INTRODUO

O ofcio de estudante
A primeira tarefa que um estudante deve realizar quando ele
chega universidade aprender o ofcio de estudante. Paradoxo,
objetaro alguns, porque ser estudante um status social provisrio
que, diferente de um ofcio, dura apenas alguns anos. Esse ,
precisamente, o principal problema que encontram os estudantes "manter-se" por vrios anos na universidade, especialmente alm do
primeiro ano, onde se d, na Frana, um conhecido fracasso. Hoje, o
problema no entrar na universidade,
mas continuar nela. O
crescimento
da demanda social por formao superior e das
possibilidades
de acolhimento, as diversas reformas que foram
realizadas ao longo dos ltimos vinte anos no resultaram numa
mudana sensvel das taxas de fracasso e abandono observadas. Para
compreender esse fenmeno, necessrio abrir a "caixa preta" da
seleo na universidade e tentar ver, pela prtica de uma etnografia
de campo, como se fracassa, quais so os mecanismos e as conexes
internas desse processo de seleo e de classificao social que
distingue aqueles que permanecero estudantes daqueles que sero
excludos.
Aprender o ofcio de estudante significa que necessrio
aprender a se tornar um deles para no ser eliminado ou autoeliminar-se porque se continuou como um estrangeiro nesse mundo
novo. A entrada na vida universitria como uma passagem:
necessrio passar do estatuto de aluno ao de estudante!. Como toda
passagem, ela necessita de uma iniciao. O trabalho que eu apresento

aqui se funda sobre a hiptese de que os estudantes

que n1)o
conseguem afiliar-se fracassam. Eu entendo por afiliao o mtodo
atravs do qual algum adquire um status social novo. O estudante
deve mostrar seu savoir-faire2 na medida em que ele uma condio
do sucesso. Ter sucesso significa que fomos reconhecidos como
socialmente competentes, que os saberes que adquirimos foram
legitimados. Se o fracasso e o abandono so numerosos ao longo do
primeiro ano precisamente porque a adequao entre as exigncias
acadmicas, em termos de contedos intelectuais, mtodos de
exposio do saber e dos conhecimentos e os l1abitlls dos estudantes,
que so ainda alunos, no aconteceu. O aluno deve adaptar-se aos
cdigos do ensino superior, aprender a utilizar suas instituies e a
assimilar suas rotinas. Como se adquire esta competncia se no
atravs de uma aprendizagem que inicie o debutante nas regras de
seu novo universo? A entrada na universidade pode ser analisada
como uma passagem, no sentido etnolgico
proponho considerar em trs tempos:

- o tempo da aprendizagem
quando ele se adapta
sivamente e onde uma acomodao se produz;

progres-

O objetivo desse livro mostrar que o sucesso na universidade

passa pela aprendizagem do ofcio de estudante e que a entrada na
universidade de nada serve se no for acompanhada por um processo
de afiliao, ao mesmo tempo, institucional e intelectual. Tentarei
mostrar que o sucesso acadmico depende, em grande parte, da
capacidade de insero ativa dos estudantes em seu novo ambiente.
Trata-se de identificar as propriedades desses processos de aquisio
que, apesar de estarem margem do contedo acadmico

... ,...;;:,..." .r rcTIII"'\&.

.IT&:

.4

~NTQAnA

NA VIDA UNIVERSITRIA

em toda "carreirl"

A transio Ensino Mdio - Ensino Superior

Sabemos que a transio do ensino mdio plra o ensino superior
delicadl. Os ndices de fracasso e abandono, ao longo do primeiro ciclo
universitrio, traduzem a dificuldade dessa passagem. A universidade
de Plris8,em Saint-Denis, que o campo que eu escolhi pll"adesenvolver
minhas pesqu isas, no escapa Iesse fenmeno e experimentl as mesmas
dificuldades. A reforma dos primeiros ciclos universitrios, iniciada nessa
universidade Ipartir do incio do ano escolar de 1984, era especialmente
voltlda para este problema, propondo aos estudantes formaes
pluridisciplinares e uma orientao progressivl.
A entrada no Ensino Superior: um objeto sociolgico

- e, por fim, o tempo da afiliao que o do manejo relativo das

regras identificado especialmente pela capacidade de interpretIas ou transgredi-Ias.

