Los marsupiales (Marsupialia) son una infraclase de mamferos terios.

Se caracterizan por un corto

desarrollo en el tero materno y completar gran parte del crecimiento agarrados a las glndulas mamarias del
interior de la bolsa marsupial o marsupio. Existen unas 270 especies actuales, unas 70 en Amrica y
aproximadamente 200 en Australasia. En algunas especies el marsupio es muy pequeo como para llevar a
todas sus cras

Desarrollo embrionario de los marsupiales

Existe una orden del reino animal que contiene una gran
variedad de especies, distribuidas mayormente en
Australia, Nueva Guinea y Amrica. Este grupo de
animales son los marsupiales o metaterios. Encontramos
en este grupo desde la pequea zarigeya hasta el canguro
rojo. Este es el marsupial ms grande del mundo,
midiendo ms de 5 pies de altura. En este artculo
hablaremos de diferentes marsupiales, de su gestacin y
sus cras.

Desarrollo embrionario de los

marsupiales
A diferencia de los mamferos placentarios (euterios), la
gestacin de los marsupiales es corta, puede durar entre
los 12 y los 36 das, dependiendo de la especie. Por
ejemplo, las cras de zarigeya tardan en nacer entre 12 y
14 das, las del wombat entre 20 y 22 das, y las de los
koalas y los canguros entre 34 y 36 das. Aunque se
considera que la gestacin del bandicut pardo es la ms
corta de todos los mamferos, de tan solo 12 das.
El marsupio tiene varias funciones: servir de transporte a la cra, protegerla de los depredadores
y servir de incubadora a los embriones. Aunque lo caracterstico de los marsupiales es su bolsa
(saco), en todas las especies no es igual. Existen tres tipos de marsupiales de acuerdo al aspecto
de su bolsa.

Marsupiales sin bolsa

Numbat

En los marsupiales sin bolsa las cras viajan al nacer hasta

los pezones de la madre y se adhieren a ellos hasta
completar su desarrollo. Ejemplo de estos marsupiales son

el numbat y el ratn marsupial.

Despus de una gestacin de dos semanas, el numbat
puede tener entre dos y cuatro cras, las cuales se adhieren
a sus mamas y son protegidas por el largo pelaje de su
vientre.

Marsupiales con bolsa de entrada

hacia atrs

Koala

Este es el caso del koala y el wombat. El wombat es un

animal que mide entre 36 y 45 pulgadas, de poderosas
patas para excavar su madriguera. El propsito de la bolsa
con la entrada hacia atrs es proteger a la cra cuando el
wombat excava, evitando que entre tierra a la bolsa.

Marsupiales con bolsa de entrada

frontal
Estos son los marsupiales ms comunes y ms
abundantes. Algunos ejemplos de estos son la zarigeya,
ualab liebre, diablo de Tasmania, petauro del azcar y los
canguros. La mayora de estos animales se encuentran en

el continente australiano.

Zarigueya cargando
sus cras

En la zarigeya la gestacin dura unas dos semanas y

puede tener hasta trece cras que se adhieren a su vientre
en el cual estn hasta un mes.
El petauro del azcar (conocido tambin como ardilla voladora) es un marsupial peculiar, ya que
puede planear ('volar') de un rbol a otro a una distancia de hasta 200 pies, gracias a una
membrana que se extiende desde las muecas hasta los tobillos llamada patagio. Tiene de una a
tres cras (normalmente dos) despus de un periodo de gestacin de tres semanas.