Captulo I

Fsica y Mediciones
n a la Fsica Universitaria
Introduccio
Aguirre Go
mez
Prof. Jose

Departamento de Fsica
Oficina 315

Prof. Jos
e Aguirre

Captulo I

Contenidos
1

n
Introduccio

ndares de Longitud, Masa y Tiempo

Esta

lisis Dimensional
Ana

n de Unidades
Conversio

n y Ca
lculo de Orden de Magnitud
Estimacio

Cifras Significativas

n de Incertidumbres
Propagacio

Ejercicios

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e Aguirre

Captulo I

n
1. Introduccio
La fsica (ciencia) est
a sustentada en observaciones experimentales y mediciones
cuantitativas. Como finalidad, intenta:
Identificar un n
umero limitado de leyes que rigen los fen
omenos naturales y
usarlas para desarrollar teoras capaces de anticipar los resultados
experimentales.

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e Aguirre

Captulo I

n
1. Introduccio
La fsica (ciencia) est
a sustentada en observaciones experimentales y mediciones
cuantitativas. Como finalidad, intenta:
Identificar un n
umero limitado de leyes que rigen los fen
omenos naturales y
usarlas para desarrollar teoras capaces de anticipar los resultados
experimentales.
La leyes fundamentales usadas para elaborar teoras se expresan en el lenguaje de
las matem
aticas (herramienta): Puente entre teora y experimento.
Cuando el pron
ostico de una teora y los resultados experimentales no concuerdan:
formular nuevas teoras o modificar las existentes para resolver desacuerdos.

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Captulo I

n
1. Introduccio
La fsica (ciencia) est
a sustentada en observaciones experimentales y mediciones
cuantitativas. Como finalidad, intenta:
Identificar un n
umero limitado de leyes que rigen los fen
omenos naturales y
usarlas para desarrollar teoras capaces de anticipar los resultados
experimentales.
La leyes fundamentales usadas para elaborar teoras se expresan en el lenguaje de
las matem
aticas (herramienta): Puente entre teora y experimento.
Cuando el pron
ostico de una teora y los resultados experimentales no concuerdan:
formular nuevas teoras o modificar las existentes para resolver desacuerdos.
Algunas teoras se aplican s
olo a ciertas condiciones, mientras que otras se aplican
casi de manera general. Por ejemplo,
Leyes del movimiento (Isaac Newton 1642-1727): Precisas para explicar el
movimiento de objetos que se mueven con rapideces normales. No se
aplica a objetos que se mueven con rapideces cercanas a la de luz.
Teora especial de la relatividad (Albert Einstein 1879-1955): Se plica
tanto a objetos que se mueven con rapideces normales y tambien cercanas
a la de la luz.
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Captulo I

Fsica Cl
asica: Principios de la mec
anica cl
asica, la termodin
amica, la o
ptica y el
electromagnetismo (desarrollados antes de 1900).
Newton: Importantes contribuciones a la fsica cl
asica y uno de los
creadores del c
alculo diferencial (herramienta matem
atica).
Durante el siglo XVIII: Grandes adelantos en mec
anica.
Finales del siglo XIX: Gran despliegue de la termodin
amica y del
electromagnetismo.

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Fsica Cl
asica: Principios de la mec
anica cl
asica, la termodin
amica, la o
ptica y el
electromagnetismo (desarrollados antes de 1900).
Newton: Importantes contribuciones a la fsica cl
asica y uno de los
creadores del c
alculo diferencial (herramienta matem
atica).
Durante el siglo XVIII: Grandes adelantos en mec
anica.
Finales del siglo XIX: Gran despliegue de la termodin
amica y del
electromagnetismo.
Fsica Moderna: Tiene inicio a finales del siglo XIX. Nace de la necesidad de
explicar fen
omenos fsicos que la fsica cl
asica no consegua explicar.
Teoras de la Relatividad: La teora especial de la relatividad modifica por
completo los conceptos tradicionales de espacio, tiempo y energa. La
rapidez de la luz es el lmite superior de la rapidez que puede alcanzar un
objeto. Establece la relaci
on entre masa y energa.
Mec
anica Cu
antica: Formulada para describir fen
omenos fsicos a escala
at
omica. Muchos dispositivos pr
acticos han sido desarrollado basados en
los principios de esta fsica.