__

essenciais

do termo, que eu

_ o tempo do estranhamento, ao longo do qual o estudante entra

em um universo desconhecido, cujas instituies rompem com o
mundo familiar que ele acaba de deixar;

propriamente
dito, parecem-me
estudlntil de sucesso.

Na Frana, a questo do fracasso universitrio no nova. Vrios

trabalhos lhe foram consagrados
e trouxeram
contribuies
importantes. Mas qualquer que seja a sua orientao - teoria marxista,
da reproduo, das desigualdades e da mobilidade social, da economia
neoclssica - nenhum deles tomou como objeto Ientmda no ensino
superior. Ora, esse , precisamente, um momento decisivo que preciso
estudar com muita ateno se queremos explorar os fenmenos do
abandono e do fracasso que se produzem, principalmente, ao longo
deste perodo. Por outro lado, esses estudos no levam em conta trs
fatores que caracterizam o ensino superior:
trata-se de um ensino que se dirige a adultos e, exatamente por
isso, problemas particulares se colocam e deveriam ser estudados,
dentre eles, especialmente, a conquista da autonomia. O lugar
do saber no mais o mesmo: no h mais referncia aos discursos
plrentais, sendo que a autonomia obtida em oposio a esses
discursos visando llcanar um saber que se exibe em uma

AlAIN COUlON

33

comunidade de construo de conhecimentos

assumem um lugar importante;

onde os pares

um ensino terminal: o ensino fundamental prepara para o

ensino mdio. Se, eventualmente, o ensino superior prepara para
um novo ciclo, como o caso dos Cursos Preparatrios para as
Grandes Escolas, a universidade prepara, em princpio, para a
vida ativa;
_ a entrada no ensino superior continua voluntria, mesmo se ela
, cada vez mais, uma escolha forada, em razo do mercado de
empregos e porque o baccalallrat
garantir uma sada profissional.

Vrias rupturas

no mais suficiente para

simultneas

Certo nmero de fatores relacionados precisam ser colocados em

evidncia para que seja possvel analisar o fenmeno do fracasso e
do abandono nas universidades.
a) Para muitos estudantes, a passagem para o ensino superior
acompanhada por outras mudanas. Ela marcada por vrias rupturas
simultneas:
_ nas condies de existncia, o que pode gerar, s vezes, ansiedade
e comportamentos que favorecem o fracasso;
_ na vida afetiva, com a passagem, na maioria dos casos, da vida
no seio da famlia para uma vida mais autnoma;
sobretudo uma ruptura psicopedaggica:

a relao pedaggica

com os professores do ensino superior , em geral, extremamente

reduzida, mesmo quando se trata de trabalhos orientados em
pequenos grupos. Se o tempo do ensino mdio aquele do
tutelamento, o tempo do ensino superior o do anonimato,
tambm em relao aos ou tros estudantes.
Isto provoca
comportamentos
muito diferentes
por parte dos novoS
estudantes, cujas referncias habituais foram todas subvertidas

ao mesmo tempo. Uma nova identidade est por ser construda,

uma nova relao com o saber precisa ser elaborada.
b) importante insistir, igualmente, em relao responsabilidade
que tem a organizao institucional no sucesso ou fracasso na
universidade. Vrios problemas encontrados, ao longo de minhas
pesquisas, mostram o efeito repetido dos dispositivos institucionais
sobre o desenvolvimento da escolaridade dos estudantes.
Por outro lado, a passagem para a universidade acompanhada
de modificaes importantes nas relaes que o indivduo mantm
com trs modalidades fortemente presentes em toda a aprendizagem:
o tempo, o espao e as regras do saber.
Como observam os estudantes, a relao com o tempo se encontra
profundamente
modificada: as aulas no tm mais a mesma
durao; o volume semanal de horas muito mais pesado que
no ensino mdio; o ano, quando no contnuo, recortado em
dois semestres em vez de trs trimestres; o ritmo de trabalho
muito diferente; as provas no acontecem nos mesmos momentos
do ano, o esforo que precisam empregar no se distribui da
mesma maneira.
No que concerne relao com o espao, os estudantes sublinham
que uma universidade - mesmo quando suas instalaes so restritas
como o caso de Paris 8 em St. Oenis - imensa, infinitamente
maior que um colgio, ao ponto que eles tm dificuldades, no incio,
de encontrar a sala de aula ou a secretaria certa.
A mudana mais espetacular reside na relao com as regras e
com o saber. preciso distinguir esses dois aspectos, apesar de
que a relao com o saber subjacente relao mais global com
as regras. Na universidade,
inicialmente, h um nmero
expressivo delas que atuam, eventualmente, de forma simultnea,
alm de serem muito mais complexas. Elas so, com freqncia,
articuladas umas s outras resultando em que, o desconhecimento
de uma delas, provoque a ignorncia de todo um grupo de regras
que lhe so relacionadas. Alm das regras propriamente ditas, o

