Inicio del estudio de la clula hasta la consolidacin de la

teora celular Siglo XVII a Siglo XX

Hasta hace relativamente poco tiempo (300 aos), la ciencia no se basaba en la
observacin, pero se saba que el hombre (Aristteles) estaba formado por partes
pequeas que componan un todo, pero no se conocan debido a la falta de avances
tcnicos y al marco filosfico.
En el siglo XVII aparece la Citologa e Histologa como ciencia debido a:

Aparicin de Bacon, Descartes: lo que era una ciencia especulativa pas a

basarse en la experiencia y la observacin.

Avances tecnolgicos: uso de lentes para aumentar el tamao de las cosas. El

primero que utiliz las lentes correctamente fue el holands ANTON VAN
LEEWUENHOEK quien consigui aumentos de hasta 250x. Esto dio lugar a que
fuera el precursor de los conocimientos citolgicos. Es el primero que realiza
observaciones microscpicas racionales, realiz observaciones de todo tipo y sus
descripciones de: glbulos rojos, espermatozoides, Sin embargo, todava no
saba cuales eran los componentes bsicos de la materia viva, eran simplemente
observaciones.
ROBERT HOOKE fue miembro de la Royal Society (primera asociacin
cientfica y muy selecta) y present a Leewuenhoek a la Royal Society los cuales lo
aceptaron. Hooke mejor los microscopios y realiz ms observaciones, fue el
primero que utiliz la palabra clula para describir lo que vea. Eligi este trmino
porque observo la pared de una clula de corcho y al parecerse a las celdillas de un
panal le puso ese nombre.

En el siglo XVIII la ciencia no avanza apenas pero ser entrando el siglo XIX (1820)
cuando la ciencia se expande. El marco filosfico era el adecuado (Conte con el
positivismo) y los avances tcnicos son muy grandes debido a la revolucin industrial
que repercuti en la mejora de los microscopios.
Tomando como base a Hooke y a Leewuenhoek dos alemanes -independientementeMATIAS SCHLEIDEN en los vegetales y THEODOR SCHWANN en los animales se
dan cuenta de que hay algo comn, independiente e igual que da lugar a las
estructuras que observaban (la clula). Es as como surge la TEORA CELULAR cuyo
postulado es: las clulas constituyen las unidades estructurales y funcionales bsicas
que componen los seres vivos.Esto era la unificacin de todo lo que se saba acerca
de las clulas.
Por la misma poca, un mdico, XAVIER M. BICHAT introduce el concepto de tejido
sin utilizar el microscopio. Seleccionaba alguna parte de un ser vivo y lo reduca al
mnimo (hirvindolo). A ese mnimo lo llam tejido, y lo defini como parte esencial
que constituye el rgano y que posee propiedades homogneas.
Posteriormente RUDOLPH VIRCHOW tom el concepto de tejido y lo uni a la teora
celular y debido a la mejora de los microscopios y las tcnicas de tincin vio que
Bichat estaba equivocado y que los tejidos estaban formados por clulas. Y, adems,
sugiri que toda clula proviene de otra clula cuando hasta entonces lo que
predominaban eran las ideas preformacionistas.
Asociado con otros estudios, en esta poca Gregor Mendel promulga sus leyes de la
Gentica, se mejoran los microscopios en 1850 y, adems, tambin se desarrollan las
tcnicas de tincin.
En la actualidad, en pleno siglo XX disfrutamos de grandes avances tcnicos. Pero
veamos cronolgicamente los sucesos. A principios de siglo se tenan microscopios
pticos y tcnicas de tincin muy desarrolladas que propiciaron un gran desarrollo de
la Citologa. Personajes importantes de esta poca son Hugo de Vries, Santiago
Ramn y Cajal
Hugo de Vries descubri cmo las clulas transmiten sus caracteres a su
descendencia, l cree que es el nico pero ya Mendel lo haba propuesto en el siglo
pasado, y entonces se dedica a unificar lo que l haba descubierto con las leyes de
Mendel dando lugar a la Citogentica.

As tenemos que la clula es la unidad estructural, funcional y gentica, esto es la

teora celular al 95%.
En el caso del cerebro pensaban que no haban clulas sino una masa protoplsmica
continua, debido a que estaba formado como una red, cosa que casaba con la religin
que pensaba que el alma se encontraba en el cerebro. Pero con Santiago Ramn y
Cajal se vio que el sistema nervioso estaba formado por un tejido de clulas. La
demostracin le vali el premio Nobel de Medicina de 1906. As dijo que no haba
excepciones a la teora celular.
La teora celular puede resumirse en que la clula constituye la unidad
estructural y funcional bsica que compone los seres vivos, no hay unidad de
vida autnoma ms pequea que la clula y una clula proviene de otra.

HARRISON-CARREL probaron a disociar clulas y vieron si podan crecer cada una

por separado. Es la tcnica de cultivos celulares que consiste en mantener una clula
viva en cmaras especiales. Se invent en los aos 30 el microscopio electrnico por
LUSCHKA. Utiliz en lugar de luz natural, electrones. Los electrones proporcionan
ms definicin pues la longitud de onda de la luz natural es de 0,4 micras y por tanto
no podemos ver con luz natural, lo que sea menor de 0,4 micras. Con electrones la
longitud de onda es de 0,1 nm. Pero dado que las muestras deban prepararse en el
vaco, su aplicacin se retras 20 aos.
Despus de la segunda guerra mundial se produjo un grandsimo desarrollo en el que
por fin se usa el microscopio electrnico. Siendo uno de los grandes avances el
descubrimiento a finales de los 50 de la doble hlice del DNA.