MEMORIA POLTICA N 11 / 2007

ISSN: 1316-712X

TENDENCIA HISTRICA DE LOS PRECIOS DEL PETRLEO

1860-2004

Geraldine Len
163

164

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

TENDENCIA HISTRICA DE LOS PRECIOS DEL PETRLEO

1860-20041
Resumen
En los ltimos tiempos, los precios del petrleo han mostrado una variabilidad producto de factores como el exceso de la demanda, la insuficiencia en la oferta o la abundancia de ella. Ello ha producido el que
exista en el mercado petrolero internacional distintas tendencias, que
responden, o bien a los factores mencionados, o bien a factores de ndole
geopoltica inestabilidad o conflictos polticos en los pases productores
que inciden en el precio del petrleo. El estudio de estas tendencias histricas es el objeto del presente informe, en el cual se analizarn los precios reales y nominales del petrleo desde 1860 al presente, las bandas
de precios de la OPEP y la influencia de los eventos geopolticos en la
determinacin de los precios del petrleo.
Palabras clave: Precios; Petrleo; OPEP; Bandas.
Abstract
In recent times, oil prices have shown variability due to factors like the
excess of demand, the insufficiency in the offer or the abundance of it. It
has caused the existence of different tendencies in the international oil
market, which are a response, to the abovementioned factors, or as well
to factors of geopolitical nature instability or political conflicts in the
oil producing countries that affect the oil prices. The study of these
historical tendencies is the object of the present report, in which the real
and nominal prices of oil from 1860 to the present, the bands of prices of
OPEC and the influence of the geopolitical events in the determination
of the prices of oil will be analyzed .
Key words: Prices; Oil; OPEC; Bands.

Informe final del Seminario: Estrategias OPEP: Posiciones de Actores Clave (Halcones y No
Halcones); Opciones y Cambios en la Venezuela Actual dictado por el Profesor Alberto Cisneros
Lavaller en el Doctorado en Ciencias, Mencin Ciencias Polticas. Centro de Estudios de Postgrado,
Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas, Universidad Central de Venezuela. Primer perodo lectivo
2005.

165

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

Introduccin
En los ltimos tiempos, el precio del petrleo ha tenido una tendencia hacia el alza, que ha sido ms evidente a partir del ao 2003. Esto
ha generado una situacin de expectativa, dependiendo desde la ptica
que se enfoque -es decir, bien sea si es pas productor o consumidor- con
respecto a s esta se mantendr a futuro, o si por el contrario, llegar a
un punto mximo a partir del cual comenzar a descender.
Partiendo de la idea expuesta por Adelman concerniente al establecimiento del precio mundial del petrleo, tenemos que para su determinacin se toma como referencia el precio en el Golfo de Mxico ms
costos de transporte o Texas Gulf Plus (Adelman, 1996:42-44). Por otra
parte, tambin se encuentran los denominados precios de referencia, que
son fijados en relacin con los principales puertos de embarque sobre
los cuales se realizan las transacciones de compra o venta. Este esquema
de fijacin de precios ha venido perdiendo importancia frente a otras
formas de determinacin de precios en mercados organizados para crudos -tales como el West Texas Intermediate (WTI) negociado en Nueva
York, el Brent del Mar del Norte en Londres y el Dubai en Singapur-.
Ahora bien, se puede establecer que tambin existen factores que pueden influir en la fijacin del precio mundial del crudo. La presente investigacin busca abordar, desde la perspectiva histrica, la evolucin
de los precios del petrleo desde 1860 al presente, analizando las distintas crisis que produjeron su aumento o descenso. Asimismo, se realizar
una interpretacin de los precios del petrleo y su relacin con factores
de carcter geopoltico que han conllevado a plantearse en la actualidad
la siguiente interrogante: cambio estructural o coyuntural en la Estructura de Precios Internacional?
Influencia de eventos geopolticos en los precios del petrleo
La Guerra Arabe- Israel o del Yom Kippur: primera crisis del precio
del petrleo (1973)
La guerra rabe-israel que enfrent a Israel contra Egipto y Siria,2
empez el 6 de octubre de 1973. Ella se produjo debido a la ocupacin
2

Dos factores principales explican su desencadenamiento: 1) el fracaso en la resolucin de los

problemas surgidos de la guerra de 1967. La negativa israel a devolver los territorios arrebatados
a Siria (los altos del Goln) y a Egipto (la pennsula del Sina) y el fracaso de las propuestas de paz

166

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

de territorio israel por parte de los egipcios y los sirios, los cuales cruzaron el Canal de Suez -Egipto- y los Altos del Goln3 -Siria-. Frente a ello,
Israel inicia un ataque el da 10 de octubre, y sus tropas reconquistan
ambos territorios. Aos ms tarde, los pases en conflicto acogen una
resolucin de la ONU que peda el inmediato cese del fuego, la cual se
produce el 25 de octubre de 1973.
En el mbito internacional, esta guerra tuvo importantes repercusiones: 1) Por una parte, el alineamiento de los pases rabes con la URSS
se hizo ms estrecho; 2) asimismo, la imagen de que el ejrcito israel era
invencible qued destruida; 3) igualmente, Israel se hizo ms dependiente de EE.UU y, 4) adems la guerra propici que la OPEP, organizacin en la que los estados rabes tenan un peso decisivo, decidiera una brusca
subida del precio del petrleo que desencaden una espiral inflacionista que llevara a una posterior crisis econmica.4
Por otra parte, el apoyo occidental a Israel en la guerra de Yom
Kippur, propici que los pases rabes miembros de la OPEP formaran
un grupo paralelo,5 con la finalidad de definir una poltica petrolera y
de ejercer presin hacia los pases que apoyaban a Israel, por lo cual
Arabia impuso un embargo petrolero en 1973 contra Estados Unidos,6
Europa occidental -Holanda-, y Japn. En ese contexto, la reaccin de la
OPEP precipit el ascenso del precio del petrleo, de 3 a 5 dlares, lo
que desestabiliz la economa internacional -porque para que se produ-

4
5
6

-la resolucin 242 del Consejo de Seguridad de la ONU peda la retirada de Israel de los territorios
ocupados en 1967. Fue votada por 13 miembros, China se abstuvo y EE.UU. la vet. Aunado a
ello, Egipto estaba cada vez ms decidido a lanzar una guerra limitada; 2) Israel estaba consciente
de su superioridad militar. Esa confianza le llev a negarse a cualquier cesin de territorios, pero
tambin hizo que el ataque rabe de 1973 cogiera por sorpresa a sus fuerzas armadas.
Egipto y Siria iniciaron el conflicto para recuperar los territorios que Israel haba conseguido controlar
tras la Guerra de los Seis Das en 1967: la pennsula del Sina y la franja de Gaza, que se encontraban
en manos de Egipto; los Altos del Goln, en poder de Siria; y la parte de Jerusaln que segua
administrada por Jordania. En 1968, la ONU adopt una resolucin por la que conminaba al Estado
de Israel al regreso a las fronteras anteriores de la guerra y a los pases rabes al reconocimiento de
dicho Estado. Sin embargo, ninguno de los dos bandos acat la resolucin, y los enfrentamientos
fronterizos continuaron.
http://www.historiasiglo20.org/GLOS/yomkippur.htm
Organizacin de Pases rabes Exportadores de Petrleo. Organization of Arab Petroleum Exporting
Countries (OAPEC).
La crisis ocasion el que se tomaran medidas para ahorrar combustible en Estados Unidos. La
gasolina fue distribuida de acuerdo con el nmero de la placa de los vehculos. Si sta era impar, el
dueo slo poda comprar gasolina los das impares del mes.

