2 - En el captulo XI: Cmo entra lo Nuevo al mundo (Espacio

posmoderno, tiempos poscoloniales y las pruebas de la traduccin cultural).

1- a- Desde qu relatos sobre las sociedades radicalizadas, propone
nuevas fronteras y por qu

1-b- Qu desplazamientos propone el poscolonialismo en el

estudio de las sociedades y por qu?

El poscolonialismo es una corriente terica que va a surgir hacia mediados

del siglo XX. Si bien algunos de sus postulados pueden ser rastreados en
distintos autores de los pases centrales (pensemos en las criticas al
imperialismo en Lenin, o en las diatribas contra la Razn Instrumental en
Adorno y Horkheimer, o en las criticas a la Racionalidad Tcnica en
Heidegger, solo por nombrar algunos), lo propio del poscolonialismo radica
en que sus mayores exponentes van a provenir de los pases que an
mantenan un rgimen colonial, principalmente en Africa o la India. Obras
como Los condenados de la tierra (1962), de Frantz Fannon (con Prologo de
Jean Paul Sartre), Orientalismos (1978), y Cultura e Imperialismo (1993), de
Edward Said, y El lugar de la cultura (1994), de Homi Bahbah, constituyen
algunos de los paradigmas de esta corriente de pensamiento que tambin
ha logrado nutrirse de otros mbitos de la cultura. Solo para nombrar uno,
podemos sealar el film La batalla de Argelia de Gino Pontecorvo, de
1966, en donde la realidad postulada por el poscolonialismo queda clara y
crudamente plasmada
En el estudio de las sociedades, el poscolonialismo va a proponer un
desplazamiento que tiene que ver con el foco de la lente de anlisis. Si
repasamos, rpidamente, parte de la historia del pensamiento del siglo XX
debemos sealar que todo lo que intenta la filosofa post Heidegger es
descentrar al sujeto, sacarlo de donde lo puso Descartes (siempre
hablamos, por supuesto, del sujeto Europeo). Sin embargo, el
descentramiento que propondr el poscolonialismo radica en sacar al sujeto
de Europa. Con el poscolonialismo el sujeto se ha periferizado. Ninguno de
los decostructores franco-heideggerianos sac al sujeto de Europa; y es este
uno de los movimientos tericos mas importantes que reconocemos. Los
valores de la Civilizacin y el Progreso han sido las banderas del
colonialismo. Nada se podra hacer en los pases que no pertenecan a la
centralidad del mundo sin ingresar en la teleologa imperialista de Europa. El
esquema era simple: unirse a Europa era unirse al tren de la historia. asi,
cuando en 1830 Francia entra en Argelia, lo que entra es el Hombre
Occidental. La razn iluminista. La razn europea. El decurso necesario de la
Historia. De este modo, el colonialismo presenta siempre sus valores como
valores universales. Sartre, desde el Prlogo a la obra de Fannon, criticar
este esquema y se pondr del lado de la singularidad, del colonizado

