El oro es un elemento qumico de nmero atmico 79, que est ubicado en el grupo 11 de

la tabla peridica. Es un metal preciosoblando de color amarillo. Su smbolo

es Au (del latn aurum, brillante amanecer).
Es un metal de transicin blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dctil. El oro no
reacciona con la mayora de los productos qumicos, pero es sensible y soluble al cianuro,
al mercurio ,al agua regia, cloro y a la leja. Este metal se encuentra normalmente en estado
puro, en forma de pepitas y depsitos aluviales. Es un elemento que se crea gracias a las
condiciones extremas en el ncleo colapsante de las supernovas. Cuando la reaccin de
una fusin nuclear cesa, las capas superiores de la estrella se desploman sobre el ncleo
estelar, comprimiendo y calentando la materia hasta el punto de que los ncleos ms ligeros,
como por ejemplo el hierro, se fusionan para dar lugar a los metales ms pesados (uranio, oro,
etc.),un estudio sugiere que el oro del planeta provino de la colisin de estrellas de
neutrones.1 Otras teoras apuntan a que el oro se forma de gases y lquidos que se elevan
desde la estructura interna de la Tierra, los cuales se trasladan a la superficie a travs de fallas
de la corteza terrestre.2 Sin embargo, las presiones y temperaturas que se dan en el interior de
la Tierra no son suficientes como para dar lugar a la fusin nuclear de la cual surge el oro.
El oro es uno de los metales tradicionalmente empleados para acuar monedas; se utiliza en
la joyera, la industria y la electrnicapor su resistencia a la corrosin. Se ha empleado como
smbolo de pureza, valor, realeza, etc. El principal objetivo de losalquimistas era producir oro
partiendo de otras sustancias como el plomo. Actualmente est comprobado qumicamente que
es imposible convertir metales inferiores en oro, de modo que la cantidad de oro que existe en el
mundo es constant

Historia[editar]
Sepultura 43 de la necrpolis de Varna, primer oro trabajado del mundo.

El oro ha sido conocido y utilizado por los artesanos desde el Calcoltico. Artefactos de oro
fabricados desde el IV milenio a. C., como los provenientes de la necrpolis de Varna (primer
oro trabajado del mundo3 ), han sido encontrados en los Balcanes. Otros artefactos de oro como
los sombreros de oro y el disco de Nebra aparecieron en Europa Central desde el II
milenio a. C. en la Edad del Bronce. El oro se conoce desde la prehistoria. En el Antiguo Egipto,
el faran Dyer (3000 a. C.), llevaba en su ttulo un jeroglfico referente al metal, y tambin se
menciona varias veces en el Antiguo Testamento. Se ha considerado uno de los metales ms
preciosos a lo largo de la Historia, y como "valor patrn" se ha empleado profusamente,
acuado en monedas.

En la antigedad algunos crean que ingerir sus alimentos diarios servidos en platos de oro
podra prolongar su tiempo de vida y retardar el envejecimiento. Tambin durante la gran peste
negra en Europa algunos alquimistas pensaron que podran curar a los enfermos hacindoles
ingerir oro finamente pulverizado.

Reactividad[editar]
El oro es sumamente inactivo. Es inalterable por el aire, el calor, la humedad y la mayora de los
agentes qumicos, aunque se disuelve en mezclas que contienen cloruros, bromuros o yoduro.
Tambin se disuelve en otras mezclas oxidantes, en cianuros alcalinos y en agua regia, una
mezcla de cido ntrico y cido clorhdrico. El oro se vuelve soluble al estar expuesto al cianuro.

Caractersticas[editar]
Cristales sintticos de oro.

El oro exhibe un color amarillo en bruto. Es considerado como

el metal ms maleable y dctil que se conoce.2 Una onza (31,10 g) de oro puede moldearse en
una lmina que cubra 28 m.[cita requerida] Como es un metal blando, son frecuentes las aleaciones
con otros metales con el fin de proporcionarle dureza.
Adems, es un buen conductor del calor y de la electricidad, y no le afecta el aire ni la mayora
de los agentes qumicos. Tiene una alta resistencia a la alteracin qumica por parte del calor, la
humedad y la mayora de los agentes corrosivos, y as est bien adaptado a su uso en la
acuacin de monedas y en la joyera.
Se trata de un metal muy denso, con un alto punto de fusin y una alta afinidad electrnica.
Susestados de oxidacin ms importantes son 1+ y 3+. Tambin se encuentra en el estado de
oxidacin 2+, as como en estados de oxidacin superiores, pero es menos frecuente. La
estabilidad de especies y compuestos de oro con estado de oxidacin III, frente a sus
homlogos de grupo, hay que razonarla considerando los efectos relativistas sobre los orbitales
5d del oro.