167

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

jera el crecimiento econmico de los pases se dependa del petrleo-,7

lo cual se agudiz cuando el precio del crudo se cuadruplic de octubre
a diciembre de 1973, pasando a costar 12 $ el barril.
Tambin puede decirse que la crisis del petrleo de 1973 fue consecuencia de los problemas en la economa norteamericana que se precipita por la cada del precio del dlar, debido a una decisin tomada por el
presidente de Estados Unidos, Richard Nixon,8 quien resuelve no considerar la aplicacin del sistema Bretton Woods9 para la estabilizacin
monetaria, implementado en 1944. Ello origin la variacin del dlar, el
cual fue devaluado 8 por ciento en lo referente al oro en diciembre de
1971, y otra vez en 1973, propiciando un estado de incertidumbre poltica y econmica en el mundo, debido a que, conjuntamente con la cada
del dlar, se produce el descenso del precio del crudo. Ello puede observarse en el Grfico denominado los precios del petrleo 1880-1979.
La crisis del petrleo y la revolucin iran: 1979
Durante la revolucin iran de 1979, el Shah de Irn huye de su
pas, por lo que el Ayatollah Khomeini asume el poder. Las protestas
que propiciaron la huida del Shah afectaron el sector petrolero iran.
Mientras que el nuevo rgimen reasumi las exportaciones de petrleo,
esta se haca en un volumen ms bajo -sacando del mercado ms de tres
millones de barriles diarios-, incrementando los precios.10 Arabia busc
compensar la declinacin, pero la prdida total en la produccin era de
cerca del 4 por ciento. El resultado fue un incremento del precio del
crudo, ms de lo que se esperara bajo circunstancias normales
(NORENG, 1997).
Puede decirse que los acontecimientos polticos marcaron en la
dcada del 70 la variacin del precio del crudo, porque tanto la Guerra
del Yom Kippur como la cada del Shah de Irn produjeron resultados
sobre el mismo. As, mientras que entre 1960 y 1971, el precio del petr7

Debido a que, siendo el petrleo insumo fundamental en los procesos productivos, cualquier
incremento de su precio, afectaba la posibilidad aumentar la demanda por parte de los pases
consumidores.
8 Como un mecanismo para hacerle frente a la crisis econmica norteamericana como consecuencia
de la Guerra de Vietnam.
9 El precio del dlar estaba determinado por la relacin patrn-oro
10 El precio del crudo rabe liviano pas de 12, 70$ a 30 $ por barril aproximadamente.

168

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

leo haba permanecido estable y en la prctica haba podido perder el 20

por ciento de su valor, al mismo tiempo, su consumo11 haba crecido
hasta configurarse como la fuente de energa fundamental, debido a que
en el consumo de energa mundial, el de petrleo pas de uno tercio a
dos tercios, monto que podra incrementarse a futuro, dado el crecimiento
de la demanda mundial de energa. Ello propici que las reservas de
petrleo descubiertas anualmente fueran inferiores al consumo mundial, repercutiendo esto en el precio del crudo.
Por otra parte, encontramos que la decisin de la Organizacin de
Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) de aumentar el precio del crudo en 1973 -y nuevamente en 1979- termin con su bajo precio, lo que
cambia posteriormente cuando los precios del petrleo se multiplicaron
por cinco en el lapso de 1973-1974 y posteriormente crecieron un 150%
en el perodo 1979-1980.
Tomando como base los acontecimientos descritos en los prrafos
precedentes, puede afirmarse que estos cambios en los precios del petrleo, tambin estuvieron motivados por la fuerte inestabilidad en la
regin de pases rabes, -la cual produca la mayor parte de petrleo
consumido en el mundo-. La revolucin del Shah, la posterior revolucin iran y la Guerra entre Irn e Iraq, fueron factores que contribuyeron de forma decisiva a que el precio del petrleo alcanzara a fines de
1981 los 34 dlares por barril, incrementndose 10 veces con respecto a
1973. Sin embargo, el precio del crudo mundial, que haba alcanzado un
pico en 1979, -en ms que US$80 por barril en dlares de 2004-, disminuy en la dcada de los ochenta a US$ 38 por barril, descendiendo a los
niveles previos a 1973, como consecuencia de un exceso de oferta frente
a una escasa demanda del crudo.
La guerra del Golfo: 199012
A mediados de la dcada de los ochenta, se produjo una baja de los
precios del petrleo -descendiendo de 35,69 US$ por barril en 1980 a
11 As se demuestra por el crecimiento del porcentaje del petrleo en el consumo total de energa. En
1950, representaba el 37.8% frente al 55.7% del carbn; en 1972, en cambio, el petrleo y el gas
representaban el 64.4% del total.
12 Para una mejor comprensin del papel de los pases rabes en materia petrolera y de los conflictos
en la regin, vase: Noreng, Oystein (1997). Oil and Islam. Social and Economic Issues. England: John
Wiley & Sons Ltd.

169

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

14,38 US$ por barril en 1986-. Uno de los factores que incidieron en dicha baja fue el hecho que los principales pases industrializados -E.E.U.U,
Gran Bretaa, Francia, Alemania, e Italia, entre otros- pusieron mas nfasis en el desarrollo de fuentes alternas de energa distintas al petrleo,
tales como la energa nuclear, solar, aelica y la derivada del uso del
carbn, todo ello con el fin de depender menos del petrleo. Otro factor
que influye en el descenso de los precios, fue una mayor participacin
en la oferta, por parte de los pases No-OPEP -es decir, Noruega, Gran
Bretaa, Egipto y Mxico, entre otros-. Este hecho fue producto a su vez
de la famosa frase que lanz Ronald Reagan, entonces Presidente de los
Estados Unidos, quien dijo que haba que poner a la OPEP de rodillas,
haciendo ver as junto a su principal socia de la economa de mercado,
la Primer Ministro britnica Margaret Tatcher, que un grupo de pases
productores de petrleo en vas de desarrollo de la OPEP, no poda poner en jaque a toda la economa mundial.
A partir de 1982, el descenso de la demanda, ocasion la necesidad
de ajustar los precios con tendencia a la baja. Esto origina el que la participacin de la OPEP en el mercado internacional disminuyera. As
(...) la participacin de la OPEP en el mercado se reduce en
cerca de 4 000 millones de barriles al ao entre 1980 y 1985, lo
que da lugar a una intensa competencia entre los propios
miembros del crtel por mantener sus cuotas. Arabia Saudita,
quien jugaba el papel de productor residual, acomodando su
produccin para sostener los precios de mercado, decide recuperar posiciones introduciendo precios netback, esto es, precios determinados a partir de asegurar cierto margen de
refinacin negociado con sus clientes. Los precios del petrleo caen de 28.50 en 1985 a 14.38 dlares por barril en 1986.13
Cuatro aos ms tarde, el conflicto en el Medio Oriente, surgido
por las rivalidades entre Irak y Kuwait -que desembocaron en la invasin iraqu del Emirato- no slo repercuti en el mundo rabe-islmico,
sino tambin en el mbito mundial. Sus rivalidades tambin se manifestaron en lo referente al precio del petrleo, pues ambos pases tenan
13 El mercado petrolero internacional. Consultado en: http://www.hemerodigital.unam.mx/
ANUIES/unam/problems/114/sec_10.html

