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Como todo cuerpo con temperatura mayor que 0 K, los seres vivos tambin irradian calor
al ambiente por medio de ondas electromagnticas. Es el proceso en que ms se pierde
calor: el 68%.
La radiacin es la propagacin de energa a travs del espacio vaco, sin requerir
presencia de materia. De esta manera, el Sol que est mucho ms caliente que los
planetas y el espacio de alrededor trasmite su energa en el vaco.
Conduccin[editar]
Artculo principal: Conduccin de calor
La conduccin es la transferencia de calor por contacto con el aire, la ropa, el agua, u otros
objetos (una silla, por ejemplo). Este proceso de transferencia se produce debido a la
interaccin entre las molculas que conforman los cuerpos, as aquellas molculas que
estn a mayor temperatura vibran con mayor rapidez chocando con aquellas menos
energticas (con temperaturas ms bajas) transfiriendo parte de su energa. Si la
temperatura del medio circundante es inferior a la del cuerpo, la transferencia ocurre del
cuerpo al ambiente (prdida), sino, la transferencia se invierte (ganancia). En este proceso
se pierde el 3% del calor, si el medio circundante es aire a temperatura normal. Si el medio
circundante es agua, la transferencia aumenta considerablemente porque el coeficiente de
transmisin trmica del agua es mayor que el del aire.
Es el flujo de calor por gradiente. El fundamento fsico es la transferencia de energa
calorfica entre molculas.
Conveccin[editar]
Artculo principal: Conveccin
Este proceso, que ocurre en todo fluido, hace que el aire caliente ascienda y sea
reemplazado por aire ms fro. As se pierde el 12% del calor. La ropa disminuye la
prdida. Si existe una corriente de aire (viento o ventilador mecnico) se produce una
conveccin forzada y la transferencia es mayor. Si no hay aire ms fresco para hacer el
reemplazo el proceso se detiene. Esto sucede, por ejemplo, en una habitacin pequea
con muchas personas.
Evaporacin[editar]
Artculo principal: Evaporacin (fsica)
Para pasar de la fase lquida a la gaseosa del agua es necesaria energa. Cuando eso se
produce en la superficie del cuerpo se pierde energa en forma de calor.2 La evaporacin
se produce por dos mecanismos: por evaporacin insensible o perspiracin y por
transpiracin perceptible o sudoracin. En cierta medida, la evaporacin insensible se
produce continuamente en las superficies cutnea y respiratoria. La prdida de calor
respiratoria se produce a travs de conveccin y evaporacin. La prdida de calor
Fiebre[editar]
Artculo principal: Fiebre
Los animales homeotermos han desarrollado mecanismos fisiolgicos que les permiten
tener una temperatura corporal constante. Sin embargo, el equilibrio calrico de un
organismo se puede perder con gran facilidad y ocasionar alteraciones como la fiebre
La fiebre es una alteracin del termostato corporal, ubicado en el hipotlamo, que
conduce a un aumento de la temperatura corporal sobre el valor normal.
Estos pueden ser causados por:
lesiones cerebrales
golpes de calor.
Lesiones cerebrales[editar]
Al practicar cirugas cerebrales se puede causar dao involuntariamente en el hipotlamo,
el cual controla la temperatura corporal. En ocasiones el hipotlamo durante la gestacin
puede no desarrollarse completamente lo cual contribuye a una prdida total o parcial de la
sensibilidad a los cambios de temperatura en la piel, estos casos suelen darse en 1 de
cada 16 000 personas y puede ser de manera moderada a notoria.
Esta alteracin ocurre tambin por tumores que crecen en el cerebro, especficamente en
el hipotlamo, de manera que el termostato corporal se daa, desencadenando estados
febriles graves. Cualquier lesin a esta importante estructura puede alterar el control de la
temperatura corporal ocasionando fiebre permanente.
Golpes de calor[editar]
El lmite de calor que puede tolerar el ser humano est relacionado con la humedad
ambiental. As, si el ambiente es seco y con viento, se pueden generar corrientes
de conveccin que enfran el cuerpo.
Fro
Este proceso de prdida de calor es normal en algunas personas a tal punto de parecer
muertas, la piel fra, cuerpo fro, y piel plida es normal y es conocido como fros
invernales; las mismas caractersticas pero con la piel ms morena es conocido como fros
de verano o la piel ms blanca es conocida como fros de invierno.
