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La novela es uno de los gneros literarios ms tardos que existen. Con algunos
precedentes en la Edad Antigua, no logr implantarse sin embargo hasta la Edad Media,
alcanzando su pleno desarrollo y comercializacin gracias a la aparicin de la imprenta.
Sabes cules son las caractersticas de la novela?
Diferenciamos ocho caractersticas principales de una novela:
1. Crea su propio mundo narrativo: la realidad de las novelas es imaginada, aunque es
creble porque aparenta una existencia real.
2. Toda novela es ficcin: el novelista crea historias basndose en su inventiva, en la pura
fantasa. Y lo hace transformando la realidad de manera individual, social y/o cultural.
3. Se opone a la historia: los sucesos narrados en la novela no son reales, no han sido
comprobados. No son hechos histricos.
4. Tiene una fuerte carga connotativa: las connotaciones, los detalles, tienen mucha
importancia en el gnero novelesco. Las palabras tienen tanto significado en s mismas
como en relacin a la interpretacin que los lectores puedan hacer de ellas.
5. Describe varias historias simultneas: la novela construye mundos en el que las cosas
no suceden de forma aislada, sino que hay historias que transcurren de forma paralela y/o
se interrelacionan.
6. Tiene mltiples personajes: a diferencia del cuento, la novela puede manejar varios
personajes protagonistas y antagonistas.
7. Los personajes se describen fsica y psicolgicamente: normalmente, el autor desgrana
con detalle las caractersticas de sus personajes para resaltar sus ideas y dar mayor
credibilidad a la historia que cuenta.
8. Combina descripcin y dilogo: la narracin de los acontecimientos comparte
relevancia con los dilogos que entablan los personajes.
La novela es el gnero por excelencia a travs del cual se desarrolla la narrativa o pica,
es una forma de transmitir informacin desde una perspectiva determinada ante la
realidad de la que se habla.
La presencia en la novela de los elementos que intervienen en la comunicacin se realiza
mediante los llamados elementos de la narracin: narrador y narratario, accin,
personajes, espacio y tiempo. Adems de estos, hay que tener en cuenta las variadas
tcnicas narrativas que afectan al funcionamiento de cada uno de ellos.
Los personajes son los que llevan a cabo las acciones contadas por el narrador. Segn la
funcin que realicen en la novela, es decir, de la relacin que mantiene con los otros, con
la accin y con el sentido global del texto, los diferenciamos en principales (aquellos que
se relacionan ntimamente con la accin), secundarios (menos significativos con
respecto a la trama general) y fugaces (aparecen con una funcin no fundamental).
Dentro de los primeros distinguimos entre protagonista (aquel que desempea la funcin
fundamental del relato) y antagonista (el que se opone al protagonista o est en conflicto
con l). En algunas novelas no hay un personaje que destaque sobre los dems, o
incluso, son varios los que soportan la accin principal, entonces hablamos
de protagonista coral.
Segn su caracterizacin, encontramos los personajes planos o tipos y
personajes redondos o individualizados. Los primeros son aquellos que aparecen
caracterizados a grandes rasgos, en bloque; los segundos poseen un mundo interior
complejo, fluctan a lo largo de la historia.
En relacin al personaje y el uso del dilogo, mencionaremos el monlogo interior. A
travs de l, el autor muestra los pensamientos ntimos del personaje. Si estos
pensamientos aparecen directamente, en estado puro y aparente desorden, se trata de
un flujo o corriente de conciencia.
El emisor se proyecta en la voz del narrador, que es el que cuenta los hechos. No hay
que confundirlos: el emisor informa de unos hechos, pero al hacerlo a travs de una
narracin adopta un punto de vista, selecciona los que leinteresan, los ordena, presenta y
describe personajes, sita la accin en un tiempo y espacio concretos, y, a veces,
introduce comentarios dirigidos al supuesto receptor o narratario. Su actitud en el
discurso depende de cual sea su intencin y de su presencia o ausencia dentro del relato.
Por narrador se entiende la voz que cuenta lo que sucede en la novela. El autor puede
narrar los hechos directamente, o bien elegir a un personaje que, con ms o menos
protagonismo, vaya contando desde dentro la historia. Adems, en una misma narracin
puede haber distintos tipos de narradores, es decir, voces diversas que aportan puntos de
vista distintos. Veamos ms detenidamente cada uno de los tipos de narrador que hemos
A partir de la renovacin de la novela a mediados del siglo XX, cada vez son ms
frecuentes las novelas en las que intervienen distintas visiones de los personajes que
estn involucrados en la accin, en lo que puede denominarse narracin colectiva. Un
mismo hacho es narrado por varios personajes distintos, con lo que el lector obtiene una
visin completa y diversa de la historia, enriquecida por puntos de vista diferentes.
Narrador externo es aquel que cuenta los hechos desde fuera, sin intervenir en la
historia.
Si interviene es un narrador interno, es uno de los personajes. Dependiendo de la
jerarqua narrativa de este, puede ser narrador-protagonista (en memorias,
autobiografas o relatos), narrador-personaje secundario (si participa en los hechos
pero no es protagonista) y narrador-testigo (si es espectador de los mismos).
Directamente relacionada con el narrador est la persona narrativa. Si este es externo,
se narrar en tercera persona; si se dirige al narratario o al lector, la segunda; si el
narrador es protagonista, utilizar la primera. La tendencia en la novela contempornea es
narrar en segunda, convirtiendo al personaje mismo o al narrador en destinatario de lo
ocurrido:
Te alejaste confundido. Una culpabilidad retrospectiva te hostigaba y el firme propsito de
asumir en adelante tu responsabilidad, de aceptar gozosamente la ofrenda, inesperada
para ti, de aquel amor.
Juan goytisolo: Seas de identidad.