2 Cañada y Zapata (Gestoras e Innovadoras.... )

Tejiendo Esperanzas
Los Proyectos de Mujeres Rurales
Tejiendo Esperanzas
los proyectos de mujeres rurales
COORDINADORA
Emma Zapata Martelo
Tejiendo esperanzas.
Los proyectos de mujeres rurales
Primera edicin, 2005
Instituto de la Mujer Guanajuatense
Gobierno del Estado de Guanajuato
Paseo de la Presa nm. 97- Altos
C.P. 36000. Guanajuato, Gto., Mxico.
Tels. (473) 7 31 24 04 y 7 31 23 12
imug@guanajuato.gob.mx
www.guanajuato.gob.mx/imug/
Directora General: Irene Victoria Lpez
Coordinadora: Emma Zapata Martelo
Responsable del proyecto: Rocio Guadalupe Caada Melecio
Coordinacin de Comunicacin Social: Jaqueline Campos Garca
Edicin: Ulyses Editor
Imagen de la portada: Florinda Aguilar Lpez. S/T. Tcnica: Temple sobre
papel. 1999
ISBN 968-5826-08-0
Impreso en Mxico
Los contenidos que se vierten en este documento son responsabilidad
exclusiva de las autoras.
Consejo Directivo del IMUG

Juan Carlos Romero Hicks
Gobernador del Estado de Guanajuato
Justino Arriaga Silva
Secretario de Desarrollo Social y Humano
Irene Victoria Lpez
Directora General del Instituto

de la Mujer Guanajuatense
Vctor Manuel Ramrez Valenzuela

Secretario de Educacin
Jorge Alberto Romero Hidalgo

Secretario de la Gestin Pblica
ctor Jaime Ramrez Barba

Secretario de Salud
Luis Ernesto Ayala Torres
Secretario de Desarrollo Econmico Sustentable
Jos Luis Mario Aguilar y Maya
Secretario de Finanzas y Administracin
Ricardo Torres Origel

Secretario de Gobierno
Manuel Vidaurri Archiga
Procurador de los Derechos Humanos
Daniel Federico Chowell Arenas

Procurador General de Justicia
Ma. Emma Isabel Carren Gamio

Centro de Estudios Humanos, A.C.
Irma Leticia Rosado Soto
Proyeccin Cultural San Miguelense, A.C.
Maribel Arellanes Almazn
Centro de Equidad y Gnero, A.C.
Mara Elena Espino Villafuerte

Facultad de Enfermera de Celaya,
Universidad de Guanajuato.
ndice
Presentacin .. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Introduccin .. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
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GESTORAS E INNOVADORAS: LAS PRODUCTORAS

DE NOPAL VERDULERO
Introduccin .. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Algunas ideas sobre las microempresas ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Polticas para las microempresarias en el estado de Guanajuato:
antecedentes y puesta en marcha del proyecto . ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Contexto regional del proyecto. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Una mirada crtica a la produccin de nopal verdulero ... ... ... ... ... ...
El perl de las productoras de nopal. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Resultados del programa desde las participantes.. ... ... ... ... ... ... ... ...
Problemas del proyecto de nopal verdulero . ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Bibliografa ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
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MUJERES ARTESANAS DEL NOROESTE DE GUANAJUATO

Y SUS ESTRATEGIAS DE SOBREVIVENCIA
Introduccin .. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Las estrategias de sobrevivencia .. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Metodologa y tcnicas de investigacin .. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
rea donde se desarroll la investigacin ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
El espacio donde viven las artesanas: sus grupos domsticos . ... ... ...
El trabajo artesanal ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Bibliografa ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
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MUJERES RURALES E INDGENAS ANTE EL RETO

DE GENERAR INGRESOS
Introduccin .. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Perl sociodemogrco de la mujer rural al inicio del siglo XXI... ... ...
Propuesta para el anlisis de los proyectos
productivos y microempresariales ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Planteamiento metodolgico. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
Factores condicionantes ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
El xito de los proyectos generadores de ingresos y
microempresariales desde una perspectiva de gnero .. ... ... ... ... ... ...
Bibliografa .. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
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PRESENTACIN
La situacin de muchas de las mujeres que viven en Mxico, ms del 50% del
total de la poblacin, es por dems precaria. A la pobreza de ellas y de sus
familias, se unen problemticas sociales como la falta de empleo remunerado,
la escasez o nulidad de recursos para la produccin agrcola, la inexistencia,
cada vez mayor, de tierras para cultivo y los bajsimos salarios que muchas
empresas ofrecen. stas son situaciones que coadyuvan, entre muchas otras,
en la formacin de un complejo mosaico de eventos que explican el por qu
de los bajos niveles de vida que experimenta un amplio sector de la poblacin
que habita en nuestro pas.
Los retos que enfrentan las mujeres son colosales, ya que al hecho de
buscar su propia subsistencia, se une la preocupacin que stas tienen por el
bienestar de sus familias. Si agregamos a ello, que muchas de estas mujeres
llevan sobre s la responsabilidad de ser las proveedoras nicas de los satisfactores al asumir solas la jefatura familiar, esta problemtica toma matices
distintos: las mujeres tienen que encargarse del cuidado y educacin de los
hijos e hijas, de vestirlos y alimentarlos, la limpieza y organizacin del hogar,
todo ello aunado a la jornada laboral.
A largo de las pginas que conforman este ejemplar, encontraremos los
valiosos testimonios de estas mujeres que mediante su participacin en cooperativas, microempresas o grupos solidarios, se han unido para organizar e
impulsar proyectos productivos, con todo lo que ello implica; es decir, se han
dado a la tarea de buscar nanciamiento, innovar en el proceso de produccin
y adecuar sus estrategias para la distribucin y venta de los productos que
elaboran. Sin embargo, cabe sealar para su posterior anlisis y estudio,

que muchas de estas organizaciones implican tambin para las mujeres una
sobrecarga de trabajo, en tanto tienen muchas veces que conjuntar su actividad domstica con la actividad productiva que realizan, al interior de la
organizacin de la que forman parte.
La experiencia de las productoras de nopal verdulero del municipio de
Apaseo el Alto y la situacin de las Artesanas del Noroeste de Guanajuato
encargadas de la elaboracin de cestera de carrizo, son dos estudios que
junto al trabajo que analiza los xitos y fracasos de los proyectos de las
mujeres rurales para generar ingresos, realizado bajo la coordinacin del
Grupo Interdisciplinario sobre Mujer, Trabajo y Pobreza (GIMTRAP) y con
el auspicio del Instituto Nacional de Desarrollo Social (INDESOL), forman
en conjunto, el cuerpo temtico de este trabajo.
El Instituto de la Mujer Guanajuatense sabe de la importancia que hay
en reconocer la mayora de las opciones que sean viables para coadyuvar en
la solucin de problemticas especcas que enfrentan las mujeres, en ste
y otros mbitos de su vida cotidiana. Por ello, al fomentar el anlisis de la
dinmica que se vive al interior de las organizaciones productivas de mujeres,
y al conocer las fuerzas y debilidades estructurales de las mismas, da pie a la
tarea de identicar puntos que merecen atencin para que, una vez resueltos
o abordados apropiadamente, permitan impulsar el liderazgo de las mujeres,
tanto en el mbito productivo como en el poltico y social.
Es una realidad innegable que an el camino que falta por recorrer
es sinuoso y extenso, pero esperamos que publicaciones como la que ahora
presentamos, sirvan para hacer ms fcil este recorrido y guen en la bsqueda de nuevas alternativas para mejorar la situacin de vida de millones
de mujeres, tanto en Guanajuato como a nivel nacional y mundial y, lo ms
importante, lograr que este cambio provenga de ellas mismas, de su capacidad para organizarse y salir adelante, para benecio de ellas, sus familias
y sus comunidades.
Irene Victoria Lpez

Directora General del Instituto de la Mujer Guanajuatense
INTRODUCCIN
n este volumen se compila una serie de experiencias que dibujan con

claridad las estrategias que las mujeres rurales, indgenas y urbanas, han
impulsado en muy diversas condiciones. Nos muestra el cmo y el porqu
de los grupos de mujeres, que, organizadas, en proceso de organizacin o en
lo individual, participan para construir un espacio que les permita generar
ingresos y, en algunos casos, tambin gestar espacios de participacin en el
mbito de la poltica local o comunitaria, adems de interactuar con las distintas instancias de gobierno, municipal, regional o federal.
Un comn denominador de los tres estudios que aqu se presentan es que
estos grupos de mujeres buscan alternativas de trabajo a travs del impulso de
microempresas, grupos solidarios, cooperativas, proyectos productivos, para
generar con ello recursos econmicos y lograr as ingresos que contribuyan a
la sobrevivencia de sus familias, pero tambin vienen a representar factores
que modican la vida de quienes participan.
Los retos que enfrentan tambin estn relacionados con el desigual acceso a
los recursos y su control (tierra y crdito), con los mercados, con la escasa o ausente
capacitacin. Pero el reto, como sealan Roco Caada y Emma Zapata, est
en convertir los proyectos productivos en verdaderas estrategias para facilitar la
emergencia de liderazgos femeninos que potencien su gestin como protagonistas
de desarrollo, a partir de una toma de decisiones centrada en ellas.
El artculo Gestoras e innovadoras: las productoras del nopal verdulero

ofrece la oportunidad de conocer el desempeo de varios grupos de mujeres
que en el solar, prximo a sus casas, se dedicaron a producir y a comercializar
nopal, frente al abandono de las actividades agropecuarias en las comunidades
y al creciente proceso migratorio de las mismas. El proyecto de nopal verdulero
del municipio de Apaseo el Alto estuvo cobijado con recursos del programa
de Empleo Temporal de SEDESOL, abarcando un importante nmero de comunidades y tambin de participantes. La plantacin, la capacitacin para la
produccin, para microtneles y para la transformacin del producto, as como
para la venta, fueron aspectos que comprendieron el diseo del proyecto. Pero
su implementacin, de acuerdo con lo diseado, no alcanz a consolidarse en
el plano de las 23 comunidades ni de las 372 mujeres con que se iniciaron.
Despus de tres aos de operacin (1998-2000), el Instituto de la Mujer
Guanajuatense dise una evaluacin que permitiera identicar los principales
problemas del citado proyecto. Su instrumentacin en 12 comunidades y con
la participacin de 57 mujeres permiti tener un conocimiento pormenorizado
de las protagonistas del proyecto, de los problemas que enfrentan, en la produccin, en la comercializacin, pero tambin de los logros y los avances que
se han tenido no solamente en trminos de una dieta mejor y ms diversicada
para su grupo domstico, sino tambin en relacin con cambios con su pareja
y con los miembros de la familia. En algunos casos, mientras el marido se
encuentra en Estados Unidos, las mujeres tienen la posibilidad de participar
en los comits locales de las comunidades, aunque ello slo es temporal y
limitado al regreso de aqullos.
Pero un aspecto crucial, con el que concluyen las autoras, es que si bien
el proyecto parte de un autodiagnstico, ste no surgi de las necesidades
de las mujeres en las comunidades, lo que sin duda dicult la aceptacin,
cuidado y seguimiento del mismo; si bien el proyecto tiene gran potencial
para promover el desarrollo de la zona, no se generaron prcticas organizativas en los grupos, tampoco se preocuparon por la formacin de una cultura
microempresarial, y menos an de las cuestiones de gnero, y en trminos
de la capacitacin, no lograron brindarse los elementos necesarios para que
las mujeres participantes enfrentaran las dicultades que implica el manejo
de una microempresa.
12
Tejiendo Esperanzas. Los Proyectos de Mujeres Rurales
El tema del siguiente artculo se reere a las Mujeres Artesanas del Noroeste de Guanajuato. Nos brinda, en su primera parte, una amplia reexin
respecto a que la produccin de artesanas, en sus mltiples formas, es una
ms de las estrategias de sobrevivencia que los grupos domsticos desarrollan para satisfacer sus necesidades bsicas y en donde tambin las mujeres
tienen una marcada presencia. Se precisa que en trminos generales el 65%
de las comunidades productoras de artesanas se ven obligadas a producir
objetos para el mercado, debido al descenso de los ingresos familiares por el
trabajo y la produccin campesina. Ello obliga a que, cada vez ms, algunos
o varios de los doce integrantes promedio de cada familia se incorporen a
tareas artesanales.
Al igual que en el trabajo del nopal verdulero, en la produccin de artesanas, las mujeres se han organizado en pequeos proyectos que generen
la oportunidad de obtener algn ingreso, aunque, como se documenta, ste
llega a ser mnimo, casi increble. Las zonas que forman parte del anlisis
son comunidades que, si bien cuentan con un importante historial migratorio,
ste alude a una migracin interna, es decir, se migra hacia otros estados
de la Repblica, en el caso de las y los jornaleros, siguiendo los ciclos de
produccin en los diferentes estados. As, la mayora de los adultos han
laborado fuera del hogar. En este contexto, se destaca que casi un 70% de
los pobladores de la zona se dedica a la artesana de cestera de carrizo;
tanto el padre, cuando est en la comunidad, como la esposa y los hijos
e hijas, participan en la produccin de artesanas, sin embargo, como nos
muestran Norma Anglica San Agustn Hernndez y Emma Zapata Martelo,
para las mujeres artesanas del noroeste de Guanajuato, el trabajo artesanal
es una alternativa; pese al gran esfuerzo que implica realizarlo y a lo mal
remunerado, permite a las mujeres estar pendientes del grupo domstico,
cercanas a la casa, sin descuidar su papel reproductivo, y a su vez brinda la
posibilidad de que una actividad como la artesanal se mantenga y contine
vigente, sobre todo entre las mujeres adultas.
Con este trabajo queda claramente documentado que la produccin
de artesanas es un proceso productivo que representa un factor de sobrecarga de
trabajo, transferencia de valor, invisibilidad del aporte econmico y trabajo
familiar no reconocido.
13
Al igual que en otros proyectos o programas, las artesanas tambin demandan acceso a fuentes de nanciamiento, capacitacin, asesora y asistencia
tcnica en aspectos relacionados con la produccin, la organizacin, adems
de los relativos a gnero, lo que les podra permitir desarrollar capacidades,
habilidades y destrezas para lograr mejores resultados en el desempeo de la
actividad artesanal y en relacin con el entorno en el que viven.
La ltima parte del libro est conformada por un extenso trabajo que se
realiz bajo la coordinacin del Grupo Interdisciplinario sobre Mujer, Trabajo
y Pobreza (GIMTRAP), bajo el auspicio del Instituto Nacional de Desarrollo
Social (INDESOL), con el propsito de identicar los resultados ms signicativos de los proyectos generadores de ingresos desarrollados por las mujeres
rurales, y determinar las principales enseanzas en cuanto al xito o fracaso
de los mismos, as como elementos necesarios para mejorar el diseo y la
instrumentacin de los proyectos, como acciones estratgicas de desarrollo
y combate a la pobreza.
A partir del anlisis de las principales caractersticas sociodemogrcas
y econmicas de las mujeres rurales e indgenas, se precisan muchas de las
dicultades que las atrapan en un crculo de pobreza y desigualdad. As, por
ejemplo, en trminos de la educacin las mujeres que viven en las reas rurales
registran an un elevado ndice de analfabetismo; en salud, son precisamente
las mujeres las que estn expuestas tanto a enfermedades transmisibles, de
nutricin como a las de reproduccin, resultado de la mala alimentacin, la
elevada y seguida fecundidad, excesivo trabajo y dicultad para acceder a
los servicios de salud. En cuanto al trabajo, sus cargas y responsabilidades se
han intensicado, de lo domstico, a las actividades agropecuarias con pago
o sin pago, pero sin acceso real a los recursos para la produccin, tierra y
agua. As, se siguen reproduciendo esquemas de discriminacin, desigualdad
y subordinacin hacia las mujeres.
El trabajo se da a la tarea de hacer una exhaustiva investigacin que
documenta las acciones institucionales que se han instrumentado en pro de la
mujer rural, analizando los diversos enfoques tericos que, en su momento,
dieron sustento a las polticas pblicas. Ello marca la pauta para llevar a cabo
una clasicacin de los proyectos generadores de ingreso impulsados para
las mujeres rurales, y a la vez se proponen las variables socioeconmicas que
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inuyen en el xito o fracaso de dichos proyectos. En este contexto, destacan

las autoras, los programas dirigidos a la mujer rural, si bien han sido diseados
con la intencin de contribuir al bienestar de las mismas, el verdadero carcter de dicha contribucin slo puede denirse a travs de algunos elementos
conceptuales derivados de diversos enfoques y referidos a las necesidades
prcticas y estratgicas de las mujeres. De acuerdo con dichas necesidades prcticas, las ms urgentes, relacionadas con la supervivencia,
pero sin tomar en cuenta los diferentes papeles que desempean las mujeres
y los hombres en la sociedad y, por tanto, ignorando otras necesidades de
gnero de las mujeres, las cuales se encuentran inmersas en un esquema
de subordinacin a los hombres. As, los programas que se han impulsado no
han tenido el impacto esperado y las mujeres rurales siguen siendo las ms
afectadas por las manifestaciones de la pobreza.
Los resultados del trabajo Mujeres rurales e indgenas ante el reto de
generar ingresos, si bien permiten conocer las caractersticas ms destacadas de los programas orientados a promover las actividades generadoras de
ingresos o microempresariales, tambin nos dan la posibilidad de conocer las
insuciencias y deciencias de las acciones que conforman la estrategia de los
programas en pro de la mujer rural. Aunado a ello, nos muestra la ausencia
de un enfoque de gnero en su instrumentacin y operacin.
Las conclusiones y recomendaciones que presentan estos trabajos
son un excelente corolario que tendr que tomarse en consideracin, ya que,
sin duda, parten de un conocimiento aprehendido de muchas experiencias de
mujeres rurales, indgenas y urbanas que han incursionado en la bsqueda
de generar ingresos para la sobrevivencia.
Blanca Surez
15
GESTORAS E INNOVADORAS:
LAS PRODUCTORAS DE NOPAL VERDULERO1
Roco Caada Melecio2 y Emma Zapata Martelo3
Introduccin
oco se ha escrito sobre los procesos sociales en el espacio local, especcamente en el municipal, desde donde es posible promover grupos
organizados de mujeres. Muy pocos estudios exponen la experiencia en su
totalidad. La experiencia de las mujeres gestoras e innovadoras que trabajan
con nopal verdulero puede ilustrar algunos de estos vacos. Varias preguntas
al respecto sera importante contestar: cules han sido las caractersticas y
la problemtica de estos grupos?, qu objetivos y logros alcanzan?, cmo
se da la participacin y el compromiso?, reciben recursos para sus proyectos?, qu obstculos y conictos enfrentan?, cules son las necesidades,
demandas y prioridades de las mujeres? La recuperacin de estas historias
es importante ya que a travs del acercamiento a estos pequeos espacios
se pueden articular propuestas de polticas municipales que fundamenten la
realizacin y multiplicacin de acciones armativas para las mujeres. Este
rescate tiene sentido de retroalimentacin, porque se reconocen las circuns1
Este artculo se basa en una evaluacin realizada por el Centro Regional de Mujeres del Bajo, A.C.
(CEREMUBA), Guanajuato 2000, y en documentos de investigacin participativa y sistematizacin,
proporcionados por el Instituto de la Mujer Guanajuatense.
Coordinadora del rea Gnero y Desarrollo Sustentable en el Instituto de la Mujer Guanajuatense.
Profesora Investigadora Titular, Colegio de Postgraduados en Ciencias Agrcolas. Campus Montecillo,

Estado de Mxico.
tancias especcas de los proyectos impulsados y se generan enseanzas para

redimensionar las actividades.
Recobra Massolo (2003) el quehacer de los municipios y menciona que
existen supuestos sobre el papel que desempean como instancias de gobierno
ms prximas a las necesidades y demandas de la poblacin, donde se tiene
mayor conocimiento de los problemas y las potencialidades de sus territorios
y por tanto se encuentran en mejor disposicin para implementar polticas
sociales que facilitan el desarrollo local y puedan articular el consenso de
distintos actores. En esta misma lnea de pensamiento, Espinosa (2003a:27)
seala que el Plan Nacional de Desarrollo considera dos estrategias clave
para la reordenacin del espacio nacional: la instrumentacin de procesos de
redistribucin de facultades poltico-administrativas, y la adecuacin de los
rganos de planeacin y gestin de los municipios.
Barrera Bassols (2002) apunta que lentamente se despierta el inters por
la participacin poltica de las mujeres como sujetas de investigacin y su
participacin como camino hacia la democracia social y poltica. Tambin
encuentran estos estudios que en el mbito local es donde se halla una mayor
resistencia al avance de las mujeres y a la transformacin de los roles de gnero,
porque en este espacio se encuentran los ms bajos porcentajes de participacin
de stas en cargos de gobierno y es escenario de discriminacin y violencia
contra quienes deciden incursionar en los mismos (Espinosa, 2003b).
En el espacio local se encuentran diferentes factores que limitan la participacin femenina sobre todo en el aspecto econmico, social, cultural y
poltico. Pero para los hacedores de la poltica interesa buscar formas para ir
transformando esos factores y convertirlos en herramientas que posibiliten el
acceso de las mujeres a la gestin social y productiva. El reto est en convertir
los proyectos productivos en verdaderas estrategias para facilitar a travs de
stos la emergencia de liderazgos femeninos que potencien su gestin como
protagonistas de desarrollo, a partir de una toma de decisiones centrada en
ellas. Entre estos elementos est el reconocimiento de ellas mismas como base
social y productiva, la agenda comn, y la realizacin de diagnsticos donde
se incluya su situacin, condicin y sus expectativas.
Las preguntas que guan esta recuperacin son: cmo se generan cambios en la vida de las mujeres?, los cambios se generan a partir de su inser18
cin como protagonistas de la atencin institucional?, cmo hacer para que

los programas de gobierno tengan mayor utilidad para las mujeres, sin
que redunden solamente en un incremento de sus responsabilidades sociales
y econmicas?, cmo lograr que se escuchen las voces de las mujeres, sus
propuestas, sus necesidades?
Algunas ideas sobre las microempresas
El caso que analizaremos es el de las productoras de nopal verdulero, proyecto que se llev a cabo en el espacio municipal. Esta experiencia pertenece
al mbito de lo que se denomina microempresas, por lo que brevemente
abordaremos algunas ideas al respecto. Los proyectos para mujeres son una
estrategia de gobiernos que buscan reducir los enormes costos sociales de los
programas de ajuste econmico impulsados desde hace dos dcadas en la gran
mayora de los pases latinoamericanos, y que se insertan en lo que Escobar
(1995) menciona como discurso del desarrollo. Pretenden, por una parte, solucionar los problemas de pobreza y, por otro, enfrentar las desigualdades de
gnero. La inclusin de las mujeres en el discurso del desarrollo por medio
de conceptos, teoras y prcticas permiti desde los aos setenta la existencia de
una Cartera Mujeres, en la misma forma el discurso incluy a otros agentes o
sectores, campesinos, y el medio ambiente (Enrquez Monzn et al., 2003).
Las polticas buscaron en forma general establecer programas para las mujeres o grupos desfavorecidos con el n de solucionar las desigualdades de gnero.
Aunque Lora Savin (2004) menciona que la falta de equidad de gnero no es
un fenmeno homogneo, sino un conjunto de problemas distintos e interrelacionados, como ejemplo seala la situacin de vida de las mujeres rurales que
se est empeorando a medida que los hombres jvenes, en buenas condiciones
fsicas parten para las ciudades en busca de trabajo. Las mujeres se quedan en las
localidades, luchan para criar a sus hijos, hacerse cargo de las tierras, y solucionar
problemas de sobrevivencia de los integrantes de sus grupos domsticos.
En este mismo sentido, Aranda (2004:107) menciona que los datos, por
ms que contengan algn signo de mejora, registran como nota destacada
un fuerte retroceso en el desarrollo social. Cita un trabajo de la OIT en el
que se seala que:
19
el desigual acceso a los recursos y a su control, as como ciertas tendencias

de las economas mundiales y locales, est entorpeciendo seriamente el proceso de una progresiva igualacin de los gneros [] Pero, paralelamente,
la poltica y el marco legal internacional para lograr la potenciacin de las
mujeres y la igualdad de los gneros jams han sido tan fuertes. Hoy, ms
que nunca, se impone la necesidad de estar alerta y de introducir iniciativas
y programas concretos para cumplir los compromisos asumidos por la
comunidad internacional en la promocin activa de los derechos humanos,
la potenciacin de las mujeres y la igualdad respecto al gnero.
Una de las estrategias favorecidas tanto por gobiernos como por mujeres es
la constitucin de microempresas, donde aqullas que tienen responsabilidades
domsticas buscan vas de allegarse recursos. La dinmica al interior del hogar
es una preocupacin de quienes estudian estas formas organizativas ya que las
mujeres, por una parte, se responsabilizan de actividades empresariales que han
estado tradicionalmente en manos masculinas pero por otra no abandonan las
domsticas que adquieren connotacin diferente al insertarse en las microempresas. Con frecuencia los conictos a los que se enfrentan pueden resultar en
detrimento de uno de los dos espacios. Pero tambin pueden signicar logros
importantes que ayuden a la autoestima, la formacin de liderazgos, la participacin en espacios locales, la elaboracin de propuestas de desarrollo ms
equitativas en cuanto a su condicin de mujeres, entre otros.
Serna (2003) apunta que uno de los elementos sealados por autores (cita
a Cromie y Hayes, 1988) que analizan a las mujeres microempresarias, es contar con tiempos y exibilidad de horarios para atender sus responsabilidades
al interior del hogar, lo que implica que la participacin de stas est ligada
a actividades que desempean dentro de ste. Por lo tanto, la reexin debe
contemplar, por una parte, las razones por las que participan y, por otra, analizar la relacin entre participacin y espacio domstico. Importante tambin
es la edad en que las mujeres se insertan en los procesos microempresariales:
Serna (2003) y San Agustn y Zapata (en este volumen) indican que el ciclo
de vida es clave para entender por qu mantienen o abandonan el trabajo en
la microempresa; si cuentan con apoyo de otras y otros miembros del grupo
o si el compromiso es poco o nulamente compartido.
20
Entre las esferas que reproducen la pobreza sobresale el hogar. El proceso

de transmisin generacional de la inequidad, incluida la de gnero, se origina
en el mbito de interaccin de la familia y est reforzado socialmente por el
contexto institucional productivo, poltico y social (Lora Savin, 2004). La
postura de Becker (1991), considerando el hogar como espacio homogneo
donde la toma de decisiones se hace de forma altruista, sirvi para que las
polticas pblicas ignoraran las necesidades de las mujeres (Kabeer, 1998).
Contrario a este planteamiento es el de Sen (1990) quien ve el espacio domstico como lugar de negociacin y conicto donde el bienestar se reparte
desigualmente.
Ejemplo de la desigualdad en el acceso a los recursos es la cantidad y
calidad de tierra que poseen las mujeres. Surez y Bonl (1996) apuntan que
las mujeres productoras en Mxico no han sido beneciadas con tierra a pesar
de la legislacin agraria. La Secretara de la Reforma Agraria estim, hacia
nales de 1986, que 42.2% de la poblacin econmicamente activa en el campo
no tena tierra, porcentaje que representa 3.2 millones de personas. Botey y
Arizpe (1996) estimaron que slo 15% de los ttulos ejidales pertenecan a
las mujeres campesinas. A la falta de tierra se aade el reducido tamao de
los predios, cuando los tienen, que dicultan o imposibilitan que los grupos
desarrollen microempresas productivas.
La comercializacin de los productos es tema recurrente en la literatura
sobre microempresas (Arizpe y Botey, 1986; Zapata y Mercado, 1996; Chvez
y Zapata, 1995). Serna (2003) confronta sus ideas al respecto con aquellas de
otros autores que postulan que si el negocio produce bienes y servicios bien
terminados entraran al mercado independientemente de quien los produce.
Esta armacin es difcil de probar ya que mucha de la literatura menciona que
la participacin empresarial femenina reproduce condiciones de desigualdad.
Si bien la autora analiza empresas del sector urbano, indica que el mercado se
encuentra regido por redes y criterios sociales en los que el gnero desempea
un papel fundamental. Es ms importante quin comercializa en lugar de qu
se comercializa.
La proliferacin de las microempresas tiene entre otras justicaciones
la observacin de Klenner y Ziga (1984), quienes sealan que en diversos
lugares de Amrica Latina han surgido iniciativas para impulsar la actividad
21
de grupos productores pobres y aumentar la capacidad de gestin de pequeas

unidades productivas. Para ellos, los niveles de endeudamiento externo de los
pases (entre ellos Mxico), el deterioro de los trminos de intercambio, las
tasas de inters externas y las condiciones scales impuestas para renegociar
los compromisos hacen suponer que las polticas macroeconmicas no respondern en el corto plazo a las necesidades urgentes de sectores pobres, entre
los cuales se ubican las mujeres pobres de zonas rurales.
Estas ideas nos servirn para analizar el proyecto impulsado por la Direccin de Desarrollo Social de la Presidencia Municipal de Apaseo el Alto,
Guanajuato.
Polticas para las microempresarias en el estado de Guanajuato:
antecedentes y puesta en marcha del proyecto
Los proyectos productivos de mujeres se impulsaron como una poltica en todo
el estado de Guanajuato a partir de 1998, ao en que se trabaj en diferentes
lneas o sectores de la produccin. Se encontr como posible propuesta la
produccin de nopal verdulero.
La Direccin de Desarrollo Social de la Presidencia Municipal de Apaseo
el Alto propuso en 1998 el proyecto para producir nopal verdulero variedad
Copena B1, el cual se produjo en 1999,4 con recursos del proyecto de Empleo
Temporal5 de SEDESOL.6 Durante tres aos se extendi hasta llegar a 23
comunidades de las 90 del municipio (Tabla 1), con un total de 372 mujeres
participantes. Comprenda cinco fases, que aparecen en la misma tabla, de
las cuales slo 3 comunidades lograron completar el proceso, 23 cumplieron
con las dos primeras fases, 14 se capacitaron para la produccin en microtneles, 13 para la transformacin del nopal y slo 5 para la venta de raqueta.
Al iniciar el proyecto, la propuesta no estaba acabada; la idea era anarla y
concretizarla con la participacin de los grupos de mujeres. Al respecto, dice
4
Fragmento de la entrevista realizada a Roco Caada.
Hasta ese momento los recursos de Empleo Temporal se haban destinado para hacer pequeas obras
de bacheo, construccin de banquetas, empedrados y topes.
El proyecto fue elaborado por Roco Caada del rea de Desarrollo Social con la colaboracin de
Roberto Hernndez y Leopoldo Guerrero tcnicos del SINDER.
22
Tabla 1. Comunidades donde se impuls y dio capacitacin para el proyecto de nopal

verdulero durante 19982000
Esto nos indica que se formaron dos grupos: uno inicial y otro, posteriormente.
23
Caada Melecio: Las compaeras [de estas comunidades] nos ayudaron a

anar y proponer cambios en el proyecto, porque no tuvimos claridad sobre
los alcances y problemas que se presentaran y junto con las mujeres fuimos
[en el proceso] deniendo el trabajo.8
Como objetivo general se plante: 1) mejorar la alimentacin de las mujeres a travs del programa de Empleo Temporal de SEDESOL;9 2) fortalecer
30 grupos de productoras a travs de la capacitacin tcnica, social, productiva
y organizativa que permitiera mejorar sus procesos productivos-ambientales,
acceso a la tecnologa, a la informacin, incidiendo en la consolidacin de
liderazgos como mujeres gestoras y promotoras de proyectos exitosos para
y con mujeres.
Como objetivos especcos se disearon los siguientes: 1) Formar 30
mujeres lideresas de grupos productivos, en aspectos tcnicos-productivos;
2) Capacitar 30 grupos en aspectos ambientales y administrativos para el mejoramiento de sus procesos y, 3) la insercin social de sus proyectos.10
La primera actividad que se desarroll fue la capacitacin11 para la
plantacin, cuidado y manejo del nopal. Una vez completada sta, cada mujer
recibi 400 raquetas12 de nopal que se pagaron con recursos del programa de
Empleo Temporal.
Los grupos se reunieron peridicamente (cada 8 das), los que platicaban sobre los avances del proyecto y las necesidades del mismo. Integraron
comits conformados por presidentas, secretarias, tesoreras y vocales. Las
integrantes de los comits iniciaron sus funciones pero tuvieron problemas
para identicar su quehacer con los grupos.
El proyecto tuvo varias etapas; en el curso de stas se fueron incluyendo
grupos; los recursos se distribuyeron de tal manera que llegaran a un mayor
8
bidem.
El rea de Desarrollo Social recibi 90 mil pesos de SEDESOL para el programa de empleo
temporal.
10
Reciben capacitacin para plagas como la grana cochinilla, gusano de raz. Tambin reciben
informacin de qu hacer en caso de sequa, entre otras.
11
Las mujeres recibieron de Empleo Temporal la cantidad de 500 pesos para plantar las raquetas de
nopal.
12
Al inicio se compr planta en Quertaro para cinco comunidades. Para las siguientes se utiliz planta
de la que ya exista.
24
nmero de mujeres. Al inicio del programa se le dio a cada una un pago por
la siembra. Aunque lo importante no era el pago, s lo fue el hecho de que, en
80% de los casos, era el nico salario que haban recibido en toda su vida y
en 100% aportado por el gobierno. El proceso no dio inicio con los 23 grupos,
ya que al principio hubo que tocar cada puerta y hablar con ellas, pero al nal
las mismas mujeres se abran paso en la Presidencia Municipal y solicitaban
su ingreso al programa y al proyecto. Por esta razn no todas participaron
en cada una de las etapas. Debido a dos consideraciones fue reducindose la
cantidad de plantas asignadas a cada mujer: el manejo de 400 plantas les exiga
demasiado trabajo y la produccin superaba la demanda. En ese momento
comenzaron a diversicarse las opciones para ofertar el producto.
Aun cuando se le peda a cada mujer que las condiciones de la plantacin
fueran similares, que la produccin tuviera calidad, la comercializacin se
realiz de dos maneras, la primera y quiz ms importante fue la colectiva a
travs de la venta de plantas, ya que hubo mujeres que llegaron a vender en
la primer poda 1 000 raquetas para plantacin. A las mujeres se les entregaba la
planta, se les capacitaba, se les pagaba para que realizaran la plantacin en su
casa. Cuando podaban vendan las plantas colectivamente, porque la demanda
slo la podan cubrir con las plantas de todo el grupo. Adems, cotidianamente
podan vender, en sus casas, el producto u ofrecerlo en la cabecera municipal
de diferente maneras. Entre stas fue comn que comenzaran a realizar trueque,
cambiaban nopales por frjol, por maz o huevos.
Durante tres aos los recursos se destinaron a aspectos productivos relacionados con la produccin de nopal, tratando de hacer cadenas productivas y
buscando opciones de oportunidad para las mujeres productoras. Siempre se
mantuvo exibilidad en el quehacer, de modo que, de un proyecto tan sencillo,
se pudieron contar con nueve posibilidades: plantacin de nopal verdulero en
huertos de traspatio, instalacin de microtneles, plantacin de nopal tunero,
cajas de ahorro, plantacin de grana cochinilla en las pruebas piloto, transformacin y elaboracin de 15 variantes de productos con base en el nopal,
comercializacin de la planta para el desarrollo de otros proyectos en diferentes
municipios del estado, y produccin de lombricomposta para las plantaciones.
Adems, a partir de las necesidades de mercado, se empez a impulsar, a
peticin de las mujeres, un Tianguis Agropecuario en el Municipio.
25
Las mujeres se beneciaron muy pronto, ya que, a los tres meses de

haber iniciado esta actividad, tuvieron nopales para consumo y venta local.
La presidencia municipal de Apaseo el Alto les compr plantas de nopal
para dotar a otros grupos dentro de las comunidades y fuera de ellas. Posteriormente se formaron nuevos grupos dentro de cada comunidad, pero no
tuvieron los mismos benecios que haban tenido las pioneras del programa
de Empleo Temporal. La presidencia municipal en esta etapa slo apoy
a las que haban sido capacitadas en el manejo, cuidado y plantacin del
nopal. Los otros grupos de mujeres tuvieron que pagar parte de las raquetas
que solicitaban.
De la presidencia municipal de Apaseo el Alto enviaron a las comunidades
la lista de las mujeres beneciadas con la capacitacin, se escogieron de 10
a 15 mujeres por comunidad a quienes apoyaron con becas. La capacitacin
se imparti durante ocho das consecutivos en sus comunidades. Cada mujer
recibi 210 pesos por el tiempo invertido en la actividad. Las solicitudes rebasaron las posibilidades reales de capacitacin, lo cual deriv en que muchas
quedaron fuera de las listas de beneciarias. Finalmente tuvieron acceso a la
capacitacin, pero no a las becas; de tal forma que muchas no participaron
en esta fase del proyecto.
Una de las ideas de quienes disearon esta experiencia consista en que
los conocimientos de quienes recibieron la capacitacin se multiplicaran
entre las otras mujeres. Sin embargo, no ocurri como estuvo planteado, y el
conocimiento qued en su gran mayora en las mujeres que fueron entrenadas.
Las mujeres que se capacitaron brindaban asesora a otras para la solucin de
problemas, principalmente con plagas de grana cochinilla y gusano de raz.
En 50% de los grupos las representantes actuaban como tcnicas del proyecto,
encargadas de apoyar y revisar plantaciones y condiciones de ellas. El conocimiento se transmiti en buena medida, aunque con limitaciones.
En el ao 2000 se hicieron cambios administrativos en la Presidencia
Municipal de Apaseo el Alto: hubo cambios de personal en Desarrollo Social, y en el programa SINDER se retiraron los tcnicos responsables de esta
zona. En los dos ltimos aos, los grupos de mujeres productoras de nopal
dejaron de recibir asesora y capacitacin. Tambin dejaron de reunirse y ya
no venden raquetas.
26
El proyecto, hasta la fecha, beneci a las mujeres; principalmente, en

la alimentacin, nutricin y ahorro familiar. En los ltimos tiempos ayud
al sostenimiento de otros proyectos en los que ellas participaron: Cadenas
de Vida13 y compra de animales de traspatio. Con la produccin de nopal las
mujeres alimentan al ganado (vacas, borregas, gallinas) y tienen un ahorro
en el gasto diario.
El Centro Regional de Mujeres del Bajo, durante el ao 2002, realiz
un diagnstico sobre la situacin que guardaba en ese momento el proyecto
productivo de nopal con 12 de los 23 grupos de mujeres. Al nal del mismo
lapso propusieron impartir capacitacin integral que atendiera los aspectos
tcnicos-productivos y organizativos y que reconociera sus especicidades
resaltando la importancia de la relacin de los procesos ambientales con sus
proyectos productivos. Sin embargo, como aparece en la literatura de este
carcter (Zapata et al. en este volumen), la capacitacin para las mujeres no se
da en tiempos adecuados ni se plantea claramente la perspectiva de gnero en
los proyectos productivos. Lo anterior redunda en desmotivacin de los grupos,
dicultades para el acceso al nanciamiento y a los medios de produccin.
De acuerdo con las condiciones de la zona, el proyecto de nopal verdulero de traspatio fue adecuado a las posibilidades reales de las mujeres,
en la medida en que prestarle cuidado no implicaba ms que unas cuantas
horas de trabajo a la semana. Las plantaciones estn cerca de su casa, en el
solar, y proporcionan un alimento que diversica su dieta, y los recursos
contrarrestan la vulnerabilidad econmica. Aqu se dan las caractersticas
de las microempresas con las que las mujeres se integran, sin abandonar sus
responsabilidades domsticas.
Contexto regional del proyecto
Apaseo el Alto se localiza al sureste de Guanajuato y representa 1.24% de la
supercie del estado. El municipio cuenta con 25 ejidos, de los cuales 16 son
de riego y slo 9 de temporal. Cultivan, principalmente, granos bsicos: trigo,
13
El programa Cadena de Vida consiste en dar a otra mujer la misma cantidad que reciben para que se
inicie otro proyecto similar.
27
sorgo, lenteja, y una planta de forraje: alfalfa. El municipio est enclavado

en la puerta del Bajo, con una pequea porcin de hectreas perteneciente al
sector agrcola de subsistencia. Predomina el clima seco y lomeros pedregosos. El municipio se encuentra sobre la ladera de un monte, a la salida de una
caada formada por las ltimas estribaciones de la serrana de los Agustinos.
La cabecera municipal cuenta con un porcentaje importante de tierras con
riego que permiten la siembra de huertos de frutales como: guayaba, limn,
granada, durazno. Aunque el mbito regional tiene condiciones naturales y vas
de comunicacin relativamente mejores que muchas otras comunidades de la
entidad, sufre los efectos de la crisis de rentabilidad de la agricultura nacional.
La ausencia total de polticas de fomento al sector de subsistencia y el retiro
de las instituciones que prestaban servicios de crdito seguro, almacenamiento y garantizaban un precio mnimo para las cosechas, ocasiona que
se abandonen las actividades agropecuarias en virtud de su incosteabilidad,
al tiempo que hay un incremento de la migracin a Estados Unidos. Otras
actividades productivas de la cabecera municipal se basan en la elaboracin
y venta de artesanas de madera, migajn y vidrio.
Dos razas indgenas poblaron lo que hoy es el municipio: la purpecha
y la otom. El municipio se independiz de Apaseo el Grande en 1947. El desarrollo econmico qued rezagado por la inercia de los gobiernos. El aporte
fundamental es la fuerza de trabajo masculina y femenina que se inserta en los
mercados internacionales, regionales y locales. Aparentemente en el municipio
no pasa nada, pero una mirada ms detenida encuentra que existe una gran
dinmica social. Existen varias sub-regiones que se caracterizan as:
Sub-regin que colinda con el estado de Quertaro con el cual se encuentra ligada productiva, comercial y socialmente. Es exportadora de mano
de obra masculina y femenina para el corredor industrial de Quertaro,
considerado uno de los ms importantes del pas. Las mujeres se emplean
en el servicio domstico en los hogares de Quertaro, y, en segundo lugar,
trabajan como vendedoras de alimentos tradicionales en las calles de esa
misma ciudad.
Sub-regin colindante con los municipios de Jercuaro y Tarimoro. Se
caracteriza por la alta migracin al extranjero. El rea es rida y pedregosa,
28
con niveles de bienestar deprimidos. Agrcolamente slo pueden dedicarse

a los cultivos de subsistencia: maz y frjol. La poblacin vive en condiciones de marginacin, con caractersticas apropiadas para soportar los ritmos
de trabajo de los campos agrcolas norteamericanos. La regin expulsa a la
mano de obra masculina y femenina. Las localidades permanecen aisladas
y transformadas por el fenmeno de la migracin.
Ante las pocas oportunidades emigran los maridos, las y los hijos y
los nios. Los hogares han sido alterados por este fenmeno. Las mujeres
solas se enfrentan al proceso productivo y reproductivo y se dedican a
mantener el esquema ideolgico imperante.
Sub-regin de produccin artesanal y pequeo comercio. sta se ubica
en la cabecera municipal y sus colindancias, ligada comercialmente a
Celaya, en donde se inicia el corredor industrial de Guanajuato. Es visible la terciarizacin de la economa: un incremento masivo de comercios
que pueden subsistir gracias a las divisas extranjeras. Comercios y ms
comercios en pequeo que sobreviven asimismo gracias al trabajo femenino y al suministro constante de dlares. Aqu se presenta un alto ndice
de migrantes, quienes se desplazan hacia los centros poblacionales ms
grandes; personas del mismo municipio que van en busca de mejores
opciones, no ya de desarrollo, sino de sobrevivencia. Buscan empleo y
escuelas para sus hijos. Tambin llegan migrantes de otros estados con
expectativas pequeo-empresariales que se instalan en mini comercios o
microempresas.
La poblacin de Apaseo el Alto es 54% rural y 46% urbana. La vida de los

pobladores est signada por una profunda tica religiosa, un profundo conicto
entre los diferentes grupos agrcolas ejidales y particulares. En el municipio
existe una amplia participacin ciudadana, en el que uyen y conuyen
los tres principales partidos polticos donde los campesinos, los obreros y los
artesanos tienen una convergencia y una intervencin decidida.
La migracin es, principalmente, joven, masculina, indocumentada y
poco especializada en cuanto a habilidades laborales. Sin embargo, desde la
dcada de los noventa se observan cambios en este padrn caracterstico de
las zonas tradicionalmente expulsoras de mano de obra: el lugar de destino
29
resulta cada vez ms lejano de sus comunidades con preferencia hacia

Detroit y Chicago. Se abren alternativas de contratacin menos riesgosas;
pero la idea de realizar el sueo del American way of life hace estragos entre
las mujeres jvenes. Las solteras intentan cruzar el ro Bravo, algunas casadas
se renen con la familia cuando sus esposos logran regularizar su situacin
y, las dems, viven de las remesas en dlares y de PROGRESA. La complejidad del fenmeno migratorio y su impacto en las relaciones familiares y
comunitarias transformaron el municipio en los ltimos aos. Las mujeres
resuelven los problemas de la vida cotidiana y adems dan vida y visibilidad
a las comunidades en los distintos mbitos.
Una mirada crtica a la produccin de nopal verdulero
En aos recientes, las agencias gubernamentales han propuesto y nanciado
gran cantidad de evaluaciones que buscan determinar el impacto de los recursos invertidos en ciertos sectores de la poblacin. Hay escpticos sobre
esta actividad, ya que aseguran que no es posible establecer la relacin entre
un programa y los supuestos resultados sociales de los mismos. No obstante,
la principal idea de la evaluacin es corregir aspectos problemticos en los
programas, o redimensionar el trabajo que se realiza. Siguiendo este planteamiento, el Instituto de la Mujer Guanajuatense dise una evaluacin para el
Programa de Mujeres Productoras de Nopal Verdulero. Plante una encuesta
que aplic a travs del Centro Regional de Mujeres del Bajo, A.C. En la Tabla
2 aparecen las comunidades seleccionadas y el nmero de personas a las que
se le aplic el cuestionario. Con los datos recabados se construir el perl de
las mujeres que trabajan con nopal verdulero.
De la poblacin seleccionada 95% fueron mujeres y 5% hombres, proporcin que reeja la composicin de los grupos. Se denieron cinco bloques
de preguntas que se contestaran en la forma de autodiagnstico y que permitira conocer quines son las protagonistas, los problemas que enfrentan y las
soluciones posibles. El perl de las mujeres que producen nopal verdulero se
expone a continuacin.
30
Tabla 2. Encuesta para la evaluacin del Programa de

Mujeres Productoras de Nopal Verdulero
Fuente: Elaboracin propia a partir de la Evaluacin Centro Regional de

Mujeres del Bajo AC., 2002
El perl de las productoras de nopal

De las entrevistadas, 75% tiene entre 30 y 55 aos, pero el grupo ms importante se ubica entre los 46 y 50 aos. Esta composicin es similar a la de otros
grupos que realizan proyectos productivos (Zapata et al., 1994; Zapata et al.,
2003). Se trata de mujeres casadas en 87% de los casos slo se entrevist
una viuda, una divorciada y tres solteras: todas realizan actividades con las
que cumplen los roles tradicionales de la reproduccin familiar, tales como
el cuidado de los hijos y las labores domsticas dentro del espacio del hogar,
pero que asimismo participan en actividades productivas del traspatio y de la
parcela, con todo lo cual suman dobles o triples jornadas de trabajo. Corrobora
el postulado de Serna (2003), ya que, sin abandonar las actividades domsticas,
se insertan en microproyectos. Tambin es similar a otras experiencias que
reportan poca participacin de mujeres solteras en los proyectos (Zapata et
al., 2003). Por la edad de las mujeres se podra pensar que tienen hijos que
trabajan en la parcela, buscan empleo en otro estado o fuera del pas. La edad
de las entrevistadas se puede ver en la Grca 1.
31
Grca 1. Edad de los y las productoras
Fuente: Elaboracin propia a partir de la Evaluacin Centro Regional de Mujeres del Bajo AC., 2002
Grca 2. Escolaridad de los y las productoras
Fuente: Elaboracin propia a partir de la Evaluacin Centro Regional de Mujeres

del Bajo AC., 2002
En la Grca 2 podemos apreciar que ms de la tercera parte (38%) no

tuvo escolaridad alguna; sobre todo esta situacin es caracterstica de las personas mayores. Casi la mitad (47.8%) no pudo acabar la primaria. Ninguna
curs la secundaria. Este dato tpico de la condicin de gnero de la mujer
rural debe tenerse en cuenta al momento de disear los programas, las
acciones de capacitacin y los soportes que deben ser visuales y concretos.
32
Lo anterior no signica que la experiencia de vida deje de ser un factor muy

importante: aunque las mujeres tienen pocos aos de educacin formal, no
implica que no puedan tener excelentes resultados con las capacitaciones,
especialmente si estn diseadas para suplir las carencias que les ha signicado vivir en zonas rurales. Si se mira el mbito nacional, sealan Surez
y Bonl (1996), el porcentaje de analfabetas de poblacin rural femenina de
ms de 15 aos es de 60%, cuando en la poblacin masculina es de 20% del
total de varones.
Un aspecto importante al elaborar los proyectos es la disponibilidad de
tiempo de las participantes, entendiendo la situacin domstica por el nmero de hijos: 61% de las productoras tiene entre 4 y 8 hijos y 10% ms de 10.
Algunos de ellos y ellas no dependen de las mujeres en trminos econmicos,
pero s disfrutan las ventajas de tener una persona que haga para ellos y ellas
el servicio domstico y vigile el buen funcionamiento de la casa. En la Grca
3 se aprecia el nmero de hijos, lo que permite intuir el trabajo que representa
para las madres criar tantos hijos. La responsabilidad resulta tanto ms pesada
porque muchas veces se quedan solas para asumirla. Como se observa, en
17% de los casos, el esposo es migrante, y en 71%, son los hijos los que lo
hacen (ver Grca 5) y la mujer se convierte en jefa de familia, y en el caso
de que reciba remesas, en administradora de las mismas. En algunos casos
es frecuente que la migracin implique que el hombre abandone la familia
que se queda, porque deciden formar otra familia en el lugar donde residen.
El impacto creciente de este fenmeno en relaciones sociales y privadas de
las comunidades se demuestra con los datos obtenidos: 71% de los hijos
de las entrevistadas son norteos. Muchas madres viven estas salidas en
forma conictiva: por un lado, temen los riesgos del paso ilegal de la frontera
y los extraan; pero por el otro, abrigan la esperanza de que con las remesas
ayuden a mantener a sus hermanos menores. Esta estrategia de supervivencia
parece que slo tiene resultados durante los primeros aos de migracin pues
pronto los hijos se casan o se pierden14 en Estados Unidos y pocos son los
que siguen apoyando a su familia, a mediano y largo plazo. Ante este fenmeno
DAubeterre (2002) propone repensar los conceptos para abordar la migracin,
14
Al decir de las entrevistadas.
33
Grca 3. Responsabilidad familiar
Grca 4. Nmero de migrantes por familia
ya que algunos estn validados por el sentido comn. Por ejemplo, el concepto
de hogares transnacionales da cuenta de estilos de vida y relaciones establecidas en la sociedad que los hospeda, pero que siguen manteniendo vnculos
34
y compromisos con sus hogares y comunidades. En otros casos el vnculo se

rompe. El nmero y la identidad de las y los migrantes puede apreciarse en
las Grcas 4 y 5.
Grca 5. Identidad de los migrantes
Fuente: Elaboracin propia a partir de la Evaluacin Centro Regional

de Mujeres del Bajo AC., 2002
La propiedad de la tierra es, sin duda, una variable importante para

escoger el tipo de proyecto tendente a aplicarse. En este caso, 38% de las personas entrevistadas tienen tierras ejidales y 27% pequea propiedad, 38% no
poseen este recurso. Esto signica que en ms de un tercio de las familias las
y los miembros del grupo domstico tienen la necesidad de encontrar trabajo
como jornaleras, jornaleros o, en otro sector de la economa, como el de los
servicios. Este dato ratica que la migracin es una entre las estrategias de
sobrevivencia que las familias tienen que realizar para poder cubrir las necesidades econmicas de los integrantes. El 98% de las mujeres entrevistadas15
no tiene ttulos de propiedad sobre la tierra, stos corresponden a los esposos.
Esas cifras corroboran datos aportados por Surez y Bonl (2001). Pero 100%
de las mujeres se considera duea del traspatio y de lo que ah se siembra y
produce. Aparecen en la Grca 6 las distintas formas de tenencia de la tierra
de los y las entrevistadas.
15
Datos de una evaluacin realizada por Milenio Feminista.
35
Grca 6. Tenencia de la tierra
Produccin y comercializacin del nopal

La grca anterior nos da informacin sobre la tenencia de la tierra, por lo
cual es importante tambin indagar sobre las condiciones de produccin.
Se constat que 57.5% de los sembrados de nopal se ubican en solares que
tienen menos de 50 m2 y 12.5% de 151 a 200 m2 (Grca 7). Estas cifras
responden a las indicaciones tcnicas iniciales por las que se asign una
dotacin de 250 raquetas en algunas comunidades y 400 en otras. Segn el
manejo y cuidado que cada quien le presta a su cultivo, ocurren dos hechos
contradictorios: algunas productoras ampliaron su parcela y el nmero de
plantas; otras, al contrario, las arrancaron o abandonaron, con el argumento
de plagas mal controladas. La produccin en 2002 se ubic en tres categoras ms o menos homogneas: una tercera parte dispone de menos de 200
raquetas, casi la misma proporcin cuenta con ms de 400 y una cuarta parte
con una cantidad variable de entre 300 y 400. El resto se ubica en el rango
de 200 a 300.
Atender y cuidar el espacio donde siembran el nopal implica una nueva
actividad para las mujeres que participan en el proyecto. El trabajo es familiar
y la mayora de las entrevistadas le dedica de una a tres horas semanales; otras
36
dicen que atienden la nopalera durante una hora diaria. Se trata del grupo ms
interesado en mejorar la dieta familiar, la alimentacin de sus animales de
traspatio o transformar y vender los productos en escabeche, tostadas, jabn,
shampoo, etctera. Las horas dedicadas aparecen en la Grca 8.
Grca 7. Supercie sembrada (en m2)

Grca 8. Horas de trabajo dedicadas a la plantacin
Otra ventaja de cultivar nopal es la venta de pencas para que otras mujeres
inicien un proyecto similar. La posibilidad est abierta, pero, probablemente,
a causa de la falta de asesora tcnica durante los dos ltimos aos y del problema de plagas, un poco ms de la mitad de las productoras declararon no
tener pencas para vender. Un 45% cuenta con un inventario del que pueden
37
disponer inmediatamente por lo que han capitalizado su patrimonio productivo.

