte.
(...)
154
NOMBRE COMN: YERBA LUCERA.

Otros nombres: Yerba del Lucero, Lucera,
Yacar-ca. Nombre cientfico: Pluchea
sagittalis.
Cmo reconocerla? Es una hierba perenne de hasta 2 m de
altura, tallos dere-chos con ramas y hojas hasta las flores, sin pelo o con
una suave pelusilla. Los tallos son alados (es decir, tiene a lo largo una
alitas de las que parece surgieran las hojas). Su color es verde claro
tornndose ms oscuro en las hojas.
Las hojas son alternas de bordes suavemente aserrados, pueden
medir hasta 14 cm de largo, tienen pelusilla en ambas caras. Toda la
planta es muy olorosa y su aro-ma es muy agradable. Las flores son
blancas o rosadas, crecen en el extremo de las ra-mas. Florece en verano.
Crece en Buenos Aires y en casi todas las provincias de Centro y
Norte de la Ar-gentina en zonas hmedas. Se puede multiplicar por
semilla o transplante de plantas pequeas.
Parte usada: Parte area (hojas, flores y tallos).
Recoleccin y conservacin: Se recoge en verano, se las seca a la
sombra y se con-serva en bolsas de papel o tela en lugar seco y ventilado.
PARA QU LA USAMOS?
Preparado
Malestar estomacal
Dosis
1 taza despus de cada

comida 20 gotas 3 veces
por da
3 tazas por da
2 tazas por da
20 gotas 2 veces al
da 1 copita o 1
taza
antes de cada comida
Infusin
Malestar heptico
Tintura
Empacho
Infusin
Carminativo
Infusin
Aperitivo
infusin
Tintur
a
Vino o
Y CMO LO HACEMOS?
Infusin: Agregar 1 taza de agua hirviendo a 2 cucharaditas de Yerba
Lucera. De-jar en reposo y tapado 5 minutos.
Tintura: Colocar en un frasco de vidrio 200 g de hojas secas y
agregar 1 litro de alcohol de 70. Dejar en reposo 10 das agitando
diariamente. Colar con un pao lim-pio y conservar en un frasco cerrado
en un lugar protegido de la luz.
Kossmann, Ingrid y Vicente, Carlos A.
Sanarnos con plantas, gua prctica

Ed. Longseller, Buenos
Aires, 2001
Pp. 67-68
EMPACHO
Tratamiento:
El empacho viene luego de una comida excesiva y pesada. A veces
por mala di-gestin durante varios das seguidos. Es fundamental
entonces:
155
Dejar descansar al aparato digestivo, comer poco, sobre todo tomar

lquido: tes, caldo, jugo de manzana.
Reposar.
Tirar el cuerito. (sta es una prctica popular comn en la Argentina,
lo debe hacer alguien que sepa.)
Pasado el estado crtico, retomar las comidas habituales y revisar los
hbitos ali-mentarios.
Plantas tiles
Nombre
Parte usada Preparado Uso
Yerba lucera Parte area Infusin
Beber
Ajenjo
Hojas y
flores
Beber
Paico
Parte area Infusin
Infusin
Beber
Dosis
1 taza 3
veces por da
1 taza 2
veces por da
1 taza 2
veces por da
Precauciones
No tomarlo los nios,

las mujeres embarazadas
o que dan de mamar
No dar a menores de
2 aos, ni mujeres
embaraz
adas, ni
nios
desnutrid
os
Realizacin de los preparados

Infusin:
Agregar 1 taza de agua hirviendo a 2 cucharaditas de hierba. Dejar
en reposo en-tre 5 y 10 minutos. Colar y beber.
El ajenjo es conveniente para adultos, adems es tan amargo que
los nios no lo aceptan. En la infusin de ajenjo conviene usar media
cucharadita de hierba en 1 taza de agua hirviendo.
Barboza, G.; Bonzani, N.; Filippa, E. M.; Lujn, M.

C.; Morero,
R.; Bugatti, M.; Decolatti,
N. y Ariza, L.
Atlas histo-morfolgico de plantas de
inters medicinal
de uso corriente
en Argentina
Crdoba,
Argentina,
2001
Pp. 16-20
Aloysia polystachya (Griseb.) Mold.

Nombres vulgares.- Burro, T de burro, Poleo de Castilla,
Poleo real, Burrito.
Familia.- Verbenaceae.
Descripcin.- Arbusto ramoso, aromtico, de pubescente a
glabrescente. Hojas al-ternas, elpticas y discoloras. Racimos densos,
simples o ramificados. Flores blan-cas, con brctea aovada, apiculada
o emarginada. Cliz densamente pubescente, con diminutas

glndulas puntiformes; dientes triangulares. Corola levemente zigomorfa, con lbulo adaxial emarginado y externamente pubescente;
tubo con un anillo de tricomas en su extremo superior. Estambres
unidos a la corola a la mis156
ma altura. Gineceo de igual longitud que el cliz, ovario glabro.

Fruto con meri-carpos glabros, de superficie lisa, sub-hemisfricos.
Alternanthera pungens Kunth
Nombres vulgares.- Yerba del
pollo,
Tapecu.
Familia.Amaranthaceae.
Descripcin.- Hierba perenne, rastrera, radicante en los nudos.
Tallo en zig-zag, hirsutos. Hojas brevipecioladas, lmina aovada,
con pice mucronado, glabres-cente en el epifilo y sobre los
nervios prominentes del hipofilo. Espigas capituli-formes axilares,
ssiles, solitarias. Cada flor protegida por una brctea externa y
2 bractolas internas, ms pequeas, angostamente elpticas.
Flores con perigo-nio pentmero: dos tpalos interiores
conduplicados, con un mechn de tricomas gloquidiados en el dorso;
los 3 tpalos externos desiguales, uno pequeo, oblon-go,
acuminado, con pocos pelos gloquidiados en la base y, los dos
restantes, de mayor longitud y con una larga espina rgida.
Estambres 5, soldados por su base y alternando con estaminodios
cortos. Fruto: utrculo membranceo, unisemina-do. Semilla
lenticular, de color parduzco.
Chifa, Carlos y Ricciardi, Armando

Plantas de uso en medicina verncula del centro del
Chaco argentino
En
Miscelnea 117
Fundacin
Miguel
Lillo
Tucumn,
2001
Pp. 4, 7, 11-12, 22, 24-25
RESUMEN
Amrica Latina constituye un mbito privilegiado, no solamente por
la tradicin de uso de especies vegetales en la medicina verncula sino
tambin por la extensa do-cumentacin que recibiramos a travs de los
cronistas espaoles de las misiones, res-pecto al empleo de plantas en la
medicina natural por los aborgenes. Todo ello cons-tituye un
antecedente valiossimo que, interpretado correctamente, puede guiar
al cientfico moderno en el examen de especies farmacolgicamente
activas. Pero esa tra-dicin no se ha interrumpido sino que, enriquecida
por los aportes de los inmigrantes europeos, constituye hoy un acervo no
solamente til para sustentar una medicina na-tural para los pobladores
ms alejados de los recursos de la medicina clsica sino tam-bin para
orientar la validacin que conduzca a su utilizacin en forma cientfica, y
al aislamiento de nuevas drogas o frmacos cuya inocuidad est
sustentada por siglos de tradicin de uso.
Por tanto, con la finalidad de documentar cientficamente el
conocimiento actual al respecto, el presente trabajo se ha iniciado con la
realizacin de una encuesta que ha abarcado a ms de mil quinientos

pobladores de la regin centro chaquea de Ar-gentina, y que ha
comprendido a aborgenes, a descendientes de espaoles o criollos y a
descendientes de etnias principalmente centroeuropeas que actualmente
viven en la regin. En dicha encuesta, de indudable valor estadstico, se
ha relevado por libre ex-presin de cada participante qu plantas usan
actualmente en la medicina verncula y con qu finalidad.
157
Esta informacin, la mayor parte de las veces expresada en base a

nombres ver-nculos y sndromes de enfermedades o afecciones
calificadas en trminos comunes, ha sido depurada identificando
botnicamente las especies e incorporndolas al her-bario LIL. Tambin
en base a lo expresado por los encuestados y por los antecedentes
bibliogrficos se han compatibilizado los usos medicinales.
En esta publicacin exponemos los resultados de dicha encuesta y el
comentario farmacobotnico y fitoqumico de cada una de las especies
que actualmente hemos en-contrado hallan empleo en esta regin en
etnomedicina.
Aloysia polystachya (Griseb.) Moldenke
(Verbenaceae). Sin.: Lippia polystachya
Griseb.
Nombres vulgares: t de burro, burrito, yerba del burro,
poleo de Casti- lla, poleo riojano.
Propiedades farmacolgicas atribuidas:
Encuesta: digestivo, estomacal, diurtico, para contrarrestar
vmitos y malesta-res gastrointestinales (hojas en infusin o con el
mate).
Otros autores: digestivo. Empacho, nuseas y vmitos.
Observacin: se emplea frecuentemente en infusiones mezclada con el paico.
Chenopodium ambrosioides L. (Chenopodiaceae)
Sin: Ambrina parvula Phil. Chenopodium ambrosioides L. var. typica
Speg. Chenopodium ambrosioides L. subsp. euambrosioides Aellen.
Nombres vulgares: paico, paico macho, paico oloroso; ca n, t de los
Jesuitas, yerba hedionda, ca r (Paraguay); yerba santa,
pasote, yer-ba sagrada (Venezuela); apazote, erva de Santa
Mara, ch de Mxico, er-va de bicho, ch da Espanha, erva
mata pulgas (Brasil); pazote, epazote
(Mxico); yerba de Santa Mara, quinoa (Uruguay); manbep (Vilelas); nt leek, uashit lan (Toba); payqo (Aymara y
Quechua); camatay (Ta-rija, Bolivia); wayna wayna (Quechua,
Potos, Bolivia); chemen contra (Hait); amush, cashiva (Per); much, siq uij, suuq an (Guatemala).
Principales constituyentes aislados o identificados: Aceite esencial con rendimiento de un 0,2%. Ascaridol (16-20%).
Encuesta: estomacal, carminativo, antihelmntico, digestivo (hojas
en infusin o con el mate). Empacho.
Observaciones: Segn Domnguez, su aceite esencial es vermfugo, sobre todo en
la anquilostomiasis, antihelmntico igual o superior a la santonina;
su esencia es hemoltica, antisptica e inhibe el desarrollo de
cultivos bacterianos. Aconseja no suministrarlo con el aceite de
ricino como laxante pues ste fa-cilita su absorcin, s en cambio
con purgantes salinos.
Los Indios Vilelas usan el paico en infusin o decoccin contra
el empacho y dolor de estmago: estomquico y digestivo.
Es empleado frecuentemente en infusin como digestiva, junto
al t de bu-rro o al poleo.
Mdicos pediatras del Centro Nacional de Intoxicaciones del

Hospital Na-cional Profesor Alejandro Posadas de la Capital
Federal alertan sobre el uso del paico para curar los problemas
estomacales en nios pues constituye la princi158
pal causa de intoxicacin por sobre-dosificacin, con vmitos,

cefalalgias, nu-seas, somnolencia, y trastornos auditivos y
visuales [O. Muttti, en: M. A. Tala-moni, Intoxicaciones ms
frecuentes en pediatra, p. 220, Ed. H. Macchi, Bs. As., (1992)].
Pluchea sagittalis (Lam.) Cabrera (Asteraceae)
Sin: Conyza sagittalis Lam. Espaltes brasiliensis DC. Gnaphalium
suaveolens Vell. Plu-chea quitoc DC. Pluchea suaveolens (Vell.)
Kuntze.
Nombres vulgares: lucera, lusera, yerba del lucero, yerba
lucera, cuatro cantos, quitoc, quitoque, madre clavo; kito,
yacare-ca (Paraguay); quiticoco (Brasil); quitoco (Santa
Cruz, Bolivia); nasherek Itaa, uove, uashito lok/lak (Toba).
Encuesta: estomacal, heptica, digestiva, diurtica (tallos y hojas
en infusin, con el mate o como agua de beber). Indigestiones,
empacho, laxante.
Schinus molle L. (Anarcadiaceae)
Nombres vulgares: aguaribay, Gualeguay, terebinto, rbol de
la pimienta, rbol de la resina, molle; blsamo, curanquay,
pimientillo, pimienta del diablo, pimentero, molle del Per
(Per); Castilla, rbol de la vida, falsa pimienta (Bolivia); pir,
Castilla, rbol de la vida, falsa pimienta (Para- guay); molle
(Ecuador); anacahuita (Uruguay); aroeira, blsamo sanaloto-do,
pimenteira, pimiento, pimiento de California (Colombia);
muelle (Chile); molle, mulli (Aymara); huigan, huian,
culash (Quechua).
Principales constituyentes aislados o identificados:
Aceite esencial en frutos, principalmente: afelandreno, o:-pineno,
carvacrol; tie-ne una gomorresina.
Encuesta: para el empacho; afecciones hepticas: emenagogo:
enfermedades ve-nreas: para cicatrizar heridas (tallos y hojas en
decoccin).
Scarpa, Gustavo F.
Plantas empleadas contra trastornos
digestivos en la medicina tradicional
criolla del chaco noroccidental
Dominguezia,
18:1 - 2002
www.dominguezia.org.ar/volumen/articul
os/18-4.pdf
Consulta: 24/1/2007
[Investigador del Instituto de Botnica Darwinion. San Isidro, Pcia. de

Buenos Aires, Repblica Argentina].
RESUMEN
Se realizaron encuestas semiestructuradas a 83 informantes nativos
del oeste de la provincia de Formosa acerca de las plantas empleadas
contra desrdenes del siste-ma digestivo. Se compendiaron 94 especies
nativas y exticas que intervienen en un
159
total de 173 preparaciones medicinales que son prescriptas contra 17

categoras de trastornos gastrointestinales. Para cada una de las plantas
medicinales se presenta un listado que incluye su nombre vernculo, el
nmero de coleccin, el nombre cientfi-co y los usos tradicionales
referidos. Se analiz el papel del sndrome clido-fresco y el grado de
cumplimiento del principio de oposicin hipocrtico en los remedios
com-pilados. Las aplicaciones contra trastornos hepticos representaron
el principal com-ponente de la farmacopea criolla ligada al sistema
digestivo con un total de 29 regis-tros, seguido por los antidisentricos y
los digestivos estomacales con 21 y 19 registros respectivamente. El 75%
de los remedios vegetales prescriptos respondieron al sndro-me clidofresco. Se confirm, asimismo, la aplicacin del principio de oposicin
hi-pocrtico como principal criterio teraputico de la etnomedicina
criolla.
(...)
Los criollos del Chaco Noroccidental argentino o chaqueos son
pastores que viven en el extremo oeste de la Provincia de Formosa, en el
este de Salta y el noroeste de la provincia del Chaco (Figura 1). Son
descendientes de los primeros pobladores de raigambre hispanoquechuas que colonizaron el rea a principios del siglo XX. Son
hispanohablantes y comparten numerosos rasgos culturales tpicos de las
sociedades folk hispanoamericanas, especialmente aquellos ligados a los
mestizos del noroeste ar-gentino. (...)
Los objetivos de este trabajo son: brindar informacin de primera
mano acerca de los usos medicinales actuales de las plantas empleadas
en el tratamiento de afecciones del sistema digestivo, e interpretar los
datos obtenidos de acuerdo con los criterios et-nomdicos presentes en
la medicina folk de los criollos del oeste de la Provincia de Formosa.
Esta investigacin es parte de los estudios etnobotnicos llevados a cabo
en el Chaco argentino con comunidades indgenas y criollas por el
Instituto de Botnica Darwinion.
(...)
Materiales y mtodos
Los datos etnobotnicos fueron obtenidos durante seis campaas
llevadas a cabo en julio y diciembre de 1996, julio de 1997, febrero y
setiembre de 1998 y marzo de 1999, desarrolladas en parajes y aldeas
del oeste de la provincia de Formosa. (...) Se trabaj con 83 informantes
criollos, a los que se les hicieron entrevistas de tipo se-miestructuradas,
durante las cuales se inquiri acerca de los usos de las plantas en general, y sobre su medicina tradicional en particular.
Los informantes fueron elegidos entre los miembros ms ancianos
de cada co-munidad y sus edades oscilaron entre los 50 y los 90 aos; 47
de ellos eran varones y 36, mujeres. Se efectuaron encuestas destinadas
especialmente a caracterizar la natu-raleza de las diversas enfermedades,
segn sus creencias tradicionales,
Los equivalentes cientficos de las enfermedades son aproximados y
fueron obte-nidos con la ayuda de las descripciones de los informantes.
Resultados
Entre los criollos la diagnosis es eminentemente sintomatolgica y se
efecta co-mnmente por el mismo paciente o bien por algn integrante
de su familia o alguna persona anciana de la comunidad. El sntoma

bsico se manifiesta comnmente aso-ciado con la topografa del dolor.
(...)
160
Las causas de las enfermedades naturales ms comnmente referidas

por los crio-llos respondieron al sndrome clido-fresco y, en menor
medida, a la alteracin de la calidad de la sangre; conceptos derivados
de la antigua teora humoral hipocrtica. Sin embargo, las etiologas de los
trastornos del sistema digestivo tratados en este trabajo respondieron
nicamente al primer sndrome, es decir a un exceso de lo clido en
algunas circunstancias o a un exceso de lo fresco, en otras. (...)
De esta manera, los trastornos hepticos, los dolores y las
indigestiones estoma-cales -entre otros sntomas- fueron referidos como
causados por un exceso de calor; mientras que el fro al estmago, el
empacho y la aparicin de parsitos intestina-les -entre otros- estn
vinculados con un exceso de fro en el tracto digestivo. (...)
Se registraron un total de 173 aplicaciones medicinales vinculadas
con trastornos digestivos referidas a 94 especies nativas y exticas
pertenecientes a 49 familias bot-nicas. Estos usos responden a un total
de 17 categoras de trastornos digestivos. (...)
Result imposible hallar un equivalente cientfico adecuado para el
empacho y para el fro al estmago. Ambos desrdenes fueron
caracterizados como una indi-gestin aguda seguida de diarrea profusa;
la diferencia entre el empacho y el fro al estmago es reconocida por
los informantes por el color de las heces. (...)
A continuacin, se presentan las especies vegetales [referidas
nicamente al em-pacho] agrupadas por familia botnica y ordenadas
alfabticamente.
Amaranthaceae
- Alternanthera pungens Kunth. yerba del pollo, GS125. Preparan
una decoccin con su raz molida -o la agregan al mate o al terer- que
se bebe por agua como digestivo estomacal (Di Lullo, 1946; Torres,
1975). Contra el empacho, en cambio, el preparado se ingiere por t
(Sosa Vern, 1950-51).
Asteraceae
- Artemisia absinthium L. ajenjo, GS259. La decoccin de su parte
area se ingiere por agua contra trastornos hepticos, y por t contra el
empacho. Es cultivada en jardines, especialmente con fines
medicinales. Es planta clida. Extica. (...)
- Pluchea microcephala R.K.Godfrey cuatro cantos, GS173. La
decoccin o infusin (con mate) de su parte area se bebe como
antidisentrico y contra trastornos hepticos (Torres, 1975). Con la parte
area de esta planta, la de Chenopodium ambro-sioides y las hojas de
Zizyphus mistol Griseb. (Rhamnaceae), se prepara una decoccin que
se bebe en el tratamiento del empacho y contra el fro al estmago.
(...)
Capparidaceae
- Capparis atamisquea Kuntze atamiski, GS383. La decoccin de su
parte area se ingiere como un vermfugo. Es planta clida.
- Capparis speciosa Griseb. bola verde, GS370. La decoccin de sus
hojas molidas mezclada con harina de trigo tostada se bebe por t
como antidisentrico. Con su parte area o las flores de esta planta, las de
Capparis tweediana y hojas de Zizyphus mistol, se prepara una
decoccin, que se ingiere por t como antidisentrico, contra el

empacho y el fro al estmago. Es planta clida.
- Capparis tweediana Eichler hoja redonda, GS39. Con la parte
area o las flores de esta especie, las de C. speciosa y hojas de
Zizyphus mistol, se prepara una decoccin, que se bebe por t como
antidisentrico, contra el empacho y el fro al estma161
go. Su parte area mezclada con leja extrada de la corteza del tallo
de Cercidium praecox y hojas de Zizyphus mistol, se prepara una
decoccin, que se bebe contra el fro al estmago. Es planta clida.
(...)
Chenopodiaceae
- Chenopodium ambrosioides L. paico, GS46. La decoccin de su
parte area mez-clada con quemadillo se bebe por t como vermfugo
(Di Lullo, 1929) y como antidisentrico (Villafuerte, 1961). La
decoccin de su parte area, hojas de Pluchea spp. y las de
Zizyphus mistol, se bebe por t contra el empacho (Di Lullo, 1929;
Sosa Vern y Vivante, 1950-51) y contra el fro al estmago. Es
planta clida. (...)
Lamiaceae
- Mentha spicata L. menta, GS345. La decoccin de sus hojas se
ingiere como la-xante y para el tratamiento del empacho y del fro al
estmago. Es planta clida. Extica.
Lythraceae
- Heimia salicifolia (Kunth) Link. quiebraarao, GS50. La decoccin
de su raz molida se ingiere como antidisentrico y para el
tratamiento del empacho (Torres, 1975). Es planta clida.
Phytolaccaceae
- Petiveria alliacea L. calajchn, GS68. El t preparado con su parte
area se bebe como laxante y contra el empacho (Di Lullo, 1929). Para
el empacho de los lactantes, en cambio, la decoccin es empleada en
forma de baos a temperatura ambiente. Es planta clida.
Rhamnaceae
- Zizyphus mistol Griseb. mistol, GS188. Con las cenizas que rinde
el incinerado de sus tallos se prepara una infusin, que se ingiere como
emtico. La decoccin de sus hojas, junto con las de Capparis tweediana
y las de C. speciosa, se bebe por t como antidisentrico, contra el
empacho y contra el fro al estmago. La decoccin de sus hojas,
junto con la parte area de Pluchea spp. y la de Chenopodium
ambrosioides, se ingiere por t contra el empacho (Di Lullo, 1929;
Sosa Vern y Vivante, 1950-51) y contra el fro al estmago. Es planta
clida.
Ulmaceae
- Celtis chichape (Wedd.) Miq. tala pispita, GS71. La decoccin de
sus hojas con quemadillo se ingiere por t como antidisentrico, contra
los dolores estomacales y para el tratamiento del empacho en nios
(Di Lullo, 1929). Tambin se bebe por agua como digestivo estomacal.
Verbenaceae
- Aloysia polystachya (Griseb.) Mold. burrito, GS165. La
decoccin o la infusin (con mate) de sus hojas junto con quemadillo
se ingiere como digestivo estomacal, contra trastornos hepticos y para

el tratamiento del empacho.
162
- Lippia alba (Miller) N.E. Brown. salvia de Castilla, GS146. La

decoccin de sus hojas con quemadillo se bebe contra el empacho,
como digestivo estomacal y contra los dolores estomacales. Es planta
clida.
(...)
De acuerdo con la clasificacin de las plantas medicinales y
etiologas de las en-fermedades segn el sndrome clido-fresco, se
pudo comprobar la vigencia en la et-nomedicina criolla del principio de
oposicin hipocrtico; es decir, la administra-cin de un remedio
clido para una enfermedad fresca y viceversa (Scarpa, 2000). En la tabla
1 se verifica el grado de cumplimiento de ese principio estrictamente
para las afecciones del sistema digestivo. Se presenta el nmero de plantas
clidas, frescas y de aquellas no caracterizadas segn estos criterios, que
fueron prescriptas para las afec-ciones del sistema digestivo.
Tabla 1.- Nmero de aplicaciones totales, caractersticas de las especies
prescriptas y etiologa de los trastornos segn el sndrome clido-fresco
por afeccin/propiedad del remedio
Afeccione
s
o
propiedad
del
remedio
Nmero de
remedios*
Trastornos
heptico
Antidisentricos
Digestivo estomacal
Dolores estomacales
Empacho
Fro al estmago
Vermfugo
Antidiarreico
Laxante
Clculos vesiculares
Aperitivo
Dolores intestinales
Emticos
Anticido estomacal
Carminativos
Antiperistltico
lceras gstricas
TOTALES
29
21
19
16
16
15
11
10
8
8
6
4
3
3
2
1
1
173
Plantas Plantas Plantas no

Etiologa
frescas
clidas caracterizadas del trastorno
21
0
8
10
1
1
1
6
3
4
5
4
0
0
1
1
1
67
3
14
4
3
11
11
6
0
5
1
0
0
2
2
1
0
0
63
5
7
7
3
4
3
4
4
0
3
1
0
1
1
0
0
0
43
Clida
Fresca
Clida
Clida
Fresca
Fresca
Fresca
Clida
Fresca
No caracterizada
Clida
Clida
Fresca
Fresca
No caracterizada
No caracterizada
No caracterizada
* El nmero de remedios por aplicacin medicinal es prcticamente comparable al

nmero de especies involucradas.
Discusin y conclusiones
El 79% de las especies empleadas contra trastornos del aparato
digestivo son sil-vestres (74 especies) y se emplean en el 82% de los
remedios totales consignados (143 usos). (...)
163
Un total de 29 remedios vegetales fueron referidos para el

tratamiento de afeccio-nes hepticas, las que representan el principal
objetivo de la farmacopea criolla vincula-da con el sistema digestivo. (...) El
elevado nmero de aplicaciones como antidisentri-cos estara vinculado
con la mala calidad de las aguas de bebida disponibles en la regin. Algunos
trastornos para los que fueron prescriptos los remedios vegetales no
constitu-yen enfermedades propiamente dichas sino que se trata claramente
de sntomas aislados. Debido a ello existe la posibilidad que se hayan
referido remedios contra distintos snto-mas de la misma enfermedad,
como aplicaciones diferentes; por ejemplo, las aplicacio-nes como
antidiarreicos y para dolores gastrointestinales, que podran haber sido
pres-criptos tambin para el fro al estmago o para el empacho. (...)
El 75% de los remedios vegetales prescriptos contra desrdenes del
sistema di-gestivo respondieron al sndrome clido-fresco. (...)
Por otra parte, se confirma la vigencia del principio de oposicin
hipocrtico co-mo un verdadero patrn que rige la modalidad de uso de
las plantas prescriptas con-tra trastornos del sistema digestivo (Tabla 1).
El principio de oposicin es reconocido como uno de los principales
criterios teraputicos de la medicina tradicional hispano-americana
(Foster, 1953; Goldwater, 1983; Queiroz, 1984; Jimnez de Puparelli,
1984; Girault, 1987). En conclusin, se debe destacar que la actitud
frente a las enfermeda-des, sus nombres, forma de curacin y, en mucho
casos, las plantas empleadas, pre-sentan una asombrosa similitud con
las descriptas para otras zonas del Chaco Occi-dental argentino (Di
Lullo, 1929; vila, 1960). Esta ltima observacin refuerza la hiptesis
de una unidad cultural entre los campesinos de todo el Chaco Semirido.
Nilda Figueroa, lida

Medicina autctona y perviviente del Noroeste Argentino
Facultad de Humanidades y
Ciencias Sociales Universidad
Nacional del Jujuy
San Salvador de Jujuy, 2002
P. 95
[Mdica cirujana, con posgrado en neurologa. Actualmente es profesora

titular de la ctedra de Biologa del Aprendizaje en la Universidad
Nacional de Jujuy].
Rica rica (lat. Lippia hastulata): se usa para los problemas de tipo
digestivo, dolores de estmago. En infusin, para la cura del empacho y
como simple digestivo. (...)
Martnez, Gustavo Javier y Planchuelo, Ana Mara

La medicina tradicional de los criollos
campesinos de Paravachasca y
Calamuchita, Crdoba (Argentina) Scripta
Ethnologica XXV(25):83-116, 2003
Buenos Aires, Argentina
RESUMEN
Se presenta un estudio de la medicina tradicional de los criollos de

los Departa-mentos Santa Mara y Calamuchita de la provincia de
Crdoba, Argentina, en el mar164
co de una investigacin etnobotnica. Los materiales que dan soporte al

trabajo se ob-tuvieron en diversas investigaciones de campo. Atendiendo
a su etiologa, se mencio-nan desequilibrios orgnicos y sociales. Entre
los primeros, se hace referencia a do-lencias vernculas como el
pasmo, el empacho, la pata de cabra, los nervios, hernias,
canchas, entre otras, cuyo origen se atribuye a desbalances trmicos,
ali-menticios, golpes y esfuerzos o alteraciones humorales. En las
prcticas teraputicas se advierte la pervivencia de nociones refiguradas
de la medicina humoral hipocrtica como las categoras de fro y clido,
tradiciones hispano europeas y prcticas rituales del catolicismo. Por lo
general se recurre a remedios de origen vegetal para lo cual se emplean
plantas nativas e introducidas, recolectadas a campo o cultivadas; resulta
oca-sional el uso de ingredientes de origen animal y de sustancias
inertes. Entre las plan-tas que presentaron mayor consenso e inters entre
los campesinos podemos sealar a la contrahierba (Trixis divaricata
subsp. discolor), la ruda (Ruta chalepensis), la altami-sa (Tanacetum
parthenium), el romero (Rosmarinus officinalis), el duraznillo
(Cestrum parqui), la peperina (Minthostachys mollis) y el topasaire
(Gaillardia megapotamica var scabiosoides). La aplicacin de
remedios requiere de cuidadosos criterios de seleccin de la dosis y de la
ocasin y tiempo de administracin. En este contexto se observa el valor
simblico de los nmeros o una lgica de regulacin de los
desequilibrios o de sustraccin de los males. Se observaron tambin otras
prcticas teraputicas como las curas de palabra y por el rastro. Los
tratamientos teraputicos enunciados se practican en el contexto de la
medicina casera y del curanderismo. Este ltimo resulta relevan-te,
adems, en el restablecimiento del equilibrio social perdido por la
ojeadura, el da-o o la envidia. Los desequilibrios orgnicos y sociales
descriptos para la regin mues-tran continuidad con los rasgos de la
medicina tradicional descriptos para otras reas de Argentina.
RESULTADOS
Nomenclatura, Etiologa y Diagnosis
Desequilibrios originados en desbalances alimenticios
Se originan en excesos en la ingesta de comida y se manifiesta en
dolores de es-tmago y otras alteraciones orgnicas que pueden ser
fiebres (como la fiebre intesti-nal) y dolores de cabeza.
En esta zona, y en consonancia con otras reas del pas, se
mencionan de mane-ra recurrente -especialmente cuando se refiere a
padecimientos de los nios- los si-guientes taxa:
Empacho: Es explicado como una indigestin producida por el exceso de comida o la ingesta de comida pesada. Esta dolencia puede ir
acompaada de un com-plejo de sntomas como cefaleas, diarreas,
vmitos, anorexia, constipacin y fiebre. En coincidencia con lo que
expresa Jimnez de Puparelli (1984), encontramos en la zona una
atencin a las afecciones referidas a la digestin.
Pata de cabra: Se trata de una dolencia que aqueja a los nios, a los que por lo general, se les puede observar la aparicin de una a tres manchas a modo
de hemato-mas con la forma de una pezua de cabra, en el dorso del
cuerpo (por lo general en la cadera, espalda y regin cervical). Se
manifiesta, entre otros sntomas, por un ar-queamiento de la columna,
el volteo de la vista hacia atrs y bizquera, deshidrata-cin, vmitos y
diarreas con heces verdes. Segn los informantes, el nio afectado
por pata de cabra presenta un semblante ojeroso, llora, tirita y patea
agresivamente. Cuando no es curada, reviste gravedad, pudiendo

derivar en meningitis u otros cua165
dros graves e incluso llevar a la muerte. Segn Diesderi (2000), el

origen de la pata de cabra entre los criollos santafesinos estara
vinculado tanto a causas de tipo natu-ral como del mbito de los
religioso-ritual, en este ltimo caso resulta de transgre-siones o
pecados cometidos por la madre. Sin embargo, entre nuestros
informantes slo advertimos causalidad orgnica, asociada por lo
general con la alimentacin, cambios en la lactancia de los nios,
empachos mal curados junto a otras ideas bio-mdicas que refieren la
accin de microorganismos. Cuando no le curan la pata de cabra
les da meningitis, que se debe a la cargazn de estmago que no se
limpia a no ser que le das t o algn purgante...; ...se sabe porque
tienen mal el estmago, se ponen biz-cos, lagaosos, el empacho
est muy arriba y les hace dao... no se sabe qu es, un bi-cho o
un gusano; ...cuando se pasa la pata de cabra mueren
descoyuntados, flcidos. Cuando usted hace medir el empacho y
se compone un poquito y est hasta la cabeza o pasa para atrs,
se hace un empacho alto (ngela, San Jos de la Quintana).
Dicen que es por empacho mal curado o porque le cambian la
leche a las criaturas se-cas de vientre...; se empieza a
deshidratar, se le hunden los ojos y se tiran para atrs a llorar
(Juana, La Paisanita).
Es un herpes, un microbio que nace con todos los nios... en
algunos vive la enferme-dad, en otros no...; es una enfermedad
que te va quitando las defensas, quedan flaqui-tos, se les crece el
estmago o pelos en la carita, en las manitas... eso es porque el
her-pes come las defensas, especialmente la mdula, por eso el
nio se hace mucho para atrs y comienza a sufrir y si se le
pasa para atrs o llega a la cabeza, muere (Sonia, Yacanto de
Calamuchita).
(...)
Prevencin y Teraputica
Prevencin y tratamiento de los desequilibrios orgnicos
(...)
El empleo de infusiones calientes con el fin de prevenir indigestiones,
la cargazn de estmagos y el empacho constituye otro de los hbitos de
los criollos de las sierras de Crdoba. A tal fin se prefiere en la zona el tomillo
serrano (Hedeoma multiflora), la pe-perina (Mintostachys mollis), el
suico (Tagetes minuta), el molle (Lithrea molleoides) y el charcal
(Psidium luridum), las que por lo general se emplean en infusiones
calientes (ma-te y tisanas). Entre las plantas ms populares utilizadas en la
teraputica del empacho encontramos referencias al paico (Chenopodium
spp.), el durazno (Prunus persica), el quie-braarado (Heimia salicifolia) y el
guayacn (Porlieria microphylla).
(...)
Entre los practicantes lego-curanderos se ha sealado el empleo de
orina del en-fermo y sal, a modo de cataplasma, como una forma eficaz
en el tratamiento del em-pacho.
(...)
Adems del empleo de las plantas, en el tratamiento de los
desequilibrios origi-nados en desbalances alimentarios, como el empacho
y la pata de cabra, resulta usual una medicin diagnstica con una cinta
roja, pellizcos en la piel (tirar el cuerito) y fricciones con cenizas

mientras se recitan oraciones.
Para curar el empacho se mide primero con la cinta, se le
ponen cenizas en el espi-nazo en cruz de asta, as (refiere las
regiones cervical, dorsal y lumbar) y se tira el cueri-to en el
nombre de Dios Nuestro Seor y hace castauelas (sonido que
acompaa a la cu-ra) (Leonor, V. Buena Esperanza).
166
CONCLUSIONES
A pesar de la gran influencia del turismo, la diversidad de habitantes
y la relativa accesibilidad a centros de salud en la zona, la medicina
tradicional constituye un com-ponente cultural muy arraigado entre los
criollos de esta regin y adquiere relevancia tanto en el mbito de la
medicina casera como del curanderismo.
(...)
Las prcticas que se sealan en este trabajo competen
fundamentalmente al mbi-to de la medicina tradicional de los criollos,
aunque debe sealarse que este sistema co-existe con la biomedicina y las
terapias de alternativa que comienzan a cobrar fuerza en el rea de
estudio. La preferencia por uno u otro tipo de atencin no ha sido an
moti-vo de investigacin, mereciendo un tratamiento particular, aunque sin
lugar a dudas que en la eleccin han de jugar un rol protagnico las
peculiares representaciones acerca del cuerpo, la enfermedad y la curacin
constatadas entre los criollos de la zona.
Tabla 1
A. Empleo de especies reconocidas como clidas o calientes
ESPECIE
NOMBRE VERNCULO
FAMILIA BOTNICA
AFECCIN TRATADA
PARTE UTILIZADA,
FORMA
DE PREPARACIN Y MODO
DE APLICACIN
Hedeoma multiflora Benth

