La secta de los brujos

Por Alfredo Zaiat

Uno de los principales problemas para comprender la dinmica de los procesos econmicos en estos
aos de ruptura de paradigmas hegemnicos, y en particular hoy sobre el origen y el desarrollo de la
mayor crisis financiera mundial desde el crac del 29, es que todava se sigue abordando los
acontecimientos con categoras del pensamiento neoliberal. Las bases materiales y polticas han
cambiado en la regin, incluyendo la Argentina, pero la conciencia colectiva an contina dominada
por las ideas de la ortodoxia liberal. Este comportamiento no es por una obstinacin masoquista, sino
que el poder o sea, el econmico ha triunfado en esa batalla cultural. Tanto pontificar sobre las
bondades del libre mercado y la desregulacin financiera global han logrado colonizar la opinin de
una mayora. Para ello cuentan con el invalorable aporte de gran parte de los medios, que convocan a
opinar sobre el derrumbe del sistema financiero de la potencia mundial a abanderados del ideario que
desemboc en el crac.
Dos casos son el colmo de la autoflagelacin argentina: Ricardo Lpez Murphy, ministro del ajuste
salvaje de la Alianza y lder de la ultraliberal Fiel, y Claudio Loser, funcionario de carrera por treinta
aos en el FMI, institucin que alent la liberalizacin del movimiento de capitales especulativos.
Ambos son invitados a explicar la crisis y, an ms, aconsejar sobre lo que tiene que hacer Argentina.
La lista de los profetas del fracaso es larga, miembros de una secta de brujos que alcanza el absurdo
de sentenciar que algunos problemas de la Argentina reduce el impacto de la crisis.
Qu problemas son los que permiten estar aislados del derrumbe de los cimientos del mundo
especulativo global? La dedicacin que ponen los voceros del establishment para ser parte de una
crisis es conmovedora. Lo que es virtud es travestido en problema.
Argentina pudo salir de la trampa financiera externa a un costo inmenso por la inconsistente
convertibilidad, modelo apoyado y elogiado por ese grupo de economistas del fracaso. El peso de la
deuda estaba hundiendo a la economa en la pobreza y la exclusin. Era imprescindible salir de esa
trampa. Para ello se tuvo que declarar el default porque no haba otra alternativa. El default result,
entonces, una de las condiciones para la rpida recuperacin posterior, no solamente por el efecto
fiscal de la suspensin de pagos, sino principalmente porque liber a la poltica econmica de la
necesidad de emitir seales para facilitar la renovacin de los pagos de deuda. El hecho de no
requerir fondos externos frescos, de origen privado o multilateral, permiti desarrollar una poltica
macroeconmica pragmtica, enfocada en la estabilizacin del mercado de cambios y en la rpida
recomposicin de los ingresos fiscales.
El xito de esta poltica proporcion el marco de la recuperacin. Luego se concret el proceso de
reestructuracin de la deuda, con quita de capital y extensin del cronograma de pagos de los
vencimientos, sin el aval del FMI y con Wall Street en contra.