En la Grca 9 aparecen el nmero de mujeres y la cantidad de raquetas de
que disponen, y en la 10, el nmero de pencas para vender.
Grca 9. Existencia de raquetas

.
Grca 10. Pencas para vender
Fuente: Elaboracin propia a partir de la Evaluacin Centro Regional de Mujeres del Bajo AC., 2002.
Este programa naci de un diagnstico participativo; de all que no se

explica por qu 31% de las mujeres no cortaba su produccin y no haca uso
de ella. Podemos inferir que esta cantidad no vendida representa una prdida
38
para el programa en trminos de costo/benecio. Las causas pueden ser las

siguientes: participaron en el proyecto para recibir la ayuda econmica16 del
Estado. No continuaron en el proyecto las jvenes, las que no quisieron enfrentarse al mercado y vender porque no les gusta el mercadeo, otras porque
se casaron, murieron o cambiaron de domicilio. Tambin por problemas de
gnero: no les gustaba que las criticaran, no queran discusiones con su esposo,
o no se identicaron con el proyecto. Pero el elemento ms importante para
evaluar de la experiencia es que 63%, algo ms del doble, s aprovechaba su
planto para mejorar la dieta de su familia y vender semanalmente entre 3 y
21 kilos a sus vecinas o a las tiendas (Grca 10). Inclusive, 6% produce ms.
Generalmente, se trata de las personas que lo venden de manera semitransformada. Del total de personas encuestadas, 74% vende el nopal que produce
y el restante no lo hace. Sin embargo, en este ltimo caso, encontramos otras
formas de aprovechamiento; por ejemplo, varias lo regalaban a familiares o
vecinas, lo que signica, en algunos casos, trueque y en otras hacer mritos
para recibir apoyos en momentos de necesidad. A la fecha, la mitad de los
grupos comercializ en forma individual y la otra en forma colectiva, con el
apoyo de la Direccin de Desarrollo Social. Dos veces obtuvieron setenta
centavos por raqueta y la ltima vez un peso. Los ingresos dependieron de
las cantidades (Grca 11) que cada quien aport. Habra que mencionar que
una de las cosas ms importantes fue la comercializacin de las plantas en
grupo. Hubo mujeres que recibieron del proyecto de nopal alrededor de 2 000
pesos, en el primer ao, sin contabilizar el ahorro que signic consumirlo
como parte de la dieta diaria. Tambin hay que rescatar que las mujeres acostumbraban a ir a cortar los nopales al cerro. En la evaluacin manifestaron
que podan comerlo sin tener que ir al cerro a cortarlo, lo cual disminua la
jornada de trabajo domstico. Los grupos recuerdan estas tres experiencias de
comercializacin como algo positivo que signica familiarizarse con prcticas
organizativas.
El mercado al que tienen acceso es local, en la mayora de los casos, y
en municipios del estado de Guanajuato.
16
El pago por medio del programa de Empleo Temporal.
39
Grca 11. Ingresos por venta de pencas
Fuente: Elaboracin propia a partir de la Evaluacin Centro

Regional de Mujeres del Bajo AC., 2002
Resultados del programa desde las participantes

Del autodiagnstico se pueden rescatar las expresiones que emitieron las mujeres sobre las ventajas del proyecto aplicado y tambin sobre los problemas
productivos detectados por los grupos. Tambin la visin sobre los apoyos
institucionales (dimensin subjetiva); asimismo los comentarios tcnicos
derivados del recorrido que se hizo para evaluar la experiencia (dimensin
objetiva). Los resultados los dividiremos en aspectos sobre la mejora en el nivel
de vida, la capacitacin, la organizacin, la comercializacin. Posteriormente
abordaremos los problemas que los grupos identicaron como obstculos para
su funcionamiento.
Avances en los niveles de bienestar
A juicio de las entrevistadas, las caractersticas del programa se adecuan al
perl y a las condiciones de gnero de las socias en cuanto a: 1) carga de trabajo
mnima, generalmente compartida con la familia; 2) cercana del huerto (en
los solares); capacitacin para la produccin y, en ciertos casos, fabricacin
de productos derivados.
El benecio ms importante que han recibido se reere a la mejora
y diversicacin de la dieta, citado 46 veces. Mencionaron la variedad de
40
platillos que pueden elaborar y el ahorro familiar, porque ya no tienen que

comprarlo. Este reconocimiento no se puede ver nicamente en su dimensin social puesto que tiene una econmica: la gente maniesta claramente
que representa un ahorro (no lo tengo que comprar para dar de comer a mi
familia) o una inversin productiva (lo echo a mis puercos). La Direccin
de Desarrollo Social promovi adems proyectos de cra de animales (vacas,
borregas, pollos), donde podan utilizar el nopal para la alimentacin de stos.
En segundo lugar mencionaron la obtencin de ingresos (26 veces) y, en tercero, la capacitacin (24). Por tratarse de mujeres, tambin importa destacar
el reconocimiento familiar subrayado en seis ocasiones, que contribuye a la
elevacin de su autoestima. Adems, es una oportunidad de capacitarse y
aprender cosas nuevas; tener el control de los ingresos que generan, as como
la oportunidad de ser reconocidas y valoradas por sus propias familias y la
gente de la comunidad.
Logros en la transformacin de las relaciones de gnero y empoderamiento
Las entrevistadas consideran que el proyecto ayud a mejorar su autoestima,
porque estn en la va de alcanzar seguridad alimentaria; tienen la oportunidad
de obtener un ingreso econmico aunque sea mnimo; han salido adelante y
tienen reconocimiento de parte de la familia, la comunidad y en otras localidades. No consideran que sea un proyecto que genere mayores cargas de trabajo.
Slo en los casos donde las mujeres estn procesando el nopal, representa
mayor cantidad de horas invertidas y un poco ms de carga de trabajo debido
a que no cuentan con la maquinaria indispensable para el procesamiento; esta
labor la realizan de manera manual.
Las relaciones de pareja y familiares han cambiado. Los hombres ya no
critican el proyecto y en ocasiones colaboran con ellas en el desarrollo del
mismo. Cuando las mujeres tienen que salir apoyan en el cuidado de la familia
y el hogar. Los hijos tambin participan en el proyecto.
En cuanto a la salud, consideran que les ha ayudado a generar conciencia
sobre sta, a mejorarla, pues tienen un alimento que es nutritivo y seguro para
ellas y sus familias, porque la produccin de nopal la tienen en el traspatio.
Las principales enfermedades que las mujeres manifestaron fueron: dolores
41
de cabeza y ebres. En la mayora de casos atienden primero la salud de hijos

y esposo antes que las de ellas.
En las mujeres entrevistadas, an existe temor y vergenza por practicarse el estudio del papanicolau o la mamografa. Maniestan que el programa
PROGRESA las oblig a practicarse por lo menos el primero.
En cuanto a violencia, la situacin no ha cambiado demasiado, a pesar de
la participacin en otras actividades. Hay pocos casos de agresin fsica. Pero
sta se expresa tambin en forma verbal y econmica. Una mujer expres:
Muchas veces los nios nos exigen cosas y aqu no hay trabajo para
nada, y a quien se dirigen muchas veces es a la mam a pedirles lo que
necesitan y como no hay trabajo, no hay dinero y los hijos no le piden
al pap y nosotras, como mujeres, le pedimos a los esposos y, como no
hay, ellos se enojan y maltratan a las mujeres y luego las mujeres muchas
veces nos desquitamos con los hijos y tambin los maltratamos y nos
violentamos con ellos.17
Cuando identican algn problema de violencia fsica, otras intervienen y ayudan a las agredidas pues existe mucho temor hacia estas formas de
maltrato.
Aceptan el proyecto como una alternativa al empleo temporal, un reto
para ellas mismas, que implica desarrollar actividades nuevas y hacerse sordas
ante las crticas y sealamientos de la comunidad. Con este desafo, las mujeres
demuestran su capacidad y responsabilidad en el trabajo, y han posibilitado
que el proyecto llegue a ms mujeres y a un mayor nmero de comunidades.
Actualmente, el trabajo de las mujeres que trabajan los nopales es bien visto
por la gente de las comunidades.
Tambin abri a las socias, especialmente con la ausencia de los hombres,
la posibilidad de participar en comits locales de las comunidades; ampli el
horizonte de conocimiento y oportunidad, pues la mayora participa en alguno
de ellos y son capaces de expresar libremente su opinin y propuestas. Sin
17
42
Palabras de la seora Guadalupe Malagn, en la entrevista realizada a las mujeres productoras de

nopal de la comunidad de San Isidro de Gamboa. 6 de noviembre de 2002.
embargo, cuando los hombres llegan de los Estados Unidos las cosas vuelven
a la situacin tradicional, porque ellos les limitan la participacin, y entonces
evaden la participacin en los procesos decisorios.
En los grupos entrevistados desean que una mujer ocupe el cargo de
Delegada Municipal. Hubo intentos y propuestas pero los hombres se siguen
negando a dejar esta responsabilidad en manos de las mujeres.
A m s me gustara ser delegada de mi comunidad, no me gusta mucho
la poltica, pero desde todo lo que hago, lo que hacemos las mujeres en la
comunidad, todo esto es poltica.18
Hay avances en las relaciones de pareja, pero an existe control de los

hombres sobre las mujeres. Este control es visible en la falta de decisin sobre las actividades que ellas desean realizar fuera de la comunidad. Algunas
siguen pidiendo permiso para salir, aunque otras comentan que slo avisan a
los esposos cuando tienen que realizar alguna diligencia.
Reconocen que tienen derechos y los expresan: solicitan ayuda, no
maniestan miedo, ganan el respeto de los hombres, son tomadas en cuenta, se expresan, se permiten trabajar y compartir, decidir, defenderse de los
esposos, son sujetas de crdito y ahorro, son respetadas; ofrecen ayuda a
otras mujeres para ganar dinero, se aplican a transformar y vender el nopal,
luchan por valorarse como mujeres, al tiempo de mantener la igualdad con
los hombres.
Avances en la capacitacin
La capacitacin ha dejado en muchas mujeres satisfacciones y aprendizajes
tcnicos signicativos: conocen cmo cultivar el nopal e identican plagas;
algunas han aprendido a transformarlo elaborando jabones, mermeladas, encurtidos, cristalizados, gorditas, shampoo. Reconocen las propiedades y usos de
la planta. La actividad posibilit la venta de productos fuera de la comunidad
18
Palabras de la seora Sofa Prez durante una entrevista realizada a las mujeres productoras de nopal
de la comunidad de El Soldado.
43
(en Apaseo el Alto); ellas tambin colocan los productos en tiendas, mercados
y ferias. Finalmente, todas las personas que participaron en los talleres de
capacitacin realizados durante el proyecto los valoraron positivamente.
Aportes a la organizacin de los grupos
En cuanto a la organizacin, como se mencion, se promovi en 23 comunidades de las 90 de los municipios. En la Tabla 1 aparece que nicamente en
tres comunidades se pudo llevar a cabo la totalidad de las acciones previstas,
hasta la comercializacin. En 15, los grupos se capacitaron integralmente en
la instalacin del huerto, incluyendo el uso del microtnel para la prevencin
de siniestros por heladas, infraestructura que implica otros gastos materiales.
La tabla ilustra, por lo tanto, un proceso bastante heterogneo en cuanto a la
asistencia tcnica. Pero el otro elemento todava ms preocupante es que, con
excepcin de Santa Cruz de Gamboa,19 el proyecto no contempl ninguna
formacin de las socias en aspectos organizativos. Esto explica algunos de
los resultados de la evaluacin.
El proyecto se promovi de casa en casa, fue pensado como benecio directo para las mujeres de las comunidades. Las reuniones para la promocin se
hicieron en espacios pblicos para que toda la gente se enterara y participara.
Al inicio las mujeres se ayudaban mutuamente para la siembra y la escarda del nopal, situacin que degener con el paso del tiempo y en la actualidad
slo se ayudan espordicamente cuando se presentan problemas de plagas,
pero se hace slo de manera personal, como amigas.
Las mayores necesidades y expectativas (35% de los comentarios) corresponden a apoyos para la organizacin, seguidas en orden descendente de
11 a 10% sobre nanciamiento y equipo. Las bodegas vienen en quinto lugar,
sin que, durante la investigacin, se pueda precisar si se carece de este espacio por falta de imaginacin para disear un esquema sosticado de ventas
con el que pueden situar los productos por medio de un servicio de transporte
eciente y organizado.
19
44
El grupo de esta comunidad recibi de una asociacin civil un taller de mejoramiento continuo, en
febrero de 2001.
El programa se promovi en forma relativamente masiva. La mayora de

los grupos mantienen un gran nmero de socias y, con la excepcin de Santa
Cruz de Gamboa, no se produjeron muchos abandonos. Sobre los retiros, las
entrevistadas citaron el desnimo en 30% de los casos, la falta de tiempo 13%,
conictos 9% y varias razones 48%.
En cuanto a la organizacin formal de los grupos, no pas del nombramiento de representantes, pero, en la prctica, las reuniones fueron escasas y,
generalmente, no hubo reglamentos. Durante los dos primeros aos de vida
del proyecto, conformaron los comits locales, los cuales, en algunas ocasiones, funcionan como gestores ante la presidencia municipal. Estos comits
se reunan peridicamente con las socias para comentar sobre sus avances y
problemas. Los comits y los grupos no reciben orientacin para la organizacin social, funcionan de acuerdo con las fases de capacitacin planteadas
en el proyecto inicial.
Esta experiencia mejor la convivencia entre las mujeres que pertenecen
a estos grupos productores de nopal. En algunos casos, cuando la gente lo
solicita, regalan las pencas sin importar que sea para la alimentacin o siembra
de nuevas plantas.
La distribucin y administracin de los recursos del programa Empleo
Temporal estuvo a cargo de los comits, lo mismo que la distribucin de los
nopales.
En la mayora de los casos los grupos resuelven sus conictos hablando
directamente, pero en otros no tienen la capacidad ni la conanza para solucionar los problemas que ocasiona el retiro de socias del proyecto.
Comercializacin de los productos
Un problema que se identica en la literatura sobre proyectos productivos
es la comercializacin. Las mujeres se insertan en estas experiencias con la
nalidad de obtener algunos ingresos para completar la subsistencia del grupo
domstico. En algunos casos no existe un diagnstico sobre las posibilidades
reales del mercado en la zona. En otras, se elabora el diagnstico pero en forma supercial y los grupos quedan a merced de su ingeniosidad para lograr
vender la produccin.
45
En esta experiencia adems del aprovechamiento del nopal para la dieta

familiar, se pudieron hacer ventas de raquetas y de productos transformados.
Los venden en forma individual por kilos. Inclusive una mujer invent un
sistema de trueque en especie con sus familiares de Mxico o en Estados
Unidos, en el que cambia cubetas de nopal fresco por carne u otros bienes
de primera necesidad. La entrevistada hablaba con mucho orgullo de sus
exportaciones.
Existe una fuerte demanda de nopal verdulero en varios estados de la
repblica que no lo producen; tambin hay demandas de particulares y organizaciones sociales. Si se habla de transformacin, el polvo de nopal parece
tener virtudes teraputicas (para diabetes, entre otras) que pudieran constituir
en el futuro un nicho de mercado.
Las mujeres lograron procesar el nopal y venderlo. Sus ingresos se
destinan al gasto familiar (alimentacin, vestido, escuela, calzado), pues no
cuentan con el apoyo suciente de sus esposos. En muy pocos casos las mujeres invirtieron recursos en su persona.
Los tcnicos de la Direccin de Desarrollo Rural impulsaron hasta el
momento las acciones de comercializacin, con el apoyo de varias presidencias
municipales del estado. Se realiz una venta local de raquetas con el objeto de
reproducir el proyecto en otras comunidades. La actividad fue subsidiada en
costos y organizacin comercial por el programa, pero no se realiz ninguna
capacitacin de las beneciarias en este terreno.
Aqu encontramos muchos de los problemas que enfrentan las mujeres para
comercializar los productos. Por una parte, la falta de vehculos para transportarlos; hay dependencia con las entidades ociales ya que para estos grupos es
muy difcil insertarse en el mercado aun cuando sus productos sean de excelente
calidad. Cuando los transforman (mermeladas, conservas) se enfrentan a la produccin en serie de las grandes transnacionales de la alimentacin que tienen la
capacidad de bajar los costes de produccin debido a economas de escala.
Contribucin al desarrollo local
Debido a la fuerte emigracin de hombres, 90% de las mujeres de la zona
participan en asambleas convocadas por las comunidades, plantean y analizan
46
los problemas locales y son escuchadas. Son ellas las que dan representatividad
y vida social a las comunidades en distintos mbitos. Una mujer expresa:
En la comunidad la lucha es de las mujeres, empezando por el comit
de luz, agua, nopal, Cadena de Vida, vivienda. Una mujer asegura: [La
comunidad de] El Soldado ha salido adelante por las mujeres.20
La participacin se da en comits locales comunitarios, de forma que en

muchas ocasiones participan en dos o tres comits de manera simultnea. Los
existentes son los siguientes: 1) Comit de nopal; 2) Agua potable; 3) Padres
de familia; 4) Salud; 5) Caminos y puentes; 6) Energa elctrica. Adems,
existen otros comits ms relacionados con el proyecto: vivienda, cadenas
de vida, invernadero, lombricomposta y ahorro comunitario.
Tienen presencia en los planes de desarrollo local y regional, porque la
presidencia municipal desarrolla las asambleas con el n de realizar diagnsticos, tareas de planeacin y proyectos para las comunidades. En un principio
en el Municipio no reconoca el trabajo de las mujeres, ni lo apoyaban, ahora
lo reconocen, pero no saben cmo apoyar.
Aportes a la sustentabilidad ambiental
Las mujeres tienen conciencia de que el nopal natural que existi en el cerro
se est terminando y con su proyecto ayudan a conservar y a mantener la
costumbre de utilizarlo en la alimentacin. La produccin de esta planta no
requiere de otros recursos naturales de la zona y demanda muy poca agua.
Las plantaciones se hicieron, en su mayora, en los traspatios con orientacin
tcnica que permita regarlas con aguas grises. En ninguna fase utilizan abono
qumico, los fertilizan con estircol y en algunos casos con lombricomposta
que ayuda a mejorar la planta.
Hubo manifestaciones, de miembros de la comunidad en contra del proyecto, por ejemplo en Santa Cruz de Gamboa instalaron medidores de agua
20
Palabras de la seora Sofa Prez en la entrevista realizada a las mujeres de la comunidad de El Soldado.
12 de noviembre 2002.
47
porque crean que las plantaciones requeran de mucha agua. Ahora estn
convencidos de su equivocacin.
Aunque la mayora de mujeres no son dueas de la tierra en la que fueron
plantados los nopales, 95% se consideran propietaria del proyecto y del traspatio aunque no tengan ttulos de propiedad. Maniestan que ellas junto con
sus esposos deciden la mayora de veces lo que siembran en el traspatio.
Rentabilidad del proyecto
Los principales benecios para las mujeres se reeren a la mejora de la alimentacin y nutricin familiar, alimentacin segura, lo que conlleva ahorro
familiar desde los inicios de esta experiencia.
Problemas del proyecto de nopal verdulero
Problemas de plagas
El mayor problema corroborado en campo es la aparicin y desarrollo de
varias plagas, que signican mermas en la produccin. En la Tabla 3 aparece el
nombre de la productora, el nmero de pencas que posee, la enfermedad y
el porcentaje de la produccin que se encuentra daada.
La pudricin de las pencas la causa una bacteria que se detecta por medio
de manchas amarillentas de aspecto semitransparente (translucido) en el interior. En la medida que se desarrolla la enfermedad, las lesiones aumentan en
tamao hasta juntarse unas con otras y posteriormente, toman un color negro.
Al oprimir la penca, en el rea daada, se libera un lquido color caf oscuro,
espeso y de mal olor. Cuando la incidencia es sumamente fuerte puede llegar
a destruir totalmente el huerto. En las pencas recin plantadas, el dao se observ en la base que est en contacto con el suelo. Son heridas causadas por
insectos y daos mecnicos que sirven de puerta de entrada a esta bacteria y a
otros patgenos.
Otro problema es el agua. Mencionamos que no se requiere en gran
cuanta pero en la comunidad Santa Cruz de Gamboa se ocasion un conicto
porque pensaban que las mujeres utilizaran gran cantidad de este escaso re48
Cuadro 3. Plagas y enfermedades del nopal
Tomado de Diagnstico y Evaluacin Socioeconmica. CEREMUBA, A.C. 2002.
curso. Finalmente se dieron cuenta de que estaban equivocados. Sin embargo,

sta es una situacin frecuente en los proyectos de las mujeres.
La falta de dinero en los hogares fue mencionado por varias entrevistadas
pero se referan ms a su situacin general que a un cuello de botella especco
del proceso productivo.
La falta de apoyo tcnico, en los ltimos aos (2001-2004), fue un problema real que provoc la fractura de este programa de extensin agrcola
que tuvo muchas perspectivas y adems estuvo entre sus propsitos culminar
con la creacin de una comercializadora regional.
Problemas de la promocin
El proyecto tiene un gran potencial para promover el desarrollo de la zona;
incluso con voluntad poltica sera posible crear la comercializadora regional
propuesta al inicio del mismo.
Despus de varios aos (desde el 2001) sin asesora tcnica, siguen
existiendo los grupos y la mayora de los sembrados; sin embargo tienen
problemas con cochinilla y pudricin de las pencas, entre otros.
49
El proyecto se impuls dentro de la corriente desarrollista que privilegi

el avance del potencial productivo, pero no gener prcticas organizativas
en los grupos. Tampoco se preocup por la formacin de una cultura microempresarial, en sus distintos aspectos como calidad, planeacin estratgica,
controles administrativos y clculo de costo/benecio. Tuvieron slo tres
capacitaciones: una sobre calidad del producto, otra de planeacin estratgica
y otra de controles administrativos.
En esta experiencia se comprueba lo que mencionan Zapata y Mercado
(1996:114) sobre la dicultad que tienen las mujeres campesinas para manejar
las microempresas con la racionalidad organizativa. Implica un reto que trasciende la vida de muchas mujeres connadas a espacios domsticos, para no
hablar de la forma de vida campesina. Implica conocimiento del mercado y de
la economa, racionalidad en las decisiones, disciplina organizativa, aplicacin
de principios de contabilidad, manejo de la tcnica, dominio de relaciones
pblicas, informacin sobre el mercado internacional, entre otros.
Problemas sociales y de gnero
Los hombres ejidatarios critican fuertemente a las mujeres que participan
en la siembra de nopal verdulero. Se molestaron porque el proyecto arroj
benecios reales y los recursos no eran para ellos. Consideraban que sembrar
esta especie era prdida de tiempo porque los nopales son un recurso natural
que se da por s solo en la zona.21
Conclusiones
Despus de analizar el proceso de las mujeres productoras de nopal verdulero,
estamos en condiciones de responder a las preguntas que nos hicimos al inicio.
Hemos expuesto no slo condiciones de los grupos de mujeres, sino tambin de
la regin donde habitan. El mbito del proyecto ha sido el municipal donde las
mujeres han tenido presencia y se visibiliz su trabajo. La participacin no ha
21
50
Datos obtenidos del estudio de productividad del Proyecto de Nopal verdulero, realizado por el Centro
Regional de Mujeres del Bajo, 2002.
sido igual en todos los grupos, vemos que algunos permanecen unidos mientras
otros han abandonado el proceso. Se abordan algunas conclusiones que se dividen en logros, problemas, aprendizajes y algunas propuestas a futuro.
Los logros
A partir de este proceso se reconoci la existencia de una base social amplia
conformada por mujeres, con agenda e intereses comunes. La asignacin de
recursos va diferentes programas fue un factor detonante de otros procesos. A
partir de los recursos, se pudo movilizar y generar grupos en torno a una idea
comn, establecer un proyecto tipo y realizar diagnsticos que permitieran
reconocer la situacin de stas. El proyecto fue slo un pretexto ya que lo
realmente transformador fue la incursin de las mujeres en el mbito productivo. Al traspasar el espacio reproductivo aparecieron como protagonistas en
su comunidad formando parte de la historia productiva, de la gestin. Ahora
son visibles en la municipalidad, muchas de ellas en la regin y en el mismo
estado. Se propici la participacin de las mujeres en comits, asambleas
comunitarias, y proyectos lo que permiti plantear propuestas en distintos
mbitos, as como adquirir conocimientos nuevos.
La Direccin de Desarrollo Social de la Presidencia Municipal utiliz
recursos de SEDESOL (Empleo Temporal) con los que impuls un proyecto
social de apoyo a las mujeres campesinas. Se cumpli el objetivo central de
mejorar la alimentacin y nutricin de los grupos domsticos y mejor la
autoestima al contar con seguridad alimentaria, capacitacin e ingresos. No
represent una carga de trabajo extra. Permiti que las mujeres tuvieran mayor
conciencia y reexionaran sobre la importancia del cuidado de su salud.
Las socias mejoraron las relaciones con sus parejas, con los hijos y
dentro de las comunidades. Asimismo optimiz la convivencia entre mujeres,
generando lazos de ayuda mutua como el trueque y regalo de plantas de nopal a
otras para siembra y consumo. A pesar de las crticas al trabajo en los huertos tuvo
reconocimiento por parte de los maridos, familia y comunidad en general.
Se alcanz la participacin de un elevado nmero de mujeres, que accedieron a realizar actividades que antes slo los hombres ejecutaban. Con lo
anterior hubo reconocimiento y vala de algunos de sus derechos.
51
Se mantuvieron durante los dos ltimos aos, en el proyecto, sin recibir

asesora tcnica y mucho menos social. Tampoco recibieron asesora organizativa en ninguna fase del proyecto.
Pudieron desarrollar conciencia sobre el cuidado del ambiente por lo cual
utilizan slo abonos orgnicos y lombricomposta para el cuidado y preservacin de las plantas de nopal y del suelo. No depredan los recursos naturales
de la zona y promueve la conservacin del nopal del cerro.
Al respecto son indicativas las palabras de Massolo (2003a:36) cuando
hace hincapi en la
disposicin a asumir nuevas competencias y nuevos desafos, como la
promocin social, el fomento al empleo productivo, la preservacin del
ambiente, el rescate y estmulo a la cultura y la identidad local, la equidad
de gnero en tanto igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres y
la consigna de pensar globalmente y actuar localmente.
En esta experiencia tuvieron que realizar el trabajo en tres frentes: 1)

en el personal, al reconocerse con capacidad y cambiar la actitud de un no
puedo a un s puedo hacerlo e incluirse en el grupo que puso en marcha
el proyecto; 2) en el familiar, al negociar espacios que histricamente fueron
asignados a las mujeres, como era el traspatio, pero que se haba reapropiado
y asignado a necesidades del crecimiento de la familia, o destinado a los hijos
mayores o a la ampliacin de la casa. Es decir que los mermados y escasos
recursos y reas con las que cuentan las mujeres se haban limitado cada vez
ms, 3) reorganizar sus tiempos y asignar parte de ellos a la participacin en
el grupo y en las actividades regionales exigidas por la actividad.
Obstculos
La problemtica especca que enfrentan los grupos de mujeres que emprenden
una actividad productiva tiene muchos componentes y mltiples aspectos. Por
su condicin de gnero se les diculta el acceso a los recursos naturales; principalmente agua y tierra para la produccin; las decisiones sobre los recursos
comunitarios las realizan los hombres lderes. En ocasiones no se les adjudica
52
la tierra y en caso de que se les asigne se ponen todo tipo de trabas para la
produccin (Rosas y Zapata,22 en prensa). Lo anterior incide negativamente
en los procesos productivos, en las relaciones sociales y en la formacin de
capital humano a travs del fortalecimiento de procesos participativos ms o
menos amplios donde la capacitacin juega un papel prioritario.
En el municipio no se reconoca a las mujeres como protagonistas de
programas institucionales, por lo que fue necesario realizar un trabajo directo
con ellas, tocar puertas, establecer comunicacin y acercamiento, plantearles
el proyecto. Ellas decidieron si lo aceptaban o lo rechazaban. Era la primera
vez que las mujeres eran objeto, en el municipio, de un recurso directo va salario. Tuvieron que vencer la reticencia de algunos directivos de la presidencia
municipal que no aceptaban que el proyecto se implementara con recursos del
programa de Empleo Temporal, ni que ste fuese contemplado como ayuda
especca a las mujeres.
Para la comercializacin de las raquetas tuvieron que enfrentar a la burocracia municipal, federal y estatal, aunque este esfuerzo no es permanente,
ni se da en todas las comunidades.
No se contaba con experiencia tcnica en la produccin de nopal. Adems, los tiempos administrativos no correspondieron con los tiempos tcnicos
requeridos, ya que los recursos asignados llegaron en octubre, poca en que
es ms difcil plantar por las heladas y vientos fros. La siembra se realiz
adecuadamente, aun cuando no estaban del todo seguras de que fuera la mejor
manera de realizarse. Cambiaron de un sistema extensivo en el que haban
tenido experiencia a uno intensivo de produccin. Para ellas fue novedoso
y extrao ver los nopales plantados a una distancia de 20 centmetros entre
planta y planta.
No se cont con un equipo de promocin para el proyecto. Slo hubo un
tcnico que, sin dejar su carga de trabajo ordinaria, tena que atender a 23 comunidades. La capacitacin se realiz en 90% de las comunidades, pero como no se
contaba con un local apropiado, sta se imparti en la calle, en espacios pblicos,
en el jardn, en las canchas, con escasez de material didctico, sin condiciones
22
Las autoras recuentan todos los problemas por los que han pasado las mujeres de una UAIM en el
estado de Guanajuato y que les ha impedido disfrutar de la tierra que se otorg por medio de este
programa.
53
adecuadas para el aprendizaje. Aunque las mujeres estuvieron paradas durante

las capacitaciones, demostraron la mejor disposicin para el aprendizaje.
Para las mujeres signic destinar tiempo de su extensa e intensa jornada, para la capacitacin, para las reuniones, para la conformacin de los
grupos, situacin a la que no estaban acostumbradas, trascender su mbito
domstico. Negociar al interior de sus familias los espacios donde se sembrara las plantas. Encontraron gran reticencia, ya que la disminucin de las
supercies de traspatio era evidente en 90%, no haba espacio. En el mbito
comunitario se discuti en reuniones generales el uso de agua para los huertos
de nopal, cuando una de las razones por las que se decidi el proyecto era el
bajo consumo de agua requerido. En varias reuniones se habl del proyecto
de las mujeres, desprestigindolo y haciendo sealamientos negativos hacia
las que participaban.
Las fases planteadas en el proyecto inicial slo contemplaban aspectos
tcnicos de capacitacin, no consideraron cuestiones organizativas ni sociales,
y mucho menos los de gnero. No se plantea una visin integral para el desarrollo de las mujeres y sus comunidades, ni posibles vinculaciones, apoyos o
estrategias de trabajo para potenciar lo existente. Al no plantearse el proyecto
en forma integral se vio limitado porque no dio seguimiento a cuestiones de
gnero, salud, comercializacin, educacin, etctera.
El mtodo que se utiliz para la distribucin de benecios econmicos,
de capacitacin y becas no favoreci el desarrollo del trabajo grupal, porque
los benecios se hicieron llegar a las mujeres de manera personal. La capacitacin para la transformacin del nopal se hizo con la modalidad de beca
de apoyo a las mujeres, lo que limit la participacin de un mayor nmero de
mujeres productoras de nopal, gener divisin y potenci los conocimientos
slo para unas cuantas. Asimismo gener comits locales pero sin ninguna
orientacin organizativa al interior de los grupos. Las mujeres lderes no supieron en muchos casos cumplir con su funcin, de tal forma que se propici
la desconanza en los grupos y la concentracin de benecios e informacin
para unas cuantas. Es cierto que las mujeres lograron avanzar en la participacin comunitaria, con su integracin a comits y haciendo propuestas que
algunas veces fueron escuchadas. Sin embargo, las intervenciones ms dinmicas ocurrieron cuando los maridos estaban ausentes y se revirti cuando
54
los hombres regresaban de Estados Unidos, porque limitan la colaboracin y

no respetaban sus propuestas.
Aunque se realiz un autodiagnstico, el proyecto no surgi de las necesidades de las mujeres en las comunidades, lo que dicult la aceptacin,
cuidado y seguimiento.
En los ltimos dos aos, los grupos de mujeres productoras de nopal
han dejado de recibir apoyos para la comercializacin de raquetas, tampoco han
contado con asesora tcnica para el manejo y cuidado de sus plantaciones. Si
bien las mujeres se capacitaron en estos temas, an siguen teniendo fuertes
problemas de plagas que no han logrado resolver.
Aprendizajes
El proyecto que aqu se analiza tiene un potencial indiscutible. Algunas socias
han abandonado la experiencia aunque es importante reconocer y asesorar a
las que se han logrado mantener para que se profundicen los aspectos organizativos y tcnicos, y puedan fortalecerse para convertirse en promotoras
y multiplicadoras de esta experiencia en sus comunidades y en la zona. Lo
anterior porque en todo proyecto de desarrollo social es fundamental incluir
un proceso organizativo consciente y participativo que considere y valore las
capacidades y habilidades de la gente.
Las instituciones deben considerar en sus programas de nanciamiento y
apoyo los mtodos distintos de aplicacin de recursos que limiten o terminen
con el individualismo y permitan la formacin y consolidacin de los tejidos
bsicos de las comunidades como son los grupos. Al plantear dimensiones
integrales en los proyectos, se posibilita la creacin de lazos de solidaridad
entre la gente y entre ellas, permitiendo con ello la atencin y solucin a
problemas especcos y problemas comunes. Se ve la necesidad de buscar la
vinculacin con otros grupos u organizaciones que tengan visiones o proyectos
comunes y generar con stos acciones que permitan la retroalimentacin y la
solucin de problemas de manera conjunta.
Por muy apresurado o novedoso que pueda ser un proyecto de trabajo
es fundamental detenerse a visualizar algunos posibles alcances y problemticas para estar en posibilidades de atenderlas y darles seguimiento, sin ser
55
sorprendidos. Es importante la realizacin de un estudio de investigacin

que genere indicadores que muestren la calidad de vida de las mujeres que
participan en proyectos de este tipo y el impacto que han tenido en sus vidas.
Como menciona Pontigo (2003), los proyectos no slo estn en funcin de un
diseo adecuado o de sus buenas intenciones, sino que tambin dependen de
sus destinatarias, en este caso las mujeres. Para el buen funcionamiento, la
participacin de todas es fundamental; cada una, desde donde se encuentra,
con sus historias de vida y sus medios.
Recomendaciones
La necesidad de formar un equipo de promocin y capacitacin colaterales
(social, administrativos, secretariales y contables, por lo menos) que acompae
de tiempo completo todo el proceso. Esto implica buscar un perl bastante
especial de promotor o promotora que no slo tiene que ver con habilidades
tcnicas, sino con el conocimiento del terreno, las costumbres, facilidad de
relaciones y adems tenga la perspectiva de gnero.
Partir de las necesidades ms sentidas de las interesadas, sobre todo
aquellas de apoyo a la comercializacin; realizar o conseguir con la SAGARPA
un estudio del mercado del nopal en las regiones ms cercanas en cuanto a
volmenes, presentacin, precio, tipos de pago y ciclos de demanda de clientes
potenciales. Segn lo anterior, se podra disear un proyecto de comercializacin por etapas, empezando por una experiencia piloto que dena las lneas y
la presentacin (bolsa de nopales frescos pelados, raquetas a granel, frascos
de productos derivados y otros). Involucrar a las socias o a los grupos ms
organizados, en un esquema de ventas modestas, ofrecindoles un espacio
de capacitacin prctica; valorar el impacto social y econmico del proyecto
piloto y las indicaciones del estudio de mercado, antes de impulsar la creacin
de la comercializadora regional; crear comisiones de responsables por tareas,
en la localidad, para facilitar la apropiacin de las interesadas; claricar los
trmites previos a la operacin (gura asociativa, marca, control sanitario,
etiquetas, envases o embalajes, etctera).
Elaborar un inventario preciso, en cada grupo, de las pencas para vender
y de los huertos afectados por plagas que tienen posibilidades de ser rehabilita56
dos. Se recomienda la realizacin de podas sanitarias para eliminar las pencas

daadas y, en los casos de los sembrados recientes o nuevos, es conveniente
asegurar que las pencas estn libres del patgeno mediante un tratamiento
de manzate que tambin se debe aplicar al suelo. Desglosar las necesidades de
inversin en infraestructura y equipo. Ubicarla en los lugares ms accesibles,
para reducir costos de etes.
Proponer y planear tiempos y costes de eventos de capacitacin formales
(talleres) y no formales (intercambio de experiencias). Enmarcar todas las
iniciativas en un proceso educativo y de aprendizaje que convierta a los y
las productoras de nopal en verdaderas gestoras del desarrollo local.
Analizar la disposicin de los grupos a adquirir compromisos crediticios,
antes de ofrecerles nanciamientos que impliquen endeudamiento.
57
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60
MUJERES ARTESANAS DEL NOROESTE DE GUANAJUATO

Y SUS ESTRATEGIAS DE SOBREVIVENCIA
Norma Anglica San Agustn Hernndez1 y Emma Zapata Martelo2
Introduccin
as microempresas artesanales como actividad econmica se ubican tanto

en el contexto rural como en el urbano. Postulamos que a travs de ellas se
facilita el estudio de las estrategias familiares de sobrevivencia, individuales y
organizativas de autoempleo, capacitacin y autocapacitacin. La produccin
de artesanas reere a un espacio de transmisin de conocimiento y cultura,
pero tambin subyace en el concepto un factor de sobrecarga de trabajo, transferencia de valor, invisibilidad del aporte econmico y trabajo individual y/o
familiar no reconocido o minimizado. Tambin para conocer y comprender
del proceso artesanal habra que incluir aspectos de comercializacin, uno de
los puntos ms complejos y poco atendidos; no obstante, diversas experiencias
permiten evidenciar los mecanismos mediante los que se reproduce la explotacin de las artesanas y la subvaloracin de sus productos y su trabajo.
La artesana es una actividad milenaria que se ha convertido en una de
entre varias posibilidades para la sobrevivencia de las comunidades rurales.
Se transforma y dinamiza cuando el ritmo de acumulacin de capital y la es1
Maestra en Ciencias en Estudios del Desarrollo Rural, del Colegio de Postgraduados en Ciencias
Agrcolas, Campus Montecillo, Estado de Mxico.
Profesora Investigadora Titular, Colegio de Postgraduados en Ciencias Agrcolas, Campus Montecillo,

Estado de Mxico.
casa generacin de empleos en la industria result insuciente para satisfacer

la demanda de la fuerza laboral en aumento. En esta coyuntura, el Estado
propone fomentar programas para que ciertos sectores generasen su propio
empleo en la economa informal, sea por medio de proyectos productivos o
microempresas rurales, urbanas, o de fomento a las y los artesanos en sus
variadas formas. Este proceso buscaba alternativas para paliar los resultados
de los ajustes macroeconmicos, la apertura de los mercados globalizados, y
el creciente retiro del Estado de la actividad social.
Desde el punto de vista de la economa, la actividad artesanal contrasta
con las labores agrcolas y se coloca en una dimensin distinta de la industria.
Es una actividad casi siempre informal, emplea gran cantidad de mano de
obra; por tanto, se ubica en un lugar importante en la economa actual porque
permite la sobrevivencia de grupos urbanos y rurales que de otra forma no
lo podran hacer. Su dinmica es opuesta a la tendencia de las corporaciones
transnacionales que crecen tecnicando, desempleando y fusionndose, pero
sin satisfacer las necesidades bsicas de las zonas rurales.
En los municipios estudiados, la produccin agrcola no es una actividad
que sea de gran importancia debido a que no existen las condiciones climatolgicas ni de recursos (agua y suelo), por lo tanto son municipios tradicionalmente productores de artesanas y oferentes de mano de obra no calicada.
Las estrategias de sobrevivencia
Consideramos que la produccin de artesanas, en sus mltiples formas, es una
ms de las estrategias de sobrevivencia que los grupos domsticos realizan
para satisfacer sus necesidades bsicas y poder permanecer en sus espacios
locales o regionales. Por lo anterior vale analizar someramente el concepto.
La crisis econmica actual empez en los pases del cono sur un decenio antes que en Mxico y obedeci a un problema estructural global de
agotamiento del modelo de acumulacin. Es a partir de ella cuando empieza
a incluirse en los anlisis sociales el concepto de las estrategias de sobrevivencia o supervivencia.
Los planes de ajuste estructural impuestos a los pases pobres por el FMI
y el BM han tenido, entre otras consecuencias, el recorte presupuestario de
62
los gobiernos en las partidas sociales. Esto, dice Hming (1999), ha afectado
principalmente a las mujeres, ya que a n de cubrir este vaco, muchos de los
proyectos de desarrollo se enfocaron a que stas asumieran con su trabajo gratuito
los costes de los servicios sociales prestados con anterioridad por el Estado.
Amplios sectores populares se vieron expulsados del mercado formal de
trabajo y buscaron insertarse en la economa informal, paralela o subterrnea,
mediante una inmensa gama de actividades. Venta ambulante, transformacin
de productos a pequea escala, venta de ropa, comida, productos de belleza y
muchas otras en el mismo rango. El chileno Diego Palma, citado por Oswald
(1991:30), dene estas acciones como estrategias de sobrevivencia en las que
incluye el conjunto de iniciativas que buscan completar el salario en trminos
de la reproduccin de la fuerza de trabajo.
El aspecto central de este concepto consiste en visibilizar el trabajo al
interior de los grupos domsticos, enfatizando la participacin econmica de
todos o la mayora de las y los miembros componentes. Segn Diego Palma,
citado por Oswald (1991:30), el trmino se ubica dentro de la lnea del antidesarrollo y la teora de la dependencia, donde el capitalismo funciona de
manera cualitativamente distinta en las periferias no industrializadas. Con las
transformaciones en la economa y los ajustes estructurales no slo se pierde
la nacionalidad de la economa, sino tambin la funcin social de repartir parte
de los excedentes generados mediante el Estado benefactor.
Ante un panorama de crisis y un proceso de dependencia y subvencin
histricamente articulado, el concepto estrategias de sobrevivencia adquiere
una signicacin muy particular. Por una parte, se evita que sea un concepto
exclusivamente descriptivo o utilizado con un contenido de lstima o mala
conciencia por parte de los intelectuales y trabajadores sociales. Por otra
parte, no se vuelve un trmino ambiguo o demasiado globalizador, como
de hecho ocurri en el caso de las estrategias de existencia o de vida que
incluyen toda iniciativa individual o familiar para lograr o cuidar cualquier
bien, independientemente de la pertenencia al sector popular o a la clase
media (Oswald, 1991).
Las caractersticas estructurales ms sobresalientes del concepto son:3
3
Caractersticas denidas por Oswald, 1991.
63
1.
2.
3.
4.
5.
6.
No se trata de obreros asalariados, sino de un subproletariado que busca

a travs de una actividad diversicada allegarse recursos mnimos para
la reproduccin fsica.
Los salarios e ingresos obtenidos son insucientes para la reproduccin,
por lo cual el costo de la sobreexplotacin redunda en enfermedad, desnutricin, trabajo infantil y la subsecuente desercin escolar.
La estrategia de ingresos se articula con actividades organizativas populares para lograr los servicios indispensables y con subsidios gubernamentales en alimentos.
Existe en la economa familiar una estrategia mltiple que cambiar los
aportes monetarios por otros en especie, particularmente en lo que se
reere al autoconsumo.
La lgica de produccin-consumo mejora los recursos existentes; por lo
mismo, se trata de una lgica del valor de uso, caracterstica de sectores
sociales campesinos y artesanos. Esto signica que no se trata de una
racionalidad individualista, sino de una dirigida hacia una unidad mayor
que puede ser la familia, la cuadra o el barrio.
A mediano plazo, la participacin colectiva apunta, no a mantener el status
quo al gastar todas las energas existentes en la reproduccin fsica del
grupo domstico, sino a que las experiencias colectivas produzcan una
conciencia politizada que plantee alternativas para una verdadera transformacin social. Esto signica la abolicin del modelo de explotacin
y, mediante la integracin horizontal y vertical de las diversas tcnicas
productivas, un proceso social de acumulacin basado en un modelo
de intercambio de equivalentes entre el barrio y los grupos sociales
similares. El conjunto de estas variables rebasa los criterios puramente
econmicos.
Un fenmeno tpico es la enorme carga de trabajo y explotacin que

recae sobre la mujer y los infantes. Ella, las y los nios, son piezas clave en
las estrategias de sobrevivencia, no slo por el aporte en recursos monetarios
al presupuesto familiar, sino porque se encargan de conseguir los ingredientes
para elaborar la comida (frecuentemente rescatndolos en la basura de los
mercados o los producidos en los huertos, o recolectndolos en las parcelas).
64
Tambin el trabajo de las mujeres es fundamental en la organizacin social

de polticas cada vez de mayor explotacin, implantadas por los gobiernos
neoliberales latinoamericanos.
El trmino estrategias de sobrevivencia, segn Oswald (1991) resalta
el proceso reproductivo y no el modelo de acumulacin y apropiacin de los
excedentes del capital. En este sentido, las actividades representan, mediante
el mecanismo de subvencin y auto explotacin, una importante transferencia
de recursos al conjunto del sistema capitalista, ya que obligan a la existente
fuerza de trabajo a reproducirse en largas y fatigosas jornadas de trabajo,
donde generalmente no logran lo mnimo necesario para vivir.
Las microempresas de artesanas
Algunas investigaciones sealan que el rescate de la artesana se da en relacin directa con el proceso de construccin simblica de la nacin mexicana.
Desde nes del siglo XIX, las artesanas se han transformado en smbolo de la
mexicanidad y los gobiernos postrevolucionarios han hecho de ellas referentes
obligados de la cultura nacional y de las tradiciones populares. Tambin se les
considera productos de un mestizaje tnico y representaciones de una herencia
cultural. A partir de este reconocimiento ocial se ha buscado la proteccin
y promocin de las mismas. Pero con el ajuste econmico poco a poco se ha
incorporado una perspectiva econmica a los diferentes programas de fomento
y apoyo a esta actividad (Mndez, 2001). Adems, para los grupos que las
producen, el aspecto econmico es muy importante ya que para algunos de
ellos signica la posibilidad de sobrevivencia.
Dadas las dos consideraciones, la econmica y la cultural, cuando se habla
de artesanas nos referimos a la creacin de variedad de prendas, enseres, utensilios y objetos diversos que tienen nes y connotaciones mltiples. Por una
parte, hay que considerar el signicado cultural de stas y, por la otra, verlas
con su importancia econmica de intercambio en el mercado. Las artesanas
adoptan diversas formas dependiendo de quien las utilice, ya que son usadas
y valoradas por distintos sectores de la poblacin. Un sector las valora como
objetos de arte, para otros el uso se da en la cotidianeidad. Algunas se adornan con estos productos, otros son expuestos para satisfaccin de visitantes y
65
expertos. Desempean papel ritual en ciertas culturas y, en otras, son objetos

suntuarios. El destino de las artesanas tambin opera para denirlas aunque
pueden tener varias funciones: de autoconsumo interno, para comercializarlas
y para mantener la tradicin.
Para Manzano (2001) se pueden utilizar diferentes enfoques: desde el
racionalismo econmico entonces se hablara de produccin no mecanizada, o
el rezago pintoresco del avance tecnolgico. Tambin se las podra ver como
folklore y, en el mejor de los casos, como una expresin cultural, como el ser
y sentir de los pueblos, que tienen formas y tcnicas propias para elaborar
sus productos. Tambin se analiza el papel de las herramientas con las que
se construyen ya que el manejo de las mismas responde a los conocimientos
tcnicos, conscientes e inconscientes del trabajador, y se concretiza en los
movimientos que efecta durante el proceso de trabajo.
Las artesanas generalmente, aunque no siempre, se elaboran en un
contexto de pobreza, en combinacin con otras actividades y casi siempre los
recursos obtenidos de la produccin artesanal se utilizan para sufragar gastos
generados por el grupo domstico (Escalona, 2001), y que aseguran su permanencia en la localidad. El trabajo artesanal se considera como produccin
no modernizada cuyos patrones de uso y cambio no se adecuan a las leyes
que rigen el mercado moderno. Sin embargo, las artesanas y artesanos existen
con sus productos, dinamizando las economas locales y regionales. En el
mbito nacional las estadsticas reportan este movimiento en los registros de
exportaciones. Aunque en las cuentas nacionales la produccin artesanal no
se considera importante, s genera divisas para el pas (Manzano, 2001).
Otros criterios que entran en denicin de artesana son: los elementos
de clase, esttica, tradicin; los objetos deben contener un estilo identicable
con lo indgena o que reejen tradiciones de vida campesina. Se valora su originalidad, su factura manual y las materias primas usadas (Mndez, 2001). La
artesana, denida tambin como arte popular, se expresa en diferentes ramas
de la produccin, tales como textiles, alfarera, talabartera, cestera, etctera;
cada una a su vez puede subdividirse en un sinfn de variantes dependiendo
de la creatividad del artesano o artesana y de los recursos con que cuente.
Tambin se pueden denir las artesanas con relacin a la forma en que
son elaborados los objetos, ya sea manualmente, con el uso de instrumentos
66
rudimentarios y herramientas sencillas, en donde se aplican conocimientos

transmitidos de generacin en generacin y se incorporan nuevas habilidades y conocimientos adquiridos durante el transcurso de la vida de los
y las productores, en respuesta a las demandas de los consumidores, entre
ellos los turistas (Escalona, 2001). Pero tambin las hay que se elaboran con
instrumentos ms complejos, en donde los diseos reejan la creatividad y
originalidad de quienes los elaboran. La produccin artesanal implica que las
obras son limitadas en el nmero, en ocasiones son obras nicas, irrepetibles
y se diferencian de la produccin industrial, en la que utilizan mquinas complejas y se generan artculos en serie con caractersticas idnticas vendidas
para consumo masivo.
De acuerdo con Novelo (1993), segn su posicin en el mercado, dos grandes rubros o esferas separan a los objetos artesanales: la esfera baja o popular,
dirigida al consumo que permanece en el mercado y que es competitiva por su
bajo precio pese a la produccin industrial de similares: mesas, sillas, petates,
cestas y alfarera. En el mismo mbito de mercado se encuentran productos
asociados a celebraciones, ocasiones festivas; as como otras artesanas que
se venden de manera estacional. El mercado denominado turstico o segunda
esfera, consume sobre todo alfarera decorada, cestera y textiles.
Las artesanas para Marta Turok (1996) se pueden clasicar de dos formas: 1) los objetos que cumplen una necesidad domstica de autoconsumo,
los que Novelo ubica en la esfera baja o popular y 2) los que son elaborados
para el mercado. Al rebasarse los bienes necesarios para el consumo familiar, o mejor an, comunitario, el intercambio resulta inevitable, porque se
utiliza como complemento a la agricultura y a la escasa ganadera que pueda
existir en una zona. Segn Turok (1996, en Zapata y Surez, 2001) el 65%
de las comunidades productoras de artesanas se ven obligadas a producir
objetos para el mercado debido al descenso de los ingresos familiares por el
trabajo y la produccin campesina. Ello obliga a que cada vez ms, algunos
o varios de los doce integrantes promedio de cada familia, se incorporen a
tareas artesanales.
Los autores mencionados Turok y Novelo destacan por una parte la
dimensin cultural de las artesanas, pero se incorpora el aspecto econmico
que permite tener una comprensin ms amplia de la problemtica. Al incluir
67
en el anlisis signicados histricos, sociales, econmicos y culturales, las

artesanas constituyen una totalidad donde lo econmico y lo cultural tienen
igual importancia.
En los momentos actuales de crisis, especialmente para las poblaciones
rurales, las artesanas adquieren importancia especial en estas dos dimensiones,
no slo por lo que signican como conservacin de una manifestacin cultural
que es propia del pueblo, sino tambin por la importancia econmica, ya que
constituyen en muchos casos la base nica del sustento de una buena parte de
la poblacin indgena y mestiza del pas. La visibilidad que logra el trabajo de
las artesanas por la crisis, la incursin de ellas en espacios antes poco transitados, las coloca en un escenario conictivo donde se dan contradicciones de
gnero pero tambin posibilidades varias. Entre las segundas, la de satisfacer
las necesidades bsicas de sus grupos domsticos, generar ingresos propios
aunque muchas veces limitados, intercambiar productos, aprender de otras
artesanas, e insertarse en relaciones comerciales varias. En algunas regiones
les ha dado posibilidad de organizarse, sea para la produccin sea para la
comercializacin de las mismas.
En la academia se asocia la artesana con una economa campesina,
autosuciente, en la cual la produccin material se dedica exclusivamente al
autoconsumo; cuando es la insercin de una produccin sistemtica para el
intercambio la ms importante para entender el papel nico de las artesanas
en la historia econmica de sus pueblos; es decir, la produccin artesanal,
dentro del capitalismo contemporneo, sirve para que las artesanas resuelvan
sus necesidades de dinero corriente. En el grupo familiar de la mujer artesana,
las actividades de cada uno de las y los miembros se organizan en torno a
necesidades apremiantes de sobrevivencia. La carencia de alimentos, bienes
y servicios dan la pauta para reasignar o incrementar los roles de trabajo,
para denir quines se quedan y quines se van en busca de recursos; es un
continuo buscar, rehacer o deshacer estrategias que permitan la sobrevivencia
de todo el grupo familiar (Manzano, 2001).
Escalona (2001) indica que muchas de las productoras de artesanas
inmersas en la economa campesina radican en zonas rurales, viven en
condiciones de pobreza y tienen a la agricultura como base econmica que
complementan con los recursos generados por otras actividades, productivas
68
y artesanales, desarrollada por las mujeres, en combinacin con las tareas

domsticas. Dado el entorno donde se producen, las artesanas se caracterizan
por la incorporacin de elementos y guras del ambiente ecolgico, as como
tambin de sus propios pensamientos, ideas y sentires. Los objetos artesanales
en general tienen incorporada la cosmovisin de quienes los producen.
La aportacin monetaria de las mujeres al grupo domstico es importante
y necesaria. El dinero ganado por efectuar el trabajo artesanal tiene diferentes
usos, segn la situacin en que se encuentren las productoras y sus familias. En
la mayora de los casos ellas no disfrutan directamente de lo que obtienen por
su trabajo, ya que lo utilizan para la subsistencia de la familia, pero se valora
porque proporcionan el dinero que adquieren con el trabajo artesanal especialmente, y lo dedican a que sus hijas e hijos pueden satisfacer la necesidad de
alimentacin y tener acceso a la educacin. El recurso monetario que atribuyen a
su mano de obra lo aportan casi en su totalidad al grupo domstico y consiguen
diversos artculos de uso cotidiano. Solventan gastos generados en el cuidado
de la salud y en la educacin de los hijos y las hijas. Las mujeres aprecian la
actividad artesanal como su trabajo, por el cual reciben un pago.
Un factor que debe analizarse para entender la subordinacin de las mujeres, tanto en la unidad domstica como en las organizaciones rurales y con
las autoridades locales, es el control del dinero. Las mujeres artesanas obtienen
ingresos por varias vas, una de las cuales es la actividad artesanal, recursos que
contribuyen en mayor o menor medida a valorizarlas al interior de sus unidades
domsticas porque aportan para las necesidades o por el simple hecho de ganar
un ingreso. La toma de decisiones sobre el destino del dinero depende de
varios factores: en algunos casos es el marido quien comercializa o negocia
los productos que ella fabrica. En este caso pierde el control sobre el dinero.
No ocurre lo mismo cuando son ellas quienes venden fuera de la comunidad, o
cuando lo hacen sin que el marido se entere del ingreso obtenido; en estos casos
ellas toman decisiones sobre el destino del dinero o se las arreglan para hacer un
guardadito que manejan segn su criterio. En general, cuanto ms se valora
el trabajo artesanal de las mujeres, ms se valorizan ellas ante s mismas, en sus
unidades domsticas, y en sus comunidades. Una mujer o una organizacin de
mujeres artesanas que no tenga un ingreso propio tiene una dependencia econmica con quien la mantiene, y le condiciona la vida. El ingreso econmico
69
producto de su esfuerzo, le otorga una mayor valoracin frente a los otros y a ella
misma, pero no necesariamente implica una autonoma econmica ni que ellas
decidan siempre sobre el destino de esos recursos. Muchas veces las mujeres
administran el dinero pero eso no signica que puedan decidir en qu gastarlo.
Cuando el dinero se divide en dos partes (para l y para ella) el de la mujer se
gasta en las necesidades bsicas del grupo domstico, mientras el del marido,
en muchas ocasiones, se invierte en salir de la comunidad o tomar alcohol.
El manejo del dinero producto de la venta de las artesanas es foco de
tensin al interior de la familia, y son las mujeres las que arman estrategias
para guardar algo a espaldas de los maridos y utilizarlo, bien sea en apoyo
de las necesidades familiares no consideradas por ellos, o para emergencias de
la salud del grupo familiar. En otros casos, son las mujeres las que luchan y
llegan a controlar su ingreso, aunque esto implique el rompimiento del lazo
conyugal. El tiempo requerido para las actividades relacionadas con la produccin y comercializacin artesanal, y el ingreso producto de ellas, tiende a
trastocar las formas y ritmos de vida en los grupos domsticos. De existir un
ingreso econmico aceptable proveniente de la actividad artesanal, poco a poco
el varn, jefe de familia, cede a las demandas femeninas, y hasta puede llegar
a ser su acompaante, cuidador del negocio, e incluso, puede que atienda a
las y los hijos mientras la mujer participa en una reunin, en la produccin,
o est fuera vendiendo sus productos (Quintana, 2001).
El proceso de produccin y venta artesanal
Las actividades para la reproduccin social pueden clasicarse en aquellas que
producen servicios para el autoconsumo, carentes de un valor monetario como el
trabajo domstico y las que producen bienes y servicios vendidos en el mercado
como los productos agrcolas, y ganaderos. Tambin estn las actividades que se
derivan de la venta de fuerza de trabajo fuera del predio. Por lo tanto, al tratar de
rescatar el subregistro que sufre el trabajo femenino, hay que considerar como
actividades remuneradas el trabajo artesanal y el agrcola (Mndez, 2001).
En la actualidad la artesana pasa por un proceso de transformacin que
la obliga a enfrentarse a contradicciones difciles. Es necesaria para la reproduccin cultural de los grupos domsticos y la satisfaccin de necesidades
70
bsicas de los mismos, pero ante la necesidad que tienen stos de sobrevivir
el intercambio de los objetos se hace necesaria para la obtencin de ingresos
econmicos, y poder as enfrentarse al mercado. Para ello se refuncionaliza
la artesana y se adapta, introduciendo cambios en los diseos y materias
primas. De all que a pesar de los procesos de globalizacin y modernizacin
se advierte que la artesana no se extingue sino que se enriquece o cambia de
acuerdo con las necesidades, condiciones y caractersticas del pueblo que la
produce y del momento histrico en que se realiza (Meja, 2001). Una posibilidad para la sobrevivencia de algunos grupos por medio del trabajo artesanal
es dejar de producir las prendas de la vestimenta tradicional para dedicarse a
elaborar aquellas otras que demanda el mercado (Martnez, 2000).
Otra contradiccin ocurre cuando la produccin artesanal es necesaria
para la reproduccin cultural y espiritual de los grupos indgenas, siendo un
elemento fundamental en la construccin de la identidad de las mujeres y
es al mismo tiempo necesaria para la sobrevivencia de estos grupos, porque
lleva a utilizarla como objetos de cambio, enfrentndose a un mercado competitivo, sin medidas de proteccin para los objetos propios, producidos a
mano y sin polticas gubernamentales de apoyo, fomento o estmulo para esta
rama productiva. Esto ha obligado a las mujeres artesanas a buscar diversas
alternativas para incorporarse a este mercado, a travs de pequeos nichos,
sorteando una serie de dicultades para lograrlo, sin detrimento de su propia
cultura e identidad (Meja, 2001).
La actividad artesanal, seala Manzano (2001), como rama productiva,
es una de las ms vulnerables4 y con mnimos ndices de rentabilidad; pero
en las zonas rurales, sobre todo indgenas, la produccin de artesanas es una
de las fuentes de ingreso ms importante, tanto por el monto como porque
es uno de los pocos trabajos remunerados que realizan las mujeres; adems,
constituye una entrada de dinero efectivo que se destina en su totalidad a la
sobrevivencia del grupo familiar.
Las mujeres se sienten bien desarrollando la labor artesanal dentro de sus
viviendas, ya que efectan las actividades asignadas socialmente al gnero femenino, como el cuidado de las y los hijos y compaeros, asumen los quehaceres
4
En pginas posteriores se explica lo que entendemos por vulnerabilidad de las artesanas.
71
domsticos y, de manera adicional, ejecutan el trabajo artesanal, que es una labor

remunerada y con ese dinero pueden, principalmente, sufragar gastos que ya no
es posible solventar slo con la aportacin masculina. Adems, las mujeres no
sienten culpa porque no abandonan las actividades domsticas.
A pesar de las mltiples desventajas de la produccin artesanal, sta resulta
ser una de las estrategias de sobrevivencia donde se hace uso de la fuerza de
trabajo disponible de acuerdo con el sexo y la edad. Tampoco es la nica estrategia, ya que son pocos los grupos que lograran sobrevivir de esta sola actividad.
Algunas razones por las que persisten son la poca inversin que se requiere, el
horario exible, porque puede realizarse en la casa o en el campo, mientras se
pastorea al ganado, caminando, mientras duermen a los infantes; otras ms las
producen mientras descansan. Tejen en el mercado, cuando van de un punto a
otro. Desde una visin econmica en la produccin artesanal, se ocupa la mano
de obra que no est empleada y, por lo tanto, se piensa que los productos que se
generan con esta actividad pueden pagarse a precios muy bajos.
Mndez (2001) hace una clasicacin de diferentes artesanas. Postula que
existe una desvalorizacin del trabajo artesanal en la que entra un elemento externo, como lo son las relaciones intertnicas; los y las indgenas estn ubicados
en el peldao ms bajo de la sociedad. Los circuitos comerciales de la artesana
han estado desde los tiempos de la Colonia en manos criollas primeramente, y
despus en mestizas, donde los y las indgenas son nicamente mano de obra de
un producto que al nal ellos mismos consumirn. En el caso de las artesanas
podemos identicar varios tipos: a) artesanas de ocio, principalmente integrado por las adultas mayores, que se mantienen de la elaboracin de diversos
productos y es la poblacin econmicamente ms vulnerable; b) mujeres con
actividad artesanal complementaria, que dedican parte de su tiempo a la produccin artesanal y obtienen de este trabajo un ingreso que se destina al gasto
familiar; c) mujeres para quienes la artesana es una actividad marginal realizada
espordicamente, pero que mantienen una identidad como artesanas.
La actividad laboral de las mujeres en la comunidad no slo se limita a
lo domstico y artesanal (considerada parte del trabajo domstico), sino que
deben realizar o apoyar la actividad agrcola; no obstante su aporte permanece
invisible por razones diversas: la devaluacin del trabajo artesanal y agrcola,
su menor aporte a la economa domstica y, al nivel de la construccin gen72
rica, el lugar secundario que ocupan dentro del ordenamiento sociocultural de

la comunidad. Se pierde de vista que stas son actividades necesarias para la
reproduccin cotidiana de la familia y son estrategias de sobrevivencia. Las
actividades del grupo domstico pueden intensicarse y diversicarse, sobre
todo entre las mujeres, ante la necesidad de generar ingresos o ahorrar ciertos
gastos. La intensicacin de la fuerza de trabajo femenina ayuda a amortiguar
la cada del ingreso (Mndez, 2001).
La comercializacin de artesanas cumple con una parte del ciclo econmico familiar, que en la mayora de los casos ocupa una funcin complementaria con las dems formas de obtener ingreso. Demuestra la importancia de
ejercer este ocio, capaz de ser reproducido por cada mujer que forma parte
de una familia. Su duracin permanente representa una aportacin monetaria
al hogar (Aguirre, 2001).
Con relacin a la comercializacin de artesanas hay varias experiencias;
por ejemplo, en Amatenango del Valle, en Chiapas, utilizan en 84% a los intermediarios. Lo deciden ellas porque no pueden atender a la produccin y a la
comercializacin. Los matices se dan entre los intermediarios locales, externos:
se hace de manera formal o se utilizan redes informales. Los intermediarios
formales pagan un sobreprecio por tener un producto difcil de conseguir en el
mercado. Los formales buscan bajos precios y productos hechos en serie. Las
artesanas obtienen anticipos que les permiten obtener mejores precios pero les
obliga a cumplir con los tiempos pactados (Ramos y Tun, 2001).
El desarrollo de la produccin artesanal implica una gran contradiccin,
ya que las mujeres ganan poco dinero por lo que hacen, arriesgando salud y
bienestar fsico; sin embargo, la actividad les permite tener disponibilidad de
dinero y les proporciona bienestar emocional al poder sufragar gastos que difcilmente se cubriran sin esta actividad. Les permite establecer relaciones con
otras artesanas y con los clientes, crean modelos, recrean colores, ambientes
y algunas recrean en sus trabajos la propia dinmica local.
Paul (2004:2a) menciona que la situacin econmica actual est matando
a la artesana, a travs de una paulatina prdida de saberes ancestrales importantes para la identidad nacional. Dice: a pesar de que la poblacin tiene la
costumbre de consumir las artesanas la actual situacin econmica es tan
mala que no siempre es posible adquirirlas. Como consecuencia, las y los
73
artesanos al ver que sus productos no se venden se dedican a hacer otra cosa,
y como estrategia para sobrevivir adaptan sus artesanas al mercado empobrecido y disminuye la calidad de las mismas.
Las anteriores reexiones tericas nos servirn de base para analizar el
trabajo de las mujeres artesanas que elaboran productos con carrizo en dos
municipios del noroeste del estado de Guanajuato: Victoria y Tierra Blanca.
Metodologa y tcnicas de investigacin
Ante las condiciones actuales de crisis, las mujeres se han organizado en diversas
formas para enfrentar la pobreza, desnutricin, la falta de acceso a la educacin,
inseguridad, falta de empleo; en general, las difciles condiciones de vida producto de las polticas de ajuste estructural, que han repercutido negativamente
en su bienestar. En este contexto las mujeres han diseado pequeos proyectos
que les ha signicado obtener algn ingreso, lo cual les permite insertarse en
movimientos sociales, para la gestin de servicios y recursos ante las autoridades, tener acceso a la capacitacin en diferentes aspectos, establecer relaciones
con otras mujeres, actuando en colectivo o formando redes (Zapata, Mercado y
Lpez, 1994). En general, la bsqueda de alternativas y estrategias para sobrevivir
se acompaa de una gran creatividad de las mujeres que les abre la posibilidad
de asumir un papel protagnico en el desarrollo rural.
Son escasos los anlisis que evidencian la participacin de las mujeres
artesanas, las dicultades que enfrentan, y los logros que han obtenido; adems
de los procesos organizativos y la percepcin que se tiene de su trabajo para
que se traduzca en valoracin de los aportes de sus trabajos.
Las mujeres del noroeste de Guanajuato no estn exentas de esta problemtica; ha crecido su participacin en el mercado de trabajo productivo y
tienen presencia en una gran variedad de ocupaciones, tanto agrcolas como
asalariadas en los campos de cultivo, o en agroindustrias. Fuera del sector se
las encuentra como obreras de microindustrias, empleadas en dependencias
municipales, pequeas comerciantes, trabajadoras domsticas, artesanas,
vendedoras y trabajadoras domiciliarias.
El objetivo general de esta investigacin es describir y visibilizar la
importancia del trabajo productivo remunerado y no remunerado que rea74
lizan las mujeres artesanas en el medio rural, ubicarlo entre las estrategias
de sobrevivencia, haciendo evidente la problemtica econmica, tnica y de
gnero que representa para ellas esta actividad.
Como objetivos especcos planteamos: a) Determinar el grado de importancia que tiene para las mujeres la actividad artesanal; b) identicar si han
generado benecios socioeconmico en su entorno, c) identicar las necesidades y expectativas de las mujeres artesanas, d) identicar las estrategias y
las alternativas que las mujeres han adoptado para sobrevivir, e) reexionar
sobre el futuro del trabajo artesanal.
El estudio es de tipo exploratorio debido a que la informacin recolectada
permite tener una visin general del entorno socioeconmico de las mujeres
trabajadoras en el rea de estudio. El diseo es transeccional, porque recolecta
datos en un solo momento del tiempo y busca describir las relaciones entre
diversas variables (mide las variables en un tiempo determinado).
Para iniciar el trabajo de campo, se revis la informacin generada
sobre la actividad artesanal en el noreste de Guanajuato, ubicando mediante
un censo elaborado por FONAES, a las mujeres artesanas en los municipios
de nuestro inters. Partiendo de estos datos se seleccion la muestra. De esta
manera se determin que 28 mujeres que realizaban trabajo productivo artesanal con carrizo, conformaban la muestra representativa de una poblacin
de 144 artesanas registradas.
Las 28 mujeres de la muestra generan ingresos por medio de la actividad
artesanal cestera de carrizo, tienen familia, de estado civil indistinto y estn
registradas en el padrn de FONAES. De esta forma se localizaron a las mujeres
seleccionadas aleatoriamente, en sus respectivas comunidades.
Aplicamos diversas herramientas: a) un cuestionario socioeconmico,
aplicado a toda la muestra, que permiti describir la situacin de las mujeres
artesanas que trabajan con carrizo, destacando la problemtica que enfrentan,
necesidades, habilidades y el nivel de satisfaccin que expresan; b) un cuestionario de estrategias permiti obtener informacin sobre la generacin de
ingresos. Este instrumento posibilit conocer la problemtica que exhiben las
mujeres que trabajan dentro y fuera del hogar, destacando la complejidad que
maniestan al combinar las actividades remuneradas y las no remuneradas;
c) se realizaron entrevistas de varios tipos a otras tantas mujeres previamente
75
seleccionadas: cinco a profundidad, aplicadas a otras tantas informantes clave,

previamente determinadas, que hicieron posible describir sus expectativas y
el nivel de satisfaccin con sus actividades productivas, reproductivas y de
bienestar; y d) cinco entrevistas a profundidad, con el n de identicar las
alternativas y estrategias econmicas que las mujeres artesanas han tenido
que adoptar para sobrevivir ellas y sus familias.
Tambin se hizo uso de la observacin directa o participante como tcnica
cualitativa, a travs de la participacin directa en parte de las actividades que
las mujeres artesanas realizan: actividades y reuniones de trabajo, capacitaciones en relacin con el tejido de carrizo; lo anterior para generar mayor
conanza y obtener mejor apreciacin de su vida cotidiana, en lo personal,
lo familiar y lo comunitario.
rea donde se desarroll la investigacin
Los municipios en el estado de Guanajuato
Los municipios donde se realiz el trabajo pueden verse en el mapa
siguiente:
Fuente: www.inegi.gob.mx
76
MUNICIPIO DE TIERRA BLANCA5
La villa de Tierra Blanca, cabecera municipal, est situada a los 100 04 44

de longitud al oeste del Meridiano de Greenwich y a los 21 06 09 de latitud
norte. Su altura sobre el nivel del mar es de 1 760 metros.
El rea del territorio municipal comprende 332.80 kilmetros cuadrados,
equivalente al 1.09% de la supercie del estado. Limita al norte con el municipio de Santa Catarina; al este y al sur con el estado de Quertaro; al oeste
con el municipio de San Jos Iturbide, y al noroeste con Doctor Mora.
Marco social y econmico
Poblacin. Cuenta el municipio con 14 515 habitantes; 6 944 varones y
7 571 mujeres; la densidad demogrca es de 43.6 habitantes por kilmetro
cuadrado. La tasa de crecimiento media anual es 0.7%. Las principales localidades son Tierra Blanca, Rincn del Cano, La Cuesta de Peoles y Cerro
Colorado. Existen 73 localidades, todas clasicadas como rurales.
Educacin, recreacin y deporte. Se tienen 42 escuelas para atender a la
poblacin estudiantil en preescolar; para la primaria cuentan con 40 planteles;
adems, siete para secundaria; cuatro de bachillerato. El ndice de analfabetismo es de 29.4 %.
Salud. Existen en el municipio siete clnicas de la Secretara de Salud en
Guanajuato (SSG) y una del ISSSTE. Carecen de atencin especializada por lo
que cuando se solicita algn servicio tienen que trasladarse a otro municipio.
Vivienda. En el municipio no existe dcit habitacional, ya que hay un
promedio de 5.6 habitantes por domicilio. El nmero de viviendas particulares
habitadas que disponen de agua entubada es de 1 701 de un total de 2 582; con
drenaje 420, y con energa elctrica 2 086.
Comunicaciones y servicios. El municipio est comunicado por carretera desde San Jos Iturbide a Santa Catarina; tambin por la carretera San
Luis de la Paz-Victoria, entronque Santa Catarina-Tierra Blanca. Cuenta
5
Los datos que describen al municipio tienen como referencia el Anuario Estadstico del Estado de
Guanajuato, Edicin 2003, y el XI Censo de Poblacin y Vivienda, publicados por el INEGI, adems
en www.guanajuato.gob.mx
77
con telgrafo, telfono, autobuses forneos. Disponen de servicios de agua

potable, alcantarillado, panten, seguridad pblica, recoleccin de basuras,
pavimentos y jardines.
Poblacin econmicamente activa. De acuerdo con el ltimo censo, la
poblacin econmicamente activa representaba 21.3 % (3 098 habitantes) del
total de la poblacin del municipio; 41.1% trabaja como empleado u obrero,
jornalero o pen y por cuenta propia; 30.8% se dedica al sector secundario;
y 28.2% al terciario.
Actividades econmicas. La agricultura es en su totalidad de temporal, los
principales cultivos son el maz y el frjol. El rubro ganadero est representado
por ganado bovino, caprino, porcino, aves de corral y colmenas de abejas.
La industria est constituida por la fabricacin de ropa y la explotacin, en
pequea escala, de cantera.
EL MUNICIPIO DE VICTORIA
El pueblo de Victoria est situado a los 100 13 09 de longitud oeste del