170

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

divergencias en cuanto al costo del crudo. Para dirimir esta divergencias, se produce el 26 de julio de 1990 en Ginebra una reunin entre los
miembros de la OPEP, pero en ella slo se acentu la diferencia de criterios entre Bagdad y Kuwait, ya que este Emirato haba decidido rebajar
el precio del barril de petrleo a 14 dlares, mientras que Irak pretenda
subirlo de 18 a 25 dlares.14
Igualmente, las consecuencias del conflicto Irak-Iran, -que ocasion la intervencin militar liderada por Estados Unidos y cuyo resultado
fue la liberacin de Kuwait-, origin cambios en las relaciones y percepciones geopolticas, debido a que, entre otros resultados, la guerra del
Golfo dividi a los rabes y alter la relacin entre Estados Unidos e
Israel.15
Puede decirse que la crisis de la energa de 1990 es ms suave y breve
con respecto a las de 1973 y 1979, pues dur solamente seis meses y
ocurri como resultado de la guerra del Golfo. En el mbito petrolero,
debido a una decisin de uno de sus actores relevantes a nivel internacional -Saddam Hussein quien retira de la produccin los yacimientos
de petrleo de Kuwait que fueron atacados-, se produce la reduccin de
la produccin hasta que las reparaciones fueron realizadas. El valor del
crudo lleg en esa poca de crisis a US $ 40,42 por barril.
Luego de haber esbozado las distintas crisis petroleras en el mbito mundial, podemos afirmar que, desde el ao 1973, el precio del petrleo se ha caracterizado por variaciones repentinas propiciadas por eventos polticos o factores de ndole econmica.
Nuestra investigacin nos permite establecer una suerte de etapas
o perodos en lo referente al precio del petrleo en el siglo XX y parte del
14 A estos problemas de deuda y petrolferos se unieron las viejas rivalidades fronterizas que
radicalizaron las diferencias existentes entre ambos pases: Irak volvi a reivindicar la soberana
sobre las islas de Warbad y Bubiyn situadas en el Golfo Prsico frente a la costa kuwat y aptas
para instalar puertos. Para presionar sobre Kuwait, Irak envi el da 25 de julio tropas fuertemente
armadas a su frontera con el Emirato.
15 Aunado a ello, la Guerra del Golfo haba previsto unos objetivos que no se cumplieron, como eran:
la cada de Hussein que por el contrario se mantuvo fortalecido; la democratizacin de Kuwait; el
contagio civilizador-occidental sobre Arabia Saud; y el hundimiento de la O.L.P.. En cambio si
tuvo otras consecuencias no previstas: ligar el final de la anexin de Kuwait por Irak con el principio
de la solucin del problema palestino-israel; la pacificacin de Lbano por el nuevo papel de Siria;
y el estmulo sorprendente que recibi el integrismo islmico. Consultado en: http://
members.fortunecity.es/jesarb/guerra_del_golfo.htm

171

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

XXI. La primera de ella, representa la etapa de estabilidad, comprendiendo el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945, hasta el ao 1972.
Luego viene el perodo en el que se produce la primera crisis del petrleo en 1973, seguido de la Revolucin en Iran, en el ao 1979. Posteriormente, la crisis como consecuencia del conflicto Iran-Irak en la Guerra
del Golfo de 1990. Los acontecimientos, se resumen en la siguiente tabla.
Tabla N 1. Etapas en la evolucin de los precios del petrleo
1978-2004
Perodo/ao

Acontecimientos/
antecedentes

Tendencia de los precios

1978

Control de las Siete Hermanas

Conflicto Arabe -Israel
Nacionalizaciones
Revolucin Iran

Estabilidad
Primer shock de precios
Estabilidad
Segundo shock de precios

1985

Guerra Iran-Irak

Precios altos con tendencia a la baja

Escasa volatilidad
Cada drstica de precios
Alta volatilidad

Introduccin de precios
netback por Arabia Saudita

1989

Desarrollo de mercados Precios fluctan en relacin

organizados y forwards
a una media constante
Volatilidad

1991

Guerra del Golfo

Fuerte pero transitorio crecimiento en los precios

Alta volatilidad

1996

Disminucin de produccin en Rusia e Irak

Precios fluctan en relacin

a una media constante

Incremento generalizado
de la produccin de otros
pases, especialmente
Arabia Saudita, Noruega y
Venezuela
172

Volatilidad aumenta en relacin con 1987-1989

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

El precio del petrleo baja

a 10 $ por barril aproximadamente
Manifestaciones en Euro- La OPEP disminuye la produccin
para
que
pa
incrementen los precios
Incremento de la demanda Alza histrica de los precios
(mas de 50$ por barril).
de China y EEUU
La OPEP aumenta la oferta
pero el precio de mantiene.

1998

Crisis econmica mundial

2000

2004

Fuente: Elaboracin propia.16

Los precios reales y nominales del petrleo a partir de 1860-200517
Grfico N 1

Precio Real y Nominal del Petrleo

1860-2004

75

US$ 1999

60

45

30

15

2007

2000

1993

1986

1979

1972

1965

1958

1951

1944

1937

1930

1923

1916

1909

1902

1895

1888

1881

1874

1867

1860

Ao

Precios reales

Precios Nominales

Polinmica (Precios reales)

Fuente: Elaboracin propia. Datos tomados de BP. Statistical Review

of World Energy
16 Basada en los artculos El mercado petrolero internacional http://www.hemerodigital.unam.mx/
ANUIES/unam/problems/114/sec_10.html y en el artculo Opep: el polmico cartel. Consultado
en: http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/specials/newsid_4556000/4556407.stm

173

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

Grfico N 2

Eventos geopolticos 1947-2004

Fuente: Tomado de WTRG. Economics18
En la etapa posterior a la Segunda Guerra Mundial, el precio promedio del petrleo importado a los EEUU, alcanz aproximadamente
15$ por barril.19 Posteriormente, el precio del crudo tuvo un promedio
de 15.27 $ por barril y slo excedieron los 22.00 $ por barril en pocas de
los conflictos o tensiones polticas en el Medio Oriente. A finales de la
dcada de los cuarenta, el precio del crudo en trminos nominales oscil
entre 2.5020 a 3.00 $21 por barril hasta el final de los cincuenta -es decir,
17 El precio nominal de un bien es simplemente su precio absoluto; el precio real de un bien es el
precio en relacin con un indicador agregado de precios. El indicador agregado de precios ms
utilizado es el ndice de precios de consumo (IPC). Este ndice indica cmo vara con el paso del
tiempo el coste de una gran cesta o canasta de bienes comprada por un consumidor representativo
en un ao base; las variaciones porcentuales de este ndice miden la tasa de inflacin de la economa.
El precio real tiene en cuenta las variaciones debidas a la inflacin. Consltese la definicin en:
http://huitoto.udea.edu.co/IntroduccionEconomia/mercado.html
18 Consultado en: http://www.wtrg.com/oil_graphs/oilprices1947.gif
19 En dlares constantes de 1999
20 1948
21 1957