Si nos focalizamos en la obra que estamos analizando, ya desde la

introduccin, Homi Bhabha nos llama la atencin sobre el hecho de que
debemos abandonar los convencionales sistemas de clasificacin humana
de clase o gnero para acercarnos a otras realidades, donde aparecen
nuevas identidades: hbridos que originan una realidad Otra. Y estas
nuevas realidades aparecen desde la perspectiva de las minoras, de
aquellos que se han situado a medio camino entre la tradicin y la
modernidad, cuyas voces han sido soterradas por las voces dominantes, las
mismas que han escrito la Historia que encontramos en los libros, esa
historia contada por los vencedores.
Bhabha ve en la cultura el elemento definitorio de las identidades, y es en
base a ella que el poscolonialismo debe reformular un nuevo discurso. Este
discurso Otro de la Historia ha surgido simultneamente al discurso
principal o preponderante del dominador. Como dice el autor, la
poscolonialidad, es un saludable recordatorio de las persistentes relaciones
neocoloniales dentro del nuevo orden mundial. Ser ante la existencia de
este tipo de relaciones que Sartre dir que el europeo no ha podido
hacerse hombre sino fabricando esclavos y monstruos. Nuestras victimas
nos conocen por sus heridas y por sus cadenas: eso hace irrefutable su
testimonio. Su palabra, desde la misma Francia que ocupa militarmente
Argelia, van a constituir uno de los cimientos terios mas importantes de la
corriente poscolonial y de su posterior expansin por el resto del mundo
La critica poscolonial da testimonio de los pases y comunidades
constituidas de otro modo distinto al moderno. Estas culturas de una
contramodernidad poscolonial, pueden ser contingentes a la modernidad,
discontinuas o enfrentadas con ella, resistentes a sus tecnologas opresivas
y asimilacioncitas; pero tambin despliegan la hibridez cultural de sus
condiciones fronterizas para traducir y en consecuencia reinscribir, el
imaginario social de la metrpoli y la modernidad.
Bahbha propone reconocer la ambivalencia inherente a lo que llama "la
condicin fronteriza de los migrantes, los colonizados y los refugiados
polticos", esos nuevos sujetos polticos que reescriben y desarman las
tradiciones nacionales. Su argumentacin polemiza con las estructuras
binarias de conocimiento, como las oposiciones centro/periferia, moderno/
arcaico y opresor/oprimido. Todas ellas suponen grados de pureza en cada
extremo del antagonismo, y resultan cuestionadas en el libro. La atencin
de Bhabha, por el contrario, est dirigida a la frontera en que se rozan la
metrpolis y la colonia: a los negros discriminados en las capitales
imperiales, a los nativos sometidos al rgimen de explotacin del mundo
colonial
Su hiptesis rechaza toda nocin de pureza cultural, pero tambin las
identidades hbridas entendidas como conciliacin de opuestos y propone,
en cambio, reconocer la ambivalencia inherente a lo que llama "la condicin
fronteriza de los migrantes, los colonizados y los refugiados polticos", esos

nuevos sujetos polticos que reescriben y desarman las tradiciones

nacionales

Pero para nuestro pensador el nuevo discurso debe construirse desde el

campo de la diferencia cultural, no la diversidad cultural, que obliga a
revisar pasado y presente, tradicin y modernidad, tanto de dominados
como de dominadores, y as poder establecer un autntico debate crtico
12- Su hiptesis rechaza toda nocin de pureza cultural, pero tambin
las identidades hbridas entendidas como conciliacin de opuestos
y propone, en cambio, reconocer la ambivalencia inherente a lo
que llama "la condicin fronteriza de los migrantes, los
colonizados y los refugiados polticos", esos nuevos sujetos
polticos que reescriben y desarman las tradiciones nacionales
3- La nacin, para Bhabha, est atravesada por la alteridad y por eso
su argumentacin polemiza con las estructuras binarias de
conocimiento, como las oposiciones centro/periferia, moderno/
arcaico y opresor/oprimido. Todas ellas suponen grados de pureza
en cada extremo del antagonismo, y resultan cuestionadas en el
libro. La atencin de Bhabha, por el contrario, est dirigida a la
frontera en que se rozan la metrpolis y la colonia: a los negros
discriminados en las capitales imperiales, a los nativos sometidos
al rgimen de explotacin del mundo colonial o incluso a los
mismos blancos atrapados en su condicin de "amos", mientras
predicaban las ideas ilustradas de libertad y justicia en los
confines del imperio. El libro se interesa ms bien por las minoras
migrantes dentro de Occidente, a las que toma como un ejemplo
crucial del carcter transnacional de la cultura contempornea. A
las formas duales, el crtico responde con un inters por el
intersticio y la ambivalencia, como por ejemplo, las posiciones
ocupadas por los desplazados y la dispora. Es por eso que, a la
lectura en rgida clave marxista de Fanon, articulada sobre la
dialctica del amo y el esclavo, Bhabha responde con una mirada
del Otro en trminos psicoanalticos. La autoridad colonial se
ejerce a travs de la escisin (trauma psicolgico), como una
condicin para la sujecin. La condicin poscolonial siempre
implica una conciencia fracturada, formada por sectores
privilegiados y minoras oprimidas, clases dirigentes y grupos
marginados, aunque "la fantasa del nativo es precisamente

ocupar el lugar del amo manteniendo su lugar en la ira vengativa

del esclavo".
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ENSAYO
Nuestro mundo hbrido

Recin editado en castellano, un texto ya clsico de la teora

poscolonial que analiza las identidades en la periferia. Beatriz
Sarlo resalta sus aportes y seala sus reveladoras omisiones.

