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La complejidad y creciente competitividad del sector aeronutico han propiciado la introduccin de la RFID como sistema de obtencin de datos y
RFID Magazine_Ao 02_Revista nm. 07_Marzo_Abril
ANLISIS
ORGANISMOS COMPETENTES
Los permisos para el uso de la RFID en aeronutica
han venido dados en distintos momentos por cada
una de las autoridades competentes en las principales circunscripciones legales en todo el planeta.
Un ao clave para la regularizacin del uso de esta
tecnologa fue 2005. En junio de este ao, la Autoridad Federal de Aviacin estadounidense (FAA)
public sus consejos para el uso de la RFID en
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Portal lector
RFID para
maletas de
SIEMENS
18 RFID magazine
Los tags RFID en las piezas de las aeronaves sustituirn a los cdigos de barras que hasta ahora
han ayudado a identificar y controlar los componentes. Con los cdigos de barras, en el taller o en
la cadena de montaje, el trabajador encargado de
comprobar, por ejemplo, si uno de tres instrumentos anlogos no funciona, ha de alcanzar el lugar
fsico (normalmente la base) en el que se encuentra
la etiqueta del cdigo de barras, con la ayuda de
una linterna o similar, hasta dar con el nmero en
cuestin. Con la RFID, no sera necesario ms que
encontrarse en el campo de actividad de la etiqueta, algo que depende de su naturaleza y autonoma
(pero prescinde, en todo caso, de la necesidad de
que el lector y el cdigo se encuentren alineados
y muy prximos), para dar con el problema. Revisar los chalecos salvavidas de los asientos de los
pasajeros, o cualquier otro componente de uso
individual evitar, gracias a la RFID, de la revisin
individual y exhaustiva de cada uno de los objetos
por parte del personal a cargo.
ANLISIS
LA IMPLEMENTACIN
Para incorporar la tecnologa RFID a sus procesos
de fabricacin se requiri el consentimiento de la
Autoridad Federal de Aviacin (FAA), que aseguraba que el tipo de etiquetas RFID UHF pasivas empleadas en la monitorizacin del inventariado no
interferira con la solvencia de los aviones.
Para sus pilotos, Boeing cont con Intermec Inc.,
compaa con la que los americanos ya haban
trabajado en numerosos sistemas de recoleccin
de datos. Sin embargo, Intermec tuvo que crear
la solucin que Boeing requera: una etiqueta UHF
que pudiese ser acoplada sobre metal. La solucin
es la denominada 915 MHz, etiqueta en forma de
disco sobre metal, un pequeo dispositivo de 2,5
x 5 cm., sobre una etiqueta de cdigo de barras
tradicional de 5 x 7,5. A travs de los consecuentes pilotos, Intermec ha conseguido para Boeing
tags que soportan temperaturas extremas de fro,
otros muy resistentes al intenso calor, y todas
ellos dentro de un rango de frecuencia operable
prcticamente en todo el mundo. La compaera de
Intermec, POS Data, program las tags e imprimi
las etiquetas.
En octubre de 2005 Boeing proporcion a sus
proveedores sus estndares RFID para las partes
del 787, con las cuales se identifican actualmente
unas 1.750 piezas de estas grandes aeronaves,
ante lo que Mike Bair, vicepresidente del 787 y director general de la compaa, se muestra orgulloso: presentar estos avances en nuestro modelo
ms nuevo tiene lgica.
El trabajo comn de Boeing y Airbus busca que las
etiquetas diseadas para las aplicaciones aeroespaciales de inventariado sean equivalentes para
ambas compaas. Un uso por parte de ambas de
la RFID en inventariado, elevara a unos dos millones el nmero de etiquetas requeridas anualmente,
comentaba Ken Porad, director de programa del
Programa de Automatizacin de la Identificacin
(AIP) de Boeing.
RFID EN AEROPUERTOS
Adems de la factora de fabricacin y ensamblaje
de aviones, el otro terreno de gran atractivo para
los fabricantes de hardware y los desarrolladores
de software RFID es el aeropuerto. En este terreno, donde las compaas de aerolneas, los clientes finales y la direccin aeroportuaria confluyen, la
RFID ha comenzado a ser aplicada en muy diversas
aplicaciones.
Uno de los procesos donde el control por radiofrecuencia ha encontrado una mayor aceptacin es el
del control de equipajes. Siendo esta una asignatura pendiente del servicio de transporte areo de
pasajeros, tanto por los costes que supone la mala
gestin del equipaje para una compaa de vuelo,
como por la importante insatisfaccin que experimenta el cliente final ante estas circunstancias. As,
es lgico que los aeropuertos hayan buscado una
alternativa en la nueva tecnologa.