174

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

slo increment cincuenta centavos-. En trminos reales, resulta significativo que la oscilacin de los precios estuvo sobre los 2 $, ya que, en
dlares constantes de 1996, los precios del petrleo fluctuaron entre 14.00
y los 16.00 dlares por barril para el mismo perodo. Para el perodo
1958-1970,22 se produjo cierta estabilidad en trminos nominales en los
precios del petrleo, con un costo de 3$ por barril, mientras que, en trminos reales, hubo un descenso desde los 15 $ por barril a menos de
12$.23
En el ao 1972, el precio nominal del petrleo se aproximaba a los
3.00 $ por barril. Dos aos ms tarde, se incrementa a 12.00 $ por barril,
como consecuencia de la Guerra de Yom Kippur. Ello influy en el embargo
que impusieron los pases rabes exportadores de petrleo. Estos pases redujeron su produccin en 5 millones de barriles por da, y las otras naciones
incrementaron su produccin en un milln de barriles diarios. La prdida neta
de 4 millones de barriles diarios se extendi hasta marzo de 1974.24 En el perodo de 1974 a 1978, los precios del crudo en trminos nominales aumentaron desde 11.58 a $ 13.60 $ por barril, mientras que el precio en
trminos reales permaneci constante.
Otro incremento en los precios del petrleo, se produjo en a finales
de los setenta y principios de los ochenta. Este fue consecuencia de otros
conflictos de carcter poltico, tales como los ocurridos en Irn e Irak,
con la cada del Shah, la toma de los rehenes y la guerra Irn-Irak. Ello se
debe a que la revolucin en Irn condujo a una prdida de aproximadamente
entre 2 a 2.5 millones de barriles diarios entre noviembre de 1978 y junio de
1979. En 1980 la produccin de Irak cay 2.7 millones de barriles diarios y la de
Irn en aproximadamente en 600.000 barriles diarios durante la guerra IrakIrn. Como resultado de estos acontecimientos, se produce un incremento
de los precios del petrleo a casi el doble de su costo para finales de los
setenta, pasando de 13.60$ en 1978 a 34.28 $ por barril en 1981.25

22 En este perodo es importante resaltar que Irn, Irak, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela en el ao
1960 crean la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo, OPEP. Posteriormente, se unen
Qatar, Indonesia, Libia, Emiratos rabes Unidos, Argelia y Nigeria.
23 Consltese en: Venezuela Analtica (Septiembre 2000). Los precios del petrleo.http://
www.analitica.com/va/research/informes/8410932.asp y en: http://www.wtrg.com
24 http://www.wtrg.com
25 A los fines de comparar los datos, puede consultarse la Tabla N 2. Precios Nominales y Reales del
Petrleo: 1861-2004 (US$ 1999), incluida en el anexo del informe.

175

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

El incremento de precios del petrleo y la respuesta de la OPEP: el

establecimiento de la banda de precios26
A partir de la dcada de los ochenta, la OPEP intenta controlar el
mercado petrolero internacional a travs de la oferta, estableciendo cuotas de produccin bajas, a los fines de normalizar los precios. Ello no
pudo efectuarse, debido a que la mayora de los pases miembros de la
organizacin incumplan con las cuotas fijadas. Igualmente, Arabia
Saudita, como exportador fundamental de petrleo, actu como moderador de la oferta intentando frenar la cada de los precios. En 1985, esta
poltica de Arabia cambia debido a que ligaron sus precios al mercado
spot de petrleo crudo y a que, a comienzos de 1986, incrementaron su
produccin de 2 millones de barriles diarios a 5 millones de barriles diarios,
razn por la cual los precios del petrleo se desplomaron a menos de US$ 10.00
por barril para mediados de ese ao.27
Cabe destacar, que para el ao 1986 la OPEP intent establecer un
acuerdo para fijar el precio en 18$ por barril, propuesta que no se consolid, lo que produjo una debilidad en los precios. Posteriormente, se
produce una suerte de reactivacin del precio del petrleo en 1990, como
consecuencia de la invasin a Kuwait por parte de Irak.28 El efecto postguerra fue el del descenso de los precios del crudo. En 1994, los precios
del crudo en trminos reales descendieron a 17.96$ por barril, alcanzando su nivel ms desde que se produjo el descenso a 12.38$ por barril en
1973.
Los cambios en la economa de Estados Unidos y de Asia producen un aumento de la demanda del petrleo en 1995 y por tanto, un
incremento de los precios, el cual se estanca posteriormente debido a la
crisis econmica asitica del ao 1998, siendo considerados los peores
precios reales desde 1973. En el ao 1998, los precios nominales del crudo descendieron en el lapso de un ao, de 19.30$ por barril a 13.30$ por
barril, acontecimiento sobre el cual influy la crisis asitica.
26 Para una mayor comprensin del comportamiento de la OPEP, consltese: Cisneros Lavaller,
Alberto. Opec Cycles Behavior: Accord Compliance and Strategy Change. En: Lauerman, Vincent
(Edit.) Geopolitics of Energy.Issue 26, Number 5. May 2004.
27 http://www.wtrg.com
28 Ello ocasion la salida del mercado de 5 millones de barriles diarios que fueron remplazados por
Arabia Saudita.

176

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

La disminucin de la oferta para el ao 1999, por parte de los pases OPEP y No-Opep,29 represent un mecanismo para producir un incremento de los precios del petrleo. En ello tambin influy la recuperacin de los pases asiticos frente a la crisis econmica de los aos
precedentes. En los aos siguientes el precio se recuper y en enero del
2000 super en trminos nominales los precios de enero de 1997, al colocarse aproximadamente en US$ 30.37 por barril.
La banda OPEP
Un mecanismo para propiciar la estabilidad de los precios, fue propuesto por la OPEP. El control de los precios se basaba en el establecimiento de una banda de precios, que operara siguiendo como criterio el
que, si los precios del petrleo OPEP se mantenan por ms de 20 das
por encima de los 28$ por barril, se producira un aumento de la produccin OPEP en 500.000 barriles diarios, y si disminua a un precio de
22$ por barril, se llevara a cabo un ajuste equivalente en la oferta en
sentido inverso (Banda OPEP 22-28$ por barril). La viabilidad de esta
banda de precios propuesta por la OPEP, estara determinada por los
siguientes aspectos:
1.

2.
3.

Factores estructurales, en el sentido del posible incremento de la

oferta fuera de la OPEP a mediano plazo y el comportamiento de
la demanda mundial, cuya tasa de crecimiento puede reducirse si
se mantienen altos los precios.
El cumplimiento de los miembros de la OPEP al ajuste coordinado
de volmenes que requera el mecanismo,
En tercer lugar, la tendencia del precio del petrleo a futuro.

Los precios reales para el ao 2004 estaban cerca de los 36,82$ por
barril. Sin embargo, la poltica declarada por los 11 pases miembros de
la OPEP,30 de acuerdo con el diario BBC de Londres, era mantener el
costo del crudo en determinada banda de precios (considerando un rango entre los 30$ y 40$ dlares por barril), controlando la cantidad de
petrleo que ofrecen en el mercado internacional.31 Para el ao 2004,
29 Particularmente Mxico y Noruega.
30 Arabia Saudita, Argelia, Emiratos Arabes Unidos, Indonesia, Iran, Irak; Kuwait; Libia, Nigeria;
Qatar y Venezuela.
31 http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/specials/newsid_4556000/4556407.stm