"sentido do jogo" muito diferente. Quanto relao com o saber,

ele totalmente modificado quando se entra na universidade,

um pouco diletantes e que acabariam por no finalizar seus estudos.

Este conselho deve ser escutado como: "considerem seu novo status de

ou pela amplitude dos campos intelectuais abordados, ou em

razo de uma maior necessidade de sntese ou ainda, por causa

estudante como uma nova profisso que vocs iro exercer". O que
significa no apenas que devem consagrar a ela um tempo significativo
de suas vidas imediatas, mas que necessrio, antes de qualquer coisa,
comear a aprend-Ia, a dominar suas ferramentas, a identificar e
aprender suas regras.
Dizer que se um profissional, como se pode dizer em algumas
atividades esportivas, significa que deixamos de ser amadores, que
no exercemos mais essa atividade somente por prazer e que
decidimos que ela vai nos permitir ganhar nossa vida. No caso de um
estudante, esse conselho pode, evidentemente, ser considerado como
um artifcio pedaggico, na medida em que, por definio, o status
de estudante transitrio. Entretanto, por no considerar seu status
de estudante como um ofcio de verdade, muitos entre eles, no o
mantm por muito tempo. O senso comum sabe que realizar estudos
superiores representa um investimento para o futuro, que preciso
gerenciar, seriamente, como um "profissional", como o demonstraram,
de maneira pouco crtica, os defensores da teoria do "capital humano",
como Gary Becker e Jacob Mincer, que concebem os estudos su periores
realizados pelos indivduos
como uma estratgia econmica

do lao que o ensino superior estabelece entre esses saberes e a

atividade profissional futura.
Esse conjunto de reflexes me levou a pensar que, se o primeiro
ano de universidade to catastrfico para muitos e to difcil para
todos, era porque, alm da capacidade e da aptido de cada um,
existiam problemas srios de adaptao ao ensino superior. Os
estudantes que a chegam, vindo diretamente do ensino mdio, ficam,
geralmente, surpresos de ter tanta dificuldade para se adaptar a esse
novo quadro que a universidade. Os alunos do ensino mdio no
esto preparados para se afiliar ao ensino superior, especialmente
porque l eles devem suportar uma orientao obrigatria que lhes
faz acreditar que esto no lugar que merecem. Esses processos de
orientao - existncia dos CIO, o papel das subreas do bnccnlnurnt,
o todo-poderoso conselho de classe - que atribui um lugar a cada um,
mascaram os fenmenos de afiliao que, entretanto, existem no
ensino mdio, mas passam desapercebidos.
As estratgias dos
indivduos so, dessa forma, ocultadas pelo prprio dispositivo
institucional
de orientao que impede que os alunos sejam
confrontados com esse tipo de aprendizagem, como seria o caso em
um sistema escolar mais flexvel em matria de orientao. Assim,
eles s descobrem
a importncia
da afiliao e seus riscos,
experimentando

...

o exemplo dos estudos de medicina

Howard Becker, Blanchee Geer, Everett Hughes e Anselm Strauss4
estudaram
a vida cotidiana
dos estudantes
de medicina da

"Tornem-se estudantes profissionais!", eu digo isso aos novos que

acabaram de chegar universidade. No no sentido pejorativo que se
pode atribuir, s vezes, a esta expresso. Aprender a se tornar
"estudantes
profissionais"
no , como eu compreendo,
uma
brincadeira irnica que os convida a ser estudantes sempre atrasados,

