MANEJO Y RECICLAJE DE PILAS

1. EFECTO DE LAS PILAS EN EL MEDIO AMBIENTE

Al arrojar las pilas con el resto de la basura domiciliaria, esta termina en
botaderos o rellenos sanitarios y en otros casos en terrenos baldos, acequias,
caminos vecinales, causes de agua, etc.
Estas pilas sufren la corrosin de las carcasas afectadas internamente por sus
componentes, y externamente por la accin climtica y por el proceso de
fermentacin de la basura, especialmente la materia orgnica, que al elevar su
temperatura hasta los 70C aproximadamente, acta como un reactor de la
contaminacin. Al deteriorarse la carcasa, se produce el derrame de los
electrolitos internos de las pilas, y los metales pesados son arrastrados. Estos
metales fluyen por el suelo contaminando toda forma de vida tanto vegetal
como animal.
Se calcula que en Ecuador, se consumen alrededor de 35 millones de pilas al
ao, esta lista est encabezada por las pilas alcalinas o ms conocidas como
comunes. Este tipo de pilas no son recargables, por eso, una vez que se
gastan se recomienda dejarlas en contenedores especiales para pilas usadas.
Las pilas estn compuestas de xido de mercurio, nquel, cadmio. Si estos
compuestos qumicos no son dispuestos correctamente pueden contaminar el
suelo, el aire y el agua, lo que a su vez afectan los pulmones, riones y sistema
nervioso. El proceso de contaminacin puede ser largo, hasta 500 aos, pero la
lluvia, el calor y la acidez del suelo, tienden a acelerar el proceso de
descomposicin de la pila.
Por medio del trabajo que realizan gestores autorizados, las pilas recolectadas
son dispuestas en contenedores cerrados, mediante un proceso tcnico que
garantiza que la pila no entre en contacto con el ambiente.
En base al Acuerdo Ministerial 022 del 29 de abril de 2013, no se pueden
realizar las siguientes acciones con las pilas:

Almacenar pilas usadas cerca de cuerpos de agua.

Quemar pilas usadas.

Mezclar pilas usadas con la basura domiciliaria.

Enterrar pilas usadas.

Desarmar pilas usadas por personas no autorizadas.

2. PROCEDIMIENTO
2.1. Almacenamiento de pilas

En el caso de que la pila presente algn tipo de goteo; sta debe ser
almacenada en contenedores especiales (resistentes a condiciones cidas)

El lugar de acopio debe estar perfectamente cubierto; de esta manera se

evitar la entrada de agua por lluvia u otras fuentes externas

El lugar de almacenamiento debe contar con sistemas de captacin de agua

(canales perimetrales cerrados) y posible electrolito; de debe evitar el
contacto con fuente de calor.

El piso del lugar de acopio debe presentar resistencia a los cidos; En

general se utilizan pisos de concreto de esta manera se podr retener
cualquier derrame producido en el almacenamiento.

Se sugiere tener una mezcla de material absorbente con cal; para la

detencin de posibles derrames
2.1.1. Condiciones
almacenamiento

que

deben

cumplir

los

depsitos

de

Ubicacin: El rea seleccionada debe ser un espacio que garantice que los
riesgos para la salud y medio ambiente sean mnimos.
Sealizacin: El espacio de acopio deber estar claramente sealizado
con leyendas que indiquen que es un depsito de residuos peligros y
pictogramas con el smbolo de peligro (calavera con huesos cruzados).
Diseo apropiado: Debe estar diseado de acuerdo a la naturaleza y
volumen de residuos a ser almacenados; se deben considerar ciertos
criterios tales como: minimizar riesgo de explosin o emisiones no
planificadas; disponer de reas separadas para residuos incompatibles,
estar preparado para efectos del clima; buena ventilacin, permitir la
correcta circulacin de operarios y del equipamiento de carga, contar con
salidas de emergencia, contar con sistemas de control de la contaminacin
de acuerdo al tipo de residuos manejados.
3. SEALIZACIN
Las pilas contienen elementos qumicos txicos en una magnitud tal que el
30% de su contenido son materiales que causan daos a la salud y el medio
ambiente. Con el paso del tiempo y por descomposicin, sus elementos se

oxidan y derraman diferentes txicos en el suelo, agua y aire. Lo mismo sucede

cuando se queman en basureros o se incinera. Todas las pilas contaminan una
vez que son desechadas ya que contienen materiales txicos (generalmente
metales) con la facultad de ser liberados y causar impactos en su tratamiento
(segn la tecnologa) y disposicin final. Debido a la naturaleza de los
componentes de una batera usada hacen de esta un residuo considerado
peligroso que debe ser tratado con especial cuidado durante su
manipulacin, almacenamiento y transporte.
3.1.