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Fsica Cl
asica: Principios de la mec
anica cl
asica, la termodin
amica, la o
ptica y el
electromagnetismo (desarrollados antes de 1900).
Newton: Importantes contribuciones a la fsica cl
asica y uno de los
creadores del c
alculo diferencial (herramienta matem
atica).
Durante el siglo XVIII: Grandes adelantos en mec
anica.
Finales del siglo XIX: Gran despliegue de la termodin
amica y del
electromagnetismo.
Fsica Moderna: Tiene inicio a finales del siglo XIX. Nace de la necesidad de
explicar fen
omenos fsicos que la fsica cl
asica no consegua explicar.
Teoras de la Relatividad: La teora especial de la relatividad modifica por
completo los conceptos tradicionales de espacio, tiempo y energa. La
rapidez de la luz es el lmite superior de la rapidez que puede alcanzar un
objeto. Establece la relaci
on entre masa y energa.
Mec
anica Cu
antica: Formulada para describir fen
omenos fsicos a escala
at
omica. Muchos dispositivos pr
acticos han sido desarrollado basados en
los principios de esta fsica.
En la actualidad cientficos, ingenieros y tecnicos trabajan en conjunto para mejorar
la calidad de vida y un mejor entendimiento de las leyes de la naturaleza, con
enormes beneficios para la humanidad.
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Captulo I

 ndares de longitud, masa y tiempo

2. Esta
La descripci
on de los fen
omenos naturales requiere de mediciones. Cada medici
on
est
a asociada a una cantidad fsica medible (por ejemplo, la longitud de un objeto).

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 ndares de longitud, masa y tiempo

2. Esta
La descripci
on de los fen
omenos naturales requiere de mediciones. Cada medici
on
est
a asociada a una cantidad fsica medible (por ejemplo, la longitud de un objeto).
Cualquier unidad que se elija como est
andar de medici
on debe ser accesible y
poseer ciertas propiedades que se puedan medir de manera confiable.
Los est
andares de medici
on que usan diferentes personas en diferentes
lugares del universo, deben producir el mismo resultado.
Los est
andares usados para mediciones no deben cambiar con el tiempo.

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 ndares de longitud, masa y tiempo

2. Esta
La descripci
on de los fen
omenos naturales requiere de mediciones. Cada medici
on
est
a asociada a una cantidad fsica medible (por ejemplo, la longitud de un objeto).
Cualquier unidad que se elija como est
andar de medici
on debe ser accesible y
poseer ciertas propiedades que se puedan medir de manera confiable.
Los est
andares de medici
on que usan diferentes personas en diferentes
lugares del universo, deben producir el mismo resultado.
Los est
andares usados para mediciones no deben cambiar con el tiempo.
El conjunto de est
andares para las cantidades fundamentales de la ciencia se llama
SI (sistema internacional):
Cantidad fundamental
longitud
masa
tiempo
temperatura
corriente electrica
intensidad luminosa
cantidad de sustancia
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Unidad SI
metro
kilogramo
segundo
kelvin
ampere
candela
mol
Captulo I

Smbolo
m
kg
s
K
A
cd
mol

Leyes fsica se expresan como relaciones matem

aticas entre cantidades fsicas.
Cantidades fsicas fundamentales en mec
anica son la longitud, masa y tiempo.
Otras cantiades se expresan en funci
on de ellas.

Prof. Jos
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Captulo I

Leyes fsica se expresan como relaciones matem

aticas entre cantidades fsicas.
Cantidades fsicas fundamentales en mec
anica son la longitud, masa y tiempo.
Otras cantiades se expresan en funci
on de ellas.
Longitud (m).
En 1779, Francia adopt
o como est
andar legal de longitud el metro (m):
diezmillonesima parte de la distancia del ecuador al Polo Norte a lo largo
de una lnea longitudinal paraticular que pasa por Pars.

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Leyes fsica se expresan como relaciones matem

aticas entre cantidades fsicas.
Cantidades fsicas fundamentales en mec
anica son la longitud, masa y tiempo.
Otras cantiades se expresan en funci
on de ellas.
Longitud (m).
En 1779, Francia adopt
o como est
andar legal de longitud el metro (m):
diezmillonesima parte de la distancia del ecuador al Polo Norte a lo largo
de una lnea longitudinal paraticular que pasa por Pars.
En 1960, la longitud del metro se defini
o como la distancia entre dos lneas
en una barra especfica de platino-iridio almacenada bajo condiciones
especiales en Francia.