<;>

Como identificar o essencial:

muita ansiedade, quando entram na universidade.

o ofcio de estudante

A _~ ....

calculada3

T ...,,"...IT.: A i:hJT~AnA

"-IA

\11nA

IINIVF"R-;ITRIA

Universidade do Kansas. Na aprendizagem da profisso de mdico,

a cincia e o talento no so suficientes, preciso ser iniciado no status
de mdico, ter aprendido seu papel. Esta aprendizagem no se d de
uma nica vez. A transio, no caso da aprendizagem da medicina,
lenta. No incio do ano, os estudantes do primeiro ano, que formam
realmente um grupo parte, falam apenas de uma coisa: do trabalho
que devem realizar e de sua quantidade. Como eles faro para

r~". ~.

""7

trabalhar de 70 a 90 horas por semana, como parece exigir o volume

de trabalho que seus estudos representam? Mesmo que estejam muito
motivados, rapidamente, sentir-se-o sobrecarregados. Eles foram
certamente prevenidos que deveriam trabalhar sem parar e que seriam
necessrias horas suplementares noite para finalizar alguns trabalhos
de laboratrio. O problema que eles prprios devem compreender
sozinhos, a natureza do trabalho a ser realizado, que "indefinvel".
O que eles devem conhecer e com que grau de detalhe? Como eles
devem dosar seus esforos? O que necessrio aprender exatamente?
claro que existem os manuais e os textos dos professores, mas apenas
a sua leitura j representa um trabalho to grande que absolutamente
necessrio fazer uma seleo. Com a ajuda de que critrios? claro

que eles so supervisionados o tempo todo por assistentes, ao longo

de seus estudos dirigidos, mas, dizem os autores, as exigncias
cotidianas dos professores so mnimas, eles fazem apenas sugestes
informais e os estudantes no podem utilizar suas instrues para
compreender a natureza da tarefa que tm para realizar. Apenas a
prova lhes dir, mais tarde, se eles trabalharam o suficiente e se
estavam no caminho certo.
A sua primeira perspectiva, ao longo das quatro primeiras
semanas, esta constante preocu pao, que engendra sonhos
"traumticos": conseguir trabalhar o suficiente para aprender tudo o
que exigido. Ao final de um ms, todos os estudantes compreendem
que precisam selecionar aquilo que devem aprender e a, ento, dois
tipos de reaes aparecem: alguns iro triar aquilo que lhes parece
importante "para a prtica mdica"; os outros, em nmero trs vezes
maior, escolhero os itens a serem trabalhados em funo daquilo
que "os professores querem que eles saibam" o que, concretamente,
quer dizer, aquilo que eles talvez perguntem na provas.
Aprender a instituio do saber
Como adivinhar o que necessrio fazer quando os professores
se contentam em dizer a estudantes, literalmente, abarrotados de
trabalho: "Dem o melhor de vocs"? assim que nascem as tcnicas

para se dar bem nas provas quando os estudantes

realizam
verdadeiras pesquisas sobre as preferncias e as perspectivas dos
todas as provas dos anos
professores. Assim, nas "fratcmitics"S,
precedentes so conservadas, analisadas e comentadas. Se as provas
so to importantes aos olhos dos estudantes, no apenas porque
elas so difceis e, a cada vez, colocam em questo sua prpria
existncia como estudante de medicina , sobretudo, porque elas so
a nica ocasio que eles tm de avaliar, atravs das perguntas que lhe
so feitas, se eles estudam os temas "corretos". As notas obtidas e os
comentrios
dos professores so considerados
primeiro como
indicaes que Ihes dizem se eles esto no "caminho certo". Os
estudantes arriscam ir mais longe ainda, tentando compreender como
responder s questes das provas da maneira mais adequada possvel.
Aprendendo aquilo que eles pensam que seus professores querem
que eles demonstrem como compreendido,
conhecido e sob seu
controle, os estudantes tm o sentimento de aprender seu ofcio de
mdico. Mas, fazendo isso, ao mesmo tempo, eles renunciam ao seu
ideal de conhecimento para serem mais eficazes.
A obra de H. Becker e seus colaboradores mostra que o primeiro
ano decisivo para "aprender a instituio": mesmo que no seja o
mais importante do ponto de vista do conhecimento estritamente
mdico, ele essencial por ser aquele onde se formam as perspectivas
dos estudantes. durante esse ano que se aprende a viver esse novo
papel. Mais tarde, ao longo de seus anos clnicos, os estudantes
devero ainda enfrentar problemas similares, mas a eles j disporo
de dois critrios para escolher o que necessrio estudar em
prioridade: sua experincia clnica, atravs da qual eles podem
identificar todas as suas lacunas, e sua responsabilidade mdica que
os desafia a estabelecer um diagnstico correto e um tratamento
adequado. Quando esto no primeiro ano, ao contrrio, eles devem
aprender tudo, como indica bem a expresso americana que os
designa6: eles so instados a descobrir, no apenas o contedo
acadmico da medicina, mas, sobretudo, a encontrar solues para o
problema principal que os atormenta, a saber, como aprender tanta
coisa em to pouco tempo.