Empacho
Tomillo Tomillito
Dolores estomacales y
LAMIACEAE
abdominales
Afecciones hepticas
Matricaria recutita L.
(...)
Manzanilla
Dolores estomacales y/o
ASTERACEAE
abdominales
Empacho
Schinus areira L.
Aguaribay
ANACARDIACEAE
Empacho
Tagetes minuta L.
Suico
ASTERACEAE
Cefaleas
Empacho
Partes areas
Infusin
Deccocin
Bebida
Partes areas
Infusin
Bebida
Se aplican fricciones
de manzanilla, grasa de
gallina y ruda, o se bebe un
t de paico y manzanilla
Hojas
Infusin
Deccocin
Bebida
Se prepara un t con
poleo, sen, romero y ruda
Partes areas
Se prepara un t
con peperina
167
B. Empleo de especies reconocidas como fras o frescas

ESPECIE
NOMBRE VERNCULO
FAMILIA BOTNICA
AFECCIN TRATADA
Guilleminea densa
Empacho
(Willd. ex Roem &
Dolores estomacales
Schult) Moq.
y/abdominales
Yerba del pollo
AMARANTHACEAE
Margyricarpus pinnatus
Empacho
(Lam.) Kuntze
Diarreas
Perlilla
Afecciones hepticas
ROSACEAE
Prunus persica (L.)
Empacho
Batsch
Dolores estomacales
Durazno
y/o abdominales
ROSACEAE
PARTE UTILIZADA,
FORMA
DE PREPARACIN Y MODO
DE APLICACIN
Races
Infusin
Bao
Partes areas
Decoccin
Bebida
Partes areas
Infusin
Deccocin
Bebida
Alonso, Jorge y Desmarchelier, Cristian

Plantas medicinales autctonas de la Argentina.
Bases Cientficas para su aplicacin en la Atencin Primaria de la Salud
Editorial LOLA
Buenos Aires, 2005
Pp. 88, 89, 366, 368, 597 y 598
BURRITO
Familia: Verbenaceae.
Nombre
cientfico:
Aloysia
polystachyan (Griseb.) Mold. Sinonimia:
Lippia polystachya Griseb.
Nombres populares:
Espaol: burrito, t de burro, hierba del burro, poleo riojano, poleo de Castilla.
Resumen: El burrito o t de burro (Aloysia polystachyanVerbenceas) es muy em-pleado popularmente en Argentina como
eupptico, carminativo y sedante. Su conte-nido en carvona (similar al
hallado en Carum carvi, entre otros) justificara su uso en el rea
digestiva. Por otra parte, el aceite esencial demostr importantes
propiedades sedantes en roedores. Sin embargo, el contenido en tuyona
de algunas variedades y clo-nes, puede constituirse en un factor limitante
en cuanto a su empleo no supervisado por profesionales de la salud.
De todos modos, un correcto anlisis cromatogrfico puede contribuir a
medir los niveles de tuyona, teniendo en cuenta que se hallaron especies libres (o con trazas) de esta sustancia.
Usos etnomedicinales
Tradicionalmente se emplea la infusin de las hojas como tnico
digestivo y car-minativo (Ratera y Ratera, 1980) (...). En la regin
noroccidental del Chaco se emplea
168
la decoccin o infusin de las hojas (con el mate) junto con

quemadillo, en trastor-nos digestivos, hepticos y contra el empacho
(Scarpa, 2002).
(...)
PAICO
Familia: Chenopodiaceae.
Nombre cientfico: Chenopodium ambrosioides L.
Sinonimia: Ambrina ambrosioides (L.) Spach., A. parvula Phil., A.
spathulata Moq., Atri-plex ambrosioides (L.) Crantz, Blitum
ambrosioides (L.) Crantz, Chenopodium antihel-minticum L.,
integrifolium Boros., spathulatum Sieber, C. suffruticosum Willd.
Nombres populares:
Espaol: paico, ambrosa, yerba de Santa Mara, t de los jesuitas,
apasote y epazote (Centroamrica), t de Mjico. Portugus: erva-deSanta-Mara, erva formigueira, mas-truz. Ingls: American wormseed,
goosefoot, feather geranium, Jerusalem oak. Alemn: Wurmsamen.
Francs: chnopode. Italiano: chenopodio. Guaran: caar.
Resumen: El paico (Chenopodium ambrosioides - Chenopodiceas) es
una hierba oriun-da de Mxico y de las zonas templadas de todo el
continente americano, aunque ha si-do naturalizada en otras regiones del
mundo. Desde el punto de vista farmacolgico, el aceite esencial del
paico junto con uno de sus principales componentes, el ascaridol, han
demostrado excelentes propiedades antiparasitarias, validando de esta
manera uno de los principales usos populares de la especie. Tambin
demostr acciones anti-malrica, analgsica, antiinflamatoria y
antimicrobiana. Si bien su empleo como droga antiparasitaria sigue
siendo frecuente, el uso de drogas sintticas de bajo costo y de mejor
manejo clnico-farmacolgico han reemplazado paulatinamente al
paico. Sin embargo, en zonas rurales y en pases en vas de desarrollo
contina siendo una alter-nativa eficaz para la atencin primaria de salud.
Usos etnomedicinales:
(...)
En Argentina, con las hojas y frutos se preparan infusiones o
cocimientos con fi-nes digestivos, antihelmnticos, estimulantes y
sudorficos. Muy empleado en la zona del noroeste para tratar el
empacho y los parsitos en los nios, haciendo beber una infusin
caliente tomada durante las comidas (o incorporada al bibern en
casos de lactantes) durante tres das.
(...)
YERBA DEL POLLO
Familia: Amaranthaceae.
Nombre cientfico: Alternathera pungens H.B.K.
Sinonimia: Alternathera achyrantha (L.) R Br., A. echinata Sm.,
Achyranthes repens (L.) Kuntze, Celosia echinata Willd. ex Roem &
Schult., Illecebrum achyrantha L., I. pun-gens (Humb. et al.)
Spreng., Telanthera pungens (Humb., et al.) Moq. Nombres populares:
Espaol: yerba del pollo, yerba del pajarito, torito, quisca yuyo, tapecu
(Paraguay), yerba del moro, humuto, umutu, ccepo-ccepo (Per), cepocepo (Guatemala). Portu-gus: poay, erva de pinto, periquito.
Resumen. La yerba del pollo (Alternathera pungens- Amarantceas)

es oriunda de Su-damrica, ms especficamente de las regiones clidas y
templadas de Bolivia, Para169
guay, sur de Brasil, Uruguay y Argentina, y constituye una maleza en

Europa y Asia. Comnmente usada en el tratamiento de trastornos
digestivos y de la piel entre otros, prcticamente no existen estudios
referidos a la actividad biolgica de esta especie, a excepcin de algunas
investigaciones para determinar sus efectos sobre el sistema di-gestivo.
Usos etnomedicinales
La parte area, en forma de infusin o decoccin, es empleada
popularmente co-mo diurtica y emoliente, en tanto la planta entera en
deccocin se recomienda con fi-nes digestivos (gastritis, disquinesia
hepato-vesicular, diarreas), enfermedades cutne-as y sfilis (Cabrera,
1967; Filipov, 1997; Marzocca, 1997; Soraru y Bandoni, 1987). En el
noroeste de Argentina se recomiendan las tisanas durante la cura de
empachos y dia-rreas en los nios (Prez de Nucci, 1988).
Alonso, Jorge R.
Plantas Medicinales Empleadas por los Nativos del Noroeste
http://www.plantasmedicinales.org/etn
o/etno3.htm
Consulta:
octubre 2005
Desde un punto de vista geogrfico, la zona del noroeste argentino

est consti-tuida por la provincias de Jujuy, Salta, norte de Catamarca y
de Tucumn, conforman-do un territorio caracterizado por la presencia
de elevaciones montaosas que confi-guran la Puna, la cordillera
Oriental y las sierras sub-andinas, que dan marco a la majestuosa
Cordillera de los Andes.
El territorio puneo, principal componente geogrfico de esta
regin, abarca un rea de 125.000 km2 y tiene una antigedad geolgica
de aproximadamente 500 mi-llones de aos. Caracteriza por la presencia
de un clima desrtico, una altura cercana a los 3.800 metros s.n.m., con
escasez de lluvias, grandes diferencias trmicas entre el da y la noche,
cursos de agua casi inexistentes durante la temporada invernal y una
vegetacin rala y xerfila.
()
Empacho: Infusin de arcayuyo y mua mua mezclada con t y azcar
quemada; ene-mas con malva; infusiones de paico durante las comidas;
hojas y races de pingo pingo en forma de infusin; hojas de rica rica
mezclada con yerba mate en infusin y final-mente la raz de yerba de
pollo en infusin.
Chenopodium
foetidum (arcayuyo).
Satureja parvifolia
(mua mua). Malva
sylvestris (malva).
Chenopodium ambrosoides (paico).
Ephedra tweediana (pingo pingo).
Acantholippia hastulata (rica rica).
Alternanthera pungens (yerba de pollo).
170
http://www.edivi.com.ar/i003
(consultado en abril de 2005)
Incienso del Paraguay

Nombre cientfico: Microcarpus frondosus M. Fastigatus. En el
Paraguay, existe el Mi-crocarpus, que proporciona, por incisin de la
corteza, una gomorresina semejante al incienso.
Usos y Dosis: La corteza de la raz en cocimiento del 30 por mil es
recomendada en los clculos de rin. Una taza bien caliente cada da en
ayunas. El incienso en polvo, alivia el pyarur y el empacho.
Paico
Nombre cientfico: Chenopodium Ambrosiodes. Familia de las
Quenopodiceas. Nom-bres vulgares: Paico macho, Hierba de los Jesuitas,
Hierba Hedionda, Hojas de Pasote, Ca-r, del Paraguay.
Usos y Dosis: Muy recomendado para combatir el anquilostoma, los
oxiuros, las lom-brices coloradas y otras clases de parsitos intestinales. Se
suele usar para el empacho. En nios dbiles e inapetentes una infusin
de paico en ayunas le da buen semblante y apetito. Antiguamente la
gente nativa acostumbraba dar paico mezclado con orina en ayunas
para combatir las lombrices y rbano tyrejh para el empacho. Qu
barba-ridad! La peor enfermedad es la ignorancia. A los nios, de 4 a 5 g
en una taza de in-fusin. A los adultos, 30 g por mil. 4 tazas por da.
Burgstaller, Jos Antonio

700 hierbas medicinales. Sus propiedades teraputicas. Usos y dosis
Editorial Plus-Ultra, S.A.
Buenos Aires, 2005
Pp. 42, 84, 96, 108, 116, 130, 139, 169 y 212
EMPACHO.- Indigestin
EMPACHO: incienso, incayuyo, paico, quiebra arados, yerba del soldado,
nencia, yer-ba del pollo, manzanilla.
Incayuyo.Lat.: Virginae excelsis L.
Fam.: de las labiadas
Sin.: incat; hierba del Inca
En digestiones lentas, indigestiones, empachos (...).
En infusin, 30 g en 1.000 cc de agua. Beber dos tazas por da.
Ipecacuana.Lat.:
Uragoga
ipecacuanna Baill
Fam.:
de
las
rubaceas
171
Sin.: raz nudosa o nula

Parte empleada: la raz.
Es un vomitivo por excelencia. Como emtico en los casos de
envenenamiento y de empacho gstrico.
Manzanilla.Lat.: Matricaria
chamomilla L.
Fam.: de las
compuestas
Sin.: manzanilla comn o vulgar;
manzanilla alemana Parte empleada: las
flores, sumidades floridas.
Su uso ms difundido es para combatir los dolores de vientre y tambin
en fomentos calientes de manzanilla sobre el mismo (...) En infusin
caliente acta como tnico y estimulante de la digestin.
Paico.- Ver Caar
Caar.Lat.: Chenopodium
ambrosioides
Fam.:
de
las
quenopodiaceas
Sin.: paico; paico macho; te de los jesuitas; yerba hedionda.
(...) para combatir el empacho en nios dbiles e inapetentes (...)
Ayuda a la diges-tin.
Nios: 5 g por taza y en adultos 30 g por 1000 cc de agua en infusin.
Quiebra arado.Lat.:
Nesaea
salicifolia
Fam.:
de
las
litrariceas
Acta como laxante (...) Se recomienda mucho en el empacho
de los nios. La raz en infusin, 30 g en 1.000 cc de agua.
Beber tres tazas al da.
Nencia.Lat.: Gentiana gliessei
Fam.: de las
gencianceas
Sin.:
pasto
amargo.
Es un excelente digestivo, elimina los gases intestinales y los flatos (...).
Se prepara en infusin, 30 g en 1.000 cc de agua. Beber dos tazas por da,
luego del al-muerzo y cena.
T andino.Lat.: Wendita calysina
Fam.: de las
geraniceas
Sin.: t del
burro.
Esta yerba es poco conocida. Pero sin embargo es un excelente
medicamento para dis-tintos trastornos gastrointestinales: empachos,
dispepsias, acidez, digestin lenta, ae-rofagia, indigestiones, clicos, etc.
En infusin, 30 g en 1.000 cc de agua. Beber dos tazas al da o ms.
172
Yerba del pollo.Lat.:

Alternatera
achiranta,
Guillerminae lamginoca Fam.: de
las amaradantceas
Muy conocida y de uso popular, contra el empacho de los nios
(pequeas indiges-tiones).
En infusin, 30 g en 1.000 cc de agua. Beber por cucharadas y en los
nios por cu-charadita.
Yerba del soldado. Ver Mtico.
Enciclopedia Prctica de las Medicinas Alternativas

Ediciones Lea, S.A.
Buenos
Aires,
2005
Pp.
131132
EMPACHO: PEZUA DE VACA Y TRBOL

DE JARDN Pezua de vaca
Arbusto o rbol de 3 a 8 m de altura. Debido a la forma de sus
hojas similares a la huella dejada sobre la tierra por el vacuno, recibe
diversos nombres (pata de vaca, pezua de buey, pata de chivo).
Se utiliza para curar el empacho (...).
Trbol de Jardn
Especie con races leosas que se encuentra en la Patagonia.
Habita en terrenos pobres y entre las rocas.
Se utiliza para curar el empacho.
Pelegrn, Maricel
Cuando la salud viene de la tierra. Una visin
antropolgica de la medicina popular en Jujuy,
Repblica Argentina
Buenos Aires, 2005
Pp. 83, 87 y 99
Nombre vulgar
Referencia
Preparacin y uso
Bicarbonato
Archivo de la autora Para el ptico, empacho e indigestin se

hacen buches a los bebs.
173
Nombre
Nombre vulgar
Descripcin Localizacin Procedencia Referencia Preparacin y uso
latino
Arca
Chenopodium Planta muy Puna, Molulo, Traen del

aromtica.
Alonso, Yala
cerro para
Es cordial
de Monte
Pascuas
Carmelo.
Paico
Chenopodium Planta de
spp.
hojas
pequeas,
verdes y
aserradas.
Es clido
Valles y
Puna
Archivo de Un puadito de hojas en

la autora
infusin o por decoccin
como antiespasmdico,
para el empacho ().
Yala de
Archivo de En infusin para el
Monte
la autora
resfro y para que
Carmelo,
corrija el estmago
Tilcara,
(digestivo,
Barrancas y
especialmente para
Yaquispampa
nios) [empacho].
Casamiquela, Rodolfo M.
Proyecto Etnobotnico de la Patagonia
(Primer Informe)
http://www.bioetica.org/docta8.htm
http://ag.arizona.edu/OALS/ICBG/publications/aspectos/casa
miquela.html
(Lectura 29
septiembre 2006)
[Investigador de la Universidad de la Patagonia San Juan Bosco, con

casi 50 aos de trabajo etnogrfico en regin patagnica].
...Patagonia en sentido estrictsimo, o propiamente dicha, sera la
parte oriental de la Patagonia en sentido lato. Es decir la Meseta
Patagnica; la porcin extra an-dina de las provincias del Neuqun, Ro
Negro, Chubut y Santa Cruz (Argentina), plus la porcin extra andina
oriental de la provincia de Magallanes (Chile).
(...)
Son los patagones de Magallanes, los tehuelches en la
nomenclatura moderna. Una denominacin que abarca a pueblos
diferentes aunque muy cercanamente empa-rentados -en lo racial y en lo
cultural-, un verdadero complejo, de abolengo paleo-ltico, y en
coherencia con l, cazadores especializados, nmadas a lo largo y ancho
de territorios ancestrales delimitados en la Meseta Patagnica.
El conocido paico, paico macho, ayikhatschagepenn [akch a
gpn? = re-medio malo], ...da un remedio para sudar o para
embalsamar (?). Segn Harrington (Vegetales II: 135), pichn en
araucano (...). Se cra en rodeos de ovejas, en lugares arenosos,
aparragado por el suelo; la raz es remedio para descompostura de
estma-go. Segn Chayep (1950: 9) Chenopodium ambrosioides,
planta aromtica con ho-jas oblongas y dentadas que crece como
maleza. Contiene un aceite aromtico, al que debe sus mltiples
aplicaciones, como diurtico, contra las afecciones del hgado y del
estmago. En mis viejas libretas, citado para el empacho, para el

estmago; como t (cf. de Augusta, 1966: 188; Gunckel, 1959: 262).
Chayep, Juan A., Flora o vida vegetal, Nmero especial del diario
Esquel en sus Bo- das de Plata, Esquel, 1950.
174
De Augusta, Flix J., Diccionario araucano-espaol y espaolaraucano, tomo I, Padre Las Casas, Chile, 1966.
Gunckel, Hugo, Nombres indgenas relacionados con la flora chilena, Santiago de Chile,
1959.
- El idioma mapuche en la nomenclatura botnica chilena, Revista Universitaria
(Universidad Catlica de Chile), Ao L-LI, Fascculo I, Santiago de
Chile, 1966. Harrington, Toms, Cuadernos inditos, Archivo personal de
Rodolfo M. Casamiquela.
Herbotecnia
http://www.herbotecnia.com.ar/auttramontana.html
Lectura: 29 de
septiembre 2006
TRAMONTANA - PICO DE LORO

Ephedra triandra Tul. Flia.: Efedrceas Nombre
popular: Tramontana.
Nombre cientfico: Ephedra triandra Tul.
emmend J. H. Hunz. Familia: Efedrceas.
Otros nombres populares: Pico de loro, pico de gallo, fruto del quirquincho.
DESCRIPCIN
Arbusto apoyante, a veces rastrero, diclino dioico que forma matas de hasta unos
2 m de altura, muy ramificadas en lo alto y con aspecto de retama, dado
que no pare-ce tener hojas, aunque de ramitas cilndricas, ms delgadas
y de color verde glauco. Hojas caducas, opuestas y membranosas,
soldadas entre s formando una vaina con aspecto de vasito de unos 2
mm, que se pueden descubrir en cada uno de los nu-dos de las ramas.
Las flores -estrbilos- nacen en los nudos; en los pies masculinos
slo apare-cen los estambres en nmero de seis; en los pies femeninos,
estn reducidas al mni-mo, un rudimento de semillas rodeadas por tres
pares de hojitas opuestas y entresol-dadas que a la madurez aparecen
carnosas, de color rojo, con dos semillas.
Florece en primavera y madura desde principios del verano
HBITAT
Originaria de Bolivia y Argentina. En Argentina se la encuentra en el
parque cha-queo occidental, en los bosques de caldn y en la regin
del monte. En Doa Dolores se lo encuentra formando matas muy
densas en el monte sobre lo alto de loms pedregosas, y tambin como
arbusto ralo trepando los rboles de lu-gares algo ms hmedos que los
anteriores.
PARTE UTILIZADA
Los tallos verdes. Esta especie no figura monografiada en la
Farmacopea Nacio-nal Argentina.
COMPONENTES
Efedrina en la parte area.

175
CULTIVO
Esta especie, en Argentina, es aprovechada a partir de la recoleccin
de ejempla-res silvestres.
REPRODUCCIN
Se puede reproducir a partir de semillas o por estacas de los rizomas.
Las semillas pueden ser colocadas en barro a 1 cm de profundidad,
en lneas dis-tantes unos 30 cm entre s, a una distancia de 5 cm dentro
de la lnea. Los cuidados se reducen a carpidas y eliminacin de
malezas. Los riegos deben suministrarse en caso necesario,
particularmente en el momento de transplante.
COSECHA
Se realiza cuando el contenido en componentes activos es ms alto,
por lo comn ello ocurre a fin de otoo. El rendimiento en componentes
activos suele ser mayor a partir del cuarto ao.
USOS
Hieronymus: (1882: 272, 273)... La infusin de los gajos se usa para el
empacho de los nios, es diurtica y se toma como antiblenorrgica. El
decoctado de las races y gajos se usa contra la gonorrea, y el t de la
raz se toma para enfermedades sifilticas.
(...)
COMENTARIO
En Argentina existen varias especies de Ephedra, todas han sido
citadas conte-niendo el alcaloide efedrina (C10H15NO) en muy bajo
porcentaje. Existen otras especies que contienen porcentajes altos de
dicho alcaloide, como
E. sinica Stapf, E. equisetina Bunge, E. intermedia Schrenk et C. A. Meyer, E.
distachya
L. y otras, conocidas con el nombre popular de Ma Huang, la mayora de oriente.
La efedrina se obtiene sintticamente desde hace muchos aos.
Forma parte de numerosos productos farmacuticos estimulantes alfa y
beta adrenrgicos (OPS 6822). Se lo encuentra en jarabes para la tos, etc.
Fue el producto que dej fuera de un mun-dial al ms grande futbolista
de todos los tiempos: Diego Armando Maradona, para nosotros El
Diego.
BIBLIOGRAFA
Hieronymus, G. (1882), Plantae Diaphoricae Florae Argentinae,
Bs. As., Ed. Kraft, 272:273-404 pp.
Venator, C. (1952), Flora cordobesa, Crdoba, Ed. La Flor del Inca, T.
I, 20,26 - 213 pp.
Ragonese, A. E. y Milano, V. A. (1984), Vegetales y substancias txicas
de la flora argentina - Enciclopedia Arg. de Agric. y Jard., Ed. Acme,
2da. ed., T. II, fasc. 8-2, 5,49:50
- 413 pp.
Amorn, J. L. (1980), Gua taxonmica con plantas de inters
farmacutico, Bs. As., Rev. Inf. Fcia. y Bioq., pp. 22 y 23, N 264.
Boelcke, O. (1989), Plantas vasculares de la Argentina, Bs.As., Ed.

H. Sur, 2da. reim- presin, 37 - 369 pp.
176
Albornoz, Ana Mara; Montero, Graciela;

Faras, Valentina y Negri, Alicia
Introduccin a la complejidad herbolaria de la medicina tradicional mapuche
Pampa Patagonia Argentina: anlisis multidisciplinario
www.unisi.it/ricerca/centri/cisai/
Albetal.doc
Consulta: 26
octubre 2006
Son objetivos de esta contribucin, dar a conocer brevemente el

marco interdis-ciplinario a travs del cual abordamos la temtica de la
medicina aborigen; resear los conceptos de salud y enfermedad y
prcticas curativas de las sociedades aborgenes, sincrticas (MapucheTehuelche) de la Pampa, Patagonia Argentina, enmarcadas en su
cosmovisin. Dentro de dichas prcticas se destaca el uso de plantas
medicinales. Co-mo acercamiento a esta ltima temtica, efectuamos un
rastreo histrico y recuento ac-tual del uso de plantas medicinales por
parte de los indgenas. Las fuentes analizadas han sido escritas por
viajeros, cronistas y estudiosos actuales. Hacemos notar las difi-cultades
resultantes de la variacin de la nomenclatura sistemtica botnica,
cuando sta existe, y la atribucin diversa del uso de los vegetales. Se
vuelca esta informacin en un cuadro comparativo adjunto.
La poblacin aborigen de Pampa-Patagonia Argentina
La cultura Mapuche (denominada Araucana por los conquistadores
espaoles) tuvo amplia dispersin temporal y geogrfica en el rea
centro sur de la actual Rep-blica de Chile, de donde se consideran
originarios; sin embargo, numerosos grupos fueron asentndose en el
actual territorio de Argentina, utilizando diversos pasos cor-dilleranos, y
su presencia se hace notable a partir del siglo XVII. Desde esos momentos, la influencia de la lengua y costumbres mapuches tie las culturas
preexistentes en el norte de la Pampa-Patagonia Argentina, generndose
un largo y complejo proce-so de sincretismo llamado araucanizacin.
Esta zona estaba habitada por grupos ca-zadores recolectores
denominados tehuelches, quienes posean sus propias concepcio-nes
culturales generales, y sus particulares nociones de salud y enfermedad, que
dieron lugar a concreciones sincrticas compartidas por todos los grupos
araucanizados que habitaron Pampa-Patagonia a partir del siglo XVIII.
En la misma poca este proceso se complejiza an ms debido al
creciente con-tacto con el hombre blanco, que llega a la zona en
ocupaciones de distinta ndole: via-jeros, aventureros, evangelizadores,
soldados y conquistadores, cada uno llevado por sus particulares
intereses, quienes comenzaron a introducir en el medio indgena lenguas, objetos materiales y costumbres que poco a poco fueron
desarticulando su mun-do, hasta llevarlos, en la actualidad, a ser una
minora tnica marginada dentro del pas, con un modo de vida que intenta
vanamente conservar los valores tradicionales, com-pitiendo con el
avance del hombre blanco, que va ocupando todos los espacios.
Originariamente, los Mapuche habitaban la regin ubicada entre
los ros Itata y Toltn, en el territorio actual de la Repblica de Chile,
como parcialidad central de una etnia mayor, que se asentaba desde el
ro Choapa al norte, hasta la isla de Chilo por el sur, compartiendo con
los Picunche (gente del norte) y los Huilliche (gente del sur) una misma
lengua, el Mapu Dungun -lengua de la tierra- an viva. Estas parcialida-
des, junto con otras tribus afines, fueron globalmente bautizadas por los
blancos co-mo Araucanos.
(...)
177
El vnculo entre Mapuches y las etnias cazadoras recolectoras

locales de la Pam-pa-Patagonia tuvo diferentes matices, desde batallas
y aniquilacin de los distintos bandos, hasta el repliegue hacia el sur de
las etnias tehuelche, o la conformacin de tribus mixtas, mutuamente
aculturadas. As es que en el siglo XIX los grupos fuerte-mente
araucanizados del norte de la Patagonia, continan predominantemente
con la forma de vida nmade, del Tehuelche, aunque se asientan
temporalmente en tolderas ms estables, a la vez que realizan
incursiones de caza y trfico de ganado.
(...)
Desde principios del siglo XIX la frontera es una zona inestable, de
polticas con-tradictorias, que con el tiempo se van definiendo ms
ntidamente con acciones diri-gidas hacia el sometimiento del indgena.
La culminacin de este proceso se produce a partir de 1878 con la
llamada Conquista del Desierto, campaa militar destinada a
desestructurar definitivamente las etnias indgenas; la ideologa que la
sustent se en-marca en el pensamiento positivista dominante de la
poca. El orden y el progreso, la superioridad de unos sobre otros, son
los principios que esgrimen los sectores eco-nmicamente dominantes de
la sociedad argentina, en cuyas manos se encuentra tam-bin el poder
poltico. As se justifica la imposicin violenta de la civilizacin sobre la
barbarie inculta (Mandrini, 1995).
A los sobrevivientes de esta Campaa del Desierto se les prohibir
mantener su lengua y su religin, generando la vergenza de ser indio que
an pesa sobre sus des-cendientes (Albornoz y Aisen, 1993). [] en
esta particular regin del pas, que in-volucra las provincias de Ro
Negro, Neuqun y Chubut, el proceso de esa conquista ha llegado
acompaado de un peso destructivo orientado especficamente hacia lo
cul-tural, siendo las comunidades prcticamente diezmadas en sus
valores ancestrales, lo que an hoy dificulta la recuperacin de
elementos originarios tales como la lengua, las celebraciones religiosas
o el tipo de organizacin [] (Rodrguez Duch).
Otra de las consecuencias que gener la transformacin del mbito a
fines del si-glo XIX fue el paulatino doblamiento europeo, la
subdivisin de los antiguos domi-nios indgenas en propiedades
privadas, introduciendo un concepto nuevo con res-pecto a la tierra,
considerada por los primeros habitantes como parte integrante de su
cosmovisin, el mbito vivo de desarrollo de su cultura, jams como
propiedad indi-vidual.
La medicina mapuche
Para la cultura mapuche, la medicina era tradicionalmente una
porcin ms de una forma integral de visin del universo, en la cual la
salud y la enfermedad se en-contraban estrechamente vinculadas con la
armona natural y las acciones del hombre que contribuan a conservarla
o destruirla. La sanacin ocurre cuando a alguien se le restituye la
armona y se conecta con los poderes universales. La curacin
tradicional, desde este punto, puede considerarse comprensiva: no se
enfoca en sntomas o enfer-medades, sino que se trata al individuo en
forma total. En este caso, el individuo no se concibe como un ser
independiente y aislado de su medio, sino como parte integran-te de un
grupo y un medio natural; la comunidad en la que se encuentra
enmarcado el hombre tambin est relacionada con la enfermedad, e
interviene en los procesos cu-rativos, dando poder y fuerza al sentido