Meridiano de Greenwich y a los 21 12 53 de latitud norte. Su altura sobre
el nivel del mar es de 1 740 metros; con una supercie de 1 042.55 kilmetros
cuadrados, equivalentes al 3.43% de la supercie total del estado. Entre los
cerros ms importantes del municipio se encuentran El Prieto, El Puerto de
Guerra, El Grande, El Peltre y El Alto con una altitud promedio de 2 406
metros sobre el nivel del mar.
Marco social y econmico
El municipio limita al norte con el estado de San Luis Potos, al este con el
municipio de Xich, al sur con los municipios de Santa Catarina y Doctor
Mora; y al oeste con el municipio de San Luis de la Paz. Se divide en 139
localidades, las ms importantes son Victoria, Los Remedios, Rancho Viejo,
Palmillas, Misin Arnedo, Misin del Refugio, Milpillas, Malinto, Derramaderos, Cieneguillas, El Carmen y lamos de Martnez. La presencia indgena
en el municipio es mnima y actualmente habitan 48 indgenas otomes los
cuales representan 0.27% del total de la poblacin del municipio.
78
La poblacin total del municipio de Victoria es de 17 764 habitantes, de

los cuales, 53.2% (9 448) son mujeres; mientras el restante 46.8% (8 316) son
hombres; la densidad de poblacin es de 17 habitantes por kilmetro cuadrado.
El municipio de Victoria aport 0.38% de la poblacin total de la entidad.
Educacin, recreacin y deporte. El municipio cuenta con la infraestructura de educacin para atender la demanda en el municipio; as, para
preescolar hay 50 centros; para primaria 65 escuelas, para secundaria 13 y
para bachillerato 6. Mientras que para la prctica del deporte existen en el
municipio varios espacios donde se practican los ms populares de la regin,
como son el ftbol, bisbol y el bsquetbol
Salud. Las unidades mdicas del municipio ascienden a 11 centros, los
cuales se encuentran distribuidos en uno del Instituto de Seguridad y Servicio Social para los Trabajadores del Estado (ISSSTE) y 10 de la Secretaria de
Salubridad de Guanajuato. Todas ellas ofrecen consulta externa general.
Vivienda. En el municipio predominan las habitaciones propias, construidas con muros de adobe, techos de teja y pisos de tierra; cuenta con 3 673
viviendas habitadas con un promedio de 4.8 habitantes por domicilio, de las
que 1 856 tienen agua entubada, 750 con drenaje, 2 867 tienen energa elctrica; las comunidades con ms servicios son Victoria, Cieneguilla, Tasajillo y
Milpillas, localidades cercanas a la cabecera municipal (Victoria).
Comunicaciones y servicios. El municipio se comunica con la ciudad
de San Luis de la Paz por medio de una carretera pavimentada; y con los
municipios de Santa Catarina y Tierra Blanca por carreteras de terracera.
En materia de transporte existe el servicio de autobuses forneos y taxis. El
telgrafo y el correo son los principales medios de comunicacin, adems
tienen una caseta de telfono, el Gobierno Municipal, a su vez, ofrece a los
habitantes los servicios de alumbrado pblico, limpieza, seguridad pblica,
trnsito, agua potable, alcantarillado, y lugares para el esparcimiento como
la Plazuela de la Reforma.
Poblacin econmicamente activa por sector. La PEA en el municipio
se compone de la siguiente manera: de 3 048 empleados registrados (17.2%)
del total de la poblacin, 36.9% trabaja como empleado u obrero, jornalero
o pen, y por cuenta propia; 27.2% se dedica al sector secundario y 35.8% al
sector terciario.
79
Actividades econmicas. En el municipio se siembran varios productos

como maz, alfalfa y chile, pero el frjol es el ms importante. La ganadera se
compone principalmente de ganado ovino. La industria comprende la extraccin
de minerales, fabricacin de tabiques y la elaboracin de prendas de vestir en
talleres familiares. En relacin con las artesanas se elaboran una gran variedad,
como: canastas, colotes, tortilleros y sombreros de carrizo tallado; metates y
molcajetes, elaborados de piedra negra; morrales, mecates, costales, mantas, coyundas de ixtle y sudaderos de palma de dtil. Un rubro importante lo constituye
el turismo, actividad que cuenta con un parador y varios lugares pintorescos
dentro del municipio, como los vestigios pictricos que se encuentran en Los
Remedios y en la Pea del Tecolote.
El espacio donde viven las artesanas: sus grupos domsticos
Datos socioeconmicos del grupo
Los datos que a continuacin se presentan corresponden a todos los y las
integrantes de los grupos domsticos de las 28 artesanas y nos permiten saber
quines viven en su espacio domstico, las actividades que realizan y la contribucin que todos los y las que all habitan hacen en la sobrevivencia. Tambin
destacan el proceso de migracin y el papel de ste para la permanencia de
la actividad artesanal. Se analizaron las viviendas y los servicios con los que
cuentan y los bienes muebles e inmuebles que poseen; tratando de evidenciar
lo que un grupo de mujeres rurales percibe cotidianamente en su entorno.
El grupo domstico se dene como el espacio fsico y social en el cual
se desarrollan las relaciones sociales, econmicas y de parentesco donde
convergen las unidades de produccin y consumo para el funcionamiento y
sobrevivencia mutua, delimitados por el solar6 e integrados por la casa-habitacin (Escalona, 2001). All conviven las personas que mantienen diversos
lazos como son padres, hijos e hijas, abuelos, suegros, nueras, yernos, cuados,
incluso compadres o ahijados (Martnez, 2000). Las relaciones en este espacio
6
80
El solar es una porcin de tierra ubicada en la localidad, destinada a la construccin de casas-habitacin;

donde se efectan diversas tareas necesarias para la reproduccin del grupo domstico, como el trabajo
domstico, el cultivo de frutales, plantas, hortalizas, y el cuidado de ganado menor.
social no son homogneas ni igualitarias, existen conictos, negociaciones y

procesos decisorios en donde la participacin por edad, gnero y generacin
denen las relaciones entre los y las integrantes.
Las feministas han aportado al entendimiento de la complejidad de las
relaciones en espacio y tiempo haciendo contribuciones que destacan las diferencias por edades, por los papeles que desempean, por las obligaciones y
los derechos de unos y otras. La estructuracin del poder al interior de stos
permite analizar procesos de cohesin, negociacin y solidaridad, as como
los conictos en donde las asimetras se pueden o no resolver.
Las entrevistadas viven en grupos domsticos constituidos en promedio
por seis integrantes, algunas familias se componen de dos hasta 11 miembros;
de los cuales 20.29% son las parejas de las artesanas; 65.22% son hijos o hijas;
7.25% nietos y nietas, 4.35% nueras o yernos y 2.9% son padres y madres
de las entrevistadas. En las grcas 1 y 2 se pueden observar el nmero de
personas que componen el grupo domstico y el parentesco que tienen entre
s. El mximo de integrantes es de once personas, el mnimo de dos, para un
promedio de 5.93 personas por grupo domstico.
Con las polticas de ajuste impuestas por los gobiernos en los ltimos
aos, se hace evidente la funcin generadora de ingresos de la artesana por lo
que la produccin de sta se intensica, especializando a familias completas
o slo a algunos de sus integrantes (las mujeres artesanas en este caso) con lo
cual el grupo como tal pierde control sobre la fuerza de trabajo que antes se
distribua en un patrn de pluriactividad. Cada uno de estos cambios inducidos o directamente provocados en la relacin con el mercado marca tanto el
carcter y la importancia del trabajo de las artesanas, como el carcter de la
produccin y las formas de organizacin al interior de los grupos domsticos;
as ha contribuido a redenir las prioridades que cada familia y organizacin
se plantean (Bonl, 200:83-85).
En los grupos analizados predominan los integrantes del sexo masculino con
53.62% y la diferencia (46.38%) son del sexo femenino. Interesa conocer las edades
de los integrantes porque permite explicar los niveles de dependencia. Segn los
datos obtenidos las edades oscilan de uno a 73 y la promedio es 21.7 aos. Las y
los nios suman 28.99%; y las y los adolescentes 39.13%. Son jvenes 10.14%.
Esto est indicando que la poblacin es joven predominando la infantil. Signica
81
Grca 1. Habitantes en la unidad domstica
Fuente: Elaboracin propia, 2003
Grca 2. Parentesco de los habitantes en la unidad domstica
tambin que el trabajo de las y los adultos debe satisfacer las necesidades de la
poblacin infantil y adolescente. Y a la vez nios, nias y adolescentes desde
82
muy temprana edad colaboran en la sobrevivencia del grupo domstico. Las y

los adultos representan 21.78%. Se puede observar que es una poblacin joven,
equitativa en cuanto a la presencia masculina y femenina (Grca 3).
Grca 3. Edades de los integrantes de los grupos analizados
Fuente: Elaboracin propia, 2003.
Si se relacionan la edad de la poblacin con el estado civil, se observa que

68.12% son solteras y solteros. Estos datos son congruentes con los de parentesco
que aparecen en la Grca 2. El porcentaje de casados y casadas 24.64% donde
se incluyen las parejas de las entrevistadas, los hijos, hijas y los padres. En unin
libre se encuentra 7.25%, principalmente hijas o hijos de las artesanas.
El nivel de estudios es una variable muy importante para explicar las
posibilidades que las personas tienen de encontrar trabajo en espacios donde
puedan superarse y mejorar su condicin econmica. En la zona encontramos
datos que la hacen muy similar con otras del sector rural. Si analizamos los
aos cursados por los integrantes de los grupos domsticos de las entrevistadas
se puede apreciar que la mayora de la poblacin tiene algn grado de educacin primaria (34.78%), esto debido a que muchos de los adultos no terminaron
la primaria y a que gran parte de los integrantes de las familias estn en la edad
de alcanzar ese nivel; 23.19% estudia o estudi la secundaria y 13.04% cursa
83
o curs el nivel bachillerato; mientras que en el nivel universitario slo se

encuentra 1.45% de los hijos e hijas de las entrevistadas. En el kinder estudia
el 5.8% de los hijos e hijas de algn miembro integrante del grupo. El analfabetismo tiene un porcentaje elevado, dado que 21.74% no estudi; en este
nmero se encuentran principalmente adultos que no tuvieron la oportunidad
de cursar ningn grado de educacin bsica, no obstante que algunos sepan
leer y/o escribir (Grca 4).
Grca 4. Grado de escolaridad
Por los datos expuestos encontramos que en los dos municipios estudiados
hay una poblacin joven, dependiente. Por ello los grupos domsticos son ms
vulnerables. Los niveles de educacin son bajos y altos los de analfabetismo.
Si bien esto no les impide producir artesanas, s es una restriccin para negociar y proponer cambios que les redunden en mayor bienestar. Tambin les
diculta las posibilidades de empleo fuera del sector artesanal. Las mujeres
son en su mayora las encargadas de las artesanas.
84
Migracin
Guanajuato es un lugar expulsor de fuerza de trabajo. Los habitantes de este
estado se encuentran presentes en las primeras corrientes migratorias del pas.
Los aspectos ms relevantes en cuanto al fenmeno de migracin se derivan
de analizar el lugar de origen de la poblacin, que s ha salido de su hogar, el
tiempo que ha estado fuera y hacia dnde se ha trasladado. De esta manera,
con los resultados obtenidos en campo se puede apreciar que 81.16% de las
y los miembros del grupo domstico nacieron en su lugar de origen (Tierra
Blanca y Victoria), 10.14% naci en otro municipio del estado de Guanajuato
y 8.7% nacieron en otro estado de la Repblica Mexicana.
La mayora de los adultos ha salido fuera del hogar, principalmente por
cuestiones de trabajo; sin embargo, dado que la mayor parte de la poblacin
es infantil y adolescente, la investigacin reporta que 70.59% no ha salido
fuera y slo 29.41% lo han hecho, principalmente las parejas de las entrevistadas
y los hijos e hijas en edad productiva. Estos datos permiten suponer que los
hombres adultos se encontraban migrando en el momento de realizar las
entrevistas. Tambin, que mientras ellos tienen que buscar trabajo en otros
estados o fuera del pas, en la comunidad permanece la mujer artesana con
los jvenes y las y los adolescentes de forma que la comunidad se convierte
en refugio del grupo domstico y de la poblacin desempleada.
Gran parte de los que tienen que migrar lo hacen por temporadas, as,
19.12% sale por periodos que van de uno a tres meses, son generalmente
parejas, hijos e hijas de las entrevistadas que se contratan para trabajar como
jornaleros agrcolas y como albailes; los que salen por cuatro meses hasta un
ao, lo hacen por trabajo o por estudios (4.41%); y los que migran por ms de
dos aos se van en busca de trabajo (5.88 %). Es interesante notar que 70.59%
no sali de su comunidad. Se puede explicar porque generalmente no salen
los y las ms jvenes ni las mujeres con hijos pequeos.
Respecto al lugar de destino, se aprecia que el 21.54% sale a otro estado
de la Repblica; entre los lugares donde encuentran empleo mencionaron Nayarit, Michoacn, Coahuila, Baja California, Sonora y San Luis Potos. Cabe
sealar que, principalmente, son las y los jornaleros los que viajan en busca de
trabajo siguiendo los ciclos de produccin en los diferentes estados (Barrn,
85
1997a; Barrn, 1997b). En importancia sigue la migracin al estado de Quertaro

(9.23%), principalmente, por las oportunidades de trabajo para hombres y mujeres; 4.62% de los migrantes viajan a otro municipio del estado de Guanajuato
por cuestiones de trabajo y/o estudios; 3.08% sale al Distrito Federal tambin
en busca de trabajo y 3.85% emigr a Estados Unidos por el mismo motivo: la
falta de empleo. En la Tabla 1 se puede apreciar la informacin relacionada con
los aos que vivi lejos del grupo domstico y los lugares de destino.
Tabla 1. Aspectos relevantes de la migracin
La migracin es otra de las estrategias de sobrevivencia. Si bien no salen

las artesanas, s lo hacen los maridos, las y los hijos y otras y otros integrantes
del grupo. El salario viene a completar el monto disponible de las familias
para solventar las necesidades bsicas y con frecuencia para comprar materia
prima para las artesanas. El costo del transporte para comercializar tambin
habra que incluirlo entre los gastos que tienen que realizar.
Generacin de ingresos
Uno de nuestros intereses fue conocer sobre la situacin econmica del grupo
domstico, desde la perspectiva de generacin de ingresos, y las aportaciones
al gasto familiar de las personas que lo integran; con el n de tener un pano86
rama de las y los que trabajan en forma asalariada, en qu trabajan y cunto

aportan al sustento del grupo domstico.
De esta manera, los resultados arrojan que 66.67% de las parejas de las
entrevistadas tienen un trabajo remunerado; 23.81% de los hijos e hijas tambin trabajan, y 9.52% de los padres de las artesanas obtiene remuneracin
por su trabajo.
Actualmente, el trabajo remunerado de un integrante del grupo domstico
no es suciente para satisfacer las necesidades bsicas de todos y todas de
forma que asegure la reproduccin de la colectividad domstica. Tampoco la
agricultura es capaz de proporcionar trabajo para todas y todos los que habitan
en el sector rural. A este respecto se coincide con lo que postula la Asociacin
Mexicana de Uniones de Crdito del Sector Social, A.C. (AMUCSS, 2000): la
poblacin rural mantiene estrecha relacin entre los sectores: agropecuario,
artesanal, comercial, transportes, construccin y produccin de insumos. De
all que encontremos personas que presten servicio en uno y otro sector.
En la zona encontramos que 69.56% se dedica a las artesanas (generalmente los padres, madres y parejas de las entrevistadas), tambin complementan emplendose como jornaleros (especialmente las parejas, hijos e hijas);
slo 17.39% conformado por las parejas y los hijos e hijas, trabajan como
empleados y 13.04% generan ingresos por la actividad agropecuaria; en este
porcentaje se encuentran los padres de las artesanas. En la Tabla 2 se pueden
ver los porcentajes de los que tienen trabajo remunerado y el parentesco entre
ellos y ellas. Adems, cmo pasan de un sector a otro. Segn las cifras obtenidas, son muy pocos los que trabajan como campesinos en el sector rural.
Los porcentajes indican que es igual la participacin del sector artesanal y la
de aquellos que se emplean como jornaleros o jornaleras agrcolas.
Adems de conocer el sector en el que estn ubicados las y los trabajadores, es importante estar al tanto de las condiciones de trabajo en donde destacan
aspectos como: roles, horarios, das de trabajo y las remuneraciones recibidas
segn la actividad especca que desarrollan. As, se aprecia que en promedio
los miembros del grupo domstico que reciben un salario trabajan 7.5 horas al
da; tres horas trabaja el que menos, y 10 horas el que ms tiempo le dedica
al trabajo remunerado. De acuerdo con los datos presentados en la Tabla 3, la
mayora (31.43%) trabaja ms de 8 horas al da; 22.86% lo hace durante 7 horas
87
Tabla 2. Situacin econmica del grupo domstico
Tabla 3. Condiciones de trabajo
al da; los que trabajan 6 y 8 horas al da representan 17.14%, respectivamente,

y entre 3 y 5 horas al da se encuentran 11.42%. Lo anterior indica que se tienen
extensas jornadas de trabajo y destacan los mltiples espacios donde realizan
sus actividades las y los miembros del grupo para generar ingresos.
Tambin es importante sealar la cantidad de das trabajados con largos
horarios que se aprecia en las respuestas que dieron a la pregunta sobre el
nmero de horas. Trabajan 40% los siete das de la semana, lo que signica
que no existe para ellos y ellas un da de descanso. Trabajan seis das a la
semana 30%. Diez por ciento trabaja cinco das de la semana. Slo 15% se
88
ocupa tres das a la semana y 5% tiene trabajo asalariado durante dos das.
De esta manera tenemos que en promedio trabajan 5.65 das de la semana.
Conocer las horas de trabajo tiene importancia para entender la dinmica del
mercado artesanal, la demanda de ciertos productos y calcular el tiempo que
se invierte en la produccin de cada uno de los objetos artesanales.
Con relacin a las remuneraciones obtenidas por el trabajo que realizan
y las aportaciones al gasto familiar, hechas por los miembros del grupo, se
obtuvieron con los datos que proporcionaron: el promedio del ingreso est
constituido por 438.5 pesos a la semana como pago por el trabajo realizado; el
ingreso mnimo obtenido es de 50 pesos y el mximo es de 1 500. La mayora
de los que trabajan (37.5%) recibe un pago entre 50 y 200 pesos a la semana,
6.25% reciben de 201 a 300 pesos; de 301 a 400, 12.5%; y, 31.25% recibe ingresos entre 501 a 1 000 pesos; slo 6.25% recibe ms de 1 000 pesos. De 6.25%
de las entrevistadas no se tiene informacin.
Los rangos de ingreso que se reportan en el trabajo resultan ser mnimos,
casi increbles; sin embargo, es una de las caractersticas que se maniesta en la
sociedad rural de esta zona. Cuando alguien externo desea conocer la situacin
econmica de las personas, responden de acuerdo a la perspectiva que ellos y
ellas visualizan. Si piensan que con este estudio se les apoyar econmicamente
la respuesta tender a justicar ese apoyo, si es para el cobro de un impuesto o
servicio seguramente la respuesta ser diferente. Sin embargo, el hecho de que
hayan respondido signica el gran esfuerzo para recopilar los datos.
Cabe sealar que el salario mnimo que se percibe en la zona durante
noviembre y diciembre de 2003 se mantuvo en 40.30 pesos, segn datos del
Banco de Mxico, recordando que es el salario ms bajo en el mbito nacional
destinado a las regiones del nivel tres; y segn la estraticacin que de estos se
hace. Si consideramos los que ganan hasta 300, tenemos que 43.75% cae dentro
de esta categora en la que disponen slo del salario mnimo de la zona para
satisfacer todas las demandas del grupo domstico. Estos datos nos ofrecen un
contexto de pobreza, en el cual como menciona Escalona (2001), es el idneo
para la produccin de las artesanas en combinacin con otras actividades.
Si bien no tocamos el acceso de los grupos a la asistencia social, en la
zona la gran mayora cuenta con este apoyo. Valdra la pena evaluar el impacto
que estos recursos tienen para los grupos que los reciben.
89
En cuanto a la aportacin familiar que hace cada uno de los miembros

que generan ingresos por una actividad remunerada, se encontr que la aportacin mxima que hacen para el gasto familiar es de 90% de sus ingresos. Esta
aportacin la forja principalmente la pareja de la entrevistada; la aportacin
mnima es 5%, generalmente la hacen los hijos y las hijas ya que su aporte se
considera ayuda y no como el aporte principal. As, 26.32% de las y los que
trabajan aportan al gasto familiar 80% de sus ingresos, 21.05% aporta la mitad
de lo que generan, 15.79% contribuye con 90%. Es importante mencionar que
estos porcentajes estn asociados principalmente a las contribuciones de las
parejas. Los hijos e hijas de las entrevistadas (26.32%) aportan entre 5% y
35% de sus ingresos, y 5.26% con sesenta por ciento. Hay otro 5.26% del que
no tienen informacin (Tabla 4).
Tabla 4. Condiciones de trabajo
Descripcin de la vivienda
Las viviendas son espacios donde transcurre la mayor parte de la vida de las
artesanas. All realizan las actividades de reproduccin de sus grupos (que90
haceres domsticos, atencin a la familia, cuidar a los enfermos, entre otras);

tambin son las casas los lugares de convivencia y donde se combinan el quehacer cotidiano con otras actividades por las que obtienen ingresos (artesanas,
transformacin de alimentos para la venta, etc.). Al respecto, Ramos (1990)
indica que la situacin de las mujeres se caracteriza por la centralidad del
espacio del hogar, en el que transcurren casi tres cuartas partes de la jornada,
lo que no cambia a lo largo del ciclo semanal ya que los nes de semana su
permanencia en el espacio privado es ms alta que en el caso de los hombres.
Tambin indican Zapata y Surez (2001), que en la vivienda es donde se
dan las rupturas y sobreimposicin de los espacios pblicos y privados que
caracterizaron las dualidades con las que se pretendi analizar el quehacer
de las mujeres, sin pensar que el espacio domstico no est separado del de
produccin y comercializacin. La reexin anterior nos llev a indagar las
condiciones de la vivienda.
Las viviendas donde habitan los grupos domsticos de las artesanas estn
construidas con materiales de tipo rstico como piedra, adobe y carrizo, principalmente. La mayora tiene techos de lmina y teja, otras tienen paredes y
techos de carrizo en algunos de sus cuartos. Generalmente no hay divisiones
entre las habitaciones o slo tienen una recmara y la cocina; ninguna cuenta
con cuarto de bao. Los pisos son de tierra en la mayora de los casos, las
puertas estn hechas de pedazos de madera o algn otro material de desecho
como lmina o erro.
Los servicios con que cuentan las viviendas son: en 78.5% hay agua
potable, 92.8% cuenta con luz elctrica, 7.1% con drenaje, 14.2% cuenta
con bao, 50% usa letrina, 64% hace uso del gas con cierta discrecin
ya que preeren usar lea por cuestiones econmicas; 7% tiene otros
servicios como el telfono. En ese contexto, el hecho de que 100% de los
hogares no cuente con los servicios bsicos de agua, luz y drenaje, supone
un grado de marginacin elevado de las comunidades donde habitan las
artesanas; caso aparte es la preferencia del uso de lea para disminuir los
costos del gas.
Dos puntos merecen mencionarse en la preferencia del gas. Por una
parte, el uso evita la tala de bosques al conseguir lea para las actividades de
reproduccin y produccin. Pero las y los entrevistados lo justican dados los
91
bajos ingresos de las familias en el intento de ahorrar recursos por no comprar

este producto. Los servicios de la vivienda aparecen en la Tabla 5.
Tabla 5. Servicios en la vivienda
El lote donde se ha construido la vivienda, en la mayora de los casos, fue

heredado a la pareja o a la entrevistada, por lo que 71% de las parejas de las
artesanas son los dueos; slo en 21% la entrevistada es la duea del terreno y
en 7% habitan en la casa del hijo o la hija. De acuerdo con lo anterior, tambin
se aprecia que 50% de la muestra no cuenta con otro lote; mientras que el otro
50% que s tiene se divide de la siguiente manera: 35.71% de las parejas son
los dueos de alguno y 14.29% de las entrevistadas son las dueas de algn
lote, que es herencia para ellos y que lo ser para sus hijos e hijas. Por tanto,
se puede apreciar que en la mayora de los casos, el varn es el que aparece
como titular de los terrenos que pertenecen al grupo domstico.
En cuanto a la posesin de tierras de cultivo, slo 21.43 % posee alguna
propiedad para la actividad agropecuaria y generalmente quien la posee es la
pareja o algn otro familiar (pap o mam), 78.57% no cuenta con propiedad
para la agricultura, sin embargo, tienen algn tipo de ganado en el traspatio,
del que 35.71% de las entrevistadas son dueas. La pareja madre o el padre
es propietario de 21.43% de los animales. En cuanto a la posesin de algn
vehculo 85.71% no lo tiene y 14.29% de los casos los vehculos son de las
parejas. Lo anterior maniesta una situacin de escasez y precariedad en el
modo de vivir de los grupos domsticos que forman la muestra analizada. En
la Tabla 6 se pueden ver los bienes que poseen.
92
Tabla 6. Posesin de bienes
Respecto a los muebles y bienes que hay en las viviendas de las artesanas, se pueden apreciar los siguientes resultados: 78.5% tienen cama, que
en la mayora de los casos fue adquirida por la pareja o por los hijos o hijas;
64.29% no cuenta con ropero, y en el caso de que lo haya fue adquirido por la
entrevistada; 75% tienen por lo menos una televisin, que en la mayora de
los casos fue comprada por las y los hijos; 71.43% no tiene radio o estreo,
64.29% no tiene refrigerador y quien lo tiene es porque lo compr la hija o el
hijo; la estufa en 64.28% de los casos fue adquirida por la pareja y las y los
hijos principalmente, aunque tambin hay artesanas que hicieron esa compra;
la lavadora en 14.29% fue adquirida por algn familiar; sin embargo la mayora
no tiene este artculo (85.71%); slo 42.86% cuenta con molino de nixtamal,
ya sea manual o elctrico, 57.14% no lo tienen; slo el 21.43% manifest tener
otro bien mueble como video casetera (Tabla 7).
Los datos presentados sobre los grupos domsticos a los que pertenecen
las artesanas indican que no viven de la agricultura como actividad principal,
incluso algunos ya no cuentan con tierras para esta labor.7 La sobrevivencia
implica una multiplicidad de actividades entre las cuales la artesana ocupa
un lugar muy relevante, por su importancia econmica, laboral, de desarrollo
personal y de tiempo dedicado a sta. Las condiciones de la vivienda son precarias y la mayor parte de los muebles que se encontraron fueron comprados
7
Los datos sobre la posesin de parcelas se encuentran en la Tabla 6.
93
Tabla 7. Muebles de la vivienda y quin los adquiri
por hijos e hijas o incluso con los recursos aportados por las artesanas. Sobre
ellas nos centraremos en el siguiente aparte.
Quines son las artesanas? Construyendo su perl
Qu entendemos por artesano? O artesana? Segn Jos Sabogal8 es la
persona que dispone libremente de su fuerza de trabajo; sta es eminentemente manual, y no trabaja para un patrn o contratista: no tiene rgimen
ni de tiempo ni de tareas, adems, es el o la creadora de sus propios diseos
y modelos y se recrea en la elaboracin de su obra, tiene conciencia de la
calidad de su trabajo.
Realizan la actividad artesanal por dos razones bsicas:
a)
b)
Como una estrategia o alternativa frente a una situacin de recesin

econmica generando una actividad que tiene visos de subsistencia; y
Por herencia cultural dejada por sus ancestros.
Adems de ser artesanos y artesanas transmisores de la cultura y el

conocimiento, dicen Tern y Novelo (2001) que las mujeres han estado a
8
94
Escritor y artista peruano, creador de una escuela indgena de pintura, citado en Murillo Orozco, s/f.
cargo de actividades de autoconsumo que al transformarse en actividades

productoras de mercancas juegan un papel nada despreciable en las economas campesinas. Entre estas actividades destacan las artesanas, que lejos de
ser complemento de la economa campesina tradicional, en pocas de crisis
o dadas las polticas de ajuste, se vuelven indispensables, ya que conforman
un potencial monetario constante.
Partiendo de esta denicin nos centramos especcamente en la problemtica de las 28 artesanas. Para ello fue necesario preguntar sobre su situacin
socioeconmica, las actividades que desarrollan dentro y fuera del hogar, el
tiempo que dedican a esas actividades, cules les exigen mayor esfuerzo,
el pago por las piezas entregadas, qu tipo de trabajo remunerado realizan, si
estn de acuerdo con el pago que reciben; adems, identicar lo que hacen
con su ingreso y en qu lo invierten. Lo anterior con la nalidad de hacer un
anlisis ms completo de cmo viven las artesanas, relatado desde su propia
perspectiva, como trabajadoras y mujeres productivas.
Situacin socioeconmica de las artesanas
Los datos que a continuacin se presentan corresponden a las 28 artesanas de
las comunidades analizadas: Tierra Blanca y Victoria. Tienen ellas diversas
caractersticas por lo que es importante analizarlas de forma independiente
al grupo donde viven. Incluimos las variables: etnia, edad, escolaridad, estado civil, nmero de hijos y actividades remuneradas que realizan, ya sea
cuando la artesana es la principal fuente de ingreso o cuando sta ocupa
un segundo lugar. No se dejan fuera las actividades consideradas como
reproductivas que muchas veces no son reconocidas como trabajo porque
no generan ingresos.
Tierra Blanca y Victoria se consideran municipios con presencia indgena
otom. Sin embargo, 100% de las entrevistadas no se piensa como perteneciente
a esta etnia, ni de ninguna otra. Aceptan que sus antepasados lo fueron y que
los que an sobreviven conocen la lengua, pero muy pocos la usan. Es decir,
las entrevistadas se asumen de una etnia por el dialecto que conservan o no
lo son porque lo han olvidado. En la muestra no se entrevist a ninguna que
se asumiera como indgena.
95
En cuanto a la edad, la muestra est integrada por mujeres cuyas edades

van de 23 a 72 aos, con un promedio de 45.64%, similar a los datos arrojados cuando se incluyeron todos las y los miembros del grupo domstico.
As, 42.86% tiene entre 41 a 50 aos, 21.43% se ubica entre los 51 y 60 aos y
7.14% son mayores de 60; lo anterior muestra que son mujeres maduras, las
ms jvenes se encuentran entre los 21 y 40 aos representando 28.58% del
total. Las mujeres entre 31 y 60 aos son el 78.58%. Es decir, en estas comunidades las que se dedican al trabajo artesanal son adultas con obligaciones
en el hogar, porque las artesanas que producen signican una posibilidad de
ingreso para el grupo domstico. Si lo relacionamos con el estado civil, en el
que aparece que 100% de la muestra tiene pareja, 92.8% son casadas y 7.1%
viven en unin libre. Los rangos de edad aparecen en la Grca 5.
Grca 5. Rangos de edad de las artesanas
Como mujeres con pareja y la mayora en edad reproductiva, 100% reporta tener hijos e hijas. El promedio es de 5.5 hijos e hijas, como mximo 9
hijos (as) y un hijo es el mnimo. Ocho hijos (as) lo mencionan 28.57% como
lo ms comn; 14.29% tiene siete; 7.14% reporta nueve; 14.29% informa que
tienen dos, cuatro y seis hijos (as), respectivamente. Las que reportan entre 1
y 5 hijos (as) son 7.14%. En la Tabla 8 aparece lo expuesto.
96
Tabla 8. Aspectos demogrcos
Una persona es capaz de iniciar un proceso de cambio con mayor facilidad en la medida que cuente con un cierto grado de educacin, y le ser ms
difcil si no cuenta con ella, ya que la educacin es una variable primordial;
en este contexto, los datos indican que el nivel de escolaridad es bajo, por
tanto no sorprende que 35.71% no tenga estudios, 21.43% no han concluido
la educacin bsica. Slo 42.86% tiene estudios de primaria por lo que es
probable que sean analfabetas funcionales; y ninguna de las entrevistadas
curs la secundaria (Grca 6).
La combinacin de situaciones varias: el nmero de hijos y la edad de las
entrevistadas, inuye directamente en su opcin productiva. Para todas, la principal actividad generadora de ingresos es la artesanal, aunque algunas la tienen
como secundaria y otras la combinan con otras formas de allegarse recursos;
de manera que 73.33% slo tiene esa actividad remunerada, 20% tiene como
actividad secundaria la venta de manualidades y 6.67% vende otros productos
como frutas cosechadas de sus traspatios y hierbas recolectadas en el campo.
97
Grca 6. Grado de escolaridad
En el anlisis tambin es importante identicar qu actividades realizan

las mujeres durante el da, ya sea en el hogar, en la unidad de produccin o
fuera del mismo; de este modo 100% de las entrevistadas elabora artesanas
dentro de su casa, 92.86% hace comida, atiende a la familia y la casa; 21.43%
realiza alguna manualidad en el tiempo que le queda libre. Las que poseen
tierras de cultivo o ganado son aproximadamente 35.71%, dedican tiempo a
la atencin del ganado (50%), atienden el cultivo, muchas veces junto a su
pareja (21.43%). Un trabajo que las mujeres rurales hacen con mucha frecuencia es llevar la comida al marido o a los peones al lugar donde trabajan;
sin embargo, se nos indic que slo 14.29% lo hace. La venta de artesanas
la realizan fuera del hogar 100% de la muestra. La venta de otros productos
lo realiza 16.67%, otro 16.67% sale a otro sitio a elaborar artesanas, estos
pueden ser los talleres o en casa de alguna compaera. Aqu se aprecia que
son pocas las que salen y las otras artesanas tienen que realizar esta actividad
dentro de sus espacios, ya que les permite atender sus hogares sin descuidar
la familia y las mltiples actividades. La mayora no cuenta con otra fuente
de ingresos. Campaa y Lagos (1987) hablan de la disyuntiva en la que se
encuentran las mujeres ya que por una parte necesitan complementar los
98
recursos y fuera de la casa tienen mayores opciones, pero por otra preeren
permanecer dentro de sus hogares porque as cuidan a los hijos y atienden
los quehaceres domsticos. En la Tabla 9 se pueden ver las actividades que
realizan dentro y fuera del hogar.
Los grupos domsticos, seala Bonl (1999: 37), se constituyen en espacio
de trabajo, de produccin en cooperacin y de distribucin de los recursos
familiares, por lo que se borra as la primera distincin entre la esfera econmica y la esfera domstica, convirtiendo de esta forma a los grupos domsticos
campesinos en empresas, aunque sin que dejen de realizar simultneamente
las funciones de reproduccin.
Tabla 9. Actividades durante el da
Las jornadas de las entrevistadas son agotadoras, como lo muestra la

Tabla 10: hay actividades que requieren mayor esfuerzo que otras. Alguien
tiene que realizar actividades repetitivas, montonas, cansadas y, comnmente, son ellas quienes las hacen sin opcin a elegir. Al jerarquizar las
actividades, de acuerdo con el criterio del esfuerzo requerido, con el n
de ejecutarlas tenemos que, para el 50%, el trabajo que ms exige es el
artesanal, principalmente, porque implica estar mucho tiempo sentada,
99
en una mala posicin. Adems, el abastecimiento del carrizo tambin es

muy laborioso, en razn de las largas caminatas, de ida y de regreso, para
obtener este producto. Ya obtenido, en su traslado, lo cargan en la espalda;
situacin que se repite cuando salen a vender los productos artesanales en
forma independiente. Esta actividad la ubican como la de mayor desgaste y,
en segundo lugar, mencionan el trabajo de la casa (57.14%). La clasicacin
anterior la hacen principalmente las mujeres que tienen hijos pequeos,
debido a que lavar es muy pesado dadas las condiciones en las que viven;
en tercer sitio se encuentra el cuidado de la familia con 42.86%: este es un
trabajo que exige mucha atencin y cuidado por las necesidades del hogar.
En cuarto sitio con un 21.43% colocan el cuidado de la familia, y el trabajo en la unidad de produccin. En el quinto el 7.14% ubica el cuidado de
la familia, y el trabajo remunerado diferente del artesanal; en sexto sitio
estn otras actividades manuales mencionadas por 14.29%. En el ltimo
lugar sitan alguna otra actividad remunerada y el trabajo en la unidad de
produccin. Hay que aclarar que la mayora de las artesanas no realiza otro
trabajo remunerado y muy pocas tienen unidad de produccin (tierra para
labor). Las actividades que realizan y las que consideran que requieren ms
esfuerzo se ven en la Tabla 10.
Otro concepto que permite analizar la situacin productiva de las artesanas entrevistadas es el que distingue cules de las actividades son remuneradas.
Como ya vimos, stas son muchas y requieren gran esfuerzo por parte de
ellas. Sin embargo, no todas las actividades son reconocidas, y mucho menos,
recompensadas con un pago monetario. Los resultados arrojan que 82.35%
percibe ingresos por la elaboracin y venta de artesanas, 11.76% por la venta
de otros productos y 5.88% recibe ingresos por trabajar como empleada; el
resto de las actividades mencionadas en la tabla anterior no tienen ningn
incentivo econmico para las artesanas.
100
Tabla 10. Aspectos de las jornadas de trabajo
Generacin de ingresos
La generacin de ingresos y el manejo que las artesanas hacen de los mismos
requiere de un anlisis por el trabajo que realizan, el tiempo que le destinan,
el pago que obtienen; as como de las aportaciones monetarias que de estos
ingresos hacen para el sustento del grupo domstico. Amn de que ellas se
mantienen al tanto sobre lo necesario de ese ingreso como contribucin al
bienestar y desarrollo de ellas y sus familias.
Aunque las artesanas son mucho ms que una actividad econmica, en
la medida en que estn relacionadas con la cultura y las tradiciones de los
grupos que las elaboran, su dimensin comercial es la que ha permitido en
ltima instancia, que las mujeres puedan armar grupos y relaciones sociales
ms all de los espacios que la tradicin ha determinado para ellas. El mercado
funciona para la produccin artesanal en la medida en que una serie de artculos
que antes se producan para el uso de las poblaciones indgenas, campesinas y
101
populares han pasado a ser artculos utilizados por personas muy lejanas a la
comunidad donde se producen. Como parte de los procesos de internalizacin
del capital, las artesanas han encontrado un nicho de mercado que recupera y
paga el trabajo manual de hombres y, sobre todo, mujeres indgenas y campesinas. En sentido inverso, la produccin industrial masiva de artculos de uso
diario ha desplazado los mercados de consumo de la produccin campesina
por los campesinos mismos (Stephen, 1993).
Si se considera que el trabajo artesanal es la principal fuente de ingresos
de las mujeres integrantes de la muestra, es relevante describir los horarios de
trabajo durante una jornada que en promedio es de 4.5 horas, siendo la mxima de ocho horas y la mnima de dos horas. La mayora de las artesanas
trabaja entre 3 y 4 horas al da (57.15%), esto se suma a la que trabaja en las
labores de reproduccin dada su responsabilidad como madre y ama de casa;
21.43% logra trabajar ocho horas, aqu se ubican las ms comprometidas con
el trabajo, pero no necesariamente las ms necesitadas; 7.14% dedican 2, 5
y 6 horas, respectivamente. Es importante sealar que este tipo de trabajo
tiene muchas veces horarios discontinuos, por las mismas obligaciones
en el hogar, con las y los hijos y la pareja. Son precisamente los horarios
discontinuos los que atraen a las mujeres a este tipo de trabajo; pero, por
otro lado, hace muy lenta la produccin artesanal. Tambin diculta poder
cuanticar el tiempo real que se invierte en cada producto y por consecuencia
el costo real del mismo.
De all que Tern (2001:11) seale que uno de los problemas de las
artesanas es que sus productos se hacen con la lgica de la economa de
autoconsumo familiar, y se ven en serios aprietos cuando se enfrentan a la
lgica del mercado. El resultado de esta contradiccin es la sobreexplotacin
de las artesanas por la dicultad de responder ante las demandas de los nuevos
mercados globales. En este sentido, es vlida la propuesta de Oswald (1991)
de ubicar las estrategias de sobrevivencia como actividades que representan
un mecanismo de subvencin y auto explotacin, porque son una importante
transferencia de recursos al conjunto del sistema capitalista, ya que obligan
a la existente fuerza de trabajo a reproducirse en largas y fatigosas jornadas
de trabajo, donde generalmente no logran lo mnimo necesario para vivir.
En la Tabla 11 aparecen las horas dedicadas al trabajo artesanal.
102
Tabla 11. Horas dedicadas al trabajo artesanal
A pesar de los horarios discontinuos, 85.71% de las entrevistadas considera que su trabajo es jo, principalmente porque cuando tienen necesidad
de percibir mayores entradas o vender algo para completar el ingreso diario,
slo tienen que sentarse a tejer y ofrecer sus productos; el material es fcil9 de
adquirir y el trabajo lo pueden hacer dentro de la casa; slo 14.29% considera
que es un trabajo temporal porque se les diculta la venta y estn a expensas
de las contingencias de los mercados. Cuando les hacen pedidos es cuando
dedican ms tiempo al trabajo artesanal y reciben mayores ingresos.
Muy relacionado con los puntos que hemos discutido, se encuentra el
pago que reciben por el trabajo artesanal realizado. La venta, generalmente,
es por pieza; as lo mencionan todas las entrevistadas. Pero 85.71% considera
que el pago no es adecuado, que su trabajo no es apreciado y est subvalorado,
dado lo cansado de la actividad, lo elaborado de cada pieza por lo que resulta
un producto nico. El precio que en el mercado se le asigna al producto est
por debajo del valor real de la artesana; slo 14.29% opina que el pago que
recibe por su trabajo es el adecuado.
Al preguntar sobre el dinero que ingresa semanalmente al hogar, las
estimaciones de las entrevistadas arrojan resultados que van desde el mnimo que es de 150 pesos hasta el mximo de 960 pesos, con un promedio de
ingresos semanales de 373.2 pesos incluyendo las aportaciones de parejas,
hijos e hijas, otros familiares y la aportacin de las artesanas. Estas cantidades
cubren la manutencin del hogar, y es importante sealar que 42.86% de los
9
Fcil en cuanto lo tienen relativamente cerca de la comunidad, aunque mencionan que es cansado
traerlo y procesarlo.
103
casos ingresan de 150 a 299 pesos a la semana; 35.71% de los casos perciben
de 300 a 499 pesos y slo en 21.41% la cantidad aportada va de 500 hasta
1 000 pesos semanales. Considerando nuevamente el salario mnimo de la zona,
que es de 40.30 pesos, se puede decir que el promedio de ingresos semanales
est ligeramente sobre ste (Tabla 12), pero se aclara que es la aportacin de
todos los y las que reciben ingresos
Tabla 12. Dinero que ingresa al hogar semanalmente
El ingreso generado por las artesanas principalmente se destina a cubrir

las necesidades de alimentacin, vestido y calzado (45.9%). Lo destinan a
educacin de las y los hijos (19.67%). Otro 19.67% lo invierten para mejorar
la vivienda y el mobiliario de la misma, y el 14.75% para compras de uso personal (Tabla 13). El destino del dinero concuerda con los resultados de Zapata
et al. (2003), al analizar las cajas de ahorro y crdito para tres regiones del
pas. Se reporta que la mayor parte del ingreso o de los ahorros se invierten
en la subsistencia y le sigue en importancia la educacin y salud de las y los
miembros del grupo domstico.
Tabla 13. Destino del ingreso
104
El dinero que entra al hogar es poco y las mujeres artesanas por su trabajo
generan tambin ingresos muy bajos; ellas tienen que preocuparse tambin
por guardar cierta cantidad de su ingreso para otras necesidades que tienen
que cubrir. De esta forma, el 21.43% de las entrevistadas guarda dinero para
pagar deudas, generalmente con los aboneros o los tenderos; el 10.71% para
efectuar compras personales; el 7.14% hace ahorros para solventar alguna
emergencia. En el caso del 7.14% dicen que no sobra dinero: todo lo que reciben lo aportan al hogar; y el 53.57% de las artesanas utilizan el ingreso para
volver a comprar material para la elaboracin de las artesanas, ya que dicen
es indispensable para continuar trabajando. Por tanto, es conveniente mencionar que de no tener el trabajo artesanal como fuente de ingresos tendran que
conseguir, pedir prestado o simplemente dejaran de producir, situacin
que no es conveniente en ningn caso.
Grca 7. Destino de los ingresos que no aportan a la subsistencia
Tambin es importante reconocer la gran relevancia del aporte que las

artesanas hacen para mejorar la economa del hogar. A pesar de que es poco
lo que generan con su actividad, este ingreso es imprescindible para continuar
el ciclo de reproduccin del grupo domstico. Las entrevistadas manifestaron
105
que si por cualquier circunstancia no generaran ingresos, su poder adquisitivo

se vera limitado. Lo maniesta 85.71%, el cual enfatiza que sin su aportacin
no alcanzara el dinero para solventar los gastos del sustento familiar. Para
14.29% si no aportaran les faltara todo; principalmente hacen referencia a la
contribucin que hacen para cubrir las necesidades bsicas de alimentacin,
vestido, calzado y educacin.
Estrategias de sobrevivencia
Por estrategias de sobrevivencia se entiende aquel trabajo que se hace como
subvencin formal al capital y en la forma de autoexplotacin por parte del
sector popular para lograr nicamente y a veces ni siquiera eso la reproduccin de la fuerza de trabajo. La lgica de produccin se rige por el valor
de uso. Se trata de una relacin estructural, donde las crisis de estos decenios
slo resaltan an ms la relacin estructural, de sobreexplotacin y autoexplotacin a la cual estn sujetos las y los integrantes de barrios populares o
de comunidades rurales con toda su familia (Oswald, 1991).
Como causa de la mayor participacin de las mujeres en trabajos se
pueden mencionar: la prolongacin de la crisis del campo, la reduccin de los
mrgenes de la reproduccin social y el agravamiento de la pobreza. No es
una relacin mecnica, porque no se puede decir que a mayor pobreza mayor
participacin de las mujeres. Para analizar las estrategias de sobrevivencia
adoptadas por las artesanas, fue necesario indagar sobre lo que hacen cuando
no ganan lo suciente para cubrir sus necesidades bsicas de alimentacin,
vestido y educacin. Se les pidi que enumeraran los trabajos que han desempeado, las oportunidades para acceder a stos en su entorno, y cmo hacen para
enfrentar situaciones difciles en cuestin laboral. Lo anterior fundamentado
en las exigencias que tienen para desempear su triple papel: el productivo
no remunerativo, el productivo remunerativo y el reproductivo.
Uno de los problemas principales que ms preocupa a las amas de casa,
es cubrir las necesidades bsicas de alimentacin del grupo domstico. Cuando
a las artesanas se le pregunt sobre las soluciones que encuentran ante la falta
de dinero para completar el gasto, respondieron as: 64.29% solicita prstamos,
principalmente de comida en la tienda porque lo pueden hacer; los tenderos,
106
sabiendo que posteriormente recibirn el dinero, les adelantan la mercanca.

