A Praieira revisitada: consideraes

sobre o debate
A Reappraisal of the Praieira
Rebellion: Considerations
Concerning the Debate

Marcus Joaquim Maciel de

Carvalho
Professor no Departamento de
Histria da Universidade Federal de
Pernambuco
Bruno Augusto Dornelas
Cmara
Doutorando em Histria pela
Universidade Federal de Pernambuco

Resumo
O objetivo central do nosso texto foi apresentar ao pblico leitor no
apenas as diversas faces da Insurreio Praieira, mas tambm compartilhar
os debates em torno dos problemas que podem ser investigados a partir
do estudo de um movimento que encantou toda uma gerao de historiadores. A Praieira no apenas um evento relevante. Ela tambm um
microcosmo atravs do qual podemos observar vrios aspectos da histria
do Brasil imperial, com uma vantagem em relao a outros movimentos
coevos: sobre ela existe uma rica historiografia e, sobretudo, muitas fontes
disponveis.
Abstract
The aim of our paper was to introduce the public not only to the multiple
aspects of the Praieira Rebellion, but also to foster the debates concerning
crucial problems that, if one has the Praieira movement as a focal point,
might be further researched. That rebellion is much more than an event, it
is above all a microcosmos that enables a closer look on different aspects
of the Brazilian imperial history. Furthermore, the Praieira Rebellion has
an advantage when compared to other movements from the same period:
many scholars have already researched and written about it, and there are
is a handful of sources available for further studies.

Palavras-chave
revolta / rebelio, homens livres pobres, prticas polticas
Keywords
uprising / rebellion, poor free people, political practices

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O objetivo central do nosso texto foi apresentar ao pblico leitor no

apenas as diversas faces da Insurreio Praieira, mas tambm compartilhar
os debates em torno dos problemas que podem ser investigados a partir
do estudo de um movimento que encantou toda uma gerao de historiadores. A Praieira no apenas um evento relevante. Ela tambm um
microcosmo atravs do qual podemos observar vrios aspectos da histria
do Brasil imperial, com uma vantagem em relao a outros movimentos
coevos: sobre ela existe uma rica historiografia e, sobretudo, muitas fontes
disponveis. A Praieira, portanto, foi e , um campo frtil de debates. Infelizmente, a crtica do Professor Luiz Geraldo Silva foi produzida a partir
de uma leitura muito abreviado do nosso artigo. estranha sua preocupao em defender teses que no foram contestadas no nosso artigo
e apresentar outras bastante tradicionais e at mesmo superadas como
se fossem hipteses defendidas por ns. Na sua argumentao inclusive,
cita estudos clssicos de Jos Murilo de Carvalho (no contestados em
nosso texto), ou mais recentes, como o de Jeffrey Mosher, cujas principais
hipteses centrais foram por ns corroboradas, mesmo porque algumas
delas confirmam estudos anteriores de Marcus J. M. de Carvalho, citados
pelo prprio Mosher. Defender ponto a ponto nossas idias, todavia, seria
perda de tempo, uma vez que grande parte dessa defesa est, no prprio
artigo, que pode ser lido por quem quiser e desejar entender no apenas o
caminho metodolgico que seguimos, mas, sobretudo, conhecer um pouco
da Insurreio Praieira.
Porm, para clarificar ainda mais nossa inteno, vale pena, conferir
alguns aspectos centrais apresentados no nosso texto. O primeiro deles
diz respeito ao carter analtico e metodolgico que empregamos nesse
estudo. Evitamos apresentar a Praieira em bloco para no reificar um movimento que foi vivenciado por diferentes atores de maneiras singulares que
correspondiam s circunstncias e condicionamentos especficos de cada
um dos grupos envolvidos. A soma (ou talvez o mltiplo) de tudo isso
a Insurreio Praieira. Estudando a Praieira, pode-se perceber aspectos
cruciais das disputas senhoriais pelo poder poltico local no Brasil imperial.
Pode-se ainda investigar os limites do clientelismo, que tambm no um
dado, como parece entender a crtica do Prof. Luiz Geraldo da Silva, e sim
uma relao, como pontuamos no texto, na qual o cliente tambm atua,
inclusive desobedecendo e agindo de forma a quebrar os elos da prpria
relao na qual est inserido. A Praieira tambm serve para analisar o bero
dos partidos no Brasil imperial, em suas intensas contradies, uma vez que
eram resultados de uma cultura poltica dinmica e voltil, que vinculava
as prticas polticas especficas das elites locais corte no Rio de Janeiro,
atravs de suas representaes na Cmara, Senado, Conselho de Estado e
Gabinetes. Os partidos, portanto, tambm no podem se reificados, como
se tivessem programas fixos, desde o nascimento.
Alis, importante lembrar, seguindo Mosher, citado vrias vezes
por ns no texto, que a nacionalizao do comrcio a retalho era uma
demanda que distinguia claramente o programa do partido liberal do
programa do partido conservador. Mas essa distino, Mosher deixa claro,
no est em um programa formal, por uma razo muito simples, este no
existia em 1848. Essa demanda encontra-se em discursos parlamentares,
projetos de lei, manifestos de faces locais, como era o caso dos praieiros,
textos esses abordados no nosso artigo, que demonstra, inclusive, que
essa discusso j estava na historiografia clssica sobre o tema. Em termos
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HOBSBAWN, Eric J. A era do Capital, 1848-1875.
(Weidenfield & Nicolson, 1962) Rio de Janeiro:
Paz e Terra, 10 Edio, 1996. p.28, p.35. Podese at pensar que as peties feitas pelo Povo
do Recife tenham algum tipo de vinculao
com o movimento cartista na Inglaterra. Mas,
os contedos desses documentos so bastante
diferentes entre si. O que h de mais perto de
qualquer referncia aos anseios dos seguidores
do radical londrino William Lovett o Manifesto
ao Mundo, escrito por Borges da Fonseca, apenas no que diz respeito ao sufrgio universal e
ao voto secreto.