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Leyes fsica se expresan como relaciones matem

aticas entre cantidades fsicas.
Cantidades fsicas fundamentales en mec
anica son la longitud, masa y tiempo.
Otras cantiades se expresan en funci
on de ellas.
Longitud (m).
En 1779, Francia adopt
o como est
andar legal de longitud el metro (m):
diezmillonesima parte de la distancia del ecuador al Polo Norte a lo largo
de una lnea longitudinal paraticular que pasa por Pars.
En 1960, la longitud del metro se defini
o como la distancia entre dos lneas
en una barra especfica de platino-iridio almacenada bajo condiciones
especiales en Francia.
En la decada de los sesenta y setenta del siglo XX, el metro se defini
o
como 1 650 763.73 longitudes de onda de la luz naranja-rojo emitida desde
una l
amara de kript
on 86 (86 Kr).

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Captulo I

Leyes fsica se expresan como relaciones matem

aticas entre cantidades fsicas.
Cantidades fsicas fundamentales en mec
anica son la longitud, masa y tiempo.
Otras cantiades se expresan en funci
on de ellas.
Longitud (m).
En 1779, Francia adopt
o como est
andar legal de longitud el metro (m):
diezmillonesima parte de la distancia del ecuador al Polo Norte a lo largo
de una lnea longitudinal paraticular que pasa por Pars.
En 1960, la longitud del metro se defini
o como la distancia entre dos lneas
en una barra especfica de platino-iridio almacenada bajo condiciones
especiales en Francia.
En la decada de los sesenta y setenta del siglo XX, el metro se defini
o
como 1 650 763.73 longitudes de onda de la luz naranja-rojo emitida desde
una l
amara de kript
on 86 (86 Kr).
En octubre de 1983, se defini
o el metro como la distancia recorrida por la
luz en el vaco durante un tiempo de 1/(299 792 458) segundos. Esta
definici
on establece que la luz en el vaco tiene una rapidez de 299 792 458
metros por segundo.

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Captulo I

Cuadro 1. Valores aproximados de ciertas longitudes medidas

Longitud (m)
Distancia de la Tierra al quasar conocido m
as remoto
1.41026
Distancia de la Tierra a las galaxias normales m
as remotas
91025
Distancia de la Tierra a la galaxia grande m
as cercana 21022
(Andr
omeda)
Distancia del Sol a la estrella m
as cercana (Pr
oxima Centauri) 41016
Un a
no luz
9.461015
Radio orbital medio de la Tierra en torno al Sol
1.501011
Distancia media de la Tierra a la Luna
3.846108
Distancia del ecuador al Polo Norte
1.00107
Radio medio de la Tierra
6.37106
Altitud tpica (sobre la superficie) de un satelite que orbita la 2105
Tierra
Longitud de un campo de futbol
9.1101
Longitud de una mosca
5103
Tama
no de la partcula de polvo m
as peque
na
104
Tama
no de las celulas de la mayora de los organismos vivientes 105
Di
ametro de un
atomo de hidr
ogeno
1010
Di
ametro de un n
ucleo at
omico
1014
Di
ametro de un prot
on
1015
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Captulo I

Masa (kg)
La unidad fundamental del SI de masa, el kilogramo (kg), es definido como la
masa de un cilindro de aleaci
on platino-iridio especfico que se conserva en la
Oficina Internacional de Pesos y Medidas en Sevres, Francia. No ha cambiado
desde 1887 porque la aleaci
on platino-iridio es inusualmente estable.
Cuadro 2. Masas aproximadas de varios objetos
Masa (kg)
1052
1042
1.91030
5.981024
7.361022
103
102
101
105
11015
1.671027
9.111031

Universo observable
Galaxia Va L
actea
Sol
Tierra
Luna
Tibur
on
Humano
Rana
Mosquito
Bacteria

Atomo
de Hidr
ogeno
Electr
on
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Captulo I

Tiempo (s).
1967 El segundo se redefini
o con base en la precisi
on del reloj at
omico
basado en las vibraciones de
atomos de cesio: un segundo equivale a 9 192
631 770 veces el periodo de vibraci
on del
atomo de cesio 133 (133 Cs)
Cuadro 3. Valore aproximados de algunos intervalos de tiempo
Intervalo de Tiempo (s)
Edad del Universo
51017
Edad de la Tierra
1.31017
Edad promedio de un estudiante universitario
6.3108
Un a
no
3.2107
Un da
8.6104
Un periodo de clase
3.0104
Intervalo de tiempo entre latidos normales
8101
Periodo de ondas sonoras audibles
103
Pariodo de ondas de radio tpicas
106
Periodo de vibraci
on de un
atomo en un s
olido
1013
Periodo de una onda de luz visible
101015
Duraci
on de una colisi
on nuclear
1022
Intervalo de tiempo para que la luz cruce un 1024
prot
on
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Captulo I

El sistema usual estadounidense a

un es usado en Estados Unidos. Las unidades
de longitud, masa y tiempo son, repectivamente, pie (ft), slug y segundo.
Otras unidades, denotando multiplicadores de las unidades b
asicas establecidas en
potencias de diez, son habitualmente usadas.