ALAIN COUlON

39

Os ritos de afiliao

universidade. Diante dessa porta que se abre para a estranheza,

o iniciante percebe um mundo que no mais familiar;

Raros estudantes

a segunda fase, a da margem, onde se corre os maiores perigos.

um perodo freqentemente doloroso, feito de inseguranas e
dvidas, ao longo do qual o estudante est ansioso. Ele no tem
mais passado, mas ainda no tem futuro. Ele est no espao entre
dois momentos e no tem mais referncias. necessria

esto prontos para se tornarem verdadeiros

profissionais de seus estudos. No que eles no sejam capazes. Mas,

para isso, necessitam ter uma perspectiva a longo prazo, isto , um
projeto suficientemente
elaborado que justifique os esforos
empregados e que se realize em instituies que o favoream.
A noo de passagem
Podemos considerar, como se faz, freqentemente, na linguagem
ordinria, a entrada na vida universitria como uma passagem. No
comum falar de "passagem" para o ensino superior ou ainda do
baccalallrat como um "ponto de passagem" obrigatrio em direo
universidade? Esta passagem, para se realizar, supe o domnio de
certo nmero de mecanismos e exige ter realizado, com xito, certo
nmero de ritos de afiliao.
Quando observamos os primeiros meses que se seguem entrada
de um estudante na universidade, ou quando solicitamos que a
descrevam, fcil localizar as trs fases descritas por Van Gennep7,
que acreditou ser possvel detectar, em todas as sociedades, uma
estrutura de rituais de iniciao que sempre marcam a passagem de
um status social para outro: a separao em relao ao status passado,
a fase de ambigidade e, enfim, a fase da converso, que ele chama
de admisso. Os primeiros meses na universidade so descritos pelos
estudantes como seguindo trs fases:
_ o novo estudante se encontra inicialmente na fase da separao
com o passado familiar, ao longo do qual ele perde suas
referncias anteriores: preciso "esquecer" aquilo que ele
conhece bem. Segundo os estudantes, "a fac, no semelhante
ao colegial, preciso se habituar". Eu chamei essa fase o tempo do
estranlzamento.
Nele, o que importante o ponto de encontro
entre a universidade e o futuro estudante, deixando para trs o
tempo da separao e a viagem realizada entre esta e a porta da

"

__

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i'_ ~ .. rrTIIr\A"'-ITF: A FNTRADA

NA VIDA

UNIVERSITRIA

desestruturao que acompanha o esquecimento de seu passado,

no sucede, imediatamente, a reestruturao que o far passar,
definitivamente,
para a terceira fase. Uma aprendizagem
complexa se opera e h de ser feita o quanto antes, j que
indispensvel
para prosseguir
na passagem para a vida
universitria: o tempo da aprendizagem;
enfim, vem o momento da admisso, aquele da passagem definitiva
para seu novo estado: o estudante agora um dos "veteranos". Os
estudantes sabem reconhec-l o e dizem quando ultrapassaram a
soleira dessa terceira fase: "agora est melhor", "eu sei que eu no
vou mais abandonar": o tempo da afiliao. A durao da passagem
varivel. Ela depende da durao da segunda fase que varia
segundo
os indivduos.
Ela varia tambm segundo
os
estabelecimentos, seu grau de sofisticao institucional e segundo
o nmero e a complexidade de suas regras.