comunitario.
Conceptos como salud, enfermedad o bienestar fsico son difciles
de definir y estn estrechamente ligados a la percepcin personal y
cultural de cada individuo. En los mapuches este aspecto est unido de
manera profunda a su cosmovisin. La Machi y sus rituales ancestrales;
infusiones de hierbas, cataplasmas y pomadas, no slo ayu178
dan a eliminar las dolencias fsicas, sino que son parte integral de la
espiritualidad de cada comunidad (Orrego Guerrero, 2002).
(...)
En la actualidad, hay diferentes realidades segn las regiones a
considerar. En Chile, aproximadamente el 10% de la poblacin es de
origen mapuche, viviendo en al-ta proporcin en las grandes ciudades o
en la periferia de las urbes. Estos Mapuche-Urbanos utilizan
preferentemente el sistema de salud oficial, ya que pertenece al me-dio
en el cual se hallan inmersos; en el rea rural (rea de la zona de
Temuco, principalmente), la raz cultural se encuentra ms viva, pero
muchas veces se elige la medicina oficial por varias razones que
incluyen el temor a ser discriminados o sub-valorados, y el costo ms
elevado de una machi, que la atencin por el servicio de sa-lud
occidental.
Hay en el rea de Temuco un Hospital Intercultural (medicina
mapuche-medici-na occidental), primera experiencia de este tipo en
Chile. En Argentina, en la Provin-cia de Neuqun, si bien no existe
oficialmente una medicina intercultural, hay traba-jadores en salud
que, por cuenta propia, incluyen una visin intercultural en sus
prcticas. En la Provincia de Ro Negro, en cambio, no existe tal visin.
En Argentina, los recorridos e itinerarios que la gente hace, para cules
tipos de medicina, qu con-sultas realiza, a quin consulta en primera
instancia, etc., son temas a investigar.
LA HERBOLARIA INDGENA
Entre los materiales utilizados por el machi durante la fase emprica
de su prcti-ca, las plantas medicinales, con diferentes principios
activos, constituyeron una parte muy importante. Sin embargo, la
comunin arcaica con la Tierra viva por medio de plantas no es privativa
de los machi, es una experiencia propia de chamanes a escala mundial.
Las plantas no son slo fuentes de alimento, vestido, bebida, xtasis,
medi-cinas y perfumes; son tambin maestras muy profundas. La
experiencia de estrecho contacto con una planta pone a un chamn en
comunicacin con el latido del corazn de la Tierra.
Sin embargo, son pocas las referencias con que se cuenta sobre el
empleo espec-fico de cada una de ellas, y muchas veces las mismas son
confusas. Varios viajeros y cronistas, durante el siglo XIX, recopilaron
informacin al respecto haciendo una so-mera descripcin de cada
especie y uniendo a esto los informes verbales que los miem-bros de las
tribus visitadas les brindaban. La nomenclatura botnica es inexistente en
la mayor parte de los casos, y en otros la misma ha variado a lo largo del
siglo XX, ha-ciendo an ms difcil su identificacin correcta.
De todos modos, existe una flora ampliamente conocida en PampaPatagonia por su amplia dispersin, que ha sido mencionada por varios
investigadores, aunque los usos que cada uno de ellos reporta no sean
siempre coincidentes. Como ejemplo, su-gerimos consultar el cuadro 1.
La medicina indgena en la actualidad
En general, en comunidades actuales mapuche de Chile (Citarella,
2000) se con-cibe la enfermedad como el resultado de una prdida del
equilibrio del orden natural y social. La familia ancestral (viejo/joven,
hombre/mujer) ha dotado al pueblo mapu-che de leyes que lo rigen (ad
mapu), se trata de preceptos morales e ideolgicos as co-mo formas de
actuar prcticas cotidianas. Los seres humanos deben mantener el respeto por ellas, a travs de obligaciones religiosas y rituales establecidos. La
salud es un
179
estado de equilibrio biolgico y psicosocial, pero se halla amenazada

por la enferme-dad, as como el bien siempre est asolado por el mal,
dentro de esta concepcin de principios opuestos, que rige la
cosmovisin mapuche. El mal y los agentes del mal (wekufu, kalku)
producen la enfermedad rompiendo el equilibrio bien/mal. Cuando el ser
humano no respeta el orden y las normas que lo conforman (consciente
o incons-cientemente) se rompe el equilibrio pactado y puede acceder el
mal enviado por otro ser humano (espritu o elemento material que entra
en el cuerpo; el dao, la envidia) pero a consecuencia de las propias
acciones que permiten que el otro haga el mal. Las enfermedades ocurren
tambin por castigo, por parte de los entes espirituales (benfi-cos o
malficos) ante la trasgresin del ad mapu. En suma, un desequilibrio o
conflic-to en la red social del individuo y su relacin con el mundo
sobrenatural, pueden ser los causantes de la enfermedad. Los remedios
pueden incluir hierbas especficas, can-tos sagrados, prcticas de masajes
para extraccin del mal, y contacto con los seres de los planos espirituales.
En la actualidad se tiende entonces a clasificar las enfermedades en dos categoras:
1) Re kutran o enfermedades naturales: son sencillas o pasajeras de
causalidad na-tural; surgen a causa de que el hombre, como parte de la
naturaleza, siente los cam-bios que acaecen en sta. Dichos cambios,
como los factores climticos o las etapas en el ciclo productivo, influyen en
l. La falta de atencin al cuerpo expuesto a fuerzas de la naturaleza
(conceptuada como trasgresin del ad mapu por imprudencia) resultar
en enfermedad e incapacidad para desempear los roles sociales. Dentro
de esta cate-gora se encontraran enfermedades como el enfriamiento,
la insolacin, tos, gripe, diarrea, estreimiento, desnutricin, se las
considera causadas por ingestin de ali-mentos contraproducentes,
esfuerzo fsico excesivo, contagios por falta de higiene. To-das ellas se
relacionan con la ruptura de la armona del hombre con su medio ambiente
natural o social.
2) Weda kutran o enfermedades mgico-religiosas: enfermedades
atribuidas a la accin de fuerzas espirituales (malignas o benignas),
...categora ms amplia de en-fermedades en las que el principal factor
de diferenciacin es el reconocimiento de la intervencin de un agente
sobrenatural... (Citarella, 2000, p. 152). Las enfermedades weda
kutran se consideran causadas por la intervencin del kalku o brujo, y
los weku-fu o espritus malignos, mientras que las wenu kutran seran
provocadas por deidades benficas, como seal de llamada a ejercer el
rol chamnico o como castigo a trans-gresiones. Ambas estn basadas
en la creencia de que los actos humanos pueden per-turbar el orden
universal, siendo sancionados con una intervencin punitiva de las
deidades, as como en la existencia de seres y animales malficos que
pueden introdu-cir sustancias nocivas en el cuerpo de aqul al que
escogen como vctima.
Para la cosmovisin mapuche en la actualidad es sobre el gnero
femenino sobre el cual asienta el saber acerca de la salud y la
enfermedad, siendo una de las habilida-des de la curacin, la utilizacin
de la herboristera.
Las hierbas nativas, como formacin del universo, contienen la
forma energtica y composicin necesaria para las curaciones.
Cuando se estudia su utilizacin a travs de la historia, se
encuentra que distin-tos autores, en distintos momentos y entornos,
refieren usos muy diversos para la mis-ma especie, como detallamos en el
cuadro anexo. Esto puede deberse a que cada au-tor trabaj anclado en
su propio tiempo, y confiando en el conocimiento de sus

informantes. Tanto para estos investigadores como para nosotros, es
histricamente imposible determinar si este conocimiento ya era
fragmentario en el momento de re-cabar los datos, o si cada grupo haba
desarrollado, por experimentacin, un uso dife180
rente, adaptado a distintas zonas, de las hierbas nativas. Hemos

considerado apropia-do reflejar en nuestro trabajo la diversidad de usos
que se ha hallado, como una ma-nera de ofrecer a futuros
investigadores la posibilidad de ampliar los conocimientos existentes al
respecto.
El uso aborigen de las plantas medicinales en Pampa-Patagonia
Para el siguiente anlisis hemos recurrido a aquellos autores en los
que las espe-cies descriptas son identificables botnicamente, ya sea
porque su denominacin cien-tfica se encuentra mencionada, o porque
su nombre vulgar o en lengua indgena ha sido identificado ms tarde
por otro investigador.
La cultura mapuche no tuvo lenguaje escrito conocido, razn por la
cual debe-mos recaer, para el anlisis y conocimiento de sus prcticas
mdicas en siglos pretri-tos, en las crnicas y memorias escritas por los
europeos desde su llegada a estos te-rritorios. Estas crnicas por lo
general abarcaban en sus descripciones un amplio espectro de temas
y aspectos de la vida indgena, entre los cuales la medicina era uno ms,
muchas veces descrito someramente debido al poco conocimiento de las
propie-dades teraputicas de las plantas que posea el narrador, y lo ms
importante, porque desde su enclave cultural consideraban dichas
prcticas como acciones misteriosas, muchas veces conceptuadas como
demonacas.
Una de las primeras crnicas hispnicas, donde se mencionan
plantas curativas y sus usos, es la del padre jesuita Diego de Rosales. Si bien
el padre Rosales visit en oca-sin de un parlamento pacificador con los
indgenas el territorio hoy argentino, sus re-ferencias son para las
comunidades mapuche en Chile. Sus escritos datan de mediados del siglo
XVII. En los mismos, junto con una descripcin de algunas prcticas
mdicas indgenas, se hace mencin de una interesante lista de plantas y sus
usos en general, en-tre ellas algunas con fines medicinales, que se han
resumido en el siguiente cuadro. (Ro-sales1877-78 [1674]) e identificacin de
los nombres cientficos en Citarella [2000]).
NOMBRE LATINO
NOMBRE VULGAR
FORMA DE USO
APLICACIN
Peumus Boldus
Erythraea Chilensis
Drymis Winterii
Datura Ferox
Boldo
Cachan Lawen
Foye-Canelo
Chamico
Infusin hojas
Infusin planta
Infusin hojas
Infusin semillas
Fucsia Magallanica
Chilco
Infusin flores
Austrocedrus Chilensis
Diferonia Inaequalifolia
Maytenus Boaria
Sophora Microphylla
Chenopodium Ambrosoides
Ciprs
Congona
Maitn
Manzanilla
Pelu-Mayu
Paico
Ramas
Infusin hojas
Cataplasma hojas
Infusin
Infusin semillas
Infusin
Weinmania Trichosperma
Medewe
Cocimiento de
Corteza
Vescula, tos, digestivo

Dolores de costado
Reuma-Post parto
Dolores de cabeza. Locura.
Conocimiento futuro.
Abortivo-sobreparto.
Problemas menstruales.
Sudorfico
Diarrea-dolor odos
Dolor de estmago
Enfriamiento-sedante
Produce vmitos
Diarrea-empacho. Dolor de
estmago
Dolor de espalda
181
Anlisis herbolario
Especies utilizadas por los mapuches de acuerdo a diversos autores
NOMBRE
NOMBRE
NOMBRE
USOSEGN
USOSEGN
USOSEGN
USOSEGN
USOEN
USOSEGN
CIENTFICO
CIENTFICO
MAPUCHE
CASAMIQUELA
CROVETTO
BENVENUTO
RAPOPORT
CHILE
STRUBE
BERTOTTO
Baccharis
Chilca
Kila-Fos
Antirreumtica
Colagogo.
indigestin, golpes.
salicifolia
Uso veterinario:
USOSEGN
Cocimiento para
vermfugo
blenorragia.
Uso externo:
cicatrizante
Chenopodium
Paico
Huentru Pichin
ambrosioides
Diurtico, hgado,
T: diarrea,
Dolor de
estmago (3) sedante
empaco
estmago,
Anticlico
Vermfugo,
antisptico
o para embalsamar (1)
intestinos,
parsitos
Erodium
Alfilerillo
cicutarium
Loica Lahuen,
Lloica Kachu
Decoccin para
T en lavados
T para
Bronquios,
T de flores:
lavado y
cicatrizacin
para cicatrizar
pulmona.
empacho
digestivo,
heridas
Conjuntivitis
diurtico
de heridas.
Fragaria
Frutilla
Llahun, Kelln
chiloensis
Decoccin hojas
Tisana: indigestin,
y races: limpieza
hemorragia,
T hojas y races:
uso externo:
post parto
diarrea
afecciones cutneas;
i
n
t
e
r
n
o
:
l
i
m
p
i
e
z
a
d
e
l
a
s
a
n
g
r
e
Fuentes utilizadas por Casamiquela: (1) Harrington; (3) Chayep
Bibliografa:
Alonso, J., S/F, Plantas medicinales empleadas por los Mapuches. Uso
de actualizacin en Fitomedicina del Colegio de Mdicos de Avellaneda
(Buenos Aires), Socie-dad Argentina de Antropologa Mdica, en:
www.antropologiamedica.org. Bertotto, J. C., 1949, Flora medicinal,
Editorial Larbold, Buenos Aires. Benvenuto, A. y D. Snchez, 2003, El
uso de plantas medicinales y otras prcticas populares de curacin
entre las madres de los barrios de Vista Alegre, Villa Nocito, Maldonado
y 1 de mayo de Baha Blanca, NAYA, Ciudad Virtual de Antropologa
y Arqueologa, en: www.naya.org.ar.
Casamiquela, R. M., 2001, Proyecto etnobotnico de la Patagonia,
primer informe, Con- sejo Nacional de Investigaciones Cientficas y
Tcnicas (CONICET), Centro Na- cional Patagnico (CENPAT), Puerto
Madryn.
Martnez Crovetto, R., 1968, Estudios etnobotnicos III - Nombres de
plantas y su utilidad, segn los indios araucano-pampas del Oeste de
Buenos Aires, XXXVII Congreso Internacional de
Americanistas,Vol. II, Buenos Aires.
Rapaport, E.; A. Ladio y E. Sanz, 1999, Plantas nativas comestibles de
la Patagonia andina argentino-chilena, Depto de Ecologa, Centro
Regional Universitario Bariloche, Ediciones de Imaginaria, Bariloche.
Strube Erdmann, L., 1963, Fitonimia Araucana, en: Primer Congreso
del rea Arau-cana Argentina, Tomo II, San Martn de los Andes,
Pcia. de Neuqun. Junta de Es-tudios Araucanos, Buenos Aires.
182
Estomba, Diego; Ladio, Ana y

Lozada, Mariana Medicinal wild plant
knowledge and gathering patterns in a
Mapuche community from North-western
Patagonia
Journal of Ethnopharmacology 103 (2006) 109-119
ABSTRACT
Medicinal plant use has persisted as a long standing tradition in the
Mapuche com-munities of Southern Argentina and Chile. An
ethnobotanical survey was conducted in the rural Curruhuinca
community located near the mountain city of San Martn de los Andes,
Argentina. Semi-estructured interviews were carried out on 22 families in
order to examine the present use of medicinal plants and their reputed
therapeutic effects. Eco-logical variables, such as distance to the gathering
site and biogeographical origin were also analyzed. Our results showed
that the Carrahuinca dwellers cited 89 plant species for medicinal
purposes, both of native and exotic origin. They know about 47 native
plants, of wich they use 40, and they know of 42 exotic medicinal plants
of wich they use 34. A differential pattern was observed given that only
native species, relevant for the traditional Mapuche medecine, were
colected at more distant gathering sites. The inter-viewees mentioned 268
plant usages. Those most frequently reported had therapeutic value for
treating digestive ailments (33%), as analgesic/anti-inflammatory (25%)
and antitusive (13%). Native species were mainly cited as analgesics, and
for gynecological, urinary and cultural syndrome effects, whereas exotic
species were mainly cited for di-gestive ailments. The total number of
medicinal plants known and used by the intervie-wees was positively
correlated with peoples age, indicating that this ancient knowledge tends to
disappear in the younger generations.
del Valle Carrizo, Elizabeth; Palacio, Manuel y Roic, Lucas D.

Plantas de uso medicinal en la flora de los
alrededores de la ciudad de Santiago del
Estero (Argentina)
www.dominguezia.org.ar/volumen/articul
os/18-3.pdf
lectura:
abril de 2007
[Los dos primeros autores pertenecen a la Facultad de Agronoma y el

tercero a la fa-cultad de Ciencias Forestales. Universidad Nacional de
Santiago del Estero (UNSE)].
RESUMEN
En los alrededores de la ciudad de Santiago del Estero (Argentina)
crecen nume-rosas plantas que son utilizadas por la poblacin con fines
industriales, alimenticios, ornamentales, medicinales, entre otras
aplicaciones. En este trabajo se presentan las especies de la flora
regional que, segn la bibliografa, tienen aplicacin medicinal. Han
sido ordenadas en forma alfabtica dentro de la familia a la que
pertenecen. En lo concerniente a las familias, tambin estn ordenadas

alfabticamente. Se incluyen los nombres vulgares y los usos ms
frecuentes de cada especie.
Sobre un total de 411 plantas catalogadas, el 41% est mencionado
como medi-cinal. Gran parte de estas especies son nativas de la regin,
lo que indica el potencial y la variedad de los recursos medicinales del
rea.
183
Familia
Nombre cientfico
Anacardiceas Schinus bumelioides

I.M. Johnst
Nombre vulgar
Usos ms comunes
Molle negro,
horcko negro
Resfro, abortivo, dolor de

cabeza, febrfugo, empacho.
Comunidad Kolla de Finca Santiago - Iruya

Valores y saberes medicinales
Ministerio de Desarrollo Social / Secretara de
Polticas Sociales /
Instituto Nacional de
Asuntos Indgenas
Salta, 2006
Pp. 24, 39 y 45
ARCA YUYO
Es un yuyo FRESCO de hasta 80 cm de altura, con un tallo que
puede ser un po-co rojizo, con hojas dentadas, y pequeas flores verdosas
agrupadas. La podemos en-contrar en los alrededores de la casa o de la
huerta, generalmente en la zona alta de Finca Santiago.
Esta planta sirve para el RESFRO y el EMPACHO, preparando un
t, 1 cuchara-dita de hojas de arca yuyo para una taza. Se puede tomar
cuantas veces uno quiera.
PAYCO
Es un yuyo de calidad CLIDA, muy aromtico, de hasta un metro
de altura, con hojas bien dentadas. Sus flores son muy pequeas,
agrupadas y de color verdoso. Sus semillas tambin son muy pequeas,
de color negro brillante. Existe un payco hem-bra, de hojas anchas y un
macho, de hojas ms pequeas. El payco macho es el ms fuerte. Al
payco se lo encuentra en el cerco o en el fondo de la casa, en el monte y
en la zona alta de Finca Santiago.
Se utilizan sus hojas, tallos y semillas.
Se usa tanto para EMPACHO, DOLOR DE PANZA o HGADO
como para EN-FRIAMIENTOS DEL CUERPO. Se puede preparar t de
hojas de payco o hacer hervir la semilla tostada del payco, junto a la
hoja de la guayaba y la cscara de la granada.
Tambin se usa cuando los chicos tienen DIARREA BLANCA: se
toma una hoja o una rodaja de raz de payco y se hace hervir en agua o
leche. El payco tambin sir-ve para la PRESIN ALTA. Se hace un t
con la hoja y el tallo (1 cucharadita por ta-za). Tomar slo 1 taza por
da, durante 2 (dos) das.
Cuando hay HERIDAS o FORNCULOS se ponen las hojas como
cataplasma so-bre la zona afectada o tambin se hace hervir payco, tusca
y quimpe. NO ES RECO-MENDABLE SU USO PARA NIOS Y EN
ADULTOS UTILIZAR UNA MNIMA PORCIN.
SUYCO
Es un yuyo de calidad CORDIAL que se ubica en las zonas altas de
Finca Santia-go como Volcn Higueras. Posee hojas medianas con los
bordes aserrados y flores bas-tante grandes amarillas.
El suyco se utiliza para curar el EMPACHO: se debe preparar un t

con una cu-charadita de hojas de la planta y tomar 2 (dos) veces por
da.
184
Tambin se utiliza para tratar DOLOR DE CABEZA y MAREOS,

como sahumerio, echando un manojo sobre las brasas junto con la ruda,
romero, incienso del monte.
Marcus, Adriana
Germinacin del camino
Ediciones
de la Bruja
Zapala,
Neuqun,
2007 Pp.
45, 54 y 81
De las 128 plantas trabajadas en los 30 talleres sistematizados, la

mayora son cos-mopolitas. En las prximas pginas se consolida la
informacin etnobotnica y biblio-grfica de 39 plantas ms
frecuentemente tratadas en talleres. Hay plantas que los par-ticipantes
conocen bien y usan, que no han sido compartidas en estos
espacios grupales, ya sea porque son escasas, o porque en la poca del
ao en que se realizaron las actividades no se hallaban an, o bien porque
son plantas de poder, que slo usan las curadoras populares o mapuche.
(...)
Nombre popular
Ruda
Otros:
- ruza
- kuyu (quechua)
Paico
Otros:
- paico macho
- epazotl
- apazote
- pichan
- pichipichin
- hierba santa
- hierba hormiguera
- yerba de los jesuitas
- yerba de Santa Mara
- hierba mexicana
- chemen contra
- anserina
- quenopodio
- yerba hedionda
- t de Nueva Espaa
Para qu
problema se usa
Nombre cientfico
Parte usada
Preparacin y
modo de uso
Ruda macho:
Ruta chalapensis L
Ruda hembra:
Ruta graveolens L.
Hojas
Empacho
(...)
Uso interno:
infusin
Chenopodium
ambrosioides L.
Hojas y
semillas
Raz
Empacho, dolor
de estmago.
Problemas
digestivos, gases,
clicos (es
antiespasmdico)
Parsitos
intestinales
Uso interno:
t de una ramita
Familia de las
quenopodiceas
Originaria de
Amrica (Mxico)
El Ch. multifidum
es el paico hembra,
de hojas muy
pequeas, rastrero.
185
4.
TESTIMONIOS
Gonzlez, Gonzalo
Mi Terruo
Imprenta y Librera de
J. F. Ribles Santa Fe,
Argentina, 1910
http://usuarios.arnet.com.ar/dipaolo/m
edicina.htm
(consultado el 1 de
abril de 2005)
LA MEDICINA EN SAN JOS DEL RINCN

Nunca tuvo mdicos diplomados el Rincn: no poda pagarse ese
lujo tan humil-de y tan corto vecindario.
Tampoco mostr preocupacin por proveerse de esa clase de
profesionales. Los centenarios abundaban bajo los coposos naranjales y a
las escasa dolencias propias de su vida parca atendan los vecinos
echando mano a hierbazgos salutferos y de doms-ticos ungentos.
Conviene advertir que en los tiempos pasados en pleno siglo XIX,
los galenos eran escassimos aun en las ciudades capitales. No slo
resultaban cortos en nmeros sino tambin en ciencias, ya que los ms no
traspasaban la modesta categora de fsi-cos de regimiento. Hipcrates
no tena nada que agradecerles.
As nuestra Santa Fe de la Vera Cruz tuvo pocas en que careci de
asistencia m-dica facultativa: por falta de mdicos curaban los legos del
convento de San Francisco, y alguno que otro cura, que se dedic por
amor de Dios a esas tareas. ()
Los verdaderos mdicos del vecindario fueron siempre las seoras
ms ancianas y ms cargadas de experiencias. Cierto que
empricamente, la mayora de estas mdi-cas-comadronas herborizaban,
conociendo por tradicin las virtudes curativas de mu-chas plantas, que
utilizaban al natural, en infusin y hervidas. Posean adems verda-dero
arte en la fabricacin de numerosos ungentos -untos decan ellascon los cuales mataban dolores artrticos y desarreglos gstricos, y
curaban heridas, muchas veces enconadas, lavndolas con agua en la
que haban hervido previamente corteza de espinillo, taponndolas luego
con cenizas de la misma cscara.
En puridad de verdad -y no ya esto en deservicio de la ciencia
hipocrtica- de en-tonces ac ha adelantado muchsimo la farmacopea,
como que la qumica ha dado un estirn de persona mayor; los mdicos
conocen hoy, como no conocieron jams la ana-toma y la fisiologa
humanas normal y patolgica, al punto que les queda poco por co-nocer
en ese particular; as y todo no han llegado a aventar a las buenas

abuelas crio-llas en el tratamiento y curacin de ciertas enfermedades,
infantiles especialmente,
187
como el embarazo gstrico y sus afines. Cuntas veces desahuciados los

nenes por los mdicos, sus padres, a la desesperada, los han puesto en
manos de curanderas, fiando ms en Dios que en arte humano, y han
visto que las empricas con un masaje espe-cial les han quebrado el
empacho y hecho expeler, con aguas en que cocieron races y hierbas de
ellas conocidas, la causa del dao!
Y en caso como ste no cabe acudir al socorrido tema de la
sugestin, ni anda en ello el hipnotismo, el espiritismo ni ningn otro
ismo de la laya: hay curacin por acierto del tratamiento. Al que
padece, imprtale un comino que quien lo cure sea un ciego o una
notabilidad de la envergadura cientfica de Metchnikoff: curar le importa.
Cuando en la barriada del Rincn haba un enfermo, invitadas o no,
espontnea-mente por lo comn -ya que cuidar enfermos es obra de
misericordia-, reunanse en consulta las ms sabidas y examinando el
caso vean lo que convena hacer. Una de tantas, la que el femenil
congreso consideraba ms acertada en el diagnstico, o aque-lla que ms
fe mereca a las gentes de la casa, tomaba sobre s la tarea de mdico de cabecera y a conciencia la desempeaba por amor de Dios, que echaba en
olvido sus que-haceres, nunca menudos, aun el cuidado de su casa, as
necesitara diez o ms das, con tal de disputar su presa a la muerte.
La abundantsima farmacopea domstica era puesta en contribucin. El
agua de las tres races; las fricciones del sebo lavado en tres aguas; los
pediluvios calientes, con ce-niza u hojas de malvas, segn de lo que se
tratara; la tisana de semillas de zapallo; la coc-cin de malvavisco; el sebo de
la rionada puesto sobre un vientre timpanoso; la dieta de caldo lquido; el
agua de panada para aliviar la sed del febriciante; las ventosas para tirar
la sangre cuando se congestionaba la cabeza; la sangra hecha con una
espina de raya; los emplastos de pan y flor de ceniza para los panadisos
rebeldes a la flor amarilla o a la oreja de gato con lgrimas de la vela; los
purgativos de la flor del saco en los ca-so benignos de estomagamientos y
la leche trezna en los apurados, la hierba minal en in-fusin en las
afecciones de las vas respiratorias; la raz del abrojo macho; la resina del
alveloz en los casos de epitelioma de la cara o de hormiguero en las piernas
cuidando cu-brir las heridas as curadas con hojas de tabaco; el mercurio
vegetal como antigonorrei-co, si no haba dado resultado la leche de
sangredrago o la hierba de la serpiente; las flo-res y las hojas de algodn
como emolientes, y el cocimiento de la corteza de la raz como hemosttico;
el paln-paln o la flor de invierno (hammamelis) que crece sobre las ruinas o en las cornisas, como sedativo y calmante de las quemaduras, y
como antihemo-rrodico en forma de supositorio; el aceite de potro y la
grasa de tigre para los reumatis-mos que tienen por causa enfriamientos;
el cocimiento de pichi como estimulante de hgado y en los casos de
degeneracin del rin; la naranjada caliente como sudorfico, en los casos
graves, a las hojas de jobarandi; la infusin del aguaribay negro bebido en
las hemoptisis, y hecho blsamo, segn la receta del padre Segismundo
Asperg, para las heridas; el orozuz para la tos; la piedra bezoar, que es una
concrecin calculosa que se encuentra en el estmago de los rumiantes y
se administra hecha polvo como antdoto contra la tristeza; la quemadura
a hierro rojo en las heridas tetnicas; la chupadura, te-niendo tabaco
negro en la boca, de las heridas producidas por las serpientes, previo
agrandamiento de la herida, y la mar y sus arenas.
De dnde hubieron tan abundante y eficaz recetario las
curanderas criollas? Lo ignoro; pero doy por lo que valga una suposicin.
Los jesuitas del Paraguay, entre los que hubo varones eruditos y
laboriosos, hicieron herbarios de las plantas medicinales que ellos

descubran o los indgenas les hacan conocer: las recetas de estos
herbarios se copiaban y recopilaban sueltos, transmitindose en las
familias de generacin en ge-neracin, viajando con ella por toda la
Amrica.
188
Adems, los naturales, con quienes los criollos estaban en

constante comercio, eran prcticos en el uso de hierbas salutferas. ()
Velasco, Moiss
Recuerdos de mi niez en la Ciudad de Paran (1877 - 1889)
Imprenta Taborda
R
os
ari
o,
19
29
P
p.
53
57
Mi abuela, doa Sebastiana Retamar, fue adems de la poseedora

del mejor telar en el Espinillo, la mejor curandera. Y lo que son las cosas,
no?, dira una vieja, haba curado muchsimos enfermos de la puntada
del costado (pulmona) y vino a morir de esa misma enfermedad.
Del cmo mi abuela conoca las enfermedades, y la manera de
curarlas, me lo di-jo mi madre un da: por la experiencia y los consejos
del doctor Manduti. Debido a mi curiosidad de nio, y mi buena
memoria de viejo, es por lo que pue-do referir hoy lo que los curanderos
de entonces recetaban para ciertas enfermedades. Entre la muchachada
de mi casa, no hubo enfermedades graves; todas se reduje-ron a
indigestiones producidas por la fruta verde, curadas con dieta, infusiones
de sen, manzanilla, yerba del pollo, yerbabuena, menta, etc.
Amodio, Regina
La cura del empacho por Doa Regina
Villa Carlos Paz,
Crdoba, Argentina
(Manuscrito) 2003
189
Persignarse sobre la frente y pecho rezando la oracin de la cruz.