Los valores normales de la temperatura:
Edad
Grados Celsius
Recin nacido
36.1- 37.7
Lactante
37.2
Nios de 2- 8 aos
37
Adulto
36 - 37
Los signos positivos representan ganancia de calor por el organismo y los signos
negativos representan prdidas de calor. Los animales pueden ganar o perder calor a
travs de la radiacin, la conduccin y la conveccin y el flujo de energa ir de mayor a
menor energa.27 La divisin del presupuesto trmico en varios componentes permite
cuantificar y comparar las diferentes estrategias que los organismos utilizan para hacer
frente a su ambiente trmico.
Por otro lado, el roedor subterrneo Heterocephalus glaber (rata topo desnuda) es un
mamfero endotermo poiquilotermo.30 Otra estrategia termorreguladora es la de los
Mecanismos de termorregulacin[editar]
Es comn clasificar a los mecanismos de regulacin de la temperatura en
comportamentales y fisiolgicos, debe notarse, sin embargo, que la clasificacin es algo
arbitraria, y que algunos mecanismos pueden encajar en ambas categoras:
Mecanismos en ectotermos[editar]
En los animales ectotermos la regulacin de la temperatura corporal depende de la
capacidad para regular el intercambio de calor con el ambiente. Esta capacidad se
relaciona con la conductancia trmica del tegumento, es decir, con la capacidad del
tegumento para transferir calor entre el animal y el ambiente. Estos organismos adquieren
y mantienen la temperatura corporal a travs de mecanismos tanto comportamentales
como fisiolgicos.
As, por ejemplo, los insectos pertenecientes a una gran variedad de taxones recurren al
comportamiento para regular su temperatura.31 Entre los vertebrados, en los reptiles
la conducta juega un papel preponderante en la termorregulacin.32
Algunos ectotermos responden a la variabilidad temporal y espacial de la temperatura
ambiente, controlando la radiacin solar directa e indirecta, la conveccin y la conduccin,
a travs de movimientos entre reas con altas y bajas temperaturas, adems ajustan el
intercambio de calor a travs de la conduccin y conveccin por cambios posturales del
cuerpo.33 As, a travs del comportamiento mantienen la temperatura corporal cercana a la
temperatura de rendimiento metablico ptimo (temperatura ecrtica o preferida). 34 Por
ejemplo el galpago del bosque (Glyptemys insculpta) se mueve diariamente a los claros
de la selva para asolearse y elevar la temperatura corporal pero a la noche regresa a las
corrientes de agua que se mantienen ms clidas.35 Se ha documentado que
el matuasto (Phymaturus flagellifer), a travs del da cambia su postura, combinando dos
modos de transmisin de calor, conduccin con el sustrato (tigmotermia) y ganancia por
radiacin solar (heliotermia).36
Los cambios de postura son tambin muy comunes en los insectos. 34 Por ejemplo en
las mariposas la superficie de las alas es usada como receptor de energa y como
conductor calrico. En estas mariposas, el ngulo de apertura de las alas respecto al
cuerpo regula la absorcin de calor. Adems de la energa solar, hay especies que utilizan
otros mecanismos para calentarse, como posarse sobre piedras o sustratos calientes, o en
funcin de la intensidad de radiacin exponiendo el anverso o el reverso de las alas segn
el grado de melanismo que estos presenten.