Da noo de passagem

de afi Iiao

Aprender o ofcio de estudante consiste em aprender os inmeros

cdigos que balizam a vida intelectual e proceder de maneira que os
professores, que so tambm os seus avaliadores, reconheam que
eles apresentam um domnio suficiente para exerc-Io. Assim, no se
trata apenas de adquirir esta competncia, necessrio igualmente
aprender a maneira de mostrar que eles a possuem.
Esta exibio da competncia assume diversas formas. Ela no
se manifesta somente nos momentos de avaliao acadmica formal,
mas depende tambm de operaes informais que so objeto de

ALAIN

COULON

41

julgamento por parte dos professores e de outros estudantes:

expresso oral e escrita, inteligncia prtica chamada, s vezes, de
competncia para "saber se virar"8, seriedade, ortografia, saber
apresentar referncias tericas e bibliogrficas. preciso exibir sua
competncia, mostrar que se tornou um "igual", que atribui o mesmo
sentido s mesmas palavras, aos mesmos comportamentos. Neste
sentido, a cultura estudantil diferente da cultura dos jovens do ensino
mdio. Entre estes os cdigos so outros, so outros o discurso e a

surpreendero com uma fala como essa. Entretanto, preciso ter

conscincia que esta prtica, freqentemente induzida por condies
de vida difceis, leva igualmente o estudante a se isolar de mltiplas
e minsculas operaes que participam da imerso nessa nova cultura.
Quanto mais interaes aconteam, mais se atenua a ambigidade da
segunda fase da passagem e melhor se realiza a indispensvel
aprendizagem do senso comum.
Os estudantes devem tornar-se nativos desta nova cultura

linguagem e, igualmente, a maneira de identificar, de colocar e de

resolver problemas. O colgio e a universidade no tm a mesma
comunidade de Juzbitlls e o primeiro ano de universidade, sobretudo

universitria, tornarem-se membros dela, pois, para eles, isso uma

questo de sobrevivncia.
A noo de membro, que, para a
etnometodologialO,
designa o domnio da linguagem natural do grupo
ou de sua organizao, permite compreender a necessidade e as
condies dessa passagem para o status de nativo. Tornar-se membro,
no apenas tornar-se nativo da organizao universitria, tambm
ser capaz de mostrar aos outros que agora possumos as competncias,
que possumos os etnomtodos de uma cultura. Esta aquisio no
completa porque a cultura da comunidade nativa movente e
cumulativa. Ela ainda menos completa na medida em que o prprio
debutante participa, desde que esteja suficientemente iniciado, de sua
transformao e elaborao. Apesar disso, a posse de uma parte dessa
cultura de senso comum suficiente, em geral, para conferir, quele
que a detm e que sabe exibi-Ia, o status de membro.
Reconhecer a competncia de um membro identificar aquilo que
ele exibe do domnio que tem das rotinas, admitir nele uma naturalidade
autntica que lhe permite realizar certo nmero de coisas sem pensar
nelas, obedecendo a alguns esquemas de pensamento ou de ao, o que
Pierre Bourdieu chamou de habitlls, que, como conjunto de pensamentos
e prticas incorporadas, gera novas atitudes e facilita novas aquisies.
Entretanto, a aquisio do conjunto de procedimentos novos, atravs
dos quais nos tomamos membros, no est ancorada sobre um habitus
constitudo de uma vez por todas, fonte infalvel e motor inesgotvel de
todas as aquisies e performances ulteriores. Ela se produz sobre um
habitlls constantemente renovado, que se enriquece - ou se empobrece,
como o caso no analfabetismo - de experincias novas que so como
sedimentadas sobre as precedentes. As incorporaes mais recentes so

