Profesorado en Historia

Historia Universal IV (Historia Moderna)

TRABAJO PRCTICO N 8:
El aquelarre, la caza de brujas:
El contexto social. Los fundamentos
intelectuales y legales. Cronologa y
geografa de la caza de brujas

Profesora: Natalia Vrubel

Estudiante: Do Santos Roco
La caza de brujas que caracteriza a los siglos XVI y XVII, fue planteado desde
diversos contextos, sin embargo la autora Silvia Federici destaca las explicaciones
de dos escritoras Starhawk y Mara Mies. Cabe destacar que dichas autoras
coinciden en plantear la caza de brujas desde una perspectiva en torno a la

acumulacin originaria. Por ejemplo la escritora Starhawk relaciona la caza de

brujas con la etapa donde los campesinos europeos son despojados de las tierras
comunes, los efectos sociales de la inflacin de precios que es causada por la
llegada del oro y la plata de Amrica y tambin con el surgimiento de la medicina
profesional, es decir Starhawk en el contexto del ascenso de la economa de
mercado en Europa. Desde otra mirada, la escritora Mara Mies platea la caza de
brujas relacionndolo con el proceso de colonizacin y adems haciendo hincapi
en que, con la dominacin capitalista, surgen los intentos de controlar la capacidad
productiva de las mujeres, especialmente sobre la cuestin de procreacin; en el
contexto del comienzo de una nueva divisin sexual e internacional del trabajo.
Con respecto al contexto que plantea Federici, detrs de la caza de brujas estuvo
la expansin del capitalismo rural, se producan luchas de clases, expropiacin de
la tierra, ensanchamiento de las brechas sociales y se descomponan las
relaciones colectivas. Tambin la autora explica que en los siglos VII y VIII, se
introdujo el maleficium y solo eran castigadas los las practicas que infringan dao
a las personas y a las cosas. En el siglo XV, (poca de revueltas populares, crisis
feudal incipiente, epidemias, etc.)Francia meridional, Alemania, Suiza e Italia
fueron los primeros lugares donde se realizaron juicios a brujas. Es all donde
comenzaron a describirse por primera vez los aquelarres, donde se comenz a
desarrollar la doctrina acerca de la brujera y tambin es all donde la magia fue
declarada hereja y crimen absoluto contra Dios. Esto se demuestra con el
Concilio de Trento (1545-1563) donde la Contrarreforma adquiere una dura
opinin y postura en contra de los curanderos que eran populares, ya que teman
a sus poderes y las races profundas que stos tenan en la comunidad. En
Inglaterra, Jacobo I en 1604 aprob un estatuto donde estableca la pena de
muerte para cualquier persona que usara la magia, aunque no causara ningn
dao.
En el siglo XVI el aumento de mujeres juzgadas como brujas creci enormemente,
llegando a su punto ms alto entre los aos 1580 y 1630, cuando las relaciones
feudales ya estaban dando paso a las instituciones econmicas y polticas tpicas

del capitalismo mercantil (FEDERICI, 2010: 254). Es decir, se intensifica la

persecucin cuando se produce el punto mximo de las sublevaciones urbanas y
rurales, ya que muchas veces eran las mujeres quienes iniciaban y dirigan la
accin.
Carlos V promulg un cdigo legal en el cual estableca que a brujera seria
penada por la muerte. En Inglaterra, en esa poca mayoritariamente protestante,
se dictaron tambin leyes que establecan la pena de muerte a la brujas inclusive
sin daos a personas o cosas. De 1550 en adelante Francia, Escocia, Suiza y los
Pases Bajos tambin promulgaron ordenanzas y leyes que declaraban a la
brujera como un crimen grave, provocando a los ciudadanos para que denuncien
a las sospechosas de brujera. Muchas veces las denuncias eran annimas, pero
si una mujer era sospechosa las personas testificaban en su contra. Aqu cabe
destacar el papel de la Iglesia, que fue muy importante en el juicio de las brujas,
ya que era en sus instituciones donde, por ejemplo, se colocaban urnas para que
las personas nombraran que mujer era sospechosa.

Los ministros, las

autoridades o en Italia, los visitantes, eran los encargados de llevarlas a juicio.

Los juristas, magistrados y demonlogos, la mayora de las veces siendo la misma
persona, eran los que ms contribuyeron a la persecucin.
La imprenta y los intelectuales
Otro aspecto importante fue el papel que cumpli la imprenta. Este instrumento
era utilizado para generar una propaganda negativa en la poblacin, como dice
Federici generando una psicosis de masas entre la poblacin (FEDERICI,
2010:257). Se impriman panfletos, que hacan publicidad de los juicios ms
famosos, detallando las caractersticas ms atroces. Para esta propaganda
tambin se recurri al secuestro de artistas, como por ejemplo Hans Bandung,
quienes deban retratar a las brujas.
Otra cuestin importante que seala Federici es el papel de los intelectuales, estos
hombres que tenan mucho prestigio en la poca (incluyendo hombres de ciencia y
filsofos), como por ejemplo Thomas Hobbes y Jean Bodin, aprobaban la