67- BEATRIZ SARLO.

ENSAYO
EL LUGAR DE LA CULTURA
de Homi Bhabha
Profesor de Harvard, Bhabha analiza el impulso que lleva al sujeto
colonial a enfrentar el discurso que lo reduce a ser subalterno
Ediciones Manantial. 312 pginas. $ 28.

La teora cultural poscolonial es el grito de guerra (o el grito de la

moda) en las universidades anglfonas. En la coleccin de
ensayos publicada en 1990 con el ttulo Nation and Narration,
Homi Bhabha anunciaba una crtica a los nacionalismos
sustancialistas, que son deconstruidos por la teora de El lugar de
la cultura (The Location of Culture, 1994). El libro presenta un
programa poscolonial aplicado a lo que antes se llamaba Tercer
Mundo y hoy recibe nombres diversos, pero para ser breves
digamos: las naciones y pueblos perifricos, no dominantes.
Bhabha naci en la India y El lugar de la cultura gira alrededor
de un eje indocntrico, aunque algunos escritores
norteamericanos, como Toni Morrison, sudafricanos, como Nadine

Gordimer, caribeos como Derek Walcott, o pakistanes, como

Salman Rushdie, le proporcionan cientos de ejemplos a sus
anlisis.
Bhabha ha escrito un breviario intrincado, inteligente, provocativo,
autosuficiente y refinado, con varios temas centrales del
posmodernismo. Primero, la cuestin de la identidad, que el
discurso colonial fija en estereotipos. Si esta afirmacin no parece
novedosa, lo es, en cambio, una teora de la identidad de los
sujetos coloniales como lugar intersticial, desde donde se resistira
al estereotipo con dos estrategias: la hibridacin y la mmesis
desviada, que se ejerce como imitacin astuta y elusiva, que no es
del todo aquello que dice ser.
Habitante siempre temporario e inestable del lmite, viajero o
migrante que no puede ser totalmente captado en ninguna
plenitud, el sujeto colonial se articula en el movimiento y la
ambivalencia. Desafa la fijeza binaria del estereotipo mediante
tcticas que simulan la aceptacin mientras que, en verdad, dan
un sentido desplazado y suplementario a aquello que se simula
aceptar: repeticin y diferencia. La mmesis del sujeto colonial es
siempre incompleta, fragmentaria, renuente a la totalizacin. A
diferencia de los viejos nacionalismos, Bhabha no sita en la
tradicin ni en la historia el impulso que enfrenta al sujeto colonial
con el discurso que lo reduce a ser subalterno. Por el contrario, su
carcter limtrofe e intersticial est dado no por contenidos
sustanciales, sino por los deslizamientos en el proceso de
enunciacin. La identidad del colonizado es performativa: ella se
acta como una prctica, la de la enunciacin que compromete al
cuerpo.
Desde esta concepcin de la identidad, Bhabha indica que la
diferencia cultural, entre culturas y en los deslizamientos
intraculturales, vuelve a la significacin inestable y, al mismo
tiempo, amenazadora para el dominador. Por eso el dominador (el
blanco, la nia blanca que se espanta ante Frantz Fanon porque ha
visto un negro, ese cogulo de alteridad) necesita del estereotipo
que fija al dominado en un sentido inalterable aun cuando le
reconozca su derecho a la diferencia. Bhabha rechaza el principio
del relativismo cultural que respeta esa diferencia, para evitar que
ese reconocimiento se convierta en la expropiacin de la potencia
del dominado.
Frantz Fanon es un hilo conductor de la teora de Bhabha. Su
lectura de Fanon, en clave de Lacan y Derrida, es singular, sobre
todo si se tiene en cuenta que Bhabha separa a Fanon de la
filosofa francesa que le era contempornea, en especial de Jean