Piden dinero a alguna persona de conanza para comprar sus vveres; el primer
caso es la mejor opcin, porque como dicen, todas se encuentran en la misma
situacin de escasez y es difcil que otra compaera, vecina o familiar les preste
dinero para solventar esos gastos. Dejan de comprar comida mientras pueden
cubrir esas necesidades con lo que tiene en casa (14.29%), o limitan an ms la
dieta; otro 14.29% remata las artesanas que tiene y as, a costa de su trabajo,
logra obtener dinero; mientras que 7.14% vende algunas pertenencias, obviamente a un precio bajo y difcilmente podrn volver a recuperar o a sustituir. En
la Grca 8 se pueden ver las respuestas dadas por las entrevistadas.
Grca 8. Estrategias para completar el gasto domstico
Diego Quintana (2001) indica que con las artesanas se puede plantear
la vieja paradoja desde la lgica del valor de cambio: si le pierden por qu
siguen produciendo artesanas y las siguen vendiendo en el mismo mercado.
Para l la respuesta se da en la diferente valoracin que las artesanas hacen
de su tiempo, su mano de obra y el dinero metlico que pueden obtener por
la venta de sus artesanas. Incluso las condiciones de precariedad permiten
a muchas artesanas obtener algunos recursos, que son fundamentales para la
107
sobrevivencia del grupo domstico y adquirir algn bien que de otra forma
no podran conseguir.
Otra de las estrategias que han aplicado es la de integrarse a un trabajo
con un pago ms constante y seguro, mientras el papel de madre y ama de
casa se lo permitan. Existen algunas razones que lo impiden. Al preguntarles,
respondieron que no pueden salir a trabajar; 14.29% ha trabajado en los campos
de cultivo como jornalera, sin poder alejarse demasiado del hogar, es decir,
buscan trabajo en regiones cercanas a su comunidad; 7.14% trabaj alguna
vez vendiendo alimentos en la misma comunidad o las localidades aledaas
y otro 7.14% se ha contratado como empleada en algn establecimiento; 50%
de las entrevistadas no ha tenido ltimamente esa oportunidad debido a su
edad, posicin domstica y la poca o nula disponibilidad para dejar el hogar.
En la categora otro aparecen 21.43% de las respuestas de quienes hacen
varios trabajos no englobados dentro de los anteriores.
Grca 9. En qu ha trabajado los ltimos cinco aos
Trabajar en una actividad diferente al rubro artesanal, muchas veces implica salir de la comunidad y/o del municipio, porque hay carencia de fuentes
de trabajo en el entorno, en opinin de 28.57%. Las opciones que tienen son el
108
autoempleo (28.57%); otra es el trabajo en el campo como jornaleras (21.43%);

o como empleada domstica (21.43%). Esta ltima es una de las opciones menos socorridas: son muy pocas las personas que pueden pagar por este servicio.
Es importante sealar que dichas actividades no exigen grado de estudios, y
en sendos casos las artesanas saben efectuarlas y no requieren de capacitacin
inicial, en virtud de que conocen el trabajo. Esto les facilita su insercin y les
resulta una mejor oportunidad porque se les presenta en sus comunidades.
Tabla 14. Oportunidades de trabajo en el entorno
Por lo anterior, 92.86% de las entrevistadas considera que es necesario

salir a buscar trabajo fuera de sus comunidades, con las desventajas que tienen al alejarse de sus hogares por su funcin reproductiva; para 7.14% no es
necesario buscar trabajo fuera, pues considera que con las oportunidades que
hay en la comunidad pueden desempear un trabajo remunerado adecuado,
sin embargo, lo hacen pensando en no descuidar sus hogares.
En el caso de que fuera necesario buscar trabajo fuera de la comunidad,
opinan que lo haran porque dentro de sta no hay trabajo (44.44%), tambin
saldran porque en otros lugares pagan ms (33.33%) y hay mayor oferta de
trabajo (22.22%); situaciones que las ha obligado a salir de sus comunidades.
Consideran que las mejores opciones de trabajo ofrecen: en primer lugar, con
50% de las respuestas, la posibilidad de un negocio propio que les permita
generar ingresos y atender sus responsabilidades reproductivas. La actividad
artesanal est considerada en este rubro. Otro 21.43% indica que estara mejor
trabajando en el campo como jornalera; 21.43% no ha pensado en desarrollar
otra actividad remunerada y 7.14%, simplemente, porque la familia no podra
incorporarse a otro trabajo. Esto muestra el restringido acceso que tienen las
109
mujeres artesanas para insertarse en el mercado laboral formal, lo cual en

ningn caso se puede considerar como alternativa (Tabla 15).
Tabla 15. Acceso de las mujeres al mercado laboral formal
Tabla 16. Cmo apoyan a la mujer
Otra alternativa a la que recurren las mujeres entrevistadas para continuar

trabajando y obtener ingresos, que de alguna forma contribuye a mejorar la
condicin econmica del grupo domstico, es buscar el apoyo del resto del
grupo; de esta manera 92.85% maniesta que s recibe apoyo, en especial por
las hijas que les ayudan con el trabajo domstico; es decir: generalmente con
ellas comparten estas responsabilidades laborales; 35% dice que la apoyan
con el trabajo artesanal: en este caso, son las parejas quienes auxilian a la
artesana, bsicamente cuando est muy saturada y se le diculta cumplir con
los pedidos; 15% comparte la responsabilidad del cuidado de los hijos (as)
con las hijas mayores, as tienen ms tiempo para dedicarlo al trabajo remunerado, sin la preocupacin de desatender a las y los pequeos, 10% recibe
apoyo econmico en gran parte de la pareja y/o de los hijos varones, situacin
que tambin contribuye a liberarlas un poco de la presin econmica y de la
110
exigencia de las otras actividades que tienen que realizar; sin embargo, 5%
maniesta que nadie la apoya y son ellas solas las que tienen que ajustar su
tiempo y sus mltiples actividades, en su cotidianeidad por sobrevivir.
El trabajo artesanal
Como menciona Jos Sabogal (citado por Murillo Orozco s/f), el trabajo
artesanal es una actividad que permite obtener ingresos directos, aunque
tambin es una actividad heredada de antepasados y, por lo tanto, tendente a
mantener la cultura. En muchas ocasiones es la nica opcin que tienen las
mujeres para resolver sus necesidades de alimentacin, vestido y educacin
para las y los hijos. Se la mantiene como una alternativa segura y reconocida
como importante en el sostenimiento del grupo domstico; adems que tiene
un antecedente histrico y familiar que la hace ms relevante.
Antecedentes
El antecedente histrico y familiar del trabajo artesanal se remonta, en el caso
de las entrevistadas, a los bisabuelos segn 28.57%, a los abuelos 14.29%, a
los padres (mam y pap) 35.71%; a la pareja, el suegro y la artesana 7.14%,
respectivamente; lo anterior muestra que esta actividad se ha venido realizando
por generaciones y se mantiene como una herencia ancestral.
En este contexto, dice Bonl (1999:82) que es la dimensin productiva
la que algunas veces ha permitido recuperar, refuncionalizar y hasta revivir la
tradicin cultural materializada en las artesanas y que otras veces ha comercializado esta produccin hasta el punto de dejar slo formas que recuerdan
el origen y la funcin primera de la artesana como produccin tradicional.
Se le pregunt a las artesanas cmo haba surgido la actividad y las respuestas
pueden verse en la Grca 10.
La mayor parte de la artesana de carrizo fue iniciada por bisabuelos, abuelos
y padres, lo que denota un proceso de enseanza de padres y madres a las siguientes generaciones. Muy pocas (7.14%) consideran que el inicio se debi a iniciativa
propia o de la pareja. Aqu se aplica la denicin que hace Escalona (2001), puesto
que adems de incorporar conocimientos trasmitidos de generacin en generacin,
111
incorporan nuevas habilidades y conocimientos adquiridos durante el transcurso

de vida, utilizando instrumentos rudimentarios y herramientas sencillas. Todo lo
anterior para dar respuesta a las demandas de los consumidores, entre quienes se
encuentran los turistas y agencias que promueven las artesanas.
Sobre la prctica artesanal, Diego Quintana (2001:9) menciona que el
aprendizaje de los ocios, comienza desde temprana edad, de la mano de
la madre, de la abuela o de una hermana mayor; as se aprende a limpiar el
algodn, o a cardar la lana; a hilar, a tejer, a bordar; as se aprende a limpiar
y amasar el barro, moldear con l ollas, guras ornamentales. Y en nuestro
caso, as se aprende a trabajar el carrizo.
Grca 10. Quin en su familia inici la elaboracin de artesanas
De all las respuestas que dieron cuando manifestamos nuestro inters

por conocer por qu eligieron esta actividad como su principal fuente de ingresos; las contestaciones fueron las siguientes: 24% maniesta que realiza
esta actividad porque en la familia siempre la ha realizado, es una herencia;
en el caso del 12% porque no hay otra alternativa de trabajo que les ofrezca
las ventajas de sta; al 36% simplemente le agrada esta actividad en todos los
sentidos; el 24% lo preere porque tiene la gran ventaja de que les permite
112
estar en su casa y no descuidar o desatender sus obligaciones reproductivas;

para 4% restante es su negocio, no tienen patrn, eligen su horario y la carga
de trabajo que les convenga (Tabla 17).
Tabla 17. Motivo de eleccin del trabajo artesanal
Sin embargo, no slo la situacin histrica y de herencia propiciaron que

las artesanas recurrieran a este trabajo como actividad remunerada. Tambin es
importante identicar las circunstancias econmicas que las llevaron a incorporarse a ella. Como se describe en la siguiente Tabla 18, la causa primera ha sido la
necesidad (44.44%), maniesta por la falta de recursos econmicos para mejorar
la economa del hogar; 24.44% la llev la solidaridad con su pareja y 13.33% manifest, como causa para efectuar esta tarea, la superacin personal en el sentido
de no estar pasiva ante la situacin de escasez en la que viven, sino, al contrario,
que era necesario aportar un esfuerzo mayor para contribuir a mejorar su calidad
de vida; adems de que les permite interactuar como mujeres productoras y tener
mayor reconocimiento dentro de su grupo domstico; 13.33% lo hace por sus
descendientes, para tener recursos que les permita costear o ayudar en educacin
de hijos e hijas, principalmente en lo que necesitan para asistir a la escuela; slo
4.44% maniesta que se incorpor al trabajo artesanal por tradicin familiar.
Tabla 18. Principales causas socioeconmicas de eleccin del trabajo artesanal
113
Proceso de produccin y venta

Entre los antecedentes de la actividad artesanal se encuentra la existencia de la
materia prima en la zona. Esto ha permitido que se desarrollara como actividad
y como expresin cultural del lugar. Pero antes de hablar de esta actividad exponemos cmo se elabora el producto y los pasos que hay que dar para hacerlo.
El proceso de produccin incluye, desde la adquisicin de la materia
prima (el tejido de las piezas), hasta la venta de las mismas. Es importante
mencionar que actualmente se trabaja con dos tipos de carrizo: el llamado
carrizo verde, que es el ms comn y con mayor tradicin y arraigo en la
regin, y el carrizo quemado,10 que recientemente ha sido introducido como
una variante que da ms color y variedad a los productos elaborados por las
artesanas. El proceso se disea en la gura siguiente:
10
114
Las actividades marcadas con el asterisco son exclusivas para el trabajo del carrizo quemado.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
La preparacin incluye la adquisicin del carrizo que consiste en conseguirlo y trasladarlo al lugar donde se procesar. Debe presentar diversas
caractersticas de calidad en tamao, grosor y color.
En el caso de utilizar carrizo quemado es necesario dejarlo secar un
poco para que sea ms fcil el quemado; para trabajar con carrizo verde
de ningn modo se le debe dejar secar o asolear, ya que esto cambiara
el color que se requiere.
La limpieza del carrizo se caracteriza, en primer lugar, por quitar las hojas
que tenga la pieza, en segundo lugar eliminar las coyunturas (uniones)
para poder posteriormente sacar las varas.
Despus de la limpieza, si se requiere carrizo quemado, se procede a hacerlo mediante el uso de una fogata; poco a poco, y por partes, girando, se
busca un color amarillo o caf claro uniforme, conforme se requiera.
Se procede al rajado del carrizo, que consiste en sacar (cortar) las varas
segn se necesiten, de acuerdo a lo que tengan pensado hacer. Las varas
salen del largo del carrizo.
El rayado del carrizo, es tambin conocido como labrado. Se hace con
el n de que no se parta y sea ms maleable, es parte de su limpieza
correcta: extraer la cscara y cortarlo en tiras ms delgadas. Todo lo
anterior pensando en el producto que se va a realizar.
Machucar el carrizo. Esta etapa consiste en presionar contra una supercie
y con una piedra para aojar la carnaza de las tiras y poder sacar la palma,
que es el material suave que permitir el fcil tejido de la pieza, con la
consistencia y maleabilidad necesarias para que no se quiebre y se pueda
manejar; de esta manera queda la palma lista para comenzar a tejer.
Comienzo de la base: tambin se le conoce como urdir la palma; cuando
se trata de una pieza cuadrada se acomodan de cinco a siete palmas, las
que son atravesadas por otras tantas, utilizando separadores. Entonces se
meten varas abajo para continuar la pieza; en el caso de una pieza redonda
u ovalada, se acomodan ocho palmas y dos varas que sern usadas como
las correas. As se prepara para la base, se doblan y se comienza a tejer
la pieza.
El tejido de la artesana se realiza dependiendo de la tcnica que se utilice.
En la zona se estilan gran diversidad, entre las que destacan: sencillo,
115
cruz o equis, hojas, varas paralelas o de lado, con cintas, con color, entre
otras.
10. El acabado o revete, signica darle la terminacin a la pieza, esto consiste en dejar dos palmas del carrizo ms suave; generalmente se aparta
el ms tierno, que permita un mejor doblez y no se quiebre.
11. La venta de los productos se realiza de manera grupal e individual;
en grupo se hace mediante pedidos o asistiendo a eventos y ferias; en
forma individual se realiza ofreciendo a los intermediarios o buscando
clientes en diferentes localidades a donde acuden las artesanas con su
cargamento.
Para realizar estos procesos se requiere de instrumentos como: cuchilla
que se utiliza en actividades de limpieza y corte; una piedra lisa, plana y muy
dura, adems usan una tina para sumergir las tiras de carrizo para facilitar su
manejo y tejido.
Los productos que las artesanas de cestera de carrizo elaboran forman
parte de una gran variedad de artculos; sobresalen por ser la base de la produccin: el tejido de canastas en diversos estilos y tamaos (cuadradas, ovaladas,
redondas, chicas, grandes, etc.), que son elaboradas por 100% de las entrevistadas. Le siguen en importancia la elaboracin de tortilleros (57.14%) que
generalmente se destinan al uso domstico o como recuerdo en las estas; los
cestos tambin son productos que 50% de las artesanas trabajan, en diferentes
tamaos y formas, los cuales tienen diferentes usos: almacenar ropa, artculos
o basura; 42.86% teje lmparas en diversos estilos y tamaos; 28.57% elabora
oreros; 21.43% elabora bolsas de mano para el uso de artculos personales, o
bolsas de utilidad para las compras domsticas, tambin en diversos tamaos;
otro 21.43% teje colotes que son tiles para empacar la fresa que, comnmente,
se vende dentro de estos; 53.57% elabora otros productos en menor proporcin,
como sombreros, maceteros, cajas, panaderas, portabotellas, bales, costureros,
botellas decoradas, fruteros y portalpices.
Los estilos y formas de tejido se denen principalmente por las tcnicas
de tejido que utilizan. Dichas tcnicas son heredadas como enseanza de los
antepasados y son tradicionales en la zona. Hay otras que han sido aprendidas en los ltimos aos en cursos de capacitacin y tienen el antecedente en
116
otras culturas; as 100% de las artesanas conoce la tcnica de tejido sencillo,

denominacin dada por ellas mismas, por ser el ms conocido y tpico; 64.29%
utiliza la tcnica de cruz o equis; 57.14% la de hoja; 42.86% cintilla; 35.71%
emplea el tejido de piezas cuadradas; 28.57% usa las tcnicas de tejer piezas
redondas y cuadradas, respectivamente; otro 28.57% utiliza la tcnica de
aplicar color a las piezas que elabora; 14.29% la de varas, ya sea paralelas o
de lado; 7.14% usa el mecate y, por ltimo, otro 14.29% utiliza otras tcnicas
menos comunes.
Tabla 19. Tipos de productos artesanales que elabora
Tabla 20. Tcnicas de tejido que utiliza
11
Los colotes son canastos que generalmente son utilizados para empacar fresas.
117
Dentro del proceso de produccin hay actividades ms o menos complicadas desde el punto de vista de las artesanas. Las dividimos en tres partes: la
adquisicin del carrizo, el tejido propiamente dicho y la venta. Sealaron 7.14%
que el acarreo es muy pesado; 14.29% encuentra las mayores dicultades en el
tejido de las artesanas y 85.71% piensa que los mayores problemas estn en la
venta de las mismas (algunas mencionan varias cosas, por lo que el porcentaje
rebasa los 100 puntos). Un resumen de los problemas es el siguiente:
a)
b)
c)
Venta del producto. No es bien apreciado y, en consecuencia, lo pagan barato. Cargar las piezas y transportarlas para su venta es agobiante debido
a su peso; asimismo por la dicultad de la obtencin de transporte, o el
costo elevado de su uso. Adems existe la desventaja de que la materia
prima (el carrizo) tiene un alto costo, lo que disminuye las ganancias.
El tejido de las artesanas se cataloga como complicado. Es muy cansado
para la artesana permanecer sentada y en mala posicin por los perodos
prolongados, lo que incide muchas veces en la salud.
La adquisicin del carrizo. Se cataloga como difcil o complicada. Hacerse de la materia prima implica realizar largos recorridos a pie; para,
despus, llevarla hasta donde la almacenan o bien, la procesarn. A esto
hay que sumar que el traslado por lo general se hace sobre la espalda;
y un hecho ms: al no poder cargar mucha de esta materia, es necesario
multiplicar los viajes para su obtencin completa.
Como ya se seal, la parte ms complicada del trabajo artesanal es la

venta de los productos: la etapa nal donde ven recompensados sus esfuerzos
en forma monetaria, aunque no siempre resulta como se espera. Ante esto, las
artesanas disean diversas formas para vender: 50% lo hace mediante el grupo
con el que trabaja, por pedidos, acudiendo a eventos, ferias, etctera; otro 50%
lo hace de manera individual, ofreciendo la mercanca a intermediarios: como
tiendas de artesanas o directamente a clientes potenciales, tambin trasladndose a otras localidades con su cargamento a cuestas; y 42.8% lo hace acudiendo con el revendedor que, comnmente, se encuentra en la misma localidad,
ya que esto les facilita el traslado del producto, aunque tambin la paga sea
menor. En la descripcin del proceso se habla de formas de vender.
118
Un caso similar de entrega al revendedor lo reportan (Ramos y Tun, 2001) para el caso de las artesanas de Amatenango, quienes preeren
entregar el producto a los intermediarios para dedicarse exclusivamente a
la produccin.
Tabla 21. Aspectos de la venta de artesanas
Fuente: Elaboracin propia, 2003. (Algunas utilizan varias formas de vender).
Otro aspecto importante en el proceso de produccin, que tambin se

clasica como una parte difcil de realizar, es la adquisicin del carrizo.
Ante esta situacin 100% tiene que comprarlo; sin embargo, algunas de las
artesanas lo cultivan (14.28%), pero no siempre disponen del producto o de
la calidad que se requiere, y por tanto tambin tienen que adquirirlo. Como
los datos lo indican, son pocas las que lo cultivan. No se ha diseado un
proceso de cultivo como tal, no obstante hay artesanas que en sus casas o
parcelas tiene carrizo y de alguna manera lo cuidan para abastecerse y en
ocasiones llegan a venderlo.
Los problemas que se presentan para adquirir el carrizo son principalmente: el acarreo, mencionado por 64.29%, la mayora de las veces se hace
cargando el carrizo a cuestas y tienen que caminar grandes distancias con la
carga en las espaldas. En caso de contratar un vehculo, implica que se incrementan los costos de produccin, adems de que no cuentan con los sucientes
recursos econmicos para solventar un gasto como este; conseguirlo (35.71%)
tambin es un problema porque muchas veces deben acudir a lugares muy
lejanos y comprarlo a mayor costo; la calidad (21.43%) es problema porque no
siempre hay carrizo con el grosor y tamao que se requiere; el costo, cuando
se incrementa, constituye un problema para 14.29% debido a que ellas no
119
tienen dinero para allegarse de esta materia prima.

Tabla 22. Problemas para adquirir carrizo
La escases de carrizo an no es un problema grave, segn el punto de

vista de las artesanas: la materia prima se ha mantenido estable, de tal forma
que 57.14% considera que no hay carencia del mismo y 42.86% cree que s
la hay, regularmente en las pocas fras; sin embargo, es una situacin que
ya requiere atencin para prevenir posibles efectos negativos en la actividad
artesanal.
En la caracterizacin que hemos realizado de las artesanas, se destaca que la
produccin de sus objetos artesanales no les impide mantener las actividades de
reproduccin. Es por ello importante sealar con Sabat et al. (1995) que hombres
y mujeres se relacionan de forma distinta con el entorno, siendo lo habitual que,
por la funcin reproductora, tengan mayor contacto con el entorno natural para
recolectar frutas, cuidado de los animales de traspatio, recoleccin de lea y
agua, entre otras. En el caso que nos ocupa, el carrizo es fundamental para sus
artesanas. Los procesos de deterioro medioambiental suponen, en general, un
descenso en los recursos que requieren para producir para la subsistencia, lo
que hace que sus condiciones de trabajo se vean agravadas.
Las mujeres, los hombres, nios y nias establecen relaciones diferentes
con los recursos naturales, as como tambin son diferentes las formas en
que son afectados por su deterioro, siendo las mujeres quienes ms sufren
este ltimo. La falta de recursos y daos al medio se traduce, por un lado, en
un aumento de la jornada laboral de stas, ya que tienen que dedicar mayor
cantidad de horas en la obtencin de agua y lea; y por otro, en una reduccin
de la dieta familiar, en una mayor erogacin de dinero para comprar en el
mercado productos naturales que se emplean como medicina y en un aumento
120
del estrs producido por el hecho de tener que mantener la calidad de vida de
su familia, contando cada vez con menos recursos (Aguilar, 1999).
En la zona se ha venido dando y cada vez con mayor frecuencia los
aumentos en el precio del carrizo y esto se debe a que hay temporadas en
las que es escaso, o no lo hay con la calidad requerida; pero en general, en los
ltimos aos ha habido un incremento considerable en el precio basado en
las condiciones del mercado, mayor demanda contra menor oferta; as el 100%
de las artesanas entrevistadas ha resentido este incremento.
Problemtica en el trabajo artesanal
Dentro de la produccin es necesario hablar de la organizacin de las entrevistadas para realizar el trabajo artesanal. Muchas (78.58%) tienen el antecedente
de haber participado y trabajado dentro de un grupo, generalmente para facilitar la venta de sus productos; pero hay otro 21.43% que nunca lo ha hecho,
porque no han querido, se les diculta o porque no han sido invitadas. Otras,
lo han hecho alguna vez (14.29%).
Trabajar en grupo les da la posibilidad de vender mayor cantidad de
artesanas, porque tienen acceso a pedidos y asisten a eventos; de otra forma
no sera posible ya que no contaran con la informacin y el apoyo necesario
para realizarlo individualmente; tambin les permite participar de los diversos apoyos de capacitacin, de mejora en instalaciones y de promocin; sin
embargo, no todas las artesanas tienen posibilidad de integrarse a un grupo,
por diversas circunstancias, entre las que destacan: la mala organizacin, la
existencia de mltiples grupos, envidias, intolerancia, la falta de tiempo para
participar en las actividades del grupo, entre otras.
Un gran problema que se percibe en el proceso del trabajo artesanal es
el acceso a la capacitacin, principalmente en la produccin de las artesanas,
ya sea para mejorar las tcnicas de tejido o ampliando la diversidad de piezas
que se producen. La falta de capacitacin crea inconformidades y competencia
entre las artesanas. Y se complica ms si consideramos que al iniciar con esta
actividad el 78.57% de las entrevistadas no estaba capacitada y slo el 21.43%
s tena alguna capacitacin. En lo bsico, unas y otras posean capacitacin
en la elaboracin de artesanas tradicionales y tpicas en la regin (canastas
121
de carrizo verde en tejido sencillo), pero no para elaborar productos ms

sosticados para satisfacer la demanda del mercado.
Ante la falta de capacitacin, 42.86% aprendi practicando, otro 42.86%
se capacit asistiendo a cursos y 50% aprendi echndole ganas al trabajo y
viendo cmo lo hacan otras compaeras y 35.71% le ense algn familiar,
generalmente los padres (pap y mam). Cabe sealar que las que asistieron
a cursos conocen ms diseos y tcnicas de tejido diferentes a las que slo
practicaron o aprendieron viendo o se propusieron y, como ellas dicen con
ganas aprendieron. Hay otras que reportan que les ense un familiar.
Tabla 23. Qu hizo para aprender

Algunas han recibido capacitacin de varias fuentes.
No obstante, muchas de las artesanas no conocen todas las tcnicas de

tejido ni tienen la capacidad de apreciar la diversidad de piezas que se pueden
realizar. No saben todo lo que se practica en la zona, y desconocen los productos que tienen mayor demanda en el mercado. Por ello, 64.29% contesta que
con lo que sabe puede sacar adelante su trabajo, mientras que 35.71% cree
que le hace falta ms capacitacin; en este porcentaje se encuentran las mujeres que
ms variedad de tejidos conoce y que tienen ms cursos de capacitacin.
Tambin reeja que es este grupo el que tiene mayor inquietud por conocer
y ampliar la oferta de productos artesanales.
Pedimos a las artesanas que identicaran otros problemas o carencias
que presenta la elaboracin de las artesanas y en general las dicultades que
tienen para desarrollar mejor su trabajo: 42.86% considera que les falta recibir capacitacin en estrategias de comercializacin, con el n de mejorar sus
ventas; 35.71% percibe la falta de nanciamiento para acopiar materia prima
y los insumos necesarios para incrementar la produccin; 14.29% carece de la
capacitacin necesaria para diversicar la produccin; y 7.14% le falta asesora
122
en organizacin para trabajar mejor como grupo o para hacer ms ecientes

las estrategias de comercializacin.
Tabla 24. Qu necesita para mejorar las condiciones de trabajo
La problemtica que presenta el trabajo artesanal principalmente va dirigida

a la escasez de ingresos generados, por tanto las entrevistadas consideran, como
demanda principal, que para incrementar la percepcin de ingresos necesitan un
mayor mercado donde vender sus productos (85.71%); 7.14% requiere de otro
trabajo y otro porcentaje igual necesita elaborar ms artesanas. En realidad lo
que ellas necesitan es elevar sus niveles de ingresos. Al responder no toman en
cuenta el aumento de la carga de trabajo que esto signica para ellas.
Conclusiones
Las artesanas, por razn de la actividad econmica, obtienen recursos monetarios mediante la produccin y comercializacin de cestera de carrizo. Al
igual que la mayora de las mujeres del medio rural, estn condicionadas por
diferentes factores como la carga de trabajo domstico que les restringe sus
oportunidades para realizar otras actividades con las que pudieran conseguir
mayores ingresos. Aunado a lo anterior se encuentra el escaso desarrollo
del mercado de trabajo en esta regin, situacin que tambin les limita el
acceso al trabajo remunerado, y las obliga a ocuparse en actividades de baja
remuneracin porque las relaciones asalariadas estn poco extendidas. En
consecuencia, la nica alternativa que tienen es mantener el trabajo artesanal
como estrategia de sobrevivencia.
Es innegable que existe un subregistro del trabajo femenino en las fuentes
de informacin ociales que contabilizan el empleo en nuestro pas. ste se
acenta en actividades como la artesanal, que se confunde al no separarla del
123
trabajo obrero. Tambin faltan datos discriminados por sexos, por lo que las
mujeres quedan fuera de las estadsticas; lo anterior se presenta generalmente
porque los instrumentos de captacin, que registran las variadas actividades
econmicas que desarrollan las mujeres, no han sido diseados para diferenciar
y captar informacin del trabajo artesanal femenino.
El trabajo artesanal es considerado autoempleo porque en general les
permite compatibilizar el papel reproductivo con el productivo; que para ellas
es imprescindible solventar. Adems, a diferencia de los otros miembros del
grupo domstico, para las mujeres, la edad, la educacin formal y el estado
civil s constituyen una gran diferencia, en trminos de la probabilidad que
tienen de ingresar al mercado laboral y son circunstancias que restringen an
ms sus posibilidades.
La actividad artesanal se basa en el trabajo discontinuo, difcil de distinguir de las actividades domsticas, realizado por cuenta propia, se coloca dentro
de las caractersticas propias del trabajo femenino e ntimamente relacionadas
con la divisin genrica del trabajo prevaleciente en la sociedad, a lo que se
deben agregar los prejuicios que habitualmente se tienen sobre las mujeres
favoreciendo su papel reproductivo en desmedro del productivo; situaciones
que se vislumbran en el entorno de las artesanas.
Las artesanas tambin se enfrentan a condiciones precarias de trabajo;
por una parte, la mayora no tiene preparacin, apenas saben leer y escribir;
y por otra, las jornadas de trabajo son irregulares y extensas, debido a que
tienen que combinar las actividades reproductivas y las productivas (la doble
jornada), adems de que el ingreso que perciben es muy bajo. Todas estas
situaciones estn acompaadas siempre de condiciones poco favorables para
mantener su salud e integridad fsica.
Se ubican estos grupos en un contexto rural en el que las oportunidades de
trabajo cerca de su comunidad son escasas y mal pagadas. Asociado a lo anterior,
est la imposibilidad de acceso a tierras de cultivo, lo que diculta an ms su
situacin econmica y de satisfaccin de las necesidades bsicas de ellas y sus
grupos domsticos; dejndolas sin opcin para incorporarse a un trabajo mejor
remunerado y que les permita mejorar su calidad de vida laboral.
Las posibilidades de obtener un trabajo adecuado y digno son difciles
para varones y mujeres, sin embargo para la mujer presenta mayores des124
ventajas por el alto nivel de desempleo y subempleo, y porque se considera

que el ingreso de ellas es secundario; asimismo se ocupan en actividades de
carcter manual, bsicamente, o en aquellas denidas como una prolongacin
de sus actividades domsticas. Dentro de esta descripcin se ubica el trabajo
artesanal, aunque contina constituyndose como la nica posibilidad de muchas mujeres para obtener un ingreso que es necesario y sin el cual no podra
mantener al grupo domstico.
La participacin econmica de la mujer, especcamente en el sector comercio y de servicios, responde ms que a la iniciativa individual a
decisiones de carcter familiar; de esta manera, la ocupacin de la pareja
y los ingresos familiares determinan muchas veces la participacin de la
mujer en el trabajo remunerado. Situacin que se reeja en las artesanas
que de algn modo, siempre estn pendientes del grupo domstico en busca
de mejorar o por lo menos cubrir las necesidades bsicas de alimentacin,
vivienda y educacin de manera precaria, de acuerdo con sus posibilidades
y limitaciones.
En general, las mujeres, a travs de estrategias de sobrevivencia, deben responder a situaciones de crisis, especialmente cuando se presenta una
disminucin de los ingresos cuando llega a afectar la composicin del grupo
domstico. De tal suerte que tienen que sobrecargarse de actividades productivas y encontrar alternativas econmicas para solventar dicha situacin. Sin
embargo, muchas veces, y a pesar del aumento de la participacin femenina en
la actividad econmica, los efectos de la crisis son tan profundos que impiden
que se mantengan, o se incrementen los ingresos familiares, los cuales, contrariamente, mantienen su tendencia de deterioro. Ante esto, la creatividad de
las artesanas para salir avante, se demuestra en su capacidad de adaptacin y
en las ganas por mantener su actividad como alternativa para generar ingresos
y solventar dichas situaciones, diversicando sus actividades productivas, sin
descuidar las reproductivas.
Desarrollar esta actividad implica una gran problemtica laboral, por las
malas condiciones de trabajo y remuneracin que la rodean; en detrimento de la
salud y el bienestar de las artesanas, pero al no tener alternativa ellas la realizan
y se mantienen porque dentro de las dicultades que presenta tiene diversas
ventajas, segn su punto de vista: es un trabajo que siempre las saca de apuros,
125
slo tienen que ponerse a tejer para vender un producto y pueden obtener dinero
para cubrir la necesidad apremiante; si tejen ms, tendrn ms productos que
vender; sin contar que estn en casa, sin descuidar a la familia.
El impulso que las instancias de gobierno ha estimulado en el trabajo
artesanal, por la va de los proyectos productivos y otras formas de fomento econmico, ha hecho que aparezcan talleres artesanales al interior
de las unidades domsticas, no siempre ni nicamente familiares, que
ms se asemejan a pequeos obrajes o talleres de maquila domstica, a
instalaciones para la produccin familiar complementaria o de cooperacin
(Bonl, 1999).
El trabajo artesanal es una alternativa viable para muchas mujeres del
noreste de Guanajuato, en especial para las que tienen hijos e hijas: a pesar
del gran esfuerzo que implica realizarlo y aceptar la mala remuneracin que
ofrece, les permite permanecer en casa sin descuidar su papel reproductivo,
combinndolo con el productivo. Esto es lo que hace que esta actividad se
mantenga y continu vigente, sobre todo, entre las mujeres adultas.
Recomendaciones
En Mxico, pese a que desde la segunda mitad del siglo veinte ha habido instituciones pblicas de fomento a las artesanas, no hay planes reguladores, las
leyes son ambiguas y difusas y, en los hechos, el apoyo ha tenido un carcter
asistencialista hacia los productores determinado por nes polticos y
mercantilistas hacia los productos, sin intenciones reales de crecimiento productivo, sostenido y sostenible (Tern y Novelo, 2001:10).
Por lo anterior, se propone una reorientacin de la poltica que considere
la situacin de escasez y los deseos de superacin, de luchar por sobrevivir y
mejorar las condiciones de vida de las artesanas. Ellas demandan que se abran
oportunidades de trabajo, capacitacin, y, principalmente, de mercado, para
colocar sus productos. De lo anterior depende el incremento de sus ingresos;
por tanto se hace necesario que las distintas dependencias y autoridades
correspondientes apliquen polticas y programas para mantenerla vigente y
hacerla del inters de los y las jvenes; en un esfuerzo por mejorar el nivel
de bienestar del grupo domstico.
126
Ante la creciente destruccin de los recursos naturales, es importante

buscar las formas para que la produccin de artesanas de carrizo sea sustentable por medio de la siembra de ste, y que sea de buena calidad para que
pueda ser aprovechado por los grupos de artesanas. Adems que se favorezca
la conservacin de carrizos de forma que se busque el desarrollo econmico
y cultural de las comunidades.
La situacin requiere atencin inmediata y congruente con las necesidades de las mujeres artesanas, por lo tanto, en el noreste de Guanajuato se
percibe la necesidad de generar informacin sistematizada y oportuna sobre
su trabajo y la problemtica socioeconmica que enfrentan, con el n de potenciar las capacidades de esta poblacin femenina emprendedora y lograr su
mejor incorporacin a la vida productiva; apoyndose a su vez en mecanismos
que operen bajo una lgica de eciencia econmica y equidad a favor de las
mujeres de bajos ingresos.
Las artesanas tambin demandan capacitacin y asesora en aspectos relacionados con la produccin, la organizacin y comercializacin;
adems es conveniente abordar temas sobre reproduccin y gnero que
les permitan desarrollar capacidades para ampliar su autopercepcin, autovaloracin, conanza y aptitudes en sus relaciones cercanas; asimismo,
desplegar habilidades o destrezas para negociar e inuir en la naturaleza
de las relaciones grupales.
Tambin es importante atender las demandas de las mujeres que trabajan en forma individual; es decir, no pertenecen a ningn grupo, porque para
ellas es difcil acceder a la informacin que generalmente circula entre las
mujeres organizadas, y las deja fuera de las posibilidades de capacitacin y
captacin de recursos. Tal vez sea necesario reorganizar los grupos y detectar
las situaciones que orillan a estas mujeres a no participar.
Otro aspecto en el que se hace necesario intervenir es en la problemtica
de escasez y costos elevados en la materia prima; sta se presenta, y se deben
disear algunas estrategias de planeacin y capacitacin para prevenir la
agudizacin del problema; si se considera que la actividad artesanal es
la base de la economa de muchos grupos domsticos, no se debe permitir la
falta del carrizo por descuidos evidenciados con antelacin.
127
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130
MUJERES RURALES E INDGENAS ANTE EL RETO DE

GENERAR INGRESOS
Emma Zapata Martelo, Blanca Surez, Laura Elena Garza Bueno,
Olga Luca Rodrguez lvarez, Mara de los ngeles Rodrguez Santiago y
Lourdes Gmez Garca
Introduccin
ste trabajo es el resultado de una investigacin realizada por GIMTRAP

con fondos de INDESOL, cuyo propsito fue valorar una amplia gama
de proyectos generadores de ingresos y microempresariales desarrollados por
mujeres rurales, en los que se busc identicar los factores relevantes que
inciden en el xito o fracaso de dichos proyectos.
El trabajo busca responder en forma amplia al objetivo que lo motiv:
establecer las principales enseanzas en cuanto a xitos o fracasos de proyectos
generadores de ingresos y microempresariales de mujeres rurales, as como los
elementos necesarios para mejorar el diseo y la instrumentacin de dichos
proyectos, como acciones estratgicas de desarrollo y combate a la pobreza.
El documento est organizado en cinco apartados: en el primero se considera una aproximacin al perl sociodemogrco de las mujeres rurales,
campesinas e indgenas, actoras principales de los proyectos microempresariales y generadores de ingresos. Para ello, esta seccin aborda los aspectos
ms relevantes como son edad, educacin, salud, trabajo y el hogar, mediante
el uso de la informacin estadstica de los ltimos aos. Tambin se hacen
algunos sealamientos sobre el acceso que tienen a los recursos naturales
como son la tierra y el agua.
En el segundo, se exponen los objetivos y metas del trabajo y se caracterizan las acciones institucionales en pro de la mujer rural, derivadas de los
distintos enfoques tericos que sirvieron de sustento a las polticas pblicas.
A partir de dicha caracterizacin y de los elementos propios de la realidad
nacional se deni una clasicacin para los tipos de proyectos que han sido
impulsados en nuestro pas durante las ltimas dcadas. Asimismo y con el
n de establecer las condicionantes del xito o fracaso, previa justicacin,
se seleccionaron algunas de las variables socioeconmicas que inuyen en
el surgimiento y consolidacin de un proyecto generador de ingresos o de
carcter empresarial y se eligieron, para nes de investigacin, algunos
de los obstculos que ms frecuentemente enfrenta la mujer, como resultado de su desigual condicin en los mbitos familiar y social. A partir de la
determinacin de algunos de los factores ms relevantes que obstaculizan o
facilitan la realizacin exitosa de las actividades generadoras de ingresos se
seala la forma en que se habr de determinar el desempeo y el impacto de
los mismos mediante el anlisis de un amplio conjunto de experiencias.
En el tercer apartado se trata el planteamiento metodolgico, que forma
parte de la estrategia de investigacin. Se describen las tcnicas seleccionadas
para el cumplimiento de los objetivos y las razones que justican dicha eleccin. Se proporcionan los aspectos terico metodolgicos en que se sustentan
las tcnicas seleccionadas y se describen los mecanismos de su aplicacin. En
esta seccin tambin se sealan los lugares y caractersticas de la aplicacin de
las herramientas o tcnicas de investigacin, las cuales, bsicamente consisten
en una sistematizacin del universo bibliogrco detectado y la aplicacin de
diversos instrumentos de carcter cualitativo-participativo mediante los cuales
fue posible abordar experiencias de casi la totalidad de los estados del pas.
En el cuarto, denominado Factores condicionantes del xito, contiene el
anlisis de los factores determinantes del xito o fracaso de los proyectos generadores de ingresos o microempresariales de mujeres rurales. Dicho anlisis,
primeramente, se realiz mediante la identicacin de la presencia o ausencia de
aquellos factores que determinan el surgimiento o consolidacin de un proyecto
de carcter empresarial y que fueron seleccionados en el segundo apartado del
presente trabajo. Nos referimos a factores tales como el anlisis con nes de
diagnstico, el acceso a los recursos fsicos o nancieros o a los conocimientos
132
necesarios para poder ejecutar una actividad de tipo empresarial. Posteriormente,

se precisaron algunas de las caractersticas del factor condicionante como el tipo
de nanciamiento o de asesora y capacitacin otorgada al proyecto estudiado,
lo que permiti tipicar al proyecto en cuestin.
En el apartado quinto se aborda el xito de los proyectos generadores
de ingresos y microempresariales desde una perspectiva de gnero, lo que
permite conocer los alcances de las actividades generadoras de ingresos y
microempresariales emprendidas. En este sentido, se trata de documentar el
impacto de la atencin a las necesidades prcticas de las mujeres, as como a
las estratgicas de gnero, todo ello en el universo de proyectos estudiados. En
cuanto a las primeras se observan los efectos de las actividades generadoras
de ingresos o microempresariales, en materia de ingresos, vivienda y servicios
bsicos, mientras que en el caso de las estratgicas de gnero, se trata de ver
el crecimiento de las participantes en cuanto a conocimientos y habilidades
y, por ltimo, el avance en el proceso de empoderamiento tanto en el mbito
personal como en el familiar.
Finalmente, se presentan las conclusiones del estudio, a travs de las
cuales se muestra el esfuerzo de sistematizacin de mltiples investigaciones
al respecto, as como los aportes derivados del presente trabajo.
Perl sociodemogrco de la mujer rural al inicio del siglo XXI
Desde la ltima dcada del siglo pasado, en el mbito mundial, se viene
trabajando sobre la manera de resolver los problemas que afectan las condiciones de vida de los pueblos, a travs de recomendaciones para el diseo y
aplicacin de polticas nacionales, particularmente aquellas relacionadas con
el combate a la pobreza. A partir de esto se da inicio a la promocin y apoyo
de proyectos tendentes al aumento de las capacidades de los pases para obtener el desarrollo humano sostenible, enfrentando las causas estructurales
de la pobreza y la desigualdad entre los diferentes grupos de la poblacin; en
especial las y los indgenas y las mujeres rurales.
Los informes sobre el Desarrollo Humano, presentados por el Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en los aos 1995 y 1997,
advertan cmo el mayor porcentaje de la poblacin ms pobre del mundo
133
era justamente la que habitaba en las zonas rurales; situacin que tenda a
agravarse para las mujeres, mucho ms si eran indgenas, pues ellas llegaban
a representar ms del 70 % de la poblacin ms pobre.
Mxico entra al siglo XXI tratando de adaptarse a las grandes transformaciones, tanto en materia econmica como demogrca, ocurridas en los
ltimos veinte aos. Si bien el pas logra avances signicativos en materia
econmica, la pobreza sigue afectando a millones de mexicanos, sobre todo
a los habitantes de las zonas rurales. Esta pobreza se maniesta cada vez
ms por las altas tasas de mortalidad infantil y de mujeres gestantes, por
los grados notables de desnutricin, las elevadas tasas de analfabetismo
entre adultos, la desercin escolar desde los primeros niveles educativos,
la carencia de habilidades para participar en actividades productivas bien
remuneradas, viviendas carentes de los servicios elementales para el bienestar
de sus ocupantes, adems de la insuciencia de transportes y comunicaciones
(PND, 2000).
A los efectos de las crisis econmicas recurrentes de los ltimos veinticinco aos se aade la insercin del pas en la economa global, que pese a
haber ofrecido oportunidades de mejoramiento para grupos con determinadas
caractersticas de educacin, calicacin laboral, edad y localizacin, tambin
implica desventajas para otros que han visto acentuar las desigualdades sociales
y econmicas y la vulnerabilidad, principalmente las mujeres campesinas e
indgenas con escasas habilidades o capacidades.
Enfocada hacia estos grupos, se ha propiciado una serie de iniciativas
dirigidas a crear microempresas entre la poblacin en condiciones de pobreza
que contribuyan a mejorar la posicin de la mujer en relacin con el acceso, uso
y control de los recursos productivos, de la igualdad en la participacin en los
procesos de decisin, y de acciones para el mejoramiento de las oportunidades
de trabajo remunerado en el sector formal, la generacin de ingresos, as como
la posible integracin productiva entre empresas y en la agroindustria.
Mxico es un pas de una enorme diversidad, en donde sus mujeres
rurales constituyen un grupo social heterogneo; sus perles demogrcos
y actividades productivas varan de acuerdo con la regin del pas en que
viven y las relaciones de gnero que establecen en la familia y la comunidad
(Surez y Bonl, 1996:13).
134
Si bien esta diversidad impide establecer patrones, en este trabajo se trat

de delinear el perl sociodemogrco de las mujeres del campo mexicano, que
permitiera dar una idea cercana sobre el tipo y algunas de las caractersticas de
estas mujeres que asumen el reto de emprender proyectos microempresariales
y generadores de ingreso.
Para ello se tienen en cuenta aspectos relevantes como la edad, la
educacin, la salud, el trabajo y el hogar, as como tambin su relacin con
los medios de produccin y reproduccin como la propiedad de la tierra y
el acceso al agua, en el marco de las nuevas reformas que el pas promulg
para el agro.
Poblacin y edad
Un fenmeno que se viene presentando recientemente en el pas, es la cada
vez mayor disminucin de poblacin en localidades rurales, al tiempo que se
incrementa el nmero de estas localidades.
Para el ao 2000, del total de la poblacin rural nacional que en nmeros
absolutos era de 24.7 millones de habitantes, 25.4% se encontraba viviendo en
localidades rurales y de sta, la poblacin femenina era una cuarta parte.
La poblacin indgena rural, justamente por el incremento de las localidades rurales y la fuerte tendencia de la migracin hacia las zonas urbanas,
descendi en los ltimos aos, siendo en total 3.7 millones (61.9%), del cual
las mujeres representaban 61.5% de la poblacin total rural.
Veracruz, Chiapas, Oaxaca, Estado de Mxico y Puebla destacan por ser
los estados que albergan una mayor poblacin femenina rural, en tanto que en
el Distrito Federal y los estados de Baja California Sur, Colima y Quintana
Roo, es muy poca (Grca 1).
En las localidades rurales, 29.1% de las mujeres indgenas no habla
espaol, lo que las coloca en mayor desventaja an para acceder a las oportunidades de desarrollo.
Existe una mayor presencia masculina en las zonas rurales de los estados
del pas, ya que de los 31 slo en 12 de ellos es superior el nmero de mujeres
que de hombres; sobresale Guanajuato con el mayor ndice de femineidad
rural en el pas (110.3) (Tabla 1).
135
Grca 1. Distribucin porcentual de poblacin femenina rural

en las entidades federativas, 2000
Fuente: INEGI. Mujeres y Hombres en Mxico 2003.

Con base en el XIl Censo General de Poblacin y Vivienda, 2000.
136
Tabla 1. ndice de femineidad por entidad federativa segn poblacin rural

no indgena e indgena, 2000
Fuente: INEGI. Mujeres y Hombres en Mxico 2003.

Con base en el XIl Censo General de Poblacin y Vivienda, 2000.
Respecto a la poblacin femenina indgena, sobresalen siete estados por

contar con el mayor nmero de ellas: Michoacn, Mxico, Oaxaca, Guerrero,
137
Puebla, Hidalgo y Veracruz, con un ndice de femineidad respectivamente de

109, 108 (Mxico y Oaxaca), 107, 102 (Hidalgo y Veracruz) (Tabla 1).
Los altos ndices de femineidad tienen explicacin diferente, pues en
el caso del estado de Mxico se deben, principalmente, a la inmigracin de
mujeres indgenas; los de Puebla, Michoacn, Oaxaca y Guerrero, a la mayor
emigracin de hombres.
La poblacin femenina en las zonas rurales tiene mayor grado de dependencia, que se aprecia por la mayor participacin en edades entre los 0 y 15 aos
y las mayores de 65, frente al grupo en edades productivas (15 a 64 aos).
Por grupos de edad, la mayor predominancia femenina est en las edades ms jvenes, es decir aquellas que se ubican entre los 0 y 14 aos, con
un 38.9%. Les sigue el grupo de mujeres jvenes que estn entre los 15 y 29
aos (27%); 16.3% estn entre los 30 y 44 aos, 9.8% entre los 45 y 59 aos y
8% son mayores de 69 aos.
Educacin
Si bien es cierto que la mujer cada vez ms est accediendo a la educacin en
el pas, un amplio nmero de personas todava tiene muchas limitaciones para
alcanzarla. En este grupo se cuentan principalmente las mujeres que viven en
reas rurales, lugares en donde adems se siguen reproduciendo esquemas de
discriminacin, desigualdad y subordinacin hacia ellas.
En general, uno de los principales indicadores de marginacin es el analfabetismo, el cual alcanza entre las mujeres rurales 24.8% de ellas. Es mayor
en todos los grupos de edad en las mujeres, comparado con el analfabetismo
de los hombres; tan slo en el grupo de 15 a 19 aos, la diferencia entre los
dos gneros es mnima y se va incrementando a medida que la edad es mayor
(Grca 2).
En el medio rural, 17.3% de las mujeres de 7 aos y ms carece de instruccin; los mayores porcentajes de poblacin sin instruccin se encuentran
entre las que tienen mayor edad: 60.8% de las mujeres de 65 aos y ms,
mientras que el ms bajo porcentaje lo poseen aquellas mujeres entre los 13
y 15 aos.
138
Grca 2. Tasa de analfabetismo de la poblacin rural de 15 aos

y ms por grupos de edad segn sexo, 2000
Fuente: INEGI. Las Mujeres en el Mxico Rural. 2002.

Con base en el XII Censo General de Poblacin y Vivienda, 2000.
An hay proporciones importantes de adultas jvenes sin instruccin,

pues 10.3% de las mujeres de 20 a 34 aos y 22.3% de las de 35 a 49 aos no
tienen ni un grado escolar aprobado. Entre las mujeres indgenas esto an es
ms grave, ya que 45.1% de ellas en las zonas rurales carecen de instruccin
(Grca 3).
El nivel de escolaridad corresponde al grado de estudios formales que
alcanza una persona y es en las zonas rurales y especcamente en las mujeres,
donde se presentan los grados de escolaridad ms bajos en todos los grupos
de edad. Sin embargo, las mujeres indgenas de 15 aos y ms son quienes
presentan los niveles de escolaridad ms bajos del pas, pues la mayor parte
(42.2%) carece por completo de instruccin, 31.8% tiene la primaria incompleta
y 7.1% aprob algn grado en la educacin secundaria (Grca 4).
Con respecto a los aos aprobados, se tiene que slo 23.5% de las mujeres rurales concluy la primaria, 12.2% cuenta con secundaria completa, 3%
termin los tres aos de educacin media superior y una mnima parte (1.6%)
cuenta con algn grado de educacin superior.
139
Grca 3. Distribucin porcentual de mujeres rurales de 7 aos

y ms sin instruccin por grupos de edad, 2000

El 22.4% de las mujeres rurales tiene entre 1 y 3 aos de primaria aprobados y 10.2% tiene 4 5 aos de primaria.
Las mujeres tienen incorporacin tarda y baja participacin en los
grados de bachillerato y profesional. En el nivel superior destaca la muy baja
participacin de la mujer rural de 20 a 24 aos con slo 3%.
El promedio de escolaridad de las mujeres rurales es de slo 4.6 aos
(primaria incompleta) y por grupos de edad, muestran que la poblacin
ms vieja (de 65 aos y ms) tiene un promedio sumamente bajo (1.2 aos,
nicamente); en tanto que el grupo de 35 a 49 aos alcanza el tercer grado
de primaria y las adultas jvenes (20 a 34 aos) casi obtienen la primaria
completa.
Las del grupo ms joven de 15 a 19 aos, tienen en promedio 6.7 aos de
escolaridad, que si bien es mayor que en los otros grupos de edad, distan an
de los 9 aos de estudio que corresponden a la educacin bsica (secundaria
completa) (Grca 4).
Las mujeres rurales de 15 aos y ms son quienes presentan la mayor
proporcin de rezago educativo con 80.8% (5.8 millones), es decir aquellas
mujeres de 15 aos y ms que no ha concluido la educacin bsica, o que ca140
recen de instruccin escolarizada, o tienen la primaria incompleta o completa,

o que cuenta con tan slo uno o dos aos de educacin secundaria.
Grca 4. Promedio de escolaridad de las mujeres rurales de 15 aos
y ms por grupos de edad, 2000

Salud
Las mujeres que habitan las zonas rurales son las que mayormente estn expuestas
a enfermedades tanto transmisibles, de nutricin, como a las de la reproduccin
que en conjunto pertenecen al rezago epidemiolgico ; todas ellas derivadas
de las malas condiciones de alimentacin, la elevada y seguida fecundidad, el
excesivo trabajo y la dicultad para acceder a los servicios de salud.
La mortalidad en hombres y mujeres se ha reducido y en consecuencia,
en el nuevo siglo la esperanza de vida al nacimiento aument a 77.9 aos para
las mujeres.
Las enfermedades del corazn, los tumores malignos, la diabetes y las
enfermedades cerebrovasculares constituyen las cuatro causas principales del
43.7% de las muertes en mujeres rurales.
El inicio temprano de la maternidad y la fecundidad elevada son dos
factores riesgosos para la salud de la madre y del hijo. Las mujeres rurales
141
inician ms temprano su ciclo reproductivo y tienen en promedio ms hijos

que las mujeres que viven en las reas urbanas; sin embargo son superadas
en los dos rubros por las indgenas.
En el ao 2000, las mujeres rurales tenan 3.3 hijos en promedio, mientras
que para las indgenas el promedio era de 3.7 hijos nacidos vivos.
El promedio de hijos nacidos vivos se incrementa, como se esperara,
conforme aumenta la edad de las mujeres; esto est relacionado con la regulacin de la fecundidad sobre la descendencia de las mujeres de menor edad
(Grca 5).
Grca 5. Porcentaje de mujeres rurales con al menos un hijo nacido vivo
por grupos de edad, 2000

Por fortuna, el conocimiento y la prctica anticonceptiva en los ltimos

aos se ha ampliado, ahora 53.6% de las mujeres en el sector rural recurren a
esta prctica, aunque sigue siendo menor que la de las mujeres en las urbes.
Asimismo, la prctica de la anticoncepcin es mucho menor entre las mujeres
indgenas en las zonas rurales, pues slo 20% de mujeres en edad reproductiva
lo hacen.
142
Las mujeres de 30 a 34 aos y de 35 a 39 son las que mayor uso hacen

de los mtodos anticonceptivos, pero las mujeres que se encuentran en los
extremos del ciclo reproductivo (15 a 19 y 45 a 49) son quienes recurren en
menor medida a la prctica de la anticoncepcin (Grca 6).
Grca 6. Porcentaje de mujeres en edad frtil unidas,
usuarias de mtodos anticonceptivos, 1997

Con base en la Encuesta Nacional de la Dinmica Demogrca, 1997.
Entre aquellas mujeres rurales que hacen un control de la natalidad

predomina el empleo de los mtodos de planicacin tradicionales (ritmo,
retiro, consumo de infusiones, etctera), aunque acudan tambin a los mtodos
modernos como el condn y el dispositivo intrauterino, esto principalmente
usados entre las mujeres de 15 a 29 aos.
Cuarenta y tres por ciento de las mujeres recurren al uso de mtodos anticonceptivos denitivos y es la principal opcin entre las mujeres de 35 aos y ms.
De las mujeres en edad frtil, 49.6% que viven con sus parejas hombres
declararon no usar anticonceptivos argumentando que no los necesitan bien
sea porque se hallan en embarazo, en la menopausia, son estriles y por carecer
de relaciones sexuales en ausencia temporal de su pareja. No los usa 14.8%
por estar en desacuerdo con su uso y 12.7% declar no conocerlos.
143
Una de las prcticas que disminuyen los riesgos de morbilidad y mortalidad materno-infantil es la atencin que se tiene antes, durante y despus
del parto; sin embargo en las zonas rurales la atencin durante el embarazo
es limitada.
La atencin de los partos mejor en los ltimos aos, en 1994-1997 los
partos atendidos por comadronas o parteras tradicionales se redujeron al
29.6% para las mujeres no indgenas y al 48.2% para mujeres indgenas. De
los partos de mujeres no indgenas 59.6% fue atendido por mdico, en tanto
que slo 31.6% de los partos de mujeres indgenas los atendi un mdico. Esto
tambin se relaciona con la existencia de severos problemas de accesibilidad
y transporte que dicultan el acceso a los servicios pblicos de salud, y por
lo tanto con la atencin profesional del parto (Grca 7).
Grca 7. Distribuciones porcentuales de los partos segn persona
que lo atendi, 1994-1997

Con base en la Encuesta Nacional de la Dinmica Demogrca, 1997.
Entre 1994 y 1997, 83.5% de los embarazos de mujeres no indgenas que

fueron atendidos, tuvo lugar en clnica u hospital pblico o privado y de estos
66.2% atendidos por una institucin pblica.
144
La lactancia materna es una prctica ms frecuente entre las mujeres

rurales que entre las urbanas y mayor an entre las indgenas, pues el porcentaje de nios amamantados no indgenas en 1997 fue de 91.6% y de nios
indgenas fue de 96.4%. El tiempo o duracin de la lactancia tambin es mayor,
con un lapso promedio de 10.8 meses, frente a los nios indgenas que son
amamantados en un promedio de 12 meses.
La mortalidad materna reportada en 1999 por la Secretara de Salud fue
de 1 411 mujeres en el mbito nacional, de las cuales 37.5% corresponden a
mujeres rurales. En las zonas rurales las principales causas de muerte materna
son las hemorragias del embarazo, parto y posparto (contemplando 25.6%);
el edema proteinuria y los trastornos hipertensivos en el embarazo, parto y
puerperio representan 24.4% de las muertes de las madres.
Las muertes por causas indirectas, es decir, aquellas enfermedades previas
al embarazo, pero que se agravan con ste o con el parto, representan 7.9%.
Trabajo
La dicultad de las familias rurales para seguir sostenindose del producto de
su actividad agropecuaria, intensicada en las ltimas dos dcadas, sumado
al deterioro del ingreso masculino, impuls la incorporacin de la mujer al
trabajo remunerado (Gonzlez, 1994).
No obstante, sigue siendo el trabajo domstico el trabajo fundamental
de la mujer en el pas; de 8.7 millones de mujeres rurales de 12 aos y ms,
95.5% realiza este trabajo.
De las mujeres que realizan trabajos domsticos, 60% lo hace de manera
exclusiva; 27% lo combinan con actividades econmicas sean remuneradas o
sin pago; 12% tambin se dedican a estudiar y 1.3% adems estudia y trabaja.
Las mujeres indgenas rurales, por su parte, se ubican como trabajadoras por
su cuenta (41.7%) y trabajadoras sin pago (19.1%) (Grca 8).
Siguen siendo las mujeres casadas o unidas las que en mayor proporcin
realizan trabajo domstico exclusivamente, seguidas por las solteras, las viudas
y las separadas o divorciadas.
En relacin con los niveles de escolaridad, se reduce la participacin
exclusiva de las mujeres en los trabajos domsticos, en tanto hayan tenido
145
mayor escolaridad, pues se dedican ms a la produccin de bienes y servicios

para el consumo de la familia.
Grca 8. Distribucin porcentual de las mujeres rurales,
segn las actividades que realizan, 2000

Con base en la Encuesta Nacional de Empleo, 2000.
Otras dos condicionantes para la participacin de la mujer casi exclusiva en el trabajo domstico son por un lado el nmero de hijos, pues entre
quienes tienen al menos un hijo, hay mayor participacin exclusiva en los
trabajos domsticos. Por otro lado est el factor de la edad, ya que casi la
tercera parte de las mujeres de 12 a 19 aos se dedica exclusivamente a los
quehaceres domsticos, pero se incrementa a casi dos terceras partes entre
las mujeres de 20 a 29 aos pues tienen una responsabilidad total con las
tareas del hogar.
La participacin de las mujeres rurales en el trabajo extradomstico
tambin aument y se debe principalmente a la expansin de la demanda de
fuerza de trabajo femenina en la agricultura comercial, la agroindustria, la
manufactura y el ensamblaje a domicilio y en talleres de diverso tamao.
146
Del total de las mujeres rurales, la participacin en este tipo de trabajos

fue de 32.3%; pero del total de las mujeres econmicamente activas, 94% lo
combinaban con el trabajo domstico.
Una cuestin importante de resaltar es que las mujeres participan en
muchas de las tareas que demanda el trabajo agropecuario; sin embargo estas
actividades son consideradas como una extensin del trabajo domstico, lo
que contribuye a que no se cuantique adecuadamente la participacin de las
mujeres en este sector (INEGI, 2003:410).
El estado civil tiene que ver con la incorporacin de las mujeres rurales
al mercado de trabajo, pues son principalmente las mujeres divorciadas y
separadas quienes tienen que realizar trabajos remunerados; las casadas, las
unidas y las viudas son las que en menor proporcin realizan una actividad
econmica y las solteras tienen una participacin media.
Esta incorporacin est generando problemas al interior de las familias y
para las mujeres directamente, pues estn teniendo que asumir la sobrecarga
de trabajo, agregndose a la ya tradicional responsabilidad del mantenimiento
familiar y la crianza de los nios.
La participacin econmica de las mujeres de acuerdo con la edad
muestra que es baja en los grupos extremos y alta en las edades centrales, es
decir, de 20 a 49 aos.
La calicacin y desempeo de las ocupaciones de las mujeres rurales
se asocia directamente con el nivel de instruccin, pues el bajo promedio de
escolaridad que alcanzan aquellas que viven en las zonas rurales incide en
las limitaciones para alcanzar mejores oportunidades y condiciones de trabajo. Entre menor sea la instruccin que posean las mujeres, menor ser la
participacin econmica.
Son cuatro las ocupaciones principales de estas mujeres en la actividad
econmica: trabajadoras agropecuarias, industriales, vendedoras dependientes
y trabajadoras domsticas (Tabla 2).
Las entidades federativas que registran porcentajes mayores de participacin de mujeres en las actividades agropecuarias son Puebla (16.5%), Oaxaca
(14.8%) y Zacatecas (13.7%).
La mayor parte de las mujeres que trabajan en el medio rural son asalariadas, pero la proporcin de trabajadoras, sin pago o por cuenta propia,
147
concentran al 60.6% de las mujeres que participan de la actividad econmica.