Con la cinta medir la distancia del codo hasta el pecho rezndolo:
Jess, Jos y Mara, pon tu mano y saca la ma, Padre eterno cura este
enfermo. Nombrar nombre y apellido del paciente. Esto se repite por
tres das. Esta cura, tambin para el hgado, da buen resultado.
190
191
Ortzar Mndez, Maite de

El empacho.
Curacin en la medicina popular argentina
Mecanoescrito
Madrid, 2005
(Reproducido con autorizacin de la autora)
INTRODUCCIN
La palabra empacho, siempre form parte del vocabulario utilizado
en mi casa, sobre todo cuando era una nia, pero luego fue quedando
como una de esas palabras argentinas que guardo en mi mente. Nunca
supe qu era exactamente el empacho, siempre lo achacaba a un
atracn o comilona, al que seguan unas infusiones digesti-vas para
relajar el malestar.
Sin embargo, en el seminario del Dr. Roberto Campos Navarro [sobre
Polticas de salud en pueblos amerindios. Mster de Estudios
Amerindios, Universidad Complu-tense de Madrid, 2005] volvi a
aparecer la palabra empacho desde el punto de vista de la medicina
popular, los comentarios realizados por el profesor sobre la curacin del
empacho en Argentina hicieron que me interesara por este tema.
Aprovechando un viaje a dicho pas para ver a la familia, pude
comprobar que el empacho es una palabra de lo ms comn all, al igual
que su curacin sin necesidad de mdicos, incluso los miembros de la
familia se curan entre s, o siempre hay un ve-cino que sabe curarlo. Esto
me llam la atencin, pues si bien en Espaa hay curan-deros, no todos
se ponen en sus manos a la hora de curar o sanar y es extrao que los
mdicos te deriven a stos para solucionar el problema.
As pues, analizaremos en este trabajo qu es el empacho, cuales son
los sntomas y sobre todo cmo es posible su curacin sin necesidad de
medicamentos, infusiones o tratamientos homeopticos.
192
DEFINICIN
Antes de pasar a la descripcin del empacho, diremos que dicha
palabra no se usa en los crculos cientficos, aunque se entienda de qu
se trata, se le aplica otro nom-bre; tambin diremos que no est
reconocido como una enfermedad a ttulo cientfico. La palabra tiene un
origen vulgar, pero tanto acadmicos como populares conocen su
significado, sus sntomas y su curacin.
Segn el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola,
empacho es el proceso de indigestin, pero esa descripcin es
errnea, pues la mala digestin o indi-gestin se conoce en la medicina
acadmica como dispepsia (de la raz griega dis que sig-nifica malo y pepsia
que se utiliza como referente al tracto gastrointestinal alto); sta es la que
ms puntos en comn tiene con el empacho, pero no significa que sean lo
mismo.
Los que aceptan la existencia del empacho lo denominan as, pero
los que lo nie-gan, o los que lo confunden con otros procesos, lo llaman
dispepsia infantil, gastroen-teritis catarral crnica, atrepsia, enteritis
crnica, etc. Tal abundancia de nombres da lugar a la confusin, as pues
se puede definir empacho como un proceso irritativo de la mucosa
gastro-intestinal, originado por la retencin permanente y
consecutiva fermen-tacin de sustancias no digeridas1.
El primero en tratar este tema fue Telmaco Susini, mdico argentino
que realiz su tesis doctoral sobre el empacho en 1879. En ella, analiza
la complejidad de la do-lencia, indica la complejidad de su diagnstico,
ya que se lo confunda con gastritis, gastro-enteritis o gastro-encefalitis
como colitis, entre otras2.
En cuanto a las causas de este malestar, hay que decir que son
diversas y no to-das se dan igual, sin embargo hay un factor que se
impone por s mismo: el cambio, ya sea en la cantidad y en la
composicin qumica que pueden sufrir los jugos puestos a contribucin
para peptonizar (transformacin de las protenas mediante la accin de la
pepsina contenida en los jugos gstricos) los alimentos. De ah que el
origen del em-pacho pueda ser por un irreflexivo apresuramiento a la
hora de administrar alimentos a un nio, sobre todo los farinceos; al que
no est en estado de asimilar y cuya con-tinuacin ininterrumpida le
llevar al estado de la enfermedad. Otro motivo de empa-cho puede ser
debido al influjo nervioso, que ejerce una accin ms o menos directa en
la secrecin de los jugos intestinales, ya sea aumentndola,
disminuyndola o eli-minndola; pero esta causa es difcil de sospechar.
Estas causas obran de modo indirecto, predisponen al empacho,
pero hay algu-nas que ejercen una accin ms inmediata: el medio en el
que vive el nio, la condi-cin y mtodo de vida de sus progenitores, o de
las personas a cuyo cuidado est, y so-bre todo los hbitos alimenticios a
los que se le somete, son las causas ocasionales, directas de la
enfermedad; pero no las nicas.
Puede decirse, de manera general, que todo lo que influye sobre los
jugos gastro-intestinales (gstrico, pancretico, entrico, etc.), ya sea
alterando su composicin qu-mica, aumentado o disminuyendo la
cantidad de secrecin, debe ser considerado un factor activo en la
produccin del proceso.
Originada la enfermedad por cualquiera de las causas enunciadas, su
aparicin tie-ne lugar paulatina y progresivamente. Esto hace que los
sntomas pasen, al principio, desapercibidos, una veces porque van
caracterizndose poco a poco, otras porque se ocultan en ciertos estados
tales como un estado gstrico o de denticin. Es, pues, una en-fermedad de

carcter crnico que resulta casi siempre de indigestiones repetidas.
1
2
Ibarra, Ramn F: El empacho: tesis inaugural.

Susini, Telmaco: El empacho, tesis de doctorado.
193
De las enfermedades de la infancia, el empacho es una de las ms

frecuentes, ata-ca preferentemente a los nios de seis meses a tres aos
de edad, aunque no es raro que se presente antes o despus de estos
trminos medios. La herencia no parece que influya en la aparicin del
empacho; al igual que ste no corre peligro de contagio, pe-ro s de
recadas frecuentes.
SNTOMAS
Los trastornos y lesiones producidos por el empacho, se evidencian
de varios mo-dos a los ojos del observador, segn el perodo en que se
halle en el momento del exa-men, segn la intensidad de las alteraciones
funcionales y anatmicas, segn la edad del paciente, etc.
Los vmitos, el lloro producido por los dolores clicos y un ligero
aumento de la temperatura son los fenmenos primordiales en los ms
pequeos. Esto es lo comn, pero en ocasiones las cosas continan en
ese estado por ignorancia, por descuido en la alimentacin o por
cualquier otra causa; entonces a los sntomas existentes se aa-den otros
originados por los progresos que paulatinamente va haciendo el progreso.
Pronto se establece una diarrea abundante, esto hace que los
vmitos vayan de-sapareciendo, se presentan clicos violentos y
movimientos peristlticos (de los intes-tinos) exagerados, que suelen
acabar con la expulsin de los gases que los ocasionan.
En la mayora de los casos, el nio e incluso el adulto, experimenta
una verdadera repulsin por los alimentos y pierde el apetito; en otras
ocasiones, el apetito se conserva pero la mnima ingestin de alimentos
o lquidos origina eructaciones y vmitos que obligan a rechazar la
comida y a temerla cuanto ms la desea. Esto hace que el enfermo se vuelva
mustio, caprichoso, irritable; que est plido, anmico, dbil y delgado.
Raro es encontrar todo este grupo de sntomas tan completo, casi
siempre se ma-nifiesta por un dolor de estmago y un rechazo a los
alimentos, sin llegar a extremos de vmitos o fiebres.
El diagnstico, en la mayora de los casos, suele ser fcil, ya que los
sntomas son evidentes hasta el punto de no generar duda; adems, es el
propio paciente o la madre del nio enfermo quien se apresura a decir que
es un empacho.
TRATAMIENTO
Hemos visto qu es el empacho y cules son sus causas y sntomas,
sin embargo a la hora de curar dicha enfermedad, debemos analizar dos
puntos de vista, el que ofre-ce la medicina acadmica y el que nos
proporciona la medicina popular o familiar.
Ambos ofrecen soluciones y tratamientos para el empacho, sin
embargo difieren bastante en dichas prcticas, llegando incluso a curas
milagrosas que no son acepta-das por la mayora de las personas, y
menos an por los cientficos.
a) Medicina acadmica
La medicina occidental o acadmica ha empleado, a lo largo del
tiempo, la medi-cacin purgante por ser la que ms adeptos ha
encontrado y por sus eficientes resul-tados.
Para Telmaco Susini, el tratamiento recomendado eran purgantes y
bismuto, vi-no con amonaco y baos calientes con mostaza. Asimismo se
alimentara a los nios con carne cruda y pepsina3.
Susini, Telmaco, El empacho..., Tesis doctoral.
194
En la tesis de Ramn Ibarra se mencionan otros remedios tales como

los calome-lanos, las aguas minerales, los amargos, el colombo (planta
astringente), la quina; son empleados exclusivamente o combinados con
los laxantes, en los empachos acompa-ados de prdida del apetito y
atona general del tubo digestivo.
Cuando la diarrea es abundante se emplea polvos inertes,
absorbentes como el subnitrato de bismuto, la creta preparada, el
carbn y otros, con los que se consigue suprimir o disminuir el flujo.
Otro medicamento que fue bien acogido fue la pepsina o gasterasa,
principio ac-tivo del segregado de las glndulas ppsicas del estmago,
forma parte de la composi-cin del jugo gstrico y tiene la propiedad de
transformar las materias albuminoideas en principios solubles y
fcilmente asimilables llamados peptonas. Puede ser adminis-trada en
forma de polvos solubles (polvos de buche de avestruz) o de elixires
prepara-dos de antemano en una farmacia. Los polvos de buche de
avestruz (pepsina nostras) eran empleados anteriormente por los indios,
que aprovechaban todas las propiedades de este animal; posteriormente, la
medicina acadmica aprob sus efectos curativos so-bre el empacho,
incorporndolo como un remedio factible de ser aplicado4.
Hay que mencionar, tambin como remedio, la pancreatina,
fermento extrado del jugo pancretico y cuya accin fisiolgica
consiste en la emulsin de las grasas, transformacin de las sustancias
amilceas en glucosa y dextrina y conclusin del tra-bajo de peptonizacin
de las sustancias proteicas, empezado en el estmago.
En 1879, el Dr. Moncorvo de Figueiredo dio a conocer las
propiedades de la Ca-rica Papaya, que digiere las sustancias azoadas
(contra los procesos de una infeccin gastro-intestinal); del jugo de sus
hojas y del fruto se extraa un fermento, la caricina o papaina, similar a la
pepsina5.
La creosota, perteneciente a la clase de los desinfectantes, es un
astringente que contribuye a la modificacin favorable de las lesiones que
el empacho genera en la mu-cosa intestinal; se administra de forma
lquida con una o dos gotitas tomadas en cu-charaditas cada dos o tres
horas.
Para el Doctor Silverio Domnguez, mdico que se ocup del
empacho hacia el ao 1880, el empacho, deba producirse en el
organismo una revulsin que desalojara el cuerpo extrao alojado
en la mucosa intestinal que impeda la absorcin de alimentos, lo
cual se realizaba con los emplastos de cebolla a medio asar, unto
sin sal y vino, as como mezclado a la sopa o leche polvo de buche
de avestruz y aceite castor6.
Actualmente, el empacho a nivel clnico, se cura hidratando mucho
al paciente (mediante suero o bebidas isotnicas), sobre todo si son
nios; o administrando una infusin digestiva como la manzanilla o el t
verde.
b) Medicina popular argentina
Si bien a nivel acadmico, el empacho se trata de igual manera en
todo el mun-do; cuando hablamos de medicina popular o prcticas de
curanderas, debemos distin-guir las diferencias entre los pueblos y
culturas, y la tradicin de los mismos en el uso de diversos mtodos.
Para este trabajo, como ya se ha dicho, hablaremos de la curacin
del empacho en Argentina, por ser uno de los lugares donde se
conservan unas prcticas muy cu-riosas a la vez que efectivas y de gran

incgnita.
4
5
6
Ver Di Liscia, Mara Silvia, Saberes, terapias y prcticas mdicas en Argentina.

Ver Ibarra, Ramn, El empacho..., Tesis inaugural.
Ver Di Liscia, Mara Silvia, Saberes, terapias y prcticas mdicas en Argentina.
195
Ya en el siglo XIX, a nivel acadmico se conoca una curacin

popular, empleada por la clase proletaria donde los medios de asistencia
eran escasos o muy costosos, y que, a pesar de tratarse de gente
ignorante, daba buen resultado incluso en los casos en los que la ciencia
se declaraba vencida o impotente.
Tal sistema consista y consiste en la actualidad, en quebrar el
empacho, esto es plegar con los dedos la piel del vientre o del dorso del
paciente y estirarla en esa for-ma hasta que se oye un chasquido
semejante al que tiene lugar cuando se exagera la presin de las falanges
sobre la palma de la mano con ayuda de la otra.
A la tercera o cuarta vez, cuando el ruido no se produce, cuando ya
no suena, el empacho est quebrado y entonces se procede a administrar
al paciente unos polvos de buche de avestruz (pepsina nostras), el
incienso, y carbonato de plomo que dan a to-mar o que colocan en forma
de emplastos sobre el abdomen o el dorso del enfermo hasta que se
echa el empacho7.
Esta prctica se realiza hoy da, pero no todos los curanderos la
emplean, pues re-quiere de mucha delicadeza y precisin ya que si se
tira demasiado de la piel del dor-so puede producir desgarros internos.
Generalmente va precedido de un masaje, ya sea en el abdomen o el dorso,
para tranquilizar al enfermo antes de proceder al quebrado.
La curacin del empacho mediante este sistema se realiza en otros
pases de Am-rica, no slo en Argentina, como Cuba o Mxico, donde se
conocen con el nombre de tronar el empacho, debido al ruido que
produce el estiramiento de la piel8.
Pero lo que llama la atencin de las curaciones populares de
Argentina respecto a esta enfermedad, es aquella que se conoce como
cinta; este mtodo no es reconoci-do cientficamente y no se estudia en
los libros acadmicos, sin embargo, es de total eficacia y de comn
sabidura. Es decir, todos conocen y usan dicha prctica, aunque slo los
curanderos o curanderas las realizan.
Es cierto que cientficamente no se ha podido analizar y comprobar
el efecto que ejerce en el paciente este sistema, por eso se piensa que se
trata no de brujera, ni mu-cho menos, sino de un acto de fe; tanto por
parte del curandero como por la del pa-ciente. Pero nada de esto es
demostrable a los ojos de la ciencia, por ello el empacho no se considera
una enfermedad y los mtodos populares no son aceptados por los mdicos que buscan una respuesta basada en datos especficos y no en
creencias o mitos.
El origen de esta prctica no se conoce, se cree que procede de la
zona del Medi-terrneo, y que de all se llev, a travs de la migracin, a
Argentina, donde se fue in-corporando en los sectores ms pobres de la
poblacin. Esta prctica actualmente se conoce en Valencia (Espaa) y
al sur de Italia, pero puede que tuviera su origen en el Antiguo Egipto9.
Los pasos a seguir en la cura del empacho mediante la cinta o
lazo, aunque en ocasiones a falta de estos materiales se emplee un
cordel o cuerda fina, son los si-guientes:
1. El paciente empachado se coloca sentado o de pie frente al
curandero o curan-dera, que le colocar uno de los extremos de la cinta
en la boca del estmago al tiem-po que le pregunta su nombre; si el
enfermo es un nio pequeo, ser el padre o la ma-dre quien se siente y
sujete la cinta. Antes de utilizar la cinta, algunos la bendicen con agua
bendita.
7
8
9
Ver Ibarra, Ramn, El empacho..., Tesis inaugural.

Ver Campos Navarro, Roberto,El empacho en la medicina mexicana, antologa (s. XVI-XX).
En la actualidad este tema est siendo investigado por el Dr. Roberto Campos-Navarro.
196
Paciente sujetndose el extremo de la cinta en la boca del estmago.
2. Una vez realizado el paso anterior, la Sra. se sita delante del enfermo
y coloca su mano en ese punto, tomando as la medida que ir hasta el
codo (la medida exacta es desde los dedos de su mano hasta el codo), y
que emplear tres veces estirando la cin-ta hacia atrs, al tiempo que
recita unas oraciones donde utiliza el nombre de la per-sona que est
curando.
Medida empleada en el tratamiento y comienzo de la curacin.
197
Primer tramo de medicin.
3. Tomadas las medidas hacia atrs, se recoge el trozo de cinta que ha

sobrado, y en el punto donde se marc la ltima medicin se vuelve a
empezar, avanzando hacia el pa-ciente, colocando el codo y extendiendo
el brazo hacia adelante, repitiendo el movi-miento tres veces. En cada
medida que toma, se santigua y contina con los rezos y oraciones.
Recogiendo la cinta a medida que avanza hacia el paciente.
198
Santigundose antes de tomar la medicin.
Tomando la ltima medida antes del diagnstico.
4. Una vez que se han hecho las tres medidas, la mano de la curandera
apoyar en al-gn punto del abdomen del paciente, en funcin de dnde
est situado ese punto, sa-br si tiene empacho o no. Si los dedos de la
mano de la Sra. terminan en el comien-zo de la cinta, desde donde
parti, es decir la boca del estmago, el paciente no est empachado.
Pero si, por el contrario, los dedos quedan por encima de la cinta, padecer empacho; cuanto ms arriba quede la mano, ms empachado estar
el enfermo.
199
Por ltimo, decir que en caso de empacho, este proceso se repetir

tres veces; de-pendiendo de los curanderos y del grado del empacho, se
har durante tres das con-secutivos o bien tres veces seguidas en una
misma visita.
Esta prctica resulta inaudita para los cientficos, pero como ya
hemos dicho an-tes, es ms una cuestin de fe y de tranquilidad
trasmitida por el curandero o curan-dera, que una accin mdica. Forma
parte de las creencias de cada uno; por ms que una curandera pretenda
tratar el empacho a un paciente, si ste no tiene fe y confa en esa
persona, la curandera no podr hacer nada.
Es posible que no resulte creble, pero es eficaz y se han curado y se
seguirn cu-rando muchos empachos as, pues al igual que toda la
medicina popular, esto se tras-mite de generacin en generacin.
Reconozco que esto al principio me extraaba, pero cuando realic
mi viaje a Ar-gentina este verano, en una de las visitas a la curandera, que
atienden en sus casas, me ofreci unos mates y algo de comer; no s si se
debi a que yo ya vena comiendo mu-cho desde hacia varios das o a los
nervios y emociones de estar en ese pas, que la co-mida me produca
nuseas. Fue entonces cuando se ofreci a curarme el empacho y yo
acept gustosa, ya que siempre he tenido fe y nunca he sido amiga de
los medica-mentos. Pues bien, me realiz las mediciones y su mano
lleg a mi cara, imaginen el empacho que tena!, realiz la operacin
tres veces y me dijo que ya estaba lista, que al da siguiente estara bien.
No hay ninguna explicacin para esto, slo s que a la maana
siguiente pude desayunar sin sentir nuseas ni dolor de estmago.
Cuestin de fe, tampoco lo s; no hay forma de decirlo, pero puedo
asegurar que funciona.
I. ENTREVISTAS A CURANDERAS
Al escoger el tema del empacho y aprovechado el viaje a
Argentina, decid am-pliar mis investigaciones visitando a unas
curanderas; no slo para ver cmo lo cura-ban sino tambin para
hacerle algunas preguntas que resultaron de gran inters. Am-bas fueron
realizadas en Santa Rosa, Provincia de La Pampa (Argentina), el 28 de
junio de 2005.
La primera visita fue a la Sra. Doa Belia Carro, de 65 aos, de
origen humilde, que atiende en su modesta casa. En el comedor, donde
recibe a los enfermos, tiene en un rincn una mesita con un mantel
blanco; sobre ste dos cintas, una blanca y otra roja, con las que cura el
empacho. Acompaan, adems, una imagen de cermica de la Virgen
Mara, un rosario, una vela blanca y algunas estampas de Santos y
Santas.
Cmo aprendi a curar el empacho?
Mi abuela lo curaba, ella era curandera, partera y traumatloga.
De dnde era su abuela?
Era italiana, pero emigr a Colonia (Uruguay) y de all se vino a La Pampa.
Su madre tambin conoca esta prctica?
S, mi madre era curandera y partera tambin, como mi abuela.
Fue su madre quien le trasmiti sus conocimientos?
No, fue mi ta, la hermana de mi madre, que estaba en Buenos Aires.
Mi madre no me poda ensear, hay que mantener distancias en el
momento del aprendizaje por-que si no se le quita el poder a la otra
persona.
Cmo es eso?
Yo no poda curar en la casa con mi madre porque poda quitarle sus
poderes, yo comenc a curar cuando me fui de su casa.
200
Entonces usted a sus hijos no les puede ensear sus poderes, no?
No, adems ellos no estn interesados en aprender. Slo mi hija pequea, que ahora est practicando, pero le ensea mi hermana, yo no puedo.
Dicen que hay un da concreto para la transmisin o aprendizaje de la curacin del
empacho, es cierto?
Para aprender, hay que hacerlo el da 24 de diciembre.
Por algo en especial ese da?
No lo s, pero debe ser en esa fecha.
Las palabras o frases que se dicen mientras se cura, son secretas?
No, son simples oraciones. Cada uno emplea las que mejor le vienen. Para curar el
empacho y otros males hay que tener fe, todo se cura y se hace en nombre de Dios.
Hay algn da especial para la cura del empacho?
Los mejores das son los martes y viernes.
Por alguna razn?
No, slo s que son los mejores das, no quiere decir que no se pueda curar un mircoles.
El color de la cinta tiene algn significado?
No, es roja o blanca por tradicin; debe usarse siempre la misma hasta que se rompa.
Antes de utilizar la cinta, el paciente debe tomar algo?
No, primero tiro la piel de atrs, pero con cuidado, es peligroso tirar muy fuerte.
Luego le curo el empacho con la cinta.
Y lo hace tres veces?
Para curar el empacho hay que tener unos conocimientos avanzados porque es ms
complicado. Yo no lo hago tres veces, con una sola vez lo curo.
Y una vez que lo ha curado, recomienda algn cuidado especial al paciente?
Si est muy empachado, le digo que tome un t de manzanilla o boldo en ayunas
durante tres o cuatro das.
Tiene usted pacientes que vengan de una consulta mdica y no conocan este mtodo?
S, vienen varios. La mayora de los mdicos de Santa Rosa han sido curados alguna vez as cuando eran chiquitos, por eso me mandan a los pacientes.
Usted cobra por este servicio?
No, lo hago por ayuda y caridad al prjimo. La gente me deja la voluntad, lo que
quiere o puede.
La segunda visita fue a lo de Doa Juana Sofa Resler, de 62 aos, al
igual que la anterior, vive en una casa humilde. Juana no tiene ningn
altar o mesa, con los ele-mentos que utiliza para sus curas a la vista; y
atiende en el recibidor si es gente que no conoce, o en la cocina si es
gente de confianza o que ya ha tratado ms veces. He de agradecerle que
me permitiera tomar fotos en su casa, mientras curaba el empacho, pa-ra
adjuntarlas en este trabajo.
Cmo aprendi a curar el empacho?
Me ense mi suegra, pero al principio no me daban las medidas.
De dnde era su suegra?
Era Alemana, de una zona cercana al Rhin.
Cmo no le daban las medidas?
Cuando me ensearon no me sala, slo cuando muri mi suegra me
dieron bien las medidas. Adems, al principio no tena mucha fe, luego
comenc a creer y pude curar.
201
Entonces, es verdad eso que dicen que no puedes practicar cerca del que te ha enseado porque le quitas su poder, no?
No s si es verdad o no, pero a m no me sala, no pude curar hasta que no muri
mi suegra.
Y usted le ha enseado a sus hijas?
Lo he intentado, pero no les interesa a ninguna.
No quieren seguir la tradicin familiar?
El problema es que cada una tiene su trabajo y su vida y no les interesa aprender
estas cosas, pero yo a la mayor le insisto un poco por seguir la estela
familiar de mi suegra.
Es cierto que hay unos das concretos para curar el empacho?
No, yo curo el empacho cualquier da de la semana.
Y para la transmisin del aprendizaje, hay alguna fecha especfica?
Las palabras se trasmiten en Semana Santa o el da de la Virgen, son oraciones.
El color de la cinta que emplea en la curacin, tiene algn significado?
No, yo utilizo generalmente blanca o roja, pero tambin celeste o lila, segn me
sienta ms cmoda con una u otra ese da.
Antes de utilizar la cinta el paciente toma alguna medicina o infusin?
No, slo le digo que se relaje, le pregunto su nombre y comienzo la curacin.
Repite el proceso tres veces?
Si el paciente est muy empachado, lo hago durante tres das; si es poco, slo una
vez. Tambin lo puedo hacer tres veces seguidas en lugar de tres das,
pero en ca-sos concretos en los que la gente no vive aqu o no puede
venir. Tambin lo curo quebrando la piel de atrs, que se cura muy
bien pero es ms peligroso.
Despus de curar el empacho, recomienda algn cuidado especial al paciente?
No, slo que no abuse de la comida y si quiere que se tome alguna infusin, pero
por lo general no hace falta.
Tiene usted pacientes que vengan de una consulta mdica?
S, vienen muchos recomendados por los mdicos, incluso me traen a sus hijos para curarles el empacho.
Cobra algo por este servicio?
No, yo lo hago por ayuda al prjimo, porque siento que puedo y debo ayudar a los
dems con este Don que Dios me ha dado, porque tengo mucha fe y
me siento ca-paz de hacer el bien.
CONCLUSIN
Una vez analizados los datos que nos aportan los estudios
acadmicos, la medi-cina popular y las prcticas de los curanderos,
podemos decir que el empacho es una dolencia que afecta a la mayora de
los nios y que las madres son las primeras en diag-nosticar y curar. Es tan
comn este malestar que en casi todos los casos son las pro-pias
madres o abuelas quienes se encargan de su curacin, sin necesidad de
acudir al mdico.
En cuanto al origen de esta prctica, como ya se ha dicho, no est
claro, pero te-niendo en cuenta las entrevistas realizadas, podemos decir
que desde el siglo XIX for-ma parte de la tradicin popular argentina,
aunque no podemos afirmar quines lo lle-varon all o si se practicaba en
otros lugares de Europa. Esta duda surge a raz de la segunda
entrevista, ya que el origen de Doa Juana es alemn, esto me hizo
pensar en dos posibilidades, o bien sus antepasados conocieron esta
prctica en Argentina, o bien la trajeron de Alemania, donde tambin se
empleaba. El problema es que las personas
202
entrevistadas no conocen la historia del origen y nunca se interesaron

por ella, sim-plemente aprendieron y comenzaron a curar.
Otro dato interesante es que la mayora de las personas que curan el
empacho en la actualidad son mujeres. Puede estar asociado a que
tradicionalmente las mujeres eran las que cuidaban y criaban a los hijos,
y eran ellas las que, en momentos de en-fermedad, notaban los
primeros sntomas y administraban los remedios. Por ello, la prctica de
la cinta se trasmite sobre todo a las mujeres, esto no quiere decir que no
sea conocida por los hombres, sino que es realizada por las mujeres a lo
largo de los aos por una cuestin de gnero.
BIBLIOGRAFA
Campos Navarro, Roberto, El empacho en la medicina mexicana,
Antologa (s. XVI-XX), Instituto Nacional Indigenista, Mxico, 2000.
Di Liscia, Mara Silvia, Saberes, terapias y prcticas mdicas en
Argentina (1750-1910), Biblioteca de Historia de Amrica, Consejo
Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, 2002.
Galarza, Trnsito, Los poderes del gauchito Gil, Editorial Libro Latino
S.A., Buenos Ai- res, 1999.
Ibarra, Ramn, El empacho, Tesis inaugural de la ctedra de Facultad de
Ciencias M- dicas, Universidad Nacional de Buenos Aires, Imprenta
Europea, Bueno Aires, 1888.
Susini, Telmaco, El empacho, Tesis de Doctorado, Facultad de Ciencias
Mdicas, Uni- versidad Nacional de Buenos Aires, Buenos Aires, 1879.
Valle, Adelina del, Madre Mara. La primera Sanadora, Editorial Libro
Latino S.A., Bue-nos Aires, 1999.
http:// www.homeopatiaflores.com/dispepsia.html.
Mayer, Jorge
Empacho
http://patagonian.blogspot.com/2006_06_01_patagonian_
archive.html
Consulta: 4
octubre 2006
EMPACHO
No te va a doler.
Doa Mara, gorda de una gordura absolutista, envuelta en remeras
que tendan resultarle ms breves de lo deseado y en polleras de
esforzada tela que dejaban a la vista buena parte de sus chuncas
varicosas, trataba a la angustia del paciente sin su-tilezas.
Sus brazos, tambin varicosos, acababan en gruesos dedos que vivan
prestos pa-ra cumplir la misin de la curandera del barrio, de esa zona
en el barrio en realidad, porque del otro lado, ms bien hacia el este,
estaba el viejito Landa y ms all el viejo Rodrguez.
Landa era el abuelo que cualquier nio quisiera tener. El cabello
blanco bien cor-tado siempre oculto debajo de la gorra, un bigote prolijo y
sus tesitos y metete a la ca-ma a m no me convencan. De Rodrguez,
pelo largo de un blanco brillante se deca tena contactos con los
marcianos. l reciba a los empachados con un vasito de agua
203
en el que se mojaba los dedos y meda el mal con una cinta en medio de
oraciones di-chas en un tono casi inaudible. Doa Mara, la madre de los
Prez, tiraba el cuerito. Y pucha que haca doler. Al menos eso me
pareca a m, que frecuentemente acompaaba a mi hermana, que sola
necesitar a menudo de sus servicios. De por s, ya me meta miedo ver la
imagen de San Ceferino en un cuadro que tambin alberga-ba un billete
de lotera, sus manos de una belleza casi salvaje y su pelo renegrido.
Pero yo era el mayor y deba comportarme como un valiente. Por
eso, con la vie-ja, deca tambin no te va a doler.
[Mensaje del autor hacia el compilador completando su testimonio a travs
de internet]: Mi experiencia sobre el particular est circunscripta a tres o
cuatro pequeos pue-blos patagnicos, a saber: Sierra Grande, Puerto
Madryn, Trelew, Rawson.
He visto prcticas diversas: desde imposicin de manos, tirada de
cuerito, medi-da con cinta, en la mayora de los casos con mejora del
paciente. Por estos lares es una supersticin que goza de bastante
prestigio, a tal punto que hay no pocos mdicos que lo recomiendan.
Mi opinin es claramente negativa. Creo que hay gran parte de
sugestin en to-do esto. Yo nunca he credo, as que desde muy nio me he
negado a someterme a es-te tipo de prcticas. Reconozco, s, que en la
tirada de cuerito es bastante probable que, por la accin del curandero,
medie una alteracin orgnica. No obstante, mantengo mi escepticismo.
Campos-Navarro, Roberto
Testimonio de curacin del empacho y susto en Salta
(Manuscrito en diario de campo)
Septiembre de 2006
(19 sept. 2006)

Ramn Baigorria, taxista y distribuidor de productos naturistas, me
relata que en Salta, el empacho es tratado con yuyos como el poleo,
cedrn, paico, hierba del burro, entre otros productos. Que tambin
existe la tirada del cuerito pero que l prefiere llevar a sus hijos
pequeos con Don Mena, un reconocido curandero salteo, que cu-ra
muy cerca de las instalaciones de la Universidad Nacional de Salta
(UNSa), que sue-le hacer el procedimiento con un cinturn. Me llevar
maana a las 19 horas.
(20 sept. 2006)
Llegamos a un barrio popular a espaldas de la UNSa. Es una casa
humilde donde nos recibe en una cochera llena de triques. Unas sillas
sencillas sirven para sentarse y entablar la consulta. Yo soy ahora el
enfermo -sta vez no imaginario- que 24 horas antes se sirve una
comida copiosa de la sabrosa gastronoma saltea e internacional. Com
dos platos repletos de diversas ensaladas y guisados fros, ms otro de
guisados calientes, refresco de gas, que no pudo culminarse con los
postres porque cerraban el local a las 4 de la tarde. Com mucho y
apresurado. Sin descansar fui a inscribirme al 8vo. Congreso Nacional de
Antropologa, y en la noche cen en forma ms moderada. Desayun
poco, volv a comer una racin excesiva de ravioles. Le explico a Don