formais cerne da preocupao da crtica com programa e agendas

publicadas, bom lembrar que no existia um partido liberal em 1848. O
que existia era uma oposio parlamentar, que assumiu o poder em 1844,
durante cinco anos, perodo que depois ficou conhecido como qinqnio liberal. Liberais, praticamente todos o eram em 1848, ou ao menos
assim se auto-percebiam. Uns conservadores, partidrios da constituio
de 1824 (como era o caso dos saquaremas) outros exaltados, mas todos,
sua maneira, liberais, exceto, claro os corcundas absolutistas, em declnio
depois da queda de Pedro I em 1831 e, quem sabe, um ou outro socialista
utpico. Em nosso texto, inclusive, discutimos bastante essa questo, ao
apresentar a relao entre os Cavalcanti e Arajo Lima com os saquaremas
na Corte, e dos praieiros com Aureliano e outros ditos liberais no Parlamento. Essas relaes eram complexas e multifacetadas. Merecem com
certeza muito mais estudo. Consideramos que, ao invs de se preocupar
com aspectos meramente formais da poltica, como pretende o Prof. Luiz
Geraldo Silva, bem mais importante tentar observar as prticas polticas
dos participantes e no engess-los em modelos eurocntricos fixos. Os
agentes movimentavam-se de acordo com as conjunturas que eles prprios
vivenciavam. exatamente essa a nossa perspectiva, que a crtica parece
no entender.
Estudando a Praieira, pode-se tambm verificar as formas de organizao e atuao proativa da populao livre pobre urbana, dentro de suas
circunstncias e tradies de luta especficas, que no podem ser abordadas
de uma forma eurocntrica, como quer o texto crtica do Prof. Luiz Geraldo
Silva, que pensa os mata-marinheiros e os manifestos dos artesos do
Recife como meros reflexos do 1848 europeu, quando sabemos demais que
o Haiti, em muitos momentos era (e ) aqui, a Frana jamais. Ao reificar o
antilusitanismo, fora de um contexto poltico especfico, o texto de Silva
contesta abordagens clssicas, como a de Joo Jos Reis, que h muito
mostrou a relevncia de se pensar de uma forma mais ampla os movimentos sociais no Brasil imprio, mas dentro de nossas especificidades.
Em sua argumentao, o Prof. Luiz Geraldo Silva vincula as barricadas
europias da dcada de 1840, Associao dos Artistas Pernambucanos
e s aes e idias dos seguidores de Borges da Fonseca. Para ele, o que
ocorreu naqueles anos tem estreita e evidente relao com outras manifestaes percebidas no mundo atlntico. Essa vinculao j havia sido
feita nos estudos clssicos de Amaro Quintas, que o Professor Luiz Geraldo
estranhamente ignorou e que foi um dos focos de toda a historiografia
posterior. At o prprio Borges da Fonseca, nos seus escritos posteriores a
Praieira, j fazia essa vinculao com a Europa de 48, no que foi seguido
por Eric J. Hobsbawm, h mais de trinta anos atrs. Preocupado com
questes ideolgicas, o ilustre historiador ingls lembra que a revoluo
europia de 1848 foi a primeira revoluo potencialmente global, cuja
influncia direta pode ser detectada na insurreio de 1848 em Pernambuco
(Brasil) e, poucos anos depois, na remota Colmbia1.
O nosso texto no deixou de discutir essas teses e as ponderaes
de Marson sobre elas. Todavia, o que a historiografia recente tem criticado
assazmente, essa viso excessivamente eurocntrica da Histria do Brasil,
que o Professor Luiz Geraldo retoma e reafirma. Naro, Marson, Mosher
e mesmo estudos citados pela crtica ao nosso texto, como os de Evaldo
Cabral de Mello e Denis Bernardes, tm procurado evitar essa abordagem.
A simultaneidade dos acontecimentos nos dois continentes, por si s, no
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Uma discusso sobre o emprego dos termos
revoluo, insurreio, rebelio e cabanada,
em referncia Praieira pode ser encontrado
em CARVALHO, Marcus J. M. de. Os nomes da
revoluo: lideranas populares na Insurreio
Praieira, Recife, 1848-1849. Revista Brasileira de
Historia, vol. 23, n 45, p.209-238, jul. 2003.

