DIY Cargador de bateras

ELECTRNICA
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Aquellos que somos unos apasionados de la electrnica y construimos numerosos proyectos
semana a semana, utilizamos una materia prima elemental sin la cual todo lo que hacemos no
tendra posibilidad de ser: la energa elctrica. Cuando no la tenemos nos acordamos de lo
necesario que es tener siempre a mano un sistema de iluminacin de emergencia. En
la anterior entrega pudimos ver cmo se construye un circuito para generar la energa suficiente que
sea capaz de encender una luminaria de bajo consumo. Hoy veremos cmo construir el circuito
que mantendr siempre cargada la batera que activar el sistema de emergencia en el momento
indicado.
Todos los sistemas de iluminacin de emergencia necesitan disponer de una fuente de
energa capaz de suministrarles potencia durante el mayor tiempo posible a los circuitos encargados
de encender las luminarias incorporadas (en nuestro caso utilizamos una sola) durante los
momentos en que el suministro de red deja de estar presente. Para que la batera est siempre
completa en su capacidad de acumular energa necesitamos un circuito que pueda conectar, en
forma automtica, un cargador y que observe de manera continua la tensin en los bornes de la
batera. Es decir, cargarla hasta un lmite seguro de operacin apropiada y mantenerla siempre
dentro de lmites correctos de tensin. Vale recordar que una batera no puede estar conectada a un
cargador de forma continua ya que un exceso de tiempo de carga termina arruinando la batera.
Es por esto que nuestro diseo debe estar siempre atento a mantenerla en buenas condiciones para
cuando sea necesario su funcionamiento.
En nuestro trabajo de esta semana utilizaremos una sola batera, pero pueden conectarse varias en
el arreglo serie paralelo que sea necesario de acuerdo a las caractersticas del equipo generador.
El circuito que desarrollaremos en este artculo estar orientado hacia la carga y manutencin de
una batera de plomo cido, igual a la que ya hemos utilizado en artculos anteriores. De todos
modos, como expresamos antes, el diseo puede adaptarse fcilmente a sistemas compuestos con
varias bateras.

En cuanto a la aplicacin para la que deseamos utilizar la batera, se esperan algunas

particularidades al razonar el funcionamiento del desarrollo que contrastan con otros tipos de usos
ms tradicionales. Por ejemplo, y aunque suene paradjico, esperamos no utilizarla nunca. De
hecho, las oportunidades en que ser requerida su aplicacin sern muy pocas al mes, incluso al
ao, en zonas residenciales de una ciudad media. Tal vez existan lugares donde los cortes en
el suministro energtico sean ms frecuentes. En estos casos ya no bastar con una simple lmpara
de bajo consumo para resolver el estado de emergencia imprevista, sino que habr que lograr la
obtencin de electricidad mediante otro tipo de generadores ms importantes, ms eficaces y
que puedan abastecer a toda una vivienda en sus necesidades mnimas. El desarrollo que nos
convoca no es una UPS ni un sistema que pueda reemplazar la energa de red domiciliaria; es una
luz de emergencia, tan preciada en los momentos de oscuridad total, desesperante y absoluta.
El circuito fundamental es extremadamente sencillo y muy fcil de implementar. Para cargar nuestra
batera de plomo cido necesitaremos nada ms que un circuito rectificador de onda completa y
una resistencia en serie con la batera para limitar la corriente de carga. Tan slo eso. El desafo
en este diseo es construir un sistema de control que nos permita cargar la batera a un rgimen de
corriente constante para mantenerla siempre dentro de los lmites operativos de uso y dentro de los
mrgenes de seguridad que establece el fabricante para su corriente y tensin de carga. Para esto
utilizaremos el popular NE555 (que cada da demuestra ser til para ms aplicaciones) y un puado
de componentes ms.
El cargador se inicia con un transformador convencional de 110VAC o 220VAC (segn el pas donde
vivas) que en su secundario pueda entregar una tensin de 15VAC. Si utilizas un transformador con
derivacin central y dos bobinados de 15VAC, puedes emplear dos diodos para armar un rectificador
de onda completa. Si en cambio utilizas un transformador con una salida nica de 15VAC, debers
utilizar un puente de 4 diodos para obtener el mismo resultado. En ambos
casos, la corriente nominal del secundario no debe ser inferior a 2Amperes. Un fusible de
1Amper para mejorar la seguridad del conjunto completa la etapa de entrada y conexin a la red
domiciliaria. En el ejemplo que te mostramos, D3 y D4 cumplen la funcin de rectificar la seal
alterna de entrada, mientras que D5 y D6separan y aslan la tensin rectificada y sin filtrar que es

enviada al circuito visto en el artculo anteriordonde se la utiliza para detectar la ausencia de la

tensin de lnea y viceversa.

