Saint Patrick School

Natural Sciences Department Chemistry

Miss Daniela Gatica Henriquez
2016

cidos y bases
Para entender de qu estamos hablando cuando nos referimos a un agua cida
o alcalina, analizaremos rpidamente las primeras teoras en donde se definan
las sustancias denominadas cidos y bases. Los cidos y las bases, son dos
tipos de compuestos qumicos que presentan caractersticas opuestas. Los
primeros tienen un sabor agrio, colorean de rojo el tornasol (tinte rosa que se
obtiene de determinados lquenes) y reaccionan con ciertos metales
desprendiendo hidrgeno.
Las bases tienen sabor amargo, colorean el tornasol de azul y son jabonosas al
tacto. Cuando se combina una solucin acuosa de un cido con otra de una
base, tiene lugar una reaccin de neutralizacin. Esta reaccin en la que,
generalmente, se forma agua y una sal, es muy rpida. En el ejemplo que se
da a continuacin, el cido clorhdrico (HCl) al combinarse con el hidrxido de
sodio (NaOH) da cloruro de sodio (NaCl) y agua (H2O).
HCl + NaOH NaCl + H2O
(cido + base sal + agua)
Los conocimientos modernos de los cidos y las bases parten de 1834, cuando
el fsico ingls Michael Faraday descubri que cidos, bases y sales disueltos en
agua pueden conducir la corriente elctrica ya que se disocian en partculas
con carga o iones.
Johannes Brnsted y Thomas Lowry formularon en 1923 una teora que
establece que los cidos son sustancias capaces de ceder H + y las bases
sustancias capaces de aceptarlos.
La teora de Brnsted y Lowry tambin explica que el agua pueda mostrar
propiedades anfteras, esto es, que puede reaccionar tanto con cidos como
con bases. De este modo, el agua acta como base en presencia de un cido
ms fuerte que ella, como el cido clorhdrico (HCl) o, lo que es lo mismo, de
un cido con mayor tendencia a disociarse que el agua, y tambin acta como
cido en presencia de una base ms fuerte que ella, como el amonaco (NH3):
H3O++ OH- 2H2O
HCl + H2O H3O++ ClNH3 + H2O NH4++ OHLa fuerza de un cido se puede medir por su grado de disociacin al transferir
un protn (H+) al agua, produciendo el ion hidronio (H3O +).De igual modo, la

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fuerza de una base vendr dada por su grado de aceptacin de un protn del
agua. Puede establecerse una escala apropiada de cido-base segn la
cantidad de H+ formada en soluciones acuosas de cidos, o de la cantidad de
OH- en soluciones acuosas de bases.
El agua pura, es decir sin agregado de electrolito alguno, est siempre ionizada
(si bien slo en una cantidad muy pequea), disociada en iones positivos (H +) e
iones negativos (OH-). Mediante cuidadosas mediciones de la conductancia del
agua a la corriente elctrica, se ha podido determinar que: la concentracin de
H+ y OH-, a la temperatura de 25 C, es de 1,004 x 10 -7M para cada uno.
Se define como Kw (constante de disociacin del agua) como al producto de
(H+) y (OH-) o sea prcticamente10-14
Debido a que es una constante, cuando aumenta la concentracin de un ion,
disminuye la del otro y siempre el producto de ambas concentraciones
permanece en 10-14.
Definicin de pH
En 1909 Soren Peter Lauritz Srensen, defini el potencial hidrgeno (pH) como
el logaritmo negativo de la concentracin de los iones hidrgeno. Esto es:
pH = - log n
Donde n representa la concentracin de iones de hidrgeno.
Por lo tanto, en el agua neutra, donde la concentracin de iones de hidrgeno
es de 10-7 M, el valor del pH ser:
pH = - log 10-7M
Resolviendo la ecuacin:
pH = - (- 7 log 10) = -(-7 x 1) = - (- 7) = 7
En consecuencia el agua neutra posee un pH de 7.
Desde entonces, el trmino pH ha sido universalmente utilizado por la facilidad
de su uso, evitando as el manejo de cifras largas y complejas. Por ejemplo, una
concentracin de [H+] = 110-7M (0,0000001) es simplemente un pH de 7
como se explica arriba.
Desde el punto de vista prctico, podemos decir que el pH es el exponente
positivo de la concentracin de H+de la solucin. Por ejemplo:

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n = 10-7 : pH 7
n = 10-5 : pH 5
n = 10-9 : pH 9