Aplicaciones[editar]
Monedas antiguas de oro.

Una onza de oro fino.

De la produccin mundial de oro el 50% se utiliza en joyera, el 40% en reservas e inversiones y

solo al 10% se le da usos industriales.5
El oro puro o de 24k es demasiado blando para ser usado normalmente y se endurece
alendolo con plata y/o cobre, con lo cual podr tener distintos tonos de color o matices. El oro y
sus muchas aleaciones se emplean bastante en joyera, en relacin con el intercambio
monetario (para la fabricacin de monedas y como patrn monetario), como mercanca, en
medicina, en alimentos y bebidas, en la industria, en electrnica y en qumica comercial.
El oro se conoce y se aprecia desde tiempos remotos, no solamente por su belleza y resistencia
a la corrosin, sino tambin por ser ms fcil de trabajar que otros metales y menos costosa su
extraccin. Debido a su relativa rareza, comenz a usarse como moneda de cambio y como
referencia en las transacciones monetarias internacionales. Hoy por hoy, los pases emplean
reservas de oro puro en lingotes que dan cuenta de su riqueza, vase patrn oro.

Papel en la biologa[editar]
El oro no es un elemento esencial para ningn ser vivo. Sin embargo, en la antigedad algunos
crean que ingerir sus alimentos diarios servidos en platos de oro podra prolongar su tiempo de
vida y retardar el envejecimiento. Tambin durante la gran peste negra en Europa algunos
alquimistas pensaron que podran curar a los enfermos hacindoles ingerir oro finamente
pulverizado. Todo esto son solo supersticiones.

Medicina[editar]
En la actualidad se le ha dado algunos usos teraputicos: algunos tiolatos (o parecidos) de oro
(I) se emplean como antiinflamatorios en el tratamiento de la artritis reumatoide y otras
enfermedades reumticas.6 No se conoce bien el funcionamiento de estas sales de oro. El uso
de oro en medicina es conocido como crisoterapia.
La mayora de estos compuestos son poco solubles y es necesario inyectarlos. Algunos son ms
solubles y se pueden administrar por va oral. Este tratamiento suele presentar bastantes

efectos secundarios, generalmente leves, pero es la principal causa de que los pacientes lo
abandonen.
El cuerpo humano no absorbe bien este metal, pero sus compuestos pueden ser txicos. Hasta
el 50 % de pacientes con artrosis tratados con medicamentos que contenan oro han sufrido
daos hepticos y renales.

Otras aplicaciones[editar]

El oro ejerce funciones crticas en comunicaciones, naves espaciales, motores

de aviones de reaccin y otros muchos productos.

Su alta conductividad elctrica y resistencia a la oxidacin ha permitido un amplio uso

como capas delgadas electrodepositadas sobre la superficie de conexiones elctricas para
asegurar una conexin buena, de baja resistencia.

Como la plata, el oro puede formar fuertes amalgamas con el mercurio que a veces se
emplea en empastes dentales.

El oro coloidal (nanopartculas de oro) es una solucin intensamente coloreada que se

est estudiando en muchos laboratorios con fines mdicos y biolgicos [cita requerida]. Tambin es
la forma empleada como pintura dorada en cermicas.

El cido cloroarico se emplea en fotografa.

El istopo de oro 198Au, con un periodo de semidesintegracin de 2,7 das, se emplea en

algunos tratamientos de cncer y otras enfermedades.

Se emplea como recubrimiento de materiales biolgicos permitiendo ser visto a travs

del microscopio electrnico de barrido (SEM).

Se emplea como recubrimiento protector en muchos satlites debido a que es un buen

reflector de la luz infrarroja.

En la mayora de las competiciones deportivas es entregada una medalla de oro al

ganador, entregndose tambin una de plata al subcampen y una de bronce al tercer
puesto.

Se ha iniciado su uso en cremas faciales o para la piel.