Vc-tor Mena que com demasiado.
204
Est empachado! Venga para ac... (Me palpa). Aqu tiene una
bola (se trata de mi muy evidente hernia de pared abdominal).
Toma un cinturn. Solicita que me coloque el extremo
correspondiente a la he-billa en mi epigastrio. Hace la seal de la cruz y
se santigua. Luego hace como que mi-de pero ms bien manotea como
alejando algo, como retirando. Esto lo repite del cen-tro a los lados y
luego de arriba hacia abajo, proyectando una cruz en el abdomen.
Mismo procedimiento lo repite en la espalda (centro, laterales, cerca del
cuello y en re-gin dorso-lumbar). En todos los casos, es el mismo
enfermo (o sea, yo) quien sostie-ne la hebilla contra la superficie
corporal. Slo se santigua al inicio. Al parecer duran-te la medicin reza
la oracin secreta que nicamente se transmite en viernes santo.
205
Luego toca y fricciona msculos cervicales, que me duelen mucho

durante el ma-saje, sobre todo del lado derecho, que yo atribuyo a la
posicin defectuosa durante la noche, y noto que va disminuyendo el
dolor en cuanto se efecta el masaje.
Me pide mi nombre, se acerca a mi cabeza, toma algunos cabellos y
dice por tres ocasiones mi nombre:
Roberto! Roberto! Roberto! (y sopla en el sitio en forma enrgica).
En una cama cercana que tiene habilitada para curaciones, me
solicita que me acueste, me toma los pie y estira y dice:
Est asustado. No coinciden los pies. Una pierna es ms corta que la otra.
Me pide que relaje las rodillas, estira y vuelve a medir, y ya queda
satisfecho. Y en ese momento me acuerdo que la noche anterior, frente
a la admirable iglesia de San Francisco, un enorme perro se me haba
echado encima, sin que me percatara de su presencia, y qued
tembloroso por algunos segundos. El perro jugaba conmigo pero yo no
saba de su existencia, pues platicaba muy entretenido con la duea (y
su hija) del negocio. S me haba estremecido! S haba estado asustado
en forma reciente!
Y eso fue todo. Me dijo que poda cenar todo lo que quisiese y
efectivamente aca-bo de cenar disfrutando de los manjares del buffet.
Sugestin? Placebo? Quien sabe, pero cen muy a gusto...
Don Mena naci hace 66 aos en Tartagal, un pueblo de la provincia
de Salta, cer-cano a la frontera boliviana. El conocimiento le fue
transmitido por su padre (incluida la oracin para el empacho). l a su vez
ya la transmiti a sus dos hijos. Es hablante de una lengua originaria,
probablemente el guaran. Se jubil del servicio pblico desde hace un
ao. En Salta es conocido y reconocido como un excelente curandero. No
co-bra estipendios pero un anuncio en la pared indica: Por favor aumente
su voluntad.
Ms tarde, en la librera Rayuela, una de las mejores de la ciudad,
le pido al de-pendiente textos sobre el empacho en el noroeste argentino,
y me comenta:
Soy de Crdoba, y se hace con una cinta de medir...
Dos secretarias sonren y una de ellas dice:

206
Aqu es con un cinturn...

La otra bromea:
A cinturonazos...!
Le pregunto quin y dnde:
All con Don Mena, atrs de la Universidad. Es efectivo y no
cobra. Lo que sea la voluntad. A m me ha curado a mis hijas.
Ramn supo de Don Mena hace unos diez aos pues el to de su
esposa lo reco-mend para sus hijos y s sirvi.
Sin duda, la curacin que hace Don Mena es una versin ms del
conocido trata-miento de la cinta, con una sola brazada, movimientos en
cruz y la oracin secreta.
(21 sept. 2006)
Nuevamente en casa de Don Mena, cerca de las 7:45 de la noche. La
casa ahora est cerrada y nos recibe con afecto. Corrobora que es
chiriguano hablante del guara-n. Que vivi en Tartagal durante 33 aos,
luego 3 en Gemes y despus en Salta. Tra-baj como ordenanza en una
escuela local.
Afirma que no ha tenido problemas con las autoridades, no hay
persecucin e in-cluso le visitan policas y mdicos. l se reconoce
diabtico, acepta y toma medica-mentos de patente pero tambin su
doctora le enva enfermos de empacho, igual que otra doctora que
trabaja cerca.
Me cura nuevamente con el cinturn, poniendo la hebilla en
mesogastrio. Se per-signa e inicia el procedimiento. Mi mano sostiene la
hebilla en la superficie abdomi-nal. l sostiene el cinturn con la mano
izquierda mientras que la mano derecha la su-be hasta la altura del
cinturn, luego la dirige hacia el paciente siguiendo el cinturn. Observo
que no reza sino gesticula como si estuviera retirando algo. Hay tendencia
en colocar la hebilla en varias sitios como en cruz pero no siempre se
cumple. Lo hace tambin sealando espalda, corazn, prstata, odos,
ojos, etc., e incluso en mi hernia parietal.
207
Luego, estando sentado, tom mi cabeza, me solicit que la

moviera hacia ade-lante en forma lenta y progresiva hasta quedara cerca
de mis rodillas, impuso sus ma-nos sobre mi espalda y percib que sus
manos estaban o yo las senta muy calientes, sobre todo, la derecha.
Rez, nuevamente pregunt mi nombre, grit mi nombre tres veces
cerca de mi cabeza y sopl en dos ocasiones.
208
Me volvi acostar en la cama. Me midi. Dijo que segua asustado,

flexion mi pierna izquierda, igual y eso fue todo.
Ramn sac fotografas, que son las que acompaan este relato.
Intercambiamos direcciones, prometo envo de fotos tomadas y nos
despedimos con mutuo afecto.
209
Vega, Alejandra
Tirar del cuerito como autocuracin del empacho
Mecanoescrito
Buenos Aires, 2008
[Estudiante de doctorado del Centro Argentino de Etnologa Americana].

Conozco el taxn empacho desde que tengo memoria. Mi ta lo cura
de dos ma-neras:
1) De palabra. El procedimiento se realiza con una cinta, tomando el
sanador tres veces la medida del codo hasta la punta de los dedos ndice
y mayor. Un extremo de la cinta es tomado por el enfermo quien lo
sostiene en la boca del estmago. El sanador se aleja hasta que la cinta
queda extendida, mirando de frente hacia el en-fermo. Luego toma la
misma medida de tres codos mientras repite ciertas palabras que le
fueron transmitidas (el aprendizaje se hace en Nochebuena o Viernes
San- to), pidiendo la ayuda de ciertas teofanas. No conozco las
palabras, obviamente sospecho que tienen relacin con la religin
catlica. Si la persona est empacha-da, la medida de tres codos inicial
no alcanza para cubrir la nueva medida de tres codos, de tal modo que
parece haberse acortado. Cuanto ms afectado se encuentre el enfermo,
mayor ser el acortamiento y se dice que el enfermo est empa-chado
hasta el lugar donde la mano, en este tercer codo, roce el cuerpo del
enfermo. En ese lugar se hace la seal de la cruz. Esta nueva
medicin se repite tres veces, sirviendo como cura y diagnstico a la
vez. Este procedimiento en su totalidad se repite por tres das.
2) Tirar el cuerito. El enfermo se recuesta boca abajo. Con talco o
maizena el sanador hace la seal de la cruz sobre la espalda del
enfermo, el eje mayor se ubica sobre la columna vertebral y el
perpendicular a la altura de la cintura. Se levanta la
210
piel de la espalda que va por encima de la columna del enfermo

desde aproxima-damente la mitad de los pulmones, bajando por la
columna hacia la zona lumbar. Si el enfermo est empachado, este
tironeo produce un ruido crujiente en ciertas partes. El alivio es
instantneo (y lo digo por propia experiencia).
Hasta aqu lo que he visto. Ahora cuento mi propia adaptacin (y
apropiacin ur-bana, que es una versin agnstica y emprica, de altsimo
grado de eficacia teraputi-ca). Suelo indigestarme a menudo, porque
como a las corridas y duermo poco, por lo cual mi digestin necesita
cierta ayudita, a pesar de lo liviano de mis comidas, pues soy
vegetariana hace como 20 aos.
Trato de encontrar una pared para arquearme levemente hacia
atrs y tener un apoyo. Esto aumenta la superficie de piel que puedo
levantar, aunque a veces no pue-do hacerlo: exponerme a dar
explicaciones sobre lo inslito de mi postura no es algo placentero.
Igualmente lo hago, siempre estando parada. Inclusive lo he hecho en algn transporte pblico. Voy levantando la piel por encima de mi
columna, desde la parte media de los pulmones hasta la cadera. En
algunos puntos la piel parece despe-garse y se escucha el crujido
caracterstico. Me alivio inmediatamente, sintindome ms liviana y
cmoda. Nada de rezos, ni de cruces, ni de medicamentos. Autotratamiento en el sentido de Kleinman y en el propio. Tengo la ventaja de mi
delgadez. Hay personas a las que es imposible levantarles la piel de la
espalda, generalmente, gente con sobrepeso.
Una vez, hace aos, le ped medio limn a un amigo mdico (y
msico) para ha-cerme un t. Estbamos en su casa y me pregunt para
qu lo quera. Le respond que estaba empachada y frunci el ceo. Yo
todava no haba desarrollado mi tcnica y me trataba con t de limn. Me
pregunt qu era eso y le describ los sntomas. Eso es dispepsia, me
dijo y me quiso dar un medicamento, que me rehus a tomar. Tuvimos
una pequea discusin y me sent absolutamente descalificada. Nunca
ms le habl de esto a un biomdico.
Legnazzi, Carlo
Costumbres criollas
http://www.fotorevista.com.ar/Noticias/Notas.php?
select=Cuentos081217141310.phpeyendas
Consulta en internet: 15 junio 2009 [2008]
[Fotgrafo profesional de origen italiano, radicado actualmente en

Crdoba. El pre-sente relato fue publicado el 17 de diciembre de 2008
en FotoRevista, publicacin ar-gentina especializada. Versin
autorizada por el autor].
(...) se me ocurri que por una vez poda transformarme de
fotgrafo a escritor, y me propuse relatar cmo fue que descubr las
costumbres criollas luego de mi de-sembarco como buen inmigrante
italiano, desde el Buenos Aires, o sea, el barco que me traslad desde la
pennsula itlica hasta este bendito pas denominado Argentina.
PRIMERA COSTUMBRE: la primera de todas fue el encuentro con el mate.

Resulta que al estar en ese barco, de bandera argentina, vea que todas las
tardes se desarrollaba una especie de ceremonia que me tena muy intrigado.
Se reunan un grupito de hombres
211
en crculo y se pasaban de mano en mano un extrao artefacto ovaladito

al que cada tanto echaban agua tan caliente que haca humito y luego
entraban a chupetear con un caito. Con mi hermano pensbamos que se
trataba de un narguile porttil, que es una especie de pipa gigante que
usan los rabes para fumar. Le deca a mi hermano: Mir Tino cmo
fuman, lo que no alcanzo a ver es cundo tiran el humo. Uno de los
hom-bres al vernos tan intrigados me llam y me dijo: Quers probar?.
Despus de una cierta aclaracin acced a mi primer mate, echaron el
agua caliente, me lo alcanzaron, y me dijeron: Ahora tens que chupar
el caito... Le pegu un chupadn de aque-llos, y ah ay hermano mo!
Me quem desde la punta de la lengua hasta el ukele-le, falt que el
humito me saliera por las orejas!
SEGUNDA COSTUMBRE: Las empanadas criollas. Siempre recuerdo a
esos parientes de mi viejo que vivan en Lans y nos invitaron al da
siguiente de nuestra llegada pa-ra almorzar, y con qu?... Con
empanadas! Las haban preparado con todos los de-talles permitidos por
las buenas costumbres criollas, prob un par de ellas, y la gorda pariente
que era la responsable de la hechura de las mismas, me pregunt si no
quera probar alguna de las picantes que eran su especialidad. Por
supuesto que s, contes-t en el acto, y le met el diente a una con todas
las ganas, y ah se reprodujo la segunda quemazn del tano inmigrante.
Por suerte me sirvieron al punto un vinito Carln... me dijeron, y como
el incendio era grande, con una cierta urgencia me mand unos
cuantos vasos, y como el vinito estaba bueno me escanci algunos vasos
ms. Resulta-do: el incendio se apag pero me tuvieron que llevar como
colgado de la cruz con un pedaln que ni les cuento.
TERCERA COSTUMBRE: El asado! Esta historia la hago corta.
Cuando vi por pri-mera vez cmo era el tema del asado, o sea, prender
una leas, colocar la parrilla so-bre las brasas, disponer la carne. Al ver
todo eso yo pens: mama mia!... estamos en-tre salvajes, falta que hagan
un ritual alrededor del fuego, y se pongan a bailar la danza de la lluvia.
Pero al rato, primero me atrap el olorcito que emanaba de la parrilla, y
eso me tranquiliz, luego cuando prob la carne le entr a dar con todo,
con el ham-bre que tena como inmigrante bien aventurado. Luego, con el
asado vinieron ms em-panadas, adems el postre, la famosa
mazamorra, que era un deleite. La cuestin fue que con todo eso, la
panza me qued ms tirante que el tambor de Tacuar. De ah y pasar al
empacho fue una sola cosa, por ende...
CUARTA COSTUMBRE: La curandera! Luego del opparo y
gauchesco banquete, unas tas mas muy solcitas decidieron que tena
que ir a la curandera para que me mi-diera el empacho.
Fuimos a lo de una buena seora que me mir con gran atencin
con una cierta cinta en la mano y me dijo que haba que medirme. Al ver
el tamao de la cinta pen-s: que querr medir? Dado que lo que haba
no era para tanta cinta, y ya estaba por elevar mis protestas, cuando la
doa me dijo que las medidas se hacan a la altura del pecho, y eso calm
mis presagios.
Al rato empez a salmodiar unas cuantas letanas, tom las
medidas correspon-dientes con la cinta, y pronostic: A este hay que
tirarle el cuerito!. Pidi, o mejor dicho, orden que me bajara algo los
pantalones y me acostara boca abajo, y ah volv a dudar al respecto del
tipo de curacin que se me quera efectuar, y le dije en buen italiano

ma che cacchio vuole!, o sea, guarda donde va a meter la mano!. La
vie-ja no me tuvo lstima. Me peg tres tirones que me hicieron ver la Va
Lctea y sus al212
rededores, y oh, milagro! Qued como nuevo. Y el empacho se fue. Por

cierto, todo con gran mrito de la ciencia criolla y de las manos de la
buena vieja curandera. As fueron mis descubrimientos de las
costumbres criollas, y colorn colorado al no haber descubierto ms
costumbres, este cuento ha terminado.
Obes, Csar
Mis experiencias curando el empacho
Mecanoescrito
Resistencia, 2009
[Trabajador del Archivo Histrico del Chaco, en Resistencia, Argentina].

Hace unos diez aos que comenc con esta prctica. Siempre me
interes el tema. Yo quera saber cmo era eso de medir con una simple cinta
a una persona descompuesta y observar que despus de la medicin, sta
quedaba repuesta de sus males.
En el ao 1992 conoc al Profesor Ertivio Acosta, historiador e
investigador de costumbres regionales. Y desde que lo conoc siempre
hablbamos de distintos temas, pero siempre el tema recurrente que ms
me interesaba era cmo curar el empacho. Fue l quien me explicaba
que la cinta slo mide el lugar u rgano que est inflama-do por alguna
indigestin, pero que a su vez la persona que curaba lo haca a travs de
una energa que le iba transmitiendo a la persona que estaba afectada.
Esa energa se pasa a travs de una oracin que generalmente se
transmite a la media noche del 24 de diciembre. Muchos consideran que
esa oracin es secreta, pero de haber sido tan secreta quizs ya se
hubiera perdido esa costumbre porque no se podra pasar entre las
personas que quieren curar.
Fue recin en el ao 1999 cuando conoc al parapsiclogo Jovino
Cantero. Apro-vechando que ste sabe curar el empacho, le ped que me
enseara y es as que en Na-vidad de ese ao me pas la oracin, pero l
tiene su forma de curar muy diferente a la ma. Tambin mi esposa
Cecilia sabe curar y lo aprendi de otra persona, al igual que mi suegra
y mi suegro. Si bien todos nosotros curamos con una cinta, el sistema
empleado es muy diferente.
Cuando uno realiza una medicin, por lo general se hace a
personas muy intoxi-cadas, por lo que una vez que yo terminaba con la
medicin, todo el malestar fsico que tena esa persona se me pegaba a
m. Eso me duraba un tiempo aproximado de una o dos horas, pero cuando
tena que curar a ms de una persona a la vez, ese malestar fsico duraba
mucho ms. Eso fue durante muchos aos hasta que mi cuerpo fue adaptndose y resistiendo ms, por eso siempre digo que las personas que estn
dispuestas a curar tienen que tener un espritu predispuesto para ayudar al
otro.
Cuando a m me ensearon me explicaron que tena que hacer tres
mediciones de tres veces. Antes de medir uno tiene que conseguir la
cinta, tomar la medida en el aire desde la punta de los dedos hasta el codo,
esta medida tiene que ser tres veces, ah marcar la cinta cortndola o
haciendo un nudo, o sea que si desde la punta de los de-dos hasta el
codo mide 48 centmetros, la cinta pasara a medir 1 metro con 44 centmetros. Al medir se procede colocando una punta de la cinta en el
estmago de la per-sona afectada, sta la sostiene con sus dedos contra

su estmago y tomando desde la otra punta se mide las tres veces
diciendo la oracin, lo que al final de la medicin su-ma nueve. De la
misma manera se procede cuando se mide el hgado, que general213
mente son los ms afectados ante alguna indigestin, pero esa persona
tiene que vol-ver tres das seguidos para completar la cura, lo que hace
un efecto de recuperacin ms tarda, porque recin al segundo da se
siente mejor. En mi caso opt por realizar las nueve mediciones al mismo
tiempo, las de los tres das. Si bien produce mucho can-sancio, porque se
realizan las veintisiete mediciones (las tres veces del primer da, las tres
del segundo y las tres de tercer da), de esa manera las personas sienten
el alivio en forma casi instantnea. Con ese estilo aplicado para el hgado,
pero para hacer una mejor curacin, tambin agregu la medicin al
pncreas y tambin desde la espalda, a la altura del estmago primero, a
la del hgado despus y por ltimo al del pncreas. As uno queda con la
seguridad que si no se detect desde el frente, en la medicin de la
espalda seguro se detecta dnde se encuentra ms afectado. A todo esto
tambin le sum el frotar con la palma de las manos: una mano por el
frente del estmago y la otra por la espalda haca la derecha en el mismo
sentido de las agujas del reloj, esto lo hice probando porque recordaba
cuando Ertivio me deca que uno al curar va pasan-do energa a la otra
persona, y al ver que daba muy buenos resultados, lo implement como
sistema a mi medicin del empacho.
Como segua absorbiendo esa energa de la otra persona (aunque
en menor me-dida), me quedaban sus dolores a m. Estos dolores eran
exactos en los lugares donde ellos los sentan: si era el estmago
terminaba con nuseas; si era el hgado con un tre-mendo dolor en el
costado; lo mismo que el pncreas o los riones, incluso si fuera al-guna
mujer que sin decrmelo antes de la medicin tena dolores de ovarios a
m me daban terribles dolores en la vejiga. Ante este problema que se me
planteaba fui a ha-cer cursos de reik, con la finalidad de aprender a
canalizar esa energa. Eso me ayud bastante para no quedar tan mal
cuando alguien me pide que lo ayude, ah aprend c-mo pasar mejor la
energa a otra persona, cmo y dnde ubicar las manos. Tambin
aprend algo que ya lo practicaba sin saberlo, el pasar energa frotando
en el mismo sentido que giran las agujas del reloj.
Tambin me pas (y me sigue pasando), que al poner las manos
sobre las perso-nas muchas de ellas se marean a tal punto que tengo que
sentarlas en una silla. Tam-bin otras se desvanecen. Estos mareos o
desvanecimiento duran slo unos diez o quince minutos, despus las
personas se restablecen y quedan repuestas de todo dolor o nuseas.
Seguramente que esa energa que se pasa al invocar por medio de una oracin a la Virgen o a nuestro Seor Jess. Para los que somos creyentes, esa
energa pro-viene de ellos y nosotros somos solamente el medio para curar.
Otro sistema que comenc a experimentar hace un ao es la cura a
distancia. Un da me llama por telfono mi hija Vanesa que vive en
Buenos Aires (a mil kilmetros de donde vivo yo), desesperada porque su
beb, es decir, mi nieto Lautaro, que en ese momento tena un aito,
estaba muy mal. Ya haba pasado el da anterior ms ese da que me
llam, con diarrea en forma permanente y no se lo podan cortar con el
reme-dio que le dio el doctor de la clnica donde lo llevaron. El nene
estaba con mucha fie-bre y muy dbil, producto de la diarrea, a tal
punto que solamente se dorma y no lo podan despertar, si se
despertaba no tena fuerzas ni para mantenerse sentado. Ante esta
situacin me pide que le mida el empacho. Me describi al situacin en
que se en-contraba el nene y le dije que nunca haba realizado una cura
a la distancia pero que lo iba a intentar. Entonces opt por hacer las
medidas con mi hijo Alejandro, que en-tonces tena once aos. Hice las
mediciones sobre l pero en el nombre de mi nieto, en forma notable,

todas las medidas me dieron muy altas y costaba bajar (algo que tambin aprend que si el empacho es muy viejo cuesta mucho bajar, en
cambio si es nue-vo enseguida cede), despus de una hora ms o menos
me vuelve a llamar mi hija pa214
ra avisarme que Lautaro ya se encontraba mucho mejor si bien an

estaba muy dbil: ya se le pas la diarrea y no se dorma tanto. Es as
que el nene al otro da se encon-traba ya repuesto de su mal y como
consecuencia haba bajado como tres kilos y esta-ba deshidratado. Pero
ante la inexperiencia de estos hechos y sin darme cuenta, mi hi-jo
Alejandro al poco tiempo de haber terminado las mediciones se acost a
dormir con una tremenda fiebre, mucho dolor de cabeza y de estmago,
que le impidieron ir a la escuela al otro da. Fue ah que me percat que
al curarlo a Lautaro mediante el cuer-po de Alejandro, qued toda esa
energa alojada en l y que lo que tendra que haber hecho de manera
inmediata de haber finalizado las mediciones a nombre de Lautaro,
tendra que haber realizado mediciones a Alejandro para despojarlo de lo
que se le po-da pegar. Entonces proced para aliviarlo. Claro que ahora
cuando realizo las medi-ciones a la distancia tambin procedo a aliviar a
la persona que me ayuda en el mo-mento.
No s hasta cundo realizar esta prctica, creo que siempre, porque
siempre hay personas que necesitan ayuda y porque creo que son dones
que nuestro padre Dios nos depara para ser instrumento de l.
El eternauta
No tuve pediatra
Blog La baulera
http://blogs.clarin.com/labaulera/2009/09/27/notuve-pediatra/
septiembre 2009
Las corbatas curan. Los cinturones creo que tambin sirven. Un plato
en la cabe-za con la mitad de agua, aceite, una papa partida al medio y
arriba un fsforo, era el nico remedio infalible para el mal de ojos. Los
primeros curan el empacho, y la pre-gunta es inevitable: que es el
empacho?, no se sabe muy bien. Es un malestar esto-macal, el nene se
pone amarillo, vomita, no come es ah cuando se necesitaban con
urgencia ciertos, digmosle sortilegios. La Juanita no dudaba en
llevarme a Doa Bragagnolo. Le tena una fe ciega. No tuve pediatra,
tena una mujer que me rezaba y me tiraba el cuerito de la espalda. Si
sonaba, estaba empachado, si no, llvelo al m-dico seora. Una vez se
lo dijo, pero con voz firme: No se dio cuenta que tiene dos bolas, ac
en el cuello?, y le hizo ponerme la mano. Estas son paperas, llvelo al
m-dico. Eso le otorg, ante mis ojos, cierta credibilidad. Conoca poco
de ella, saba que iba a misa todos los das, a la maana. Su hijo tena un
corraln y yo conoca al nieto porque jugaba con l. Una familia normal,
con la salvedad de que en la casa haba una abuela que curaba
empachos. Haba que hacer cola para que te atendiera, haba que ir
temprano a la tarde; vena gente de todos lados para que Doa
Bragagnolo los curara. Ella era una mujer rellenita, de cara redonda y ojos
muy celestes. Te haca pasar a una habitacin llena, y cuando digo llena,
digo hasta el techo, de santos, vrgenes, cruces, velas. Una vez me
asust ver un San Cayetano tamao natural. Haba una camilla, te
levantaba la remera, te tocaba la panza, y rezaba, rezaba muy bajito.
Despus te pona de espaldas, y te tiraba el cuerito. Era un tirn en las
vrtebras que limitan con el tan famoso huesito dulce. Dola. A veces
sonaba y ese malestar que senta, desapareca in-mediatamente. Ella no

paraba de rezar. Despus le deca a mi mam, cosas como: que coma
mucha papa; Dle camote. Volva a casa y le contaba a mi abuela,
ahora vas a ver que vas al bao y haces caca verde, porque el empacho es
eso, caca que se te que215
da en los intestinos y cuando Doa Bragagnolo te tira el cuerito se te

despega toda esa caca fea que tenas ah, los mdicos no curan el
empacho, hay que saber curarlo. Es-ta definicin de empacho la voy a
incluir en wikipedia. Caca fea no suena muy cien-tfico, pero grafica bien
lo que es un empacho. Realmente creo que curaba, tena algo, no puedo
explicarlo. No era una curandera comn y corriente. Recuerdo que en
ese lugar lleno de santos haba olor rico, no puedo especificar a qu,
sahumerios no eran, seguro. Pero era un aroma dulzn. Ahora que lo veo
a la distancia, yo saba que lo que tena se me iba a pasar si iba con esa
mujer. Fe transmitida seguramente por la irres-ponsable de la Juanita,
que no era precisamente una experta en psicologa infantil y me haca
creer cosas increbles. Escrib esto pensando en una historia que escuch
de un chanta que curaba el cncer con unos juguitos y pens en Doa
Bragagnolo, pare-cer extrao, pero la rodeaba cierto aire de santidad.
Mis amigos de Lujn no me de-jarn mentir.
Escard, Florencio
Carta abierta a los pacientes
Fundacin Sociedad Argentina de
Pediatra Ediciones
Buenos
Aires, 2004
Pp. 73 y 94
[Mdico mendocino nacido en 1904, egresado de la Facultad de

Medicina de la Uni-versidad de Buenos Aires en 1929, especialista
pediatra, influy de manera notable por su enfoque profundamente
humanista en la Pediatra de la Argentina. Fallece en 1992].
Slo muy raramente el paciente va al galeno en busca de una
solucin cientfica; en general va poniendo en la ciencia la misma fe que
otros en el curandero. Cabe, al respecto, distinguir una serie de prcticas
ejercidas por personas que no deben ser involucradas as como as
dentro del rubro vitando de los curanderos y que a mi entender debern
ser con justicia denominados curadores. Se trata de gentes a me-nudo de
una absoluta probidad personal, dotadas de ese conjunto de condiciones
que est de moda llamar carisma y que aplican con habilidad y eficacia
prcticas seculares de conocimiento de hierbas o de dietas especiales, de
procedimientos naturales como diversas formas de hidro y balneoterapia
o de tcnicas posturales que caben bajo el nombre de quiropraxia. Son
depositarios activos de una muy antigua y probada sabi-dura. Es grave
pecado de la Medicina acadmica el no haber tomado frente a ella una
actitud verdaderamente cientfica en el sentido de haber estudiado con
rigor cientfico, es decir, sin prejuicio alguno, qu hay de cierto en la
realidad teraputica de tales tc-nicas o doctrinas aun cuando no estn
sostenidas por las opiniones oficiales y precisa-mente por eso.
Siempre he considerado una grave invalidez de la Pediatra el no
haber observa-do desapasionadamente en el mbito hospitalario y con los
debidos controles, qu hay de efectivo en la famosa tcnica de tirar el
cuerito en los procesos digestivos del lac-tante. Cuando lo he insinuado,
he visto alzarse a mi alrededor una grita imponente que no descartaba las
sospechas sobre mi equilibrio mental, pero jams un deseo de cono-cer
objetivamente la verdad. No faltan, sin embargo, mdicos sensatos y

sinceros en su
216
deseo de hacer el bien que no han dudado en aceptar ms de una prctica

popular efi-caz. De ello me ocupar ms adelante. De momento slo
quiero sealar que el pacien-te que ha obtenido mejora por un
procedimiento tal, cae con lgica consecuente en una profunda
desconfianza de la Medicina oficial.
(...)
No es heterodoxia ni hereja cientfica sino buen sentido y amor al
prjimo afir-mar que es buena medicina todo lo que cura sin daar ni
explotar* al paciente, sea ejercida por quien sea.
* Es casi intil sealar que la explotacin no es slo la econmica;
un ser huma-no puede ser explotado en su buena fe y en su
credibilidad en pro de un prejuicio o un tab social.
217
EPLOGO
POTICO-MUSICAL
Cuadri, Guillermo
(Santos Garrido)
El curandero
(del libro El agregao, 1926)
http://www.folkloreando.com.ar/Cancionero_Argentino.html
[Se respeta la transcripcin textual que proviene del

Cancionero Argentino]. PRIMERA LESIN
Bi a darles aqu
un consejo y que
me atiendan les
pido: saben que
soy conocido
como curandero
biejo. Y me da
rabia, canejo!
ver que a pesar
de los aos
siempre crn en
los engaos que
hi tiene la
medesina y
que ajuera,
cualquier china
sabe curar hasta
daos.
Hay que
dejars e
bobiar p
crr en la
realid, y
nides en la
siud puede
saber p
ensear. Si
la sensia de
curar
no se apriende a los tirones!