Recordemos que en este punto la seal rectificada no puede estar filtrada de manera eficiente (como
sera lgico pensar) ya que la respuesta a la falta de energa debe ser inmediata para encender la
luminaria de emergencia. En una configuracin con capacitores electrolticos de gran valor, se
demorara mucho tiempo el encendido de la luz hasta que los filtros se descarguen. Si vemos esta
entrada de tensin en el circuito de la entrega anterior, notaremos que el filtrado es muy pequeo
(10uF) acompaado por una resistencia (10K) encargada de drenar a GND la tensin de manera
rpida y provocar un inmediato cambio de estado en los transistores asociados para activar el
funcionamiento del CD4047 dentro del circuito del inversor.
Retornando a nuestro circuito podemos ver la conexin de D6 que se encargar de conectar la
tensin a los reguladores de 12Volts y 8Volts (VR1 y VR2). El circuito es muy elemental y ya ha sido
visto en muchas aplicaciones por lo que no merece mayores comentarios. Slo vale mencionar el
beneficio de conectar VR2 a la salida de VR1 (a travs de R12) para lograr un trabajo a menor
temperatura por parte de VR2 ya que su entrada nunca superar los 12Volts. Si en cambio la
conexin se hubiera realizado en el ctodo de D6, la diferencia entre la tensin de entrada respecto
a la tensin de salida habra sido mayor y en consecuencia la temperatura disipada sera siempre
elevada. VR1 se utiliza para energizar el rel (o relay) encargado de conectar el cargador a la batera
mediante R9 y, por su parte, VR2 alimentar con una tensin regulada de 8Volts al NE555. Esta
alimentacin ser vista en la placa final mediante un indicador LED de color verde.
Utilizando la red de resistencias divisoras de tensin internas que posee el NE555 y los
comparadores de tensin que hacen cambiar de estado al Flip-Flop interno, armaremos dos redes
externas ajustables para activar o desactivar la salida hacia el rel mediante T1. Esto es, P2 se
regula para ajustar el nivel de tensin a la que se debe interrumpir la carga de la batera. P1, en
cambio, se ajustar para determinar el umbral mnimo de tensin que tendr la batera para activar el
cargador. Es decir, hasta qu valor dejaremos que baje la tensin de la batera para volver a iniciar la
secuencia de carga.

Una batera, mientras se est cargando, incrementa poco a poco la tensin entre sus bornes hasta
alcanzar un mximo (en nuestro caso, 13.8Volts). Luego, al desconectarse en forma automtica el
suministro de corriente de carga, la tensin acumulada experimenta un descenso normal de
almacenamiento hasta un valor donde debe mantenerse y no debe ser inferior a los 12.5 a 12.6Volts
de tensin. Por lo tanto, y en funcin de este anlisis, P2 se ajustar a 13.8Volts y P1 a 12.5Volts.
Si durante perodos prolongados el equipo de iluminacin no se utiliza, la batera experimenta una
prdida de carga natural, y por debajo de los 12.5Volts el cargador se activar para llevarla
nuevamente a los 13.8Volts de mxima carga.
El descenso de la tensin en bornes de la batera no puede ser rpido. Eso indicara que la batera
se encuentra en mal estado y habra que proceder a su reemplazo. Una descarga normal luego de
una carga completa debe durar en la batera unos dos das o ms hasta descender por debajo de los
12.5Volts. Para controlar el ritmo de carga y asegurarnos que nuestra batera se encuentra en
ptimas condiciones, dispondremos de los LEDs indicadores de actividad del equipo.
Cmo es el procedimiento para ajustar P1 y P2?
Muy sencillo. Primero nos aseguraremos de quitar R9, si es que ya la hemos instalado. Luego, en
lugar de la batera conectaremos una fuente de alimentacin variable y conectaremos la alimentacin
a nuestro circuito. La fuente de alimentacin externa se ajustar a 13.8Volts y, por diseo, el
cargador iniciar su trabajo en condicin de carga, es decir, con el rel energizado. Con P1 y P2
colocados en su posicin central, comenzaremos a ajustar (muy lentamente) P2 hasta comprobar
que el rel deje de estar energizado. El LED indicador rojo se apagar. Luego, pasaremos la
tensin de alimentacin de la fuente externa a 12.5Volts (muy lentamente) y ajustaremos P1 hasta
que el rel se active y se encienda el LED indicador. Controlaremos que el extremo superior de
tensin permanezca en 13.8Volts y de este modo habremos ajustado el controlador de carga de la
batera.
Cmo obtenemos el valor de R9?
Partiendo de una resistencia de 68 Ohms 5W, colocaremos en las pruebas iniciales un ampermetro
(un multmetro) para controlar la corriente de carga de la batera. Lo mejor que podemos darle a

nuestra batera es una carga lenta y segura. Con un rgimen del 1% o 2% de la corriente mxima
de carga, obtendremos los mejores resultados de funcionamiento y duracin de la batera. Por
ejemplo, nuestra batera indica que tiene una capacidad de 7Amper/Hora. Los cargadores
convencionales aplican un 10% del valor de corriente nominal (7A/H), es decir, 700mA (0,7Amper)
de carga. A este rgimen y al cabo de una hora (o menos), la batera alcanza el valor mximo de
tensin aconsejado por el fabricante (comprobado en ensayos de laboratorio). Si en cambio
utilizamos una corriente de carga de 70mA (0,07Amper), nuestra batera alcanzar la tensin
mxima a las 12 horas (promedio) de conexin. Esto nos permite una carga lenta y segura que
desemboca en una mayor vida til de la batera, junto a un mejor rendimiento durante su actividad
operativa.
Si utilizas un transformador de alimentacin de 2 x 15VAC, como hemos hecho nosotros, 68 Ohms
es el valor exacto para R9. Si utilizas otras tensiones, debers controlar con un ampermetro la
corriente de carga recordando la recomendacin hecha en el prrafo anterior. De este modo, la
duracin de la batera, con el sistema inversor en funcionamiento, estar rondando las 4 Horas con
la lmpara a brillo pleno tal como muestra el video. Por ltimo, podemos decirte que a este cargador
de bateraspuedes adaptarlo a otras aplicaciones donde exista una batera que necesite ser cargada
y controlada para optimizar su rendimiento.
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