Potencia
1024
1021
1018
1015
1012
109
106
103
102
101

Cuadro
Prefijo
yocto
zepto
atto
femto
pico
nano
micro
mili
centi
deci

4. Prefijos para potencias de diez

abreviatura Potencia Prefijo
y
103
kilo
106
mega
z
a
109
giga
f
1012
tera
p
1015
peta
n
1018
exa

1021
zetta
m
1024
yotta
c
d

abreviatura
k
M
G
T
P
E
Z
Y

Por ejemplo, 103 m es equivalente a 1 milmetro (mm) y 103 m corresponde a 1

kil
ometro (km). De igual modo, 1 kilogramo (kg) es 103 gramos (g) y 1 megavolt
(MV) es 106 volts (V).
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Captulo I

Las variables longitud, tiempo y masa son cantiades fundamentales.

Cantidades expresadas como una combinaci
on matem
atica de cantidades fundamentales son cantidades deducidas. Por ejemplo,
area (producto de dos longitudes) y rapidez (relaci
on de una longitud a un intervalo de tiempo).
Otra cantidad deducida es la densidad. La densidad de cualquier sustancia se
define como su masa por unidad de volumen:

m
.
V

(1)

En terminos de cantidades fundamentales, la densidad es una proporci

on de una
masa a un producto de tres longitudes. Ejemplos
kg
,
m3
kg
= 7.86 103 3
m

densidad del aluminio = Al = 2.70 103

densidad del hierro = Fe

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Captulo I

 lisis Dimensional
3. Ana
En fsica la palabra dimensi
on denota la naturaleza fsica de una cantidad. A
un
cuando una distancia se mida en pies, metros, pulgadas o brazas, sigue siendo una
distancia; se dice que su dimensi
on es la longitud.
Los smbolos de las dimensiones de longitud, masa y tiempo usados son, respectvamente L, M y T.
Cuadro 5. Dimensiones y unidades de cuatro cantidades deducidas
Cantidad

Area

Volumen

Rapidez

Aceleraci
on

Dimensiones

L2

L3

L
T

L
T2

Unidades SI

m2

m3

m
s

m
s2

Sistema usual estadounidense

ft2

ft3

ft
s

ft
s2

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Captulo I

Algunas veces se usar

a el corchete para denotar las dimensiones de una cantidad
fsica. Por ejemplo, las dimensiones de la rapidez se escriben como [v] = L/T.
El an
alisis dimensional ayuda a la verificaci
on de una ecuaci
on especfica, en la
cual las dimensiones son tratadas como cantidades algebraicas.
Las cantidades se suma o restan s
olo si tienen las mismas dimensiones.
Los terminos a ambos lados de una ecuaci
on deben tener las mismas
dimesniones.
Como ejemplo, considere la situaci
on en la cual desea determinar la posici
on x
de un autom
ovil en un tiempo t que parte del reposo en x = 0 y se mueve con
aceleraci
on constante a. La expresi
on correcta para esa situaci
on es x = 21 at2 .
Las dimensiones a ambos lados de la igualdad deben ser iguales. Escribamos esto
como sigue:
 
[x] = at2 = [a] [t]2
Usando las dimensiones de aceleraci
on del Cuadro 5, se tiene
L=

L
(T2 ) = L.
T2

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Captulo I

Un procedimiento m
as general de an
alisis dimensional es establecer una expresi
on
de la forma:
x an tm ,

n y m exponentes a ser determinados.