177

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

tambin se sealaba que el piso de la banda podra estar sobre los 35 $

(Deloitte Oil& Gas Conference, Houston, 17 de Noviembre de 2004, citados en BBC).32
El incremento de los precios del petrleo: 2003-2005
A partir del ao 2003, se ha producido un repunte de los precios
del petrleo. Ahora bien, varios son los factores a considerar en el momento de establecer, no slo la razn de ser del incremento de los precios, sino tambin los que permiten evaluar, si este obedece a cambios
estructurales o bien, a una tendencia coyuntural. En esta parte de nuestro informe, buscaremos determinar, partiendo del anlisis de factores
geopolticos, cul es la tendencia que prevalece en la actualidad, basndonos en los datos estadsticos provenientes de los boletines publicados
por la Agencia Internacional de Energa y la Organizacin de Pases
Exportadores de Petrleo.33
En principio, podemos establecer que existen controversias con
respecto al impacto de los precios del petrleo en el mundo actual. Para
algunos, el aumento en el precio del crudo puede conducir a una recesin comparable a las de 1973 y 1979 o una situacin peor a la de esos
aos. Sin embargo, si comparamos los precios del crudo en trminos
reales para 1979, -el cual era de 69, 15 US $34 de 1999- y los contrastamos
con los precios actuales -es decir, 36,82 US $ por barril-, encontramos
que el incremento de los precios no tiene parangn con los del ao setenta, lo cual significa que el precio actual en trminos reales est todava lejos de exceder el pico histrico que se produjo a finales de los 70.
Vase Grfico N 2. Los precios del petrleo 1860-2004.
Diversos son los factores de carcter econmico35 y geopolticos
que influyen en la variacin de los precios del petrleo en la actualidad.
Primeramente, hay que tomar en cuenta, que el crecimiento econmico
alto, o bien, el colapso econmico de un pas o de una regin, tambin
puede incidir en el mercado petrolero (Hammel, 2005),36 vale decir que
32 Citado en: http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/specials/newsid_4556000/4556407.stm
33 As como de otras fuentes, tales como la Energy Information Administration (www.eia.doe.gov) o
de la BP Statisticall Review of World Energy (www.bp.com).
34 Vase la Tabla de precios reales y nominales 1860-2004.
35 Slo citaremos el caso de la demanda, por ser el que ha presentado un mayor crecimiento en tiempos
recientes, en el mbito econmico.
36 Informacin tomada de los apuntes de la Conferencia del ICEED.

178

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

una situacin de tensin poltica genera a su vez un estado de incertidumbre que puede mermar el crecimiento econmico de un pas, y por
ende, es factible que su nivel de demanda tambin vare y, por tanto el
precio del crudo. A continuacin presentamos los factores.
La demanda mundial
Una comparacin de los datos proporcionados por la IEA y la OPEP,
para los aos 2003-2004, nos permite aseverar que el crecimiento de la demanda global de petrleo ha sido significativo para ese perodo, aumentando de 79.6 a 82.5-. Resalta el hecho que en ese lapso de tiempo hubo un
crecimiento de la demanda de casi 3 millones de USA, China e India.
En el caso de Estados Unidos, la variacin del volumen de consumo petrolero se produce como consecuencia de cambios estacionales o
debido a razones climticas. Aunado a ello, puede decirse que la variacin de la demanda de petrleo de ste pas en el ao 2003, es producto
de la situacin de incertidumbre generada por el conflicto con Irak, aun
cuando desde el punto de vista econmico pudo haber descendido, tomando en cuenta que el Departamento de Energa de Estados Unidos
anticipaba un crecimiento econmico de solo 1.6% comparando con 3.4
en 1998 -en una economa que se haba expandido desde 1991- hecho
que poda haber incidido en su nivel de demanda.
En el caso de China,37 este crecimiento puede observarse a partir
de 1999,38 ao en el cual fue de 7,1 -llegando a 9.1 en 2003-.39 Esto se
produce principalmente como resultado de una fuerte inversin y un
rpido crecimiento de la exportacin, lo que le ha permitido a ese pas
llevar a cabo su objetivo de aumentar sus reservas petroleras. Por otra
parte, la estimacin del crecimiento de la demanda de China sigue siendo igual en el ao 2004, -530.000 b/d o 10.50 %-, cifra equivalente a 33%
del incremento total de la demanda mundial y del crecimiento del consumo del pas, -siendo esta cifra ms del doble para el ao 2002-. A pesar de ello, se cree que China pudo haber colocado para el ao 200440 un
volumen de crecimiento ms alto, en un porcentaje de 5.5m b/d.
37 De acuerdo con la demanda global por regin (millones de barriles por da). Cambio anual 0.55
(2003), 0.86 (2004). Cambio anual (%) 11.0 (2003), 15.4 (2004).
38 (OPEP, Annual report 2000: 15).
39 (OPEP, Annual report 2003:13).
40 http://www.opec.org/library/OPEC%20Bulletin/2004/pdf/OB062004.pdf

179

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

En el caso de la India, igualmente el crecimiento tambin se aceler

como consecuencia de la liberalizacin de la economa y del gasto creciente en la infraestructura, lo que ha hecho factible conducir a un crecimiento econmico ms alto a largo plazo (Annual Report, 2003: 11). Este
pas posee una superficie de casi 3.3 millones de km2, siendo es el sexto
ms grande del mundo. Adems, tiene una poblacin que est casi en
segundo lugar, despus de China -aproximadamente de 1 mil millones
de habitantes-. Por otra parte, posee desde 1947, una de las democracias
ms grande del mundo (API, abril 1999: 7). Ello ha hecho posible que a
partir de 1991, la India iniciara una apertura econmica que le ha permitido el crecimiento del PIB -el cual se mantuvo en aumento, a pesar del
colapso de las economas asiticas en 1998-. Asimismo resalta el hecho
que su consumo de petrleo creci en casi 8% en 1998, teniendo una tasa
de crecimiento de 11% en los ltimos aos, pasando de 710 mbd en 1983
a 2.54 mbd en el 2005.
En el 2005, pareciera que todo vuelve a la normalidad, o bien, hay
una desaceleracin en cuanto a la demanda de petrleo. Factores de carcter geopoltico hacen posible aducir que el incremento de la demanda en el perodo 2003-2004, obedeci a una tendencia coyuntural, como
consecuencia de la tensin ocasionada por el conflicto Irak-EEUU.
Asimismo, hay conflictos internos que por su naturaleza inciden
en la produccin de petrleo, lo cual a su vez puede provocar una variabilidad del precio del mismo. Estos conflictos pueden considerarse como
los factores geopolticos que inciden en el precio del petrleo. Tal es el caso
de Nigeria,41 que en materia petrolera se ve afectado por problemas de
carcter tnico42 que producen una baja en la produccin, aunado a problemas de carcter poltico y econmico -violencia, corrupcin, aumento de los ndices de pobreza- que han trado como consecuencia la aparicin de bandas armadas que atacan las instalaciones petroleras, secuestran a los trabajadores y sabotean los oleoductos. De acuerdo con
los datos obtenidos en nuestra investigacin, la oferta de petrleo por

41 Pas que posee una superficie similar a la de Venezuela y que es el noveno pas ms poblado del
mundo con 120 millones de habitantes. Para 1999, fue el octavo productor de petrleo del mundo,
luego que a comenz a ser un pas petrolero importante en 1969, cuando su produccin alcanz
540 mil barriles diarios (API, abril 1999:7).
42 Posee mas de 200 distintos tipos de grupos tnicos (Agenda Petrolera Internacional, abril 1999: 7).

