Educere

ISSN: 1316-4910
educere@ula.ve
Universidad de los Andes
Venezuela

Rivas, Rebeca
Resea de "La escuela por dentro. La etnografa en la investigacin educativa" de Peter Woods
Educere, vol. 10, nm. 33, abril-junio, 2006, pp. 383-384
Universidad de los Andes
Mrida, Venezuela

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=35603324

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La etnografa es uno de los diseos dentro de la investigacin cualitativa que

tiene mucho que brindar a los maestros, en especial por el papel que necesitan
poner en prctica cuando se les solicita ser docentes-investigadores. Su importancia tambin se sustenta en el hecho de que en esta poca es casi obligatoria la investigacin-accin y la investigacin cooperativa si queremos superar
muchos de los inconvenientes presentes en nuestras aulas. De esta manera,
como este texto lo evidencia, la etnografa se trata de un diseo que permite
al docente acceder fcilmente al mundo de la investigacin debido a que las
estrategias y recursos que son puestos en prctica durante la enseanza, de
alguna manera representan la puesta en prctica de ciertas tcnicas etnogrcas, pudindose decir que la enseanza y la etnografa son formas similares
del arte de la enseanza. Sin embargo, al escudriar este texto podemos descubrir que los maestros no son los nicos lectores a los que va dedicado este
libro. Es indiscutible que su autor busca ir ms all, expandiendo las fronteras
del mismo a todos los que desean emprender una investigacin cualitativa en
cualquier campo, incluyendo estudiantes universitarios en el campo de la sociologa y los mtodos de investigacin. As podremos apreciar a travs de este
libro cmo su autor analiza los problemas, por ejemplo el de iniciarse, el de
introducirse o el de construir registros narrativos, como problemas comunes
de muchos tipos de investigacin. De esta manera, este libro intenta poner al
alcance del lector el mtodo para llevar a cabo los estudios etnogrcos, a la
vez que describe los esfuerzos y la constancia que requieren, as como la sutileza y el rigor que su naturaleza demanda. Se destacan, as mismo, la disposicin y las actitudes del etngrafo como aspectos fundamentales que propician
el xito de un estudio etnogrco o cualquier investigacin cualitativa.

LA ESCUELA POR DENTRO.

La etnografa en la investigacin
educativa.
Autor: Peter Woods.
Ediciones Paids.
Barcelona- Espaa 1987.
Primera edicin. 220 p.
Autor de la resea: Rebeca Rivas.
Escuela de Educacin.
Universidad de Los Andes.

Para lograr los propsitos expuestos y atrapar a cada uno de los lectores a los
que est dirigido, Peter Woods, de una maravillosa manera, logra entrelazar,
y a la vez separar didcticamente su texto en ocho mgicos captulos, que sin
duda alguna llevan a cada lector por el sendero de la investigacin etnogrca.
Para comenzar este sendero, Woods trata de demostrar al lector en su primer
captulo que entre la etnografa y la enseanza hay ciertos paralelismos que
las convierten en co-empresas eminentemente adaptables entre s; pudindose llegar hasta decirse que la enseanza y la etnografa son formas similares
de arte. Seguidamente, el autor nos presenta un segundo captulo que deja en
evidencia la posibilidad de que este texto pueda ser de utilidad no slo a maestros o educadores, ya que en este captulo se exponen los diversos aspectos
o problemas a los que se enfrenta el etngrafo o cualquier investigador cualitativo al comenzar sus investigaciones. El autor hace especial referencia a la
obtencin de un marco mental adecuado, la medicin del problema y la ordenacin de recursos. El autor cierra este captulo con la negociacin del acceso,
que l llama el ingreso, al que dedica un espacio considerable por creer que
se necesitan diversas recomendaciones al querer introducirse o ingresar en
el contexto a estar durante el desarrollo de la investigacin.

Re s e a s
En los siguientes tres captulos, tercero, cuarto y quinto, el autor nos recrea en el uso
de las tcnicas o mtodos de recogida de datos, propias de la investigacin etnogrca, como son la observacin, las entrevistas y los materiales escritos, pero como
Woods lo asevera bien, stos pueden ser aplicados a diversos tipos de investigacin.
Establece de una manera evidente la relacin entre los mismos, haciendo especial
hincapi en la importancia o el uso preponderante de una tcnica sobre otra; en este
caso muestra la relevancia de la observacin participante como tcnica etnogrca.
Sin embargo, no resta importancia de las otras dos tcnicas y, por el contrario, llama la
atencin al uso de varias tcnicas durante la investigacin, usando para ello el trmino
triangulacin. Es igualmente signicativo que en el uso de las tres tcnicas en cuestin no podemos pasar por alto los atributos personales del etngrafo o el investigador
en general, como son la conanza, la curiosidad y la naturalidad.
Los captulos seis y siete estn dedicados a las tcnicas de anlisis de la informacin que, como bien lo dice el autor, igualmente son aplicables a diversos campos
de investigacin. En estos captulos, aunque el autor seala haber adelantado cierta
informacin sobre el anlisis en captulos precedentes, lo justica aseverando que
en la etnografa el anlisis se da simultneamente con la recogida de datos. Sin embargo, de una manera selectiva, clara y bastante ilustrativa para aquellos quienes no
tenemos mucha experiencia en el anlisis de datos cualitativos, Woods presenta en
este captulo los aspectos del anlisis que ms parecen destacarse en la investigacin
etnogrca en educacin, como son el anlisis especulativo, la clasicacin y la categorizacin, la formacin de conceptos, los modelos, las tipologas, y la construccin
terica. Este ltimo aspecto es al que el autor le dedica un espacio importante en el
captulo siete, partiendo de que aunque el nfasis principal, en la investigacin etnogrca, se ha puesto en el descubrimiento antes que en la comprobacin de teoras,
esto no excluye que el anlisis sea guiado por la recogida de datos que oriente dicha
recogida. En ambos captulos se redestaca la insistencia del autor sobre la importancia de las actitudes y cualidades de creatividad del investigador.
Finalmente, el autor nos presenta el captulo ocho en el que expone los diversos
problemas en la redaccin o escritura del informe de investigacin, presentndolos no
slo como propios de la etnografa, sino en todo tipo de investigacin, y an mas all,
al momento de escribir cualquier texto. El autor gua a los lectores por los diversos
estadios por los que puede pasar el investigador al tratar de escribir su informe de
investigacin, establece algunas analogas, un tanto ilustrativas, pero necesarias e
interesantes para ayudar al investigador a expresar por escrito las ideas que genere.
De esta manera, es indudable que el presente libro representa, ms que una gua,
una luz en el sendero de quienes no slo pretendan llevar a cabo una investigacin
etnogrca, sino que deseen desarrollar investigaciones cualitativas de cualquier tipo.
Este libro deja en la mente y corazn del lector la semilla germinante de un tipo de
investigacin, favorable de manera especial a los maestros, a la escuela por dentro,
pero adaptable a cualquier otro campo que necesite de las bondades de la investigacin cualitativa. Adems de estos grandes aportes, lo maravilloso de este texto es que
atrapa al lector mostrando una ilacin y una separacin casi imperceptible entre sus
captulos, en los que el autor reeja su voz y su experiencia como educador e investigador, que pareciera transportarnos e invitarnos continuamente a, ms que aprender
tcnicas de manera mecnica, a llegar a convertirnos en investigadores cualitativos
reales, alcanzando as uno de los ms anhelados propsitos de este autor con este
texto: internalizar el espritu etnogrco.

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