Entre los mecanismos fisiolgicos se puede citar el cambio de color oscuro-claro que
controla la absorcin de radiacin solar. En este sentido, el polimorfismomelnico entre
especies relacionadas de lagartos y de insectos podra estar relacionado con la
termorregulacin. As, en el lagarto, Cordylus las especies melnicas se calientan ms
rpidamente que las especies claras que tienen mayor reflectancia trmica. 37 Por otra
parte, se ha documentado que los individuos de la iguana del desierto, Dipsosaurus
dorsalis, absorben un 73% de la luz visible incidente cuando tienen coloraciones oscuras
(a baja temperatura), la que disminuye a un 58% cuando los animales adquieren
coloraciones ms claras.38
Iguana del desierto (Dipsosaurus dorsalis), cambia de color para absorber mayor o menor radiacin
solar
Se ha demostrado que las polillas del gnero Colias orientan el cuerpo a la radiacin solar
para elevar la temperatura corporal hasta la temperatura necesaria para el funcionamiento
de los msculos del vuelo. Las poblaciones de Coliasdifieren en el grado
de absorbancia solar del anverso del ala posterior y en el espesor de las escamas de la
parte ventral del trax que se correlacionan con la altitud. La especie C. philodice de zonas
bajas y con temperaturas ms clidas tiene una absorbancia de las alas y espesor de las
escamas menor que la especieC. meadii de mayores altitudes y temperaturas ms
fras.39 Sin embargo, el mecanismo termorregulador ms importante lo constituye la
regulacin del flujo sanguneo perifrico. Muchos animales controlan el dimetro de los
vasos sanguneos perifricos contrayendo o relajando los msculos lisos de las paredes
de estos vasos. A travs de la vasoconstriccin se disminuye el dimetro del vaso
Iguana marina de las islas Galpagos, Amblyrhynchus cristatus, un rptil ectotermo que utiliza
mecanismos comportamentales y fisiolgicos para regular su temperatura
Tiburn peregrino, Cetorhinus maximus, endotermo regional que eleva su temperatura corporal por
accin de los msculos rojos utilizados en la natacin
Para la generacin de calor se requiere un tejido con alta capacidad oxidativa, en el atn y
en el tiburn peregrino los msculos rojos encargados de la natacin cumplen esta
funcin.40 Barbara Block y colaboradores han sugerido que la principal presin de
seleccin en la evolucin de los mecanismos de retencin de calor en atunes, peces
espada y tiburones lamnidos ha sido una mayor eficiencia para explotar ambientes fros
(masas de agua ms profundas o que se encuentran a mayores latitudes). 40
Endotermia facultativa[editar]
Algunas especies de varios rdenes de insectos,
como Odonata (liblulas), Diptera(moscas), Hymenoptera (abejas), Coleoptera (escarabajo
s) y Lepidoptera(mariposas) poseen la capacidad de elevar durante ciertos lapsos de
tiempo su temperatura corporal. Antes del vuelo, estos insectos producen calor por la
contraccin isomtrica, que suele denominarse temblor, de los msculos de vuelo torcico.
En relacin a la conservacin de calor en la regin torcica, poseen un sistema
intercambiador de calor por contracorriente entre la hemolinfa fra que entra al trax desde
el abdomen y la hemolinfa caliente que sale del trax hacia el abdomen. Utilizando este
mecanismo, la polilla del gnero Eupsilia mantiene durante el vuelo la temperatura del
trax a 30 C cuando la temperatura ambiente es menor a 0 C.41 La prdida activa de
calor desde el trax al abdomen impide el sobrecalentamiento durante el vuelo cuando se
generan altas temperaturas musculares.42
La termorregulacin es un factor clave en la energtica de forrajeo de las abejas y
abejorros que visitan flores. Cuanto mayor sea la temperatura muscular, una abeja o
abejorro podr visitar mayor nmero de flores por unidad de tiempo.41Entre los reptiles, la
endotermia facultativa por temblor muscular ha sido bien documentada en hembras del
pitn de la India, Python molurus.43
La hembra del pitn, despus de la oviposicin, se enrolla alrededor de los huevos y
realiza movimientos contrctiles rtmicos
Pitn, Python molurus, un reptil con endotermia facultativa, durante la incubacin las hembras
elevan su temperatura corporal
Tortuga gigante de las islas Galpagos, (Geochelone gigantea), un ectotermo con homeotermia
inercial.
Termorregulacin en endotermos[editar]
En la homeotermia endotrmica, el mantenimiento de la temperatura constante implica
variaciones en la tasa metablica, en el diferencial de temperatura entre el organismo y el
medio, y en la conductancia trmica.46
Respuestas metablicas a la temperatura[editar]
Por otra parte, las aves y mamferos han evolucionado mecanismos termognicos
especializados en la produccin de calor para la termorregulacin. Estos mecanismos
comprenden a la termognesis tiritante y a la termognesis no tiritante:
Tolerancia a la hipertermia
Los grandes ungulados autctonos del desierto permiten que su temperatura corporal
ascienda durante la parte calurosa del da perdiendo el calor almacenado durante la noche
por mtodos no evaporativos. Se considera que las fluctuaciones en la temperatura
corporal que exceden los 2 C son utilizadas por los animales del desierto para minimizar
la prdida de agua. El cerebro se mantiene ms fro por un sistema de intercambio
contracorriente que se conoce como rete mirabilecarotdeo. Por ejemplo,
el camello deshidratado en verano permite que su temperatura corporal descienda durante
la noche hasta 34-35 C y luego aumente por encima de los 40 C durante el da. La beisa
oryx (Oryx beisa) y la gacela de Grant (Gazella granti) son capaces de soportar
temperaturas corporales de hasta 45 C. Las aves ratites (avestruz, and, emu, casuario)
la importancia de la homeostasis
Es importante porque nos ayuda a mantener regulada la temperatura del cuerpo sin importar
las condiciones ambientales en que te encuentres.
