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COLUMNA
Los cambios degenerativos en la columna predisponen al paciente anciano a las
fracturas espinales provocadas por una fuerza menor. Las lesiones en la columna
cervical superior, especialmente las fracturas del odontoides, son las ms frecuentes.
El sndrome medular central tambin es ms frecuente en los pacientes ancianos.
CORAZN
El endurecimiento del corazn conlleva un descenso de la contractilidad cardaca,
del volumen de eyeccin y del gasto cardaco. La sensibilidad disminuida a las
catecolaminas produce una incapacidad para aumentar la taquicardia apropiada en
momentos de estrs.
PULMONES
Las lesiones torcicas, que pueden ser leves en los pacientes jvenes, pueden causar
complicaciones significativas en los pacientes ancianos. Una fractura costal puede
requerir un entablillado e hipoventilacin, y a la vez facilita atelectasias, neumona
y la necesidad de apoyo respiratorio.
HUESOS
El sistema musculosqueltico es el ms frecuentemente lesionado en los pacientes
ancianos. La osteoporosis es el principal factor contribuyente, y comporta fracturas del
hmero, del radio y de la cadera o pelvis. Las lesiones musculoesquelticas provocan
largos perodos de inmovilidad y confinamiento, lo que disminuye el estatus funcional
de los pacientes y provoca las complicaciones asociadas a la inmovilidad.
PIEL
La piel vieja es atpica, extremadamente delicada y fcilmente lesionable. Los ancianos
tienen un alto riesgo de complicaciones producidas por la lesin de la piel, como las
infecciones de heridas y quemaduras.
Fuente: Steffen KA. When your trauma patient is over. Nursing. 2003;33(4):53-56.
Historia quirrgica.
Medicaciones actuales, incluyendo los
y aumentarla cuidadosamente si es
necesario. La analgesia epidural, que
tambin proporciona una analgesia
adecuada y puede ser otra opcin para el
manejo del dolor, se asocia con menores
complicaciones pulmonares y mortalidad
en comparacin con los opiceos i.v.11.
Profilaxis del tromboembolismo
venoso (TEV). El TEV, que incluye
TVP y la embolia pulmonar (EP), es
la principal causa de morbilidad y
mortalidad despus del traumatismo.
Segn las guas clnicas del American
College of Chest Physicians (ACCP),
el riesgo de TVP supera el 50% en los
pacientes con traumatismo mayor o
multisistema que estn sin profilaxis de la
TVP, y la EP es la tercera causa principal
de muerte en aquellos que sobreviven
al primer da12. Slo el aumento de la
edad es un factor de riesgo; cuando se
combina con otros factores de riesgo
como el traumatismo o la inmovilidad,
los pacientes ancianos tienen un riesgo
extremadamente elevado de TEV.
Cuando sea posible, la movilizacin
precoz debe ser la primera defensa.
Las opciones para la profilaxis del TEV
incluyen las medias de compresin
gradual, los sistemas de compresin
neumtica intermitente, la bomba
venosa de pie y la heparina de bajo peso
molecular (HBPM). Las guas clnicas
del ACCP para la profilaxis del TEV en
pacientes traumticos recomiendan la
profilaxis rutinaria en todos los pacientes
con traumatismo13. La HBPM puede
utilizarse en combinacin con otras
formas mecnicas de profilaxis del TEV.
Haga hincapi en la adherencia al uso de
estos dispositivos tanto por el paciente
como por la familia, y preste cuidada
atencin a su adecuado uso.
Un poco de prevencin
La prevencin de lesiones en los ancianos
implica una cuidadosa revisin de las
dos causas principales de lesin en
las personas mayores: cadas y CVM.
Identificar los riesgos de cadas es uno
de los primeros pasos de la prevencin.
Aconseje servicios de tratamiento fsico
para mejorar la fuerza, la resistencia, el
equilibrio y la movilidad14.
Prevenir cadas. Iniciar un programa
de prevencin de cadas mientras el
paciente est en el hospital es de suma
importancia. Dado que las personas
mayores habitualmente se caen en casa,
modificar el domicilio es una parte
importante de la prevencin de cadas14.
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