Qu es la microsporidiosis?

Aunque

principalmente

es

una

enfermedad

del

estmago

los

intestinos,

la

microsporidiosis puede afectar otras partes del organismo tales como los pulmones, la
vejiga, los riones, los ojos, el cerebro y los senos nasales. Durante mucho tiempo los
investigadores haban clasificado a los microsporidios como parsitos, pero ms recientemente se ha
descubierto que tienen cualidades de los hongos. Deben vivir en el interior del citoplasma de las
clulas a fin de producir esporas. A medida que se crean ms esporas, las clulas infectadas se abren
reventndose permitiendo as

que estas esporas infecten ms clulas. Son las esporas las que

causan la enfermedad.
Aunque se conocen ms de mil tipos de microsporidios, solo se sabe de 14 que causen la enfermedad
en los humanos. Los tipos ms comunes que suelen causar la enfermedad en las personas
con SIDA son

E. intestinalis, E. cuniculi, E. bieneusi y Pleistophora. Aunque la

microsporidiosis de por s no es una de las enfermedades que indica la presencia del SIDA, el desgaste
que puede producir este tipo de afeccin s lo es.

Ciclo de Vida
La infeccin con Microsporidios se inicia mediante la ingestin de esporas. Despus de la ingestin, las
esporas pasan al duodeno, donde el esporoplasma, con su material nuclear, es inyectado a la clula
adyacente del intestino delgado. Una vez en el interior de una clula husped adecuada, los
microsporidios se multiplican extensamente dentro de una vacuola parasitofora o de forma libre dentro
del citoplasma. La multiplicacin intracelular incluye una fase de divisiones repetidas mediante fisin
binaria (merogonia) y una fase que culmina en la formacin de esporas (esporogonia). Los parsitos se
diseminan de clula en clula, provocando la muerte celular e inflamacin local. Aunque ciertas
especies son altamente selectivas en el tipo de clula que invaden, los microsporidios son
colectivamente capaces de infectar cada rgano del humano y se han descrito infecciones diseminadas
en individuos gravemente inmunodeprimidos. Posteriormente a la esporogonia, las esporas maduras
que contienen el esporoplasma infeccioso pueden ser excretadas al exterior, continuando de este
modo el ciclo.

Cmo se contrae la microsporidiosis?

Los microsporidios pueden encontrarse en la orina y las heces de animales domsticos, de granja
y salvajes. Hay evidencias que muestran que estos animales estn infectados naturalmente con los 3
tipos mencionados anteriormente. Los pjaros mascota, tales como los pericos y los loros,
pueden ser portadores de los microsporidios, as como algunos insectos. Los humanos pueden
infectarse cuando inspiran o ingieren esporas de estas fuentes, principalmente de alimentos
contaminados o por medio de prcticas sexuales con exposicin a materias fecales como rimming
(sexo oral-anal).

Cules son los sntomas?

Puesto que la microsporidiosis puede afectar diferentes partes del organismo, sus sntomas suelen
variar de persona a persona.
Los sntomas intestinales incluyen: diarrea que no mejora, deshidratacin, falta de apetito,
dolor abdominal, prdida de peso y problemas con la vejiga, la vescula y los intestinos. La
deshidratacin y la diarrea pueden ser muy debilitantes para algunas personas.
Los sntomas pulmonares pueden incluir tos y dificultad para respirar.
Los sntomas de los ojos incluyen irritacin, enrojecimiento, dolor y visin alterada. Tambin
pueden presentarse infecciones en los senos nasales, los riones y el tracto urinario.

Cmo se diagnostica la microsporidiosis?

Para detectar los microsporidios se utilizan anlisis de sangre y otras pruebas. Las ms comunes
son mediante cultivos de materia fecal, especialmente si hay diarrea. Para las infecciones de la
vejiga y los riones los anlisis de orina son tiles. Aunque los sntomas tpicos de microsporidios
especficos pueden ayudarle a su mdico a diagnosticar la enfermedad, ste podr ordenarle la
prueba ms costosa TEM para asegurar un diagnstico ms preciso. Esto podra ser necesario
para garantizar que usted obtenga el tipo correcto de tratamiento. Algunas veces puede uti lizarse
una biopsia y pruebas de reaccin de polimerasa en cadena (PCR, por sus siglas en ingls) en
estudios clnicos. Adems, algunas especies pueden causar una enfermedad con un conjunto
diferente de sntomas que podran ayudar a que el mdico la diagnostique mejor.

Cmo se trata la microsporidiosis?