COSTOSOS ERRORES EN EL EQUIPAJE
Las enormes cifras que rodean al transporte de
equipaje anual en todo el mundo subrayan la importancia de la eficiencia en su manipulacin y
control. Unos dos billones de paquetes y maletas
son fletadas anualmente por las compaas areas.
Los errores en la gestin del equipaje incluyen el
extravo de maletas (unos 40 millones cada ao,
segn un informe de los expertos de IDTechEx), su
prdida definitiva (50.000 cada ao) y el deterioro
del equipaje.
RFID magazine
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IMPULSO DE LA IATA
El manejo del equipaje no es sencillo. Para empezar, muchas maletas son similares entre s. Adems, es frecuente que las etiquetas, cremalleras,
asas y otros elementos de las bolsas oculten los
cdigos de barras que se emplean tradicionalmente
en su control y seguimiento aeroportuario. Algunas
limitaciones de la tecnologa que emplea cdigos
de barras han sido ocasionalmente subsanadas
introduciendo equipos humanos en la cadena de
control: algunas compaas marcan manualmente
los cdigos de barras para precisar cundo han
sido escaneadas con rayos-X. En otras ocasiones,
el mismo factor humano ha obstaculizado el seguimiento del equipaje: es frecuente, por ejemplo, que
los transportistas de equipaje manipulen las bolsas
20 RFID magazine
ANLISIS
Los lectores se sitan en distintos puntos, y alrededor de unas 100 lneas de transportadores en el
aeropuerto han sido implementadas con RFID. La
informacin obtenida proporciona una prueba infalible de que la maleta se dirige hacia su correcto
destino.
Los aeropuertos en que ya se cuenta con tecnologa RFID para el control de equipajes encuentran
ms beneficios en este sistema. La implementacin ayuda a demostrar que el equipaje ha sido
tratado adecuadamente y puesto a buen recaudo.
En palabras de Andrew Price, portavoz de la IATA,
la cuestin de la adopcin de la RFID para el control
de equipaje no es una pregunta de s o no, sino
de cundo.
Sin RFID, las compaas tienen que intervenir manualmente para dirigir las maletas a sus destinatarios correctos, con un gasto elevado para que
esta tarea se realice con xito. El resultado de la
implantacin fue una reduccin del gasto por manipulacin de maleta de 5 a 2 euros, lo cual supuso
un inmenso ahorro para el CLK.
Con ms del 40% de su equipaje repartido en vuelos con transbordos, el objetivo principal de los
sistemas RFID de este tipo en Hong Kong es la eficiencia y el buen servicio a la clientela ms que la
seguridad, que es, sin embargo, la prioridad nmero uno en el Aeropuerto Internacional de Las Vegas,
McCarran, que tambin trabaja con RFID.
El aeropuerto de Heathrow tambin est actualmente experimentando con programas piloto para
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cin en tiempo real (en ingls, RTLS) de los ltimos aos, parecen encontrar correspondencia en
el sector aeronutico, especialmente en tareas de
mantenimiento, reparacin y puesta a punto (MRO).
Marcus Torchia, del Yankee Group, auguraba en
2005 que el mercado RTLS sera un claro beneficiario de la tendencia empresarial de la adopcin
de sistemas Wi-Fi, mientras que las soluciones herederas del pasado se degradaran en una posicin de competencia ms dbil. En palabras de
Andris Berzins, vicepresidente EMEA de Aeroscout,
se trata de soluciones RFID ms econmicas, porttiles y tiles, puesto que se puede emplear una
misma red Wi-Fi para todo un hangar, y disponer de
ella para distintas necesidades.
El tiempo empleado en la localizacin de un activo, una herramienta o una persona puede resultar
clave en trminos de eficiencia frente al cliente
para las compaas que realizan tareas de mantenimiento, reparacin y puesta a punto en hangares
aeroportuarios. Segn Ozur Gen, coordinador de
proyectos en Estambul de myTechnic, no ser capaz de localizar partes de un equipo extraviadas,
o bien intentar ubicar un activo, que en realidad se
encuentra en otro lugar, estn entre las razones
fundamentales por las que se est perdiendo tiempo y esfuerzo en las MROs actualmente.
EL MAYOR HANGAR DE MRO EN ESTAMBUL
En el Sabiha Gokcen (SG), aeropuerto situado en
la zona asitica de Estambul, la tecnologa RFID se
aplicar a tres entidades diferentes. El proyecto,
actualmente en fase de construccin, contempla,
por un lado, el etiquetado con tags RFID de ciertas
partes de los equipos de vuelo, con la finalidad de
que la bsqueda de partes no suponga una maniobra tipo cuello de botella para liberar una orden. En
segundo lugar, se controlarn mediante etiquetas
RFID distintas herramientas y equipos empleados
durante el proceso de mantenimiento, especialmente aquellos que se comparten en el propio hangar,
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