Captulo 4 Esfuerzo y Resistencia Mecnica

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CAPTULO 4

ESFUERZO Y RESISTENCIA
MECNICA

Esfuerzos normales y tangenciales entre partculas

Los esfuerzos normales estn directamente relacionados con la superficie especfica
del material, que se define como la magnitud del rea por unidad de masa y la cual
sirve de indicador sobre la influencia relativa de las cargas elctricas sobre el
comportamiento de la partcula. Por lo tanto materiales de gran tamao (bolos,
grava, arena) tienen baja superficie especfica en comparacin con materiales de
partculas finas como los limos y arcillas,
Las partculas de la formacin poseen cargas elctricas en su superficie y por lo
tanto atraen iones con el fin de neutralizar su carga elctrica total. A su vez, estos
iones atraen molculas de agua; y el agua es atrada directamente a la superficie de
las partculas de suelo. De aqu que todas las partculas de la formacin tiendan a
estar rodeadas de una capa de agua.
En materiales geolgicos formados por partculas equidimensionales de mayor
tamao (arenas redondas uniformes), los esfuerzos se transmiten a travs de la
formacin por las fuerzas de contacto mineral-mineral entre partculas. En
formaciones formadas nicamente por pequeas laminillas arcillosas (lutitas y/o
arcillas) orientadas cara con cara, los esfuerzos se transmiten a travs de fuerzas
elctricas de largo alcance, pudiendo estar las partculas separadas por distancias
de 100 o incluso ms. La transmisin de esfuerzos en formaciones mixtas se
produce por un proceso intermedio.
La resistencia tangencial entre partculas de una formacin se debe a los enlaces de
adhesin en los puntos de contacto. Esta resistencia tangencial viene determinada
principalmente por la magnitud de la carga normal aplicada, por lo que el
comportamiento general es de naturaleza friccional.
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Esfuerzos en sistemas de partculas.

En un material geolgico real, es imposible estudiar las fuerzas existentes en cada
punto de contacto entre los granos. Mas bien, es necesario emplear el concepto de
esfuerzo utilizado en la mecnica de medios continuos. Para comenzar hablaremos
de los esfuerzos que existen en una masa de suelo como resultado del peso propio
y por efecto de las fuerzas aplicadas.
La Fig. 4.1a muestra una pequea celda de medicin hipottica (elemento A)
enterrada en una masa de suelo, esta celda se ha colocado de tal forma que las
partculas del suelo no sean desplazadas. Los diagramas de la Fig. 4.1b,c,
representan las caras horizontal y vertical del elemento A, con las partculas de
suelo que cargan sobre esas caras. Estas partculas ejercen generalmente fuerzas
normales y tangenciales sobre dichas caras. Si cada cara es cuadrada, de lado a,
podemos definir los esfuerzos que actan sobre la celda por:

v =

Nv
a2

h =

Nh
a2

(4.1)
Th
h = 2
a
v =

Tv
a2

donde N v y N h representan las fuerzas normales en la direccin vertical y

horizontal, respectivamente; Tv y Th son las fuerzas tangenciales en la direccin
vertical y horizontal, respectivamente; y v , h , v y h representan los
esfuerzos correspondientes. De esta forma se han definido cuatro esfuerzos que, al
menos tericamente, pueden visualizarse y medirse directamente.
Se supondr que la presin en la fase intersticial del suelo es nula; es decir igual a
la presin atmosfrica. De aqu que las fuerzas N v , N h , Tv y Th se deben
nicamente a las fuerzas transmitidas a travs del esqueleto mineral. En un suelo
seco, el esfuerzo puede imaginarse como la fuerza existente en el esqueleto mineral
por unidad de rea del suelo.
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Superficie del terreno

Elemento A

Figura 4.1 .- Diagrama para ilustrar la definicin de esfuerzo. (a) Perfil de terreno, b) y c) Fuerzas sobre
el elemento A.