os primeiros meses, ou as primeiras semanas, exige que se passe de

uma outra. Este trabalho deve ser realizado alm do trabalho
intelectual normalmente relacionado universidade. Ele demanda
tempo e deve ser considerado como uma aprendizagem verdadeira.
Esquemas culturais devem ser desenvolvidos, preciso "esquecer"
sua cultura anterior de estudante de ensino mdio, na qual ele viveu
durante sete anos, para substitu-Ia por uma nova cultura, mais
complexa, mais sofisticada, to mais difcil de decodificar e adquirir
na medida em que ela mais simblica.
Tornar-se um membro nativo: uma aprendizagem
do senso comum
Como se adquirem esses cdigos, essa cultura particular de uma
universidade? Seguramente, no s de maneira acadmica. Muitos
deles no residem no trabalho acadmico propriamente dito. Pois o
senso comum, como sublinhou P. Perrenoud9, difuso, "ele est
implicado na prtica mais insignificante,
na interao mais
insignificante, no mais insignificante objeto, no mais insignificante
aspecto da organizao social" (p.247).
Assim, no de bom augrio que um estudante diga: "eu passo
o menor tempo possvel na universidade, assim que as aulas acabam
eu vou embora". Aqueles que conhecem as condies de vida difceis
de um estudante
no interior de certas universidades
no se

aquelas que foram objeto de um julgamento avaliativo, o que pode ser

de uma grande eficcia destrutiva: os estudantes que no podem mostrar
que eles incorporaram, ao longo dos primeiros meses aps sua chegada
universidade, os traos distintivos de sua afiliao ao "ofcio de
estudante" so, impiedosamente, eliminados (fracasso) ou se autoeliminam (abandono).
Estudantes

ordinrios

Meu propsito no o de analisar a formao das elites, formadas,

em geral, nas Grandes Escolas. Eu estou interessado na imensa massa
de estudantes "ordinrios" que fazem seus estudos na universidade
e que se tornam, em seguida, "elites mdias". Esse fenmeno social
muito importante,
especialmente
por causa das perturbaes
econmicas e polticas que provocaram a exploso demogrfica
universitria das ltimas trs dcadas.
chocante constatar que a universidade comum, que produz os
quadros executivos e que diz respeito, cada vez mais, s classes
mdias, foi pouco analisada a partir de pesquisas empricas. No se
sabe praticamente nada acerca das prticas concretas, nem das
universidades, porque elas no so avaliadas no plano qualitativo,
nem da experincia e estratgias dos estudantes no interior das
universidades e menos ainda das prticas pedaggicas dos professores
do ensino superior. Eu me esforarei ento para oferecer ao leitor,
graas aos mtodos etnogrficos que utilizei, uma "viso de dentro"
acerca das prticas universitrias.
Por que se interessar por estudantes de uma universidade
reputada, mas considerada "marginal"? Acontece que a universidade
de Paris 8, em Saint-Denis, apresenta uma dupla vantagem: trata-se
de uma universidade inovadora do ponto de vista pedaggico, desde
a sua origem, e que dispensa ateno aos estudantes de primeiro ciclo;
alm disso, ela acolhe, particularmente,
um grande nmero de
estudantes
imigrantes
e estudantes
titulares de LJnccnln/lrnts
tecnolgicos ou profissionais, considerados como culturalmente
"dominados!!".
Essas caractersticas
fazem dela um campo

privilegiado de estudos de fenmenos que j so observados em ou tros

espaos, mas que devem produzir-se, massivamente, em talvez um
tero das universidades francesas ao longo dos dez prximos anos.
Trata-se, ento, de analisar os mecanismos de afiliao que esto em
curso nelas. A revelao desses mecanismos, mesmo que descobertos
e analisados localmente, tem a ambio de ter um alcance mais geral
e resultados suscetveis de ser generalizados ou utilizados em outras
universidades.