180

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

parte de Nigeria, ha de ser considerada como una variable estructural,

debido a que de 1999 al 2004, se ha mantenido estable, con un porcentaje
de crecimiento en ese perodo de 0.34%.
Igualmente es el caso de Irak, pas que tena que acogerse a las
sanciones impuestas por la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU),
y vender una determinada cantidad de petrleo en el mercado mundial
para pagar la adquisicin de suministros humanitarios distribuidos bajo
el control de la ONU y una compensacin a las vctimas de la Guerra del
Golfo.43 Sin embargo, este pas se neg a cumplir con el programa y por
ende, a realizar la exportacin de petrleo sometido a estas condiciones.
Igualmente en este caso hay que tomar en cuenta las situaciones internas como consecuencia de la invasin norteamericana en el 2003, tales
como protestas a favor y en contra de la misma, el clima de tensin generado por el ataque de EEUU, entre otros acontecimientos que pudieron incidir en el nivel de produccin de petrleo de este pas.
A las situaciones de carcter geopoltico descritas anteriormente,
podemos agregar la del caso de Venezuela, en el cual se presenta una
situacin interesante en cuanto al suministro de petrleo por parte de
este pas, debido a que, inicialmente se produce un incremento de la
oferta de petrleo para el ao 1999,44 lo cual podra ser visto como consecuencia de los cambios polticos internos. Para el ao 2001, resulta
significativo el descenso a 2.9 mbd -lo cual puede ser atribuible al clima
de inestabilidad e incertidumbre econmica y poltica del pas-. Frente a
los esfuerzos por aumentar los niveles de produccin, tenemos que para
el ao 2002, hay un incremento a 3.2 mbd que decae en el ao siguiente
como consecuencia de la huelga petrolera de los trabajadores de PDVSA,
realizada en el 2002, que paraliz la produccin de la industria y ocasion el despido masivo de los mismos.45
A manera de conclusin: la variacin de los precios del petrleo:
estructural o coyuntural?
43 Como una obligacin de resarcir los daos cometidos a la humanidad por sus acciones terroristas.
44 Ao en el que toma posesin el actual Presidente de la Repblica y en el que se producen la eleccin
de constituyentes, aprobacin de la Constitucin de 1999, reformas y cambios en la estructura del
gobierno, entre otros acontecimientos.
45 Lo cual implic la contratacin de nuevo personal desprovisto, a nuestro juicio, del conocimiento
y de la capacidad necesaria para hacerle frente a la situacin presentada en esa poca.

181

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

Las situaciones analizadas y descritas en los prrafos precedentes,

nos permite aseverar que el cambio en los precios del petrleo ha sido
consecuencia de factores bsicamente coyunturales, pues, de acuerdo
con la informacin obtenida en nuestra investigacin, hemos visto que
en gran parte, la variacin de los precios se debe principalmente a situaciones o cambios repentinos en el mbito econmico o geopoltico.
Para fundamentar con mayor propiedad nuestra argumentacin,
nos basamos en el hecho reciente de la deteccin de la extraccin y venta
de petrleo por parte del grupo petrolero Yukos46 de Rusia.47 El efecto
de esta paralizacin, ocasion el temor a posibles trastornos en el suministro mundial, lo que trajo como consecuencia que el precio48 del crudo
se disparara en EEUU y en Europa.49 As, el petrleo alcanz en USA en
el ao 2004, los 43,05 dlares,50 -precio por encima del mximo histrico
que registr en el junio del mismo ao a causa de los atentados perpetrados en Arabia Saud, primer productor mundial-; mientras que en el
mercado de Londres, el barril lleg a los 39,6 dlares para esa fecha. Por
ello, analizar la situacin de la industria petrolera de Rusia en estos dos
ltimos aos, conduce a considerar este hecho como un aspecto negativo51 que repercuti en el mercado petrolero internacional y propiamente en los precios.
46 Alegando que sus filiales de produccin haban recibido una orden que prohbe cualquier
operacin que pueda afectar los activos de las divisiones de produccin de Yuganskneftegaz,
Samaraneftegaz y Tomskneft.
47 Es necesario destacar, que aun cuando esta variable la consideramos de importancia para dar
respuesta al problema planteado en nuestra investigacin, no obtuvimos datos en las pginas
consultadas acerca de las variaciones en la oferta del petrleo por parte de los pases NO-OPEP en
el caso de Rusia, pues los datos se presentan por regiones tal como se hace en los informes de la
OPEP Annual Stastical Bulletin, Annual Report, o en el Monthly Oil Market Report de la IEA, as como
tampoco obtuvimos informacin en pginas electrnicas de ese pas, como por ejemplo la del diario
ruso que consultamos en http://www.therussiajournal.com.
48 El precio del crudo subi despus de que Yukos, que produce el dos por ciento del petrleo mundial,
advirtiera que iba a suspender la extraccin y venta de este combustible, en cumplimento de la
decisin del Ministerio de Justicia de Rusia de prohibir a sus tres filiales realizar este tipo de
actividades.
49 http://166.114.28.115/20040729/negocios/negocios03.htm
50 Estos niveles no se registraban desde octubre de 1990, durante los antecedentes de la primera
guerra del Golfo, que en 1991 acab paralizando las exportaciones de petrleo desde Irak y Kuwait
(CINCODIAS.
COM,
28-07-2004).
http://www.cincodias.com/
articulo.html?xref=20040728cdscdseco_1&type=Tes&anchor=cdseco&d_date=20040728
51 De los pases productores NO-OPEP, se esperaba que en junio del ao 2004 Rusia fuese el
contribuidor principal de petrleo con alrededor 810.000 b/d,51 sin embargo, el efecto Yukos
repercuti en dicho propsito.

182

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

Asimismo, y como hemos aseverado en lneas precedentes, los acontecimientos internos en Venezuela e Irak, que disminuyeron su nivel de
produccin de petrleo enrgicamente para el ao 2003, o los cambios
climatolgicos o de estacin, pueden incidir en el nivel de demanda, o
bien en el de oferta de petrleo y por ende en los precios. Tambin es
factible preguntarse si los precios altos del petrleo, no son ms bien
una respuesta a las expectativas de los pases productores frente a un
escenario de declinacin de precios en el futuro cercano.
Debido a lo anteriormente expuesto puede concluirse, basndonos
en lo aseverado por Hammel, que el incremento en los precios del petrleo en el perodo 2003-2004 se debi a diversos factores tales como: el
crecimiento de la economa de algunos pases -como China e India-, la
baja capacidad de refinacin -EEUU principalmente-, la baja capacidad
cerrada, el incremento de la demanda por el crecimiento del transporte,
tensiones geopolticas, o bien ha estado influido por perspectivas negativas frente a las preocupaciones por conflictos internos, lo que ha producido especulacin en los precios.
Es decir, siguiendo a Hammel, que no queda claro que frente a este
conjunto de acontecimientos, los cambios de los precios del petrleo se
deban a una tendencia estructural en el mercado petrolero internacional. Esta posicin, puede confirmarse si tomamos en consideracin el
planteamiento de Gimnez, quien en relacin con el alza de los precios
del petrleo, seala que algunas de sus causas inmediatas son de carcter coyuntural y slo menciona el actual recalentamiento de China como
un factor estructural. Ella asevera que:
(...) el alza registrada en septiembre [2004] fue consecuencia
directa de la huelga anunciada por los sindicatos de Nigeria,
el primer productor de crudo africano y el sexto mundial.
Tambin podra argumentarse que la huelga de los Sindicatos Noruegos, el acoso judicial a Yukos y la catica situacin
de Irak son fenmenos pasajeros. Sin embargo, no est nada
claro que vayan a desaparecer en el corto plazo. Los tribunales moscovitas han respaldado al juez que tramita la demanda multimillonaria contra Yukos por fraude fiscal. En cuanto
a Irak, la violencia, la macabra moda de los secuestros y la
inestabilidad han postergado sine die la recuperacin de la
actividad petrolera. A ello se une el terrorismo en Arabia
Saud, la poltica demaggica del presidente venezolano
183

