Se denominan etapas embrionarias a las distintas etapas por las que pasa el

huevo fecundado o embrin hasta que deja de ser embrin, para pasar a ser
un feto. El desarrollo embrionario, en humanos, dura ocho semanas, y se
pueden distinguir tres periodos principales: el periodo presomtico, el
periodo somtico y el periodo metamrfico.
ETAPAEMBR1

Dentro del periodo presomtico, podemos distinguir las siguientes etapas:

Fecundacin. Es el momento donde la cabeza del espermatozoide se

introduce en el vulo, formndose el llamado cigoto o huevo fecundado. Los
ncleos del vulo y del espermatozoide se fusionan en esta etapa, para que
el contenido gentico sea de 46 cromosomas. La fecundacin sucede por lo
general en el ltimo tercio de la trompa de Falopio.

Segmentacin. Luego de transcurridas 30 horas desde el momento de la

fecundacin, el cigoto realiza su primera mitosis, dando lugar a dos clulas,
llamadas blastmeros. En sucesivas mitosis, el nmero de blastmeros va
aumentando. Cuando el nmero de blastmeros llega a 12 o 16, estas
clulas pasan por un proceso de compactacin, que divide estas clulas en
dos grupos. Las que quedan en la zona interior formarn en embrioblasto,
que luego dar lugar al embrin y las que quedan en la zona ms externa,
formarn el trofoblasto, que ms tarde dar lugar a la placenta y anexos
embrionarios.

Implantacin. El blastocisto se implanta en la pared del tero, por lo general

en el da 14 luego de la fecundacin.

Pregastrulacin. Las clulas que forman el embrioblasto se dividen en dos

capas, el hipoblasto y el epiblasto. El epiblasto est formado por clulas de
forma cilndrica, posicionadas dorsalmente, que ms tarde formarn las tres
capas embrionarias: ectodermo, mesodermo y endodermo. El hipoblasto
consta de clulas planas o cbicas, que se ubican ventralmente.

Gastrulacin. Esta etapa ocurre durante la tercera semana luego de la

fecundacin. Esta etapa comienza con la aparicin de la lnea primitiva, que
se forma en el Epiblasto. Durante la gastrulacin, las clulas del epiblasto
comienzan a reproducirse rpidamente y se ubican en distintas reas. Las
que se desplazan hacia el hipoblasto formarn el endodermo. Otras ocupan
un lugar entre el hipoblasto y el epiblasto, y pasan a formar el mesodermo.
Y por ltimo, otro grupo de clulas permanecen en el epiblasto, para formar
el ectodermo. Las clulas del ectodermo son las que formarn el sistema
nervioso central.

El proceso de formacin del sistema nervioso central comienza con la

formacin de la notocorda. Un grupo de clulas pertenecientes al
mesodermo proliferan y migran hacia el ectodermo, induciendo la
invaginacin de sus clulas para formar el tubo neural.

En el perodo somtico, se forman los somitos, que son grupos de clulas

que van a dar lugar a una parte del cuerpo, por ejemplo un hueso, una
arteria, un msculo, etc.

Al mismo tiempo, sucede la neurulacin, que comienza con la formacin del

tubo neural por las clulas del ectodermo que se invaginan.

En el periodo metamrfico, van apareciendo gradualmente los primeros

rasgos del beb, se va formando la cara, aparece la nariz, la frente, y
tambin surgen las extremidades.