Y aunque aleguen
los nasiones esta
machasa berd:
P cualquier
enfermed
bastan yuyos
y orasiones!
P que vean
que soy macho
sin maas y
malas tretas, bi
darles unas
resetas, y abran
el ojo,
caracho!: P
curar cualquier
empacho
219
un dotor no sabe nada,

yo, con
pesua
quemada,
yerba el poyo
y santiguao
dejo el
empacho
curao sin
tener una
fayada.
No hay nada
ms aprobao
p curar del
padrejn,
quel hinojo y
el sedrn con
algn
manipulao. El
saco pl
refriao; p
sabaones, la
ortiga;
marsela p la
barriga, y
mejor
remedio no
hayo que
aras y cola e
cabayo p
riones y
vejiga.
P golpes con
maguyones
cardo santo y
guaycur, y
cambar
y
urus
pl pecho y p
los pulmones. P
los hgados,
barones, es una
espesialid
la sepa. Y el apind
p la sangres maravilla,
mesclao con
zarzaparrilla,
con caroba y
con el yu.
P partos, bahos
de artemisa; p
las fiebres,
susoay, y ris
de burucuy a la
vejiga suabisa. Al
estantino lo alisa
la oreja e tigre,
en pomada; p
coyuntura
sacada
la leche del higuern
y al gran
apio
simarrn p
tuita herida
infestada.
Yerba ela
piedra y
yantn p
yagas y
escaldaduras,
y el sip a las
picaduras las
cura en un
santiamn. Al
estmago
hase bien un
tesito de cul;
o al mentao angapir,
el pueyo y la
yerba gena,
y p curar la
cangrena
seibo berde y
aguap.
220
S bencer las ligaduras

aunque tenga beinte aos,
y lo mesmo curo daos
que mal diojo y
saladuras. Mas
corto estas
escrituras que ya
largas mi han
salido; disiando
ser comprendido
en tuito lo dicho
ac, con juersa, la
mano ba del biejo
SANTOS GARRIDO
SEGUNDA LESIN
En
segunda
repetida
de punta
ba
mi
bagual y
no safan
de
este
pial
en
tuita
la
perra vida.
Qued la
sensiabati
da
-que al fin es
pura miseria-la
cosa se ha
puesto seria
con tuito lo
quescreb;
disculpen, si
los part,
lo mesmo que chancho en feria.
Dejuro los he bandiao
y en decir han
conbenido: Ah
biejo! Si habr
tenido mucho
sarand cortao!
Si, gurises: soy
mentao en sanar
daos y males. Y
al udo son los
candiales, queen
el arte de curar, el
que me pueda
igualar si ha
nasido est en
paales.
Echenmel dotor ms serio,
que, pa
santiguaos, lo
chingo; como a
toscazo de gringo
lo he de partir por
el medio. Y pa
ustedes no hay
rimedio: aunque
les cuelgue la
baba, no pueden
ponerme traba
pues no tienen, p
consuelo, lo que
queda contra el
suelo cuando
echa suerte la
taba.
Geno,
paisanos,
perdn: resin
caigo en la
boltiada
221
que no les he dicho nada

de la segunda lesin.
Se me juen
entrodusin
hasta la raya el
bichoco! Si
me descuido
no toco la cosa
ms prensipal;
pero, aunque
fieraso y mal,
bi ensearles
otro poco.
Al pasmo rial,
Don Garrido lo
cura, presto y sin
yerro, con bosta
blanca de perro y
abrojo grande
cosido. P la
tisiria, es sabido,
un rimedio muy
mentao, pues yo
siempre lo he
curao,
-por ms
bellaca que
sea-colgando
en la chimenea
un trapo e
lana mojao
El pujo ms soberano
-y a mi esperensia
me afierro-con
paico y con pelo e
perro cura como
con la mano. Y pa
curar cualquier
grano la yerba el
bicho es sin par;
pa la yel yo
suelusar
canchalagua y
parietaria, y pa
echar la solitaria
el ajenjo ni qu
hablar!
Pa la mala enfermed
-lo mesmo
nueba que
bieja-el quelpe,
yerba e la obeja,
la miona y el
socar. Una
pomada e verd
pa curar la
disipela
se hase, friendo
con cautela, seis
hojas de
moralito, otras
tantas di ocalito
y un poco de
sebo e bela.
Geno, con Dios
mis paisanos; yo
con la Birgen me
quedo. Por hoy
salgo deste
enriedo y doy
descanso a mis
manos. Desiando
questn,
hermanos,
contentos di haber
nasido resiban,
como despido,
222
con tuita sinserid,

un
guascaso
de amist
del biejo
SANTOS GARRIDO
TERCERA LESIN
En las prosiadas camperas
disen que no hay
dos sin tres, y por
eso es que otra
bes gelbo a las
mesmas taperas.
Estas lesiones
terseras
aprindolas de
memoria; de los
libros -pura
escoria-nada
geno han de
sacar; atiendan,
bia comensar,
que ans s
escribe la historia:
El mal de piedra se ir
con cola e
yegua y
junquiyo y pal
flato, el doradiyo
con la flor
dhinojo, ba.
Layuda siempre
se da
con malba, ques
ms que gena. la
sensitiba despena
tuito dolor
de basido,
y
pa
curarse un
nasido
atrquenl a
la berbena.
Si lasma da sofocn
se pita un sigarro chico
hecho con flor
de chamico o
con las del
floripn. Pa
curarse un
saban se
poneen el jueg
un rato un poco
e tuna, en un
plato, dispus se
refriega juerte. y
pal orsuelo es la
muerte, la cruz
con la cola el
gato.
Si un enfermo
ha e traspirar en
cuanto en la
cama seche,
dnle borraja
con leche, quen
fija lo hase
sudar. El
toronjil, ni qu
hablar! es
geno pal
corazn; el berro
ayudaal pulmn
cuando afloja o
simportuna, y
pa la tos ms
perruna, el
guaco con el
sedrn.
223
La masa ela sangrees mala?

Aqu s que yo
destaco la
raspadura e
guayaco, por
que nadita la
iguala. Si el
empacho lo
refala, metan
buche di
abestrs que
es geno
como la lus. Y
si un parto
deja guas
usen la siete
sangras que
cura en un
repels.
Durasniyo blanco aprieta
pa fiebren los
chinchulines. y
pa sarna y
arestines, yerba
el sierbo y la
bioleta. A una
muela que s
inquieta siempre
la congona cura,
y si una puntada
apura,
-sobre todo po
el pulmn-las
tres
hojas
tienen don de
medesina
segura.
La enfermed e
la pelada cura
con agua di
ortiga; pa
catarros con
fatiga
lanacagita es
mentada. Ajo y
cscara e
granada pa las
lumbrises es
geno. Y si el
estmago yeno
de susied, se
desgana, est la
flor de bardana
que purga y
saca el beneno.
Terrestre y Santa Lusa
pa cuando el ojo
sembroye;
cscara e sause y
de moye son, pal
rin, de bala.
Pa redotar
lardenta quen la
vejiga se ensaa,
no hay noms que
darse maa pa
herbir un rato,
con tino,
garbanzos,
semiya e lino, ris
de membrillo y de
caa.
Si
la
comida no
asienta, y
se
regelda,
de yeno,
se hace un mate,
cumba e geno! con
la pitanga y la menta.
Cuando la moscandaambrienta
224
y le abicha, en el berano,
las narices de un paisano,
con solo un
puao de albaca
de las atas se la
saca
hasta el ltimo gusano.
Esto puede les importe:
pa vivir mucho,
es un hecho!
dormir siempre al
lao derecho con la
cabesa pal norte.
No hay miedo se
les acorte la vida,
si han
comprendido.
Y al ver un ser que, transido denfermed,
se acoquina, recuerden la medesina
del biejo
SANTOS GARRIDO
CUARTA LESIN
No les ba baler la sensia
porque aura me
arremango les
bi sumir hasta
el mango la daga
de mi
esperensia.
Paisanos, tengan
pasensia y
escuchen con
atensin a este
gaucho bejancn
que del libro el
campo abierto, les
manda, con tuito
asierto esta ltima
lesin.
Pa la sangre
nada iguala a lo
que les digo
aqu: caroba,
tembetar,
coroniya y
calanguala. De
los ojos, cosa
mala siempre el
naranjillo saca.
Y cuando el
rin sempaca
nunca quedar
en desaire, si
usan el clabel
del aire o la
pesua de
baca.
Pa heridas, la carnisera,
yerba santa y
yerba el mote,
el mercurio y el
timote son
ahijuna! de
primera. A los
erbos, es
sonsera! el igna
siempre mejora.
La lsura ms
traidora con
guiame se ha
curao
225
y pal agayn pasmao

la ris de la zarzamora.
Tamin paisanos les juro,
-y canejo!, cranmque con solo
un yaguan
a la tisiria la
curo.
Rimedio geno y siguro
pa curar la pajariya
es San Juan y mansaniya,
y pal mal de la vejiga,
est dems que les diga
ques barba e choclo y ramiya.
Una cosa muy probada
pal aire de la cabesa,
son hojas de
salbia gruesa
con sebo de
rionada. Al
estantino, es
bobada! la
consuelda
curar, si con
barba e palo
est
misturada con
maestra, y
pa la
tisiquera
el paira y cambar.
Pal cncer, la
cancerosa tomar,
con cola e
lagarto. Y la
manrubia, pal
parto li hase ms
fsil la cosa. La
ruda macho es
famosa cuando
la madre se
aqueja. Pa los
dolores de oreja
con bahos de
romero cuento, y
pa curar un
asiento, trtago
y yerba e la
obeja.
Ac les apunto una
macanuda medesina
pa
cuando
sufre una china
por
poca
juersa e la
luna:
Una
tisana
e
fortuna
se hase di un
modo sensiyo,
con un gajo de
tomiyo, yerba e
la perds, un
tanto, la
charra, el
cardo santo, y el
guaycur y
culandriyo.
Pal romatismo, la grasa
de perro negro es muy gena,
226
la e lagarto tamin llena

laspirasin,
por genasa.
La tos convulsa
se pasa
tomando la
carquejiya, y el
catarro u
areniya quen
la bejig hasen
cama, se
curan con la
retama,
golondrina y
doradiya.
Contra-yerba
metanl si
tienen clico
e mate, y pa
quel coto se
achate grase
e cuervo
frieguenl.
Miles verrugas
cur
con sangre de
sapo escuerso. y
aunquesto lo diga
en berso, pa tuito
interno dolor, yo
me rio del dotor:
Ms fe le tengo al mastuerso.
Yagas biejas y
emperradas a
la fija curarn
si con el paln-paln
les yeban cargas serradas.
Compriendan bien
mis bersiadas es
tuito lo que les pido;
no echen nuca
en el olbido lo
que paustedes
hescrito,
que
aura les dice:
Adiosito!
el
biejo
SANTOS GARRIDO
Romn,
Marcelino
M.
Coplas
En Gudio, Luis: Mdicos, magos y
curanderos
Emec
Editores, S.A.
Buenos
Aires,
1942
Pp. 8891
LAS COPLAS DE MARCELINO

M. ROMN
(Seleccin)
Hay yuyos que
hacen al cuerpo si
son bien
administrados,
mejor que las
porqueras que
prepara el
boticario.
227
Yerba buena es superior

para sacar
cualquier
pasmo y es
para la
indigestin de
confianza el
quiebrado.
Para intestino y garganta
llantn y malva y
malvavisco; para
los granos
mercurio y para
el asma chamico.
Cuando uno
llega a sentir
desarreglos
del estmago,
tmese un te
de araz o de
la yerba del
toro.
Para atacar los
empachos y
ayudar bien a
la cura, la
yerba del pollo
es buena y el
paico y la
escobadura.
Annimo
El empacho
Cancionero Argentino
http://www.folkloreando.com.ar/Cancionero_Argentino.html
Con cebo de vela, diente de ajo macho,

mezclao con ceniza y ortiga,
Mama hizo
un ungento,
pacurar mi
empacho,
que freg por
mi barriga.
La culpa ju ma y
de la Tomasa, la hija
del Vasco
Ugarteche, que vino

a invitarme
me juera a su casa
a comer arroz con leche.
Y yo, que soy medio tragn,
dentr a servirme sin
compasin; ms me
apuraba: yo ms
tragaba; ms me
traa: yo ms coma.
Y as segu sin aflojar
hasta que, al fin, me ca dormido:
atorado me qued, al
punto me dorm de tanto
que yo haba comido y
so con el arroz
228
que en la fuente dej

y no alcanc a comer.
Despus de un rato
me despert y la
Tomasa se me
acerc, muy cariosa
yo la not
y as, a la oreja, suave me habl:
Tamos solitos, solos los dos:
es la ocasin pa que aproveche...
no me hice rogar: al
humo me le ju y
termin el arroz con
leche...
Desde entonces la Tomasa
me ech de su casa y no
me puede ver. Desde
entonces, la Tomasa
me ech de su casa y yo no s por qu.
229
BIBLIOGRAFA GENERAL
Abella Garca, L., 1998, Flora medicinal andina: plantas aromticas empleadas
en la teraputica popular, Tesis doctoral, Facultad de Ciencias Naturales y
Museo.Universidad Nacional de la Pla- ta, La Plata.
Acosta, Ertivio, s/f, El empacho en el campo guaran, Mecanoescrito, Museo
del Hombre Chaque- o, Resistencia.
Acosta, Ertivio, s/f (circa 1975), Las curanderas y sus recetas para empacho,
Mecanoescrito, Mu- seo del Hombre Chaqueo.
Acosta, Ertivio, s/f (circa 1975), Nuestras curanderas, Diario Norte.
Acosta, E., 1996, Introduccin al folklore chaqueo. Elementos para un estudio
integral, Me- morias del XVI Encuentro de Geohistoria Regional, Instituto de
Investigaciones Geohistricas, Resistencia, Chaco, Argentina.
Acosta, E. y E. Gmez-Lestani, 1980, El empacho en el rea guarantica
argentina. Investigacin folklrica /Interpretacin cientfica, Sin editor,
Resistencia.
Agero Blanch, V. O., 1968, Las remedieras de Malarge [Mendoza,
Repblica Argentina], Insti-tuto de Antropologa, Crdoba.
Albornoz, A. M.; Montero, G.; Faras, V. y A. Negri, 2006, Introduccin a la
complejidad herbolaria de la medicina tradiicional mapuche Pampa
Patagonia argentina: anlisis multidisciplinario, http://www.
unisi.it/ricerca/centri/cisai/albetal.doc.
Alcides, P. P., 1976, Nuestra gente (investigacin folklrica),
http://www.sepaargentina.com.ar/ arch_cont/escritos/691.doc.
Alonso, J. R., s/f, Plantas medicinales empleadas por los nativos del
Noroeste, http://www.plantas-medicinales.org/etno/etno3.htm.
Alonso, J. y C. Desmarchelier, 2005, Plantas medicinales autctonas de la
Argentina. Bases cientficas para su aplicacin en la Atencin Primaria
de la Salud, Editorial LOLA, Buenos Aires. Ambrosetti, J., 1976 [1917],
Supersticiones y leyendas, Ediciones Siglo XX, Buenos Aires. Amodio, R., 2003,
La cura del empacho por Doa Regina,Villa Carlos Paz, Crdoba
(Manuscrito). Annimo, 1980, Generalidades homeopticas y fitoterpicas,
Ediciones Farmacia Homeoptica Cangallo, Buenos Aires.
Annimo, Curanderismo y otras yerbas. La otra medicina, El Diario de la Regin, Resistencia,
11 junio 2004, portada.
Annimo, s/f, Diccionario tucumano, http://tucuman.bitacoras.com/. Consulta:
11 octubre 2006. Annimo, s/f, Las prcticas culturales en relacin a la
sanacin. Su transmisin y su vigencia en la sociedad actual,
http://www.monografias.com/trabajos32/practicas-culturales-sanacion-transmision-vigencia/practicas-culturales-sanacion-transmision-vigencia.shtml.
Consulta: 30 septiembre 2006.
Annimo, s/f, http://www.edivi.com.ar/i003. Consultado en abril de 2005.
Annimo, s/f, Herbotecnia, http://www.herbotecnia.com.ar/aut-tramontana.html.
Consulta 29 de septiembre 2006.
Annimo, 2000, Supersticiones y creencias de Argentina y Uruguay. Los
misterios de mi pueblo, Ed. Imaginador, Buenos Aires.
Annimo,
s/f,
Rasgos
de
la
vida
cotidiana,
www.descansonatural.com/formosa/cultura/. Consulta: abril de 2005.
231
Annimo,
s/f,
Mdicina
folklrica,
http//www.aps.org.ar/Contenidos/Medicinafolclorica. htm. Consulta:
8
de
febrero de 2005.
Annimo,
s/f,
http://www.soygaucho.com/espanol/creencias/practicasmagicas2.html. Consulta
el 11/2/2006.
Annimo,
s/f,
El
empacho,
en
Cancionero
Argentino,
http://www.folkloreando.com.ar/Cancio- nero_Argentino.html. Consulta: 16 junio
2009.
Arenas, Pastor, 2003, Etnografa y alimentacin entre los tobanachilomole#ek y wich-Lhyktas del Chaco
Central
(Argentina),
LatinGrfica SRL, Buenos Aires.
Arce, J. E., 2007, Testimonio personal sobre el empacho, Mecanoescrito, Neuqun.
Arteaga, Facundo, 2007, El empacho: etiologa, diagnstico y terapia en el
sur y oeste de la provincia de La Pampa (Argentina), Mecanoescrito,
Centro Argentino de Etnologa Americana / CO- NICET, Buenos Aires.
Aznarez, E. P., 1970, Contribucin a un glosario de trminos mdicos populares
en Crdoba, [Memorias del] Segundo Congreso Nacional de Historia de la
Medicina Crdoba, Argentina. Barbar, C. F., 2000 [1879], Manual de la
lengua pampa, Emec Editores, Buenos Aires. Barbieri, Pedro, 1905, El
curanderismo en la Repblica Argentina, Archivo de Psiquiatra y Criminologa, ao IV, Buenos Aires.
Barboza, G.; Bonzani, N.; Filippa, E. M.; Lujn, M. C.; Morero, R.; Bugatti, M.;
Decolatti, N. y Ariza, L., 2001, Atlas histo-morfolgico de plantas de
inters medicinal de uso corriente en Ar- gentina, Crdoba.
Beauvoir, J. M., 2005 [1915], Aborgenes de la Patagonia. Los onas:
tradiciones, costumbres y lengua, Ediciones Continente, Buenos Aires.
Bejarano, M. E., 1995, Folclore formoseo, Ministerio de Cultura y Educacin
de la Provincia de Formosa, Editora El Docente, Formosa.
Benvenutto, A. y D. Snchez, 2002, Madres que curan. El uso de plantas
medicinales y otras practicas populares de curacin entre las madres de
los barrios Vista Alegre, Villa Nocito, Maldonado y 1 de mayo de Baha
Blanca. www.naya.org.ar/congreso2002/ponencias/adriana_benvenut- to.html.
Bianchetti, M. C., 1996, Cosmovisin sobrenatural de la locura. Pautas
populares de salud mental en la puna argentina, CONICET, Salta.
Biglioni, N., 1973, Medicina popular. Provincia de Ro Negro, Centro de
Investigaciones Cientfi- cas, Serie de Estudios y Documentos 6, Argentina.
Burgstaller, J. A., 2005, 700 hierbas medicinales. Sus propiedades
teraputicas. Usos y dosis, Edito- rial Plus-Ultra, S.A., Buenos Aires.
Cagliani, M., El preguntn, http//elpregunton.blogspot.com/ 2006/09/cmo-se-cura-elempacho.html. Consulta: 11 octubre 2006.
Campos-Navarro, R., 2006, Testimonio de curacin del empacho y susto en
Salta (manuscrito en diario de campo).
Canelas, 1977 [1750], Diario, tomado del Dr. Fiz Antonio Fernndez en
Antropologa, Cultura y medicina indgena en Amrica, Editorial Conjunta,
Buenos Aires.
Carrizo, J. M., 1960, Algunas supersticiones medicinales del norte argentino,
Cuadernos del Instituto Nacional de Investigaciones Folklricas,
Direccin General de Cultura, Ministerio de Educacin y Justicia, Buenos Aires.
Casamiquela, Rodolfo M., Proyecto Etnobotnico de la Patagonia (Primer
Informe), http://www. bioetica.org/docta8.htm;
http://ag.arizona.edu/OALS/ICBG/publications/aspectos/casamiquela.html.
Consulta 29 septiembre 2006.
Chifa, C. y A. Ricciardi, 2001, Plantas de uso en medicina verncula del centro
del Chaco ar-gentino, en Miscelanea 117, Fundacin Miguel Lillo Tucumn.
Chuchuy, C., 2000, Del espaol de Argentina, Editorial Gredos, Madrid.
Colangelo, M.; Tamagno, L. y M. Cusminsky, 1998, Atencin de la salud infantil
en una comunidad toba de un medio urbano, Archivos Argentinos de
Pediatra 96:381-386. Comunidad Kolla de Finca Santiago - Iruya. 2006,
Valores y saberes medicinales, Ministerio de Desarrollo Social / Secretara de

Polticas Sociales / Instituto Nacional de Asuntos Indgenas, Salta.
232
Coluccio, F., 2004, Diccionario folklrico de la fauna y flora de Amrica,

Biblioteca de la Cultura Popular-Ediciones del Sol, Buenos Aires.
Coluccio, F., 1950, Diccionario folklrico argentino, Librera El Ateneo
Editorial, Buenos Aires. Coluccio, F. y B. Coluccio, 2006, Diccionario de folklore
argentino, Ediciones Corregidor, Buenos Aires.
Critto, A.; Dejtiar, R.; Alba, E. y Varela M., 1964, Factores socio-culturales en la
desnutricin del lactante, Cuadernos Mdico - Sociales, vol. 4, No. 4,
Santiago de Chile. Cuadri, G., (Santos Garrido), El curandero (del libro El
agregao, 1926), en Cancionero Ar- gentino,
http://www.folkloreando.com.ar/Cancionero_Argentino.html. Consulta: 16 junio
2009.
Deluchi Levene, A. N., 1986, La medicina popular [en San Luis, Argentina],
Monografa, Facul- tad de Ciencias Mdicas, Buenos Aires.
Disderi, Ivana, 2007, Nociones en torno de la la pata de cabra: teoras
etiolgicas, manifestaciones, diagnsticos y tratamiento de un taxon
vernculo en la pampa santafecina, Mecanoescrito, Centro Argentino de
Etnologa Americana / CONICET, Buenos Aires.
Diario poca, 1 de octubre 2006, Curanderos, sobrevivientes del tiempo,
http://www.diarioe-poca.com/2006/10/01/infogeneral/curanderos.php, Corrientes.
Di Liscia, M. S., 2002, Saberes, terapias y prcticas mdicas en Argentina
(1750 - 1910), Bibliote-ca de Historia de Amrica, Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas, Madrid. Di Lullo, O., 1944, El foklore de Santiago
del Estero. Medicina y Alimentacin, Publicacin Oficial, Santiago del Estero.
Domnguez, S., 1884,Empacho, en Anales del Crculo Mdico Argentino,
Imprenta de La Uni- versidad, Buenos Aires.
Domnguez, S., 1884, Temperaturas locales en el empacho, en Anales del
Crculo Mdico Ar- gentino, Buenos Aires.
Dubcovsky, G. y Quinzn, L., 2004, Magia o medicina?, 3er Congreso
Argentino de Pediatra General Ambulatoria, Buenos Aires,
www.sap.org.ar/staticfiles/actividades/congresos/con- gre2004/pedamb/Ambu.0584.pdf. Consulta: 4 octubre 2006.
Elizalde, V.; A. Bernasconi y S. Elizalde, 2001, Medicina popular en el
Departamento Uruguay. Una mirada a las prcticas mdicas de nuestro
pueblo, Edicions del Cl, Nogoy, Provincia de En- tre Ros.
Elustondo, G., s/f, Los argentinos, supersticiosos y cabuleros: dicen que creen
en todo, En- cuesta a 2.556 personas de todo el pas,
http://www.clarin.com/diario/2006/06/11/sociedad/s- 04305.htm. Consulta: 4 de
octubre 2006.
Enciclopedia Prctica de las Medicina Alternativas, 2005, Ediciones Lea S.A., Buenos Aires.
Equipo de Investigacin Nueva Era, 1996, Plantas que curan. La salud por las
hierbas medicinales, Ediciones Continente, Buenos Aires.
Escard, F., 2004, Carta abierta a los pacientes, Fundacin Sociedad Argentina
de Pediatra Edi-ciones, Buenos Aires.
Estomba, D.; Ladio, A. y M. Lozada, 2006, Medicinal wild plant knowledge and
gathering pat-terns in a Mapuche community from North-western Patagonia,
Journal of Ethnopharmaco- logy 103, 109-119.
Falkner, T., 1937, Descripcin de la Patagonia (1774), en: Molinari, Jos Luis,
Historia de la Medicina argentina, Imprenta Lpez, Buenos Aires.
Gambirassi, A. C., 1939, El empacho en la bibliografa mdica argentina
del siglo pasado, Cte- dra de Puericultura, Facultad de Ciencias Mdicas de
Buenos Aires, Mecanoescrito, Buenos Aires.
Gasparri, Enzo Alejandro, entrevista periodstica del Prof. Enrique Coria,
http://www.enriqueco- ria.com.ar/entrevistas/entrevista03.html. Consulta el 15 de
septiembre de 2006. Gonzlez, G., 1910, Mi terruo, Imprenta y Librera de J.
F. Ribles Santa Fe, Argentina, 1910,
http://usuarios.arnet.com.ar/dipaolo/medicina.htm.
Gudio, L., 1942, Mdicos, magos y curanderos, Emec Editores S.A., Buenos Aires.
Haensch, G. y Werner, R., 1993, Nuevo diccionario de americanismos, Tomo
II, Nuevo Dicciona- rio de Argentinismos, Instituto Caro y Cuervo, Bogot,
Colombia.
233
Haloua, P., s/f, La vegetacin patagnica en el yacimiento El Huemul Koluel Kaike, http./www.ecopuerto.com/cae/Templates/total/huemul.html.
Consulta: noviembre 2006. Hieronymus, Georg, 1882, Plantae diaphoricae florae
Argentinae, o, Revista sistemtica de las plan-tas medicinales, alimenticias
o de alguna otra utilidad y de las venenosas, que son indgenas de la
Repblica Argentina o que, originarias de otros pases se cultivan o se
crian spontneamente en ella, Litografia, Imprenta y Encuadernacin de
Guillermo Kraft, Buenos Aires, http://www.archive.org/details/plantaediaphoric00hier.
Ibarra, R. F., 1888, El empacho, Tesis para optar al grado de doctor en
medicina y ciruga, Im- prenta Europea, Buenos Aires.
Idoyaga, M. A., 2001, Etiologas, sntomas y eficacia teraputica. El proceso
diagnstico de la enfermedad en el Noroeste Argentino y Cuyo, Mitolgicas,
vol. 16:9-43, Buenos Aires. Idoyoaga Molina, Anatilde, 2002, Culturas,
enfermedades y medicinas. Reflexiones sobre la atencin de la salud en
contextos interculturales de Argentina, IUNA, Buenos Aires. Jijena Snchez,
R. y Jacovella, B., 1939, Las supersticiones. Contribucin a la metodologa
de la investigacin folklrica, con numerosas supersticiones recogidas
en el Norte argentino, Ediciones Buenos Aires, Buenos Aires.
Jimnez de Puparelli, D., 1984, Funcin de la medicina popular en la comunidad
entrerriana y su relacin con la medicina oficial, en Cultura tradicional del
rea del Paran medio, Funda- cin Federico Guillermo Bracht Editor. Buenos
Aires.
Jurez, G., 1937, Osservazioni Fitologiche sopre alcune Piante esotiche (Roma,
1789), en: Mo- linari, Jos Luis, Historia de la Medicina Argentina, Imprenta
Lpez, Buenos Aires. Korn, E., 1955, El empacho (De la tirada del cuerito o
del horror mdico), en: El da m- dico, Buenos Aires.
Kossmann, I. y C. A. Vicente, 2001, Sanarnos con plantas, Gua prctica, Ed.
Longseller, Buenos Aires.
Kurlat, D. M., 1960, Diccionario Mdico del Hogar, Editorial Codex, Buenos Aires.
Lartigue, J. y A. G. Kohn-Loncrica, 1972, El Dr. Telmaco Susini y la ctedra de
Anatoma Pa-tolgica, [Memorias del] Tercer Congreso Nacional de Historia
de la Medicina Argentina, Ro- sario.
Legnazzi,
C.,
2008.
Costumbres
criollas.
http://www.fotorevista.com.ar/Noticias/Notas.php?select=Cuentos081217141310.php.
Le Roy, 1825, La medicina curativa o la purga, Imprenta de la Independencia, Buenos Aires.
Levingston, L. A., 1893, El empacho y su tratamiento, en Anales del
Patronato de la Infancia (Revista de higiene infantil), Imprenta y casa editora
Argos, Buenos Aires. Liberato Tobares, J., 1988, Folklore puntano, Fondo
Editorial Sanluiseo, Argentina. Lovaglio, J. A., 1987, Los Valles Calchaques.
Cincuenta aos de medicina rural, Crculo Mdico de Salta, Salta.
Mac Lean, B.; vila Vsquez, M.; Alvarado, A.; Marconetti, M.; Smith, M.; Gmez,
P.; Noya, 2004, Encuesta sobre medicina alternativa, una prctica que ignoramos
desde nuestra formacin, 3er Congreso Argentino de Pediatra General
Ambulatoria, Buenos Aires, www.sap.org.ar/staticfiles/actividades/
congresos/congre2004/pedamb/Ambu.05-84.pdf. (Consulta: 4 octubre 2006).
Manfred, L., 1986, Siete mil recetas botnicas a base de mil trescientas
plantas medicinales americanas, 14 ed., Ed. Kier, Buenos Aires.
Marcus, Adriana, 2007, Germinacin del camino, Ediciones de la Bruja, Zapala, Neuqun.
Mrquez, E. L., 2004, El empacho: un clsico de la medicina folklrico-urbana,
Pensar 1 (2): 10-12, Buenos Aires.
Martnez, G. J. y A. M. Planchuelo, La medicina tradicional de los criollos
campesinos de Para-vachasca y Calamuchita, Crdoba (Argentina), Scripta
Ethnologica XXV(25):83-116, 2003, Buenos Aires.
Martnez - Crovetto, R., 1981, Las plantas utilizadas en medicina popular
en el Noroeste de Co- rrientes, Ministerio de Cultura y Educacin /
Fundacin Miguel Lillo, Tucumn. Marzocca, ., 1997, Vademcum de malezas
medicinales de la Argentina indgenas y exticas, Edi- torial Hemisferio Sur,
Buenos Aires.
234
Mayer,
Jorge,
Empacho,
http://patagonian.blogspot.com/2006_06_01_patagonian_archive.html. Consulta:
4 octubre 2006.
Mazur, E. M., 2001, Cura e mediaao social. Um estudo de caso no interior
da Argentina, PPGAS- MN-Universidad Federal de Rio de Janeiro, Rio de Janeiro.
Montenegro, P., 1945 [1711], Materia mdica misionera, Imprenta de la
Biblioteca Nacional, Bue- nos Aires.
Montesano, A., 1913, Plantas medicinales. (Extranjeras e indgenas). Obra
ajustada al criterio de la medicina natural, Imprenta Suiza de Imsand y Ca.,
Buenos Aires.
Montesano, A., 1917, Tratado completo de medicina natural, Talleres
grficos de Ferrari hermanos, Buenos Aires.
Mornigo Vzquez-Prego, M. A., 1998, Nuevo diccionario de americanismos e
indigenismos, Edito- rial Claridad, Buenos Aires.
Obes, C., 2009, Mis experiencias curando el empacho, Mecanoescrito, Resistencia.
Ortelli, R., 1966, Brujos y curanderas (De Pancho Sierra a la Madre Mara),
Imprenta Spalla, Bue- nos Aires,
Ortzar Mndez, M., 2005, El empacho. Curacin en la medicina popular
argentina, Mecanoescri- to, Madrid.
Palma, N. H., 1973, Estudio antropolgico de la medicina popular de la
puna argentina, Ediciones Cabargon, Buenos Aires.
Palma, N. H., 1978, La medicina popular en el noroeste argentino, Editorial
Huemul, Buenos Aires. Pelegrn, M. A., 1984, Anlisis antropolgico de la
farmacopea popular de la Provincia de Jujuy, Re- pblica Argentina, Tesis
de Licenciatura, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Bue-nos Aires.
Perkins Hidalgo, G., 1960, Supersticiones recogidas en la Provincia de
Corrientes, Cuadernos del Instituto Nacional de Investigaciones
Folklricas, Direccin General de Cultura, Ministerio de Educacin y Justicia,
Buenos Aires.
Prez de Nucci, A. M., 1988, La medicina tradicional del noroeste
argentino, Ediciones del Sol, Buenos Aires.
Prez-Samaniego, C., 1988, El empacho en el nordeste argentino, en
Conceptos y tratamientos populares de algunas enfermedades en
Latinoamrica (Kroeger y Ruiz-Cano, comps.), Centro de Medicina Andina,
Cusco, Per.
Ponessa, G.; Hernndez, R.; Daud, C.; Alderete, O. y Bianchi, J., 2003, Uso de
plantas medicinales en el rea operativa Lamadrid, sede de una pasanta rural:
abordaje etnobotnico, Re- vista de la Facultad de Medicina, vol. 4, N 2,
Universidad Nacional de Tucumn. Pralong, O. H., 1999, Curanderismo,
Gobierno de la Provincia del Chaco, Ministerio de Educa- cin, Cultura, Ciencia y
Tecnologa, Subsecretara de Cultura, Resistencia. Puente, I., 1946, Fiebre, sus
causas, su tratamiento, Editorial Caymi, Buenos Aires. Quijano, R., s/f,
Curanderos familiares. Mtodos para curar el mal de ojo, el
empacho y la culebrilla, www.sama.org.ar.
Ratera, E. y M. Ratera, 1980, Plantas de la flora argentina empleadas en
medicina popular, Edito- rial Hemisferio Sur, S.A., Buenos Aires.
Ratier, H., 1972, La medicina popular, Centro Editor de Amrica Latina, Buenos Aires.
Regina, 2003, La cura del empacho por doa Regina (manuscrito), Villa Carlos Paz, Crdoba.
Rodrguez, A. E., s/f, Diccionario lunfardo. Lexicon de 12.500 voces y
locuciones lunfardas, popula-res, jergales y extranjeras,
http://www.todotango.com/spanish/biblioteca/lexicon/t.html. Con- sulta: 30
septiembre 2006.
Rog, J. C., 2003, Color, sabor y picarda en la cultura. Los regionalismos de
Mendoza, Editorial de la Universidad Nacional del Cuyo, Mendoza.
Romn, M. M., Coplas, en: Gudio, L., 1942, Mdicos, magos y curanderos,
Emec Editores S.A., Buenos Aires.
Romero, M., circa 1995, manuscrito, s/d.
Rosemberg, T., 1939, Curiosos aspectos de la teraputica calchaqu, General
Impresora, Tucumn. Rosemberg, T., 1951, Ahicar, ahicado, ahicamiento,
deshaicar (Medicina supersticiosa americana), Revista de Dialectologa y

