HISTORIA DE LA INFORMTICA (Generaciones)

Historia de la Informtica Generaciones

Desde 1941, ao de la aparicin del primer pseudosordenador
construido a base de rels hasta nuestros das, el perfeccionamiento de
los ordenadores ha ido muy ligado a los avances producidos en el campo
de la electrnica. La historia de los ordenadores modernos se divide en
varias etapas o generaciones en funcin de los elementos activos
utilizados en su construccin:
Primera generacin (1940-1960): Se trata de ordenadores
construidos convlvulas electrnicas de vaco. Tras unos primeros
intentos durante la Segunda Guerra Mundial, surge en 1947 el que
podemos considerar como primer ordenador digital de la historia: el
ENIAC, creado en Estados Unidos. Este ordenador tena ms de 18000
vlvulas, ocupaba una superficie de 150 m2, realizaba unas 5000
operaciones por segundo y necesitaba un sistema especial de
refrigeracin para liberar el enorme calor que generaba. En los ltimos
aos de esta generacin surge el primer lenguaje de programacin que
sirve para sustituir al lenguaje mquina, a base de unos y ceros
exclusivamente. Se trata del lenguaje ensamblador, lenguaje todava de
muy bajo nivel (prximo al lenguaje mquina).
Segunda generacin (1960-1965): En esta etapa
los transistores pasan a sustituir a las vlvulas de vaco. El empleo de
transistores provoc una disminucin en el tamao de los equipos y un
menor consumo elctrico. La consecuencia inmediata de estos cambios
fue el aumento de la potencia de procesamiento y el abaratamiento de
los equipos. Tambin cabe destacar en esta generacin el aumento de la
capacidad de memoria y la aparicin de los primeros lenguajes de
programacin de alto nivel (ms alejados del lenguaje mquina y ms
asequible para los programadores).
Tercera generacin (1965-1975): Los transistores se agrupan en los
denominados circuitos integrados o chips que se montan sobre
placas de circuito impreso. Aumenta grandemente la velocidad de
procesamiento y aparecen los primeros sistemas operativos. En esta
generacin destaca el IBM 360 como el primer ordenador creado
ntegramente con circuitos integrados.
Cuarta generacin (1975-1990): En esta generacin se llega a tal
grado de integracin de los componentes electrnicos que todos los
circuitos de la Unidad Central de Proceso se agrupan en un solo chip
denominado microprocesador. Durante estos aos se produce un

importante aumento de la capacidad de clculo y una gran reduccin del

tamao de las mquinas. Aparecen nuevos lenguajes de programacin
de alto nivel como son Basic y Pascal. El hito ms importante de esta
generacin es el lanzamiento en 1981 del IBM PC (primer ordenador PC
de la historia). Llevaba un microprocesador Intel 8086 y funcionaba con
el sistema operativo MS-DOS. Dicho modelo se convirti en un estndar
que marc el posterior desarrollo de la informtica de consumo.
Quinta generacin (a partir de 1990): Es la generacin del
multimedia y las intercambio de recursos, mensajes e informacin entre
los ordenadores conectados a ella. Los ordenadores personales siguen
aumentando en potencia bajando de precio y su utilizacin se generaliza
en los hogares. Gracias a los avances de la electrnica surgen los
microprocesadores de nueva generacin que integran millones de
transistores en un solo chip y son capaces de trabajar a velocidades de
varios gigahercios (1GHz equivale a mil millones de operaciones por
segundo). Por otro lado, debemos destacar tambin durante esta
generacin el uso casi universal de los sistemas operativos de interface
grfica como Windows, y la proliferacin de redes informticas