Jorge Olcina es Catedrtico de Anlisis Geogrfico Regional en la
Universidad de Alicante, donde imparte clases de Ordenacin del Territorio, Climatologa y Riesgos Naturales. Ha centrado sus investigaciones en diversas temticas geogrficas (teora de la geografa, climatologa, riesgos naturales, recursos de agua, geografa aplicada y ordenacin del territorio). Es autor o coautor de numerosas publicaciones (artculos, captulos de libro y monografa) entre las que destacan las siguientes: Tormentas y granizadas en las tierras alicantinas (1994), Riesgos climticos en la Pennsula Ibrica (1995), Tiempos y climas mundiales (1996), La influencia del clima en la historia (1999), Climas y tiempos de Espaa (2001), Riesgos Naturales (2002), Depuracin, desalacin y reutilizacin de aguas en Espaa (1998). Ha participado en diversos proyectos de investigacin sobre temtica climtica e hidrolgica desarrollados en el Instituto Universitario de Geografa de la Universidad de Alicante o en colaboracin de equipos multidisciplinares de diversas universidades espaolas. Javier Martn Vide es Catedrtico de Geografa Fsica de la Universidad de Barcelona, y licenciado en Ciencias Matemticas y doctor en Geografa e Historia (seccin Geografa) por la misma universidad. Ha centrado su actividad investigadora en anlisis probabilsticos de la precipitacin, riesgos climticos, anlisis sinptico, clima urbano y variabilidad y cambio climtico. Ha publicado los libros titulados Interpretacin de los mapas del tiempo (1984), Pluges i inundacions a la Mediterrnia (1985), Estadstica bsica para ciencias sociales (1987), Fundamentos de Climatologa analtica (1991), Gua de la atmsfera. Previsin del tiempo a partir de la observacin de las nubes (1996), Tiempos y climas mundiales. Climatologa a travs de mapas del tiempo e imgenes de satlite(1996), Avances en Climatologa histrica en Espaa (1997), Climas y tiempos de Espaa (2001), El temps i el clima/El tiempo y el clima (2003) (Premio Crtica Serra dOr 2004) y Los mapas del tiempo (2005). Asimismo, es autor, en colaboracin, del Atles Climtic de Catalunya, presentado en 1997 y actualizado en 2003. El libro fue escrito poco despus de la reunin de Kyoto, en
diciembre de 1997, que aprob el conocido Protocolo redactado con el
fin de controlar la accin del hombre sobre el clima. Los autores, por su parte, transmiten en este libro la importancia que el clima ha tenido en la historia de los pueblos, pues el hombre y el clima han convivido desde el momento de la aparicin de nuestra especie. Pocos climatlogos adoptan este enfoque en su disciplina pues estn ms preocupados en el anlisis del cambio climtico y de sus consecuencias. Sin embargo, el climatlogo es un historiador, del clima ciertamente, pero sin conocer el clima del pasado es imposible predecir el futuro, tanto del clima como de su influencia sobre el porvenir de la especie humana. Por parte de los historiadores, por el contrario, el clima ha despertado escaso inters. El repudio al determinismo ha dejado pocas opciones a cualquier interpretacin histrica en la que el clima tenga un papel poco ms que anecdtico. Lo mismo ocurre, ya lo hemos visto en un texto anterior, y a un nivel ms general, con la relacin entre los historiadores y el medio ambiente. Pero este libro, breve pero intenso, nos va a proporcionar un punto de vista diferente, y desde la historia del clima llegaremos a comprender mejor algunos aspectos de la historia de nuestra especie. Encontraremos captulos que nos darn una visin general de los cambios del clima a travs de los siglos, de los mtodos que nos permiten reconstruir el clima del pasado, de las leyendas y mitos que tanto ayudan a entender la percepcin social del clima, de la salud y su relacin con el clima, del clima y la historia de las ciudades o del clima y su papel en los conflictos blicos. Todo ello condensado pero bien explicado, claro y fcil de leer, con una relacin final bibliogrfica suficiente para quien est interesado en la relacin entre clima e historia. Un libro para leer y para ampliar nuestra visin de la relacin entre el hombre y el medio ambiente. El clima es, por naturaleza, cambiante. Factores naturales vinculados a las variaciones en la recepcin de energa solar, autntico motor de la maquinaria climtica planetaria, han impuesto variaciones seculares en los regmenes trmicos y pluviomtricos de las diversas regiones. A ello se han sumado en el ltimo siglo las posibles alteraciones impuestas por la actividad del hombre. Histricamente, el clima ha modelado formas de relieve y paisajes vegetales y agrarios, ha condicionado emplazamientos urbanos, tipologas de vivienda, etc. En suma, ha permitido la vida sobre la Tierra y la propia aparicin del hombre. El trabajo propone una revisin de la influencia que el clima
ha tenido en la historia de las sociedades. Las relaciones del hombre
con el tiempo y el clima han pasado desde el determinismo teolgico, plasmado en la aparicin de mitos, relatos y leyendas, hasta el conocimiento cientfico del clima, del que an persisten incgnitas. El clima, entre los elementos del medio, ha sido y sigue siendo el factor ms importante para la distribucin de pueblos y actividades sobre la superficie terrestre, as, en la propia historia de la humanidad. *Olcina Cantos, J. & J. Martn Vide.1999. La influencia del clima en la historia. Arco/Libros 21. Madrid. 96 pp.