Las dimensiones a ambos lados de la igualdad deben ser iguales. Escribamos esto
como sigue:
[x] = [an tm ]
1

L L T0 = [an tm ]
Usando las dimensiones de aceleraci
on del Cuadro 5, se tiene
 n
 n 
L
L
m
L=
=

T
Tm
T2
T2n


L1 T0 = Ln T2n Tm


L1 T0 = Ln T(m2n) .
Los exponentes de L y T deben ser iguales a ambos lados de la igualdad. Se
deduce, entonces, que n = 1 y m 2n = 0 y sustituyendo el valor de n = 1 se
obtiene m = 2. Se concluye as que x at2 .
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Captulo I

Ejemplo 1.1. An
alisis dimensional de una ley de potencias
Suponga que la aceleraci
on a de una partcula que se mueve con rapidez uniforme
v en un crculo de radio r es proporcional a alguna potencia de r, digamos rm , y
a alguna potencia de v, digamos v n . Determine los valores de n y m y escriba la
forma m
as simple para una ecuaci
on para la aceleraci
on de dicha partcula.
Soluci
on
1) Escribamos la expresi
on para la aceleraci
on a de dicha partcula
con una constante de proporcionalidad adimensional k, esto es,
a = krm v n .
2) Sustituya en esa ecuaci
on las dimensiones de la aceleracion a, el
radio r y la rapidez v de dicha partcula:
 n
Ln+m
L
L
=
Lm =
.
2
T
T
Tn
3) Iguale los exponentes de L y T de modo a tener una ecuaci
on
dimensionalmente correcta
n = 2,
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n+m=1

Captulo I

4) Sustituya el valor de n = 2 en la segunda ecuaci

on y encuentre
el valor de m
(2) + m = 1, m = 1.
5) Sustituya los valores de n y m en la expresi
on del tem 1) y
escriba la expresi
on para la aceleraci
on a de la partcula
a = kv 2 r1 = k

v2
.
r

En el Captulo .4, acerca del movimiento circular uniforme, se muestra que k = 1

si se usa un conjunto consistente de unidades. La constante de proporcionalidad
k no sera igual a 1 si, por ejemplo, la rapidez v estuviese en km/h y quisieramos
obtener la aceleraci
on a en m/s2 .

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Captulo I

 n de Unidades
4. Conversio
Las igualdades entre unidades de longitud del SI y las usuale estadounidenses son
las siguientes
1 mi = 1 609 m = 1.609 km
1 ft = 0.304 8 m = 30.48 cm
1 m = 39.37 pulg = 3.281 ft
1 pulg = 0.025 4 m = 2.54 cm (exactamente).
Del mismo modo que las dimensiones, las unidades se manipulan como cantidades
algebraicas que se cancelan mutuamente. Por ejemplo, imagine que desea convertir 15.0 in a centmetros. Dado que 1 in se define, exactamente, como 2.54 cm,
se encuentra que


2.54 cm
= 38.1 cm.
15.0 pulg = (15.0 pulg)
1 pulg

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Captulo I

Ejemplo 1.2. Rebas

o el lmite de velocidad parmitido?
En una autopista intercomunal en una dada regi
on del pas, un autom
ovil viaja con
una rapidez de 38.0 m/s. El conductor rebas
o el lmite de velocidad de 75 mi/h?
Cu
al es la rapidez del autom
ovil en km/h?

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Captulo I

Ejemplo 1.2. Rebas

o el lmite de velocidad parmitido?
En una autopista intercomunal en una dada regi
on del pas, un autom
ovil viaja con
una rapidez de 38.0 m/s. El conductor rebas
o el lmite de velocidad de 75 mi/h?
Cu
al es la rapidez del autom
ovil en km/h?
Soluci
on
1) Convierta la rapidez de m/s a mi/h:

 
 


m
mi
1 mi
60 s
60 min
38.0

= 85.0
.
s
1 069 m
1 min
1h
h
El conductor rebas
o el lmite de velocidad permitido y debe
reducirla.

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Captulo I

Ejemplo 1.2. Rebas

o el lmite de velocidad parmitido?
En una autopista intercomunal en una dada regi
on del pas, un autom
ovil viaja con
una rapidez de 38.0 m/s. El conductor rebas
o el lmite de velocidad de 75 mi/h?
Cu
al es la rapidez del autom
ovil en km/h?
Soluci
on
1) Convierta la rapidez de m/s a mi/h:

 
 


m
mi
1 mi
60 s
60 min
38.0

= 85.0
.
s
1 069 m
1 min
1h
h
El conductor rebas
o el lmite de velocidad permitido y debe
reducirla.
2) Convierta la rapidez de m/s a km/h:

 
 


m
1 km
60 s
60 min
km
38.0

= 137
.
s
1 000 m
1 min
1h
h

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Captulo I

 lculos de Orden de Magnitud

5. Estimaciones y Ca
Cu
al es el n
umero de bits de datos en un disco compacto musical de uso com
un?
La respuesta no debe ser necesariamente exacta, sino m
as bien un valor estimado.
El valor debe ser expresado como notaci
on cientfica.
El orden de magnitud de un n
umero se determina de la siguiente manera:
1

Exprese el n
umero en notaci
on cientfica, con el multiplicador de la
potencia de 10 entre 1 y 10 unidades.

