Trabalho escravo na antiguidade

A escravido era uma situao aceita e logo tornou-se essencial para a

economia e para a sociedade de todas as civilizaes antigas, embora fosse
um tipo de organizao muito pouco produtivo. A Mesopotmia, a ndia, a
China e os antigos egpcios e hebreus utilizaram escravos.
Na civilizao grega o trabalho escravo acontecia na mais variada sorte de
funes, os escravos podiam ser domsticos, podiam trabalhar no campo,
nas minas, na fora policial de arqueiros da cidade, podiam ser ourives,
remadores de barco, artesos etc. Para os gregos, tanto as mulheres como
os escravos no possuam direito de voto. Muitos dos soldados do antigo
Imprio Romano eram ex-escravos.
No Imprio Romano o aumento de riqueza realizava-se mediante a
conquista de novos territrios, capazes de fornecer escravos em maior
nmero e mais impostos ao fisco. Contudo arruinavam os pequenos
proprietrios livres que, mobilizados pelo servio militar obrigatrio, eram
obrigados a abandonar as suas terras, das quais acabavam por ser expulsos
por dvidas, indo elas engrossar as grandes propriedades cultivadas por
mo-de-obra escrava.
As novas conquistas e os novos escravos que elas propiciavam comearam
a ser insuficientes para manter de p o pesado corpo da administrao
romana. os conflitos no seio das classes de homens livres comeam a abalar
as estruturas da sociedade romana, com as lutas entre os patrcios e a
plebe, entre latifundirios e comerciantes, entre colectores de impostos e
agricultores arruinados, aliados aos proletarii das cidades. Ao mesmo tempo
comea a manifestar-se o movimento de revolta dos escravos contra os
seus senhores e contra o sistema esclavagista, movimento que atingiu o
ponto mais alto com a revolta de Esprtaco (73-71 a.C.). Desde o sculo II a
necessidade de ter receitas leva Roma a organizar grandes exploraes de
terra e a encorajar a concentrao das propriedades agrcolas,
desenvolvendo o tipo de explorao esclavagista.
Generaliza-se o pagamento em espcie aos funcionrios com Diocleciano,
utilizando o Estado directamente os produtos da terra, sem os deixar passar
pelo mercado, cuja importncia diminui, justificando a tendncia dos
grandes proprietrios para se constiturem em economias fechadas, de
dimenses cada vez maiores, colocando-se os pequenos proprietrios sob a
asa dos grandes.
Em troca da fidelidade e da entrega dos seus bens, os camponeses mais
pobres passavam a fazer parte da famlia dos grandes donos que se
obrigavam a proteg-los e a sustent-los. deste modo, de camponeses livres
transformavam-se em servos, comeando a delinear-se assim os domnios
senhoriais caractersticos da Idade Mdia.

Trabalho servil no feudalismo

Os servos da gleba constituam a maior parte da populao camponesa:
estavam presos terra, sofriam intensa explorao, eram obrigados a
prestarem servios nobreza e a pagar-lhes diversos tributos em troca da
permisso de uso da terra e de proteo militar. Embora geralmente se
considere que a vida dos camponeses fosse miservel, a palavra "escravo"
seria imprpria. Para receberem direito moradia nas terras de seus
senhores, juravam-lhe fidelidade e trabalho. Por sua vez, os nobres, para
obterem a posse do feudo faziam o mesmo juramento aos reis.