Realmente, es bastante difcil medir con precisin los esfuerzos existentes en el

interior de un suelo, principalmente debido a que la presencia de un medidor altera
el campo de esfuerzo que existira, si aquel no se hubiera colocado.
Al hacer pasar un plano imaginario a travs del suelo, como se indica en la Fig. 4.2,
este plano atravesar los granos minerales y los espacios intersticiales. Puede
suceder que el plano pase a travs de uno o ms puntos de contacto entre
partculas. En cada punto en que este plano atraviesa materia mineral, la fuerza
transmitida a travs del esqueleto mineral puede descomponerse en fuerzas
normales y tangenciales al plano. Las componentes tangenciales a la vez pueden
descomponerse en un par de ejes coordenados. Estas diversas componentes se
han representado en la Fig. 4.2 . La suma de las componentes normales al plano de
todas las fuerzas, dividida por el rea del plano es el esfuerzo normal o que acta
sobre dicho plano. Anlogamente, la suma de todas las fuerzas tangenciales sobre
el plano en la direccin x, por ejemplo, dividida por el rea de este plano es el
esfuerzo tangencial o cortante x en la direccin x.
Existe tambin otra imagen bastante utilizada para la definicin de esfuerzos. Puede
imaginarse un plano ondulado que se dobla justo lo suficiente para cortar materia
mineral nicamente en los puntos de contacto entre partculas. El esfuerzo es
entonces la suma de las fuerzas de contacto dividida por el rea del plano ondulado.
La suma de todas las reas de contacto ser una parte muy pequea del rea total
del plano; ciertamente menos de 1%. Por ello, el esfuerzo definido de esta forma
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difiere mucho numricamente de los esfuerzos en los puntos de contacto.

Seccin de
las partculas

Huecos (poros)

Punto de contacto entre

partculas situadas por
encima y debajo del
plano de la seccin

Figura 4.2.- Definicin de esfuerzos en un sistema de partculas.

Al utilizar la palabra esfuerzo nos hemos referido al esfuerzo macroscpico, es

decir, fuerza/rea total . Los esfuerzos macroscpicos tienen una gama de variacin
tpica de 0.07 a 70 Kg / cm 2 para la mayora de los problemas reales.
El concepto de esfuerzo est estrechamente asociado con el de medio continuo. As
pues, cuando hablamos de los esfuerzos que actan en un punto, imaginamos las
fuerzas que actan sobre las caras de un cubo infinitamente pequeo compuesto de
un cierto material homogneo. Para cualquier material, el interior del cubo
infinitamente pequeo es por tanto solo estadsticamente homogneo. En un cierto
sentido, toda la materia se compone de partculas y slo tiene sentido hablar de
esfuerzo macroscpico, si este esfuerzo varia poco en una distancia del orden de
magnitud del tamao de la partcula ms gruesa. Cuando se habla de los esfuerzos
en un punto del suelo, debemos imaginar un punto bastante grueso.
En la Fig. 4.1 las fuerzas Nv, etc., son la suma de las componentes normal y
tangencial de las fuerzas que actan en cada punto de contacto entre las partculas
de suelo y las caras del elemento ideal. Cuanto ms pequeo sea el tamao de las
partculas, mayor ser el nmero de contactos con una cara de lado a. As pues,
para un determinado valor de esfuerzo macroscpico, una reduccin en el tamao
de las partculas significa una menor fuerza en cada contacto.
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Tabla 1.1 Valores tpicos de las fuerzas de contacto medias en suelos granulares

Tipo de
suelo

Dimetro
de las
partculas
(mm)

Fuerza media de contacto (lb)

para un esfuerzo macroscpico
( kg / p lg 2 )

60

1
3

10
30

100
300

2.0

0.003

0.03

0.3

0.06

3 106

3 105

0.0003

0.002

3 109

3 108

3 107

Grava
Arena
Limo

Esfuerzos geoestticos
Los esfuerzos en el interior de un suelo son producidos por las cargas exteriores
aplicadas al mismo y por el peso del propio suelo. El sistema de esfuerzos debido a
las cargas aplicadas y el correspondiente al peso propio del suelo puede ser
bastante complicado. Sin embargo, existe un caso habitual en el cual el peso del
suelo da lugar a un sistema de esfuerzos muy sencillo: cuando la superficie del
terreno es horizontal y cuando la naturaleza del suelo vara muy poco en la direccin
horizontal. Este caso se presenta con mucha frecuencia, en especial en suelos
sedimentarios. En tal caso, los esfuerzos se denominan geostticos.

Esfuerzos geoestticos verticales. En el caso anterior no existen esfuerzos

tangenciales sobre planos verticales y horizontales trazados a travs del suelo. De
aqu que el esfuerzo vertical geosttico a cualquier profundidad puede calcularse
simplemente considerando el peso del suelo por encima de dicha profundidad. As
pues, si el peso especfico del suelo es constante con la profundidad, entonces:
v = z

(4.2)

donde z es la profundidad y es el peso especfico total del suelo. En este caso, el

esfuerzo vertical variar linealmente con la profundidad, como se indica en la Fig.
4.3.
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Por supuesto el peso especfico no es constante con la profundidad. Generalmente

un suelo resultar cada vez ms compacto al aumentar la profundidad debido a la
compresin originada por los esfuerzos geostticos. Si el peso especfico del suelo
vara de forma continua con la profundidad, los esfuerzos verticales pueden
calcularse por medio de la integral:
z

v = dz

(4.3)

Figura 4.3.- Esfuerzos geoestticos en un suelo con superficie horizontal.