Tradiciones Populares VII (3), Madrid.
235
Rosenzvaig, E. (dir.), 1997. La Cepa. Arqueologa de una cultura

azucarera, Instituto de Investi- gaciones sobre Cultura Popular, Facultad de
Artes, Universidad Nacional de Tucumn, Tucu-mn.
Rossman, W. y Stevens, N., 1997, Medicina popular. Tesoro de remedios
tradicionales que s funcio-nan. Editorial Sirio, Mlaga - Buenos Aires.
Saggese, D., 1928, Yerbas medicinales argentinas. Breves apuntes de las
propiedades de las mismas e indicaciones de su uso, s/ed., Buenos Aires.
Snchez Labrador, J., 1948, La medicina en El Paraguay Natural,
Universidad Nacional de Tu- cumn, Tucumn.
Snchez, Labrador, J., 1910, El Paraguay catlico, Imprenta de Coni Hermanos, Buenos Aires.
Saubidet, T., 1948, Vocabulario y refranero criollo, Editorial Guillermo Kraft
Ltda., Buenos Aires. Savn, J. C., s/f, Curanderismo,
http://www.documentalistas.org.ar/nota-escritos.shtml?sh_itm=
a03671fc05537bcc9389a631909e2448. Consulta el 15 de septiembre de 2006.
Scarpa, G. F., 2002, Plantas empleadas contra trastornos digestivos en la
medicina tradicional criolla del Chaco noroccidental, Dominguezia, 18:1,
www.dominguezia.org.ar/volumen/articulos/18-4.pdf.
Sectorsalud.com.,
s/f,
Del
empacho
al
mal
de
ojo...,
http://www.sectorsalud.com/noticias/noti_ imp.asp?id=7784. Consulta el 29
septiembre 2006.
Simn, R., 1935, Manual de plantas medicinales, Casa Bonald, Buenos Aires.
Sofa, J., s/f, Creencias populares. Enfermedades y curas caseras, Infolobos,
diario digital, Lo- bos, Provincia de Buenos Aires,
www.infolobos.com.ar/Nota.asp?IdNota=98. Consulta el 29 septiembre 2006.
Sol, J. V., 1975, Diccionario de regionalismos de Salta, Editorial Plus Ultra, Buenos Aires.
Sosa Revello y Mandoutti, S., 1878, Coleccin completa de recetas del
clebre Dr. Mandoutti, Li- brera del Madrileo, Montevideo, [Buenos Aires,
1836].
Storni, J., 1948, Hortus Guaranensis. Generalidades, Universidad Nacional de
Tucumn, Tucumn. Susini, T., 1879, Contribucin al estudio del el empacho,
Tesis para optar al grado de doctor en medicina y ciruga, Imprenta de La Pampa,
Buenos Aires.
Tarnopolsky, S., 1979, Los curanderos, mis colegas, Macondo Ediciones, Buenos Aires.
Valle Carrizo, Elizabeth del; Palacio, Manuel y Lucas D. Roic, 2002, Plantas de
uso medicinal en la flora de los alrededores de la ciudad de Santiago del Estero
(Argentina), Dominguezia 18:3, www.dominguezia.org.ar/volumen/articulos/183.pdf.
Vega, A., 2008, Tirar del cuerito como autocuracin del empacho,
Mecanoescrito, Buenos Aires. Velasco, M., 1929, Recuerdos de mi niez en la
Ciudad de Paran (1877 - 1889), Imprenta Tabor- da, Rosario.
Vicente, C. A. y Kossmann, M. I., s/f, Salud y plantas medicinales, Buenos Aires.
236
NDICE TEMTICO
A
Abella Garca, Luis: 151, 231
abertura de carnes: 85, 90, 91,
118, 119, aborigen (es): 39, 43, 62,
63, 157, 177,
181,
Abra Pampa. Provincia de
Jujuy: 152, 153,
abrojo (planta medicinal): 150,
188, 222, Academia de Medicina:
32,
acebo, (planta): 47
aceite de castor: 29, 95,
101 aceite de hgado de
bacalao: 101 aceite de
potro: 188
aceite de ricino:
133, 158. Achala,
sierra de: 130
acido acetil saliclico:
14, 18 cido lctico:
31
acoro (planta medicinal): 136
Acosta, Ertivio: 44, 53, 54, 63,
64, 68,
70, 213.
Acupuntura: 50, 84, 108, 117, 124,
adulto (s): 18, 51, 60, 73, 109,
114, 138,
139, 142, 146, 149, 156,
171, 172, 184, 194.
afta (s):
37,
95.
agallones
: 43
agarrar la tierra: 55
agua: 15, 18, 22, 27, 37, 39, 40,
44, 47, 48, 49, 52, 53, 56, 57,
59, 73, 80, 81,
88, 92, 94, 95, 99, 100, 101,
119, 121, 123, 127, 128, 129,
130, 133, 134,
135, 136, 138, 139, 142.
agua al vientre
(hidropesa):
195 agua de
arroz tostado: 55
agua
de
espr
itu:
27
agua
de
pana
da:
188
agua de
tamarin
do: 146
agua
del
rescold
o: 101
aguardiente: 25, 128

aguaribay: 39, 73, 159, 167, 188
aguas minerales: 195.
aguas sagradas: 49
Agero Blanch, Vicente Orlando: 43, 231
ahicado: 40
ahicamiento:
40
ahicar: 40
ahto: 45, 63, 128, 129. ahogo
de los pulmones: 64 aikadura:
88, 113, 114 aires: 37, 38
ajenjo: 48, 80, 86, 123, 154, 156, 161, 222
Alba, Elvira: 42
albayalde: 29
Albornoz Ana, Mara: 177, 178
album graecum: 40
albuminuria: 27
alcaloide (s): 146, 148, 176,
alcaraba: 147
Alcides Pila, Pablo: 51
Alderete, O: 149
alemanes:
116
Alemania:
202
alfilerillo (planta medicinal):
182 alfombrilla: 195
aliento: 154
alimentacin: 32, 38, 39, 55, 60,
63, 92, 118, 123, 133, 166, 194
alimentos
adstringentes:
39
alimentos farinceos:
238 almidn de trigo:
100
Alonso, Jorge R.: 168, 170, 182
altamisa (planta medicinal): 52, 56,
100,
165
altar: 49, 50, 54,
201 alumbre: 88
amargos: 195
237
Ambrosetti, Juan: 36, 80, 96, 98,

Amrica: 15, 18, 25, 32, 39, 43,
45, 71,
116, 118, 128, 148, 157, 185,
188, 196 Amoniaco: 28, 194
Anales
del
Crculo
Mdico
Argentino: 24 Anales del Patronato
de la Infancia: 31 anlisis
cromatogrfico: 168
anatoma:
187
anemia:
109, 136
anglica, (planta medicinal): 47
ans (planta medicinal): 47, 52,
55, 60,
138,
143, 148
ano: 36,
96
anorexia: 100, 133,
165
anquilostomiasis:
48, 158 antibiticos:
16
antiparasitario: 64, 150, 154
Antofagasta
de
la
Sierra
(Catamarca): 52, 56, 100
antojo
del
campo
(planta
medicinal): 47 antojos: 95
Antopologa
mdica:
23
Antropologa: 22
Antroplogo:
21, 25 apeb:
137
apendicitis
crnica:
97
Araucana: 177
Araz (planta medicinal): 47, 48,
228 arca (planta medicinal): 61,
174, 184 arcayuyo (planta
medicinal): 153, 170 Arce, Julio
Enrique: 232
Archivo
de
Psiquiatra
y
Criminologa: 32
Archivo Histrico del Chaco:
213 Archivos Argentinos de
Pediatra: 102 ardentia de
sangre: 95
Arenas,
Pastor:
92
Arequipa:
40, 147
Argentina: 11, 14, 15, 16, 18, 39,
43, 46, 49, 62, 68, 83, 84, 95, 101,
113, 116,
118, 129, 130, 132, 138, 139,
145, 147, 148, 149, 151,
153, 156, 164, 165, 168,

169, 170, 174, 175, 176,
177, 179, 183, 192, 195,
196, 200, 202, 211, 213
Argentinos: 12,
15,
17,
33
aromoterapia:
108
arreglah
uesos:
75 arroz
blanco:
59 arroz
tostado:
55
arroz
tostado
hervido:
55
Arrue, Wille: 68
238
arte de curar: 21, 23, 98,

221 Arteaga, Facundo: 116
asiento: 72, 93, 129, 133,
226 asistencia prenatal: 38
Asperg, Segismundo:
188 aspirina: 14
astringente: 46 47, 132, 195
atamiski (planta medicinal): 161
atencin de la salud-enfermedad:
174 atona: 195
atracn: 39, 43, 55, 76,
192 Australia: 18
autoatencin: 23, 74
autotratamiento: 84, 86, 108, 117,
122, 124, 211
avestruz: 28, 29, 30, 31, 32, 52, 94,
123, 195, 196
Avicena: 81
ayuno: 38, 48, 50, 54, 66,
142 ayurvdica: 84
Azara: 39
azcar: 38, 39, 40, 48, 57, 94, 100,
106, 123, 130, 134, 142, 149, 153
azcar quemada: 52, 73, 170
badiana (planta medicinal): 138

Baha Blanca (barrio Primero de
Mayo): 94 balneoterapia: 216
blsamo: 39, 129,
159, 188 balsamo de
copaba: 22
baos calientes: 28, 194
barba
de
chivo
(planta
medicinal): 150 Barbieri, Pedro:
32
Barro:
153,
176
baulera: 215 bautismo:
22, 113
bautizado: 113
Beauvoir, Jos Mara: 35
bebs: 22, 31, 32, 49, 61, 94,
96, 98, 110, 173
bebidas isotnicas:
195 bebidas
mucilagosas: 25
Bejarano, Mario E.:
69 Benvenutto,
Adriana: 94
Bernasconi,
Alejandro: 76
Bianchetti, Mara Cristina: 70, 113,
120, 123, 124, 125
Bianchi, J: 149
bibern o mamadera: 134, 135,
138, 169 Biblioteca de Historia de
Amrica: 21
Biblioteca
del
Americanista
Moderno: 41 Biblioteca Nacional:
127
Biglioni, Norma:
51 bismuto: 28,
194, 195 blanco
de perro: 40
bledo
(planta
medicinal): 127 bocio:
22, 28, 95
bola verde (planta medicinal): 161
boldo (planta medicinal): 52, 56,
60, 74,
80, 86, 100, 181, 201
Bolivia: 27, 93, 147, 158, 159,
169, 175 bolivianos: 57, 58
bolo alimenticio:
66 bolsitas con
azcar: 38
Borges, Jos Luis:
17 bosta de
caballo: 52
botnico: 131,
152
brebajes: 24
Britnico
s:
116
bruja (s):
83
brujera: 33, 43, 88, 107, 113, 118,
119, 196
Bruno, Jacovella: 36
buche: 28, 29, 30, 31, 32, 52,
80, 94, 195, 196, 224
buches de choique: 44
Buenos Aires: 17, 23, 35, 41, 43,
57, 58, 71, 112, 114, 130, 134,
155, 159, 200,
211, 216.
Burgstaller, Jos Antonio: 171
burrito (planta medicinal): 142,
143,
145, 152, 153, 156, 158, 162, 168
C
Capari miri, el: 128
Ca-r,
(planta
medicinal):
47
cabuleros: 33
cabur,
buho
pequeo: 99 caca
fea: 216
Cachan
Lawen
(planta
medicinal): 181 Cagliani, Martn:
106
cada de la
paletilla:
40,
41
calabreses:
43
Calamochita,
valles de: 130
Calamuchita,
Crdoba: 164,
166
Calchaques: 18,
82, 134
calomelano (s):
26
cmaras: 129
Campos
Navarro,
Roberto: 16, 23, 192,
196, 203, 204
Cncer: 15, 16, 100, 136, 216, 226

cancha: 95
cancha del agua (planta medicinal): 47, 48,
canela: 41, 146
Canelas, padre: 35
Cantero, Jovino: 213
caa agria (planta medicinal): 129, 130,
149, 224
Caada Rosqun, Pro. de Santa Fe.: 108
carbn: 148, 195
carbonato de plomo: 29, 196
carisma: 216
carismticos:
108
carnero: 25
carnicera (planta medicinal): 141
carqueja: 80
Carrizo, Jess Mara: 42, 183
Casamiquela, Rodolfo M.: 174, 175, 182
Castelar, provincia de Santa Fe.: 108
Catamarca: 17, 56, 84, 100, 114, 131,
133, 134, 135, 139, 170
cataplasmas: 40, 49, 50, 53, 80, 81, 120, 147,
178
cataplasmas de vinagre: 49
categora cientfica: 14
categoras de fro: 165 Ca
=borracho, guaran: 47
cebolla (planta medicinal): 28, 29, 80, 195
cedrn
paraguayo
(planta
medicinal): 142
cedrn (planta medicinal): 80, 137,
204 cenizas: 73, 88, 122, 128, 162,
166, 187 cenizas de jume: 73
Centro
Argentino
de
Etnologa Americana 107,
116, 210
Centro
de
Investigaciones
Cientficas: 51 Centro de Medicina
Andina: 62
Centro Dos: 33
Centro Nacional de Intoxicaciones
del Hospital Nacional Profesor
Alejandro
Posadas:
158 cerdo:
25,
123
cerveza:
25
Chaco: 17, 55, 62, 66, 68, 68, 69,
70, 73, 75, 92, 113, 141, 148, 157,
159, 160,
164, 168,
213 chacra:
49
chamanes: 179
chamico (planta medicinal): 181,
223, 228
239
chang
as: 73
chanta
: 216
chaqueos: 160
charcal
(planta
medicinal): 166 Ch
gentes cuera: 45
chicha,
la:
35, 39 Chifa,
Carlos: 157
chilca
(planta
medicinal): 182 chilco
(planta medicinal): 181
Chile: 15, 23, 32, 42, 93, 114, 131, 135,
138, 147, 148, 151, 159,
174, 175, 177, 179, 181, 182,
183
Chilo,
isla: 127
China: 130
china tacuar: 27
china (planta medicinal):
44, 138 Choapa, ro: 177
Chubut, Provincia de: 150, 151,
174, 178
chupe
(tcnica):
53,
130
ciberespacios: 13
cimarrona (planta medicinal):
46, 147 cinta, medir con la: 12,
13, 14, 16, 19,
40, 41, 49, 50, 51, 53, 54, 55, 56,
59, 60, 65, 66, 69, 70, 76, 77, 78,
79, 80, 85, 87, 91, 96, 97, 101,
102, 103, 105, 106, 123, 124,
166, 190, 196, 197,
198, 199, 201, 204, 206,
207, 210, 212, 213
cinta bendecida: 76, 98
cinta de la Virgen de
Itat: 76 cinta roja de
seda: 96
cinturn: 16, 204, 205,
207 ciprs (planta
medicinal): 181 Crculo
Mdico, Anales: 24
coccin de malvavisco:
188
cola
caballo
(planta
medicinal): 47 Colangelo,
Mara Tamagno: 73
coles (planta medicinal): 80
clicos: 38, 47, 132, 144, 145,
172, 185, 194
colimamil o colimamul (planta
m): 44 colitis: 24, 60, 193
colombo (planta medicinal):

47, 195 Colonia , Uruguay:
200
Colonia Belgrano, prov. de
Santa Fe.: 108
Coluccio, Flix: 82
columna vertebral: 41, 66,
107, 110, 111, 210
comadreja: 25
comadres: 22, 23, 24
240
comadronas: 55, 70, 75

Comodoro Rivadavia:
150
Compaa de Jess: 17, 127, 130
condurango, condurango (pla.
med.):
136
congona (planta medicinal): 181, 224
Congreso Nacional de Antropologa:
204 CONICET: 108
conjuros o exorcismos: 36
Conquista del Desierto: 116, 178
Constipacin: 64, 100, 136, 165
contrahierba (planta medicinal):
165 corbata: 16, 104, 215
Cordillera de los Andes: 139, 145,
170 Cordillera Oriental: 151, 170
Crdoba, Argentina: 17, 18, 19, 42, 51,
97, 129, 130, 131, 134, 135, 139,
164,
166, 176, 206,
211 correntino: 44
Corrientes, ciudad de: 54,
65, 76, 131, 134, 135, 141
cortar el empacho: 171
cosmovisin: 14, 117, 177, 178,
180 cosmovisin mapuche: 180
costado (enfermedad): 55, 95, 181,

189, 214
costumbres: 35, 55, 99, 116, 177,
211, 212, 213
coto (enfermedad): 28,
95, 227 crecimiento: 23,
113, 114
creosota: 195
creta: 195
Crispi, pro. de Santa
Fe: 108 Cristo: 85, 112
Critto, Alberto: 42
Cromoterapia: 84, 108
Cuadri, Guillermo:
17, 219 cuartelera: 54
cuatro cantos (pla.medicinal): 150,
159, 161
cuereado: 44
cuerpo extrao: 29, 195
culebrilla: 43, 54, 55, 58, 70, 76,
85, 90, 91, 102, 103, 105, 107,
113, 118, 119,
121
cul o culn (pla. med.): 131, 132,
138, 220
cultura: 14, 51, 63, 69, 73, 113,
116, 177, 178, 181
cultura popular:
51 cultura
tradicional: 59
cura a distancia: 79, 214
cura a palabra o ensalmos: 47,

84, 85, 103, 106, 119, 120, 124
curandera (o): 12, 28, 32, 38, 40,
41, 42, 43, 44, 45, 47, 49, 53, 54,
55, 69, 70,
71, 78, 79, 81, 83, 93, 95, 98,
105, 120, 121, 123, 140, 141142,
143, 188, 189, 195, 196, 199, 200,
203, 212, 213 curanderismo: 14,
21, 22, 98, 101, 105,
112, 117, 118, 122, 124, 125,
140, 165, 167
curruhuinca: 183
Cusco, Per: 62, 63, 64, 65, 66,
67, 128, 129, 130, 131, 132, 133,
134, 135,
136, 137, 138
Cusminsky
,
Liliana:
73
Cusminsky,
Marcos: 73 cutis
del espinazo: 15
D
dao: 48, 85, 86, 87, 91, 109,
113, 115, 119, 125, 165, 166,
180, 188
Daud, C.: 149
decaimiento: 42, 56, 62, 76, 96,
100, 114 Dejtiar, Rosa: 42
demonacas:
181
denticin:
134,
193
dentista: 22
Departamento
Banda:
40
desahuciados: 188
desarrollo demogrfico: 22
desbalances trmicos: 85, 90,
113, 118, 123, 165
descoladur
a:
112
deshaicar:
40
Desmarchelier,
Cristian:
168
desnutricin: 18, 42,
180
despegar o quebrar: 60,
114, 211 destete: 12
dextrina:
195
deyeccione
s: 195
Di
Liscia,
Mara
Herminia: 71
Di
Liscia,
Mara Silvia:
16, 21
Di Lullo, Orestes: 39,
147, 148, 161, 164
diaguitas, grupo tnico:
134
Diario
poc
a:
104
Diario
Norte
: 54,
147
diarrea: 38, 40, 41,
46, 47, 55, 56, 60, 64,
65, 66, 67, 69, 74, 76,
77, 100,
101, 106, 119, 11,
112, , 114, 131,
132, 133, 138,
142, 143, 145,
148,
negro (pla.med): 73 durazno

(planta medicinal): 62, 87, 91,
166, 168
152, 153, 161, 165, 168, 170, 180, 181,

182, 184, 194, 195, 215
Diego de Rosales: 181
dieta: 31, 36, 43, 60, 64, 65, 76, 80, 81, 123,
133, 188, 189, 216
dieta hdrica: 133
dietas de recuperacin: 31
Dios: 14, 27, 33, 63, 74, 87, 91, 104, 105,
106, 109, 112, 120, 121, 166,
187, 188, 201, 202, 215, 222
dioses, los: 69
Diprogenta (medicamento)
Direccin General de Cultura. Ministerio de
Disderi, Ivana: 107
dispepsia: 30, 46, 63, 97, 133, 193, 211
dolencia: 24, 28, 29, 32, 41, 76, 77, 79,
80, 85, 86, 87, 88, 92, 96, 105, 111, 112,
114, 135, 165, 193, 202
dolores de vientre: 36, 38, 47, 85, 90,
172
Doa Bragagnolo: 215, 216
Dosis: 18, 71, 95, 102, 134, 136, 138, 145,
146, 154, 155, 156, 165, 171, 232 drogas
naturales: 70
duraznillo (planta medicinal): 47 duraznillo
o virar (pla.med.): 47, 165 duraznillo
E
Edad Media: 53
El Diario de la Regin:
231 Elizalde, Sergio:
76, 82
Elizalde, Viviana: 76
Elustondo, Georgina: 17, 33
embarazo gstrico: 41, 133, 135,
188 embichamiento: 95
emtico: 26, 81, 131, 162, 172
empachada: 38, 60, 72, 75, 77,
78, 80,
87, 96, 210, 211
empacho: 11, 12, 13, 14, 15, 16,
17, 18, 19, 22, 23, 24, 25, 28, 29,
30, 31, 32,
33, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41,
42, 43, 44, 45, 47, 48, 49, 50,
51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58 59,
60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67,
68, 69, 70, 71, 72, 73, 74, 75,
76, 77, 78, 79, 80, 81, 82, 83,
85, 86, 87, 88, 90, 91, 92, 93,
94, 95, 96,
241
97, 98, 99, 100, 101, 102,

103, 104, 105, 106, 107, 109,
111, 113, 114, 116, 118, 119,
120, 121, 122, 123, 125, 130,
131, 132, 133, 134, 135, 136,
137, 138, 139, 140, 142, 143,
144, 145, 146, 147, 148, 149,
150, 151, 152, 153, 154, 155,
158, 159, 161, 162, 163, 164,
165, 166, 167, 168, 169, 170,
171, 172, 173, 174, 176, 181,
184, 185, 188, 189, 192, 193,
194, 195, 196, 199, 200, 201,
202, 203, 204, 206, 207, 209,
210, 212, 213, 214, 215, 216,
219, 220, 224, 228
empacho ete: 54
empacho con pelos: 55
empacho de habas: 52
empacho de la leche: 48
empacho de queso: 52
empacho gstrico: 136,
172 empacho o camby
ryru yere: 69 empacho o
teja: 42
empacho perpetuo: 48,
64
empacho
prolongado: 48, 64
empacho va: 48
empanadas:
212
empecher:
93, 100
empeechier: 93, 100
empricos: 23, 27,
29, 120 empirismo:
30
emplastos de pan: 188
enemas: 71, 73, 81, 96, 101, 133,
136, 170
enfermedad: 11, 12, 14, 15, 16,
22, 23, 24, 25, 27, 28, 29, 30, 31,
32, 36, 38,
39, 40, 42, 43, 45, 46, 47, 48,
49, 50, 53, 54, 55, 56, 58, 60, 62,
63, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71,
73, 75, 76, 77, 78, 79, 81, 84, 85,
86, 87, 88, 89, 90, 91, 92, 95, 96,
97, 98, 99, 102, 105, 106, 107,
108, 109, 110, 111, 112, 113, 114,
115, 116, 117, 118, 119, 120, 121,
122, 123, 124, 125, 126, 129,
132, 135, 136, 138, 139, 140,
145, 158, 159, 160, 161, 163,
164, 166, 167, , 171, 176, 177,
178, 179, 180, 187, 189, 193,
194, 196, 203 enfermedad
caliente: 78
enfermedad de los siete das:

22 enfriamiento: 73, 143,
180, 181, 184,
188,
ensalmos: 47, 84, 85, 119, 120, 124,
242
enteritis: 24, 100, 136,

193
Envenenamiento:
136, 172 Epifana Britos:
55
Epigastrio:
65,
205 epitelio: 188
equilibrio: 16, 25, 27, 113, 124,
165, 179, 180, 216
erkechaos: 36,
37 eructo: 103,
106
Escard, Florencio: 16, 216
Escuela de Enfermeras y
Primeros
Auxilios de la
Espaa: 23, 39, 45, 66, 118, 131,
141, 192, 196
espaoles: 84, 90, 117, 129, 131,
157, 177
espina colorada:
80
espiritismo:
188
espritus: 33, 69,
180 estacas: 176
estadsticas: 24
estomagamientos: 188
estmago: 31, 38, 39, 41, 44, 45, 46,
47, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57,
58,
59, 60, 70, 71, 72, 75, 76, 77,

78, 79, 80, 81, 85, 86, 87, 90,
91, 93, 95, 96, 100, 101, 104,
110, 113, 123, 124,
127, 128, 129, 130, 132, 133,
134135, 136, 137, 138, 139, 142,
143, 144,
145, 148, 150, 152, 153, 158,
161, 162, 163, 164, 165, 166,
174, 181, 182, 185, 188, 194,
195, 196, 197, 199, 200, 210,
213, 214, 215, 220, 224, 228
estmago cado:
55, 70 Estomba,
Diego: 183
estreimiento: 46, 47, 56, 76, 81,
93, 95, 153, 180
etiologa: 52, 56, 57, 62, 88, 107,
110, 113, 116, 122, 123, 125,
163, 165 etiopatogenias: 71
etnofrmacos:
120
etnografa:
92, 117
eucalipto
(planta
medicinal): 73 evangelios:
112
experimentacin cientfica: 30
F
Facultad
de
Agronomia,
de
Santiago del Estero: 183
Facultad de Ciencias Forestales,

Universidad Nacional de
Santiago del
Estero: 183
Facultad
de
Ciencias
Naturales: 151 Facultad de
Filosofa y Letras: 57, 61
Facultad de Humanidades de la UNNE:
164
Facultad de Medicina: 19, 22, 24,
32, 51, 71, 97, 149, 216
Facultad de Medicina de
Crdoba: 51, 97
Facultad de Medicina de la
Universidad de Buenos Aires:
216
Facultad de Medicina del
Salvador: 71 facultativos: 22, 26,
29, 30, 31, 103 Falkner,
Thoms: 17, 39, 130, 131,
familia: 12, 41, 42, 44, 71, 101, 109,
147,
148, 151, 160, 161, 167, 168,
169, 171, 175, 179, 183, 184,
185, 192, 215
fantasmas: 33
Faras, Valentina: 177
farmacuticos: 22, 26, 58,
102, 176 farmacia: 53, 57, 81,
100, 133, 195 farmacolgico:
21, 169
farmacopea
criolla:
160, 164 farmacopea
indgena: 80
Farmacopea Nacional Argentin:
a: 175 farsantes: 21
fe: 21, 28, 29, 77, 99, 105,
106, 111, 113, 120, 122, 188,
196, 200, 201,
202, 215, 216,
217, 227 fe de
bautismo: 113
ibrina: 31
fiebre: 57, 58, 60, 64, 74, 77, 90,
96, 100, 101, 109, 133, 136, 165,
214, 215 Figueiredo, Moncorvo de:
195 Fisiologa: 21, 187
Fstula:
48 flato
(s):
223
flebotomis
ta:
22
flebtomo
s: 26
flor de amapola:
55 flor de la
ceniza: 38, 78
flor
de
manzanilla (pla
med.): 39 flor del
saco
(pla.
med.):
188
fogaje: 95
folklore:
36, 41, 45,
61,
70
folklore
puntano:
61
folklore
region
al: 44
foment
os: 37,
136,
172
Formosa,
provincia
de: 17, 18, 69, 73, 99,
159, 160
FotoRevista: 211
Foye-Canelo, Drymis Winterii: 181
Francia: 23, 32
Frangollo: 92
Fray Juan de Gamarra: 49, 54 Fray
Reginaldo de Lizrraga: 39 Fras,
Santiago de Estero: 84
fricciones del sebo: 188
Frigerio, Alejandro: 33 fro
de estmago: 86 frutilla: 182
fuego de San Antonio: 105
fuego de San Juan: 55, 70
funciones
digestivas:
136
Furlong, Padre: 35
G
Gabinete de Etnologa Biolgica: 137
Garca Fernndez, Benito: 15
gastritis, inflamacin del estmago: 24, 63,
97, 135, 153, 170, 193
gastroenteritis catarral crnica: 193
gastroenteritis: 100, 193
gastro-intestinal: 60, 77, 158, 164, 172, 193,
195
Gauchito Gil:
33,
93
gemoterapia: 84
genciana (planta medicinal): 136,
172, glucosa: 195
Gobierno de la Provincia del
Chaco: 75 golpe de aire: 55, 70
Gmez Lestani, Eduardo:
63, 64 Gonzlez, Catn: 29,
32
Gonzlez de Fauve: 85 Gonzlez,
Gonzalo: 187, 233 Gran Buenos
Aires: 112, 114, 116 granada (planta
medicinal): 47, 55, 100,
184, 224
grano malo: 95
grasa: 30, 31, 73, 76, 81, 92, 118,
122, 143, 195, 226
grasa de gallina: 25,
167 grasa de tigre:
188
grasas animales:
122 grasas de
iguana: 25 gripe:
74, 85, 90, 180
grupos tnicos: 62, 67, 120
guaran, idioma: 44, 45, 48, 53,
63, 93, 99, 129, 140, 169, 206,
207
guaranes: 45, 48, 49, 80, 113, 129
243
Guardia, Toledo: 129

guayabo (pla. med.):
47, 146 guayacn
(pla.med.): 166
guaycur (pla. med.): 132,
222, 226 Gudio, Luis: 37, 78
gemb (pla. med.): 127, 128
H
habas: 52
hbitos
alimentarios: 156
Haloua, Paula: 150
hmago: 92
harina
de
trigo:
161
hediondilla:
75
hemorragias:
111 herbario:
141, 149
herbolaria: 17, 18, 177, 179
herboristera: 46, 49, 53, 55, 70,
102, 122, 141, 152, 180
herbotecnia:
175
Hernandarias:
60
Hernndez,
R.:
149
hidropesa: 95
hgado: 49, 54, 60, 77, 79, 80, 81,
95, 97, 101, 123, 124, 144, 150,
174, 182,
184, 188, 190, 213, 214, 220
hinojo (pla. medi.): 47, 59, 138,
143,
144,
220, 223
hipnotismo
: 188
Hipcrates: 24, 81,
118, 187 Histeria: 132
hoja de banano: 53
hoja
redonda
(pla.
med.): 161 hojas de
coca: 88
hojas de
sen:
80
holstico:
88
horscopo: 33, 34
Hospital
General
de
Madrid:
127
Hospital
Intercultural: 179
Huemul,
el
(regin):
150
huesito dulce:
110,
215
Huilliche: 177
Humahuaca, Prov. de Jujuy:
152, 153 Humores: 127
Hutchinson, Argentina: 39
I
Ibarra, Ramn F.: 15, 24, 29,
31, 193, 195, 196, 203
244
Icao, Catamarca: 84
Idoyaga Molina, Anatilde: 84, 85, 86,
89, 108, 109, 110, 112, 113, 114, 115,
118, 119, 120, 121, 123, 124, 125,
126 Iglesia, San Juan: 84, 206
impedicare (del latin):
93 inapetencia: 56,
110, 111 Incas: 134
incayuyo (planta medicinal): 93,
133, 134, 171
incienso: 29, 106, 171, 185, 196
incienso del Paraguay (plan.med.l):
171 indigestin: 17, 41, 42, 45, 46,
47, 48,
49, 55, 56, 58, 60, 61, 63, 64, 73,
76, 90, 93, 95, 106, 129, 133, 135,
137, 142, 143, 146, 161, 165, 171,
173, 182, 193, 213, 214, 228
inflamacin: 60, 77
Infolobos. Diario digital: 102
Informantes: 107, 109, 110, 149,
152,
159, 160, 161, 165, 166, 180
Infusin: 45, 53, 56, 57, 59, 61, 62,
96, 100, 104, 122, 131, 132, 134,
135,
136, 137, 138, 139, 140, 142,