ligam pessoas e demandas sociais de realidades to distintas como a Europa

de Hobsbawm e o Brasil dos praieiros. Essa vinculao, na qual insiste o
Professor Luiz Geraldo, decorre de uma antiga noo de centro e periferia, muito ressaltada por alguns historiadores de forma at inconsciente.
Quando a questo formulada dessa maneira, a impresso que se tem
que os acontecimentos ocorridos no Brasil so meros apndices de uma
histria maior europia, como se a nossa histria comeasse na Inglaterra ou na Frana. Para ns, os mata-marinheiros, as peties dos artesos
do Recife e as outras aes da chamada populaa, vinculadas ou no
cpula dos praieiros, a lideranas artess citadas no artigo, ou a Borges da
Fonseca, devem ser vistas principalmente nas suas contingncias especficas
do cotidiano do trabalho dentro de uma sociedade escravista. Modelos
eurocntricos previamente concebidos, por vezes atrapalham mais do que
ajudam. Em nosso texto, ao contrrio, procuramos discutir essas circunstncias, a atuao poltica da populaa e a constituio de lideranas populares, enfim aquilo que, em termos hobsbawnianos eurocntricos, chamam
de grassroots politics.
Nesse sentido, curiosa a discusso da crtica feita pelo Professor
Luiz Geraldo sobre a expresso Ciclo das revolues liberais [sic], quando
no texto no utilizamos a expresso revoluo e sim insurreio2. A
expresso insurreio clssica. Por si s, cheia de histrias e significados
na historiografia nacional h muito discutidos por Jos Honrio Rodrigues,
h mais de trinta anos. A opo de mant-la em nosso texto uma simples
referncia corrente historiogrfica que a consagrou. A crtica, porm
acabou por analisar unicamente a expresso insurreio (um marco
genrico e tradicional), como se ela invalidasse a priori nossas argumentaes posteriores. O mesmo se pode dizer da expresso Ciclo das Insurreies Liberais do Nordeste, que fazemos questo de utilizar, como o nome
prprio de um conjunto de processos histricos. Estamos longe de reduzir
o que ocorreu na poca da Praieira s tenses de 1817 e 1824. Nosso
artigo muito claro nisso. Tambm no fizemos nenhuma defesa do uso do
termo ciclo, da forma como h tempos a historiografia falava de ciclo
do acar ou da borracha, por exemplo. A expresso Ciclo das Insurreies
Liberais do Nordeste refere-se a uma conjuntura longa e complexa muito
especfica, da mesma forma que os historiadores referem-se Independncia do Brasil ou Revoluo de 30, como nomes prprios de processos
histricos, mesmo sem acreditar que se trataram realmente de uma independncia e de uma revoluo. Por fim, cabe ao leitor, ao fazer a sua leitura
de forma atenta, tirar suas prprias concluses.

Recebido para publicao em setembro de 2008

Aprovado em outubro de 2008

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