Esto reeja la condicin de vulnerabilidad en la que se hallan las mujeres
rurales que trabajan, pues regularmente estas trabajadoras no tienen contrato
ni acceso a prestaciones sociales.
Tabla 2. Principales ocupaciones de las mujeres rurales y distribucin porcentual

Tambin revela la precaria condicin de las trabajadoras por la necesidad de trabajos exibles que les permitan cumplir con sus responsabilidades
domsticas. El testimonio de una de las mujeres rurales que asistieron al taller
del Distrito Federal expresa al respecto:
Escogimos este proyecto bsicamente por la necesidad de trabajo para el
sostenimiento familiar... porque este proyecto nos deja tiempo para atender
nuestras obligaciones en el hogar, poder atender a nuestros hijos; tambin
porque nos da una remuneracin con la cual sostenerse y da trabajo a ms
personas.
En total las mujeres rurales trabajan en promedio 32.9 horas semanales,

una jornada inferior a las horas trabajadas por los hombres.
Las que mayor nmero de horas trabajan son las mujeres empleadas
en ocinas, como vendedoras; las que realizan tareas de transformacin
148
como las artesanas, obreras que representan 25.6% de las mujeres ocupadas, su jornada de trabajo extradomstico es de 31.4 horas a la semana
(Grca 9).
Otro indicador de las condiciones laborales es el ingreso que reciben por
su trabajo, pero debido a que en las zonas rurales predominan los bajos salarios, cada vez ms se est obligando a la incorporacin de un mayor nmero
de miembros de la familia a la actividad econmica.
En promedio el ingreso mximo de las mujeres rurales es de 6.3 pesos por
hora y las ocupaciones mejor remuneradas son las de las maestras y trabajadoras del arte, recibiendo 27.9 pesos por hora, las profesionistas y tcnicas con
19.2 pesos por hora, las vendedoras ambulantes con 12.3 y las ocinistas
con 10.2 pesos por hora. En contraste, los empleos peor remunerados son los
de vendedor dependiente con 5.3 pesos la hora. Estrechamente relacionado con
el ingreso est el nivel de escolaridad de las mujeres, en tanto las maestras han
estudiado en promedio 12 aos, las ocinistas 10, las profesionales 9 aos.
Grca 9. Promedio de horas trabajadas por las mujeres rurales, segn
la ocupacin principal, 2000

Generalmente las mujeres reciben menos remuneracin que los hombres

por la realizacin de las mismas actividades, sin embargo, en el medio rural,
149
las mujeres obtienen mejores ingresos en ocupaciones profesionales y tcnicas, en venta ambulante, empleos en servicios y actividades agropecuarias
(Grca 10).
Otro aspecto muy importante son las condiciones precarias de seguridad
social y contratacin en que se encuentran las mujeres rurales asalariadas,
ya que 66.3% carece de seguro social y si a esto se le agrega que 75.1% de
los hombres tambin adolece de lo mismo, se observa que la gran mayora
de las familias del campo estn desprotegidas, pues no disponen ni de seguridad social ni de otras prestaciones necesarias como guarderas, pensiones,
jubilaciones.
Grca 10. Ingreso promedio de las mujeres y hombres rurales
segn ocupacin principal, 2000

Hogar
En el medio rural existen 5.2 millones de hogares, que representan 23.3% del
total de hogares del pas, con una poblacin de 24.1 millones de habitantes, lo
que da en promedio 4.6 miembros por hogar. De estos hogares, 1.1 millones
150
son hogares donde el jefe o su pareja es indgena y el promedio de miembros

es superior an con 5.1 por hogar.
Los roles que desempean las y los miembros del hogar estn estrechamente vinculados con el sexo y la edad de stos y stas en la familia.
De los 12.4 millones de mujeres que viven en zonas rurales, 48.7% son
hijas, 32.3% son esposas, 7.2% son jefas de hogar. Cabe destacar que los
hogares dirigidos por mujeres han aumentado en trminos relativos ms que
los encabezados por varones.
Respecto al rol que desempean las mujeres rurales, se tiene que 92%
participa en la produccin de bienes y servicios para el hogar, dedicando 47
horas semanales de trabajo en promedio. De las horas de trabajo al que se
dedican las mujeres, se encontr que 90% de ellas se encargan del aseo de la
casa, lava y plancha ropa y cocina con una dedicacin de 26 horas a la semana;
51.4% cuida familiares, dedicando 29 horas en promedio y 49.4% de las mujeres
realiza actividades propias del medio rural (acarrear agua, recoger lea, cuidar
animales y cultivo) con un promedio de 4 horas (INEGI, 2002).
En cuanto al estado conyugal, predomina en este medio el de casados
con un 56.3% de la poblacin de 12 aos o ms; en contraste, la proporcin de
las personas que viven en unin libre en general es menor que la de casados,
pero un poco ms elevada en las mujeres que en los varones (Tabla 3).
Tabla 3. Distribucin porcentual de la poblacin rural de 12 aos
y ms por estado conyugal segn sexo, 2000
Fuente: INEGI. Mujeres y Hombres en Mxico 2003. Pg. 316

Con base en el XII Censo General de Poblacin y Vivienda, 2000
151
Por lo que respecta al estado de soltera, la proporcin es mayor en hombres que en mujeres, en tanto que el porcentaje de mujeres viudas, separadas
o divorciadas es considerablemente superior al de hombres.
El tipo de hogar que prevalece en el medio rural es el familiar,1 con 93.5%
del total en estas zonas; 3.7 millones de las familias son nucleares y entre ellas
las que son ms numerosas son las completas, es decir las constituidas por la
pareja y los hijos (Grca 11).
En las familias extensas se encuentran ms clases de familia monoparentales, lo cual puede estar asociado a la ausencia temporal de uno de los
miembros de la pareja bien sea por migracin o por reclusin.
Grca 11. Hogares rurales por clase de familia segn clase de hogar, 2000

Respecto a los ingresos y gastos de los hogares, se tiene que es en estas

zonas del pas donde se registra el mayor nmero de hogares con los ingresos
ms bajos.
1
El tipo de hogares familiares es aquel donde al menos uno de los miembros est emparentado con el
jefe del hogar.
152
Predominan los hogares que perciben entre 1 y 2 salarios, siendo 32.5%

de los hogares rurales, mientras que los que reciben entre 2 y 4 equivalen al
28.4%, los que ganan hasta un salario mnimo al mes o menos es 22.7% y los
que ganan ms de cuatro son slo 16.4%.
Signicativo resulta que 64.1% de los hogares en este medio cuenta con
ingresos derivados del trabajo femenino y 12.5% se sostienen exclusivamente
con ellos.
Un poco ms de la mitad de las mujeres de 12 aos y ms ya son generadoras
de ingresos (57.2%) recibiendo en promedio mensual entre 600 y 800 pesos. Quienes aportan el mayor ingreso son las esposas del jefe del hogar, con 45%, seguidas
por las hijas que contribuyen con 34.2% del ingreso y en menor proporcin las
jefas de hogar con 13.1% y otras parientas con 7.7% (Grca 12).
Grca 12. Porcentaje de mujeres rurales perceptoras de ingreso,
segn parentesco, 2000

Con base en la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares, 2000.
El ingreso es menor en los hogares rurales con jefa (1 981 pesos mensuales), que en los encabezados por un hombre (2 771 pesos mensuales).
Estas mujeres deben ingeniarse la manera de obtener ingresos y para ello
utilizan diferentes estrategias como vender informalmente productos elaborados por ellas mismas que pueden ser alimentos, artesanas, etctera, rentar
parte de su parcela o de su vivienda, emplearse y migrar temporalmente a
trabajar, bien sea en otras localidades del pas o en el extranjero. Es importante
153
notar que una de las principales fuentes de ingreso que tienen estas mujeres
proviene de transferencias cuyo origen puede ser las remesas de sus familiares,
jubilaciones o apoyos de programas institucionales (Tabla 4).
De los ingresos que reciben estas mujeres 25.8% es producto del trabajo
que realizan en sus negocios propios, aunque el monto no es tan grande y lo
que reciben del apoyo suministrado por PROCAMPO, constituye uno de los
aportes ms bajos.
El ingreso ms alto percibido al mes por estas mujeres proviene de las
remesas que envan sus familiares del extranjero, no obstante representan un
porcentaje bajo frente a lo percibido por otros medios como los apoyos institucionales, otras transferencias e incluso por remuneracin a su trabajo.
En los hogares de estas mujeres el ingreso est destinado en primer lugar
a la satisfaccin de sus necesidades bsicas y en segundo lugar cuando queda
un excedente como en el caso de las remesas se destinan a la consecucin
o acciones en torno a la vivienda.
Tabla 4. Fuente de ingresos y porcentaje de preceptoras, 2000
Fuente: INEGI. Las Mujeres en el Mxico Rural. 2002. p. 35

Con base en la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares, 2000.
La alimentacin de los miembros del hogar es en lo que se gasta la mayor

parte de los ingresos, pues se dedica a ella 41.2% del ingreso, mientras que el
transporte, los artculos para el cuidado personal y del hogar, educacin, salud
y vivienda tienen porcentajes bajos que van del 5 al 14% de los ingresos.
154
De los hogares rurales, 16.8% estn encabezados por mujeres y tienen un

promedio de 3.7 miembros cada uno. La mitad de ellos son nucleares, 33.2%
son extensos y 16.4% son hogares constituidos por la mujer sola.
No obstante que en los hogares con jefatura femenina deben cubrir los
mismos gastos que los hogares cuando el jefe es hombre, estos hogares reciben menor ingreso al mes. La mayora reciben uno o menos salarios mnimos
(34.7%), 34.3% reciben entre uno y dos y, 31% reciben ingresos mayores a
dos salarios mnimos al mes.
Recursos para la produccin y reproduccin: tierra y agua
Todos los factores analizados anteriormente dejaron entrever algunos de los
rasgos que son comunes a las mujeres del campo mexicano y los cuales explican en gran medida los obstculos estructurales que les han dicultado e
impedido en muchas ocasiones no slo el xito de sus proyectos, sino tambin
el acceso al tan anhelado desarrollo.
Dos elementos ms son importantes de tener en cuenta a la hora de esbozar el complejo panorama encuadrado en las nuevas reformas al Artculo
27 de la Constitucin y la Ley de Aguas Nacionales (1992) en el que estn
insertas hoy en da las mujeres mexicanas de las zonas rurales; son ellos: el
acceso a la tierra y al agua.
Tierra y agua son recursos fundamentales para la produccin (Monsalvo y
Zapata, 2000:13) y reproduccin de los grupos familiares de las zonas rurales.
La tierra representa una seguridad econmica aunque sea insuciente para la
subsistencia de la familia, pero adems tiene toda una carga cultural, ya que
entre muchas mujeres se convierte en un punto primordial en la construccin
de la identidad (Dietiker-Amslr, 1993:149).
En Mxico la tierra est distribuida segn el destino, de tal manera se
encuentra supercie ejidal y comunal, supercie de uso comn, supercie
parcelada y supercie destinada para el asentamiento humano; la mayor supercie del pas est destinada para ejidos y comunal con 76.690 millones de
hectreas, en tanto que los asentamientos humanos tienen destinado la menor
cantidad de hectreas (Grca 13).
155
Grca 13. Supercie segn destino de la tierra en hectreas, 2003
Fuente: INEGI. Ncleos Agrarios Tabulados Bsicos. 2003.
La distribucin de la tierra en Mxico evidencia la desigualdad entre

hombres y mujeres, as por ejemplo tanto en la supercie parcelada y la supercie de solares, hay un predominio enorme de tierra distribuida para los
hombres, mientras que para las mujeres es sustancialmente menor; los hombres
tienen derecho al 69% de la supercie parcelada y al 28.8% de la supercie de
solares. En comparacin, las mujeres tienen derecho al 13.4% de la supercie
parcelada y al 6.6% de solares (Tabla 5).
Tabla 5. Distribucin de la supercie segn sexo, 2003
Fuente: INEGI. Ncleos Agrarios Tabulados Bsicos
Como se ha podido ver, en Mxico las mujeres no han sido muy consideradas dentro del diseo de polticas y de la legislacin respecto a la propiedad
de la tierra y a diferencia de los hombres que se beneciaron del reparto agrario
156
en la primera mitad del siglo XX en forma directa, gratuita y colectiva, ellas

no muchas han logrado obtener sus derechos agrarios a travs de un
gran esfuerzo individual (Robles, 2000:12); ellas para ser propietarias deban
demostrar que existan personas a su cargo, responsabilidad que en ningn
caso fue exigida a los hombres.
Posteriormente se establece la igualdad jurdica del hombre y de la mujer
que permite a esta ltima recibir en donacin, tierras del Estado (a partir de la
Ley Federal de Reforma Agraria de 1971) y mediante la constitucin de las Unidades Agrcolas Industriales de la Mujer; en la prctica esto no ocurri, muchas
de las UAIM no se consolidaron y la mayora de las mujeres que efectivamente
fueron propietarias, lo lograron a travs de las herencias principalmente por
viudez y el control de la tierra era trasladado a manos de un varn de la familia
(Monsalvo y Zapata, 2000:18). As, las tres formas en que las mujeres en ese
momento pueden acceder a la tierra son: por dotacin, herencia o a travs de la
UAIM; segn la relacin con la tierra, se pueden catalogar como Propietarias
Reconocidas,2 No Reconocidas con acceso colectivo y directo3 y No Reconocidas con acceso indirecto a la parcela4 (Surez y Bonl, 1996:28).
En este periodo, se deben destacar dos aspectos como muy signicativos
para campesinos, hombres y mujeres. De un lado est la donacin de tierras
y la importancia que adquiere la propiedad social, en donde a la parcela se
le adjudica el carcter de patrimonio familiar; del otro se encuentra el apoyo
directo del Estado para el sector agropecuario (subsidios y nanciamiento,
capacitacin, asistencia tcnica, comercializacin).
Con la aplicacin del modelo neoliberal, el pas entra en un nuevo esquema
econmico y de desarrollo que, enarbolando la bandera de la modernizacin, impulsa la dinamizacin de las fuerzas productivas del campo y conduce al pas hacia
un sistema de mercado. Es en este contexto que surge la reforma a la Ley de 19715
2
Para los casos en que la tierra llega va la dotacin o la herencia, poseen ttulos de propiedad y son
reconocidas como ejidatarias, con todos los derechos legales.
Aunque no son reconocidas como ejidatarias, tienen acceso por pertenecer a alguna Unidad Agrcola
e Industrial de la Mujer (UAIM).
Estas mujeres carecen de derechos agrarios, pero su acceso a la tierra es indirecto al ser esposas, hijas
y madres del propietario.
En relacin con el campo, concretamente fue la Reforma del Artculo 27 de 1992.
157
que implic, entre otras cosas ms, la cancelacin del reparto agrario, la apertura
legal al capital privado nacional y extranjero para posesin de tierras ejidales y
con ello la reorientacin de la propiedad social (Surez y Bonl, 1996:6).
Esta apertura a los mercados en el medio rural no ha sido lo benecioso que
se esperaba para los campesinos hombres y mujeres que han visto reducir
los de por s exiguos ingresos y afectar cada vez ms sus procesos productivos.
Asimismo, los efectos ms negativos han incidido directamente en las mujeres
sobre quienes recae la responsabilidad de suplir la erosin de los ingresos mediante la alternancia entre sus trabajos domsticos con los extradomsticos bien
sea remunerados o no, con lo cual tiene una sobrecarga de jornadas de trabajo; por
ejemplo, intensica su trabajo agropecuario no remunerado, ingresa a empleos
asalariados, asume actividades comerciales de manera informal, etctera.
Se ha vulnerado an ms a las mujeres rurales con la prdida del carcter de patrimonio familiar atribuido a la parcela y la falta de continuidad y
funcionamiento de las UAIM,6 por cuanto quedaron indefensas en trminos
legales, perdieron la seguridad sobre la tierra7 y la posibilidad de acceder a
crdito, capacitacin, asesora, comercializacin, etctera.
De acuerdo con la informacin suministrada por el Programa de Certicacin de Derechos Ejidales y Titulacin de Solares Urbanos (PROCEDE)
las mujeres a quienes se les ha otorgado derechos agrarios, los tienen sobre
la tierra parcelada y/o de uso comn (Robles, 2000:20). El 21.7% de las mujeres recibi ttulos o certicados, de las cuales 52.4% son ejidatarias, 10.7%
posesionarias y 36.9% avecindadas (Grca 14).
Aunque la accin del PROCEDE cubri todos los estados del pas, se pudo
detectar que tres estados fueron los que reconocieron los derechos agrarios a
pocas mujeres, son estos Baja California Sur, Yucatn y Aguascalientes.
6
Con las reformas al Artculo 27 las mujeres que constituan una UAIM se ven tambin afectadas: no
se otorgan ms tierras, pierden autonoma por quedar dependientes de las decisiones de la Asamblea
Ejidataria y deben aceptar el cambio en las caractersticas de la parcela.
La Ley de 1971 obligaba al ejidatario a ceder sus derechos con un orden de preferencia: a la cnyuge, a la
persona con quien haya hecho vida marital o procreado hijos, a uno de los hijos, a uno de sus ascendientes
y por ltimo a cualquier persona que dependa de l econmicamente (Surez y Bonl, 1996:24). Con
la reforma, el ejidatario queda en libertad de ceder su propiedad a quien l considere y no siempre es
considerada la esposa como la ms idnea para asumir la propiedad del ejido. Antes de la reforma, las
mujeres contaban con derechos aunque fueran mnimos sobre la propiedad de la tierra.
158
Grca 14. Mujeres con Certicados y/o Ttulos
Fuente: PROCEDE. Robles, 2000
Dado que la mayora de los casos en que las mujeres rurales son reconocidas como propietarias es gracias a las herencias, se encontr que el promedio
de edad es elevado, 68% pasa de los 50 aos y 35.6% tienen ms de 65 aos.
Respecto al recurso del agua, la situacin no mejora para las mujeres
rurales. Muchas de ellas aparecen como usuarias y aunque desde siempre han
estado vinculadas a la labores del agro, es con la crisis del sector en que ellas
toman el lugar que ocupaban los hombres, ante su emigracin en busca de
mejores oportunidades. Ellas necesitan el agua para el ganado, para la agricultura y las actividades domsticas y, sin embargo, no han sido incluidas en
la toma de decisiones sobre el manejo del agua y el riego.
El uso del agua tambin se vio modicado por las reformas y la nueva
Ley de Aguas Nacionales, al igual que la de Reforma Agraria convirtieron al
agua y a la tierra en mercancas colocadas al libre mercado. Esto a diferencia
de ser favorable para las mujeres rurales, ha propiciado una mayor desigualdad
frente a los hombres respecto al uso, apropiacin y servicio de estos recursos;
aunque ahora puedan ser compradas por quien est en capacidad de hacerlo.
Las mujeres rurales difcilmente cuentan con los recursos, las leyes reguladoras
no aseguran que sean aplicadas igualitariamente y adems el establecimiento
de restricciones legales impiden a las mujeres acceder tambin a otros recur159
sos relacionados como la capacitacin, el crdito y la tecnologa (Monsalvo

y Zapata, 2000:13). De todo esto se deriva que pocas mujeres tengan acceso
a la tierra y al agua y que para conseguirlo deban hacerlo por la va informal,
limitando an ms el derecho a participar en la toma de decisiones y el objetivo
principal de mejorar las condiciones de vida de sus familias.
Al estudiar los aspectos que dan cuenta de las caractersticas de las
mujeres rurales y su relacin con los medios de produccin, se pueden observar muchas de las dicultades que las atrapan en un crculo de pobreza
y desigualdad. En este contexto, resultan an ms admirables estas mujeres
rurales que con todo y limitaciones asuman con tenacidad el reto de romper
el crculo y emprender sus actividades microempresariales.
Una vez delineado el perl sociodemogrco y econmico de la mujer
rural, resulta muy importante el reconocimiento de los mltiples esfuerzos
institucionales que se han realizado en favor de ella y la forma en que han
abordado la problemtica; esto permitir tener herramientas suficientes
para poder evaluar si efectivamente han contribuido al crecimiento y participacin de la mujer rural e indgena en el desarrollo del pas. De esta manera ser
posible establecer un marco de referencia para la comprensin y anlisis de las
experiencias de los proyectos microempresariales y generadores de ingresos
de las mujeres rurales e indgenas, en trminos de su xito o fracaso.
Propuesta para el anlisis de los proyectos productivos y
microempresariales
Despus de conocer el perl de la mujer rural y su acceso a los recursos ms
importantes para producir, como son la tierra y el agua, en este apartado denimos los propsitos del presente trabajo.
Se propone identicar los resultados ms relevantes de las actividades
generadoras de ingresos y microempresariales desarrolladas por mujeres
rurales,8 as como analizar y comprender los factores que incidieron en los
alcances de la misma, a n de establecer el conjunto de elementos que debern
ser tomados en cuenta para impulsar el xito de la actividad con un enfoque
8
Al hablar de mujeres rurales estamos considerando tambin las mujeres indgenas.
160
de gnero. De tal manera que la intencin del estudio es hacer un resumen de

los logros y de los impactos de mltiples proyectos generadores de ingresos y
de las microempresas de mujeres rurales, y hacer una revisin de los factores
ms relevantes relacionados con el surgimiento y consolidacin del proyecto
empresarial, teniendo siempre presente la condicin genrica de la mujer.
A n de establecer las condicionantes del xito o fracaso se determin
que el surgimiento y consolidacin de un proyecto generador de ingresos
o de carcter empresarial es el resultado de una serie de factores que se
originan en tres campos que son los de mayor incidencia: el de la intervencin del agente externo, el del mercado en que se inserta el proyecto, y el
personal/familiar. El primero se reere a las acciones realizadas por una o
un agente externo con el propsito de impulsar actividades generadoras de
ingresos que permitan transformar las condiciones de vida y de bienestar
de las mujeres destinatarias del proyecto. Este punto resulta particularmente
importante en tanto los resultados habrn de servir de basamento para el
diseo de futuras intervenciones. Ahora, una o un agente externo puede
promover dichas actividades de mltiples maneras, sin embargo, el estudio
que se propone contempla dos de ellas en particular: el nanciamiento y
la asesora tcnica. El segundo campo incorpora aquellos factores externos
que pudieron haber repercutido en el proyecto, tales como variaciones en
el mercado que afectaron la oferta o la demanda del producto o de la actividad. Y, por ltimo, el tercer campo puntualiza las condiciones individuales
o familiares de las participantes en el proyecto bajo estudio, en materia de
desarrollo personal y de gnero. Con ello se busca conocer la situacin
de las participantes en relacin con los conocimientos, habilidades o destrezas requeridos para el proyecto en cuestin y, en cuanto a la condicin
de gnero, la cual determina las posibilidades de que las mujeres ejerzan el
control sobre sus decisiones personales.
Es difcil hablar de la mujer rural como un todo, ya que su situacin y
la de las actividades que realiza para generarse ingresos son particularmente
multivariadas en el caso del sector rural (Zapata et al.,1995). Es notoria la
diferencia de la mujer rural entre regiones y tambin las asimetras microregionales. Sin embargo, es conveniente y posible el ejercicio de hacer
abstraccin de las mltiples desigualdades y centrar la atencin en los
161
elementos comunes que hacen factible la generalizacin y el intercambio

de experiencias con vistas a promover el desarrollo de las actividades generadoras de ingresos y microempresariales de las mujeres rurales, como
son: las alternativas del nanciamiento, las imposiciones del mercado, los
requerimientos en cuanto a conocimientos e informacin, y los problemas
de gnero y de pobreza.
En virtud de lo anterior, se propone un esquema de anlisis que identique los alcances de las actividades generadoras de ingresos y microempresariales de las mujeres rurales y los factores que incidieron en el desarrollo
de la misma, a n de alcanzar una mejor comprensin de los elementos que
favorecen el xito o el fracaso de ambos tipos de proyectos. El presente
estudio busca establecer los elementos centrales de un proceso dinmico
y complejo, en tanto el xito o el fracaso de un proyecto generador de ingresos o de una microempresa dependen tanto de condicionantes externas
como internas en las que intervienen los puntos de vista y las actitudes de
las involucradas. Por lo tanto, resulta fundamental escuchar las voces de las
actoras para conocer su percepcin del fenmeno y para tratar de entender
las razones de los eventos descritos en la investigacin de gabinete. De
tal manera que la revisin sistemtica de literatura deber ser enriquecida
y redondeada mediante la aplicacin de algunas herramientas cualitativo/
participativas que permita profundizar en el tema de estudio y comprender
mejor el punto de vista de la poblacin objetivo.
Tomando en consideracin que la motivacin principal del estudio que
aqu se propone es aportar los elementos necesarios para el diseo de programas
exitosos en materia de proyectos generadores de ingresos y de fomento a la
organizacin microempresarial de las mujeres rurales, se juzg conveniente
incorporar en la investigacin los mecanismos aplicados, de ser el caso, para
el monitoreo y la evaluacin de impacto de los proyectos revisados. La intencin de incluir dicha tarea es la de mostrar algunas experiencias de valoracin
eventual o permanente, que brinden elementos para avanzar en el proceso de
incorporacin de la evaluacin de impacto, en programas de marcado inters
social, como en el caso de los proyectos de mujeres rurales.
162
Los objetivos
Tomando en consideracin los parmetros anteriormente sealados, el objetivo
general del presente trabajo es reunir las principales enseanzas, en cuanto a
xitos o fracasos, de proyectos generadores de ingresos y microempresariales
de mujeres rurales, as como advertir los elementos necesarios para mejorar
el diseo y la instrumentacin de dichos proyectos, tales como: acciones
estratgicas de desarrollo y combate a la pobreza.
Los objetivos especcos son los siguientes:
DETERMINAR los resultados ms relevantes de las actividades generadoras
de ingresos y microempresariales, de las mujeres rurales y sus impactos en
las condiciones de vida y bienestar de las involucradas;
IDENTIFICAR los factores restrictivos y/o potenciadores en tres campos: 1) El
de la intervencin del agente externo, en materia de nanciamiento y en referencia
a la asesora tcnica; 2) El del mercado; y 3) El personal y familiar;
SEALAR los elementos explicativos de los logros y su interrelacin con
los factores, restrictivos y potenciadores, planteados por mujeres rurales en
relacin con sus actividades generadoras de ingresos y microempresariales; e
indicar los mecanismos de monitoreo y evaluacin adoptados por los agentes
externos.
Primer objetivo: el tipo y funcionamiento de las actividades generadoras de ingresos y microempresariales entre las mujeres rurales presenta una
enorme variabilidad como resultado de la heterogeneidad de los grupos que
la impulsan y de las condiciones en que estos operan. No obstante, todas
ellas han propiciado cambios en las condiciones de vida de las mujeres que
en ellas intervienen, por lo que es necesaria una tarea de caracterizacin de
tales actividades a la par de una esquematizacin de los principales logros
que de ellas se derivan.
El estudio hace una revisin de los aspectos econmicos y sociales ms
relevantes de las actividades generadoras de ingresos y microempresariales
que realiza la mujer rural. Asimismo, la investigacin busca conocer los tipos
de proyectos generadores de ingresos y microempresas que con mayor frecuencia surgen y se desarrollan en el sector rural, adems de los rasgos ms
relevantes de tales organizaciones como son: el surgimiento, el tiempo de
163
operacin, el manejo y control sobre la actividad, as como la sostenibilidad

y rentabilidad del proyecto.
Segundo objetivo: el xito de una actividad empresarial es el resultado
de una serie de factores, entre los que destacan los recursos nancieros, los
recursos humanos y la colocacin de sus productos en el mercado; de ah el
inters de profundizar en la situacin que guardan dichos elementos, con los
componentes que los integran.
En este sentido es importante no dejar de lado la participacin del agente
externo, tanto en lo correspondiente al nanciamiento como en la asesora o
capacitacin.
El nanciamiento. La falta de acceso al nanciamiento se asocia con la
pobreza rural en numerosos estudios. La relacin que generalmente se establece
es la incapacidad, por parte de la poblacin en condiciones de pobreza, de contar con activos y de enfrentar imprevistos. A pesar de que los estudios sobre el
tema no establecen la posicin del nanciamiento en la jerarqua de factores que
intervienen en el problema, todos coinciden en el hecho de que contar con algn
tipo de nanciamiento, preferentemente sostenible, contribuye a la formacin y
crecimiento de las empresas. La importancia de ese vnculo asumi la forma de
polticas crediticias subvencionadoras, las cuales se instrumentaron a lo largo
de varias dcadas a travs de la denominada Banca de Desarrollo. Los resultados de
estas polticas no fueron los esperados, lo que, aunado a las tendencias econmicas y sociales de las ltimas dcadas del siglo XX, contribuy a reformular
el papel de los servicios nancieros en pro del desarrollo.
En la dcada de los noventa empiezan a aparecer nuevas modalidades
de servicios estatales nancieros para la poblacin rural que, paulatinamente, van delineando las nuevas nanzas populares en el sector rural, las
cuales contienen numerosas innovaciones, de las cuales nicamente queremos destacar dos: la sostenibilidad y la participacin de nuevos actores
institucionales (las ONG). Bajo el nuevo marco normativo y operativo de
los servicios nancieros, los apoyos dejaron de ser asistencia crediticia
para constituirse en un insumo que, al igual que el resto, se obtiene en el
mercado. En esas condiciones, resulta primordial conocer el tipo, la forma
y los costos de los servicios nancieros que proporcion el agente externo
vinculado a las microempresarias rurales.
164
La asesora tcnica. Existen, sin embargo, otros factores fuertemente
relacionados con la pobreza y, por tanto, con la falta de oportunidades para

desarrollar actividades generadoras de ingresos o microempresas, tales como la
falta de educacin en general y los conocimientos especcos para emprender
la actividad de manera exitosa. Hay muchos tipos de conocimientos, sin embargo, para el desarrollo de los proyectos generadores de ingresos y microempresariales, hacen falta dos de ellos. Los conocimientos tcnicos, relacionados
con los aspectos productivos o administrativos, y los referidos a la situacin
del mercado (por ejemplo: lo que se espera de un producto). Contar con este
tipo de conocimientos puede mejorar las actividades generadoras de ingresos
y microempresariales de diversas formas, adems de contribuir a generar
mayores ingresos. Lamentablemente, las mujeres pobres rurales han estado
excluidas de los procesos formativos orientados a ese tipo de conocimientos,
sobre todo en aquellos ocurridos en el medio rural. De ah la importancia de
contar con asesora tcnica, por parte de las mujeres rurales, para la creacin,
impulso y consolidacin de actividades rentables y sostenibles que contribuyan
a mejorar sus condiciones de vida y de bienestar.
A partir de la dcada de los noventa se disearon diversos programas con
esquemas de subsidios directos al productor o productora para nanciar la asistencia tcnica requerida. Esta modalidad, sin embargo, oper principalmente
entre la poblacin rural vinculada a la produccin agrcola o pecuaria. Para las
mujeres rurales en condiciones de pobreza, y no necesariamente vinculadas
al sector agrcola, se disearon algunos programas de menor magnitud que
los anteriores, que se expandieron por todo el territorio nacional, en parte
por la escasa inversin requerida (ya que los proyectos de mujeres suelen ser
ms baratos) y, en parte, por el capital poltico derivado de la inclusin de las
mujeres a este tipo de programas. Para los nes de este estudio es importante
conocer si los proyectos generadores de ingresos y microempresariales bajo
anlisis contaron con asistencia tcnica derivada de algn programa gubernamental, cuya asesora sea identicable.
Paralelamente a las acciones gubernamentales, diversas organizaciones de
la sociedad civil promueven la asesora tcnica y la capacitacin. Algunas
de estas instituciones llevaron a cabo este tipo de actividades con apoyos
provenientes, en mayor o en menor medida, de recursos gubernamentales.
165
El adelgazamiento del Estado y las restricciones presupuestales de los noventa, tambin afectaron los recursos dirigidos a este tipo de organizaciones,
por lo que algunas de ellas no han podido continuar dicha labor. A pesar
del deterioro de este tipo de actividades por parte de organizaciones de la
sociedad civil, algunas de ellas continuaron proporcionando algn tipo de
capacitacin o asesora tcnica, por lo que resultara importante caracterizar
este tipo de apoyo e identicar el tipo de agente externo de la sociedad civil
que la realiz.
El mercado. En una economa en la que el libre juego de las fuerzas del
mercado es el que rige su comportamiento, resulta imprescindible que quien
emprenda actividades generadoras de ingresos por cuenta propia o en carcter
de asociado est al tanto de las expectativas de su incursin empresarial. Numerosos proyectos han culminado en el fracaso por no considerar las variables
relacionadas con la demanda o bien se han visto imposibilitados a crecer por
problemas vinculados a los componentes de la oferta. Es en este sentido que
cualquier actividad generadora de ingresos deber contemplar las perspectivas
fundadas en el entorno, junto con los problemas de la competencia.
Derivado de lo anterior, el estudio busca identicar los problemas de las
microempresarias rurales vinculados con el mercado que derivaron en fracasos
o, al menos, en serias dicultades. Lo anterior, teniendo siempre en cuenta
la diferencia entre aquellas dicultades derivadas del desconocimiento del
mercado y la forma en que opera y los riesgos propios de cualquier actividad
mercantil, mayormente si est asociada con la produccin agrcola.
El personal/familiar. Las estadsticas nacionales muestran claramente
diferencias en materia de educacin entre hombres y mujeres, siendo stas
ltimas las que presentan un rezago educativo ms acentuado. El analfabetismo y el denominado analfabetismo funcional tienden a ser superiores en las
zonas rurales que en las urbanas y entre las mujeres que entre los hombres.
De tal manera que, probablemente, las mujeres pobres rurales participantes
en mltiples actividades generadores de ingresos y microempresariales, presenten una baja escolaridad, por lo que sera importante identicar los niveles
educativos predominantes en dichos proyectos.
Adicionalmente este apartado contempla la necesidad de contar con
informacin que, desde la perspectiva de la demanda (y no desde la oferta
166
institucional, como es el caso del referido a la asistencia) seale las deciencias e insuciencias de carcter personal que, en materia de conocimientos,
enfrentaron las mujeres para realizar las actividades que les deberan de generar
mejores ingresos y condiciones de vida.
En el caso de las mujeres las limitaciones de carcter personal incluyen
tambin aquellas derivadas de su condicin genrica, por lo que es factible
pensar que algunas de ellas no participaron en forma activa y creativa porque
no se consideraban capaces de hacerlo. La importancia del mbito privado se
debe a que ste es el espacio donde es ms difcil detectar transformaciones
que permitan medir el empoderamiento de las mujeres (Rowlands, 1997; Len,
1997). Tambin es el lugar donde se dan con ms dicultad los cambios. No
obstante resulta importante conocer la conciencia crtica de las mujeres hacia
su realidad y hacia sus proyectos.
Tercer objetivo: entre los factores restrictivos y potenciadores se da una
multiplicidad de combinaciones que, relacionadas con el contexto especco
de cada caso, hacen que cada actividad generadora de ingresos o microempresarial tenga sus propias particularidades; por lo que las esquematizaciones
que resultan tan tiles en la descripcin de una situacin, o de los cambios que
se han presentado, o para medir los impactos, difcilmente permiten entender
por qu se han dado los cambios. De ah la importancia de incluir, en el presente estudio, herramientas de anlisis que contribuyan a entender los eventos
acaecidos y a conocer el punto de vista de quienes los han vivido, no slo con
el afn de conocer su percepcin de la realidad y de sus transformaciones,
sino para conocer su satisfaccin con respecto a las acciones que se dirigen
en su benecio. Hace falta, entonces, identicar claramente las demandas y
las razones que la justican para poder comprender mejor las posibilidades
de xito o de fracaso de la oferta de apoyos.
Cuarto objetivo: las severas restricciones presupuestales de n de siglo
y la escasez generalizada de recursos oblig a numerosas instituciones
pblicas y privadas a poner mayor cuidado en el uso eciente del capital a
su disposicin. El celo en el manejo de sus recursos, como la necesidad de
mostrar resultados, condujeron a incorporar la evaluacin de impacto en
calidad de una prctica recurrente en el desempeo de sus funciones. En
el marco de esa nueva responsabilidad social se llevaron a cabo algunos
167
estudios de carcter eventual y, algunas acciones de monitoreo. Si bien la

experiencia en Mxico, en materia de valoracin de efectos, es an reciente,
existen algunos aportes en este sentido que es necesario rescatar a n de
conocer los resultados que muestran estos estudios, pero sobre todo con el
propsito de conocer la manera en que se realizaron dichas evaluaciones,
la utilidad prctica de las mismas, por ejemplo: para la toma de decisiones,
y accesibles en su operacin.
Lo anterior conlleva la necesidad de caracterizar los estudios valorativos
a los que se tenga acceso, identicar mecanismos de monitoreo y evaluacin
de impacto de las actividades generadoras de ingresos y microempresriales de
las mujeres rurales, junto con las limitaciones y posibilidades de su aplicacin,
y su ecacia en la prctica. Todo ello con el propsito de contar con elementos
para la incorporacin de prcticas de monitoreo y evaluacin de impacto desde
el momento del diseo de nuevos programas para la mujer rural.
Uno de los puntos relevantes para iniciar el anlisis de los proyectos para
las mujeres es la revisin de los postulados tericos que sustentan las acciones
gubernamentales o de las ONG en benecio de este sector de la poblacin.
Caracterizacin de las acciones institucionales en pro de la mujer rural
EL DESARROLLO VISTO COMO CRECIMIENTO ECONMICO
El presente trabajo est diseado para aportar elementos de juicio sobre las
estrategias de desarrollo desde una perspectiva de gnero y, al mismo tiempo, ofrecer algunas ideas para nuevas acciones en el marco de una poltica
integral de desarrollo que haga ms eciente la aplicacin de un riguroso
enfoque de gnero. Por ello resulta necesario, en primer lugar, ubicar las
distintas concepciones que dieron pie a los proyectos y acciones programticas encaminadas a promover el desarrollo. Y, en segundo lugar, analizar
y caracterizar los planes de desarrollo de las ltimas dcadas del siglo XX
partiendo del reconocimiento de que una parte de la poblacin objetivo de
dichos planes, las mujeres, presentan limitaciones y problemas propios en
tanto sufren desigualdad genrica y desempean roles diferentes a los de
los varones.
168
Las distintas teoras que sirvieron de sustento a las polticas pblicas durante las ltimas dcadas del siglo pasado constituyen un panorama complejo y
extenso, difcil de presentar no slo por la dicultad que encierra la descripcin
de algunos de los planteamientos sino por el hecho de que las fronteras entre
las diversas concepciones y los diagnsticos son, en ocasiones, verdaderamente confusas. No obstante, es importante para los nes de este estudio tener en
cuenta que las distintas concepciones se distinguen entre s por la denicin de
los factores condicionantes del desarrollo y por la manera en que visualizan la
actuacin de stos en la realidad de cada pas. En tal virtud, a partir de los aos
cincuenta se inicia un largo periodo de reexin (y accin en muchos casos) sobre
el subdesarrollo maniesto de algunos pases que no encontraban las respuestas
a sus expectativas de desarrollo en los paradigmas convencionales, de tal manera
que paralela a las teoras del desarrollo se hace presente una serie de teoras del
subdesarrollo que vuelven ms polmico el asunto del desarrollo.
Al margen de las diferencias de enfoque entre las teoras del desarrollo y
del subdesarrollo en todos los casos las contribuciones terico-metodolgicas
identican el desarrollo, como crecimiento econmico. Desde las teoras
que basndose en el anlisis neoclsico-keynesiano... [que] consideran estos
procesos como resultado ms o menos automtico de la dinmica econmica
de una economa de mercado, hasta aqullas que observan el carcter
dualista de la estructura econmica del capitalismo perifrico y otras caractersticas del subdesarrollo y no consideran tan automtico [cursivas nuestras] el proceso de desarrollo ya que destacan el crculo vicioso que puede
suponer el desarrollo de una economa de mercado en la reproduccin de
dicho dualismo y en la perpetracin de mbitos de pobreza y marginacin.
(Martnez Peinado y Vidal Villa, 1995:330), as como las teoras que destacan
las relaciones exteriores de dependencia de las economas perifricas como
el principal obstculo para su desarrollo (Martnez Peinado y Vidal Villa,
1995:330) dentro de las cuales se ubica la obra de Ral Prebisch y toda una
corriente de autores de Amrica Latina, de corte estructuralista con fuerte inuencia en el diseo de polticas pblicas. Y, por ltimo, las teoras globales
del desarrollo, que lo conciben como un proceso dialctico y dicotmico en
el que desarrollo y subdesarrollo son las dos caras de la misma moneda
(Martnez Peinado y Vidal Villa, 1995:331).
169
En suma, las teoras del desarrollo y el subdesarrollo parten, por lo

general, de un concepto de desarrollo de carcter socioeconmico, relativo y
dinmico, vinculado a aspectos tericos y prcticos que lo han llevado a nuevas
elaboraciones tericas que buscan dar respuesta a las difciles situaciones por
las que atraviesa la realidad latinoamericana (y del resto del Tercer Mundo).
sta muestra exiguos resultados en la lucha por salir del subdesarrollo, impactos limitados en la reduccin de la pobreza, y efectos menores incluso
nefastos en la condicin de las mujeres.
La visin economicista del desarrollo en su carcter dominante la
instrumentan diversos agentes clave como son las instituciones nancieras
internacionales: Fondo Monetario Internacional (FMI) o el Banco Mundial
(BM); diversas agencias de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU);
Organizaciones No Gubernamentales de los pases desarrollados y, por supuesto, los mismos gobiernos de los pases en desarrollo. Un rasgo distintivo
de la instrumentacin de este enfoque es la escasa participacin de las y los
sujetos a quienes, presuntamente, van dirigidas las acciones del desarrollo.
Esta escasa participacin de la sociedad civil resulta ms aguda y persistente
en el caso de las mujeres. La negacin de la voz y de la agencia9 a los actores no ociales del desarrollo adquiere una forma particularmente intensa
en el caso de las mujeres, seala Naila Kabeer (1998:11) que Helen Ware
calcula que antes de 1975, Ao Internacional de la Mujer de las Naciones
Unidas, menos del 1% de los libros de texto comunes sobre desarrollo se
refera especcamente a las mujeres.
Los aos setenta marcan el inicio de una nueva poca en materia de
planicacin al dar inicio a un esfuerzo, por parte de los mismos agentes del
desarrollo, por hacer visibles a las y los actores sociales de tal manera que,
nalmente, emergen las mujeres en las polticas pblicas. A esta perspectiva
se le caracteriza con las siglas MED (Mujeres en el Desarrollo) y se aborda
en el siguiente apartado.
Agencia, traduccin calcada del trmino ingls agency, es la capacidad o la condicin que permite a
los sujetos actuar o ejercer el poder. (Nota de la traduccin).
170
LOS ENFOQUES MED Y GED
El enfoque llamado Mujeres en el Desarrollo (MED) naci a partir de la necesidad de promover enfoques del desarrollo que enfaticen el rol productivo de
las mujeres, y no nicamente el rol de la maternidad que dio lugar a programas
orientados al bienestar familiar. Asimismo, arma Kabeer (1998:11), exista
la conviccin de que si se lograba que los planicadores y los que elaboran la
poltica pudiesen ver la valiosa y concreta contribucin de las mujeres a
la economa, stas dejaran de ser marginadas en el proceso de desarrollo.
De tal manera, con esta nueva conceptualizacin los proyectos de desarrollo
tendieron a incluir cada vez ms los intereses de las mujeres y a dar cabida
a demandas expresas de las mismas o bien, como seala la misma autora,
numerosas instituciones abrieron una ventanilla para las mujeres.
Indudablemente, las polticas pblicas, en el marco de los programas
gubernamentales dirigidos a las mujeres derivados del enfoque MED generaron
benecios para este sector de la poblacin como lo demuestran los indicadores
de desarrollo publicados por organismos internacionales y locales. No obstante, este enfoque tiene varias limitaciones entre las cuales destaca el hecho
de que aborda de forma aislada a las mujeres sin considerar transformaciones
en los hombres ni atender al control que tienen sobre los recursos materiales
e ideolgicos. Adems, ubica la problemtica de la mujer en el terreno de lo
biolgico sin tomar en cuenta que dicha problemtica se deriva de la relacin
social de poder entre hombres y mujeres.
Frente a las limitaciones del enfoque MED, y debido al desacuerdo de
que los problemas de las mujeres se coloquen solamente en el terreno
de lo biolgico, y que no se cuestionen las relaciones inequitativas entre
hombres y mujeres, surge un enfoque centrado en el gnero que se denomina
Gnero en el Desarrollo (GED). GED toma en consideracin cmo, sobre las
diferencias biolgicas, se construyen las diferencias sociales entre hombres y
mujeres, las cuales se convierten en desigualdades sociales que se maniestan
como subordinacin y discriminacin de las mujeres. Este enfoque tambin
considera otros determinantes de la situacin de las mujeres como son los
factores econmicos, polticos, tnicos y raciales (Moser, 1991:58-59). Es
importante recalcar que las polticas pblicas dirigidas hacia las mujeres frente
171
a la pobreza se enmarcan ya sea en el enfoque MED o GED. Sin embargo, hay

una mayor resistencia a la incorporacin del enfoque GED debido a aspectos
ideolgicos, tales como las resistencias institucionales a incorporarlo en las
polticas, y a aspectos metodolgicos tales como la complejidad de los instrumentos para formular polticas, programas y proyectos desde esta perspectiva,
como la falta de personal capacitado para aplicarlos.
El enfoque GED es denido como aquel que permite analizar y comprender las caractersticas que denen a las mujeres y a los hombres de
manera especca, as como sus semejanzas y sus diferencias. Analiza sus
identidades, sus roles, las relaciones de poder entre los gneros. Adems, de
acuerdo con Lagarde (1996:13-15), esta perspectiva tiene como n el cambio
de las estructuras del poder que colocan a las mujeres en desventaja frente a
los hombres, hacia la construccin de una nueva conguracin social y subjetiva en la que exista una relacin de equidad entre los gneros. Los proyectos
con enfoque de gnero no slo buscan transformar la desigualdad existente
entre hombres y mujeres, tambin se preocupan de abordar las necesidades
inmediatas de las mujeres para mejorar sus condiciones materiales, puesto que
reconocen las complejas relaciones existentes en la pobreza y las relaciones
genricas de poder.
Sealan varias especialistas que el enfoque GED, propuesto por las feministas de los pases subdesarrollados, busca una redenicin del concepto
de desarrollo, que supone repensar el proceso y las prioridades para el
cambio, donde se reconozca el grado de contribucin de las mujeres a
este proceso, se elimine la divisin entre el orden pblico y el privado,
indague sobre la mecnica de constitucin y cambio de los roles existentes, e impulse procesos de cambio de abajo hacia arriba, a travs de
organizaciones autogestivas. Se busca combatir las diversas relaciones
de desigualdad y lograr as un mundo diferente donde se combine justicia,
libertad y derecho a la participacin democrtica. (Alemn et al., 1999:
256; Alemn: 1996;1997).
Kabeer (1998:12) considera que:
172
El cambio de mujeres a relaciones de gnero como punto clave del

anlisis en el desarrollo fue un intento de algunas acadmicas y profesionales feministas de incorporar al paisaje las relaciones de poder entre
hombres y mujeres. El problema de basarse en las mujeres como categora analtica para abordar las desigualdades de gnero en el desarrollo
condujo a centrarse en mujeres aisladas del resto de sus vidas y de las
relaciones por las que se perpetuaban esas desigualdades. La deduccin
fue que el problema y por tanto la solucin ataa slo a las mujeres.
No obstante, aunque la terminologa, los papeles de gnero y las relaciones
de gnero han tenido una amplia difusin, sus implicaciones no siempre se
han abierto paso del todo. Para algunas personas, sigue siendo simplemente
otra palabra para decir mujeres.
En coincidencia con lo anterior, Zapata et al. (1994) sealan que el enfoque GED se desarroll poco y las polticas mundiales dirigidas a las mujeres
estn, generalmente, orientadas por el limitado enfoque MED. El enfoque
GED, en cambio, no slo puede generar avances en el aspecto econmico y/o
social, sino tambin promueve el empoderamiento de las mujeres.
No obstante lo anterior, los enfoques MED y GED se ven reejados, de
alguna manera, en diversos programas gubernamentales y no gubernamentales que desarrollan diversas actividades entre y para las mujeres rurales. La
caracterizacin de los mismos es objeto de los prrafos siguientes.
MODALIDADES DE INSERCIN DE LAS MUJERES EN LOS PROGRAMAS DE DESARROLLO
Si bien es cierto que en las ltimas dcadas del siglo XX las mujeres adquieren un papel mucho ms importante en los planes y programas de desarrollo,
la toma de conciencia sobre los asuntos de gnero y desarrollo no se tradujo
en una prctica adecuada de la misma. Es decir en acciones programticas
que tomen en cuenta los diferentes papeles que desempean las mujeres y
los hombres en la sociedad y, por tanto, en las diferentes necesidades que
requieren ser atendidas. (Moser, 1991:55)
En el caso de las mujeres, las necesidades se presentan atendiendo a
sus intereses prcticos y estratgicos de gnero tal y como lo seala Moser
173
(1991:69) quien toma la conceptualizacin de Maxine Molyneux (1985). Las

necesidades estratgicas de gnero se formulan a partir del anlisis de la
subordinacin de las mujeres en relacin con los hombres, de donde se deriva la identicacin de los intereses estratgicos de gnero para lograr una
organizacin ms igualitaria y satisfactoria de la sociedad.
En contraste, las necesidades prcticas de gnero se formulan a partir
de las condiciones concretas de las mujeres en su posicin como gnero
dentro de la divisin sexual del trabajo, de las cuales derivan sus intereses prcticos de gnero por la supervivencia humana. A diferencia de las
necesidades estratgicas de gnero, son directamente formuladas por
las mujeres ubicadas en estas posiciones y no por intervenciones externas.
Las necesidades prcticas, por lo tanto, son usualmente una respuesta a
una necesidad inmediata percibida, que las mujeres identican desde un
contexto especco. ( Moser, 1991:70-71)
Estos planteamientos, sealan las especialistas, por lo general no atentan contra el orden establecido al no cuestionar las formas de subordinacin
existentes.
Los programas dirigidos a las mujeres con el propsito de transformar
sus condiciones en forma integral, debern abordar aspectos que garanticen el
desarrollo pleno de sus capacidades y posibilidades, tanto en materia econmica
como de conocimientos y libertades. Por lo tanto, dichos programas debern estar
diseados para atender las necesidades de la mujer rural, tanto prcticas como
estratgicas de gnero. En relacin con las primeras, los programas tendrn que
abordar el terreno domstico, la generacin de ingresos y los requerimientos de
vivienda y servicios bsicos; mientras que en el caso de las segundas, debern
combatir, entre otros, la desigual distribucin de la carga domstica, diversas
formas de discriminacin, promover la igualdad entre el hombre y la mujer e
impugnar el control que sobre la ltima ejerce el varn.
Tomando en consideracin la atencin que da a las necesidades prcticas
y estratgicas de gnero por parte de las instituciones que trabajan en benecio
de la mujer, es posible identicar su trabajo con el enfoque MED o GED, y
lograr adems una clasicacin ms detallada de los tipos de acciones insti174
tucionales. Para ello contamos con la categorizacin establecida por Buvinic

(1983) y los tipos de operativa sealados por Moser (1991) de tal manera que
podemos clasicar la operacin institucional en acciones de bienestar, antipobreza, eciencia, equidad y empoderamiento.
El enfoque ms antiguo es el denominado enfoque del bienestar y representa:
La poltica para el desarrollo social ms popular para el Tercer Mundo en
general, y para las mujeres en particular. Sus implcitos sobre las mujeres
reejan sus orgenes, ligados al modelo residual del bienestar social,
introducido inicialmente por las autoridades coloniales en muchos pases
del Tercer Mundo. (Moser, 1991:81-82)
Y continuado por muchos gobiernos independentistas. Dicho enfoque

parte de dar atencin a los problemas de la mujer derivados de su rol reproductivo, es decir de su papel de madre, por lo que la accin institucional se
centra en atender a la madre y sus hijos, generalmente, a travs de la provisin
directa de algn tipo de ayuda. Sus orgenes tambin estn relacionados con
los programas de bienestar instrumentados en la Europa de la posguerra, los
cuales fueron de los primeros en identicar a las mujeres como beneciarias
principales. En la segunda mitad del siglo XX la reconstruccin de los pases
afectados por el conicto blico se realiz a travs de una serie de programas
de ayuda econmica, los cuales reconocieron a las mujeres en forma especca como parte de los grupos vulnerables. La ayuda fue proporcionada
directamente a las mujeres de bajos ingresos, quienes en sus roles de esposas
y madres se consideraban las principales interesadas en el bienestar de sus
familias (Moser, 1991:82).
Los tres supuestos en los que se basa el enfoque del bienestar dan una
idea bastante clara de la manera en que se visualiza a las mujeres y por tanto
de cmo se deber acudir en su ayuda para que adquieran mejores condiciones
de vida.
Primero, que las mujeres son receptoras pasivas del desarrollo, ms que
participantes activas en el proceso del mismo. Segundo que la materni175
dad es el rol ms importante de las mujeres en la sociedad. Tercero, que

la crianza de los nios es su rol ms efectivo en todos los aspectos del
desarrollo econmico. (Moser, 1991:83)
De tal manera que los programas de bienestar instrumentados bajo esa

perspectiva incluyen una amplia gama de acciones encaminadas a beneciar a
la mujer, en su calidad de madre, y a sus hijos, a travs de prcticas de combate
a la desnutricin, de salud, de planicacin familiar, etctera, pero sin perder
de vista el rol reproductivo de la mujer.
Con el paso del tiempo los programas de bienestar incorporaron nuevas
prcticas para beneciar a las mujeres, no obstante en todos los casos contina
vigente el supuesto de que la maternidad es el papel ms importante de las
mujeres en el desarrollo por lo que las instituciones que lo promueven tienden
a privilegiar la atencin a las necesidades prcticas de gnero relacionadas
con dicho papel.
En la dcada de los setenta las crticas al enfoque de bienestar se acrecentaron y dieron pie a una variedad de enfoques hacia las mujeres que de
manera paralela al anterior sirvieron de justicacin a nuevas variantes
de programas y proyectos en pro de la mujer. Uno de los cuales es el denominado enfoque de la equidad el cual reconoce que las mujeres, a travs de
sus roles productivo y reproductivo, son participantes activas en el proceso
de desarrollo y proporcionan una contribucin muy importante, a menudo no
reconocida, al crecimiento econmico (Moser, 1991: 90). Este enfoque, que
constituye los orgenes de GED, contempla el asunto de la igualdad en relacin
con el desarrollo, incluyendo, de alguna manera, en la agenda del desarrollo
las necesidades estratgicas de gnero. Al centrarse particularmente en
la reduccin de la desigualdad entre hombres y mujeres, especialmente en la
divisin sexual del trabajo, el enfoque de la equidad satisface una importante
necesidad estratgica de gnero. Lamentablemente, los programas surgidos
bajo este enfoque enfrentaron diversos problemas, tanto de carcter tcnicometodolgico, como poltico, los cuales se vieron reejados, en cuanto a sus
dicultades, a la hora de la instrumentacin de los mismos, y como rechazo
por parte de los responsables de su operativizacin; por lo que su aplicacin
no trascendi la perspectiva de MED.
176
Desde 1975 en el marco de la Conferencia Internacional de Mujeres surgieron planes de accin que demandaban la equidad entre los sexos, as como
una revaloracin de los roles asignados a hombres y mujeres. Lamentablemente
como seala Kabeer (1998:24) este temprano llamado al cambio radical
se esfum rpidamente cuando lleg el momento de la puesta en prctica. Lo
que se reej en el lenguaje utilizado, que pas denitivamente de la meta
formulada de integrar, incrementar, mejorar o aumentar el grado de
participacin de las mujeres en el desarrollo, al deseo expresado en forma ms
vacilante de ayudar a crear un clima ms favorable para mejorar las opciones
de las mujeres en el desarrollo (Banco Mundial, 1980; Maguire, 1984, citados
por Moser, 1991:91). Por otra parte, como seala Kabeer (1998:25) Hubiera
resultado difcil traducir en polticas la retrica de equidad del decenio porque
para ello se requera una redistribucin de los recursos que las agencias en
cuestin nunca estuvieron dispuestas a ejecutar. A ello habra que agregar la
antipata que este enfoque gener tanto en la esfera gubernamental como en la
de la sociedad civil, en tanto se consideraba que la lucha feminista presentaba
escasa relevancia en comparacin con las urgentes demandas de las mujeres
pobres. En suma, la resistencia a implementar programas en pro de la igualdad
y la imposibilidad de aceptar dicho rechazo condujo a priorizar la atencin de
las mujeres en condiciones de pobreza.
El enfoque de la antipobreza contempla el asunto de la desigualdad
econmica entre hombres y mujeres como un problema relacionado con el
de la pobreza, ajeno a las relaciones de subordinacin existentes, lo que conduce a cambiar el nfasis de la reduccin de la desigualdad entre hombres y
mujeres a la reduccin de la desigualdad de ingresos. Segn Buvinic (1983)
este enfoque es una versin moderada del enfoque de la equidad que surge
de la resistencia de las agencias de desarrollo a interferir con la forma en que
se construyen las relaciones entre hombres y mujeres en una sociedad dada
(Moser, 1991:94). Dicho enfoque se centra bsicamente en el rol productivo
de las mujeres y supone
que los orgenes de la pobreza de las mujeres y su desigualdad en relacin
con los hombres son atribuibles a su falta de acceso a la propiedad privada
de tierra y capital, y a la discriminacin sexual en el mercado laboral. En
177
consecuencia, busca incrementar las opciones de empleo y generacin de

ingresos (Moser, 1991:94-95).
Este enfoque hace su aparicin en los aos setenta cuando se volvi

evidente que el rpido crecimiento econmico alcanzado aos atrs no haba
permeado a amplias capas de la poblacin que permanecan marginadas y
se hizo necesario un cambio de rumbo. En 1972, el Banco Mundial cambi
ocialmente su preocupacin por el crecimiento econmico a un inters ms
amplio por la erradicacin de la pobreza absoluta y la promocin de la redistribucin con crecimiento (Moser, 1991:95). Los proyectos generadores
de ingresos o de carcter empresarial surgidos bajo este enfoque pueden, en
efecto, proporcionar empleo a las mujeres y, con ello, atender a sus necesidades prcticas de gnero. No obstante, la atencin a las necesidades estratgicas de gnero estara en funcin de la autonoma que dichos ingresos le
provoquen.
En el marco de MED, el denominado enfoque de la eciencia supone que
una mayor participacin econmica de las mujeres se vincula automticamente
a una mayor equidad. Este enfoque surgido en el contexto del deterioro de
la economa mundial y, particularmente, de la latinoamericana, pone nfasis
en el incremento de la productividad y la eciencia lo que se reeja en una
participacin ms intensa de las mujeres en la vida econmica, intensicando
sus tareas actuales, y agregndoles la responsabilidad de gestoras comunales.
Todo ello como parte de un proceso de desplazamiento de costos de la economa remunerada a la impaga, particularmente mediante el uso del tiempo
impago de las mujeres (Moser, 1991:100). Bajo este enfoque se supone que
las mujeres sean capaces de hacerse cargo de una diversidad de servicios,
(anteriormente en manos de alguna institucin formal) como la distribucin
del crdito o de algn subsidio selectivo, todo ello sobre la base de su tiempo
impago, el cual es perfectamente elstico, lo que da la posibilidad de continuar con el cuidado de los nios, la atencin de los enfermos, el procesamiento
de alimentos, etctera.
Adicionalmente a lo sealado por Moser (op. cit.), consideramos que en
este enfoque tambin se ubican algunos programas de impulso a las actividades generadoras de ingresos y microempresariales los cuales promueven una
178
mayor participacin econmica de las mujeres bajo el supuesto de que con

ello se alcanza mayor equidad entre los gneros. Los proyectos derivados de
este enfoque buscan incrementar las opciones de empleo (autoempleo) y
de generacin de ingresos. Dicho propsito no es exclusivo de este enfoque,
sin embargo, en este caso va asociado a nuevas formas de vinculacin entre
todas las actoras sociales y las instituciones pblicas o privadas referidas al
mbito rural. Una caracterstica esencial de esta nueva forma de vinculacin
o nueva institucionalidad es la relativa a los procesos de descentralizacin
poltica, administrativa y scal, fortaleciendo los niveles regionales y locales
y la participacin de agentes pblicos, privados y organizaciones. Estas estructuras descentralizadas y de carcter tripartito tienden a descargar en las
mujeres responsabilidades originalmente a cargo de las instituciones gubernamentales tales como la administracin del crdito o subsidio o la seleccin
y contratacin de sus asesores.
An cuando este tipo de proyectos retoma algunas de las caractersticas
propias de los proyectos catalogados como de antipobreza, como es la bsqueda del autoempleo y de actividades generadoras de ingresos, el esquema
operativo de los mismos corresponde al enfoque de productividad y eciencia
que buscan las polticas de ajuste estructural impulsadas por la mayora de los
pases latinoamericanos, las cuales tienden a desplazar costos y a apalancarse en
tiempos impagos lo que deriva en una mayor participacin de las mujeres
en las responsabilidades de gestin, organizacin y administracin de las
acciones diseadas en su propio benecio. Por lo que parece pertinente su
clasicacin en el enfoque denominado de eciencia.
El quinto enfoque el de empoderamiento, surge ante la necesidad de planteamientos enmarcados en la perspectiva de GED, los que, lamentablemente,
cuando trataron llevarse a la prctica, se desvanecieron para el caso del enfoque
de equidad o se distorsionaron de manera tal que fueron asimilados por los
programas correspondientes al enfoque antipobreza. El enfoque de empoderamiento diere del de la equidad no slo en sus orgenes, sino tambin en
la explicacin del fenmeno de la subordinacin y en las estrategias a seguir
para combatirla. Este enfoque identica el empoderamiento en trminos de
la capacidad de las mujeres de incrementar su propia autoconanza en la vida
e inuir en la direccin del cambio, mediante la habilidad de ganar el control
179
sobre recursos materiales y no materiales fundamentales, y busca dar poder a las mujeres a travs de la redistribucin del poder entre sociedades y al
interior de cada una de ellas (Moser, 1991:105).
Un enfoque complementario es el de Batliwala (1993:60-61) quien
basndose en el empoderamiento de las mujeres a travs de programas de
desarrollo rural supone que
Si el desarrollo real se lleva a cabo, entonces los(as) pobres en vez de
receptoras y receptores, deben ser participantes activos. Y el desarrollo en
s mismo se considera esencialmente como la erradicacin de la pobreza
y los mecanismos de explotacin a travs de los cuales los recursos se
distribuyen de manera desigual en la sociedad. Se cree que la conciencia sobre las desigualdades existentes, y un cambio en el equilibrio del
poder, puede darse por s slo a travs de la participacin en el proceso
de desarrollo.
Batliwala (1993) contina diciendo que el acceso de las mujeres a los

recursos no slo mejorar su condicin material, sino que aumentar tambin
su autoestima y seguridad; mejorando la salud y la nutricin de las mujeres
y reduciendo su carga laboral, se libera tiempo y energa para que puedan
participar en el autodesarrollo y la vida comunal, as la mujer empezar a ser
tomada en cuenta dentro y fuera de la familia (Islas, 2001:28).
La propuesta anterior concibe al empoderamiento como una redistribucin
del poder es decir como el control sobre los bienes materiales, los recursos
intelectuales y la ideologa (Batliwala, 1993:192). De tal manera que lo que
se requiere es, como bien resume Islas (2001:28), de un poder para, es decir
de una capacidad o aptitud; y no un poder sobre entendido como dominacin
o vnculo de poder (Perrs, 1995:63). Por su parte Rowlands y Kabeer citados
en Zapata (1998:275) indican que existen otros tipos de poder: el poder con y
el poder dentro de uno(a) mismo(a). Todos estos se encuentran juntos en las
dimensiones de poder: a) el poder personal, en el que las mujeres desarrollan
un sentido de conanza y habilidad, y superan la opresin internalizada; b)
el poder en las relaciones, donde las mujeres mejoran sus habilidades para
negociar e inuenciar la naturaleza de una relacin y, c) el poder de grupo,
180
que implica el trabajo conjunto de las mujeres para alcanzar metas que no
podran lograr solas (Townsend et al., 1999).
En el proceso de empoderamiento los(as) agentes externos pueden ayudar a las mujeres rurales. No pueden imponer ni controlar el proceso, pero s
apoyarlo e impulsarlo. Cuando existe control por parte de los agentes externos,
se da un poder sobre y no un poder con las personas, el cual aunado al poder
para y al poder dentro de uno(a) mismo(a), garantizan una completa participacin y autoempoderamiento de los(as) beneciarias (Townsend et al., 1999).
TIPIFICACIN DE LOS PROGRAMAS Y/O PROYECTOS DIRIGIDOS A LA MUJER RURAL
Todas las variantes, arriba caracterizadas, de la actividad institucional en pro

de las mujeres se disearon con la intencin de contribuir al bienestar de las
mismas, no obstante el verdadero carcter de dicha contribucin slo podr denirse a travs de los elementos conceptuales derivados de los enfoques de MED
y GED y de los referidos a las necesidades prcticas y estratgicas de gnero.
En ese afn se deni una clasicacin para los tipos de proyectos, impulsados
en nuestro pas, a favor de las mujeres rurales. Dicha ordenacin retoma los
planteamientos de Moser (1991) y Molyneux (citada por Moser) sin perder de
vista las particularidades de la mujer rural mexicana y sugiere una tipicacin
ms por razones de conveniencia prctica que por apego a una realidad en la
que los proyectos de mujeres no presentan delimitaciones precisas y tienden a
entremezclar acciones de distinta naturaleza. No obstante, se juzg pertinente
el ejercicio de hacer abstraccin de las actuaciones un tanto eclcticas y centrar
la atencin en los elementos que caracterizan cada modalidad de programas con
vistas a mejorar las estrategias de desarrollo de la mujer rural.
A partir de lo anterior se dise la siguiente clasicacin:
Proyectos asistenciales.
Proyectos para realizar actividades productivas agrcolas o pecuarias que
contribuyan al bienestar de las mujeres y sus familias y eventualmente
generen ingresos.
Proyectos sociales que aligeren las cargas laborales de las mujeres y les
generen algunos ingresos.
181
Proyectos productivos o microempresariales para incorporar a las mujeres

al desarrollo.
Proyectos con enfoque de gnero.
El contenido de cada una de estas modalidades se describe a continuacin:

Asistenciales, los cuales generalmente consisten en donaciones o apoyos
dirigidos a las mujeres en su papel de madres y como objetivo primario mejorar el bienestar de la familia (enfoque de bienestar). Dichas acciones estn
encaminadas, fundamentalmente, a satisfacer necesidades prcticas de gnero
relacionadas con el rol reproductivo de las mujeres.
Productivos, o de actividades productivas que mejoren sus condiciones de vida en aspectos como alimentacin o salud y que eventualmente
les generen ingresos, como pudiera ser el caso de los cultivos o animales
de traspatio (enfoque antipobreza). En general, los programas de este tipo
buscan incrementar la productividad de las mujeres en aquellas actividades
que desempean tradicionalmente, con nfasis en las relacionadas con la
produccin rural. Los proyectos productivos pueden contribuir a satisfacer
necesidades prcticas de gnero, pero a menos que los ingresos conduzcan
a una mayor autonoma, no satisfacen necesidades estratgicas de gnero
(Moser, 1991:99).
Sociales. Estos proyectos suelen contribuir a aligerar la carga domstica
de las mujeres y, en cierta medida, a la generacin de ingresos. Es decir, que a
travs de apoyos institucionales (fsicos o nancieros) permiten que las labores
tradicionalmente desempeadas por las mujeres se lleven a cabo con menor
inversin de tiempo y esfuerzo, como es el caso de los molinos de nixtamal
y las tortilleras. Cabe agregar que la clasicacin empleada por Moser (op.
cit.), no identica este tipo de proyectos, sin embargo dada la importancia
que han tenido en Mxico es necesario incorporarlos a nuestra tipologa.
Asimismo, es importante sealar que dichos proyectos atienden, bsicamente,
las necesidades prcticas de gnero.
Microempresariales. Estos proyectos buscan incrementar las opciones
de empleo y de generacin de ingresos en el marco de una nueva forma de
vinculacin entre todas las actoras sociales y las instituciones pblicas o pri182
vadas referidas al mbito rural. Bajo este enfoque las acciones institucionales
apoyadas en el marco del Estado benefactor dejan de ser subvencionadas por
lo que desaparecen o dejan de tener un apoyo asistencial para convertirse en
insumos a los que se accede a travs del mercado. En ese contexto, las mujeres
asumen algunas de las tareas que anteriormente tuvieron en sus manos las
instituciones, tales como: la organizacin de los grupos o la administracin de
los crditos. De tal suerte que, cuando los proyectos logran generar mayores
ingresos, lo hacen sobre la base de un incremento de las horas de trabajo de
las mujeres, as como del tiempo no pagado. Este tipo de proyectos responde,
primordialmente, a las necesidades prcticas de gnero.
Con enfoque de gnero. El contenido de este tipo de proyectos reconoce
las desigualdades entre hombres y mujeres y por tanto combate, en forma
simultnea, la pobreza, la opresin y subordinacin de las mujeres, de tal
manera que atienden tanto las necesidades prcticas como las estratgicas
de gnero. La diferencia fundamental de estos programas es la visin de las
mujeres y de lo que representa su bienestar, por lo que contemplan estrategias
de desarrollo humano pleno que no restringen a la mujer a su papel productivo
o reproductivo sino que consideran la igualdad de oportunidades a la que tiene
derecho en aspectos tan importantes como los recursos, los conocimientos, la
salud, la libertad, y la garanta de sus derechos.
LA PRCTICA DE LAS ACCIONES INSTITUCIONALES EN PRO DE LAS MUJERES RURALES
Desde la dcada de los setenta Mxico, al igual que la mayora de los pases
de Amrica Latina, incorpor el componente mujer en la poltica econmica,
a travs de diversos programas. Los proyectos incluyeron diversas acciones
que varan de acuerdo con el enfoque bajo el cual se disearon tal y como se
seala en el apartado anterior. No obstante, la prctica operativa es menos
diversa que la clasicacin. En trminos generales las acciones estratgicas se
realizaron pensando en las mujeres pero viendo ante todo el rol de esposas y
madres que ellas desempean. Prcticamente en todos los casos las acciones
estuvieron dirigidas a resolver las necesidades prcticas de gnero, es decir,
aquellas necesidades relacionadas con la posicin que ocupan dentro de la
divisin sexual del trabajo e identicadas como especcas de la mujer, y
183
esenciales para la sobrevivencia familiar y social. El anlisis retrospectivo

muestra que las premisas de las que partieron la mayora de estos proyectos
estn enmarcadas en el enfoque MED y se orientaron en tres grandes vertientes:
a) la integracin de la mujer al desarrollo; b) el crecimiento con equidad y, c)
atencin a las necesidades bsicas.
Los programas dirigidos a incorporar a las mujeres al desarrollo tuvieron
dos enfoques: uno de carcter asistencial y el otro ecientista (o productivista).
En el primer caso prevaleci la visin que se tena de la mujer como madre,
por lo que se impulsaron programas de salud, cuidado de los nios, nutricin,
etctera, mientras que en el segundo la mujer fue vista como trabajadora y como
fuerza de trabajo no utilizada. Los planicadores defensores del asistencialismo
desarrollaron planes a travs de los cuales las mujeres reciban donaciones de
alimentos que terminaban hacindolas an ms dependientes, mientras que los
impulsores de la eciencia elaboraron sus propuestas sin considerar que la mayor
parte de las actividades que la mujer realiza en la casa le consumen largas horas
y se relacionan con la produccin de alimentos (Portocarrero, 1990).
A n de ejemplicar vale la pena recordar los trabajos de las mejoradoras
del hogar los cuales estaban restringidos al mbito domstico. Aqu mismo,
tambin se pueden ubicar los proyectos de poca importancia a los que se le
asignan recursos marginales, sustentados en la visin de la mujer slo como reproductora ya que se cree que ella slo produce ingresos complementarios.
Los programas dirigidos al crecimiento con equidad parten de una
visin del desarrollo social y humano. Se pensaba en un proceso de cambio
planicado. Gobiernos y agencias modicaron prioridades, establecieron
estrategias destinadas a elevar el nivel de vida de los pobres, entre los cuales
emergieron las mujeres. Este enfoque signic un paso adelante en el tema de
la mujer y desarrollo porque se reconoca, por segunda vez, que el tema de la
mujer tena nuevas y mayores implicaciones para las polticas de desarrollo
(Portocarrero, 1990). Bajo este enfoque surgen los proyectos que, en nuestro
caso hemos denominado sociales y que contribuyen a aligerar la carga de
trabajo de la mujer.
A partir de los escasos avances en la bsqueda del desarrollo, surge
una nueva perspectiva: el enfoque de las necesidades bsicas. Este enfoque
signic un cambio importante en el pensamiento y en la prctica del desarro184
llo. Por primera vez, las dimensiones sociales y humanas se erigieron como
verdaderas prioridades. Para cubrirlas se parta del supuesto de garantizar un
empleo adecuado a todos los individuos activos que lo requirieran y, en este
sentido, apelaba al Estado (Portocarrero, 1990:27). En el caso de nuestro pas
este enfoque se tradujo en proyectos que promovieron las empresas dedicadas
a la transformacin de alimentos, al pequeo comercio los cuales, lamentablemente, rara vez generaron ingresos sostenidos.
Si bien es cierto que los proyectos promovidos bajo cualquiera de los
enfoques descritos reportaron algunos benecios a las mujeres pobres del
sector rural es importante sealar que el anlisis retrospectivo de los mismos
seala algunas insuciencias y deciencias. La reexin sobre los proyectos
dirigidos a mujeres fue realizada por una multiplicidad de autores estudiosos
de diversas disciplinas y apostados en diferentes posiciones ideolgicas
por lo que la revisin de la experiencia histrica suele generar polmica.
Al respecto, coincidimos con varias autoras en las crticas a los programas
o proyectos dirigidos a las mujeres, las cuales pueden ser ubicadas, bsicamente, en dos campos: 1) El de los fundamentos terico-metodolgicos;
2) El de la estrategia.
1) Los aspectos terico metodolgicos de los programas de mujeres. Una de
las crticas que se le ha hecho al enfoque MED es la que seala que estuvo
centrado en la mujer per se, por lo que no propiciaba el entendimiento de
la situacin femenina en trminos de oportunidades diferentes, resultado
de relaciones desiguales entre los gneros. Al dejar intacto el poder y la
situacin de los hombres se empujaba a las mujeres a un crculo de cambio
sin transformacin (Portocarrero, 1990:51). Este es el caso de numerosos
programas que promueven actividades de carcter domstico, generacin
de ingresos, mejoras en la vivienda, servicios bsicos en el mbito de
la comunidad, etctera, los cuales no transforman la condicin desigual de la
mujer, sino ms bien tienden a reproducir y fortalecer las estructuras que
la hacen posible.
A travs de crticas como la anterior fue posible observar que
Los problemas de las mujeres del Tercer Mundo no surgen de una falta
de integracin al proceso de desarrollo. Por el contrario, las masas de
185
mujeres del Tercer Mundo estn bien integradas a este proceso pero estn
en las escalas inferiores de una estructura de produccin y acumulacin
inherentemente jerrquica y contradictoria (Benera y Sen, 1981:69).
El problema de la mujer sealan las mismas autoras no es slo la

falta de participacin en el proceso de desarrollo en condiciones de igualdad
con el hombre; en un sistema que hace uso de las desigualdades de gnero
existentes de un modo que las intensica y las cambia de forma, la mujer tiende
a ser ubicada en posiciones subordinadas a distintos mbitos de interaccin
entre la clase y el gnero.
Lo anterior se corrobora al observar numerosos programas y proyectos
tendentes a subestimar el aporte econmico y social de la mujer en las actividades de produccin y reproduccin, mismos que propiciaron una intensicacin de la carga laboral de las mujeres, tanto como su insercin en los
sectores menos modernos de la economa, en situaciones desventajosas con
relacin a la de los hombres.
2) Las estrategias. En la estrategia derivada del enfoque de bienestar
la visin que se tiene de las mujeres es de sujetos pasivos, consumidoras y
usuarias de recursos pasando por alto su rol econmico, y subestimndolas
como agentes activos del desarrollo. El diseo de las acciones estratgicas no
visualiza la desigual situacin de la mujer ni su precario acceso a los recursos
naturales y sociales.
Los programas y proyectos correspondientes surgidos bajo el enfoque
de equidad reconocieron en la mujer no slo los roles de esposa y madre sino
tambin de agente econmico y productivo. Reconocen su participacin mayoritaria en los sectores de subsistencia e informal de la economa. Por ello,
buscaron que los proyectos giraran en torno a mejorar la productividad de las
actividades femeninas hechas dentro del mbito domstico y en el mercado.
Postularon como importantes la educacin, la capacitacin para la mujer con
el n de incrementar sus posibilidades de empleo, representacin y accin
poltica. Con esto esperaban lograr una posicin igual que la de los hombres en
la sociedad. Sin embargo este enfoque ignoraba el veleidoso comportamiento
del mercado, como el hecho de que mejores ingresos por parte de las mujeres
no garantizan un impacto favorable en las relaciones de gnero.
186
Una situacin similar presentan las acciones estratgicas derivadas del

enfoque denominado por algunas autoras como de antipobreza, por lo que la
operativa presenta limitaciones del mismo orden que las descritas en el prrafo
anterior al referirnos al enfoque de equidad.
Por otra parte dichas estrategias no consideran los obstculos a los que
se enfrentan las mujeres que participan o desean participar en actividades
generadoras de ingresos o microempresariales; entendindose como obstculos
aquellos elementos que impiden una participacin a largo plazo en los micronegocios (Alemn, 1997:254) y que pueden presentarse tanto en el mbito
familiar como en el de la organizacin o el de la comunidad.
En lo que se reere al mbito domstico hay que tener en cuenta que la
distribucin del trabajo domstico est afectada por la divisin genrica de
la sociedad por lo que recae, esencialmente, en las mujeres. La asignacin del
trabajo a las mujeres se encuentra rgidamente planteado y se ha constituido en
una de las esferas ms renuentes al cambio social, no slo en el campo, sino
tambin en la ciudad, en diferentes niveles sociales y espacios de la geografa
mundial (Cebotarev, 1994).
Asimismo, entre los obstculos hay que considerar
Los conictos que se dan entre la pareja cuando la esposa decide participar
en un proceso organizativo, tienen que ver con la identidad asignada a
los gneros (Lagarde, 1993), que se reere al proceso de interiorizacin
individual de los modelos de conducta tradicionales asignados por la
sociedad y la familia de acuerdo al sexo, en el transcurso del desarrollo
de la persona, desde el nacimiento. (Alemn, 1999:255)
Adicionalmente, se debern tomar en cuenta los problemas derivados,

en gran medida, de la sobrecarga que implica una microempresa o cualquier
actividad generadora de ingresos a los quehaceres cotidianos y que se reeja en
el hecho de que exista una escasa participacin de las mujeres integrantes del
grupo, al surgimiento de conictos entre ellas, etctera. Y, por otra parte,
El hecho de que las mujeres/socias salgan de sus roles tradicionales ubicados
en el mbito privado e incursionen en el mbito pblico, tiene un impacto im187
portante en las comunidades rurales, donde los roles femeninos y masculinos

se encuentran rgidamente planteados, y quien los transgrede es sancionado
o sancionada a travs de crticas y burlas. (Alemn, 1999:267)
De tal manera que esfuerzo fsico y actitudinal de las mujeres para

emprender actividades extradomsticas de carcter empresarial slo puede
explicarse a partir de las enormes necesidades que enfrentan y por el enorme
deseo de progresar en nuevos espacios de desarrollo.
Tomando en consideracin lo limitado de los resultados de los programas
y proyectos derivados de los enfoques citados surgieron otras posiciones que
redimensionan el problema de la desigualdad entre hombres y mujeres y dan
pie al surgimiento del enfoque GED, el cual hace nfasis en la situacin de la
mujer como un problema social, considerando la relacin entre los procesos
de produccin y reproduccin y sus implicaciones en la determinacin de la
posicin de la mujer en la sociedad, y trata de expandir los roles tradicionalmente adscritos a los hombres y a las mujeres a partir de sus atributos biolgicos. La visin de gnero incluye como objetivo lograr que a las mujeres se
les asignen roles ms reconocidos y valorados. La perspectiva de gnero no
se centra en la mujer en s misma, sino en la relacin entre hombres y mujeres
que buscan una sociedad igualitaria.
La perspectiva de gnero da prioridad a los proyectos de accin colectiva
e individual de las mujeres y promueven igualdad de oportunidades como
paso inicial en este proceso. De all que propongan cambios en el hogar,
de las actividades que en ese mbito se realizan, ya que la responsabilidad
individual de la mujer hacia stas inhibe la participacin poltica, cultural,
social y econmica. De tal manera que los programas basados en el enfoque
de gnero estn en condiciones de facilitar la participacin de las mujeres en
todas las esferas de la vida social.
EVALUACIN DE LOS PROGRAMAS DIRIGIDOS A LA MUJER RURAL
La experiencia en Mxico, en materia de evaluacin de impacto es relativamente reciente, pues se inicia de manera formal en la segunda mitad de la dcada
de los noventa. Con anterioridad la mayora de los programas de desarrollo
188
rural se valoraban mediante algunos informes operativos rendidos ante las

instancias scalizadoras. A partir de 1996 los organismos internacionales y
las cmaras legislativas empiezan a demandar evaluaciones de impacto que
muestren no solamente la forma en la que se operaron los recursos, sino los
alcances de su aplicacin. En tal virtud la mayora de los programas dirigidos al sector rural empezaron a evaluarse, tanto desde la perspectiva de su
desempeo como la del impacto que alcanzaron entre la poblacin objetivo.
Dentro de esa corriente evaluadora destacan los trabajos realizados con dos
de los ms importantes programas enfocados a la mujer para el impulso de
actividades generadoras de ingresos o microempresariales.
A nales de los aos noventa en congruencia con el periodo de impulso a la evaluacin de impacto se instrument en Mxico un programa de
desarrollo para la mujer rural denominado Mujeres en el Desarrollo Rural,
diseado y operado por la Subsecretara de Desarrollo Rural de la entonces
SAGAR (hoy SAGARPA), que termin convirtindose en otro programa ms
de la Alianza para el Campo con sus respectivas Reglas de Operacin. Dicho
programa se llev a la prctica en todos los estados de la Repblica hasta el
ao 2000. Para su operacin se cre en cada entidad una especie de ocina
responsable con una persona a la cabeza. Era un programa federal pero operado en los estados como cualquier programa de Alianza dentro del principio
de federalizacin.
El programa tena una orientacin productivista y se llevaba a cabo a
travs de la formacin de grupos de mujeres encargados de realizar un proyecto productivo de naturaleza pecuaria o agrcola: engordar animales o de
realizar siembras de cultivos tradicionales. Unos pocos proyectos eran noagrcolas, especialmente tiendas, servicios de lavandera, estticas, etctera.
El objetivo del programa era aprovechar los recursos ociosos para que las
mujeres se organizaran para producir. Se les proporcionaba nanciamiento,
asistencia tcnica y se estableci un sistema de redes de apoyo para asegurar
el xito de los proyectos. Nunca se dijo explcitamente que el programa tena
enfoque de gnero, aunque en algunos de los discursos de los funcionarios
que lo promovan el concepto se mencionaba.
El programa fue evaluado tanto en el mbito nacional como en el estatal
y se valor su desempeo e impacto. Al respecto, las evaluaciones que se
189
hicieron de este programa muestran resultados muy importantes en cuanto

a cobertura, ms de 1 500 proyectos en un ao, y cerca de 15 mil mujeres
participantes. Se crearon proyectos en diferentes reas, la mayor parte con
orientacin productiva que fallaron lamentablemente en el aspecto de la comercializacin. La experiencia no gener impactos que perduraran ms all
del ejercicio scal. Los grupos formados se desintegraron rpidamente una
vez que el proyecto se daba por terminado.
Algunas evaluaciones estatales se hicieron incluyendo el enfoque de
gnero en las indagaciones, especialmente se trat de medir la autoestima,
la toma de decisiones, y algunas modicaciones del papel de la mujer en el
hogar. Los resultados no son concluyentes, pero de alguna manera se apreciaron cambios interesantes que apuntan en la direccin del empoderamiento
de las mujeres participantes.
La Secretara de la Reforma Agraria, en el ao 2002, puso en prctica
por primera vez el Programa de la Mujer en el Sector Agrario (PROMUSAG)
muy parecido al de la SAGARPA. El PROMUSAG busca ofrecer condiciones
favorables con una poltica de subsidios, y tiene como objetivo promover la
participacin de las mujeres ejidatarias, comuneras, posesionarias y avecindadas, reconocidas por sus ncleos agrarios y/o a las hijas de cualquiera de
stas, o en su caso, a quien la titular del derecho designe para tal efecto, en
el desarrollo de proyectos productivos agropecuarios o no agropecuarios,
viables y que generen benecios directos para ellas y sus familias. Se trata
de fomentar grupos de 3 a 12 mujeres con algn derecho agrario reconocido.
El programa oper en 25 estados de la Repblica. PROMUSAG es operado
centralmente por la SRA y sus representaciones estatales.
El Programa de la Mujer en el Sector Agrario, cont para el ejercicio
scal 2002, con cincuenta millones de pesos. De stos, un milln quinientos,
mil son para gastos de operacin y 48 millones quinientos mil a destinarse
para el apoyo econmico de 642 proyectos productivos agropecuarios, agroindustriales, comerciales y artesanales, entre otros.
A diferencia de otros programas de subsidios, el PROMUSAG, contempla que las beneciarias se comprometan a la aportacin de hasta 15%
adicional al recurso aprobado para contratar la asistencia tcnica de profesionistas privados y/o de centros educativos, despachos e instituciones
190
pblicas o privadas y a establecer un fondo de ahorro y recuperacin del

subsidio, que les permita proyeccin y ampliacin de negocios y fortalecimiento organizativo.
Las solicitudes se gestionaron mayoritariamente a travs de las organizaciones campesinas de segundo y tercer nivel10 (Confederacin Nacional
Campesina, la Central Campesina Independiente, la Central Independiente
Obrera, Agrcola y Campesina, UNORCA, UNTA, CONSUCC y UGOCM).
A pesar de que este programa se inici en fechas recientes ya fue realizada
una primera evaluacin y est en proceso la segunda. Algunas conclusiones
de la evaluacin 200211 son las siguientes:
Son incipientes los avances en torno a la constitucin del fondo de ahorro

o recuperacin, ya que slo 45% de los grupos menciona que existe el
acuerdo para establecer este mecanismo y sealan que la aportacin se
realizar con las ganancias obtenidas en su proyecto.
Noventa y uno por ciento de las beneciarias registran que fue el grupo
de mujeres quienes solicitaron el proyecto; las observaciones realizadas
en estas entrevistas arrojan que 70% de los casos invariablemente estaban
acompaadas por sus esposos, quienes daban las precisiones sobre las
gestiones realizadas y las caractersticas de los proyectos.
Sobre el grado de compromiso y corresponsabilidad al interior del grupo,
78% de las encuestadas valoran como buena la participacin de las dems
integrantes, 74% menciona, que todas las socias colaboran en las tareas
que requieren el proyecto y 81% seala que existe inters por parte de
todas sus compaeras hacia el proyecto.
A pesar de que el Programa tiene poco tiempo de haber iniciado su operacin, los efectos de la intervencin que ste ha tenido en las beneciarias,
puede apreciarse a travs de las opiniones que las mujeres emiten 90%
de ellas considera que el buen desarrollo de sus proyectos puede apoyar
10
En 40% de los casos la intervencin de estas Organizaciones no slo se limit al apoyo en la distribucin
de solicitudes, sino que llevaron a cabo toda la gestin (integracin de proyectos, entrega de solicitudes
y en algunos casos, como FEDECO en Oaxaca, hasta la adquisicin de materias primas).
11
PAPSSA. Evaluacin externa del PROMUSAG. Octubre del 2002.
191
en mucho a su familia; 85% opina que puede servir a su comunidad. En

esto coinciden los operadores del programa quienes maniestan como
mayores logros, el que el Programa apoya a las mujeres en el gasto familiar y la manutencin de su familia, tener una fuente de empleo directa
y en que puedan consolidar su propio negocio
Noventa y ocho por ciento de las mujeres se declara satisfecha con su
proyecto; lo que ms les gusta para 54% de ellas es poder trabajar con
otras mujeres, y 42% que est aprendiendo nuevas cosas.
En contraparte una tercera parte seala que lo que les molesta es que
no todas participen y nicamente siete de 261 encuestadas arman que no
est cubriendo sus expectativas.
Por ltimo, 82% de ellas creen que su proyecto les permitir aprender
a resolver problemas; 81% considera que le est permitiendo valorarse
como mujer; y 61% dice que le ha permitido sentirse ms segura.
A cuatro meses del inicio del Programa, 90% de los Enlaces mencionan
que alcanzaron logros importantes: participar en el nico programa del
sector agrario que apoya a mujeres, el coadyuvar a la promocin de
mejoras econmicas para las mujeres.
En el 2003 se volvi a instrumentar el PROMUSAG. Esta vez, las organizaciones campesinas que signaron el Acuerdo Nacional para el Campo lograron
duplicar los montos asignados al programa de 100 a 200 millones de pesos.
Se aprobaron 1 459 proyectos con una participacin de poco ms de 13 mil
mujeres en todo el pas. La mayor parte de los proyectos son pecuarios (60%),
agrcolas (25%) y el resto en servicios o actividades no-agropecuarias.
Desafortunadamente, para el mes de diciembre del 2003 se estn entregando los recursos a las mujeres participantes, por lo que se espera que los
proyectos se instrumenten y funcionen en el 2004 . El gran temor de
los operadores de estos programas es que no se lleven a la prctica ni 50%
de los proyectos apoyados, la razn, igual que en el 2002, es que las organizaciones, los tcnicos que elaboraron los proyectos y que prestan asistencia
tcnica, son los que disponen de los recursos.
En suma, a partir de la administracin anterior se vienen realizando algunos esfuerzos, bsicamente por parte de los organismos gubernamentales, en
192
materia de evaluacin de impacto de los programas dirigidos la mujer rural.

No obstante, dichas evaluaciones an no alcanzan a dominar los aspectos metodolgicos propios de la evaluacin de impacto y de la metodologa feminista
para el anlisis de los alcances de los proyectos de mujeres. Esto puede ser
el resultado de querer evaluar impactos de programas que an no alcanzan
a madurar sus efectos o bien de la falta de claridad en la instrumentacin de
una metodologa de evaluacin con enfoque de gnero.
BASES PARA UNA NUEVA ESTRATEGIA EN PRO DE LA MUJER RURAL
El anlisis valorativo de las actividades derivadas de los diversos programas y

proyectos instrumentados en apoyo a la mujer que en un ejercicio de agrupamiento denominamos generadoras de ingresos y microempresariales es
una tarea que esencialmente se ha realizado por las instituciones acadmicas,
organismos internacionales e instituciones gubernamentales.
Indudablemente es en el mbito acadmico donde se llevan a cabo el
mayor nmero de estudios sobre la mujer, los cuales se realizan desde las ms
variadas perspectivas y apoyados en mltiples disciplinas. Lamentablemente,
los resultados de una buena parte de estas investigaciones suelen tener poca difusin y estar enclaustrados en los espacios de la institucin que los realiz.
La estrategia global de combate a la pobreza basada en el impulso a proyectos generadores de ingresos y organizaciones microempresariales, desde
hace varios lustros, ha sido promovida por los organismos internacionales,
los cuales llevaron a cabo una serie de estudios sobre el desempeo de dichos
proyectos y organizaciones, y de sus impactos. Como resultado de ello, y de
la revisin de mltiples experiencias de desarrollo empresarial de mujeres,
dichas instituciones reforzaron el carcter estratgico de las actividades generadoras de ingresos y microempresariales de las mujeres, lo que a su vez
oblig a nuevas investigaciones que al margen de las diferencias prcticas
y conceptuales con otros estudios, indudablemente, ofrecen una importante
revisin de los alcances del binomio mujeres-microempresa.
Otros estudios de carcter evaluativo son los realizados por agentes
externos contratados por instituciones gubernamentales. Desde la administracin pasada algunos programas de desarrollo rural empezaron a ser evaluados
193
por entidades externas lo que permite contar con un nmero considerable de

evaluaciones e ir conformando una cultura de la evaluacin en nuestro pas.
En ese mismo periodo, la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico estableci de manera formal la obligacin de que todos los programas de subsidio
fueran valorados por agentes externos, a n de evaluar su apego a las reglas
de operacin, los benecios econmicos y sociales de sus acciones, as como
su costo/efectividad. No obstante, la realizacin de dichas evaluaciones enfrent algunos desafos derivados, por una parte, de la imagen punitiva que en
nuestro pas se le han dado a las evaluaciones y, por otra, del escaso recurso
humano preparado para realizar este tipo de evaluaciones interesadas en medir
impactos. Independientemente de ello se lograron avances importantes en
materia de evaluacin de impacto y se alcanzaron resultados que debern ser
tomados en cuenta en el presente trabajo.
En suma, existe una serie de documentos que permiten extraer importantes lecciones que sirvan de base para disear programas exitosos que al
impulsar las actividades generadoras de ingresos y la organizacin microempresarial de las mujeres contribuyan a mejorar sus condiciones de vida y
bienestar, entendiendo esto ltimo como incrementar sus oportunidades en
cuanto a recursos y conocimientos, pero adems considerando otras oportunidades altamente valoradas por las personas (p.e. libertad individual, respeto
a s misma, empoderamiento, etctera).
Existen experiencias exitosas de mujeres rurales que han formado parte
activa de su propio proceso de desarrollo y que participan en actividades generadoras de ingresos y/o empresariales con importantes logros en su haber
en cuanto a rentabilidad, sostenibilidad de la organizacin y desarrollo de las
habilidades y capacidades de sus integrantes. Algunos de los proyectos de
los que surgen estas mujeres exitosas son pequeos, otros grandes, algunos
estn vinculados con las actividades agrcolas predominantes en el medio
rural, mientras que otros se insertan en el sector servicios, pero en todos los
casos los resultados de sus actividades sirven para mejorar sus condiciones
de vida. Estas mujeres han sido partcipes de valiosas experiencias. De stas
es necesario rescatar, para su divulgacin, los logros alcanzados, sin ignorar
las limitaciones y posibilidades que enfrentaron en el proceso de surgimiento
y consolidacin de sus actividades microempresariales. Slo atendiendo a
194
estas experiencias ser posible disear una estrategia ecaz para combatir la
pobreza de la mujer rural, donde participen en calidad de protagonistas activas
responsables de su propio progreso, capaces de administrar conscientemente
sus vidas y desarrollar su creatividad y habilidades con autonoma.
Despus de analizar las teoras sobre las que se han diseado las acciones para la mujer rural tanto en el mbito internacional como en el nacional,
podemos enunciar la metodologa que se sigui en el presente estudio.
Planteamiento metodolgico
En este apartado se presentan los elementos metodolgicos que forman parte
de la estrategia de investigacin. En l se detallan las tcnicas seleccionadas
para el cumplimiento de los objetivos propuestos, los aspectos terico-metodolgicos que las sustentan, las caractersticas de su aplicacin y los acuerdos
para su ejecucin.
El mtodo de anlisis es de carcter deductivo basado fundamentalmente
en la observacin, uno de los mtodos de las ciencias sociales encargado de
estudiar los aspectos que interesan en la presente investigacin. El enfoque
propuesto para el estudio es el orientado a su uso, el cual parte del principio de
que la metodologa utilizada en una evaluacin deber atender a la utilidad
de los resultados, hallazgos o conclusiones con respecto al Programa o Proyecto de nuestro inters, con el objeto de emitir juicios acerca del mismo, mejorar
su efectividad o aconsejar decisiones sobre el desarrollo futuro del mismo.
El enfoque de anlisis orientado a su uso es muy diferente de otros enfoques, en particular, de la investigacin que busca conclusiones cientcas
de vigencia universal ya que est dirigido, fundamentalmente, a sustentar decisiones, claricar opciones, identicar mejoras, avances y para proporcionar
informacin acerca de los programas o proyectos.
Partiendo del mtodo y enfoque propuesto se retoman diversos aspectos
terico-metodolgicos de la evaluacin de programas y de la perspectiva de
gnero, mediante los cuales se establecen las proposiciones ms generales
de ambos enfoques y los factores que debern revisarse para calicar los
resultados de los proyectos generadores de ingresos y microempresariales de
mujeres rurales con base en las propuestas iniciales.
195
La investigacin sobre actividades generadoras de ingresos y microempresariales de mujeres rurales contempla el uso de diversas tcnicas de
investigacin de carcter cualitativo y cualitativo-participativo. Las tcnicas
que se proponen son las propias de las ciencias sociales y la seleccin de las
mismas est determinada por las preguntas a las que la presente investigacin
desea responder. La seleccin de las herramientas tambin tom en cuenta el
uso que se dar a la informacin y los recursos de los que se dispone.
Metodologa seleccionada
Se entiende que un mtodo es un conjunto de procesos encaminados a recolectar informacin sobre determinado problema de investigacin. En las
ciencias sociales, esto puede hacerse fundamentalmente de tres12 formas:
entrevistando, ya sea con muestras grandes o pequeas, y con preguntas
abiertas o cerradas; observando el comportamiento humano en contextos
determinados; y examinando documentos histricos o de otro tipo (Vzquez
y Zapata, 2000:122)
En el presente trabajo se ha optado, principalmente, por el mtodo
cualitativo, destinado a estudiar los diversos procesos sociales a travs de la
interpretacin de la subjetividad de las y los individuos, como los resultados
de su interaccin. Debido a que el objetivo del estudio es conocer los elementos que han inuido, ya sea en el xito o bien en el fracaso de los proyectos
generadores de ingresos o microempresariales de mujeres rurales, este mtodo es precisamente el que nos da la oportunidad de interpretar las distintas
realidades de cada una de las involucradas en el proceso.
El mtodo cualitativo considera la aplicacin de tcnicas que permiten
la observacin participante, el anlisis personalizado a travs de plticas, entrevistas y ejercicios interactivos, ejercicios que ofrecen la oportunidad a que
las participantes expongan libremente aquello que, en esos momentos, desean
hacer del conocimiento de los dems, aunado al anlisis de textos.
A diferencia del mtodo cuantitativo, que se basa en la objetividad que
proporciona la medicin y el anlisis de relaciones causales entre variables
12
Se habla de las ms utilizadas aunque hay muchas otras.
196
obtenidas de grandes cantidades de informacin y que llevan a la generalizacin y sintetizacin de los resultados, el mtodo cualitativo realiza un
anlisis micro puesto que comprende tanto a los factores subjetivos, como
a las y los individuos y el contexto en que se dan las situaciones de estudio.
Esto no signica que ambos mtodos sean antagnicos, ya que en algunos
casos ms bien podran ser complementarios, si es que el mbito de anlisis
contiene factores objetivos y regulares que puedan ser medidos estadsticamente, por lo tanto, La conclusin correcta es que cada uno estudia
dimensiones diferentes de la realidad y que es legtimo, y con frecuencia
necesario, interesarse por ambos (Castro, 1996:83), ya que la correcta
combinacin de los mtodos cuantitativos y cualitativos pueden dilucidar
diferentes aspectos de un mismo problema.
Sin embargo, hemos considerado que, debido a que el estudio est
dirigido a las mujeres rurales que han incursionado en la realizacin de proyectos generadores de ingresos o microempresariales, no es suciente con
la aplicacin de mtodos cualitativos generales, sino que es necesario que al
mismo tiempo stos conlleven un enfoque de gnero, es decir, que se utilice
una metodologa feminista.
De acuerdo con Vzquez y Zapata (2000:121-139), feminismo y gnero
estn ntimamente ligados, ya que es a travs del feminismo que se desarrolla
la perspectiva de gnero, son las feministas las iniciadoras de la investigacin
sobre el trabajo femenino no remunerado (principalmente el domstico),
como el remunerado donde casi siempre emprenden actividades en las que
continan con su papel de madres y esposas, en las cuales siempre se tiende
a servir o proteger a alguien (secretarias, enfermeras, maestras, etctera),
entre otros temas.
Es alrededor de 1970 cuando surge Mujer en Desarrollo (MED), como
resultado de la polmica acerca de la participacin femenina dentro del
desarrollo econmico (Boserup, 1970), pues hasta esa fecha nicamente se
consideraba al hombre como parte activa de ste.
A mediados de los ochenta, y debido a la necesidad de considerar al gnero
como una construccin social, nace Gnero en Desarrollo (GED) que propone
el estudio de las relaciones de poder entre hombre y mujer. Lo anterior debido
a la necesidad de considerar a la mujer no como igual al hombre, puesto que
197
son entes distintos, sino con igualdad de derechos, es decir, que exista equidad
de gnero, tanto en el mbito privado o personal como en el laboral.
Para lograr esta equidad de gnero es necesario considerar ciertos principios como el de libertad de gnero en toda investigacin, experimento e
hiptesis, con objeto de no dejar de lado la contribucin de las mujeres en
la ciencia; asimismo, el principio de la contextualizacin del conocimiento
que implica tomar en cuenta el punto de vista de las mujeres participantes,
considerando la diversidad de stas, ya que su identidad depende del mbito
en que se desenvuelven, pues no son las mismas condiciones, oportunidades
ni costumbres para la mujer en Chiapas que para la de Sonora, por ejemplo.
Otro principio importante es el hecho de reconocer que todo ser humano es
actor consciente de la sociedad, por lo tanto y de acuerdo con las feministas,
todo conocimiento tiene una funcin poltica y por ende un responsable del
mismo, de aqu se deriva el principio de causalidad predominante con la nalidad de analizar a quin benecia y a quin afectan las acciones realizadas,
sus causas, con una visin moral y tica dentro de la explicacin que se realice
de dichas acciones (Vzquez y Zapata, 2000).
De igual forma, dentro de la investigacin debe estar contenido el proceso inter-subjetivo, es decir, aqu entran en juego los valores y visin del
investigador(a) al interpretar lo investigado. La intencin en este sentido es
darles la oportunidad a los menos favorecidos para que el resto del mundo
conozca su sentir, con lo que se pretende que, en este caso especco, las
mujeres recobren ese empoderamiento que la misma sociedad les ha impedido
desarrollar. Por ltimo, se propone el principio de diversidad cientca, en el
que la propuesta es eliminar la jerarquizacin entre las ciencias duras y las
sociales a travs de propuestas emancipadoras que eliminen la discriminacin
de clase, raza o gnero (Vzquez y Zapata, 2000).
Las propuestas anteriores permiten obtener una metodologa cualitativa
de gnero que no considera nicamente las contribuciones feministas, sino
que tambin incluye la visin de fenomenlogos, anti-positivistas y anti-deterministas, con lo cual se evita la creacin de mtodos que al nal resultarn
igualmente sesgados, pero ahora hacia las mujeres.
Las principales herramientas, sin que sean las nicas, para la aplicacin
de una metodologa feminista o de gnero son: la primera que se reere a las
198
entrevistas abiertas que permiten explorar la subjetividad (clase social, raza,

gnero, etctera), sus pensamientos, ideas y recuerdos, que al mismo tiempo
propicia el acercamiento entre entrevistador(a) y entrevistada; y la segunda
relativa a las encuestas a mayor escala para generar estadsticas (mtodo
cuantitativo), en las cuales se debe de ponderar el lenguaje utilizado en las
preguntas que formarn la encuesta, con la nalidad de obtener realmente
la informacin requerida y evitar desviaciones que oculten o simpliquen
fenmenos sociales complejos.
Herramientas aplicadas
La importancia de contar con informacin derivada de mtodos cualitativos
radica en el hecho de que existen mltiples formas de realidad, como ya sea
ha visto; de ah que las variables utilizadas se reeran a actitudes, preferencias
o prioridades. Debido a que las herramientas cualitativas estn dirigidas a
comprender fenmenos subjetivos, stas suelen ser muy tiles para entender
las razones de los eventos descritos en la investigacin, por lo que el diseo
de la investigacin les asigna un papel preponderante.
Dado el inters de conocer de manera ms profunda el punto de vista de
los distintos tipos de mujeres en condiciones de pobreza de las reas rurales,
la aplicacin del mtodo feminista, descrito lneas arriba, incluye la utilizacin
de herramientas cualitativo-participativas basadas en el principio del proceso
intersubjetivo, en donde se logr la empata entre el equipo de GIMTRAP y las
mujeres participantes. Dichas herramientas, conocidas como participativas,
respondieron al inters de obtener informacin de fuentes muy diversas en
forma rpida y econmica. En suma, las tcnicas aplicadas fueron: Revisin
bibliogrca y documental (a manera de metanlisis), Grupos Focales, Clasicacin Jerarquizada, Autorretrato, Entrevistas.
Cabe mencionar que si bien es cierto que la revisin de textos es una
herramienta cualitativa, puesto que stos contienen informacin subjetiva y
las investigadoras ineren de dichas lecturas algunos fenmenos sociales, para
su esquematizacin, nos hemos apoyado en el mtodo cuantitativo, a travs
de las estadsticas, con el propsito de obtener las frecuencias sobre aspectos
relativos a forma y caractersticas de los proyectos generadores de ingresos o
199
microempresariales de las mujeres rurales; asimismo, la clasicacin jerarquizada est considerada como cualitativo-participativa, mientras que el resto
son calicadas nicamente como cualitativas.
El anlisis bibliogrco y documental se llev a cabo a la manera de metanlisis, es decir como un estudio que se realiza sobre la base de investigaciones
que ya fueron concluidas, en las que no es posible incidir, ni interactuar con
sus autores, las cuales se revisaron sobre la base de los hechos que presentan
y no de sus interpretaciones. A cambio de las dicultades que representa trabajar con material tan diverso, el metanlisis permite contar con una cantidad
de informacin difcil de recabar mediante encuestas, no slo por los costos
que signicara abordar experiencias a lo largo y ancho del pas, sino porque
algunas de las experiencias revisadas desaparecieron o se transformaron
radicalmente. De tal manera que el mtodo permite abordar experiencias de
inters al margen del espacio y tiempo en que se realizaron.
La cantidad de informacin que supone un estudio para establecer factores de xito o fracaso, la diversidad de formas en que dicha informacin se
presenta (libros, tesis, documentos ociales, etctera), la complejidad con que
se abordan cada uno de los aspectos contenidos en los mismos, representaron
diversos grados de dicultad en la investigacin, lo que oblig a la formulacin
y aplicacin de un sistema de anlisis que garantizara el cumplimiento de los
objetivos y permitiera satisfacer las siguientes condicionantes:
a)
b)
c)
d)
Un alto nivel de conabilidad (90%+/-) de que la investigacin se hace

reduciendo sustancialmente la subjetividad de las analistas.
Nula distorsin de la informacin, an cuando se d la participacin de
analistas provenientes de distintas disciplinas.
Procesamiento y anlisis de informacin en el momento y lugar en que
se dispuso de ella. Es decir una sistematizacin in situ.
Planicacin de todo el proceso a n de cumplir en tiempo y forma con
los compromisos establecidos.
Derivado de lo anterior el mtodo de anlisis adoptado se desarroll en

dos etapas. La primera que responde a la necesidad de contar con una caracterizacin de los tipos de programas o proyectos que se han llevado a cabo en
200
nuestro pas. Dicha tipicacin debera tener un sustento terico y un anlisis

emprico. Para el sustento terico se utilizaron las propuestas de diferentes
autoras y se realizaron las adecuaciones necesarias para que la tipologa respondiera cabalmente a las condiciones propias de nuestro pas. Por lo tanto,
se dieron los siguientes pasos:
Identicar las acciones institucionales en pro de la mujer, a partir de que

sta aparece como sujeto especco del desarrollo.
Establecer una tipologa de los programas o proyectos dirigidos a la mujer
(establecer o adoptar o, como nalmente se hizo, adecuar una tipologa).
Identicar las acciones institucionales que han conformado las distintas
estrategias aplicadas por los programas o proyectos en pro de la mujer.
Establecer una matriz tipo de proyecto / acciones estratgicas.
Ubicar los tipos de proyectos o programas que se derivan de las experiencias estudiadas.
Determinar los tipos de proyectos o programas dominantes en el universo
de estudio, as como su importancia relativa.
La segunda etapa atendi a la necesidad de identicar los resultados ms

relevantes de los programas y proyectos que se han venido implementando
a partir del momento en que las mujeres se visibilizan para las polticas de
desarrollo. En tal virtud se hizo una revisin del concepto de desarrollo, el
cual adopta hoy una visin de desarrollo humano integral (DHI). Desde la
perspectiva del DHI el bienestar al que se aspira deber incluir adems del
crecimiento econmico, el desarrollo personal. A partir de ah se inici el
proceso de identicacin de los resultados de las experiencias revisadas. En
suma, la segunda etapa comprendi las siguientes acciones:
Establecer los resultados e impactos ms relevantes de los programas o

proyectos desde la perspectiva del desarrollo.
Caracterizar los tipos de resultados de acuerdo al mbito de incidencia
(econmico, del bienestar personal, etctera).
Establecer una matriz de las experiencias revisadas (clasicadas por tipo
de proyecto/resultados alcanzados).
201
Identicar los resultados e impactos ms relevantes de los proyectos o

programas que describen las experiencias estudiadas.
Determinar los tipos de proyectos o programas que tuvieron los mejores
resultados.
Identicar los factores estratgicos presentes en los proyectos que alcanzaron los mejores resultados.
Los resultados de ambas matrices se describen en los apartados sobre

factores condicionantes y el xito de los proyectos generadores de ingresos
o microempresariales.
Para nes de este estudio, y conjuntamente con INDESOL, se realiz la
siguiente seleccin de los estados de la Repblica que se consideraron ms
representativos, ya sea por el tipo o cantidad de proyectos, o bien, por el nivel socioeconmico de la poblacin rural, quedando como sigue: Campeche,
Chiapas, Guanajuato, Guerrero, Hidalgo, Michoacn, Oaxaca, Puebla, San
Luis Potos, Tlaxcala, Veracruz y Yucatn.
Se inici con la revisin bibliogrca y documental del material localizado
en las principales bibliotecas y centros de documentacin que se consider podran contener textos relativos a los proyectos generadores de ingresos y microempresariales de mujeres rurales. Posteriormente, y considerando la localizacin
geogrca de estas entidades, junto con las necesidades de desplazamiento de
las participantes, se decidi llevar a cabo tres eventos en las ciudades de Mxico,
Puebla y Oaxaca, con el propsito de conocer e intercambiar experiencias entre
las participantes en diferentes proyectos generadores de ingresos o microempresariales, en donde se aplicaron las herramientas de grupos focales, clasicacin
jerarquizada y autorretrato, de diversas entidades federativas entre las que se
encuentran algunas que presentan los ms elevados niveles de ruralidad y pobreza; por ltimo, se realiz la aplicacin de entrevistas abiertas en aquellos
estados que no pudieron estar representados en los eventos sealados.
Proceso para la aplicacin de las herramientas
En el caso de la revisin bibliogrca, se asisti a las instalaciones de las
bibliotecas y centros de documentacin que, de acuerdo con nuestra experien202
cia podran tener publicaciones referentes a la mujer rural, se consult dicho

acervo con la nalidad de seleccionar los textos a ser analizados.
En lo que se reere a los eventos y entrevistas, se inici con la identicacin de algunos proyectos productivos realizados por mujeres rurales y
con el apoyo de organizaciones se levant un listado que inclua proyectos de
diferente naturaleza, desarrollados en los estados del pas, objeto del estudio,
con la nalidad de contar con un directorio que nos permitiera, en algunos
casos, invitar a las microempresarias a participar en los eventos y, en otros,
contactarlas para llevar a cabo las entrevistas.
Con respecto a los eventos, se consider que el nmero adecuado de
participantes fuera de entre 10 y 15 por sesin, de manera tal que el grupo
fuera lo sucientemente pequeo para dar espacio a cada una de las mujeres
a n de compartir sus experiencias, y a la vez, lo sucientemente grande para
proveer diversidad de percepciones. Con objeto de asegurar el nmero real de
participantes, se contactaron a 20 potenciales participantes, asumiendo una
poblacin de reemplazo.
Finalmente, en la aplicacin de las entrevistas se seleccionaron del
listado de proyectos aquellos ubicados en los estados no representados en
los tres eventos mencionados, para visitar en sus localidades a las mujeres
participantes en stos y estar en posibilidad de obtener de propia voz sus
testimonios, opiniones y sugerencias basadas en las vivencias que han tenido
en los proyectos en los que estn o estuvieron trabajando.
LA REVISIN BIBLIOGRFICA Y DOCUMENTAL
Es necesaria durante el transcurso de toda investigacin, ya que permite acceder a la informacin terica que dar sostn al proyecto, por lo que es necesario
consultar el mayor nmero posible de textos sobre el tema, ya sea fsicamente
en bibliotecas y centros de documentacin o de manera virtual a travs de la
informacin ofrecida en internet. El objetivo principal de dicha revisin fue
contar con una valoracin de acciones estratgicas dirigidas a la mujer rural
participantes en proyectos generadores de ingresos o microempresariales, y
con estudios de caso realizados de manera especca.
203
Consulta bibliogrca y documental. En esta primera etapa se eligieron las
bibliotecas, centros de documentacin y sitios de internet que se consider

pudieran tener en su acervo documentos relativos, en primera instancia, a la
mujer rural; posteriormente, dicha revisin se centr en la bsqueda de documentos que abordaran experiencias de proyectos generadores de ingresos
y microempresariales de mujeres rurales correspondientes a la dcada de los
noventa. Todo material referido a periodos anteriores se revis de manera
general, descartndose aquellos documentos que no permitan extraer elementos aleccionadores.
Tomando en cuenta el hecho de que el presente proyecto habr de sustentar una futura estrategia nacional, se consider indispensable que el examen
de la informacin cubriera todas las estrategias relevantes instrumentadas, la
poltica o programa gubernamental y el mbito (nacional, estatal o local) en
el que se desarroll el estudio, a n de contar con un primer panorama sobre el
cual se podra realizar una seleccin a modo de muestra. De la misma manera,
se consider importante sealar el grupo tnico en el que se inserta el proyecto
o microempresa en cuestin, debido a la importancia numrica y social que representan las diferentes etnias existentes en nuestro pas, considerando el hecho
de que las mujeres rurales ms pobres suelen ubicarse en dichos grupos.
Se retomaron tanto experiencias exitosas como fracasos a n de contar
con mayores elementos para la seleccin de los factores asociados a uno u
otro. La experiencia del equipo de investigacin sealaba que los estudiosos
del tema suelen abordar con frecuencia el anlisis de los casos exitosos, por lo
que resultaba fundamental que desde la bsqueda inicial, se tuviera presente la
importancia de incluir documentacin que registrara experiencias desafortunadas
para contar con elementos que permitieran denir, desde una perspectiva ms
amplia, soluciones efectivas y descartar acciones infructuosas o inviables.
Asimismo, se consider necesario emprender una bsqueda exhaustiva
de documentos que registraran experiencias locales con particular nfasis en lo
referido a las entidades de Campeche, Chiapas, Guanajuato, Guerrero, Hidalgo,
Michoacn, Oaxaca, Puebla, San Luis Potos, Tlaxcala, Veracruz y Yucatn.
Como resultado de la revisin realizada se gener un documento con
informacin acerca de la ubicacin, horarios y facilidad para el acceso a las
12 bibliotecas visitadas y de los 6 sitios de internet consultados, junto con la
204
documentacin localizada; adems, contiene las ms de 300 chas bibliogrcas del material encontrado al respecto.
El anlisis de la bibliografa y documentacin. La segunda etapa de la
revisin documental tuvo nes an ms analticos, ya que a partir de la revisin realizada al universo constituido por ms de 150 proyectos, se procedi
a sistematizar a manera de metanlisis la informacin obtenida, de acuerdo a
los intereses del presente trabajo.
Para ello y conforme a lo descrito en el captulo relativo al marco conceptual del estudio, la informacin se clasic en:
Tipo de proyecto.
Existencia de diagnstico.
Financiamiento: Existencia, Pago del nanciamiento, Caractersticas del
nanciamiento.
Asesora o capacitacin .
Consideracin del mercado.
Generacin de ingresos.
Efecto educativo.
Empoderamiento.
Los cinco primeros rubros proporcionan informacin sobre los factores

incidentes en el xito o fracaso de los proyectos generadores de ingresos o
microempresariales emprendidos por mujeres rurales, ya que dichos factores,
en su gran mayora, han sido proporcionados por las instituciones gubernamentales o no gubernamentales que a lo largo del tiempo se han visto involucradas
en apoyos a mujeres rurales.
Por otra parte, los rubros correspondientes a generacin de ingresos y
efecto educativo, contienen informacin sobre los impactos econmicos o
no econmicos. Los primeros estn representados en mejoras en el ingreso
o en las condiciones de vida, mientras que entre los segundos, no econmicos, se encuentran mayores conocimientos o habilidades para un mejor
desarrollo laboral.
El ltimo rubro, empoderamiento, se reere especcamente a la transformacin favorable de la realidad de las mujeres, desarrollo personal, en donde
205
se consideran cambios en la autoestima, incremento en su participacin, tanto

a travs de dejarse or como sus posibilidades de movilidad; tambin se considera una mayor participacin dentro de su hogar en la toma de decisiones,
control de su propia vida, distribucin del trabajo domstico y control de los
recursos fsicos o nancieros del hogar.
La nalidad de la esquematizacin indicada es apreciar las frecuencias
de variables que nos indiquen la utilizacin de factores condicionantes del
xito o fracaso de los proyectos generadores de ingresos o microempresariales; tomando en cuenta los impactos que dichas mujeres han obtenido
a travs de su participacin en los proyectos generadores de ingresos o
microempresariales.
Con la aplicacin de esta herramienta metodolgica, en sus dos etapas,
se logr por una parte la localizacin de bibliografa til para los propsitos
del estudio y, por otra, generar informacin interesante para la conformacin
de los captulos siguientes, conjuntamente con la obtenida de las dems
herramientas utilizadas, adems de la realizacin del Informe Operativo
de la Revisin Bibliogrca y Documental, el cual contiene informacin
sobre las bibliotecas visitadas y las chas bibliogrcas de los documentos
consultados.
LOS GRUPOS FOCALES
Se entiende por grupo focal la reunin de un grupo especco de personas para

discutir y elaborar, desde la experiencia personal, una temtica o un hecho
social objeto de investigacin. En los grupos focales se llevan a cabo procesos
de interaccin, discusin y elaboracin de acuerdos, acerca de las temticas
que son propuestas por el investigador; participacin dirigida y consciente. En
otras palabras, es un grupo de discusin tericamente articial que empieza y
termina con la conversacin sostenida, aunque, en realidad, su existencia se
reduce a la situacin sobre cuyo motivo es el estudio.
El objetivo de su utilizacin es obtener informacin respecto de los
puntos de vista de las participantes, junto con sus experiencias sobre hechos,
expectativas y conocimientos en cuanto a sus actividades generadoras de
ingresos y proyectos microempresariales.
206
La aplicacin de esta herramienta permiti tener acceso a la informacin

asociada a conocimientos, actitudes, sentimientos, creencias y experiencias
sobre el tema; de lo contrario no hubiera sido posible obtener datos con suciente profundidad, de haberse utilizado otras tcnicas tradicionales, verbigracia: la observacin, la encuesta social, etctera. Estas actitudes, sentimientos
y creencias, pudieron ser reveladas por medio de la interaccin colectiva, a
la identicacin de problemas comunes y al intercambio de experiencias que
se alcanz a travs de los diferentes grupos.
Para el logro de lo anterior, se elabor una gua de discusin en la que
se incluyen dos clases de preguntas: las introductorias o de calentamiento, y
preguntas que apuntan a obtener las respuestas de fondo del estudio.
Asimismo, la persona encargada de moderar las sesiones debe contar con
la suciente experiencia en este tipo de reuniones y en el tema a tratar; pues
el xito de su funcin radica en ocuparse no slo de mantener a las participantes atentas y concentradas, sino tambin en mantener el hilo central de la
discusin, y cerciorndose que cada mujer participe activamente.
La realizacin del evento se desarroll como sigue:
1.
2.
3.
4.
5.
Presentacin: exposicin de objetivos y presentacin personal de cada

una de las participantes.
Surgimiento de la necesidad de las mujeres por desarrollar el proyecto:
las expectativas al respecto, las implicaciones personales, familiares y
comunitarias de asumir el reto.
Etapa de cristalizacin del proyecto productivo: logros y dicultades que
tuvieron para echar a andar el proyecto.
Desempeo actual: problemas que enfrentan y las implicaciones que trae
al proyecto.
Impactos: social, econmico, administrativo, organizativo y democrtico.
En los tres eventos que se llevaron a cabo en las ciudades de Mxico,

Puebla y Oaxaca se cont con la participacin total de 53 mujeres, productoras
y/o microempresarias rurales, y siete ms que trabajan suministrando apoyo a
las productoras; de estas ltimas, cuatro pertenecen a organizaciones no gubernamentales y tres son funcionarias del Instituto de la Mujer en Chiapas.
207
Asimismo, en estos eventos se cont con la experiencia de las mujeres

de 29 proyectos, de los cuales 22 son de productos alimenticios, ya sea frescos
o procesados, entre los que se encuentran produccin de huevos y carne de
codorniz, de mermelada, carne de conejo, miel, pan, leche y queso, tortillas,
trucha, tomate, hongo seta, chayote, cereales, galletas integrales y produccin
de pie de cra de cerdos, ovinos y borregos; un proyecto recreativo y turstico;
tres proyectos de confeccin de ropa, de los cuales uno est dedicado a la ropa
artesanal; un proyecto de elaboracin de cosmticos y otro de shampoo y el
ltimo de plantas medicinales.
El desarrollo de estos eventos permiti capturar, de viva voz, los motivos
y experiencias que han tenido las asistentes en relacin con los proyectos en
los que participan.
LA CLASIFICACIN JERARQUIZADA
La clasicacin jerarquizada es una herramienta ms de carcter cualitativo

que se utiliza para explorar una variedad de temas con el propsito primordial de comprender los niveles de importancia entre unos y otros (el deseo
relativo). A travs de esta herramienta metodolgica es posible conocer el
punto de vista de las participantes con respecto a los aspectos clave del tema
seleccionado, los criterios a los que responde, su opinin y expectativas con
respecto al mismo. Asimismo, esta tcnica puede ser utilizada para conocer
el grado de satisfaccin o insatisfaccin que las mujeres muestran en relacin
con el aspecto que motiv el trabajo del grupo.
La nalidad de aplicar el ejercicio de clasicacin jerarquizada a una parte
de las asistentes a los eventos llevados a cabo en la ciudad de Mxico, Puebla
y Oaxaca fue conocer los factores condicionantes del xito o del fracaso de la
actividad generadora de ingresos o microempresarial y el orden de importancia
de los mismos para las propias mujeres rurales. La determinacin de dichos
factores y del orden de importancia se realiz a partir de los juicios de las
personas participantes quienes externaron sus criterios en todo momento.
En este ejercicio se investig la manera cmo perciben las mujeres rurales los componentes de las acciones institucionales (gubernamentales y no
gubernamentales) dirigidas a promover y consolidar actividades generadoras
208
de ingresos y microempresariales, considerando por parte de ellas los elementos ms importantes; la aplicacin de esta herramienta permiti conocer las
actitudes de las mujeres rurales con respecto a las acciones institucionales.
Para la utilizacin de esta herramienta es necesario conformar grupos
no mayores de 15 personas con conocimientos y experiencia en el tema de
discusin. Se recomienda reunirlas en un espacio preestablecido, acondicionado de tal forma que les permita tener espacio para escribir cmodamente
y facilite la interaccin entre ellas y con la moderadora. En este sentido, la
moderadora no debe manifestar sus opiniones, ni inuir de manera alguna
en el anlisis y en los acuerdos del grupo, su funcin es la de orientar la discusin e intervenir para cumplir con el objetivo del ejercicio y propiciar la
participacin de todo el grupo.
Para un mejor desarrollo del ejercicio, ste se dividi en:
1.
2.
3.
4.
5.
Presentacin de los objetivos y explicacin de la mecnica de trabajo.