Paul Sartre, que lo edit en Les Temps Modernes y mantuvo con l

una relacin tan intensa como conflictiva, en la que ambos se
admiraron. Bhabha se saltea el sartrismo de Fanon y el prlogo de
Sartre a Condenados de la tierra. Para latinoamericanos que
leyeron Fanon en traducciones al espaol anteriores a las
traducciones al ingls que cita Bhabha, esto es extrao.
De todos modos, no debera sorprender en un libro que presenta
un compuesto fuertemente etnocntrico de teora francesa y
perspectiva poscolonial elaborada por autores indios. Para Bhabha
el concepto de hibridacin no requiere de otras autoridades
tericas que las de esta familia; y sus fuentes literarias son, con
poqusimas excepciones, de habla inglesa. Con desdeoso
aristocratismo regionalista pasa por alto una biblioteca
latinoamericana de nombres ilustres y ensayistas que lo
precedieron, cuyas ideas y ficciones podran entrar en dilogo con
las nuevas tesis poscoloniales: Octavio Paz, Alejo Carpentier, Mario
de Andrade, Gilberto Freyre, Darcy Ribeiro, Angel Rama, Roger
Bartra, Antonio Cornejo Polar, Jos Mara Arguedas, Carlos
Monsivis, Nstor Garca Canclini, Roberto Schwarz... Bueno, pues
as sucede en el rea de los estudios poscoloniales, lo cual no es
un detalle menor para un autor que postula una teora general de
la identidad poscolonial. El lector latinoamericano podr seguir dos
caminos: pensar que las cosas pueden ser deconstruidas ac ms
o menos con los mismos instrumentos tericos; u objetar los
anlisis de Bhabha, contraponindolos a otros anlisis de otras
literaturas y de otras historias.
El mundo poscolonial de donde Bhabha extrae los textos para sus
muy refinados anlisis tiene en un extremo a Salman Rushdie y en
el otro a Toni Morrison. Ambos escritores parecen especialmente
preparados para ofrecer aquello que Bhabha est buscando:
colapso de la temporalidad histrica del colonizador y sensibilidad
por las voces reprimidas, en Morrison, y por las estrategias
pardicas de la hibridez, en Rushdie. Entonces: teora europea y
textos literarios poscoloniales, vieja particin entre pensamiento y
afecto, entre filosofa y arte. Una divisin internacional del trabajo
que el libro de Bhabha se propondra refutar, ya que l, como
Fanon, pertenece al mundo poscolonial y se ha apropiado de la
teora europea.
La capacidad de Bhabha para la lectura de textos literarios
convierte a sus anlisis en miniaturas brillantes. De todos modos,
surge la duda sobre si la identidad poscolonial no es para Bhabha,
casi exclusivamente, la que escriben los letrados. Otras voces, las
registradas por la etnografa por ejemplo, estn ausentes. Slo en
dos casos, que utiliza con bro y poder persuasivo, la historia entra

en este mundo hiperliterario. En ambos, Bhabha muestra su

sagacidad para trabajar con fuentes ya investigadas por
historiadores, e induce a pensar que sus tesis hubieran ganado si
episodios como el de un motn campesino, estudiado por Ranajit
Guha, o el de la introduccin de la Biblia en una regin de la India
no hubieran sido ms frecuentes. Se hubiera evitado que las voces
intersticiales fueran casi exclusivamente voces de la literatura, y
se hubiera roto un crculo interpretativo, ya que se trata
justamente de una literatura muy inclinada a escuchar las teoras
poscoloniales que le otorgan un papel protagnico en la batalla
ideolgica.
El libro, como sea, es indispensable si se trata de la teora
poscolonial. Probablemente Bhabha sea el autor ms influyente y
el hecho de que haya sido traducido y publicado por una editorial
argentina es un esfuerzo mayor en esta poca de oligopolios
culturales globalizados.

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9-