persecucin como mtodo de control social. Bodin aseguraba que no se les deba
tener misericordia, deban arrojarlas a las llamas e incluso sus hijos tambin
deban ser quemados. Adems en esa poca, donde nace la ciencia moderna, se
desarrolla el racionalismo cientfico, triunfa la revolucin coprnica, la brujera fue
un tema central en los debates de las elites intelectuales europeas (filsofos,
estadistas, abogados, jueces, telogos y cientficos).
Seala la autora que la caza de brujas fue una cuestin poltica sumamente
importante, destacando el papel de la Iglesia Catlica, quien suministr elementos
metafsicos y tambin ideolgicos para que este proceso se llevara a cabo;
promoviendo adems la persecucin de las mismas como lo haban hecho
anteriormente con los que ellos consideraban herejes. Hubo colaboracin entre el
Estado y la Iglesia, una rama del poder legislaba y ejecutaba y la rama religiosa
revelaba sus vnculos polticos. Adems las naciones protestantes y catlicas se
unieron y formaron argumentos para perseguir a las brujas.
El aborto, el control natal, el rol de parteras, el nacimiento de la obstetricia,
los mtodos anticonceptivos, la repulsin de la sexualidad no pro creativa
Con respecto a la caza de brujas, podemos destacar el papel que cumpla y
simbolizaba el cuerpo de la mujer. Destaca Federici que la caza de brujas fue
tambin instrumental a la construccin de un orden patriarcal en el que el cuerpo
de las mujeres, su trabajo, sus poderes sexuales y reproductivos fueron colocados
bajo el control del estado y transformados en recursos econmicos (FEDERICI,
2010: 262). Sin embargo, la vieja bruja y las prostitutas eran smbolos de
esterilidad, la personificacin de la sexualidad no procreativa.
En el ao 1484 (Bula de Inocencio VIII) aparece por primera vez asociados y
relacionados los conceptos anticoncepcin, aborto y brujera. Ya en el siglo XVIII
las brujas fueron acusadas de practicar abortos, pertenecer a una secta que
mataba nios para luego ofrecerlos al Diablo, entre otras cosas. La vieja bruja y
las prostitutas eran smbolos de esterilidad, la personificacin de la sexualidad no
procreativa.

Con respecto al control natal, la autora asegura que la caza de brujas fue un
intento de controlar y definir como crimen el control de natalidad, poniendo el tero
de la mujer, al servicio de la acumulacin de fuerza de trabajo y para el
crecimiento de la poblacin. As como los cercamientos expropiaron las tierras
comunales al campesinado, la caza de brujas expropi los cuerpos de las mujeres,
los cuales fueron as liberados de cualquier obstculo que les impidiera funcionar
como maquinas para producir mano de obra (FEDERICI, 2010:283).
Tambin en el siglo XVII, aparecieron por primera vez los hombres parteros, que
luego de un siglo, con la obstetricia, estaban bajo el poder del Estado. Esto
significa que a las parteras de la comunidad les quitaron el saber que les
perteneca, transmitidos de generacin en generacin para determinar, como lo
denomina Federici, un nuevo cercamiento, es decir, permitir el inicio de la
medicina profesional.
A todo esto, cabe destacar que la caza de brujas fue una persecucin y ataque a:
la resistencia que impusieron las mujeres de esa poca a las relaciones
capitalistas que comenzaron a difundirse y tambin al poder que obtuvieron con
respecto a la capacidad de curar, el control de natalidad y sobre su sexualidad.

El aquelarre, el vuelo, la escoba, el canibalismo, la vieja

Con respecto al aquelarre, para los ricos era un lugar donde se reunan las brujas
para hacer pociones, para los pobres, era un lugar donde se practicaba sexo
libremente y donde haba mucha comida. Para Federici, los aquelarres (Sabbat)
eran espacios de reunin de mujeres donde se organizaba la resistencia y las
revueltas. Tambin las brujas eran acusadas de canibalismo, que implicaba
sacrificar, matar a los nios y comer su carne en el aquelarre.
Como la sexualidad no procreativa generaba repulsin, las brujas comenzaron a
ser representadas como una vieja, volando en su escoba, siendo sta una

proyeccin de un pene extendido, que simbolizaba la lujuria desenfrenada de las

brujas.
El vuelo era una simbolizacin metafrica acerca de la nueva utilizacin del uso
del tiempo y el espacio, es decir representaba la controversia de la disciplina
capitalista del trabajo.
Quines eran consideradas brujas?
Asegura Federici que en Inglaterra, las brujas eran generalmente mujeres de
mucha edad que sobrevivan de la asistencia de la comunidad o mujeres que
sobrevivan a travs de la comida que obtenan por limosnas, ocurra lo mismo con
la leche o el vino para consumir. Generalmente eran viudas y vivan solas, pero si
estaban casadas sus maridos eran jornaleros.
Siempre fueron identificadas en la sociedad como la partera, la mdica, la adivina
o la hechicera del pueblo.
Brujas eran las mujeres que generalmente se dedicaban a practicar cultos de
fertilidad destinados a propiciar los nacimientos y la reproduccin () pero a los
que la Iglesia se opuso por tratarse de ritos paganos y de una amenaza a su
poder (FEDERICI, 2010: 279).
Entonces las brujas eran mujeres: viejas, campesinas y sobre todo pobres.

Bibliografa:

Federici, Silvia: Calibn y la bruja: mujeres, cuerpo, acumulacin originaria.

1 ed. Buenos Aires; Tinta Limn, 2010. Pginas 247 a 319.