Si el suelo est estratificado y el peso especfico de cada extracto es diferente, los

esfuerzos verticales pueden calcularse adecuadamente por medio de la sumatoria

v = z

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(4.4)

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El ejemplo A muestra el clculo de los esfuerzos verticales geostticos para un caso

en el que el peso especfico es funcin del esfuerzo geosttico.

Ejemplo A
Datos: La relacin entre el esfuerzo vertical y el peso especfico es:

= 1,520 + 0.0022 v
donde viene dado en ton / m 3 y v en ton / m 2 .
Problema: Calcular los esfuerzos verticales a una profundidad de 30m para el caso
de esfuerzos geostticos.
Solucin por clculo directo. A partir de la ecuacin 4.3:
z

v = (1,520 + 0.0022 v )dz

0

d v
= 1,520 + 0.0022 v
dz

La solucin a la ecuacin diferencial es :

v = 6.90( e 0 .0022 z 1)
Para z = 30 m

v = 6.90(1.0683 1) = 47.73 ( ton / m 2 )

Otra solucin aproximada por tanteo:
Primer tanteo: Supongamos un peso especfico medio desde z = 0 a z = 30m de
1.60 ton / m 3 . Entonces , para z = 30 m ser v = 48 ton / m 2 . El peso especfico
(entrando con este esfuerzo) sera de 1,625 ton / m 3 y el peso especfico medio
(suponiendo una variacin lineal de con la profundidad) valdra 1.57 ton / m 3 .
Segundo tanteo: Suponiendo un peso especfico medio de 1.57 ton / m 3 , resulta
para z = 30 m, v = 47.10 ton / m 2 y = 1.60. El peso especfico medio sera 1.56
ton / m 3 , coincidente prcticamente con el supuesto.
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La ligera discrepancia entre ambas respuestas se debe a que el peso especfico

realmente no vara tan linealmente con la profundidad como se ha supuesto en la
segunda solucin. La discrepancia puede ser mayor cuando sea ms susceptible a
la variacin de v . La solucin por clculo directo es ms exacta, pero se pueden
cometer errores ms fcilmente en las unidades. La exactitud de la solucin por
tanteo puede mejorarse dividiendo los 30 metros de profundidad en capas y
suponiendo una variacin uniforme del peso especfico en cada una de ellas.

Esfuerzos geoestticos horizontales. La relacin entre los esfuerzos horizontal y

vertical se expresa por un coeficiente denominado coeficiente de esfuerzo lateral o
de presin lateral y se designa por el smbolo K:

K=

h
v

(4.5)

Esta definicin de K se emplea indiferentemente de que los esfuerzos sean

geostticos o no.
Incluso en el caso en que los esfuerzos sean geostticos, el valor de K puede
variar entre amplios lmites, segn que el suelo resulte comprimido o expandido en
direccin horizontal, bien por las fuerzas de la naturaleza o por los trabajos del
hombre.
Frecuentemente tiene inters la magnitud del esfuerzo geosttico horizontal en el
caso especial en el que no se haya producido deformacin lateral en el terreno. En
este caso se habla del coeficiente de presin lateral en reposo y se designa por el
smbolo K0.
Un suelo sedimentario est formado por una acumulacin de sedimentos de abajo
hacia arriba. Al continuar aumentando el espesor de sedimentos, se produce una
compresin vertical del suelo a todos los niveles, debido al aumento del esfuerzo
vertical. Al producirse la sedimentacin, generalmente en una zona bastante
extensa, no existe razn por la cual deba tener lugar una compresin horizontal
apreciable. Por esta razn, se llega lgicamente a la conclusin de que en un suelo
sedimentario el esfuerzo total horizontal debe ser menor que el esfuerzo vertical.
Para un depsito de arena formado de esta manera, K0 suele tener un valor
comprendido entre 0.4 y 0.5.
Por otro lado, existe evidencia de que el esfuerzo horizontal puede ser superior al
vertical si un depsito sedimentario ha tenido una carga importante en el pasado. En
efecto, los esfuerzos horizontales quedaron congelados cuando el suelo estuvo
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cargado con un espesor mayor de tierras que el actual y no se disiparon al

suprimirse esta carga. En este caso, K 0 puede alcanzar valores de hasta 3. En
rocas este efecto es muy comn.

