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Experimento n 1: Cundo el hielo se derrite aumenta el nivel del agua?

Material necesario:
Vaso lleno de agua hasta la mitad.
Dos cubitos de hielo.
Rotulador.
Paso a paso
Para demostrarlo, coge un vaso y llnalo de agua hasta la mitad. C oge dos cubitos de hielo y chalos en el vaso. C on un rotulador
seala la altura exacta hasta la que llega el agua. Djalo sobre una mesa hasta que los hielos se hayan derretido. C uando lo hayan
hecho, seala ahora el nivel del agua. C ompara ambas seales y vers que permanece igual.
Cmo explicamos esto?
La razn por la que el nivel del agua no aumenta es porque el hielo flota y al derretirse se contrae. Esto puede resultar extrao,
porque lo normal es que los cuerpos se dilaten cuando se calientan. Pero esta propiedad se produce al contrario con el hielo, que al
calentarse y convertirse en agua se encoge.
sta es la razn por la que los icebergs y los cubitos de hielo flotan en el agua. Pero esto no significa que si la temperatura del mar
aumentase no subira el nivel del mar. C laro que subira!
Lo hara por motivos diferentes al que hemos mencionado antes. C omo hemos visto, comprobado en el experimento, cuando el hielo
est flotando en el agua y se derrite, el volumen total que ocupaba el agua ms el hielo permanece idntico.
Pero si el hielo est en la tierra, como ocurre en los continentes rtico y antrtico, al derretirse se convierte en agua que va al mar y,
por lo tanto, har subir de nivel. No por haberse derretido, sino por haber cambiado de sitio: de la tierra se ha desplazado al mar.
Y si queremos profundizar ms, debes saber que hay otro fenmeno que influye muy notablemente. Si el agua tiene una temperatura
entre los 0 y los 4 C , al calentarse se encoge; pero a partir de los 4 C se comporta como un cuerpo normal, es decir, al calentarse se
dilata.
Se dilata muy poco, pero el volumen de los mares y ocanos es tan enorme que basta ese pequeo incremento para que el nivel del
mar suba varios centmetros. Esta extraa propiedad del agua, la de aumentar su volumen al convertirse en hielo, ha permitido la vida
sobre la tierra. C uando el agua se enfra, se forma hielo que flota y acta como aislante trmico. As pueden vivir peces debajo del hielo
que cubre algunos lagos y mares.
De no ser as, el hielo se habra hundido hasta el fondo; no habra actuado como aislante; el agua superficial se hubiera vuelto a helar y
hubiera vuelto a ir al fondo y as sucesivamente, de modo que con el tiempo, toda el agua estara congelada: los lagos y mares de la
tierra seran un bloque de hielo, en el que difcilmente podra haber vida. La Tierra sera un planeta helado.

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