A organ izao do livro

Depois de iniciar expondo o contexto e as condies da pesquisa,
bem como os mtodos utilizados em campo, eu apresentarei as
anlises que me parecem possveis sobre o material recolhido e os
resultados a que cheguei. No primeiro captulo, "O tempo da
estranheza", eu vou mostrar a desordem que atinge os estudantes
quando eles chegam, pela primeira vez, universidade e se defrontam
com os dispositivos institucionais dentro dos quais eles tero de
trabalhar. No segundo, "O tempo da aprendizagem", eu vou expor
as estratgias que eles utilizam, as perspectivas que se desenham, os
desencantamentos que ameaam levar ao abandono e a instalao
progressiva de rotinas. Finalmente, no terceiro captulo, "O tempo
da afiliao", eu insistirei sobre a interpretao
que fazem os
estudantes das regras do currculo e sobre a incorporao que fazem
dos nllnnt de sai intelectuais que iro defini-Ios, progressivamente,
como estudantes competentes.
Concluindo, eu tentarei mostrar as conseqncias concretas que
podem ter esses resultados, como um novo olhar possvel acerca do
primeiro ano de universidade. Eu vou tentar apresentar certo nmero
de idias que, se postas em prtica, podero favorecer uma pedagogia
da afiliao. Com efeito, parece-me que mltiplas circunstncias polticas, econmicas, sociolgicas, psicolgicas - que cercam a entrada
dos estudantes nas universidades,
por sua natureza, exigem ser
consideradas seriamente e tratadas com urgncia.

Notas
N. do T. Em francs, h uma diferena entre a palavra leve atribuda a crianas
e jovens que estudam at o nvel mdio e tudinnt utilizado apenas para jovens
ingressos no ensino superior.
N. do T. Optamos por manter a expresso original por j ser utilizada
literatura brasileira.

o CONTEXTO,

O CAMPO
E O MTODO DA PESQUISA

na

Becker, G. S., Human Capital, New York, Columbia University Press, 1964;
Mincer, J., "Investment in Human Capital and Personal Income Oistribution",
Journal of Political Economy, 1958, 66, p. 281-302.

A reforma dos primeiros ciclos de 1984

Becker, H. S., Geer, B., Hughes, E. c., Strauss, A.L., Boys in White. Student Culture
in Medical School, New Brunswick, N. J., Transaction Books, (1977) [1961].
N. do A. As "fraternities", ou as "sororities", caso se tratem de rapazes ou moas,
so grandes casas situadas em volta dos campi. Os estudantes a vivem
coletivamente ao longo do ano acadmico. So lugares onde reina, em geral,
uma grande solidariedade.
N. do A. Os estudantes de primeiro ano so chamados nos Estados Unidos de
freshmen; no segundo ano, eles se tornam sophomore, em seguida, jllllior e, por
fim, senior.

Van Gennep A., Les rites de passage, Paris, Picard, 1981 [1909],288 p.
N.do T. Em francs, dbrouillardise.
Perrenoud, P. La fabrication de /'excellence scolaire, Geneve, Oroz, 1984.
10

11

Coulon, A., L'thnomthodologie,

5e dition, 2002.

Paris, PUF ("Que

sais-je?",

no. 2393)

N. do T. O autor faz referncia a uma observao feita por Bourdieu, explicada

mais adiante no livro.

Alain

Em 1982, o Ministrio da Educao Nacional, ento dirigido por

Savary, decide iniciar uma reforma dos primeiros
ciclos

universitrios
que iria culminar na lei de 1984. Esta reforma se tornou
necessria em razo dos resultados quantitativos
medocres obtidos
e, ao mesmo

tempo, correspondia

a um desejo de que os estudantes

realizassem percursos profissionalizantes.

Um grupo de especialistas foi ento encarregado

de conduzir

uma

reflexo sobre essa futura reforma, consultando centenas de organizaes

e personalidades
e associando
estreitamente
universidades
e
universitrios nesse momento preparatrio. Foi assim que, centenas de
pessoas ligadas ao ensino superior, participaram, em maro de 1982, do
colquio organizado pela Universidade
ministro e sua equipeI

de Lyon

lI, com a presena do

o balano
Todos os estudos sobre os primeiros ciclos universitrios, qualquer
que fossem as disciplinas ou w1iversidades, mostravam, depois do incio
dos anos de 1970, uma taxa expressiva de fracasso e abandonos: um
estudante,
em cada dois que entravam na universidade,
saa sem
nenhum diploma.
Por outro lado, as formaes universitrias,
diversificadas
ao
longo dos anos de 1970, no respondiam
mercado de trabalho nem s mudanas
prazo.

46

A CONDiO

DE ESTUDANTE: A ENTRADA NA VIDA UNIVERSITRIA

Muitos

estudantes

se inscreviam

muito s necessidades
do
previstas a mdio e longo
sem um projeto

preciso e a

ALAIN

COULON