Comentarios breves (en dos o tres palabras), a travs de tarjetas, sobre
el concepto de inters.
Agrupacin de las tarjetas por categoras.
Retroalimentacin sobre sus experiencias acerca de cada una de las
categoras expuestas.
Jerarquizacin, por parte del grupo, de dichas categoras.
En los tres ejercicios de jerarquizacin llevados a cabo se cont la participacin de 28 de las mujeres. Estas mujeres representan proyectos dedicados
a la cra de borregos, lechones, codorniz, trucha, cultivo de tomates, hongos,
ciruelas, zarzamora y ciruela pasa, produccin de miel, leche y queso, cereales para desayuno, galletas integrales, chayote en conserva, elaboracin de
cermica de alta temperatura, artesanas, shampoo, cosmticos, herbolaria y
talleres de confeccin de ropa, tambin se cont con la representacin del grupo
dedicado a la administracin de un balneario en Hidalgo, y con la presencia
de la ONG Derechos Humanos de las Mujeres.
Con la informacin obtenida de las mujeres participantes en proyectos
generadores de ingresos o microempresariales fue posible detectar cules
son, desde su punto de vista, los factores ms importantes para el desarrollo
209
de su proyecto, as como los problemas a los que se enfrentan y que les han
impedido alcanzar el xito tanto econmico como personal.
EL AUTORRETRATO
El autorretrato es tambin una herramienta cualitativa que permite a las participantes expresar de manera grca su sentir hacia una situacin determinada,
ante un evento, o bien respecto a s mismas. Su ventaja radica en que de manera
totalmente libre, las participantes hacen uso del color y de la forma, adems
pueden expresar sus ideas de manera abstracta o concreta, dependiendo de las
habilidades de cada una y permite el uso de recursos que normalmente se asocian
a las etapas tempranas de la vida, por lo que resulta divertido para todas.
La aportacin de esta herramienta es que permite recoger testimonios
tiles para la investigadora, en virtud de que las participantes reejan de manera
natural sus sentimientos y percepciones sobre el tema de discusin.
El ejercicio consiste en hacer una pequea introduccin, invitando a las
participantes a jugar un rato, a volver a sentirse nias haciendo uso de los
colores y los espacios.
Es necesario que las participantes piensen en s mismas y en relacin
con el tema objeto de la investigacin: cmo se sienten, cmo viven da a da,
qu representa para ellas y qu dicultades o alegras les ha dado y que lo
plasmen en un dibujo. Posteriormente, van pasando una por una a explicar qu
signica su dibujo y el porqu del mismo, con todo lo cual se logra capturar
mayor informacin sobre su sentir en el contexto que las rodea.
El ejercicio del autorretrato se aplic en dos de los eventos, a saber, en
Puebla y en Oaxaca con una participacin total de 18 mujeres, representantes
de los proyectos ya mencionados en los apartados anteriores.
LA ENTREVISTA
La entrevista es una de las principales herramientas del mtodo cualitativo,

puesto que es a travs de sta que la o el entrevistador solicita informacin a
una persona o a un grupo de manera personal y directa. La entrevista, en su
profundidad, es una conversacin larga, con cierto grado de estructuracin,
210
aunque al respecto existen diversas opiniones que van desde los que proponen
que no debe existir estructuracin alguna, hasta los que piensan que debe estar
totalmente estructurada, en la que se persigue que el entrevistado exprese de
manera libre sus opiniones, actitudes o preferencias sobre el tema.
Con la aplicacin de entrevistas se busc obtener informacin de mayor
profundidad que la que puede conseguirse a travs de preguntas superciales
o muy cerradas que no den opcin de explayarse.
Para lograr el objetivo propuesto fue necesario crear un clima agradable,
de conanza y empata, que propiciara que el entrevistado expresara lo que
realmente siente. En el desarrollo de este tipo de herramienta, la gura de la
entrevistadora desempea un papel muy importante, tanto como su grado de
preparacin en el desarrollo de la tcnica para conseguir en un ambiente distendido la informacin deseada. De aqu que es conveniente que la entrevistadora
desarrolle con anterioridad una gua de temas o listado de preguntas, que le
permitan dirigir y encauzar la entrevista hacia el tema especco, permitiendo
una situacin abierta y de exibilidad.
Para la presente investigacin se dise una entrevista que permitiera
contar con elementos de xito y fracaso de los proyectos generadores de
ingresos y microempresariales a travs de los criterios de las mujeres rurales
involucradas en ellos, percibidos a partir de sus propias vivencias. Adicionalmente, esta herramienta permiti conocer la manera en que estos proyectos han
contribuido al bienestar de las mujeres en materia econmica, de desarrollo
personal y de gnero.
La aplicacin de la herramienta se hizo en forma rigurosa, en virtud
de que la aparente facilidad de su realizacin propicia el levantamiento de
informacin de escasa relevancia.
La entrevista guiada. Para la presente investigacin se opt por la entrevista guiada, con el objetivo de complementar la recoleccin de informacin
obtenida a travs de las otras herramientas aplicadas. Con el propsito de
contar con un abanico de mayor representatividad en el plano nacional,
se seleccionaron proyectos generadores de ingresos o microempresariales
realizados por mujeres rurales de estados no comprendidos en las tcnicas
sealadas con anterioridad, lo que permiti un acercamiento mayor a lo que
est sucediendo en las diversas entidades.
211
Las entrevistas guiadas, realizadas in situ, permitieron a las investigadoras

observar de manera directa los proyectos y conocer de voz de las propias mujeres el acontecer diario y los problemas y satisfacciones que vivieron durante
el proceso de puesta en marcha y operacin de sus proyectos.
Adems de las limitaciones de tiempo y acceso, la investigacin seleccion la entrevista en virtud de los siguientes razonamientos:
La denicin de los intereses de la investigacin. Se traduce en temas precisos
para investigar en cuanto a los factores de xito y fracaso a los que las mujeres
estn expuestas en el abordaje y posterior desarrollo de sus proyectos.
Los escenarios y las mujeres que desarrollan este tipo de proyectos no
son tan fcilmente accesibles de otro modo, como s lo fueron las mujeres
que se contactaron para los tres talleres en que se desarrollara otra tcnica
de recoleccin de informacin (grupos focales). Es difcil para el equipo de
investigadoras el desplazamiento de grupos de mujeres procedentes de estados
como Yucatn, Coahuila, Sonora, etctera.
Limitaciones de tiempo. Lleva tiempo ubicar los grupos de mujeres, los
escenarios, negociar el acceso, concertar las citas. Con estas entrevistas se
logra el empleo ms eciente del tiempo.
Esclarecer la experiencia subjetiva. Con las entrevistas se puede aprender
el modo en que los informantes se ven a s mismos y a su entorno, obteniendo una narracin casi precisa de acontecimientos pasados y de actividades
presentes.
Las preguntas que orientaron todas las entrevistas realizadas se ordenaron
en cuatro bloques, mediante los cuales se pretendi conocer, en primer lugar, la
manera en que surgi la actividad generadora de ingresos o microempresarial.
Posteriormente, las preguntas abordaron la operativa de la misma, tanto en la
etapa inicial como en la actualidad. Por ltimo, las interrogantes se dirigieron
a la entrevistada con el objeto de identicar el impacto en materia econmica,
y el desarrollo personal. Este ltimo se enfoca desde dos ngulos: el de los
conocimientos y habilidades, y el de equidad de gnero.
El uso de una gua de la entrevista se respet en todos los casos para
asegurar que los temas clave fueran explorados; se trata de una lista de reas
generales que debe ser cubierta con cada informante. La orientacin de la gua
fue especialmente til porque el equipo de investigacin es heterogneo y las
212
entrevistas tendran lugar en muy diferentes sitios, por lo tanto asegura que
todas exploren con sus informantes las mismas reas temticas.
En total se realizaron 34 entrevistas a microempresarias de los estados
de Coahuila, Guanajuato, Guerrero, Michoacn, Morelos, San Luis Potos, Sonora, Tabasco y Yucatn. Las actividades generadoras de ingresos o
microempresariales de las mujeres rurales seleccionadas para la entrevista
incluyeron proyectos productivos agrcolas y pecuarios, elaboracin de manualidades, artesanas o alimentos. La mayora de las entrevistas se llevaron
a cabo en las localidades o comunidades donde habitan las microempresarias y, en no pocas ocasiones, en el lugar donde se desarrolla la actividad
generadora de ingresos. Asimismo, cabe sealar que debido a que algunas
de las entrevistas fueron en casa de las entrevistadas, estuvieron presentes
los maridos e hijos de stas, lo que inuy en algunas de las respuestas
que sobre empoderamiento se realizaron. Sin embargo, se puede decir que
la informacin lograda a travs de las entrevistas, una vez codicada, fue
vasta y muy enriquecedora para la realizacin y comprensin del anlisis
nal del presente estudio.
Comentarios nales sobre la metodologa
La seleccin de la metodologa cualitativa feminista aplicada ha permitido
el anlisis de la informacin obtenida a lo largo del desarrollo del presente
estudio con un enfoque de gnero, puesto que el diseo para la aplicacin de
las herramientas metodolgicas fue sumamente estricto en este sentido.
Cabe mencionar que la aplicacin de las herramientas seleccionadas
permiti abarcar casi la totalidad de los estados del pas. Dichas herramientas
son: revisin bibliogrca y documental relativa a los proyectos generadores de
ingresos y microempresariales de mujeres rurales y la sistematizacin y anlisis
de la misma, la realizacin de los tres eventos para conocer e intercambiar
experiencias entre las participantes en diferentes proyectos generadores de
ingresos o microempresariales, mediante la utilizacin de las herramientas
de grupos focales, clasicacin jerarquizada y autorretrato y la realizacin de
entrevistas abiertas en aquellos estados que no pudieron estar representados
en los eventos sealados.
213
Con base en la informacin obtenida en cada una de las herramientas

metodolgicas utilizadas, se procedi a elaborar los siguientes dos apartados
que conforman este documento y que contienen el anlisis de los factores
fundamentales para el xito o fracaso de los proyectos generadores de ingresos
o microempresariales de mujeres rurales como el impacto obtenido por las
propias mujeres a travs de su participacin en dichos proyectos.
Factores condicionantes
El presente apartado, al igual que el siguiente, referido al impacto de las
acciones institucionales, est basado en los resultados de una serie de investigaciones realizadas por las ms diversas instituciones y autores, as como los
obtenidos en esta investigacin en los ejercicios de grupos focales, clasicacin
jerarquizada y entrevistas. En tal virtud, los hallazgos o resultados que aqu se
presentan conforman un panorama heterogneo en tanto varan los intereses de
las instituciones, los enfoques de las y los autores y las metodologas y tcnicas
aplicadas. Pudiera pensarse que la diversidad de resultados seleccionados no
permite alcanzar unidad en el anlisis. No obstante, los estudios dedicados a
la valoracin de las actividades generadoras de ingresos o microempresariales a cargo de la mujer rural, por lo general tienden a identicar los logros,
limitaciones y obstculos de las mismas, independientemente de los propsitos especcos de la investigacin, por lo que result factible establecer una
esquematizacin con el amplio material detectado. Dicha sistematizacin, en
conjunto con las tareas de investigacin realizadas por las autoras, muestran
diversas enseanzas que, se espera, contribuyan al diseo de una nueva estrategia de desarrollo con enfoque de gnero.
El xito y el fracaso desde la perspectiva de las mujeres rurales
Resulta importante destacar el concepto que las mujeres rurales tienen sobre
el xito y el fracaso de sus proyectos generadores de ingresos o microempresariales, concepto que no est vinculado a aspectos econmicos, sino a
actitudes, a pesar de que el objetivo que impulsa el inicio y desarrollo de los
mismos sea justamente la obtencin de ingresos.
214
La pregunta que se plante directamente en los tres talleres realizados

en esta investigacin, durante los ejercicios de clasicacin jerarquizada y
los grupos focales fue: Qu es el xito y qu factores intervienen en l? Y:
Qu es el fracaso y qu factores intervienen?
En el caso del xito, las mujeres participantes asignaron el mayor
peso a actitudes y valores como la honradez, responsabilidad, constancia,
perseverancia, voluntad, organizacin y, en segundo trmino, a los aspectos
econmicos, entre los que sobresalieron: contar con un producto de calidad,
precios adecuados y tener una estrategia de mercado. Finalmente, destacaron
aspectos como la capacitacin, claridad en el proyecto, inters, respeto y
trabajo en equipo.
Llegaron a las siguientes conclusiones: el xito de un proyecto radica en
Ser constantes, echarle ganas y tener un buen producto.
Hay que iniciar un proyecto sin pensar cunto te vas a llevar, eso llega.
Ser rectos. Los proyectos fracasan porque slo estn viendo cunto se
van a llevar.
Aunque el inicio de todo proyecto generador de ingresos o microempresarial

es impulsado por la necesidad de satisfacer las necesidades de sus familias:
El proyecto surge con base en una necesidad familiar, puesto que no se
contaba con un salario jo (Carola, paletera y nevera, Sonora).
Pues porque era algo necesario para nosotros: poder ayudar a la economa familiar en nuestro hogar, verdad? Porque pues aqu en el campo son
muy pocos los recursos que tenemos y entonces nosotros necesitbamos
aportar algo a la casa (Mara, tortillas de maz, Coahuila).
El peso principal de los elementos que inuyen en el fracaso recay en

actitudes y factores personales, entre los que destacan: la falta de trabajo y
la responsabilidad de las socias, la falta de comunicacin y la desunin del
grupo, tanto como la falta de apoyo de la familia. Solamente en quinto lugar
se encuentra el factor econmico al incluir la falta de anlisis del mercado
y que el proyecto no cumpla con las expectativas econmicas.
215
En el caso de los grupos focales, en el taller realizado en Puebla, el xito

se identic como el logro de las metas y los objetivos propuestos: lograr lo
que se quiere hacer y cmo lo quiere hacer o bien, xito es: plantearse un
objetivo y alcanzarlo; cumplir las metas, lograr lo propuesto, salir adelante.
En tanto que las mujeres del taller de Oaxaca fueron especcas al relacionarlo
concretamente con la adquisicin de las cosas necesarias para el funcionamiento del proyecto: tener un lugar para el grupo. Adquirir un terreno, o
bien: tener el invernadero.
Otros elementos que inuyen o destacan para obtener el xito es lograr que
las integrantes del grupo estn organizadas, que se entiendan entre ellas,
que se obedezcan,13 contar con el apoyo de los esposos y luchar con nimo.
Desde la perspectiva econmica destacaron la necesidad de contar con
un producto de calidad para competir en el mercado y obtener las ganancias
esperadas. xito sera haber encontrado el mercado para sus lechones y no
tenerlos estancados. Para otras, el xito est relacionado con las posibilidades
de aprendizaje, tanto tcnico como general.
Algunas mujeres vislumbran sus proyectos tambin con una perspectiva
social, como elementos de mejoramiento de sus comunidades o bien como
catalizadores que permitan superar las diferencias y conictos internos as
como las rivalidades, a travs de un trabajo de equipo, de hacer convivir la
propia autoridad y la del municipio.
En este ejercicio, el fracaso se concibi como aquello que impidi el
logro de sus objetivos, no poder obtener lo planeado, no llegar a la meta como
grupo, no obtener un lugar digno para trabajar, la maquinaria necesaria o las
prendas que quieren sacar. No recibir apoyo de las autoridades, no encontrar
un mercado, por ejemplo: fracaso sera si no saliera la mercanca.
El fracaso tambin se asoci con aspectos econmicos relacionados con
prdidas de tipo econmico, no producir en el volumen esperado, desconocimiento del mercado y los cambios climatolgicos:
Fracaso fue equivocarnos en la compra y utilizacin de la semilla, pues
el vendedor nos enga dndonos otra cosa.
13
Con estas palabras lo expres una mujer.
216
Fracaso fue que entr el ro en la chayotera y perdimos todo.
Los proyectos generadores de ingresos o microempresariales de mujeres

rurales surgen, de acuerdo a testimonios e informacin bibliogrca, debido
a la necesidad de obtener ingresos adicionales que mejoren las condiciones
de vida de las mujeres y sus familias. Para ello las mujeres aprovechan los
conocimientos domsticos o tradicionales que han sido transmitidos de generacin en generacin y que forman parte de las costumbres familiares y
comunales de cada regin.
Las mujeres aprovechan los recursos naturales y buscan mejorarlos
mediante procesos aprendidos para resolver las necesidades ms apremiantes. Tambin es comn que el proyecto se elija en funcin de que les permita
tener tiempo para realizar sus funciones domsticas y obtener paralelamente
una remuneracin.
Sin embargo, en la prctica, innidad de proyectos no han alcanzado el
xito entendido desde la perspectiva de generacin de utilidades, permanencia
en el mercado y crecimiento. Las mujeres rurales hablan de sus proyectos
como exitosos, aunque stos no generen ganancias, sino ms bien por no haber desaparecido y porque eventualmente les genera algn ingreso o porque
cuentan con un producto que mejora la dieta familiar.
La perspectiva de la investigacin
Si bien todas las instituciones que han laborado en pro de las mujeres han
diseado sus programas con la intencin de contribuir al bienestar de las
mismas, no todas lo han hecho con el mismo enfoque, de aqu que en un
primer intento de clasicacin, se puede agrupar la accin gubernamental de
la siguiente manera, atendiendo al propsito o al objetivo que se pretenda
arribar en cada uno de ellos:
1.
2.
Proyectos asistenciales .
Proyectos para la realizacin de actividades productivas agrcolas o
pecuarias que contribuyan al bienestar de las mujeres y sus familias y
eventualmente generen ingresos.
217
3.
4.
5.
Proyectos sociales que aligeren las cargas laborales de las mujeres y les
generen algunos ingresos.
Proyectos generadores de ingresos o microempresariales para incorporar
a las mujeres al desarrollo.
Proyectos con enfoque de gnero.
Siguiendo esta clasicacin, descrita a detalle en el segundo apartado, se

ordenaron los proyectos generadores de ingresos o microempresariales que
se describen en los documentos, artculos y todo tipo de textos que se consultaron como parte de la revisin bibliogrca realizada en cuanto a los factores
que condicionan el xito o el fracaso de las mismas. Los resultados encontrados
fueron los presentados en la tabla inferior siguiente:
Tipo de proyecto
Como puede observarse, los proyectos de tipo productivo ocupan un

lugar preponderante, mientras que los de tipo social y los microempresariales
aparecen en segundo trmino. Con respecto a los de tipo asistencial muchos
de ellos han sido relevantes en su operacin y con amplio impacto entre la
poblacin objetivo, sin embargo el anlisis de los mismos corresponde a disciplinas relacionadas con la salud o nutricin. Por ello el presente estudio, el
cual est orientado desde una perspectiva socioeconmica, nicamente toma
en cuenta los resultados considerados en estudios de esa naturaleza.
De acuerdo con los resultados obtenidos observamos que el enfoque de gnero permanece ausente de las acciones de los diversos organismos y se han centrado
218
en planteamientos ligados al abatimiento de la pobreza, mediante la generacin

de ingresos, restringiendo a las mujeres a un papel productivo microempresarial
sin considerar la subordinacin en que se encuentran stas, ni sus derechos a la
equidad, salud, libertad de sus decisiones y garanta de sus derechos.
Se determin que el surgimiento y consolidacin de un proyecto generador de ingresos o de carcter empresarial es el resultado de una serie de
factores que se originan en tres campos que son los de mayor incidencia:
el de la intervencin del agente externo, el del mercado en que se inserta el
proyecto, y el personal/familiar.
El primero comprende las acciones realizadas por una o un agente
externo que tienen el propsito de impulsar actividades generadoras de
ingresos que permitan transformar las condiciones de vida y de bienestar
de las mujeres para quien el proyecto est destinado. Este punto es de primordial importancia ya que los resultados habrn de servir de basamento
para el diseo de futuras intervenciones. Una o un agente externo puede
promover dichas actividades de mltiples maneras, sin embargo, este estudio contempla tres de ellas en particular: elaboracin del diagnstico,
nanciamiento, y asesora tcnica.
El segundo campo incorpora aquellos factores externos que pudieron
haber repercutido en el proyecto, tales como variaciones en el mercado
que afectaron la oferta o la demanda del producto o de la actividad. Y, por
ltimo, el tercer campo puntualiza las condiciones individuales o familiares de las participantes en el proyecto bajo estudio, en materia de ingresos,
conocimientos y equidad. Con ello se busca conocer los cambios en la vida
de las mujeres rurales en cuanto a sus percepciones econmicas, as como
a los conocimientos, habilidades o destrezas requeridos para el proyecto en
cuestin y, nalmente, en cuanto a la condicin de gnero, la cual determina
las posibilidades de que las mujeres ejerzan el control sobre sus decisiones
personales.
El diagnstico de los proyectos de mujeres rurales
Un aspecto fundamental para el avance de un proyecto generador de ingresos
o microempresarial es el anlisis previo a la realizacin del mismo. En l
219
deber encontrarse la descripcin de todos los recursos fsicos y nancieros

de los que se dispone y de aquellos que demanda el proyecto, al igual que la
estrategia a seguir para llevarlo a cabo.
En el caso de los proyectos de mujeres rurales resulta fundamental que el
diagnstico indique la condicin inicial de las mujeres con el propsito de ubicar
tanto sus necesidades prcticas como estratgicas de gnero. En todo momento
deber existir congruencia entre lo que se propone hacer con el proyecto y los
insumos a los que es factible acceder. La existencia o no de un diagnstico inicial pone de maniesto la seriedad profesional del agente externo impulsor del
proyecto, la pertinencia del mismo y la calidad del agente en cuestin.
Partiendo de las consideraciones anteriores y de la revisin de diversos
tipos de experiencias en la materia es posible sealar que las situaciones ms
frecuentes en relacin con la valoracin de las condiciones previas son las
que se sealan a continuacin:
1.
2.
3.
4.
5.
Carencia de diagnstico.
Diagnstico al nivel de cdula o formulario.
Diagnstico tcnico pero no econmico.
Diagnstico tcnico y econmico pero sin enfoque de gnero.
Diagnstico integral (tcnico, econmico, con enfoque de gnero).
La inexistencia de un diagnstico puede ser el resultado de mltiples

condicionantes que van desde la negligencia del agente externo, o su ineptitud, hasta el hecho de que se le considere totalmente innecesario. Las dos
primeras son difciles de detectar en una revisin bibliogrca y tienen un
carcter fortuito, mientras que la tercera es el resultado de un marco conceptual que le asigna un papel poco signicativo, por lo que simplemente
no se le realiza, o se lleva a cabo de manera rutinaria. Ese podra ser el caso
de los proyectos asistenciales que no requieren de un anlisis previo para
poder llevarse a cabo.
El caso de los proyectos productivos es diferente al anterior, en tanto que
parten de premisas distintas a las de los asistenciales. Impulsar una actividad
productiva exige un conocimiento mnimo de los recursos fsicos y humanos
de los que disponen quienes habrn de ser las responsables del proyecto.
220
Dados los alcances de este tipo de proyectos los diagnsticos necesariamente

abordan aspectos tcnicos pero rara vez contemplan los econmicos, de tal
manera que deber existir una vinculacin entre los proyectos clasicados
como productivos y el tipo de diagnstico.
Situacin similar tiende a darse en el caso de los proyectos sociales, los
cuales al no estar encaminados a la generacin de ingresos no requieren de
conocimientos precisos del mercado, ni de la relacin costo-benecio, por lo
que se restringen a un anlisis de carcter tcnico con el propsito de conocer
la disponibilidad de los requerimientos del proyecto. En congruencia con ello
es de esperarse que los proyectos que cuenten con un diagnstico econmico,
adicional al tcnico, en forma sistemtica sern nicamente aquellos interesados
en insertar los productos o servicios generados por las mujeres en el mercado.
Por ltimo, nicamente aquellos proyectos que partan de una concepcin integral del desarrollo humano estarn en posibilidades de contar con un
diagnstico con enfoque de gnero.
Derivado de lo anterior resulta fundamental conocer los enfoques en los
que se encuentran enmarcados los proyectos que se revisaron tanto desde la
perspectiva de su diseo, como en lo referente a su instrumentacin y operativa.
A partir de lo anterior es posible encontrar la siguiente clasicacin en la tabla
siguiente:
Diagnstico realizado

14
Se reere en todas las tablas a falta de informacin en la literatura revisada.
221
Del total de casos analizado, 54% careci de diagnstico y solamente

9.33% realiz un diagnstico que abarcara los aspectos tcnicos y econmicos, mientras que en 6.67% de los casos, se cont con una cdula o
formulario.
Por consiguiente, la mayora de los proyectos generadores de ingresos o
microempresariales de mujeres rurales, o bien no cuentan con un diagnstico
que identique los factores tcnicos, nancieros, humanos y de mercado que
garanticen su operacin exitosa a lo largo del tiempo, o se inician con un formato institucional que registra de manera general los datos del grupo social.
Este dato puede estar fuertemente inuenciado por el hecho de que no
todos los proyectos analizados se catalogaron como generadores de ingresos
o microempresariales y que por tener un carcter netamente social, con objetivos de mejorar las condiciones familiares y slo eventualmente se plantea
la generacin de ingresos.
Al hacer un cruce entre tipo de proyecto y diagnstico realizado destaca

el hecho de que la totalidad de los clasicados como productivos, iniciaron
actividades sin contar con un diagnstico. A diferencia de stos, los sociales
aparecen ms elaborados en su generacin, ya que un gran nmero de ellos
222
cont con diagnstico tcnico. Sin embargo, esto puede deberse a que dentro
del universo analizado, tan slo en el estado de Guanajuato se desarroll un
proyecto regional para promover panaderas rurales, integrado por 24 proyectos a los que se les realiz un diagnstico tcnico y se otorg nanciamiento
inicial, lo cual incide en los resultados obtenidos.
Los proyectos microempresariales, de acuerdo con esta tabla, tienen un
comportamiento extremo, o bien cuentan con diagnstico tcnico y econmico
o carecen de l. Un acercamiento a la informacin nos permite observar que
cuando se trata de proyectos aislados, inician sus actividades sin un soporte
tcnico y econmico, mientras que los que se impulsan de manera regional
tienen mayor integracin, los datos corresponden a dos proyectos institucionales en los estados de Morelos y Oaxaca.
Esta informacin podra sugerir que los proyectos regionales o estatales
han contado con mayor atencin, aunque ninguno alcanz la sostenibilidad
econmica.
El panorama que se destaca con la aplicacin de las herramientas
sealadas en el captulo anterior, es que las mujeres rurales inician sus
proyectos generadores de ingresos o microempresariales con mucho inters de su parte y sobre la marcha enfrentan, en un sinnmero de casos,
problemas que dan pie al desnimo, al abandono de los mismos o bien
trabajan arduamente sin cumplir con las expectativas en torno al mejoramiento de sus ingresos.
Los bajos niveles educativos, la falta de cultura y experiencia empresarial impiden que las mujeres exijan a las instituciones que promueven dichos
proyectos la elaboracin de stos.
De las respuestas a esta pregunta en las entrevistas guiadas, encontramos
que las mujeres rurales desconocen la importancia del diagnstico, o bien los
tcnicos que lo elaboran no se lo dan a conocer:
No s ni qu es eso (Candelaria, granja avcola).
No, ni sabemos cmo se hace (Juana, elaboracin de mermeladas).
No contbamos con un diagnstico (Mara, centro de lavado, Tabasco).
No (Martha, tortillera, Coahuila).
No se contaba con ningn diagnstico (Esther, confeccin de uniformes).
223
Ellos, Pancho y Linda [lo realizaron] (Mara, tortillas de maz,

Coahuila).
Nos ayudaron de FONAES pero nunca lo vimos en nuestras manos, solamente nos dijeron que ya lo haban hecho y que con lo que les decamos
nosotras era suciente (Araceli, panadera popular, Coahuila).
Noms hicimos la solicitud y all ya se encargaron. Se encargaron de
gestionarlo a otra institucin y ya cuando llegaron aqu, ellos vinieron a
decirme se haba aprobado nuestra solicitud (Laura, panadera, San Luis
Potos).
En otros casos, el diagnstico se considera innecesario porque los proyectos se ofrecen a las mujeres rurales, o bien, la puesta en marcha de los mismos
se decide sobre la base de que son actividades que las mujeres han desarrollado tradicionalmente, sin detenerse a pensar en los elementos de carcter
tcnico, administrativo y de mercado que deben satisfacerse para modicar
la produccin casera a una de tipo industrial, destinada al mercado.
Nada ms nos dijeron, saben qu mujeres?: aqu est la mquina. Pero
no te dan con qu trabajar (Mara, tortillas de maz, Coahuila).
El delegado nos dijo que haba un proyecto de pollos, que se necesitaban
cinco personas (Candelaria, granja de pollos, Tabasco).
Escogen esta actividad porque es la que ms seguridad les proporciona,
dadas sus experiencias caseras con la cra de puercos, adems de que tienen la nocin de que pudiera ser un buen negocio (Sofa, cra y engorda
de cerdos, Morelos).
Anteriormente el trabajo se realizaba a nivel casero, se elaboraban
galleta, pan, pasteles nicamente cuando el cliente lo requera (Mnica,
elaboracin de galletas y pasteles, Sonora).
Otro de los problemas que se destacaron durante el desarrollo de los

grupos focales es que, frecuentemente, las instituciones tratan de imponer
proyectos de diferentes tipos que no son producto de las necesidades de las
mujeres, ni los desean, son procesos desconocidos para ellas, o bien que no
son apropiados para la regin:
224
En un principio nosotros solicitamos borregos, nosotros no queramos

pollo, eran borregos, pero vino un personal de San Luis y nos dijo que si
queramos el de pollos nos lo dejaban y si no se lo iban a llevar a otro lado,
y bueno, entonces decidimos agarrar el de pollos aunque no era lo que
queramos de verdad, pero an as hemos estado trabajando (Hortensia,
granja avcola, San Luis Potos).
Un ao, tiempo que tenemos para enfocarnos en un solo proyecto, llegaba
gente de gobierno a capacitarnos en diferentes proyectos que no eran los ms
apropiados por cuestiones de tiempo y de retribucin. Luego lleg la qumica
que nos asesor con ste. (Ofelia, elaboracin de cosmticos, Oaxaca).
Como es una comunidad rida, no se tena oportunidad de desarrollar
muchas de las propuestas que haba para la regin. Hicimos tres o cuatro
reuniones de dos a tres horas cada una en donde se estudiaron las propuestas como de panadera, pero se vio que el del huevo de codorniz era
el ms apropiado para nosotras (Gregoria, produccin de carne y huevo
de codorniz, estado de Mxico).
Nos hicieron la invitacin para organizarnos y aprender a hacer
embutidos como longaniza, jamn y todas esas cosas, pero nosotras
queramos hacer el vinagre de pltano (Juana, elaboracin de mermeladas, Tabasco).
El factor nanciamiento en los proyectos de mujeres rurales

Numerosos estudios dedicados al anlisis de la participacin de la mujer en
actividades generadoras de ingresos o microempresariales coinciden en que el
hecho de contar con algn tipo de nanciamiento, preferentemente sostenible,
contribuye a la formacin y al crecimiento de empresas. Bajo ese supuesto es
de esperarse que las instituciones promotoras (o al menos interesadas) en el
desarrollo rural hayan procurado brindar cierto tipo de nanciamiento a las
mujeres que habran de desarrollar algn tipo de micronegocio. Atendiendo
al propsito de conocer lo que ha sucedido en la realidad se establecieron las
variables que se sealan a continuacin:
1.
No hubo nanciamiento.
225
2.
3.
4.
El proyecto cont con nanciamiento inicial .

El proyecto cont con nanciamiento para el desarrollo de la actividad
o microempresa.
El proyecto cont con nanciamiento tanto inicial como para su crecimiento.
Los resultados de la bsqueda de dichos componentes en los proyectos generadores de ingresos y microempresariales se observan en la tabla inferior:
Existencia de Financiamiento
Como puede observarse, la gran mayora de los proyectos generadores

de ingresos o microempresariales cuentan con nanciamiento para el inicio de
la operacin. El apoyo institucional en pocas ocasiones contempla recursos
para apoyar la operacin de stos y en muchos casos las mujeres deciden
iniciar sus actividades productivas con sus propios recursos o endeudndose,
con compaeras, ejidatarios o con prestamistas locales.
226
Existencia de Financiamiento
Relacionando el tipo de proyecto con la existencia de nanciamiento

destaca que el grueso se ha canalizado hacia los proyectos de carcter social y
productivo. En contraparte, los de carcter microempresarial en un poco ms
del 50% han carecido de stos. Por consiguiente, el apoyo institucional se ha
orientado al aprovechamiento de las actividades y habilidades tradicionales
de las mujeres, impulsando actividades agrcolas o pecuarias que les generen
algunos ingresos, pero poco se ha impulsado su incorporacin al mercado,
desarrollando en ellas nuevas habilidades y conocimientos.
Se apoya nancieramente el inicio de los proyectos, pero existe un casi
total abandono para la operacin, para el crecimiento y para soslayar problemas
que puedan presentarse durante la operacin de los mismos.
La informacin recabada en campo permiti constatar que los proyectos
generadores de ingresos o microempresariales reciben nanciamiento, crdito
o subsidio, mismos que pueden ser en maquinaria e insumos y en algunos casos,
cuando se trata de cra de animales, se les apoya mediante el otorgamiento de
un primer lote para arrancar el proyecto. Tambin recibieron apoyo de organismos privados, quienes les gestionaron apoyos internacionales, y contaron
con apoyo administrativo por parte de las autoridades locales, suministrando
ocios y rmas, colaborando con la donacin de terrenos, transportes y etes.
227
En algunos casos, el apoyo fue moral, que aunque parezca insignicante, anima
a las mujeres a superar los obstculos y a proseguir con sus proyectos.
Toda la fase inicial del proyecto no cont con apoyos nancieros
nicamente con asesoras tericas y posteriormente, prcticas. Los insumos
mnimos necesarios para operar fueron comprados con aportaciones de
las socias (Josefa, cultivo de setas, Morelos).
Inicialmente SEDESOL nos dio un prstamo de 96 666 pesos, que con
eso compramos frascos y utensilios (Juana, elaboracin de mermeladas,
Tabasco).
La CNC nos entreg la maquinaria, nada ms (Mara, tortillas de
maz).
El equipo fue, bueno, la solicitud fue primero con el Instituto de las
Mujeres. Ah met la solicitud pero creo que el que autoriz el proyecto
fue SEDESOL. [Tambin] pedimos prestado (a particulares) para pagarle
al plomero, para pagar la instalacin de luz y contrato que se hizo; todo eso
nosotros conseguimos el dinero, bueno, nos endeudamos nosotros con un
dinero, pero ahorita ya con este trabajo que hemos hecho ahorita ya la cuenta
ya no debemos, ya lo pagamos (Laura, panadera, San Luis Potos).
En las entrevistas realizadas, muchas mujeres armaron que recibieron

nanciamiento suciente; desde nuestra perspectiva, stos en realidad son
insucientes, ya que no consideran el esfuerzo que ellas o sus familiares hacen
para iniciar la operacin de los proyectos.
No, porque s alcanz para comprar el molino para ms materiales y
tambin los mismos ejidatarios, hicieron la mano de obra, ellos se estuvieron ahora s asesorando entre ellos para ya sea, para construir la casa
(Carmen, molino de nixtamal, San Luis Potos).
No era suciente que nos dieran la mquina, dnde las bamos a poner,
no tenamos ni casa, no tenamos dinero. Tuvimos que pedir prestada una
casa para poder meter, pero para poderlo hacer tuvimos que traer arena
del ro, acarrear piedras del canal, acarrear tierra, ayudar al maestro a empezar a pintar, todo eso. Ya nosotros le servimos de ayudantes al maestro.
228
Para poder tener esto hacamos rifas para ese da dar cuotas y cuando no
hacamos rifas le dbamos cinco pesos, y estoy hablando del noventa y
dos. (Mara, tortillas de maz, Coahuila).
Porque esa granja, trajieron el material y nos dijeron, no, saben qu?,
tienen que tener esto para no s qu da, a ellos, porque lo que tenan que
hacer con l, la granja lo trataron con ellos, ellos saban cmo y les dijeron
no? Pues para tal fecha queremos ese avance, y ellos lo hicieron, trabajaron
hasta en la noche (Hortensia, granja avcola, San Luis Potos).
En veces yo pienso que al gobierno le falta mucho por aprender, o no s,
yo creo que s saben, no s, no sabra decirlo, a lo mejor, por decir. Tengo
recursos, tengo la mquina, pero por parte de otra institucin, por decir:
si les vamos a entregar un prstamo o una ayuda para que se consoliden.
Cmo vamos a consolidarnos? Te dan el proyecto, te dan la mquina, pero
no te dan con qu trabajar; digo, por qu todo el tiempo les tiene uno que
estar diciendo qu necesitamos, si ellos saben de antemano, saben cuntos
grupos hay en el municipio (Mara, tortillas de maz, Coahuila).
El trabajo en campo tambin revel que cuando el nanciamiento se

realiza en especie, las mujeres deben enfrentar la calidad del lote que reciben,
aportar recursos para insumos, conseguir y acondicionar el local. Adicionalmente se ven en situaciones difciles para salvar estados de salud o muertes
de los animales y prdida de semillas o incluso hasta de cultivos.
Mujeres en Solidaridad estuvo entregando chivas a grupos de mujeres
rurales, este proyecto fracas como proyecto de mujeres, pero en algunos
casos la actividad caprina continu como actividad familiar (Benita, leche
y queso de cabra).
S, porque ellos daban nada ms los cerdos. Pero el alimento y lo dems que se necesitaba lo tenamos que comprar (Rosa, reproduccin de
cerdos).
Ya estaban grandes (las chivas), pero unas venan secas (preadas, sin
leche para ordea) y fue cuando empezaron a parir, le digo que nos dieron
las chivitas esas pero ni leche traan, ni nada, entonces no le agarramos sabor
a nada, ved!, o qu cree usted? (Benita, leche y queso de cabra).
229
Es que no queramos de la crianza de los pollos, porque ya habamos

tenido ms antes y cuando es temporada de calor no aguantan, como en
tiempos de abril, mayo, se llaman caas y se pone bien caliente que ni
con ventiladores. Fue ah donde si se nos murieron (Hortensia, granja
avcola, San Luis Potos).
Al inicio del proyecto que ya se tena los pollos s hubo problemas de
enfermedades como son: altas temperaturas, la tos, la diarrea, esto ocasionaba la muerte de los pollos (Aurora, cra de pollos, Tabasco).
Finalmente, las mujeres rurales que participaron en los talleres organizados durante el desarrollo de esta investigacin, manifestaron que la obtencin de recursos, ya fuera con carcter de subsidios o de crditos constituyen
procesos largos y burocrticos, por lo que la demanda a las instituciones fue
en el sentido de facilitar y agilizar el acceso al crdito y que los recursos sean
entregados directamente a las microempresarias. En su propia voz:
Son procesos lentos y tardados.
Solicitan demasiados requisitos.
Procesos burocrticos (demasiados trmites).
Las hacen participar o asistir a reuniones de tipo partidario.
En muchas ocasiones el recurso sale a nombre del proveedor.
Pero luego ya me di cuenta pues que me faltaba capital y fue cuando
conoc el programa de FONAES por medio de la trabajadora social de la
brigada. Creo que deben simplicar un poquito ms los trmites porque
se lleva mucho tiempo. Y en verdad s son un poquito engorrosos, por hay
que hacerle la lucha (Martha, papelera y mercera, Coahuila).
Tambin en materia de nanciamiento, la bsqueda bibliogrca incluy

la deteccin de la situacin que, con respecto al nanciamiento, presentan las
mujeres rurales con proyectos generadores de ingresos o microempresariales.
De esta manera tratamos de averiguar si el proyecto logr generar ingresos
sucientes para pagar el crdito y proporcionar utilidades a las microempresarias. Al respecto, cabe recordar que el n ltimo de toda actividad empresarial
es la generacin de utilidades o dividendos y que, por tanto, se espera que la
230
operacin de un negocio (micro o macro) capte ingresos sucientes para:

la recuperacin de toda la inversin, incluida la de carcter crediticio; sostener la
operacin; y obtener excedentes nancieros. De no cumplirse esta condicin
el proyecto no slo no est contribuyendo a mejorar las condiciones de vida de
las mujeres rurales, sino que, probablemente, les est aumentando la carga
de trabajo y adicionando responsabilidades nancieras difciles de asumir. Por
todo ello es que se consider importante ubicar, en los proyectos generadores
de ingresos o microempresariales que conformaron el universo del estudio,
la situacin nanciera de las mujeres responsables de dichos proyectos. Con
dicha nalidad se establecieron las variables abajo sealadas.
1.
2.
3.
El proyecto est en cartera vencida.

El proyecto gener ingresos sucientes para cubrir el crdito pero no
para las utilidades.
El proyecto gener ingresos sucientes para amortizar el crdito y alcanzar utilidades.
La situacin de los proyectos estudiados reeja que alrededor de la mitad

de los que han recibido crdito se encuentran en cartera vencida, aproximadamente una cuarta parte genera ingresos para mantener la operacin de los
proyectos, pero no genera utilidades y slo el resto genera utilidades.
Situacin de pagos
231
Esta es una situacin difcil porque las mujeres rurales inician sus
proyectos con la esperanza de mejorar sus condiciones de vida, obtener una
remuneracin y en muchos casos se plantean la posibilidad de abrir fuentes
de trabajo para otros miembros de las comunidades.
Nosotras como mujeres, por la necesidad del trabajo quisimos aprovechar las plantas de nuestra regin que son curativas y muy buenas para la
salud del cabello. En segundo lugar fue para que nuestros hijos tuvieran
algo mejor y ya no tengan que pensar en emigrar porque en nuestra comunidad y en nuestro pas, no hay suciente trabajo y emigran mucho por
falta de empleo (Anastasia, elaboracin de shampoo, Hidalgo).
Y en veces nos hemos preocupado por la droga, fue un compromiso
que adquirimos y lo tenemos que pagar (Petra, molino de nixtamal, San
Luis Potos).
El fracaso de la lavandera y la deuda con el DIF (Mara, centro de
lavado, Tabasco).
Que tenga ms ganancia, porque ahorita casi no deja nada (Laura,
elaboracin de cortinas de junco, Tabasco).
Pues mucho, mucho, no. Va poquito a poco (Rosario, elaboracin de
chocolate, Tabasco).
Que quedaron ganancias. Conforme va pasando el tiempo se llega el n
de ao tenemos tanto de ganancias, vemos que tenemos 20 mil pesos de
ganancias, somos 17 compaeras, nos toca por igual. Cada mujer tiene el
salario de 50 pesos diarios (Mara, tortillas de maz, Coahuila).
S, para mantener nuestro proyecto e ir pagando poco a poquito el dinero
proporcionado por el DIF para que luego se les d a otras mujeres (Esther,
confeccin de uniformes, Tabasco).
La informacin bibliogrca no abunda en la situacin nanciera de los

proyectos generadores de ingresos o microempresariales de las mujeres rurales,
pero de la informacin obtenida se desprenden algunos datos interesantes. Por
ejemplo, la mayora de los proyectos de tipo productivo han cado en cartera
vencida y muy pocos han obtenido utilidades y los de tipo social, aunque la
muestra es pequea, tienen posibilidades de obtener tambin utilidades. Por
232
consiguiente, este tipo de proyectos, si cumplen requisitos tcnicos adecuados y

se ajustan a los intereses de las mujeres, pueden ser exitosos y generar recursos
adicionales.
Situacin de pagos
Los datos correspondientes a proyectos microempresariales, los ubican

en un rango de operacin que no cumple con los objetivos que les da origen.
El nico proyecto con enfoque de gnero no ofrece resultados importantes en
el mbito econmico, que se reejen en su situacin crediticia.
Es importante sealar que los apoyos nancieros en la actualidad parten de un enfoque distinto al que prevaleci durante varias dcadas y que se
caracterizan por haber dejado de ser asistencia crediticia para constituirse en
un insumo que, al igual que el resto, se obtiene en el mercado. Bajo el nuevo
contexto destacan, en materia de combate a la pobreza, una multiplicidad de
instituciones promotoras de las micronanzas, las cuales frecuentemente operan con mujeres. La lista de tales instituciones es larga y rebasa los objetivos
de nuestro estudio, sin embargo las caractersticas de los servicios micronancieros que ofrecen deber considerarse en las variantes de nanciamiento del
que disponen las mujeres rurales que participan en proyectos generadores de
ingresos o microempresariales.
233
Es importante conocer las caractersticas del nanciamiento obtenido

por las mujeres responsables de actividades generadoras de ingresos o microempresariales. Sin embargo, hay que reiterar lo sealado anteriormente:
que los apoyos nancieros que presentan los proyectos abordados durante la
revisin son el resultado de distintos modelos de desarrollo y, por tanto, de
diferentes polticas crediticias; de tal manera, los resultados de la revisin
destacan las caractersticas del crdito nicamente en aquellos casos en que
stas eran signicativas.
La clasicacin que se consider para abordar esta temtica considera
dos aspectos clave del nanciamiento para el inicio y operacin de un proyecto
generador de ingresos o microempresarial, las tasas de inters y el tiempo para
reintegrar los recursos:
1.
2.
3.
4.
El nanciamiento present elevadas tasas de inters.

El nanciamiento present plazos de pago breves.
El nanciamiento present tasas de inters pertinentes.
El nanciamiento present plazos de pago apropiados.
Durante varias dcadas, el Estado mexicano intervino subsidiando las

tasas de inters y la operacin de diversas instituciones nancieras, lo que
seguramente habr de verse reejado en el hecho de que numerosos proyectos
no sealan problemas con respecto a sus tasas de inters o plazos de pago.
No obstante, la importancia de la temtica oblig a considerar esta situacin
en el entendido de que lo que aqu se describe no representa porcentajes, ni
constituye muestra alguna. Sobre este punto la informacin considerada se
presenta en la tabla inferior.
Caractersticas del nanciamiento
234
Destaca el hecho de que los datos perdidos representan ms del

90%, ya que la informacin bibliogrca no maneja esta informacin de
manera especca, pero de los datos obtenidos se desprende que una de las
razones por las que los proyectos caen en cartera vencida o bien operan
sin utilidades se puede encontrar en las altas tasas de inters que deben
soportar.
Sin embargo, para obtener conclusiones precisas se requerira una muestra

de mayor tamao y con informacin especca.
La investigacin de campo arroj la siguiente informacin:
Existe una confusin generalizada entre crdito y subsidio o recursos
a fondo perdido; en los talleres realizados en Puebla y Oaxaca varias participantes sealaron que sus proyectos tenan crdito, pero que no lo tenan
que pagar. Un alto porcentaje de los proyectos representados haban iniciado
operaciones con aportaciones a fondo perdido o bien con subsidios en forma
de maquinaria, animales o semillas, de aqu que los comentarios sobre las
tasas de inters y los perodos para reintegrar los fondos sean poco signicativos. Solamente en dos casos se calic las tasas de inters de FONAES y
SAGARPA, como adecuadas.
En las entrevistas guiadas, las mujeres manifestaron que recibieron nanciamiento de diversas instituciones federales y estatales como SEDESOL, SAGARPA,
DIF, FONAES, Instituto Nacional de las Mujeres, agrupaciones como la CNC y
fundaciones. Sin embargo poco o nada rerieron con respecto a este tema.
235
Caractersticas de la asesora tcnica y la capacitacin

Existen diversos factores relacionados con la falta de oportunidades para
desarrollar actividades generadoras de ingresos o microempresariales, tales
como la falta de educacin, en general; y los conocimientos especcos, en
particular, para emprender la actividad de manera exitosa. No obstante para
los nes de este estudio se seleccionaron nicamente los referidos a los conocimientos tcnicos, tanto en materia de productividad como administrativa
y los relacionados con la situacin del mercado en virtud de que la educacin
en general forma parte de una poltica diferente a la que impulsa el desarrollo
socioeconmico de la mujer rural.
Contar con el tipo de conocimientos arriba sealados puede mejorar
las actividades generadoras de ingresos y microempresariales de diversas
formas, adems de contribuir a generar mayores ingresos; por lo que resulta
importante saber si los proyectos bajo anlisis contaron con asistencia tcnica
y capacitacin, adems de identicar las caractersticas de dichos apoyos.
El anlisis de estos aspectos consider la siguiente clasicacin:
1.
2.
3.
4.
5.
El proyecto no cont con ningn tipo de asesora tcnica o capacitacin.

El proyecto cont con asesora tcnica o capacitacin nicamente en
aspectos tcnicos.
El proyecto cont con asesora tcnica o capacitacin en aspectos tcnicos
y administrativos pero sin informacin sobre el mercado.
El proyecto cont con asesora tcnica o capacitacin en aspectos tcnicos, administrativos y del mercado pero sin enfoque de gnero.
El proyecto cont con asesora tcnica o capacitacin en aspectos tcnicos, administrativos y del mercado, todo ello con enfoque de gnero.
A juzgar por el papel que ms frecuentemente se le ha asignado a la mujer

en los programas encaminados a incrementar su bienestar, era de esperarse
que la mayor parte de las acciones de asesora y de capacitacin hayan estado orientadas a aspectos de carcter tcnico sea para ayudarla a cumplir de
mejor manera su papel reproductivo sea para incrementar su eciencia en las
tareas productivas que en el marco del Programa estn impulsndose. Como
236
contrapartida, las acciones de asesora o capacitacin en aspectos relacionados

con las tareas de administracin o de deteccin del mercado, tienden a ser
menos frecuentes en tanto los programas dirigidos a la mujer que dominan el
panorama de la planicacin en nuestro pas han sido de corte asistencial o
productivista, mientras que la instrumentacin de programas de carcter empresarial y que, por tanto, demandan habilidades y conocimientos en materia
administrativa y del mercado, se ha dado en fechas ms recientes y en menor
medida que los antes sealados, representando en la tabla de clasicacin
solamente 20%.
Asesora o Capacitacin
En lo que se reere al enfoque de gnero, es importante tomar en cuenta

que dicha perspectiva aparece en el escenario de la planicacin en dcadas
recientes, lo que de alguna manera puede ayudar a explicar el hecho de que
bajen muy pocas acciones institucionales en materia de gnero. Sin embargo, los principales problemas a los que se ha enfrentado la difusin de dicho
enfoque radican, por una parte, en la falta de inters o franco rechazo por parte
de las instituciones a ejecutar acciones que promuevan una redistribucin del
poder a favor de las mujeres. Y, por otra, en el desconocimiento de las formas
de aplicacin del enfoque en las acciones de asesora o capacitacin.
237
La informacin bibliogrca seala que alrededor del 10% de los proyectos, bsicamente de tipo productivo, ha recibido algn tipo de asesora
relacionada con aspectos de gnero, en temas como salud, salud reproductiva,
alimentacin y autoestima, entre otros.
Hay que destacar que los proyectos de tipo productivo y social han
contado con capacitacin tcnica y, en menor porcentaje, administrativa; el
mercado aparece ocasionalmente, pero en los proyectos microempresariales
las integrantes han recibido solamente capacitacin tcnica o no la han recibido. Lneas arriba se comentaba que un alto porcentaje de stos tampoco
recibi nanciamiento, por lo que el quehacer institucional deber considerar
apoyos de mayor integralidad a las mujeres rurales que deciden incursionar
en proyectos con un enfoque empresarial.
La informacin obtenida a travs de talleres y entrevistas pone de
maniesto que la gran mayora de las mujeres recibi capacitacin, sobresaliendo la capacitacin tcnica proporcionada por los profesionales
o tcnicos relacionados con el tipo de proyecto (veterinarios, agrnomos,
bilogos, qumicos), por los tcnicos de las instituciones gubernamentales,
o por particulares (familiares o tcnicos contratados). Este tipo de capacitacin abarca desde el manejo de maquinaria, elaboracin de productos
y calidad; siembra y cuidado de cultivos, manejo y cuidado de granjas de
diverso tipo, etctera.
238
S, hubo capacitacin de tipo tcnico y organizativo, nanciada principalmente con los recursos propios que generaba el proyecto (Esperanza,
hierbas medicinales, Coahuila).
En segundo trmino aparece la capacitacin en temas relacionados con la

administracin del negocio: cuestiones administrativas, contabilidad, procesos
organizacionales y comercializacin.
Respecto a la capacitacin no tcnica, las mujeres recibieron cursos de
superacin personal, autoestima y, en pocos casos, de gnero, relacionados
con aspectos de violencia intrafamiliar, salud reproductiva, equidad y derechos
de familias indgenas.
Atendiendo a los resultados de los tres talleres, respecto de la pertinencia y calidad de la capacitacin, las opiniones son heterogneas. Algunas mujeres entrevistadas consideraron que la capacitacin tcnica no era
necesaria, porque ya lo sabamos hacer, de esto hemos vivido siempre.
Otras manifestaron sentirse satisfechas con la capacitacin recibida y hubo
quienes consideraron que era insuciente:
S, el mdico nos dio capacitacin y cmo se aplican las vitaminas,
vacunas y cada tiempo (Candelaria, granja avcola, Tabasco).
A nosotros nos ensearon donde la compraron unas dos veces. Vinieron, porque no es muy difcil lo difcil para nosotros fue hacer el local
este, levantarlo y poner la mquina a trabajar (Mara, tortillas de maz,
Coahuila).
Decidimos con las compaeras de que, de que este, bamos a cooperar
para pagarle al maestro para que viniera a ensearnos a hacer el pan y a
utilizar el horno (Laura, panadera, San Luis Potos).
S, [se reere a que fue suciente] ya que las mujeres de este grupo
han logrado una produccin superior a la promedio (Josefa, cultivo de
setas, Morelos).
En los ejercicios de clasicacin jerarquizada, las mujeres armaron

que la capacitacin no haba sido suciente para operar los proyectos en su
totalidad. Por ejemplo, un grupo dedicado a la produccin de leche y queso
239
nicamente recibi dos plticas, por lo que comentaron que con la capacitacin que les dieron no adquirieron los conocimientos ni las habilidades
sucientes.
En el taller realizado en la ciudad de Puebla, las mujeres coincidieron en
que la capacitacin (recibida a travs de plticas), no les genera o desarrolla
sucientes habilidades y competencias para hacerse cargo de sus proyectos y
garantizar que sean exitosos.
En estos mismos talleres, las mujeres demandaron a las instituciones:
Capacitacin que abarque todo el proceso productivo.

Capacitacin para diversicar la produccin.
Capacitacin en comercializacin.
La idea generalizada fue que preeren aprender y armaron que la presencia de un tcnico es relevante mientras ellas alcanzan la autosuciencia.
Las necesidades de capacitacin de las mujeres rurales, son de lo ms
variado y heterogneo, de acuerdo con su ubicacin geogrca, nivel de desarrollo econmico, tipo de proyecto y actividad productiva. De ah que las
demandas varen de bsicas, como fue en el caso de mujeres indgenas:
Ms capacitacin para hablar el espaol, y
Capacitacin para comunicarnos ms.
hasta que se les impartan cursos de manejo para facilitar la comercializacin.

En el caso de la asesora tcnica, las demandas se diferencian, de acuerdo
a las necesidades de cada proyecto, y van desde la demanda de permanencia, representada por el tcnico, a una asesora en aspectos especcos. Esto
depende de qu tan seguras se sienten las mujeres rurales con relacin a sus
proyectos productivos o microempresariales.
Sin embargo, la demanda ms importante fue la de contar con asesora
tcnica para ser autosucientes en sus proyectos.
240
El anlisis del mercado en los proyectos de las mujeres rurales

Cualquier actividad generadora de ingresos o microempresarial que intente
ser exitosa deber contemplar las perspectivas que ofrece el mercado, tanto
valorando la competencia como previendo la aceptacin del producto o servicio en cuestin.
Derivado de lo anterior, el estudio busc identicar los problemas de
las microempresarias rurales vinculados con el mercado que derivaron en
fracasos o, al menos, en serias amenazas. Esto, teniendo siempre en cuenta
la diferencia entre aquellas dicultades derivadas del desconocimiento del
mercado y la forma en que opera y los riesgos propios de cualquier actividad
mercantil, mayormente si est asociada con la produccin agrcola, por lo que
se seleccionaron las variables insertas en la tabla inferior.
1.
2.
3.
4.
El proyecto no consider la demanda o lo hizo sin rigurosidad.