Esfuerzos principales y Crculo de Mohr

Como en cualquier otro material, el esfuerzo normal en un punto situado en el
interior de una masa de suelo suele ser una funcin de la orientacin del plano
elegido para definir dicho esfuerzo. Carece de significado hablar del esfuerzo normal
o tangencial en un punto. Por esta razn, generalmente se le aaden subndices a
los smbolos y para especificar la forma como se definen estos esfuerzos. Con
mayor generalidad, por supuesto, deberamos hablar del tensor de esfuerzos que
proporciona una descripcin completa del estado de esfuerzos en un punto.

Esfuerzos principales. En cualquier punto sometido a esfuerzos existen 3 planos

ortogonales (es decir, perpendiculares entre s) en los cuales los esfuerzos
tangenciales son nulos. Estos planos se denominan planos principales. Los
esfuerzos normales que actan sobre estos tres planos se denominan esfuerzos
principales. El ms grande de estos tres esfuerzos principales se denomina esfuerzo
principal mayor 1, el ms pequeo se denomina esfuerzo principal menor 3 y el
tercero es el esfuerzo principal intermedio 2.
Cuando los esfuerzos en el terreno son geostticos, el plano horizontal que pasa por
un determinado punto es un plano principal al igual que todos los planos verticales a
travs de dicho punto. Cuando K<1, v = 1 , h = 3 y 2 = 3 = h . Cuando K>1,
sucede lo contrario: h = 1 , v = 3 y 2 = 1 = h . Cuando K =1,
v = h = 1 = 2 = 3 , y el estado de esfuerzos se denomina isotrpico.
Debemos indicar tambin que los esfuerzos tangenciales sobre dos planos
ortogonales cualesquiera ( planos que forman ngulos rectos ) deben ser iguales
numricamente ( v = h ).

Crculo de Mohr.- Nos interesar el estado de esfuerzos en el plano

correspondiente a los esfuerzos principales mayor y menor, 1 y 3. Los esfuerzos se
considerarn positivos cuando sean de compresin. En la Fig. 4.4 se indican los

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dems convenios de signos. La magnitud ( 1 3 ) se denomina esfuerzo desviador

o diferencia de esfuerzos.
Dada la magnitud y direccin de 1 y 3 , se pueden calcular los esfuerzos
normales y tangenciales en cualquier otra direccin mediante las ecuaciones de la
esttica que se recogen en la Fig. 4.4. Estas ecuaciones, que proporcionan una
descripcin completa ( bidimensional ) del estado de esfuerzos, corresponden a un
crculo. Cualquier punto del crculo, como el A, representa los esfuerzos sobre un
plano cuya normal forma un ngulo con la direccin del esfuerzo principal mayor.
Esta representacin grfica del estado de esfuerzos se conoce como Crculo de
Mohr y tiene una gran importancia en la mecnica de suelos y rocas.

Figura 4.4.- Representacin de los esfuerzos mediante el crculo de Mohr

punto. b) Diagrama de Mohr.

a) Estado de esfuerzo en un

Dados 1 y 3 y sus direcciones, se pueden encontrar grficamente los esfuerzos

correspondientes a cualquier otra direccin mediante el crculo de Mohr. Por otro
lado, dados y que actan sobre dos planos cualesquiera, pueden encontrarse
la magnitud y direccin de los esfuerzos principales. La nocin de polo resulta
especialmente til para tales construcciones grficas. El polo es un punto del crculo
de Mohr, designado por OP, con la siguiente propiedad: una lnea trazada por OP y
por un punto dado A del crculo de Mohr, ser paralela al plano sobre el cual actan
los esfuerzos correspondiente al punto A.
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= 1 cos 2 + 3 sen 2 =

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1 + 3
3
+ 1
cos 2
2
2

(4.6)

1 3
sen 2
2

(4.7)