143, 144, 145, 148, 148, 150,
151, 153, 154, 155, 156, 158,
159, 161, 164, 167, 168, 169,
179, 171, 172, 173,
174, 176, 181, 185, 187, 188,
195, 202 Ingesta: 76, 123, 125, 165
Ingestin: 39, 95, 96, 104, 123,
144, 152, 180, 194
Inmigrantes: 57, 63, 79, 84, 90,
108, 116, 117, 118, 125, 157
innato, don: 121
Instituto de Botnica Darwinion:
159, 160
Instituto
Investigaciones
Geohistricas: 70
Instituto Nacional de Asuntos
Indgenas: 184
Instituto
Nacional
de
Investigaciones Folklricas 41,
42
Instituto Universitario Nacional de
Arte: 108
Internet: 11, 55, 204, 211
Intestinos: 15, 45, 57, 60, 64, 76,
77, 81, 95, 100, 135, 139, 142,
182, 194, 216 Intoxicacin: 18, 97,
102, 133, 159
IntraMed: 14
ipecacuana (plan.med.): 136,
139, 171 Irupe, prov. Entre Ros:
83
Isla Grande de Tierra del Fuego: 35
it curu:
53
Italia:
35, 196
Italiano: 21, 25, 26, 43, 54,
117, 169, 211, 212
Itata, ro: 177
Itat, comunidad de: 45, 49, 54,
76, 141 Itat, Virgen de: 49, 54,
65, 69, 76, 105,
J
jabn
de
vaca:
73
jarabe: 31,
176
Jesuita (s): 127, 129, 131, 134,
181, 188 Jijena Snchez, Rafael: 36
Jimnez de Puparelli, Dora: 59,
76, 78, 82, 113, 155, 164, 165
Jon, Doctor: 35
Journal
of
Ethnopharmacology:
183
Jurez, Gaspar: 131
jugo (s): 154,
156, 195 jugo
gstrico: 195
jugo pancretico: 195
Jujuy: 17, 61, 84, 86, 87, 90,
91, 139, 151, 152, 153, 164,
170, 173
jume (planta nedicinal): 73
K
Kalinsky,
Beatriz:
68
kalku o brujo:
180
Kallawayas: 71
Kandombl: 108
Kossmann, Ingrid: 155
Kossmann, Mara
Irene: 154 Kukitan:
35
L
La Concepcin, barrio, Nogoy:
77, 78, 118
La Nacin (diario): 12, 13
La Pampa: 17, 30, 71, 107, ,
116, 117, 118, 122, 124, 130,
177, 178, 200
La Patagonia: 17, 35, 39,

130, 150, 151,
173,
174,
178,
182 La
Paz,
Bolivia:
60, 78
La
Plata,
ciudad
de: 73
La Rioja, provincia
de: 84, 131, 133,
134, 139
La Tribuna (diario): 30, 31
Lactancia: 166
Ladio, Ana: 182, 183
Lamadrid, prov. de Tucumn: 19, 149
lambidura de araa: 95
Landeta, prov. de Santa Fe: 108
Lans: 212
Las Bandurrias, prov Santa Fe: 108 Las
Petacas, prov. Santa Fe: 108 lavativas: 38,
81
laxantes: 56, 81, 101, 133, 135, 195
Leche: 29, 31, 32, 41, 48, 60, 69, 92,
111, 129, 134, 166, 184, 188, 195, 220,
223, 228, 229
leche materna: 36, 78, 80, 96, leche de
Magnesio Phillips: 101 leche de vaca:
55
leche peptonizada: 31
leche trezna: 188
lectura de manos: 33
legos: 85, 87, 120, 122, 123, 124, 125, 152,
187
levadura: 28
leyendas: 36, 82, 98, 109
Liberato Tobares, Jess: 61
lienzo: 53
Lihuel Calel, La Pampa:

117 Limay Mahuida, La
Pampa: 117 limonada, la
Roge: 101
lino (planta medicinal): 55, 133,
148, 224
litiasis biliar: 95
liuto (planta medicinal): 44
llantn u oreja de gato (pla.
med.): 55, 144, 228
Lobos, Prov. de Buenos Aires:
102 Lomas de Vallejos: 45
lombrices
Los Cardos, Prov.de Santa
Fe: 108 Lozada, Mariana:
183
Lujn, M. C.: 156, 216
M
Machi (curandeira): 44, 68, 178,
179 madamas, las: 75
madre (parentesco: 12, 22, 23, 24,
38, 42, 43, 44, 45, 49, 58, 74, 79,
80, 98, 109,
114, 166, 189, 194, 196, 200, 204,
226 madre clavo (pla. med.: ): 159
madre o madrejn:
55,
70
Madrid,
Espaa: 127, 192
245
Magallanes, Prov. de
Chile: 174 magia, la: 40,
75, 114, 115, 116 magos:
37
maitn
(planta
medicinal):
181
Maicena: 210
mal aire: 85, 86, 88, 90, 109,
118, 119 mal de aire: 55
mal de la sangre:
55 mal de los siete
das: 55
mal de ojo: 42, 55, 58, 69, 70, 76,
83, 94, 98, 101, 103, 105, 107,
118, 119,
122, 123
mal del mono: 82
Malarge, provincia de Mendoza:
43 Maldonado, barrio Baha
Blanca: 94, 182 malos espritus: 33
malva rubia (planta medicinal):
47 malva (planta medicinal):
73, 80, 81,
136, 170, 228
malvavisco (ajenjo, plan. med.): 80,
188, 228
Mancia.org:
13
mandarina:
142
mandioca:
130
Manduti,
Dr.: 189
Manfred, Leo: 145
manosanta: 38, 55, 83, 103, 106
Mantegazza, Paolo: 21, 23, 25,
26, 27,
79, 80, 81
manzanilla cimarrona (plan. med.):
147 manzanilla (planta medicinal):
148, 167,
171, 181, 189, 195,
201 Mapuches: 116, 177,
178, 182 Maquiavelo,
Nicolas: 25
marcela (planta medicinal):
136, 137 Marcus, Adriana: 185
mareos: 56, 60, 76, 77, 185,
214 mara negra (planta
medicinal): 142 Mara Susana,
Prov.de Santa Fe: 108 Mrquez,
Enrique L.: 94
marrunio (planta medicinal): 47
Martnez, Crovetto, Ral: 140,
148, 182 Martnez, Gustavo
Javier: 164
Marzocca, ngel:
147, 170 masaje: 15,
36, 188, 196, 206
mate (bebida): 80, 144, 150, 153,
158,
159, 161, 162, 166, 169,
170, 211, 212, 224, 227
mate (planta medicinal): 80,
106, 134, 152, 153, 170
Mayer, Jorge: 203
mazamorra (platillo regional): 212
246
Mazur, Evangelina Mara: 83

medewe (planta medicinal):
181 mdica cinta: 53
medicalizacin: 22
mdicas tradicionales: 45,
54 medicina aborigen: 177
medicina acadmica: 14, 16, 17, 21,
28, 30, 32, 193, 194, 195, 216
medicina casera: 28, 30, 37, 82, 84,
85, 86, 87, 90, 92, 101, 108, 112,
117,
118, 122, 124, 125, 165, 167
medicina cientfica: 21, 25, 26, 37,
45,
48, 69, 72, 82, 89, 126
medicina folklrica: 41, 55, 80, 82,
95, 98
medicina hispnica: 69
medicina humoral: 84, 85, 86, 108,
118 medicina humoral hipocrtica:
165,
medicina indgena: 35, 70,
179 medicina intercultural:
179
medicina mapuche: 178, 179
medicina oficial: 16, 59, 73, 74, 75,
115, 118, 179, 217
medicina popular: 16, 21, 22, 23,

24, 25, 26, 27, 28, 29, 31, 32, 38,
40, 51, 52,
56, 59, 64, 68, 70, 74, 76, 82,
89, 98, 114, 115, 125, 126, 139,
140, 142,
146, 148, 173, 192, 194, 195,
200, 202 medicina prctica: 22
medicina vulgar: 29
mediciones: 50, 54, 104, 200, 213,
214, 215
medidoras: 47, 54
medirlo (con un cordel):
60 meningitis: 64, 110,
165, 166
menta (planta medicinal): 47, 59, 80,
128, 143, 146, 162,
189,
224
Mercado
Municipal: 53, 57
Mercedes,
(lugar,
comunidad): 43 Mercedes
(Barrio de los Sapos): 43
mercurio vegetal: 188
Meseta Patagnica: 174
Mxico (pas): 15, 18, 66, 93, 95,
158, 169, 185, 196
miel: 39, 92, 130
miel de abeja: 105, 127, 129, 138
Ministerio de Desarrollo Social
(Arg.):
184
Misionero: 35, 130
mistol (planta medicinal):
161, 162 Mocobes: 35
Molinos, Proviencia de Salta: 152
molle (planta medicinal): 39, 55,

73, 96, 159, 166
molle
negro
(planta
medicinal): 184 mollera: 77
Montenegro, Pedro (S.J.): 17,
127, 129 Montero, Graciela: 177
Montesano, Arturo: 132
Montevideo, Uruguay: 81,
82, 126 mortalidad: 23, 24,
26, 32
mortalidad infantil: 23,
24, 32 mostaza: 28, 94,
194
movimientos
peristlticos:
194
mucosa gastro-intestinal:
193 mucosa intestinal:
29, 195
muerte: 22, 24, 26, 28, 29, 33,
54, 64, 70, 86, 89, 92, 110, 112,
115, 116,
134, 154, 166, 188, 223
mua-mua (planta med.): 48,
71, 153 Muiz, Francisco J.: 30
Museo del Hombre Chaqueo: 44, 53
N
naipes: 88, 99
naranjo (planta med.): 142
nuseas: 14, 47, 133, 142, 143,
158, 159, 200, 214
navidad:
120,
213
Negri,
Alicia: 177
nencia (planta med.): 47, 52,
56, 100, 171, 172
neumona secundaria: 55
Neuqun, provincia de: 17, 68,
151, 174, 178, 179, 182, 185
neuralgias: 136
Nilda
Figueroa,
lida: 164 nio
irupe: 80
Nochebuena: 85, 91, 210
Nogoy, Prov.de Entre Ros: 25,
233 Noroeste Argentino: 56, 68,
70, 82, 84,
95, 98, 112, 113, 115, 126, 139,
160, 164, 170, 206
nosografa: 95
nosologa: 28, 33, 95 nosolgico:
22, 25 Nuestra Sra. de La
Candelaria: 35
and: 52, 57,

80, 100
angapir
(planta
medicinal): 47
O
ojeadura: 43, 72, 91, 103, 109, 165 ojeo: 59,
74, 76, 81, 83, 86, 87, 88, 91,
99, 107, 111, 113, 114, 122, 125
omb (planta medicinal): 80
onas (grupo tnico): 35
opilacin: 95
opio: 26
oraciones: 49, 53, 56, 65, 66, 85, 87, 91, 96,
111, 112, 121, 166, 197, 201, 202,
204
organo (planta medicinal): 47, 86
Organizacin Mundial de la Salud: 102 orn:
88
orofuz (planta medicinal): 47
Ortelli, Ral: 43
ortodoxia cientfica: 32
Ortzar Mndez, Maite de: 132 oso
hormiguero: 92
Obes, Csar: 19, 213
ovrios: 214
P
Pachamama: 87
Padrenuestros: 60
paico (planta medicinal): 17, 18,

39, 41, 44, 47, 51, 52, 53, 55, 56,
58, 62,
64, 74, 80, 93, 96, 101, 131,
132, 134, 142, 143, 144, 145,
148, 150, 156, 158, 162, 166,
167, 169, 170, 171, 172, 174,
181, 182, 185, 304, 222, 228
paiquillo (planta medicinal): 93,
134 paln-paln (plan. med.):
188, 227 Palermo: 12
paletilla: 40, 41, 55
Palma, Nstor Homero: 52, 56,
76, 80, 82, 95, 96, 98, 100, 113,
115, 166,
120, 123, 126, 152, 196
palo
de
coto
(planta
medicinal): 28 pncreas: 97,
214
pancreatina: 195
panza de suri: 52, 53, 57,
100 paos: 49, 53
papana: 195
papas de lirio blancas: 52
Paraguay: 17, 59, 63, 129, 131, 141,
148, 149, 158, 169, 171, 188
Paraguayos: 57, 58
247
picunche: 177
piedra bezoar: 27, 188
248
Paran: 59, 60, 75, 78, 82, 114,

115, 141, 189
parapsicologa: 108
parsitos: 79, 109, 111, 142, 161,
169, 171, 182, 185
parasitosis: 48, 64
Paravachasca, Prov.de Crdoba:
164 parche de aceite: 38, 75,
78
parteras: 22, 75
pasmo: 38, 70, 118, 119, 165,
222, 228 pasto amargo (plan.
med.): 47, 172
pata de cabra: 42, 58, 64, 74, 82, 107,
109, 110, 111, 112, 112, 116,
118, 119, 165, 166
ptico: 37, 61,
95,
173
patogenia: 24
pava:
49, 53
pavada:
13
payador
es: 17
payasera o payesera: 55,
70, 99 pay: 98
Payesera, santuario de la: 99
Pedernal, Prov.de San Juan: 84,
87, 91 pediatra: 16, 28, 55, 73,
102, 159, 216 pediluvios: 188
Pelegrn, Maricel Alicia:
73, 161 pellizcamiento: 15
pentecostales: 69, 108
peperina (planta medicinal):
143, 165, 166, 167
pepsina: 29, 30, 31, 37, 193,
195, 196 peptonas: 195
Prez de Nucci, Armando M.: 23,
96, 98, 100, 113, 115, 123, 124,
126, 152,
153, 170
Prez-Samaniego, Carmen:
62
Perkins
Hidalgo,
Guillermo: 41 perlilla
(planta medicinal): 168
perro: 40, 52, 81, 94, 206,
222, 226 persignarse: 85, 190
Per: 39, 62, 66, 130, 134,
147, 151, 158, 159, 169
peti (planta medicinal): 129
Piamonte, Provincia de Santa
Fe: 108 pibes: 12
pichin (planta medicinal): 148, 174,
182, 185, 188
pichones: 49, 53, 101
pico de loro (planta medicinal):
132, 145, 175
piedra-imn: 49
piedras del hgado: 95
pingo pingo (planta medicinal):
170 Piero, Laura: 71, 170
piperina (planta medicinal): 47,
170 plomo: 29, 88, 196
poder (mgico): 25, 51, 56, 61, 65,
67, 70, 71, 79, 87, 88, 90, 91, 99,
104,
105, 107, 108, 112, 113, 119,
120, 121, 122, 124, 125, 185, 200,
202, poder pblico: 22, 178
polenta: 92, 123
poleo (planta medicinal): 39, 40, 59,
60, 73, 80, 96, 136, 137, 139, 144,
152,
153, 156, 158, 167, 168, 204
polvos de buche de avestruz: 29,
31,
195, 196
Ponessa, G.:
149
positivismo: 27
postema
prcticas curativas: 14, 16, 28, 105,
177 prcticas teraputicas: 165
Pralong, Oscar H.:
75 praxis: 121
praxis biomdica: 89, 98,
121 Prece, Graciela: 71
prescripcin: 140
proceso salud-enfermedad:
73 Provincia de Ro Negro:
51, 179 puches: 129
Puericultura: 38
Puerto Madryn: 182, 204 Puerto
Viejo, barrio, Nagoy: 77 puna:
52, 56, 70, 76, 80, 100, 114, 139,
151, 152, 154,
170, 174 pung: 45,
47, 48
pung et:
47 pung
guaz: 47
pung
puc: 47
pung-ry:
47
puntada de costado: 95 puposa
(planta medicinal): 47 purgante
(s): 26, 39, 50, 62, 71, 81, 87,
91101131, 136, 139146, 166,
194 pyh: 45
pyh- hit:
45 pyh
rur: 45
pyh-cut:
45 pyhguapy: 45
pyhguaz: 45
pyh-jac:
45 pyhji: 45
pyh-jat:
45
pyhjenij:
45
pyh-jet:
45 pyh-k:
45
pyh-kaneh:
45
pyhkoh:
46
pyh-ky: 46
pyh-man:
46
pyhmin: 46
pyh-munguet:
46 pyh-nand:
46
pyh-ndy-i:
46 pyhperer: 46
pyh-por: 46
pyh-pyjhy:
46 pyhquirehy: 46
pyh-ras: 46
pyh-rer:
46 pyhr: 46
pyh-rop:
46 pyhror: 46
pyh-torob:
46 pyh-va:
46
pyh-v:
46 pyhyer: 46
pyh-yer:
46 pyhyor: 46
pyh-y:
46 pyhyur: 46
pyh-rangu:
46
Q
quebrado el empacho: 15, 66,
188, 196 quebradoras: 50, 55, 70,
quechuas:
134,
160
149, 161, 162, 163, 170,

172, 174, 176, 178, 184,
185, 187, 193, 202, 250.
ranqueles: 116
Ratera,
Enrique:
139 Ratera,
Miguel: 139
Ratier,
Hugo: 51,
82 Rawson:
204
Re kutran: 180
Real
Academia
Espaola
l:
63
Reblandecimiento:
27
recetas
medicinales:
51 reflejo: 66,
82, 97
reflexologa: 84, 108
rgimen
alimenticio: 38, 81
Regin Pampeana:
21
reiki: 84,
108, 214
remedieras:
43, 47
remedio
indgena: 30
remedios
frescos: 69
reproduccin: 11, 13, 23. 176
reproductoras y cuidadoras
sociales: 22 resfro: 85, 90,
152, 153, 174, 184
Resistencia, Chaco: 70
reumatismo: 136, 152, 153,
188 Revista de Dialectologa
y Tradiciones
Populares: 40
Revista Farmacutica:
30, 31 Revista Mdica
de
Santiago:
15
Revulsin: 29, 195
Ricciardi,
Armando: 157
Rigor cientfico:
216
Riones: 27, 85, 90, 94, 214, 220
Rio de Janeiro: 83
que
so: 39, 52,

130
Quiaca, provincia de Jujuy: 84,
152 quiebrarao (planta
medicinal): 80, 135 Quijano,
Rubn: 101, 102
quina; la: 57,
195
quiroprxia:
112, 216
quirquincho:
92, 175
quishquida: 39
quisquimiento: 95
R
raiz: 28, 47, 59, 60, 127, 128,
131, 132, 134, 135, 136, 139,
142, 146, 148,
Ro de la Plata: 22, 38,

131 ritos de curacin:
68
rituales: 14, 15, 44, 64, 65, 66,
68, 69, 85, 86, 87, 88, 104, 105,
106, 108,
109, 111, 112, 113, 118, 119,
122, 125, 126, 165,
166, 178, 179, 180,
212 Rog, Juan
Carlos: 93 Roic,
Lucas: 183
Romn, Marcelino: 82, 227
romerillo (planta medicinal):
183 Romero, Manuel: 69
Rosenzvaig,
Eduardo:
37
Rossman, W.: 146
ryhcangh: 42
ryh-jat:
46
ryh-nand:
46
ryhpojhuy: 46
249
ryh-pyji:
46
ryhrazy: 46
ryhtenij: 46
S
sabaones:
103,
220
sacralidad: 88
sacudidas: 29
Saggese, Domingo:
18, 133 Sagrado
Corazn: 112
sajumerio o sahumerio: 106, 185
sal de cocina: 26, 28, 29, 39, 52,
56, 62,
73, 100, 103, 127, 143, 148,
166, 195 saladura (enfermedad):
105
Salesia
no: 35
Saliva:
44
Salta, Argentina: 17, 26, 53, 57, 84,
131, 135, 151, 160, 179, 204,
206, 207
Saludadora: 38
salvia blanca (plan. med.): 47 salvia
de Castilla (plan. med.): 163 San
Antonio de los Cobres, Prov. de
Salta
52, 53, 56,
57, 100 San
Benito: 105
San
Cayetano:
215
San
Ceferino: 204
San Fernando del Valle de
Catamarca: 84
San Francisco: 187, 206
San Isidro, Provincia de Buenos
Aires: 159
San Jorge, Provincia de Santa Fe:
108 San Juan (celebracin): 55,
70, 85, 91,
120
San Juan, La Rioja: 133
San Juan, provincia de San
Juan: 84 San La Muerte: 33,
70
San Luis del Palmar, Prov.de
Corrientes 54
San Luis Misiones: 134
San Martn de las Escobas,

Provincia de Santa Fe: 108
San Martn de los Andes: 69,
182,
183
San
Miguel,
Provincia de Tucumn: 84,
115, 126, 149
San
Nicols,
Argentina: 138 San
Pantalen: 79
San Salvador de Jujuy: 84,
86, 87, 90, 91, 164
sanacin: 74, 85, 103, 104, 178, 231
250
Snchez, Doris: 94, 182

Snchez Labrador, Jos (S.J): 17,
129, Snchez, Jijena,: 36
sanda: 48, 123,
144 sangre de
toro: 80 sangra
(s): 188
sanidad espiritual:
69 Santa Anita: 78
Santa Catalina: 84
Santa Cruz: 31, 150, 151, 159,
174 Santa Elena, Bolivia: 60
Santa Fe de la Vera Cruz: 187 Santa
Fe, provincia de: 17, 18, 35, 55,
78, 98, 107, 108, 113, 125, 130,
187 Santa Rosa, ciudad de: 71, 200,
201 Santiago de Chile: 15, 32, 42,
175
Santiago del Estero: 11, 17, 39, 130, 134,
148, 183
Santigua: 65, 198,
205
Santsima
Trinidad:
112
Santonas: 55, 70
santos populares: 33
Sastre provincia de Santa Fe: 108
Scarpa, Gustavo F.: 159, 163, 169
Sebo: 25, 36, 96, 188, 196, 222,
226 Secretara de Polticas
Sociales: 184 Sectorsalud.com:

101
secuencias o circuitos de atencin:
74, 75 Selknam (grupo tnico): 35
Semanario de Agricultura: 22
Semilla: 47, 48, 55, 57, 155, 157,
184 seal de la cruz: 26, 85, 86,
87, 91, 112,
114, 119, 121, 205, 210
sereno: 39, 53, 80, 87, 91,
101, 128 Shamanismo: 84,
115, 118, 126
Sicilianos: 43
Sfilis: 136, 170
Simbolismo:
88, 115 Simn,
Ren: 135
Sincretismo: 53, 55,
100, 177 sinonimia
sintomatologa: 24, 40, 52, 56,
59, 60, 76, 95, 96, 103, 107,
110, 113, 121,
123
sirios-libaneses: 117
sistema etnomdico: 84,
108 sistema mdico
tradicional: 58 sistema
nervioso: 50, 97, 154
Smolensky, Eleonora M.:
57
Sociedad Argentina de Medicina
Antropolgica
: 101 Sofa,
Julio: 102
Soleadura: 85, 87,

90, 91 soroche: 28
sortilegios:
215
Stevens,
Neil: 146
Storni, Julio:
137
subnitrato
de
bismuto:
195
succin: 113
sudor (es): 26
sugestin: 12, 22, 106, 188,
204, 206 suco (planta
medicinal): 166, 167
supersticiones: 22, 33, 36, 38,
41, 42,
51, 56, 75, 82, 98, 107
Susini, Telmaco: 15, 24, 28, 29,
193, 194, 203
Susques, provincia de
Jujuy: 152
sustancias
cordiales: 25
susto: 16, 61, 81, 85, 88, 91,
107, 109, 111, 113, 204
T
tabu: 30, 109, 114,
119, 217 Tacuar: 212
Tala: 39, 59, 62, 73,
80, 162 talco: 56, 210
talidomi
da: 14
Tarot: 33
te: 18, 39, 40, 42, 44, 46, 47, , 51,
52, 53 55, 58, 60, 62, 63, 73, 76,
78, 80, 81,
86, 87, 91, 92, 93, 94, 130,
131, 133, 134, 135, 136, 137,
138, 139, 142, 144, 146, 147,
148, 149, 152, 153, 156, 158,
161, 162, 166, 167, 168, 169,
170, 172, 174, 176, 182, 184,
185, 192, 195, 201, 202, 211,
228, tcnicas curativas: 22
tehuelches:
174,
177
Temuco: 179
Tenia:
28
Tenia
sis: 22
Teofanas: 210
Terapeuta: 58, 68, 91, 113, 125
Teraputica: 23, 26, 27, 28, 30,
37, 62,
84, 86, 96, 100, 108,

112, 118, 119, 121, 122,
124, 125, 151, 166, 211,
216 terminologa mdica:
44
testes o
verrugas,
las: 103
ttano: 22
Tierra del Fuego: 17,
31, 151 Tilcara,
provincia de Jujuy:
152, 174 tira negra:
104
tirada de la cinta: 56
tiradora, la: 50
tirar del cuerito: 16, 17, 210
tirar el cuerito o quebrar: 12, 13, 16, 33, 49,
50, 53, 60, 75, 76, 78, 87, 93, 99,
102, 105, 106, 122, 123, 124, 125, 156,
166, 210, 216
tisana: 131, 142, 149, 182, 188, 226
Tlacote, Quertaro (Mxico: ): 15
Toay, Departamento de La Pampa: 117
Tob-pung: 48
Tobas (gropo tnico): 63, 74, 92, 141
Toltn, ro: 177
Tomapurga: 81
tomar la medida: 113, 213 tomillo serrano
(plan.med.): 166 topasaire (planta
medicinal): 165 toronjil (planta medicinal):
47, 223 tos: 85, 88, 9094, 101, 136, 153,
176,
180, 181, 188, 223, 227
tradicin: 29, 43, 49, 54, 57, 85, 101, 102,
105, 1409, 157, 157, 187, 195,
201, 202
Trail, Provincia de Santa Fe: 108
tramontana (planta medicinal): 139,
145, 175
trastornos gastrointestinales: 60, 77,
160, 172,
trbol de jardn: 173
Trbol, Carlos Pellegrini, Prov. de
Santa 108
Trelew, proviencia de Chabut:
204 Trinidad: 85, 87, 112,
119
Tuberculosis: 95
tubo digestivo: 50, 133, 195
Tucumn, provincia de: 11, 17, 18,
19, 37, 41, 73, 82, 84, 115,
126128, 129,
130, 131, 134, 135, 137, 140,
149, 157, 170
Tumbaya, Provincia de Jujuy:
152 Turn, Italia: 35
tuta (planta medicinal): 47, 80
U
Ulcera: 47, 55, 70, 97, 136,
163 Ukelele: 212
Umbanda: 108
ungento: 112, 187, 228
Universidad Complutense
Madrid: 192
de
251
252
Universidad de Buenos Aires: 22,

24, 57, 61, 71, 216
Universidad Nacional de Jujuy:
164 Universidad Nacional de La
Pampa: 71 Universidad Nacional
de Salta: 204
Universidad Nacional de Tucumn: 73,
129, 137, 149
unto sin sal: 28, 29,
103, 195 Ua de gato:
99
Uruguay: 18, 75, 76, 77, 78, 80, 81,
82, 132, 138, 147, 148, 158, 159,
170, 200
V
Vacuna: 16, 73
Vega, Alejandra: 210
Vejiga: 214, 220,
224, 226 vela de
sebo: 36, 96 Velasco,
Moiss: 189
Ventosas: 37, 112,
120, 188 Vera: 187
verduras: 25
vermfugo: 158, 161, 162,
164, 182 vrtebras lumbares:
56, 78, 124
Vicente, Carlos A.: 154, 155
Viernes Santo: 79, 85, 91, 99,
103, 120, 205, 210
VIH-Sida:
15 Vilelas:
148, 158
Villa Carlos Paz, Crdoba,
Argentina.: 189
vinagrera: 57
Wekufu: 180
wenu kutran: 180
Y
vino
vino con amonaco: 28,
194 vino dulce: 25
visin
intercultural:
179
Vivante,
Armando: 41
Vomitivo: 81, 136, 139, 142, 145,
146, 171, 172
Vmitos: 14, 38, 47, 56, 60, 69, 74, 76,
77, 100, 101, 106, 110, 112, 114,
133,
142, 143, 144, 154, 158, 159,
165, 181, 194
Yacanto
de
Calamuchita: 166 yoga:
108, 117, 124
yuyeras: 47, 48, 55, 70, 141,
143 yuyos: 17, 74, 80, 81, 102,
115, 114,
140, 152, 204, 219, 227
Z
zafaduras
(luxaciones):
95
Zapala,
Neuqun:
185
Zumo: 129, 130
zumo de la caa: 130
253
254
255
256

Como Curar El Empacho

Enviado por

Dados do documento

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Como Curar El Empacho

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.

qxd 25/08/11 23:51 P gi a 1

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 2

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 3

ROBERTO CAMPOS NAVARRO

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 4

De cmo curar el empacho (y otras yerbas).

Queda hecho el depsito que marca la ley 11723

fotocopias, digitalizacin u otros mtodos, sin el permiso previo y

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 5

Creer o reventar! Una polmica sin fin sobre el empacho en la Argentina...

2. ESTUDIOS FOLKLRICOS Y ANTROPOLGICOS

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 6

Factores socio-culturales en la desnutricin del lactante

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 7

La Cepa. Arqueologa de una cultura azucarera

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 8

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 9

Medicina popular. Tesoro de remedios tradicionales que s funcionan

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 10

Medicinal wild plant knowledge and gathering patterns

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 11

Con la presentacin pblica del primer volumen del libro sobre el

Vase La Nacin: http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1115469

Prov. Buenos Aires) yaerahoraenlaradio.blogspot.com/.../elempacho-bajo-la-lupa-academica.html

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 12

aprobacin e incondicional aceptacin, pero tambin de asombro,

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 13

En un pas castigado por la pobreza, el dengue, en poco

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 14

amor de Dios, en ese tiempo ya se te pas el empacho, no te

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 15

Tambin existen ejemplos de remedios populares a la baja. Por

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 16

curacin de una enfermedad que, ya lo hemos dicho, a veces

10 Campos-Navarro, Roberto (comp.), Medir con la cinta y tirar del cuerito.

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 17

Georgina Elustondo nos ofrece los resultados de la multicitada encuesta

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 18

En una primera aproximacin a las plantas medicinales empleadas

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 19

Lamadrid, Provincia de Tucumn. Cuatro en la seccin de testimonios

14 Pese a que ya alcanzamos las 151 referencias sobre el empacho en la Argentina,

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 20

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 21

Pp. 185 - 200

CONOCER PARA COMBATIR.

15 P. Mantegazza, Cartas mdicas... T. II, p. 325.

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 22

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 23

preciso cortar, de aquellas personas que sin nociones de ninguno de los

M. Montes de Oca, Ensayo sobre..., p. 52 y P. Mantegazza, Cartas Mdicas..., T. I, pp. 78-79.

R. Campos Navarro (comp)., Antropologa Mdica en Mxico, Mxico,

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 24

de empacho, para hacerle arrojar ese empacho, administrar brebajes

27 R. Ibarra, El empacho, Tesis de doctorado, Facultad de Medicina,

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 25

lo tanto, el estudio pormenorizado del empacho serva para incorporar a

30 P. Mantegazza, Cartas Mdicas...,T. I, pp. 66-67.

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 26

explicando al mismo tiempo que nunca se olvidaban de calentar el cuerpo

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 27

que la ciencia no encontraba respuesta. La ideologa cientificista y

MPACHO TOMO II.qxp: MPACHO.qxd 25/08/11 23:51 P gi a 28