Servomecanismo
Un servomecanismo es un sistema formado de partes mecnicas y electrnicas que en
ocasiones son usadas en robots, con parte mvil o fija. Puede estar formado tambin de
Qu es la hipoglucemia?
La hipoglucemia, tambin conocida como nivel bajo de azcar (glucosa) en la sangre, se
produce cuando la glucosa en la sangre desciende por debajo de los niveles normales. La
glucosa, una fuente importante de energa para el cuerpo, proviene de los alimentos. Los
carbohidratos son la principal fuente dietaria de la glucosa. El arroz, las papas, el pan, las
tortillas, los cereales, la leche, las frutas y los dulces son todos alimentos ricos en
carbohidratos.
Despus de una comida, la glucosa se absorbe en el torrente sanguneo y se transporta a las
clulas del cuerpo. La insulina, una hormona producida por el pncreas, ayuda a las clulas a
usar la glucosa como energa. Si una persona ingiere ms glucosa de la que el cuerpo necesita
en ese momento, el cuerpo almacena el exceso de glucosa en el hgado y en los msculos en
una forma llamada glucgeno. El cuerpo puede usar el glucgeno como energa entre las
comidas. El exceso de glucosa tambin se puede convertir en grasa que se almacena en las
clulas grasas. Tambin se puede usar la grasa como energa.
Cuando empieza a disminuir la glucosa en la sangre, el glucagn, otra hormona producida por
el pncreas, enva seales al hgado para descomponer el glucgeno y liberar la glucosa al
torrente sanguneo. De este modo, la glucosa en la sangre se eleva a un nivel normal. En
algunas personas con diabetes, esta reaccin del glucagn a la hipoglucemia est alterada, y
otras hormonas como la epinefrina, tambin llamada adrenalina, podran elevar el nivel de
glucosa en la sangre.
Pero con una diabetes que se trata con insulina o con medicamentos que aumentan la
produccin de insulina, el nivel de glucosa no puede regresar con facilidad al valor normal.
La hipoglucemia puede suceder de repente. Por lo general es leve y puede tratarse de manera
rpida y fcil al comer o beber una pequea porcin de alimentos ricos en glucosa. Si la
hipoglucemia no se trata, puede empeorar y causar confusin, torpeza o desmayo. La
hipoglucemia grave puede causar convulsiones, coma e incluso la muerte.
En adultos y en nios mayores de 10 aos, la hipoglucemia es poco comn, a menos que sea
un efecto secundario del tratamiento para la diabetes. Sin embargo, la hipoglucemia tambin
puede producirse por otros medicamentos o enfermedades, deficiencias hormonales o
enzimticas, o tumores.
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3 4 tabletas de glucosa
5 6 caramelos
Tome o coma uno de estos alimentos o bebidas de accin rpida cuando su nivel de glucosa en la sangre est
bajo.
Qu Hacer...
Si usa insulina
Pregntele al mdico acerca del glucagn. ste es un medicamento que eleva el nivel
de glucosa en la sangre. Si usted se desmayara a causa de la hipoglucemia, alguien
debera llamar al 911 y ponerle una inyeccin de glucagn.
Qu Hacer...
Si no usa insulina
Dgale a su mdico si usted sufre con regularidad de glucosa baja en la sangre, sobre
todo si es a la misma hora todos los das o en las noches por varios das seguidos.
Algunas pastillas para la diabetes pueden causar un nivel bajo de glucosa en la sangre.
Pregunte a su mdico si las pastillas que est tomando puedan bajar el nivel de
glucosa en la sangre.
Cuando le d hipoglucemia, tome una bebida o coma un bocadillo para que la glucosa en la sangre vuelva al
nivel normal.