El proyecto consider la demanda pero sta se modic en forma imprevista.
El proyecto tom en cuenta la demanda pero no previ la competencia
u otros factores exgenos que alteraron las previsiones.
El proyecto consider la demanda en forma rigurosa y atinada.
Los resultados consisten en un nmero mayoritario de proyectos generadores de ingresos o microempresariales que se realizaron sin haber considerado
la demanda en forma alguna o bien, a partir de un anlisis poco riguroso, es
decir basado en meras apreciaciones de carcter individual. Asimismo, los
proyectos que hayan estudiado debidamente la demanda constituyeron la excepcin, en tanto la mayor parte de los programas dirigidos a las mujeres no
tratan de incorporar sus actividades productivas al mercado. Por ltimo,
no hay que olvidar las dicultades que encierra el anlisis de este aspecto, no
slo para las mujeres rurales sino para los involucrados con la promocin de
las actividades generadoras de ingresos y microempresariales.
241
Mercado de destino
Esta situacin impone a las mujeres rurales una seria situacin, ya que al
momento de iniciar operaciones se dan cuenta de los problemas de mercado
que no se consideraron de manera rigurosa:
No, nosotros trabajamos slo por la ilusin y no reexionamos cmo nos
iba a ir ms adelante, ya cuando recapacitamos es cuando ya el producto
tena cierta demanda (Juana, elaboracin de mermeladas, Tabasco).
No se haba pensado, ahorita nosotros ya nos dimos cuenta de que ya
el tiempo de que ya cuando hace fro es cuando se vende ms el pan.
Nosotros ya nos jamos de que cuando es tiempo de calor, hay venta,
pero muy poca, porque, pos casi por el calor casi nadie toma caf (Laura,
panadera, San Luis Potos).
S, pero el mercado no fue suciente (Rosa, reproduccin de cerdos,
Tabasco).
De acuerdo con lo anterior, encontramos que los proyectos generadores

de ingresos, independientemente de su tipo, inician su operacin sobre la
base de una demanda emprica, sobre todo los de tipo productivo o social, de
aqu las dicultades para colocar sus productos en el mercado, pues inician
suponiendo que por ser productos bsicos stos se vendern con facilidad.
242
Mercado de destino
Mientras que los proyectos de tipo microempresarial enfrentan problemas

de demanda y en mayor proporcin, tambin de competencia, lo que repercute
seguramente en cargas adicionales de trabajo sin una generacin adecuada de
ingresos para sus integrantes.
Algunas mujeres manifestaron a lo largo de los talleres que el mercado
constituy un problema desde el inicio. No tener asegurada la venta, producir
ms all de lo que el mercado consume, precios inadecuados, o el esfuerzo
adicional que implica la venta, provoca que muchas mujeres abandonen los
proyectos en sus inicios. Las mujeres que continan lo hacen enfrentando muchos problemas y en ocasiones deben asumir gastos adicionales e individuales
identicados con los precios de los insumos o bien con el mantenimiento de
animales y cultivos.
Anduvo buscando [el esposo] all en Valles y ya me trajo la lista de
precios y que ya qued con el seor de que iba a venir a vernos ac qu
era lo que necesitaba, el seor lleg el lunes y le hicimos el pedido y dijo
que si queramos trabajar a crdito nos daba crdito (Laura, panadera,
San Luis Potos).
Pues s, porque de hecho conforme se va dando a conocer producto ya
hay muchos productores, el miedo que tenemos es el de no contar con
243
ms recursos para comprar cacao y almacenarlo (Rosario, elaboracin de

chocolate, Tabasco).
En ese tiempo aqu todava se sembraba mucho maz, pero ahora
Mejor nosotros la harina de maz (MASECA) la utilizamos (Mara, tortilla
de maz, Coahuila).
Por los problemas sealados, la capacitacin y asesora en comercializacin

es considerada como una demanda importante, ya que si bien en algunos casos han
logrado colocar sus productos en los mercados locales, a lo largo de los talleres y
entrevistas guiadas, las mujeres expresaron su inters en ampliar sus mercados,
mejorar la calidad y presentacin de sus productos, o bien, diversicar su produccin. Estn interesadas en mejorar la calidad y forma de transporte y en tener
claridad de canales de distribucin que les permita incrementar sus ventas.
Los proyectos generadores de ingresos y microempresariales afrontan
una serie de problemas relacionados con aspectos econmicos (diagnstico,
mercado, nanciamiento) as como de capacitacin y asesora tcnica que
impactan su desarrollo y funcionamiento; sin embargo, las mujeres rurales
enfrentan otros problemas de tipo social; relacionados con la estructura familiar
y social de la comunidad.
Los factores condicionantes sociales y familiares
La forma de organizacin patriarcal propia del pas y muy acentuada en las
zonas rurales ha trado muchos problemas a las mujeres que deciden emprender un proyecto generador de ingresos o microempresarial. La falta de
una cultura de trabajo extradomstico en las localidades rurales, as como
el machismo ocasiona que las mujeres sean maltratadas, restringidas para
realizar sus actividades, lo que las obliga en muchas ocasiones a abandonar
los proyectos. En otras ocasiones los maridos les niegan el permiso debido
a que su obligacin principal est en el hogar, encargadas del cuidado de sus
esposos e hijos. El machismo tambin se expresa en que los hombres desconfan de ellas cuando tienen que salir de las comunidades, ya sea solas o
en grupo, ms an si salen acompaadas por los tcnicos que las apoyan en
la operacin de sus proyectos.
244
Que los hombres no quieren que sus esposas trabajen (Esther, confeccin
de uniformes, Tabasco).
A algunas compaeras sus esposos ya no las dejaron continuar despus
de haber terminado el primer curso (Josefa, cultivo de setas, Morelos).
S, por el tiempo que no le dedico a l y a mis hijos. Porque le dedico ms
tiempo a este proyecto y no a l (Rosa, reproduccin de cerdos, Tabasco).
El otro problema que tiene que ver con el xito de este tipo de proyectos, radica en el tiempo de las mujeres. Dados todos los quehaceres propios
del trabajo domstico, ste es muy reducido para aceptar proyectos que les
demandan tiempos adicionales.
Ello se puso de maniesto a lo largo de ejercicios de clasicacin jerarquizada, en donde las mujeres expresaron que uno de los elementos que inuyen
en la decisin de sus proyectos radica en los tiempos que les absorbe, pues
signica descuidar el hogar, de ah que ellas: (pensaron) si se tiene el tiempo
necesario para trabajar, o bien decidieron platicar para ver si el proyecto es
redituable, tomando en cuenta el tiempo que les queda para trabajar.
Esta situacin tambin se present en los grupos focales en donde
expresaron que frecuentemente dejaban de asistir a las reuniones y dems
compromisos laborales para no descuidar sus labores domsticas.
Bueno, yo as me siento a gusto de colaborar con mis compaeras,
nos ayudamos, pero como le digo primero me levanto a hacerles caf,
mandarlos a la escuela y como ya tengo horario y, ahora aunque sea corriendo pero, o sea a m nunca me va a ver enojada y todo eso, no (Laura,
panadera, San Luis Potos).
S, porque en la maana le dedico a la artesana y despus a las labores
domsticas (Genoveva, confeccin de uniformes, Tabasco).
S, ahora me tengo que apurar a hacer mis cosas de la casa y todo eso
para que yo pueda cumplir con los otros compromisos (Martha, papelera
y mercera, Coahuila).
En nuestro proyecto trabajamos por las tardes, despus del trabajo del
hogar y de ayudar a los hijos con las tareas, para evitar el regao de los
maridos (Anastasia, elaboracin de shampoo, Hidalgo).
245
Otros problemas que las mujeres padecen a lo largo de sus proyectos

son la falta de credibilidad de familiares, falta de apoyo de las autoridades,
crtica de mujeres y hombres de sus comunidades. Temas como el chisme, el
egosmo, la envidia, el individualismo, ocasionan problemas tanto al interior
del grupo como a un nivel personal y familiar. Adicionalmente, las mujeres
expresaron que deben enfrentar la falta de transporte, la lejana de los centros
para la realizacin de trmites y por supuesto, el miedo inicial para enfrentar
todos estos obstculos.
Durante el desarrollo del ejercicio de jerarquizacin de los factores de
fracaso, las mujeres incluyeron la falta de apoyo de las autoridades por ser
mujeres. Se puede tener la decisin, pero los caminos no los abren las autoridades. Un proyecto en Chihuahua solicit a SEDESOL, hace dos aos, una
camioneta, ya que estn a diez horas de la ciudad de Chihuahua y la respuesta
fue que les apoyaran con todo menos con la camioneta porque las mujeres
no manejan camioneta.
De manera general, se pudo apreciar que las mujeres rurales estn interesadas en desarrollar proyectos generadores de ingresos o microempresariales,
con la perspectiva de obtener recursos para mejorar las condiciones de vida
de sus familias. Sin embargo, a pesar de que en muchos casos esto no es as, y de
que adicionalmente deben enfrentar problemas de carcter social y familiar,
las mujeres persisten, se esfuerzan y conminan a otras a que lo hagan. Este es
un compromiso que las instituciones deben apreciar, organizando de manera
ms efectiva los recursos y apoyos que les ofrecen, a n de mejorar efectivamente las condiciones de vida de la poblacin rural, al tiempo de apoyar a las
mujeres en sus procesos de crecimiento, y de asegurar la rentabilidad de
las inversiones institucionales.
El xito de los proyectos generadores de ingresos y
microempresariales desde una perspectiva de gnero
Comentarios iniciales
Al igual que en el captulo anterior la presente seccin retoma los resultados
de la revisin bibliogrca y de la aplicacin de las herramientas seleccio246
nadas para este estudio, tales como los grupos focales, las entrevistas y el
ejercicio de clasicacin jerarquizada. Apoyndose en los estudios de una
diversidad de autoras, autores y en la voz de las mujeres, el presente texto
muestra los alcances de las actividades generadoras de ingresos y microempresariales emprendidas.
Los alcances de las actividades estn vistos desde dos perspectivas: la
del desarrollo econmico, propiamente dicho, y la del desarrollo personal, en
tanto se considera que los programas dirigidos a transformar las condiciones
de vida de las mujeres debern sentar las bases para el desarrollo pleno de sus
capacidades y posibilidades, lo cual incluye, adems de los aspectos econmicos, aquellos relacionados con los conocimientos y las libertades. En suma,
se trata de observar el impacto de la atencin a las necesidades prcticas de
las mujeres, como ponderar las estratgicas de gnero. En relacin con las
primeras tratamos de observar los efectos de las actividades generadoras de
ingresos o microempresariales en materia de ingresos, vivienda y servicios
bsicos; mientras que, en el caso de las segundas, se trata de ver su crecimiento en cuanto a conocimientos y habilidades. Por ltimo, la sistematizacin
se aboc a observar el avance en el proceso de empoderamiento, tanto en el
mbito personal como en el familiar.
Todo proyecto generador de ingresos o microempresarial est encaminado al desarrollo del grupo humano involucrado en l. Sin embargo, la visin
del desarrollo ha variado en el tiempo por lo que resulta importante sealar
que el enfoque donde se sita el presente trabajo es el referido al desarrollo
humano, el cual contempla diversos mbitos de la existencia social, econmicos y no econmicos. El mbito del desarrollo humano, de acuerdo con el
PNUD, engloba un proceso orientado a que las personas (hombres y mujeres)
vivan una vida larga y saludable, con acceso a la educacin y al trabajo, que
obtengan ingresos que les permitan acceder a los recursos necesarios para tener
un nivel de vida adecuado al mundo en el cual viven, que puedan disfrutar
de participacin comunitaria, seguridad, garantas de derechos humanos y
sostenibilidad. Esta nocin de desarrollo humano implica el desarrollo de la
capacidad humana esencial, de lo que las personas son capaces de hacer o
ser en la vida. El concepto de desarrollo humano no se reduce al mbito del
ingreso; por desarrollo se entiende algo superior al simple crecimiento econ247
mico: es un proceso de ampliacin de las opciones para todos los miembros de

la sociedad. No existe un vnculo automtico entre el ingreso y el desarrollo
humano, se asume que el primero es solamente un medio importante para
alcanzar el desarrollo humano.
Partiendo del enfoque antes descrito, la visin del desarrollo que debern
promover los proyectos generadores de ingresos o microempresariales incluye
una diversidad de aspectos econmicos y no econmicos. No obstante, la investigacin que nos ocupa est dirigida nicamente a algunos de ellos. En el
primer caso, es decir, el relativo al crecimiento econmico, deber reejarse
en mejoras en el ingreso o en las condiciones de vida (vivienda, salud o alimentacin), mientras que en el segundo, el desarrollo deber evidenciarse en
mayores conocimientos y habilidades que les permitan operar ventajosamente
en el mercado. Por ltimo, el desarrollo deber contribuir a transformar la
realidad de las mujeres en su favor. Slo a partir de dicha perspectiva podemos
ubicar el xito o el fracaso de un proyecto de mujeres rurales.
LOS BENEFICIOS ECONMICOS
Desde la perspectiva econmica, todo proyecto generador de ingresos o

microempresarial busca elevar los ingresos, o su equivalente en especie, por
lo que el xito del mismo depende de que alcance esa meta y la medida en que lo
logre (bajo, medio, alto). Por otra parte, un proyecto exitoso necesariamente
deber ser rentable, es decir que los benecios sean mayores que los costos
y, por supuesto, autosostenible. Derivado de ello podemos caracterizar los
resultados de los proyectos revisados mediante la aplicacin de la siguiente
escala:
1.
2.
3.
4.
248
No se generaron ingresos.
No se generaron ingresos o estos resultaron marginales, pero la actividad desarrollada contribuy a mejorar las condiciones de vida (salud,
nutricin, vivienda, o reduccin de la carga domstica).
Se generaron ingresos pero el proyecto no es autosostenible.
Se generaron los ingresos necesarios para que el proyecto sea autosostenible.
5.
Se generaron los ingresos necesarios para que el proyecto sea sostenible

y las participantes obtengan utilidades.
A partir de la clasicacin anterior, la sistematizacin de la bibliografa

a manera de metanlisis permiti observar que el mayor nmero de actividades realizadas por las mujeres con la nalidad de mejorar sus condiciones
de vida tienden a generarles ingresos, o algn otro tipo de benecios (vase
Tabla inferior). Son raros (3.11%) los casos en que la actividad desarrollada
no reporte benecio alguno y la explicacin a esta situacin se encuentra en
lo reciente del proyecto. La esquematizacin tambin muestra que la mayor
parte de los benecios (65%, aproximadamente) se ubica entre dos variantes:
la que le reporta algunas mejoras en sus condiciones de vida, y la que le
produce algunos ingresos de carcter marginal. Las actividades que reportan
utilidades a sus participantes apenas representan 18%.
En suma, la sistematizacin muestra que prcticamente la totalidad de
las mujeres que realizan alguna actividad generadora de ingresos o microempresarial obtiene algn provecho de la misma. No obstante, los benecios
derivados de tales actividades son un apoyo a su supervivencia y pocas veces
dan pie a la sostenibilidad del proyecto en cuestin y a generar utilidades que
pudieran constituir un ingreso ms seguro para las mujeres.
Generacin de Ingresos
Por otra parte, al recurrir a la informacin obtenida mediante la aplicacin de las otras herramientas encontramos que, con frecuencia, el proyecto
249
no genera ingresos a sus participantes o tienden a ser muy reducidos; adems

de que, en algunas ocasiones, los ingresos no cubren todos los requerimientos
del proyecto.
Pues no nos sale [rentan la tortillera] para nosotros, no; nos estamos
ayudando, en que estamos descansando, pues; pero an al nal le damos la
mano a la seora porque como ella no sabe nada de tortilleras. En cuanto
a dinero, a que tengamos ganancia de aqu, de lo de la renta no, porque se
va todo para abonar (Amalia, tortillas de harina, Coahuila).
Porque nosotras cada ao nos repartimos las utilidades, s, ahorita primeramente Dios en diciembre vamos todas a hacer corte de caja y ya las
utilidades; parece que nos toca de mil pesos, a veces de mil quinientos
pesos, por socia (Carmen, molino de nixtamal, San Luis Potos).
S, pero muy poco que ni siquiera nos repartimos como una ganancia, ms bien nos queda para seguir invirtiendo o para subsidiar alguna
otra actividad de la organizacin, o bien cuando una mujer tiene algn
problema, con lo que sacamos de la venta de pan, le ayudamos (Araceli,
panadera popular, Coahuila).
Ya como quiera que sea tenemos una entrada de cuando menos de poco;
y nos pagamos cincuenta pesos, cada quien, cada cinco das (Francisca,
elaboracin de tortillas de harina de trigo, Coahuila).
Dada la dimensin de las actividades generadoras de ingreso o microempresariales que realizan la mayor parte de las mujeres rurales el monto de
sus ingresos puede dar una idea equivocada con respecto a su importancia.
Por ello se consider conveniente incluir una pregunta que nos permita conocer la relevancia de su aporte en el seno familiar. Al respecto observamos
que en algunos casos, a pesar de lo reducido de los ingresos que obtuvieron
las entrevistadas en sus actividades generadoras de ingresos o microempresariales, suelen representar una contribucin importante al gasto familiar,
mientras que en otros tenemos que el trabajo en el proyecto no se traduce
en aportes al ingreso familiar.
250
Pues poquito porque nos toca trabajar una vez cada cinco das. Si fuera
todos los das sera diferente, pero es una vez por cada cinco das [salario
de 50 pesos diarios] (Mara, tortillas de maz, Coahuila).
Un treinta por ciento (Camila, artesanas de barro, Tabasco).
En mi caso como el cuarenta por ciento (Esperanza, hierbas medicinales, Coahuila).
Pos ora s, de todos modos la friega no qued en vano, como quiera,
nosotros nos hicimos de un carrito con una parte de eso, por eso digo
gracias a Dios: ora s nos qued; la troca se nos descompuso, le hemos
metido como cinco o seis mil pesos y no queda buena. Por eso digo, pos s
nos ha ido bien, no nos quejamos pero pos as como entra, sale el dinero,
ved? (Laura, panadera, San Luis Potos).
No, ninguno (Rosa, reproduccin de cerdos, Tabasco).
Nada, si sigo ah meramente porque me gusta (Juana, elaboracin de
mermeladas, Tabasco).
El testimonio de una de las participantes en los grupos focales tambin

es bastante ilustrativo, ya que al hablar del principal problema que ha tenido
en su proyecto nos dice que ha sido:
La falta de recursos econmicos para pagar salarios, porque lo que han
ganado lo han invertido; entonces han tenido que buscar otros trabajos
adicionales. Otro problema es la falta de medio de transporte para ir de
casa en casa porque estn retiradas. Adems, si no logramos vender en el
pueblo, debemos salir a otros pueblos a vender y el pago del transporte lo
tenemos que hacer nosotras mismas.
En relacin con la pregunta sobre la manera en que la actividad generadora de ingresos o microempresarial contribuye a mejorar las condiciones
de vida de las entrevistadas, es necesario comentar que numerosos proyectos
productivos o actividades de servicio a cargo de mujeres rurales pueden mejorar sus condiciones de vida a travs de los ingresos que generen o de otras
oportunidades que les brinden y que constituyan un equivalente al ingreso en
efectivo. As por ejemplo, algunas actividades de traspatio pueden permitir a
251
las mujeres tener acceso a una mejor alimentacin, o a medicamentos alternativos. Por otra parte, la contribucin puede no reejarse en ingresos o bienes
de consumo, pero brinda oportunidades a las mujeres para vivir una vida
mejor aligerndole la carga de trabajo o mejorando su condicin de gnero.
El universo estudiado muestra las tres variantes.
Si yo vengo a trabajar para tener esos cincuenta: ya tengo para un litro
de aceite, jabn; ya tengo para lo que tenga que comprar, porque eso me
ayuda a m en mi casa (Mara, tortillas de maz, Coahuila).
Si queremos comprar pollo, ya no tenemos que ir tan lejos (Hortensia,
granja avcola, San Luis Potos).
Los recursos obtenidos son para nosotras mismas, s ah mismo, con la
familia, porque ahora s como dicen los seores mismos: ese dinero es de
ustedes, ustedes lo han trabajado. Bueno, por mi parte, a m me lo deja
para m, aunque ya yo les compro cositas a mis hijos (Josefa, cultivo de
setas, Morelos).
La instalacin del molino les ha ahorrado bastante [trabajo], porque aqu
ya sale bien molidito, ya no lo repasamos en el metate (Carmen, molino
de nixtamal, San Luis Potos).
Por ejemplo, si nosotros no tuviramos este huerto, este nopal sembrado,
iramos a comprar a otro lugar (Sara, cultivo de nopal, San Luis Potos).
Al elaborar una tabla cruzada con el tipo de proyecto y las modalidades

de benecios alcanzados por aquellas mujeres que realizan actividades encaminadas a mejorar sus condiciones de vida encontramos que la mayor parte
de los proyectos son de los tipos denominados: actividades productivas y
proyectos sociales. En congruencia con las caractersticas de tales proyectos
encontramos que los benecios, mayoritariamente, tienden a ser del tipo 2 y
3, es decir, de aquellos que permiten a las mujeres alcanzar alguna mejora
en su vida o proporcionarles algunos ingresos marginales.
252
Generacin de Ingresos
El mayor nmero de casos de proyectos que alcanzaron utilidades se

da en relacin con los proyectos clasicados como actividades productivas
y destaca el hecho de la alta incidencia entre la generacin de ingresos que
permite que el proyecto sea autosostenible y adems genere utilidades. Ello
se debe a que, en algunos casos, la materia prima principal es un producto
agrcola que se da en una zona especca de manera casi espontnea: los
rboles de tempesquistle los cuales se encuentran asociados a ambientes como
caadas, cauces de arroyos, huerto familiar y parcela agrcola y sin necesidad
de importantes inversiones; son las mujeres las encargadas de realizar las
actividades de cultivo, transformacin y comercializacin (Chvez 1995:21),
mediante trabajo impago a cargo de la mujer, el cual no es cuanticado ni
tomado en cuenta.
En otros casos, las mujeres desempean otro tipo de actividad que les
da a ganar dinero y su participacin en la UAIM es otra forma de obtener un
ingreso por exiguo que ste sea (Mercado 1993:91), puesto que la mayora
(72.7%) opin armativamente argumentando que aunque no les resuelve su
problemtica econmica, s es una ayuda para el hogar (Mercado 1993:93),
asimismo indica que 92.4% recibi utilidades alguna vez.
253
Es de destacar la estrecha vinculacin entre las caractersticas del diseo

y las de los resultados alcanzados, lo que nos lleva a pensar que las posibles
deciencias o insuciencias de los componentes que conforman este tipo de
proyectos son slo una de las razones de su escaso impacto y que el escaso
xito radica ms en la forma en que fueron diseados, es decir, como proyectos
dirigidos a complementar el ingreso familiar.
Independientemente de la relevancia del ingreso, que est fuera de discusin, es importante sealar la relevancia que tiene para las mujeres desarrollar
alguna actividad generadora de ingresos o microempresarial. Esta situacin
qued claramente evidenciada al aplicar algunas de las herramientas cualitativo-participativas. As, por ejemplo, las entrevistas mostraron que la importancia de la actividad desarrollada puede ser el resultado de dos situaciones.
La primera es la referida a las necesidades prcticas de las mujeres las cuales
se relacionan con requerimientos inmediatos vinculados a la supervivencia.
Mientras que la segunda tiene que ver con las necesidades de las mujeres de
modicar su posicin de gnero y, por tanto, avanzar hacia una situacin ms
equitativa en el contexto personal, familiar y social. Las situaciones antes descritas se reejan en una serie de armaciones que le conceden importancia a
la actividad que desarrollan por ayudarles a resolver su superviviencia, o bien
por atender aspectos que les permiten desempearse de una manera diferente
y, por tanto, descubrir otras maneras de ser o de vivir.
Las mujeres entrevistadas expresan opiniones en los dos sentidos ya
mencionados. Observando las respuestas, incluso pudiera pensarse que existe
una alta valoracin de las oportunidades de conocer, de ver y de hacer que
a las mujeres se les presentan como el resultado de una actividad generadora
de ingresos o microempresarial.
S, porque me deja dinero (Camila, artesanas de barro, Tabasco).
Pues yo me siento muy bien con mi negocio, me siento que soy til, me
siento que, por el hecho de que yo trabaje y contribuyo vivimos un poquito
mejor que la dems gente (Marta, papelera y mercera, Coahuila).
Pues digo, me ha servido participar porque he crecido como mujer, no
noms sirve uno para el hogar, puede desempear uno otras cosas diferentes
(Mara, tortillas de maz, Coahuila).
254
Siempre lo hemos tomado como una fuente de empleo, sin salir de

nuestra casa y no anda uno por ah lejos trabajando, descuidando su casa,
su familia (Amalia, tortillas de harina, Coahuila).
Ha resultado sumamente importancia (sic) para combatir el machismo:
ahora s ganamos algo y ya no nos dejamos encerrar en casa por un marido
celoso que nos reprime y prohbe salir y hacer cosas. Cierta independencia
econmica nos ha hecho fuertes, dicen las mujeres (Sofa, cra y engorda
Porque a veces que yo quiero para comer, pues digo yo ah hay o les
digo a las dems, sabes vamos a cortar y ya traigo para todas (Teresa,
cultivo de nopal, San Luis Potos).
En el mismo orden de ideas, los grupos focales aportan interesantes

percepciones de las mujeres. Una de estas tiene que ver con la forma en que
ellas visualizan el xito de su actividad. En la primera actividad de grupos
focales se detect que las mujeres no tenan muy claro el concepto de los
trminos xito y fracaso. Por esta razn para las dos siguientes actividades
se incorporaron como preguntas temticas. As se pudo observar que, en relacin con el xito, las mujeres del taller realizado en la ciudad de Puebla lo
identicaron de manera ms general, como el logro de los objetivos y metas
planteadas; en tanto que las mujeres del taller que tuvo lugar en la ciudad de
Oaxaca, fueron especcas al relacionarlo concretamente con la adquisicin
de aquellas cosas necesarias para el funcionamiento del proyecto. Ejemplo de
esto son los testimonios siguientes: los dos primeros son de mujeres del taller
de Puebla y los siguientes son del de Oaxaca:
[xito es:] Lograr lo que se quiere hacer y cmo lo quiere hacer.
[xito es:] Plantearse un objetivo y alcanzarlo. Llegar a las metas, lograr
lo propuesto, salir adelante.
[xito es:] Tener un lugar para el grupo. Adquirir un terreno.
[xito es:] Tener el invernadero.
Sin embargo, para ellas tambin es parte del xito lograr que las integrantes del grupo estn organizadas, se entiendan entre ellas, que se obedezcan
255
(sic), contar con el apoyo de los esposos, y luchar con nimo. Igualmente, es
lo relacionado con la obtencin de un producto de calidad con el cual puedan
competir en el mercado y adquirir las ganancias esperadas (ejemplo: un pan
de mejor sabor, mejor ganado, un borrego de mejor peso, etctera).
Para algunas, el xito tiene que ver con las posibilidades de aprendizaje,
bien sea tcnico o general, el ser invitadas a eventos donde den a conocer su
comunidad y sus proyectos; pero tambin es importante para ellas lo relativo
al mejoramiento de sus comunidades va sus proyectos, como poder superar
las diferencias y conictos internos y rivalidades a travs de un trabajo de
equipo, de hacer convivir la propia autoridad y la del municipio.
De la misma forma como se concibi el xito, al hablar del fracaso las
participantes en los grupos focales sealaron aquello que impidi el logro de
sus objetivos, como el no poder obtener lo planeado, no llegar a la meta como
grupo, no obtener un lugar digno para trabajar, la maquinaria necesaria o las
prendas que quieren sacar; no recibir apoyo por parte de las autoridades, no
encontrar mercado, etctera. Un comentario al respecto:
Fracaso sera si no saliera la mercanca.
Pero tambin identican el fracaso con la prdida econmica, por no sacar

la cantidad deseada y esperada, debido a factores como el desconocimiento,
el engao, los cambios climatolgicos:
Fracaso fue equivocarnos en la compra y utilizacin de la semilla, pues
el vendedor nos enga dndonos otra cosa.
Fracaso fue que entr el ro en la chayotera y perdimos todo.
En trminos generales, las mujeres tienen una visin del xito que sale
de la esfera de lo estrictamente econmico al incluir aspectos propios de la
operacin del proyecto, de tal manera que podra pensarse que, al menos,
para todas las participantes en los ejercicios investigativos, el xito se alcanza
cuando se logra lo propuesto y se hicieron bien las cosas.
256
Desarrollo personal
CONOCIMIENTOS Y HABILIDADES
En lo que respecta al desarrollo personal desde la perspectiva educacional,

es importante partir del hecho de que un proyecto exitoso requiere de conocimientos y habilidades en aspectos tcnicos, administrativos y de carcter
organizacional. En virtud de ello, este apartado contempla la necesidad de
contar con informacin que, desde la perspectiva de la demanda (y no desde
la oferta institucional, como es el caso del referido a la asistencia tcnica o
capacitacin) seale las deciencias e insuciencias de carcter personal
que, en materia de conocimientos, enfrentaron las mujeres para realizar las
actividades que les deberan de generar mejores ingresos y condiciones de
vida. Por lo tanto, para este caso se plantea a manera de metanlisis, la esquematizacin abajo anotada.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
No se registr efecto educativo.

Se gener efecto educativo de carcter tcnico.
Se gener efecto educativo de carcter administrativo.
Se gener efecto educativo en aspectos organizacionales.
Se gener un efecto educativo integral (en aspectos tcnicos, administrativos y organizacionales) suciente para sostener y desarrollar el
proyecto.
Se gener efecto educativo tcnico y administrativo.
Se gener efecto educativo tcnico y organizacional.
Tomando en consideracin que los proyectos de carcter asistencial son

prcticamente los nicos que involucran a sus participantes, sin brindarles
algn tipo de asesora o capacitacin, y que ese tipo de actividades represent
un porcentaje muy reducido en el universo de proyectos estudiados a travs
de la bibliografa seleccionada, era de suponerse que la inexistencia de efecto
educativo fuera reducida. Dicho supuesto queda conrmado si observamos
la tabla inferior, la cual seala que en 7.4 % de los proyectos estudiados no
hubo efecto educativo.
257
El predominio de proyectos de carcter asistencial y productivo entre

el total de proyectos impulsados en pro de la mujer rural nos lleva a pensar
que el efecto educativo dominante se registre en aprendizajes de carcter
tcnico y, en menor medida, en los relativos a las cuestiones administrativas
u organizacionales. Al respecto, la informacin obtenida muestra que, efectivamente, el aprendizaje de aspectos tcnicos resulta de gran importancia pero
que su presencia ocurre con frecuencia en combinacin con los aprendizajes
de carcter administrativo u organizacional. La razn de ello probablemente
estriba en el tipo de asesora o capacitacin que se les brinda, la cual tiende
a ser tcnica en primer lugar y administrativa en segundo.
Es importante sealar que los aprendizajes sealados se establecen a partir
de lo que las mismas participantes en los proyectos arman, de tal manera
que se desconoce del todo la calidad de dichos aprendizajes.
Efecto Educativo
Una situacin similar a la mostrada por la tabla es la que se observ

durante los eventos realizados con mujeres rurales a cargo de actividades
generadoras de ingresos o microempresariales, las cuales sealaron haber
adquirido nuevos conocimientos y habilidades en aspectos tcnicos, administrativos y organizativos, adems de otros no contemplados originalmente.
As, por ejemplo, las entrevistadas arman haber aprendido:
Cosas tiles, diferentes, como decir: yo no saba trabajar en la mquina.
[Tambin aprendi a construir]. Pues un poquito sabamos [de hacer ope258
raciones aritmticas y administracin], porque yo termin la secundaria.

Tambin nos ha servido que nos han trado dos cursos de contabilidad
(Mara, tortillas de maz, Coahuila).
A manejar maquinarias que no tena yo el conocimiento y porque
aprend cmo administrar un negocio propio (Mara, Centro de lavado,
Tabasco).
A organizarnos mejor y sobre todo aprendo a hacer diferente tipos de
dibujos ya que tan slo los veo y despus me lo imagino y comienzo a
hacerlos (Camila, artesanas de barro, Tabasco).
Es una oportunidad que tenemos como mujeres de salir adelante,
aprendimos a organizarnos bien y esto escuchando siempre la opinin
de cada una de las que integramos el proyecto y nos sentimos capaces de
administrar cada quien su propio negocio (Esther, confeccin de uniformes, Tabasco).
He aprendido mucho, a gestionar apoyos, elaboracin del proyecto,
buscar apoyos, ver dnde se va a vender el producto, a elaborar proyectos
de otras cosas que se pueden hacer, llevar la contabilidad de la cooperativa, a formar grupos, a cultivar productos orgnicos, higiene, cubreboca,
gorra: esto es lo ms importante porque ahora s que cuando se elabora
un producto se debe cuidar pero muchsimo la higiene (Juana, elaboracin
de mermeladas, Tabasco).
A trabajar, o sea en conjunto, siempre he trabajado en conjunto, pero
como quiera he aprendido eso, pues de que hay una opcin ah tambin,
de que mucha gente (Teresa, cultivo de nopal, San Luis Potos).
En el mismo plano de ideas, la memoria de los grupos focales registra

que la gran mayora de las mujeres han recibido capacitacin; tan slo una
pocas mencionaron haber tenido poca o ninguna. Destac la capacitacin
tcnica suministrada por los tcnicos o profesionales relacionados con el
tipo de proyecto (veterinarios, agrnomos, bilogos, qumicos, etctera),
bien sea pertenecientes a instituciones gubernamentales (como SAGARPA,
INI o el mismo gobierno local), o particulares (bien pueden ser familiares o
contratados). Entre los temas especcos, las mujeres han recibido capacitacin sobre el manejo de maquinaria o equipo, cuidado del medio ambiente,
259
turismo, siembra y mejora del producto, procesamiento de carne y huevo y

caducidad del shampoo; en cuanto a la capacitacin en temas empresariales,
han recibido cursos sobre administracin, procesos organizacionales, contabilidad, comercializacin y empleo.
Respecto a la capacitacin no tcnica, las mujeres mencionaron que han
tenido cursos dirigidos a la superacin personal y autoestima. Muy poco se
rerieron en los tres talleres a la capacitacin en gnero; mencionaron algunos
como violencia intradomstica, salud reproductiva, equidad y derechos de las
mujeres indgenas.
Efecto Educativo
Al observar el cruce entre el tipo de proyecto y el efecto educativo

manifestado es de destacar que existe un fuerte efecto educativo tcnico
tanto en los proyectos denominados productivos como en los microempresariales. Dadas las caractersticas del tipo de proyecto que se pone en prctica
entre las mujeres rurales, era de esperarse que existiera un fuerte impacto
educativo en aspectos tcnicos, aunque quizs se esperaba ms en relacin
con los productivos. No obstante, en este caso hay que tener en cuenta que
los microempresariales han sido proyectos que han impulsado fuertemente
la capacitacin de tipo tcnico. En la misma tabla es de llamar la atencin
260
tambin que el mayor nmero de casos de efecto educativo integral se da en

los proyectos denominados productivos, los cuales tienden a privilegiar la
capacitacin tcnica. Al respecto hay que tener en cuenta que la tabla se reere
al efecto educativo manifestado por las mujeres y que en la literatura revisada
se encontraron una serie de casos en los que las mujeres consideran haber
aprendido a administrar y a organizarse, lo cual no signica necesariamente
que ellas hayan adquirido esa competencia.
EMPODERAMIENTO
En el caso de las mujeres, las limitaciones de carcter personal incluyen

tambin aquellas derivadas de su condicin genrica, por lo que es factible
pensar que algunas de ellas no participaron en forma activa y creativa porque
no se consideraban capaces de hacerlo. La importancia del mbito privado se
debe a que es el espacio donde es ms difcil detectar transformaciones que
permitan medir el empoderamiento de las mujeres. Tambin es el lugar donde
se dan con ms dicultad los cambios (Zapata et al.,2002). No obstante resulta
importante conocer la conciencia crtica de las mujeres hacia su realidad y
hacia sus proyectos.
El desarrollo personal, en el caso de las mujeres, incluye obligatoriamente un proceso de empoderamiento que lleve a la construccin de un
nuevo tipo de relacin entre los gneros con un carcter ms igualitario.
En ese sentido sera de esperarse que el xito del proyecto generador de
ingresos o microempresarial emprendido por ellas se reeje en una nueva
visin de s mismas y en una actitud menos subordinada hacia su familia
y las supuestas obligaciones que ella le atribuye. Dichos cambios pueden
tener una multiplicidad de manifestaciones, sin embargo para los nes de
este trabajo se han seleccionado slo algunas de ellas.15
Los logros de un proyecto en materia de gnero podran sistematizarse
de la siguiente manera:
15
Las cuales corresponden, esencialmente, a las establecidas en el modelo de empoderamiento de Jo

Rowlands, 1997.
261
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
No se registr ningn proceso de empoderamiento.

Se avanz en el empoderamiento mejorando la autoestima .
Se avanz en el empoderamiento aumentando la voz de las mujeres
participantes.
Se avanz en el empoderamiento al incrementarse la movilidad .
Se avanz en el empoderamiento al mejorar la capacidad en la toma de
decisiones.
Se avanz en el empoderamiento al mejorar el control que las mujeres
tienen sobre su propia vida.
Se avanz en el empoderamiento al mejorar la distribucin del trabajo
domstico.
Se avanz en el empoderamiento al mejorar el control que las mujeres
tienen sobre los recursos fsicos o nancieros que ingresan al hogar
(propios o familiares).
Se dio un proceso de empoderamiento integral.
En este ltimo apartado las predicciones sealaban un efecto, poco

signicativo, en materia de empoderamiento, como resultado del predominio de proyectos carentes de un enfoque de gnero. Sin embargo, los
resultados obtenidos muestran que prcticamente en todos los casos se
presenta alguna manifestacin mnima. Al respecto hay que tener presente
que el empoderamiento se reere a las capacidades de las mujeres para
inuir en su propia vida y al control que sta adquiera de recursos tanto
materiales como intelectuales. De tal manera que existe una brecha considerable entre el hecho de que presenten algunas manifestaciones del proceso
relacionadas con actitudes y el que exista una verdadera redistribucin del
poder en el mbito familiar o comunal. Aunque no por eso es posible dejar
de reconocer que la labor de una gran diversidad de instituciones en la
promocin de actividades generadoras de ingresos y microempresariales
entre mujeres rurales, ha contribuido a que stas modiquen actitudes o
conductas.
262
Se distingue algn proceso de empoderamiento?
Al observar la tabla que cruza la informacin del tipo de proyectos con

el reconocimiento de que se dio algn proceso de empoderamiento tenemos
que, independientemente del tipo de proyecto en el que estn inmersas, todas
las mujeres consideran haber sufrido algn cambio en su condicin genrica.
Las diferencias que existen entre la frecuencia de ese proceso por tipo de
proyecto parecen estar en funcin de la proporcin de cada tipo de proyecto
que de cualquier otra razn.
Proceso de empoderamiento
En el mbito personal, la revisin bibliogrca se concentr en detectar

los efectos de las actividades generadoras de ingresos o microempresariales
en la visin que ellas tienen de s mismas, es decir de la autoestima. Al respecto, la sistematizacin de la informacin obtenida a travs de la revisin
bibliogrca nos muestra que ms de las tres cuartas partes de las mujeres
participantes en alguna actividad generadora de ingresos o microempresarial
tuvo un incremento en su autoestima (ver Tabla inferior). Dicho porcentaje
resulta signicativo y de alguna manera se explica en tanto casi cualquier
actividad le permite visualizar capacidades que crea ajenas.
263
Incremento de la autoestima
Ahora bien, al observar la relacin entre el incremento de la autoestima y

el tipo de proyectos vemos que el incremento de la misma se da en proyectos
de todo tipo y que no parece existir ninguna relacin entre sta y las caractersticas del proyecto, lo que viene a corroborar lo sealado anteriormente
en el sentido de que una actividad extradomstica remunerada conduce a la
mujer a un proceso de cambio.
A n de conocer la nueva visin que las mujeres tienen de s mismas, las

entrevistas realizadas incluyeron algunas preguntas al respecto. Se indag si
se sentan capaces de formular y expresar sus ideas y si pensaban que ahora
podan desenvolverse mejor. Es decir, se trataba de averiguar si a partir de su
participacin en actividades generadoras de ingresos o microempresariales
se sentan capaces de formular y expresar sus ideas de mejor manera. La
justicacin a dicha pregunta radica en el hecho de que las mujeres tienden
a no expresar sus ideas y opiniones, por el temor a ser rechazadas, o por
la vergenza de emitir una opinin que sea objeto de crtica, incluso por la
autovaloracin de que son incapaces de generar ideas interesantes (Hidalgo
Celari, 2002:169).
264
Creo que s [era] ms tmida, dicen que ya nos relacionamos con todos y
antes s, nos daba miedo hablar pero ya platicamos, ya no tenemos miedo
(Juana, elaboracin de mermeladas, Tabasco).
Me siento capaz de resolver problemas que no son de la casa y de
organizar a otras mujeres. Tambin el hecho de poder relacionarme con
autoridades o personas que pueden ayudarnos (Teresa, cultivo de nopal,
San Luis Potos).
S, ya por ejemplo ya dimos talleres a otros grupos y estoy sorprendida
como cuando fui a Mxico, dije yo qu hago aqu si no s explicarme
(Rosario, elaboracin de chocolate, Tabasco).
Continuando con el mismo orden de ideas se les pregunt si se desenvolvan mejor a raz de su participacin en alguna actividad generadora de ingresos
o microempresarial. Al respecto las siguientes respuestas lo ejemplican:
Pues me ha hecho una mujer emprendedora ya que tengo conanza en
m misma (Mara, centro de lavado, Tabasco).
He cambiado mucho porque tengo una buena comunicacin con mis
clientes y siempre me felicitan por mi trabajo (Genoveva, confeccin de
uniformes, Tabasco).
S, pero esta actividad de desenvolverme ya la tena antes del proyecto,
por estar en la organizacin (Araceli, panadera popular, Coahuila).
S, cuando hablamos con el arquitecto del SEET y el director del DIF
hablamos las ocho integrantes del proyecto con seguridad y conanza de
nuestro proyecto (Esther, confeccin de uniformes, Tabasco).
S, ya que antes me daba pena hablar con los compradores (Camila,
artesanas de barro, Tabasco).
S, ya no tengo miedo al hablar en pblico ni con el presidente municipal
de Comalcalco (Rosario, elaboracin de chocolate, Tabasco).
La socializacin que reciben las mujeres y que promueve una desvalorizacin de lo femenino frente a lo masculino, mina la conanza que tienen
en s mismas y ocasiona que tengan baja autoestima (Hidalgo Celari, 2002:
168). El desarrollo personal de las mujeres implica la recuperacin de dicha
265
conanza y el aumento de la autoestima. Por ello la entrevista incluy una

pregunta alusiva al punto.
Las respuestas de las entrevistadas dejan entrever que en la mayora de
los casos las mujeres experimentaron y, por tanto, expresan un cambio en la
visin que tienen de s mismas.
S, muy pero muy contenta, porque ya soy otra y no tan slo me puedo
quedar en casa y hacer las cosas del hogar. Ya no (Juana, elaboracin de
mermelada, Tabasco).
S, porque a pesar de que causas ajenas a nosotros yo me considero
ahora una mujer que cuenta con las actitudes y habilidades necesarias
para desempear un trabajo y poner un negocio propio. Ya que tengo los
conocimientos necesarios (Mara, centro de lavado, Tabasco).
S, porque ahora s que puedo ser capaz de ayudar a alguien ms de mi
familia y sentirme productiva (Esperanza, hierbas medicinales, Coahuila).
Siento como que como siempre he trabajado, me siento muy independiente (Marta, papelera y mercera, Coahuila).
Somos mujeres orgullosas, esto es nuestro trabajo, ganamos algo de
dinero y somos ms independientes, seguras y fuertes. Ya no nos vamos
a dejar. Ya nos acostumbramos a trabajar y valer por nosotras mismas
(Sofa, cra y engorda de cerdos, Morelos).
Tenemos iniciativa propia, felicidad familiar: somos mujeres optimistas
que nunca habamos tenido esta oportunidad y esto hizo que la aprovechramos al mximo. Nos sentimos bien porque nunca habamos tenido esa
oportunidad de superarnos como mujeres, porque somos un grupo de mujeres unidas que queremos cambiar completamente la vida de otras mujeres
[y] somos mujeres empresarias generadoras de nuestros propios ingresos
(Esther, confeccin de uniformes, Tabasco).
S, porque ms que nada me hice de buenas amistades, que tengo mejor
desenvolvimiento en cualquier trabajo. Y porque tengo oportunidad de
trabajar ese proyecto, y otros si llegaran a gestionarlo (Rosa, reproduccin
S, porque ya s hacer muchas cosas diferentes y eso me hace que me
sienta feliz. Pues cambio [su vida] de hecho porque ya no me siento como
266
antes, que uno no sirve para otra cosa que no sea las del hogar, porque ya me
di cuenta que uno como mujer puede salir adelante y ser ejemplo para otras
compaeras y mis hijos (Rosario, elaboracin de chocolate, Tabasco).
En la dimensin personal, el empoderamiento tambin se maniesta a

travs de la habilidad que van adquiriendo las mujeres de participar en nuevos
espacios, motivo por el cual la sistematizacin de la bibliografa detectada
incluy dicha variable. El resultado de la esquematizacin se observa en la
tabla inferior, la cual nos permite ver que existe un porcentaje importante
(55.9%) de mujeres que reconocen haber adquirido la habilidad de participar
en nuevos espacios; la diferencia con aquellas que niegan esta habilidad es
muy reducida. Mientras que en el caso de la autoestima el avance de las mujeres es muy amplio, la participacin en nuevos espacios se ve ms limitada
en tanto signica violentar el orden establecido.
Participacin de las mujeres
La realizacin de actividades fuera del hogar es algo que no ha sido

fomentado entre las mujeres, en tanto la esfera pblica es de dominio masculino y las mujeres han sido educadas para permanecer en la esfera de lo
privado. Dentro del cmulo de actividades generadoras de ingresos o microempresariales que realizan las mujeres, una buena parte de ellas demandan
una participacin que recae en el mbito restringido para los varones. Esto
no solamente conduce a crticas de carcter social, o a actitudes de rechazo
por parte de la familia, sino que adems se maniesta en una autocrtica que
limita su participacin en los proyectos. En tal virtud las entrevistas incluyeron
algunas preguntas en este sentido.
Desde el punto de vista personal, las respuestas ponen en evidencia la
satisfaccin que la actividad les genera, pero tambin muestran un conicto
267
presente entre la gran mayora de las mujeres que deciden trascender a la

esfera de lo pblico, y que combina el agrado por la nueva forma de vida con
la culpa por el abandono de los hijos y/o el marido.
Bueno yo as me siento bien a gusto de colaborar con mis compaeras,
nos ayudamos, pero como le digo primero me levanto a hacerles caf,
mandarlos a la escuela y como ya tengo horario y este, ahora aunque
sea corriendo pero, o sea a m nunca me va a ver enojada y todo eso, no
(Laura, panadera, San Luis Potos).
S es muy bueno, pero descuido mucho a mis hijos y a veces hay cosas que ya no puedo recuperar, como el tiempo para estar con ellos. Los
dems adultos que hay en mi casa ayudan mucho incluso a las tareas que
antes yo nada ms haca pero creo que sigue siendo un conicto para m
(Esperanza, hierbas medicinales, Coahuila).
Es mi ilusin, pero an tengo mucho problema para dejar la casa, no
dejo de sentirme irresponsable si dejo mucho tiempo mis obligaciones del
hogar (Araceli, panadera popular, Coahuila).
Por otra parte, al observar la habilidad de participar en funcin del tipo

de proyectos se considera probable que, el hecho de que sta sobresalga para
el caso de los proyectos de carcter productivo, en parte se debe a que estos
son lo predominante en el universo de proyectos estudiados y al hecho de que
tales actividades se realizan como una actividad extradomstica limitada.
Participacin de las mujeres
268
Es indudable que cuando las mujeres asumen la participacin en actividades extradomsticas y remuneradas, como el caso de proyectos productivos, se
da un proceso de cambio, en menor o mayor medida, en las distintas esferas:
personal, familiar, comunitaria. El cambio empieza en ellas mismas, vencen
obstculos fsicos e imaginarios cuando se perciben capaces de hacer cosas
que antes consideraban como del dominio de otras personas (y, sobre todo,
masculino); esto les da seguridad en s mismas, les ayuda a valorarse, a creer en
ellas mismas y las estimula a continuar el camino trabajando para encontrar ms
capacitacin e igualdad en derechos y deberes respecto a los hombres,
ms cuando muchos de los proyectos emprendidos por los hombres de su
comunidad han fracasado. Se dan cuenta que las relaciones consigo mismas y
con su entorno una vez que han salido e interactuado con otras personas
y conocido otras opciones, no pueden seguir siendo las mismas; ejemplo de
esto son los comentarios de una de las mujeres que a partir de su organismo
trabaja apoyando a mujeres y de una productora:
Cuando las mujeres salen de su comunidad algo cambia, como que se
les cae la venda de los ojos.
Ya soy una mujer diferente, ya no soy la misma de antes, porque antes no
sala de la cocina. Ahora me siento segura, no me da pena. Mi familia me
ha apoyado mucho, me dan mi lugar. He mejorado mucho porque ya
me muevo sola.
El empoderamiento tambin tiene lugar en la dimensin de las relaciones cercanas donde tiende a manifestarse en la capacidad de transformar las
relaciones para poder inuenciar, negociar, y tomar decisiones dentro de stas.
Entre los cambios que suelen producirse en el proceso de empoderamiento en la
dimensin de las relaciones cercanas se ubican el incremento del control sobre
las circunstancias personales y el aumento en la toma de decisiones propias.
En el primer caso, el estudio observ los cambios en el control de sus vidas en
general y, particularizando en el tema, se contemplaron los incrementos en la
movilidad, es decir en la posibilidad de las mujeres de desplazarse para asistir
a reuniones o algn otro tipo de actividades vinculadas con su proyecto. En el
segundo caso, la pregunta de investigacin se mantuvo idntica.
269
En lo que se reere al control de las mujeres sobre sus propias vidas la

sistematizacin de la literatura detectada mostr que este aspecto prcticamente no ha variado a raz de la participacin de las mujeres en actividades
generadoras de ingresos o microempresariales y, por tanto, las mujeres siguen
asumiendo su rol genrico.
Control de sus vidas
Es importante sealar que algunas limitaciones que sufren las mujeres

para controlar sus circunstancias personales no resultan nicamente de las
relaciones de poder intergenricas, sino que pueden provenir de esa opresin
internalizada que las lleva a depender, a sentir que no pueden tomar sus propias
decisiones, ni realizar por s mismas algunas actividades que se salgan de sus
roles genricos (Hidalgo Celari, 2002: 171-172). Las actividades fuera del
hogar de carcter microempresarial pueden constituir un elemento potenciador de la capacidad de las mujeres para hacer cosas por s mismas, de ah la
importancia de averiguar sus percepciones sobre el punto.
Las respuestas obtenidas muestran situaciones diversas. Por un lado
observamos una serie de armaciones que hacen pensar que las mujeres s se
sienten capaces de hacer cosas para cambiar su vida, sin embargo pareciera
que esa decisin queda subordinada a la necesidad de cumplir con su papel
de madre-esposa.
S, pero eso sera hasta que crezca mi hijo el menor, que tiene nueve
aos, porque ahora yo soy la ms responsable de l y nadie va a hacer por
m lo que me toca. Si para ese tiempo sigo en este proyecto, podra hacer
muchsimo ms y hasta tener xito y reconocimiento. Por lo pronto no
pienso en eso (Esperanza, hierbas medicinales, Coahuila).
270
Con respecto a la movilidad observamos que apenas cerca del 30 % ha

visto incrementada su posibilidad de desplazarse libremente para acudir a sus
reuniones u otro tipo de actividades similares (vase Tabla inferior), y que la
mayora de las mujeres que manifestaron ese cambio son las que se encuentran
participando en actividades generadoras de ingresos y microempresariales
de carcter productivo, en primer lugar, y de tipo empresarial en el segundo. En este punto podra considerarse que la movilidad que demandan las
actividades de tipo productivo tienden a subsumirse en el trabajo domstico
que cotidianamente realizan las mujeres, por lo que habra que observar con
cuidado estos resultados.
Movilidad
En lo que respecta a la toma de decisiones, la sistematizacin de la literatura revisada muestra que poco ms del 40% de las mujeres estudiadas han
visto aumentada su participacin en la toma de decisiones. El porcentaje no
es particularmente signicativo en virtud de la gran variedad de obstculos
que enfrentan las mujeres al oponerse al orden establecido.
271
Toma de decisiones
Al observar el incremento en la capacidad para tomar sus propias decisiones en relacin con el tipo de proyecto, observamos una situacin casi constante que pone de maniesto que las mujeres que logran salvar los obstculos
personales o familiares que les impiden asumir sus determinaciones lo hacen
independientemente de la actividad generadora de ingresos o microempresarial
en la que participen, de tal manera que en lo relativo a la toma de decisiones
es importante considerar las mltiples dicultades que se les presentan a las
mujeres en este caso.
Toma de decisiones
Uno de los principales obstculos que enfrentan se da al interior de las

familias, en donde las mujeres han sido ignoradas, objeto de violencia, coercin
y subvaloracin por parte de los hombres, de tal manera que una vez que se
atreven a asumir otras actividades como los proyectos productivos, empiezan
a cuestionar la situacin y a poner un alto.
Especialmente en la fase inicial del proyecto, la situacin con los hombres se recrudece porque ellas alteran sus formas tradicionales de distribucin
de tiempo y de ejecutar las labores, pero, sobre todo, de salir de la casa. Los
hombres al recibir la crtica de otros hombres de la comunidad y algunas intri272
gas tejidas en torno a la salida de sus mujeres, se alteran y oponen con mayor
intensidad a que las mujeres continen con los proyectos; es comn que les
sugieran a los hombres que ellas no tienen nada que hacer en las casas, estn
locas o les contagien la duda sobre una posible indelidad.
En este momento, ellas reciben adems del rechazo y la crtica de sus
parejas, la de sus hijos, familiares cercanos y de los miembros de la comunidad;
es el momento cuando muchas mujeres echan marcha atrs y retornan a su vida
cotidiana. Sin embargo aquellas que s logran sobreponerse a esta carga social
y deciden continuar, con el paso del tiempo llegan a tener la credibilidad, la
admiracin, respeto y el reconocimiento de todos aquellos que inicialmente
fueron adversos. Sobre esto, unas mujeres comentan:
Ya no soy la misma de antes. Desde que me met en el proyecto me peleaba con mi esposo, me pegaba y se iba. Gracias a la pltica sobre la mujer,
me di cuenta que no era una esclava. Todava sigo teniendo problemas con
mi esposo pero ya no me dejo, me deendo. Me doy mi valor como mujer.
Gracias a las salidas a otros lados, me desenvuelvo como mujer.
Mi vida antes era sufrimiento; tengo un nio con parlisis y por eso me
criticaban, se burlaban. Con el grupo ahora estoy orgullosa de m misma.
Tengo ms apoyo de mi esposo. Ahora siente admiracin por m porque
he salido adelante con el proyecto.
La gran mayora de las mujeres coincidieron en que, desde que estn trabajando en sus proyectos, los hombres de su entorno han cambiado al brindarle
mayor apoyo tanto en las labores domsticas como en los proyectos mismos;
ellas siguen viendo la participacin de los hombres en las tareas domsticas y el
cuidado de los menores como una ayuda eventual, y no como la responsabilidad
propia que supone tareas y obligaciones, compartidas equitativamente.
Sobre este punto los resultados obtenidos en la sistematizacin de la
literatura detectada muestran que aun cuando las mujeres participen en alguna actividad generadora de ingresos o microempresarial rara vez existe una
redistribucin del trabajo domstico por lo que su jornada de trabajo tiende a
verse incrementada si desea obtener algunos benecios adicionales para ella
y su familia.
273
Distribucin del trabajo domstico
En lo que se reere al control de los recursos, el cual representa un

importante indicador de que existe un proceso de empoderamiento, la sistematizacin de la literatura revisada pone en evidencia el reducido nmero de
casos en que se presenta esa situacin.
Control de los recursos
El anlisis del impacto de los proyectos emprendidos por las mujeres

entrevistadas muestra que a pesar que los ingresos derivados de las actividades
generadoras de ingresos o microempresriales que ellas emprenden tienden
a ser reducidos. No obstante, la dimensin de los ingresos alcanzados por
las mujeres, stos suelen representar una importante aportacin de stas al
ingreso familiar. Asimismo, las respuestas referidas al impacto de las actividades generadoras de ingresos o microempresariales ponen en evidencia las
contribuciones al bienestar de las mujeres y sus familias mediante aportes
a la salud o a la alimentacin, as como la reduccin de la carga de trabajo
domstico. No obstante, las armaciones de las entrevistadas tambin sealan
la insuciencia de tales contribuciones.
Por ltimo, las respuestas de las entrevistadas dejan ver cambios en su
vida que les permite desenvolverse de mejor manera y sentirse mejor consigo
mismas, aunque tambin muestran y con mayor incidencia una serie de
obstculos a su actividad empresarial derivados de su condicin genrica.
274
Conclusiones
Desde hace varias dcadas las instituciones promotoras del desarrollo, gubernamentales y no gubernamentales, pusieron especial inters, y lo siguen
haciendo, en mejorar las condiciones de vida de las mujeres pobres del sector
rural mediante una serie de programas y/o proyectos de desarrollo, los cuales se han llevado a cabo respondiendo a diversos enfoques conceptuales y
asumiendo diversas modalidades operativas. Lamentablemente, los esfuerzos
que dichos programas han signicado no han tenido el impacto esperado y las
mujeres rurales siguen siendo de las ms afectadas por las manifestaciones
de la pobreza y el subdesarrollo.
Aunado a las precarias condiciones de su subsistencia, producto de
los escasos ingresos de que disponen y los decientes servicios de salud y
educacin a su alcance, las mujeres rurales viven una permanente sobrecarga
de trabajo y severas limitaciones derivadas de las diferencias sociales entre
hombres y mujeres, las cuales se traducen en desigualdades que se maniestan en subordinacin y discriminacin a estas ltimas. Dichas desigualdades
colocan a las mujeres en franca situacin de desventaja frente a los hombres y
les impiden el desarrollo pleno de sus capacidades y potencialidades, propsito
esencial del desarrollo humano. El acceso a los recursos para producir: tierra
y agua no se distribuyen en forma equitativa, lo que implica que en ocasiones
no tengan el espacio fsico para poder impulsar un proyecto generador de
ingreso o microempresarial. En otras, tienen que pagar por la renta de stos
en detrimento de las posibles ganancias que pudieren generar.
En esas condiciones resulta importante instrumentar estrategias de combate a la pobreza en que viven y que al mismo tiempo contribuyan a reelaborar
sus roles y las relaciones de poder entre los gneros, tanto en el entorno familiar
como en el comunitario. Orientado a ese propsito, el presente trabajo reeja
un esfuerzo del equipo de GIMTRAP, el cual dise y ejecut una revisin
bibliogrca a manera de metanlisis y aplic directamente tcnicas de investigacin a las que incorpor una metodologa feminista que permitiera estudiar
la condicin de la mujer rural a partir del enfoque de gnero.
El resultado de ese amplio esfuerzo investigativo permite contar hoy
con una reexin sobre las caractersticas esenciales de los programas
275
encaminados a promover actividades generadoras de ingresos o microempresariales entre las mujeres del sector rural, la cual pone en evidencia que
la operativa de tales programas, bsicamente, se circunscribe a tres tipos
de programas:
PRODUCTIVOS O DE ACTIVIDADES PRODUCTIVAS que mejoran las condiciones de
vida en aspectos como alimentacin o salud y que eventualmente les generen
ingresos, como pudiera ser el caso de los cultivos o animales de traspatio.
SOCIALES, los cuales suelen contribuir a aligerar la carga domstica de las
mujeres y, en cierta medida, a la generacin de ingresos. Es decir son proyectos
que a travs de apoyos institucionales (fsicos o nancieros) permiten que las
labores tradicionalmente desempeadas por las mujeres se lleven a cabo con
menor inversin de tiempo y esfuerzo.
MICROEMPRESARIALES. Este tipo de proyectos busca incrementar las opciones de empleo y de generacin de ingresos en el marco de una nueva forma
de vinculacin entre todas las actoras sociales y las instituciones pblicas o
privadas referidas al mbito rural.
A pesar de las diferencias en la instrumentacin, este tipo de programas
y proyectos contiene elementos comunes que presentan una elevada participacin en el proceso de seleccin del tipo de actividad generadora de ingresos
o microempresarial que inician las mujeres; en la gestin o aportacin de los
recursos fsicos o nancieros necesarios en la puesta a andar del micronegocio,
y en la asesora o capacitacin que demanda el tipo de actividad microempresarial seleccionada. Al respecto, la investigacin puso de maniesto que
dicha participacin tiende a privilegiar la instrumentacin de proyectos de
carcter productivo y en menor medida a promover proyectos sociales o microempresariales. No obstante lo anterior, la investigacin pone en evidencia
que en cualquiera de estos casos existe escaso impacto en el ingreso y en las
otras manifestaciones de bienestar .
Asimismo, dichos programas tienden a dirigir sus esfuerzos, primordialmente, a la primera etapa de la actividad generadora de ingresos o microempresarial; es decir, aquella destinada a la produccin o elaboracin del
producto, o conformacin del servicio a brindar y escasamente contemplan las
etapas subsecuentes de realizacin o comercializacin del producto o servicio
y mucho menos suelen considerar las condiciones familiares y sociales de la
276
mujer, por lo que las someten a un doble esfuerzo: el fsico y el que demanda
enfrentar el orden establecido.
De hecho, como lo demuestra la investigacin, las acciones institucionales
realizadas en la etapa inicial del proyecto, como son el diagnstico, el apoyo
nanciero o en especie y la asesora o capacitacin, se caracterizan por estar
acotadas al arranque de la actividad de carcter empresarial y limitadas a un
desempeo que logre aportaciones a la lucha por la supervivencia y que amortigen las condiciones de pobreza. En esas condiciones no debe sorprendernos
que los programas dirigidos a la mujer les proporcionen escasos ingresos o
reducidos aportes a su bienestar, en tanto las acciones que conlleva la estrategia
operativa no ofrecen mayores posibilidades. Es decir, que las acciones estratgicas de los programas dirigidos a la mujer, fundamentalmente, estn dirigidas
a contribuir a su bienestar mediante aportes complementarios en efectivo o en
especie, pero rara vez sientan las bases para que los ingresos representen una
entrada permanente y suciente para llevar una vida decorosa.
A lo anterior habra que agregar las consabidas insuciencias y deciencias de las acciones que conforman la estrategia de los programas en pro de
la mujer. Nos referimos a crditos inoportunos, promocin de paquetes
de micronegocios carentes de diagnstico y anlisis de las condiciones locales y personales de las participantes, ignorancia total de las condiciones del
mercado y otras particularidades, las cuales son muy bien descritas por las
mujeres en sus intervenciones, donde tambin ponen de maniesto una serie
de demandas y crticas a las instituciones que impulsan sus proyectos.
La carencia de un enfoque de gnero en la operativa de los programas
implica que las mujeres que participan en actividades generadoras de ingresos
y microempresariales encuentren una multiplicidad de obstculos derivados
de su desigual condicin social y que se reejen, entre otros, en actitudes de
rechazo a su participacin en ese tipo de actividades, o en crticas o burlas.
Estos obstculos, bastante bien ilustrados por los testimonios de las mujeres
que brindaron su voz a la investigacin, son interpretados por las mujeres que
siguen participando, pero no hay que olvidar a las que, como resultado de esas
mismas dicultades, simplemente dejaron de participar.
A pesar de la ausencia en los programas del enfoque de gnero, es de
destacar que las actividades extradomsticas que promueven las instituciones
277
tienden, de alguna manera, a crear un inters en el cambio y a asumir nuevas

actitudes de autovaloracin, con el simple hecho de incursionar en la esfera de
lo pblico y tener oportunidad de nuevas experiencias que la lleven a observar,
de otro modo, el mbito de lo privado al cual ha sido restringida. No obstante
este inters por nuevas experiencias y el encuentro con nuevas actitudes puede
derivar nicamente en frustracin, si no se acompaa de cambios reales en el
mbito familiar y social.
En suma, la investigacin realizada muestra que la mayor parte de las
mujeres que participan en actividades generadoras de ingresos o microempresariales tienden a obtener algn benecio de la misma y a alcanzar una
revaloracin de su persona, pero tambin muestra que son escasos los impactos en el combate a la pobreza y en la modicacin del orden establecido, lo
que implica la pervivencia de severas desventajas que limitan su desarrollo
personal en favor de otros.
278
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Mxico: Ed. Plaza y Valds / Colegio de Postgraduados, pp. 244.
282

IMUG
Irene Victoria Lpez

Direccin General
Roco Caada Melecio
Unidad de Gnero y Desarrollo Sustentable
Mara Rita Chiwo Gallegos

Unidad de Investigacin
Impreso en los Talleres Grcos de

Grupo de Servicios Grcos
del Centro, S.A.de C.V.
1,000 ejemplares
Septiembre de 2005

2 Cañada y Zapata (Gestoras e Innovadoras.... )

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Tejiendo Esperanzas

Los Proyectos de Mujeres Rurales

los proyectos de mujeres rurales

Emma Zapata Martelo

Consejo Directivo del IMUG

Gobernador del Estado de Guanajuato

Justino Arriaga Silva

Secretario de Desarrollo Social y Humano

Irene Victoria Lpez

Directora General del Instituto

Vctor Manuel Ramrez Valenzuela

Jorge Alberto Romero Hidalgo

ctor Jaime Ramrez Barba

Luis Ernesto Ayala Torres

Secretario de Desarrollo Econmico Sustentable

Jos Luis Mario Aguilar y Maya

Secretario de Finanzas y Administracin

Ricardo Torres Origel

Manuel Vidaurri Archiga

Procurador de los Derechos Humanos

Daniel Federico Chowell Arenas

Ma. Emma Isabel Carren Gamio

Irma Leticia Rosado Soto

Proyeccin Cultural San Miguelense, A.C.

Maribel Arellanes Almazn

Centro de Equidad y Gnero, A.C.

Mara Elena Espino Villafuerte

GESTORAS E INNOVADORAS: LAS PRODUCTORAS

MUJERES ARTESANAS DEL NOROESTE DE GUANAJUATO

MUJERES RURALES E INDGENAS ANTE EL RETO

elaboran. Sin embargo, cabe sealar para su posterior anlisis y estudio,

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inuyen en el xito o fracaso de dichos proyectos. En este contexto, destacan

Coordinadora del rea Gnero y Desarrollo Sustentable en el Instituto de la Mujer Guanajuatense.

Profesora Investigadora Titular, Colegio de Postgraduados en Ciencias Agrcolas. Campus Montecillo,

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tancias especcas de los proyectos impulsados y se generan enseanzas para

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