A la vez, el proceso de inversin a ritmo sostenido en este perodo se sostuvo con ahorro interno,
acumulado por el stock de capitales en dlares retirado del circuito en los ltimos aos de la
convertibilidad y por las abultadas ganancias contabilizadas en el perodo 2002-2007. La
reimplantacin de controles cambiarios forz a los exportadores a liquidar en el mercado local buena
parte de las divisas generadas por el comercio internacional, y por otro limit las salidas de fondos por
la cuenta de capital. En tanto, el acopio de reservas en las arcas del Banco Central fue dinamizado
por un tipo de cambio alto, que impuls las exportaciones y desaceler el avance de las
importaciones acompaado de elevados precios internacionales de los commodities, lo que permiti
revertir el dficit de cuenta corriente, principalmente a travs de la generacin de importantes
supervit comerciales. Y el establecimiento de derechos de exportacin (retenciones) captur para el
fisco una parte del efecto favorable de la devaluacin sobre las exportaciones agropecuarias. Esto
contribuy en gran medida a la recomposicin del equilibrio fiscal. Adems, atenu el impacto sobre
los precios internos y, por ende, sobre los salarios reales.
Entonces, el default, posterior reestructuracin de la deuda, la inversin productiva con ahorro interno,
control de capitales, retenciones, tipo de cambio elevado constituyeron el cerco que permiti aislar al
pas del crac de Wall Street. Esa desconexin del frenes del casino global ha sido una vacuna que ha
inmunizado por ahora a la economa domstica. Pese a ello, ese aislamiento es un problema para
los economistas que siguen contaminando con el virus neoliberal la conciencia colectiva. Ya se
conocen las soluciones a los problemas que tienen en carpeta, que a esta altura son anacrnica. Su
faro en el mundo libre est siendo enterrado, emergiendo la United Socialist State Republic of
America, como defini Nouriel Rubini, que despus de la nacionalizacin de Fannie Mae y Freddie
Mac involucrando 200 mil millones de dlares, ayer los camaradas Bush, Paulson y Bernanke
profundizaron la revolucin bushevique destinando 85 mil millones de dlares para salvar de la
quiebra a AIG, una de las tres principales aseguradoras del mundo.
En algn sentido se entiende la desesperacin de la secta de brujos: su mundo, ideas, postulados y
teora se han derrumbado junto a Wall Street. Otra concepcin econmica, si el corazn del
capitalismo aspira a salvarse, pasar a ser la hegemnica. Mientras, por esa particular vocacin
autodestructiva del establishment domstico, ellos seguirn hablando por radio y televisin.
azaiat@pagina12.com.ar

La crisis de 1929, la teora econmica y el

New Deal
Por Mario Rapoport *
Con patrn cambio oro, estabilidad monetaria, polticas econmicas pasivas y una amplia libertad en
el mercado financiero, los movimientos de capital en la dcada de 1920 en lugar de jugar un papel de
equilibrio entre los pases deudores y acreedores, contribuyeron, convergiendo con otros factores
como la cada en los precios de los productos primarios y la fuerte declinacin en la capacidad de
importacin de los pases deudores, a desestabilizar la situacin y desencadenar la crisis. Todos
estos hechos fueron llevando a la crisis desencadenada el 24 de octubre de 1929 con la estrepitosa
cada de los valores de la Bolsa de Nueva York. La especulacin, basada en una increble
prosperidad que pareca no tener fin, haba llevado el valor de los ttulos negociados en Wall Street a
casi el equivalente del ingreso nacional norteamericano. Cuando se produjo el pnico millones de
ttulos se ofrecieron a la venta en pocos das. Fue el puntapi inicial de la Gran Depresin de la
dcada de 1930 en los Estados Unidos, que dej al desnudo la incapacidad del saber terico vigente
para solucionar los problemas econmicos y sociales generados por ella.
El primer aspecto a analizar es, sin duda, el cuestionamiento del pensamiento econmico clsico,
comenzando por el de sus mismos fundadores. La idea de la existencia de un orden natural
desempe un papel fundamental en el nacimiento de la economa poltica: en ella tom cuerpo la
conviccin de que las relaciones econmicas entre los individuos estn reguladas por leyes objetivas,
con respecto a las cuales las leyes del Derecho Positivo, elaboradas por los propios hombres, no
deberan entrar en contradiccin. As, Adam Smith vio a la sociedad como un todo orgnico,
compuesto por tomos que se articulan, interactan y tienden a un equilibrio. El hombre, al perseguir
su propio inters individual buscando el mximo beneficio, trabaja necesariamente para hacer que el
ingreso anual de una sociedad sea el mximo posible. Es llevado segn Smith por una mano
invisible que lo conduce a promover un fin que no estaba en sus intenciones.
Con esta idea se articula la Ley de Say, que comenz a ser puesta en duda a luz de los hechos
planteados por la Gran Depresin y que tiene un postulado principal: el reconocimiento de una fuerza
natural propia del mercado que asegura que toda oferta crea su propia demanda para cualquier nivel
de produccin y de empleo, dejando sentado la inexistencia de desequilibrios econmicos
permanentes en el sistema. O, en palabras del mismo Say, se ve pues, que el solo hecho de la
produccin de un bien crea, en ese instante, un mercado para otros bienes. De all se desprende un
segundo supuesto. Segn los economistas neoclsicos, la parte del ingreso ahorrado (no gastado en
bienes de consumo) se destina a la inversin, en tanto que la demanda futura se satisface mediante
la inversin presente. Hasta la dcada de 1920, estos postulados eran los pilares de la corriente
principal de la economa. Con la crisis y posterior depresin de los aos 30 los argumentos empricos
y tericos contrapuestos a la idea de un orden natural tomaron fuerza. Los empricos penetraron