Si el multiplicador es menor que 3.162 = 10 (raiz cuadrada de diez), el

orden de magnitud del n
umero es la potencia de diez en la notaci
on
cientfica. Si el multiplicador es mayor que 3.162, el orden de magnitud es
uno m
as grande que la potencia de diez en la notaci
on cientfica.

El smbolo , para es del orden de, es usado.

Ejemplos de
ordenes de magnitud de algunas longitudes
longitud
notaci
on cientfica orden de magnitud
0.008 6 m
0.002 1 m
720 m

8.6 103 m
2.1 103 m
7.20 102 m

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102
103
103
Captulo I

Ejemplo 1.3. Respiraci

on en una vida
Estime el n
umero de respiraciones durante una vida humana promedio.
Soluci
on
1) Comience por estimar que la vida humana promedio es de unos
70.0 a
nos.
2) Considere el n
umero promedio de respiraciones que una persona
realiza en 1 minuto (considere ejercitaci
on, dormir, rabia,
tranquilidad y cosas por el estilo). Digamos que el promedio es
de 10.0 respiraciones por minuto.
3) Estime el n
umero de minutos en 1 a
nos

 
 

365 das
24.0 h
60.0 min

= 5.26105 min.
1 a
no
1 a
no
1 da
1h
4) Estime el n
umero de minutos en una vida promedio de 70 a
nos


5.26 105 min
70.0 a
nos
= 3.68 107 min.
1 a
no

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Captulo I

5) Estime el n
umero de respiraciones (N) en una vida humana
promedio


10.0 respiraciones
N=
1.00 min
(3.68 107 min) = 3.68 108 respiraciones
De acuerdo a la segunda regla para estimaci
on del orden de
magnitud se tiene que en una vida humana promedio de 70 a
nos
una persona realiza unas 109 respiracione.

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Captulo I

6. Cifras Significativas
En una medici
on de una cantidad fsica, los valores medidos son exactos dentro
de los lmites de la incertidumbre experimental (calidad del aparato, habilidad de
experimentador y n
umero de medidas).
El n
umero de cifras significativas en una medici
on nos expresa algo sobre la
incertidumbre.
Por ejemplo, se le pide que determine el
area de un CD usando una regla con una
precisi
on de 0.1 cm.
Suponga que mide un radio de 6.0 cm. Dada la precisi
on de la regla, s
olo puede
afirmar que el valor del radio est
a en alg
un lugar entre 5.9 y 6.1 cm.
En este caso, el valor medido de 6.0 cm tiene dos cifras significativas. Las cifras
significativas incluyen el primer dgito estimado. As, el radio del CD puede ser
escrito como
r = (6.0 0.1) cm.
Usando la ecuaci
on para el
area del crculo, Ud. encontr
o que el
area del CD es
A = r2 = (3.1415) (6.0 cm)2 = 113 cm2 = 1.13 102 cm2 ,
o sea, un valor con tres cifras significativas!
Prof. Jos
e Aguirre

Captulo I

Cifras significativas en la multiplicaci

on y en la divisi
on
Cuando se multiplican varias cantidades, el n
umero de cifras significativas
en el resultado final es el mismo que el n
umero de cifras significativas en la
cantidad que tiene el n
umero menor de cifras significativas. La misma regla
se aplica a la divisi
on.
En el ejemplo del c
alculo del
area del CD, el radio medido tiene el menor n
umero
de cifras significativa (s
olo 2), de modo que el
area del CD es 1.1 102 cm2 .
Los ceros pueden o no ser cifras significativas. Los ceros usados para la ubicaci
on
del punto decimal en los n
umeros 0.03 y 0.007 5 no son significativos. As, esos
n
umeros tienen una y dos cifras significativas, respectivamente.
Pero cuando los ceros vienen despues de otros dgitos, existe una posibilidad de mal
interpretaci
on. Se acostumbra a usar notaci
on cientfica para indicar el n
umero de
cifras significativas. Considere los siguientes ejemplos:
cantidad
1 500 g