= ( 1 3 )sen cos =

El esfuerzo tangencial mximo en un punto , mx es siempre igual a ( 1 3 ) / 2 ;

es decir, el esfuerzo tangencial mximo equivale al radio del crculo de Mohr. Este
esfuerzo tangencial mximo se produce en planos que forman 45 con la direccin
del esfuerzo principal mayor.
Si el estado de esfuerzos es geosttico, los esfuerzos tangenciales mximos se
encontrarn sobre planos que forman 45 con la horizontal. La magnitud del
esfuerzo tangencial mximo ser:
Si K<
<1

max =

v
(1 K )
2

Si K > 1

max =

v
( K 1)
2

Si K = 1

max = 0

Diagramas p-q
En muchos problemas conviene representar, sobre un diagrama nico, muchos
estados de esfuerzos para una determinada muestra de suelo. En otros problemas
se representa en un diagrama de este tipo el estado de esfuerzos de muchas
muestras diferentes. En tales casos, resulta muy pesado trazar los crculos de Mohr,
e incluso ms difcil ver lo que se ha representado en el diagrama despus de
dibujar todos los crculos.
Otro mtodo para dibujar el estado de esfuerzos puede ser adoptar un punto
representativo de los esfuerzos cuyas coordenadas seran:
p=

1 + 3
2

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(4.8)
1 3
q=
2
q es positivo si 1 forma un ngulo igual o menor de 45 con la vertical.
q es negativo si 1 forma un ngulo menor de 45 con la horizontal.

En la mayora de los casos en los que se utiliza la representacin puntual, los

esfuerzos principales actan sobre planos verticales y horizontales. En este caso la
ecuacin (4.8) se reduce a:
p=

v + h
,
2

q=

v h
2

(4.9)

Este mtodo equivale a representar un punto nico de un crculo de Mohr: el punto

ms alto si q es positiva o el punto ms bajo si q es negativa. Numricamente, q
equivale a la mitad del esfuerzo desviador.
Conociendo los valores de p y q para un cierto estado de esfuerzos, se posee toda
la informacin necesaria para dibujar el crculo de Mohr correspondiente. Sin
embargo, el empleo de un diagrama p-q no exime de utilizar el crculo de Mohr para
determinar la magnitud de los esfuerzos principales a partir de un determinado
estado de esfuerzos.

Trayectorias de esfuerzos
Frecuentemente se desea representar los sucesivos estados de esfuerzos que
existen en una muestra de suelo al cargarla. Una forma de hacer esto es trazar una
serie de crculos de Mohr. Por ejemplo, la Fig. 4.5a muestra estados sucesivos al
incrementar 1 , manteniendo constante 3 . Sin embargo, un diagrama con muchos
crculos puede resultar bastante confuso, en especial si se representan sobre un
mismo diagrama los resultados de diversas pruebas. Un mtodo ms satisfactorio
consiste en representar una serie de puntos (p-q) unindolos mediante una curva
(4.5b). Esta lnea se denomina trayectoria de esfuerzos. Al igual que un crculo de
Mohr o un punto (p-q) representan un estado de esfuerzos, una trayectoria de
esfuerzos proporciona una representacin continua de sucesivos estados de
esfuerzos.

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Trayectoria de
esfuerzos

Figura 4.5

Representacin de sucesivos estados de esfuerzo en un ensayo de compresin triaxial.

(a) Crculos de Mohr, (b) Trayectoria de esfuerzos en diagrama p-q.

En la Fig. 4.6a aparecen trayectorias de esfuerzos que parten de un estado para el

cual v = h . Este es un estado inicial comn en muchos tipos de pruebas de
laboratorio. A partir de este estado inicial, se suele variar en general v y h en la
misma magnitud ( v = h ) , o se hace variar uno de los esfuerzos principales
mientras que el otro se mantiene constante ( positivo mientras h = 0 , o h
negativo para v = 0) . Por supuesto son posibles muchas otras trayectorias;
pueden incrementarse simultneamente 1 y 3 de forma que 3 = 1 / 4 .
Un estado inicial ms comn es que tanto v como h sean mayores que cero,
pero v h . La parte (b) de la Fig. 4.6 muestra varias trayectorias de esfuerzos
que parten de un estado inicial de este tipo.
Tambin tienen inters los estados de carga que parten de 1 = 3 = 0 y en los
cuales 1 y 3 aumentan de manera constante (Fig.4.6c). Para este tipo de carga:
p 1 K
=
q 1+ K

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(4.10)

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Donde K es el coeficiente de presin o esfuerzo lateral ya definido anteriormente.

La trayectoria de esfuerzos K1 corresponde a la compresin isotrpica, sin esfuerzos
tangenciales. La trayectoria K0 indica la forma en que aumentan los esfuerzos en un
suelo normalmente consolidado durante el proceso de sedimentacin. La pendiente
de la trayectoria K0 se designa por ; es decir, para un estado de carga K0
p
= tan
q

(4.11)

Estados de
carga con

Figura 4.5.- Ejemplos de trayectorias de esfuerzos.