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

Chaves [sic], que ha anunciado un aumento del impuesto a las

petroleras del 160%, y causas estructurales de difcil solucin,
como el recalentamiento de China [Subrayado del autor]
Lo anterior significa que existen mltiples razones que pueden tomarse en consideracin como factores que influyen en los precios del
petrleo, como el conflicto en el Medio Oriente -productor mas grande
de petrleo de la regin-, los problemas polticos y las consecuencias de
la huelga petrolera venezolana de 2002 y la inestabilidad potencial en
frica -Nigeria-52 . Aunado a ellos, los efectos de los fenmenos naturales, -tal como el Huracn Katrina, ocurrido en el mes de agosto pasadoque afectan la capacidad de refinacin del crudo en la Costa del Golfo
de Mxico e inciden en el precio del petrleo.
Las variaciones de los precios del petrleo 1860-2004:
descripcin de grficos
Grfico N 3
69,15

Precios del petrleo

1861-2004
75
70

60
55

51,01

65

36,82

40
35

10,74

1951

1960

10

8,21

12,22

11,02

14,03

8,66

13,57

1897

15

10,57

1888

9,12

20

16,36

15,42

25

15,85

30

22,11

34,85

45

27,00

US$ 1999

50

5
0
1861

1870

1879

1906

1915

1924

1933

1942

1969

1978

1987

1996

2005

Ao

Fuente: Elaboracin propia.

52 En el ao 2004, Nigeria mantuvo una crisis en la industria de petrleo que, aunada a la continuacin
de los conflictos en Irak, tienen implicaciones serias para el mundo. En ese ao, el consumo mundial

184

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

Datos tomados de BP. Statistical Review of World Energy

Revisando el Grfico N 3, puede observarse que los picos del perodo el 1860-1879 pueden parecerse al del perodo 2003-2005, sin embargo, ya dijimos que al hacer la comparacin en trminos de los precios
reales, encontramos que el incremento de los precios no guardan similitud con el alza de 1979, lo cual significa que el precio actual en trminos
reales est todava lejos de exceder el pico histrico que se produjo en
ese ao. As, tal como lo expresa Gimnez53 , los precios [para el 2004],
aunque [estn] en el rango de los 50 dlares, todava no admiten comparacin
con la crisis de los 70 y de los 80, pues si aquellos se trasladaran al momento
actual, rondaran los 80-90 dlares por barril (...) (GIMNEZ, 2004: 4). Entonces bien, para que se produzca un efecto similar al del ao 1979, el
precio real del petrleo tendra que estar cercano al del ao 1980 -es
decir 72,40 US$ por barril54 -.
Si tomamos en cuenta el Grfico N 4, observamos que el precio
del petrleo tena una tendencia a la baja entre 1860-1879. Podra
aseverarse que ello es debido a que la poblacin mundial era menor,
aunado al hecho que no exista una demanda comparable a una poca
como la actual, en la cual es necesario hacer uso del petrleo como fuente de energa, para ser procesado y utilizados sus productos en autos,
aviones, maquinarias, etc.

sobrepasa los 82 millones de barriles por da, (30 mil millones de barriles por ao), lo cual hace que
el nivel de consumo sea igual a la produccin, lo cual no de ninguna capacidad de sobra.
53 Esta autora, habla de las diferencias y similitudes de la actual crisis con la de los aos 70. Asevera
que existen cinco grandes paralelismos entre la actual crisis energtica y las vividas en los aos 70. 1) la
economa mundial ha de volver a digerir el elevado incremento de precios del petrleo; 2) la poltica
monetaria ha sido esencialmente expansionista, con los tipos de inters reales a corto plazo en
negativo en los mercados ms importantes durante un largo perodo de tiempo; 3) aumentaron los
dficit presupuestarios monetarios como consecuencia del exceso de gastos de los gobiernos; 4)
han aparecido nuevos competidores a los pases industrializados de Europa y Amrica del Norte
(China, India, Europa Central y del Este) y 5) porque puede que en la actualidad exista un ciclo de
crecimiento de la productividad generada por la revolucin digital, principalmente en los Estados
Unidos. (Jimnez, 2004: 31-32).
54 Ver Anexo: Tabla de Precios Reales y Nominales (1861-2004).

185

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

Grfico N 4
Precios del petrleo

20,61
15,42

37,98

40,18

25,54

20,55

45,7

50,79

17,29

10

9,12

20

17,58

30

45,57

40

28,8

50

42,69

60

42,77

US$ 1999

70

60,56

80

51,01

90

71,98

86,19

100

0
1861 1862 1863 1864 1865 1866 1867 1868 1869 1870 1871 1872 1873 1874 1875 1876 1877 1878 1879

Ao

Fuente: Elaboracin propia

Datos tomados de BP. Statistical Review of World Energy
Por ello, si observamos este grfico, vemos que el precio real del
crudo -a US$ 1999- tuvo una tendencia a la baja en ese perodo. Por otra
parte, si interpretamos el Grfico N 5, que comprende el perodo 18801979, encontramos que de 1880 a 1940 aproximadamente, el precio tuvo
una tendencia a la baja -en la cual pudo tener influencia la crisis econmica mundial denominada el Crack de 1929-. Esta tendencia cambia a
partir de 1940, -tal como se observa en el grfico- y se hace ms notorio
en el ao 1980. Sin embargo, no hay que dejar de lado el impacto en los
precios del petrleo de las crisis energticas de 1973 y 1979, -descritas en
prrafos precedentes-, ni de las crisis de la deuda de los pases en vas
de desarrollo y desarrollados.

186

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

Grfico N 5

Precios del petrleo

1880-1979
Fuente: Elaboracin propia. Datos tomados de BP. Statistical Review
of World Energy
80

25,70

12,17

20

23,88

30

16,44

US $1999

En el Grfico N 6, que comprende

70 el perodo 1980-2005, puede
observarse la tendencia al descenso del precio -particularmente en la
dcada del 80-, un leve ascenso en el ao602000 -para descender en el ao
2001 producto, entre otras razones, del ataque
del 11 de septiembre a las
50
Torres Gemelas- y un repunte en el ao 2003, para llegar en trminos
40
reales a 28, 25 US$ 1999 -ver tabla anexa-.