La microsporidiosis suele presentarse cuando el recuento de clulas CD4 cae por debajo de 100. Por
lo tanto, en general la mejor lnea de defensa es asegurarse de estar en un rgimen potente contra el
VIH que mantenga altos los niveles de CD4. Si su rgimen actual est fallando en mantener los CD4
por encima de 100, debe considerarse cambiar de rgimen como una de las maneras de tratar la
microsporidiosis. Esto le ayudar a su sistema inmunitario a mantenerse lo suficientemente fuerte
como para volver a tomar el control de los microsporidios.
Puesto que la microsporidiosis algunas veces puede causar diarrea severa y deshidratacin, podran
requerirse muchas cosas para ayudar a su recuperacin, incluyendo el uso de suplementos
nutricionales y o bien tomar abundantes lquidos con electrolitos u obtenerlos intravenosamente.
Tambin podran administrarle medicamentos que disminuyan la motilidad (movimiento intestinal) o
de otro tipo. Adems de esto, los dos medicamentos ms utilizados para tratar la microsporidiosis son
el Albenza (albendazola) y el fumagillin.
Sin embargo, el fumagillin no est disponible como medicamento oral en los EEUU, sino que suele
usarse tpicamente con la albendazola para las infecciones de los ojos. El fumagil lin oral puede
producir trombocitopenia, o recuento bajo de plaquetas. El Albendazole no es eficaz contra el
microbio intestinal E. bieneusi, lo que puede ser preocupante ya que este tipo es comn en las
personas con SIDA. El medicamento nitazoxanidina podra ser eficaz, pero parece serlo menos con
un recuento bajo de clulas CD4. Para la enfermedad sistmica (por todo el cuerpo) podra ser til
usar itraconazola con albendazola. Dos otros medicamentos, la metronidazola y la atovacuona, no
deben utilizarse ya que no son eficaces contra los microsporidios en el laboratorio.
Por lo general no se usan medicamentos como terapia de mantenimiento para prevenir la recurrencia
de la enfermedad, con la posible excepcin de una perseverante infeccin en los ojos. La mejor
manera de mantener la criptosporidiosis bajo control es manteniendo los recuentos de clulas CD4
por encima de 100 mediante una terapia potente contra el VIH. El trastorno llamado IRIS no ha sido
reportado con la microsporidiosis.

Cmo se previene la microsporidiosis?

Aunque los cientficos continan investigando la enfermedad, an no se entiende muy bien cmo se
contraen los microsporidios. Sin embargo, algunas precauciones generales pueden ayudar a reducir
los riesgos de la infeccin. Evite las fuentes de microsporidios, tales como los manantiales de agua
sin tratar, los alimentos contaminados y los excrementos de los animales y los humanos.
Lavarse las manos con frecuencia es una de las mejores maneras de reducir el riesgo,
especialmente cuando se manipula animales. Lavar bien las carnes, las frutas y las verduras y
usar agua filtrada tambin puede ayudar. Abstenerse del contacto oral-anal durante las
relaciones sexuales y mejorar las precauciones para un sexo seguro tambin pueden reducir el
riesgo.
No existen medicamentos que prevengan la enfermedad. En ese caso, la mejor manera de
prevenirla es manteniendo los recuentos de CD4 por encima de 100 mediante el uso de una terapia
potente contra el VIH.

Quin est en riesgo de la microsporidiosis?

Por

lo

general,

las

personas

VIH

positivas

con

sistemas

inmunitarios

debilitados,

especialmente con recuentos de CD4 por debajo de 100, tienen un mayor riesgo de la enfermedad.
Algunos casos son reportados en el pblico en general, pero la enfermedad se presenta con mayor
frecuencia en las personas que viven con el VIH.

Consideraciones especiales para nios y personas mayores

La enfermedad parece presentarse de manera similar en todos los individuos. Sin embargo, puesto
que la diarrea de la microsporidiosis puede causar una deshidratacin severa, los nios y las
personas mayores pueden tener un riesgo ms alto de complicaciones por la incapacidad
de retener suficientes lquidos. Mayores cuidados y apoyos a la salud podran requerirse para
recuperarse por completo de esta afeccin.

Consideraciones especiales para las mujeres embarazadas

Uno de los medicamentos utilizados para tratar la enfermedad, el Albenza (albendazola), puede
provocar defectos de nacimiento y no debe ser utilizado durante el embarazo a no ser que
se necesite claramente. No se sabe si una mujer puede pasar el medicamento a su beb que est
amamantado. Debe utilizarse un mtodo anticonceptivo confiable durante y hasta un mes
despus de que el tratamiento haya terminado. El fumagillin sistmico tambin puede
causar defectos de nacimiento, aunque no se encuentra disponible en los Estados Unidos. Sin
embargo, la versin tpica no ha sido asociada con defectos de nacimiento y probablemente sea
seguro su uso.