naturalmente en el conjunto de la sociedad a travs del desempleo, el derrumbe de muchas fortunas

y la cada en la miseria de vastos sectores de la poblacin. Pero las crticas provenientes de la teora
econmica fueron igualmente decisivas. Partan del principio de que haba, en verdad, una
contradiccin entre el inters de cada individuo y el inters de todos; que ambos no coincidan en la
prctica. La objecin ms directa a la Ley de Say consisti en reconocer el hecho de que la oferta no
crea su propia demanda y de que las crisis son una consecuencia del funcionamiento mismo del
sistema. Keynes, aos ms tarde, expresara su crtica de este postulado en su Teora General:
resultaba una falacia suponer la existencia de un eslabn que liga las decisiones de abstenerse del
consumo presente con las que proveen al consumo futuro siendo que los motivos que determinan las
segundas no se relacionan en forma simple con los que determinan las primeras. De todos modos,
en los hechos, desde 1929 a 1933, el PBI de EE.UU. cay en cerca de la mitad, el consumo de
bienes durables en un 70 por ciento, la inversin se redujo a su quinta parte y los precios al
consumidor disminuyeron un 24 por ciento. Por su parte, lo que es ms grave desde el punto de vista
social, el nmero de desocupados pas del 3,2 al 24,8 por ciento.
En un discurso pronunciado en 1937, el presidente Roosevelt analizaba retrospectivamente el
colapso de 1929 y la depresin que lo sigui: La sobreespeculacin y sobreproduccin de
prcticamente todos los artculos o instrumentos usados por el hombre... millones de personas
desocupadas, porque lo producido (anteriormente) por sus manos haba excedido el poder de compra
de sus bolsillos... Bajo la inexorable ley de la oferta y la demanda, los bienes ofrecidos llegaron a
sobrepasar de tal manera la demanda que poda pagarlos, que la produccin debi frenarse
bruscamente. Como resultado de ello: desempleo y fbricas cerradas. Esos fueron los trgicos aos
de 1929 a 1933.
Estos hechos determinaron el programa econmico denominado New Deal (Nuevo Trato), sustentado
en un fuerte respaldo a la inversin mediante la intervencin estatal; que se haca facilitando el
crdito, realizando obras pblicas para estimular la demanda e induciendo al empresariado a tomar
trabajadores. Con estos objetivos se crearon numerosos organismos pblicos, que en 1934 ya
empleaban a cuatro millones de personas, y se emprendieron grandes obras hidroelctricas. A travs
de medidas intervencionistas se procur tambin salvar el sistema bancario, relanzar el crecimiento
industrial e impedir la baja en los ingresos de los agricultores. En el dominio social se estableci el
derecho a la negociacin colectiva por parte de los sindicatos, se instaur un salario mnimo y se cre
un sistema de seguridad social. En el sector externo se devalu el dlar y se implementaron acuerdos
de comercio recprocos para agilizar el intercambio comercial y ganar mercados.
Entre 1933 y 1939 existi una reactivacin indudable: el ingreso nacional se duplic, al tiempo que
mejor la infraestructura productiva, aunque la economa norteamericana recuperara los niveles
anteriores a 1929 durante la Segunda Guerra Mundial. En todo caso, el New Deal impidi entonces
que el american way of life fuera un camino a la desintegracin y la decadencia.

* Economista e historiador. Investigador Superior del Conicet