10

0
1880

1900

1920

1940
Ao

187

188
0

2004

54,96

42,7

45,06

48,24

28,25
36,82

22,43
2002
2003

24,12

29,37

18,25

13,4

2001

2000

1999

1998

22,11
20,04

18,78

1995
1997

17,96

1994
1996

23
19,68

24,53

30,35

24,45

1992
1993

1991

1990

40

1989

27
21,07

10

21,85

20

1987
1988

30

1986

1985

50

1984

1983

60

1982

70

62,99

72,4

80

1981

1979
1980

U S$ 1999

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

Grfico N 6
P re cios del pe trleo
1 9 80 -20 0 5

Fuente: Elaboracin propia. Datos tomados de BP. Statistical Review

of World Energy

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

Referencias bibliogrficas
Adelman, M.A. (1996), The Genie Out of the Bottle: World Oil Since
1970, Cambridge, The MIT Press, Mass.
Cisneros Lavaller, Alberto. Opec Cycles Behavior: Accord Compliance
and Strategy Change. En: Lauerman, Vincent (Edit.) Geopolitics
of Energy.Issue 26, Number 5. May 2004.
Instituto de Investigaciones Econmicas y Sociales Dr. Rodolfo Quintero. Agenda Petrolera Internacional. N 6, ao 2. Caracas: Autor.
Abril 1999.
Documentos electrnicos
Energy Information Administration (EIA). World Oil Market and Oil
Price Chronologies: 1970 - 2004. EIA. Consultado en: http://
www.eia.doe.gov. [Fecha de consulta: 15 de junio de 2005].
Jimnez Zuriaga, Isabel (2004). El petrleo y sus implicaciones en la
economa mundial. Informe sobre el petrleo. Segundo semestre
de 2004. Valencia, Espaa: Observatorio de Coyuntura Econmica
nternacional e Instituto de Economa Internacional. Consultado en:
http://www.iei-ocei.com/docs/especiales/petroleoII04.pdf
International Monetary Fund (2005). Oil Market Developments and
Issues. Policy Development and Review Department and Fiscal
Affairs, International Capital Markets, Research, and Statistics.
Consultado en: http://www.imf.org/external/np/pp/eng/2005/
030105.pdf
Noreng, Oystein (1997). Oil and Islam. Social and Economic Issues.
England: John Wiley &Sons Ltd.
Venezuela Analtica (Septiembre 2000). Los precios del petrleo.. Consultado en: http://www.analitica.com/va/research/informes/
8410932.asp
WTRG Economics. Oil Price History and Analysis. Consultado en
http://www.wtrg.com/oil_graphs/oilprices1947.gif

189

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

Pginas electrnicas
American Petroleum Institute:
h t t p : / / a p i - e p . a p i . o r g / e c o n o m i c s /
index.cfm?bitmask=002003001000000000
Annual Stastical Bulletin (1999-2003)
http://www.opec.org/library/Annual%20Statistical%20Bulletin/
asb.htm
http://www.artehistoria.com/frames.htm?http://
www.artehistoria.com/historia/contextos/3249.htm
British Petroleum: http://www.bp.com
Energy Information Administration: http://www.eia.doe.gov
International Energy Agency (IEA):
http://www.iea.org
http://www.iea.org/textbase/speech/2004/df_overview.pdf
http://www.iea.org/textbase/speech/2004/ah_surrey.pdf
http://www.oilmarketreport.org.
http://www.oilnenergy.com/
Organization of Petroleum Export Countries (OPEC):
http://www.opec.org/library/Annual%20Reports/pdf/AR001998.pdf
http://www.opec.org/library/Annual%20statistical%20Bulletin/pdf/
AB002003.pdf
http://www.opec.org/library/Annual%20Statistical%20Bulletin/
asb2003.htm
http://www.opec.org/home/Monthly%20Oil%20Market%20Reports/
2001/pdf/MR122001.pdf
http://www.opec.org/library/Annual%20Reports/ar.htm
http://www.petroleumworld.com/
http://www.petroleumworld.com/PRICES.htm
http://www.wtrg.com/prices.htm
http://www.wtrg.com/opec/Venezuela/index.html
http://www.wtrg.com/opec/OPEC2001/
OPEC_September_meeting.html
190

Tendencia Histrica de los Precios del Petrleo 1860-2004

ANEXOS
Precios Nominales y Reales del Petrleo
1861-2004
US$ 1999

P.
P.
Ao NoReal
minal

P.
P.
P.
P.
Ao NoAo NoReal
Real
minal
minal

Ao

1861 0,49 9,12

1897 0,79 15,85 1933

0,67

8,66

1969 1,80

8,21

1862 1,05 17,58 1898 0,91 18,26 1934

1,00

12,50 1970 1,80

7,75

1863 3,15 42,77 1899 1,29 25,88 1935

0,97

11,83 1971 2,24

9,26

1864 8,06 86,19 1900 1,19 23,88 1936

1,09

13,16 1972 2,48

9,92

1865 6,59 71,98 1901 0,96 19,26 1937

1,18

13,76 1973 3,29

12,38

1866 3,74 42,69 1902 0,80 15,43 1938

1,13

13,43 1974 11,58 39,27

1867 2,41 28,80 1903 0,94 17,47 1939

1,02

12,29 1975 11,53 35,83

1868 3,63 45,57 1904 0,86 15,99 1940

1,02

12,17 1976 12,38 36,37

1869 3,64 45,70 1905 0,62 11,52 1941

1,14

12,96 1977 13,30 36,69

1870 3,86 51,01 1906 0,73 13,57 1942

1,19

12,22 1978 13,60 34,85

1871 4,34 60,56 1907 0,72 12,91 1943

1,20

11,61 1979 30,03 69,15

1872 3,64 50,79 1908 0,72 13,39 1944

1,21

11,51 1980 35,69 72,40

1873 1,83 25,54 1909 0,70 13,01 1945

1,05

9,77

1981 34,28 62,99

1874 1,17 17,29 1910 0,61 10,94 1946

1,12

9,60

1982 31,76 54,96

1875 1,35 20,55 1911 0,61 10,94 1947

1,90

14,24 1983 28,77 48,24

1876 2,56 40,18 1912 0,74 12,81 1948

1,99

13,83 1984 28,06 45,06

1877 2,42 37,98 1913 0,95 16,06 1949

1,78

12,50 1985 27,53 42,70

1878 1,19 20,61 1914 0,81 13,51 1950

1,71

11,89 1986 14,38 21,85

1879 0,86 15,42 1915 0,64 10,57 1951

1,71

11,02 1987 18,42 27,00

1880 0,95 16,44 1916 1,10 16,89 1952

1,71

10,78 1988 14,96 21,07

P.
P.
NoReal
minal

191

Geraldine Len
Memoria Poltica N 11 / 2007

1881 0,86 14,89 1917 1,56 20,40 1953

1,93

12,07 1989 18,20 24,45

1882 0,78 13,50 1918 1,98 22,05 1954

1,93

12,01 1990 23,81 30,35

1883 1,00 17,92 1919 2,01 19,48 1955

1,93

12,06 1991 20,05 24,53

1884 0,84 15,61 1920 3,07 25,70 1956

1,93

11,88 1992 19,37 23,00

1885 0,88 16,36 1921 1,73 16,22 1957

1,90

11,29 1993 17,07 19,68

1886 0,71 13,20 1922 1,61 16,11 1958

2,08

12,04 1994 15,98 17,96

1887 0,67 12,45 1923 1,34 13,17 1959

1,02

12,29 1995 17,18 18,78

1888 0,88 16,36 1924 1,43 14,03 1960

1,02

12,17 1996 20,81 22,11

1889 0,94 17,47 1925 1,68 16,07 1961

1,14

12,96 1997 19,30 20,04

1890 0,87 16,17 1926 1,88 17,81 1962

1,19

12,22 1998 13,11 13,40

1891 0,67 12,45 1927 1,30 12,56 1963

1,20

11,61 1999 18,25 18,25

1892 0,56 10,41 1928 1,17 11,45 1964

1,21

11,51 2000 30,37 29,37

1893 0,64 11,90 1929 1,27 12,43 1965

1,80

9,55

2001 25,93 24,12

1894 0,84 16,21 1930 1,19 11,94 1966

1,80

9,26

2002 26,16 22,43

1895 1,36 27,29 1931 0,65 7,15

1967

1,80

9,02

2003 31,07 28,25

1896 1,18 23,68 1932 0,87 10,67 1968

1,80

8,65

2004 41,49 36,82

Fuente: Elaboracin propia.

Datos tomados de BP. Statistical Review of World Energy

192