Combinando las ecuaciones 4.10 y 4.11 se obtiene

K0 =

1 tan
1 + tan

(4.12)

Una trayectoria de esfuerzos no tiene por qu ser una recta. Por ejemplo, podemos
1
obligar a que los esfuerzos se apliquen de forma que v = ( h ) 2 . Una
4
trayectoria de esfuerzos puede estar formada por una serie de tramos rectos unidos.
Dos estados de carga diferentes pueden seguir la misma curva en el plano p-q, pero
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uno de ellos puede corresponder a esfuerzos crecientes y el otro a esfuerzos

decrecientes. Para evitar cualquier ambigedad, las trayectorias de esfuerzos deben
llevar una punta de flecha para indicar el sentido de la carga.

Resistencia mecnica por la ley de Mohr-Coulomb

La resistencia mecnica de los materiales geolgicos est relacionada con la
resistencia al esfuerzo cortante conocido como resistencia al corte. Como pudimos
observar anteriormente los materiales granulares son principalmente friccionales
pero no completamente debido a varios factores. De fundamental importancia es el
efecto de la presin de confinamiento que nos dice que a mayor confinamiento
existe mayor resistencia.

Resistencia
al corte

Aumento
en presion
confinante

Deformacion
Figura 4.6.- Efecto de la presin confinante sobre la resistencia al corte.

En la Fig. 4.7 podemos observar el comportamiento de algunas muestras de un

mismo material geolgico, cuando las sometemos a compresin a diferentes
presiones confinantes. Si graficamos los estados de esfuerzos cuando ocurre la
falla, encontraramos que los crculos de Mohr para los esfuerzos en las condiciones
de falla definen una envolvente tangente a los crculos (ver figura 4.8). Esta
envolvente de Mohr representa lmites de resistencia mecnica para el material. La
envolvente de Mohr puede ser definida como una funcin:

= f ( )
que tiene las siguientes implicaciones:
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1. Condiciones de esfuerzos por debajo de la envolvente son estables.

2. Condiciones de esfuerzos por encima de la envolvente no existen, ya que
el material ya ha fallado.
3. El crculo de Mohr tangente a la envolvente ha alcanzado la resistencia
mxima en un determinado plano.

Esfuerzos
al corte

Angulo de
friccion
interna

Cohesion

Esfuerzos Normales
Figura 4.8.- Ley de Mohr-Coulomb para materiales geolgicos.

Esta envolvente de Mohr es una curva para un rango grande de presiones. Para
facilitar el anlisis, esta envolvente de falla se lineariza (ver figura 4.8) y por lo tanto
utilizamos la ley Mohr-Coulomb que se puede escribir de la siguiente manera:
= c + tan

donde c es la cohesin que representa la resistencia intrnseca de la roca y es el

ngulo de friccin interno.
El carcter friccional del material geolgico hace que la falla no est ocurriendo en el
plano de 45 (con respecto a la horizontal) donde ocurren los mayores esfuerzos,
sino que ocurre en otro plano 45+ /2 a menor esfuerzo.
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El criterio de falla Mohr-Coulomb es tradicionalmente representado en el espacio

, ya que se trabaja con solamente dos esfuerzos principales, el mayor y el
menor. Sin embargo es posible representarlo en el espacio tridimensional de
esfuerzos principales 1 2 3 . Los modelos tericos basados en plasticidad
generalmente usan este espacio tridimensional de esfuerzos para poder tomar en
cuenta el esfuerzo principal intermedio. Por lo tanto, el modelo Mohr-Coulomb es
generalmente utilizado para casos ms simples; sin embargo, es lo suficiente
robusto para muchas aplicaciones.

Efecto de otros factores en la resistencia

La resistencia al corte no solo est influenciada por la presin confinante sino
tambin por otros factores. Aparte de la presin de confinamiento el factor que ms
afecta la resistencia al corte es la porosidad. Si todas las condiciones son iguales, el
ngulo de friccin aumenta a medida que disminuye la porosidad. Otro factor de
importancia es el esfuerzo principal intermedio ya que el ngulo de friccin es
directamente proporcional a su magnitud. Otros parmetros de importancia son
aquellos que involucran la composicin de la arena tales como tamao de grano,
distribucin granulomtrica, angulosidad de partculas y tipo de mineral.

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