0.000 23 g
0.000 230 g

notaci
on cientfica
1.5 103 g
1.50 103 g
1.500 103 g
2.3 104 g
2.30 104 g

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cifras significativas
2
3
4
2
3

Captulo I

Cifras significativas en la suma y la resta

Cuando los n
umeros se sumen o resten, el n
umero de lugares decimales en
el resultado debe ser igual al n
umero de lugares decimales del sumando o
restando con el menor n
umero de lugares decimales.
Considere los siguientes ejemplos:
n
umero
123
1.000 1
1.002

n
umero
5.35
0.000 3
0.998

suma
128
1.000 4
2.000

CS
3
5
4

n
umero
123
1.000 1
1.002

n
umero
5.35
0.000 3
0.998

resta
118
0.9998
0.004

CS
3
4
1

Cuando se debe reducir el n

umero de cifras significativas en la suma o resta:
Si el u
ltimo dgito eliminado es mayor que 5, el u
ltimo dgito retenido se
aumenta en una unidad.
Si el u
ltimo dgito eliminado es menor que 5, el u
ltimo dgito permanece
como est
a.
Si el u
ltimo dgito eliminado es igual a 5, el dgito retenido debe
redondearse al n
umero par m
as cercano.

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e Aguirre

Captulo I

Ejemplo 1.4. Instalaci

on de una alfombra
En una habitaci
on de 12.71 m de longitud y 3.46 m de ancho se instalar
a una
alfombra. Determine el
area de la habitaci
on.
Soluci
on
1) La longitud de 12.71 m tiene 4 CS y dos lugares decimales y el
ancho de 3.46 m tiene 3 CS y, tambien, dos lugares decimales.
2) Usando la calculadora, se obtiene el siguiente resultado
A = (12.71 m)(3.46 m) = 43.976 6 m2 .
3) Usando la regla de la multiplicaci
on para cantidades con cifras
significativas se sabe que el resultado debe tener s
olo 3 CS, igual
al n
umero de CS de 3.46 m (el n
umero con menor n
umero de
cifras significativas).
4) Ahora, note que el dgito a ser eliminado es 7 que es mayor que
5, de modo que el dgito retenido que es el 9 debe aumentar en
una unidad, o sea a 10, de modo tal que, el
area de la
habitaci
on es
A = 44.0 m2 .
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Captulo I

 n de Incertidumbres o de Errores
7. Propagacio
Medidas experimentales act
uan como datos crudos (longitud, intervalos de tiempo,
temperatura, masa, voltaje, corrientes electricas, etc.): Son tomadas con una
variedad de instrumentos.
Independiente de la medida y de la calidad de los instrumentos, siempre existe
una incertidumbre asociada con una medici
on fsica:
Asociada al instrumento de medida, por ejemplo, inhabilidad para
determinar exactamente la posici
on de una medida de longitud entre dos
lneas de una regla metrica.
Sistema bajo medici
on, por ejemplo, variaci
on de temperatura dentro de
una muestra de agua, de modo que una u
nica temperatura de la muestra
es difcil de determinar
Las incertidumbre pueden ser expresadas de dos maneras:
Incertidumbre o error absoluto: Incertidumbre (error) expresada en las mismas
unidades de la medici
on. Por ejemplo, una longitud puede ser expresada como:
` = (5.5 0.1) cm.
La incertidumbre de 0.1 cm, en s misma, no es suficientemente descriptiva.
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Captulo I

Incertidumbre fraccional o porcentaje de incertidumbre: La incertidumbre es

dividida por el valor de la medida. Por ejemplo, la longitud de un disco de computador, puede ser expresada como
` = 5.5 cm

0.1 cm
= 5.5 cm 0.018
5.5 cm

(incertidumbre fraccional)

o, como
` = 5.5 cm (0.018 100%) = 5.5 cm 1.8%

(porcentaje de incertidumbre)

Propagaci
on de incertidumbres: Cuando se combinan distintas medidas en un
c
alculo, la incertidumbre en el resulatado final es mayor que la incertidumbre en
las medidas individuales. C
alculos m
as y m
as complicados llevan a una aumentada
propagaci
on de la incertidumbre y la incertidumbre en el valor del resultado final
puede llegar a ser muy grande.
Reglas para estimar la incertidumbre en resultados calculados
Multiplicaci
on y divisi
on. Cuando las medidas con sus respectivas
incertidumbres son multiplicadas o divididas, sume los porcentajes de
incertidumbres para obtener el porcentaje de incertidumbre en el resultado.
Por ejemplo, c
alculo del
area de una placa rectangular, de longitud
` = 5.5 cm 1.8% y de ancho w = 6.4 cm 1.6%.
Prof. Jos
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Captulo I