Riesgos que se corren al trabajar con bateras

-Riesgo de incendio y explosin del cido sulfrico en

contacto con bases, sustancias combustibles, oxidantes,
agentes reductores y agua.
-Riesgo de explosin de la batera por acercarla a cualquier
objeto en ignicin.
Riesgos derivados del transporte manual de la batera y del
trasiego del cido sulfrico. Al manejar la batera puede caer
sobre los pies, con el consiguiente golpe, y verterse el cido
que puede producir quemaduras

Riesgos al medio ambiente por derrame de los cidos

contenidos en la batera, por fundicin del plomo mediante
tcnicas artesanales y por la disposicin inadecuada de las
escorias que se generan en la fundicin son fuentes
potenciales de contaminacin de suelo y agua.
Riesgo de sustancias txicas por la presencia de cidos o
plomo

3.2.

Cuidados en la manipulacin de sustancias

-Nunca acerque ninguna llama o chispa a la batera.

-No fume.

-Mantenga bien ventilada la zona de carga y descarga

de la batera.

-Uso de proteccin personal para la manipulacin de

las pilas

Gafas o pantallas incoloras

Guantes, botas y delantal de goma.
Ropa anticido, que no desarrolle cargas
estticas

-Si la batera gotea, esta debe ser almacenada en

contenedores especiales, resistentes a condiciones
cidas.

-El lugar de almacenamiento debe estar

perfectamente cubierto, con el fin de evitar la entrada
de lluvia y de otras fuentes externas de agua.
-Este lugar debe contar con sistemas de captacin de
agua (canales perimetrales cerrados) y posible
electrolito y debe estar alejado de fuentes de calor.

- Preferiblemente, los pisos deben estar recubiertos

de un material resistente a los cidos. En lo posible
estos deben ser de concreto, con el fin de retener
cualquier derrame producido durante el
almacenamiento.
-Mantener una mezcla de material absorbente con cal
para la detencin de posibles
derrames

3.3.

Etiquetas

Las etiquetas tienen forma de un cuadrado apoyado sobre uno de

los vrtices, de 10 x 10 cm. En los casos que los materiales
presenten ms de un riesgo importante se utilizarn etiquetas para
indicar el riesgo primario y secundario, colocadas una al lado de la
otra. El envase contar adems con una etiqueta de identificacin
del residuo y el generador, donde figure el cdigo de cuatro dgitos
de Naciones Unidas. Estar escrita en el idioma local con letra
legible y de tamao apropiado. Todas las etiquetas deben ser
resistentes a la intemperie y estar adosadas al envase en un lugar
visible, sobre un color contrastante.

7. TRATAMIENTO PARA PILAS DESECHADAS

7.1 Pilas convencionales (zinc-carbono y las alcalinas de manganeso)
Las pilas son sometidas a un proceso mecnico con diferentes
etapas de trituracin bajo condiciones de refrigeracin. Despus se
separan los metales frreos y no frreos, plstico, papel y polvo de
pilas.
El polvo de las pilas pasa al proceso hidrometalrgico para
recuperar los diferentes metales que contiene. Aadiendo
cido y reactivos conseguimos finalmente los siguientes

materiales listos para su almacenamiento y uso en los laboratorios:

grafito y bixido de manganeso, cimiento metlico Hg, Cu, Ni, Zn y Cd,
disolucin de sulfato de zinc, sales de manganeso y sales de sulfato, estas dos
ltimas se pueden usar para la fabricacin de abonos.
El 94% de los materiales usados en las bateras de zinc-carbono y las alcalinas
de manganeso puede ser recuperado con este procedimiento.

7.2 Pilas botn.

Las pilas de formas botn se colocan en un
horno y se llevan a 400-500 C en una
atmsfera con un leve exceso de oxgeno. En
esta etapa de la pirlisis el material plstico se
descompone en gases los cuales se queman a
900 C con exceso de aire. Los gases residuales
se lavan para remover compuestos clorados y
algunos fluorados presentes. Luego se eleva la
temperatura del horno a 850 C y se destila el cadmio.
Los residuos de la destilacin contienen un 50 % de nquel.
El aire de ventilacin se filtra y las emisiones de cadmio no deben superar los
20 ug Cd/m3.

7.3 Aislamiento en cemento

Para mejorar la idea propuesta por los compaeros, se pone
aserrn seco, que cumplir la misin de colchn absorbente,
evitando la necesidad de envolver pila por pila como se realiz
en el proyecto.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
MAE. (2013). Gestin integral de pilas usadas. Recuperado de
http://www.ambiente.gob.ec/gestion-integral-de-pilas-usadas/ (Febrero, 2016)

SUIA. (2013). Acuerdo Ministerial 022. Instructivo para gestin integral de pilas
usadas.
Recuperado
de:
http://suia.ambiente.gob.ec/documents/10179/249439/AM+022+GESTION_PIL
AS_USADAS.pdf/12b3e79b-0cca-4f52-a33e-27a4f1d80371 (Febrero, 2016)