A = `w = (5.5 cm 1.8%)(6.4 cm 1.6%) = 35 cm2 (1.8% + 1.6%)

= 35 cm2 3.4%
= 35 cm2 3.4%

35 cm2
= (35 1.19) cm2 = (35 1) cm2
100%

Adici
on y substracci
on. Cuando las medidas con sus respectivas
incertidumbres son adicionadas o susbtraidas, sume las incertidumbres
absolutas para obtener la incertidumbre en el resultado.
Por ejemplo, considere el cambio de temperatura desde
T1 = (27.6 1.5) 0 C hasta T2 = (99.2 1.5) 0 C
T = T2 T1 = (99.2 1.5) 0 C (27.6 1.5) 0 C
= [71.6 (1.5+1.5)] 0 C = (71.6 3.0) 0 C
= 71.6 0 C 3.0 0 C

Prof. Jos
e Aguirre

100%
= 71.6 0 C 4.2%
71.6 0 C

Captulo I

Potencias. Si una medida es tomada como una potencia, el porcentaje de

incertidumbre es multiplicado por la potencia para obtener el porcentaje de
incertidumbre del resultado.
Por ejemplo, considere el c
alculo del volumen de una esfera de radio
r = (6.20 cm 2.0%). En ese caso
4 3
4
r = (6.20 cm 2.0%)3 = 998 cm3 3 (2.0%)
3
3
= 998 cm3 6.0%

V =

= 998 cm3 6.0%

998 cm3
= (998 59.88) cm3
100%

= (998 60) cm3

Note que las incertidumbres siempre se suman.
Un experimento envolviendo una substracci
on debera ser evitado si fuera posible.
Cuando se substraen medidas cercanas entre s, es posible que la incertidumbre
en el resultado sea mayor que el resultado en s mismo!

Prof. Jos
e Aguirre

Captulo I

8. Ejercicios
1.
1

Una ley fundamental del movimiento establece que la aceleraci

on de un
objeto es directamente proporcional a la fuerza resultante ejercida sobre el
objeto e inversamente proporcional a su masa. Si la constante de
proporcionalidad es adimensional, determine las dimensiones de la fuerza.

El newton es la unidad de fuerza en el SI de unidades. De acuerdo al

resultado del tem 1), c
omo puede Ud. expresar una fuerza en unidades de
newton usando las unidades fundamentales de masa, longitud y tiempo?

2. La ley de Newton de gravedad universal es representada por la expresi

on
F =

GM m
,
r2

donde F es la magnitud de la fuerza gravitacional ejercida por un objeto de masa

m sobre otro objeto de masa M y r es la distancia de separaci
on entre ambos. La
fuerza tiene las unidades SI: kg m/s2 . Cu
ales son las unidades SI de la constante
de proporcionalidad G?

Prof. Jos
e Aguirre

Captulo I

3.
1

Encuentre un factor de conversi

on para convertir de millas por hora a
kil
ometros por hora.

En el pasado, una ley federal en USA estableci

o que el lmite de velocidad
en la carretera sera de 55 mi/h. Use el factor de conversi
on del tem 1)
para encontrar esta rapidez en kil
ometros por hora?

La velocidad m
axima permitida, ahora, es de 65 mi/h en algunos lugares.
En kil
ometros por hora, en cu
anto se aument
o esta con respecto al lmite
de 55 mi/h.

4. La masa del Sol es 1.99 1030 kg y la masa de un

atomo de hidr
ogeno es
1.67 1024 g. Suponiendo que el Sol est
a formado en su totalidad de hidr
ogeno,
cu
antos
atomos de hidr
ogeno hay en el Sol?
5. Una placa rectangular tiene una longitud de (21.3 0.2) cm y un ancho de
(9.8 0.1) cm. Calcule el
area de la placa, incluyendo su incertidumbre.
6. Una medida del radio de una esfera s
olida da (6.50 0.20) cm y una medida
de su masa da (1.85 0.02) kg. Determine la densidad de la esfera en kil
ogramos
por metro c
ubico y la incertidumbre en el c
alculo de la densidad.

Prof. Jos
e Aguirre

Captulo I